Không ai, nhưng không ai có thể diễn cảnh như Nữ thần, Ruth Elizabeth Davis, và "Elizabeth và Essex" là một ví dụ tuyệt vời cho điều đó. Mặc dù cô ấy diễn quá mức đôi chút, nhưng hãy quan sát cô ấy khi cô ấy nói về Raleigh viết lời cho một bài hát mà những quý cô hầu cận của cô ấy sắp trình diễn: trong khoảnh khắc đó, cô ấy giúp chúng ta hiểu được cách Elizabeth có thể trị vì và thống trị tuyệt đối! Trong những thời điểm khác, cô ấy bị ảnh hưởng bởi sự sến súa của kịch bản. Khi Elizabeth phải thể hiện sự dễ bị tổn thương, cô ấy lại giống như một người phụ nữ yếu đuối và hung hăng. Điều này còn làm suy yếu thêm quyền lực của cô ấy: khi cô ấy nổi giận và đe dọa sẽ thực thi công lý, thật khó để coi đó là điều nghiêm túc.

Flynn toát lên sự quyến rũ, giúp chúng ta thấy được cách Essex có thể len lỏi vào trái tim của Elizabeth, nhưng anh ấy hoàn toàn không thể truyền tải được sự phức tạp và sự độc ác của nhân vật. Ngoài ra, việc Essex được viết kịch bản kém cũng không giúp ích gì. Tại sao anh ta lại là một kẻ nóng nảy muốn lật đổ Nữ hoàng - ngay cả khi anh ta thề trung thành với bà - chỉ vì anh ta có dòng máu cao quý hơn, và do đó, xứng đáng hơn với quyền lực? Và tại sao Raleigh lại phản bội Elizabeth bằng cách chặn lại những lá thư giữa bà và Essex? Anh ta không có nguy cơ mất lòng Nữ hoàng, và chúng ta biết số phận của Essex (và đầu của anh ta) sẽ ra sao. Vậy tại sao anh ta lại mạo hiểm tính mạng của mình bằng cách đẩy nhanh sự kiện không thể tránh khỏi?

Curtiz đã làm gì với tất cả số tiền mà anh ấy được cấp? Anh ấy thậm chí không thèm che giấu việc những cảnh chiến đấu được quay trong phòng thu âm. Anh ấy nên kết thúc bộ phim với cảnh Elizabeth một mình tại Tháp; mọi thứ tiếp theo (đặc biệt là cảnh cuối cùng giữa cô ấy và Essex) đều không cần thiết. Trang phục trong phim rất tuyệt vời. Và có phải Bette trông giống hệt Susan Sarandon không?
Nobody, but nobody, could chew the scenery like the Divine One, Ruth Elizabeth Davis, and "Elizabeth and Essex" is a great example why. Although she overplays the part at times, watch her when she gawfs about Raliegh writing the lyrics to a song her ladies-in-waiting are about to play: in that one moment, she makes us understand how Elizabeth was able to rule and rule absolutely! At other times, she is done in by the script's sappiness. When Elizabeth has to be vulnerable, she comes off as weak and shrewish. This has the added effect of undermining her authority: when she blows her stack and threatens to dispense justice, it's hard to take her seriously.<br /><br />Flynn exudes charm, making us see how Essex was able to worm his way into Elizabeth's heart, but he is totally inept at conveying the complexity and sheer evil of the man. It also doesn't help that Essex is badly underwritten. Why is he this hothead who wants to overthrow his Queen - even as he swears fidelity to her - except only that he is more blue-blooded, thus, more "worthy" of rule? And why does Raliegh betray Elizabeth by intercepting her and Essex's letters? He's in no risk of falling out of favor, and we know where Essex (and his head) is headed. So why does he risk his own head by speeding up the inevitable?<br /><br />What did Curtiz do with all the $$$ he was given? He doesn't even bother to try to hide the fact that his battle scenes are shot on a sound stage. He should've ended it with Elizabeth the first time alone at The Tower; everything else that follows (especially the final scene between her and Essex) is unnecessary. The costumes are fantastic. And is it me, or does Bette look exactly like Susan Sarandon?