Như tôi đã đề cập trước đó, bộ phim kinh điển của John Carpenter ra mắt năm 1978 là một trong hai bộ phim đầu tiên mà tôi nhớ được xem và bị ảnh hưởng nặng nề (phim còn lại là Conan the Barbarian). Phim khiến tôi sợ hãi đến mức tôi phải tưởng tượng ra một người bạn vô hình tên là Michael Meyers để y không giết mình khi đang ngủ. Đó là nỗi kinh hoàng của một đứa trẻ 10 tuổi.<br /><br />Đây là một tác phẩm kinh điển của thể loại kinh dị, và tôi tin rằng bài đánh giá khiêm tốn của tôi sẽ không thể diễn tả hết giá trị của nó. Điều đáng ngạc nhiên nhất là bộ phim vẫn còn hiệu quả, có thể không phải ở mức phản ứng trực tiếp mà là ở khả năng tác động đến nhận thức và tiềm thức. Mọi chuyện trong phim đều có thể xảy ra. Phim không thuộc về thế giới của những điều không thể, cũng không diễn ra ở một quốc gia xa lạ (như hầu hết các phim kinh dị hiện đại như Hostel, Touristas, Cry Wolf, Saw, v.v.). Đôi khi phim có những cảnh đồ họa, nhưng phần lớn là để lại cho trí tưởng tượng của khán giả. Tôi nghĩ yếu tố này là điều khiến mọi người sợ hãi hoặc ít nhất cũng dè dặt khi ra ngoài vào ban đêm, với bản nhạc chính vẫn vang vọng trong đầu. Phim vẫn hiệu quả bởi chúng ta có thể thay thế những cảnh giết người ngụ ý hoặc thứ yếu bằng những hình ảnh đáng sợ hơn mà tâm trí chúng ta tự tạo ra. Do đó, chính chúng ta góp phần tạo nên nỗi sợ và lo âu của mình.<br /><br />Carpenter kể một câu chuyện đơn giản về một cậu bé bình thường, sống ở vùng ngoại ô, thuộc tầng lớp trung lưu, bỗng dưng trở nên điên loạn vào đêm Halloween và giết chết chị gái mình. Sau đó, cậu bị giam giữ trong một cơ sở tâm thần (mà may mắn thay, chúng ta không được chứng kiến) trong 15 năm, rồi trốn thoát và quay trở lại thị trấn Haddonfield nổi tiếng. Trên đường đi, cậu giết chóc liên tục. Tên của cậu bé là Michael Meyers, mặc dù cậu không phải là một con người. John Carpenter dùng Michael Meyers như một ẩn dụ chống lại sự an toàn giả tạo của vùng ngoại ô tầng lớp trung lưu. Ngay cả trong khu vực an toàn và an ninh nhất nước Mỹ, sự hỗn loạn vẫn có thể xảy ra.<br /><br />Michael không còn là con người từ sau khi cậu ta giết người. Cậu ta không phải là một kẻ giết người hàng loạt, một con người hay một kẻ tâm thần. Cậu ta là một lực lượng không thể ngăn cản. Trang phục chung chung, chiếc mặt nạ trắng tẩy giống kiểu Shatner và việc không có một lời thoại nào, ngoại trừ tiếng thở, giúp làm cho Michael trở nên phi nhân tính và hoàn thành hình tượng của cậu. Nguồn sức mạnh của Michael đến từ chính sự vô hình, vô ngôn và vô vị của cậu. Điều này được tăng cường nhờ kỹ thuật quay phim (hiệu ứng bưu thiếp), sự thiếu thông tin/ động cơ/lời giải thích và kinh nghiệm kể chuyện của diễn viên kỳ cựu Donald Pleasence (trong vai bác sĩ Loomis). Sự diễn xuất quá mức và vẻ ngoài khó chịu của ông khiến "hình dáng" của Michael trở nên đáng sợ. Đây cũng là bộ phim đầu tiên của Jamie Lee Curtis trong vai Laurie Strode, cô gái ngây thơ chống lại sự hỗn loạn trước nghịch cảnh ngặt nghèo (ít nhất là trong một thời gian ngắn).<br /><br />Mặc dù không phải là bộ phim đầu tiên của dòng phim kinh dị mới này (Black Christmas ra mắt trước đó 4 năm), nhưng Halloween là bộ phim thành công nhất và vẫn không hề suy giảm sức hút khi xem lại. Nếu bạn đã lâu không còn cảm thấy sợ hãi trước các bộ phim kinh dị (như tôi), thì bộ phim này sẽ khiến lông trên lưng bạn dựng đứng ngay từ những nốt nhạc đầu tiên của bản nhạc chính. Tôi mạnh mẽ khuyến nghị bạn nên xem bộ phim này, một kiệt tác kinh dị và một đỉnh cao trong sự nghiệp của John Carpenter.
As I mentioned previously, John Carpenter's 1978 classic is one of the first two movies I can remember seeing and being heavily influenced by (the other being the classic Conan the Barbarian). It so truly scared me that the only monster under my bed was Michael Meyers, whom I eventually befriended (imaginary friend) to keep him from killing me in my sleep. Now that is terror for a 10 year old.<br /><br />It is a horror classic and I am sure my modest review will not do it the justice it deserves. The most surprising thing of all is that the movie still works, perhaps not in the guttural reaction but more of a cognitive possibility or immediate subconscious. This all could happen. It isn't in the realm of impossibility or located in a foreign country (as most modern horror is, i.e. Hostel, Touristas, Cry Wolf, Saw,etc). At times it is graphic while the rest is relegated to our imaginations. I believe it is this element that keeps people terrified or at the very least wary of going outside at night with the signature soundtrack still vivid in their head. It still works because we can substitute implied or tertiary killing with anything more terrifying that our mind can create. So we ourselves are contributing to our own fears and anxiety.<br /><br />Carpenter weaves a simple story about an everyday, middle class, suburban and relatively benign child who snaps on Halloween and kills his sister. He then spends the next 15 years in an institution (which we thankfully do not experience) only to escape and return to his hometown, the infamous Haddonfield. On his way he kills and kills. The child's name is Michael Meyers, though he is not a person. John Carpenter uses Michael Meyers as a metaphor against the implied safety of middle class suburbia. In the bastion of American safety and security, chaos can still strike.<br /><br />Michael ceased to be a person once he killed. He is not a serial killer, human being or psychopath. He is as unstoppable force. The generic overalls, bleached-white Shatner mask, and lack of any dialog other then some breathing, helps to dehumanize and complete Michael's generification. This is the source of all his power. He is faceless, speechless and unremarkable in any way other than as a source of unrelenting chaos. This is helped by the cinematography (post card effect), a lack of information/motivation/explanation and the veteran narrative experience of Donald Pleasence (Dr. Loomis). His over the top performance and uneasiness sells "the Shape". This is also the first film performance by Jamie Lee Curtis as Laurie Strode, the innocent girl who deters chaos in the face of overwhelming odds (at least for a little bit). <br /><br />Though this isn't the first movie of this new niche of horror films (Black Christmas came out 4 years earlier), it is the most successful and does not diminish upon reviewing. If you haven't been scared by horror movies in a long time (like me), this will probably make the hairs on the back of your head tingle at the first chords of the signature soundtrack. I highly recommend this movie as a must see horror movie and as one of the pinnacles of John Carpenter's career.