Bốn tù nhân cùng chung một buồng giam: Marcus (Clovis Cornillac), một kẻ biến thái thích mặc quần áo phụ nữ; người bạn ngốc nghếch của Marcus là Paquerette (Dimitri Rataud), thèm ăn mọi thứ trong tầm nhìn của mình, kể cả đồng hồ bỏ túi, bọ chét và cả em gái ruột của mình; Lassalle (Philippe Laudenbach), một thư viện viên thông minh đã giết vợ; và Carrère (Gérald Laroche), một người mới bị vướng vào vụ gian lận công ty và hiện đang tập trung vào việc trốn thoát. Sau khi một viên gạch rơi xuống từ tường buồng giam, những người đàn ông phát hiện ra cuốn nhật ký bị giấu kín của một tên sát nhân hàng loạt bị ám ảnh bởi "Nước thần tiên" đã từng chiếm hữu buồng giam này vào những năm 1920. Liệu cuốn nhật ký này có phải là chìa khóa cho sự trốn thoát của họ? Hoặc có điều gì đó đáng sợ hơn ẩn giấu đằng sau nó?

Tôi khá miễn cưỡng khi xem bộ phim này vì trải nghiệm duy nhất trước đây của tôi với Eric Valette là bộ phim đáng sợ One Missed Call (2008), mà tôi cho là bộ phim phát hành rạp tồi tệ nhất mà tôi từng xem. Tuy nhiên, phần lớn những sai sót trong One Missed Call có thể được quy cho kịch bản tệ hại của Klavan, bởi vì (theo như tôi nhớ) đạo diễn của Valette không phải là phần tồi tệ nhất của bộ phim (trừ khi anh ta chọn đưa đứa bé vào). Dù sao đi nữa, Maléfique là một cách tốt để tôi lấy lại sự tôn trọng dành cho anh ta... đó là một bộ phim Pháp (dĩ nhiên là tôi thích những bộ phim như vậy) và nó diễn ra trong một nhà tù (mà tôi yêu thích thứ hai sau bệnh viện tâm thần). Vì vậy, trước khi bộ phim bắt đầu, anh ta đã có hai điểm cộng. May mắn thay, Valette đã thuyết phục tôi ngay cả sau khi bộ phim kết thúc. Maléfique là một câu chuyện sâu sắc, phức tạp và hấp dẫn về sự ám ảnh và tuyệt vọng... khát khao và nhu cầu biến những ảo tưởng thành hiện thực. Mặc dù đây không phải là một bộ phim đáng sợ theo nghĩa truyền thống, nhưng sự kỳ lạ của sức mạnh nó mang lại khiến nó trở nên vô cùng đáng sợ. Thời gian giữa cao trào và kết thúc của bộ phim là một trong những phần phim hay nhất mà tôi từng xem trong một thời gian dài và tôi sẽ giới thiệu nó cho bất cứ ai đang tìm kiếm một bộ phim tâm lý ly kỳ với những cảnh máu me khá tuyệt vời.

Đánh giá cuối cùng: 8,5/10. Valette đã giành lại được khá nhiều sự tôn trọng từ tôi.

Ghi chú: Paramount đã mua lại quyền thực hiện bản làm lại của Mỹ (không có gì ngạc nhiên). Nó sẽ ra mắt vào năm 2009. Tôi không chắc tại sao, trung thực mà nói, bởi vì đây không phải là một bộ phim có thể mang lại nhiều lợi nhuận ở Mỹ. Nhưng tôi đã từng ngạc nhiên trước những điều như vậy.

Vive La France!

-AP3-
Four prisoners share a single cell: the domineering transvestite, Marcus (Clovis Cornillac); Marcus's idiot savant buddy, Paquerette (Dimitri Rataud), who will eat anything in sight including pocket watches, cockroaches, and his little sister; Lassalle (Philippe Laudenbach), the intelligent librarian who murdered his wife; and Carrère (Gérald Laroche), the new guy who was caught up in corporate fraud and is now focused on escaping. After a brick falls from the wall of the cell, the men discover the hidden journal written by a 'Fountain of Youth'-obsessed serial killer who occupied the cell in the 1920s. Is this journal the secret to their escape? Or is there something much more sinister behind it?<br /><br />I was a little weary about getting into this film because the only other experience I have with Eric Valette was the dreadful One Missed Call (2008), which I consider to be the worst theatrically released film I've ever seen. However, much of what was wrong with One Missed Call could probably be attributed to Klavan's awful script, because (as I remember) Valette's direction wasn't the worst part about the film (unless he chose to include the baby). Anyway, Maléfique was a good way to get my respect back. . . it's a French film (obviously something I like) and it takes place in prison (which is my second favourite horror setting after asylums). So that's two points for him before the film even starts. Luckily, Valette had me once the film ended as well. Maléfique is a rather deep, rather complex, rather compelling story of obsession and desperation. . . the desire and need to bring fantasies to reality. While it's not a terrifying film in the traditional sense, the oddity of its power makes it pretty damn frightening. The period between the climax and conclusion was some of the best film I've seen in quite some time and I would wholeheartedly recommend this to anyone who is looking for a decent psychological thriller with some pretty cool gore.<br /><br />Final verdict: 8.5/10. Quite a bit of respect earned back by Valette.<br /><br />Note: Paramount picked up the rights to make an American remake (surprise surprise). It's due out in 2009. I'm not sure why, to be honest, as this doesn't seem like something that would be a big moneymaker here in the states. But, I've been surprised before.<br /><br />Vive La France! <br /><br />-AP3-