Người ta nói rằng những bộ phim và phim ngắn của David Lynch không phải là thứ sẽ thu hút tất cả mọi người. Và Dumbland cũng vậy, có lẽ hơn bao giờ hết. Tôi cảm thấy rằng Dumbland, khi mọi người bắt gặp nó, sẽ là một dấu hiệu thực sự của "tôi hiểu" hoặc "đi chết đi". Nó không phải là chủ nghĩa siêu thực chính xác, nhưng là sự phi lý đến mức không thể quay đầu lại. Nó cũng rất, rất, rất ngu ngốc. Nhưng trong sự ngu ngốc này có thể có một loại trí tuệ mỉa mai, đó là người làm phim biết rất rõ sự ngớ ngẩn và đáng ghê tởm này, và sự tự nhận thức này là một điểm cộng, chứ không phải là một điểm trừ.

Nó chỉ là một loạt phim ngắn được vẽ thô sơ - loại phim có thể không được chọn vào chương trình Animation của Hertzfeldt và Judge (mà tôi xin thêm rằng, Lynch ở đây có nhiều điểm chung với cả hai đạo diễn trong công việc của họ - tập trung vào một người ngốc với IQ 20, có một người vợ luôn run rẩy vì sợ hãi và một đứa con trông giống như một người làm bánh gừng và/hoặc người ngoài hành tinh. Các tập phim bao gồm những tình huống nhỏ như một chiếc máy chạy bộ bị hỏng, một người bán hàng có thể ngâm nga bài diễn văn Gettysburg, chăm sóc anh rể ốm, ảo giác về kiến, và chỉ đơn giản là nằm ườn trên ghế sofa giữa tiếng ồn ào xung quanh. Trong khi đó, Lynch vẫn đang thử nghiệm, giống như anh ấy luôn làm trong thời gian 5 năm anh ấy làm phim Inland Empire.

Trước hết, anh ấy quay trở lại với nguồn gốc của bộ phim ngắn đầu tiên của mình, Six Figures Getting Sick Six Times, trong việc sử dụng sự lặp đi lặp lại như một phương tiện để đạt được mục đích. Đôi khi nó hoạt động cực kỳ tốt, và đôi khi không. Đôi khi, như trong tập phim về việc ngồi quanh nhà làm không có gì trong khi răng chảy máu và ruồi nhặng bay quanh, chủ nghĩa phi lý có vẻ xuất hiện và biến mất mà không có nhiều tác dụng tốt. Và ngay cả một tập phim như về người bạn của anh chàng đến thăm cũng hài hước hơn vì sự so sánh với Beavis & Butt-head (cả hai đều cười như những kẻ ngốc, và đều bị cuốn hút như nhau bởi việc giết những sinh vật như cá và cừu). Điều cuối cùng hoạt động là cách Lynch đưa ra những trừu tượng điên rồ, theo những cách thô thiển nhất có thể tưởng tượng, và bạo lực thái quá.

Trong tập phim gần nhất với chủ nghĩa siêu thực trong "kiến", anh chàng vô tình xịt thuốc diệt côn trùng (chỉ được gọi là "Kill", một trong những cú đấm hài hước nhưng rẻ tiền của Lynch vào các quy ước xã hội) lên chính mình, và tưởng tượng thấy những con kiến trong một hàng ngũ ca hát, bao gồm cả các vai solo. Và một trong những điều hài hước và rùng rợn nhất mà tôi từng thấy từ đạo diễn này là "lấy que", nơi chúng ta chỉ thấy anh chàng, được con trai cổ vũ, bị một que cắm vào miệng. Sau đó cổ bị gãy, mắt bị lồi ra, và khi que đó được lấy ra, anh ta không quan tâm đến giao thông khi đi loạng choạng như một nắp cống. Những khoảnh khắc khác xuất hiện như vậy ở những khe hở không ngờ đến, và nó được vẽ như trên giấy rẻ tiền với mục đích gây sốc bằng ngôn ngữ thô tục (phần lớn là của người đàn ông, cũng như của "bà bà", người trong một trong những giọng nói của Lynch cho các nhân vật, có giọng trầm nhất trong số tất cả), và một chất lượng run rẩy gợi nhớ đến những tác phẩm xuất sắc nhất của (thời kỳ đầu) Hertzfeldt.

Tuy nhiên, tôi vẫn không chắc liệu Dumbland có phải là thứ tôi sẽ đưa cho ai đó nếu họ chưa xem nhiều phim của Lynch, chưa nói đến bất cứ điều gì của anh ấy. Có một số điểm nhỏ về xã hội được đưa ra qua những sự phóng đại hoàn toàn có thể hoặc không có thể gần gũi với cuộc sống thực hơn chúng ta nghĩ. Tuy nhiên, nói chung, không có nhiều điều nên suy ngẫm về nó, vì vậy tôi sẽ nói rằng hơn một nửa những người xem nó sẽ ghét nó với một niềm đam mê mãnh liệt. Những người yêu thích những vực thẳm không đáy của hài kịch hoạt hình, hãy chuẩn bị cho một cuộc phiêu lưu thú vị.
It is said that David Lynch's films and shorts won't appeal to everyone. Neither will Dumbland, maybe more than ever. I have a feeling that Dumbland, as people come across it, will be a true mark of 'I get it' or 'what the hell'. It's not surrealism exactly, but absurd to the point of no return. It's also very, very, very stupid. But in this stupidity can be a sort of ironic intelligence to it, that the maker knows so well how childish and repugnant this is, and this self-consciousness is a plus, not a detraction. <br /><br />It's just a bunch of crudely drawn shorts- the kind that might not even make it on Hertzfeldt and Judge's Animation show (which, I might add, Lynch here has a lot in common with both directors in their work- centered on a lummox with an IQ of 20 who has a constantly quivering-with-fear wife, and a child who looks like a cross between the gingerbread man and/or an alien. The episodes include little situations like a faulty treadmill, a salesman who can recite the Gettysburg address, watching over a sick brother in law, ant hallucinations, and just wallowing on the couch with noise all around. All the while, Lynch is still experimenting, as he was constantly for better or worse during the period of five years he made on and off Inland Empire.<br /><br />For one thing, he's going back to the roots of his very first short, Six Figures Getting Sick Six Times, in the usage of repetition as a means to an end. This sometimes works excruciatingly well, and sometimes not. Sometimes, like with the episode with the sitting around the house doing nothing as teeth are bleeding and a fly buzzes around, the absurdism sort of waxes and wanes without much of a good effect. And even an episode like with the guy's friend coming over is funny more-so for the Beavis & Butt-head comparison (both laugh like idiots, and are equally engrossed by killing things like fish and sheep). What ends up working is how Lynch shows up front delirious abstractions, in the crudest ways imaginable, and excessive violence. <br /><br />In what comes closest to surrealism in "ants", the guy mistakenly sprays bug-spray (just called "Kill", one of Lynch's very cheap but fun pokes at societal conventions) on himself, and envisions ants in a musical chorus line, solos included. And one of the most harrowingly funny things I've ever seen from the filmmaker is "get the stick", where we just see the guy, cheered on by his son, getting a stick lodged in his mouth. Soon the neck breaks, eyes pop out, and once said stick is removed he doesn't watch out for traffic waddling like a manhole cover. Other moments pop up like this in unexpected crevices, and it's drawn as if on cheap paper with an impetus to shock with foul-mouthed language (mostly from the man, as well as from the 'grandmother', who in one of Lynch's voices for the characters is the deepest of all), and a shaky quality that's reminiscent of the cream of the crop from (early) Hertzfeldt.<br /><br />All the same I'm still not sure if Dumbland is something I would put into someone's hands if they haven't seen much of Lynch yet let alone anything by him. There are some little points on society made via complete exaggerations that may or may not be in Lynch's mind closer than we usually think to those in real life. However in general there's not a whole lot that should be read into it, which is why I'd say more than half who see it will hate it with a passion. Those who dig the bottom-less pits of animated comedy, be prepared have a blast.