Phiên bản năm 1963 của phim "The Haunting" (Bóng Ma) đã là một trong những bộ phim kinh dị yêu thích của tôi trong nhiều năm, vì vậy tôi đã rất lo lắng khi nghe tin làm lại bộ phim này vào năm 1999. Tôi nghĩ rằng sẽ không có phiên bản nào có thể vượt qua hoặc ngang bằng với kiệt tác gốc. Thật không may, lo lắng của tôi là có căn cứ: Phim này thật tệ.

Tôi không biết những người tham gia làm phim này đang nghĩ gì. Jan De Bont, người dường như đã may mắn khi đạo diễn bộ phim hay "Speed", lại làm việc kém cỏi trong phim này (hoặc thậm chí còn tệ hơn) giống như những bộ phim bị chỉ trích nhiều "Twister" và "Speed 2: Cruise Control". Này Jan, hãy tập trung vào lĩnh vực nhiếp ảnh đi nhé? Liam Neeson diễn vai bác sĩ giả vờ là nhà tâm lý học khá tốt - tôi không nghĩ anh ấy có thể diễn tệ - nhưng ngay cả anh ấy cũng không thể cứu vãn một kịch bản và cốt truyện yếu kém. Catherine Zeta Jones một lần nữa chứng minh (như trong "Entrapment") rằng cô thiếu khả năng diễn xuất để nâng cao chất lượng bộ phim. Nữ diễn viên chính, người đã diễn xuất tuyệt vời trong một tập của "The X-Files", trông bối rối trong vai Eleanor, một người mất ngủ và đang ở trên bờ vực của sự điên loạn. Còn chàng trai tóc vàng kia, ai mà biết được, trông anh ta còn cứng nhắc hơn những bức tượng trẻ em cười nhăn nhở được chạm khắc trên gỗ xung quanh ngôi nhà. Tôi không nghĩ anh ta thay đổi biểu cảm một lần nào trong suốt bộ phim.

(ĐỒN DỊCH VỤ)

Lý do khiến bộ phim đầu tiên thành công là vì chúng ta không bao giờ biết chắc liệu ngôi nhà có thực sự bị ma ám hay những hiện tượng siêu nhiên là do tình trạng tinh thần không ổn định của Eleanor. Không có linh hồn nào được nhìn thấy trong phiên bản gốc, điều này để lại nhiều điều cho trí tưởng tượng - một đặc điểm nổi bật của những bộ phim kinh dị hay khác như "The Changeling" và "The Blair Witch Project". Trong phiên bản làm lại này, chúng ta được xem hàng tá ma CGI, điều này (trước bối cảnh kịch bản và cốt truyện yếu) khiến bộ phim trở nên không hề đáng sợ. Hiệu ứng hình ảnh không ấn tượng cho lắm, đặc biệt là khi so sánh với những hiệu ứng trong phim "The Frighteners" của Peter Jackson, một bộ phim bị đánh giá thấp mà tôi đã xem trước đó. Những bức tượng gỗ chạm khắc hình trẻ em, vốn được cho là trông đáng sợ, lại trông thật ngớ ngẩn (đặc biệt là khi chúng hét lên), và những sinh vật CGI cũng chẳng có gì đặc biệt. Thay vì tạo ra sự khác biệt so với diễn xuất tệ, đạo diễn kém và kịch bản kém, hiệu ứng hình ảnh chỉ khiến bộ phim thêm hỗn loạn.

Một số cảnh đặc biệt ngớ ngẩn: Khi ba nhân vật khác đột nhập vào phòng ngủ của Eleanor, và không ai trong số họ có vẻ ngạc nhiên khi thấy một con quỷ hung dữ đang lơ lửng trên giường. Cảnh Eleanor "nhìn thấy" người phụ nữ trước đây của ngôi nhà treo cổ từ xà nhà... diễn xuất trong cảnh này đặc biệt tệ. Và cuối cùng, nhưng không kém phần hài hước, là cảnh Chàng trai Tóc Vàng Ngố ngẩn ngơ thốt lên một tiếng thét không cảm xúc, nhảy lên một món đồ nội thất và bắt đầu xé nát bức tranh của ông lão xấu xa đã xây ngôi nhà. Chúng ta thực sự cảm thấy thỏa mãn trong cảnh này, vì ngay sau khi anh ta tấn công, Chàng trai Tóc Vàng bị ma của ông lão kéo vào lò sưởi và bị cắt đầu bởi ống khói. Đó là phần duy nhất trong phim khiến tôi thấy thích thú.

Tóm lại, hãy xem phiên bản gốc "The Haunting" năm 1963. Đánh giá: 3/10 sao.
The 1963 version of "The Haunting" has been one of my favorite horror films for years, so I anticipated the release of this 1999 remake with a good deal of trepidation. It hardly seemed that any follow-up could exceed or even equal the original masterpiece. Unfortunately my worries were well-founded: This movie stinks.<br /><br />I don't know what the people involved in this film were thinking. Jan De Bont, who seemed to have had a fluke when he directed the excellent "Speed," does as poorly here (or perhaps even worse) as he did with the much-hyped duds "Twister" and "Speed 2: Cruise Control." Hey Jan, stick to cinematography, would ya? Liam Neeson is adequate in his role as the doctor-pretending-to-be-a-sleep-psychologist -- I don't think he is capable of turning in a truly bad performance -- but even he cannot save a lame script and weak story. Catherine Zeta Jones proves once again (as she did in "Entrapment") that she lacks the acting ability to rise above the material that is handed to her. The female lead, who did great in an episode of "The X-Files," looks lost here as Eleanor, an insomniac hovering on the edge of sanity. And that blond guy, whoever he is, is more wooden than the laughably strange statuettes of children carved into the woodwork around the house. I don't think he changes expression once during the entire film.<br /><br />(SPOILERS AHEAD)<br /><br />The reason the first movie worked so well is because we were never sure whether the house was truly haunted or whether the manifestations were a result of Eleanor's precarious mental state. No spirits are actually seen in the original, leaving much up to the imagination--a hallmark of other great horror films like "The Changeling" and "The Blair Witch Project." In this updated version, we of course get tons of CGI ghosts, which basically (in the face of the weak script/plot) make the movie totally unscary. The f/x aren't even that great, considering they were done by ILM. The frozen breath looks particularly fake. The effects in the underrated Peter Jackson film "The Frighteners," which I saw just before this one, were a lot better. The wooden carvings of the children, which are supposed to look creepy, just look silly (especially when they scream), and the CGI monsters are nothing to write home about. Rather than providing a relief from the bad acting, bad direction, and bad writing, the effects only add to this mess of a film.<br /><br />Some particularly dumb scenes: When the three other characters break into Eleanor's bedroom, and none of them seem at all surprised to find a huge scowling demon hovering over the bed. The scene where Eleanor "sees" the former lady of the house hanging from the rafters... the acting here is particularly bad. And last, but not least, the unintentionally hilarious bit where Wooden Blond Guy utters an uninspired shout of what is supposed to be anguish, leaps up on a piece of furniture, and starts slashing away at the painting of the old, evil guy who built the house. We actually get some satisfaction in this scene, as seconds after his attack, Blond Guy is dragged over to the fireplace by the ghost of the old guy and promptly gets his head cut off by the flue. It was the only part of the movie I enjoyed.<br /><br />In sum, stick to the original 1963 "The Haunting." 3/10 stars.