Những nghịch lý thời gian là cái bẫy của quỷ dành cho những tâm trí rảnh rỗi. Chúng thú vị để suy ngẫm theo kiểu "nếu như". Các nhà làm phim và tác giả đã khai thác chủ đề này nhiều lần trong vô số bộ phim và chương trình truyền hình như "Star Trek: First Contact", bộ ba phim "Back to the Future", "Bill and Ted's Excellent Adventure", "Groundhog Day" và "Window of Opportunity" trong phim "Stargate SG1". Truyện ngắn "All You Zombies" của Heinlein được viết từ hàng chục năm trước nhưng vẫn khiến những ai đọc lần đầu phải suy ngẫm.

Trong trường hợp của bộ phim tuyệt vời "12 Monkeys" của Terry Gilliam, thật khó để phân biệt những gì là vấn đề về tính liên tục và những gì là yếu tố cốt truyện nhằm khiến chúng ta phải suy nghĩ lại về nhận thức của mình về bộ phim. Những lần xem lại sẽ đưa chúng ta đến những kết luận khác nhau nếu chúng ta giữ một tâm trí cởi mở.

Một số người xem phim lần đầu có thể coi Cole, do Bruce Willis thủ vai, là một người bị tâm thần phân liệt. Hầu hết mọi người sẽ thấy Cole là một người bị xáo trộn bởi những trải nghiệm liên tục mà du hành thời gian mang lại, như Adams mô tả.

Khác với những câu chuyện du hành thời gian khác, "12 Monkeys" không rõ ràng về việc liệu lịch sử tương lai có thể thay đổi bằng cách thao túng các sự kiện trong quá khứ hay không. Cole nói với bác sĩ tâm lý Railly (Madeleine Stowe) rằng thời gian không thể thay đổi, nhưng một cuộc gọi điện thoại anh ta thực hiện từ sân bay bị các nhà khoa học nghe lén sau khi anh ta được gửi trở lại năm 1996 trong dòng thời gian của chính mình.

Ngay cả điều này cũng có thể được hiểu là một sự kiện phải xảy ra trong một vũ trụ dòng thời gian duy nhất để đảm bảo rằng dòng thời gian không bị thay đổi... Cole phải chết trước mắt bản thân mình khi còn trẻ để định mệnh được thực hiện. Nếu vậy, thời gian giống như một chất lỏng, nó luôn tìm ra mức độ hoặc con đường của riêng mình bất kể những lực bên ngoài tác động lên nó. Việc suy ngẫm quá nhiều về điều này sẽ khiến đầu óc bạn choáng váng.

Nếu bạn có thể thay đổi các sự kiện trong tương lai và điều đó ảnh hưởng đến hành động của những người có quyền gửi người trở lại quá khứ, như chúng ta thấy trên máy bay ở cuối phim, điều đó có nghĩa là tương lai có thể thay đổi bằng cách thao túng các sự kiện trong quá khứ... hay không? Bộ phim có lẽ đã dẫn đến nhiều cuộc cãi vã say sưa tại các quán bar thường được các nhà vật lý và nhà toán học lui tới.

Những tài liệu bổ sung trong đĩa DVD rất thú vị để xem. Gilliam chịu áp lực lớn hơn bình thường để hoàn thành phim trong phạm vi ngân sách, điều này không ngạc nhiên sau thảm họa "Munchausen" và xét đến nỗ lực sau này của ông trong việc quay phim "Don Quixote". Tôi đánh giá tài liệu về quá trình làm phim là một trong những tài liệu thú vị nhất mà tôi từng xem. Nó chắc chắn không phải là một sự che đậy và chính xác ghi nhận những khó khăn và xung đột thỉnh thoảng xảy ra giữa những người sáng tạo tham gia. Mô tả của Gilliam về bộ phim là tác phẩm "phim thứ 7 và một nửa" của ông, vì nó được viết bởi những nhà văn khác và do đó không thực sự là "phim của ông", là không làm công bằng với bộ phim.

Brad Pitt vào vai Goines một cách kỳ lạ và hấp dẫn, mặc dù nhân vật của anh ta không đặc biệt đáng đồng cảm. Hãy chú ý đến ánh mắt của anh ta trong một cảnh ở bệnh viện tâm thần. Nó gây rối và gây xao nhãng.

Có lẽ là trùng hợp, bài hát "What a Wonderful World" của Louis Armstrong được sử dụng ở cuối "12 Monkeys" và tập cuối của loạt phim truyền hình "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy". Cả bộ phim và loạt phim truyền hình đều có sự tham gia của diễn viên người Anh Simon Jones.

"12 Monkeys" là một câu chuyện khoa học viễn tưởng sẽ giải trí cho bạn theo cách mà một ván cờ vua có thể giải trí cho bạn. Nó chắc chắn không phải là một hình thức giải trí vô nghĩa.
Time paradoxes are the devil's snare for underemployed minds. They're fun to consider in a 'what if?' sort of way. Film makers and authors have dealt with this time and again in a host of films and television including 'Star Trek: First Contact', the 'Back to the Future' trilogy, 'Bill and Ted's Excellent Adventure', 'Groundhog Day' and the Stargate SG1 homage, 'Window of Opportunity'. Heinlein's 'All You Zombies' was written decades ago and yet it will still spin out people reading that short story for the first time.<br /><br />In the case of Terry Gilliam's excellent film, '12 Monkeys', it's hard to establish what may be continuity problems versus plot elements intended to make us re-think our conception of the film. Repeated viewings will drive us to different conclusions if we retain an open mind.<br /><br />Some, seeing the film for the first time, will regard Cole, played by Bruce Willis, as a schizophrenic. Most will see Cole as a man disturbed by what Adams describes as 'the continual wrenching of experience' visited upon him by time travel.<br /><br />Unlike other time travel stories, '12 Monkeys' is unclear as to whether future history can be changed by manipulating events in the past. Cole tells his psychiatrist, Railly (Madeleine Stowe), that time cannot be changed, but a phone call he makes from the airport is intercepted by scientists AFTER he has been sent back to 1996, in his own personal time-line.<br /><br />Even this could be construed as an event that had to happen in a single time-line universe, in order to ensure that the time-line is not altered...Cole has to die before the eyes of his younger self for fate to be realised. If that's the case, time is like a fluid, it always finds its own level or path, irrespective of the external forces working on it. It boggles the mind to dwell on this sort of thing too much.<br /><br />If you can change future events that then guide the actions of those with the power to send people back in time, as we see on board the plane at the end of the film, then that means the future CAN be changed by manipulating past events...or does it? The film has probably led to plenty of drunken brawls at bars frequented by physicists and mathematicians.<br /><br />Bonus material on the DVD makes for very interesting viewing. Gilliam was under more than normal pressure to bring the film in under budget, which is no particular surprise after the 'Munchausen' debacle and in light of his later attempt to film 'Don Quixote'. I would rate the 'making of' documentary as one of the more interesting I've seen. It certainly is no whitewash and accurately observes the difficulties and occasional conflict arising between the creative people involved. Gilliam's description of the film as his "7½th" release, on account of the film being written by writers other than himself - and therefore, not really 'his' film' - doesn't do the film itself justice.<br /><br />Brad Pitt's portrayal of Goines is curiously engaging, although his character is not especially sympathetic. Watch for his slightly wall-eyed look in one of the scenes from the asylum. It's disturbing and distracting.<br /><br />Probably a coincidence, the Louis Armstrong song 'What a Wonderful World' was used at the end of both '12 Monkeys' and the final episode of the TV series of 'The Hitchhiker's Guide to the Galaxy'. Both the film and the TV series also featured British actor Simon Jones.<br /><br />'12 Monkeys' is a science fiction story that will entertain in the same way that the mental stimulation of a game of chess may entertain. It's not a mindless recreation, that's for sure.