Rất lâu trước đó, vào năm 1955, người Anh đã sản xuất một bộ phim hài hước có tên Simon và Laura, với sự tham gia của Peter Finch và nữ diễn viên tài năng Kay Kendall. Cho đến ngày nay, nó vẫn được coi là một trong những ví dụ điển hình của thể loại phim hài Anh và, cụ thể hơn, về cách mà các bộ phim hài tình huống trở nên phổ biến. Đó cũng là một ví dụ xuất sắc về điện ảnh tự tham chiếu.

Tương tự như vậy, Soapdish, một bộ phim mà tôi chưa từng nghe đến cho đến vài đêm trước khi tình cờ bắt gặp nó trên truyền hình vào lúc khuya. Ban đầu tôi khá hoài nghi vì, như bạn biết đấy, hài kịch là thể loại khó thực hiện tốt.

Tuy nhiên, tôi rất vui và ngạc nhiên khi được xem một bộ phim châm biếm xuất sắc về truyền hình Mỹ vào ban ngày. Thật ra, đã từ lâu rồi tôi chưa từng cười thoải mái như vậy. Vì vậy, nếu bạn yêu thích thể loại châm biếm, tôi khuyên bạn nên xem phim này.

Các diễn viên chính - Sally Field, Kevin Kline, Robert Downey và Cathy Moriarty - đã thể hiện xuất sắc, phơi bày sự ích kỷ và hời hợt trong giới diễn xuất. Khi xem phim, tôi không ngừng tự hỏi: liệu sự ích kỷ này có lan sang cuộc sống thực không? Đó là, nếu diễn viên thực sự có cuộc sống thực? Như bạn có thể biết, Peter Sellers, ví dụ, nổi tiếng với việc che giấu nhân cách thật của mình sau vô số nhân vật, đến nỗi không ai thực sự biết con người thật của ông. Vì vậy, khi xem Sally Field vào vai Celeste Talbot đóng vai Maggie, tôi lại nhớ đến bộ phim Anh trước đó có Kay Kendall vào vai Laura đóng vai một nhân vật trong một bộ phim hài tình huống đối diện với Peter Finch...

Không khó hiểu khi một số diễn viên bị khủng hoảng thần kinh. Cảm giác đó trở nên rõ ràng khi Celeste đối mặt với cô con gái của mình (Lori, do Elizabeth Shue thủ vai) và, trong một khoảnh khắc cảm xúc, cô lặp lại những lời thoại hư cấu mà cô đã dùng trong một tập trước của bộ phim truyền hình vào ban ngày khi đối mặt với cô con gái hư cấu trong đó! Bạn có bối rối không? Ồ, không phải tất cả đều như vậy, nhưng đối thoại thật ấn tượng về tính độc đáo, hài hước, sự ích kỷ, giận dữ, đồi trụy, lừa dối và thậm chí... tình yêu.

Cốt truyện? Ồ, có nhiều câu chuyện trong bộ phim này, tất cả đều đan xen và kết hợp với nhau vào cuối phim (dĩ nhiên - nhưng không giống như một bộ phim của Robert Altman, được rồi!), và không phải tất cả đều có kết thúc rõ ràng. Cuộc sống cũng không phải lúc nào cũng như vậy, đúng không? Nhịp độ phim gần như điên cuồng, và bạn thực sự phải chú ý xem và nghe cẩn thận để bắt được tất cả những trò đùa và câu chuyện hài hước tinh tế. Hãy dành 97 phút trong cuộc đời của bạn để xem phim; bạn sẽ không hối tiếc về thời gian đã dùng.

Những diễn viên còn lại đều diễn xuất tốt, mặc dù tôi không thực sự thích Whoopi Goldberg. Có lẽ những câu trao đổi hài hước nhất là giữa Robert Downey và Cathy Moriarty, và theo tôi, người sau đã "cướp" nhiều cảnh của người khác, cô ấy nhận được phiếu bầu của tôi là diễn viên xuất sắc nhất. Tôi nói thật đấy, cô ấy mang đến một diện mạo hoàn toàn mới cho từ "ích kỷ"...
Way back in 1955, the British made a comedy called Simon and Laura, with Peter Finch and the brilliant Kay Kendall. To this day, it stands as one of the finest examples of British comedy and, more particularly, about how television sitcoms become so popular. It was, and is, an excellent example also of self-referential cinema.<br /><br />So also Soapdish, a film I'd never heard about until a few nights ago when I caught it on late TV. I was a bit dubious at first simply because comedy is so difficult to do well, as you know.<br /><br />However, I was pleasantly surprised and delighted to watch a very clever satire about daytime American TV. In fact, it's been a while since I laughed so heartily. So, if you like satire, I'd recommend you see it.<br /><br />The main actors  Sally Field, Kevin Kline, Robert Downey and Cathy Moriarty  quite simply do an excellent job, revealing just how bitchy and shallow the business of acting is. As I watched it, I kept thinking to myself: just how much of this bitchiness carries over into real life? That is, if actors ever do have a real life? As you probably know, Peter Sellers, for example, was notorious for hiding his true persona behind a multitude of characters, so that nobody really knew the real person. So, as I watched Sally Field playing Celeste Talbot playing Maggie, I thought again about that earlier British film with Kay Kendall playing Laura playing a character in a TV sitcom opposite Peter Finch...<br /><br />Is it any wonder that some actors have nervous breakdowns? And that feeling was crystallized when Celeste finally confronts her daughter (Lori, played by Elizabeth Shue) and, in an emotional moment, repeats the fictional lines she'd used, on a prior episode of her daytime soap, when confronting her fictional daughter in that show! Are you confused? Well, it's not all like that, but the dialog is stunning for originality, comedy, bitchiness, anger, depravity, duplicity, and even...love.<br /><br />The story? Well, there are many stories in this film, all interwoven, and which all come together at the end (of course  but not like a Robert Altman film, okay!), and not all of them are resolved finally. Life's not like that anyway, right? The pace is almost frenetic, and you really do have to watch and listen carefully to catch all the sight gags and subtle jokes. Spend the 97 minutes from your life and watch it; you won't regret the time usage.<br /><br />The rest of the cast all perform well, although I've never taken much to Whoopi Goldberg. Perhaps the funniest exchanges are between Robert Downey and Cathy Moriarty and, for my money, the latter steals so many scenes from others, she gets my vote as the outstanding player. I kid you not, she gives the term bitch an entirely new face...