Khi ở đỉnh cao sự nghiệp, Woody Allen là một trong những cây bút sắc sảo nhất. Ông có thể đưa ra những nhận xét tinh tế và khéo léo kết thúc bằng một câu đùa tuyệt vời. Tuy nhiên, khi ở thời điểm tồi tệ nhất, những bộ phim của ông có thể toát lên mùi vị của sự giả tạo. Thật không may, "Melinda và Melinda" mang mùi vị đó từ đầu đến cuối. Ý tưởng của bộ phim này là một trong những ý tưởng thú vị nhất của ông trong một thời gian dài. Bốn người bạn ngồi trong một nhà hàng tranh luận về việc bản chất của cuộc sống là hài kịch hay bi kịch. Để giúp giải quyết cuộc tranh luận, một người đàn ông kể đầu mối của một câu chuyện và hỏi hai người đàn ông khác (một người viết kịch hài, người kia viết kịch bi) rằng câu chuyện đó là hài hay bi. Hai người đàn ông đó tiếp tục câu chuyện và bộ phim trình bày những câu chuyện mà họ đã viết. Khi tôi lần đầu tiên nghe về bộ phim này, tôi hiểu rằng họ kể chính xác cùng một câu chuyện, nhưng thể loại (hài kịch hay bi kịch) chỉ thay đổi tùy theo cách bạn nhìn nhận nó. Điều đó sẽ rất thú vị. Tuy nhiên, những câu chuyện chỉ có một yếu tố chính và một vài yếu tố phụ. Chúng là những câu chuyện hoàn toàn khác nhau với những điểm khác biệt lớn trong cốt truyện. Câu chuyện bi kịch được viết một cách cứng nhắc và giả tạo đến mức chỉ có thể hoạt động như một bản tự trào phúng. Nếu đó là mục tiêu, thì nó đã thất bại vì những yếu tố này khiến khán giả không thể cảm thấy gắn bó về mặt cảm xúc với bất kỳ nhân vật nào. Câu chuyện hài kịch là câu chuyện có những khoảnh khắc thành công, nhưng chúng vẫn ngắn ngủi và thoáng qua. Will Farrell rõ ràng là người thay thế cho Woody, nhưng anh ấy có thể đã thể hiện nhân vật này thuyết phục hơn nhiều mà không cần phải bắt chước những cái run rẩy và cử động tay của Woody. Woody là người giỏi nhất trong việc thể hiện chính mình. Khi một người khác cố gắng làm điều đó, họ không thể hiện một nhân vật, mà là đang mô phỏng một diễn viên nổi tiếng. Điều này chỉ khiến khán giả cảm thấy xa cách với câu chuyện.

Những bộ phim yêu thích của tôi của Woody Allen khiến tôi cảm thấy vui vẻ hơn khi ra về so với khi bước vào rạp chiếu phim. Bộ phim này khiến tôi ước mình có thể lấy lại tiền vé.
Woody Allen, when at his best, has one of the sharpest pens around. He can make an acute observation and wrap it around a punch line like nobody else. However, when he's at his worst his movies can stench of pretentiousness. Unfortunately, "Melinda and Melinda" has this stench from opening to closing. The set up is one of his more intriguing ideas in a while. Four friends sit in a restaurant discussing whether the essence of life is comedy or drama. To help settle the argument, one man relates the beginning of a story and asks the two other men arguing (one a comic playwright, the other a dramatic playwright) whether the story is a comedy or a tragedy. The two men then continue the story and the movie plays out the stories that they weave. Now, when I first heard about this film, my understanding was that they tell the exact same story, the genre (comedy or drama) only changes by how you look at it. Now that would have been interesting. However, the stories only share one main element and a few side elements. They are entirely different stories with major plot differences. The drama is so stiffly scripted and pretentious that it can only really work as self-parody. If this was the point, then it failed because these elements prevent the audience from feeling any emotional investment in any of the characters. The comedy is the story that has moments of success, but they are still short and fleeting. Will Farrell is obviously meant to be the stand-in for Woody, but he could have played this character so much more believably without adding Woody's stutters and hand-ticks. Woody is the best at being Woody. When someone else tries, they're not playing a character, they are modeling a recognizable actor. This type of thing only pulls the audience out of the story.<br /><br />My favorite Woody Allen movies make me leave the theater a little bit lighter in spirit than I walked in. This one made me wish I could get my money back.