Nếu những người làm ra bộ phim Atlantis có điều gì đó muốn nói trong bộ phim này, thì chủ đề của nó đã bị (nguyên văn) nhấn chìm bởi sự chú trọng vào "hiệu ứng đặc biệt" hơn là tính cách của nhân vật. Gần như như một nỗ lực để "cạnh tranh" với những bộ phim hành động mùa hè còn lại, Disney đã từ bỏ phương pháp làm phim dựa trên nhân vật với thông điệp để chuyển sang một phong cách Star Wars với những anh hùng và ác nhân mang tính cách sáo rỗng.<br /><br />Tác phẩm nghệ thuật mang phong cách hoạt hình và những nhà sản xuất nghĩ rằng họ có thể dựa vào những hình ảnh máy tính tạo ra (CGI) của những con tàu hình cá và tàu ngầm để lấp đầy khoảng trống. Họ đã sai, và thời đại của những hình ảnh hoạt hình thủ công xinh đẹp đang nhanh chóng bị thay thế bởi những hình ảnh CGI sản xuất hàng loạt.<br /><br />Bộ phim này chỉ toàn là hình thức mà không có nội dung. Có những lúc bộ phim gần như trở thành một bộ phim hay và đáng giá, nhưng thật đáng thất vọng khi nó lại nhiều lần không đạt được điều đó bằng cách né tránh những vấn đề có ý nghĩa và thay vào đó lại chọn cách phô trương.<br /><br />Một vấn đề khác của bộ phim là nhịp độ. Phim bắt đầu một cách nhầm lẫn và sau đó bắt đầu diễn ra nhanh chóng với phong cách chỉnh sửa câu chuyện không được trân trọng. Người xem bị vội vã đưa ra khỏi cửa cùng với Milo Thatch (được lồng tiếng bởi Michael J. Fox) và chỉ còn lại suy nghĩ "Chà, có lẽ sẽ có rất nhiều điều thú vị xảy ra khi chúng ta đến được Atlantis". Thật không may, không có nhiều điều gì xảy ra cả. Bí mật của Atlantis vẫn còn là một bí mật khi những người kể chuyện không thực sự biết cách giải thích về hòn đảo/lục địa huyền thoại này. Họ không dám xác định vị trí của Atlantis, ngay cả trong một câu chuyện hư cấu. Nó nằm ở Đại Tây Dương à? Hay là ở biển Địa Trung Hải? Ai biết được? Không có giả thuyết nào được đưa ra, ngay cả từ quan điểm thuần túy tưởng tượng. Người xem sẽ rời khỏi rạp chiếu phim tự hỏi "Vậy đó là tất cả những gì? Ý nghĩa của bộ phim là gì? Tại sao những người Atlantean còn sống sót lại không thể nhớ cách đọc khi nhiều người trong số họ đã sống sót qua thảm họa cho đến thời đại hiện tại? Và TẠI SAO Atlantis lại chìm?" và sau đó nhanh chóng bắt đầu quên đi những gì họ đã xem. Không còn gì để suy ngẫm hay suy nghĩ...trừ việc mất tiền trong ví của họ.<br /><br />Những nhân vật và động cơ của họ cũng không thể hiểu nổi. Từ người triệu phú lập dị tài trợ cho cuộc thám hiểm với số tiền dường như nhiều hơn toàn bộ số tiền trên hành tinh vào năm 1914, đến (mật khẩu) ý thức tập thể nhập vào Kida và TỰ NỘI TRÚNG bỏ rơi dân chúng của mình!?! Những người trong đoàn thám hiểm là một nhóm những người có tính cách kỳ quặc, hai chiều và mang tính cách thời đại không phù hợp (cho năm 1914) về chủng tộc và giới tính. Chuyên gia phá hoại nói như thể anh ta vừa bước ra từ một phim hoạt hình Bugs Bunny của Warner Brothers. Hầu hết những câu đùa là những câu nói thô tục chỉ dài một câu và phần lớn bị khán giả bỏ lỡ vì hai lý do: Chúng được nói với tốc độ chớp nhoáng và thường bị lẩm bẩm. Cách những nhân vật phụ này thay đổi quan điểm đạo đức gần cuối bộ phim thật khó tin.<br /><br />Mặc dù chúng ta hoan nghênh Disney vì đã cố gắng tạo ra những bộ phim hoạt hình dành cho người lớn - và đây là bộ phim Disney đầu tiên không có những con vật hay vật dụng biết nói dễ thương - nhưng nó đã không thể thực hiện được sự chuyển đổi đó. Những đứa trẻ nhỏ sẽ bị sợ hãi bởi một số cảnh hành động và bị bỏ lại trong bóng tối bởi số lượng phụ đề lớn (khi các nhân vật nói tiếng Atlantean). Trong năm phút đầu tiên của cuộc thám hiểm, khoảng 200 người bị giết mà không có một chút suy nghĩ nào. Rõ ràng Disney nghĩ rằng nếu bạn không biết những người đó là ai, thì tại sao bạn lại quan tâm? Một lần nữa, bộ phim không có cảm xúc ở bất kỳ cấp độ nào.<br /><br />Mulan và Tarzan là những bộ phim hoạt hình cuối cùng được Disney sản xuất và được thực hiện cực kỳ tốt. Thật đáng buồn khi Atlantis lại giống với những nỗ lực thất bại trong quá khứ như Black Cauldron và Hunchback of Notre Dame. Disney cần quay trở lại với những cội rễ của họ. Một phiên bản tiếp theo của Peter Pan sẽ ra mắt trong thời gian ngắn nhưng bạn sẽ không bao giờ biết kết quả sẽ như thế nào cho đến khi bạn tự mình xem nó. Và bây giờ khi Disney đã khám phá ra Khoa học Viễn tưởng, chúng ta hy vọng rằng họ sẽ nhận ra rằng thể loại này phải có nhiều hơn là hình thức. Chúng tôi cũng hy vọng rằng bộ phim "Treasure Planet", một phiên bản khoa học viễn tưởng của tác phẩm "Treasure Island" của Robert L. Stevenson, sẽ có nhiều cảm xúc hơn so với bộ phim "Atlantis: The Lost Empire" không thể hiểu nổi này.
If the makers of Atlantis had something to say in this film, its theme was (literally) drowned out by the emphasis on "special effects" over characterization. Almost as if in an attempt to "keep up" with the rest of the summer action blockbusters, Disney has ditched the character-driven, movie-with-a-message approach in favor of a Star Wars "shoot-'em-up" with stereotype heroes and villains.<br /><br />The art is cartoony and the producers think that they can rely on computer generated images (CGI) of flying fish-craft and submarines to fill the gap. They are wrong, and the days of beautiful, handcrafted animation is fast flying out the window in favor of assembly-line CGI.<br /><br />This movie is all spectacle with no heart. At times the film comes close to being a good, worthwhile movie, but frustratingly misses the mark so many times by copping out of talking about something meaningful and instead choosing to go with the glitz.<br /><br />Another problem with the movie is the pacing. It starts confusingly and then begins to rocket along with a choppy story editing style that is not appreciated. The viewer is rushed out of the door along with Milo Thatch (voiced well by Michael J. Fox) and is left thinking "Gee there must be an awful lot of stuff that's going to happen once we get to Atlantis". Unfortunately, not much happens. The secret of Atlantis remains a secret with the story-tellers not really knowing how to explain the legendary island/continent. They are afraid to commit to saying where Atlantis is, even in a fictional story. Is it in the Atlantic? Is it in the Mediterranean Sea? Who knows? Nothing is hypothesized, even from a purely fantasy-based point of view. The viewer will leave the theatre asking themselves "Now what was that all about? What was the point of the movie? Why couldn't the surviving Atlantean's remember how to read when many of them lived through the disaster to the "present" day? And WHY did Atlantis sink?" and then promptly begin to forget about what they saw. There is nothing left to think about or mill over... except the loss of money in their wallets.<br /><br />The characters and their motivations are equally unfathomable. From the eccentric zillionaire who founds the expedition with seemingly more money that existed on the entire planet in 1914, to the (spoiler) collective consciousness that enters Kida and VOLUNTARILY deserts its people!?! The crew are a collection of quirky, 2-dimensional people of anachronistically (for 1914) P.C. race and gender. The demolitions expert talks like he came right out of a Warner Brothers' Bugs Bunny short. Most of the jokes are gross one-liners that are largely missed by the audience for two reasons: They are delivered at lightning-speed pacing and usually mumbled. The way these supporting players do a moral turn-around near the end of the movie is hard to believe.<br /><br />While we applaud Disney for trying to create animated movies for adults - and this is the first Disney not to have cute, talking animals or objects - it fails to make the transition. Younger children will be frightened by some of the action scenes and be left in the dark by the large amount of subtitles (when the characters speak Atlantean). In the first five minutes of the expedition, approximately 200 people are killed without a second thought. Obviously Disney thinks that if you didn't know who those people were, then why should you care? Again, the movie has no feelings on any level.<br /><br />Mulan and Tarzan were the last animated movies produced by Disney that were done extremely well. Sadly, Atlantis harkens back to those failed attempts in the past such as the Black Cauldron and Hunchback of Notre Dame. Disney needs to get back to their roots. A sequel to Peter Pan is coming out shortly but one never knows what the results will be until you see it for yourself. And now that Disney has discovered Science Fiction one hopes that they will realize that that genre must have more than spectacle to it. We also hope that the upcoming "Treasure Planet", a sci-fi adaptation of Robert L. Stevenson's "Treasure Island", will have more heart to it than the unfathomable "Atlantis: The Lost Empire".