Đây có thể được coi là màn trình diễn xuất sắc nhất của John Thaw, nơi anh ấy đã thành công lột tả mọi đặc điểm của nhân vật Thanh tra Morse và mang đến một sự chuyển thể hoàn hảo của Tom từ trang sách lên màn ảnh truyền hình. Đây là một tác phẩm được thực hiện tốt, giữ được không khí phù hợp cho cả gia đình xem mặc dù có những chủ đề trưởng thành như sự bùng nổ của Thế chiến thứ hai và sự lạm dụng thể chất mà đứa trẻ phải chịu đựng.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Tom và cậu bé Willie trẻ tuổi là trọng tâm của câu chuyện này. Thật cảm động và đẹp khi thấy tình cảm giữa cậu bé sơ tán từ Luân Đôn và người đàn ông già khó tính mà cậu bé được gửi đến ở cùng phát triển - một mối quan hệ giống như ông nội và cháu trai.

Thật đáng tiếc khi câu chuyện này không được thực hiện với kinh phí lớn hơn và đạo diễn nổi tiếng hơn, bởi nó xứng đáng được trình chiếu trên màn bạc thay vì chỉ được phát sóng một hoặc hai lần mỗi mười năm vào buổi chiều Chủ Nhật. Nếu được định hướng đúng đắn, John Thaw sẽ được vinh danh trên toàn thế giới và được trao nhiều giải thưởng cho màn trình diễn tuyệt vời của mình trong bộ phim này. Đây là một diễn viên tài năng và một vai diễn tuyệt vời xứng đáng được vinh danh nhiều hơn vào thời điểm đó.
This is arguably John Thaw's finest performance where he successfully shakes off any traits of his Inspector Morse character and brings a perfect adaptation of Tom from the pages of the book to the TV screen. This is a well made production which maintains its family viewing vibe despite some very mature themes like the outbreak of the second world war and the physical abuse suffered by the child.<br /><br />However it is the relationship between Tom and young Willie that is the heart and soul of this story. It is touching and beautiful to see this bond between the young boy evacuated from London and the grumpy old man he is left with develop - a real grandfather/grandson connection.<br /><br />It is a pity that this story wasn't made with a bigger budget with a more established director as it belongs on the big screen, not shown once or twice every ten years on a Sunday afternoon. Given the right guidance, John Thaw would be celebrated the world over and bestowed with many awards for his brilliant performance in this movie. A great actor and a great role that should have been honored more than it was at the time.