Là người đã theo dõi tác phẩm công khai của Hartley trong nhiều năm, tôi thấy rằng nhiều yếu tố hư cấu được kể qua những câu chuyện có thật đã được nâng tầm thành những trò chơi tâm lý triết học khó hiểu.

Mặc dù thú vị, nhưng Fay Grim là một bước tiến nữa trong dòng tư duy của Henry Fool, nơi bộ phim phản ánh chất lượng của một đối tượng trong chính bộ phim. Trong Henry Fool, đối tượng là hồi ký... Trong Fay Grim, đối tượng là hồi ký được mã hóa - những hồi ký đó bị đánh cắp, làm giả và biến đổi thành thứ gì đó khó hiểu đến mức không có ý nghĩa - tức là quá trình viết kịch bản và làm phim trong thời đại hiện đại, nơi hầu hết các bộ phim ăn khách chỉ là sự pha trộn của quá khứ. Đó là, theo một cách triết học, bản chất của Fay Grim. Đối tượng, có lẽ, là bi kịch khi sự sốc hiện nay đã trở nên nhàm chán và cũ kĩ (như được gợi ý trong những cảnh mở đầu tại văn phòng xuất bản).

Nói vậy, nhiều điểm hay của bộ phim sẽ bị mất nếu bạn không hiểu nhân vật Henry và tầm quan trọng của việc tìm kiếm hồi ký. Henry là một con quỷ bị che giấu, lần đầu tiên đến thăm Simon với tư cách là một Faust hiện đại, v.v. Nếu không hiểu được tính bi kịch trong nhân vật Henry, nhiều yếu tố chất lượng trong cốt truyện và câu chuyện của Fay Grim sẽ bị mất đi.

Và không có đủ "chi tiết" được thể hiện qua những hồi tưởng bằng lời nói - biết được cốt truyện của Henry Fool không thể so sánh với việc "cảm nhận" chất lượng của các nhân vật như trong Henry Fool, vì vậy tôi nghĩ rằng đối với người xem không quen với bộ phim này, sẽ chỉ có khoảng 10 phút phản ứng "vậy thôi à" trước những đoạn đối thoại được xây dựng tỉ mỉ, và rồi đó là tất cả.

Tuy nhiên, Henry Fool cũng là bộ phim tôi ít thích nhất của Hartley cho đến khi tôi nhận ra rằng nó thật tệ - thối rữa và bị xâm nhập - chính xác là vì những lời thú tội trong Henry Fool thật tồi tệ... không chỉ thô tục hay bẩn thỉu, mà là những lời thú tội không thể tránh khỏi sự tan vỡ. Henry không thể trở thành một tên ác nhân đúng nghĩa - và đây có lẽ là khiếm khuyết bi thảm khiến anh ta trở nên đáng thương... giống như Gollum trong tác phẩm của Tolkien, Henry là một nhân vật đáng thương.

Điều đó không được thể hiện trong Fay Grim, mặc dù những lời thoại của Henry rất tuyệt vời. Điều được thể hiện là toàn bộ bộ phim được xây dựng như một mã hóa - một cách tạo ra một cốt truyện mới xung quanh những gì cuối cùng lại là một câu chuyện tồi tệ khác để thêm vào những lời thú tội của Henry. Đó là một bước ngoặt thú vị, nhưng không thể tiêu hóa nếu không xem bộ phim đầu tiên. Có lẽ việc cho thấy nhiều hình ảnh của Henry trước đó sẽ tốt hơn là để nhà xuất bản mô tả tóm tắt cốt truyện của bộ phim đầu tiên - mặc dù tóm tắt này cũng không thực sự phản ánh nội dung của bộ phim đầu tiên - trừ khi bạn là một người quan sát hời hợt.

Một phần của mã hóa? Khó nói... Tôi hơi thất vọng về những mánh khóe tình dục mặc dù vậy. Nó khá sáo rỗng.
As someone who has seen and followed Hartley's public work for several years I think much of what used to be fiction told through true stories has been elevated into obscure philosophical mind games.<br /><br />While entertaining, Fay Grim is another step in the Henry Fool line of thinking, where the movie reflects the quality of an object within the movie itself. In Henry Fool, the object is the memoirs... In Fay Grim, the object is encrypted memoirs - which are themselves stolen, forged and trans-mutated into something so obscure it can't really make any sense - i.e. the process of script writing and film-making in the modern era - where most blockbuster films are little more than a mash-up of the past. That is, in a philosophical sense, what Fay Grim is all about. The object, perhaps, is the tragedy that shock is now cliché and dull (as hinted in the opening scenes at the publishers office).<br /><br />That being said, many of the movie best points are lost if you do not understand Henry's character and the significance of the memoirs being looked for. Henry is a thinly veiled devil, first visiting Simon as a modern Faust, etc. Without understanding how tragic Henry's character is, much of the quality of Fay Grim's plot and story is lost.<br /><br />And there is not enough 'detail' expressed through verbal flashbacks - knowing the plot of Henry Fool cannot compare to 'feeling' the quality of the characters as one did in Henry Fool, and so I think for someone who walks into this movie cold there is about 10 minutes of 'so what' responses to highly constructed dialog and then that's it.<br /><br />However, Henry Fool was also my least favorite Hartley film until I realized that it was bad - putrid and infested - precisely because Henry Fool's confessions were bad... not just raunchy or dirty, but inescapably broken. Henry can not even be a proper villain - and this is perhaps the tragic flaw that makes him most endearing... like Gollum in Tolkien's works, Henry is pitiable.<br /><br />That doesn't come across in Fay Grim, although Henry's dialog is excellent. What does come across is that the entire movie is constructed as an encryption - a sort of molding of another plot around what ends up being yet another bad story to add to henry's confessions. It is an interesting twist, but one that can't really be digested without viewing the first film. Perhaps showing more of Henry earlier on would have been better than having the publisher describe the basic storyline of the first movie - although this plot is also not really what the first movie was about - unless perhaps one is a casual observer.<br /><br />Part of the encryption? Hard to say... a little disappointed at the sex gimmicks though. Cheesy.