Những người quen thuộc với điện ảnh Châu Á nói chung đều biết rằng Nhật Bản nổi tiếng, hoặc có thể nói là nổi tiếng về những bộ phim bạo lực thái quá, và Hàn Quốc hiện nay đang tạo dựng được danh tiếng về những bộ phim tàn bạo và hung ác. "Dog Bites Dog" không trở nên bạo lực thái quá như những bộ phim điên rồ nhất của Miike, cũng không tàn bạo không khoan nhượng như một số nỗ lực táo bạo của Hàn Quốc, nhưng nó là sự kết hợp hoàn hảo giữa cả hai với thương hiệu riêng về sự tàn bạo của nó. Điểm mạnh lớn nhất của bộ phim này, giống như những bộ phim xuất sắc nhất của Nhật Bản và Hàn Quốc, là sự tàn bạo không làm giảm giá trị của phim mà thực sự giúp phát triển nhân vật, nếu không muốn nói là thúc đẩy câu chuyện. Hai nhân vật chính đều là những cá thể vô cùng hung ác, mỗi người có động cơ và lý do cảm xúc riêng cho sự tàn bạo của mình. Nhân vật của Sam Lee, ví dụ, từ đầu đã ở trên bờ vực thẳm và từ từ, trong những lần va chạm với nhân vật của Chang, lý do đằng sau tâm trạng của anh ta được tiết lộ. Không muốn tiết lộ quá nhiều về phần này của câu chuyện, nhưng nó liên quan đến bản chất đạo đức mơ hồ của người cha. Nhân vật của Chang, mặt khác, đã rèn luyện những bản năng nguyên thủy của mình đến mức hoàn hảo, nếu không muốn nói là hiệu quả tàn bạo. Bất ngờ thay, đường dây truyện của Chang, mặc dù không tiết lộ một khía cạnh nhân văn hơn, thực ra lại tiết lộ một khía cạnh của bản năng động vật mà nhiều người quên mất, đó là khả năng tự nhiên trong việc nhận ra một con vật bị tổn thương (và tôi không nói đến Sam Lee, mà là nhân vật cô gái sống ở bãi rác của Pei Pei). Tuy nhiên, trong khoảng 80 phút đầu tiên, đây là một bộ phim khá đơn giản về cuộc rượt đuổi giữa mèo và chuột, hoặc chó đuổi chó, nơi mỗi cuộc gặp gỡ kết thúc bằng ít nhất một cái chết (thật vậy, khi Sam Lee và Chang đối đầu, ai đó sẽ chết) và phần thú vị của bộ phim là bạn không bao giờ biết ai sẽ ra tay. Điều này dẫn chúng ta đến điểm yếu duy nhất của bộ phim. Thật không may, nếu đào sâu vào nó sẽ lại là một lời tiết lộ, nhưng để nói đơn giản, bộ phim có lỗi khi nhấn mạnh một trong những điểm chính của nó. Thay vì để điểm đó được thể hiện sau 80 phút phim, bộ phim lại kéo dài thêm 20 phút nữa để nhấn mạnh nó. Đừng hiểu lầm tôi, nếu có sự chuyển tiếp tốt hơn từ phút thứ 80 đến cao trào và nếu hành động cuối cùng không bị lấn át bởi giai điệu ngọt ngào (thực ra, nếu giống như phần lớn bộ phim, giữ âm nhạc ở mức tối thiểu và để những hiệu ứng âm thanh gây rối loạn tâm trí làm việc của nó), nó vẫn có thể hoạt động và không làm giảm giá trị của bộ phim. Tuy nhiên, mặc dù hành động thứ ba có những cuộc chạm trán tàn bạo và đẫm máu nhất, cách xử lý nó khiến nó cảm thấy như một phần bị ghép vào, gần như xúc phạm trí thông minh của người xem vì nó cảm thấy cần phải đi xa đến vậy để truyền tải thông điệp. Tuy nhiên, đây vẫn là một luồng gió mới mẻ trong điện ảnh Hồng Kông vì ngay cả những bộ phim võ thuật đẫm máu nhất cũng không đạt đến mức độ tàn bạo và hung ác trong khi vẫn giữ được sự phát triển nhân vật.
Those individuals familiar with Asian cinema, as a whole, are aware that Japan is renowned, or notorious, for it's hyper-violent films and Korea is now garnering a reputation for viciously brutal films. Dog Bites Dog, while not necessarily getting as hyper-violent as the craziest Miike film, nor is it as unapologetically brutal as some Koreas more ambitious efforts, it is a perfect in between with its own brand of brutality all it's own. The greatest strength this film has though, like the greatest of the Japanese or Korean efforts, is that the brutality, rather than detracting from the film, actually develops the characters, if not, pushing the story forward. The two main characters are both incredibly vicious individuals with their own motivations and emotional underpinning for being as such. Sam Lee's character, for instance, is on the edge from the very start and slowly and surely, amidst various encounters with Chang's character, it is revealed why he is. Without spoiling this part of the story too much, it involves the morally ambiguous nature of his father. Chang's character, on the other hand, has his most primal instincts honed to, if not perfection, brutal efficiency. Surprisingly, Chang's story arch, while not necessarily revealing a more human side, actually reveals a side to our animal nature which many forget about which is the natural ability to recognize a fellow broken animal (and no I am not talking about Sam Lee, rather Pei Pei's garbage dump girl character). Ultimately however, for the first 80 minutes or so, it is a, more or less, straight forward cat and mouse, or Dog chase Dog, film in which every encounter ends in at least one death (seriously, once Sam Lee and Chang Square off, some one will die) and the fun part of movie is you never know who hands will commit the act. Which brings us to the film's one weakness. Unforunatley to delve into it would be yet another spoiler but, to put it simply, it is guilty of pushing one of the main points of the film since, rather then letting the point be made as is 80 minutes into the film, the film goes on for another 20 minutes or so to further emphasize it. Don't get me wrong, if transitioned better from the 80 minute mark to the climax and if the final act wasn't filled with sweet music (in fact if it, like the majority of the film, kept the music to the barest minimum and let the disturbing sound effects do their job), it still could have worked and not detract from the film. As it is though, despite the third act having the most vicious and bloody of the encounters, the way it was handled made it feel tacked on, and almost, insults the viewers intelligence since it felt it had to go this far to get it across. Nevertheless, it is still a breath of fresh air from Hong Kong cinema since even the most bloody of the martial arts films never reaches the level of viciousness and brutality while keeping the the character archs in tact.