Roman Polanski được xem là một trong những đạo diễn quan trọng nhất của thời đại chúng ta, với những bộ phim kinh điển như "Rosemary's Baby" và "Chinatown". Có lẽ điều làm cho điện ảnh của Polanski trở nên thú vị là ở chỗ, mặc dù ông có khả năng tạo ra những bộ phim thương mại hấp dẫn như những kiệt tác đã đề cập ở trên, nhưng ông cũng rất ưa thích thực hiện những bộ phim ít ồn ào hơn mang tính cá nhân cao. "Le Locataire", hay "The Tenant", là một trong số những bộ phim như vậy; một câu chuyện kinh dị/tension về sự hoang tưởng và ám ảnh, được xem là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất của ông và có lẽ là một trong những bộ phim kinh dị hay nhất từng được thực hiện.

Chính Polanski vào vai Trelkovsky, một chàng trai trẻ tìm kiếm một căn hộ ở Pháp. Khi cuối cùng anh cũng tìm được một căn, anh phát hiện ra nó trống không vì người thuê trước, Simone Choule, đã cố tự tử bằng cách nhảy ra ngoài cửa sổ. Sau khi Simone qua đời vì những vết thương, Trelkovsky bắt đầu ám ảnh về cô ta, đến mức tin rằng cái chết của cô là do những người thuê nhà khác trong tòa nhà gây ra.

Trong khi mang cùng cảm giác ngột ngạt như những bộ phim "chủ đề căn hộ" khác của ông ("Repulsion" và "Rosemary's Baby"), bộ phim này tập trung vào âm mưu kỳ lạ có thể là do Trelkovsky tưởng tượng ra, những tác động thảm khốc của sự hoang tưởng lên tâm trí anh, và sự ám ảnh kỳ lạ về người thuê nhà trước.

Sự sa ngã của Trelkovsky vào bóng tối được Polanski thể hiện hoàn hảo. Mặc dù ban đầu diễn xuất của ông có vẻ kỳ quặc và cứng nhắc, nhưng dần dần người xem nhận ra rằng Polanski diễn xuất như vậy là vì Trelkovsky phải được diễn như thế - một người đơn giản với cuộc sống tẻ nhạt, tự nhốt mình vào thế giới điên rồ này mà lại có những người kỳ lạ sinh sống ở đó. Các diễn viên phụ đã thổi hồn vào những người sống trong tòa nhà, tạo nên những nhân vật đáng nhớ đóng góp rất lớn vào sự thành công của bộ phim.

Ngoài ra, kỹ thuật quay phim đẹp mắt mà Polanski sử dụng trong phim giúp tăng thêm cảm giác cô lập, và mang đến sự sống cho tòa nhà xinh đẹp đóng vai trò là nơi giam cầm Trelkovsky. Những hình ảnh ám ảnh mà Polanski dùng để truyền tải cảm giác bối rối và điên loạn sở hữu một vẻ đẹp siêu nhiên khiến chúng vừa đáng sợ vừa hấp dẫn.

Nếu có một điểm yếu trong phim, đó là nó có phần chậm chạp vào lúc đầu. Điều này có thể khiến người xem nản lòng, nhưng thực tế là nhịp độ chậm rãi của phần mở đầu phản ánh chính xác cuộc sống tẻ nhạt của Trelkovsky và cách anh ta dần bước vào một thế giới khác. Ngoài ra, cốt truyện phức tạp chắc chắn không dễ hiểu với nhiều lớp nghĩa phức tạp. Tuy nhiên, thay vì là một điểm yếu, nó lại là niềm vui khi được đối mặt với một cốt truyện khiến người xem phải suy ngẫm như vậy.

Mặc dù "The Tenant" có thể không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng những ai yêu thích thể loại kinh dị tâm lý và những câu chuyện siêu thực sẽ hài lòng với trải nghiệm này. "Le Locataire" thực sự là một kiệt tác của Roman Polanksi. Đánh giá: 10/10.
Roman Polanski is considered as one of the most important directors of our time, as the mind behind classics such as "Rosemary's Baby" and "Chinatown". Probably what makes Polanski's cinema a very interesting one is the fact that while he is capable of creating commercially attractive films such as the afore mentioned masterpieces, he is also fond of making low-key movies that are of a more personal nature. "Le Locataire", or "The Tenant", is one of those movies; a horror/suspense story about paranoia and obsession that is among his best works and probably among the best horror movies ever done.<br /><br />Polanski himself plays Telkovsky, a young man looking for an apartment in France. When he finally finds one, he discovers that it is empty because the previous tenant, Simone Choule, attempted to kill herself by jumping out of the window. After Simone dies of the injuries, Trelkovsky begins to become obsessed with her, to the point of believing that her death was caused by the rest of the tenants in the building.<br /><br />While sharing the same claustrophobic feeling of his other "apartment-themed" films ("Repulsion & "Rosemary's Baby"); this film focuses on the bizarre conspiracy that may or may not be entirely in Trelkovsky's head, the catastrophic effects the paranoia has on his mind, and the bizarre obsession he has with the previous tenant.<br /><br />Trelkovsky's descend into darkness is portrayed perfectly by Polanski. While at first his performance seems odd and wooden, slowly one finds out that Polanski acts that way because Trelkovsky is meant to be acted that way; as a simpleton with almost no life, who traps himself in this maddening sub-world that happens to be inhabited by a collection of bizarre people. The supporting actors really gave life to the people in the building creating memorable characters that are very important for the success of the film.<br /><br />Also, the beautiful cinematography Polanski employs in the film helps to increase the feeling of isolation, and gives life to the beautiful building that serves as cage for Trelkovsky. The haunting images Polanski uses to convey the feeling of confusion and madness are of a supernatural beauty that makes them both frightening and attractive.<br /><br />If a flaw is to be found in the film, is that it is definitely a bit slow at first. this may sound like a turn-off but in fact the slow pace of the beginning works perfectly as it mimics Trelkovsky's own boring life and how gradually he enters a different realm. Also, the convoluted storyline is definitely not an easy one to understand due to the many complex layers it has. However, more than a flaw, it is a joy to face a thought-provoking plot like this one.<br /><br />While "The Tenant" may not be for everyone, those interested in psychological horror and surreal story lines will be pleased by the experience. "Le Locataire" is really one of Roman Polanksi's masterpieces. 10/10