[Cảnh báo: ĐỘT MỘT]<br /><br />Tôi có một người bạn lớn tuổi, người mà ý nghĩ về việc bố mẹ cô ấy quan hệ tình dục khiến cô ấy cảm thấy vô cùng khó chịu. Tôi nghĩ về cô ấy khi tôi suy ngẫm về phản ứng của khán giả đối với "The Mother".<br /><br />Khán giả hít một hơi thật sâu khi May (Anne Reid) cuồng nhiệt quằn quại trên giường với người tình trẻ tuổi, Darren (Daniel Craig), hoặc khi họ nhìn thấy những bức vẽ khiêu dâm của May. Tôi nghi ngờ rằng khán giả không sốc vì cảnh khỏa thân hay nội dung của những bức vẽ, mà là cảm thấy khó chịu khi thấy một phụ nữ ở độ tuổi 60 say sưa tận hưởng tình dục.<br /><br />Kịch bản của Hanif Kureishi ("My Beautiful Laundrette", "My Son the Fanatic") một lần nữa chứng minh lý do tại sao ông là một trong những người kể chuyện sắc sảo nhất ở hai bên bờ Đại Tây Dương. Câu chuyện của ông không dễ dàng để chấp nhận. Kịch bản này là một vở kịch gia đình đầy sức nặng, không phải là một bộ phim mà bạn có thể nói rằng bạn thích xem vì nó thô ráp, phức tạp và thường khiến chúng ta cảm thấy rất khó chịu. Tuy nhiên, nó rất hay.<br /><br />Kureishi và Roger Michell (người đạo diễn "Notting Hill", không ai ngờ tới) đã tạo ra một bức chân dung không cảm xúc, đầy cảm xúc và được diễn xuất tuyệt vời của một người phụ nữ lớn tuổi nhận ra, sau bao nhiêu năm, cô ấy có thể và nên tiếp tục tận hưởng mọi niềm vui trong cuộc sống. Trong một khoảnh khắc tuyệt vời, khi con trai cô, Bobby, cầu xin cô đừng khó chịu, May đáp lại, "Tại sao không?"<br /><br />Tại sao không, đúng vậy.<br /><br />Anne Reid xứng đáng được đề cử giải Oscar cho vai diễn của cô ấy trong vai May. Nó tinh tế, kiềm chế, mạnh mẽ và buồn, thường là cùng một lúc. Hãy quan sát Reid khi May nhìn Darren và Paula (Cathryn Bradshaw) trong một cái ôm cuồng nhiệt ở quán rượu. Hoặc khi cô ấy cầu xin Paula mở cửa trước sau một buổi hẹn hò thảm họa. Đôi mắt và khuôn mặt của Reid thể hiện tất cả nỗi đau và tuyệt vọng của May. Trong khoảnh khắc tàn khốc nhất của bộ phim, May quỳ gối trước Darren, sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì anh ta, chỉ cầu xin anh ta đối xử tốt với cô. Đây là một màn trình diễn can đảm phi thường của một nữ diễn viên xuất sắc.<br /><br />Tôi thích cách Michell sử dụng âm thanh tự nhiên, đặc biệt là khi May và Toots đến nhà của Bobby lần đầu tiên. Nó minh họa hoàn hảo sự hỗn loạn xung quanh May và Toots, cách hời hợt mà gia đình họ chào đón họ.<br /><br />Bộ phim này đôi khi nhắc tôi về sự trung thực và tính nguyên bản trong tác phẩm của Mike Leigh, ngoại trừ "The Mother" vẫn giữ lại một chút lạc quan để không bị chìm xuống.<br /><br />Điểm duy nhất tôi không hài lòng: Quyết định của Michell khi cho cảnh tình yêu đầu tiên giữa May và Darren một cảm giác gần như sến súa. Các nhân vật vẫn còn mờ khi, ở phía trước, một tấm rèm trắng nhẹ nhàng bay lượn trong gió. Và âm thanh duy nhất là tiếng May trong cơn cuồng nhiệt.<br /><br />Vấn đề trong cách tiếp cận của Michell là cả Reid và Craig, người hoàn toàn hòa mình vào vai Darren, đã can đảm dấn thân vào những vai diễn này đến mức không công bằng khi che giấu năng lượng nguyên thủy của nhân vật họ trước khán giả. Đặc biệt là vì Michell không ngần ngại thể hiện những cảnh tình dục sau này một cách chân thực.<br /><br />Bộ phim này không có những nhân vật đáng yêu. Chúng ta cảm thông với May, nhưng cô ấy cũng là nguyên nhân gây đau khổ cho con gái mình. Tuy nhiên, tôi nghi ngờ rằng Kureishi có ý định tạo ra những nhân vật đáng yêu trong câu chuyện của mình. Mục đích của ông, tôi tin rằng, là phơi bày một gia đình đang rạn nứt khi một điều gì đó mang tính xúc động xảy ra. Nó thẳng thắn và cuối cùng là không thể quên.<br />
[WARNING: CONTAINS SPOILERS]<br /><br />I have this adult friend for whom the notion that her parents have sex makes her terribly uneasy. She came to mind when I reflected on the audience's reaction to "The Mother." <br /><br />People gasped when May (Anne Reid) writhed passionately in bed with her younger hunk lover, Darren (Daniel Craig) or later saw sexually explicit drawings by May. I doubt the audience was aghast at the nudity or the drawings' content as much as feeling uneasy at seeing a woman in her 60s rapturously enjoying sex.<br /><br />Screenwriter Hanif Kureishi ("My Beautiful Laundrette," "My Son the Fanatic") again proves why he's among the most trenchant storytellers on either side of the Atlantic. His story's not easy to take. This searing family drama isn't a film you can claim you enjoyed watching because it's raw, complex, and often makes us very uncomfortable. Nevertheless, it's powerfully good stuff.<br /><br />Kureishi and Roger Michell (who directed "Notting Hill," of all things) craft an unsentimental, wrenching and superbly-acted portrait of an older woman who realizes, after all these years, she can and should still enjoy all of life's pleasures. In a wonderfully epiphanous moment, when her son, Bobby, asks her not to be difficult, May shoots back, "Why not?"<br /><br />Why not, indeed.<br /><br />Anne Reid deserves an Oscar nomination for her turn as May. It's subtle, restrained, powerful and sad, often all at the same time. Watch Reid when May observes Darren and Paula (Cathryn Bradshaw) in a seemingly passionate clutch in a pub. Or, when she begs Paula to open the front door after a disastrous date. Reid's eyes and face reveal all of May's anguish and despair. In the film's most devastating moment, May drops to her knees before Darren, willing to do anything for him, only asking him to be kind. This is a tremendously gutsy performance by a remarkable actress.<br /><br />I enjoyed Michell's use of natural sound, especially when May and Toots first arrive at Bobby's place. It perfectly illustrated the cacophony around May and Toots, the flippant manner in which their own family welcomes them.<br /><br />This film, at times, reminded me of the honesty and rawness of Mike Leigh's work, except "The Mother" hangs on to a slight sense of optimism to keep afloat.<br /><br />My one quibble: Michell's decision to give May and Darren's first love scene an almost cheesy sensibility. The lovers remain out of focus while, in the foreground, a white curtain flutters gently in the breeze. And the only sound is of May in the throes of passion.<br /><br />The problem with Michell's approach is that both Reid and Craig, who completely envelops the role of Darren, plough their way so fearlessly into these roles that it's unfair to hide their characters' almost primitive energy from the audience. Especially since Michell has no qualms about making later sex scenes visceral.<br /><br />This film doesn't have immensely likable characters. We sympathize with May, but she, too, causes her daughter's suffering. But I doubt Kureishi intended to people his story with likable folk. His point, I believe, was to unmask a family that's already cracking when something emotionally cataclysmic happens. It's unflinching in its candor and ultimately unforgettable.