Sau khi xem phiên bản Peter O'Toole gần đây, tôi đã sẵn sàng bị choáng ngợp bởi sự thông minh trong phiên bản này. Ít thời gian được dành cho các cảnh chiến đấu, điều mà tôi thích. Thay vào đó, chúng ta được chứng kiến nhiều động cơ tiềm ẩn đằng sau cả những chính trị gia và giáo sĩ người Pháp và người Anh (những người nắm giữ Normandy) đã kết án tử hình bà. Ngay cả kẻ giả hình tồi tệ nhất trong số họ, tổng giám mục, cũng để lại cho chúng ta suy nghĩ rằng "Tất nhiên, bà vô tội. Những người vô tội luôn phải chịu đựng vì tham vọng của kẻ quyền lực. Bà không hề hay biết mình đang nói gì, không hề biết hậu quả của việc phạm thượng hay chống lại nhà thờ. Không được học hành, bà không biết quan điểm của nhà thờ về những vấn đề như vậy là gì."

Preminger đã trung thành với những truyền thuyết xung quanh cái chết của bà, và tôi đánh giá cao cảnh trong đoạn giới thiệu trên băng ghi hình cho thấy những ngọn lửa vươn lên và thiêu đốt bà. Tại sao? Họ đã sử dụng vòi gas trong phim, và 2 trong số chúng bị tắc. Đột nhiên, áp suất không khí thổi bay sự tắc nghẽn và những ngọn lửa nhảy lên ngay trên người bà. May mắn cho bà, họ không cần phải lặp lại cảnh quay đó vì nó rất chân thực: bà ĐANG bị thiêu sống!! Đó là một sự giới thiệu gây chấn động đối với một cô gái Iowa trong sự nghiệp diễn xuất mới của mình.

John Gielgud đã diễn xuất xuất sắc. Ông là chính trị gia người Anh đang dàn dựng toàn bộ sự việc. Ông cũng nhấn mạnh rằng khi bạn kết án tử hình ai đó, bạn không muốn ở lại để chứng kiến họ chết. Bạn có thể sẽ né tránh 'trách nhiệm' của mình lần tiếp theo... không phải là những điều tinh tế như vậy làm phiền tâm hồn của vị tổng thống tương lai của chúng ta. Chúng ta, những người Kitô giáo, ngay cả những người chống Do Thái nhất, cũng không có vấn đề gì khi dựa vào Kinh Thánh Cựu Ước khi nói đến hình phạt tử hình, mặc dù nó đã bị vượt qua bởi lời nói của Chúa Giêsu. Hãy mang ra những vụ hành quyết công khai như cô bé này. Ngửi thấy mùi thịt người bị cháy có thể đưa chúng ta, những người dân tử tế, trở lại với lương tâm của mình.

Điểm duy nhất tôi không thích về bộ phim này là chúng ta không được thấy lý do tại sao vị linh mục, người đã thúc giục việc đốt bà một cách kiên quyết, lại đột ngột trở nên ăn năn, thậm chí đến mức điên loạn. Nhân vật của ông nên được mở rộng thêm, có thêm đối thoại - sự 'tỉnh ngộ' đột ngột của ông không có ý nghĩa.

Và, dù Graham Greene có làm điều này một cách cố ý hay không, Thánh Joan là một cô gái tự tin và táo bạo, bạn gần như nhưng không hoàn toàn vui mừng khi thấy bà phải đối mặt với sự trừng phạt. Và, khi bà từ chối án tù chung thân, vì một lý do nào đó, tôi nghĩ đến Anne Sexton, nhà thơ đã cáo buộc Sylvia Plath 'đánh cắp cái chết của mình' khi bà tự tử... bạn phải tự hỏi!!

Nếu có một ví dụ tốt về tư duy ám ảnh và logic chặt chẽ, thì đây là một ví dụ. Thánh Joan nên trở thành một Phật tử và dập tắt những 'tiếng nói trong tâm trí' của mình.
Having seen the Peter O'Toole version recently, I was ready to be awed by the smart writing in this version. Little time is spent on the fighting, which I prefer. Instead, we are shown all the many motives underlying both the French and English (who held Normandy) politicos and priests who put her to death. Even the worst hypocrite of them all, the archbishop, leaves us with the thought that "Of course, she was innocent. The innocent have always had to suffer for the ambitions of the mighty. She had no idea what she was saying, no idea of the implications of blasphemy or going against the church. Unschooled, she had no idea of what the church's stand on such matters even was."<br /><br />Preminger was true to the myths surrounding her death, and I appreciated the preview on the tape that showed the flames reaching up and burning her. Why? They used gas jets in the movie, and 2 of them were stopped up. Suddenly, the air pressure blew out the stoppage and the flames leaped up right on her. Thankfully for her, they didn't have to repeat the shot as it was SO realistic: she WAS being burned!! Pretty traumatic introduction for an Iowa girl to her new career of acting.<br /><br />John Gielgud performed outstandingly. He is the English politico who is orchestrating the show. He also makes the point that once you condemn someone to death, you don't want to be around to watch them die. You might shrink from your 'duty' the next time...not that such delicacies bother the soul of our would-be president. We Christians, even the most anti-Semitic have no problem with falling back on the Old Testament when it comes to capital punishment, even though it was overridden by Jesus' words. Bring on public executions like this little girl's. Smelling burnt flesh might bring us respectable folks to our souls' senses.<br /><br />The only little 'pick' I have about this film is that we are not shown why the priest who has been so adamantly urging her burning becomes so suddenly so contrite, even to the point of madness. There should have been more expansion of his character, more dialogue--as the sudden 'coming to his senses' doesn't make sense.<br /><br />And, whether Graham Greene does this deliberately or not, St. Joan is such a self-assured little upstart, you almost but not quite, are glad she meets her come-uppance. And, when she turned down life in prison, for some reason I thought of Anne Sexton, the poet who accused Sylvia Plath of 'stealing her death' when she committed suicide ...knowing such an action guarantees immortality. You gotta wonder!!<br /><br />If ever there was a good example of obsessive thought and logic-tight compartments, this is one. St. Joan should have turned Buddhist and quieted the 'voices in her mind'.