Chuyến tham quan này không hẳn là những gì tôi mong đợi, trước hết là vì không có nhiều cảnh quay giữa Brando và Sinatra. Bởi vì nó dựa trên một câu chuyện của Damon Runyon, tôi mong đợi sự châm biếm và bất ngờ, và có một cảnh thực sự hay - khi chúng ta phát hiện ra băng đảng của Sinatra đã dùng văn phòng Quân đội Cứu rỗi làm nơi đánh bạc trong khi Brando ở Havana với Simmons. Tất nhiên nó cũng đến vào đúng lúc, khi Brando đưa cô ấy trở lại. Tôi không mong đợi nhiều từ Brando với vai trò ca sĩ, nhưng anh ấy đã khiến tôi ngạc nhiên. Anh ấy không xuất sắc nhưng phù hợp với vai diễn. Tuy nhiên, cảnh lớn của anh ấy trong cống rãnh, cùng với những người còn lại trong băng đảng của Sinatra, là nơi duy nhất tôi cảm thấy giọng hát của Brando yếu. Anh ấy không có sức mạnh mà khoảnh khắc cao trào đòi hỏi. Tổng thể mà nói, tôi thấy các cảnh giữa Brando và Simmons tràn đầy điện năng, điều mà tôi không nghĩ sẽ xảy ra khi chúng ta lần đầu thấy Simmons một mình, và sau đó khi chúng ta được giới thiệu về Brando trong nhà hàng với Sinatra đang cố gắng lừa gạt anh ta. Chỉ đến khi Brando đến văn phòng của cô ấy, câu chuyện mới sống động lên.

Ngược lại, Frank Sinatra lại nhạt nhẽo, kể cả phần trình diễn ca hát của anh ấy. Và Vivian Blaine, người mà tôi chưa từng nghe đến, nhưng tôi đoán là đã đóng vai này trên Broadway, chỉ khiến câu chuyện chậm lại. Các cảnh giữa cô ấy và Sinatra quá rõ ràng. Ngoài ra, những bài hát của cô ấy là những bài yếu nhất đối với tôi, cả về mặt phát triển câu chuyện lẫn nhân vật. Hơn nữa, tất cả những cảnh của Goldwyn Girls đều giống như bị ghép vào, chỉ để tạo sự lấp lánh. Ví dụ, khi Frank gặp Brando trong câu lạc bộ đêm, chúng ta ngay lập tức chuyển đến tiết mục trên sân khấu cho tiết mục mèo - rồi lại quay trở lại với hai người đàn ông tiếp tục như thể không có tiết mục nhảy múa nào cả. Mỗi khi Brando và Simmons xuất hiện trên màn hình, tôi đều rất thích, nhưng mỗi lần chúng ta quay lại với câu chuyện Sinatra-Blaine, tôi lại thấy ít hứng thú hơn.

Về các bài hát, có một số bài hay, đặc biệt là bài hát đầu tiên với Stubby Kaye, bài hát Fugue for Tinhorns (Có thể làm được!). Đó là một bài hát tuyệt vời và nó khiến tôi nhớ đến bài hát đầu tiên trong The Music Man - Cash for the Merchandise... dù nó được gọi là gì đi nữa. Và tiết mục trong cống rãnh - tôi không thể không liên tưởng đến bài hát "Cool" từ West Side Story - điều này đưa tôi đến một điểm quan trọng. Tôi thực sự không thích chỉ đạo nghệ thuật trong phim này. Khu Times Square giả tạo trông quá giả tạo đến mức khiến người xem chú ý đến nó. Điều tương tự cũng xảy ra với cảnh ở Havana, và đặc biệt là cảnh trong cống rãnh. Tôi nhận ra rằng vào năm 1955, hầu hết các vở nhạc kịch đều được quay trong phim trường, nhưng mọi thứ đang thay đổi - Carousel, ví dụ như một ví dụ tuyệt vời về việc sử dụng hiệu quả nhiếp ảnh ngoài trời. Ngay cả On the Town cũng có những cảnh quay ở Manhattan vào năm 1949. Đến khi West Side Story ra mắt vào năm 1961, việc những cảnh quay ở Manhattan phải được thực hiện tại Manhattan là điều tất yếu. Vì vậy, so sánh với Guys and Dolls với bối cảnh Manhattan bị giới hạn trong phim trường, nó trông có phần lỗi thời và hơi dễ thương. Và việc thay đổi Lindy's thành Mindy's - họ có thực sự phải làm vậy vì lý do pháp lý không? Tôi luôn nghĩ rằng Guys and Dolls là một vở nhạc kịch về Sinatra và Brando cùng những cuộc phiêu lưu của họ với các cô gái khác nhau. Nó tập trung hơn nhiều so với những gì tôi nghĩ, và điều đó là điểm cộng cho nó. Về mặt này, nó tốt hơn Les Girls, vốn thú vị theo cách riêng của nó nhưng có phần nông cạn.

Điểm phàn nàn duy nhất của tôi về Guys and Dolls, và tôi không biết liệu điều này có đặc trưng của vở kịch trên sân khấu hay không, nhưng khi Jean Simmons nhận ra rằng Brando không lấy tiền cược từ Sinatra và thậm chí còn nói rằng anh ấy thua cuộc cá cược, cô ấy chỉ chạy đi tìm anh ấy và chúng ta cắt cảnh đến đám cưới. Tôi nghĩ rằng một cảnh giữa Brando và Simmons sẽ tăng thêm sức nặng cho câu chuyện. Việc chứng kiến sự thay đổi của Brando khi Simmons đến gần anh ấy sẽ là một cảnh tuyệt vời. Có một cảnh tương tự trong The Music Man (CẢNH BÁO SPOILER), khi Harold và Marion có màn song ca trong khi anh ấy đợi cô ấy thay đồ. Cô ấy ở trên lầu trong nhà, còn anh ấy ở dưới vỉa hè. Anh ấy hát 76 Trombones. Cô ấy hát Goodnight My Someone. Họ đột ngột chuyển sang hát bài hát của nhau - một cách tuyệt vời để thể hiện sự hòa hợp của họ. Đó là khoảnh khắc cảm xúc cao trào của bộ phim. Tuy nhiên, Guys and Dolls vẫn có nhiều điểm cộng.
This musical was not quite what I expected, foremost being there weren't many scenes between Brando and Sinatra. As it was based on a Damon Runyon story, I expected irony and surprise, of which there was one really good one - when we find that Sinatra's gang has used the Salvation Army office for their crap game while Brando was in Havana with Simmons. If course it comes at the right moment too, when Brando brings her back. I really didn't expect much from Brando as a singer, but he surprised me. He wasn't great but he was just fine in the role. His big number in the sewer, however, with the rest of Sinatra's boys was the only place I felt Brando's voice was weak. He just didn't have the power the grand climax demanded. Overall I found the scenes between Brando and Simmons to be filled with electricity, something I didn't think would happen when we first see Simmons by herself, and later when we're introduced to Brando in the restaurant with Sinatra trying to pull a fast one on him. It wasn't until Brando goes to her office that the story came to life. <br /><br />Frank Sinatra, on the other hand, was flat, even his vocal performances. And Vivian Blaine, who I never heard of, but who I guess played the role on Broadway, just seemed to slow the proceedings down. The scenes between her and Sinatra were obvious. Also, her songs felt the weakest to me both in terms of advancing story or character. On top of that, all the Goldwyn Girls numbers seemed shoe horned in, just there for glitz. For example, when Frank meets with Brando in the nightclub, we just cut to the stage routine for the cat number - then it cuts back to the guys who continue on as if there hadn't been any dance number at all. Whenever Brando and Simmons were on screen, I was having a great time, but each time we return to the Sinatra-Blaine story, my interest level waned. <br /><br />As for the songs, there were some good ones, particularly the very first number with Stubby Kaye, the Fugue for Tinhorns number (Can Do!). That's a great song and it reminded me of the very first song in The Music Man - Cash for the Merchandise... whatever it's called. And the number in the sewer - I couldn't help but be reminded of "Cool" from West Side Story - which brings me to a point. I really did not like the art direction in this film. The fake Times Square was just so completely phony it drew attention to itself. Same for the Havana sequence, and particularly the sewer. I realize back in 1955 most musicals were shot on sets, but things were changing - Carousel, for example, made great use of location photography. Even On the Town shot scenes in Mahattan in 1949. By the time we get to West Side Story in 1961 it's a given that stuff taking place in Manhattan had to be actually shot in Manhattan. So by comparison, Guys and Dolls set-bound Manhattan felt dated and more than a little too cute. And changing Lindy's to Mindy's - did they really have to do that for legal reasons? Now, I always thought Guys and Dolls was a musical about Sinatra and Brando and their adventures with various girls. It was much more focused than that, which is to its credit. In that regard it is much better than Les Girls, which was interesting in it's own right, but had a certain shallowness to it. <br /><br />My one major complaint about Guys and Dolls, and I don't know if this is endemic to the original stage show, but when Jean Simmons realizes that Brando never took any money for a bet that he made with Sinatra and even said that he lost the bet, she just runs off to find him and we cut to the wedding. It seems to me a scene between Brando and Simmons would have added to the impact of the story. To see Brando come around as she came around to him would have been a great scene. There is such a scene in The Music Man (SPOILERS AHEAD), when Harold and Marion have that duet while he's waiting for her to change. She's upstairs in her house, he's down on the sidewalk. He's singing 76 Trombones. She's singing Goodnight My Someone. They suddenly switch and sing each other's songs - a beautiful way to convey their cross over to each other. It's an emotional high moment of the film. Still, Guys and Dolls had a lot going for it.