Đây là một bộ phim xuất sắc đề cập đến một chủ đề có thể bị khai thác một cách nhạy cảm. Anne Reid, trước đây được biết đến nhiều nhất tại Anh với các vai diễn truyền hình bao gồm "Dinnerladies" (một loạt phim do Victoria Wood viết kịch bản về nhân viên phục vụ ăn trưa trong công ty, nếu bạn thắc mắc), đã thể hiện một màn trình diễn với sự tiết chế tinh tế trong vai May, một người mẹ góa chồng ở cuối những năm 60 tuổi, có hai người con trưởng thành thuộc tầng lớp thượng lưu ở nội thành London. Chồng cô, Toots (Peter Vaughan), qua đời trong chuyến thăm của họ đến nhà của loài sau (Bobby), và chúng ta thấy cặp đôi được Bobby và gia đình đón tiếp một cách khá bình thường. Tuy nhiên, con gái giáo viên của May, Paula (Cathryn Bradshaw), sống gần đó, và mối quan hệ giữa May và Paula ban đầu có vẻ thân thiết hơn. Do đó, khi May quyết định không thể sống trong ngôi nhà của mình và quay trở lại London, cô có thể ở trong nhà của Paula và trông nom con của Paula. .<br /><br />Trong những chuyến thăm nhà của Bobby, May bắt đầu có quan hệ tình cảm với Darren, một người bạn giữa những năm 30 tuổi của Bobby đang làm việc về một sự mở rộng nhà. Trong những bộ phim chính thống của Anh có thể là lần đầu tiên miêu tả như vậy, chính May chứ không phải Darren (Daniel Craig*) là người khởi xướng cuộc gặp gỡ, và ít nhất là ban đầu, mối quan hệ này dường như dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau. Không có nội dung tình dục rõ ràng (ít nhất là trong đĩa DVD tôi xem: sự khác biệt trong danh sách diễn viên của IMDb cho thấy sự tồn tại của các phiên bản khác), và cơ sở vật chất của cuộc tình vụng về nhưng không bị khai thác. Mối quan hệ giữa May và con gái Paula được miêu tả mạnh mẽ hơn, một người mới theo chủ nghĩa "chữa bệnh và tự khám phá", người tuyên bố rằng mẹ cô chưa bao giờ ủng hộ cô. Paula cũng là người yêu của Darren, và khi cô tìm thấy những bức vẽ rõ ràng nhưng khá kém của Darren và May, mọi thứ bắt đầu đi xuống theo cách kịch tính nhưng được kiểm soát. Chỉ trong một bộ phim tiếng Anh, có lẽ, một người con gái có thể tuyên bố rằng cô ấy sẽ đánh mẹ mình, lịch sự yêu cầu cô ấy đứng dậy và đánh cô ấy.<br /><br />Trong khi đó, May đang bị cuốn vào một mối quan hệ tiềm năng với một thành viên tử tế nhưng lớn tuổi (thuộc thế hệ của cô) của nhóm viết của Paula. Sự đối lập giữa sự giao hợp không mong muốn và mối quan hệ của cô với Darren được thể hiện rõ ràng; đó là lúc May bắt đầu đồng ý với Paula, và con giun của Darren bắt đầu quay trở lại (anh ta tiết lộ khi dùng cocaine rằng anh ta có thể đã theo đuổi tiền của cô, nếu không phải là tất cả thì cũng là một phần của chuyến đi). Vì vậy, May thấy mình không còn cần thiết cho cả hai đứa con, và cuối cùng cô ấy quay trở về nhà (nhưng sau đó rời đi trên một chiếc máy bay phản lực để tìm một cuộc sống mới).<br /><br />Điểm mạnh của bộ phim là nó miêu tả với sự thật đồng cảm nhưng không chùn tay về bản chất của các mối quan hệ giữa cha mẹ và anh chị em trưởng thành đương đại, nơi sự mất mát có thể khiến cha mẹ còn sống cảm thấy cô đơn hơn nếu họ không có ai để chăm sóc. Điều này không mới, nhưng sự cởi mở trong việc miêu tả nhu cầu tình dục ở những người trên 60 tuổi có thể là mới. Sự đen tối của nội dung phim, từ một kịch bản của Hanif Kureishi, trái ngược với cách nó được chiếu sáng (có vẻ như là mùa hè vĩnh cửu), và tâm trạng tổng thể là phấn khởi - nó có thể dễ dàng trở thành một tác phẩm khác được đặt trong một nước Anh ảm đạm và mưa. Kết thúc có thể được viết kém, vì chúng ta không biết May sẽ đi đâu hoặc ở lại bao lâu - có lẽ cô ấy là Shirley Valentine với lương hưu, cô ấy chắc chắn không phải là Picasso. Anne Reid, tuy nhiên, được tiết lộ là một diễn viên giỏi, cuộc sống chuyên nghiệp của cô chắc chắn sẽ thay đổi mãi mãi. Giống như Julie Andrews trong "Bức màn bị xé" (được Paul Newman nói), "Hình ảnh Mary Poppins {đọc là Dinnerladies} của bạn đã biến mất mãi mãi".<br /><br />* Vâng, anh ấy: được công bố vào tháng 10 năm 2005 là James Bond mới.
This is an excellent film dealing with a potentially exploitative subject with great sensitivity. Anne Reid, previously best known in the UK for her TV roles including 'Dinnerladies' (a Victoria Wood scripted series on in-company catering workers, if you're wondering), gives a performance of finely judged understatement as May, a late-60s bereaved mother of two chattering class adults in an inner-London borough. Her husband Toots (Peter Vaughan) dies on their visit to the male of the latter species (Bobby), and we see the pair being rather casually greeted by Bobby and his family. May's teacher daughter Paula (Cathryn Bradshaw) lives nearby, however, and the relationship between May and Paula initially appears closer. Thus when May decides she cannot live in her own home and comes back to London, she is able to stay in Paula's house and do some child-minding of Paula's more appreciative offspring.<br /><br />It is on May's visits to Bobby's house that she embarks on an affair with Darren, a mid-30s friend of Bobby who is working on a house extension. In what may be the first mainstream British film to so portray it, it is May and not Darren (Daniel Craig*) who initiates the encounter, and, at least to begin with, it seems that the relationship is founded on mutual respect. There is no explicit sexual content (at least in the DVD I saw: differences in the IMDb cast list suggests the existence of other versions), and the physical basis of the affair is handled directly but not exploitatively. More strongly portrayed is the relationship between May and daughter Paula, a recent convert to 'therapy and self-exploration', who announces that mummy has never been supportive of her. Paula is also Darren's lover, and when she finds May's explicit but rather poor drawings of Darren and May together, things go downhill in dramatic but controlled fashion. Only in an English film, perhaps, could a daughter announce that she is going to hit her mother, politely ask her to stand up, and duly wallop her.<br /><br />In the mean time, May is being drawn into a putative relationship with a decent but older (of her own generation) member of Paula's writing group. The contrast between the ensuing unwanted intercourse and her affair with Darren is clearly made; it is at that point that May starts to acquiesce to Paula, and Darren's worm begins to turn (he reveals on cocaine that he may have been after her money, if not all along, but for some of the ride). So May finds herself superfluous to both of her children's needs, and finally does return home (but later leaves on a jet plane for pastures new).<br /><br />The film's strength is that it portrays with unflinching but sympathetic truth the nature of contemporary adult parent-sibling relationships, where bereavement may leave the surviving parent feeling more alone than if they had no-one to care for them. This is not new, but the openness of the portrayal of sexual need in the over-60s may well be. The darkness of the film's content, from a screenplay by Hanif Kureishi, stands in contrast to the way in which it is lit (it seems to be perpetual summer), and the overall mood is uplifting - it could so easily have been yet another piece set in a dour and rainy England. The ending is perhaps under-written, as we don't know where May is going or for how long - perhaps she's Shirley Valentine with a pension, she's certainly no Picasso. Anne Reid is, however, revealed as a fine actor whose professional life will surely have changed forever. Like Julie Andrews in Torn Curtain (said by Paul Newman), "There goes your Mary Poppins {read Dinnerladies} image for good".<br /><br />* Yes, he: announced Oct 2005 as the new James Bond.