Sau khi xem một loạt phim có vẻ non nớt được mua từ đĩa DVD đã qua sử dụng, tôi cảm thấy đã đến lúc xem một bộ phim kịch tính nghiêm túc và ai phù hợp hơn Sam Mendes để cung cấp nó? Vì nhiều lý do, "American Beauty" không hấp dẫn tôi nhiều như bộ phim này, đây chắc chắn là bộ phim u ám nhất mà Tom Hanks từng tham gia và có lẽ là một trong những bộ phim bị đánh giá thấp nhất trong thập kỷ qua. Bởi đây không phải là một câu chuyện về băng đảng thông thường được chuyển thể từ truyện tranh, và điều đó khiến nó trở nên tuyệt vời để xem. Và mặc dù tôi thường không thích những bộ phim có tên Tom Hanks (vẫn không thể xem "Big" mà không muốn tát vào mặt ai đó), tôi rất vui vì đã thử xem bộ phim này, bởi đây là một trong những bộ phim mà bạn sẽ hối hận nếu bỏ lỡ.

Tom Hanks, người luôn sạch sẽ, vào vai Michael Sullivan, một người đàn ông gia đình tận tụy và là cha của hai con trai, lớn lên trong thời kỳ cấm rượu vào những năm 1930. Anh cũng là một tay súng bắn thuê cho ông trùm John Rooney (Paul Newman) nhưng đã giữ bí mật công việc của mình với con trai. Nhưng sau khi con trai cả (Tyler Hoechlin) chứng kiến ​​cha mình tham gia vào một vụ giết người của băng đảng, hai người buộc phải trốn chạy khi John cố gắng giải quyết vấn đề. Sau đó, cha và con bị truy đuổi đến Chicago, nơi một tay súng bắn thuê khác (Jude Law đáng sợ) đang chờ họ.

Dường như đây là một bộ phim gangster thông thường, nhưng như tôi đã nói, bộ phim này không thực sự nói về những tên gangster. Nó nói về mối quan hệ giữa một người cha và con trai bị vướng vào hoàn cảnh bi thảm nhất. Hanks rất tuyệt vời (ngậm răng) trong vai người đàn ông đau khổ phát hiện ra rằng mọi thứ đều có cái giá của nó, và Hoechlin cũng rất tốt trong vai con trai của Sullivan. Thành thật mà nói, không có một màn trình diễn nào yếu hơn so với những màn khác - dàn diễn viên gần như hoàn hảo. Cũng vậy với hình ảnh và trang phục (và tôi không thường khen trang phục!) tái hiện những năm 30 một cách tuyệt vời. Có rất nhiều nỗ lực để làm cho mọi thứ trở nên chính xác và nó đã thành công. Bộ phim có thể trông rất tệ - họ thừa nhận rằng phong cách những năm 30 khó thể hiện - nhưng nó không tệ và điều đó xứng đáng với mọi lời khen ngợi. Chicago đặc biệt trông tuyệt vời, với hàng trăm chiếc xe cũ từ thời đó và những con người mặc áo vest và mũ đen trắng. Du hành thời gian đích thực, ngay cả khi cần một chút CGI.

Cốt truyện cũng rất hay, mang đến một khuôn mặt con người cho những kẻ phản diện thường thấy trong thể loại phim này. Law đáng sợ một cách bất ngờ trong vai kẻ giết người máy móc Maguire, chứng minh rằng bạn không cần phải là Cagney hay De Niro hay Brando để đóng vai một tên gangster. Phim mang phong cách noir, với những cơn mưa xối xả và những kho hàng thiếu ánh sáng, nhưng ít nhất bạo lực và giết người cuối cùng cũng được nhìn thấy có tác động về mặt cảm xúc và tâm lý đối với những người thực hiện và những người chỉ đơn giản là chứng kiến ​​những hành vi đó. Toàn bộ bộ phim gợi nhớ đến một thời đại trước đây và những bộ phim cũ, nhưng nó đã quét sạch những điều cũ và làm mới bằng một câu chuyện hiện đại về sự chuộc lỗi giữa những cuộc đấu súng và vụ tống tiền. Đôi khi nó có thể cảm thấy chậm chạp, đặc biệt nếu bạn quen với những cảnh bắn súng nhiều trong các bộ phim hiện đại (như tôi), nhưng đôi khi, lời nói có thể vang vọng to hơn hành động. Mendes đã mang đến một tác phẩm tiếp theo tuyệt vời cho bộ phim đoạt giải Oscar của ông, một bộ phim thông minh và đẹp để xem. "Road To Perdition" có thể không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng đây là một bộ phim mà tôi sẽ không đổi lấy bất cứ điều gì.
After gorging myself on a variety of seemingly immature movies purchased on ex-rental DVDs, I figured that the time was right for a little serious drama and who better to provide it than Sam Mendes? For a number of reasons, "American Beauty" doesn't appeal to me as much as this film which is easily the darkest thing that Tom Hanks has ever done and probably one of the most underrated films of the last decade. For this is not a simple gangster tale lifted from its graphic novel origins, and is simply wonderful to watch because of it. And despite my usual allergy to any film with Tom Hanks' name on it (still can't watch "Big" without wanting a cat to kick), I'm glad I gave this a try because this is one of those movies that you'll kick yourself for if you miss it.<br /><br />Normally squeaky-clean Hanks plays Michael Sullivan, a devoted family man and father of two sons growing up during Prohibition in the early 1930's. He is also a professional hit-man to mob boss John Rooney (Paul Newman) but has managed to keep his job a secret from his sons. But after his eldest (Tyler Hoechlin) witnesses his dad involved in a mob killing, the pair are forced to go on the run as John seeks to tidy the matter up. Soon, father and son are pursued to Chicago where a fellow hit-man (a menacing Jude Law) is waiting for them.<br /><br />On the face of it, it reads like a pretty standard gangster film but as I've said, this isn't really about gangsters at all. It's about the relationship between a father and son thrown together in the most tragic of circumstances. Hanks is (*grits teeth*) superb as the tortured man who finds out that everything has its price and little Hoechlin is also good as Sullivan's son. In all honesty, there is not a single performance that I could single out as weaker than the others - the cast is pretty much faultless. As is the cinematography and costumes (and it's not often I praise costumes!) which recreates the 30's with stunning effect. There has been so much effort to get everything right and it pays off in spades. This could easily have looked rubbish - they admit that the early 30's look was difficult to put down - but it doesn't and that deserves every bit of credit. Chicago especially looks fantastic, lined with hundreds of rickety cars from the era and filled with people in monochrome suits and hats. True time-travel, even if a little CGI is needed.<br /><br />The story is also a winner, offering a human face to what is often seen as a stereotypical genre of movie villain. Law is surprisingly menacing as the almost mechanical killer Maguire and proves that you don't have to be Cagney or De Niro or Brando to play a gangster. The film is decidedly noir-ish, driving rain and ill-lit warehouses predominate but at least violence and killing are (finally) seen to have an emotional and psychological impact on those who perpetrate and those who merely witness such acts. The whole thing is evocative of a previous age and previous movies but it sweeps away the old and refreshes with a modern tale of redemption amid the Tommy-Gun shootouts and extortion rackets. It can feel a little slow in places, especially if you're used to masses of gun-play in movies like most modern audiences (like yours truly) but sometimes, words can speak louder than actions. Mendes has delivered a fine follow-up to his Oscar-winning debut, a film which is as intelligent as it is beautiful to watch. "Road To Perdition" may not be to everyone's tastes but this is one DVD I shall not be exchanging anytime soon.