Trong một bài luận nổi tiếng về Charles Dickens, George Orwell chỉ ra rằng nhiều độc giả luôn hối tiếc rằng Dickens không tiếp tục viết như trong PICKWICK PAPERS: đó là, ông không gắn bó với việc viết những tiểu thuyết hài hước theo từng tập cho đến hết sự nghiệp của mình. Điều đó sẽ không quá khó khăn đối với Dickens. Đồng thời của ông, Robert Surtees đã làm chính xác điều đó, chỉ tập trung vào những cuộc phiêu lưu của nhóm săn cáo (MR. FANCY ROMFORD'S HOUNDS là tựa đề của một trong những cuốn tiểu thuyết của ông). Mặc dù Surtees vẫn có một lượng người hâm mộ nhất định trong giới săn bắn và những người yêu ngựa, nhưng hầu hết mọi người thấy những cuốn tiểu thuyết của ông khó đọc. Dickens quyết tâm chứng minh rằng ông còn nhiều hơn một người hài hước (và đừng quên, cuốn sách đầu tiên của ông, SKETCHES BY BOZ, cũng là một cuốn sách hài hước). Vì vậy, cuốn tiểu thuyết thứ ba của Dickens là OLIVER TWIST (có những phần khá u ám). Orwell nói rằng để phát triển như một tác giả, họ phải thay đổi phong cách của cuốn sách của họ. Dickens chắc chắn sẽ đồng ý với điều đó (và đã thành công).

Tuy nhiên, Orwell đã bỏ qua những tác giả viết văn theo thể loại vượt trội so với các đồng nghiệp. Như đã đề cập, Surtees là một tác giả viết văn theo thể loại tập trung vào việc săn bắn - nhưng không phải ai cũng quan tâm đến việc săn bắn. Nhưng P.G. Wodehouse tự xem mình là một người giải trí, châm biếm những tầng lớp thượng lưu trong xã hội Anh. Bá tước Emsworth của ông tự hào hơn về việc nuôi được con lợn tốt nhất ở Anh hơn là...chính là Bá tước Emsworth! Psmith của ông luôn sẵn sàng phản công khi bị một cấp trên bất công ra lệnh. Stanley Uckridge của ông luôn có một kế hoạch "hoàn hảo" sẽ mang lại lợi nhuận khổng lồ (nhưng luôn thất bại vào phút cuối). Và tốt nhất của tất cả, Jeeves của ông sẽ luôn sử dụng bộ óc siêu phàm của mình để giải cứu Bertie Wooster vụng về, người quản gia của mình. Vì Wodehouse có một quan điểm hạn chế về sứ mệnh của mình với tư cách là một tác giả - ông ở đó để tạo ra những nhân vật hoạt hình hài hước cho thế giới giải trí - nên những cuốn sách của ông chưa bao giờ mất đi sự hấp dẫn. Chúng phục vụ (và vẫn phục vụ) mục đích của chúng. Thực tế, so sánh Wodehouse với Evelyn Waugh, một người đương thời nghiêm túc hơn, người cũng viết những cuốn sách hài hước, nhưng mang tính trí tuệ hơn. Những tác phẩm hay nhất của Waugh vẫn là những đỉnh cao của văn học Anh thế kỷ 20: BRIDESHEAD REVISITED, DECLINE AND FALL, và những cuốn khác. Nhưng trong quyết tâm truyền đạt những ý tưởng của mình, nếu những ý tưởng đó không thu hút được sự quan tâm của độc giả, cuốn sách thường thất bại. Đối với mỗi cuốn VILE BODIES, có một sự thất bại muộn trong sự nghiệp của ông như THE ORDEAL OF GILBERT PINFOLD. Mặc dù Wodehouse cũng có thể thực hiện những công việc tầm thường, nhưng sự suy giảm của ông không nghiêm trọng như Waugh.

Wodehouse cũng là một nhà soạn lời tài ba (khi bạn nghe "Bill" trong nhạc phim SHOWBOAT, đó không phải là giai điệu của Kern và Hammerstein, mà là giai điệu của Kern và Wodehouse được chuyển từ "Oh Lady, Lady" một thập kỷ trước đó). Ông cũng là một nhà viết kịch tài năng. Vì vậy, thật thú vị khi thấy ông đã chuyển thể tiểu thuyết A DAMSEL IN DISTRESS của mình thành kịch bản cho bộ phim này.

Bộ phim có những nét đặc trưng điển hình của Wodehouse. Người quản gia hoàn hảo Keggs (Reginald Gardiner trong một màn trình diễn tuyệt vời) là một kẻ gian lận khi dàn dựng một trò chơi may rủi "tình bạn" giữa các nhân viên trong ngôi nhà lớn mà ông quản lý. Ông cũng không thể kìm nén bản thân, thỉnh thoảng lại hát opera Ý - bất chấp những nỗ lực kiềm chế của Constance Collier. Đây là cách xây dựng nhân vật điển hình của Wodehouse. Cũng vậy, chuyện tình giữa Lady Alyce và Jerry cứ thăng hoa và xuống dốc do những trò hề của Keggs và cậu bé Albert, những người đều muốn thắng trong trò chơi may rủi để giành số tiền thưởng. Wodehouse luôn sử dụng kiểu chuyển đổi cốt truyện này, với những kẻ đối lập thay đổi quan điểm của họ tùy thuộc vào tình trạng lợi ích hiện tại của họ.

Wodehouse cũng may mắn khi có Burns và Allan làm việc cùng ông. Thông thường, người ta cho rằng trong số tất cả các bộ phim mà họ đóng vai phụ cùng nhau (như SIX OF A KIND và WE'RE NOT DRESSING), George và Gracie đã thể hiện sự hỗ trợ xuất sắc nhất cho Fred Astaire. Phần Fun House, bao gồm bài hát "Stiff Upper Lip", là một phần tuyệt vời, cũng như một phần trước đó khi cả ba người cùng nhảy múa với cây chổi (một điệu nhảy mà Astaire học từ Burns). Nhưng logic phi logic tuyệt vời của Gracie được Wodehouse sử dụng trong những cảnh với Gardiner (hãy xem cách cô khiến anh ta nhầm lẫn và cho cô nhiều tiền hơn số tiền thừa của cô - chỉ có Albert là nhận ra sai lầm của Keggs/Gardiner và nhìn anh ta như thể anh ta bị điên hoặc ngu ngốc). Cuộc đối thoại của cô với Reggie, con trai của Lady Caroline (Collier), cũng tuyệt vời khi cô khiến anh ta tưởng tượng rằng anh ta sẽ cưới cô, nhưng lại nói lời tạm biệt với Gracie khi cô lái xe cùng với George để kết hôn.

Bộ phim được cho là thất bại tại phòng vé vì thiếu sự góp mặt của Ginger Rogers và sự yếu kém của Joan Fontaine. Mặc dù Fontaine không thể hiện xuất sắc trong vai diễn của mình, nhưng lỗi thực sự là của Wodehouse - ông không khiến nhân vật của mình trở nên thú vị. Tuy nhiên, bộ phim vẫn có thể đứng vững nhờ những diễn viên khác và nhân vật của họ, âm nhạc của Gershwin, và sự hài hước tuyệt vời của Wodehouse.
In a famous essay he wrote about Charles Dickens, George Orwell points out that many readers always regretted that Dickens never continued writing like he did in PICKWICK PAPERS: that is, he did not stick to writing funny episodic novels for the rest of his career. This would not have been too difficult for Dickens. His contemporary Robert Surtees did precisely that, only concentrating on the misadventures of the fox hunting set (MR. FANCY ROMFORD'S HOUNDS is a title of one of his novels). Among hunters and horse lovers Surtees still has a following but most people find his novels unreadable. Dickens was determined to show he was more than a funny man (and don't forget, his first book, SKETCHES BY BOZ, was also a funny book). So Dickens third book is OLIVER TWIST (which got pretty grim at points). Orwell says that for any author to grow they have to change the style of their books. Dickens would definitely (and successfully) have agreed to that.<br /><br />But Orwell overlooked the genre writer who transcends his fellows. Surtees, as I said, is a genre writer concentrating on hunting - but not everyone is interested in hunting. But P.G.Wodehouse saw himself as an entertainer, poking fun at the upper reaches of the British social system. His Earl of Emsworth is prouder of raising the finest pig in England than being...well Earl of Emsworth! His Psmith is always prepared to counterattack when he is supposed to be submissive to an unfair superior. His Stanley Uckridge will always have a "perfect" scheme that should net a huge profit (but always manages to come apart at the end). And best of all, his Jeeves will always put his brilliant brain to work rescuing the inept Bertie Wooster, his boss. Since Wodehouse had a limited view of his mission as a writer - he was there to do cartoon figures of fun for the entertainment of the world - his books never lost their glow. They served (and still serve) their purposes. In fact, compared Wodehouse with his far more serious contemporary Evelyn Waugh, who also wrote funny books, but of a more intellectual type. The best of Waugh remains among the high points of 20th Century British literature: BRIDESHEAD REVISITED, DECLINE AND FALL, and the rest. But in his determination to make his points, if his points failed to interest the reader the book frequently collapsed. For every VILE BODIES there was some failure late in his career like THE ORDEAL OF GILBERT PINFOLD. While Wodehouse could do lesser hack work too, his falling did not go as far as Waugh's did.<br /><br />Wodehouse also was a gifted lyricist (when you hear "Bill" in the score of SHOWBOAT, it is not Kern and Hammerstein's tune, but Kern and Wodehouse's tune transposed from "Oh Lady, Lady" a dozen years earlier). He was a handy dramatist too. So it is pleasing to see that he took his novel A DAMSEL IN DISTRESS and turned it into the screenplay here.<br /><br />It has the normal Wodehouse touches. That perfect butler Keggs (Reginald Gardiner in a wonderful performance) is a scoundrel in rigging a "friendly" gambling game of chance among the staff of the stately home he heads. He is also unable to refrain, occasionally, from singing Italian opera - despite Constance Collier's attempts to control his impulse. This is typical Wodehouse characterization. So is the way the love affair between Lady Alyce and Jerry keeps going well and going down due to the antics of Keggs and young Albert, both of whom want to win that game of chance pot of cash. Wodehouse always does that type of plot switch, with antagonists switching their point of view depending on their present state of interest.<br /><br />Wodehouse was also lucky here to have Burns and Allan to work with. It is generally considered that of all the films they made as supporting actors together (such as SIX OF A KIND and WE'RE NOT DRESSING) George and Gracie did their best support with Fred Astaire. The Fun House sequence, which includes the song "Stiff Upper Lip", is wonderful, as is an earlier sequence where the three do a "whisk broom" dance (that Astaire learned from Burns). But Gracie's marvelous illogical logic is used by Wodehouse in scenes with Gardiner (see how she manages to confuse him into giving her more money than her change deserves to be - only Albert happens to notice Keggs/Gardiner's mistake, and looks at Gardiner as though he's either stupid or mad). Her dialog with Lady Caroline (Collier)'s son Reggie (Ray Noble, the British band leader)leading him to imagine that he will marry her, but saying goodbye to Gracie as she drives off with George to get married is wonderful too.<br /><br />The film supposedly failed at the box office because of the lack of Ginger Rogers in it, and the weakness of Joan Fontaine. Fontaine is not doing a remarkable job in the role, but the flaw is really Wodehouse's - he didn't make the character very interesting. But the film can stand without that, given the other performers and their characters, Gershwin's music, and Wodehouse's marvelous sense of fun.