Đã có câu nói: "Một thành phố trên đồi không thể che giấu mình", và Virginia City, Nevada, tọa lạc bên sườn núi Davidson ở độ cao 6200 feet về phía tây của hồ Tahoe, là một ví dụ điển hình, hoặc đúng hơn là nên là bối cảnh của bộ phim. Virginia City bùng nổ trong giấc mơ Mỹ với những hạt vàng và bạc, và điều đáng ngờ là điều đó xảy ra đúng vào năm Chiến tranh Nội chiến bắt đầu. Đây là nơi sinh của học giả trưởng lão của nước Mỹ; nơi một phóng viên trẻ tên là Samuel Clemens bắt đầu sử dụng bút danh "Mark Twain" và trở thành nhà văn nổi tiếng nhất nước Mỹ. Đây cũng là nơi ra đời của gia tộc Hearst giàu có, và là bệ phóng cho John Mackay, người trở thành người giàu nhất nước Mỹ, xếp thứ ba giàu nhất thế giới. Này, họ nên làm phim về ông ta! Trong những năm 1860, Virginia City là thành phố phát triển nhất trong số các thành phố phát triển, là nơi có khu vực "thủ đô" lớn nhất về phía tây St. Louis và phía đông San Francisco. Nhưng Virginia City (bộ phim) bỏ qua tất cả những điều đó và tập trung vào cuộc đấu súng vô nghĩa giữa Bắc và Nam giữa hai nhân vật do Errol Flynn và Randolph Scott thủ vai. Flynn vào vai Đại úy Kerry Bradford, một sĩ quan Liên minh bị giam giữ trong một trại tập trung do một chỉ huy Liên minh độc ác tên là Đại úy Vance Irby, do Scott thủ vai, điều hành. Hai người này luôn cản trở nhau. Bradford trốn thoát và cố gắng ngăn chặn một lô vàng thỏi bị đưa lén ra khỏi Virginia City bởi ai khác ngoài... Irby! "Này, hắn làm gì ở đây vậy!?" Thật khủng khiếp. Bogart vào vai một tên cướp người Mexico đáng cười không biết đứng về phía nào. Miriam Hopkins vào vai một nhân vật mơ hồ tên là "Julia Hayne", rõ ràng là một sự phóng đại lịch sử về nữ hoàng của thị trấn, Julia Bulette, người trong cuộc sống thực là một cô gái làng chơi nổi tiếng. Cô ta đến Washington và nói chuyện với ông Abraham Lincoln về việc cứu Bradford (không phải Irby) khỏi bị treo cổ và những chuyện nhàm chán khác. Đừng có tin những điều vô lý đó. Họ nên treo cổ nhà văn. Trong "cuộc sống thực", Twain kể rằng vào ngày cuối cùng của cuộc chiến, ánh hoàng hôn khiến lá cờ Mỹ trên đỉnh núi Davidson trông như đang cháy trong sự ngỡ ngàng của người dân, giống như trong phim. Ba ngày sau, họ phát hiện ra rằng vào ngày đó, miền Nam đã đầu hàng. Một điểm thú vị trong phim là cách những người bạn đồng hành Alan Hale và Guin Williams vung súng về phía trước khi bắn, giống như họ đang câu cá hoặc cố gắng làm cho viên đạn đi nhanh hơn. Không phải là một ý tưởng tồi cho bộ phim. Loại ngớ ngẩn tương tự được phủ lên khắp bộ phim. Ôi trời ơi, làm sao họ có thể bỏ qua sự điên cuồng vì vàng, sự giàu có xa hoa, những cuộc đấu súng trong mỏ bạc, Mark Twain bị đuổi ra khỏi thị trấn và bị đánh đập sau một cuộc đối đầu, đường sắt gian lận, vụ hỏa hoạn Nhà hát Opera, Artemis Ward, đám tang của Bulette, các hội đường của người Trung Quốc, quán rượu của người da đen, cuộc đấu giá... Tất cả những điều này diễn ra trên một ngọn núi cao bao quanh bởi sa mạc? Sự thật là không thể tin được. Liệu sự giàu có phi thường của nó có thực sự châm ngòi cho cuộc diệt chủng vĩ đại của nước Mỹ? Nếu bạn tính cả bộ phim này, thì đây sẽ không phải là thảm họa đầu tiên xuất phát từ Virginia City. Đây là một sự thất vọng đối với những người hâm mộ Virginia City vì nó bỏ qua những điều đã khiến thị trấn trở thành "thành phố của ảo ảnh", nơi người ta nói rằng sự ác độc thấm ra từ mặt đất... Ồ, ngoài những điều đó, đây là một bộ phim thú vị. Flynn và nhóm của anh ấy luôn tuyệt vời, bất kể họ đang phá hủy lịch sử gì. Nếu Flynn chỉ đóng vai chính mình, tôi sẽ cho bộ phim hai điểm.
It has been said, "a city on hill cannot hide itself" and Virginia City, Nevada, perched on the side of Mt. Davidson at 6200 ft. west of Tahoe, is a prime example, or in the context of the movie, should be. Virginia City exploded in the American dream as a shower of gold and silver, suspiciously the same year the Civil War began. It was the birthplace of the dean of American letters; it was where a young reporter named Samuel Clemens began using the name "Mark Twain" and went on to become America's most famous writer. It was also the birthplace of the great Hearst fortune, and the launching pad of John Mackay, who became the wealthiest man in America, the third wealthiest man in the world. Hey, they should have made the movie about him! In the 1860's Virginia CIty was THE boomtown of all boomtowns, the home of the big bonanza, at one time the largest "metropolitan" area west of St. Louis and East of San Francisco. But Virginia City (the movie) misses all that and is more about a hogwash North/South duello between the characters played by Errol Flynn and Randolph Scott. Flynn is Capt. Kerry Bradford, a Union officer who is a POW in a concentration camp run by a mean Confederate commander named Capt. Vance Irby, played by Scott. These two are always getting in each other's way. Bradford escapes and then tries to stop a shipment of gold bullion being "snuck" out of VC by who else other than . . . Irby! "Hey, what's he doing here!?" Horrible. Bogart plays a laughable Mexican bandit who can't decide who's side he's on. Miriam Hopkins plays a murky character named "Julia Hayne", obviously a historical lunge at the town's first lady, Julia Bulette, who in real life a celebrated prostitute. She goes to Washington and talks Honest Abe about saving BRADFORD (not Irby) from hanging and blah blah blah. Go figure. They shoulda hung the writer. In "real life" Twain reports that on the last day of the War, the setting sun caused the American flag atop Mt. Davidson to appear to the puzzled residents to be weirdly on fire, kind of like the movie. Three days later they discovered that on that day the South capitulated. One interesting quirk in the film is how sidekicks Alan Hale and Guin Williams flick their pistols forward when they shoot, like they're fishing, or trying to make the bullets go faster. Not a bad idea for the movie. The same kind of goofiness is lathered over sap and corn throughout the movie. Gosh, how could they miss the gold madness, profligate wealth, gun battles in the silver mines, Mark Twain getting run out of town and beat up after a showdown, the crooked railroad, the Opera House fire, Artemis Ward, Bulette's huge funeral, the Chinese tongs, the black saloons, the Auction . . ? All this high on a mountain surrounded by desert? The truth was unreal. Did its fabulous wealth actually spark the great American holocaust? Well, if you count this movie, it wouldn't be the first debacle to come out of Virginia City. It's a disappointment for Virginia City fans because it misses what made the town a "city of illusions," where it is said evil seeps out of the ground . . . Okay, other than that it's a fun movie. Flynn and the gang are always great no matter what history they're destroying. If Flynn would just play his rotten self I'd double my rating.