Được rồi, tôi không phải là một người hâm mộ cuồng nhiệt của trò chơi video, nhưng trò chơi House of the Dead nổi tiếng đến mức có thể làm nên một bộ phim từ đó hay sao? Chắc chắn rằng họ đã tiến xa đến mức chèn những đoạn video game ngắn trong suốt bộ phim, như thể biện minh cho bất kỳ cảnh bạo lực nào, nhưng có hàng tá trò chơi giống hệt nhau, với hình ảnh bàn tay ở dưới màn hình, được cho là bàn tay của chính bạn, cầm vũ khí và tiêu diệt đủ loại sinh vật ngoài hành tinh, xác chết đi lang thang, tay súng bắn tỉa, hoặc bất cứ điều gì khác có thể xảy ra.

Đây là một ý tưởng thú vị trong House of the Dead, với nhiều sinh viên đại học (những sinh viên đại học giàu có, những người có thể trả cho một ngư dân 1.500 đô la chỉ để đi thuyền sau khi họ lỡ chuyến tàu của mình) cố gắng tìm cách đến một hòn đảo cho những gì được cho là buổi tiệc sôi động nhất trong năm. Điều đầu tiên nảy ra trong đầu tôi về House of the Dead sau khi xem nó là rằng đã trở nên rõ ràng rằng những bộ phim kinh dị hiện đại đã trở thành không gì khác ngoài việc tìm ra những cách sáng tạo để đưa nhiều thiếu nữ mặc áo hở hang vào chính xác cùng một tình huống. Ít nhất trong trường hợp này, việc họ đang trên đường đến một buổi tiệc sôi động giải thích cho cách ăn mặc của các cô gái. Họ trông thật mất tự nhiên khi chạy quanh rừng trong những chiếc áo yếm nhỏ xinh xắn, nhưng ít nhất họ cũng nghĩ rằng họ ăn mặc phù hợp với sự kiện.

Clint Howard, thú vị nhất là nhân vật thú vị nhất trong phim, đã thể hiện một màn trình diễn thật tệ, sự tuyệt vời của nó che lấp mọi diễn viên khác trong phim. Tôi không thể chịu đựng được khi những diễn viên nổi tiếng thay đổi giọng nói trong phim, điều đó rất hiếm khi hiệu quả, và Howard ở đây cho thấy rằng nó cũng phẳng khi một diễn viên nổi tiếng giả vờ là một ngư dân già dặn với giọng khàn khàn từ nhiều năm hít thở không khí mặn. Anh ấy thậm chí còn không khàn khàn tốt. Nó nghe giống như anh ấy đang ăn một chiếc bánh quế trước khi bắn và vô tình hít phải một ít đường bột hay thứ gì đó. Thật mạnh mẽ, Clint! Tôi mong đợi nhiều hơn từ anh ấy, nhưng rồi lại, anh ấy đã đồng ý tham gia vào bộ phim này.

Khi chúng ta đến đảo, bộ phim tạm thời biến thành một trong những bộ phim Friday the 13th diễn ra tại Trại Crystal Lake. Nhiều thiếu niên do những diễn viên quá già so với vai diễn của họ thể hiện, cởi trần và sau đó bị giết. Sự khỏa thân là ấn tượng, tôi đoán vậy, nhưng hãy xem xét điều này trong một phút. Những đứa trẻ này trả gần hai ngàn đô la để đến đảo này để đi đến buổi tiệc sôi động nhất trong năm, tìm thấy KHÔNG AI, và nói, "Ai muốn bia!" Ngay cả gã đã lấy một xấp trăm đô la từ ví của mình để đưa tất cả mọi người đến đó cũng không nghĩ gì về việc họ tìm thấy một quầy bar đầy đủ và không một người nào có mặt. Ở đây bạn có sự đóng góp của đạo diễn Uwe Boll - Có rượu! Họ sẽ không nhận ra rằng bữa tiệc họ đến chỉ bao gồm chính họ!

Vì vậy, không chỉ họ bắt đầu uống, không quan tâm đến việc toàn bộ bữa tiệc dường như đã rời khỏi đảo, mà khi một trong những cô gái đi vào rừng tối để tìm hiểu xem mọi người ở đâu (kéo theo một cô gái khác và một trong những chàng trai miễn cưỡng), chàng trai và cô gái ở lại để say rượu quyết định rằng đó là một ý tưởng tuyệt vời để cởi trần cho một cuộc quan hệ nhanh chóng khi họ ở một mình. Nó giống như họ mong đợi tìm thấy hòn đảo trống không, và bây giờ khi những người còn lại mà họ đến cùng đã biến mất một lúc, họ sẽ có sự riêng tư vì không ai khác ở xung quanh. Tuyệt vời!

Bây giờ là những thứ mà mọi người ghét, xét theo những đánh giá mà tôi đã đọc về bộ phim. Vâng, xen kẽ những cảnh từ trò chơi video vào phim, chủ yếu là để cho thấy rằng, vâng, bộ phim trung thành với/sao chép trực tiếp trò chơi video. Chắc chắn, đó là một ý tưởng ngu ngốc. Tôi không thể tưởng tượng ai đã nghĩ ra viên ngọc nhỏ đó, nhưng tệ hơn là những cảnh thời gian đạn giống phong cách Ma trận được ném vào lại và lại và lại. Sau lần đầu tiên (tại đó tôi thấy nó kiêu ngạo và phô trương cho một bộ phim như thế này để có một cảnh như vậy như thể nó là điều gì đó gốc) nó được chú ý nhiều hơn vì kỹ thuật của cảnh đó thay vì bất kỳ ý nghĩa kịch tính hoặc tạo ra bất kỳ loại căng thẳng nào cho bộ phim.

Một trong những điều làm cho một bộ phim kinh dị đáng sợ và khiến bạn ngồi trên ghế là những kẻ thây ma từ từ nhưng không ngừng săn lùng những con người sống, những người nhanh hơn nhưng đang kiệt sức, hết nơi để chạy, và với sự thiếu hụt đáng sợ của những thứ để chống lại những kẻ thây ma. Hai điều đầu tiên được làm đúng trong phim, những đứa trẻ sợ hãi và không có nhiều nơi để chạy vì chúng ở trên một hòn đảo, nhưng vì chúng đã được một kẻ buôn lậu đưa đến, chúng tìm thấy mình được trang bị vũ khí hạng nặng. Và tôi có nghĩa là điều đó rất mạnh mẽ. Tôi có nghĩa là, những người này có mọi thứ từ súng máy đến lựu đạn, điều này làm giảm phần lớn sự căng thẳng của những kẻ thây ma sắp tới.

Sau đó, bạn có những gì tôi gọi là cảnh cắt cổ kỹ thuật số. Vì buổi tiệc sôi động không xảy ra, và tôi đoán vì Uwe Boll nghĩ rằng mọi người sẽ thất vọng khi không nghe nhạc techno trong phim, có một cảnh ngay giữa khi tất cả những người sống đang chiến đấu với kẻ thây ma, và thật đáng ngạc nhiên, nó trở thành một thứ gì đó giống như một video âm nhạc. Có nhạc techno vang lên khi những cảnh được chỉnh sửa nhanh và nhanh hơn cho đến khi nó chỉ là một sự mờ ảo của cảnh máu me, chủ yếu chỉ dài khoảng 5 khung hình (khoảng 1/6 giây) chớp qua màn hình theo nhịp nhạc techno nhanh. Khôn ngoan, tôi đoán, nhưng nó không có chỗ trong một bộ phim kinh dị vì nó hoàn toàn loại bỏ bất kỳ cảm giác sợ hãi hoặc căng thẳng hoặc thậm chí là hiệu ứng làm cho bạn sợ vì bạn không thể nhìn thấy bất cứ điều gì đủ lâu để phản ứng với nó. Bạn chỉ đang xem những cảnh này bay qua màn hình và tự hỏi đạo diễn đang nghĩ gì khi quyết định rằng đó là một ý tưởng hay để đặt điều đó vào phim.

Tôi đã thấy nhiều người so sánh bộ phim này với Resident Evil, chủ yếu là vì nó bắt chước ý tưởng của nó, và họ hoàn toàn đúng. Tôi đánh giá cao rằng ít nhất ở đây, không giống như Resident Evil, nó không phải là một loại virus do con người tạo ra đã biến người thành những kẻ thây ma có thể lây nhiễm cho người khác, thay đổi họ theo cách mà ma cà rồng biến người khác thành ma cà rồng. 28 Days Later cũng là nguồn cảm hứng rõ ràng cho bộ phim này, thật đáng tiếc khi House of the Dead không làm điều gì gốc, ngoại trừ ý tưởng ngớ ngẩn là chèn những cảnh ngắn của trò chơi video mà nó dựa trên, chỉ trong trường hợp bạn quên. Tôi thực sự nghĩ rằng bộ phim này nên được tốt hơn nhiều. Trong khi tôi không thể nói rằng tôi biết nhiều về trò chơi nó dựa trên, chỉ tên và áp phích phim xứng đáng với một bộ phim tốt hơn nhiều, nhưng đáng buồn là điều đó thường xảy ra hơn là không với những bộ phim kinh dị. Thật thật buồn khi một bộ phim được quảng cáo rõ ràng là một bộ phim kinh dị không khoan nhượng, và điều đáng sợ nhất trong toàn bộ bộ phim là cảnh cuối cùng, cho thấy khả năng có một phần tiếp theo.
Okay, so I'm not a big video game buff, but was the game House of the Dead really famous enough to make a movie from? Sure, they went as far as to actually put in quick video game clips throughout the movie, as though justifying any particular scene of violence, but there are dozens and dozens of games that look exactly the same, with the hand in the bottom on the screen, supposedly your own, holding whatever weapon and goo-ing all kinds of aliens or walking dead or snipers or whatever the case may be.<br /><br />It's an interesting premise in House of the Dead, with a lot of college kids (LOADED college kids, as it were, kids who are able to pay some fisherman something like $1,500 just for a ride after they miss their boat) trying to get out to this island for what is supposed to be the rave of the year. The first thing that comes to mind about House of the Dead after watching it is that it has become increasingly clear that modern horror movies have become nothing more than an exercise in coming up with creative ways to get a lot of scantily clad teenagers into exactly the same situations. At least in this case, the fact that they were on their way to a rave excuses the way the girls are dressed. They look badly out of place running around the woods in cute little halter-tops, but at least they THOUGHT they were dressed for the occasion.<br /><br />Clint Howard, tellingly the most interesting character in the film by far, delivers an absolutely awful performance, the greatness of which overshadows every other actor in the movie. I can't stand it when well-known actors change their accents in movies, it is so rarely effective, and Howard here shows that it is equally flat to have an well-known actor pretend that he's this hardened fisherman with a raspy voice from years of breathing salty air. He didn't even rasp well. It sounded like he was eating a cinnamon roll before shooting and accidentally inhaled some powdered sugar or something. Real tough there, Clint! I expected more from him, but then again, he did agree to a part in this mess.<br /><br />Once we get to the island, the movie temporarily turns into any one of the Friday the 13th movies that took place at Camp Crystal Lake. Lots of teenagers played by actors who were way too old for their parts getting naked and then killed. The nudity was impressive, I guess, but let's consider something for a minute. These kids pay almost two grand to get out to this island to go to the Rave Of The Year, find NO ONE, and say, well, who wants a beer! Even the guy who pulled that stack of hundreds out of his wallet to get them all over there didn't think anything of it that they found a full bar and not a single solitary person in sight. Here you have the input from director Uwe Boll - There's alcohol! They won't notice that the party they came for consists of no one but themselves!<br /><br />So not only do they start drinking, not minding the fact that the whole party seems to have vacated the island, but when one of the girls goes off into the dark woods to find out where everyone is (dragging one other girl and one of the guys reluctantly along), the guy and the girl who stay behind to get smashed decide that it would be a great idea to strip down for a quickie now that they're alone. It's like they expected to find the island empty, and now that they rest of the people that they came over with were gone for a little while, they would have some privacy since there's no one else around. Brilliant!<br /><br />Now for the things that everyone hated, judging by the reviews that I've read about the movie. Yes, intersplicing shots from the video game into the movie, mostly in order to show that, yes, the movie was being faithful to/directly copying the video game. Sure, it was a stupid idea. I can't imagine who thought up that little nugget, but worse than that is the Matrix-style bullet time scenes that were thrown in over and over and over and over. After the first time (at which point I found it pretentious and cheesy for a movie like this to have a shot like that as though it was something original) it is noticeable more for the technique of the shot itself rather than any dramatic meaning or creation of any kind of tension for the film.<br /><br />One of the things that makes a zombie film scary and gets you on the edge of your seat is to have them slowly but relentlessly coming after the living humans, who are much faster but getting tired, running out of places to run, and with a terrifying shortage of things with which to fight the zombies off with. The first two are done right in the movie, the kids are terrified and don't have a lot of places to run since they're on an island, but since they caught a ride over with a smuggler, they find themselves heavily armed. And I mean that very strongly. I mean, these people have everything from machine guns to hand grenades, which removes most of the tension of the impending walking dead.<br /><br />Then you have what I call the techno-slasher scene. Since the rave never happened, and I guess since Uwe Boll thought people were going to be disappointed at not hearing any techno music in the movie, there's one scene right in the middle where all the humans are fighting off the living dead, and amazingly enough it turns into something of a music video. There's techno music blasting as the shots are edited together faster and faster until it's nothing but a blur of gory shot, mostly only about 5 frames long (which is about 1/6 of a second) flashing across the screen in time with the speed techno music. Clever, I guess, but it has no place in a horror movie because it completely removes any sense of scariness or tension of even the gross-out effect because you can't see any one thing for long enough to react to it. You're just watching these shots fly across the screen and wondering what the hell the director was thinking when he decided that it would be a good idea to put something like this in the movie.<br /><br />I've seen a lot of people compare this movie to Resident Evil, mostly claiming that it copies the premise of it, and they're exactly right. I appreciate that at least here, as was not the case in Resident Evil, it wasn't some man-made virus that turned people into walking dead that were able to infect other people, changing them the way vampires turn others into vampires. 28 Days Later was also clearly an inspiration for this movie, it's just too bad that House of the Dead didn't do a single original thing, except for the somewhat moronic idea of putting in quick shots of the video game on which it is based, just in case you forget. I really think that this should have been a much better movie. While obviously I can't say that I know much about the game it's based on, just the title and the movie poster deserve a much better movie, but unfortunately I think that's more often the case than not with horror movies. It's really kind of sad when a movie comes out that is so obviously advertised as a no-holds-barred horror film, and the scariest thing in the entire movie is the closing shot, which suggests the possibility of a sequel.