Chúa ơi, bộ phim này tuyệt vời quá! Tôi không ngờ rằng Richard Attenborough lại có thể làm nên một bộ phim như thế này. Trước đây, tôi luôn cảm thấy thờ ơ với bộ phim "Gandhi", ngoại trừ diễn xuất của Ben Kingsley, và tôi cũng không nghĩ Attenborough là một đạo diễn xuất sắc. Nhưng "Cry Freedom" lại thu hút tôi một cách kỳ lạ, nó là một trong những bộ phim hay nhất mà tôi từng xem gần đây. Đây là một bộ phim chính trị ly kỳ và mê hoặc với những màn trình diễn tuyệt vời của Kevin Kline và một Denzel Washington còn trẻ tuổi.

Kline vào vai Donald Woods, một biên tập viên tờ báo Nam Phi, người trở thành bạn bè của nhà hoạt động dân quyền Steve Biko. Ban đầu, tình bạn giữa họ khá khó khăn vì Woods nhìn nhận Biko là một người theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc da đen, cổ súy sự thù hận đối với người da trắng. Tuy nhiên, với những lời nói tốt đẹp, thái độ lạc quan và tính minh bạch của mình, Biko đã chinh phục Woods và mở cho anh ta một chân trời thực tế về chế độ Apartheid mà Woods trước đây không hề biết đến.

Biko là một công dân tốt bụng và tuân thủ pháp luật, anh dũng cảm đứng lên chống lại mọi định kiến và một hệ thống đàn áp người dân của mình. Một đêm nọ, sau khi tham dự một cuộc họp bất hợp pháp, anh bị bắt và đánh đập đến chết. Chính quyền cố gắng che đậy sự việc vì Biko đã trở thành một nhân vật nổi tiếng ở Nam Phi. Nhưng nhờ nỗ lực của Woods, sự thật cuối cùng cũng được phơi bày. Tuy nhiên, điều mà lẽ ra phải là một chiến thắng lại trở thành một cơn ác mộng khi Woods và gia đình anh trở thành mục tiêu của cảnh sát mật.

Bộ phim có một cấu trúc thú vị. Nó thực chất có hai câu chuyện: đầu tiên là về cuộc đời và cái chết của Biko. Phần đầu phim thật tuyệt vời, được thống trị hoàn toàn bởi sự lôi cuốn của Washington, có lẽ đây là màn trình diễn xuất sắc nhất của anh ấy.

Phần thứ hai, không kém phần hấp dẫn, kể về nỗ lực của Woods nhằm trốn thoát khỏi Nam Phi để xuất bản một cuốn sách về Biko. Woods đã trở thành kẻ thù của nhà nước, là một nhân vật bị cấm, điều đó có nghĩa là anh ta không được gặp gỡ người khác hoặc rời khỏi đất nước. Ngoài ra, anh còn bị cảnh sát giám sát liên tục. Kevin Kline cũng diễn xuất rất tuyệt vời trong phần này.

Mặc dù phần đầu phim khá đơn giản, nhưng phần thứ hai lại có những cách tiếp cận thú vị trong khâu chỉnh sửa, với những cảnh hồi tưởng về Biko và các sự kiện cho thấy sự đàn áp đối với người da đen ở Nam Phi. Một số người có thể cho rằng điều này nhằm khiến bộ phim trở nên hấp dẫn hơn, nhưng đối với tôi, phần thứ hai cũng lôi cuốn không kém, khi Woods và gia đình anh vạch ra một kế hoạch táo bạo để trốn thoát khỏi Nam Phi.

Những phút cuối cùng thật đau lòng đến mức tôi không kìm được nước mắt. Nhạc phim của George Fenton và Jonas Gwangwa chắc chắn có một phần đóng góp vào điều đó. Mặc dù tôi không phải là một fan hâm mộ của Fenton (tôi không thích nhạc phim "Gandhi" của ông), nhưng tôi nghĩ nhạc phim "Cry Freedom" là một trong những bản nhạc đẹp nhất từng được sáng tác cho điện ảnh. Nhờ âm nhạc kết hợp với những hình ảnh mạnh mẽ, bộ phim đôi lúc đạt đến những đỉnh cao cảm xúc phi thường.

"Cry Freedom" chắc chắn không phải là một bộ phim chỉ để xem vì Denzel Washington. Đây là một bộ phim đáng trân trọng trong toàn bộ nội dung của nó. Diễn xuất, kịch bản, âm nhạc, chỉnh sửa và quay phim hòa quyện với nhau trong một sự tổng hợp hoàn hảo để tạo nên một bản anh hùng ca về sức mạnh của tinh thần con người. Phim xứng đáng được xếp ngang hàng với những bộ phim như "The Pianist", "Life Is Beautiful" và "The Shawshank Redemption".
What a movie! I never imagined Richard Attenborough could have such a movie in him. Gandhi has always left me indifferent, apart from Ben Kingsley's performance, and I never considered Attenborough a particularly good filmmaker. But Cry Freedom held my interest like few movies have in recent times. It's an exciting, mesmerizing political movie with great performances by Kevin Kline and a young Denzel Washington.<br /><br />Kline plays Donald Woods, a South Africa newspaper editor who befriends the civil rights activist Steve Biko. It starts as a difficult friendship, for Woods sees Biko as a black supremacist preaching hatred against whites. But Biko, with his kind words, upbeat attitude and complete transparency, wins over Woods and introduces him to a reality about Apartheid that Woods knew nothing about.<br /><br />Biko is a decent, law-abiding citizen who altruistically stands up against all prejudice and the system that keeps down his people. One night, coming from an illegal meeting, he's arrested and beaten to death. The authorities try to hush up the matter because Biko has become a huge personality in South Africa. But through the efforts of Woods the truth comes out. But what should be a triumph only becomes a nightmare as Woods and his family become targets for the secret police.<br /><br />This movie has an interesting structure. It has in fact two narratives: first it narrates the life and death of Biko. It's an amazing first half, completely dominated by the charisma of Washington in what may be his greatest performance yet.<br /><br />The second half, no less interesting, narrates Woods attempt to escape from South Africa to publish a book about Biko. Woods has become an enemy of state, a banned person, which means he can't meet people or leave his country. Plus he's constantly spied by the police. Kevin Kline gives a great performance in this second half too.<br /><br />Although the first half is quite straightforward, the second does interesting things with editing, by giving flashbacks of Biko and of events that show the repression against the black South Africans. Some may argue this is to make it more interesting, but for me the second half just as captivating, as Woods and his family devise a bold plan to escape South Africa.<br /><br />The last minutes were so heartbreaking I was in tears. George Fenton and Jonas Gwangwa's score certainly had something to do with it. Although I've never been much of a fan of Fenton (cannot stand his Gandhi score), I do think the score for Cry Freedom is one of the most beautiful ever composed for cinema. The movie, thanks to the music married to the powerful images, at times reached incredible peaks of emotion.<br /><br />Cry Freedom is definitely not a movie just to watch because of Denzel Washington. This is a movie to be cherished in its entirety. Acting, writing, music, editing, cinematography come together in a perfect synthesis to create an ode to the power of the human spirit. This movie deserve a place alongside movies like The Pianist, Life Is beautiful and The Shawshank Redemption.