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サンタクロースは実在しますか？
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サンタクロースはクリスマスの伝説であり、その存在はいるともいないとも言えます。サンタクロースの存在を信じるか信じないかは人によって異なりますが、実体を持った存在としてはいません。しかしサンタクロースのモデルとなった人物に聖ニコラウスがいます。神父だった聖ニコラウスは貧しい子供のいる家庭に煙突からから金貨を落として家族を貧困から助けたという逸話があります。この子どもを守る聖人としての行為が現在のサンタクロースのモデルとなっているのです。


サンタクロースの伝説は国や地域によって様々で異なりますが、一般的にはサンタクロースといえば赤い服を着て白い髭を蓄えたふくよかなおじいさんと誰もがイメージできるほど象徴的なキャラクターです。

サンタクロースはクリスマス・イブに寝ている子どもたちの家を訪れてプレゼントを置いていくという象徴的な行為をします。そしてその行為は世代ごとに引き継がれていき、子どもたちにとってはサンタクロースの存在はいるものとしてクリスマスへの気持ちが高まる楽しみな存在です。


サンタクロースは伝説ではありますが、クリスマスを待つ子どもたちの心に響くキャラクターとして世界中で愛されています。

実際に、グリーンランド国際サンタクロース協会は公認サンタクロースを輩出しており、クリスマスを自宅で過ごすことができない子どもたちに向けて小児病棟や福祉施設を訪れたりもします。その公認サンタクロースになるには試験があり、2022年には日本人1人を含む120人ほど存在しています。