Dường như Ruiz đã định làm một bộ phim tâm lý ly kỳ. Mặc dù không thỏa mãn như một tác phẩm kinh điển trong thể loại này, nhưng vẫn có những điểm bù đắp. Sự căng thẳng được tạo ra giữa Huppert và Balibar là hai người phụ nữ bình tĩnh nhưng tính toán chiến lược trong cuộc chiến vì một cậu bé mà họ đều tuyên bố là của mình là điều hấp dẫn; tuy nhiên, theo đúng phong cách điện ảnh nghệ thuật châu Âu, Ruiz không giải tỏa sự căng thẳng này khi những người phụ nữ cũng cố gắng thể hiện lòng trắc ẩn với nhau. Giọng nói duy nhất được cất lên là của Huppert khi cô tỉnh giấc từ một cơn ác mộng (một sự kiện phi lý không thể tranh cãi trong phim).

Thực ra, nếu theo tiêu đề, bộ phim này không tập trung vào cốt truyện ly kỳ mà giống như In The Cut của Jane Campion. Thay vào đó, đây là một nghiên cứu tâm lý về giới tính tập trung vào nam giới. Cậu bé, Camille (Nils Hugon), quyết định chơi một trò đùa, khiến mẹ mình đối đầu với một người phụ nữ khác đang gặp vấn đề về mặt cảm xúc. Cả hai người phụ nữ dường như chiều chuộng cậu bé thay vì mắng mỏ, và điều này khiến vấn đề trở nên trầm trọng hơn. Ở phía sau là một nhà tâm lý học thiếu kiềm chế (Charles Berling), nhanh chóng đối đầu với những người phụ nữ trong cuộc đời mình - em gái của anh ta là Huppert, người giúp việc hoặc người cha - và do đó, anh ta đóng vai trò là người lớn mang tính biểu tượng để cân bằng với sự bình tĩnh và (chúng ta tìm hiểu) tính thao túng của Camille. Điều thú vị là, giống như người cha trong The Turn of The Screw của Henry James, nhân vật người thực thi pháp luật của Denis Podalydes vắng mặt trong suốt bộ phim. Ruiz đã tạo ra một khoảnh khắc Oedipal từ phản ứng của Huppert khi anh ta trở về vào cuối phim.

Dù xem như một bộ phim ly kỳ hay một bài luận tâm thần, bộ phim này cuối cùng khá thất vọng. Tôi đã quá chán với phương pháp diễn xuất trên màn ảnh của bà Huppert, nó quá sâu sắc và do đó, tôi sẽ xem bà ấy biểu diễn trên sân khấu trước khi xem lại những bộ phim của bà ấy (phim châu Âu - tôi thích Heaven's Gate). Các diễn viên phụ diễn tốt. Tuy nhiên, Ruiz không giúp ích gì cho dàn diễn viên. Ngoài ánh sáng kém và một số cảnh quay kỳ lạ, dường như sự chỉ đạo của anh ta khiến việc xây dựng nhân vật trở nên khó khăn - tôi đang nghĩ đến người hàng xóm có tính thần bí của Isabelle do Edith Scob thủ vai, người diễn vai biết mọi thứ nhưng lại thể hiện sự bối rối. Các cảnh quay không liên kết với một cốt truyện đẩy mạnh về phía trước - sự căng thẳng mà tôi đã đề cập trước đó không chỉ tan biến yếu ớt mà còn bị lãng phí về tiềm năng đạo diễn.

Nếu muốn xem một bộ phim ly kỳ Pháp đương đại hay, hãy xem L'Appartement thay vào đó. Đánh giá: 4/10
On the face of it, Ruiz has set out to make a psychological thriller. Although it's not as satisfying as a classic piece in that genre, there are compensations. The tensions generated between Huppert and Balibar as women calmly but calculatingly at war over a boy they both claim are compelling; however, in a true European art-house style, Ruiz doesn't give us release of this tension as the women alternately also try to behave compassionately towards each other. The only raised voice is that of Huppert's waking from a nightmare (an uncontested irrational event in the film).<br /><br />In fact, if we follow the title, the film is as little about its thriller skeleton as Jane Campion's In The Cut. Instead it is an intergender psychological study focusing on men. The boy, Camille (Nils Hugon), decides on a practical joke, playing his mother off against an emotionally vulnerable other woman. Both women seem to pander to him rather than scold and this compounds the problem. In the background is an intemperate psychologist (Charles Berling), swift to confront the women in his life - his sister Huppert, the nanny or his pa - and so acting as a symbolic adult counterbalance to the, calm and (we learn) manipulative Camille. It is particularly interesting that, like the father in Henry James' The Turn of The Screw, Denis Podalydes' law-enforcer Father is absent for the duration of the film. Ruiz fashions an Oedipal moment out of Huppert's reaction to his return at the film's close.<br /><br />Read either as a thriller or as a psychiatric essay, this film is ultimately rather disappointing. I'm officially rather fed up with Mme Huppert's screen method, which is too buried and so I'll be looking to see her on stage before I come back to her (European - enjoyed Heaven's Gate) films again. The support is good. Ruiz does the cast no favours though. Quite apart from some poor lighting and some wilfully odd shots, its as if his direction has left characterisation quite out of reach - I'm thinking particularly of Edith Scob's Shamanic neighbour to Isabelle, who acts knowing but communicates bafflement. The set pieces do not link up to a forward driving plot - the tension I have already referred to is not only weakly dissipated but wasted in its directional potential.<br /><br />Want to see a good contemporary French thriller? Go and see L'Appartement instead. 4/10