Như một Ayn Rand hiện đại, Bigelow là một người phụ nữ mạnh mẽ trong cách cô miêu tả trong phim về một vài người đàn ông Mỹ cứng rắn bị mắc kẹt ở Iraq khi họ tháo gỡ những quả bom bên đường do những kẻ khủng bố Ả Rập tàn nhẫn và không ngừng giết chóc đặt ra. Khi đặt chiến tranh Iraq làm bối cảnh cho sân khấu kịch tính của con người, một chuyên gia bom cựu chiến binh bị nổ tung và một người khác xuất hiện để thay thế anh ta trong đống đổ nát bụi bặm, nóng bỏng và xấu xí là Iraq, và một anh hùng mới ra đời.

Người mới là điều mà John Hershey mô tả trong cuốn sách của ông, và sau này là bộ phim, "The War Lover", là một kẻ cuồng loạn thích chiến tranh thực sự không phù hợp với cuộc sống thường dân, và cần sự kích thích của chiến tranh để kìm nén và dập tắt những ham muốn tình dục sai trái của mình. Người yêu chiến tranh chỉ có thể hoạt động trọn vẹn trong chiến tranh, thời bình sẽ ngột ngạt anh ta. Trong khi Hershey chỉ trích người yêu chiến tranh (do Steve McQueen thủ vai trong một trong những vai diễn xuất sắc nhất của ông), Bigelow lại ca ngợi anh ta. Quân đội cần những người yêu chiến tranh, họ là thành trì phòng thủ chống lại kẻ thù của chúng ta. Chúng ta không thể đối mặt với sự thật rằng những người yêu chiến tranh mới là những người lính giỏi nhất, những người đàn ông cứng rắn nhất. Theo Bigelow không có chút mỉa mai nào, những người đàn ông bình thường là những kẻ hèn nhát, người yêu chiến tranh là một giống loài đặc biệt, những kẻ cưỡi bò tót cuối cùng. Vậy thì sao nếu anh ta muốn quan hệ tình dục không an toàn với những người đàn ông khác hoặc sờ vào một cậu bé Iraq? Anh ta là một kẻ lạc hậu thuộc giáo phái tình dục và cái chết trong chiến tranh. Trong chiến tranh, tình dục là một hình thức gắn kết nam giới không có lòng biết ơn, không có tình yêu, không hỏi và không nói. Bigelow không có ý kiến gì về điều này; cô chỉ giới hạn những lựa chọn về nam tính trong nỗ lực thực tế ngớ ngẩn này. Chỉ có những người yêu chiến tranh mới có thể giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh đạo đức giữa đúng và sai, giữa sự ngây thơ của người Mỹ và sự hèn nhát của người Ả Rập. Bigelow che giấu chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và sự kiêu ngạo của mình sau vẻ ngây thơ của báo chí. Cô chỉ là một kẻ hăng hái khác miêu tả một cuộc chiến tàn bạo chống lại thường dân như một chiến thắng đạo đức của tinh thần.

Trên mặt trận chính trị, Bigelow liên tục quay trở lại với thể loại miền Tây và những câu chuyện sáo rỗng của nó một cách nhàm chán: thế giới tuyệt vời của biên giới mở rộng, mà tình cờ lại là đất nước của người khác. ("Bạn có thể bắn người ở đây", một người lính nói); người bạn da đen mạnh mẽ nhưng nhân hậu, người lính có linh cảm về cái chết, sĩ quan chỉ huy thô lỗ, có thể là điên, và kẻ ngốc được học đại học cố gắng kết bạn với kẻ thù. Cô ấy có tất cả.

Tình yêu giữa người đàn ông và cậu bé có thể cảm nhận được trong những cảnh có cậu bé Ả Rập dễ thương kết bạn với người yêu chiến tranh, nhưng Bigelow diễn xuất một cách thẳng thắn; cô ấy không thực hiện hành vi tình dục, chỉ làm cho nó trở nên sạch sẽ. Điều mà Bigelow thực sự muốn cho chúng ta thấy là khuôn mặt nhăn nhở của kẻ thù Ả Rập. Bất kỳ người Iraq nào không phải là sự ác tuyệt đối đều bị điên, thù địch hoặc đang lên kế hoạch cho những điều xấu xa, dù sao đi nữa, họ đều xứng đáng phải chết vì sự táo bạo của họ, và nhiều người trong số họ đã chết trong bộ phim đầy máu me này. Những người phụ nữ Iraq đều hốt hoảng, họ chỉ cho thấy sự hiện diện của mình bằng những tiếng hét. Họ có thể là những người đóng thế nam giới trong trang phục phụ nữ theo ý tôi, bạn sẽ không bao giờ thấy mặt họ. Không có sự hiện diện của phụ nữ nào trên căn cứ hoặc trong trận chiến, mặc dù tỷ lệ thương vong của phụ nữ ở Iraq chắc chắn sẽ bác bỏ điều này.

Bigelow thực hiện tất cả các động tác một cách có hệ thống. Cô ấy ca ngợi chiến tranh, phong thánh cho anh hùng cuồng loạn. Những kẻ cưỡi bò tót, bị bao vây bởi những người Ấn Độ hạ đẳng, chứng minh bản lĩnh của họ bằng cách làm công việc của Chúa và khuất phục vùng đất địa ngục đầy khủng bố bằng sự táo bạo và sự điên cuồng tự sát. Đến cuối cùng, tôi cảm thấy như đang cổ vũ cho những người Ấn Độ. Nhưng trong thế giới của Bigelow, lòng thương xót và sự hiểu biết không bao giờ có thể xuyên qua. Những người Iraq bị phi nhân hóa một cách hoàn hảo. Sự tàn sát thường dân chỉ là bối cảnh kịch tính cho cuộc đấu tranh tình dục tâm lý của anh hùng. Mỗi viên đạn của Mỹ đều trúng mục tiêu. Bạn phải yêu quý người đàn ông đó, người yêu chiến tranh. Đó chỉ là cách của anh ta, anh ta là anh hùng thực sự. Anh ta chỉ là một người đàn ông cố gắng làm việc theo cách khó khăn, và nếu anh ta thèm muốn tình dục đồng tính thì đã sao.

Bản dịch tiếng Việt:
Like a latter day Ayn Rand, Bigelow is la major muy macho in her depiction in the film of a few tough American hombres stuck in Iraq defusing roadside bombs set by the ruthless, relentless, child-killing Arab terrorists. As Bigelow posits the Iraq war as the backdrop of the grand stage of human drama, one veteran bomb expert gets blown up and another shows up to replace him in the dusty, hot, ugly rubble that is Iraq, and a new hero is born.<br /><br />The new guy is what John Hershey described in his book, and later the movie, The War Lover, as a sadistic wingnut who actually isn't fit for civilian life, and requires the stimulation of war to sublimate and suppress his errant sexual desires. The war lover can only fully function in war, peacetime suffocates him. While Hershey chastised the war lover, (played in the film by Steve McQueen in one of his greatest roles) Bigelow glorifies him. The army needs war lovers, they are the bulwark of defense against our enemies. We can't handle the truth, that it is war lovers who are the best soldiers, the toughest men. According to the unironic Bigelow, regular men are pussies, the war lover is a special breed, the last of the cowboys. So what if he wants to bare-back his men, or fondle an Iraqi boy? He is a throwback to the sex-and-death cult of war. In war, sex is a thankless, loveless, don't-ask, don't-tell kind of male bonding. Bigelow has no opinion on this; she just limits the options of masculinity in this ham-fisted attempt at realism. Only a war-lover can win the moral struggle between right and wrong, between American innocence and Arab perfidy. Bigelow disguises her racism and arrogance behind the ingenuous facade of journalism. She's just another gung-ho yahoo depicting a brutal war against civilians as a moral triumph of the spirit.<br /><br />On the political front, Bigelow returns to the western genre and its relentless clichés again and again, ad nauseam: the wonderful world of the open frontier, which happens to be some one else's country. ("You can shoot people here" says a soldier ); the tough but human black guy companion, the soldier with a premonition of death, the gruff, possibly crazy commanding officer, the college-educated fool who tries to befriend the enemy. You name it, Bigelow resurrects it.<br /><br />The man-boy love is palpable in scenes with the cute Arab boy who befriends the war lover, but Bigelow plays it straight; she doesn't consummate the sex, just sanitizes it. What Bigelow really wants to show us is the ugly, sneering face of the Arab enemy. Any Iraqi who isn't pure evil is either demented, hostile or up to no good, anyway. They all deserve to die for their impudence, and many of them do in this glib gore-fest film. The Iraqi women are all hysterical, they only make their presence known by screaming. They could be male stunt men in drag for all I know, you never see their faces. There is no female presence at all on base or in battle, although female casualty rates in Iraq would certainly disprove this.<br /><br />Bigelow goes through all the motions one by one. She glorifies war, she canonizes the sadist nut-case hero. The cowboys, surrounded by the subhuman Indians, prove their mettle by doing God's work and subduing the wretched terrorist-infested hellhole with sheer bravado and suicidal mania. Toward the end, I felt like rooting for the Indians. In Bigelow's world, though, no mercy or understanding ever makes it through. The Iraqis are dehumanized par excellence. The slaughter of civilians is just the dramatic backdrop to our hero's psycho sexual struggle. Every U.S, bullet finds its mark. You have to love the guy, the war lover. It's just his way, he is the true hero. He's just a guy trying to get things done the hard way, and so what if he lusts for boy tang on the side.