"Hôn nhân của Maria Braun" (MMB) kể về một cô gái Đức (Maria) kết hôn với một lính Đức (Herman Braun) ngay khi chiến tranh kết thúc. Sau nửa ngày và một đêm hôn nhân, Herman được triệu tập trở lại tiền tuyến. Để kiếm sống, Maria bắt đầu làm việc tại một quán bar dành cho lính Mỹ và làm quen với một người lính da đen. Cô nghe tin Herman đã chết ở tiền tuyến, và mối quan hệ giữa cô và lính Mỹ bắt đầu phát triển. Herman bất ngờ bắt gặp họ đang nằm trên giường, và sau cuộc đối đầu giữa anh ta và người lính Mỹ, Maria đã giết người lính Mỹ đó. Herman thừa nhận tội giết người và bị tống giam, trong khi Maria thề sẽ chờ đợi anh. Đất nước đang trong tình trạng hỗn loạn; mọi người đều bỏ mặc những việc đang làm để đi hút thuốc. Tình trạng thiếu lương thực khiến đất nước rơi vào thời kỳ "sống sót của kẻ mạnh nhất".

Bộ phim này chủ yếu phản ánh thái độ của Maria - những thái độ mà cô chấp nhận trong hoàn cảnh đó, như một ẩn dụ cho sự mất mát tinh thần của Đức sau khi thua chiến tranh, và quá trình đất nước này tự xây dựng lại mình. Chẳng hạn, Maria có cuộc trò chuyện sau đây với một người bán hàng rong (do chính Fassbinder thủ vai); người bán hàng cố gắng bán cho cô một bản sao tuyệt vời của tác phẩm Kleist, và cô nhận xét rằng "Kleist cháy quá nhanh, nó không đủ ấm để chống lại cái lạnh". Người bán hàng đáp lại, "Đó là một cách nhìn khác. Hiện tại, có lẽ đó là cách nhìn đúng đắn nhất".

Maria gặp một doanh nhân Pháp/Đức, Karl Oswald, sau khi cô thương lượng để được ngồi vào khoang hạng nhất trên tàu hỏa. Cô quyết định bắt đầu mối quan hệ với Karl, "Anh không phải là người ngoại tình với em; em là người ngoại tình với anh". Cô cũng đảm nhận trách nhiệm trong công ty, và sau một thời gian, cô giành được niềm tin hoàn toàn của công ty. Khi Karl nói "Tôi đoán chúng ta chỉ có thể chờ đợi một phép màu", cô trả lời "Tôi thích tạo ra những phép màu - rồi chờ đợi chúng". Theo lời cô, cô đã trở thành "Mata Hari của phép lạ kinh tế".

Trong nhiều bộ phim của Fassbinder, ông cố gắng phơi bày những quá trình tâm lý ẩn sau các cơ chế xã hội (xem Freud); nói cách khác, ông thích hướng máy quay về phía sự giả dối, những cơ chế xã hội giả tạo, sự giả tạo. Cách tiếp cận trực tiếp của Maria trong bộ phim này là một ví dụ thành công cho việc truyền tải tư tưởng của ông. Chẳng hạn, cô gọi điện cho Karl và khi anh ta nghe điện thoại, yêu cầu của cô rất thẳng thắn: "Tôi cần một ai đó để ngủ cùng". Như Fassbinder từng nói, "Những cảm xúc mà mọi người cảm thấy thực ra không tồn tại, chúng chỉ là một loại tình cảm mà chúng ta nghĩ rằng chúng ta cần để trở thành những thành viên chức năng của xã hội". Ông cũng cho rằng các bộ phim của mình là chống lại cảm xúc.

Tôi đặc biệt thích cảnh khi Karl và Maria gặp nhau tại một nhà hàng ở Munich (nơi Hitler thường lui tới). Maria xuất hiện với vẻ kiểm soát, trong khi Karl có vẻ hơi chán nản, như thể sự thành thật tàn nhẫn của Maria khiến anh ta kiệt sức, như thể anh ta không còn đủ sức đối mặt với tình huống này. Karl nói, "Tôi phải tự nhủ với mình rằng tôi yêu cuộc sống". Maria đáp lại, "Đó là cuộc sống mà. Như thể chúng ta đã ký một hợp đồng để tận hưởng cuộc sống. Và rồi chúng ta ra ngoài ăn uống và nói về thức ăn". Tôi nghĩ đây cũng phản ánh thái độ của Fassbinder về các mối quan hệ, rằng không nên hoàn toàn khuất phục trước bất cứ ai. Và tại sao bạn lại làm vậy, khi chủ đề trung tâm của hầu hết các bộ phim của ông là "Tình yêu trở thành gì trong xã hội này - một mặt hàng, một công cụ quyền lực, một loại vũ khí".

Một đặc điểm điển hình của Fassbinder là những cảnh Maria và Betti đi dạo trong trang phục đắt tiền giữa đống đổ nát sau chiến tranh - những bộ quần áo này thực sự không phù hợp với thời kỳ đó. Tôi nghĩ ông muốn thể hiện thái độ "khi bạn cảm thấy buồn bã, bạn luôn có thể trang điểm và đối mặt với cuộc sống bằng vẻ ngoài tuyệt vời" của những nhân vật này. Tuy nhiên, Fassbinder không quan tâm đến sự hoàn hảo. Bất kỳ sai lầm nào trong phim có thể được sửa chữa trong dự án tiếp theo. Với tốc độ làm phim của ông (khoảng 4 bộ phim mỗi năm), không ngạc nhiên khi bộ phim này có một số cảnh khá tệ. Peter Marthesheimer, người viết kịch bản cho hầu hết các bộ phim của Fassbinder, cho rằng có thể ông đã nghĩ ra toàn bộ cảnh Maria và người lính Mỹ ở công viên trong một đêm.

Hanna Schygulla diễn xuất tuyệt vời trong vai Maria. Cô chủ yếu nhìn thẳng vào máy quay một cách thẳng thắn. Theo lời Maria, "Đây là thời điểm khó khăn cho cảm xúc. Nhưng tôi thích nó như vậy".

Có nhiều ý kiến trái chiều về kết thúc. Sau khi Karl chết vì cơn đau tim, Herman cuối cùng cũng xuất hiện. (Herman đã đến Úc sau khi ra tù để "trở thành con người một lần nữa".) Sau khi di chúc được đọc (được viết cho Maria và Herman mỗi người một nửa), Maria quên tắt ga trên bếp khi cô thắp điếu thuốc, và cả cô và Herman đều bị nổ tung. Tôi nghĩ rằng cô chỉ làm điều đó tình cờ. Đồng thời, cô phải cảm thấy bối rối khi những giấc mơ của cô cuối cùng cũng sắp trở thành hiện thực. Cô cảm thấy như thể mình không còn là chính mình nữa. Cô cảm thấy mình đã sống quá tuổi của mình.
The Marriage of Maria Braun (MMB) is about a German girl (Maria) getting married to a German soldier (Herman Braun) just at the ending of the war. After being married for half a day and a night, Herman is send to the front again. To make ends meet, Maria starts working at a bar for mainly American soldiers and get to know a black soldier. She got word that Herman died at the front, and things develop between her and the American soldier. Herman walks in on them, in bed, and after a confrontation between him and the American, Maria killed the American. Herman admits to the murder, ends up in jail and Maria vows to wait for him. The country is in shambles; one sees people leaving everything that they are busy with for a cigarette. There are food shortages. It is in short, a time of survival of the fittest. <br /><br />Basically this film projects Maria's attitudes - those attitudes she permits herself under the mentioned circumstances, as a metaphor for Germany's loss of soul after they lost the war, and how it proceeds to rebuild itself. For example, Maria has the following conversation with a peddler (played by Fassbinder himself); the peddler tries to sell her an excellent copy of Kleist and she remarks that "Kleist burns out to quickly, it does not provide enough heat for the cold". The peddler answers "That's another way to look at it. Right now, it's probably the correct way". <br /><br />Maria meets a French/German business man, Karl Oswald after she bargains her way into the first class train compartment. She decides to get involve with Karl, "You're not having an affair with me; I'm having an affair with you". She also takes responsibility in the company, and after a while has the complete trust of the firm. When Karl says "I suppose we'll just have to wait for a miracle" she replies "I prefer making miracles  then wait for them". In her own words, she has become the "Mata Hari of the economic miracle".<br /><br />In a lot of Fassbinder's films he tried to expose the psychological processes which lie behind social mechanisms (see Freud); in other words, he liked pointing his camera at the bullsh*t, the false social mechanisms, the pretending. The direct approach Maria takes in this film is successful to convey this ideology. For example, she phones Karl and when he picks up the phone her request is straight to the point "I need someone to sleep with". As Fassbinder said "the emotions people felt did not exist at all and were only a kind of sentimentality which we thought we needed to be properly functioning members of society". He also remarked that his films are anti emotional. <br /><br />I particularly liked the scene when Karl and Maria meet in the Munich restaurant (apparently, frequently visited by Hitler himself). Maria appears in control and Karl a bit on the down side, as if Maria's 'brutal honesty' wears him out, as if he is not completely up to the situation anymore. Karl says "I have to tell myself over and over that I love life". Maria replies "That's life isn't it. As if we signed a contract to enjoy life. And then we go out to eat and talk about food". I guess this is also about Fassbinder attitudes on relationships, to never submit completely to anyone. And why would you, if the central matter of most of his films is about "What love becomes in this society  a commodity, an instrument of power, a weapon."<br /><br />It was remarked that it is typical Fassbinder to have the scenes with Maria and Betti walking in expensive dresses in the ruins after the war - with these clothing essentially the wrong period. What I think he wanted to portray here were those attitudes, when you feel bad, that "you can always put on your make up and face the day looking great". But, Fassbinder was not interested in perfection. Any mistakes made in a film could just be corrected in the next project. Since he completed films (approximately 4 a year) the way other people rolled cigarettes, it is not peculiar that this film has some very bad scenes. Peter Marthesheimer, who wrote most of the script, mentioned that Fassbinder likely dreamed up the whole scene with Maria and the American in the park, overnight. <br /><br />Hanna Schygulla is brilliant as Maria. Mostly, she just stares bluntly into the camera. In Maria's own words "It is a bad time for emotions. But, I like it like that". <br /><br />There are different opinions about the end. After Karl died of a hart attack, Herman finally shows up. (Herman left for Australia after he got out of prison, to "become human again".) After the testament is delivered (made out to her and Herman in half), Maria forgets to close the gas on the stove when she lights her cigarette, and blow her and Herman up. For me it is obvious that she just did that by accident. At the same time, she must have been rattled when her dreams finally seem about to come true. She must have felt as if she was not herself anymore. She felt as if she had outlived herself.