Tôi không thích bộ phim này chút nào. Tôi thấy nó vô cùng nhàm chán và được thực hiện khá hời hợt, bất kể tầm quan trọng và chiều sâu của những chủ đề được đề cập: xét đến việc rằng cuối cùng chúng ta đều phải chết, chúng ta nên tiếp cận cuộc sống như thế nào? Một cách "nhẹ nhàng" như Tomas; một cách "nặng nề" như Tereza; hay chúng ta nên tìm cách né tránh câu hỏi đó, giống như Sabina? Tình trung trong một mối quan hệ quan trọng đến mức nào? Chúng ta có thể hy sinh bao nhiêu trong sự nghiệp vì những người thân yêu? Chúng ta phải tham gia bao nhiêu vào đời sống chính trị và các vấn đề xã hội của đất nước mình?

Thật không may, tôi chưa đọc tiểu thuyết của Kundera nhưng sau khi thất vọng với bộ phim này, tôi chắc chắn sẽ đọc: tôi muốn hiểu xem câu chuyện có bị phá hỏng bởi bản chuyển thể phim (đó là suy đoán của tôi) hay nó nhàm chán ngay từ đầu.

Tôi không đồng ý với hầu hết những bình luận tích cực định nghĩa bộ phim là một kiệt tác. Tôi đơn giản không thấy lý do tại sao. Điều tôi thấy là nhiều khiếm khuyết, và dưới đây là một số ví dụ.

1) Ba nhân vật chính được đưa ra trước mặt bạn và rất khó để hiểu động lực của họ khi đưa ra lựa chọn.

2) Những nhân vật "phụ" chỉ có mặt để lấp đầy khoảng trống nhưng họ không thêm gì vào câu chuyện và bạn tự hỏi liệu họ có thực sự cần thiết.

3) Tôi không thích cách Tomas được thể hiện. Không có gì là tốt đẹp đối với anh ta. Anh ta quá ích kỷ và vô tâm. Anh ta không giống con người, theo một cách nào đó. Nhưng khi sự tự tin của anh ta lung lay và anh ta nhận ra rằng mình phụ thuộc vào người khác và có mối liên kết tình cảm với ai đó, tôi không thấy diễn xuất đó thuyết phục.

4) Rất khó tin rằng một nghệ sĩ như Sabina có thể chi trả cho lối sống của cô ấy trong một nước cộng sản vào năm 1968. Hơn nữa, cả ba nhân vật chính đều rất thành công trong nghề nghiệp của họ, điều này nghe có vẻ lạ lẫm đối với tôi. a) Làm thế nào Tereza có thể trở thành một nhiếp ảnh gia giỏi như vậy mà không cần cố gắng? b) Làm thế nào họ có thể thành công như vậy trong một đất nước thiếu những động lực kinh tế thường thúc đẩy mọi người vươn lên?

5) Những giọng Anh giả của các diễn viên nghe thật đáng cười. Và tôi thậm chí không phải là người bản ngữ. Hơn nữa, bức thư mà Sabina nhận được khi ở Mỹ được viết bằng tiếng Séc, điều này tôi thấy rất thiếu nhất quán.

6) Nhiều bình luận ca ngợi bộ phim vì cho rằng Praha được thể hiện đẹp đẽ: Tôi đoán rằng hầu hết bộ phim được quay tại địa điểm thực tế, vì vậy không khó để mang lại cho bộ phim một cảm giác Đông Âu, và xét đến vẻ đẹp vốn có của Praha, cũng không khó để làm cho nó trông đẹp mắt.

7) Tôi thấy kết thúc khá tầm thường. Tereza và Tomas, cuối cùng hạnh phúc ở vùng quê, xa khỏi những cám dỗ của "thủ đô", tách biệt với những đấu tranh xã hội mà đồng bào họ đang trải qua, tách biệt với cuộc sống chuyên nghiệp của họ, chết trong một tai nạn xe hơi. Nhưng họ chết sau khi nhận ra rằng họ hạnh phúc. Vậy thì sao? Nếu họ chết khi không hạnh phúc, thông điệp của bộ phim có khác không? Tôi không nghĩ vậy. Tôi xem đó là một mánh khóe rẻ tiền để lấy lòng khán giả.

8) Điều duy nhất trong bộ phim nhẹ nhàng một cách không thể chịu đựng được là cách đạo diễn thể hiện các nhân vật. Bạn xem họ gần ba tiếng đồng hồ, nhưng cuối cùng bạn không có gì cả. Bạn không cảm thấy đồng cảm, bạn không liên hệ với họ, bạn chỉ ngồi đó trên ghế sofa xem một chuỗi các sự kiện và cảnh quay mà không có nhiều điều để nói.

9) Tôi ghét cảnh "dừng nhạc trong nhà hàng" (mà một số bình luận đã ca ngợi rất nhiều). Tại sao Sabina lại có phản ứng mạnh mẽ đến vậy? Tại sao Franz lại đồng ý với cô ấy? Tôi thực sự không thấy điểm gì đặc biệt. Điều duy nhất bạn học được là Sabina có tính khí rất xấu và có một cá tính khá mạnh mẽ. Đó là tất cả. Điều gì đặc biệt và độc đáo ở đó?

Sau tất cả những bình luận tiêu cực đó, hãy để tôi chỉ ra rằng có hai cảnh mà tôi thích (đó là lý do tại sao tôi cho nó hai sao).

Cảnh "Chụp ảnh phụ nữ khỏa thân", nơi ghen tị, đố kỵ và những bất an của Sabina và Tereza được thể hiện đẹp mắt.

Cảnh còn lại là cảnh thể hiện cuộc điều tra sau khi người Nga chiếm đóng Praha. Những bức ảnh của Tereza, được chụp để cho thế giới biết về những gì đang diễn ra ở Praha, được sử dụng để xác định những người tham gia vào các cuộc bạo loạn. Tôi thấy nó khá độc đáo và cảm giác tuyệt vọng và tội lỗi của Tereza được thể hiện rất tốt.

Cuối cùng, có một khả năng nhỏ rằng bộ phim được "thiết kế" cố ý theo cách mà những người có "tính cách kiểu Tomas" sẽ thích nó và những người có "tính cách kiểu Tereza" sẽ ghét nó. Nếu đây là trường hợp (mặc dù tôi nghi ngờ điều đó), thì bình luận của tôi nên được xem xét lại một cách triệt để.
*** Contains Spoilers ***<br /><br />I did not like this movie at all.<br /><br />I found it amazingly boring and rather superficially made, irrespective of the importance and depth of the proposed themes: given that eventually we have to die, how should we approach life? In a "light" way, like Tomas; in a "heavy" way like Tereza; or should we find ways not to face that question, like Sabina? How much is fidelity important in a relationship? How much of the professional life can be mutilated for the sake of our loved ones? How much do we have to be involved in the political life and the social issues of our Country?<br /><br />Unfortunately, I haven't read Kundera's novel but after having being let down by the movie I certainly will: I want to understand if the story was ruined by the movie adaptation (which is my guess) or if it was dull from the beginning.<br /><br />I disagree with most of the positive comments that defined the movie as a masterpiece. I simply don't see the reasons why. What I see are many flaws, and a sample of them follows.<br /><br />1) The three main characters are thrown at you and it's very hard to understand what drives them when making their choices.<br /><br />2) The "secondary" characters are there just to fill the gaps but they don't add nothing to the story and you wonder if they are really necessary.<br /><br />3) I did not like how Tomas was impersonated. Nothing is good for him. He is so self-centered and selfish. He is not human, in some sense. But when his self-confidence fails and he realizes that he depends on others and is emotionally linked to someone, I did not find the interpretation credible.<br /><br />4) It's very unlikely that an artist like Sabina could afford her lifestyle in a communist country in 1968. On top of that, the three main characters are all very successful in their respective professions, which sounds strange to me. a) how can Tereza become effortlessly such a good photographer? b) how can they do so well in a country lacking all the economic incentives that usually motivate people to succeed?<br /><br />5) The fake accents of the English spoken by the actors are laughable. And I am not even mother tongue. Moreover, the letter that Sabina receives while in the US is written in Czech, which I found very inconsistent.<br /><br />6) Many comments praised the movie saying that Prague was beautifully rendered: I guess that most of the movie was shot on location, so it's not difficult to give the movie a Eastern European feeling, and given the intrinsic beauty of Prague is not even difficult to make it look good.<br /><br />7) I found the ending sort of trivial. Tereza and Tomas, finally happy in the countryside, far away from the temptations of the "metropoly", distant from the social struggles their fellow citizens are living, detached from their professional lives, die in a car accident. But they die after having realized that they are happy, indeed. So what? Had they died unhappy, would the message of the movie have been different? I don't think so. I considered it sort of a cheap trick to please the audience.<br /><br />8) The only thing in the movie which is unbearably light is the way the director has portrayed the characters. You see them for almost three hours, but in the end you are left with nothing. You don't feel empathy, you don't relate to them, you are left there in your couch watching a sequence of events and scenes that have very little to say.<br /><br />9) I hated the "stop the music in the restaurant" scene (which some comments praised a lot). Why Sabina has got such a strong reaction? Why Franz agrees with her? I really don't see the point. The only thing you learn is that Sabina has got a very bad temper and quite a strong personality. That's it. What's so special and unique about it?<br /><br />After all these negative comments, let me point tout that there are two scenes that I liked a lot (that's why I gave it a two).<br /><br />The "Naked women Photoshoot", where the envy, the jealousy, and the insecurities of Sabina and Tereza are beautifully presented.<br /><br />The other scene is the one representing the investigations after the occupation of Prague by the Russians. Tereza pictures, taken to let the world know about what is going on in Prague, are used to identify the people taking part to the riots. I found it quite original and Tereza's sense of despair and guilt are nicely portrayed.<br /><br />Finally, there is a tiny possibility that the movie was intentionally "designed" in such a way that "Tomas types" are going to like it and "Tereza ones" are going to hate it. If this is the case (I strongly doubt it, though) then my comment should be revised drastically.