Vào tháng 8 năm 1980, sự biến mất của em bé Azaria Chamberlain và phiên tòa xét xử sau đó đối với bố mẹ em, Lindy và Michael, vì tội giết con đã gây ra một cuộc tranh cãi dữ dội trên khắp đất nước lúc bấy giờ đang đầy giận dữ. Truyền thông và công chúng đã phán xét và kết tội cặp vợ chồng bị cáo buộc trước khi họ ra tòa, và họ đòi hỏi công lý một cách hung hăng. Hậu quả là một sự bất công nghiêm trọng đã xảy ra.<br /><br />Michael và Lindy Chamberlain tuyên bố rằng khi họ đang cắm trại gần Ayers Rock, Úc Trung tâm, một con chó dingo đã lấy con gái 10 tuần tuổi của họ khỏi lều khi họ đang chuẩn bị bữa ăn ở khu vực nướng thịt. Không ai tin họ cả. Lindy bị buộc tội giết con mình, và Michael bị buộc tội che đậy sau khi phạm tội. Toàn bộ đất nước xì xào với những tin đồn về một vụ giết người theo nghi lễ. Phiên tòa của Chamberlain đã kết thúc ngay từ khi bắt đầu.<br /><br />Lindy không bao giờ có thể chứng minh sự trong sạch của mình, vì vậy cô bị kết tội. Không bao giờ có đủ bằng chứng để kết án cô, nhưng bồi thẩm đoàn đã bị ảnh hưởng bởi áp lực từ truyền thông và công chúng. Làm sao chúng ta có thể tự cho mình quyền phán xét như vậy? Từ vị trí của chúng ta, làm sao chúng ta có thể dám đoán mò? Trừ khi có bằng chứng tuyệt đối và không có chút nghi ngờ nào, Chamberlain nên được trắng án.<br /><br />Bộ phim của Fred Schepisi ủng hộ một cách dứt khoát và chân thành lập luận trong cuốn tiểu thuyết của John Bryson, rằng Chamberlain hoàn toàn vô tội về những cáo buộc đối với họ. Trên thực tế, một con dingo đã lấy em bé Azaria vào đêm định mệnh đó tại Ayers Rock.<br /><br />Schepisi đã xuất sắc thể hiện tâm trạng của một quốc gia thèm khát máu, quyết tâm phơi bày sự thật. Ông cho thấy một hình ảnh không mấy đẹp đẽ của người Úc, những người hoàn toàn ám ảnh bởi việc thấy Chamberlain phải trả giá! Kịch bản của ông, được đồng viết bởi Robert Caswell, mạnh mẽ khuấy động cảm xúc và chắc chắn sẽ khiến khán giả cảm thấy buồn và giận dữ trước sự bất công trong phiên tòa.<br /><br />Meryl Streep, diễn viên xuất sắc, đã có một màn trình diễn đáng kinh ngạc với vai diễn người phụ nữ bị buộc tội phạm phải hành vi khủng khiếp nhất. Bà đã thể hiện một cách thuyết phục hình ảnh của người phụ nữ Úc nhỏ bé, mạnh mẽ, sẵn sàng đối mặt với những cáo buộc và nói cho thế giới biết sự thật. Ngay cả giọng nói của bà cũng gần như hoàn hảo, mặc dù không phải là giọng Úc đích thực. Đây là một nỗ lực tuyệt vời của bà, bậc thầy của nghề diễn xuất. Sam Neill không hề kém cạnh so với Streep với vai diễn Michael, người ban đầu trung thành nhưng sau đó lại cảm thấy thất vọng, không thể hiểu được tại sao thế giới của họ lại tan vỡ, và ông bắt đầu nghi ngờ đức tin Kitô giáo của mình. Sự thể hiện của ông, cũng như của Streep, là một minh chứng cho sức mạnh cảm xúc tuyệt vời, chắc chắn sẽ lay động bạn sâu sắc. Toàn bộ dàn diễn viên phụ cũng rất xuất sắc, với sự góp mặt của một số diễn viên và diễn viên Úc nổi tiếng.<br /><br />Về mặt kỹ thuật, bộ phim cũng rất tuyệt vời, với Giám đốc Quay phim Ian Baker thể hiện đất nước này một cách tráng lệ (đặc biệt là Ayers Rock). Biên tập viên Jill Bilcock giữ cho bộ phim căng thẳng và đầy tính kịch tính, trong khi Bruce Smeaton mang đến một bản nhạc đầy ý nghĩa.<br /><br />Đối với tất cả người Úc, đây là một bộ phim phải xem, một cái nhìn sốc vào bản thân, về những gì chúng ta, với tư cách là một quốc gia, đã làm với một gia đình chỉ muốn công lý được thực thi và sự thật được phơi bày. Như Michael Chamberlain đã nói: "Tôi không nghĩ ai hiểu được ý nghĩa của từ 'nghiêm minh'... đối với những người vô tội."<br /><br />Thứ Bảy, ngày 20 tháng 5 năm 1995 - Video<br /><br />Ngay cả khi xem lại, bộ phim của Fred Schepisi về sự bất công đối với Chamberlain, những người đã mất em bé Azaria tại Ayers Rock vào năm 1980, vẫn mang một sức mạnh cảm xúc và chân thành.<br /><br />Schepisi và Robert Caswell đã chuyển thể xuất sắc cuốn tiểu thuyết của John Bryson lên màn ảnh, kể lại một cách giản dị câu chuyện khủng khiếp về kỳ nghỉ đã biến thành bi kịch của Michael và Lindy Chamberlain, người mà con gái mới sinh Azaria đã bị một con dingo lấy đi khỏi lều gia đình chỉ vài khoảnh khắc sau khi được đặt xuống.<br /><br />Trong bối cảnh truyền thông suy đoán và những tin đồn độc địa của công chúng, Lindy bị buộc tội giết con mình, và Michael bị buộc tội che đậy sau khi phạm tội. Điều tiếp theo là một phiên tòa xét xử theo phong cách truyền thông, và với quyết tâm của người Úc phải đưa cô vào tù, Lindy bị kết án tù chung thân với lao động cưỡng bức, mặc dù bên công tố không thể đưa ra động cơ và chỉ có những bằng chứng tình huống.<br /><br />Meryl Streep ở phong độ đỉnh cao với vai diễn người phụ nữ bị buộc tội, người chiến đấu chống lại cả nước Úc để chứng minh sự trong sạch của mình. Bà thật tuyệt vời, và điều duy nhất làm bà thất bại là giọng Úc đích thực, mặc dù bà đã cố gắng hết sức để nghe giống người Úc. Bạn có thể tự hỏi tại sao không có một nữ diễn viên Úc nào được chọn vào vai này, nhưng có lẽ lý do là vì sức hút của ngôi sao.<br /><br />Bên cạnh Meryl là Sam Neill không hề kém cạnh, tuyệt vời với vai diễn người chồng chứng kiến thế giới của mình tan vỡ ngay trước mắt, nhưng lại cảm thấy bất lực để làm gì đó. Một dàn diễn viên Úc hùng hậu đã mang đến sự hỗ trợ đầy thuyết phục.<br /><br />Công việc biên tập của Jill Bilcock rất kịp thời, quay phim của Ian Baker về Ayers Rock và những địa điểm hoang dã khác là tuyệt đẹp, và nhạc của Bruce Smeaton rất phù hợp với bộ phim. Đây thực sự là một bộ phim phải xem đối với tất cả những người Úc có lương tri.<br /><br />Chủ Nhật, ngày 15 tháng 6 năm 1996 - Video
In August 1980 the disappearance of baby Azaria Chamberlain and the pursuant trial of her parents Lindy and Michael for the alleged murder of the child caused an uproar across what was then a very angry nation. The media and the public had already tried and convicted the accused couple and were baying for blood. What followed was a gross miscarriage of justice.<br /><br />Michael and Lindy Chamberlain claimed that while camping near Ayers Rock, central Australia, that a dingo had taken their ten week old daughter from their tent as they were preparing to eat in the barbecue area. No-one believed them. Lindy was charged with the murder of her baby, and Michael as an accessory after the fact. The whole country was abuzz with whispers of a ritual killing. The Chamberlain's trial was over before it began.<br /><br />Lindy never proved her innocence, so she was found guilty. There was never enough evidence to convict her, yet the jury was swayed by public and media pressure. How could we as a nation even sit in judgement? From where we are, how could we possibly presume to know? Unless there was absolute proof, and no reasonable doubt whatsoever, the Chamberlains should have been acquitted.<br /><br />Fred Schepisi's film unequivocally and whole heartedly supports the argument of John Bryson's novel, that the Chamberlains were completely innocent of the charges laid against them. That in fact a dingo did take baby Azaria on that fateful night at Ayers Rock.<br /><br />Schepisi has brilliantly captured the mood of a blood thirsty nation, hell bent on 'the truth' being brought to light. He shows Australia in a rather unbecoming light as a people who were totally obsessed with seeing the Chamberlains pay! His screenplay, co-written with Robert Caswell, vigorously stirs the emotions and will most certainly find the audience saddened and angered at the travesty of justice which occurred.<br /><br />The outstanding Meryl Streep gives an incredible performance as the woman accused of the most dreadful of acts. She brings to life most convincingly the tough little Aussie who was ready to stand up to the allegations and set the world straight. Even her accent is almost, but not quite, spot on. A very good effort by the master of that trade. Sam Neill is every bit as good as Streep as the at first faithful but then disillusioned Michael who cannot comprehend why their world is falling apart, and he starts to question his Christianity. His, as was Streep's, is a showing of great emotional strength that will move you profoundly. The entire support cast are also excellent, with some of Australia's finest actors and actresses playing a part.<br /><br />Technically the film is brilliant too, with Director of Photography Ian Baker capturing this great land with splendour (especially the Rock). Editor Jill Bilcock keeps the whole movie tense and very emotionally charged, while Bruce Smeaton provides a telling score.<br /><br />For all Aussies this is a must see, a shocking look in the mirror if you will, at what we as a country did to a family who just wanted justice to be served, and the truth to be known. As Michael Chamberlain said : "I don't think anybody really understands what innocence means.....to innocent people."<br /><br />Saturday, May 20, 1995 - Video<br /><br />Even on return viewings Fred Schepisi's account of the travesty of justice that befell the Chamberlains, who lost baby Azaria at Ayres rock in 1980, is still emotionally powerful and honestly moving.<br /><br />Schepisi and Robert Caswell have expertly transferred John Bryson's novel to the screen, telling with simplicity the horrifying story of a vacation gone terribly wrong for Michael and Lindy Chamberlain, whose new born daughter Azaria was taken form the family tent by a dingo just moments after being put down.<br /><br />Amid media speculation and vicious public rumour Lindy was charged with the murder of her baby, and Michael was charged as an accessory after the fact. What followed was little more than trial by media, and with the Australian people determined she be put away, Lindy was found guilty and sentenced to life imprisonment with hard labour, even though the prosecution could present no motive and little other than circumstantial evidence.<br /><br />Meryl Streep is in top form as the accused woman who battles Australia head on to prove her innocence. She is truly awesome, and the only thing that fails her is a true blue Aussie accent, though she does her level best to sound ocker. You might wonder why a top Australian actress wasn't cast in the role, but star power is probably the answer. Alongside Meryl is an equally impressive Sam Neill, outstanding as the husband who sees his world falling apart before his eyes, while he feels powerless to do anything about it. A strong Aussie cast lend compelling support.<br /><br />Editing from Jill Bilcock is very timely, Ian Baker's cinematography of the rock and other rugged locations is visually brilliant and Bruce Smeaton's music is perfect for the part. Truly a must for all conscientious Australians.<br /><br />Sunday, June 15, 1996 - Video