Leonard Maltin hẳn là đã xem nhầm phim khác. (Mặc dù tôi thấy cuốn Hướng dẫn của ông ấy khá hữu ích, xin hãy bỏ qua những nhận xét của ông ấy về bộ phim này.) Ông ấy nói "bắt đầu tốt rồi lụi dần" trong khi thực tế là ngược lại - "bắt đầu chậm chạp rồi bùng nổ". Nội dung phim đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn. Mẹ vui vẻ, Bố vui vẻ và Con trai vui vẻ đi nghỉ tại một bãi biển hẻo lánh, Bố bị thương trong tai nạn, Mẹ chạy đi tìm giúp đỡ, gặp một tên tội phạm trốn thoát nguy hiểm. Mẹ cố gắng lừa tên tội phạm giúp đỡ trong khi Bố chờ đợi và cố gắng sống sót.<br /><br />Đây là một bộ phim ly kỳ, được tăng thêm sức hút bởi diễn xuất của Ralph Meeker, xuất hiện đột ngột (đạo diễn John Sturges đã quay cảnh này một cách thông minh khiến bạn phải hốt hoảng) ở giữa phim với vai diễn tên tội phạm mưu mô và tuyệt vọng. Meeker là một diễn viên táo bạo và liều lĩnh (ít nhất là trong phim này và trong bộ phim kinh điển "Kiss Me Deadly") và anh ấy vui vẻ cướp lấy chìa khóa của cốt truyện phim và lái xe với tốc độ cao khi nó đang chạy. Nhân vật của anh ấy có thói quen cười ngây thơ và nói "Tuyệt vời phải không?" khi anh ấy đặc biệt hài lòng với những hành động xấu xa của mình. Có một đoạn hài hước trong phim khi họ bị hỏng lốp xe và anh ta ra lệnh cho con tin Barbara Stanwyck "Đừng đi đâu cả". Cô ấy đáp trả "Tôi đi đâu được?" (họ đang ở giữa không trung) và anh ta nhận ra một cách hài hước "Đúng vậy, đúng vậy". Sự va chạm giữa họ rất thú vị.<br /><br />Tuy nhiên, phim cũng có những khiếm khuyết, khá là lố bịch. Có một cảnh mà cảnh sát, đã truy đuổi Meeker trong một thời gian, dừng xe của Stanwyck và để tránh bị phát hiện, Meeker ngả đầu lên vai cô ấy như một người chồng yêu thương và giả vờ ngủ khi cô ấy bị thẩm vấn. A. Anh ấy trông quá nữ tính trong tư thế đó và B. Tôi nghĩ rằng bất kỳ người lớn nào xuất hiện như đang ngủ trong một cuộc tiếp xúc với lực lượng thực thi pháp luật chắc chắn sẽ khiến người ta nghi ngờ.<br /><br />Dù vậy, đây vẫn là một bộ phim ly kỳ, được xây dựng đến một kết thúc thú vị và có ý nghĩa.<br /><br />
Leonard Maltin must've been watching some other movie. (Though I find his Guide to be quite a valuable resource, please disregard his comments on this one.) He states "starts off well then fizzles" when it's really the reverse - "starts off tepid then catches fire". The plot is about as simple as it gets. Happy Mom, Happy Dad and Happy Son take a vacation at an isolated beach, Dad incapacitated in accident, Mom runs off to get help, meets up with dangerous escaped convict. Mom tries to trick convict into helping while Dad waits and hangs on for dear life.<br /><br />Good white-knuckler given an electric jolt by Ralph Meeker, appearing suddenly (the director, John Sturges, films it in a clever way that will make you gasp) around halfway through as the cunning, desperate criminal. Meeker is an unusually flippant, reckless actor (at least here and in the classic "Kiss Me Deadly") and he happily snatches the keys to the film's narrative and speeds off with the top down. His character has a habit of grinning childishly and saying "Pretty neat, huh?" when he's especially pleased with his misdeeds. There is a funny break in the action when they get a flat tire and he tersely instructs his hostage, Barbara Stanwyck, "Don't go away". She fires back "Where would I go?" (they're in the middle of nowhere) and he realizes sitcom-ishly "Yeah, that's right". The friction between them is a hoot.<br /><br />There are flaws, somewhat ridiculous ones. There's one scene where the police, who have been chasing after Meeker for some time, stop Stanwyck's car and to evade detection Meeker rests his head on her shoulder like a loving husband supposedly would, and pretends to be asleep as she's being questioned. A. He looks conspicuously un-masculine in this pose and B. I think it's safe to say that any adult who appears to be asleep during an encounter with law enforcement would certainly arouse suspicion.<br /><br />Still a sturdy thriller which builds to an exciting and edifying conclusion.<br /><br />