Tôi không biết liệu "The Screaming Skull" có cố gắng bắt chước Hitchcock hay là một sự tôn vinh hiện đại hóa Edgar Allen Poe. Ngày nay, ai đó có thể cắt xén nó và trình bày lại như một tập trong loạt phim truyền hình "Tales From The Dark Side" thời xưa...nhưng chỉ sau khi chỉnh sửa lại kỹ càng. Điều đáng buồn là, dường như có một câu chuyện nhỏ thú vị và đáng sợ đang cố gắng thoát ra khỏi đống đổ nát của bộ phim này, và các diễn viên rõ ràng đang cố gắng hết sức với cả tài năng và kịch bản họ phải làm việc cùng. Nhưng đạo diễn không biết cách dàn dựng hay điều chỉnh nhịp độ cho một cảnh kịch tính; hiệu ứng đặc biệt đơn giản không hiệu quả; kịch bản lộ rõ những điểm yếu của cốt truyện đến mức ngay cả một loài động vật hai vỏ cũng có thể đoán trước được; và bản nhạc lại chơi nhạc "oompah" của Đức khi nó cố gắng tạo ra bầu không khí đáng sợ cho khán giả. Họ đã cố gắng, họ cố gắng rất nhiều. Nhưng bộ phim này chỉ thú vị như một tác phẩm thời kỳ. Có lẽ ai đó còn rất trẻ và chưa xem nhiều phim ly kỳ hay kinh dị có thể thấy "The Screaming Skull" thú vị, nhưng người trẻ như vậy có lẽ sẽ không hiểu được nhiều về hàm ý hay động cơ của cốt truyện. ("Mẹ ơi, tại sao người đàn ông tốt bụng đó lại cố gắng hù dọa bà ấy, người có khuôn mặt méo mó và sợ hãi?")
I couldn't tell if "The Screaming Skull" was trying to be a Hitchcock rip off or a modernized Edgar Allen Poe tribute. These days, someone would have chopped it up a bit and presented it as one of those TV anthology episodes from the old "Tales From The Dark Side"...but only after an extensive rewrite.<br /><br />The sad thing is, there seems to be a nice, nasty little story trying to get out from under the rubble of this movie, and the actors are obviously doing the best they can with both their talent and the material they have to work with. But the director just didn't know how to stage or pace a dramatic scene; the special effects simply didn't work; the screenplay telegraphed its threadbare plot points so plainly that a bivalve could have seen them coming; and the soundtrack kept playing German "oompah band" music when it was supposed to be trying to scare the audience. <br /><br />They tried; they tried really hard. But this is of interest only as a period piece.I suppose someone very young who hadn't seen a lot of suspense or horror might get a charge out "The Screaming Skull", but someone that young probably wouldn't get most of the subtext or plot motivation. ("Mommy, why is that nice man trying to scare the twisty faced scaredy-cat lady??")