Tôi thực sự không muốn so sánh phiên bản Cape Fear của Martin Scorsese với bộ phim kinh điển Cape Fear năm 1962, nhưng tôi không thể không làm vậy. Không chỉ là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của bộ phim Cape Fear với sự tham gia của Robert Mitchum và Gregory Peck, mà còn bởi vì khi Scorsese đưa những cảnh quay y hệt từ bộ phim trước đó (Cady lấy chìa khóa ra khỏi ổ khóa, con chó chết) và thậm chí sử dụng nhạc nền của Bernard Herrmann trong suốt bộ phim, ông khiến tôi không thể không so sánh bởi tôi không thể ngừng nghĩ về bộ phim Cape Fear kinh điển gần như ở mọi cảnh. Khi so sánh phiên bản Cape Fear của Scorsese với phiên bản kinh điển, bản làm lại này trở nên tệ hại so với bản gốc; ngay cả khi xem bộ phim một cách độc lập, nó vẫn rất tệ.

Scorsese và biên kịch Wesley Strick không chỉ đơn giản là làm lại bộ phim Cape Fear năm 1962 khung cảnh cho khung cảnh, họ cố gắng làm mọi thứ khác biệt. Tuy nhiên, đây lại là một trong những vấn đề của bộ phim. Max Cady trong bản gốc là một kẻ điên cuồng và giống như động vật, tìm kiếm sự trả thù cá nhân, nhưng trong phiên bản năm 1991, Max Cady lại là một người cuồng tín tôn giáo muốn "cứu rỗi" Sam Bowden và có mối liên hệ với mặt nữ tính (theo lời của ông ta, không phải của tôi). Sam Bowden mạnh mẽ và kiên định trong bộ phim Cape Fear kinh điển đã biến mất, và trong bản làm lại năm 1991, anh ta trở nên ngốc nghếch, ngờ nghệch và khó chịu. Ngay cả bà Bowden cũng là một nhân vật hoàn toàn khác - bà còn điên cuồng hơn cả Max Cady! Câu chuyện tổng thể cũng được thay đổi - Sam không phải là người đã làm chứng chống lại Cady tại tòa án để đưa ông ta vào tù như trong phiên bản kinh điển, mà là luật sư cũ của Cady, người mà Cady nghi ngờ đã không làm hết sức mình để giúp ông ta thoát khỏi tù và đang cố gắng "cứu rỗi" ông ta.

Câu chuyện tổng thể đã được thay đổi, và tôi không quá phản đối điều đó, nhưng kịch bản tổng thể lại yếu kém. Những tuyến truyện phụ khác đã được thêm vào và không chỉ làm phân tán sự chú ý khỏi bức tranh tổng thể, mà còn được viết một cách kém cỏi. Bộ phim còn có những cảnh thật phi lý và chứa đựng những câu thoại thờ ơ, thậm chí là vô lý, khiến người xem không thể nghiêm túc chút nào. Những yếu tố này làm giảm đi tính nguy hiểm và sự hồi hộp mà bộ phim vốn nên có, nhưng may mắn thay, họ còn có sự hỗ trợ trong lĩnh vực này.

Phiên bản Cape Fear kinh điển được quay một cách xuất sắc với ánh sáng tuyệt vời và sự gợi mở mạnh mẽ, kết hợp với sự tàn bạo thẳng thắn đã mang lại những cảm giác hồi hộp khi bộ phim đòi hỏi và một cảm giác nguy hiểm trong suốt nội dung của nó. Tuy nhiên, Scorsese không thể thực hiện được điều đó trong bộ phim Cape Fear của mình, khiến bộ phim có một vẻ ngoài giống như những bộ phim đầu những năm 1990, thiếu đi sự nguy hiểm, thiếu những cảnh hồi hộp và thiếu phong cách (trừ khi bạn tính cả việc làm động lửa và phong cách đường chân trời). Mặc dù có một số cảnh bạo lực kinh hoàng và có một số nỗ lực để khiến bộ phim Cape Fear này trở nên lớn lao hơn bản gốc, nhưng cuối cùng nó lại trống rỗng và chỉ có sự sốc mà không có sự ngưỡng mộ.

Ngoài ra, diễn xuất trong phim cũng không xuất sắc. Robert De Niro (người được đề cử giải Oscar cho vai diễn của mình) bắt đầu khá tốt với vai Max Cady, nhưng ông ngày càng tệ đi và chỉ khiến người xem cười thay vì sợ hãi vào cuối bộ phim. Ngược lại, Jessica Lange trong vai bà Bowden lại diễn xuất quá mức trong hầu hết bộ phim, nhưng đến cuối cùng, bà lại thể hiện một cách thuyết phục sự sợ hãi và tuyệt vọng. Nick Nolte trong vai Sam Bowden thì lại không thay đổi gì trong suốt bộ phim: nhạt nhẽo. Juliette Lewis (cũng được đề cử giải Oscar) khá tốt trong vai Danielle Bowden, nhưng bà phải diễn một nhân vật ngớ ngẩn và khó có thể khiến người xem thích.

Bộ phim này dường như thường được coi là một trong những bản làm lại hay, và tôi không hiểu tại sao. Tôi muốn thích nó; tôi thực sự muốn vậy - nếu có một bản làm lại của Cape Fear, tôi cũng muốn thích nó - nhưng tôi không thể. Không có gì trong bộ phim này có thể khiến nó trở nên tuyệt vời, và nó bị đè bẹp bởi sự so sánh không thể tránh khỏi với phiên bản Cape Fear gốc, tôi thấy bộ phim Cape Fear của Martin Scorsese thực sự rất tệ. Những điều tốt nhất về bộ phim là Robert Mitchum và Gregory Peck trong những vai diễn phụ - thật khó để hiểu.
I really don't want to compare Martin Scorsese's Cape Fear to the classic 1962 Cape Fear film, but I can't help it. Not only am I a huge fan of the Robert Mitchum and Gregory Peck starred Cape Fear, but when Scorsese includes scenes right out of the previous film (Cady taking the keys out of the ignition, dog dying) and even using Bernard Herrmann's score throughout the entire film, he's not giving me a lot of opportunities to not make a comparison as I can't help but think of the classic Cape Fear nearly every scene. When comparing Scorsese's version of Cape Fear to the classic version, the remake comes out destroyed by the classic; but even when taking the film by itself, it's still bad.<br /><br />Now Scorsese and screenwriter Wesley Strick didn't just remake the 1962 Cape Fear scene for scene, they tried to do things differently. Unfortunately this is one of the film's problems. Gone is the original crazy and animal-like Max Cady who is out for personal revenge, the Max Cady in the 1991 version is a religious fanatic out to "save" Sam Bowden and who is in touch with his feminine side (his words, not mine). Also gone is the stand-up and strong Sam Bowden seen in the classic Cape Fear film, the Sam found in the 1991 remake is very goofy, Magoo, distrustful, and very unlikable. Even Mrs. Bowden is a completely different character - she's crazier than Max Cady is! The overall story has also been changed around - Sam didn't testify against Cady in court to put him in jail like in the classic version, Sam is now Cady's ex-lawyer who Cady suspects of not doing all he could to keep him out of jail and is out to "save" him.<br /><br />The overall story has been changed, and I don't hold too much against it, but the overall script is also weak all around. Other sub-plots have been thrown into the mix that not only distract from the bigger picture, they are also just poorly written. The film also includes a few frankly absurd scenes and is filled with apathetic and even ridiculous lines that you can't take the least bit seriously. These aspects take away from the dangerous and thrilling nature that the film is supposed to have, but they have some help in this department as well.<br /><br />Now the classic version of Cape Fear was extraordinarily filmed with brilliant lighting and a powerfully effective suggestive subtlety combined with a barefaced brutality that delivered thrills when the film called for it and a sense of danger throughout its entirety. However, Scorsese is unable to do any of this in his Cape Fear, giving the film a cookie-cutter early 1990s look, no sense of danger, no suspenseful scenes, and little style (unless you count animating fire and the skyline style). Yeah, there is some gruesome violence and some effort was put in to make this Cape Fear bigger than the original, but it ends up empty and all shock but no awe.<br /><br />If all that wasn't enough, the acting isn't great either. Robert De Niro (being somehow nominated for an Academy Award for his performance) starts off alright as Max Cady, but he gets progressively worse until he begins to get nothing but laughs instead of scares by the end of the film. The opposite thing happens for Jessica Lange and her performance of Mrs. Bowden, going from overacting for most of the film to giving a convincing display of fear and desperation towards the end. As Sam Bowden, Nick Nolte stays the same throughout the whole film: beige. Juliette Lewis (who also reeled in an Academy Award nomination) is decent enough in her role as Danielle Bowden, but she's called upon to play a real stupid character and it's hard to really like what we see on screen from her.<br /><br />This film seems to be often counted as one of the few good remakes, and I can't figure out why. I wanted to like it; I really did - I mean, if there's going to be a remake of Cape Fear I'd rather like that one too - but I just couldn't. Containing nothing to be great on its own and being crushed by the unavoidable comparison to the original Cape Fear, I found Martin Scorsese's Cape Fear to be a very bad film indeed. The best things about the film are Robert Mitchum and Gregory Peck in their supporting roles - go figure.