Tôi rất muốn chấm cho bộ phim này 10/10, nhưng ở trạng thái hiện tại tôi chỉ có thể cho 8/10 là cùng. Việc chỉnh sửa (hoặc nên nói là phá hoại) sau khi kiểm duyệt của bộ phim này khiến tôi phải trừ 2 điểm.<br /><br />Theo kiến thức hạn hẹp của tôi về lịch sử điện ảnh, Baby Face là một trong hai bộ phim cuối cùng khiến con lạc đà bị gãy lưng và khiến cho Lệnh Kiểm Duyệt Sản Xuất (Production Code) được ban hành vào năm 1934. (Tôi không biết bộ phim còn lại là gì). Kết quả là, phiên bản gốc của bộ phim này không bao giờ được phép phát hành lại sau năm 1934. Nó bị cắt xén và chỉnh sửa đến mức không còn bản gốc nào tồn tại đến ngày nay. Phiên bản tốt nhất mà chúng ta có thể xem được ngày nay là phiên bản do TCM (Turner Classic Movies) phát sóng, nhưng nó đã bị cắt xén rõ ràng ở nhiều cảnh và có một "cái kết vui vẻ" thật đáng thất vọng được ghép vào cuối phim.<br /><br />Dù vậy, bộ phim vẫn rất tuyệt vời và thú vị để xem. Barbara Stanwyck, như thường lệ, thật tuyệt vời và tuyệt đẹp. Cô ấy rất mạnh mẽ; cô ấy hoàn toàn làm chủ bộ phim! Cô ấy vào vai một người phụ nữ bị đàn ông lợi dụng suốt cuộc đời, bắt đầu từ người cha đã đưa cô ấy cho những công nhân thép ở Erie, Pennsylvania cũng như những chính trị gia địa phương để đổi lấy sự im lặng về quán bar lậu của ông ta. Khi người cha chết trong một vụ nổ lửa vào đầu phim, nụ cười trên khuôn mặt của Stanwyck thật đáng giá.<br /><br />Sau vụ hỏa hoạn, Stanwyck rời khỏi Erie cùng người hầu của mình và đến New York. Cô ta đặt mục tiêu vào một tòa nhà chọc trời và bắt đầu làm việc để leo lên đỉnh cao quyền lực. Bắt đầu với nhân viên nhân sự trong bộ phận nhân sự, cô ta ngủ với anh ta để có được một vị trí cấp nhập môn tại ngân hàng. Từ đó, cô ta ngủ với đàn ông một cách liên tục (bao gồm cả một John Wayne còn rất trẻ) và sử dụng mỗi người đàn ông mới để giúp cô ta có được một công việc có mức lương cao hơn ở một tầng cao hơn của tòa nhà chọc trời, với những ông trùm quyền lực ngày càng tăng trở thành những người bảo trợ giàu có. Stanwyck không từ bất cứ điều gì để vươn lên đỉnh cao quyền lực. Thật thú vị khi thấy cô ta và người hầu của mình mặc quần áo ngày càng sang trọng và sống trong những căn hộ ngày càng đắt tiền khi Stanwyck thăng tiến trong ngành tài chính. Stanwyck là nữ hoàng của những người phụ nữ quyến rũ và xảo quyệt trong bộ phim này! Nếu bạn xem bộ phim này, tôi khuyên bạn nên dừng lại khi thấy nhân vật của George Brent (Courtland Trenholm) chết trong vòng tay của Stanwyck. Bỏ qua 3 phút còn lại! "Cái kết vui vẻ" được ghép vào cuối phim cho khán giả sau khi kiểm duyệt là một sự xúc phạm trí tuệ của khán giả và thật ngớ ngẩn: các thành viên hội đồng ngân hàng ngồi quanh bàn, nói về khoản tiền một triệu đô la của ông và bà Trenholm quyên góp cho ngân hàng và họ đang sống hạnh phúc nhưng nghèo khó ở Erie, với cựu Phó Chủ tịch Trenholm giờ đang làm việc trong nhà máy thép - cắt đến cảnh quay chính xác của nhà máy thép mà chúng ta đã thấy ở đầu phim - "Kết thúc". Thật ngớ ngẩn! Bộ phim ban đầu kết thúc với George Brent thành công trong việc tự tử. Tôi nghĩ rằng kết thúc đó phù hợp với bầu không khí chung của bộ phim hơn là kết thúc sau khi kiểm duyệt.<br /><br />Tôi hy vọng rằng một bản in của phiên bản trước khi kiểm duyệt của bộ phim này sẽ được tìm thấy trong cuộc đời tôi (cập nhật: bản gốc đã được tìm thấy và sẽ được phát hành trên DVD và/hoặc TCM vào năm 2006!). Cho đến lúc đó, tôi sẽ thưởng thức phiên bản của TCM và tắt nó trước khi đến cái kết ngớ ngẩn sau khi kiểm duyệt.
I'd love to give this movie a 10/10, but in its existing state I can only go to 8/10 tops. The post-Code editing (read: destroying) of this film warrants a 2-point demerit.<br /><br />From my very limited knowledge of film history, Baby Face was apparently one of two movies that finally broke the camel's back and brought the full wrath and enforcement of the Production Code into play in 1934. (I don't know what the other movie was.) As a result, the movie in its original incarnation was never allowed to be re-released after 1934. It was chopped and edited to bits, and no original version is known to exist today. The best that we can see today is the version that TCM (Turner Classic Movies) shows, but that is blatantly edited in several scenes, and has a really disappointing "happy ending" slapped onto the end.<br /><br />All the above being said, the movie is still pretty darned great and lots of fun to watch. Barbara Stanwyck is, as always, absolutely amazing and wonderful. She is so beautiful and powerful; she just owns the whole movie! She plays a woman who's been used by men her entire life, starting with her father who pimps her out to the local Erie, PA steel workers as well as to local politicians in a quid pro quo of 'if you don't shut down my speakeasy I'll let you sleep with my daughter'. When the father dies in a fiery explosion near the beginning of the flick, the smile on Stanwyck's face is priceless.<br /><br />After the fire, Stanwyck leaves Erie with her maid and heads to New York City. She sets her sights on a skyscraper and starts literally working her way to the top. Starting out with the personnel clerk in the HR department, she sleeps with him to get an entry level position at the bank. From there, she sleeps with man after man after man (including a very young John Wayne) using each new man to help her land a higher paying job on a higher floor of the skyscraper, with increasingly powerful male bosses cum sugar daddies. Stanwyck stops at nothing in her rise to the top. It is great fun to see her and her maid in increasingly fancier clothes and apartments as Stanwyck works her way up the corporate ladder. Stanwyck is the ultimate femme fatale, manipulating, she-vixen in this flick! If you watch this movie, I recommend stopping when you see the George Brent character (Courtland Trenholm) die in Stanwyck's arms. Skip the remaining 3 minutes or so! The "happy ending" slapped on to the end of the movie for post-Code audiences is insulting to the audience's intelligence and lame beyond belief: the bank board members are sitting around a table expositing about Mr. and Mrs. Trenholm's million dollar donation to the bank and how they are living happily but poor in Erie, with former VP Trenholm now working in the steel mills - cut to the exact same footage of a steel plant that we saw in the beginning of the movie - "The End". PUH-LEEZE - HOW LAME! The movie originally ended with George Brent succeeding in his suicide attempt. I think that ending fits the overall mood of the movie much better than the slapped on post-Code ending.<br /><br />I certainly hope that a print of the original pre-Code version of this flick is discovered during my lifetime (update: the original HAS been found and should be out on DVD and/or TCM in 2006!). Until then, I'll enjoy the TCM version and switch it off before the lame-o post-Code ending.