Phiên bản phim truyền hình năm 1970 với sự tham gia của Susannah York và George C. Scott là một bằng chứng khác cho thấy việc chuyển thể "Jane Eyre" lên màn ảnh là vô cùng khó khăn, và có rất nhiều điều có thể trở nên sai lầm khi thực hiện việc đó. Đúng là bộ phim bị ảnh hưởng khi chuyển sang định dạng DVD - một số cảnh trong bản gốc được rút ngắn và chỉnh sửa quá tệ đến nỗi có những khoảng trống về mặt liên tục đáng kinh ngạc, và thậm chí có một cảnh quan trọng giữa Jane và Rochester bắt đầu giữa chừng một câu! Nhưng ngay cả khi việc chỉnh sửa tốt hơn, bộ phim vẫn không được cải thiện. Kịch bản kém, diễn xuất của các diễn viên không trung thực với tiểu thuyết, và hầu hết các diễn viên đều không phù hợp với vai diễn của họ. Kết quả là, người xem không có cảm giác như đang xem một phiên bản chuyển thể từ tiểu thuyết của Charlotte Brontë. Vấn đề không chỉ là một số cảnh bị rút ngắn hoặc bỏ qua - điều này xảy ra ở tất cả các phiên bản chuyển thể ngắn - mà là các cảnh còn lại không thể hiện được tinh thần, ý nghĩa, bầu không khí và khái niệm của tiểu thuyết.

Phiên bản "Jane Eyre" này, ví dụ, hoàn toàn bỏ qua Gateshead và bắt đầu với sự xuất hiện của Jane tại Lowood. Điều này là hoàn toàn chấp nhận được, vì một số cảnh phải bị cắt bỏ do giới hạn thời lượng, nhưng điều không thể hiểu được là thay vì tận dụng thời gian đã tiết kiệm được (theo cách nói của tôi) và thể hiện chi tiết tình bạn giữa Jane và Helen, ảnh hưởng của Helen đối với sự phát triển của Jane, bài giảng về chủ nghĩa vị tha Kitô giáo mà cô dạy cho Jane, bộ phim lại tập trung gần như hoàn toàn vào việc đối xử tệ bạc về mặt thể chất đối với Helen, điều này được đẩy lên mức độ cực đoan trong phiên bản này. Những gì Helen phải chịu đựng trong tiểu thuyết đã khá tồi tệ, nhưng trong phim, cô Scatchard được miêu tả như một người quản giáo sadistic, cố tình muốn đẩy Helen đến cái chết sớm. Và đó là hầu hết những gì xảy ra ở Lowood. Nếu so sánh với tác động sâu sắc mà những năm tháng ở Lowood có đối với Jane trong tiểu thuyết, người ta chỉ có thể cảm thấy tiếc nuối rằng bộ phim thậm chí không chạm đến bề mặt của giai đoạn cụ thể trong cuộc đời của Jane. Và đó là vấn đề xuyên suốt trong phiên bản này: nó chuyển từ cảnh này sang cảnh khác, thường không có sự chuyển tiếp, và không bao giờ chạm đến bản chất của tiểu thuyết. Các đoạn hội thoại là một sự pha trộn kỳ lạ giữa những câu thoại bịa đặt và những câu trích từ tiểu thuyết, được ghép lại một cách vụng về, và các cảnh giữa Jane và Rochester bị rút ngắn đến mức cả hai chỉ có 5 phút cùng xuất hiện trên màn ảnh trước khi họ phải lòng nhau, và những câu thoại ngắn ngủi của họ không có gì so với sự tinh tế, cường độ và cả sự hài hước trong các cuộc trò chuyện giữa Rochester và Jane trong tiểu thuyết. Nhưng người biên kịch không chỉ làm mất đi sự tinh tế trong ngôn ngữ của Brontë mà còn phá hủy cấu trúc đạo đức của cô chỉ bằng một câu nói. Khi Rochester và Jane đến thăm vợ của ông sau buổi lễ cưới bị hủy bỏ, Rochester nói: "Tôi từng yêu cô ấy (vợ ông) như cách tôi yêu bạn bây giờ." Toàn bộ khái niệm đạo đức của tiểu thuyết dựa trên việc Rochester thực sự là một nạn nhân vô tội của một âm mưu vô đạo đức và bị lừa gạt để kết hôn với một người phụ nữ điên mà ông chưa bao giờ yêu, và nỗ lực của ông trong việc tìm kiếm một người bạn đời thực sự là điều có thể hiểu được và tha thứ, dù không được thánh hóa bởi luật pháp của Thiên Chúa và con người! Nhưng câu nói đó đã phá hủy toàn bộ cấu trúc đạo đức cẩn thận của Brontë và biến Rochester thành một gã đàn ông già dơ bẩn muốn có một người vợ trẻ vì người vợ cũ không còn phục vụ được mục đích của ông nữa.

Từ những sai lầm trong kịch bản đến những sai lầm trong việc chọn diễn viên: Tôi không phải là người đòi hỏi sự giống nhau về mặt ngoại hình giữa một diễn viên và nhân vật văn học mà họ thể hiện, nhưng không thể tưởng tượng ra việc có thể coi Susannah York xinh đẹp, tóc vàng, mắt xanh và miệng đầy đặn là nữ anh hùng bình dị của tiểu thuyết. Ngoài ra, bà York đã ở độ tuổi ba mươi khi bộ phim được quay và trông bà cũng vậy. Khi do bà thể hiện, nhân vật Jane e dè, kín đáo và thiếu kinh nghiệm trong tiểu thuyết trở thành một người phụ nữ trưởng thành, duyên dáng và tự tin, hoàn toàn chắc chắn về bản thân và những gì mình xứng đáng nhận được. Tôi không nói rằng Susannah York không diễn xuất tốt và thuyết phục, nhưng người phụ nữ mà bà thể hiện không phải là Jane Eyre của Brontë. Việc chọn George C. Scott vào vai Rochester có lẽ là do mong muốn có một người chơi vai Rochester trông già đủ để tạo ra sự khác biệt 18 tuổi giữa Jane và Rochester là hợp lý. Scott trông như thể ông khoảng 50 tuổi nhưng lại diễn xuất trong nhiều cảnh như thể ông 70 tuổi.

Để tôn vinh "sự trưởng thành" của các diễn viên chính, dường như tất cả đam mê, ham muốn và tuyệt vọng đã bị vắt kiệt khỏi kịch bản. Cảnh giữa Jane và Rochester sau đám cưới, đỉnh điểm cảm xúc của tiểu thuyết, đã trở thành một cuộc trò chuyện bình tĩnh và hợp lý giữa hai người trung niên, và cuối cùng Rochester thiếp đi. Khi Jane quay lại với ông trong cảnh cuối, ông chỉ vui mừng một cách nhẹ nhàng như một ông cố đang được cháu gái yêu quý đến thăm ở nhà dưỡng lão. Nhân vật duy nhất thể hiện một mức độ cảm xúc phù hợp là St. John, và đó là Ian Bannen thể hiện nhân vật này với niềm đam mê mãnh liệt đến mức người xem có ấn tượng rằng Bannen đang xây dựng nhân vật St. John của mình dựa trên nhân vật Rochester trong tiểu thuyết. Nhưng dù Bannen diễn xuất tốt đến đâu, nhân vật St. John của ông vẫn xa lạ với tiểu thuyết như nhân vật Jane của York và nhân vật Rochester của Scott. Điểm cứu chuộc duy nhất của phiên bản "Jane Eyre" này là địa điểm quay và nhạc phim, và tôi chỉ khuyên bạn nên xem phiên bản này nếu bạn muốn so sánh mọi phiên bản chuyển thể của "Jane Eyre".
This TV production of 1970 starring Susannah York and George C. Scott is another proof of how difficult it is to adopt "Jane Eyre" to the screen, and how much can go wrong in doing so. It is true that the movie suffered in the transfer to DVD - some scenes which were complete in the original were shortened and so badly edited that there are striking continuity gaps and that even one crucial scene between Jane and Rochester starts in the middle of a sentence! But even if the editing were better, the film would not be. The script is bad, the portrayal of the characters is untrue to the novel and nearly all actors are miscast. As a consequence one does not have the feeling of watching an adaptation of Charlotte Brontë's novel at all. The problem is not only that a number of scenes are shortened or left out - this is the case with all the short adaptations - but that the remaining scenes do no at all capture the tone, the spirit, the atmosphere and the concept of the novel.<br /><br />This Jane Eyre for example completely leaves out Gateshead and begins with Jane's arrival at Lowood. While this is perfectly all right, since some scenes must by necessity be left out, it is not understandable that, instead of using the time gained (so to speak) and thoroughly portraying Jane's friendship with Helen, the influence Helen has for Jane's development, the lecture in Christian stoicism that she teaches her, the film nearly exclusively concentrates on the physical ill-treatment of Helen, which is driven to absurd extremes in this adaptation. What Helen has to suffer is bad enough as described in the novel, but here Miss Scatchard is portrayed as a kind of sadistic prison ward, who deliberately wants to drive Helen to a premature death. And this is about all which happens at Lowood. If you compare that to the deep impact the years spent in Lowood have on Jane in the novel, one can only state with regret that the movie does not even touch the surface of that particular episode in Jane's life. And this is the problem throughout this adaptation: It rushes from scene to scene, very often without transition, and nowhere comes even near the essence of the novel. The dialogues are an odd mixture of made-up lines and lines from the novel, very clumsily patched together, and the scenes between Jane and Rochester are so shortened that both share only 5 minutes together on screen before they fall in love, and the little conversation they have contains nothing of the brilliance, the intensity and also the humour of the conversations between Rochester and Jane in the novel. But the scriptwriter not only did Brontë's language injustice but in addition managed to ruin her moral set-up with just one sentence. When Rochester and Jane go to see Rochester's wife after the would-be wedding, Rochester says: "Yet I once loved her (his wife) as I love you now." The whole moral concept of the novel depends on the fact that Rochester is indeed an innocent victim of an amoral scheme and was trapped into marrying a mad woman whom he never loved, and that his effort to seek a true life partner is, if not sanctified by God's and man's law, yet understandable and forgivable! But this one sentence completely undermines Brontë's whole carefully constructed moral concept and turns Rochester into a dirty old man who wants a new young wife because his old one is of no use to him any longer.<br /><br />From the errors regarding the script to the errors regarding the casting: Now I am by no means one of those who insist on physical resemblance between an actor and the literary figure he portrays, but by no stretch of imagination is it possible to picture lovely, blonde, blue-eyed and full-mouthed Susannah York as the novel's plain heroine. In addition, Ms York was in her thirties when the film was shot and looks it. Played by her, the novel's shy, reserved and inexperienced young Jane becomes a perfectly poised, graceful and mature woman, completely sure of herself and her deserts. I do not say that Susannah York does not play well and convincingly but the woman she portrays is not Brontë's Jane Eyre. To cast George C. Scott as Rochester must have been motivated by the desire to have a Rochester who looked old enough to make the 18 years difference in age between Jane and Rochester plausible. Scott looks as if he were around 50 but acts in various scenes as if he were 70.<br /><br />To compliment the "maturity" of the leading actors all passion, desire and despair seems to have been deliberately wrung out of the script. The scene between Jane and Rochester after the wedding, the emotional climax of the novel, has become a calm, rational conversation between two middle-aged persons, at the end of which Rochester falls asleep. When Jane returns to him in the last scene, he is just as mildly pleased as a grandfather who has just been paid a visit in his old people's home by his favourite granddaughter. The only character who displays an appropriate amount of emotion is St. John, of all people. Ian Bannen plays him so passionately and his eager plea for Jane's love is so touching that one gets the impression that Bannen was modelling his St. John on the Rochester of the novel. But good though Bannen is, his St. John is just as far from the novel as York's Jane and Scott's Rochester. The only redeeming features of this very disappointing "Jane Eyre" are the locations and the score, and I would only recommend this production to those who want to watch and compare every single adaptation of "Jane Eyre".