Từ sáng đến giờ tôi đã xem phim về khủng long, và cả ngày họ đều gặp phải vấn đề cơ bản giống nhau.<br /><br />Chúng không tin vào súng. Có vẻ như chúng chưa bao giờ được _nói_ về chúng hay gì đó. Bắn súng vào khủng long thì đạn _bỏng_ ra! Có lẽ là vì chúng tuyệt chủng hàng triệu năm trước khi phát minh ra thuốc súng, và luật vật lý lúc đó chỉ đơn giản là khác... Aah, không. Đừng có nói nữa. Nếu chúng tiến hóa đủ để hoạt động hóa học đến ngày nay, chúng phải bị tổn thương bởi những viên đạn chì (ngay cả khi dưới tốc độ âm thanh). Đó là điều đơn giản.<br /><br />Nhìn này, loài bò sát có da cứng nhất trên hành tinh ngày nay, cá sấu và cá mập, hoàn toàn bị tổn thương bởi súng trường cơ bản. Chúng chẳng có gì ma thuật cả. Bạn có thể bắn một viên đạn súng ngắn xuyên qua những vảy nặng trên lưng chúng. Chúng không chống lại được đạn xuyên giáp hay bất cứ thứ gì đặc biệt. Những viên đạn nhỏ xuyên qua chúng, chúng chỉ không giết chúng. Một số viên đạn (nhưng không phải thực sự lớn) được ưa chuộng vì thách thức (như với hầu hết trò chơi) là giết con vật bằng một phát bắn, để nó không chạy trốn. (Những thợ săn cho rằng là không đạo đức để cho con mồi chạy trốn và chết không được thu hoạch.)<br /><br />Hầu hết động vật, bao gồm cả loài ăn thịt, dễ dàng bị đẩy lùi bởi tiếng súng nổ. Giữa tiếng ồn và nỗi đau của ngay cả một vết thương không gây chết người, hầu hết sẽ chạy trốn. Một ngoại lệ là gấu lớn, chúng rất gan dạ đến nỗi chỉ bị giận dữ bởi những vết thương chí mạng. Trâu rừng Cape được coi là rất nguy hiểm vì chúng nổi tiếng là sạc vào khi bị thương. Chúng ta đã thấy video về những con bò đực lớn trong đàn trâu rừng Cape giải cứu một con non khỏi cả một bầy sư tử. Một con mèo lớn sẽ chạy nếu nó có thể, nhưng nếu không nó sẽ sạc vào như một hành động tuyệt vọng cuối cùng.<br /><br />Chúng ta không biết khủng long T.Rex sẽ nằm ở đâu trong quang phổ này. Hành vi của chúng đơn giản là chưa bao giờ được quan sát. Với những con vật lớn này, việc săn bắn an toàn trở thành vấn đề của việc áp dụng một viên đạn đủ lớn và mạnh, và/hoặc áp dụng nhiều viên đạn với tốc độ đủ nhanh để chống lại cú sạc của nó. Với khủng long T.Rex, tất nhiên, điều này có thể là một vấn đề nghiêm trọng. Tôi đã thấy một bộ xương khủng long T.Rex (họ có một bộ ở bảo tàng trung tâm thành phố) và mang theo một khẩu súng đủ lớn để phá vỡ nó có thể là không thực tế. Cắn đứt cổ nó bằng nhiều viên đạn nhỏ hơn có thể là một cách tiếp cận khả thi hơn.<br /><br />Vậy đây chúng ta có Cortez và những người đàn ông của ông ta (đây là _trước_ chiến dịch Mexico nổi tiếng, dường như) bị bắt bởi những người bản địa Mỹ và được lên kế hoạch hy sinh trên kim tự tháp. Có vẻ như tất cả những vụ hy sinh con người đó là để xoa dịu cơn khát máu của cặp khủng long T.Rex đã khủng bố lục địa vào thời điểm đó. Thay vì chỉ bị cắt tim và cho những con thằn lằn ăn, Cortez và những người khác thuyết phục người Aztec cho họ săn bắn và giết chúng. Ồ, chờ đã, có một _cannon_, khoảng 4 inch. Đó là thứ hoàn hảo để phá vỡ bộ xương khủng long T.Rex! Vậy họ đặt bẫy, với một đội người, pháo, cây gậy nhọn (lớn, làm từ cây) và kiếm, trong một hẻm núi, và dụ khủng long T.Rex đầu tiên vào đó, sử dụng một cô gái nâu xinh đẹp làm mồi nhử. Cortez chỉ ra rằng họ sẽ KHÔNG có thời gian để nạp đạn, vì vậy họ sẽ phải tiến gần hơn để có thể chắc chắn về mục tiêu của họ. Khủng long T.Rex hoàn toàn không quan tâm đến loạt súng trường của họ, và chúng ta thấy cả mũi tên _và_ viên đạn pháo _bỏng_ ra! Quên đi. Kết thúc tính xác thực. Một mũi tên bắn từ súng thần công sẽ xuyên qua áo giáp của Cortez, và một viên đạn pháo 4 inch có thể xuyên qua thân tàu gỗ! Điều này cũng chắc chắn sẽ xuyên qua da, lồng ngực, hoặc sọ của bất kỳ con vật nào từng đi trên hành tinh này. (Bạn nghĩ một _cá voi_ có thể chống lại một viên đạn pháo 4 inch không?) Và đây là khủng long T.Rex, vẫn còn đứng, không hề chảy máu. Vậy Cortez dụ nó đến hẻm núi, nơi nó ngã xuống những cây gậy nhọn, và chúng (tôi đoán là nhờ phép thuật) xuyên qua nó và giết nó. Yaaay, cây gậy nhọn!<br /><br />Những con khủng long không hoàn toàn không thể chống lại súng - họ đã làm mù một mắt của con khủng long thứ hai bằng súng ngắn. Điều này khiến nó chạy trốn, vì vậy nó không hung dữ như gấu hay trâu rừng, ít nhất là trong phim.<br /><br />Họ giết con khủng long thứ hai bằng một quả bom - được làm từ một quả bí ngô chứa đầy thuốc súng và đá quý. Tôi vẫn đặt cược vào pháo. Chức năng được thiết kế của nó là tập trung tất cả năng lượng của thuốc súng theo một hướng - hướng về phía mục tiêu. Một quả bom là một cách áp dụng lực phân tán nhiều hơn. Một quả bom _thật_ (KHÔNG phải quả bom bí ngô) có vỏ thép giữ cho vụ nổ ở áp suất cực cao. (Nghĩ: bom ống so với pháo hoa.) Một đống thuốc súng bị đốt sẽ chỉ phát ra một tiếng "bùm". (Hãy tin tôi về điều đó.)
All day now I've been watching dinosaurs, and all day they've had the same fundamental problem.<br /><br />They don't believe in firearms. They just don't seem to have been _told_ about them or something. Bullets _bounce_ off of dinosaurs! Maybe it's because they became extinct millions of years before the invention of gunpowder, and the laws of physics were just different back then... Aah, no. Come on. If they're close enough to chemically operate today, they'd have to be vulnerable to fast (even subsonic) lead projectiles. It's that simple.<br /><br />Look, the toughest-skinned reptiles on the planet today, alligators and crocodiles, are completely vulnerable to basic rifle fire. They're nothing magic. You can shoot a pistol round right through the heavy scales on their backs. They don't take armor-piercing bullets or anything special. Small bullets penetrate them, they just don't kill them. Somewhat (but not REALLY) large bullets are preferred because the challenge (as with most game) is to kill the animal with one shot, so it doesn't run. (Hunters consider it immoral to allow prey to run off and die unharvested.)<br /><br />Most animals, including predators, are easily repelled by gunfire. Between the noise, and the pain of even a non-lethal wound, most will run away. An exception are big bears, which are so fearless that they're merely enraged by mortal wounds. Cape buffalo are regarded as highly dangerous because they are well known to charge when wounded. We've seen video of the big bulls of a herd of cape buffalo rescuing a calf from an entire pride of lions. A big cat will run if it can, but if it can't it will charge as a final act of desperation. Where a T.Rex would fit in this spectrum is unknown. Their behavior simply has not been observed. With these larger animals, safe hunting becomes a matter of applying an appropriately large and powerful projectile, and/or applying several of them rapidly enough to counter its charge. With a T.Rex, of course, this could be a serious problem. I've seen a T.Rex skull (they have one in the museum downtown) and carrying a gun big enough to bust that might be impractical. Chewing its neck off with lots of smaller fire might be a more viable approach. Small bullets would still _penetrate_ them, they wouldn't just bounce off just because the animal is too big to easily kill! <br /><br />So here we have Cortez and his men (this is _before_ the famous Mexican campaign, apparently) captured by American natives and scheduled for sacrifice on the pyramid. It appears that all those human sacrifices were about appeasing the bloodthirst of the pair of T.Rexes that terrorized the continent in the day. Rather than just having their hearts cut out and being fed to the lizards, Cortez et al talk the Aztecs into letting them hunt & kill them. OK, maybe they don't have M-16s like the guys in the "Carnosaur" series, but they _do_ have flintlocks, crossbows, pointed sticks (big ones, made from trees) and swords. Maybe that's a little less uneven than squads of soldiers with full auto, but they've several guys and I'd quickly bet on them over a dinosaur. Oh, wait, there's a _cannon_, about a 4-incher. That's just the ticket for busting a Tyrannosaurus' skull! So they lay a trap, with a squad of men, cannon, pointed sticks in a ravine, and lure the first T.Rex into it, using a pretty brown girl as bait. Cortez points out that they'll NOT have time to reload, so they'll have to close the range until they can be certain of their aim. T.Rex totally ignores their volley of flintlock fire, and we see both a crossbow bolt _and_ the cannon ball _bounce_ off! Forget it. End of credibility. A crossbow bolt would defeat Cortez' torso armor, and a 4" cannon ball might penetrate the hull of a wooden ship! This would also _certainly_ get through the hide, ribcage, or skull of any animal ever to walk this planet. (Do you think a _whale_ could withstand a 4" cannon ball?) And here's T.Rex, still standing, not even bleeding. So Cortez lures it to the ravine, where it falls onto the pointed sticks, which (I guess by magic) penetrate it and kill it. Yaaay, pointed sticks! <br /><br />The dinos aren't completely invulnerable to gunfire - they manage to put out an eye of the second one with a pistol. This runs it off, so it's NOT as mean as a bear or a buffalo, at least in the movies.<br /><br />They kill the second dinosaur with a bomb - made from a gourd filled with gunpowder and gemstones. My money would still be on the cannon. It's engineered function is to concentrate all the gunpowder's energy in one direction - toward the target. A bomb is a much more diffused application of force. A _real_ bomb (NOT a gourd bomb) has a steel casing which contains the explosion to extremely high pressure. (Think: pipe bomb vs firecracker.) A pile of gunpowder set on fire will simply go POOF. (Trust me on that one.)