Tôi thực sự yêu thích những bộ phim tài liệu của Malle. Chúng thật tự nhiên và đơn giản nhưng vẫn rất hấp dẫn. Tôi không biết tại sao bộ phim tài liệu này lại hay đến vậy. Nó nói về Glencoe, Minnesota. Nơi đây có 5000 người sinh sống và chẳng có gì đặc biệt cả. Nhưng Malle vẫn có thể khiến nó trở nên thú vị và hấp dẫn. Tình yêu của ông dành cho nhân loại, ngay cả đối với những kẻ phân biệt chủng tộc hay đồng tính luyến ái, thật mãnh liệt đến mức bạn không thể không yêu mến họ.

Malle đã quay phần lớn bộ phim vào năm 1979. Ông quay lại 6 năm sau để xem có gì thay đổi. Bộ phim vẫn hay ngay cả khi không có đoạn quay sau đó, nhưng sự bổ sung nhỏ này đã khiến nó trở nên tuyệt vời. Có thể nhiều người nghĩ Malle chỉ làm điều tương tự như trong loạt phim Up, nhưng thực tế lại không phải vậy. Loạt phim Up tập trung vào những con người, còn Malle lại quan tâm nhiều hơn đến những gì đã xảy ra với cộng đồng này, thay vì từng cá nhân. Và sự thay đổi là rất lớn. Năm 1985 là thời kỳ Reagan, và những người nông dân đang phải chịu đựng. Một cộng đồng từng tự hào giờ đây chẳng ai còn hy vọng về tương lai, và bố mẹ họ chỉ mong con cái mình được học hành và tìm một công việc khác ngoài nông nghiệp.

Phim tài liệu này vẫn rất phù hợp với thời nay. Khủng hoảng tài chính ngày nay bắt nguồn từ những gì xảy ra vào thời điểm đó. Hãy lắng nghe những lời cuối cùng trong phim, được nói bởi một luật sư lớn tuổi từ thị trấn (năm 1985):

"Tôi vẫn nuôi hy vọng về đất nước này vì những điều đang diễn ra hiện nay chỉ có thể được tôi miêu tả là sự tham lam. Một quốc gia không thể tồn tại lâu với sự tham lam đó, đặc biệt là một nền dân chủ... Có nhiều điều tốt đẹp và nhiều người tốt ở đất nước này, và họ sẽ không ủng hộ triết lý tham lam đang lan tràn hiện nay. Nó thật khủng khiếp."

Thật không may, phải mất hơn 20 năm và rất nhiều khó khăn, nỗi đau đầu mới có thể thay đổi được điều đó.
I just love Malle's documentaries. They are so effortless and simple but still so fascinating. I have no idea why this documentary works. It is about Glencoe, Minnesota. 5000 people live there and nothing happens, really. But still Malle manages to make it fascinating and interesting. His love for humanity, even racist or homophobic people, is so overwhelming that you just can't help but also to fall in love with them too. <br /><br />Malle filmed most of it in 1979. He came back 6 years later to see what had changed. This would have been a good film without the material 6 years later but this small addition makes it great. It may sound like Malle was just doing what has been done in the Up series but in fact it is not. The Up series are about people. Malle's emphasis is not so much on what happened to each person but what has happened to this community. And the change is great. 1985 is the Reagan era and the farmers are suffering. Once a proud community, now no one sees much future at all and parents hope their children will educate them self and do something else than farming. <br /><br />This documentary is quite relevant today. Our financial crises today started because of what was happening then. Just take a look to these final words in the film, spoken by an older lawyer from the town (in 1985):<br /><br />"Well I have high hopes for this country because the things that are going on right now can only be characterized in my mind as an obsession with greed. And a nation doesn't live long with that obsession. And particularly a democracy that... There's good - there's good - a lot of good in this country and a lot of good people and they aren't gonna - they aren't gonna subscribe to this philosophy of greed that's going on now. It's horrible."<br /><br />Unfortunately it took more than 20 years and a hell of a headache before that happened.