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エドワード・ジェンナーが発見した種痘法で防ぐことが出来る病気は何ですか？


このおそろしい病気も、いまは、種痘によって、完全に防げるようになりました。疱瘡神を祭らなくなっても、種痘をさえほどこせば、たとえときどき天然痘が流行しても、少しもおそれることなく暮くらせるようになりました。そうして各国で、年々何十万という人の生命が救われることになったのであります。

　しかも、このとうとい種痘法は、たったひとりの力で発見されました。なんとみなさん、風呂へはいって、二の腕の種痘のあとをみたならば、人類の一員としてわがエドワード・ジェンナーに感謝せざるを得えないではありませんか。

（小酒井不木「ジェンナー伝」）
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天然痘です。

イギリスの医学者であるエドワード・ジェンナー(Edward Jenner)は天然痘を予防するための種痘法を開発しました。

種痘法とは牛痘患者にできた膿を取り出し、それを体内に入れて免疫をつけることによって天然痘に対する免疫をつける方法のことを言います。

当時イギリスでは感染力が強く致死率が高い天然痘が大流行していました。医師をしていたジェンナーは牛痘にかかった人は天然痘にかからないということを農民から聞き、若い頃から研究を続けていました。そして試験的に雇っていた使用人の子供に対して初めて牛痘を接種させ、その後天然痘を接種したところその子は天然痘に罹ることはありませんでした。

牛痘の有効性を確信したジェンナーは1798年に公開し、イギリス全土に広まりました。最初は懐疑的だった人々も徐々に牛痘の天然痘に対しての効果を認め、改良を経て世界中に広まったのです。

ジェンナーは「近代免疫学の父」と呼ばれ、多くの人の命を救いました。