Một trong những bộ phim kinh dị độc lập yêu thích nhất của tôi, tệ hại đến mức hài hước và đáng yêu, là một kiệt tác kinh dị đáng sợ được phát hành bởi Crown International Pictures hùng mạnh và sinh sản. Phim được chiếu tại nhiều rạp chiếu phim ngoài trời vào những năm 70 và được phát lại nhiều lần trên các kênh truyền hình cáp nhỏ trong những năm 80. Tôi đã xem bộ phim kinh dị tuyệt vời này vào một buổi tối thứ Bảy định mệnh khi còn là thiếu niên và từ đó luôn có một tình cảm sâu sắc, mặc dù hoàn toàn phi lý, dành cho nó.

Một thiên thạch rơi từ trời và đâm vào mặt nước yên tĩnh của một hồ nước ngọt, khiến quả trứng khủng long đã ngủ quên từ lâu nở ra. Tất nhiên, chú khủng long con ngay lập tức lớn lên thành một sinh vật khổng lồ, di chuyển bằng cách lắc lư, ngáp ngáp và nghiến răng, với những chiếc vây ngốc nghếch, cổ dài và miệng đầy những chiếc răng nhỏ, sắc nhọn giống như vách đá. Kẻ họ hàng phía Nam của Quái vật Hồ Loch Ness bắt đầu ăn thịt những người dân địa phương không may mắn ở thị trấn nghỉ dưỡng hẻo lánh, yên bình trước đây. Cảnh sát trưởng Richard Cardella, cùng với cặp anh em hướng dẫn đánh cá ngốc nghếch và hài hước Glenn Roberts và Mark Seigel, cô bạn gái cá tính Kacey Cobb và nhà khoa học ngốc nghếch Bob Hyman, phải tìm ra cách đối phó với sinh vật này trước khi nó ăn hết những du khách và ngư dân, khiến ngành du lịch của thị trấn bị ảnh hưởng.

Đạo diễn/đồng biên kịch William R. Stromberg thể hiện sự vô năng tuyệt vời và thiếu hiểu biết hoàn toàn về nhịp độ, bầu không khí, cấu trúc truyện chặt chẽ và đặc biệt là khả năng diễn xuất của dàn diễn viên nghiệp dư không có kinh nghiệm. Các diễn xuất đều tệ hại: Cardella quá nhạt nhẽo và cứng nhắc để trở thành một anh hùng, trong khi những trò hề ngớ ngẩn của Roberts và Seigel khiến người xem cảm thấy khó chịu - bạn không cười cùng họ mà là cười họ, đặc biệt là khi hai tên ngốc này phát hiện ra một cái đầu bị cắt rời đang trôi lên xuống trong hồ nước đục. Thêm vào đó, một cốt truyện phụ vụ về một tên tội phạm nguy hiểm bị mất tích dẫn đến một cảnh cướp siêu thị vụng về, biến thành một vụ thảm sát mini khi một cô gái trẻ ngắt quãng vụ cướp. Cuộc rượt đuổi xe hơi cũng bị xử lý kém; nó quá yếu ớt và không ấn tượng, khiến người xem cảm thấy nhẹ nhõm hơn là sợ hãi khi con quái vật đột ngột xuất hiện và ăn thịt tên tội phạm. Ngoài ra, con khủng long hoạt hình bằng kỹ thuật dừng hình của David Allen thực sự đáng sợ, toát lên một sức hút nguyên thủy, tính cách bò sát tinh nghịch và sự hiện diện áp đảo, khiến những nhân vật con người đáng kinh ngạc trở nên nhàm chán và tầm thường. Và đối với kết thúc hào hứng khi cảnh sát trưởng đối đầu với con quái vật bằng máy ủi đất, từ khóa cho cuộc đối đầu thú vị này là "Tuyệt vời".
One of my all-time favorite so-laughably-lousy-that-it's-totally-lovable el cheapo and stinko nickel'n'dime independent horror creature features, an enjoyably dreadful marvel that was released by the formidably fecund exploitation outfit Crown International Pictures so it could play numerous crappy double bills at countless drive-ins back in the 70's and eventually wound up being rerun like crazy on several small-time secondary cable stations throughout the 80's. I naturally first saw this gloriously ghastly abomination on late-night television one fateful Saturday evening while in my early teens and have had a deep-seated, albeit completely irrational abiding fondness for it ever since.<br /><br />A meteorite falls out of the sky and crashes into the still waters of a tranquil country lake, thereby causing a heretofore dormant dinosaur egg to hatch. Of course, the baby dino immediately grows into a gigantic waddling, grunting, teeth-gnashing prehistoric behemoth with goofy flippers, an extended neck and a huge mouth full of little sharp, jagged, stalagmite-like chompers. Our Southern-fried male cousin to the Loch Ness Monster promptly starts chowing down on various luckless local yokel residents of a previously quiet and sleepy hillbilly resort town. It's up to drippy stalwart sheriff Richard Cardella, assisted by the painfully idiotic hayseed comic relief brotherly fishing guide duo of Glenn Roberts and Mark Seigel, feisty gal pal Kacey Cobb and terminally insipid nerdy scientist Bob Hyman, to get to the bottom of things before the over-sized gluttonous Jurassic throwback ruins the tourist trade by eating all the campers and fisherman that the hick hamlet makes its cash off of.<br /><br />Director/co-screenwriter William R. Stromberg displays a wonderfully woeful and thoroughly clueless incompetence when it comes to pacing, atmosphere, taut narrative construction and especially eliciting sound, credible acting from his hopelessly all-thumbs rank amateur community theater level cast. The performances are uniformly abysmal: Cardella is way too bland and wooden to cut it as a solid heroic lead while the pitifully dopey redneck comic antics of Roberts and Seigel provoke groans of slack-jawed disbelief -- you aren't laughing with these two atrociously mugging clods so much as at them, particularly when the insufferable imbeciles discover a severed head bobbing up and down in the murky lake water. Better yet, a clumsily integrated sub-plot concerning a vicious on-the-loose criminal leads to a spectacularly ham-fisted supermarket hold-up scene which degenerates into a hilariously stupid mini-massacre when a young lady shopper interrupts the stick-up artist in mid-robbery! A subsequent car chase is likewise severely bungled as well; it's so limply staged and unimpressive that one feels more relieved than scared when the monster abruptly pops up to devour the nefarious fugitive. Moreover, David Allen's funky herky-jerky stop motion animation dinosaur is the authentic gnarly article, projecting a certain raw charisma, sneaky reptilian personality and overall forceful screen presence which makes all the horrendously underwhelming human characters seem like pathetically unbecoming nobody bores in comparison. And as for the rousing conclusion where the sheriff takes on our slavering beastie with a bulldozer, the operative word for this thrilling confrontation is boffo all the way.