Liệu có ai trong ekip làm phim, đặc biệt là đạo diễn, đã dành chút thời gian suy nghĩ về tính hợp lý của cốt truyện? Đây không chỉ đơn thuần là những lỗ hổng trong kịch bản mà là những "lỗ hổng nghiêm trọng", càng trở nên sâu sắc hơn khi chúng ta mất hết cảm thông dành cho nhân vật chính và hoàn cảnh của anh ta. Điều này chỉ đúng nếu bạn là khán giả tốt bụng đủ để phớt lờ hầu hết thời lượng phim rằng các nhân vật chỉ là những con rối của kịch bản, hoặc nhàm chán và không đáng yêu. Hoặc, trong trường hợp của nhân vật do Downey và Hannah thủ vai, dường như họ hoàn toàn không cần thiết. Khi suy ngẫm về lý do cho sự xuất hiện đáng kể của nhân vật Downey trên màn ảnh, tôi quyết định rằng hoặc là đạo diễn thích nhân vật này và đã không cần thiết tăng thời lượng xuất hiện của anh ấy (không có khả năng, vì đạo diễn không thay đổi bất cứ điều gì khác trong kịch bản mà anh ấy thực sự cần phải thay đổi), hoặc nhân vật của anh ấy sẽ bị hy sinh trên bàn thờ của sự dàn dựng tồi. Tôi để cho bạn tự đoán xem điều gì đã xảy ra.<br /><br />Tôi phải liên tục kiểm tra bìa đĩa DVD để xác nhận rằng đây thực sự được thực hiện bởi những tài năng đáng tin cậy. Tôi không thể hiểu tại sao Robert Altman lại nhận công việc này. Chắc chắn anh ấy có quyền chọn lựa. Thực ra, tôi không thể hiểu tại sao bất cứ ai lại nhận kịch bản này, ngoại trừ một đạo diễn lần đầu tiên tìm kiếm kinh nghiệm.<br /><br />Tôi đoán Robert Downey Jr. cần tiền để duy trì thói quen của mình. Tôi đoán Kenneth Branagh muốn thử giọng miền Nam. Tôi đoán Robert Duvall chỉ được cho đọc vài trang kịch bản và nghĩ rằng vai diễn này nghe có vẻ thú vị. Đó là những động cơ duy nhất tôi có thể thấy sẽ buộc những diễn viên giỏi phải nhận những vai diễn trong bộ phim này. Còn đối với Robert Altman, anh ấy đã dành rất nhiều công sức để khiến bộ phim trông tuyệt vời. Tôi thấy mình chú ý đến cách anh ấy dàn dựng một cảnh nào đó, hoặc sử dụng áo phao màu cam nổi bật trong một cảnh khác để thu hút sự chú ý của mắt người xem, hoặc áp dụng một bộ lọc đẹp để tạo ra một tâm trạng cụ thể. Tôi thường không chú ý đến những điều như vậy trong phim, bởi vì hầu hết những bộ phim tôi xem đến phút cuối đều thu hút tôi bằng những câu chuyện hay và những nhân vật thú vị có động cơ dễ hiểu. Tôi chỉ xem đến cuối bộ phim này vì một phần tối quan trọng trong tôi vẫn tin rằng, do những tài năng tham gia, bộ phim này phải có một điểm gì đó đáng giá.<br /><br />Đạo diễn giỏi. Nhưng đó không phải là lý do tôi xem phim.
Did anyone who was making this movie, particularly the director, spare a thought for the logic of the story-line? These are not mere plot-holes, but plot graves, that become ever deeper as we lose any sympathy for the main character and his plight. That is, if you are kind enough a viewer to valiantly ignore the fact for most of the movie that the characters are either servants to the grave-hole plot, or boring and unlikeable. Or, in the case of Downey's & Hannah's characters, apparently superfluous. In pondering the reason for existence of Downey's character's significant screen-time in the movie, I decided that either the director had liked his character and unnecessarily increased his screen-time (unlikley, as the director didn't change anything else about the script he actually needed to) or that his character was going to be sacrificed on the altar of bad plotting. I'll leave you to guess which one it was to be.<br /><br />I had to keep checking the cover of the DVD to confirm that this really was made by credible talents. I cannot understand why Robert Altman would take this job. Surely he has some power to pick and chose. Actually, I can't understand why anyone would take this script on, except a first-time director looking for the experience.<br /><br />I suppose Robert Downey Jr. needed the money for his habit. I suppose Kenneth Branagh wanted to try a southern accent. I suppose Robert Duvall was only given a few pages of the script and thought the role in isolation sounded intriguing. These are the only motivations I can see that would coerce good actors to take on roles in this movie. As for Robert Altman, plenty of effort has gone in on his part to making the movie look fantastic. I found myself noticing how he had framed such and such a scene, or used the bright orange float vests in another scene to draw the eye's movements, or imposed a beautiful filter to create a particular mood. I do not typically notice such things in movies, since most movies I bother to watch to the end actually engage me for reasons of good story-telling and interesting characters with understandable motives. I watched this to the end only because some ridiculous element of optimism in myself kept looking at that DVD cover and being convinced that, due to the talent involved, there had to be some redeeming factor in this movie.<br /><br />Nice direction. But that's not why I watch movies.