Một vài người nông dân chật vật trong cuộc sống ở một ngôi làng nhỏ tại Trung Quốc. Wang Lung (Paul Muni) mua O-Lan, người sẽ trở thành vợ anh ta, và cô trở thành nô lệ của anh ta (Luis Rainer). Các ngôi sao Mỹ xuất hiện trong các vai diễn chính, nói với giọng giả và nhấn mạnh vào những định kiến và tư tưởng gia trưởng cũ. Một người vợ tốt, nhiều con cái và đất đai là những điều tốt nhất đối với đàn ông. Họ được xem là tài sản và đầu tư. Bởi đây là một bộ phim kinh phí lớn, trong đó có nhiều diễn viên quần chúng hợp tác, các bối cảnh lớn được xây dựng và hiệu ứng đặc biệt được sử dụng, những người làm phim không thể mạo hiểm thuê những diễn viên ít nổi tiếng. Luise Rainer đã giành giải Oscar cho màn trình diễn này, đây chắc chắn là màn trình diễn tệ nhất trong phim. Khuôn mặt bất biến của cô tạo ra một rào cản giữa cô và khán giả. O-Lan được cho là trái tim của gia đình và là nhân vật tốt nhất để đồng cảm. Mặt khác, Paul Muni lại có màn trình diễn tốt hơn, một lần nữa thể hiện tài năng của mình. Một vấn đề khác của bộ phim là kết thúc. Có vẻ như Franklin không biết khi nào nên kết thúc bộ phim. Bộ phim này có thể trở nên nguy hiểm nếu được xem là một ví dụ thực sự về văn hóa và truyền thống Trung Quốc.
A couple of farmers struggle in life in a small village in China. Wang Lung (Paul Muni) buys O-Lan, his future wife, who becomes his slave (Luis Rainer). American stars appear in the leading roles, talking with fake accents and emphasizing old stereotypes and patriarchal ideology. A good wife, many children and land are the best things for men to have. They are seen as property and investment. Because it is a big budget movie, in which many extras cooperate, big sets are built and special effects take place, the movie makers could not take the risk of hiring less popular actors. Luise Rainer won an Academy Award for this performance, which is definitely the worst in the movie. Her immutable face builds a barrier between her and the audience. O-Lan is supposed to be the heart of the family and the best character to sympathize with. On the other hand Paul Muni gives a better performance, showing his talent ones again. Another problem with the movie is the ending. It seems like Franklin did not know when to end the picture. This film could be dangerous if it is taken as a truly example of Chinese culture and traditions.