60 phút đầu tiên trong bộ phim đẹp đẽ, Christina Galbo cố gắng trốn thoát khỏi trường nội trú cô ấy được đưa đến vào đầu phim. Cô ấy có đang chạy trốn khỏi một số định mệnh khủng khiếp đến mức không thể suy ngẫm, một con quái vật, kẻ giết người đeo găng tay đen, hay một thế lực siêu nhiên nào đó? Không, cô ấy đang chạy trốn khỏi một nhóm học sinh bắt nạt. Trong 40 phút tiếp theo, nhiều nhân vật đi lại trong trường học trong bóng tối, cầm theo những cây nến và trông có vẻ lo lắng hay đau khổ, điều này có thể không nói lên nhiều điều vì đã có những bộ phim tuyệt vời chỉ tập trung vào chính bối cảnh đó, nhưng nếu bạn muốn có những nhân vật lang thang trong hành lang và trên cầu thang, bạn cần phải là Alain Resnais, hoặc ít nhất cũng biết cách chiếu sáng những khu vực đó bằng những màu đỏ táo và tím rực rỡ như Mario Bava. Chúng ta biết có một kẻ giết người rình rập xung quanh trường học, nhưng số lượng nạn nhân của hắn rất ít và thưa thớt, và khi vắng bóng những hình ảnh kinh hoàng mà người ta mong đợi ở thể loại phim giallo, chúng ta không thể cảm nhận được bầu không khí bí ẩn/những bí mật đáng sợ ẩn giấu đằng sau vẻ ngoài của sự trật tự, đạo đức và sự đúng đắn mà La Residencia muốn thể hiện nhưng lại không biết cách thực hiện. Chúng ta biết có điều gì đó bất thường vì có báo cáo về việc các cô gái mất tích, nhưng chúng ta không bao giờ cảm nhận được bầu không khí huyền bí và đáng sợ đó, như thể "điều gì đó thực sự sai trái đang xảy ra". Khi Serrador cố gắng đề cập đến vấn đề đàn áp tình dục đối với nữ sinh, ông làm điều đó bằng những cảnh quay nhanh và những cảnh quay cận cảnh hysterics và đôi mắt, đôi môi mở rộng trong khi bản nhạc "này-là-kinh-động" phát ra ở nền. Không có vẻ đẹp siêu phàm và khát vọng nào trong PICNIC AT HANGING ROCK cả. Tất cả có phần vụng về và thiếu định hướng, thiếu đi sự khẩn cấp và mục tiêu rõ ràng. Nhiều người được giới thiệu như những nghi phạm tiềm tàng, nhưng không có lý do gì để quan tâm đến danh tính của một kẻ giết người mà những nhân vật trong phim không để ý đến. Tôi thích cảnh giết người đầu tiên, hình ảnh của một con dao đâm trúng mục tiêu được chồng lên khuôn mặt đau khổ của nạn nhân khi một bản nhạc ru ngủ vang lên ở nền, nhưng phần còn lại thì quá tầm thường đối với tôi. Tôi phải nói rằng Serrador đã làm tốt hơn với những đứa trẻ giết người và sự hoang tưởng trong AI CON AI CÓ THỂ GỊA MỘT TỰA CỦA AI?
60 minutes in the beautiful Christina Galbo tries to escape the isolated boarding school she's brought to at the beginning of the movie. Is she running from some kind of fate too horrible to contemplate, a monster, black-gloved killer, or supernatural evil? No, she's running from a bunch of bullies. For the OTHER 40 minutes that follow, various figures walk around the school in the dark holding candelabras and looking alarmed or distraught, which doesn't say much in itself perhaps because great movies have been made about just that but if you're going to have characters walking around corridors and staircases you better be Alain Resnais or you better know how to light that staircase in bright apple reds and purples like Mario Bava. We know a killer stalks the perimeters of the school but his body count is pitiful and sparse and in the absence of the visceral horrors one expects to find in the giallo, we get no sense of sinister mysteries/unspeakable secrets festering behind a facade of order and piety and rightness which is the kind of movie La Residencia wants to be but doesn't quite know how to do it. We know something is off because girls are reported missing but we never get the foreboding mysterious atmosphere that says "something is seriously f-cking wrong here, man". When Serrador tries to comment on the sexual repression of the female students, he does so with quick-cutting hysterics and detail closeups of eyes and parted lips while high pitched "this-is-shocking" music blares in the background. None of the aetherial beauty and longing of PICNIC AT HANGING ROCK to be found here. It's all a bit clumsy and aimless, with no real sense of urgency or direction. A number of people are presented as suspects but there's little reason to care for the identity of a killer that goes unnoticed by the characters inside the movie. I like the first kill, the image of a knife hitting target superimposed over the anguished face of the victim as a lullaby chimes in the background, but the rest is too inconsequential for my taste. I have to say Serrador did much better with the killing children and paranoia du soleil of WHO CAN KILL A CHILD?