Bộ phim bắt đầu với Vincent Price chuẩn bị biểu diễn ảo thuật. Tuy nhiên, giữa chừng chương trình thành công rực rỡ, cảnh sát ập đến và ngăn cản anh ta. Hóa ra, ông chủ cũ đã lừa gạt anh ta về những trò ảo thuật mà Price đã tạo ra - kể cả những trò mà anh ta tự tạo ra ở nhà. Kết quả là, Price đã giết người đàn ông xấu xa đó một cách hợp lý. Vấn đề là mặc dù người xem hiểu lý do tại sao Price lại giết người và có thể nghĩ rằng đó là điều tốt, nhưng vì Price đã điên, anh ta không thể dừng lại ở một lần (giống như khi ăn khoai tây chiên Lay's).

Bộ phim chứa đầy những trò ảo thuật sáng tạo và ngoạn mục (bao gồm cưa tròn khổng lồ và lò hỏa táng cho các chương trình), những tình tiết bất ngờ cũng như hành động ly kỳ. Một điều không thể nói về bộ phim này là nó tẻ nhạt. Mặc dù nó cũng không tinh tế, nhưng nó thú vị từ đầu đến cuối, và rất đáng xem.

Nếu tôi chưa từng xem phiên bản của Vincent Price trong HOUSE OF WAX, có lẽ tôi sẽ thích THE MAD MAGICIAN nhiều hơn và cho nó điểm 8 hoặc 9. Đó là bởi vì mặc dù THE MAD MAGICIAN là một bộ phim tuyệt vời, nhưng nó rất giống với bộ phim trước đó (HOUSE OF WAX). Điểm mấu chốt là vì HOUSE OF WAX rất thành công, công thức đã được sử dụng lại trong bộ phim tiếp theo. Cả hai bộ phim đều được làm bằng 3-D, và cả hai đều có tình tiết mà Price có lý do chính đáng để giết người nhưng anh ta không thể dừng lại sau khi đã giết người đầu tiên; cả hai đều rất thú vị để xem. Những điểm khác biệt lớn nhất, và cũng không nhiều, là HOUSE OF WAX được quay màu và là một bộ phim kinh dị, trong khi THE MAD MAGICIAN rõ ràng là một bộ phim bí ẩn.

Lời khuyên của tôi là hãy xem cả hai bộ phim này và HOUSE OF WAX (chỉ phiên bản của Price). Chúng đều là những bộ phim kinh dị tuyệt vời của những năm 1950.
The film begins with Vincent Price about to begin his performance as a magician. However, mid-way through the very successful show, the police come and shut him down. It seems that his old boss had cheated him out of the tricks Price had created--even those he made on his own time at home. As a result, Price justifiably kills the evil man. The problem is that while the viewer understood why Price killed and most probably thought this was a GOOD thing, because Price was a bit mad, he just couldn't stop at one (sort of like eating Lay's Potato Chips).<br /><br />The film was full of very creative and spectacular magic tricks (including a huge circular saw and a crematorium for the shows), great plot twists as well as exciting action. One thing you can't say about this film is that it is dull. While it's also far from subtle, it is fun throughout, though and well worth a look.<br /><br />Had I never seen Vincent Price's version of HOUSE OF WAX, I probably would have liked THE MAD MAGICIAN a lot more and scored it an 8 or 9. That's because while THE MAD MAGICIAN is a wonderful film, it's highly reminiscent of the film that preceded it (HOUSE OF WAX). The bottom line is that since HOUSE OF WAX was so successful, the formula was re-hashed in the follow-up film. Both were made in 3-D, both have a plot where Price has every justification to kill but he can't stop once he's committed the first and both are great fun to watch. The biggest differences, and there are few, are that HOUSE OF WAX was in color and was more of a horror film and THE MAD MAGICIAN was definitely more of a mystery.<br /><br />My advice is to see this film AND HOUSE OF WAX (the Price version only). They are both terrific 1950s horror films.