Tôi đã xem bộ phim này trên Kênh Lịch Sử hôm nay (năm 2006). Trước hết, tôi nhận ra rằng đây không phải là một bộ phim tài liệu - nó là một vở kịch. Nhưng người ta có thể hy vọng rằng ít nhất những "sự kiện" then chốt mà câu chuyện xoay quanh có thể dựa trên những sự kiện thực tế. Reagan đã bị bắn và những nhân vật khác là những con người thật. Phim đã thể hiện đúng điều đó. Từ đó trở đi, sự dựa trên sự kiện thực tế nhanh chóng suy giảm. Tôi chưa từng nghe về bộ phim này trước khi xem nó. Khi đó tôi là một phóng viên truyền hình, và tôi ngỡ ngàng khi chưa từng nghe gì về hành vi kỳ lạ của Bộ trưởng Haig do Richard Dreyfuss thủ vai. Toàn bộ quốc gia đã nghe thấy câu nói "Tôi đang kiểm soát...", v.v., nhưng nhân vật Haig của Dreyfuss lại thể hiện một cách hung hăng và hoàn toàn mất kiểm soát trước một nội các run sợ. Sau khi xem phim, tôi bắt đầu tìm hiểu về chủ đề này trên Internet và nhanh chóng tìm thấy những bản ghi âm và bản sao chép của hầu hết các cuộc trò chuyện trong Phòng Tình huống mà bộ phim giả định là đang được diễn lại. Thật khó tin là nhiều "sự kiện chính" trong phim nhằm thể hiện một Nhà Trắng, Cơ quan Mật vụ, v.v. trong tình trạng hỗn loạn hoàn toàn - và những nhà lãnh đạo của quốc gia hành động một cách phi lý và đẩy thế giới đến bờ vực của chiến tranh hạt nhân - lại hoàn toàn không đúng sự thật. Chúng không hề xảy ra! Chắc chắn có những xung đột nội bộ. Haig đã phạm sai lầm, màn trình diễn của ông ấy trước báo chí là đáng tiếc và ông ấy khá khó tính. Nhưng không có gì giống như những cảnh được miêu tả trong phim. Có quá nhiều sai sót nghiêm trọng đến mức không thể liệt kê hết, nhưng bất kỳ sự so sánh công bằng nào giữa hồ sơ ghi âm và văn bản với bộ phim giả tưởng này đều khiến người ta phải tự hỏi nhà sản xuất thực sự muốn đạt được điều gì. Truyền đạt kiến thức? Cung cấp thông tin? Giải trí? Tôi tin rằng họ đã thất bại trên cả ba phương diện. Việc gán ghép động cơ cho người khác là điều khó khăn, nhưng người ta phải đặt ra câu hỏi nghiêm túc về những điều ẩn giấu đằng sau sự giả dối vô liêm sỉ này. Và đối với bộ phim tài liệu "Từ Phim đến Thực tế" của Kênh Lịch Sử mà tôi yêu thích, hầu như không có đề cập đến những vấn đề là trọng tâm của bộ phim - cụ thể là những sự kiện trong Chính quyền vào ngày vụ ám sát. Vì vậy, người xem phải tự mình tìm hiểu những điều đó mà không nhận được nhiều - nếu có - sự giúp đỡ từ đài truyền hình.
I saw this film on the History Channel today (in 2006). First of all, I realize that this is not a documentary -- that it is a drama. But, one might hope that at least the critical "facts" that the story turns on might be based on actual events. Reagan was shot and the other characters were real people. The movie got that right. From there on, reliance on facts rapidly decays. I had never heard of this movie before seeing it. Having been a TV reporter at the time of these events, I was stunned that I had never heard anything about the bizarre behavior of Secretary Haig as portrayed by Richard Dreyfuss. The whole nation had heard the "I am in control...", etc., but Dreufuss' Haig is bullying a cowered cabinet and totally out of control personally. Having watched the film, I began researching the subject on the Internet and quickly found actual audio tapes and transcripts of most of the Situation Room conversations that this film pretends to reenact. Incredibly, many the the principal "facts" of the film meant to show a White House, Secret Service etc. in total chaos -- and the nation's leadership behaving irrationally and driving the world near the brink of nuclear war -- are demonstrably incorrect. They didn't happen! There is internal conflict, to be sure. Haig makes missteps, his press room performance is historically regrettable and he is "difficult". But there is nothing approaching the scenes depicted in the film. There are too many gross errors to list, but any fair comparison of the recorded and written record and the fantasy of this film begs the question as to what the producers were really trying to accomplish. Enlighten? Inform? Entertain? I believe they failed on all three fronts. It is difficult to ascribe motives to others, but one must seriously question what was behind such shameless invention. And, as for my beloved History Channel's "Reel to Real" follow-on documentary, there was almost no mention of the issues that were the central focus of the film -- namely the events within the Administration on the day of the shooting. So, the viewer was left to research those without much -- if any -- help from the network.