Là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của loạt truyện Flashman của George McDonald Fraser, tôi vô cùng mong chờ được xem Flashy trên màn ảnh rộng khi bộ phim này ra mắt lần đầu tiên. Thật đáng buồn khi nó lại là một sự thất vọng lớn - vì vậy tôi đã bỏ qua nó trong 20 năm trước khi quay lại xem lần thứ hai, nhưng nó vẫn không tốt hơn lần đầu. Ông Fraser là một nhà văn vô cùng tài ba, nhưng tôi không phải là một người hâm mộ tác phẩm kịch bản phim của ông cùng với Richard Lester. Sự ưa thích hài kịch quá mức đã làm hỏng "Ba Chú Ngựa Ngựa Ván" đối với tôi và điều tương tự cũng áp dụng ở đây. Đối với tôi, toàn bộ tông điệu và cảm giác của bộ phim là sai. Loạt truyện Flashman có những phần vô cùng hài hước, nhưng chúng là những tiểu thuyết phiêu lưu. Có một sự nghiêm túc trong những cuộc phiêu lưu mà Flashman trải qua - anh ta luôn gặp phải những tình huống nguy hiểm. Điều này được thể hiện trong các cuốn tiểu thuyết, nhưng lại không được thể hiện chút nào trong phim do phong cách hài hước của nó. Đây là một điều vô cùng đáng tiếc vì nó có thể trở thành một bộ phim tuyệt vời nếu được chuyển thể trung thành hơn với phong cách của cuốn sách. Khi tôi lần đầu đọc tin tức rằng cuốn sách sẽ được chuyển thể thành phim, bài viết có nói rằng Oliver Reed sẽ là diễn viên chính. Tôi vô cùng vui mừng, bởi Reed đối với tôi là hiện thân của Flashman. Tôi thật sự mong muốn được thấy anh ấy thể hiện vai diễn này. Malcolm McDowell là một diễn viên giỏi, nhưng không phù hợp với hình ảnh trực quan của Flashman được tạo dựng trong các cuốn sách (anh ấy quá gầy gò! Flashman được miêu tả là một chàng trai cao lớn, khỏe mạnh). Tuy nhiên, Reed đã thể hiện xuất sắc vai Bismarck. Điều khiến bộ phim trở nên tệ là vì nó được làm như một bộ phim hài. Cảnh duy nhất tạo ra bầu không khí thực sự của cuốn sách là cảnh Flashman giết de Gautet (Tom Bell). Thật đáng tiếc, bởi các giá trị sản xuất, trang phục, bối cảnh, v.v. đều tuyệt vời và dàn diễn viên được chọn cũng xuất sắc - hầu hết các diễn viên trong phim đều phù hợp với vai diễn của họ, ngoại trừ Malcolm McDowell. Có thể là do sự chỉ đạo của Richard Lester đã khiến bộ phim trở nên như vậy, bởi một phiên bản radio gần đây của "Flash For Freedom", được chuyển thể bởi ông Fraser, lại hoạt động khá tốt. Có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ được thấy Flashman được thể hiện một cách công bằng trên màn ảnh.
As an avid fan of the Flashman books by George McDonald Fraser, I looked forward immensely to seeing Flashy on the big screen when this film was first released. Sadly it was a huge disappointment then - so I left it alone for 20 years before going back to watch it again, but it was no better the second time. Mr Fraser is a tremendously skillful writer, but I am not a fan of his film screenplay work with Richard Lester. The penchant for slapstick spoilt 'The Three Musketeers' for me and the same applies here. To me, the whole tone and feel of the film is wrong. The Flashman books are uproariously funny in parts, but they are adventure novels. There is much seriousness in the way the adventures that Flashman has - after all, he is involved in dangerous situations. This is conveyed in the novels, but not conveyed at all on film due to the its comedic style. It is a tremendous shame as it could have a great film had it been a more faithful adaptation of the style of the book. When I first read that the book was to be filmed, the article said that the film was to star Oliver Reed. I rejoiced, as Reed to me was the epitome of Flashman. How I would have loved to see him in the role. Malcolm McDowell is a good actor, but does not fit the visual image of Flashman created by the books (too scrawny looking! Flashman is supposed to be a big strapping fellow). Neverheless Reed was excellent as Bismarck. What kills the film is that it is made as a comedy. The only scene in which it creates the true atmosphere of the book is the scene in which Flashman kills de Gautet (Tom Bell). A great shame, as the production values, costumes, sets etc are superb and the casting is generally excellent - just about everybody in the film is well cast apart from Malcolm McDowell. Possibly the directorship of Richard Lester was responsible for the way the film is, as a recent radio adaptation of 'Flash For Freedom', adapted by Mr Fraser, worked quite well. Perhaps one day we may see Flashman done justice on screen.