Thật không may, trong những trường hợp như thế này, có quá nhiều câu chuyện mâu thuẫn khi mọi người cố gắng đổ lỗi cho người khác đến nỗi gần như không thể có được bức tranh rõ ràng về điều thực sự đã xảy ra. Bộ phim này là nạn nhân của những hoàn cảnh như vậy. Các biên kịch (quá nhiều biên kịch) đã quyết định đưa tất cả các câu chuyện đó đến với khán giả và để họ quyết định phiên bản sự thật nào họ thích nhất. Giống như trong vụ án ngoài đời thực, không có câu trả lời rõ ràng, không có kết luận, và khán giả chỉ còn lại một cảm giác chung là không được thỏa mãn (như cà phê không có caffeine, hoặc tình dục không có cao trào). Những câu chuyện trinh thám mà không có nhân vật thủ phạm thường gây thất vọng và khiến bạn tự hỏi tại sao ai đó không tiến hành nghiên cứu trước khi đưa nó ra thế giới. Ít nhất hãy quảng bá bộ phim của bạn như một tác phẩm hư cấu nếu đó là điều mà nó thực sự là (và bộ phim này đúng là như vậy).

Điều đó không có nghĩa là không có những màn trình diễn tuyệt vời ở đây. Kilmer (trong vai Holmes) đã thể hiện xuất sắc, mang đến một khía cạnh nhân văn cho một nhân vật không mấy dễ chịu. Kilmer, cùng với những người bạn và người yêu trong cuộc sống thực đã tư vấn cho bộ phim, cho phép khán giả thấy được một con người ích kỷ và gặp khó khăn, người mặc dù có nhiều sai lầm lớn, nhưng lại được nhiều người yêu mến và quan tâm (ngoại trừ chính bản thân anh ta). Kudrow trong vai vợ của Holmes chỉ cho thấy một chớp nhoáng của tài năng kịch tính mà cô ấy có thể thể hiện, nhưng đó là một chớp nhoáng rất đáng chú ý và không thể quên. Nhân vật của Bosworth không có sự phức tạp về mặt cảm xúc như cô ấy có thể đã thể hiện và cần phải thể hiện thêm sự xung đột nội tâm để làm rõ điều đã thực sự xảy ra giữa Dawn và Holmes (cô ấy đã tố cáo anh ta sáu tháng sau khi họ trốn đến Florida). Màn trình diễn của Bosworth đôi lúc gây khó chịu, đôi lúc cảm động, nhưng không thể hiện được sự kiên định mà Schiller thực sự phải có. Các nhân vật khác hòa lẫn vào khung cảnh, điều đó thật đáng tiếc. Lucas là một diễn viên tài năng có thể đã thể hiện xuất sắc trong vai diễn này nếu như vai diễn được phát triển sâu sắc hơn. Ngay cả Dylan McDermott cũng thể hiện khả năng bất ngờ trong vai một gã buôn bán ma túy và là thành viên của băng đảng xe máy.

Lỗi của bộ phim này không nằm ở dàn diễn viên, mà là ở kịch bản. Quá nhiều người tham gia sẽ làm hỏng bữa ăn, và nồi nước này, chứa đựng nhiều hứa hẹn, cuối cùng lại khiến bạn cảm thấy đói. Câu chuyện và các nhân vật có thể không gây đồng cảm, nhưng trong những bộ phim thuộc thể loại này, điều đó thường là như vậy. Những bộ phim khác như "Drugstore Cowboy" năm 1989 với sự tham gia của Matt Dillon (người được mời nhận vai này nhưng đã từ chối) đã xử lý chủ đề tương tự và làm chủ nó đến mức bạn cảm thấy có mối liên hệ với nhân vật chính vào cuối bộ phim bất chấp những việc làm của anh ta. Van Sandt có thể đã dạy cho James Cox và nhóm của anh ta vài bài học. Nếu ai đó đã cố gắng tìm kiếm sự thật, đây sẽ là một câu chuyện thú vị. Nhưng thay vào đó, bạn sẽ thấy bộ phim tài liệu "WADD" đi kèm (trong đĩa DVD 2 đĩa) thú vị và thông tin hơn nhiều. Bạn sẽ nhận ra từ đĩa DVD rằng Holmes không phải là một người xấu, nhưng cũng không phải là một người tốt - giống như hầu hết mọi người vậy.
Unfortunately, in cases such as these, there are so many conflicting stories as everyone tries to cast blame on to others that it is a near impossibility to get a clear picture of what really happened. This movie is a victim of such circumstances. The writers (too many of them) have decided to take ALL of the stories and give them to the audience to let them decide which version of the truth they like the best. As in the real life case, there is no clear answer, no conclusion, and the audience is left with a general felling of being unfulfilled (like coffee without the caffeine, or sex without the climax). Whodunnits with no whodunnit are generally frustrating and makes you wonder why someone didn't do research before they put it out there. At least tout your movie as a fiction if that is what it amounts to (and this does).<br /><br />That is not to say there are not some great performances here. Kilmer (as Holmes) does an outstanding role bringing some humanity to what is otherwise an unsavory character. Kilmer, and the real life lovers and friends who consulted on the film, let the audience see a selfish, troubled human being who, though his faults were many and large, was loved and cared for by many people (except himself). Kudrow as Holmes's wife, only gives a glimmer of the dramatic actress she can be, but it is very noticeable and unforgettable glimmer. Bosworth's character was not as emotionally complex as she could have been and needed to show more inner conflict to give credence to what ultimately happened between Dawn and Holmes (she turned him in 6 months after they fled to Florida). Bosworth's apple-cheeked performance is at time annoying, at times touching, but shows none of the backbone the real Schiller must have possessed. The other characters fade in to the woodwork which is a pity. Lucas is a great performer who could have sunk his teeth in to this role had it been fleshed out for him. Even Dylan McDermott was surprisingly capable in his role of drug dealing biker. <br /><br />The fault of this movie does not lie with this cast, but with the writing. Too many cooks spoil the soup, and this kettle, filled with so much promise, ultimately leaves you hungry. The story and characters may have been less than sympathetic, but in what movie of this ilk are they not so? Other movies such as 1989's drugstore cowboy starring Matt Dillon (who was reportedly asked to take this role and refused) worked with similar subject matter and mastered it to such a degree that you felt a kinship with the main character by the end of the movie despite what he had done. Van Sandt could have given James Cox and his crew a few lessons. Had someone bothered to try and find the truth, this would have been an intriguing story. As it is, you will find the accompanying WADD documentary more palatable (in the 2 disc DVD)and much more informative. You will realize from the DVD that Holmes was not a bad guy, but not a very good one either..as are most people.