Những bộ phim kinh dị có thể rất thú vị với kinh phí thấp, diễn xuất dở và một chút phong cách. Tôi nghĩ bộ phim này chỉ thiếu phong cách, bởi vì, từ cảnh này sang cảnh khác, những người làm ra vẻ sợ hãi một cách ngớ ngẩn khiến người xem cười khẩy. Nếu không nhàm chán đến thế, nó có thể sẽ hài hước.<br /><br />Một bộ phim kinh dị có thể thành công với một ý tưởng cũ rích như "những sinh viên đại học trong ngôi nhà ma ám", tương tự như cách mà loạt phim Evil Dead đã khai thác một cốt truyện tương tự một cách thú vị. Tuy nhiên, Hallow's End, đáng buồn thay, lại chẳng đi đến đâu cả. Thật ra, nó chẳng đi đến đâu cả. Phần lớn thời gian của bộ phim dành để xây dựng những nhân vật vô danh và vô tính cách với những câu chuyện rắc rối vô tận. Tôi không phản đối việc xây dựng nhân vật, ngay cả trong phim kinh dị, nhưng những nhân vật này chỉ đơn giản là những nhân vật một chiều (anh chàng mạnh mẽ, anh chàng nhút nhát, và... những nhân vật có thể hy sinh để tạo không khí cho những cảnh tình dục). Việc dành hơn 40 phút không có một giọt máu nào để quan sát họ thật khủng khiếp hơn cả khi máu bắt đầu chảy.<br /><br />À, tôi nói về việc ngụ ý có máu chảy đó. Khi những sinh viên đại học biến thành những gì họ mặc trong buổi tiệc hóa trang ma quái (một người là ma cà rồng, một người mặc áo choàng phẫu thuật và trang điểm trắng bệch), họ trông chẳng khác gì so với trang phục ma quái của họ; The Dead Hate The Living, với một chủ đề tương tự, là một kiệt tác so với bộ phim này. Thực tế, chẳng có gì đáng gọi là máu me hay rùng rợn cả.<br /><br />Tôi đã suy nghĩ về bộ phim này từ mọi góc độ. Nếu nó là một bộ phim kinh dị căng thẳng và chặt chẽ (đó là lý do tại sao mọi thứ lại di chuyển chậm chạp đến thế), những cảnh tình dục đáng thương và những con quái vật rẻ tiền sẽ làm hỏng nó. Nếu nó là một bộ phim kinh dị máu me thực sự (đó là lý do cho những cảnh rùng rợn)... thì máu me đâu cả rồi? Và sự không kịch tính là một trong những kết thúc thiếu sức hấp dẫn nhất mà tôi từng thấy trong một bộ phim. Đó là loại phim mà, mặc dù không có người dẫn chuyện trong phim, nhưng lại có những lời độc thoại ở đầu và cuối phim bởi vì những câu thoại vô nghĩa không đủ sức thuyết phục.<br /><br />Đây là một bộ phim khó nhằn... khi ra khỏi rạp, tôi tự hỏi liệu mình có vừa xem một bộ phim kinh dị Cơ Đốc giáo hay không. Có lẽ câu nói "Tôi biết địa ngục tồn tại" ở đầu phim không phải là như vậy, nhưng có một số manh mối (hoặc có thể là sự đánh lạc hướng - tôi không chắc). Dù có nhiều lời tục tĩu trong phim, nhưng một câu như "gosh-darnit" nghe thật ngớ ngẩn, và hầu như cả những cảnh thờ phượng thánh giá, sợ Chúa và sợ quỷ dữ, đặc biệt là sau những cảnh tình dục hở hang động (một cảnh dị tính và một cảnh đồng tính nữ).<br /><br />Nếu đây là một công ty Cơ Đốc (logo của Highland Myst có hình giống thánh giá), thì bộ phim này nghiêng về phía trại vô thần. Một đấng toàn năng không thể là một nhà làm phim tệ đến thế.
Horror movies can be a lot of fun with low budgets, bad acting, and a bit of panache. I think the film is just missing panache, because, one thuddingly dull scene after another, people make laughably harmless claw-handed grabs at the air. If it weren't so boring, it might be funny.<br /><br />A horror film can go a long way with a tired concept like "college kids in a haunted house," in much the same way the Evil Dead movies had a lot of fun with a similar standard plotline. Hallow's End, unfortunately, doesn't go a long way. Actually, it doesn't go anywhere. It spends the better part of an hour setting up faceless and anonymous characters with what seem like endless interpersonal drama. I have nothing against character development, not even in a horror movie, but these are strictly one-dimensional characters (the alpha-male, the milquetoast, the... um... throwaway characters that exist mostly for sex scenes.) Spending forty-plus bloodless, droning minutes with them was more horrific than when the bloodshed started.<br /><br />Well, implied bloodshed anyway. When the college kids turn into whatever they dressed as for their haunted house (one's a vampire, one's wearing O.R. scrubs and some white pancake) they look pretty much the way they did in their amateur haunted house costumes; The Dead Hate The Living, using a similar theme, is a masterwork in comparison. There isn't really any gore to speak of, nor are there any real scares.<br /><br />I've thought about this one from almost every approach. If it was supposed to be a tight, suspenseful horror movie (which would explain why things moved so slowly), the pathetic sex scenes and cheap monsters would invalidate it. If it was supposed to be a genuine blood & guts horror movie (which would explain the schlock)... where's the blood and guts? And the anticlimax is one of the unexciting endings to a movie I've ever seen. It's the kind of movie that, though it doesn't have a narrator through the film, is bookended by voice-overs because all of the meaningless dialogue just wasn't enough.<br /><br />This was a hard one... coming out of it, I wonder if I've just sat through a christian horror film. Maybe the "I know hell exists" of the opening wasn't meant that way, but there are some hints (or misdirection-- I'm not sure which). For all the profanity in the film, a line like "gosh-darnit" comes off a little absurd, and so does most of the crucifix worshipping, god-fearing, and satan-dreading, especially after some lecherous T&A sex scenes (one heterosexual, one lesbian).<br /><br />If it a christian company (Highland Myst's logo even has a bit of a crucifix resemblance), then this film weighs in heavily for the atheist camp. An omnipotent being can't be this bad a filmmaker.<br /><br />