Có thể có SPOILER!

Charlie Fineman (Adam Sandler), người đã mất gia đình trong một bi kịch (vụ tấn công khủng bố ngày 11 tháng 9), vẫn còn đau buồn vì sự ra đi của họ. Anh vô tình gặp lại người bạn cùng phòng đại học cũ, Alan Johnson (Don Cheadle), và họ nối lại tình bạn. Alan thề sẽ giúp người bạn cũ đối mặt với nỗi mất mát khủng khiếp này. Đây là một sự đơn giản hóa của câu chuyện cơ bản trong phim Reign Over Me.

Tuy nhiên, bộ phim này kể về cách mà định mệnh can thiệp vào cuộc sống của chúng ta khi bản thân chúng ta có thể không có quyền lực để thay đổi tình trạng hiện tại của mình. Alan bị mắc kẹt trong một cuộc sống mà anh biết là không còn mang lại sự thỏa mãn. Anh cảm thấy mình không có bạn bè và xa cách với thực tại của chính mình. Anh không thể giao tiếp với vợ và các đồng nghiệp tại nơi làm việc. Anh không thể bày tỏ cảm xúc của mình và do đó cảm thấy lạc lõng và xa cách với thế giới của chính mình. Anh tình cờ gặp Charlie trên đường phố Manhattan khi đang lái xe về từ nơi làm việc. Cuối cùng, anh gặp và phát hiện ra rằng Charlie (người ban đầu không nhớ Alan) đang sống trong một thực tại giả tạo của riêng mình. Charlie đã quay ngược thời gian về một giai đoạn trong cuộc đời khi anh không có gia đình. Anh sống như thể anh vẫn còn là một sinh viên chơi trong một ban nhạc rock, sưu tầm đĩa than của các ban nhạc thập niên 60 và 70, và chơi game video. Anh đã trốn chạy đến một thời điểm tốt đẹp và an toàn hơn trong cuộc đời mình, nơi không có những kẻ xấu và anh có ít điều phải mất mát hơn. Mọi người trong phim đều bị ảnh hưởng theo một cách nào đó bởi bi kịch đã tác động đến Charlie và sự trốn chạy của anh đến một nơi khác trước đây tốt đẹp hơn. Bà chủ nhà của anh là người bảo vệ và là người ủng hộ anh. Gia đình vợ của anh bị loại bỏ khỏi cuộc đời anh vì họ sẽ đưa anh quay trở lại thực tại rằng gia đình anh đã ra đi. Và Alan là người bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi anh ta vì Alan muốn (ban đầu là một mong muốn ích kỷ để trốn chạy khỏi thực tại của chính mình) ở bên Charlie như một cách để tách mình ra khỏi thực tại bị kìm hãm và sau đó anh muốn tìm cách giúp Charlie bắt đầu hồi phục khỏi cảm giác tội lỗi và phủ nhận sự mất mát do chính anh ta gây ra. Không chỉ Charlie có thể bắt đầu chữa lành vết thương của mình mà Alan, thực tế, còn học được cách giao tiếp và thỏa mãn những mong muốn thật sự của mình với các đồng nghiệp tại nơi làm việc và, cuối cùng, có thể thừa nhận với vợ rằng anh chưa bao giờ có thể bày tỏ cảm xúc thật sự của mình với cô ấy nhưng anh rất muốn làm điều đó vì anh thực sự yêu cô ấy. Đó là một khoảnh khắc đầy xúc động trong phim khi mọi chuyện đã trở nên tồi tệ và Charlie phải đối mặt với thực tại về việc bị đưa đi rằng anh và Alan đang nói về tình huống này khi cùng ăn "đồ Trung Quốc" và Charlie nói rằng anh thực sự lo lắng cho Alan chứ không phải bản thân mình.

Bộ phim này sẽ đưa bạn đi qua một dòng cảm xúc và để bạn suy ngẫm. Nó sẽ khiến bạn cười khi Charlie sử dụng ngôn từ của mình, giống như mọi người thực sự làm trong cuộc sống hàng ngày, để đưa ra một tuyên bố hài hước về một tình huống thực tế. Nó sẽ khiến bạn rơi nước mắt (trong trường hợp của tôi là nước mắt thật) khi Charlie đối mặt với nỗi đau của mình và bắt đầu chấp nhận sự mất mát to lớn của mình. Và thực tế bi thảm là cảm giác tội lỗi và mất mát của anh ấy chưa bao giờ thực sự rời bỏ anh ấy và anh ấy chỉ biết đối phó với nó theo cách anh ấy biết: phủ nhận. Nó sẽ khiến bạn nguyền rủa những hành động lạnh lùng và thiếu suy nghĩ của một công tố viên trẻ đang cố gắng thắng vụ án của mình (và tôi đã thực sự làm như vậy tại phiên tòa của Charlie!). Và nó sẽ khiến bạn mỉm cười trước sự khôn ngoan và nghiêm khắc của một thẩm phán già dặn (Donald Sutherland, người thể hiện xuất sắc vai diễn ngắn nhưng ấn tượng của mình và mang đến màn trình diễn tốt nhất của một người khôn ngoan, nghiêm khắc trong nghề luật kể từ khi Wilford Brimley thủ vai một Phó Tổng chưởng lý trong Absence of Malice).

Bộ phim này cũng khiến tôi ngạc nhiên vì một vài lý do khác: (1) Tôi chưa bao giờ nhìn đồng hồ một lần trong suốt thời gian chiếu phim. Điều đó có nghĩa là nó đã thu hút tôi từ đầu đến cuối, (2) Mặc dù dàn diễn viên là người hỗn hợp chủng tộc, nhưng điều này không quan trọng đối với việc thể hiện các vai diễn trong phim. Chủng tộc không phải là yếu tố ảnh hưởng đến việc thể hiện các vai diễn trong bộ phim này. Thật tuyệt vời khi thấy mọi người có thể tương tác mà không cần đề cập đến yếu tố này! và (3) Tham chiếu thực tế duy nhất đến ngày 11 tháng 9 là khi luật sư tài chính của Charlie đề cập đến bi kịch mất mát của Charlie là "những gì Charlie đã trở thành vào ngày 12 tháng 9". Thời gian sẽ là thử thách thực sự cho bộ phim này để xem nó sẽ nổi bật như thế nào trong tương lai, nhưng nếu mục đích của một bộ phim không chỉ là giải trí mà còn khiến người xem suy ngẫm và bộ phim vẫn ở lại với họ lâu sau khi họ rời khỏi rạp chiếu phim, thì Reign Over Me đã thành công một cách phi thường theo quan điểm của tôi. Tôi vẫn chưa quên bộ phim đầy suy tư này và tôi sẽ chờ đợi không kiên nhẫn đến ngày tôi có thể mua nó dưới dạng DVD.
There may be spoilers!<br /><br />Charlie Fineman (Adam Sandler), who lost his family in a tragedy, (the terrorist attacks of Sept. 11), still grieves over their deaths. He runs into his former college roommate, Alan Johnson (Don Cheadle), and the two rekindle their friendship. Alan vows to help his old friend come to terms with the terrible loss. This is a simplification of the basic story of Reign Over Me. <br /><br />This movie is, however, a story of how fate intercedes in our lives when we ourselves may be powerless do any thing about our own states of being. Alan is stuck in a life that he knows is no longer fulfilling. He feels friendless and out of touch with his own reality. He is unable to communicate with his wife and his associates at work. He can't express his feelings and as a result feels lost and distant from his own world. He chances upon Charlie on the streets of Manhattan while driving from his job. Eventually he meets and discovers that Charlie, (who originally does not remember Alan), is living in a false reality of his own. Charlie has gone back to a time in his life when he had no family. He lives as if he were still a student playing in a rock band, collecting vinyl records of the 60s and 70s bands, and playing video games. He has escaped to a better and safer time in his life where there are no bad guys and he has a lot less to lose. Everyone in this movie is affected in some way by the tragedy that has affected Charlie and his remission to a formerly different and better (?) place. His landlady is his protector and great enabler. His in-laws are subtracted from his life because they would take him back to the reality that his family is now gone from his life. And Alan is most affected by him because Alan wants to, (in at first a selfish desire to escape from his own reality) to be with Charlie as a means to subtract himself from his own stifled reality and then he wants to find a way to help Charlie begin to recover from his self-induced guilt and denial of loss. It is through this relationship that not only is Charlie able to begin to heal himself but that Alan, in fact, learns to communicate and sate his true desires with his associates at work and, eventually, is able to admit to his wife he has not been able to communicate his real feelings to her but that he strongly wants to because he does love her. It is in fact a poignant moment in the film when the stuff has hit the fan and Charlie is being confronted with the reality of being put away that he and Alan are talking about the situation together over "Chinese" that Charlie states that he is in fact worried about Alan and not himself. <br /><br />This movie will, if you let it, take you through a river of emotions and leave you thinking. It will have you laughing at how Charlie uses his words, like people really do in everyday life, to make a comical statement of fact about a real situation. It will leave you on the verge of tears, (in my case actual tears), when Charlie confronts his grief and begins to come to grips with his tremendous loss. And that in fact the tragic reality is his guilt and loss has really never left him and he dealt with it in the only way he knew: denial. It will make you curse at the cold, unthinking actions of a young prosecutor trying to win his "case", (as I actually did at Charlie's hearing!) And it will make you smile at the commonsense of a old and wise, stern judge, (Donald Sutherland who is great at his short distinct role and gives the best performance of a wise, stern person in the legal profession since Wilford Brimley played an Assistant Attorney General in Absence of Malice.)<br /><br />This movie was also amazing to me for a few other reasons: (1) I never looked at my watch once during the showing of the film. Which means it had me from the beginning to the end, (2) Although the cast was interracial, this fact was not important to the playing out of the roles of the characters in the film. Race was a non-factor to the performance of the roles in this movie. Amazing people can actually interact with out this fact being brought out! and (3) the only real reference to 9/11 is when Charlie's financial attorney refers to the tragedy of Charlie's loss as "what Charlie had become on 9/12". Time will be the true test of how this movie will stand out in the future but if the purpose of a movie is not to just entertain but to make one think and have that movie stay with you long after you leave the theatre then Reign Over Me succeeded phenomenally as far as I am concerned. I have not yet forgotten this wonderful thought provoking film and I will wait impatiently for the day I can purchase it as a DVD.