Nhìn chung, "Cape Fear" là một bộ phim thiếu cá tính, vì vậy chúng ta không thể tìm thấy những liên hệ chủ đề với những tác phẩm khác của Scorsese ("Anh đã hy sinh tôi rồi!" De Niro hét lên, nhưng những chủ đề về sự cứu chuộc theo lối Công giáo của phim chỉ là những hình mẫu đã được sử dụng đi sử dụng lại). Tuy nhiên, bộ phim này cho chúng ta thấy ngôn ngữ mà những tác phẩm của ông dựa vào. Hãy quan sát cách máy quay của Scorsese di chuyển vội vã, cách ông phóng to vội vàng vào những chiếc tay nắm cửa và cửa sổ để cố gắng tạo ra sự căng thẳng, và cách những nhân vật của ông đều ồn ào và hò hét để thu hút sự chú ý. Nhưng điều quan trọng hơn là hãy để ý đến cách bộ phim này không có chút không gian nào thực sự. Cuộc đối đầu trên thuyền ở cuối phim diễn ra trên một sân khấu rõ ràng, một cuộc diễu hành trên đường phố bị nhốt trong không gian hẹp và không có bối cảnh rộng lớn, và ngôi nhà của gia đình dường như không tồn tại ở bất cứ nơi nào cụ thể. Không có không gian địa lý nào trong phim, và Scorsese không thể quay được không gian hay tạo ra bất kỳ môi trường không gian nào. 

Lý do cho điều này là máy quay của Scorsese luôn bị ràng buộc, hay gắn liền một cách thân mật, với nhân vật chính. Để thế giới xung quanh nhân vật có ý nghĩa, máy quay của ông phải tập trung vào nhân vật đó. Resnais có thể đưa chúng ta đi tham quan một khách sạn Pháp, Welles và Hitchcock có thể dẫn chúng ta đi xuống đường và lên một tòa nhà, Cameron có thể cho chúng ta tham quan con tàu Titanic, Scott có thể tái tạo lại một thành phố trong tương lai, Lucas có thể đưa chúng ta đến một hành tinh sa mạc xa xôi, và hầu hết các đạo diễn khác có thể tạo ra cảm giác không gian bằng những kết hợp "gần-trung-xa" điển hình, nhưng Scorsese thì không thể làm được điều đó. Phim của ông thiếu sự thơ mộng và cảm giác không gian thực sự. Ông tập trung hoàn toàn vào nhân vật. Bạn phá vỡ sợi dây ràng buộc đó, rời khỏi võ đài, rời khỏi chiếc taxi, rời mắt khỏi De Niro, và mọi thứ sẽ sụp đổ. Ông không thể thoát khỏi phong cách quay tài liệu này, vốn là điều cần thiết cho việc làm phim hành động.

Scorsese đã cố gắng khắc phục vấn đề này với "Gangs of New York", nơi không gian và bối cảnh trở thành nhân vật trung tâm, nhưng ngay cả thí nghiệm không gian tự nhận thức này cũng bị phá vỡ bởi sức hút của Daniel Day-Lewis, người thu hút máy quay của Scorsese về phía mình như một con bướm bị hút vào ánh đèn.

5/10 - Ngay cả khi xem như một bộ phim B thông thường, "Cape Fear" vẫn là một bộ phim xấu xí và thô tục. Nhìn những bức tranh phông nền, những nỗ lực vụng về để tạo ra sự căng thẳng, những hiệu ứng hình ảnh quay chậm ngớ ngẩn và cuộc chiến bằng nắm đấm ngớ ngẩn. Tuy nhiên, chúng ta vẫn có Robert De Niro để bù đắp cho những thiếu sót đó. De Niro, người hiến dâng cơ thể mình cho Scorsese như một Chúa Kitô có hình xăm, đã mang đến cho phim cảnh quay tuyệt vời duy nhất. Trong một cảnh quay lãng mạn được tự diễn biến với nữ diễn viên trẻ Juliette Lewis, anh ta nhét ngón tay vào miệng cô và hôn cô. Đó là một hình ảnh tượng trưng cho sự cưỡng hiếp, và cô gái chạy trốn, vừa bị hấp dẫn vừa bị đẩy lùi bởi sự quan tâm của người đàn ông này.

Tuy nhiên, diễn xuất của De Niro, quá tuyệt vời và vượt trội, không thể được Scorsese bắt chước. Bạn cần phải có âm điệu opera và hình ảnh baroque của một người như De Palma để có thể làm cho bộ phim này thành công. Còn với Scorsese thì không.

Đáng xem một lần.
"Look, I know this may suck right now, but pain is temporary, film is forever. Whatever you do right now is burned into celluloid for all time and for thousands of years to come."  Robert De Niro<br /><br />This was initially a film for Steven Spielberg, the director hiring several screenwriters to adjust the screenplay so that it more suited his themes. And so we have a dysfunctional family that is threatened by a deranged monster in the form of a recently released from prison Robert De Niro. Like "Jurassic Park", "Poltergeist" and "War of the Worlds", the dysfunctional family bands together to defeat the beast, the beast being the creation of the father, a lawyer who failed to defend De Niro during his trial. <br /><br />In typical Spielberg fashion, the father kills the monster that undermines the family and is then promptly absolved of his sins. Like Oscar Schindler, Robin Williams, Sam Niel, Tom Cruise and virtually every "daddy" figure in Spielberg land, the father reclaims his paternal duty in the kind of bittersweet coda that Spielberg so enjoys.<br /><br />But Spielberg eventually abandoned the picture and the project was instead turned over to Martin Scorsese, who at the time was seeking to try his hand at more commercial fare. The result is arguably the worst film in Scorsese's filmography, and, ironically, his most illuminating.<br /><br />An artist's failures or misfires are often very revealing, exposing the inner workings of their art. When the story doesn't work, the characters don't connect or the images don't sear, we find ourselves left with a kind of inner core. This  the remaining carcass- is what the director's cinema is about.<br /><br />Now "Cape Fear" is an impersonal film, so we won't find any thematic connections to the rest of Scorsese's filmography ("You already sacrificed me!" De Niro yells, but the films themes of Catholic redemption are cookie cutter). What the film does, though, is expose the kind of language that his filmography hinges on. Watch how Scorsese's camera desperately whips back and forth, how he zooms frantically onto doorknobs and windows in an attempt to force tension and how his characters are all loud and screaming for attention. But more importantly, watch how the film makes no spatial sense. A showdown on a boat at the end of the film takes place on an obvious sound-stage, a street parade is claustrophobic and takes place within no larger context and the family's house doesn't seem to exist anywhere in particular. There is simply no geographical sense to anything in the picture, Scorsese unable to film space or create any kind of spatial environment. <br /><br />The reason for this is that Scorsese's camera always has to be bound, or intimately tethered, to his central character. For the world around the character to make sense, his camera has to be focused on the character. Resnais can take you around a French Hotel, Welles and Hitchcock can dance you down a street and up a building, Cameron can give you a tour of the Titanic, Scott can recreate an entire future cityscape, Lucas can give you an alien desert planet, and most other directors can create a sense of space by textbook "close up-mid shot-wide shot" combinations, but Scorsese can't do this. There's no poetry, no sense of tangible space in his films. He's all about the character. You break that tether, you leave that boxing ring, that taxi cab, you look away from De Niro, and everything collapses. He simply cannot break away from this very documentarian style of shooting, which, in a way, is a prerequisite for action film-making.<br /><br />Scorsese tried to rectify this problem with "Gangs of New York", where the space and the sets become the central character, but even this self consciously spatial experiment gets sabotaged by the magnetism of Daniel Day Lewis, the actor drawing Scorsese's camera inexorably toward him like a moth to a bulb.<br /><br />5/10  Even as a generic B-movie, this is an ugly, vulgar looking film. Look at the matte paintings, the inept attempts at tension, the silly rotorscoped special effects and hokey fistfight showdown. Still, we have Robert De Niro to pick up the slack. De Niro, who gives his body over to Scorsese like a tattooed Christ, gives the film its only great scene. In an improvised romantic sequence with young a Juliette Lewis, he sticks his thumb into her mouth and kisses her. A kind of symbolic rape, the girl runs away, both aroused and repelled by this man's interest.<br /><br />But De Niro's performance, so deliciously over the top, simply can't be imitated by Scorsese. You'd need the operatic tone and the baroque visuals of someone like De Palma to make this work. But Scorsese? Nope.<br /><br />Worth one viewing.