Thực ra, không nên có "First Blood Part II". Kịch bản gốc của "First Blood" có cảnh John Rambo tự tử vào cuối phim, nhưng đã được thay đổi để anh ta được sống sót, không phải vì các nhà sản xuất muốn làm phần tiếp theo mà vì khán giả thử nghiệm thấy kết thúc gốc quá u ám. Tuy nhiên, ai đó rõ ràng nghĩ rằng nhân vật này quá tốt để bỏ đi, vì vậy anh ta trở thành anh hùng trong hai bộ phim khác trong những năm 1980, cộng với phần tiếp theo mới phát hành gần đây.<br /><br />Tên chính thức của bộ phim này là "Rambo: First Blood Part II", nhưng thường được biết đến đơn giản là "Rambo". Phim bắt đầu với nhân vật chính ở trong tù, nơi anh ta đang chuộc lại tội lỗi mà anh ta đã gây ra trong "First Blood", mặc dù điều này không được nói rõ một cách cụ thể. Anh ta được thả ra khỏi tù bởi sĩ quan chỉ huy cũ của mình, Đại tá Trautman, để thực hiện một nhiệm vụ bí mật. Rambo được gửi trở lại Việt Nam để điều tra tin báo rằng các tù binh Mỹ vẫn bị chế độ Cộng sản giam giữ. Anh ta nhận lệnh nghiêm ngặt không được cố gắng giải cứu tù nhân hoặc đối đầu với kẻ thù; nhiệm vụ của anh ta chỉ đơn giản là điều tra sự thật.<br /><br />Điều mà Rambo không nhận ra là anh ta đang bị dàn dựng, không phải bởi Trautman, người được miêu tả là dũng cảm, danh dự và không thể hối lộ, mà bởi người tổ chức nhiệm vụ, một quan chức quân sự tên là Murdock. Murdock muốn nhiệm vụ này sẽ chứng minh rằng không có tù nhân Mỹ nào ở Việt Nam, một phần vì điều đó sẽ cải thiện quan hệ giữa chính phủ Mỹ và Việt Nam, một phần vì nó sẽ khiến cuộc sống của ông ta dễ dàng hơn. Không may cho Murdock, Rambo phát hiện ra rằng không chỉ có người Mỹ vẫn bị giam giữ, mà họ còn bị giam giữ trong điều kiện địa ngục. Tất nhiên, anh ta là một anh hùng quá lớn để bỏ mặc họ, và cố gắng giải cứu họ. Phần còn lại của bộ phim là một cuộc chiến kéo dài giữa Rambo và một vài đồng minh (bao gồm một cô gái Việt Nam xinh đẹp) và những tên lính Cộng sản xấu xa và đồng minh Nga của chúng. Hầu hết những tên Cộng sản xấu xa, tất nhiên, đều chết, mặc dù tôi ngạc nhiên khi biết từ phần "trivia" rằng tổng số người chết chỉ là 67. Có lúc dường như Rambo đang cố gắng xóa sổ toàn bộ quân đội Việt Nam.<br /><br />Tông điệu của bộ phim này rất khác với phần đầu tiên. Trong "First Blood", Rambo rõ ràng là một tên tội phạm, mặc dù trách nhiệm của anh ta đối với những tội ác của mình được giảm bớt bởi sự khiêu khích nghiêm trọng và sự bất ổn tâm lý. Trong "Rambo", anh ta là một anh hùng Mỹ đích thực. Một vài năm trước, đạo diễn George Pan Cosmatos đã làm "The Cassandra Crossing", một tác phẩm tuyên truyền chống Mỹ thiên vị của phe cánh tả. Tuy nhiên, Cosmatos là một người đa tài, và "Rambo" chứng minh rằng anh ta cũng có thể làm tuyên truyền ủng hộ Mỹ thiên vị của phe cánh hữu. Điều duy nhất mà hai bộ phim có chung là cả hai đều tệ hại đến cười ra nước mắt.<br /><br />"First Blood" có những khiếm khuyết, nhưng nó cũng có những điểm hay. Quan điểm của nó, rằng phong trào phản chiến một phần là nguyên nhân gây ra những khó khăn mà các cựu chiến binh Việt Nam gặp phải khi tái hòa nhập vào cuộc sống dân sự, là một quan điểm gây tranh cãi, nhưng ít nhất bộ phim cố gắng đưa ra một tuyên bố về chiến tranh, thái độ xã hội đối với chiến tranh và nguồn gốc của bạo lực trong xã hội. "Rambo", trái lại, có rất ít điểm hay, ngoại trừ những cảnh hành động được thực hiện tốt đủ để làm hài lòng những người thích thể loại đó. Nó chủ yếu là một loại tưởng tượng trả thù mang tính dân tộc cho những người Mỹ vẫn còn cay đắng về Chiến tranh Việt Nam. Rambo một mình tái chiến, và lần này bên phải đã thắng. Đánh cho bọn Cộng sản Charlie Cong tơi tả!<br /><br />Vào lúc này, những người hâm mộ bộ phim (và có vẻ như có rất nhiều - hơn 2.000 người đã cho nó 10 sao) có lẽ đã kết luận rằng tôi là một kẻ cộng sản yêu nước tự do. Không hề hấn gì - thực tế, tôi luôn khinh bỉ chủ nghĩa Cộng sản như một ý thức hệ độc hại. Điều tôi không thích về bộ phim không phải là chính trị của nó mà là sự thiếu tinh tế và ngụ ý rằng giải pháp cho mọi vấn đề, kể cả tranh chấp ý thức hệ, là xông vào với tất cả súng đạn và cố gắng giết càng nhiều người càng tốt. Nó không cố gắng hiểu những phức tạp chính trị của Đông Nam Á hay lý do tại sao không phải tất cả mọi người trong khu vực đều ủng hộ Mỹ. Mặc dù chống Cộng, bộ phim là loại tuyên truyền sledgehammer ngu ngốc mà chính những người Cộng sản rất giỏi tự sản xuất - ngoại trừ rằng họ quy mọi vấn đề trên thế giới cho Chủ nghĩa Tư bản, hoặc Chủ nghĩa Đế quốc, hoặc Chủ nghĩa Đổi mới, hoặc bất kỳ chủ nghĩa nào khác mà họ không thích. So với "Rambo", "The Green Berets" là một tác phẩm phân tích chính trị xuất sắc. 3/10
By rights, there should never have been a "First Blood Part II". The original script for "First Blood" had John Rambo committing suicide at the end of the film, but this was changed to allow him to live, not because the producers wanted to make a sequel but because test audiences found the original ending too depressing. Nevertheless, someone obviously thought that the character was too good to waste, because he ended up as the hero of two more films in the eighties, plus the recently released fourth instalment.<br /><br />The official title of this film was "Rambo: First Blood Part II", but it is more commonly known simply as "Rambo". It starts with the title character in jail, where he is presumably expiating the crimes he committed in "First Blood", although this is never made too explicit. He is removed from prison by his former commanding officer, Colonel Trautman, for a secret mission. Rambo is to return to Vietnam to investigate reports that American POWs are still being held captive by the Communist regime. He is under strict instructions not to attempt to rescue any prisoners or to engage the enemy; his is to be simply a fact-finding mission.<br /><br />What Rambo does not realise is that he is being set up, not by Trautman, who is portrayed as brave, honourable and incorruptible, but by the organiser of the mission, a military bureaucrat named Murdock. Murdock intends that the mission will prove that there are no American prisoners in Vietnam, partly because that will improve relationships between the American and Vietnamese governments, partly because it will make his own life easier. Unfortunately for Murdock, Rambo discovers that not only are Americans still being held prisoner, they are also being kept in hellish conditions. Of course, he is far too much of a hero to leave them to their fate, and tries to rescue them. The rest of the film is more or less one long battle between Rambo and a few allies (including a beautiful Vietnamese girl) and the evil commie soldiers and their Russian allies. Most of the evil commies, of course, end up dead, although I was surprised to learn from your "trivia" section that the total death toll was as low as 67. At times it seemed as though Rambo was trying to wipe out the entire Vietnamese army.<br /><br />The tone of this film is very different from the first. In "First Blood" Rambo was unquestionably a criminal, even though his responsibility for his crimes was lessened by severe provocation and by his mental instability. In "Rambo" he is a bona fide all-American hero. A few years earlier the director, George Pan Cosmatos, had made "The Cassandra Crossing", a biased piece of left-wing anti-American propaganda. Cosmatos, however, was nothing if not versatile, and "Rambo" proves that he could also turn his hand to biased right-wing pro-American propaganda. The one thing the two films have in common is that both are laughably bad.<br /><br />"First Blood" had its faults, but it also had its virtues. Its stance, that the anti-war movement was partly to blame for the problems faced by Vietnam vets in readjusting to civilian life, was a controversial one, but at least the film was trying to make a statement about war, social attitudes to war, and the roots of violence in society. "Rambo", by contrast, has very few virtues, except that the action sequences are well enough done to please those who like that sort of thing. It is essentially a sort of jingoistic revenge fantasy for those Americans who were still sore about the Vietnam war. Rambo re-fights the war single-handed, and this time the right side wins. Take that, Charlie Cong! <br /><br />By this point, no doubt, the film's admirers (and there seem to be plenty- more than 2,000 voters have already given it ten stars) will have concluded that I am a liberal commie-loving pinko. Far from it- in fact, I have always despised Communism as a pernicious ideology. What I dislike about the film is not its politics but its lack of subtlety and its suggestion that the solution to all problems, including ideological disputes, is to go in with all guns blazing and to try and kill as many people as possible. It makes no attempt to understand the political complexities of South-East Asia or why not everyone in the region was pro-American. For all its anti-Communism, the film is the sort of moronic sledgehammer propaganda that the Communists were very good at churning out themselves- except that they attributed all the world's problems to Capitalism, or Imperialism, or Revisionism, or whatever other ism they had taken a dislike to. Compared to "Rambo", "The Green Berets" was a masterly piece of political analysis. 3/10