Tôi có cảm giác những người tham gia làm phim "Surviving Christmas" không suy nghĩ nhiều về bộ phim này. Nhân vật rất thiếu nhất quán và cốt truyện rất khó hiểu, bộ phim giống như bản thảo sơ sài của một kịch bản được ghép lại với nhau chỉ dựa trên ý tưởng đơn giản là một người đàn ông giàu có trả tiền cho một gia đình để ông có thể cùng họ đón Giáng Sinh.

Ben Affleck vào vai Drew Latham, hình ảnh điển hình của Hollywood về một giám đốc quảng cáo giàu có và kiêu ngạo, người mua mọi thứ trong cuộc sống bằng tiền. Bạn gái anh ta, Missy, bỏ anh ta ngay trước Giáng Sinh vì cô ấy cảm thấy ghê tởm khi Drew muốn đưa cô ấy đến Fiji cho Giáng Sinh, mà cô ấy gọi là "ngày lễ dành cho gia đình", và thực tế là Drew chưa bao giờ giới thiệu cô ấy với gia đình anh ta. Sau này chúng ta mới biết rằng cha của Drew bỏ đi khi anh ấy 4 tuổi, và mẹ anh ta đã chết, vì vậy thật khó hiểu tại sao anh ấy không đơn giản nói rằng mình không có gia đình, thay vì để bạn gái mình tin rằng anh ấy không quan tâm đến gia đình.

Vì sợ phải ở một mình vào Giáng Sinh, Drew tìm đến bác sĩ tâm lý của Missy (tôi không biết tại sao), người đề nghị anh ta thực hiện một nghi lễ tha thứ tại ngôi nhà thời thơ ấu của mình. Khi gặp gia đình Valcos, gia đình sống trong ngôi nhà thời thơ ấu của anh ta, Drew đề nghị họ 250.000 đô la để giả vờ là gia đình anh ta, để anh ta có thể sống lại những kỷ niệm thời thơ ấu vui vẻ. Anh ta giận dữ khi sau đó phát hiện ra họ có một cô con gái lớn, Alicia (Christina Applegate), vì anh ta "không có chị gái", và thậm chí còn viết một kịch bản cho gia đình phải tuân theo để họ giống như gia đình "thật" của anh ta hơn. Tất cả những điều này đều không có ý nghĩa gì khi Drew tiết lộ rằng anh ta lớn lên mà không có gia đình ngoài mẹ của mình.

Nhân vật Alicia cũng không thể giải thích được, cô ấy bực bội vì gia đình mình đã chấp nhận tiền của Drew, và từ chối đóng vai trò cùng với anh ta. Nhưng không có lý do gì, cô ấy đột nhiên bắt đầu thích Drew, và chỉ trong vài phút, cô ấy chuyển từ ghét anh ta đến đóng vai bạn gái anh ta. Drew là một kẻ ngốc hoàn toàn trong suốt bộ phim đến nỗi câu chuyện buồn về những Giáng Sinh cô đơn thời thơ ấu của anh ta cũng không gây ra sự đồng cảm; tôi gần như ước anh ta kết thúc bằng câu, "Tôi đùa thôi! Lý do thực sự tôi không gặp gia đình mình là vì họ đều có lệnh cấm tiếp cận đối với tôi!" (2/10)
I get the feeling that those involved in making "Surviving Christmas" didn't put much thought into the movie. The characters are so inconsistent and the plot makes so little sense that the movie played like a rough draft of a script thrown together with little but the one-liner concept of a rich guy paying a family to let him spend Christmas with them.<br /><br />Ben Affleck portrays Drew Latham, the typical Hollywood image of a wealthy, egotistical advertising executive who buys his way through life. His girlfriend, Missy, leaves him shortly before Christmas because she's disgusted that Drew wanted to take her to Fiji for Christmas, which she calls "the family holiday," and the fact that Drew has never introduced her to his family. We later find out that Drew's father left when he was 4 years old, and his mother is dead, so it's a mystery why he doesn't just say that he has no family, rather than allow his girlfriend to believe that he doesn't care about his family.<br /><br />Out of fear of being alone on Christmas, Drew tracks down Missy's shrink (why? I have no idea), who suggests he do a forgiveness ritual at his childhood home. When he meets the family living in his childhood home, the Valcos, Drew offers them $250,000 to pretend to be his family, so he can relive his fond childhood memories. He gets angry when he later finds out that they have an adult daughter, Alicia (Christina Applegate), because he "doesn't have a sister," and even goes so far as to write a script for the family to follow so that they act more like his "real" family. None of this makes any sense once Drew reveals that he grew up with no family but his mother.<br /><br />Also inexplicable is the character of Alicia, who is annoyed that her family accepted Drew's money, and refuses to play along with his fantasy. But for no good reason, she suddenly starts to like Drew, and in a matter of minutes goes from hating his guts to acting like his girlfriend. Drew is such a complete jerk throughout the movie that even his sad story about the lonely Christmases of his childhood evokes no sympathy; I almost wish he had finished with, "Just kidding! The real reason I don't see my family is that they all have restraining orders against me!" (2/10)