Đó là một trải nghiệm thú vị gấp đôi. Vì một lý do nào đó, những trí tuệ khoa học vĩ đại nhất của thế kỷ 20 chưa bao giờ là nhân vật trung tâm trong một bộ phim*. Bộ phim gần nhất mà tôi có thể nghĩ đến là CHAMPAIGN FOR CAESAR, nơi (như một "deus ex ma-china") người đàn ông vĩ đại được nghe giải thích một điểm trên một chương trình trò chơi radio, để Ronald Colman được chứng minh là đã cho câu trả lời đúng, và trong BULLSHOT nơi Albert vĩ đại là một trong một tá các nhà vật lý và nhà khoa học hàng đầu bị lừa gạt với cần sa bởi tên trộm, có ý định đánh cắp một số máy của họ. Điều đáng chú ý là trong hai trường hợp đó, và trong IQ, chúng ta đang đối phó với những bộ phim hài. Cho đến nay, không ai đã cố gắng làm một bộ phim nghiêm túc về cuộc đời của Einstein, giống như nỗ lực của John Huston để làm một bộ phim về Freud với Montgomery Cliff. Tôi đoán đó là quá khó khăn để đưa thế giới của các phương trình toán học hoặc những bí mật của lý thuyết điện từ vào đối thoại thú vị. Nhưng sau đó, chỉ ba năm trước, Russell Crowe và Christopher Plummer đã làm A BEAUTIFUL MIND. Có lẽ không ai thực sự đã cố gắng.<br /><br />(*Sau khi viết điều này, tôi nhớ lại bộ phim hài thành công YOUNG EINSTEIN với Yahoo Serious khoảng mười năm trước. Nhưng đó là một ngoại lệ và nó là một bộ phim hài.)<br /><br />Sự ngạc nhiên khác là diễn viên đóng vai Albert vĩ đại. Đó là Walter Matthau, ở đây dành thời gian từ loạt phim anh ấy làm với Jack Lemmon trong thập kỷ cuối cùng của sự nghiệp họ. Matthau là một diễn viên nhân vật tài năng và có năng khiếu, trong cả hài kịch và bi kịch, nhưng thường những nhân vật hài hước của anh ấy là những biến thể của "Whiplash Willie" Gingrich từ THE FORTUNE COOKIE. Họ là những kẻ mưu mô và gian lận. Sau này họ sẽ từ bỏ những khuynh hướng tội phạm vì chúng ta đã yêu mến họ, nhưng họ vẫn là những người khó tính. Nhưng Albert Einstein của anh ấy lại thật ngọt ngào. Giống với Kotch hơn là Willie Clarke.<br /><br />Anh ấy đóng vai Albert như một ông lão tốt bụng. Có vẻ như Einstein của Matthau đang sống ở Princeton với cháu gái Catherine Boyd (Meg Ryan), và cô ấy đang hẹn hò với một giáo sư khó tính tên là James Morland (Stephen Fry). Nhưng xe của Fry cần sửa chữa, và họ đưa nó đến cửa hàng sửa chữa ô tô nơi Ed Walters (Tim Robbins) làm việc. Robbins phải lòng Ryan, người bị anh ấy hấp dẫn - nhưng phát hiện ra rằng anh ấy thiếu những thiết bị tinh thần mà cô ấy ngưỡng mộ. Ông lão tốt bụng Albert, được hỗ trợ bởi ba người bạn của mình (Lou Jacobi, Joseph Maher và Gene Saks), quyết định giúp đỡ Robbins và biến anh ta thành một thiên tài vật lý không được công nhận. Điều này sẽ mở ra cánh cửa tình yêu giữa anh ấy và Ryan, miễn là Ryan bị ấn tượng và Fry không phá hỏng mọi thứ (như anh ấy hy vọng sẽ làm).<br /><br />Không khí thật ngọt ngào, khi Matthau và những người bạn của anh ấy dàn dựng một cuộc thi vật lý siêu việt mà họ giúp Robbins gian lận (bằng cách thay đổi vị trí cơ thể của họ). Câu chuyện cuối cùng dẫn đến lời nói dối thẳng thừng rằng thiên tài Robbins đã chế tạo một tàu rocket chạy bằng năng lượng nguyên tử - điều này thu hút sự quan tâm của quốc gia trong hình ảnh Tổng thống Eisenhower (Keene Curtis).<br /><br />Đó là một bộ phim hài duyên dáng, và một thử thách thú vị cho Matthau vì anh ấy không quá phấn khích như bình thường, mà là một người kiềm chế nhiều hơn.
It was a doubly interesting experience. For some reason the greatest scientific mind of the 20th Century had never been the central figure in a movie*. The closest I can think of as films with Einstein in them are CHAMPAIGN FOR CAESAR, where (like a "deus ex ma-china") the great man is heard clarifying a point on a radio quiz show, so that Ronald Colman is proved to have given the correct answer after all, and in BULLSHOT where the great Albert is one of a dozen leading physicists and scientists who are drugged with cannabis by the villain, intent on stealing some machines of theirs. It is notable that in those two cases, and in IQ, we are dealing with comedies. So far nobody has tried to do a serious film about the life of Einstein, like John Huston's attempt to do one on FREUD with Montgomery Cliff. I guess it is just too hard to get the world of mathematical equations or the secrets of electro-magnetic field theory into exciting dialog. But then, only three years ago Russell Crowe and Christopher Plummer did A BEAUTIFUL MIND. Maybe nobody really has tried.<br /><br />(*Subsequently, after writing this, I remembered the successful comedy YOUNG EINSTEIN with Yahoo Serious about ten years ago. But that is an exception and it was a spoof.)<br /><br />The other surprise was the actor playing the great Albert. It was Walter Matthau, here taking time away from the series of films he did with Jack Lemmon in that last decade of their careers. Matthau was a highly capable and gifted character actor, in both comedy and drama, but normally his comic personas were variants of his "Whiplash Willie" Gingrich from THE FORTUNE COOKIE. They were connivers and gonifs. Later they would shed their criminal propensities because we had grown to like them, but they remained grumpy types. But his Albert Einstein happens to be genuinely sweet. More like his Kotch than like Willie Clarke.<br /><br />He plays Albert as good old uncle Albert. It seems that Matthau's Einstein is living in Princeton with his niece Catherine Boyd (Meg Ryan), and she is seeing a stuffy professor named James Morland (Stephen Fry). But Fry's car needs repairs, and they take it to the auto shop where Ed Walters (Tim Robbins) works. Robbins falls for Ryan, who is attracted to him - but finds that he lacks the mental equipment that she admires. Good old uncle Albert, aided by his three friends (Lou Jacobi, Joseph Maher, and Gene Saks) decide to give their assistance to Robbins and make him an apparently unrecognized physics genius. This will open the doors of romance between him and Ryan, provided Ryan is impressed and Fry does not spoil things (as he hopes to do).<br /><br />The atmosphere is sweet, as when Matthau and his chums rig up a super physics quiz that they help Robbins cheat on (by switching the positions of their bodies). The plot eventually leads to the outright lie that the brilliant Robbins has constructed an atomic powered rocket ship - which brings in the interests of the nation in the figure of President Eisenhower (Keene Curtis).<br /><br />It was a charming comedy, and an interesting stretch for Matthau in that he was not as hyper as normal, but far more subdued.