Tôi rất yêu thích bộ phim này và cảm thấy bực bội khi có quá nhiều "nhà phê bình" xếp nó dưới bộ ba phim của Peter Jackson. Một bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết luôn mang tính giải thích, đặc biệt là phim hoạt hình dựa vào tầm nhìn của nghệ sĩ và nên được đánh giá theo cách riêng của nó. Nói như một người theo chủ nghĩa thuần túy, đây là một tác phẩm tôn vinh Tolkien tốt hơn phiên bản được làm mới. Mặc dù bộ phim này có những khiếm khuyết nhưng nó vẫn trung thành với nguyên tác, đặc biệt là về mặt nhân vật.

Trong phiên bản của Jackson, nhân vật Frodo của Tolkien hầu như không thể nhận ra: ngay từ những cảnh đầu tiên, anh ta được miêu tả như một kẻ yếu đuối, luôn dao động, bị những thế lực xung quanh thao túng và không bao giờ tự mình đứng vững (điều này là đúng cả về mặt thể chất và ẩn dụ). Bạn tự hỏi tại sao số phận lại chọn một kẻ yếu ớt như vậy để mang Chiếc Nhẫn duy nhất đến Hẻm núi Khổ Nạn. Jackson đã vô tình thay đổi tác phẩm của Tolkien và tước đi khoảnh khắc huy hoàng nhất của Frodo khi để Arwen giải cứu anh ta khỏi những Kẻ Săn Người... Phiên bản của Bakshi tôn trọng nguyên tác, giới thiệu một Frodo ra lệnh cho những Kẻ Săn Người "Đi đi và đừng làm phiền tôi nữa!". Bakshi duy trì nhân vật Frodo theo đúng ý tưởng của Tolkien. Chúng ta thấy sự suy đồi của anh ta khi gánh nặng ngày càng tăng lên vai. Frodo là nhân vật then chốt trong Chúa tể của những chiếc Nhẫn, bạn tự hỏi tại sao Jackson lại tự do thay đổi (anh ta cũng làm vậy với nhiều nhân vật khác) khi mà sự phát triển nhân vật thúc đẩy cốt truyện đến kết thúc không thể tránh khỏi. Phim của Bakshi khám phá tốt hơn về tình bạn giữa Legolas và Gimli trong một vài cảnh được lựa chọn khôn ngoan mà hoàn toàn vắng mặt trong phiên bản của Jackson. Tương tự, chúng ta thấy Boromir đùa giỡn với Pippin và Merry, làm sâu sắc thêm ý tưởng về sự đồng hành. Theo tôi, tình bạn đồng hành được phát triển tốt hơn trong phiên bản hoạt hình so với phiên bản phim người đóng.

Thơ ca của Tolkien là một thành phần quan trọng trong tiểu thuyết và Bakshi đã tri ân điều đó trong một trong những cảnh yêu thích của tôi: khi Frodo hát bài hát "Merry Old Inn", vài phút trước khi vấp ngã vào Strider. giai điệu vui tươi được so sánh một cách rùng rợn với chủ đề âm nhạc u tối hơn khi chỉ vài giây sau, không nhìn thấy bạn bè của mình nhưng nhìn thấy những Kẻ Săn Người, Frodo bị lộ một cách nguy hiểm. Đây là một trong những phần mang tính khí quyển nhất của bộ phim và khiến tôi rùng mình mỗi khi xem.

Những hạn chế về ngân sách/thời gian được ghi nhận đã ảnh hưởng đến tác động cuối cùng của bộ phim, nhưng nếu được hoàn thành, nó có thể đã thu hút nhiều khán giả hơn. Dù sao đi nữa, nó vẫn đáng để xem. Ngay cả những người chỉ trích cũng thừa nhận rằng Peter Jackson đã lấy nhiều cảm hứng từ nguyên mẫu này.
I'm fond of this film and it vexes me that so many "reviewers" rank it below the Peter Jackson trilogy. A filmed novel is always interpretive; in particular an animated film relies on the artist's vision and should be judged on its own terms. Speaking as a purist, this is a finer homage to Tolkien than the updated version. While this film has its flaws it stays truer to the source, especially so far as the characters are concerned.<br /><br />In the Jackson version Tolkien's Frodo is barely recognizable: from the first scenes he is portrayed as a weakling, constantly wavering, manipulated by forces around him and never standing on his own two feet (this is physically and metaphorically true.) You wonder why fate chose this limp biscuit to carry the one ring to the Cracks of Doom. Jackson unforgivably rewrites Tolkien and robs Frodo of his finest moment when he allows Arwen to rescue him from the Ringwraiths...Bakshi's version respects the original, presenting a Frodo who demands the wraiths "Go back and trouble me no more!" Bakshi sustains Frodo's character as Tolkien conceived it. We see his decline as the weight of his burden increases. Frodo is so pivotal to Lord of the Rings you wonder why Jackson took such liberties (he does so with numerous characters)since character development propels the plot to its inevitable conclusion. Bakshi's film better explores the companionship between Legolas and Gimli in a few judicious scenes that are completely lacking in Jackson's version. Similarly we see Boromir horsing with Pippin and Merry, furthering the idea of fellowship. For my liking the camaraderie is more developed in the animated version than the live action.<br /><br />Tolkien's poetry is an important ingredient in the novels and Bakshi makes tribute to this in one of my favorite scenes: when Frodo sings the "Merry Old Inn" song, minutes before stumbling into Strider. The cheery tune is chillingly juxtaposed with the darker theme music when seconds later, invisible to his friends but visible to the wraiths, Frodo is dangerously exposed. This is one of the most atmospheric portions of the film and chills me whenever I see it.<br /><br />The well documented budget/time restrictions limit this film's final impact but had it been completed it may have resonated with more viewers. As it is, it's worth a look. Even its detractors admit that Peter Jackson derived much of his inspiration from this prototype.