David Arquette là một chàng trai trẻ ngây thơ bán hệ thống báo động an ninh tại gia, được Stanley Tucci dìu dắt. Arquette là một chàng vàng mười, đã có một giao dịch lớn trong lần gọi điện thoại đầu tiên với góa phụ Kate Capshaw và cậu con trai ngốc nghếch Ryan Reynolds. Mọi chuyện đang diễn ra tốt đẹp cho Arquette, anh xuất hiện trong các quảng cáo cho công ty an ninh và đang phải lòng Capshaw.

Sau đó, Tucci và cộng sự thân tín Mary McCormack tiết lộ với anh một bí mật nhỏ - họ thỉnh thoảng đột nhập vào nhà của khách hàng để hù dọa họ và khiến hàng xóm mua hệ thống an ninh từ công ty. Arquette quyết định không tham gia, đưa Capshaw về ra mắt gia đình và sống cuộc đời với nụ cười ngốc nghếch trên môi. Nhưng rồi, ai đó đột nhập vào nhà Capshaw và sát hại bà cùng con trai. Arquette nghi ngờ Tucci, và đặt ra một loạt bẫy, dẫn đến việc chĩa súng vào đầu ông trùm Tucci khi ông này van xin mình tin vào sự trong sạch của mình.

Dựa trên một vở kịch sân khấu, "The Alarmist" không có một khởi đầu suôn sẻ. Những cảnh Arquette đưa Capshaw ra mắt bố mẹ anh ấy được diễn xuất kém và hoàn toàn không hài hước. Chúng cũng không phù hợp với nhân vật Capshaw đang thể hiện, khi cô say rượu và kể những câu chuyện mang tính chất tình dục rõ ràng cho mẹ của Arquette là Michael Learned nghe. Ngoài những cảnh này, Capshaw không có nhiều việc phải làm, nhưng cô đã thể hiện rất tốt trong những phân cảnh ngắn đó.

Stanley Tucci, trông giống hệt Terry O'Quinn, rất hài hước trong vai chủ doanh nghiệp an ninh. Ông là một kẻ hèn nhát, không hiểu được sự phản cảm về mặt đạo đức của Arquette. Tuy nhiên, khi ông ta trở thành một kẻ khóc lóc, nài nỉ sau khi bị Arquette bắt cóc, ông ta lại vô cùng hài hước. Mary McCormack dường như được chuẩn bị cho một vai diễn quan trọng hơn, nhưng cô chủ yếu chỉ đứng đó và đồng tình với Tucci. Ryan Reynolds quá lớn tuổi để vào vai một thiếu niên ngốc nghếch, nhưng anh rất hài hước, đặc biệt là khi kể một câu chuyện tình dục rõ ràng cho Arquette nghe.

Kịch bản chuyển từ phim hài lãng mạn sang phim hài đen một cách quá nhanh. Việc Capshaw gặp gỡ bố mẹ Arquette hoàn toàn không có động cơ, ngoại trừ việc tạo cớ để cô rời khỏi thị trấn để ai đó có thể đột nhập vào nhà cô. Capshaw và Reynolds chỉ có mặt trong phim để tạo lý do cho Arquette trả thù Tucci.

Arquette, người đã chứng minh mình là một diễn viên giỏi, lại diễn xuất rất tệ trong phim này. Anh dựa vào lối diễn nhăn nhó giống như trong những quảng cáo AT&T trước đây, và anh không có sức hút đủ mạnh để xây dựng một bộ phim yếu ớt này. Thực ra, Reynolds có lẽ là lựa chọn tốt hơn cho vai diễn này.

Đạo diễn Dunsky đã làm tốt công việc của mình, mặc dù không đủ tốt để giành giải Oscar. Nhạc phim nhẹ nhàng theo phong cách jazz của Christophe Beck gợi nhớ đến thể loại phim noir mà bộ phim này cố gắng hướng tới, và nó thực sự hấp dẫn.

Bất chấp những điểm cộng, sự thất bại của Arquette trong vai diễn chính và tính chất phân chia nhân cách của kịch bản đã khiến bộ phim chìm xuống. Tôi không khuyến khích xem bộ phim này. Phim được xếp hạng R vì bạo lực thể xác, bạo lực súng đạn, một số cảnh máu me, ngôn ngữ thô tục, khỏa thân nữ ngắn, nội dung tình dục, tham chiếu tình dục rõ ràng và tình huống người lớn.
David Arquette is a young and naive home security alarm<br /><br />salesman taken under the wing of Stanley Tucci. Arquette is a<br /><br />golden boy, scoring a big sale on his first call- to widow Kate<br /><br />Capshaw and her dopey son Ryan Reynolds. Things are going<br /><br />well for Arquette, he is appearing in commercials for the security<br /><br />firm and he is falling in love with Capshaw.<br /><br />Then Tucci and his right hand woman Mary McCormack let him in<br /><br />on a little secret- they sometimes break into the houses of their<br /><br />clients in order to scare them and to get their neighbors to buy<br /><br />security systems from the firm. Arquette decides not to get<br /><br />involved, taking Capshaw to meet his family, and going through life<br /><br />with a goofy smile on his face. Then, someone breaks into<br /><br />Capshaw's home and murders her and her son. Arquette suspects Tucci, and sets a series of traps, resulting in a gun to his<br /><br />boss' head as Tucci pleads his innocence.<br /><br />Based on a stage play, "The Alarmist" is not opened up well. The<br /><br />scenes where Arquette takes the Capshaw to meet his parents<br /><br />are badly played and completely unfunny. They are also out of line<br /><br />with the character Capshaw is playing, as she gets drunk and tells<br /><br />sexually explicit stories to Arquette's mom Michael Learned. Other<br /><br />than these scenes, Capshaw is not given much to do, but she<br /><br />does a lot with the little she is given.<br /><br />Stanley Tucci, looking just like Terry O'Quinn, is a riot as the<br /><br />security firm owner. He is a creep who really does not understand<br /><br />Arquette's moral revulsion. However, when he turns into a<br /><br />sniveling whiner after Arquette kidnaps him, he is hilarious. Mary<br /><br />McCormack seems to have been groomed for a bigger role, but<br /><br />she mostly stands around and agrees with Tucci. Ryan Reynolds<br /><br />is too old to play a dumb teenager, but he is funny, especially<br /><br />telling his own explicit sexual story to Arquette.<br /><br />The screenplay lurches from romantic comedy to dark comedy too<br /><br />soon. Capshaw meeting the parents is completely unmotivated,<br /><br />except to give her a reason to get out of town so someone can<br /><br />break into her house. Capshaw and Reynolds are in the film just<br /><br />to give Arquette a reason to take revenge on Tucci.<br /><br />Arquette, who has proven he is a good actor, is awful here. He<br /><br />relies on the constipated mugging that got him through those<br /><br />AT&T ads, and he is not a strong enough presence to build this<br /><br />weak film around. Actually, Reynolds might have been a better<br /><br />choice in the role.<br /><br />Dunsky's direction is good, nothing that will win an Oscar soon.<br /><br />Christophe Beck's light jazzy score recalls the type of film noir this<br /><br />film tries to be, and it is really catchy on top of that.<br /><br />Despite the pluses, Arquette's failure as a lead and the script's<br /><br />schizophrenic quality sinks the film. I do not recommend it.<br /><br />This is rated (R) for physical violence, gun violence, some gore,<br /><br />strong profanity, brief female nudity, sexual content, strong sexual<br /><br />references, and adult situations.