H G Wells' War of the Worlds, bộ phim mới của Pendragon Pictures, là phiên bản chuyển thể trung thành đầu tiên từ tiểu thuyết gốc, đã được thực hiện trong khoảng thời gian 5 năm. Phim dự kiến sẽ ra mắt tại rạp chiếu phim vào tháng Ba năm nay nhưng điều đó không xảy ra. DVD của phim được phát hành vội vã để trùng với thời điểm ra mắt phiên bản của Spielberg vào ngày 29 tháng Sáu.<br /><br />Tôi thích bộ phim này, mặc dù có một vài điểm tôi không hài lòng.<br /><br />Phiên bản chuyển thể này trung thành đến mức nào? Nó không hoàn toàn trung thành 100% với cuốn sách của Wells, nhưng tôi cho rằng 90-95% là đủ tốt. Có vài cảnh hoàn toàn mới, chẳng hạn như cuộc đối đầu giữa nhà thiên văn học Ogilvy với một nông dân, và người viết/kể chuyện không tên tuổi ngượng ngùng uống trà với anh họ của mình. Tuy nhiên, nói chung, bộ phim này rất sát với nguyên tác - chắc chắn là tốt hơn nhiều so với phiên bản kinh điển năm 1953 của George Pal.<br /><br />Điểm yếu lớn nhất của phim là rõ ràng là nó được thực hiện với kinh phí thấp. Phần lớn phim dường như được quay bằng màn xanh và ghép với phông nền được tạo ra bằng kỹ thuật số. Điều này đặc biệt gây khó chịu trong hầu hết các cảnh quay nội thất và cảnh đường phố đông đúc. Những cảnh quay toàn cảnh của Luân Đôn năm 1898 trông giống như cảnh trong trò chơi điện tử. Nhiều cảnh có xe ngựa được dàn dựng - tôi đoán là họ không đủ tiền thuê một con ngựa thật. Những cảnh quay "thực" duy nhất dường như là những cảnh ở đồng ruộng hay rừng.<br /><br />Tuy nhiên, trong những giới hạn về kinh phí đó, họ đã làm được khá nhiều điều. Về mặt nghệ thuật, phim trông rất hợp lý. Những người Hỏa Tinh và những chiếc máy ba chân của họ được thực hiện khá tốt và rất trung thành với mô tả của Wells. Tôi đặc biệt ấn tượng với tia nhiệt. Tuy nhiên, cảnh Thunder Child, vốn nên là một trong những điểm nhấn của phim, lại rất thất vọng. Thật đáng tiếc khi họ không đủ tiền để làm thêm nhiều cảnh quay thực hay hoạt hình chất lượng tốt hơn.<br /><br />Diễn xuất và đạo diễn sẽ không giành được giải Oscar. Phần lớn diễn xuất khá tốt, không tệ, nhưng cũng không xuất sắc. Nhạc phim cũng khá hay, mặc dù không sánh được với các nhạc sĩ Hollywood nổi tiếng.<br /><br />Tôi thực sự vui vì bộ phim này không được phát hành tại rạp chiếu phim, bởi những hạn chế về kinh phí sẽ khiến nó trông tệ hơn trên màn ảnh rộng. Theo tôi, phim này tương đương với một phiên bản chuyển thể của BBC dành cho truyền hình.<br /><br />Một vài điểm nhỏ tôi không hài lòng: Hầu hết các cảnh được trình bày với các bộ lọc màu khác nhau (chủ yếu là màu đỏ). Điều này có thể là một lựa chọn nghệ thuật, nhưng nó được sử dụng rất không nhất quán và trông giống như một công việc hoàn thiện DVD cẩu thả. Và bộ râu giả của người viết/kể chuyện trông như biến dạng từ cảnh này sang cảnh khác.<br /><br />Kết luận - Phim có đáng xem không? Nếu bạn có thể vượt qua những hạn chế về kỹ thuật và kinh phí, và tập trung vào câu chuyện, tôi nghĩ bạn sẽ thích bộ phim này, đặc biệt nếu bạn đã đọc nguyên tác của H G Wells. Tuy nhiên, nếu bạn dễ bị ảnh hưởng bởi giá trị sản xuất thấp, bạn nên bỏ qua bộ phim này (trừ khi bạn là một người hâm mộ MST3K). Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng phim dài đến 3 tiếng, vì vậy tôi không khuyên bạn nên xem hết trong một lần ngồi.<br /><br />Ngoài ra, một phiên bản khác của War of the Worlds (còn được biết đến với tên INVASION) cũng được phát hành trên DVD cùng tháng với phiên bản của Spielberg: http://imdb.com/title/tt0449040/. Phiên bản này cũng có kinh phí thấp nhưng được hiện đại hóa đến thời điểm hiện tại giống như phiên bản của Spielberg - nhưng nó tốt hơn nhiều! Và để kết thúc, Jeff Wayne đang thực hiện một bộ phim hoạt hình dựa trên album bán chạy nhất của ông từ năm 1978, nhưng nó sẽ không ra mắt cho đến năm 2007.
Pendragon Pictures' new film "H G Wells' War of the Worlds", the first faithful adaptation of the original novel, has been in development for about 5 years. A theatrical release was intended for earlier this year (March, 2005) but this never happened. The DVD was rushed out to coincide with the release of Spielberg's version, which hits theatres June 29.<br /><br />I liked this film, with certain reservations.<br /><br />How faithful is the adaptation? It's not quite 100% faithful to Wells' book, but 90 - 95% faithful is good enough for me. At least several scenes were totally new, such as Ogilvy the astronomer's confrontation with a farmer, and the unnamed writer/narrator awkwardly having tea with his cousin. But on the whole, this film follows the book very closely -- certainly much more than the classic 1953 version by George Pal.<br /><br />Its greatest fault is that it was obviously made on a very cheap budget. The majority of it seems to have been shot blue-screen and composited with digitally rendered backgrounds. This is particularly annoying during most of the interior shots, and scenes of crowded city streets. The overviews of 1898 London look like something from a video game. Numerous scenes in horse-carriages were faked -- I guess they couldn't afford to rent a horse. The only scenes shot for "real" seem to be those in open fields or forests.<br /><br />But within those budget restrictions, they managed to do quite a lot. Artistically, the film looks right. The Martians and their tripods are quite well done, and very true to Wells' descriptions. I was particularly impressed with the heat ray. Although the Thunder Child sequence, which should have been one of the film's highlights, is very disappointing. It's a great shame that they couldn't afford more actual sets, or better quality animation.<br /><br />The acting and direction won't win any Oscars. For the most part, they are competent, not bad, but not outstanding. The music is quite good also, though not on a par with any of the major Hollywood composers.<br /><br />I'm actually glad this didn't get a theatrical release, because the budget limitation would have made it look much worse on a big screen. As it stands, I would rate this similarly to a BBC-TV adaptation of classic literature.<br /><br />A few nitpicks: Most of the scenes are presented with various colored filters (mostly red). This may have been an artistic choice, but it is used very inconsistently, and seems more like a sloppy job of mastering the DVD. And the writer/narrator's obviously fake moustache mutates from scene to scene.<br /><br />Bottom line -- Is it worth seeing? If you can look past the technical and budgetary limitations, and get into the story, I think you will enjoy this, especially if you've actually read the original H G Wells novel. If, however, you are easily put off by cheap production values, you'd best pass on this (unless you're a MST3K fan). Be warned, however that the film runs a full 3 hours, so I don't recommend watching it all in one sitting.<br /><br />BTW: An entirely different version of War of the Worlds (aka "INVASION") came out on DVD the same month that Spielberg's hit the theatres: http://imdb.com/title/tt0449040/. This was also made on a budget, but is updated to the present day like the Spielberg film - but it's much better! And to top it off, Jeff Wayne is making an animated film of his best-selling album from 1978, but that won't be out until 2007.