Là một người hâm mộ những nghiên cứu của Eric Rohmer về cuộc chiến tranh giữa hai giới trong thời đại hiện đại, tôi rất háo hức được xem "The Lady and The Duke (L'Anglaise et le duc)" để xem ông xử lý nam và nữ giới như thế nào trong một cuộc chiến tranh thực sự, Cách mạng Pháp.

Bộ phim trông đẹp mắt, mỗi cảnh được thiết kế như một bức tranh thời kỳ, giống như một bức tranh sống. Và tôi mong đợi nhiều lời nói, vì đó là phong cách của Rohmer. Nhưng có lẽ Rohmer đã bị kìm hãm bởi việc dựa trên kịch bản dựa trên những ghi chép của một người phụ nữ thực sự, điều này khiến tôi cảm thấy đây giống như một phiên bản phim tài liệu của "The Scarlet Pimpernel".

Dù những hành động của Robespierre và những người cùng phe với ông ta thật khủng khiếp, nhưng liệu chúng ta có thể công nhận rằng những quý tộc Pháp là những đứa trẻ hư hỏng? Tôi không ngừng lẩm bẩm: "Marat, chúng tôi nghèo/và người nghèo vẫn nghèo"; bạn cũng có thể hát một giai điệu từ "Les Miz".

Tôi không cảm thấy đồng cảm với nhân vật trung tâm khi cô ấy phải đi lại giữa nhà ở thành phố và trang viên ở nông thôn để đi trước Cách mạng. Ở một thời điểm, cô hầu của cô tuyên bố rằng kho lương thực đã cạn kiệt nhưng lại có thể dọn ra một bữa ăn ngon. Tôi không hiểu cô ấy, một người đồng cảm với người Anh, người xen kẽ từ chối và bảo vệ người tình và nhà bảo trợ cũ của mình khi anh ta và Cách mạng thay đổi trọng tâm chính trị; tôi nghĩ tôi được yêu cầu đồng cảm với sự nhất quán của cô ấy nhiều hơn là những mưu đồ chính trị của họ, giống như một nhân vật trong "The Scarlet Pimpernel". Này, lý do duy nhất cô ấy không quay trở về nhà là vì sự ô nhục sau một cuộc tình và một đứa con với Hoàng tử xứ Wales hay ai đó.

Thông thường trong một thời kỳ cách mạng, sẽ có một sự thay đổi ngầm trong quan hệ giữa nam và nữ, nhưng tôi không thấy điều đó ở đây. Tôi từng tham dự một bài giảng của Herbert Marcuse kết thúc bằng một phiên hỏi đáp kéo dài; câu hỏi cuối cùng, từ một người nghe xa xưa hơn những người còn lại, cô ấy có mái tóc bạc, là "Tại sao những người cách mạng lại nghiêm khắc đến vậy?" Cô ấy bị la ó và Marcuse không đáp lại một cách nghiêm túc - nhưng đó là điều duy nhất có ý nghĩa mà tôi nhớ về buổi tối đó. Rohmer chứng minh rằng những người phản cách mạng cũng nghiêm khắc và giáo điều.

(Viết gốc ngày 8/11/2002)
As a fan of Eric Rohmer's studies of the contemporary war between the sexes, I was very eager to see "The Lady and The Duke (L'Anglaise et le duc)" for how he would treat men and women during a real war, the French Revolution. <br /><br />The film looks beautiful, with each scene designed as a period painting, like a tableaux vivant. And I expected much talking, as that's Rohmer's style. But maybe Rohmer was restrained by basing the screenplay on a real woman's writings is why this mostly felt like a docudrama version of "The Scarlet Pimpernel."<br /><br />As awful as the excesses of Robespierre et al, how about some recognition that the French aristocrats were spoiled brats? I kept humming to myself: "Marat, we're poor/and the poor stay poor;" you could also pick a tune from "Les Miz."<br /><br />I wasn't all that sympathetic as the central figure has to go back and forth between her city home and country manor to stay ahead of the Revolution. At one point her maid claims the pantry is bare but sure manages to lay out a fine repast. I simply didn't understand her, an English sympathizer who alternately rejects and defends her former lover and patron as he and the Revolution keep shifting political focus; I think I was supposed to sympathize with her consistency more than their political machinations, like a character out of "The Scarlet Pimpernel." Hey, the only reason she didn't go back home was her disgrace after an affair and child with the Prince of Wales or somebody. <br /><br />Usually in a revolutionary period there's some groundswell of change going on in relations between men and women, but I saw none here. I once went to a Herbert Marcuse lecture that concluded with a lengthy Q & A; the last question, from an audience member far older than the rest of us acolytes, heck she had gray hair, was "Why are revolutionaries so grim?" She was hooted at and Marcuse didn't deign to respond to it seriously -- but it's the only thing of substance I remember from the whole evening. Rohmer demonstrates that counter-revolutionaries are also grim and didactic.<br /><br />(originally written 8/11/2002)