Nó nói về một tên trộm, Peter Ustinov, người đã xâm nhập vào một công ty Anh, Texa-Conn hoặc thứ gì đó, giả vờ là một chuyên gia máy tính và an ninh. Anh ta bí mật học cách hack vào máy tính, trong khi thu hút sự ngưỡng mộ của ông chủ Karl Malden, sự thù địch của đối thủ văn phòng Bob Newhart và tình yêu của cô thư ký vụng về Maggie Smith.

Một số chi tiết kinh doanh có phần mơ hồ đối với đôi mắt không hướng đến kinh doanh của tôi nhưng chúng đủ thuyết phục và tôi đã nắm được ý chính. Ustinov, tên tham nhũng Peter, thành lập các doanh nghiệp giả ở Paris, Rome và Stuttgart, và sử dụng máy tính Texa-Conn để gửi mọi loại tiền cho các cơ sở giả mạo này. Các công ty nước ngoài, tất nhiên, không có gì ngoài chính Ustinov, và địa chỉ là một căn gác nghệ sĩ bị bỏ hoang ở Paris, một tiệm cắt tóc ở Rome và một tiệm bánh ở Đức. Anh ta chỉ ghé thăm họ để thu thập các khoản thanh toán mà anh ta đã tự gửi cho mình.

Tôi nghĩ rằng tôi sẽ không thích nó trong vài phút đầu tiên vì nó có vẻ khá chậm chạp. Tôi mong đợi một cái gì đó có nhịp độ nhanh hơn và nhiều phẫn nộ hơn, theo hướng của "The Pink Panther" hoặc "The Lavender Hill Gang". Nhưng bộ phim này len lỏi vào lòng bạn khi bạn bắt đầu đánh giá cao sự hài hước kín đáo trong cốt truyện, nhân vật và đối thoại.

Có lẽ sẽ không hay nếu tiết lộ quá nhiều về những trò đùa tương đối tinh tế, nhưng đây là một số ví dụ về những trò đùa đáng chú ý hơn.

Ustinov nói với Thư ký Smith: "Cho tôi xem tài sản của các công ty này." Smith: "Tài sản? Đó là gì?" Ustinov: "Những con lừa cái nhỏ." Không có gì được làm từ cuộc trao đổi nhỏ này. Có một cảnh cắt nhanh và không có sự chậm trễ cho tiếng cười, điều này phù hợp vì phản ứng của bạn có nhiều khả năng là mỉm cười hơn là cười.

Ustinov tìm kiếm căn gác tồi tàn ở Paris. Nó bị phủ đầy mạng nhện. Những viên gạch bị rải rác khắp nơi và một vài bức tranh của người thuê nhà trước đây đã bị bỏ lại. Chủ nhà không nói tiếng Anh và Ustinov không biết tiếng Pháp. Ustinov chỉ vào một bức tranh giống như của trẻ em về một người phụ nữ khỏa thân và cười khúc khích, "Ah. Một fam fye-tal, phải không?" Chủ nhà cũng cười và trả lời: "Vous le prenez pour une anee?" Ustinov: "Oh - ANNIE, vậy đó là tên cô ấy!" Chủ nhà: "Oui?" Ustinov: "Entente cordiale!" (Những người bạn của tôi, nếu tôi viết sai giới tính, tôi xin lỗi.) Bob Newhart trong vai Willard Gnatpole (!) có tình cảm với Maggie Smith và được cho là đang đưa cô ấy về nhà nhưng lại nói với cô ấy rằng anh ta đang đi "con đường ngoạn mục". Ngay sau đó là một chuỗi các biển báo giao thông mang tính gợi cảm. "Cảnh báo." "Lay-By." "Nhường đường." "Nhường." Kết thúc bằng biển báo đầy quyền uy "DỪNG/TRẺ EM". Có một đoạn ghép khác khi kế hoạch của Ustinov sắp bị ban giám đốc phát hiện - những mái nhà mờ ảo, xe cảnh sát, một cái ôm tạm biệt từ Maggie, kết thúc bằng biển báo: TÙ, Wormwood Scrubs.

Và có lẽ tôi nên nhắc đến một điều nữa. Tôi vẫn không thể quên Malden trong vai ông chủ, tuyên bố quyết đoán, "Tôi không bao giờ đau khổ khi đưa ra quyết định", sau đó nhai một nắm thuốc và uống một cốc nước.

Diễn xuất chắc chắn là tuyệt vời. Đây là vai diễn hay nhất của Bob Newhart, ví dụ. Không phải là anh ta có nhiều vai diễn, và phạm vi của anh ta không rộng, nhưng anh ta hoàn hảo trong vai này. Bản nhạc của Laurie Johnson rõ ràng đã được đầu tư rất nhiều công sức. Cô ấy dường như đã viết một bản concerto ngắn cho sáo. Sự đam mê của Ustinov là âm nhạc và các doanh nghiệp nước ngoài của anh ta được dẫn dắt bởi những cái tên giả như Claude Debussy và Giacconino Rossini. Tổng thống giả mạo của Stuttgart là một người tên là Schmidt, và anh ta là một viên ngói bất thường. Maggi Smith xinh đẹp, quyến rũ, thuộc tầng lớp trung lưu, và hóa ra không ngốc nghếch như cô ấy tưởng.

Đáng yêu, theo cách riêng của nó, nhưng đừng mong đợi những màn hài kịch ngoạn mục.
It's about an embezzler, Peter Ustinov, who infiltrates a British company, Texa-Conn or something like that, posing as a computer whiz and security expert. He secretly learns to hack into the computer, while gathering the admiration of his boss, Karl Malden, the enmity of his office rival, Bob Newhart, and the love of his inept secretary, Maggie Smith.<br /><br />Some of the business details were a little murky to these non-business-oriented eyes but they're believable enough and I got the general idea. Ustinov, the peculating Peter, establishes phony businesses in Paris, Rome, and Stuttgart, and uses Texa-Conn's computer to send all kinds of money to these ersatz establishments. The overseas companies, of course, consist of nothing more than himself, Ustinov, and the addresses are an abandoned artist's loft in Paris, a barber shop in Rome, and a bakery in Germany. He simply visits them to collect the checks he's sent himself.<br /><br />I didn't think I'd like it for the first few minutes because it seemed rather on the slow side. I was expecting something with a faster tempo and more outrage, along the lines of "The Pink Panther" or "The Lavender Hill Gang." But this film insinuates itself into your good graces as you come to appreciate the understated humor in the plot, the characterizations, and the dialog.<br /><br />Probably it would be a bad idea to give away too many of the relatively subtle gags but here are some examples of the more noticeable.<br /><br />Ustinov to Secretary Smith: "Let me have the assets of these companies." Smith: "Assets? What are they?" Ustinov: "Little female donkeys." Now, nothing is made of this little exchange. There's a quick cut and no delay for any laughter, which is appropriate because one's reaction is more likely to be a smile than a laugh.<br /><br />Ustinov searches out that crummy loft in Paris. It's covered with cobwebs. Bricks are strewn around and a couple of the former occupant's paintings have been left behind. The landlord doesn't speak English and Ustinov knows no French. Ustinov points to a child-like painting of a nude woman and chuckles, "Ah. A fam fye-tal, eh?" Landlord chuckles too, replies: "Vous le prenez pour une anee?" Ustinov: "Oh -- ANNIE, so that's her name!" Landlord: "Oui?" Ustinov: "Entente cordiale!" (Mes amis, if I got those genders wrong, je m'excuse.) Bob Newhart as Willard Gnatpole (!) has the hots for Maggie Smith and is supposed to be driving her home but tells her he's taking "the scenic route." There is an immediate sequence of suggestive traffic signs. "Caution." "Lay-By." "Give Way." "Yield." Ending with the imperious "STOP/CHILDREN." There's another montage when Ustinov's scheme is about to be discovered by the board of directors -- blurry rooftops, police cars, a farewell embrace from Maggie, ending with a sign: PRISON, Wormwood Scrubs.<br /><br />Well, maybe one more. I still can't get over Malden as the boss, declaring decisively, "I never agonize over decisions," then gulping a handful of pills and washing them down with a glass of water.<br /><br />The acting is unarguably fine. It's Bob Newhart's best role, for instance. Not that he had that many, and not that his range wasn't limited, but he's perfect in this part. The musical score by Laurie Johnson obviously had a good deal of effort put into it. She seems to have written a brief concerto for flute. Ustinov's passion is music and his overseas establishments are headed by false names like Claude Debussy and Giacconino Rossini. Stuttgart's phony president is somebody named Schmidt, and he's an anomalous clinker. Maggi Smith is pretty, sexy, bourgeois, and turns out to be not nearly so dumb as she seems.<br /><br />Delightful, in its own quiet way, but don't expect comic fireworks.