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熱中症予防に塩分が効果的なのは何か理由がありますか？
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熱中症予防に塩分が効果的な理由を以下にご紹介します。

塩分には体内から出ていく水分を少なくする作用があり、塩分をとることで脱水予防になると言われています。つまり、塩分をとると体内の水分量が多くなるというわけです。また、塩分には筋肉や神経の働きに必要なナトリウムなどの電解質が含まれているため、汗で塩分が排出された場合は塩分を補うことで体のだるさなどの不調を予防できると考えられています。

汗にはナトリウムが含まれており、暑い環境での作業や激しい運動などにより大量に汗をかいて体内のナトリウムが失われたとき、水分だけを摂取すると血液中のナトリウムの濃度が薄れてしまうため、人の体はナトリウム濃度をそれ以上下げないために余分な水分を尿として排出し、同時に水を飲みたいと思わなくなります。この状態になると、運動能力が下がり、体温が上昇し、熱中症の原因になります。熱中症を予防するためには、水だけを飲んでも尿成分になるだけなので、塩分と水分を同時に取る必要があると考えられています。

ただし、通常は食事で十分以上の塩分が取れているため、日常生活で体の塩分が足りなくなることはほぼないと言えるでしょう。現代社会の食生活では、日頃から必要量を大幅に超えた塩分摂取をしている場合が多く、熱中症対策で塩分を過剰に摂取すると、高血圧などの悪化につながる恐れがあります。激しい運動や暑い環境で作業する場合は水分と塩分を適度に摂取する必要がありますが、通常の生活においては塩分の取りすぎには十分注意が必要です。