Một con tàu vũ trụ quay trở về từ Sao Hỏa; vài tháng trước, một nhóm thám hiểm gồm 4 người đã được cử đến hành tinh đỏ. Phần lớn bộ phim là hồi tưởng lại những gì đã xảy ra ở đó. Phim có những đoạn đối thoại ngớ ngẩn, sáo rỗng, điển hình cho nhiều tác phẩm khoa học viễn tưởng của những năm 1950 & 1960. Chẳng hạn, hãy xem cách chỉ huy tàu (Mohr) vô cớ bảo một thành viên khác của phi hành đoàn "ở lại đó"; như thể việc di chuyển sang một chỗ khác trên tàu sẽ gây ra vấn đề. Sau đó, chỉ huy ra lệnh cho hai thành viên ở lại tàu trong khi ông ta và một người khác ra ngoài. Hai người mà ông ta ra lệnh ở lại nói "không thể" và cũng đi ra ngoài; vào lúc này, tôi không hy vọng nhiều vào sự thành công của cuộc thám hiểm. Có nhiều lời nói về "tai nghe giật mình" và ôm súng đông lạnh có tên "Cleo" (viết tắt của Cleopatra, tất nhiên). Nếu câu chuyện không kéo dài, nó sẽ khá hài hước, dù không chủ ý.

Bộ phim có nhịp độ rất chậm; các phi hành gia dành nhiều thời gian nhìn ra ngoài cửa sổ tàu (màu sắc thay đổi từ đỏ sang xanh dương), bình luận về những gì họ thấy, như thời gian họ dành cho việc thám hiểm thực sự ở ngoài kia. Phong cảnh Sao Hỏa, được quảng cáo là được quay bằng "Cinemagic", thường trông giống những hình cắt từ hoạt hình, hoặc tranh vẽ, chụp qua một bộ lọc màu cam-đỏ để tạo ảo giác tương tác với các diễn viên, những người có vẻ ngoài kỳ lạ do quá trình xử lý. Nhưng tôi không nghĩ nó lừa được ai trên 10 tuổi. Điểm thú vị duy nhất tôi nhận thấy là ký ức của phi hành gia sống sót sẽ bị bóp méo, vì vậy có thể giải thích cho tính phi thực của khung cảnh Sao Hỏa. Ồ, được rồi...

Tôi thấy thích thú với một số hành động của các phi hành gia khi họ bắt đầu khám phá; ngay từ đầu, họ thử súng đông lạnh vào một loại cây, giết nó, chỉ vì thích vậy. Sau đó, thành viên nữ dùng dao mác chặt vào thứ mà cô nghĩ là cây nhưng hóa ra là chân của quái vật chuột nhện. Làm tốt lắm, cô gái à. Hãy nhìn kỹ lần sau. Không ngạc nhiên khi "trí thông minh" trên Sao Hỏa tức giận và không quan tâm khi một dạng sống thấp hơn, một tế bào amip khổng lồ, tấn công các nhà thám hiểm. Diễn xuất không ấn tượng lắm. Đặc biệt, Mohr có một kỹ thuật rất khó chịu, nói một câu rồi đột ngột nở nụ cười lớn khiến tôi rùng mình - nó nhắc tôi về It! the Terror From Beyond Space. Kết thúc khá không kịch tính; đừng mong đợi bất kỳ sự tiết lộ lớn nào ngoài "không còn cuộc thám hiểm nào nữa" với những khẩu súng đông lạnh mang tên Cleo.
A spaceship returns from Mars; about a couple of months earlier, a 4-person expedition had been sent to the red planet. Most of the picture is a flashback to what transpired over there. The picture is saddled by inane, melodramatic dialog, typical of many sci-fi efforts of the fifties & sixties. Note, for example, how the ship's commander (Mohr) tells another crew member to 'stay there' for no reason; as if moving to another spot inside the ship will cause a problem. Later, the commander orders two of the crew to remain in the ship while he and another go outside. The two he ordered to stay say 'no way' and follow out; I didn't have high hopes for the expedition's success by this point. There's much talk of 'ears twitching' and hugging a freeze-ray gun named 'Cleo' (short for Cleopatra, of course). It would at least be pretty funny, unintentionally, if the story didn't drag.<br /><br />There's a very slow pace to the whole thing; the astronauts spend as much time looking out the ship's window portals (which change color from red to blue), commenting on what they see, as they do outside actually exploring. The martian landscape, advertised as filmed in 'Cinemagic,' usually resembles animation cut-outs, or drawings, shot through an orange-red filter to give the illusion of interacting with the actors, who do take on an odd surrealistic appearance due to the process. But I don't think it fools anyone over 10 years old. The one clever mention I did notice was that the memories of the surviving astronaut would be tinged with unreality, so that would explain the unreal nature of the martian vista. Oh, okay...<br /><br />I was amused by some of the astronauts' actions as they begin to explore; right off the bat, they test their freeze gun on a plant, killing it, just for the hell of it. Then the female member hacks with a machete at what she thinks is a tree but turns out to be the leg of the spider-rat monster. Nice going, lady. Look up next time. No wonder the 'intelligence' on Mars gets upset and doesn't mind that one of the lower lifeforms, a giant amoeba, attacks the explorers. The acting isn't too impressive. Mohr especially, had a very annoying technique, saying a line and then abruptly erupting into a huge grin which always creeped me out - reminded me of It! the Terror From Beyond Space. The ending is fairly anti-climactic; don't expect any huge revelations beyond the 'no more expeditions' with freeze guns named Cleo.