Bộ phim cuối cùng của Johnny Weissmuller với vai diễn 'Vua Rừng Xanh', sau 16 năm đảm nhận vai diễn này, TARZAN AND THE MERMAIDS, chắc chắn sẽ khiến tất cả những người hâm mộ cuồng nhiệt của ông ấy thất vọng. Ở tuổi 44, cựu vận động viên Olympic, một trong những 'chú ngựa hoang' hoạt động nhất của Hollywood, đã vượt qua thời kỳ thanh niên mảnh mai và năng động, và trông có vẻ mệt mỏi (mặc dù ông ấy có vẻ tốt hơn một chút so với bộ phim trước đó của ông, TARZAN AND THE HUNTRESS).

Không chỉ Weissmuller đã quá già cho vai diễn của mình; Johnny Sheffield, 'chú bé' điển hình, đã trưởng thành (ông ấy là một chàng trai khỏe mạnh 17 tuổi), vì vậy ông đã được viết ra khỏi kịch bản với lý do đang 'học hành xa nhà'. Brenda Joyce, ở tuổi 35, đang tham gia bộ phim thứ tư trong số năm phim với vai 'Jane' (bà ấy sẽ tạo ra sự chuyển tiếp khi Lex Barker trở thành Tarzan mới trong TARZAN'S MAGIC FOUNTAIN năm 1949) và vẫn quyến rũ và gợi cảm như mọi khi.

Được nhà sản xuất Sol Lesser của RKO sản xuất với ngân sách nhỏ, dàn diễn viên và đoàn làm phim đã tận dụng lao động giá rẻ bằng cách quay phim tại Mexico. Mặc dù địa điểm quay mang lại bầu không khí rõ ràng là của người Tây Ban Nha cho vùng đất được cho là rừng rậm châu Phi, đạo diễn kỳ cựu Robert Florey đã tận dụng đất nước này một cách triệt để, đưa cả nhảy từ vách đá và một ngôi đền Aztec vào câu chuyện.

Khi một cô gái đảo trẻ (người sau này trở thành vợ của Tyrone Power, Linda Christian) được Tarzan giải cứu trên một con sông trong rừng, anh ấy biết rằng một thầy tu cao cấp địa phương (George Zucco, một trong những tên ác nhân nổi tiếng nhất của điện ảnh) đã thực chất là nô lệ hóa dân chúng địa phương, đe dọa trừng phạt từ một 'Chúa sống' nếu họ không tuân theo lệnh của ông ta. Cô gái đã được chọn để trở thành cô dâu của 'Chúa', vì vậy cô đã trốn đi. Nhanh hơn cả việc nói 'Đây có phải là một cốt truyện ngớ ngẩn hay không?', cô gái bị bắt cóc bởi những tên tay sai của thầy tu và bị đưa trở lại đảo, và Tarzan, theo sau là Jane, nhân vật người Tây Ban Nha thú vị 'Benjy' (do John Laurenz thủ vai một cách duyên dáng, và ông ấy hát nhiều bài hát), cùng với một ủy viên chính phủ, lên đường để đối đầu với vị thần và thầy tu của ông ta (Cheeta đáng thương bị bỏ lại phía sau). Sau một loạt những khám phá (vị 'Chúa' chỉ là một kẻ lừa đảo đeo mặt nạ Aztec, làm việc cùng thầy tu để khai thác những bãi ngọc trai giàu có của đảo), một số hành động ẩu đả, và những tiết mục hài hước và bài hát của Benjy, mọi thứ kết thúc với kết thúc hạnh phúc như mong đợi.

Đáng chú ý, TARZAN AND THE MERMAIDS có nhạc phim do nhà soạn nhạc xuất sắc Dimitri Tiomkin sáng tác, và bộ phim này tốt hơn nhiều so với những gì bạn có thể mong đợi từ một bộ phim hạng B!

Mặc dù bộ phim này là một kết thúc ít may mắn cho thời gian của Weissmuller trong trang phục của Tarzan (ông ấy sẽ ngay lập tức chuyển sang đóng vai Jungle Jim, một biến thể hùng biện hơn của Người đàn ông Khỉ, trong trang phục kaki), nhưng tài năng của những người tham gia đã giúp nâng cao chất lượng sản phẩm này ít nhiều so với mớ hỗn độn mà nó có thể đã trở thành.

Tarzan sắp được làm mới và trở nên quyến rũ hơn...
Johnny Weissmuller's final film as 'King of the Jungle', after 16 years in the role, TARZAN AND THE MERMAIDS, is bound to disappoint all but the most ardent of his fans. At 44, the ex-Olympian, one of Hollywood's most active 'party animals', was long past the slim athleticism of his youth, and looked tired (although he was in marginally better condition than in his previous entry, TARZAN AND THE HUNTRESS).<br /><br />Not only had Weissmuller gotten too old for his role; Johnny Sheffield, the quintessential 'Boy', had grown to manhood (he was a strapping 17-year old), so he was written out of the script, under the pretext of being 'away at school'. Brenda Joyce, at 35, was appearing in her fourth of five films as 'Jane' (she would provide the transition when Lex Barker became the new Tarzan, in 1949's TARZAN'S MAGIC FOUNTAIN) and was still as wholesomely sexy as ever.<br /><br />Produced by Sol Lesser, at RKO, on a minuscule budget, the cast and crew took advantage of cheaper labor by filming in Mexico. While the location gave a decidedly Hispanic air to what was supposedly darkest Africa, veteran director Robert Florey utilized the country extensively, incorporating cliff diving and an Aztec temple into the story.<br /><br />When a young island girl (Tyrone Power's future bride, Linda Christian) is rescued in a jungle river by Tarzan, he learns that a local high priest (George Zucco, one of filmdom's most enduring villains) had virtually enslaved the local population, threatening retribution from a living 'God' if they don't do his bidding. The girl had been chosen to become the 'God's' bride, so she fled. Faster than you can say 'Is this a dumb plot or WHAT?', the girl is kidnapped by the priest's henchmen and returned to the island, and Tarzan, followed by Jane, colorful Spanish character 'Benjy' (charmingly played by John Laurenz, who sings several tunes), and a government commissioner are off to take on the Deity and his priest (poor Cheeta is left behind). After a series of discoveries (the 'God' is simply a con man in an Aztec mask, working with the priest in milking the island's rich pearl beds), a bit of brawling action, and comic relief and songs by Benjy, everything reaches the expected happy conclusion.<br /><br />Remarkably, TARZAN AND THE MERMAIDS features a musical score by the brilliant film composer, Dimitri Tiomkin, and is far better than what you'd expect from this 'B' movie! <br /><br />While the film would provide a less-than-auspicious end to Weissmuller's time in Tarzan's loincloth (he would immediately go on to play Jungle Jim, a more eloquent variation of the Ape Man, in khakis), the talent involved lifted the overall product at least a little above the total mess it could have been.<br /><br />Tarzan was about to get a make over, and become much sexier...