May và chồng đến thăm con cái và cháu. Cuộc thăm viếng có phần gượng gạo vì những đứa cháu và "những đứa trẻ" dường như không thực sự quen biết nhau như ta có thể mong đợi. Sự ấm áp vốn nên có lại vắng bóng. Sau bữa tối, chồng của May nói rằng anh ấy không cảm thấy khỏe, đổ lỗi cho tài nấu nướng của con gái, và bực bội nói rằng anh ấy muốn về nhà. Anh ấy qua đời vào đêm đó.

May, giờ đây là góa phụ, cảm thấy lạc lối. Rõ ràng cuộc hôn nhân của bà không đam mê hay thú vị, nhưng bà có một mục đích. Bà có người cần đến mình, và mặc dù nhu cầu của bản thân bà đã không được đáp ứng trong nhiều năm, bà vẫn có điều gì đó để làm mỗi ngày.

Bà bị trầm cảm và thiếu động lực. Bà đến ở với con gái, Paula, và ngay sau khi mẹ đến, Paula cho mẹ biết rằng bà chưa bao giờ cảm thấy mẹ đã dành nhiều cho mình. Paula trút giận vì sự thiếu quan tâm của mẹ. May có vẻ ngỡ ngàng và ngạc nhiên, nhưng bà cũng không có năng lượng hay mong muốn để thực sự sửa chữa sai lầm. "Con là mẹ con và mẹ yêu con." Lời nói đó thực sự có ý nghĩa gì? (Tôi đã nghe mẹ tôi nói điều đó quá nhiều lần và vẫn chưa hiểu nó có nghĩa là gì.) Paula có phần (thực ra là nhiều hơn một phần) thần kinh. Cả hai người phụ nữ đều có nhu cầu, mặc dù họ thể hiện điều đó theo những cách rất khác nhau.

Paula đã có quan hệ với một người bạn của con trai mình, Darren, người là thợ thủ công đang làm việc trong ngôi nhà thuộc sở hữu của con trai cô. Trong khi Paula làm việc vào ban ngày, May bắt đầu những cuộc trò chuyện và ăn trưa với Darren. Darren là người đàn ông đã kết hôn nhưng ở lại với vợ vì con trai họ bị tự kỷ, Nicky, mặc dù anh ta không sống cùng nhà với vợ.

May cảm thấy hấp dẫn Darren vì anh ta khỏe mạnh và bà thích sự kết nối mà họ dường như có. Darren cảm thấy hấp dẫn May vì bà mang đến cho anh ta sự bình yên và hiểu biết mà anh ta không nhận được từ những người phụ nữ khác trong cuộc đời anh ta. (Anh ta cũng trở nên quá quan tâm đến số tiền mà May nói có thể giúp anh ta "tránh xa mọi chuyện", mặc dù anh ta rõ ràng không quan tâm đến mong muốn của bà là tham gia cùng anh ta trong chuyến hành trình đó. Cuối cùng, họ ngủ với nhau trong phòng khách vào ban ngày, và May cảm thấy thỏa mãn như một người phụ nữ mà bà chưa từng biết trong nhiều năm, cũng như chưa từng mong đợi sẽ biết lại. Khi con gái Paula thường nói với bà rằng cô sẽ rời khỏi Darren, người đàn ông đã kết hôn, điều này trở thành một phần trong lý do mà May cho rằng hành động của mình là đúng đắn.

Tại một nhóm viết lách do Paula dẫn dắt, May được giới thiệu, hay đúng hơn là bị ép buộc, để gặp gỡ một góa phụ mà bà không cảm thấy hấp dẫn. Có một cảnh mà bà có quan hệ tình dục với người đàn ông lớn tuổi đó, người rõ ràng không thể thực hiện tốt, và nó thực sự đau đớn và khiến người xem lo lắng khi chúng ta thấy sự ghê tởm hoàn toàn trên khuôn mặt của May khi bà chịu đựng mối quan hệ ghê tởm một lần đó.

Cuối cùng, Paula phát hiện ra, thông qua một số bản phác thảo đồ họa rất trực quan của mẹ mình, rằng thực sự mẹ bà và Darren đã có quan hệ tình dục.

Bộ phim chắc chắn sẽ được nhiều người đón nhận theo nhiều cách khác nhau. Sự đồng cảm sẽ bị chia rẽ. Ở một điểm nào đó trong nhóm viết lách của Paula, May tiết lộ qua một bài luận ngắn rằng bà từng cảm thấy ghét con cái mình vào cuối ngày, và bà sẽ rời đi đến quán rượu sau khi chúng ngủ, đảm bảo rằng bà về nhà trước khi chồng tỉnh dậy.

Rõ ràng, một người mẹ tốt không nghĩ đến việc bỏ lại con cái một mình trong khi bà đi đến quán rượu địa phương. Tuy nhiên, May cũng đã tiết lộ trước đó trong phim rằng chồng bà không thích bà có bạn bè, vì vậy bà không có bạn bè. Bà làm những gì anh ta muốn. Bà cảm thấy đau khổ nhưng chịu đựng vì, như bà nói, "đó là điều dễ dàng hơn". Vì vậy, mặc dù May không phải là người mẹ tốt nhất, nhưng đối với những người có cảm tình với bà, họ có thể thấy hành động của May là của một người phụ nữ chỉ muốn được quan hệ tình dục và được sống "vài phút" trong cuộc đời mình. Một người phụ nữ chỉ muốn có ai đó lắng nghe, biết đến bà như một con người, có một người bạn và một người tình.

Paula, mặc dù thần kinh và không hạnh phúc, có thể đã trở nên như vậy vì những bậc cha mẹ xa cách đã nuôi dưỡng bà. Chắc chắn, không khó để hiểu tại sao Paula cảm thấy hoàn toàn bị phản bội bởi mẹ mình.

Đây là một bộ phim được thực hiện tốt, với nhiều phức tạp hơn những gì tôi đã đề cập, và chắc chắn là một bộ phim sẽ để lại cho người xem nhiều phản ứng, có thể là mâu thuẫn. Đây là một bộ phim đáng để thảo luận và tranh luận, và trước hết, đáng để xem.

Điều mà bộ phim để lại cho chúng ta là nỗi kinh hoàng và nỗi sợ về một cuộc sống cô đơn. Bất kể ai được xem là "đúng" hay "sai" bởi mỗi người xem, chủ đề về tuổi già và sự cô đơn, gợi lên cảm giác sợ hãi trong hầu hết chúng ta, là không thể tránh khỏi.
May and her husband go to visit their children and grandchildren. The visit is awkward because the grandchildren and "kids" don't really seem to know each other as one might expect. The warmth that should be there is missing. After dinner, May's husband says he doesn't feel well, blames it on his daughter's cooking, and irritably says he wants to go home. He dies that night.<br /><br />May, now a widow, is lost. She clearly did not have a passionate marriage or a very interesting one, but she had a purpose. She had someone who needed her, and even though her own needs had gone unmet for years, she had something to do with her days.<br /><br />She is depressed and unmotivated. She goes to stay with her daughter, Paula, who shortly after her mother's arrival, lets her mother know that she has never felt that her mother has given much of herself at all. She lets loose with anger over her mother's lack of nurturing. May seems disarmed and surprised, yet she also doesn't seem to have the energy or the desire to really make it right. "I'm your mother and I love you." What does really say? (I've heard this from my own mother way too many times and have yet to figure out what it means.) Paula is a bit (well, more than a bit) neurotic. Both women are needy, though they show it very differently.<br /><br />Paula has been involved with a friend of her son's, Darren, who is a handyman working on the house owned by her son. While Paula is working during the day, May begins to have conversations and lunches with Darren. Darren is a married man who has stayed with his wife because of their autistic son, Nicky, but supposedly doesn't live in the home with his wife.<br /><br />May becomes attracted to Darren because he is virile and she enjoys the connection they seem to have. Darren becomes attracted to May because she offers a kind of peace and understanding that he does not get from the other women in his life. (He also becomes too interested in money that May says she can give him to "get away from it all," though he is clearly not interested in her desire to join him on such a journey. They end up sleeping together in the spare room during the day, and May enjoys fulfillment as a woman that she has not known in years, nor had ever expected to know again. As her daughter Paula had often told her that she would leave the married Darren, this becomes part of May's rationalization that what she is doing is okay.<br /><br />At a writing group that Paula leads, May is introduced, rather forced to get together with a widower to whom she is not attracted. There is one scene where she has sex with the older man, who clearly can barely perform, and it truly painful and unsettling as we see the total disgust on May's face as she endures the one-time ghastly liaison.<br /><br />Eventually, Paula discovers through some very graphic sketches done by her mother, that indeed her mother and Darren have been having sex.<br /><br />This film will undoubtedly be seen by many in myriad ways. Sympathies will be divided. At one point, during Paula's writing group, May reveals through a short essay that she used to feel as though she hated her kids by the end of the day, and would leave for pubs after they were asleep, making sure to get back home before her husband.<br /><br />Clearly, a good mother does not think of leaving children alone while she goes off to the local pub. May, however, also had revealed earlier in the film that her husband didn't like her having any friends, so she didn't have any. She did what he wanted her to do. She was miserable but she put up with it because, as she said, "it was easier." So, while May was not the best mother, for those inclined to have any sympathy for her, one might see May's actions as the act of a woman just wanting to be sexual and to be a live for "a few minutes" in her lifetime. A woman who just wanted someone to listen to her, to know her as a human being, to have a friend and a lover.<br /><br />Paula, though neurotic and unhappy, perhaps has become that way because of the distant parents who raised her. Certainly, it is not difficult to understand why Paula feels completely betrayed by her mother.<br /><br />It is a well-done film, with more complexities than I have mentioned, and certainly one that will leave the viewer with many, perhaps conflicting, reactions. It is a film worth discussing and debating, and above all, worth seeing.<br /><br />One thing the film leaves us with is the horror and fear of a lonely life. No matter who is deemed "right" or who is deemed 'wrong" by each viewer, that theme of old age and loneliness, evoking a sense of dread in most of us, is inescapable.