Không khí lãng mạn bao trùm và tình yêu nở rộ trong thời đại Victoria của nước Anh, trong câu chuyện vui tươi này được đặt trong bối cảnh xã hội thời đó, nơi mà những quy tắc ứng xử vẫn còn được coi trọng, phụ nữ duyên dáng và thanh lịch, và quý ông phong thái kiêu ngạo. "Emma", dựa trên tiểu thuyết của Jane Austen và được chuyển thể cho màn ảnh rộng bởi Douglas McGrath, có sự tham gia của nữ diễn viên xinh đẹp Gwyneth Paltrow trong vai chính. Tự phong cho mình là người mai mối, Emma rất thích thú với ý tưởng lãng mạn về việc đóng vai Thần Cupid và cố gắng kết đôi những người mà cô cảm thấy phù hợp với nhau. Sau một lần mai mối thành công dẫn đến kết hôn, cô tiếp tục tìm kiếm bạn đời cho người bạn của mình, Harriet (Toni Collette), nhưng kết quả của lần thử sức đầu tiên lại không như ý muốn. Trong khi đó, những nỗ lực của cô bị kiềm chế bởi ông Knightley điển trai (Jeremy Northam), người có cái nhìn sâu sắc về những vấn đề của con tim và dường như luôn có những nhận xét chính xác hơn cả Emma, mang lại một sự cân bằng cần thiết cho câu chuyện. Và Emma, người luôn quan tâm đến lợi ích của người khác, lại bỏ qua điều quan trọng nhất: chính trái tim của cô. Thế giới vẫn quay vòng và tình yêu vẫn tồn tại, nhưng Emma có vẻ như sắp bỏ lỡ cơ hội của mình. May mắn thay, có một người hoàn hảo dành cho cô đang chờ đợi ở phía sau. Nếu cô có thể dừng lại và nhận ra điều đó. Nhưng như mọi người đã từng trải qua tình yêu đích thực đều biết, những vấn đề của trái tim có thể thay đổi trong chớp mắt, tùy thuộc vào những điều nhỏ nhặt nhất; và mặc dù lãng mạn đang ở ngay trước mắt Emma, cô phải biết nhận ra và nắm bắt lấy khoảnh khắc đó.

McGrath đã tạo ra và mang đến một bộ phim thú vị, mang lại cảm giác tích cực như một làn gió mới trong thế giới thường xuyên biến động của chúng ta. Mặc dù có vẻ phù phiếm, nhưng câu chuyện này lại đề cập đến điều quan trọng nhất - thành thật mà nói - đối với hầu hết mọi người: Tình yêu. Và với khả năng điều chỉnh nhịp độ và thời gian hoàn hảo của McGrath, mọi thứ trong phim đều thú vị và hấp dẫn. Đây là một bộ phim dễ chịu, lay động, với một dàn diễn viên tuyệt vời, giúp người xem được trải nghiệm một thời đại và không gian khác. Phim mang lại một cảm giác nhẹ nhàng, hấp dẫn; và bối cảnh cùng diễn biến phim mang lại cảm giác an bình và thư thái, cho phép bạn đắm chìm vào thế giới đó và hòa mình vào dòng chảy tự nhiên.

Paltrow, người đã giành giải Oscar cho nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn trong "Shakespeare In Love" hai năm sau khi tham gia bộ phim này, trông thật tự nhiên và phù hợp với thể loại phim này. Cô thể hiện tất cả những nét đặc trưng của người Anh, và làm điều đó với sự tự nhiên và dễ dàng đến mức khán giả có thể xem đây là một màn trình diễn tự nhiên và bỏ qua nó. Paltrow có một sự hiện diện đầy lôi cuốn trên màn ảnh và một cách ứng xử dễ mến, rất giống với Audrey Hepburn. Tuy nhiên, Paltrow vẫn mang một nét độc đáo riêng. Là một diễn viên, cô có một phạm vi diễn xuất rộng và phong cách đa dạng, và đã chứng minh - qua các bộ phim như "Hard Eight", "Hush" và "A Perfect Murder" - rằng cô có thể thể hiện hiệu quả bất kỳ vai diễn nào, và mang đến một nét cá nhân riêng cho mỗi vai diễn. Nhưng với những nhân vật như Emma, cô thật sự tỏa sáng. Cô rất biểu cảm và cởi mở, và tính cách của cô rất hấp dẫn, khiến khán giả dễ dàng cảm thấy đồng cảm và thích thú khi xem cô diễn xuất, bất kể vai diễn đó là gì. Và đối với vai Emma, cô thật hoàn hảo.

Jeremy Northam cũng thể hiện xuất sắc trong vai Knightley, và giống như Paltrow, anh phù hợp với thể loại phim này - miễn là anh được giao vai diễn phù hợp; màn trình diễn của anh trong bộ phim "The Golden Bowl" gần đây hơn, với vai một hoàng tử Ý, không mấy thuyết phục. Trong phim này, anh hoàn hảo; anh điển trai và có phong thái khiến Knightley trở nên thuyết phục và rất thật. Giống như Colin Firth trong vai ông Darcy trong loạt phim truyền hình "Pride and Prejudice", Northam đã tạo nên một nhân vật đáng nhớ với vai ông Knightley của riêng anh.

Những diễn viên phụ cũng xuất sắc và đáng chú ý, chẳng hạn như Toni Collette trong vai Harriet Smith, bạn của Emma, và Alan Cumming trong vai linh mục Elton. Cả Collette và Cumming đều tạo nên những nhân vật rất thật, và nhờ đó, họ trở thành một phần quan trọng trong thành công tổng thể của bộ phim. Điều này cho thấy sự quan trọng của các diễn viên phụ trong thế giới điện ảnh và đối với các thể loại phim khác nhau.

Diễn viên phụ khác bao gồm Greta Scacchi (bà Weston), Denys Hawthorne (ông Woodhouse), Sophie Thompson (tú bà Bates), Kathleen Byron (bà Goddard), Phyllida Law (bà Bates), Polly Walker (Jane Fairfax) và Ewan McGregor (Frank Churchill). Đây là một bộ phim nâng cao tinh thần, thanh lịch, nhắc nhở chúng ta về những hành vi văn minh và giá trị của sự dịu dàng và ân cần trong thế giới thường xuyên đầy rẫy những điều khó chịu. Và ngay cả khi chỉ thông qua phép màu của màn bạc, thật tuyệt vời khi có thể trốn thoát đến một thế giới như thế này, dù chỉ trong vài giờ, bởi nó mang lại niềm tin vào tinh thần con người. Và đó là phép màu của điện ảnh. Tôi đánh giá bộ phim này 9/10.
Romance is in the air and love is in bloom in Victorian era England, in this light-hearted story set against a society in a time in which manners were still in vogue, the ladies were charming and elegant, and the gentlemen dashing. `Emma,' based on the novel by Jane Austen and written for the screen and directed by Douglas McGrath, stars the lovely Gwyneth Paltrow in the title role. A self-appointed matchmaker, Emma takes great delight in the romantic notion of playing Cupid and attempting to pair up those she feels are suited to one another. Coming off a successful matching that ended in marriage, she next sets her sights on finding a mate for her friend, Harriet (Toni Collette), but the outcome of her initial attempt proves to be less than satisfying. Meanwhile, her endeavors are tempered by by the handsome Mr. Knightley (Jeremy Northam), whose insights into matters of the heart often seem to be a bit more astute than Emma's, and lend some needed balance to the proceedings. And Emma, so concerned with what is right for others, neglects the heart that is actually the most important of all: Her own. The world goes round and love abounds, but Emma is about to miss the boat. Luckily for her, however, the is someone just right for her waiting in the wings. Now, if she can but stop long enough to realize it. But as everyone who has known true love knows, matters of the heart can go right or wrong in an instant, depending upon the slightest thing; and while romance is at hand for Emma, she must first recognize it, and seize the moment.<br /><br />	McGrath has crafted and delivered a delightful, feel-good film that is like a breath of fresh air in our often turbulent world. There may be an air of frivolity about it, but in retrospect, this story deals with something that is perhaps the most important thing there is-- in all honesty-- to just about anyone: Love. And with McGrath's impeccable sense of pace and timing, it all plays out here in a way that is entirely entertaining and enjoyable. It's a pleasant, affecting film, with a wonderful cast, that successfully transports the viewer to another time and another place. It's light fare, but absorbing; and the picturesque settings and proceedings offer a sense of well-being and calm that allows you to immerse yourself in it and simply go with the flow.<br /><br />	The winsome Paltrow, who won the Oscar for best actress for `Shakespeare In Love' two years after making this one, seems comfortable and right at home in this genre. She personifies all things British, and does it with such naturalness and facility that it's the kind of performance that is easily taken for granted or overlooked altogether. She's simply so good at what she does and makes it look so easy. She has a charismatic screen presence and an endearing manner, very reminiscent of Audrey Hepburn. Yet Paltrow is unique. As an actor, she has a wide range and style and has demonstrated-- with such films as `Hard Eight,' `Hush' and `A Perfect Murder'-- that she can play just about any part effectively, and with that personal touch that makes any role she plays her own. But it's with characters like Emma that she really shines. She is so expressive and open, and her personality is so engaging, that she is someone to whom it is easy to relate and just a joy to watch, regardless of the part she is playing. And for Emma, she is absolutely perfect.<br /><br />	Jeremy Northam also acquits himself extremely well in the role of Knightley, and like Paltrow, seems suited to the genre-- in the right role, that is; his performance in the more recent `The Golden Bowl,' in which he played an Italian Prince, was less than satisfying. Here, however, he is perfect; he is handsome, and carries himself in such a way that makes Knightley believable and very real. Like Colin Firth's Mr. Darcy in the miniseries `Pride and Prejudice,' Northam has created a memorable character with his own Mr. Knightley.<br /><br />	Also excellent in supporting roles and worthy of mention are Toni Collette, as Emma's friend Harriet Smith; and Alan Cumming, as the Reverend Elton. Respectively, Collette and Cumming create characters who are very real people, and as such become a vital asset to the overall success of this film. And it demonstrates just how invaluable the supporting players are in the world of the cinema, and to films of any genre.<br /><br />	The supporting cast includes Greta Scacchi (Mrs. Weston), Denys Hawthorne (Mr. Woodhouse), Sophie Thompson (Miss Bates), Kathleen Byron (Mrs. Goddard), Phyllida Law (Mrs. Bates), Polly Walker (Jane Fairfax) and Ewan McGregor (Frank Churchill). An uplifting, elegant film, `Emma' is a reminder of civilized behavior and the value of gentleness and grace in a world too often beset with unpleasantness. And even if it's only through the magic of the silver screen, it's nice to be able to escape to such a world as this, if only for a couple of hours, as it fulfills the need for that renewal of faith in the human spirit. And that's the magic of the movies. I rate this one 9/10. <br /><br /> <br /><br />