Điện ảnh kinh dị Pháp đã chứng kiến sự hồi sinh nhất định trong vài năm gần đây với những bộ phim tuyệt vời như Inside và Switchblade Romance. Maléfique ra đời trước thời kỳ hồi sinh này một chút, nhưng vẫn nổi bật so với hầu hết các tựa phim kinh dị hiện đại và chắc chắn là một trong những bộ phim kinh dị Pháp hay nhất từ trước đến nay! Maléfique rõ ràng được quay với kinh phí thấp, nhưng điều này được bù đắp bằng sự độc đáo của phim, và điều này lại được bổ sung bởi kịch bản và diễn xuất xuất sắc, đảm bảo cho phim thành công. Nội dung phim tập trung vào hai chủ đề chính: nhà tù và phép thuật đen. Nhân vật trung tâm là Carrère, bị tống giam vì tội gian lận. Anh ta bị nhốt chung một buồng giam với ba người khác; Lassalle điên khùng lặng lẽ, người chuyển giới Marcus tập thể hình và bạn trai bị suy giảm trí tuệ của anh ta là Daisy. Sau một thời gian ở chung buồng giam, họ tình cờ phát hiện ra một nơi ẩn náu trong tường, nơi cất giấu một cuốn nhật ký cũ. Sau khi dịch một phần của nó, họ sớm nhận ra sức mạnh ma thuật của cuốn sách và nhận ra họ có thể dùng nó để phá vỡ bức tường nhà tù.
French horror cinema has seen something of a revival over the last couple of years with great films such as Inside and Switchblade Romance bursting on to the scene. Maléfique preceded the revival just slightly, but stands head and shoulders over most modern horror titles and is surely one of the best French horror films ever made! Maléfique was obviously shot on a low budget, but this is made up for in far more ways than one by the originality of the film, and this in turn is complimented by the excellent writing and acting that ensure the film is a winner. The plot focuses on two main ideas; prison and black magic. The central character is a man named Carrère, sent to prison for fraud. He is put in a cell with three others; the quietly insane Lassalle, body building transvestite Marcus and his retarded boyfriend Daisy. After a short while in the cell together, they stumble upon a hiding place in the wall that contains an old journal. After translating part of it, they soon realise its magical powers and realise they may be able to use it to break through the prison walls.<br /><br />Black Magic is a very interesting topic, and I'm actually quite surprised that there aren't more films based on it as there's so much scope for things to do with it. It's fair to say that Maléfique makes the best of it's assets as despite it's restraints, the film never actually feels restrained and manages to flow well throughout. Director Eric Valette provides a great atmosphere for the film; the fact that most of it takes place inside the central prison cell ensures that the film feels very claustrophobic, and this immensely benefits the central idea of the prisoners wanting to use magic to break out of the cell - it's very easy to get behind them! It's often said that the unknown is the thing that really frightens people, and this film proves that as the director ensures that we can never really be sure of exactly what is round the corner, and this helps to ensure that Maléfique actually does manage to be quite frightening! The film is memorable for a lot of reasons outside the central plot; the characters are all very interesting in their own way and the fact that the book itself almost takes on its own character is very well done. Anyone worried that the film won't deliver by the end won't be disappointed either as the ending both makes sense and manages to be quite horrifying! Overall, Maléfique is a truly great horror film and one of the best of the decade - HIGHLY recommended viewing!