Tôi tự coi mình là một người sành sỏ về phim quyền anh và vì thế chỉ có một điều duy nhất ngăn tôi không gọi "Gentleman Jim" là phim hay nhất về quyền anh từng được thực hiện. Đó là bộ phim "Somebody Up There Likes Me" của Robert Wise/Paul Newman. Phim đó có thể là số 1, nhưng "Gentleman Jim" là số 2.

Phim không chỉ kể về sự thăng tiến của James J. Corbett, mà còn thể hiện môn thể thao quyền anh ở thời điểm chuyển giao quan trọng. Cuối thế kỷ 19, quyền anh đang chuyển từ thời kỳ tàn bạo của quy tắc không găng tay sang thời kỳ "đàng hoàng" hơn với quy tắc găng tay, theo quy tắc Marquis of Queensbury. Và môn thể thao này đang chuyển từ thời kỳ bị coi là hành vi bất hợp pháp sang thời kỳ được chấp nhận và tôn trọng.

"Gentleman Jim" không phải là một cái nhìn thực tế về thời đại đó. Nó được lãng mạn hóa và, đúng vậy, đôi khi hơi sáo rỗng. Nhưng luôn thú vị. Errol Flynn rất phù hợp với vai "Gentleman" Jim, người thực ra chẳng phải là "gentleman" mà chỉ là một người nói nhanh từ gia đình lao động. Alexis Smith rất quyến rũ trong vai người phụ nữ thượng lưu có mối quan hệ tình yêu/ghét với anh (và tất nhiên, chúng ta đều biết rằng tình yêu sẽ thắng trong trận đấu cuối cùng).

Cuối "Gentleman Jim", John L. Sullivan vĩ đại (người nổi tiếng với câu nói không phải là "Tôi có thể đánh bại bất kỳ ai trên thế giới", tất nhiên, một lần nữa là lãng mạn hóa) đã trao đai vô địch cho Corbett. Đây thực sự là một trong những cảnh hay nhất trong bất kỳ bộ phim thể thao nào từng được thực hiện. Thực tế? Không. Nhưng tuyệt vời. Nếu muốn xem thực tế, hãy xem "Raging Bull". Đó là một bộ phim quyền anh thực tế hơn. Nhưng "Gentleman Jim" vui nhộn hơn nhiều.
I consider myself a bit of a connoisseur of boxing movies and as such there is only one thing that prevents me from calling "Gentleman Jim" the best boxing movie ever made. That is the Robert Wise/Paul Newman flick "Somebody Up There Likes Me." That movie might be number 1, but "Gentleman Jim" is a close number 2.<br /><br />The movie doesn't just chronicle the rise of James J. Corbett, it also shows the sport of boxing at a crucial time of transition. In the late 1800s boxing was moving away from the brutal days of bare-knuckle rules to the more "gentlemanly" days of the gloved, Marquis of Queensbury rules. And the sport was moving away from the days when it was an illegal spectacle and towards a time of acceptance and respectability.<br /><br />"Gentleman Jim" is not a realistic look at those days. It is romanticized and, yes, even a bit hokey at times. But always delightfully so. Errol Flynn is perfect as the "Gentleman" Jim who really isn't a "gentleman" at all but merely a fast talker from a working class family. Alexis Smith is quite ravishing as the upper class woman with whom he has a love/hate relationship (and we all know it is, of course, love that will win that match in the end).<br /><br />At the end of "Gentleman Jim" the great John L Sullivan (whose famous line was NOT "I can lick any man in the world" of course...romanticism again) hands over his belt to Corbett. This is truly one of the best scenes in any sports move ever made. Realistic? No. But wonderful. Hey, if you want realism watch "Raging Bull" instead. That is a much more realistic boxing movie. But "Gentleman Jim" is a lot more fun.