"Presque Rien" ("Come Undone") là một tác phẩm đầu tay của nhà biên kịch/đạo diễn tài ba Sébastien Lifshitz (viết kịch bản cùng với Stéphane Bouquet - bộ đôi đã cho ra đời bộ phim "Wild Side" sau này). Khi chúng ta tìm hiểu phong cách kể chuyện của Lifshitz, mỗi tác phẩm của ông lại càng trở nên quý giá hơn. Bằng cách để những câu chuyện tình dịu dàng và nhạy cảm của mình phát triển theo cách ngẫu hứng, giống như những suy nghĩ trong đầu những người trẻ tuổi bối rối và thiếu tự tin - thời gian hiện tại, quá khứ, hồi tưởng, tưởng tượng, cô đơn - Lifshitz khiến cho những câu chuyện của mình mang tính cá nhân hơn, thu hút người xem bằng mọi khía cạnh của phản ứng nhân vật. Phải mất một chút thời gian để hiểu được phương pháp của ông, nhưng khi đã hòa mình vào kỹ thuật của ông, chúng ta sẽ bị cuốn sâu vào bộ phim.<br /><br />Mathieu (gương mặt điển trai và tài năng Jérémie Elkaïm) đang đi nghỉ ở biển, một khoảng thời gian để mẹ cậu (Dominique Reymond) vật lộn với căn bệnh không rõ nguyên nhân, được chăm sóc bởi người phụ nữ tinh tế và khôn ngoan Annick (Marie Matheron) và đi cùng em gái Sarah (Laetitia Legrix): người cha xa cách vì lý do kinh doanh đã ở nhà. Trong những khoảnh khắc đầu tiên của bộ phim, xen kẽ là những hình ảnh về Mathieu đơn độc, trông có vẻ trầm cảm, đi tàu và nói chuyện với ai đó trong một chiếc máy ghi âm nhỏ. Chúng ta tự hỏi liệu những diễn biến trong phim có phải là ký ức hay đang diễn ra trong hiện tại.<br /><br />Khi tắm nắng trên bãi biển, Mathieu nhận thấy một chàng trai tuổi mình đang nhìn chằm chằm vào mình, và chúng ta có thể cảm nhận được sự bối rối trong cảm xúc của Mathieu. Chàng trai tên Cédric (Stéphane Rideau) theo Mathieu và em gái cậu về nhà, tiếp tục bí ẩn về sự hấp dẫn. Không lâu sau, Cédric tiếp cận Mathieu và một sự giới thiệu nhẹ nhàng dẫn đến nụ hôn khởi đầu cho một tình yêu say đắm. Mathieu sợ hãi trước hướng đi của mình, từ chối những cử chỉ công khai của Cédric, nhưng vẫn tìm đến cậu ta để trút bỏ những nỗi niềm. Hai chàng trai trẻ đang đắm chìm trong tình yêu, và việc thể hiện khía cạnh thể chất của mối quan hệ này, điều rất cần thiết để hiểu câu chuyện, được chia sẻ với khán giả qua những cảnh quay đầy tính gợi cảm và mượt mà. Tuy nhiên, khi mùa hè trôi qua, Mathieu, một học sinh chăm chỉ, nhận ra Cédric chỉ là một gã lang thang làm việc ở quầy gia vị tại hội chợ. Rõ ràng Cédric là người bạn tình mang tính Dionysian trong khi Mathieu là người mang tính Apollonian: trong một khoảnh khắc mang tính biểu tượng tại một tòa nhà đổ nát, Mathieu bị kích thích bởi vẻ đẹp của lịch sử và không gian trong khi Cédric chỉ quan tâm đến nơi này như một nơi ẩn náu mới cho chuyện tình dục.<br /><br />Mathieu là một nhân vật phức tạp, phải đối mặt với những mối quan hệ gia đình căng thẳng do bệnh tật nghiêm trọng và người cha vắng mặt, nỗi sợ hãi về sự trỗi dậy của tính dục, và tình yêu mới chớm dành cho Cédric. Những khoảnh khắc vui vẻ của họ bị phá vỡ khi Cédric thừa nhận sự không chung thủy và sự không thể đối phó với vấn đề đó của Mathieu, cuối cùng họ chia tay. Thời gian trôi qua, những thay đổi trong gia đình diễn ra, và Mathieu rơi vào trầm cảm, thậm chí còn cố gắng tự tử. Cách Mathieu đối phó với mọi thử thách này và tìm được sự an ủi, kỳ lạ thay, từ một người tình cũ của Cédric tên Pierre (Nils Ohlund) đã đưa bộ phim đến một kết thúc mơ hồ nhưng vô cùng thành công.<br /><br />Sau khi xem phim, cảm giác đồng cảm với những nhân vật này rất mạnh mẽ đến nỗi chúng ta muốn xem lại bộ phim ngay từ đầu với kiến thức về toàn bộ câu chuyện. Lifshitz đã cho chúng ta một bộ phim để suy ngẫm về tình yêu, những xung đột với sức mạnh của tình yêu, và một bộ phim yên tĩnh với những khoảnh khắc mơ màng vô cùng đẹp đẽ. Toàn bộ diễn viên đều diễn xuất tuyệt vời và đạo diễn nhẹ nhàng, lôi cuốn. Lifshitz chắc chắn là một trong những đạo diễn xuất sắc nhất. Phim tiếng Pháp có phụ đề tiếng Anh. Rất được khuyến nghị. Grady Harp
'Presque Rien' ('Come Undone') is an earlier work by the inordinately gifted writer/ director Sébastien Lifshitz (with the collaboration of writer Stéphane Bouquet - the team that gave us the later 'Wild Side'). As we come to understand Lifshitz's manner of storytelling each of his works becomes more treasureable. By allowing his tender and sensitive love stories to unfold in the same random fashion found in the minds of confused and insecure youths - time now, time passed, time reflective, time imagined, time alone - Lifshitz makes his tales more personal, involving the viewer with every aspect of the characters' responses. It takes a bit of work to key into his method, but going with his technique draws us deeply into the film.<br /><br />Mathieu (handsome and gifted Jérémie Elkaïm) is visiting the seaside for a holiday, a time to allow his mother (Dominique Reymond) to struggle with her undefined illness, cared for by the worldly and wise Annick (Marie Matheron) and accompanied by his sister Sarah (Laetitia Legrix): their distant father has remained at home for business reasons. Weaving in and out of the first moments of the film are images of Mathieu alone, looking depressed, riding trains, speaking to someone in a little recorder. We are left to wonder whether the unfolding action is all memory or contemporary action.<br /><br />While sunning at the beach Mathieu notices a handsome youth his age starring at him, and we can feel Mathieu's emotions quivering with confusion. The youth Cédric (Stéphane Rideau) follows Mathieu and his sister home, continuing the mystery of attraction. Soon Cédric approaches Mathieu and a gentle introduction leads to a kiss that begins a passionate love obsession. Mathieu is terrified of the direction he is taking, rebuffs Cédric's public approaches, but continues to seek him out for consignations. The two young men are fully in the throes of being in love and the enactment of the physical aspect of this relationship, so very necessary to understanding this story, is shared with the audience in some very erotic and sensual scenes. Yet as the summer wears on Mathieu, a committed student, realizes that Cédric is a drifter working in a condiment stand at a carnival. It becomes apparent that Cédric is the Dionysian partner while Mathieu is the Apollonian one: in a telling time in architectural ruin Mathieu is excited by the beauty of the history and space while Cédric is only interested in the place as a new hideaway for lovemaking.<br /><br />Mathieu is a complex person, coping with his familial ties strained by critical illness and a non-present father, a fear of his burgeoning sexuality, and his nascent passion for Cédric. Their moments of joy are disrupted by Cédric's admission of infidelity and Mathieu's inability to cope with that issue and eventually they part ways. Time passes, family changes are made, and Mathieu drifts into depression including a suicide attempt. The manner in which Mathieu copes with all of these challenges and finds solace, strangely enough, in one of Cédric's past lovers Pierre (Nils Ohlund) brings the film to an ambiguous yet wholly successful climax.<br /><br />After viewing the film the feeling of identification with these characters is so strong that the desire to start the film from the beginning now with the knowledge of the complete story is powerful. Lifshitz has given us a film of meditation with passion, conflicts with passion's powers found in love, and a quiet film of silences and reveries that are incomparably beautiful. The entire cast is superb and the direction is gentle and provocative. Lifshitz is most assuredly one of the bright lights of film-making. In French with English subtitles. Highly Recommended. Grady Harp