Sự sụp đổ của Thị trường Chứng khoán năm 1929 và cuộc Đại khủng hoảng tiếp theo gần như đã phá hủy Nhà hát Nhạc kịch Mỹ, và đó là đòn chí mạng cuối cùng đối với hài kịch kịch. Những người ở phía sau màn ảnh bị ảnh hưởng không kém những người ở phía trước. 

Trong nỗ lực kích thích nền kinh tế của ngành công nghiệp giải trí và nền kinh tế cá nhân của chính mình, đạo diễn sân khấu thất nghiệp James Cagney đã nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời. Thực hiện các tiết mục mở đầu trực tiếp liên quan đến các bộ phim đang được chiếu tại các rạp chiếu phim khác nhau, những rạp chiếu phim này mọc lên như nấm sau mưa từ các rạp hát cũ. Một số đối thủ cạnh tranh khác cũng nghe nói về điều này và cuộc cạnh tranh bắt đầu. 

"Footlight Parade" là bộ phim yêu thích của tôi của Busby Berkeley. Phim này cho James Cagney cơ hội thể hiện sự đa tài của mình cả với vai trò là một vũ công lẫn một người đàn ông cứng rắn. Khi nghỉ hưu, Cagney nói rằng mặc dù ông thường xuyên xem lại các bộ phim nhạc kịch của mình, nhưng ông không mấy quan tâm đến một số bộ phim kịch tính của mình. Ông ước mình đã tham gia vào một vài bộ phim nhạc kịch khác trong sự nghiệp của mình, và tôi cũng vậy. 

Tất nhiên, việc dàn dựng những tiết mục xa hoa của Busby Berkeley trên sân khấu của một rạp chiếu phim là điều phi lý và vô lý. Nhưng nó rất sáng tạo và thú vị để xem. 

Dick Powell được thể hiện ba bài hát trong "Footlight Parade": "Ah, the Moon is Here", "Honeymoon Hotel" và "By a Waterfall", hai bài hát cuối cùng cùng với Ruby Keeler, củng cố thêm đội hình màn ảnh của họ. Ruby cùng Powell hát và nhảy trong hai bài hát cuối và cô ấy là bạn diễn của James Cagney trong tiết mục yêu thích của tôi từ "Footlight Parade", "Shanghai Lil". 

Joan Blondell là người trợ lý không-nói-nhiều của Cagney tại rạp hát. Giống như trong "Blonde Crazy", cô ấy là người thực sự thông minh trong cặp đôi này, và sự nhanh trí của cô ấy đã giúp anh ta thoát khỏi một số vấn đề gia đình ngoài những vấn đề sân khấu của anh ta. Đây là một trong những vai diễn xuất sắc nhất của Blondell trên màn ảnh. 

Hãy tìm Dorothy Lamour và Ann Sothern trong dàn hợp xướng, theo trang IMDb của họ. John Garfield xuất hiện ngắn trong tiết mục "Shanghai Lil". Và trong một cảnh ở đầu phim, nhà sản xuất Guy Kibbee đưa Cagney đến một rạp chiếu phim nơi họ đang chiếu một bộ phim miền Tây hạng B có sự tham gia của John Wayne. Giọng nói của Ngài Duke không thể nhầm lẫn. Nhưng điều lạ hơn nữa là đoạn phim ngắn này cho thấy anh ấy trong một cảnh với Frank McHugh, người đóng vai trợ lý khác của Cagney trong "Footlight Parade". Tôi nghĩ anh em nhà Warner đang đùa một chút. Tôi tin rằng đoạn phim này là có chủ ý. 

"Footlight Parade" là tác phẩm đỉnh cao của Busby Berkeley.
The Stock Market Crash of 1929 and the Depression following almost ruined the American Musical Theater, in fact it was the final death blow to vaudeville. Those behind the curtains were hit as bad as those in front.<br /><br />In an effort to stimulate the show business economy and his own personal economy, out of work theater director James Cagney comes up with a brilliant idea. Stage live relevant prologues to the movies that are being shown at the various movie theaters that are springing up overnight from the old theaters. Some other competitors get wind of it and the competition is on.<br /><br />Footlight Parade is my favorite Busby Berkeley film. It gives James Cagney a chance to display some of his versatility as a dancer as well as a tough guy. In his retirement Cagney said that while he screened his few and far between musicals a lot, he could barely be bothered with some of his straight dramatic films. He wished he'd done a few more musicals in his career and I wish he had.<br /><br />Of course the staging of these Busby Berkeley extravaganzas on the stage of a movie palace defies all logic and reason. But it's so creative and fun to watch. <br /><br />Dick Powell gets to sing three songs in Footlight Parade, Ah the Moon is Here, Honeymoon Hotel, and By a Waterfall, the last two with Ruby Keeler further cementing that screen team. Ruby sings and dances with Powell in the last two and she partners with James Cagney in my favorite number from Footlight Parade, Shanghai Lil. <br /><br />Joan Blondell is Cagney's no nonsense girl Friday at the theater. Like in Blonde Crazy, she's the one with the real brains in that duo and it's her quick thinking that bails him out of some domestic problems he has on top of his theatrical ones. One of Blondell's best screen roles.<br /><br />Look for Dorothy Lamour and Ann Sothern in the chorus as per the IMDb pages for both of them. John Garfield is seen briefly in the Shanghai Lil number. And in a scene at the beginning of the film, producer Guy Kibbee takes Cagney to a movie theater where they are showing a B western starring John Wayne. The Duke's voice is unmistakable. But what's even more unusual is that the brief clip shows him in a scene with Frank McHugh who plays another Cagney assistant in Footlight Parade. I think the brothers Warner were playing a little joke there. I've got to believe that clip was deliberate.<br /><br />Footlight Parade is Busby Berkeley at his surreal best.