Có vẻ như bộ phim này không làm hài lòng nhiều người. Trước tiên, không nhiều người xem nó ngay từ đầu (tôi tình cờ bắt gặp nó) và sau đó, xét theo các đánh giá và xếp hạng, trong số những người đã xem, nhiều người không thích nó lắm.<br /><br />Tôi thì thích. Tôi thường chấp nhận Gere vì vẻ ngoài và sự quyến rũ của anh ấy, và mặc dù tôi không coi anh ấy là một diễn viên giỏi, tôi biết anh ấy có thể diễn vai điên khá tốt (tôi thích vai diễn của anh ấy trong Mr Jones). Nhưng màn trình diễn này lại khác biệt. Anh ấy không đẹp trai trong phim này, và cũng không có sự quyến rũ. Nhân vật của anh ấy hoàn toàn khác biệt so với những gì tôi từng thấy từ anh ấy trước đó - già, xấu xí, suy sụp nhưng kiên định. Và Gere, trong màn trình diễn xuất sắc nhất của anh ấy theo tôi cho đến nay, thể hiện vai diễn này rất tuyệt vời. Tôi nghĩ đó là dấu hiệu của một diễn viên giỏi khi bạn không thể tưởng tượng ai khác có thể thay thế họ - hãy nghĩ đến Hopkins trong vai Hannibal Lecter, hoặc Washington trong vai Alonzo trong Training Day. Đó là mức độ tuyệt vời của Gere trong phim này.<br /><br />Những diễn viên khác cũng diễn xuất tốt theo tôi. Tôi đoán tôi sẽ không chọn Danes cho vai diễn này, chủ yếu là vì tôi nghĩ cô ấy quá đẹp cho vai diễn này. Nhưng cô ấy thực sự thể hiện xuất sắc, ngang ngửa với Gere ở phong độ đỉnh cao, và đó không phải là điều dễ dàng. Strickland dễ dàng mang đến màn trình diễn phụ xuất sắc nhất, trong một vai diễn đòi hỏi một phạm vi diễn xuất đáng kể từ cô ấy. Tôi thực sự nghĩ cô ấy chiếm lĩnh cảnh quay then chốt cùng Gere và Danes, và đó là một thành tựu đáng nể.<br /><br />Vậy còn phần còn lại của bộ phim, ngoài những màn diễn xuất tuyệt vời, thì sao? Câu chuyện có lẽ không quá bất ngờ, có một số khía cạnh giống phim 8mm, nhưng thêm vào đó là cốt truyện "veteran hướng dẫn rookie" và bí ẩn về kẻ giết người, cũng như (như trong The Silence of the Lambs) tạo ra cảm giác cấp bách thông qua việc cố gắng cứu cô gái và sự nghỉ hưu sắp tới của nhân vật Gere. Tất cả những điều đó tạo nên bối cảnh cho sự phát triển của hai nhân vật chính, khi họ giúp nhau thích nghi với vị trí mới trong cuộc sống của mình. Đó là một điều khó khăn khi phải thực hiện tất cả trong vòng 100 phút, nhưng nó được thực hiện tốt, và cuối cùng chúng ta quan tâm đến các nhân vật và những gì xảy ra với họ.<br /><br />Đạo diễn và quay phim đều ổn. Tôi có thể bỏ qua những chuyển động và cách cắt giống như video âm nhạc hiện đại, nhưng tôi là một ông già khó tính, và thực tế là nó không tệ, thậm chí tôi nghĩ nó giúp tạo nên bầu không khí của bộ phim, mà như bạn có thể đoán được, phần lớn không phải là một bầu không khí vui vẻ.<br /><br />Đáng xem.
It does not seem that this movie managed to please a lot of people. First off, not many seem to have seen it in the first place (I just bumped into it by accident), and then judging by the reviews and the rating, of those that did many did not enjoy it very much.<br /><br />Well, I did. I usually tolerate Gere for his looks and his charm, and even though I did not consider him a great actor, I know he can do crazy pretty well (I liked his Mr Jones). But this performance is all different. He is not pretty in this one, and he is not charming. His character is completely different from anything I had seen from him up to that point---old, ugly, broken, determined. And Gere, in what to me is so far his best performance ever, pulls it off beautifully. I guess it is a sign of how well an actor does his job if you cannot imagine anyone else doing it instead---think Hopkins as Hannibal Lecter, or Washington as Alonzo in Training Day. That is how good Gere was here.<br /><br />The rest of the cast were fine by me, too. I guess I would not have cast Danes in this role, mostly because I think she is too good-looking for it. But she actually does an excellent job, holding her own with a Gere in top form, which is no small feat. Strickland easily delivers the best supporting act, in a part that requires a considerable range from her. I actually think she owns the key scene with Gere and Danes, and that is quite an achievement.<br /><br />So what about the rest of the movie, apart from some excellent acting? The story is perhaps not hugely surprising, some 8mm-ish aspects to it, but adding the "veteran breaks in rookie" storyline to the who-dunnit, and also (like Silence of the Lambs) adding a sense of urgency through trying to save the girl and the impending retirement of Gere's character. All that is a backdrop to the development of the two main characters, as they help each other settle into their respective new stations in life. That's a lot to accomplish in a 100 minutes, but it is done well, and we end up caring for the characters and what happens to them.<br /><br />Direction and photography were adequate. I could have done without the modern music-video camera movements and cutting, but then I am an old curmudgeon, and it really wasn't all that bad, in fact I think it did help with the atmosphere of the movie, which as you might have guessed, by and large isn't a happy one.<br /><br />Worth seeing.