Trong loạt phim Citadel, cuốn sách "Những bộ phim của Gene Kelly", Anchors Aweigh được miêu tả là một kiệt tác của thể loại phim ca nhạc. Tôi chắc chắn không thể làm tốt hơn thế. Đây là một bộ phim quan trọng trong sự nghiệp của cả Gene Kelly và Frank Sinatra. Kathryn Grayson cũng thể hiện rất xuất sắc trong phim này.

Louis B. Mayer đã cho Gene Kelly sang Columbia, nơi Harry Cohn có ý tưởng để Kelly tự biên đạo các vũ đạo của mình, và nhờ đó, Cover Girl trở thành một kinh điển. Nếu Mayer không rút ra bài học, nhà sản xuất Joe Pasternak đã làm vậy và trao quyền kiểm soát nghệ thuật cho Kelly. Khi Anchors Aweigh hoàn thành, Fred Astaire cuối cùng cũng có một đối thủ nhảy múa xứng tầm cho ngôi vị vua của vũ đạo điện ảnh.

Màn trình diễn nổi bật nhất mà mọi người thường nhắc đến của Gene Kelly trong phim này là điệu nhảy cùng chuột Jerry. Ban đầu, Kelly muốn thực hiện màn trình diễn này với chuột Mickey của Walt Disney, nhưng Disney không cho mượn Mickey. Mickey phải đợi đến khi bộ phim Who Framed Roger Rabbit mới xuất hiện trong một bộ phim bên ngoài. Nhưng đừng lo lắng vì MGM có chuột Tom, một nửa của bộ đôi Tom và Jerry, có thể tham gia.

Kelly, với tư cách là một vũ công, luôn nỗ lực mang đến những điều mới mẻ và khác biệt trên màn ảnh, giống như Fred Astaire. Trong khoảng một chục năm, cả hai đều được trao quyền kiểm soát nghệ thuật và được khen ngợi cho công việc của họ, ngay cả khi các bộ phim không đạt được thành công như mong đợi. Họ truyền cảm hứng cho nhau để sáng tạo ra những điều tuyệt vời hơn, Kelly cho MGM, Astaire cho MGM và nhiều studio khác. Trong Anchors Aweigh, Kelly đã thuyết phục Sinatra nhảy múa. Thực tế, Frank Sinatra luôn ghi nhận công lao của Gene Kelly trong việc chỉ cho anh ấy cách thực hiện các bộ phim ca nhạc, giống như cách anh ấy cảm ơn Burt Lancaster và Montgomery Clift vì đã giúp anh giành giải Oscar cho vai diễn trong From Here to Eternity.

Khi MGM mua một nửa hợp đồng của Frank Sinatra từ RKO, anh ấy đã đòi hỏi được tự do sáng tạo nghệ thuật. Anh ấy trở thành bạn của đội viết nhạc Jule Styne và Sammy Cahn. Trong tự truyện của mình, Sammy Cahn kể về việc Sinatra yêu cầu họ viết nhạc cho bộ phim này. Louis B. Mayer đã đồng ý và đội nhạc đã sáng tác những bản ballad tuyệt vời cho Sinatra trình bày. Một trong những bài hát yêu thích của tôi của Sinatra là I Fall in Love Too Easily, được trình bày trong Anchors Aweigh, khi Sinatra tự mình hát và chơi piano tại Hollywood Bowl trống không. Đây là Sinatra ở đỉnh cao tài năng của mình.

Cùng với Jule Styne và sau này là Jimmy Van Heusen, Sammy Cahn xứng đáng được công nhận vì đã đặt nhiều lời bài hát nhất vào miệng Frank Sinatra so với bất kỳ ai khác. Họ là bạn bè suốt đời và Cahn luôn cảm ơn Sinatra vì đã giúp anh đạt được cột mốc quan trọng này trong sự nghiệp.

Styne và Cahn đã đặt cược rằng họ có thể viết một bài hát chỉ sử dụng thang âm ngũ cung. Họ đã chứng minh điều đó trong Anchors Aweigh khi Kathryn Grayson thể hiện ca khúc All of a Sudden My Heart Sings với giọng soprano của mình. Cô cũng trình bày một số bản nhạc cổ điển.

Trong phim, ca hát là yếu tố cốt lõi của cốt truyện. Hai thủy thủ trong thời gian nghỉ phép, do những tình huống ngẫu nhiên, đã gặp Kathryn Grayson và em trai mồ côi của cô, Dean Stockwell. Kelly cố gắng mai mối cho cô với Sinatra và nói rằng anh có thể giúp cô có một buổi thử giọng với Jose Iturbi. Họ dành cả bộ phim để cố gắng đạt được điều đó.

Điểm duy nhất khiến tôi thất vọng trong Anchors Aweigh là Pamela Britton, người đóng vai cô phục vụ 'Brooklyn', không có một tiết mục solo nào cho riêng mình. Cô đã nhận được những đánh giá tích cực cho vai diễn Meg Brockie trong vở nhạc kịch Brigadoon trên Broadway và điều đó đã đưa cô đến Hollywood. Tôi nghi ngờ rằng cô có một tiết mục bị cắt và có thể nó vẫn còn trong kho lưu trữ của MGM.

Anchors Aweigh là một ví dụ điển hình cho thấy lý do tại sao các bộ phim ca nhạc không còn được sản xuất nhiều nữa. Tất cả những tài năng sáng tạo đó đều thuộc sở hữu của Metro-Goldwyn-Mayer. Nếu bạn phải trả giá trị thị trường cho họ, chi phí có thể trả hết nợ của một quốc gia thứ ba.

Nhưng kết quả là những bộ phim tuyệt vời.
In the Citadel film series book The Films of Gene Kelly, Anchors Aweigh is described as a kingpin of a musical. I sure can't do better than that. It's such an important film in both the careers of Gene Kelly and Frank Sinatra. Kathryn Grayson didn't do too badly with this either.<br /><br />Louis B. Mayer had lent Gene Kelly out to Columbia where Harry Cohn had an inspiration to let Kelly choreograph his own numbers and because of it, Cover Girl became a classic. So if Mayer didn't learn a lesson, producer Joe Pasternak did and allowed Kelly artistic control. When Anchors Aweigh was finished, Fred Astaire at last had a dancing rival for monarch of cinema dance.<br /><br />The main number everyone talks about with Gene Kelly here is the dance with Jerry Mouse. Originally Kelly wanted to do the number with Walt Disney's Mickey Mouse, but Disney wasn't lending Mickey out to nobody. Mickey would have to wait until Who Framed Roger Rabbit to do an outside film. Not to worry because MGM had it's own animated rodent one half the team of Tom and Jerry.<br /><br />Kelly as dancer always strived to do something new and different on screen as did Fred Astaire. For the next dozen years, these two were allowed all kinds of artistic control and were praised for their work even if the films themselves weren't up to snuff. It was like each inspired the other to bigger and better creativity, Kelly for MGM, Astaire for MGM and any number of other studios. In Anchors Aweigh, Kelly got Sinatra to dance a bit. In fact Frank Sinatra always gave credit to Gene Kelly for showing him how musicals should be done as he gave credit to both Burt Lancaster and Montgomery Clift for their help in earning him is Oscar for From Here to Eternity.<br /><br />When Frank Sinatra had half of his contract bought from RKO by MGM he insisted on a little artistic creativity on his own. He'd become friends with the songwriting team of Jule Styne and Sammy Cahn. In his autobiography Sammy Cahn tells about how Sinatra insisted that they write his songs for this film. Louis B. Mayer gave in and the team wrote some really fine ballads for him to sing. One of my favorite Sinatra numbers comes from Anchors Aweigh, I Fall in Love Too Easily. Frank sings it accompanying himself on the piano at an empty Hollywood Bowl. It's Sinatra at his best. <br /><br />With Jule Styne and later with Jimmy Van Heusen, Sammy Cahn richly earned the title of having put more song lyrics in Frank Sinatra's mouth than any other person. They were lifetime friends and Cahn always credited Sinatra with this milestone boost in his career.<br /><br />On a bet Styne and Cahn said they could write a song just using a chromatic scale. They proved it in Anchors Aweigh when Kathryn Grayson put her soprano to work on All of a Sudden My Heart Sings. She also did some classical numbers.<br /><br />Here singing in fact is the basis of the plot. Two sailors on leave through a combination of circumstances meet up with Kathryn Grayson and her orphaned nephew Dean Stockwell. Trying to fix her up with Sinatra, Kelly says he can get her an audition with Jose Iturbi. They spend the film trying to accomplish just that. <br /><br />My only disappointment in Anchors Aweigh was that Pamela Britton, who plays the waitress 'Brooklyn' never got a number herself. She had gotten rave reviews from her performance as Meg Brockie in Brigadoon on Broadway and that's what brought her to Hollywood. I have a suspicion she had a number that was cut and somewhere in MGM's vaults it might still be.<br /><br />Anchors Aweigh is a great example of why musicals just aren't made any more. All that creative talent was under contract to Metro-Goldwyn- Mayer. If you had to pay market value for it, the cost might retire some third world country's debt.<br /><br />But the film results would be extraordinary.