"Deliverance" là một bản anh hùng ca tuyệt vời được rút gọn về một nhóm người đàn ông hiện đại hoàn toàn, những người lên đường đi thuyền để hòa mình vào thiên nhiên trong một thời gian ngắn, nhưng lại phải chiến đấu để bảo vệ sự tỉnh táo, tính mạng và có lẽ cả linh hồn của họ. Phim đã được làm vào những năm 70 nhưng vẫn giữ được giá trị của mình và không hề bị mai một theo thời gian. Phim vẫn mang một sức mạnh nội tạng và là một tác phẩm mang tính triết lý và văn hóa sau thời kỳ "Sự kết thúc của những năm 60". Có rất ít bộ phim có chủ đề tương tự có thể sánh ngang bằng, mặc dù những tác phẩm của đạo diễn huyền thoại Sam Peckinpah có thể được xếp vào hàng ngũ đó. Đúng vậy, đã có nhiều tranh luận và thảo luận về cảnh quay gây sốc nhất của phim (mà tôi sẽ không đề cập đến ở đây) - và chắc chắn là một trong những cảnh quay gây sốc nhất trong lịch sử điện ảnh - nhưng điều khiến người xem ngạc nhiên về bộ phim này là vẻ đẹp đau đớn mà nó mang lại. Điều này dường như bị bỏ qua (nhưng có thể hiểu được). Hình ảnh quay bắt trọn vẻ đẹp của dòng sông hoang dã đang dần biến mất là một cảnh quay tuyệt đẹp, tạo nên sự cân bằng cho bộ phim khi chúng ta, cùng với các nhân vật, bị cuốn vào cơn ác mộng không ngừng nghỉ. Câu chuyện trong "Deliverance" được kể một cách gọn gàng và mạnh mẽ, và ngạc nhiên là các sự kiện diễn ra rất nhanh chóng, từ lúc bắt đầu, qua khủng hoảng và đến kết thúc. Mọi thứ diễn ra rất nhanh, tạo nên một cảm giác cấp bách thực sự cho bộ phim. bối cảnh được thiết lập hiệu quả ngay từ đoạn mở đầu. Các nhân vật được xây dựng tốt mặc dù thời gian dành cho phần truyện của họ là hạn chế. Chúng ta biết đủ về họ để hiểu bản chất của những người đàn ông đó, yêu thích họ và cuối cùng lại sợ hãi cho họ khi mọi thứ trở nên tồi tệ. Sự xung đột và bạo lực trong phim dường như bùng nổ từ nơi không có gì, với một sự thiếu logic đáng sợ. Đây là chủ đề của tác giả James Dickey - rằng bất kỳ sự lãng mạn nào về bản chất của sự "tốt đẹp" vốn có của con người chỉ có thể phai nhạt và chết đi khi những bản năng động vật bị kìm nén của anh ta trỗi dậy. Không có ma quỷ hay những kẻ xấu xa nào ở đây. Những kẻ đồi trụy sống trên núi non - những kẻ phản diện chính của phim - chỉ là những người họ hàng thô lỗ và đáng sợ của những nhân vật chính. Chúng khiến người xem sợ hãi vì sự ác độc và tầm thường của chúng. Phim không có nhân vật phụ. Tất cả họ phản ánh những điểm yếu và sự không chắc chắn của loài người đô thị hóa vào cuối thế kỷ 20, và tất cả đều rất thật và dễ nhận biết. Burt Reynolds tuyệt vời trong phim này với vai diễn người sống sót hăng hái và tự tin gần như chết người, và thật đáng tiếc khi nghĩ rằng anh ấy không thể tái hiện lại khoảnh khắc vinh quang ngắn ngủi đó trong sự nghiệp lận đận của mình ("Boogie Nights" có lẽ là một ngoại lệ). Hãy tin tôi, nếu bạn không phải là một người hâm mộ Reynolds, bạn sẽ bị ấn tượng bởi diễn xuất của anh ấy trong phim này. John Voight là chính mình với tài năng không cần cố gắng, và Ned Beatty cùng Ronny Cox đều có những đóng góp đáng kể. Đây đơn giản là một nhóm tứ ca diễn xuất tuyệt vời. Để kết thúc, tôi muốn suy đoán liệu "To the White Sea" của tác giả "Deliverance" James Dickey có được làm thành phim hay không. Đối với những người yêu thích (?) bộ phim này, "To the White Sea" là một câu chuyện đầy thử thách về một phi công Không quân Mỹ đấu tranh để sinh tồn sau khi bị bắn hạ trên đất Nhật trong Thế chiến II. Đây là một câu chuyện mang đậm phong cách tồn tại bi quan và sự tàn bạo nguyên thủy đặc trưng cho phong cách của Dickey, và nó có tất cả những yếu tố cần thiết để trở thành một trải nghiệm điện ảnh thơ ca và ngoạn mục. Một vài năm trước có tin đồn rằng anh em nhà Coen có thể sẽ sản xuất phim này, nhưng cuối cùng không thành hiện thực. Là một người hâm mộ cuồng nhiệt của anh em nhà Coen, tôi cảm thấy nuối tiếc khi nghĩ về những gì có thể đã xảy ra nếu họ nhận được ánh xanh xanh cho "To the White Sea" thay vì những bộ phim gần đây không mấy nổi bật của họ. Quay trở lại với "Deliverance", thật khó tưởng tượng một bộ phim với sự tàn bạo và tính chân thực như vậy có thể được thực hiện trong thời đại này, và điều đó thật đáng buồn. Chúng ta, những người yêu điện ảnh, đều cảm thấy thiếu sót vì điều này.
'Deliverance' is a brilliant condensed epic of a group of thoroughly modern men who embark on a canoe trip to briefly commune with nature, and instead have to fight for their sanity, their lives, and perhaps even their souls. The film has aged well. Despite being made in the early Seventies, it certainly doesn't look particularly dated. It still possesses a visceral punch and iconic status as a dramatic post-'Death of the Sixties' philosophical-and-cultural shock vehicle. There are very few films with similar conceits that can compare favourably to it, although the legendary Sam Peckinpah's stuff would have to be up there. Yes, there has been considerable debate and discussion about the film's most confronting scene (which I won't expand upon here) - and undoubtedly one of the most confronting scenes in the entire history of the cinematic medium - but what surprises about this film is how achingly beautiful it is at times. This seems to be generally overlooked (yet in retrospect quite understandably so). The cinematography that captures the essence of the vanishing, fragile river wilderness is often absolutely stunning, and it counterbalances the film as, in a moment of brief madness, we the viewers - along with the characters themselves - are plunged into unrelenting nightmare. 'Deliverance's narrative is fittingly lean and sinewy, and it is surprising how quickly events unfold from point of establishment, through to crisis, and aftermath. It all takes place very quickly, which lends a sense of very real urgency to the film. The setting is established effectively through the opening credits. The characters are all well-drawn despite limited time spent on back story. We know just enough about them to know them for the kind of man they are, like them and ultimately fear for them when all goes to hell. The conflict and violence within the movie seems to erupt out of nowhere, with a frightening lack of logic. This is author James Dickey's theme - that any prevailing romanticism about the nature of Man's perceived inherent 'goodness' can only wilt and die when his barely suppressed animal instincts come to the fore. There are no demons or bogeymen here. The predatory hillbillies - as the film's central villains - are merely crude, terrifyingly amoral cousins of our protagonists. They shock because their evil is petty and tangible. The film has no peripheral characters. All reflect something about the weaknesses and uncertainties of urbanised Homo Sapiens in the latter 20th century, and all are very real and recognisable. Burt Reynolds is wonderful in this movie as the gung-ho and almost fatally over-confident Survivalist, Lewis, and it is a shame to think that he really couldn't recapture his brief moment of dramatic glory throughout the rest of his still sputtering up-and-down career ('Boogie Nights' excluded, perhaps). Trust me, if your are not a Reynolds fan, you WILL be impressed with his performance here. John Voight is his usual effortlessly accomplished self, and Ned Beatty and Ronny Cox both make significant contributions. This is simply a great quartet of actors. To conclude, I must speculate as to if and when 'Deliverance' author James Dickey's 'To the White Sea' will be made. For those that enjoyed (?) this film, TTWS is a similarly harrowing tale of an American Air Force pilot's struggle for survival after being shot down over the Japanese mainland during WW2. It's more of the typically bleak existentialism and primordial savagery that is Dickey's trademark, but it has all the makings of a truly spectacular, poetic cinematic experience. There was the suggestion a few years ago that the Coen brothers might be producing it, but that eventually came to nothing. Being an avid Coen-o-phile it disappoints me to think what might have been had they gotten the green light on TTWS, rather than their last couple of relatively undistinguished efforts. Returning to 'Deliverance', it's impossible to imagine a movie of such honest, unnerving brutality being made in these times, and that is pretty shameful. We, the cinema-going public, are all the poorer for this.