Câu chuyện về việc thực hiện bộ phim "Đạo tặc Bagdad" chính là một câu chuyện thú vị, gần như kỳ diệu không kém so với câu chuyện được kể trong phim. Alexander Korda suýt phá sản khi thực hiện bộ phim này.

Theo cuốn sách "The Citadel Film series" về những bộ phim Anh vĩ đại, Alexander Korda, người con nuôi của Vương quốc Anh, đã hình thành ý tưởng cho bộ phim này từ năm 1933 và dành nhiều năm cho việc lập kế hoạch và chuẩn bị. Tuy nhiên, Thế chiến thứ hai đã ảnh hưởng đến Korda và chi phí ngày càng tăng cho việc quay phim một bộ phim hoành tráng.

Vấn đề ngân sách cũng xảy ra trong các bộ phim Mỹ, nhưng Cecil B. DeMille luôn có quyền tự do tại Paramount sau năm 1932 khi ông quay lại đó. Tuy nhiên, DeMille và các đồng nghiệp người Mỹ của ông không phải lo lắng về bom đạn của kẻ thù khi quay phim. Trong quá trình quay phim, Korda đã vận chuyển toàn bộ đoàn làm phim đến Mỹ và quay những cảnh có Rex Ingram trong vai thần đèn tại Grand Canyon của chúng ta. Ông chắc chắn sẽ không tìm được bối cảnh như vậy ở Vương quốc Anh. Korda cũng hoàn thành các cảnh quay nội cảnh ở Hollywood, tất cả đều đúng thời hạn để phát hành vào Giáng sinh năm 1940.

Những cảnh quay ngoạn mục của bộ phim "Đạo tặc Bagdad" đã mang về cho bộ phim bốn đề cử giải Oscar và ba giải thưởng cho quay phim màu sắc xuất sắc nhất, chỉ đạo nghệ thuật và thiết kế trang trí xuất sắc nhất cho phim màu, và hiệu ứng đặc biệt xuất sắc nhất. Chỉ có nhạc phim gốc của Miklos Rosza không giành được giải thưởng trong hạng mục được đề cử. Korda chắc chắn rất vui mừng khi quyết định quay phim tại Grand Canyon vì nơi đó không thể tạo ra những cảnh quay màu xấu.

Tuy nhiên, hiệu ứng đặc biệt không lấn át câu chuyện đơn giản về sự chiến thắng của cái thiện trước cái ác. Cái thiện là hai người yêu trẻ tuổi John Justin và June Duprez, và cái ác là Conrad Veidt trong vai pháp sư cố gắng đánh cắp cả một vương quốc và trái tim của Duprez. Đây là vai diễn quan trọng trong sự nghiệp của Veidt cho đến khi ông đóng vai Thiếu tá Stroesser của Luftwaffe trong bộ phim "Casablanca".

Tất nhiên, cái thiện nhận được một chút giúp đỡ từ một nguồn không ngờ tới. Đó là cậu bé ăn xin và trộm cắp Sabu, người có thể là một trong những ngôi sao điện ảnh quốc tế hiếm hoi vào thời điểm đó. Từ một cậu bé nghèo làm việc chăm sóc voi cho Hoàng gia Mysore, Sabu đã được Alexander Korda phát hiện và chọn vào vai chính trong một trong những bộ phim rừng rậm của ông. Sabu thể hiện sự ngây thơ và tinh nghịch của tuổi trẻ khi hóa thân vào nhân vật trong truyện "Nghìn lẻ một đêm", một cậu bé lật đổ ách thống trị của kẻ áp bức. Đó là một thông điệp không tồi để truyền tải vào năm 1940.

"Đạo tặc Bagdad" vẫn giữ được sức hút đáng kinh ngạc cho đến ngày nay. Đó là một câu chuyện vĩnh cửu về tình yêu, lãng mạn và phiêu lưu, theo bất kỳ thứ tự nào bạn muốn sắp xếp.
The making of The Thief Of Bagdad is quite a story unto itself, almost as wondrous as the tale told in this film. Alexander Korda nearly went broke making this film.<br /><br />According to the Citadel Film series Book about The Great British Films, adopted son of the United Kingdom Alexander Korda had conceived this film as early as 1933 and spent years of planning and preparation. But World War II unfortunately caught up with Korda and the mounting expenses of filming a grand spectacle.<br /><br />Budget costs happen in US films too, only Cecil B. DeMille always had a free hand at Paramount after 1932 when he returned there. But DeMille nor any of his American contemporaries had to worry about enemy bombs while shooting the film. Part of the way through the shoot, Korda transported the whole company to America and shot those sequences with Rex Ingram as the genie in our Grand Canyon. He certainly wasn't going to get scenery like that in the UK. Korda also finished the interiors in Hollywood, all in time for a release on Christmas Day 1940.<br /><br />The spectacle of the thing earned The Thief Of Bagdad four Academy Award nominations and three Oscars for best color cinematography, best art&set direction for a color film, and best special effects. Only Miklos Rosza's original musical score did not take home a prize in a nominated category. Korda must have been real happy about deciding to shoot in the Grand Canyon because it's impossible to get bad color pictures from that place.<br /><br />The special effects however do not overwhelm the simple story of good triumphing over evil. The good is the two young lovers John Justin and June Duprez and the evil is Conrad Veidt as the sorcerer who tries to steal both a kingdom and a heart, both belonging to Duprez. This was Veidt's career role until Casablanca where he played the Luftwaffe major Stroesser. <br /><br />Of course good gets a little help from an unlikely source. Beggar boy and thief Sabu who may very well have been one of the few who could call himself at the time an international movie star. Literally rising from poverty working as an elephant stable boy for the Maharajah of Mysore he was spotted by Alexander Korda who needed a native lead for one of his jungle features. Sabu captures all the innocence and mischievousness of youth as he fulfills the Arabian Nights fantasy of the boy who topples a tyrant. Not a bad message to be sending out in 1940 at that.<br /><br />The Thief Of Bagdad holds up remarkably well today. It's an eternal tale of love, romance, and adventure in any order you want to put it.