Câu chuyện trong phim "Kẻ trộm thành Bagdad" khá phức tạp vì nó được kể theo kiểu hồi tưởng và có ba nhánh riêng biệt nhưng đều quan trọng như nhau. Kịch bản của Lajo Biros và đối thoại của Miles Malleson giúp câu chuyện diễn ra trôi chảy và hấp dẫn ở mọi điểm. Vua trẻ Ahmad của thành Bagdad giận dữ với đại thần Jaffar vì đã hành quyết một người đàn ông chỉ vì có những ý tưởng khác biệt. Khi ngụy trang thành người khác, ông phát hiện ra người dân đổ lỗi cho ông về những hành động của Jaffar và căm ghét ông. Ông bị Jaffar giam giữ và ở đó gặp Abu, một tên trộm trẻ tuổi. Hai người trốn thoát và đi thuyền đến thành phố Basra. Tại đây, họ tình cờ nhìn thấy những người đàn ông dọn đường để không ai có thể nhìn thấy công chúa của thành phố khi bà đi ngang qua. Ahmad phải lòng công chúa và lén vào vườn của bà. Ông nói với bà rằng mình đã đến từ tương lai và giành được nụ hôn của bà. Sau đó, ông bị bắt. Khi Jaffar đến để cầu hôn công chúa Basra cho riêng mình, Ahmad tấn công vị đại thần xấu xa, khiến ông ta bị mù và biến Abu thành một con chó. Jaffar tặng ngựa bay cơ khí cho Sultan của Basra và cầu hôn công chúa. Ahmad mù lòa kể lại câu chuyện của mình ở chợ, với Abu là con chó của ông. Hoàng tử đã chìm vào giấc ngủ sâu và không gì có thể đánh thức ông ta. Vì vậy, Jaffar sai người đưa Ahmad và con chó đến để hoàng tử có thể đánh thức ông ta. Ông ta tỉnh dậy và lên thuyền để tìm bác sĩ chữa bệnh cho Ahmad, nhưng bị Jaffar bắt giữ, người sau đó ném con chó xuống biển. Công chúa đồng ý để Jaffar ôm ấp mình nếu ông ta hứa sẽ chữa lành mắt cho Ahmad và biến Abu trở lại thành một tên trộm. Công chúa nhìn thấy hình ảnh của Ahmad; ông ta đang ở trên thuyền; Jaffar tạo ra một cơn bão để tấn công Ahmad và Abu bị đắm tàu trên một hòn đảo hoang vắng. Abu tìm thấy một thần đèn muốn giết ông vì ông đã bị giam cầm trong bình trong nhiều thế kỷ. Abu lừa thần đèn chứng minh rằng ông ta thực sự có thể xuất hiện từ một vật nhỏ như vậy, sau đó lại nhốt ông ta vào bình. Vì đã giải thoát cho thần đèn, Abu được ban ba điều ước. Điều ước đầu tiên của ông là có được xúc xích. Trong khi đó, công chúa nài nỉ với cha mình để từ chối Jaffar; nhưng Jaffar cho Sultan xem một món đồ chơi cơ khí, một trong sáu cánh tay của nó đâm chết Sultan. Abu ước điều thứ hai, đó là tìm thấy Ahmad. Thần đèn đưa Abu đến gặp nữ thần Mắt Toàn Năng. Abu phải trèo lên một mạng nhện khổng lồ để lấy viên ngọc là mắt của nữ thần, chiến đấu với một con nhện khổng lồ và trèo lên bức tượng của nữ thần. Abu nhìn vào "mắt" và thấy Ahmad ở trong hẻm núi. Ông ta cầu thần đèn đưa mình đến bên Ahmad. Ahmad sử dụng mắt thần để nhìn thấy công chúa. Bà ngửi thấy hương thơm của một bông hoa và ngay lập tức quên hết mọi thứ. Abu ước rằng họ ở Bagdad, nhưng thần đèn cười và bỏ đi; Jaffar nói với công chúa rằng bà đã yêu ông ta và không nhắc gì đến Ahmad. Ahmad cố gắng chiến đấu để đến với công chúa, nhưng Jaffar phá hủy "mắt thần". Abu tìm thấy mình ở "Xứ Sở Huyền Thoại", nơi những người già cai trị muốn lập ông làm vua. Ông ta đánh cắp một cây cung và một tấm thảm thần và trốn đi để vội vã cứu Ahmad và công chúa. Tên trộm đến kịp thời để cứu vị vua trẻ khỏi tay kẻ hành quyết, sử dụng cung tên từ tấm thảm bay, khiến đám đông người đến xem hành hình ngạc nhiên. Jaffar cố gắng trốn thoát bằng ngựa bay cơ khí, nhưng một mũi tên khác từ cung tên đã kết liễu ông ta. Ahmad một lần nữa trở thành người cai trị và dự định kết hôn với công chúa; nhưng khi ông đề nghị Abu làm đại thần, tên trộm trẻ tuổi từ chối, nói rằng điều ông mong muốn là những cuộc phiêu lưu, không phải là công việc vất vả và bị giam cầm trong cung điện dù nó có tráng lệ đến đâu đi nữa. Câu chuyện thần tiên tuyệt vời này được nhà sản xuất Alexander Korda thực hiện một cách xa hoa. Phần thiết kế sản xuất do Vincent Korda đảm nhiệm, còn Georges Perinal phụ trách quay phim với màu sắc sống động. Các đạo diễn được ghi nhận là Ludwig Berger và Michael Powell, cùng với Tim Whelan, Alexander Korda, William Cameron Menzies và Zoltan Korda tham gia. Những thiết kế trang phục tuyệt vời và đa dạng là do John Armstrong, Oliver Messel và Marcel Vertes thực hiện. Ngoài những cảnh quay tráng lệ và tốn kém, tôi cho rằng hai yếu tố khác chi phối phần sản xuất này là nhạc nền hợp xướng của Miklos Rozsa và diễn xuất của Conrad Veidt trong vai Jaffar độc ác. Rex Ingram vào vai thần đèn với giọng nói lạ lùng, cùng với trí thông minh và quyền lực vốn có của ông. June Duprez xinh đẹp và ấn tượng trong vai công chúa, Mary Morris là một Halima buồn bã và xinh đẹp, và Miles Malleson vào vai một Sultan lười biếng và tham lam. Với vai Ahmad, John Justin thể hiện xuất sắc vai diễn của một hoàng tử trẻ tuổi đang yêu, và ông thực sự tỏa sáng. Phim có một không gian rộng lớn, điều mà tôi cho là cũng xuất hiện trong những tác phẩm khác của Korda. Nội dung tưởng tượng của nó đối lập với những bối cảnh, trang phục và thiết kế cảnh quay mang tính chất thực tế rất mạnh mẽ. Đây là một trong những bộ phim giả tưởng đáng nhớ nhất mọi thời đại, xứng đáng được thưởng thức nhiều lần.
The story-line of "The Thief of Bagdad" is complex, owing to its being told in flashbacks and having three separate and equally important strands woven together. The screenplay by Lajo Biros and the dialogue by Miles Malleson keep the story moving skillfully at all points.The young King Ahmad of Bagdad is angry at his vizier Jaffar for executing a man for having different ideas. He discovers while in disguise that people blame him for Jaffar's deeds and hate him. He is imprisoned by Jaffar, where he meets Abu the young thief. The two escape and take a boat to the city of Basra. There the companions spy when men clear the way so none will see the Princess of the city passing by. Ahmad falls in love with her and visits her in her garden. He tells her he has come to her from beyond time and wins a kiss. Then he is captured. When Jaffar comes to win the Princess of Basra for himself, Ahmad attacks the evil vizier who blinds him and turns Abu into a dog. Jaffar then asks for the Princess's hand, and he gives the gift of a mechanical flying horse to the Sultan of Basra. The blind Ahmad then tells his tale in the marketplace, accompanied by Abu as his dog. The Prince has fallen into a sleep and nothing can wake her. So Jaffar sends his servant Halima for Ahmad and the dog, in hopes the prince can rouse her. He does awaken her. She boards a ship to find a doctor to cure Ahmad, but she is captured by Jaffar who then throws the dog overboard. She then allows Jaffar to take her in his arms, on his promise to restore Ahmad's sight and turn Abu back into a thief. The princess sees a vision of Ahmad; he is in a boat; Jaffar sends a storm to beset him and Abu is shipwrecked on a deserted island. Abu finds a genie or djinn who wants to kill him now that he is free after many centuries spent imprisoned in a bottle. Abu tricks him into proving he really came from so small a vessel, then corks him in again. For freeing him, he gets three wishes. His first is for sausages. In the meanwhile, the Princess pleads with her father to refuse Jaffar; but Jaffar shows the Sultan a new mechanical toy, one of whose six arms stabs him to death. Abu makes a second wish, to find Ahmad. The cunning genie flies him to the goddess of the All-Seeing eye. Abu has to climb a great web to get to the gem that is the eye, battling a giant spider, then scaling the goddess's statue. Abu gazes into the 'eye' and sees Ahmad in a canyon. He has the genie take him to Ahmad. Ahmad uses the eye to see the princess. She smells a flower and forgets everything at once. Abu wishes they were in Bagdad, but the genie laughs and leaves; Jaffar tells the Princess that she is in love with him, omitting mention of Ahmad. Ahmad tries to fight his way to the Princess, but Jaffar smashes the 'eye'. Abu finds himself in the "Land of Legend", where the old men who rule want to make him their king. He steals a bow and a magic carpet and escapes instead, to hurry to save Ahmad and the princess. The thief arrives in time to save the young king from the executioner, using his bow from the flying carpet, to the wonder of the throng who had come to watch the execution. Jaffar tries to flee on the mechanical flying horse, but another shot from the bow finishes him. Ahmad is ruler again and plans to wed his Princess; but when he tries to make Abu his vizier, the young thief refuses, saying that what he wants is adventure, not hard work and confinement in a palace however grand it may be. This fantastic story was given a sumptuous production by producer Alexander Korda. The production was designed by Vincent Korda who was also art director, while Georges Perinal did the colorful cinematography. The directors credited are Ludwig Berger and Michael Powell, with Tim Whelan, Alexander Korda, William Cameron Menzies and Zoltan Korda participating. The extraordinary and numerous costumes designs were the work of John Armstrong, Oliver Messel and Marcel Vertes. The production, apart from its gorgeous and expensive-looking visual splendors, I claim is dominated by two other elements, the choral music of Miklos Rozsa and the performance by Conrad Veidt as the evil Jaffar. Rex Ingram plays the genie with a curious accent, plus his usual intelligence and power. June Duprez is lovely and effective as the Princess Mary Morris is a sad and beautiful Halima, and Miles Malleson a properly bumbling and avaricious Sultan. As Ahmad, John Justin appears to do most of what can be done with the part of a young prince in love and then some; he is memorably good in his winning role. This film has a spaciousness about it that is found, I assert, in other Korda works also. Its imaginative content stands in contrast to very-strong realistic sets, costumes and set-design elements. This is one of the most memorable idea-level fantasies of all time, worthy to be enjoyed over and over.