DVD đã trở thành phiên bản hiện đại của các rạp chiếu phim đêm khuya cũ, nơi có thể xem lại những bộ phim cũ sắp bị lãng quên như The Border. Năm 1982, bộ phim này đã tạo ra nhiều kỳ vọng - với kịch bản được viết chung bởi Walon Green, người đã viết kịch bản cho The Wild Bunch, với sự tham gia của Jack Nicholson khi anh vẫn còn có thể diễn xuất mà không cần sử dụng đến tín hiệu cờ và một dàn diễn viên phụ tuyệt vời (Harvey Keitel, Warren Oates, Valerie Perrine), và được Tony Richardson đạo diễn (mặc dù vào thời điểm đó ông đã hết thời) - nhưng hiện nay nó thậm chí không xuất hiện trên truyền hình. Nội dung của bộ phim chắc chắn mang lại nhiều tiềm năng để bình luận về Giấc mơ Mỹ những năm 80 về chủ nghĩa tư bản và sự tiêu thụ quá mức, với nhân vật của Nicholson là một nhân viên tuần tra biên giới làm ngơ cho những phi vụ buôn lậu ma túy và buôn người để tài trợ cho chủ nghĩa vật chất không ngừng nghỉ của vợ mình, cho đến khi anh ta lấy lại lương tâm khi phát hiện ra đồng nghiệp của mình cũng tham gia vào việc buôn bán trẻ em. Thật không may, anh ta không bao giờ thực sự vướng vào rắc rối, chỉ lơ là một chút trước khi tính tốt đẹp của anh ta nổi lên. Bộ phim luôn có cảm giác bị pha loãng như thể đã trải qua quá nhiều lần chỉnh sửa và quá nhiều ủy ban đã khiến nó trở nên vô hại, và đáng buồn là phiên bản DVD gần đây đã bỏ lỡ cơ hội khôi phục kết thúc nguyên bản, mang tính vô vọng, nơi Nicholson mất kiểm soát và ném bom xăng vào trạm tuần tra biên giới, cảnh này đã bị cắt sau khi khán giả xem trước cho rằng nó quá ảm đạm, nhưng vẫn xuất hiện nổi bật trong trailer của phim.

Mặc dù điều đó có thể không thuyết phục lắm, xét đến mức độ nhẹ nhàng của cuộc khủng hoảng lương tâm của Nicholson trong phim, nhưng nó chắc chắn tốt hơn nhiều so với cảnh kết thúc được quay lại thô thiển, nơi bộ phim bỏ qua cả logic và các quy tắc tiếp nối cơ bản: ở một cảnh, anh ta cầm súng chỉ vào các nhân vật, rồi anh ta ở một nơi khác và họ tự do cố gắng giết anh ta, một nhân vật chuyển từ bị thương tại nhà của anh ta sang nhảy nhót như hươu trên bờ sông Rio Grande trong khi nhân vật của Valerie Perrine trở nên ngu ngốc theo cấp số nhân. Những kẻ phản diện của bộ phim bị xử lý một cách phi lý dễ dàng (và một pha lái xe ấn tượng) để nhường chỗ cho một kết thúc vui vẻ bị chỉnh sửa vụng về, và bạn bắt đầu tự hỏi liệu bạn có đang xem nhầm phim khác không. Điều làm cho nó trở nên vụng về hơn là phần còn lại của bộ phim quá đơn điệu và thiếu ấn tượng, khiến sự chuyển hướng đột ngột sang giai đoạn bi kịch trở nên khó chịu hơn. Thật không may, bài hát chủ đề tuyệt đẹp của Ry Cooder, "Across the Borderline", đã nói lên tất cả một cách cô đọng hơn. Nhưng nếu bạn muốn biết tội lỗi thực sự của bộ phim là gì, đó là việc lãng phí hoàn toàn tài năng tuyệt vời của Warren Oates trong một vai diễn vô nghĩa. Khi ngay cả anh ta cũng không thể gây ấn tượng, bạn biết rằng có điều gì đó thực sự sai. Tổng thể lại, thật dễ dàng để nhớ lại lý do tại sao tôi lại thấy bộ phim này quá tầm thường vào thời điểm đó.
DVD has become the equivalent of the old late night double-bill circuit, the last chance to catch old movies on the verge of being completely forgotten like The Border. There were great expectations for this back in 1982  a script co-written by The Wild Bunch's Walon Green, Jack Nicholson in the days when he could still act without semaphore and a great supporting cast (Harvey Keitel, Warren Oates, Valerie Perrine), Tony Richardson directing (although he was pretty much a spent force by then)  but now it doesn't even turn up on TV. The material certainly offers a rich seam of possibilities for comment on the 80s American Dreams of capitalism and conspicuous consumption, with Nicholson's border patrolman turning a blind eye to the odd drug deal or bit of people trafficking to finance his wife's relentless materialism, until he rediscovers his conscience when he finds out his partners are also in the baby selling business. Unfortunately, he never really gets his hands dirty, barely even turning a blind eye before his decency rises to the surface. The film feels always watered down as if too many rewrites and too many committees have left it neutered and, sadly, the recent DVD release is a missed opportunity to restore the original, nihilistic ending where Nicholson goes over the edge and firebombs the border patrol station that was cut after preview audiences found it too downbeat but which still featured prominently in the film's trailers.<br /><br />While that probably wasn't too convincing considering how low-key Nicholson's crisis of conscience is in the film, it had to be better than the crude reshot climax where the film abandons logic and even basic rules of continuity: at one point he's holding characters at gunpoint, then he's somewhere else and they're free trying to kill him, one character goes from injured at his house to hopping around like a gazelle on the banks of the Rio Grande while Valerie Perrine's character gets dumber on an exponential level. The villains of the piece are disposed of with absurd ease (and one impressive car stunt) in time for a clumsily edited happy ending and you start wondering if you somehow found yourself watching another film entirely. What makes it all the more clumsy is that the rest of the film is so flat and underwhelming that the sudden lurch into melodrama is all the more jarring. Unfortunately Ry Cooder's beautiful title song, Across the Borderline, says it all much more economically. But if you want to know the film's real crime, it's completely wasting the great Warren Oates in a nothing bit part. When even he can't make an impression, you know something's really wrong. All in all, all too easy to remember why I found this so forgettable at the time.