Chúng ta có một tình huống ở đây. Một người đàn ông gặp khó khăn và mọi người muốn giúp đỡ anh ta theo những cách đối lập nhau. Cuối cùng họ buộc phải buông bỏ. Bạn không thể thay đổi người khác. Mặc dù Reign Over Me mang phong cách Hollywood truyền thống ở nhiều khía cạnh khác nhau, nhưng thông điệp của nó lại không phải vậy.<br /><br />Câu chuyện này không xoay quanh Charlie Fineman (Adam Sandler), một người đàn ông mất vợ và ba người con gái trong vụ tai nạn máy bay 11/9 và từ đó rơi vào trạng thái rối loạn tâm lý nghiêm trọng. Đây là câu chuyện về những gì cuộc gặp gỡ với Charlie mang lại cho Alan Johnson (Don Cheadle), một nha sĩ ở New York và là bạn cùng lớp nha khoa cũ của Charlie, người đã phát hiện ra anh ta trên phố và nối lại liên lạc. Charlie lái một chiếc xe ga nhỏ chơi trong phố - một phương tiện khá kỳ quặc để di chuyển giữa lòng Manhattan đông đúc - với một chiếc tai nghe lớn đeo trên đầu và mái tóc rối bù. Tóc là đạo cụ chính của Sandler để thể hiện sự điên loạn của anh ta. Và việc sử dụng âm nhạc như một lối trốn避 chắc chắn sẽ khiến mọi người dùng iPod trên tàu điện ngầm cảm thấy đồng cảm.<br /><br />Charlie là một thảm họa, nhưng một cách nghịch lý, Alan, bị vướng vào một người vợ kiểm soát (Jada Pinkett Smith), sớm bắt đầu ghen tị với anh ta. Charlie sống như một cậu bé thiếu niên lập dị với một khoản tiền khổng lồ (tiền bảo hiểm từ vụ thảm kịch), và bắt đầu lôi kéo Alan đi "tán gẫu", ăn đồ Trung Hoa, mua đĩa nhạc, hoặc xem một cuộc thi marathon của Mel Brooks tại một rạp chiếu phim. Charlie sống trong một căn hộ lớn đẹp được bảo vệ bởi một bà chủ nhà hung dữ, liên tục sửa chữa lại căn bếp, sưu tập những đĩa than cũ của Springsteen, The Who, v.v., và chơi một trò chơi điện tử có tên là Shadow of the Collosus trên một màn hình khổng lồ trong một căn phòng khách trống trải rộng lớn.<br /><br />Những người họ hàng của Charlie rất lo lắng về anh ta, nhưng cũng có phần nào đó là cảm giác oán giận, điều này được tiết lộ sau này. Alan có một bệnh nhân mới đang cố gắng quyến rũ anh ta. Sự tuyệt vọng của Charlie khiến chúng ta nhìn thấy sự tuyệt vọng của Alan. Việc cố gắng giúp đỡ Charlie một phần cho phép Alan trốn避 thực tại ngột ngạt của mình, nhưng một phần chỉ khiến anh ta nhận thức rõ hơn về chúng.<br /><br />Cheadle và Sandler tạo thành một cặp đôi kỳ lạ, nhưng điều đó không quan trọng, bởi vì có thể thuyết phục rằng cả hai đều cần nhau. Charlie khao khát tình bạn của một người bạn chưa từng biết đến gia đình của anh ta, bởi vì để trốn避 sự mất mát, anh ta giả vờ như mình chưa bao giờ có một gia đình. Và mặc dù Charlie ngủ khỏa thân, đi lang thang khi ngủ và có một gu nhạc tệ (không có nhạc Motown), thì điều đó có sao? Alan muốn trốn避 cuộc sống gọn gàng, làm giảm đi sự nam tính của mình. Anh ta không chỉ bị áp đặt bởi người vợ mà còn bởi các đối tác nha khoa, những người thống trị anh ta mặc dù chính anh ta là người đã thành lập phòng khám. Họ là người da trắng, còn anh ta là người da đen.<br /><br />Ngoài ra còn có bệnh nhân trụy lạc từ địa ngục, người gây rối loạn nghiêm trọng tại phòng khám nha khoa, nhưng bắt đầu có vẻ khác khi Charlie xuất hiện và nhận ra cô ấy là một cô gái xinh đẹp. Ham muốn của anh ta dường như luôn rình rập và sẵn sàng trỗi dậy vào bất kỳ lúc nào. Anh ta cũng bị thu hút bởi vòng một của Liv Tyler, một nhà tâm lý trị liệu trong cùng tòa nhà với các nha sĩ, người bắt đầu cố gắng điều trị cho Charlie khi anh ta thừa nhận mình có thể cần giúp đỡ.<br /><br />Những cảnh điên loạn của Sandler có phần quá kịch tính, cũng như nhiều yếu tố trong cốt truyện (thực tế là bộ phim này giống như một vở kịch ở nhiều thời điểm khác nhau), nhưng anh ta có nhiều độc thoại thể hiện nỗi buồn một cách sâu sắc và lay động.<br /><br />Charlie không chỉ bị ảo tưởng và buồn bã, mà còn nguy hiểm và bạo lực, và tất cả những nỗ lực giúp đỡ anh ta bắt đầu có tác dụng ngược. Phim đáng khen ngợi ở chỗ nó truyền tải cảm giác rằng con người không thể thay đổi. Đây là một bộ phim thú vị - đôi khi rất cảm động - và đây là lần đầu tiên 11/9 được đề cập đến dưới góc độ đau khổ của những người sống sót. Tuy nhiên, có một yếu tố hài hước đôi khi trở nên không phù hợp, nhiều nhân vật được miêu tả quá phóng đại, và nội thất Hollywood quá xa hoa với trang trí khủng khiếp; chỉ có những con đường Manhattan mới trông thật sự chân thực. Có một cảnh tòa án phi lý, và Donald Sutherland là một thẩm phán quá hoàn hảo. Vấn đề gia đình của Alan được giải quyết quá dễ dàng chỉ bằng một cuộc điện thoại. Tuy nhiên, bộ phim vẫn đáng xem nhờ diễn xuất - sự kiểm soát và tinh tế của Cheadle, và Sandler trong một vai diễn nghiêm túc gần giống như vai diễn của anh ấy trong Punch-Drunk Love của P.T. Anderson năm 2002, mặc dù đó rõ ràng là một bộ phim hay hơn, thậm chí là rất nhiều.<br />
What we've got here is a Situation. A man is found to be in distress and people want to help him -- in contrasting ways. At the end they are forced to let it go. You can't fix people. And though in various aspects Reign Over Me is conventionally Hollywood, that message isn't.<br /><br />This story is not about Charlie Fineman (Adam Sandler), a man who lost his wife and three daughters in a 9/11 plane who's gone into a nearly psychotic state of PTSS since. It's about what meeting Charlie does to Alan Johnson (Don Cheadle), a dentist in New York who was his roommate in dental school and, knowing about his tragedy, spots him on the street and reconnects. Charlie is riding around on a little toy motorized scooter -- a pretty fanciful contraption for negotiating Manhattan traffic -- with big headphones on over a mass of unruly hair. The hair is Sandler's chief prop to show he's deranged. And the use of music as an escape must hit home to every iPod-wielding subway rider.<br /><br />Charlie is a disaster, but paradoxically Alan, stuck with a controlling wife (Jada Pinkett Smith), soon begins to envy him. Charlie is living like an nutty adolescent boy with a huge trust fund (insurance money from the tragedy), and starts dragging Alan off to "hang out," "eat Chinese," buy records, or watch a Mel Brooks marathon at a rep house. Charlie lives in a nice big apartment protected by a mean landlady, redoing the kitchen over and over, collecting old vinyl of Springsteen, the Who, etc., and playing a video game called Shadow of the Collosus on a giant screen in a big empty living room.<br /><br />Charlie's in-laws are deeply concerned about him, but also somehow resentful, as we learn later. Alan has a new patient who is propositioning him. Charlie's desperation makes us see Alan's. Trying to help Charlie partly permits Alan to escape from his own stifling realities but partly just makes him more acutely aware of them.<br /><br />Cheadle and Sandler make an odd couple, but that doesn't matter, because it's convincing that they might both need each other. Charlie is desperate for the companionship of a friend who never knew his family, because to escape his loss, he is pretending he never had one. And so what if as a roommate Charlie slept naked and sleep walked and had terrible musical taste (no Motown)? Alan wants an escape from his tidy, emasculating life. He's under the thumb not just of his wife but of his dental partners, who lord it over him though it's he who set up the practice. They're white, by the way, and he's black.<br /><br />There's also the lascivious patient from hell, who seriously disrupts things at the dental offices, but starts looking different when Charlie comes by and notices she's a babe. His libido seems to be lurking ready to revive at any minute. He's also drawn to the breasts of Liv Tyler, a psychotherapist in the same building as the dentists who starts trying to treat Charlie when he admits he might need help.<br /><br />Sandler's mad scenes are a little too theatrical, as are a lot of the plot devices (in fact this movie feels like a play at more than one point), but he has several monologues where he expresses his sorrow in ways that are deeply touching.<br /><br />Charlie's not just delusional and sad, but dangerous and violent, and all these efforts to help him start to backfire. The movie is admirable in the way it conveys a sense that people can't be made right. This is an interesting movie -- sometimes a touching one -- and it's the first time 9/11 has been dealt with in terms of survivor suffering. But there is an element of comedy that seems tasteless at times, many of the people are too broadly drawn, and the overly grand Hollywood interiors have dreadful décor; only the Manhattan streets look real. There's a courtroom scene that is preposterous, and Donald Sutherland is a judge who's too good to be true. Alan's family problem is resolved too easily with a phone call. And yet this is worth watching for the acting -- the control and subtlety of Cheadle, and Sandler in a serious role almost as good as the one he had in P.T. Anderson's 2002 Punch-Drunk Love, though that's clearly a better movie, in fact a much better one.