Khi xem bộ phim "Surrender, Dorothy" của đài CBS, tôi không ngừng tự hỏi tại sao Diane Keaton lại muốn tham gia bộ phim này (không phải vì đây là một bộ phim truyền hình - với sự khan hiếm những vai diễn hấp dẫn dành cho các nữ diễn viên ở độ tuổi ngoài 40, không khó hiểu khi những diễn viên từng đoạt giải Oscar như Keaton chuyển sang làm phim truyền hình - mà vì bộ phim này không mang lại cơ hội nào cho Keaton tỏa sáng). Một người mẹ đơn thân, đau buồn trước sự ra đi đột ngột của cô con gái tuổi đôi mươi, cô áp đặt sự hiện diện của mình lên nhóm bạn trẻ của con gái cô vào thời điểm xảy ra tai nạn. Phim được chuyển thể từ tiểu thuyết, mang đến cho chúng ta một nhóm nhân vật tự mãn, mà ai cũng muốn tránh xa. Ngoài tính cách thô lỗ và thiếu tinh tế, những con người giả tạo này còn thiếu thuyết phục, giống như bối cảnh gọn gàng và căn nhà gỗ gần bãi biển nơi những người trẻ tuổi sinh sống (một chàng trai mặc áo khoe cơ bắp để cho mọi người biết anh ta là người đồng tính, nghe Diane Keaton nói "Surrender, Dorothy" và thật thiển cận khi hỏi, "Đó là câu nói trong "The Wizard of Oz", phải không?"... không, anh bạn thông minh ạ, nó là từ "Citizen Kane"!). Keaton có thể đã muốn tham gia bộ phim này dựa trên chủ đề đối mặt với cái chết. Cô cố gắng biến nhân vật này, một người phụ nữ khó chịu, thành một hình ảnh phản chiếu của chính mình (với nhiều trang phục kỳ quặc), nhưng điều này không phù hợp với khán giả vì Keaton luôn được yêu mến với sự dễ mến và linh hoạt trong cách diễn xuất của cô. Trong phim, cô là một người đàn bà điên loạn, không học hỏi được nhiều bài học trên hành trình tìm kiếm chính mình (phim nhanh chóng quên mất rằng nó nói về một người con gái trẻ đã qua đời và trở thành một cuộc hành trình cho người mẹ lo lắng, trông giống như một bà hippie quá tuổi, chưa bao giờ mất đi người thân yêu của mình). Đây là loại phim mà các diễn viên quảng bá trên các chương trình trò chuyện với lời giới thiệu, "Nó sẽ giúp ích cho nhiều người mẹ đang đau buồn ở ngoài kia". Tôi không thể hình dung nó sẽ giúp ai được, bởi bản thân nó là một bộ phim ảm đạm, lộn xộn và khó hiểu. Nó điên rồ.
Watching CBS's "Surrender, Dorothy", I kept wondering why Diane Keaton would want to be in it (not because it's a television movie--with the dearth of enticing roles for slightly older actresses, it isn't any wonder why Academy Award winning performers such as Keaton turn to TV--but because it offers no opportunities for Keaton to shine). A single mother, grieving the sudden death of her twenty-something daughter, imposes upon--and gradually becomes friends with--the group of young people her daughter was close to at the time of her accident. Adapted from the novel, this teleplay gives us a group of self-absorbed characters one would cross the street to avoid. Aside from being coarse and dim, these phony people are incredibly unconvincing, as is the tidy scenario and the bungalow near the beach where the kids reside (one young man, who wears muscle shirts to tell us he's gay, hears Diane Keaton say, "Surrender, Dorothy" and actually asks, "That's from "The Wizard of Oz", right?"...no, genius, it's from "Citizen Kane"!). Keaton may have wanted to do this material based on the subject matter of confronting death. She tries turning this distinctly unlikable woman into a shadow of her own personage (lots of kooky outfits), but it doesn't sit well with the viewer since Keaton has always been warmly likable and flexible in a flaky way. Here, she's a crazed harpy who doesn't learn many lessons on her journey of self-discovery (the movie quickly forgets it's about a dead young woman and becomes an odyssey for the nervous wreck of a mom, who appears to be an overage hippie who has never lost anyone close to her). This is the kind of film actors promote on talk shows with the caveat, "It should help a lot of grieving mothers out there". I can't imagine it helping anyone since it is intrinsically a downer, muddled and baffling. It's deranged.