Hãy tưởng tượng những cốt truyện phim noir kinh điển pha trộn với hình ảnh đen trắng siêu thực của Sin City của Frank Miller. Sau đó, hãy tưởng tượng một bộ phim khoa học viễn tưởng ly kỳ về một thế giới tương lai tăm tối, như Minority Report của Steven Spielberg hay A Scanner Darkly của Richard Linklater. Sự kết hợp của những yếu tố trên có thể là một cách mô tả phù hợp cho tác phẩm đầu tay của đạo diễn người Pháp Christian Volckman, với một thế giới tương lai ảm đạm và mang tính khí hậu đặc trưng. Tuy nhiên, mặc dù tác phẩm của Volckman có lấy cảm hứng từ những bộ phim trên và những bộ phim tương tự, nhưng một sự pha trộn đơn giản như vậy không thể diễn tả hết được sự phức tạp của Renaissance - tác phẩm cuối cùng của Volckman.<br /><br />Sự pha trộn thể loại thường là một thử thách, đặc biệt là trong bối cảnh hiện đại, khi sự độc đáo dường như ngày càng trở nên khan hiếm. Vì vậy, Renaissance đáng được khen ngợi vì ít nhất nó là một thí nghiệm điện ảnh thú vị, với sự kết hợp độc đáo giữa thể loại phim trinh thám noir tăm tối và những yếu tố khoa học viễn tưởng mang tính ngụ ngôn, tạo nên một sự bổ sung thú vị cho nhau trong cách kể chuyện. Kịch bản là một kịch bản thông minh và hấp dẫn (mặc dù có cảm giác rằng nhiều câu thoại trong kịch bản có hiệu quả hơn khi được trình bày bằng tiếng Pháp gốc thay vì bản dịch tiếng Anh - và tên phim cũng mang nhiều ý nghĩa hơn) và luôn đi trước khán giả một bước. Mặc dù nhiều yếu tố trong cốt truyện có thể quen thuộc với những người hâm mộ thể loại phim khoa học viễn tưởng ly kỳ, nhưng kịch bản lại đưa ra những tình tiết bất ngờ và những bước ngoặt đúng lúc để giữ cho khán giả luôn tập trung, tạo nên một tác phẩm thực sự lôi cuốn.<br /><br />Bộ phim của Volckman thực sự xuất sắc về mặt hình ảnh, và phần hoạt hình đen trắng tuyệt đẹp là điểm nhấn nổi bật của phim - mang đến một bầu không khí u ám và thời thượng, cho thấy hiệu ứng thẩm mỹ tuyệt vời mà chỉ hai tông màu có thể mang lại. Với sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết trong mỗi khung hình, và việc sử dụng hiệu quả những bóng tối mang phong cách noir và những góc quay thú vị để tăng cường sự căng thẳng cảm xúc trong mỗi cảnh, bộ phim giống như bước ra từ một cuốn truyện tranh của Frank Miller, nhưng với một chút biến tấu, tạo nên một hiệu ứng hình ảnh tuyệt vời và nhất quán.<br /><br />Phiên bản tiếng Anh của phim cũng được tăng cường nhờ vào việc lựa chọn dàn diễn viên lồng tiếng phù hợp. Giọng nói khàn khàn của Daniel Craig là một lựa chọn hoàn hảo cho vai thám tử Karas lạnh lùng và kiên cường, trong khi Catherine McCormack thể hiện xuất sắc vai người phụ nữ bí ẩn mà anh đang điều tra về sự mất tích của em gái cô. Mặc dù có giọng Anh hơi không ổn định, Romola Garai vẫn thể hiện tuyệt vời trong vai em gái hoang mang, và Jonathan Pryce thể hiện đầy đe dọa trong vai người đứng đầu tập đoàn Avalon đáng sợ. Ian Holm, với giọng nói mỏng và đặc trưng, cũng là một lựa chọn tuyệt vời cho vai một nhà khoa học bí ẩn, và ông để lại ấn tượng mạnh mẽ trong những cảnh ngắn của mình.<br /><br />Tổng thể, Renaissance mang đến một bộ phim ly kỳ về tương lai, vừa thông minh vừa giải trí, với hình ảnh tuyệt đẹp và độc đáo. Mặc dù cốt truyện có thể quen thuộc với những người hâm mộ thể loại này và một vài câu thoại yếu có thể ảnh hưởng đến bộ phim, nhưng hoạt hình tuyệt vời đã giúp bộ phim vượt qua những thiếu sót đó. Đối với những người hâm mộ thể loại phim pha trộn này hoặc những cuốn truyện tranh đen trắng của Frank Miller, hoặc những ai sẵn sàng đón nhận một tác phẩm điện ảnh khác biệt và tinh tế về thể loại phim ly kỳ về tương lai, Renaissance chắc chắn là một bộ phim đáng xem.<br /><br />Đánh giá: 8/10
Picture the classic noir story lines infused with hyper-stylized black and white visuals of Frank Miller's Sin City. Then picture a dystopian, science fiction thriller, such as Steven Spielberg's Minority Report or Richard Linklater's A Scanner Darkly. An amalgamation of the above would be a suitable way of describing visionary french director Christian Volckman's bleak and atmospheric take on the future in his feature film debut. But although Volckman's work does unquestionably take reference from the aforementioned films and those similar to them, such a simplistic hybrid does not do Renaissance, Volckman's end result, justice - the film itself is a far more complex piece of work than that.<br /><br />Genre hybridity is usually a hit and miss affair, especially in a contemporary context, with the well of individuality appearing to be increasingly exhausted. As such, Renaissance is laudable as a cinematic experiment at the very least, with its unique interspersing of the gritty nihilism of the neo-noir detective thriller and the fantastic allegorical terror of the dystopian sci-fi drama, which serve to compliment each other's storytelling conventions in a strangely fitting fashion. The screenplay is a clever and intriguing one (although one gets the sense that many of the lines in the script would have been much more effective in their original french than the English translation - the film's title also becomes far more poignant) managing to stay one step ahead of its audience all the way through. Though many elements of the plot will seem quite familiar to those who frequent such science fiction thrillers, the script throws unexpected twists and turns in at exactly the right moment to keep the viewer on their toes, making for a truly compelling work.<br /><br />Volckman's film truly excels in its visual component, and the stunning black and white animation is easily the film's highlight - superbly moody and stylish, it goes to show what tremendous aesthetic effect the simple use of two shades can have. With tremendous detail paid to the composition and look of each shot, and superb use of very noir shadows and intriguing angles to accentuate the emotional tension of the scene, the film appears straight out of a Frank Miller comic, but with a twist, the end result being consistently visually sumptuous. <br /><br />The film's English rendition is also given added credence by its very fitting array of voice casting. The gruff voice of Daniel Craig is an absolutely perfect piece of casting for grim, stoic policeman Karas, and Catherine McCormack is a strong presence as the mysterious woman whose sister's disappearance he is investigating. Despite a wavering English accent, Romola Garai does great work as the frantic sister in question, and Jonathan Pryce is suitably menacing as the shady head of ominous mega-corporation Avalon. Ian Holm's reedy voice is also a strong choice as a mysterious scientist, and Holm makes a powerful impression in his brief scenes.<br /><br />All together, Renaissance boasts a visually stunning, unique and compelling futuristic thriller, just as intelligent as it is entertaining. Though the plot may seem familiar to those who frequent such fare and the occasional weak line may inhibit the film from being the moody masterpiece it set out to be, the superb animation in itself easily carries the film through its occasional qualms. For fans of either of the film's intertwined genres or the gritty graphic novels of Frank Miller, or those willing to appreciate a capably crafted, slightly less conventional take on the futuristic thriller, the film is without question worth a watch.<br /><br />-8/10