Nhà tù không phải là nơi nổi tiếng với sự hiếu khách và bầu không khí vui vẻ, với những câu chuyện về đánh nhau, hỗn loạn, giết người và tất nhiên là sự gắn kết nam tính cực độ! Nhưng nhà tù trong bộ phim này lại là một dạng khác. Phim kinh dị lấy bối cảnh trong tù không phải là điều gì đó mới lạ, như bạn có thể biết, chúng nhấn mạnh và phóng đại nỗi sợ bị nhốt kín và sự bất lực trong việc trốn thoát - hai chủ đề lớn nhất trong điện ảnh kinh dị. Với những ví dụ như THE CHAIR (Waldermar Korzeniowsky, 1988), THE GREEN MILE (Frank Darabont, 1999), ALIEN 3 (David Fincher, 1992) và tất nhiên cả thể loại phim khai thác hình ảnh "phụ nữ trong tù", một tác phẩm mới trong thể loại này phải có sự sáng tạo và thú vị để được công nhận. Ít nhất đó là những gì bạn nghĩ. PRISON thực sự là một chuyến đi thú vị và đáng nhớ, và thật đáng tiếc khi nó không được biết đến nhiều như nó xứng đáng.

Bộ phim, nói ngắn gọn, xoay quanh một nhà tù cũ (đương nhiên rồi!) đã được mở cửa lại. Tuy nhiên, những tù nhân không chỉ phải sợ các tù nhân và lính gác khác, mà còn phải sợ một hồn ma quỷ dữ với chỉ một mục tiêu duy nhất: cái chết! Và chúng ta được chứng kiến những cảnh chết chóc tuyệt vời. Tôi sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì ở đây, nhưng có rất nhiều vụ giết người sáng tạo và thú vị, tất cả đều do những bàn tay vô hình thực hiện.

Ngoài hiệu ứng đặc biệt và những vụ giết người, bộ phim này còn có một điểm cộng khác: dàn diễn viên. Ở vị trí dẫn đầu, chúng ta có Viggo Mortensen, ngôi sao của LORD OF THE RINGS (Peter Jackson, 2001-2003) (và đối với những người quan tâm, vâng, anh ấy cởi trần) với màn trình diễn không chỉ thuyết phục cao mà còn được thực hiện với kỹ năng khiến nhân vật của anh ấy vừa là một kẻ xấu xa vừa đáng mến (một sự kết hợp rất tinh tế). Thêm anh ấy vào một dàn diễn viên gồm những người mà bạn sẽ thốt lên "Chờ đã, tôi biết anh ấy là ai" và bạn sẽ có một nhóm diễn viên tuyệt vời. Tuy nhiên, các nhân vật thiếu chiều sâu và thường được xây dựng theo cách rất điển hình. Chúng ta có một bác sĩ nhãn khoa da đen, một giám đốc nhà tù cứng rắn, một nhà hoạt động nhân quyền và nhiều nhân vật điển hình khác. Nhưng nói thật, "khuyết điểm" này thực ra lại giúp cho bộ phim trở nên hay hơn. Thay vì phát triển nhân vật nhàm chán trong một sự cân bằng quá dài, chúng ta được đưa thẳng vào hành động và một khi nó bắt đầu (rất sớm), không có cảnh nào là cảnh lấp chỗ trống - tất cả đều là cốt truyện gay cấn. Không giống như một bộ phim nhất định nào đó tên là SHAWSHANK REDEMPTION (Frank Darabont, 1994)! Chia sẻ những quy ước với thể loại phim cắt cổ, PRISON là một quy ước chính nó, và theo truyền thống tốt đẹp của thể loại phim cắt cổ, nó trừng phạt những kẻ xấu.

Nói tóm lại, đây là một bộ phim kinh dị tuyệt vời và đáng tiếc là bị bỏ qua và không được nhắc đến trong thế giới phim kinh dị. Với dàn diễn viên xuất sắc, hiệu ứng đặc biệt tuyệt vời và những cảnh chết chóc khá độc đáo, bộ phim này được giới thiệu nhiệt liệt cho những người hâm mộ phim kinh dị. Đừng bị lừa mà nghĩ rằng nó sẽ là một bộ phim sến súa chỉ vì nó được làm vào những năm 1980 của Mỹ, nó xa rời sự sến súa (mặc dù kết thúc có hơi hỏng) và đồng thời, không phải là một bộ phim chân thực và cứng rắn (mặc dù nó cố gắng đề cập đến những vấn đề như hãm hiếp trong tù, nhưng những vấn đề này được xử lý khá tinh tế).

Tôi chấm 3,5 trên 5 sao. Một bộ phim kinh dị giải trí tuyệt vời với những điểm nhấn rất hay.
Prisons are not exactly renowned for their kind hospitality and 'happy vibes', what with stories of fights, chaos, murder and of course extreme male bonding! But the prison in this film is a different beast altogether. Horror films set in cells are, as you probably know, nothing particularly new as they emphasis and exaggerate the fear of claustrophobia and the inability of escape  two of the greatest themes in horror cinema. With such examples as THE CHAIR (Waldermar Korzeniowsky, 1988), THE GREEN MILE (Frank Darabont, 1999), ALIEN 3 (David Fincher, 1992)and of course the entire Women In Prison exploitation genre itself, another entry into this niche has to be something inventive and a lot of fun to boot in order to be recognised. Or at least that's what you'd have thought. PRISON is certainly an incredibly fun and enjoyable ride and it's somewhat of a shame that it isn't as well known as it should be.<br /><br />The film, in short, centres on an old prison (well, duh!) which has been reopened. However, it's not just fellow inmates and guards the prisoners have to fear, but also a mean ass demon ghost spirit with only one thing on its mind; death! And boy, are we treated to some awesome death scenes! I won't spoil anything here for you but there are plenty of innovative and enjoyable murders all done by invisible hands.<br /><br />Besides the special effects and the murders, this film also has another thing going for it; it's cast. Headlining, we have LORD OF THE RINGS (Peter Jackson, 2001-2003) star Viggo Mortensen (and for all those so inclined, yes, he does get naked) whose performance is not only highly believable, but is done with such skill that his Eastwood-esquire character is both bad-to-the-bone and likable (a very delicate mix). Add him to a cast of 'hey-wait-a-minute-I-know-that-guy' actors and you've got yourself one great set of stars. The characters themselves however lack three-dimensionality and more often than not come across as very stereotypical. We've got a black oculist, a hard-as-nails prison warden, a human-rights activist woman and plenty of other stock characters. But in all honesty, this 'fault' actually aids the film. Instead of boring character development in an over-long equilibrium, we are chucked, more or less, straight into the action and once it gets going (very early on) there's not a single scene that's a filler  it's balls to the wall plot. Unlike a certain SHAWSHANK REDEMPTION (Frank Darabont, 1994 )! Sharing conventions with the slasher genre, this is somewhat of a convention itself, and, in good ol' slasher genre tradition, PRISON punishes those who have been bad.<br /><br />All in all this is an excellent little horror film and one which is sadly overlooked and unmentioned among the horror world. With an excellent cast and great special effects and rather original death scenes this film is highly recommended to horror fans. Don't be fooled into thinking it'll be a cheesy little film either, just because it was made in USA 1980s, it's far from cheesy (although the very end does ruin this) and, simultaneously, far from gritty and realistic (whilst it attempts to tackle issues such as prison rape, these are rather subtly done).<br /><br />I give it 3.5 out of 5 luvs. A very entertaining horror film with some very nice touches indeed.