"Film noir" là một cụm từ quá quen thuộc khi nói về phim ảnh. Mọi bộ phim hình sự đều có vẻ như là "noir". Nhưng "Where the Sidewalk Ends" thực sự là một ví dụ điển hình cho thể loại này.<br /><br />Rất ngắn gọn, một thám tử nhiệt huyết (Andrews) vô tình giết một tên côn đồ làm việc cho bọn xã hội đen. Vụ giết người này bị quy cho cha (Tom Tully) của một người phụ nữ Andrews gặp và phải lòng (Tierney). Để cứu cha của cô ta thoát khỏi ghế điện, Andrews bắt giữ những tên côn đồ còn lại và tự nộp mình cho cảnh sát.<br /><br />Người cảnh sát có tội về mặt đạo đức bị thúc đẩy bởi những xung động từ quá khứ. Cha của anh ta là một tên trộm bị giết khi cố gắng bắn súng để trốn thoát khỏi tù. Nhưng điều đó không bào chữa cho hành động của anh ta sau khi vô tình giết tên côn đồ đó trong lúc tự vệ. Anh ta lập tức chạy đến điện thoại để báo cáo sự việc nhưng anh ta do dự. Anh ta đã gặp rắc rối với sở cảnh sát và điều này có thể kết thúc sự nghiệp của anh ta. Sau đó, vào đúng khoảnh khắc không may, điện thoại reo. Đó là đối tác của Andrews và anh ta nói với Andrews rằng nghi phạm họ đang theo dõi không có mặt ở nhà. Anh ta giấu xác và sau đó vứt xác xuống sông sau khi đánh ngất một người gác đêm.<br /><br />Điều gì thúc đẩy một người đàn ông làm điều ngớ ngẩn như vậy? Ồ, công việc của anh ta bị đe dọa. Nhưng bây giờ anh ta đã phạm nhiều tội trọng. Ít nhất tôi nghĩ là nhiều tội. Tôi đếm được là cản trở công lý, tấn công, vứt xác mà không có giấy phép, xả rác bừa bãi, phạm tội mức độ một, và làm chứng dối trá chống lại hàng xóm của mình.<br /><br />Cuối cùng, chúng ta không biết có nên ủng hộ Andrews hay không. Nghi phạm đó không đáng phải chết, đúng vậy, nhưng đó là một tai nạn vì Andrews không biết rằng anh ta là một anh hùng chiến tranh và "có một tấm đĩa bạc trong đầu". Có lẽ đó là loại mơ hồ như vậy đã làm nên thể loại noir, cùng với những đặc điểm khác như ánh sáng đặc trưng. Nếu noir chỉ liên quan đến nhiếp ảnh đen trắng, giết người, tội phạm, bí ẩn và những người phụ nữ đáng ngờ, thì chúng ta phải bao gồm tất cả các bộ phim Charlie Chan trong thể loại đó.<br /><br />Andrews diễn rất tốt. Anh ấy giống như Mark MacPherson (trong "Laura") nhưng cay đắng hơn. Anh ấy không bao giờ cười, và hiếm khi mỉm cười, ngay cả khi ngồi đối diện Gene Tierney ở bàn ăn, một tình huống có thể khiến nhiều người đàn ông mỉm cười. Anh ấy không có chút hài hước nào. Những câu đùa của anh ta chỉ là những câu miệt thị. Khi anh ta đẩy một tên đồng lõa vào taxi và tên đồng lõa nói, "Cẩn thận. Tôi suýt va đầu vào", câu trả lời của Andrews là, "Đừng lo. Xe taxi có bảo hiểm." Andrews có vẻ hơi cứng nhắc nhưng đây là một vai diễn đòi hỏi sự kiên định và không có chút hài hước nào, và anh ấy diễn rất tốt. Sự diễn xuất nhẹ nhàng của anh ấy rất phù hợp với vai diễn. Những cử chỉ hoặc chớp mắt nhỏ thể hiện suy nghĩ và trạng thái cảm xúc của anh ấy. Và tôi đoán là đạo diễn Otto Preminger đã ngăn anh ấy phát âm "bullet" là "BOO-let" và "police" là "POE-lice". Tôi không bao giờ có thể đưa ra quyết định về Gene Tierney. Cô ấy diễn tốt trong vai con gái của Tom Tully, một người mẫu, nhưng cô ấy giống như Marilyn Monroe ở chỗ bạn không thể tách biệt những cử chỉ được học hỏi với những đặc điểm tính cách thực sự. Tierney có thực sự có một nhân cách ngây thơ, gần như thánh thiện như vậy? Khi cô ấy nghe điện thoại ở nhà, giọng nói của cô ấy có cùng chất giọng hát như trên màn ảnh không? Tierney đã trải qua những vấn đề tâm thần nghiêm trọng, trước khi có những loại thuốc hiệu quả cho rối loạn lưỡng cực. Và Andrews, mặc dù anh ta có vẻ là một người tốt, cũng đã rơi vào nghiện rượu trước khi cuối cùng cai nghiện và thực hiện những thông điệp phục vụ cộng đồng.<br /><br />Bình luận DVD của Peter Muller không có vẻ tự mãn, có hiểu biết và đôi khi hài hước.<br /><br />Nói tóm lại, đây là một bộ phim hay cũng như là một ví dụ hay về phim noir. Những người tốt không phải đều tốt, mặc dù những kẻ xấu đều xấu. Có lẽ sự mơ hồ đó là điều làm cho nó trở thành một bộ phim dành cho người lớn thay vì một bộ phim dành cho trẻ em. Đối với trẻ em, chỉ có một phát súng được bắn trên màn ảnh và không có ai bị nổ đầu. Xin lỗi nhé.
"Film noir" is an overused expression when it comes to describing films. Every crime drama seems to be a "noir". But "Where the Sidewalk Ends" really is a good example of what the genre is all about.<br /><br />Very briefly, an overzealous detective (Andrews) accidentally kills a no-goodnik who works for the mobsters. The killing is blamed on the father (Tom Tully) of a woman Andrews meets and falls for (Tierney). To save Dad from Old Sparky, Andrews captures the rest of the mob and turns himself in.<br /><br />The morally guilty cop is driven by impulses from the past. His father was a thief who was killed trying to shoot his way out of jail. But that doesn't excuse his actions after he accidentally offs the no-goodnik in self defense. He immediately goes to the phone to report the incident but he hesitates. He's already in hot water with the department and this could finish his career. Then, at just the wrong moment, the phone rings. It's Andrews' partner and Andrews tells him the suspect they're trailing isn't at home. He hides the body and later disposes of it by slugging a watchman and dumping the body in the river.<br /><br />What motivates a guy to do something so dumb? Okay. His job was at risk. But now he's committed multiple felonies. At least I think they must be multiple. I counted obstruction of justice, assault, disposing of a body without a permit, littering, first-degree mopery, and bearing false witness against his neighbor.<br /><br />In the end, we don't know whether to root for Andrews or not. The suspect didn't deserve to die, true, but it was after all an accident because Andrews didn't know he was a war hero and "had a silver plate in his head." Maybe it's that kind of ambiguity that made noir what it was, among other things such as characteristic lighting. If noir involved nothing more than black-and-white photography, murder, criminals, mystery, and suspicious women, then we'd have to include all the Charlie Chan movies under that rubric.<br /><br />Andrews is pretty good. He's a kind of Mark MacPherson (from "Laura") gone bitter. He never laughs, and rarely smiles, even when seated across a restaurant table from Gene Tierney, a situation likely to prompt smiles in many men. He has no sense of humor at all. His few wisecracks are put-downs. When he shoves a stoolie into a cab and the stoolie says, "Careful. I almost hit my head," Andrews' riposte is, "That's okay. The cab's insured." Andrews could seem kind of wooden at times but this is a role that calls for stubborn and humorless determination and he handles it well. His underplaying is perfect for the part. Little twitches or blinks project his thoughts and emotional states. And I guess the director, Otto Preminger, stopped him from pronouncing bullet as "BOO-let" and police as "POE-lice." Never could make up my mind about Gene Tierney. She does alright in the role of Tom Tully's daughter, a model, but she's like Marilyn Monroe in that you can't separate the adopted mannerisms from the real personality traits. Did Tierney actually have such an innocent, almost saintly persona? When she answered the phone at home, did her voice have the same sing-along quality that it has on screen? Poor Tierney went through some bad psychiatric stuff, before there were any effective meds for bipolar disorder. And Andrews too, nice guy though he appears to have been, slipped into alcoholism before finally recovering and making public service announcements.<br /><br />The DVD commentary by Peter Muller is unpretentious, informed, and sometimes amusing.<br /><br />Anyway, this is a good film as well as a good example of film noir. The good guys aren't all good, although the bad guys are all bad. Maybe that ambiguity is what makes it an adult picture instead of a popcorn movie. For the kiddies, only one shot is fired on screen and nobody's head explodes. Sorry.