NYC, 2022: Hiệu ứng nhà kính, đại dương biến mất, tình trạng thất nghiệp và thiếu thốn nước, điện và lương thực... và dân số New York đã vượt quá 40 triệu người. Đây là một hình ảnh đáng quý, không chỉ vì một tương lai thiếu thốn nguồn lực là một thực tế đối với chúng ta, những công dân thế kỷ 21. <br /><br />Những cảnh mở đầu có kinh phí thấp của bộ phim rất tuyệt vời: được trình bày kèm theo nhạc, một chuỗi "tapeslide" công nghệ thấp, được tạo thành hoàn toàn từ những bức ảnh lưu trữ từ thời kỳ đầu của nhiếp ảnh cho đến năm 1973, mô tả một vùng nông thôn Mỹ nguyên sơ phát triển thành một địa ngục ô nhiễm và đông đúc trong vòng chưa đầy 2 phút. Ngắn gọn và rõ ràng, nó thực sự đáng nhớ. Những hạn chế về kinh phí cũng là lý do cho việc quay phim thiếu sáng tạo và những hạn chế khác, trái ngược với cốt truyện xuất sắc của bộ phim. Những cảnh tại đồn cảnh sát giống như một tập của một chương trình truyền hình thám tử những năm 70, và những bối cảnh nội thất khác trông đơn giản đến mức tối đa. Có lẽ toàn bộ kinh phí đã được chi cho việc "tương lai hóa" căn hộ "Chelsea West" của nhân vật Soylent Executive với những thiết bị hiện đại hàng đầu, khiến cho những bộ trang phục khác trở nên đơn giản, một số cảnh thiết lập trông kỳ lạ khi thiếu người và những cảnh ngoại cảnh ban ngày dường như đều được quay qua một bộ lọc khói. <br /><br />Cảnh đáng nhớ nơi Sol và Thorn (Charlton Heston) cùng chia sẻ bữa ăn với những thực phẩm đắt tiền và hiếm hoi tóm tắt rõ nét xã hội của họ: Họ thưởng thức rượu bourbon thật, rau diếp, cần tây, cà chua, táo và thịt bò, và chúng ta có thể cảm nhận rõ niềm thích thú của họ khi được nếm thử những đặc quyền của người giàu có. <br /><br />Cảnh chết của Robinson, nơi nhân vật của ông tự nguyện được an tử tại một nơi gọi là "Nhà", mô tả ông đắm chìm trong những hình ảnh về động thực vật tươi đẹp của thế giới trước đây, trái ngược đẹp mắt với sự nhận thức ngày càng tăng của Thorn về một tương lai phá sản, cùng với những nỗi kinh hoàng khác. <br /><br />Đây là một bộ phim thông minh, và thông điệp cốt lõi của nó vẫn còn phù hợp đến ngày nay như hồi đầu những năm 70. Tôi biết chúng ta chưa ăn thịt người, nhưng với sự sống lâu hơn, khoảng cách nghèo giàu ngày càng gia tăng, chủ nghĩa tư bản toàn cầu của các tập đoàn và sự phá hủy môi trường không kiểm soát dẫn đến biến đổi khí hậu, dự đoán lâu dài của "Soylent Green" có thể sẽ trở thành hiện thực.
NYC, 2022: The Greenhouse effect, vanished oceans, grinding unemployment and scarcity of water, power and food.. and New York's population has topped 40 million. This is a little gem of a picture, not least because a resource-depleted future is a reality for us 21st Century citizens. <br /><br />The low-budget opening titles of this movie are great: set to music, a low-tech 'tape-slide' sequence composed entirely of archive stills from the dawn of photography right up to 1973, depicts an unspoiled American pastoral developing into a polluted and crowded Hell in less than 2 minutes. Succinct and unambiguous, it's truly memorable. Budget limitations are also behind rather unimaginative cinematography and other constraints, at odds with the story's brilliant premise. The police station sequences are like an episode of some 70's TV detective show, and the other interior sets look basic at best. The budget probably all went on trying to 'futurise' the Soylent Executive's 'Chelsea West' apartment with state-of-the art goodies, meaning the other costumes are perfunctory, some establishing shots are bizarrely underpopulated and the daytime exteriors seemingly all shot through a smoke filter.<br /><br />The memorable scene where Sol and Thorn (Charlton Heston) share a meal of expensive and rare food neatly summarises their society: They enjoy real bourbon, lettuce, celery, tomato, apple, and beef, and we really sense their lip-smacking appreciation of someone else's wealthy privileges.<br /><br />Robinson's pivotal death scene, in which his character is willingly euthenased at a place called 'Home', depicts him immersed in images of the world's once-beautiful flora and fauna as he remembered them, beautifully contrasted with the jaundiced Thorn's dawning realization that the future has been bankrupted, among other horrors.<br /><br />This is one smart film, and its core message is as pertinent today as it was in the early 70s. Yes, I know we're not eating the dead yet, but with our resource-sapping longevity, spiraling poverty gap, corporate global capitalism and unchecked habitat destruction leading to climate change, the lasting prediction of 'Soylent Green' may come to pass.