Cảm ơn Chúa vì đây không phải là một câu chuyện có thật, bởi vì đó là một câu chuyện đáng kinh ngạc. Nhân vật trong phim là những kẻ đáng khinh, sự đồi trụy của chúng không có giới hạn, Before The Devil là một chuyến phiêu lưu mê hoặc, khiến người xem há hốc mồm kinh ngạc về sự đồi trụy, điều mà nếu không được thể hiện với sự thuyết phục mạnh mẽ đến vậy của các diễn viên chính thì sẽ trở nên cười ra nước mắt (và đôi khi nó vẫn vậy, dù là vì dòng chảy bi thảm của sự bất thường trong con người xuyên suốt bộ phim). Kịch bản xuất sắc của Kelly Masterson và sự chỉ đạo tuyệt vời của Sidney Lumet cũng là một phần không thể bỏ qua.<br /><br />Sự bất thường chính trong phim là về mặt gia đình, với hai anh em bị rối loạn tâm lý nặng nề (diễn xuất tuyệt vời của Philip Seymour Hoffman và Ethan Hawke) quyết định cướp cửa hàng trang sức của bố mẹ mình, một âm mưu thất bại thê thảm.<br /><br />Câu chuyện được kể với sự dịch chuyển thời gian (được ghi chú trên màn hình, chẳng hạn như: "Charlie: Hai ngày trước vụ cướp", vì vậy không ai nên bị nhầm lẫn); một số người nói rằng họ không thích thiết bị này nhưng tôi nghĩ nó hoạt động hoàn hảo, góp phần vào sự méo mó của toàn bộ sự việc, xét đến việc hai anh em trong câu chuyện này đều không đủ tỉnh táo - giữa họ bạn không thể tạo ra một lá bài poker tốt để cứu rỗi mạng sống của mình. Thêm vào đó là những chi tiết rẻ tiền: một trong hai anh em là một kẻ nghiện ma túy, kết hôn với Gina (Marisa Tomei, cũng xuất sắc), người đang ngoại tình với anh em còn lại, thêm vào đó là sự cạnh tranh giữa hai anh em cùng với việc anh trai ghét cha mình (một vai diễn đầy cảm xúc của Albert Finney), người đã gây ra cho anh ta nỗi đau lớn trong quá khứ, và bạn sẽ có một bi kịch theo phong cách Shakespeare/Hy Lạp. Hãy tiếp cận nó với sự cẩn trọng.
Thank God this wasn't based on a true story, because what a story it is. Populated by despicable characters whose depravity knows no bounds, Before The Devil is a mesmerizing, jaw-dropping excursion into perversion which would be laughable (and sometimes is, even with - or perhaps because of - the sickeningly tragic undercurrent of human dysfunction throughout) if it weren't carried out with such magnificent, overwhelming conviction by its stars. The excellent script by Kelly Masterson and superb direction by none other than Sidney Lumet doesn't hurt either.<br /><br />The main dysfunction here is of a family nature, with the two majorly screwed up brothers (brilliant portrayals from Philip Seymour Hoffman and Ethan Hawke) deciding to rob their own parents' jewelry store, an attempt that goes pathetically awry.<br /><br />The story is told with time-shifts (which are noted on screen, such as: "Charlie: Two Days Before The Robbery", so no one should be confused); some people have said they didn't like this device but I thought it worked perfectly, adding to the skeweredness of the whole affair, considering that the two brothers in question are hardly playing with full decks - between them you couldn't make a decent poker hand to save your life. Throw in these cheesy extra tidbits: one of the brothers is a drug addict, married to Gina (Marisa Tomei, also excellent), who is having an affair with the other brother, toss in some monumental sibling rivalry, along with the fact that said drug addict brother hates his father (a wrenching performance from Albert Finney), who has apparently caused him serious past pain, and you've got a Shakespearean/Greek tragedy on your hands. Proceed with caution.