Tôi ước Spike Lee đã chọn một tiêu đề khác cho bộ phim của mình. "Summer Of Sam" cho người ta ấn tượng rằng bộ phim nói về tên sát nhân hàng loạt nổi tiếng David Berkowitz. Nhưng không phải vậy. Đây là một bức tranh chân thực, mộc mạc về cuộc sống đường phố New York trong mùa hè nóng bức năm 1977 khi Berkowitz gây ra nỗi kinh hoàng cho thành phố này.

Bộ phim theo chân một số nhân vật hư cấu trẻ tuổi trong một khu phố người Mỹ gốc Ý, và phản ứng của họ trước mối đe dọa từ Son of Sam. Có Vinny và vợ anh ta là Dionna; có Richie và Ruby, và một số nhân vật khác.

Vấn đề là những nhân vật này không đáng yêu. Họ thường xuyên gây khó chịu và đôi khi thật khó chịu. Lee lại còn mô tả chi tiết cuộc sống sôi động, hỗn loạn của họ, tràn ngập giận dữ, ham muốn và rối bời. Có ít nhất hai cảnh đánh nhau kéo dài giữa Vinny và vợ anh ta, những cảnh nhảy disco nhàm chán, vô số cuộc trò chuyện vô bổ... Tôi liên tục tự hỏi: biên tập viên phim ở đâu vậy?

Trong khi đó, với tất cả những yếu tố đó, bộ phim bỏ lỡ cơ hội truyền tải cảm giác sợ hãi hay lo âu thực sự từ mối đe dọa của Son of Sam, điều mà lại quá mờ nhạt. Lee thành công hơn trong việc thể hiện một loại hình đe dọa khác, đó là từ những nhóm tự vệ khu phố.

Diễn xuất của các diễn viên đều rất tốt. Điều đó, kết hợp với âm nhạc disco thập niên 70 và sự quan tâm tỉ mỉ đến trang phục và thiết kế sản xuất, khiến bạn thực sự cảm thấy như mình đang ở một khu phố người Mỹ gốc Ý tại New York vào năm 1977.

Tuy nhiên, tính xác thực về bầu không khí của bộ phim không đủ để bù đắp cho một kịch bản lan man, phô trương về cuộc sống của những con người khó chịu và phiền toái.
I wish Spike Lee had chosen a different title for his film. "Summer Of Sam" conveys the impression that the film is about the infamous serial killer, David Berkowitz. It's not. It's a gritty, earthy portrait of NYC street life during the hot summer of '77 when Berkowitz terrorized that city.<br /><br />The film follows several young fictional characters in an Italian-American neighborhood, and their reactions to the Son of Sam threat. There's Vinny and his wife Dionna; there's Richie and Ruby, and several other characters.<br /><br />The problem is that these characters are not likable. They are routinely annoying, and at times unbearable. Lee then belabors their high energy, chaotic lives, which are filled with anger, lust, and general turmoil. There are at least two protracted fight scenes between Vinny and his wife, redundant disco dance scenes, countless gabfests ... Over and over I kept wondering: where's the film editor?<br /><br />Meanwhile, with all that bulk, the film passes up the chance to convey any real sense of fear or dread arising from the Son of Sam menace, which is too much in the background. Lee is more successful at showing a different kind of menace, that arising from neighborhood vigilante groups.<br /><br />The acting is uniformly good. That, combined with 70's disco music, and lavish attention to costumes and production design, make you really feel like you are in an Italian-American neighborhood in NYC in 1977.<br /><br />The film's atmospheric authenticity, however, is not nearly enough to offset a rambling, overblown script about the lives of grossly irritating people.