Khi các mảng đại dương hoặc lục địa va chạm với nhau, một mảng sẽ bị đẩy lên phía trên và tạo thành núi lửa, trong khi mảng còn lại bị đẩy xuống và đi vào trong lớp phủ Trái Đất.
Khi các mảng kiến tạo tiếp xúc với nhau sẽ xảy ra các trường hợp là chúng cùng bị đẩy lên, cùng bị hút xuống hoặc trượt lên nhau.
Khi những mảng kiến tạo tiếp xúc với nhau, vỏ Trái đất sẽ xảy ra nhiều sự thay đổi.