Thật lòng mà nói, tôi thấy bộ phim này quá ư là u ám, đến nỗi ảnh hưởng đến tâm trạng của tôi. Phim u ám cho đến tận phút cuối cùng. Tôi không thể phán xét bất cứ nhân vật nào làm những việc tôi không thích (trừ nhân vật đáng ghét do Fredrick Forrest thủ vai). Nhưng thật khó chịu khi thấy mọi người cư xử như vậy, xây những bức tường quanh bản thân mình trong khi chỉ cần một lời nói có thể phá vỡ rào cản và giúp họ chữa lành vết thương.

Một bi kịch khủng khiếp ập đến với một gia đình ở Montana. Họ nghĩ rằng họ đã mất một người con trai, nhưng hóa ra họ đã mất hai người. Điểm mấu chốt là nếu họ chỉ biết giao tiếp và đối mặt với nỗi đau của mình cùng nhau, họ sẽ không mất vĩnh viễn người con trai thứ hai.

Nhưng họ không thể làm được điều đó. Có điều gì đó ngăn cản gia đình này chia sẻ nỗi buồn của họ với nhau. Một số người trong gia đình im lặng và nuôi dưỡng sự oán hận, trong khi một số người khác trút giận (và sau đó lại lừa dối người vợ đang mang thai của gã Andy đáng ghét bằng cách quyến rũ người bạn gái xinh đẹp của người đã khuất... nhân vật Andy thật sự là một kẻ hèn nhát!) Thành viên duy nhất trong gia đình không đe dọa Arnold theo bất cứ cách nào là ông nội (Wilford Brimley) của cậu bé. Ông nội dường như có thể nói chuyện với cậu bé mà không phán xét hay đối xử nhẹ nhàng. Ông dường như hiểu những gì cậu bé đang nghĩ mặc dù Arnold không nói nhiều trong những ngày này. Thật là một điều may mắn cho cậu bé khi có người ông như vậy, người mà cậu có thể tìm đến. Không ai khác dường như nhận ra rằng Arnold có thể đang bị sốc, phủ nhận, hoặc cách đối mặt với nỗi buồn của cậu có thể không giống với phong cách hay tốc độ mà họ mong đợi. Thật dễ dàng để phán xét, tức giận và cảm thấy ai đó "làm bằng đá" chỉ vì họ không thể hiện nỗi buồn theo cách mà chúng ta nghĩ là đúng.

Câu chuyện rất nhẹ nhàng và tự nhiên. Bạn sẽ không thấy một lời giải thích sáo rỗng hay một kết thúc kiểu Hollywood. Tôi rất lo lắng về việc cậu bé bị gánh nặng tội lỗi đến mức cảm thấy cần phải đi hàng trăm dặm để xin lỗi vợ của gã Andy, vì điều mà cậu không nên tự trách mình. Arnold có thể đã vô tình giết chết anh trai mình, nhưng không ai ngoài hai người trong cuộc hôn nhân đó chịu trách nhiệm cho sự tan vỡ của nó, và cuộc hôn nhân đó dường như cũng khá tệ. May mắn cho Arnold là cậu không lên xe với một kẻ ấu dâm hay một kẻ giết người.

Robert Duvall và Glenn Close thể hiện rất hiệu quả và gây thất vọng với vai diễn của những người cha mẹ không thể tìm thấy trong mình sự đồng cảm để giao tiếp với con trai họ và tìm hiểu những gì Arnold đang trải qua. Jason Presson, người mà tôi chưa từng thấy xuất hiện trong bất cứ bộ phim nào khác ngoài một bộ phim thời thơ ấu yêu thích có tên là EXPLORERS và một câu chuyện ma quái có tên là THE LADY IN WHITE, đã thể hiện tuyệt vời với vai diễn Arnold, một diễn viên nhí tài năng.

Ngoài việc có lúc hơi chậm, THE STONE BOY là một bộ phim xuất sắc và rất u ám.
Honestly, I find this film almost too depressing for my own good. It is VERY depressing until pretty much the very end. There is no way I can justify passing judgement to any character who did things I didn't like (well, except for the disgusting character played by Fredrick Forrest). But it's still so frustrating to see people behaving this way, putting up walls around themselves when just a word or so could break the ice and promote healing.<br /><br />A horrible tragedy strikes a Montana family. They believe they've lost one son, but it turns out they've lost 2. The key is, if they just communicate and face their grief together, they won't end up losing their second son permanently.<br /><br />But they just can't. Something is blocking this family from sharing their sorrows. Some family retreat into silence and resentment while certain others point fingers of blame (and then go ahead and cheat on their poor pregnant wife by seducing the pretty girlfriend of the deceased...that Andy character truly is a snake!) The only member of the family that isn't threatening Arnold in some way is his Grandpa (Wilford Brimley). Grandpa seems to be able to speak to the boy without judgements or even kid gloves. He seems to know what the child is thinking about even though Arnold isn't saying much these days. It is truly a blessing for the poor kid to have that one someone he can turn to. No one else seems to grasp the fact that Arnold might be in shock, in denial, or that his way of grieving may not be the same style, or at the same speed, as they would expect. It's so easy to judge and to be angry and to feel someone is "made of stone" just because they don't grieve in a way we believe they ought.<br /><br />The story is very quiet and naturalistic. You're not going to get some spoon-fed narration or some Hollywood feel-good resolution. I was very concerned by the fact that this child was so burdened with guilt that he felt it necessary to hitchhike several hundred miles to apologize to that piggy Andy's wife, for something he should not blame himself for. Arnold may have accidentally killed his brother, but nobody is responsible for the end of that marriage, which apparently was a lousy one anyway, except for the two people in the marriage. It's only dumb luck Arnold didn't get into the car with a pedophile or a murderer.<br /><br />Robert Duvall and Glenn Close are frustratingly effective as the parents who somehow cannot find it in themselves to communicate with their son, to find out what Arnold is going through. Jason Presson, whom I've not seen anywhere else except for a childhood favorite called EXPLORERS and a creepy ghost story called THE LADY IN WHITE, did an incredible job as Arnold, a great performance from a child actor.<br /><br />Aside from being somewhat slow at times, THE STONE BOY is an excellent, and very depressing movie.