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キリンの首はどうして長いの？
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キリンは、草原で暮らすとても体が大きい動物です。もともとは首の短いキリンと長いキリンの両方がいましたが、水を飲むとき、首の短いキリンは、前あしを折って体を大きくかがめなければ、水をうまく飲めません。そのような体勢の時にライオンのような猛獣（もうじゅう）に襲われたら、すぐ逃げ出すことができません。また、急に立ち上がって、逃げようとして、怪我をする危険もあります。

このように首が短いことは草原で暮らしていくキリンにとって、あまり都合がよくありませんでした。こうした理由で首の長いキリンだけが生き残ってきたのです。


さらに、首が長いことによって、ほかの動物が届かないような高い場所にある葉を食べることができますし、遠くまで見渡すことができるので、いちはやく危険を知ることができるのです。