Khác với nhiều bộ phim khác, gây rối loạn tâm trí nhờ sự phô trương của sự tàn bạo (Man Bites Dog) hoặc đơn giản là sự bạo lực (hầu hết các phim của Peckinpah), Deliverance khiến người xem sợ hãi bởi tính xác thực của nó. Chắc chắn, cảnh buggery là khá trực tiếp trong sự khó chịu, nhưng hiệu ứng của bộ phim xuất phát nhiều hơn từ sự xây dựng chậm rãi và cảm giác cô lập thực sự bao quanh bốn nhân vật chính, cả trước và sau khi mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ. Khoảnh khắc khi những chiếc thuyền kayak đi dưới đứa trẻ trên cầu, không chỉ không công nhận những người đàn ông mà trước đó nó đã chơi nhạc cùng, mà còn không thể hiện bất kỳ dấu hiệu tình cảm con người nào đối với họ, là một trong những khoảnh khắc đáng sợ nhất trong phim ảnh hiện đại. Căng thẳng tăng dần trong suốt chuyến đi bằng thuyền kayak và vẫn còn ngay cả sau khi kết thúc - kết thúc làm cho sự thống khổ của các nhân vật trở nên thực sự khủng khiếp. Sự diễn xuất của các diễn viên chính, đặc biệt là Ned Beatty và Jon Voight trong vai nạn nhân và anh hùng miễn cưỡng, đã góp phần lớn vào tính xác thực của bộ phim. Burt Reynolds cũng chưa bao giờ diễn xuất tốt hơn thế. Ảnh hưởng văn hóa của bộ phim được thể hiện qua số lượng người sẽ hiểu được tham chiếu đến "banjo territory" - có lẽ chỉ có Get Carter đã thực hiện một công việc hiệu quả như vậy trong việc phá hoại ngành công nghiệp du lịch của một vùng. Tôi chỉ có thể nghĩ đến một vài bộ phim khiến tôi rơi vào trạng thái trầm cảm nghiêm trọng sau khi kết thúc - bầu không khí áp bức của Se7en là sự so sánh tốt nhất mà tôi có thể nghĩ ra. Mặc dù có rất nhiều điểm xuất sắc, Deliverance vẫn là một tác phẩm kinh điển bởi vì không có điểm so sánh nào phù hợp với nó - nó là duy nhất.
Unlike many other films, which are disturbing either by dint of their naked unpleasantness (Man Bites Dog) or their sheer violence (most Peckinpah films), Deliverance shocks by its plausibility. Certainly, the buggery scene is pretty straightforward in its unpleasantness, but the film's effect derives far more from its slow build-up and the tangible sense of isolation surrounding the four leads, both before and after everything starts to go wrong. The moment when the canoes pass under the child on the bridge, who does not even acknowledge the men he had earlier played music with, let alone show any sign of human affection towards them, is among the most sinister in modern film. The tension increases steadily throughout the canoe trip, and perseveres even after the final credits - the ending makes the significance of the characters' ordeals horrifically real. The movie's plausibility is greatly aided by the playing of the leads, particularly Ned Beatty and Jon Voight as the victim and reluctant hero respectively. Burt Reynolds, too, has never been better. The film's cultural influence is demonstrable by the number of people who will understand a reference to 'banjo territory' - perhaps only Get Carter has done such an effective hatchet-job on a region's tourist industry. I can think of only a handful of movies which put me into such a serious depression after they had finished - the oppressive atmosphere of Se7en is the best comparison I can think of. Although so much of it is excellent of itself, Deliverance is a classic above all because there are no adequate points of comparison with it - it is unique.