Khi tôi đến cửa hàng video để thuê một bộ phim, tôi thường tin tưởng vào đánh giá của IMDb về một bộ phim và, cho đến bộ phim này, chưa bao giờ xem một bộ phim được xếp hạng 7.0 trở lên trên trang web mà tôi không thích.<br /><br />Sidney Lumet, một đạo diễn huyền thoại của một số bộ phim hay nhất của thế kỷ 20, đã phạm một sai lầm nghiêm trọng ở đây bằng cách tạo ra một trong những sai lầm lớn nhất mà một nhà làm phim có thể mắc phải: tạo ra một dàn diễn viên với những nhân vật khó chịu, không có điểm gì cứu vãn được.<br /><br />Tôi thích những bộ phim có nhân vật có khiếm khuyết, nhưng cho dù tính cách của ai đó có đen tối đến đâu, chúng ta vẫn có một chút ánh sáng trong đó, chúng ta đều là những sắc thái xám với một số người tối hơn hoặc sáng hơn những người khác. Ông Lumet đã vượt qua ranh giới này bằng cách tạo ra những nhân vật hoàn toàn không cảm thông và gần như là những nhân vật đen tối, masochistic.<br /><br />Ethan Hawke trong vai Hank là một người đàn ông 30 tuổi, luôn than vãn, thiếu trưởng thành, thiếu trách nhiệm, ly hôn với một người vợ ghét anh ta và một cô con gái nghĩ anh ta là một kẻ thua cuộc, và anh ta đúng là như vậy. Sự do dự và sẵn sàng để người khác làm công việc bẩn thỉu cho mình vì anh ta quá hèn nhát để tự làm điều đó đã trực tiếp dẫn đến kế hoạch cướp ngân hàng của họ bị phá sản và mẹ anh ta bị giết. Đến khi anh ta đối đầu với anh trai mình vào cuối bộ phim, nó lại càng đáng thương hơn là đáng khích lệ. Ethan Hawke diễn xuất tốt trong vai diễn của mình, nhưng không được nhiều để làm việc với vì anh ta được miêu tả là người luôn bị đạp xuống và không quan tâm đến việc có một chiếc giày luôn bị đạp xuống đó.<br /><br />Nói về vợ của nhân vật anh ta, cô ấy cũng tệ không kém. Gần như mọi cảnh quay có cô ấy trong phim đều là cô ấy mắng nhiếc anh ta vì tiền thuê nhà và tiền trợ cấp con cái, và tiếp tục dập tắt lòng tự trọng vốn đã không tồn tại của anh ta bằng những lời lăng mạ. Thật vậy, đó là tất cả những gì nhân vật cô ấy làm. Hành vi giống như phù thủy của cô ấy gần như là độc ác.<br /><br />Albert Finney vào vai Charles, cha của họ, và mặc dù ông Finney là một diễn viên tuyệt vời trong nhiều thập kỷ, nhưng ông dành khoảng 90% thời gian trong phim với cùng một vẻ mặt nửa cau có như thể ông đang bị táo bón nghiêm trọng nhất thế giới. Đối với một người đã là diễn viên trong thời gian dài như ông Finney, ông ta có lẽ sẽ giỏi hơn trong việc thể hiện cảm xúc. Mặc dù ông không thể hiện nhiều, nhưng nhân vật của ông được cho là đang đau buồn và đầy giận dữ. Và khi ông ta giết Andy vào cuối phim, nó giống như Tiến sĩ Frankenstein đang chấm dứt nỗi đau khổ của con quái vật mà ông ta đã tạo ra.<br /><br />Marisa Tomei không có nhiều việc để làm với nhân vật của cô ấy. Bị mắc kẹt trong một cuộc hôn nhân không hạnh phúc với Andy và có quan hệ tình cảm với anh trai anh ta vì một lý do không thể hiểu nổi. Khi thế giới của Andy bắt đầu mất kiểm soát, cô ấy đã nhảy tàu một cách hợp lý, nhưng điều đó không khiến cô ấy ít ích kỷ hoặc vị kỷ hơn bất kỳ nhân vật nào khác trong phim, nhưng có lẽ là người có nhiều lý trí nhất, ít nhất.<br /><br />Và cuối cùng, chúng ta đến với Andy, do Philip Seymour Hoffman thủ vai, là lý do duy nhất tôi cho bộ phim này 3 sao thay vì 1. Diễn xuất của anh ấy trong vai một nhân viên tài chính nghiện heroin, tham ô, người đã lên kế hoạch "tội phạm hoàn hảo" để cướp cửa hàng trang sức được bảo hiểm của bố mẹ anh ta nhưng bị hỏng, là mê hoặc. Sự suy đồi từ một nhà hoạch định bình tĩnh, có kế hoạch khiếm khuyết đến một kẻ giết người điên loạn, mất kiểm soát là đáng tin và bi thảm. Nhân vật của Hoffman cuối cùng trở thành nhân vật phản diện chính của bộ phim, nhưng thật khó để chống lại anh ta khi những lựa chọn khác là một người anh em trai bị tước bỏ cảm xúc và một người cha mà sự nuôi dạy con cái kém sớm của ông đã dẫn đến sự tâm thần và vô tình giết mẹ mình.<br /><br />Cuối cùng, bộ phim này chỉ thực sự đáng xem vì diễn xuất tuyệt vời của PSH và bản chất của một vụ tai nạn gia đình. Chỉ đừng mong đợi có những nhân vật nào đáng để cổ vũ, vì thực sự không có.
When I go out to the video store to rent a flick I usually trust IMDb's views on a film and, until this one, had never seen a flick rated 7.0 or above on the site I did not enjoy.<br /><br />Sidney Lumet, a legendary director of some of the best films of the 20th century, really misstepped here by making one of the biggest mistakes a filmmaker can: filling a film's cast with thoroughly unlikeable characters with no real redeeming qualities whatsoever.<br /><br />I like films with flawed characters, but no matter how dark someone's personality is we all have a bit of light in there too, we're all shades of gray with some darker or brighter than others. Mr. Lumet crossed this line by filling this movie with totally unsympathetic and almost masochistic pitch-black characters.<br /><br />Ethan Hawke's Hank is a 30-something whining, immature, irresponsible man-child divorced from a marriage with a wife that hates him and a daughter who thinks he's a loser, which he very much is. His indecisiveness and willingness to let others do the dirty work for him because he's too cowardly to do it himself leads directly to their bank robbery plan falling apart and mother getting killed. By the time he stands up to his older brother at the end of the film, it's more pathetic than uplifting. Ethan Hawke plays his character well, but isn't given much to work with as he is portrayed as someone with a boot perpetually stamped on their face and he doesn't' particularly care that it's there.<br /><br />Speaking of which his character's wife is equally as bad. Just about every single shot of the film she's in is her verbally berating him for rent and child support money and further grinding in his already non-existent self-esteem with insults. Seriously, that's just about all the character does. Her harpy-like behavior borders on malevolent.<br /><br />Albert Finney plays their father Charles, and while Mr. Finney has been a great actor for many decades, he spends about 90% of this film with the same mouth open half-grimace on his face like he's suffering from the world's worst bout of constipation. For someone who's been an actor as long as Mr. Finney, you think he'd be more apt at emoting. Even though he doesn't show it much, his character is supposedly grief stricken and anger-filled. And when he smothers Andy at the film's conclusion it's akin to Dr. Frankenstein putting the monster he helped create out of it's own misery.<br /><br />Marisa Tomei isn't given much to do with her character. Stuck in an unhappy marriage with Andy and having an affair with his brother for some unfathomable reason. When Andy's world begins to spiral out of control she logically jumps ship, but it really doesn't make her any less selfish or self-serving than any other character in the film, but probably the one with the most common sense at least.<br /><br />And finally we come to Andy, played by the always good Philip Seymour Hoffman, is the only reason I rated this film a 3 instead of a 1. His performance of the heroin-addicted, embezzling financial executive who's "perfect crime" of robbing his parent's insured jewelry store goes awry is mesmerizing. His descent from calm master planner of a flawed scheme to unstable, deranged homicidal maniac is believable and tragic. Hoffman's character ends up being the film's chief villain, but it's hard to root against him given the alternatives are an emotionally castrated little brother and a father who's self-admitted poor early parenting led to his son's eventual psychosis and indirect, unintentional murder of his mother.<br /><br />Ultimately this film is really only worth watching for PSH's great performance and it's family train wreck nature. Just don't expect there to be any characters worth cheering for, because there really aren't.