Bộ phim này ra đời vào thời kỳ cuối của thể loại phim miền Tây; đáng buồn là nó lại là một nỗ lực rất nhỏ bé và không mấy thành công, dù được thực hiện bởi những người kỳ cựu trong lĩnh vực này! Trước hết, cốt truyện không có gì mới mẻ cả: James Coburn trốn thoát khỏi một nhóm tù nhân bị xiềng xích, quyết tâm giết người đàn ông (nay đã nghỉ hưu) đã đưa anh ta vào tù - Charlton Heston. Trong khi Heston giăng bẫy cho anh ta, Coburn lại lừa được Heston bằng cách bắt cóc con gái ông ta (Barbara Hershey). Tự nhiên, cựu cảnh sát - cùng với Hershey và người chồng chưa cưới ngây thơ (Chris Mitchum) - lên đường truy đuổi Coburn và băng đảng của anh ta, những kẻ đã trốn thoát khỏi tù cùng với anh ta.

Thay vì xử lý bộ phim theo phong cách quen thuộc của Ford, McLaglen lại chọn cách tiếp cận của Sam Peckinpah - một phong cách mà ông không bao giờ thực sự thoải mái với nó: những nhân vật đáng ghét, nhiều cảnh bạo lực, và sự căng thẳng tình dục do sự hiện diện của Hershey trong băng đảng ham muốn của Coburn. Nhân tiện, Heston và Coburn từng xuất hiện cùng nhau trong một bộ phim miền Tây của Sam Peckinpah - MAJOR DUNDEE (1965; Tôi thực sự cần phải mua bản dựng lại của bộ phim này trên DVD, mặc dù tôi đã ghi lại phiên bản chiếu rạp ở định dạng pan-and-scan từ TCM UK). Dù sao đi nữa, bộ phim quá chung chung và không thể tạo ra bầu không khí bi thương mà nó cố gắng thể hiện (cũng được gợi ý qua tên phim): lại nữa, cả hai ngôi sao đã cùng nhau đưa ra lời tạm biệt xứng đáng cho thể loại đặc trưng của nước Mỹ này - WILL PENNY (1968) với Heston và Coburn trong PAT GARRETT & BILLY THE KID (1973)!

Tuy nhiên, Heston vẫn giữ được một chút phẩm giá trong phim - nhân vật già nua của ông cố gắng đi trước Coburn bằng cách đoán trước được nước đi tiếp theo của anh ta; tuy nhiên, Coburn lại đảm nhận một vai diễn man rợ và chỉ thực sự tỏa sáng ở cao trào (hưởng thụ khoảnh khắc trả thù bằng cách tra tấn Heston chứng kiến ​​bạn bè của anh ta hãm hiếp Hershey). Ngoài ra, trong chuỗi cảnh dài này, Heston cố gắng lừa Coburn bằng một mánh khóe mượn từ EL CID (1961) của ông, băng đảng tội phạm bị mắc kẹt trong đám cháy do Heston gây ra và cái chết bạo lực của hai nhân vật "lỗi thời" (theo phong cách của ông, sự hy sinh của Heston lại là một sự hy sinh không cần thiết!).

Diễn viên phụ bao gồm Michael Parks trong vai cảnh sát thị trấn vô dụng, Jorge Rivero trong vai sĩ quan người Mexico của Coburn, và Larry Wilcox - trong loạt phim truyền hình CHiPs! - trong vai thành viên trẻ nhất trong băng đảng của Coburn, người được giao nhiệm vụ trông coi Hershey (trong khi cố gắng giữ những kẻ ngốc nghếch trong băng đảng của mình ở xa!). Jerry Goldsmith đóng góp một bản nhạc nền thú vị nhưng cũng không mấy ấn tượng.
This one came out during the Western genre’s last gasp; unfortunately, it emerges to be a very minor and altogether unsatisfactory effort – even if made by and with veterans in the field! To begin with, the plot offers nothing remotely new: James Coburn escapes from a chain gang, intent on killing the man (now retired) who put him there – Charlton Heston. While the latter lays a trap for him, Coburn outwits Heston by kidnapping his daughter (Barbara Hershey). Naturally, the former lawman – accompanied by Hershey’s greenhorn fiancé (Chris Mitchum) – sets out in pursuit of Coburn and his followers, all of whom broke jail along with him.<br /><br />Rather than handling the proceedings in his customary sub-Fordian style, McLaglen goes for a Sam Peckinpah approach – with which he’s never fully at ease: repellent characters, plenty of violence, and the sexual tension generated by Hershey’s presence among Coburn’s lusty bunch. Incidentally, Heston and Coburn had previously appeared together in a Sam Peckinpah Western – the troubled MAJOR DUNDEE (1965; I really need to pick up the restored edition of this one on DVD, though I recently taped the theatrical version in pan-and-scan format off TCM UK). Anyway, the film is too generic to yield the elegiac mood it clearly strives for (suggested also by the title): then again, both stars had already paid a fitting valediction to this most American of genres – WILL PENNY (1968) for Heston and Coburn with PAT GARRETT & BILLY THE KID (1973)! <br /><br />At least, though, Heston maintains a modicum of dignity here – his ageing character attempting to stay ahead of half-breed Coburn by anticipating what his next move will be; the latter, however, tackles an uncommonly brutish role and only really comes into his own at the climax (relishing his moment of vengeance by sadistically forcing Heston to witness his associates’ gang-rape of Hershey). Apart from the latter, this lengthy sequence sees Heston try to fool Coburn with a trick borrowed from his own EL CID (1961), the villainous gang is then trapped inside a bushfire ignited by the practiced Heston and the violent death of the two ‘obsolete’ protagonists (as was his fashion, Heston’s demise takes the form of a gratuitous sacrifice!).<br /><br />The supporting cast includes Michael Parks as the ineffectual town sheriff, Jorge Rivero as Coburn’s Mexican lieutenant, and Larry Wilcox – of the TV series CHiPs! – as the youngest member of Coburn’s gang who’s assigned the task of watching over Hershey (while doing his best to keep his drooling mates away!). Jerry Goldsmith contributes a flavorful but, at the same time, unremarkable score.