Đây là một tập hay của The New Twilight Zone thực sự bao gồm những ý tưởng thú vị và những câu chuyện hay (Tôi lưu ý rằng cả hai đều dựa trên truyện ngắn). "Examination Day" được đặt trong tương lai, năm không rõ nhưng ở một thời điểm họ có nến bánh sinh nhật tự thắp sáng, những chiếc "điện thoại" trông giống như TV khổng lồ và được phân phối chỉ cho những người ở độ tuổi nhất định... và Ngày Thi Cử, một thời điểm mà những đứa trẻ 12 tuổi phải trải qua một bài kiểm tra IQ bắt buộc của chính phủ. Cậu bé trong câu chuyện này, Dickie Jordan (David Mendenhall) đang ăn mừng sinh nhật lần thứ 12 của mình và là một cậu bé thông minh, vì vậy cậu khá bình thản, thậm chí hào hứng với bài kiểm tra mà cậu đã thấy bạn bè mình vượt qua dễ dàng và cậu biết mình sẽ làm tốt dựa trên điểm số của cậu ở trường. Tuy nhiên, bố mẹ cậu (Christopher Allport và Elizabeth Norment) lại nói rằng cậu không nên dùng ước nguyện sinh nhật của mình để mong muốn đạt điểm cao, và mặc dù lý do của họ bao gồm cả niềm tin vào khả năng của cậu và rằng cậu không nên lo lắng, nhưng rất rõ ràng họ đang lo lắng. Tôi sẽ không tiết lộ gì về kết thúc, nhưng tôi sẽ nói rằng có một khoảnh khắc chúng ta có thể thấy được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo và lý do tại sao bài kiểm tra lại là một chủ đề quan trọng đến vậy: vào buổi tối (hoặc là buổi sáng sớm?), bố mẹ Dickie hỏi cậu bé có muốn xem TV cả đêm không. Theo tiêu chuẩn ngày nay, chúng ta sẽ vui mừng nếu cậu bé nói rằng cậu thà đọc sách còn hơn là xem TV, không chỉ vì không có gì hay để xem... nhưng tại sao gia đình cậu lại hỏi như vậy? Sự khuyến khích và ngăn cấm trong tương lai gợi cho tôi nhớ đến bầu không khí trong Harrison Bergenon (mà tôi nghe nói là chưa có một phiên bản chuyển thể hay trên màn ảnh). Tôi chỉ ước họ có thể đưa ra một lời mở đầu và kết thúc để khiến chủ đề này trở nên mạnh mẽ như The Obsolete Man. Tôi thấy nó hay hơn truyện ngắn mà nó dựa trên. Tôi chưa đọc truyện ngắn mà "A Message from Charity" được dựa trên, nhưng tôi muốn đọc vì nó thú vị - một cậu bé 16 tuổi, Peter (Robert Duncan McNeill) đang bị sốt do nước không sạch, điều này khá phổ biến ở quê hương Massachusetts của cậu... nhưng cậu có thể nhìn thấy qua đôi mắt của một cô gái Puritan trẻ tuổi cũng bị cùng loại sốt, Charity Payne, (Kerry Noonann), người cũng có thể trải nghiệm những gì xảy ra xung quanh cậu. Cả hai đều hồi phục, đặc biệt là vì đó là điều phổ biến vào năm 1985, nhưng sự kết nối vẫn còn đó. Charity tò mò về những hình ảnh và âm thanh mà cô ghi lại từ năm 1985 và cả hai đều thích ở bên nhau, đặc biệt là Peter, cậu đã nâng cao điểm số ở trường đến mức luôn cảm thấy bị cô lập so với các bạn học, ngay cả ở trường đại học mà cậu đang theo học. Tuy nhiên, mọi chuyện có một diễn biến không ngờ khi Charity tiết lộ một số trải nghiệm này với một người bạn, người coi những tuyên bố của cô về 13 thuộc địa sẽ ly khai khỏi Anh là một dấu hiệu của sự phù phép, cộng với việc cô được cứu khỏi cái chết do sốt (không phải là điều phổ biến vào năm 1700). Hai người cố gắng tìm ra cách để cứu cô. Kết thúc có phần buồn nhưng có một khoảnh khắc cuối cùng thú vị khiến nó trở nên cảm động. Cả hai phần của tập này đều có nhiều đau khổ nhưng cả hai lần, thông qua một bài học/cảnh báo nghe có vẻ như là điều mà Rod Sterling sẽ nghĩ ra và sự giải trí, tạo nên một trải nghiệm vui vẻ khi nhắc nhở chúng ta về sức mạnh của tình bạn, tình yêu và trí tuệ. Có lẽ 3/4 nội dung này không có chủ đề rõ ràng, nhưng tôi nghĩ rằng tất cả đều sẽ được đội ngũ của Sterling chấp thuận.
This a good episode of The New Twilight Zone that actually includes interesting ideas and clever stories (I note both of them are based on short stories). "Examination Day" is set in the future, year unknown but at a point where they have cake candles that light themselves, huge TV-looking "phones" that double as numerous other entertaining machines and distributed only to those of a certain age...and the Examination Day, a point where 12-year-olds must undergo a government-required IQ test. The kid is this story, Dickie Jordan (David Mendenhall) is just celebrating his own 12th birthday and is a smart kid, so is calm, even eager to take the test that he has seen friends pass easily and knows he will excel at based on his school grades. His parents (Christopher Allport and Elizabeth Norment), on the other hand, say he shouldn't have used his birthday wish on getting a good score, and while their reason includes that they believe he's capable and he should have no need to worry, it's pretty obvious they are worried. I won't give anything away in the ending, but I will say this - there's a point where we get a glimpse of what's to come as far ass why the test is such a heavy subject: that evening (or another?) his parents ask Dickie whether he'd prefer to watch TV all night. By today's standards, we'd be pleased he'd say he'd rather read and not just because there's nothing worth watching...but why would his family ask this? The flavor of what's encouraged and discouraged in the future reminded me a bit of the atmosphere from Harrison Bergenon (which I hear hasn't received a great adaptation to the screen). I only wish they could've provided an opening and closing narration to make this theme as powerful as The Obsolete Man was. I found it to be better than the short story it was based on. I haven't read the one that "A Message from Charity" was based on, but would like to since it was interesting - a 16-year-ld boy, Peter (Robert Duncan McNeill) is suffering a fever from unclean water, that has always been common in his Massachusetts hometown...but he is able to see through the eyes of a young Puritan woman suffering the same type of fever, Charity Payne, (Kerry Noonann) who also finds herself able to experience what goes on around him. They both recover, especially since it's common for that to happen in 1985, but the connection doesn't go away. Charity is curious about the sights and sounds she records of 1985 and they each enjoy each other's company, especially Peter, who has promoted grades in school enough to always have felt isolated from other students, even at the college he's been staying in one place at. Things take an unexpected turn, though, when Charity reveals some of these experiences to a friend who take her claims that the 13 colonies will breach from England as a sign of bewitchment, added to the fact that she was spared death from the fever (not so common in 1700). The two try to learn a way to save her. The ending is sad but has an interesting final moment that makes it touching. Both segments of this episode include a lot of pain but both times, through a lesson/warning that sounds like something Rod Sterling would've cooked up and entertainment, make cheerful watching as reminders that friendship, love, and wisdom do a great deal. Probably 3/4 of this has no theme, but somehow I think it all would have been approved by Sterling's crew.