Cuối cùng, chúng ta đã có một bộ phim hạng III dành cho mùa hè năm 2006. Được tạo nên từ sự kết hợp giữa sự tàn nhẫn, tội phạm và đam mê, Dog Bite Dog không chỉ có một cái tên phù hợp mà còn có sự chỉ đạo linh hoạt, kỹ thuật quay phim xuất sắc và những diễn xuất đáng nể của hầu hết các diễn viên tham gia. Tất nhiên, phải có một điểm yếu nào đó, và ở đây được thể hiện qua một số điểm mâu thuẫn rõ ràng, nhưng nói chung, Dog Bite Dog đại diện cho tinh thần trưởng thành mà chúng ta muốn thấy nhiều hơn trong dòng phim chính thống của Hồng Kông.

Bộ phim cũng đánh dấu sự trở lại được mong đợi của Edison Chen, người đã vắng bóng từ sau sự cố "Initial D" năm ngoái. Sự nam tính kín đáo của Chen đã tạo nên một hiệu ứng tuyệt vời cho bộ phim, nhưng nếu không có đối thủ diễn xuất cùng anh là Sam Lee, người có khả năng chuyển đổi giữa hài kịch vật lý (Crazy 'N' the City, No Problem 2) và sự đe dọa điên loạn, bộ phim sẽ không thành công như vậy. Đây là vai diễn mạnh mẽ nhất của Lee kể từ "Made in Hong Kong".

Cả hai người cùng nhau tạo nên Dog Bite Dog, và hy vọng rằng Edison sẽ có một khởi đầu dễ dàng hơn từ bây giờ: sự góp mặt của anh đã biến những dự án như "Princess D" và loạt phim "Infernal Affairs" thành công, nhưng anh vẫn là một hiện tượng hiếm hoi.

Khi bắt đầu, Dog Bite Dog trình diễn một số hình ảnh mê hoặc, chơi đùa với ánh sáng, bóng tối và góc quay một cách tuyệt đẹp. Nhạc phim tăng cường hiệu ứng khí quyển, góp phần vào bầu không khí siêu thực mà bộ phim truyền tải. Nhiều yếu tố trong sự kết hợp này có thể là nhờ vào nhà biên kịch Matt Chow, người trước đây đã tham gia vào bộ phim kinh dị tương tự "Three Extremes". Dog Bite Dog giữ lại nhiều đặc điểm từ dự án kinh dị đó, chẳng hạn như khung cảnh đô thị hoang tàn và một bầu không khí kỳ lạ ẩn nấp quanh góc đường.

Tuy nhiên, hãy yên tâm, đây không phải là một bộ phim kinh dị, mà là một hành trình được đi trước bởi bộ phim kinh điển "One Nite in Mongkok", mặc dù từ một góc nhìn đồi trụy hơn nhiều. Thay thế cho nhân vật Daniel Wu là một kẻ giết người từ đất liền do Edison thủ vai, một cỗ máy giết người không tên tuổi đến từ thế giới ngầm Campuchia. Được gửi đến Hồng Kông để thực hiện một mục tiêu duy nhất, kẻ giết người gần như im lặng này đã giải quyết công việc ngay khi vừa đến, một quá trình được miêu tả một cách lạnh lùng nhờ vào hình ảnh tuyệt vời của bộ phim.

Mặc dù được nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ để trở thành một kẻ giết người chuyên nghiệp, nhưng Edison, với tên gọi là con chó hoang, vẫn có những điểm yếu của con người và để lại dấu vết, được một đội CID do Lam Suet, một diễn viên quen thuộc trong các bộ phim về xã hội đen, và Wayne Lai, một ngôi sao truyền hình, phát hiện ra. Tuy nhiên, Sam Lee, với vai thám tử Wai, là người dẫn dắt cuộc điều tra, tiết lộ mình là một người có vấn đề về tâm lý nhưng vẫn là một cảnh sát giỏi. Chúng ta dần dần biết được xung đột nội tâm của Wai xuất phát từ quá khứ của cha anh, một cảnh sát tham nhũng, và những con quỷ đó đã thúc đẩy anh trong cuộc truy đuổi không ngừng nghỉ.

Một số vụ giết người đã xảy ra, vì Edison dường như không chấp nhận việc bắt sống. Bộ phim có một lượng bạo lực đáng kể, mặc dù máu me được giảm bớt ở một số nơi, và ngôn ngữ người lớn chỉ xuất hiện một cách ngắn gọn. Một lần nữa, không có cảnh khỏa thân, khiến người ta kết luận rằng các bộ phim hạng III hiện nay được xếp hạng một cách vội vàng. Tuy nhiên, Dog Bite Dog là một bộ phim rạp trưởng thành tương đối, và chúng ta hoan nghênh sự ra đời của nó.

Trong những cảnh đánh nhau, đâm, chém và bắn, ngay cả một kẻ giết người chuyên nghiệp cũng cần có tình yêu, và giống như Daniel Wu có Cecilia Cheung trong "One Nite", Edison cũng có một người yêu, do tân binh Pei Pei thủ vai. Cô ấy gặp Edison tại một bãi rác lạ lùng bị bỏ hoang, bị cha cô ngược đãi đến mức điên loạn và khao khát được trốn thoát. Khi kẻ giết người bỏ trốn khỏi Hồng Kông, anh ta đồng ý mang cô đi cùng, và họ cùng nhau chạy trốn, tình yêu nảy nở trên đường đi. Mặc dù bộ phim không tập trung vào những cảnh tình cảm, nhưng trái tim chúng ta vẫn dành cho nhân vật bi thảm của Pei Pei và sự đau khổ không ngừng của cô ấy. Cô ấy thể hiện xuất sắc vai diễn của một người anh hùng vừa nhút nhát vừa dũng cảm, khẳng định rằng trong bộ phim này, không có kẻ xấu hay người tốt, điều này được chứng minh qua kết thúc đầy tỉnh táo.

Đạo diễn Cheang Soi đã từng thực hiện những bộ phim như "Home Sweet Home" và "Love Battlefield" với Eason Chan, và cả hai bộ phim này có thể được cho là đã bị Dog Bite Dog vượt qua về mặt bầu không khí u ám. Cheang đã giữ cho Dog Bite Dog trôi chảy trong suốt bộ phim, và xét đến nhiều yếu tố khác nhau, anh đã đạt được những tiêu chuẩn phê bình được đặt ra bởi những người như Johnny To trong tác phẩm kinh điển về đêm "The Mission". Tuy nhiên, vẫn có một vài lỗi nhỏ, chẳng hạn như Edison lắc đầu để thoát khỏi một phát súng trúng vào ngực, nhưng những lỗi này có thể tha thứ được.

Dog Bite Dog đánh dấu sự trở lại vinh quang của hai diễn viên trẻ tài năng, điều mà Hồng Kông cần nếu chúng ta muốn hồi sinh lại thời hoàng kim của điện ảnh thành phố này. Bộ phim không nổi bật về mặt cốt truyện, nhưng lại mạnh mẽ trong diễn xuất và phong cách, được nâng đỡ bởi khả năng diễn xuất xuất sắc và một con mắt tinh tế trong việc tạo ra những hiệu ứng thị giác và thính giác tuyệt vời.

Hồng Kông có một truyền thống lâu đời về những câu chuyện liên quan đến bản chất đêm tối của thành phố, và Dog Bite Dog là một sự tôn vinh đáng yêu cho truyền thống đó, tạo nên một màn trình diễn vững chắc, mặc dù không phải là một kiệt tác.

Đánh giá: * * * *
Finally we have before us a Category III movie for the summer 2006 season. Made of equal parts cruelty, crime and passion, Dog Bite Dog benefits not merely from an apt title, but also flexible direction, superb cinematography and respectable performances from most involved. Of course there has to be a catch, manifested here in the form of several glaring inconsistencies, yet all told DBD represents the mature spirit we'd love to see more of in the HK mainstream.<br /><br />It also marks the heralded return of Edison Chen, long absent since the Initial D debacle of a year ago. Chen's reserved machismo does wonders for the movie, yet would have had it rough without opposite Sam Lee, whose knack for alternating between physical comedy (Crazy 'N' the City, No Problem 2) and lunatic menace has culminated in the strongest role we've seen from him since Made in Hong Kong.<br /><br />Together, the duo makes Dog Bite Dog, and hopefully Edison's going to get an easier break from now on as a consequence: his touch transformed projects from Princess D to the Infernal Affairs saga, and still he remains a rare occurrence.<br /><br />Mostly upon commencing, DBD showcases some mesmerizing imagery, playing gorgeous tricks with light, shadow and perspective. The soundtrack boosts this atmospheric effect, adding to the overall unreal mood the film purveys. Much of the resultant combination probably has to do with writer Matt Chow, previously engaged in likewise gruesome Three Extremes. Dog Bite Dog retains numerous traits recalled from that horror project, namely rundown urbanscapes and a pervasive air of something eerie lurking round the corner.<br /><br />Rest assured, though, this isn't a horror movie, instead following a path trodden before by classic One Nite in Mongkok, albeit from a miles more perverse angle. Replacing Daniel Wu's reluctant mainland assassin character we have Edison, playing a nameless killing machine hailing from Cambodia's underworld. Sent Hong Kong-way to execute a single target, the nearly silent assassin takes care of business immediately upon arrival, a process chillingly depicted courtesy of the film's brilliant visuals.<br /><br />Although weaned from childhood to become a professional killer, Edison's eponymous wild dog still has human weaknesses and leaves a trail, picked up on by a CID team sent to investigate. This assembly features a nice cameo by mob-movie stalwart Lam Suet, and good support from TV star Wayne Lai. However, Sam Lee's renegade officer Wai leads the charge, revealing himself to be a highly disturbed individual but excellent cop nonetheless. We gradually learn Wai's inner-conflict stems from his father's police corruption background, evoking demons handy in the relentless pursuit that ensues.<br /><br />A minor body count transpires, as Edison seems to consider taking prisoners a no-no. There's quite the violence quotient in store, even though gore per se feels toned down in places, and adult language only makes a token appearance. Once more, no nudity, leading one to conclude Cat III's are being handed these days a bit hastily. Still, DBD's a relatively mature theatrical release, and we applaud its arrival.<br /><br />In between the fighting, stabbing , hacking and shooting, even a career murderer needs some romance, and just like Daniel Wu had Cecilia Cheung in One Nite, so does intrepid Mr. Chen get a sweetheart, done beautifully by new comer Pei Pei. Her unnamed character (lots of anonymity in this one) meets Edison's at a strangely deserted landfill, abused by her father to the point of repulsive madness and yearning for escape. When the killer ditches HK, he agrees to take her with him, and they go on the run together, love blooming en route. While the movie doesn't linger on lovey-dovey stuff, our hearts go out to Pei Pei's tragic character and her endless suffering. She renders the timid but valiant protagonist amazingly well, establishing that there aren't any good or bad guys here, evinced by the highly sobering finale.<br /><br />Director Cheang Soi's portfolio includes recent suspense thriller Home Sweet Home and Love Battlefield with Eason Chan, two numbers likely surpassed in most accounts by Dog Bite Dog's sinister demeanor. Cheang manages to keep DBD flowing throughout, and considering the many parts in play here, stands up to critical standards erected by people like Johnny To in his watershed nocturnal epic The Mission. A couple of glitches do come about, to wit Edison miraculously shrugging off a shot to the chest, but these are highly forgivable.<br /><br />Marking triumphant returns for two young, talented performers of the kind Hong Kong needs if we want the city's movie heyday to come back, Dog Bite Dog doesn't stand out for story. Its forte lies in strong portrayals and style, buoyed along on the strength of thespian muscle and a keen eye for visual and auditory finesse.<br /><br />HK has a long, time-honored tradition of stories to do with the city's nighttime alter-ego, something Dog Bite Dog upholds lovingly, amounting to a solid run if not an outright masterpiece.<br /><br />Rating: * * * *