"Bell, Book and Candle" của John Van Druten là một câu chuyện cổ tích thú vị và bất ngờ về một nhóm phù thủy hiện đại sống ở thành phố New York; nó rõ ràng là một tài sản điện ảnh hấp dẫn. Phim có một vai diễn xuất sắc cho Gillian Holroyd, người yêu cũ của nhà xuất bản sách Shepherd Henderson và gia đình và nhóm bạn điên rồ của cô ấy, bao gồm cả cô dâu bối rối của Shep, Merle Kittredge, người mà Gillian bắt đầu sử dụng phép thuật để chia rẽ cô ấy và Shep. Phim còn có Pyewacket, một con mèo Si-am làm thú cưng với những tiếng kêu đúng lúc, Sidney Redlitch, một chuyên gia giả mạo về phù thủy với những tham vọng và cách cư xử tệ hại. Nói tóm lại, nhà sản xuất của phim có thể thấy rằng đây sẽ là một bộ phim ăn khách. Và quả thật, bộ phim đã thành công. Hầu hết các yếu tố của bộ phim đều tuyệt vời, chỉ có một yếu tố không hoàn hảo; nhưng tôi thấy phần còn lại thú vị, hấp dẫn và rất giải trí. Trước tiên, kịch bản của Daniel Taradash giữ lại những điểm hay nhất của vở kịch sân khấu gốc nhưng mở rộng bối cảnh ra ngoài khu làng Greenwich và những khu vực khác của thành phố New York. Sản xuất kỹ thuật của phim rất đẹp mắt với phần quay phim do huyền thoại James Wong Howe đảm nhiệm, nhạc phim do George Duning sáng tác, bối cảnh do Louis Diage thiết kế và trang phục do Jean Louis thiết kế. Phim có sự tham gia của nhiều diễn viên nổi tiếng như Wolfe Barzell, Howard McNear, Janice Rule trong vai Merle, Ernie Kovacs trong vai Redlitch, Jack Lemmon trong vai anh trai nghịch ngợm của Gillian, những nữ diễn viên hài tài năng Elsa Lanchester và Hermione Gingold trong vai những phù thủy đồng môn và Kim Novak xinh đẹp trong một trong những vai diễn cảm động nhất của cô ấy trong vai Gillian. Jimmy Stewart là yếu tố không hoàn hảo trong phim; anh ấy diễn tốt những phân đoạn hài hước nhưng không thuyết phục trong vai một nhà xuất bản sách ở New York và cũng già hơn vai Henderson một chút. Tuy nhiên, đạo diễn Richard Quine đã sử dụng ánh sáng tinh tế, thay đổi nhịp độ và những cảnh quay khác thường để thể hiện sự kỳ lạ trong những phân đoạn có yếu tố phù thủy, trong khi giữ cho những phân đoạn khác sáng sủa và chân thực. Khủng hoảng chính trong cốt truyện xảy ra khi Gillian thực sự yêu Henderson, người không tin vào phù thủy. Ban đầu, cô chỉ muốn chia rẽ anh ta và cô dâu của mình, một đối thủ cạnh tranh kiêu ngạo từ trường đại học. Sau này, khi Henderson cố gắng rời đi, anh ta lại quay lại với cô ấy và nhận ra mình bị trúng phép, như Gillian đã cố gắng giải thích với anh ta. Trong khi đó, Sidney Redlich được triệu tập bằng phép thuật đến New York để bán sách cho Henderson. Anh ta không biết gì về ma thuật nhưng rất bối rối và tò mò khi tìm hiểu lý do tại sao mình lại đến đó; sau đó, anh ta được anh trai của Gillian giải thích. Cuối cùng, mọi chuyện kết thúc có hậu trong bộ phim hài lãng mạn này khi Gillian chứng minh tình yêu của mình dành cho Henderson bằng cách đánh mất sức mạnh ma thuật - điều mà những phù thủy sẽ gặp phải khi họ thực sự yêu một người phàm trần. Dĩ nhiên, anh ta cũng không muốn chống lại cô ấy. Phim có những câu thoại dí dỏm, sự quyến rũ và một chút "ma thuật" của riêng mình trong sự mê hoặc kỳ lạ của những phù thủy và những khó khăn mà Gillian phải đối mặt trong cuộc chiến với chính mình để giành lấy người đàn ông cô yêu. Một kết thúc đẹp đẽ cho bộ phim lãng mạn này, được quay đẹp mắt, khiến nó trở nên thực tế một cách kỳ lạ, mặc dù đây là một câu chuyện cổ tích. Một trải nghiệm đáng nhớ.
John Van Druten's "Bell, Book and Candle" is a delightful and unexpected fantasy about a coven of modern-day witches living in New York City; it was obviously an attractive movie property. It had a stellar part for Gillian Holroyd, for her erstwhile book publisher enforced-sweetheart, Shepherd Henderson and her madcap family and circle, including Shep's bewildered fiancée, the hateful Merle Kittredge, against whose chances with Shep Gillian begins her magical spell-casting. It even had Pyewacket, a Siamese cat-familiar with well-timed miaows, Sidney Redlitch, a fake witch expert with atrocious pretensions and bad manners. In short, it seemed to its producer, perhaps, box-office magic. And so it proved to be. So many things were right about its production, it only had one element not perfect; but I found the rest to be amusing, charming and very consistently-entertaining. To begin with, the screenplay by Daniel Taradash kept the best qualities of the fine theatrical play but opened out its scenes to include Greenwich Village and other areas of New York's scene. The technical production was beautiful, with cinematography by the legendary James Wong Howe, a fine score by George Duning, more-than-clever sets by Louis Diage and gowns by Jean Louis. In the attractive cast were Wolfe Barzell, Howard McNear, Janice Rule as Merle, Ernie Kovacs as Redlitch, Jack Lemmon as Gillia's mischievous brother, wonderful comediennes Elsa Lanchester and Hermione Gingold as fellow witches and lovely Kim Novak in one of her most touching parts as Gillian. Jimmy Stewart was the imperfect element in my judgment; he did well with the comedic portions of his part, but he was never convincing as a New York book publisher, and a bit too-old for the part of Henderson anyhow. But director Richard Quine used subtle lighting, pace changes, and unusually-composed shots to indicate the oddness of the witch portions of the film, keeping the other portions very luminous but straightforward in their presentation. The plot's main crisis in the film comes to pass when in reality Gillian falls for Henderson, who does not believe in witches at all. She started out merely to alienate him from his fiancée, her stuck-up college rival. Later, when Henderson tries to walk out, he keeps coming back to her--and realizes he is under a spell, as she has apologetically tried to explain to him. ..Meanwhile, Sidney Redlich has been summoned by witching spell to come to New York to sell his book to Henderson. Of course he knows nothing at all of magic, but is quite puzzled and interested to find out why he had come anywhere at all; but Gillian's brother enlightens him. All comes out right in the end in this romantic satire as Gillian proves her love to Henderson by losing her powers--which is what happens to witches when they truly love a mortal. Of course, he never really wanted to resist her anyhow. The film has sprightly dialogue, charm, and a little "magic" of its own in the fey charm of the witches and the torments Gillian must undergo in her battle with herself, and to win the man she loves. A lovely ending to this beautifully-photographed and unusual romance makes its amazing realism, though a fantasy, just about complete in my view. Memorably delightful.