Quá nhiều nguồn tin thường xuyên gộp bộ phim kịch tính thời kỳ này dựa trên sự kiện lịch sử một phần với "nunsploitation" bề ngoài tương tự, là một trụ cột trong điện ảnh rác rưởi châu Âu những năm 70, bỏ qua cơn thịnh nộ chính đáng thúc đẩy toàn bộ nỗ lực. Có lẽ trùng hợp là đây cũng là nỗ lực duy nhất của đạo diễn Gianfranco Mingozzi trong việc làm phim truyện ngoài nhiều bộ phim tài liệu được đón nhận nồng nhiệt.<br /><br />Được đặt trong bối cảnh lịch sử, FLAVIA kể về cuộc nổi dậy ngày càng tăng của một nữ tu Ý đầu thế kỷ 15 (đóng bởi Florinda Bolkan, diễn xuất đỉnh cao trong sự nghiệp, vượt qua cả tác phẩm tuyệt vời của cô trong DON'T TORTURE A DUCKLING của đạo diễn Lucio Fulci), bị cha cô nhốt trong tu viện trong một nỗ lực tuyệt vọng nhằm kìm hãm bản chất nhạy cảm đang nảy nở của cô gái. Thắc mắc tại sao phụ nữ chỉ được xếp vào vai trò thứ yếu trong cuộc sống cũng như trong thánh kinh, cô đối mặt với những cách mà sự thống trị của đàn ông có thể phá vỡ cuộc sống của phụ nữ, truyền cảm hứng cho cuộc nổi dậy do những lời chỉ trích của nữ tu Agatha già dặn nửa điên (do nữ diễn viên kỳ cựu Maria Casarès, từng tham gia LES ENFANTS DU PARADIS của Marcel Carné, thủ vai) và - mang tính xây dựng hơn - do cuộc xâm lược của người Hồi giáo. Gia nhập hàng ngũ những kẻ áp bức và có thể vô tình thao túng chúng làm theo ý mình, Flavia thực sự trở thành kẻ bị ruồng bỏ mà cô cảm thấy mình là như vậy, với kết cục bi thảm như mong đợi.<br /><br />Với những khung hình rộng ngoạn mục do Alfio Contini, người quay phim cho ZABRISKIE POINT của Michelangelo Antonioni, thực hiện, đây là một câu chuyện không khoan nhượng và khắc nghiệt về cuộc chiến đấu mãnh liệt nhưng vô ích của một người phụ nữ chống lại xã hội gia trưởng đã tước đi mọi quyền của cô ngoài sinh con hoặc làm gái mại dâm như lời bình luận đầy ẩn ý của nữ tu Agatha. Mặc dù có một phân đoạn giả tưởng dài do sử dụng ma túy, được xây dựng rõ ràng dựa trên DEVILS của Ken Russell nhưng lại xa hoa hơn nhiều, bộ phim này lại khá tiết chế về cảnh hở hang, khiến cho danh tiếng bán khỏa thân của nó trở nên hơi nhảm nhí. Đây là một tác phẩm nghiêm túc xứng đáng được phát hiện lại và khôi phục danh tiếng đã bị hoen ố một cách bất công.
Too many sources routinely lump this thought-provoking period drama in part based on historical fact together with the superficially similar "nunsploitation" which was a mainstay in '70s Euro trash cinema, overlooking the righteous anger that drives the whole endeavor. Perhaps coincidentally it was also director Gianfranco Mingozzi's singular attempt at narrative film-making outside of many well-received documentaries.<br /><br />Safely set within a historical context, FLAVIA charts the growing rebellion of an early 15th century Italian nun (Florinda Bolkan's career performance, even surpassing her sterling work in Lucio Fulci's devastating DON'T TORTURE A DUCKLING), locked away in convent by her not so nobleman father in a desperate attempt to curb the girl's budding sensuous nature. Wondering why women are relegated to secondary roles at best in life as in holy scripture, she is confronted by ways in which male domination can rupture female lives, inspiring revolt fueled by the ranting of semi-crazed older Sister Agatha (indelibly portrayed by veteran actress Maria Casarès from Marcel Carné's LES ENFANTS DU PARADIS) and - more constructively - by a Muslim invasion. Joining the oppressors and perhaps unwittingly manipulating them to do her bidding, Flavia truly becomes the outcast she already felt herself to be, with expected tragic results.<br /><br />With its breathtaking widescreen compositions by Alfio Contini, who shot Michelangelo Antonioni's ZABRISKIE POINT, this is an uncompromising and austere account of one woman's fierce yet ultimately futile fight against patriarchal society which allotted her no rights beyond childbearing or whoring as Sister Agatha wryly remarks. A lengthy drug-induced fantasy sequence clearly modeled on Ken Russell's otherwise far more flamboyant DEVILS notwithstanding, the movie turns out relatively stingy in the skin department, making something of a mockery out of its semi-porn reputation. This is a serious work deserving rediscovery and restoration of its unjustly tarnished reputation.