Mọi người cố gắng thuyết phục tôi rằng tiền đề của bộ phim kinh dị/kinh dị tâm lý này, vốn rất tầm thường, được lấy cảm hứng từ những lời cuối cùng được cho là của một tên sát nhân hàng loạt thực sự (tôi không nhớ tên hắn lúc này). Khi chờ đợi bị hành hình trên ghế điện, hắn tuyên bố linh hồn mình sẽ quay trở lại và tiếp tục giết người không ngừng nghỉ. Đây không phải là ý tưởng mới lạ để làm phim kinh dị, nhé. Những bộ phim rẻ tiền khác cũng sử dụng tiền đề tương tự, chẳng hạn như "House 3", "Shocker" và "Ghost in the Machine". Tuy nhiên, "The First Power" (còn được biết đến với tên "Pentagram") không phải là một nỗ lực hoàn toàn tồi tệ, mặc dù kịch bản có hơi thiên về những câu chuyện cũ và thiếu những khoảnh khắc thực sự hồi hộp. Phim bắt đầu như một bộ phim về kẻ giết người hàng loạt khá bình thường, mặc dù nhàm chán, trong đó thám tử Lou Diamond Philips theo đuổi một kẻ điên cuồng khắc chữ ngũ giác lên ngực nạn nhân bằng máu. Anh nhận được sự giúp đỡ không mong đợi từ một nhà ngoại cảm, do nữ diễn viên xinh đẹp và bị đánh giá thấp Tracy Griffith thủ vai. Cô dẫn anh đến kẻ giết người nhưng cũng cầu xin đừng hành hình hắn, vì điều đó sẽ dẫn đến thảm họa lớn hơn! Nhờ những manh mối hữu ích của Tess, thám tử Logan nhanh chóng bắt giữ kẻ giết người và ăn mừng bản án tử hình của hắn, nhưng Patrick Channing đã lập giao kèo với chính Satan và quay trở lại những con phố thối nát của California để tiếp tục sát nhân. "The First Power" trở nên khá tệ khi kẻ giết người tái sinh thành một linh hồn báo thù. Thay vì sử dụng những quyền năng ma quỷ mới có được để tiêu diệt toàn thế giới (đó là điều tôi sẽ làm nếu là hắn), Channing lại thích chơi trò mèo vờn chuột với đối thủ của mình. Hắn gọi thám tử một cách khó chịu là "Buddy-Boy" và chiếm hữu cơ thể của bạn bè và đồng nghiệp của Logan để lừa gạt hắn. Mặc dù không bao giờ thực sự nhàm chán hoặc được thực hiện kém, nhưng đây là một bộ phim yếu ớt để ngồi xem, chủ yếu là vì bạn luôn có cảm giác như đã từng xem qua rồi. Nhà biên kịch/đạo diễn Robert Resnikoff vô tư sử dụng mọi câu chuyện cũ (kẻ giết người bị lạm dụng tình dục khi còn nhỏ) và ngay cả những câu thoại của diễn viên cũng có thể đoán trước được. Ngay khi Griffith giải thích rằng cô có thể tiên tri tương lai, bạn biết rằng ở một lúc nào đó trong phim, cô sẽ nói câu thoại quá quen thuộc "Tôi nói cho mọi người biết cách sống cuộc đời họ, nhưng cuộc đời tôi lại là một mớ hỗn độn". Thở dài. Diễn xuất của Lou Diamond Philips khá ổn, nhưng khá khó để xem anh, một thanh niên nổi loạn trong "La Bamba" và "Stand And Deliver", là một thám tử cứng rắn. Phim còn có những vai diễn phụ khá tốt của Mykelti Williamson ("Forrest Gump"), Carmen Argenziano ("When a Stranger Calls") và huyền thoại phim kinh dị hạng B David Gale ("Re-Animator") xuất hiện trong một vai cameo nhỏ ngay từ đầu phim.
People tried to make me believe that the premise of this rubbishy supernatural horror/thriller was inspired by the actual last words spoken by an authentic serial killer (whose name escapes me at the moment). Whilst awaiting his execution in the electric chair, he claimed that his soul would return to life and continue to go on a never-ending murder spree. It's not a highly original idea to revolve a horror film on, by the way. Other low-budget turkeys implemented the exact same basic premise, like "House 3", "Shocker" and "Ghost in the Machine". Anyway, "The First Power" (a.k.a "Pentagram") isn't a completely terrible effort, but the script overly reverts to clichés and lacks genuine thrills. The film starts off as an okay, albeit mundane serial killer flick in which obsessive cop-hero Lou Diamond Philips pursues a maniac who carves bloody pentagrams into the chests of his victims. He receives unexpected help from a spiritual medium, played by the gorgeous and underrated Tracy Griffith. She leads him to the killer but also begs not to execute him, as that would result in an even bigger catastrophe! Thanks to Tess' helpful hints, Detective Logan quickly captures the killer and celebrates his death penalty, but Patrick Channing made a pact with Satan Himself and returns to the rotten streets of California to do some more killing. "The First Power" gets pretty bad once the murderer reincarnates as a vengeful spirit. Instead of using his newly gained satanic powers to wipe out the entire world (that's what I would do in his position), Channing simply prefers to play cat and mouse games with his nemesis the copper. He annoyingly calls him "Buddy-Boy" all the time and possesses the bodies of Logan's friends and colleagues in order to trick him. Even though never really boring or poorly realized, it's a very weak film to endure, mostly because you constantly get the feeling of déjà-vu. Writer/director Robert Resnikoff shamelessly uses every dreadful cliché (the killer got sexually abused as a child) and even the players' lines can easily be predicted. As soon as Griffith explains she's able to predict the future, you just know that, somewhere at some point in the film, she's going to say the ridiculously overused line "I tell people who to live their lives, but my own life is a mess". Yawn. Lou Diamond Philips' performance is adequate enough, but it's rather difficult to take that youthful rebel of "La Bamba" and "Stand And Deliver" serious as a tough copper. There also are decent supportive roles for Mykelti Williamson ("Forrest Gump"), Carmen Argenziano ("When a Stranger Calls") and B-movie horror legend David Gale ("Re-Animator") appears in a minuscule cameo at the very beginning of the film.