"Footlight Parade" hấp dẫn ở nhiều mức độ khác nhau. Dĩ nhiên, những "phần mở đầu sân khấu" được cho là dàn dựng không thể được sản xuất ở bất kỳ rạp hát nào trên thế giới. Hãy nghĩ về những hồ bơi khổng lồ và những đài phun nước cao ba tầng trong "By A Waterfall", ví dụ. (Berkeley đã đạo diễn John Garfield trong "They Made Me a Criminal" sáu năm sau và cho những cậu bé Dead End hát "By a Waterfall" khi họ đang tắm.) <br /><br />"Shanghai Lil" là tiết mục sản xuất hay nhất trong phim. Đó là một danh mục của những giá trị của Warner Bros. trong những năm 1930. Hãy chú ý đến những người đàn ông châu Phi hòa lẫn vào cảnh với những cô gái mại dâm da trắng và châu Á. Bạn sẽ không bao giờ thấy người da đen được hòa nhập vào một cảnh xã hội trong những bộ phim khác của thời kỳ đó trừ khi họ là người gác cửa trên tàu hỏa hay người giúp việc trong một ngôi nhà lớn. Ở đây, những người đàn ông da đen ngồi ở quầy bar và hát cùng với những người khác. Tôi cũng thấy phấn khích khi những vũ công quân sự trình diễn hình ảnh của Roosevelt theo phong cách "phần trình bày của đội quân bài". Ngoài ra còn có hình ảnh đại bàng của NRA - logo của Cơ quan Phục hồi Quốc gia gây tranh cãi thuộc New Deal. Roosevelt là tổng thống mới và mọi người đặt nhiều hy vọng vào ông ấy sẽ đưa đất nước thoát khỏi cuộc Đại khủng hoảng. Dĩ nhiên, bạn sẽ không bao giờ thấy một sản phẩm mang tính giai cấp lao động như vậy xuất hiện từ MGM. Warner Bros. ủng hộ nhiệt thành cho sự nâng cao được quy định bởi chính quyền F.D.R. <br /><br />Cô bé Ruby Keeler đáng yêu chưa bao giờ diễn xuất tốt hơn khi vào vai cô gái mại dâm người Trung Quốc, "Lil". Cô ấy hầu như không nhìn xuống chân mình khi nhảy múa, và đó là một trong những điểm yếu đặc trưng của cô ấy. <br /><br />Những cảnh trước khi có Đạo luật Sản xuất là thú vị. Tiết mục "By a Waterfall" là tuyệt vời ở khía cạnh đó. Những cô gái thay đồ tắm của họ trên chiếc xe buýt đông đúc đang chạy qua Quảng trường Thời đại với tất cả đèn chiếu sáng. Những cô gái giơ tay ra giống như đại bàng bơi trên camera mang đến những cảnh quay vùng kín mà không được thấy trong 35 năm sau đó. Chỉ vài tháng nữa, Đạo luật Sản xuất sẽ loại bỏ những thú vui ngớ ngẩn như vậy.
"Footlight Parade" is fascinating on so many levels. There is no way the supposedly staged "theater prologues" could have been produced in any theater on earth, of course. Think of the huge pools and three-story tall fountains for "By A Waterfall," for instance. (Berkeley directed John Garfield in "They Made Me a Criminal" six years later and had the Dead End Kids singing "By a Waterfall" as they took their showers.) <br /><br />"Shanghai Lil" is the best production number in the picture. It's a catalog of '30s Warner Bros. sensibilities. Note the African guys mixed into the scene with white and Asian prostitutes. You would never see blacks integrated into a social scene in other films of the period unless they were porters on a train or maids in a big house. Here the black guys are sitting at the bar and singing with the others. I also get a thrill when the military dancers do a "card section" presentation of Roosevelt's image. There's also the NRA eagle--the logo of the controversial National Recovery Administration of the New Deal. FDR was the new president and hopes were so high that he'd pull the nation out of the Depression. You'd never see something so working class oriented coming out of MGM, of course. Warner Bros. wholeheartedly supported the uplift dictated by the F.D.R. administration. <br /><br />Dear little Miss Ruby Keeler was never better than she is playing the Chinese hooker, "Lil." She hardly even watches her feet as she dances, which was one of her signature flaws. <br /><br />The Pre-Code stuff is fun. The "By a Waterfall" number is wonderful in that regard. The girls change into their bathing suits on the crowded bus speeding through Times Square with all its lights on. The spread-eagle girls swimming over the camera provide the kind of crotch shots that would not be seen for 35 years. In a few months the Production Code would eliminate such naughty pleasures.