The Menagerie phần một và hai là tập duy nhất trong loạt phim gốc kéo dài 3 năm và điều đó là vì Roddenberry đã chèn được hầu hết các cảnh quay từ tập phim thử nghiệm đầu tiên "The Cage". Việc này được thực hiện vì lý do cần thiết để chống lại những vấn đề về thời hạn trong việc sản xuất các tập phim (việc sản xuất một chương trình khoa học viễn tưởng vào những năm 1960 là một việc khó khăn để hoàn thành đúng thời hạn). Một kết quả tích cực vào thời điểm đó là khán giả, không biết về tập phim thử nghiệm được sản xuất gần hai năm trước đó, được giới thiệu một nhóm nhân vật mới và một thuyền trưởng mới cho hai tập phim này bên cạnh dàn diễn viên thường xuyên, như thể các nhà sản xuất đã chi gấp đôi số tiền cho những tập phim này để trình bày một bộ phim truyền hình sử thi trải dài suốt một chục năm lịch sử của Hạm đội Sao. (mặc dù họ vẫn sử dụng những thuật ngữ như "Hạm đội Không gian Thống nhất" trong những tập phim đầu tiên này).

Câu chuyện bao quanh bắt đầu như một âm mưu bí ẩn trong không gian: tàu Enterprise bị chuyển hướng đến Trạm Không gian 11 vì lý do không rõ ràng và rất sớm sau đó, Spock trở thành nghi phạm trong những hành động này. Điều đáng ngạc nhiên là mặc dù McCoy nhấn mạnh vào việc di sản người Vulcan của Spock khiến việc ngụy trang của anh ta là không thể, nhưng cuối cùng Spock thực sự đang thực hiện một âm mưu nổi loạn để chiếm tàu sao của chúng ta và bắt cóc thuyền trưởng cũ của anh ta, Pike, giờ đây đã bị tàn tật khủng khiếp. Vâng, Spock là người nửa người, chúng ta có xu hướng quên mất. Hoặc anh ta đã phát điên? Điều đó có thể lắm, vì anh ta đang hướng tàu Enterprise đến Talos IV, một hành tinh bị cấm đến mức nó là chủ đề của hình phạt tử hình duy nhất trong sổ sách của Hạm đội Sao. Khi mọi chuyện bị lộ, có một cảnh tuyệt vời khi Spock đầu hàng trước một McCoy ngỡ ngàng, trong khi Uhura nhìn chằm chằm với vẻ sốc. Ngay cả Kirk, thường vững vàng như một thuyền trưởng, cũng không biết phải suy nghĩ gì về hành vi phi lý của sĩ quan phụ tá của mình.

Trong các hồi 3 và cuối cùng, chúng ta bắt đầu thấy những hình ảnh được truyền đi của một nhiệm vụ của tàu Enterprise từ 13 năm trước, khi Thuyền trưởng Pike đang chỉ huy và Spock là một trong những sĩ quan của ông. Chúng ta thực sự không biết tất cả những điều này đang dẫn đến đâu và Spock hy vọng đạt được điều gì - và đó là điều khác khiến đây trở thành một tập phim 2 phần rất tốt - chúng ta thực sự cần tìm hiểu mọi chuyện là về điều gì trong phần 2. Không chỉ Spock đối mặt với những hình phạt nghiêm trọng, mà sự nghiệp của Kirk cũng có vẻ như đã kết thúc, cũng vậy. Nguy hiểm kép, mọi người ạ. Đây cũng là tập phim truyền hình đầu tiên giới thiệu một trong những tàu con thoi (không có tàu nào trong "The Enemy Within" trước đó, khi những con tàu thực sự được cần đến). Ngoài ra, còn có một trong những bức tranh sơn dầu tinh tế để truyền tải bầu không khí của một trạm không gian tương lai - đây là cách duy nhất để hình dung những điều như vậy vào thời điểm đó. Cuối cùng, hãy xem thái độ tự mãn của Kirk khi bắt đầu tập phim - trời ơi, mọi chuyện diễn ra theo hướng ngược lại khi câu chuyện tiếp diễn.
The Menagerie parts one and two was the only 2-parter during the 3-year run of the original Trek series and it was because Roddenberry was able to insert most of the footage from the 1st pilot "The Cage." The move was made out of necessity, to combat deadline problems in getting episodes produced (such a sf show back in the 1960s was a hassle to get done on time). One positive outcome back then was that audiences, unaware of the pilot produced almost a couple of years earlier, were treated to a whole new crew and captain for these two episodes on top of the regular cast of characters, as if the producers had spent double the money on these episodes to present a TV epic spanning a dozen years of Starfleet history (though they still used terms such as 'United Space Fleet' in these early episodes).<br /><br />The wraparound story begins as a space mystery plot: the Enterprise is diverted to Starbase 11 for unknown reasons and very soon Spock is a suspect in these shenanigans. Astonishingly, though even McCoy belabors the fact that Spock's Vulcan heritage makes subterfuge on his part impossible, it does turn out that Spock is indeed acting out some mutinous scheme to shanghai our precious starship and kidnap his former captain, Pike, now horribly crippled. Well, Spock is half human, we tend to forget. Or has he simply gone mad? It may very well be, for he's directing Enterprise to Talos IV, a planet so off-limits it's the subject of the only known death penalty on Starfleet's books. When the jig is up, there's a great scene of Spock surrendering to a flabbergasted McCoy, as Uhura looks on in shock. Even Kirk, usually steady as a captain should be, doesn't know what to make of his first officer's illogical conduct.<br /><br />In the 3rd and final acts, we begin to see transmitted images of a mission of the Enterprise from 13 years prior, when Capt. Pike was commanding and Spock was one of his officers. We really don't know where all this is going and what Spock hopes to accomplish - and that's another thing that makes this a very good 2-parter - we really need to find out what it's all about in the 2nd part. Not only is Spock facing severe penalties, but it looks like Kirk's career may be finished, as well. Double jeopardy, folks. This is also the 1st televised episode to feature one of those shuttlecrafts (none were available in the earlier "The Enemy Within" when the crafts were really needed). There's also one of those neat matte paintings to convey the ambiance of a futuristic starbase - this was the only way to visualize such things back then. Finally, check out Kirk's smug approach at the start of the episode - boy, do things go sideways on him as the story progresses.