Đây là tập phim mà trong đó nữ diễn viên nhỏ nhắn Ruth Gordon vào vai một tác giả truyện trinh thám kiểu Agatha Christie, người đã nhốt cháu rể mình vào két sắt. Gordon tin rằng anh ta đã giết cháu gái của bà và chàng trai trẻ đó đã chết vì ngạt thở trong khi Gordon đi lại giữa New York. Tuy nhiên, anh ta đã để lại một số manh mối, những vết xước trên một vài hộp an toàn màu đen và một ghi chú được sắp xếp khéo léo và giấu kín. Columbo tham gia vào vụ án, nghi ngờ bà ngay lập tức và giải quyết bí ẩn chỉ bằng việc sử dụng trực giác huyền bí siêu nhiên của mình. Và Mariette Hartley trong vai thư ký và kẻ tống tiền tiềm năng của Gordon. Hartley, tôi tin rằng, là cháu gái của nhà tâm lý học B. F. Skinner. Tôi không chắc rằng nguồn gốc gia đình của cô có liên quan gì đến chiếc rốn hấp dẫn của cô, được trưng bày trong một cảnh múa bụng, nhưng tôi luôn ngưỡng mộ Skinner.

Vụ giết người được xử lý tốt. Đó là một cốt truyện hay, và không có diễn viên hay thành viên đoàn làm phim nào thể hiện kém. Nhưng nhân vật nổi bật ở đây là Ruth Gordon, chỉ cao hơn 5 feet một chút. Bà đã ngoài 80 tuổi và trông thật sự như vậy. Có những lúc bà gần như mất thăng bằng, nhưng bà luôn toát lên sự duyên dáng. Diễn xuất của bà rất độc đáo. Bạn không bao giờ có thể chắc chắn khi nào bà nói nghiêm túc và khi nào bà đang trêu chọc Columbo và khán giả. Bà cũng được trao những câu thoại hay. Những khoảnh khắc hài hước hiếm hoi trong phim đều đến từ Gordon. Columbo không có những khoảnh khắc hài hước thường thấy của anh ấy.

Nói chung, đây là một công việc tuyệt vời của tất cả những người tham gia.
This is the one in which the diminutive Ruth Gordon plays an Agatha-Christie type of murder mystery author who locks her nephew by marriage into a safe. Gordon believes that he murdered her niece and the young fellow dies of suffocation, while Gordon is traveling back and forth to New York. He manages, however, to leave behind some clues, scratches on a couple of black safe deposit boxes and an improvised and well-hidden note. Columbo enters the case, suspects her at once, and solves the mystery by simply using his supernatural mystical intuitive powers. Oh, and Mariette Hartley is on hand as Gordon's secretary and would-be blackmailer. Hartley is, I believe, the grand daughter of the psychologist B. F. Skinner. I'm not sure her ancestry had anything to do with her attractive belly button, which is on display during a belly dance sequence, but I've always admired Skinner anyway.<br /><br />The murder is well handled. It's a good plot, and none of the performers or crew fluff anything. But the outstanding figure here is Ruth Gordon, only a skosh over five feet tall. She was over 80 years old and looked it. There are moments when she almost teeters, but she consistently exudes charm. Her acting is idiosyncratic. You can never be sure when she's being serious or when she's putting Columbo and the audience on. She's given some good lines too. What humor there is comes from Gordon. Columbo doesn't have any of his frequent comic moments.<br /><br />All in all, a nice job by everyone concerned.