Tôi phải thừa nhận là tôi có chút thất vọng với bộ phim này; tôi đã đọc rất nhiều về độ hoành tráng của nó, nhưng những cảnh tương lai thực sự, Thời đại Khoa học, chỉ chiếm một phần rất nhỏ của bộ phim. Những bối cảnh và đạo cụ rất tuyệt vời khi chúng xuất hiện, và có một số hình ảnh ấn tượng, nhưng chuỗi cảnh cuối cùng này thiếu sót quá nhiều ở những khía cạnh khác...<br /><br />Phần kịch bản hay nhất của bộ phim là ở giữa, và sau đó nó trở thành một vở kịch tình cảm, xuất phát từ bản chất khoa học viễn tưởng "khác thường" của nó và những câu thoại không đủ mạnh mẽ. Phần này có nhiều yếu tố cuộc sống con người hơn, với sự xuất hiện tuyệt vời của Ralph Richardson trong vai một nhà độc tài nhỏ, "Ông trùm" của Everytown. Tôi yêu thích những cử chỉ và cách diễn đạt ngắn gọn của Richardson, phớt lờ sự hiện diện và những ý tưởng của nhân vật khách do Raymond Massey thủ vai, một người khách lạnh lùng và tự tin. Ông trùm là một nhân vật khoác lác, bị lừa dối một cách thuyết phục, không nhận ra sự tầm thường của vương quốc nhỏ bé của mình... Đây không phải là một vai diễn tuyệt vời, nhưng Richardson đã thể hiện nó một cách xuất sắc.<br /><br />Everytown, theo như tôi biết, là nước Anh, hoặc ít nhất là một thị trấn Anh đại diện cho nước Anh. Điều thú vị là bộ phim hoàn toàn tránh né mọi khía cạnh tôn giáo; "những điều sắp xảy ra" dường như xoay quanh sự xung đột giữa chủ nghĩa hoang dã hung hăng và niềm tin vào khoa học, điều mà dường như không có mục tiêu cuối cùng nào khác ngoài việc tiếp tục tiến lên. Có một nỗ lực muộn màng để đưa ra một số lập luận và căng thẳng trong phần cuối, liên quan đến "cuộc sống" cá nhân, nhưng người xem vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn. Bộ phim không quan tâm nhiều đến những phức tạp tinh tế; nó chỉ tập trung vào những cảnh ngoạn mục và đạo đức đơn giản, thẳng thắn, mỗi lần như vậy.<br /><br />Và tất nhiên, chúng ta hãy nhớ đến kết thúc mơ hồ: Raymond Massey nói về sự không chắc chắn của tương lai!<br /><br />Về câu hỏi liệu bộ phim có phải là một lời tiên tri hay không, tôi phải nói rằng nó không tệ, xét đến việc rằng chúng ta đều hiểu rằng không thể nào dự đoán chính xác những chi tiết của cuộc sống. Những khái niệm lớn có một điều gì đó đáng suy ngẫm; một cuộc chiến vào năm 1940, điều đó có thể đoán trước... kéo dài gần 30 năm!? Một quả bom hạt nhân - "súng siêu mạnh" hoặc một thứ gì đó tương tự - vào năm 2036... Một chính phủ xã hội kỹ trị theo chủ nghĩa xã hội "chúng tôi không tin vào các quốc gia độc lập", ở Anh, sau năm 1970... Ồ, thật đáng buồn khi thấy chúng ta không tiến gần đến mục tiêu đó! ;-) Bộ phim không đi sâu vào chính trị; điều duy nhất xuất hiện là một thái độ phản chiến đáng khen ngợi. Nói chung, bộ phim giả định rằng độc tài - dù là chủ nghĩa phát xít lạc hậu, như dưới thời Ông trùm, hay chủ nghĩa xã hội khoa học tập trung vào sự nghiệp chung - sẽ là tương lai, và những hàm ý của nó không được đề cập đến... Mặc dù chúng ta phải nhớ rằng vào năm 1936, không ai biết được chủ nghĩa Quốc xã và Chủ nghĩa Cộng sản sẽ đi đến đâu - hoặc thậm chí đang phát triển như thế nào - sự thiếu suy xét về vấn đề này dường như quá khiêm tốn so với tầm nhìn của đạo diễn về những vấn đề khác.<br /><br />Nhiều cảnh ở phần đầu có thể đã được cắt bớt theo ý kiến của tôi; chỉ cần những cảnh ngắn từ năm '1940' là đủ, nhưng phần này có xu hướng trở nên nặng nề, và phải mất rất nhiều thời gian mới đến phần Richardson và Massey.<br /><br />Tôi muốn thấy nhiều hơn những gì Margareta Scott thể hiện; cô chỉ là một người hoài nghi một chút, với vẻ ngoài giống người Địa Trung Hải, nhưng không có mục đích rõ ràng. Nhân vật của cô không được khai thác, giải thích hoặc sử dụng một cách thẳng thắn, ngoại trừ một cảnh mà tôi sẽ không tiết lộ, và mối quan hệ của cô với Ông trùm không được khám phá; nhưng đó là những năm 1930, và vẫn còn sự kiểm duyệt toàn diện vào thời điểm đó. Edward Chapman khá hài hước trong hai vai diễn của mình; đặc biệt hơn trong vai một người đàn ông bất hạnh, cầu xin chiến tranh, nhưng bị từ chối thẳng thừng bởi một nhân vật khác của Massey. Massey đóng góp rất nhiều cho bộ phim, thể hiện các vai diễn của mình với sự kiềm chế và sự nhiệt tình u sầu, tạo nên sự đối lập với dàn diễn viên phần lớn thiếu tự tin, ngoại trừ Richardson, Scott và Chapman.<br /><br />Tôi có thể nói rằng "Things to Come" là một bộ phim phi thường, được thực hiện tại Anh vào năm 1936; một trong số ít những bộ phim khoa học viễn tưởng nghiêm túc của Anh cho đến thời điểm đó, thực sự! Thiết kế bối cảnh và việc huy động nguồn lực của nó là tuyệt vời và đáng kinh ngạc.<br /><br />Tuy nhiên, kịch bản cuối cùng lại quá nghiêm túc và đôi khi lộn xộn. Đạo diễn có xu hướng thiếu chiều sâu, mặc dù thỉnh thoảng lại tăng cường một vài cảnh. Nhà quay phim và ông Richardson thực sự đã cứu vãn bộ phim; họ lần lượt tạo ra một cảm giác kinh ngạc và tôn thờ đối với công nghệ, và một màn trình diễn hấp dẫn, đầy sức lôi cuốn.<br /><br />Thật đáng tiếc khi bộ phim thiếu chất lượng và khái niệm điện ảnh thực sự; Powell và Pressburger sẽ là những đạo diễn hoàn hảo cho dự án này - họ là những bậc thầy trong việc kể chuyện hình ảnh táo bạo, những người dẫn dắt nhân vật xuất sắc và những người đối thoại tài ba.<br /><br />"Things to Come", với tình trạng hiện tại, là một hiện tượng thú vị, đáng để xem, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến tầm vóc của "Metropolis"... Nó giống như bộ phim của Lang, "silly" như lời của Wells, nhưng thiếu đi sức mạnh đáng kinh ngạc của nó.
I must admit a slight disappointment with this film; I had read a lot about how spectacular it was, yet the actual futuristic sequences, the Age of Science, take up a very small amount of the film. The sets and are excellent when we get to them, and there are some startling images, but this final sequence is lacking in too many other regards...<br /><br />Much the best drama of the piece is in the mid-section, and then it plays as melodrama, arising from the 'high concept' science-fiction nature of it all, and insufficiently robust dialogue. There is far more human life in this part though, with the great Ralph Richardson sailing gloriously over-the-top as the small dictator, the "Boss" of the Everytown. I loved Richardson's mannerisms and curt delivery of lines, dismissing the presence and ideas of Raymond Massey's aloof, confident visitor. This Boss is a posturing, convincingly deluded figure, unable to realise the small-fry nature of his kingdom... It's not a great role, yet Richardson makes a lot of it.<br /><br />Everytown itself is presumably meant to be England, or at least an English town fairly representative of England. Interesting was the complete avoidance of any religious side to things; the 'things to come' seem to revolve around a conflict between warlike barbarism and a a faith in science that seems to have little ultimate goal, but to just go on and on. There is a belated attempt to raise some arguments and tensions in the last section, concerning more personal 'life', yet one is left quite unsatisfied. The film hasn't got much interest in subtle complexities; it goes for barnstorming spectacle and unsubtle, blunt moralism, every time. And, of course, recall the hedged-bet finale: Raymond Massey waxing lyrical about how uncertain things are! <br /><br />Concerning the question of the film being a prediction: I must say it's not at all bad as such, considering that one obviously allows that it is impossible to gets the details of life anything like right. The grander conceptions have something to them; a war in 1940, well that was perhaps predictable... Lasting nearly 30 years, mind!? A nuclear bomb - the "super gun" or some such contraption - in 2036... A technocratic socialist "we don't believe in independent nation states"-type government, in Britain, after 1970... Hmmm, sadly nowhere near on that one, chaps! ;-) No real politics are gone into here which is a shame; all that surfaces is a very laudable anti-war sentiment. Generally, it is assumed that dictatorship - whether boneheaded-luddite-fascist, as under the Boss, or all-hands-to-the-pump scientific socialism - will *be the deal*, and these implications are not broached... While we must remember that in 1936, there was no knowledge at all of how Nazism and Communism would turn out - or even how they were turning out - the lack of consideration of this seems meek beside the scope of the filmmakers' vision on other matters.<br /><br />Much of the earlier stuff should - and could - have been cut in my opinion; only the briefest stuff from '1940' would have been necessary, yet this segment tends to get rather ponderous, and it is ages before we get to the Richardson-Massey parts. I would have liked to have seen more done with Margareta Scott; who is just a trifle sceptical, cutting a flashing-eyed Mediterranean figure to negligible purpose. The character is not explored, or frankly explained or exploited, except for one scene which I shall not spoil, and her relationship with the Boss isn't explored; but then this was the 1930s, and there was such a thing as widespread institutional censorship back then. Edward Chapman is mildly amusing in his two roles; more so in the first as a hapless chap, praying for war, only to be bluntly put down by another Massey character. Massey himself helps things a lot, playing his parts with a mixture of restraint and sombre gusto, contrasting well with a largely diffident cast, save for Richardson, and Scott and Chapman, slightly.<br /><br />I would say that "Things to Come" is undoubtedly a very extraordinary film to have been made in Britain in 1936; one of the few serious British science fiction films to date, indeed! Its set (piece) design and harnessing of resources are ravenous, marvellous. <br /><br />Yet, the script is ultimately over-earnest and, at times, all over the place. The direction is prone to a flatness, though it does step up a scenic gear or two upon occasion. The cinematographer and Mr Richardson really do salvage things however; respectively creating an awed sense of wonder at technology, and an engaging, jerky performance that consistently beguiles. Such a shame there is so little substance or real filmic conception to the whole thing; Powell and Pressburger would have been the perfect directors to take on such a task as this - they are without peer among British directors as daring visual storytellers, great helmsmen of characters and dealers in dialogue of the first rate.<br /><br />"Things to Come", as it stands, is an intriguing oddity, well worth perusing, yet far short of a "Metropolis"... 'Tis much as "silly", in Wells' words, as that Lang film, yet with nothing like the astonishing force of it.