Kỹ thuật của De Palma đã đạt đến độ chín muồi vào thời điểm làm bộ phim này, và đây là một sự thể hiện tuyệt vời các kỹ thuật cổ điển của ông, mặc dù đáng tiếc là, giống như nhiều bộ phim do chính De Palma viết kịch bản, câu chuyện phục vụ cho mục đích siêu hình học hơn là kể một câu chuyện cảm động về mặt tình cảm.

Câu chuyện bắt đầu với một cảnh ĐẠI NGỘ khi Angie Dickinson tự sướng trong phòng tắm trong khi nhìn chằm chằm vào chồng mình. Sau đó, cô bị ai đó nắm lấy và hãm hiếp ngay khi chồng cô vô tư đứng gần đó - và toàn bộ sự việc được tiết lộ là một ảo tưởng của Angie khi chồng cô đang quan hệ với cô một cách vô hồn trên giường. Cô có một cảnh ngắn với con trai, trông giống hệt Harry Potter, kết thúc bằng một câu đùa rằng "cô sẽ nói với bà rằng nó đang chơi với cu cậu." Sau đó, cô đến buổi trị liệu, nơi cô phàn nàn về cuộc hôn nhân chết chóc của mình, trước khi cố gắng quyến rũ nhà trị liệu, Michael Caine. Anh từ chối, và cô cảm thấy bị tổn thương, thấy mình không hấp dẫn và thiếu thỏa mãn.

Sau đó bắt đầu một chuỗi cảnh kéo dài 22 phút gần như không có lời, có thể xem là điểm nhấn của bộ phim. Trong số nhiều điều De Palma học hỏi từ Hitchcock, có lẽ điều quan trọng nhất là hiểu được phim là một phương tiện trực quan thuần túy để kể chuyện... và theo phong cách điển hình của De Palma, ông biến điều này thành cơ hội để khoe kỹ năng đáng nể của mình. Vấn đề, đối với tôi, là trong trường hợp này, người xem bắt đầu cảm thấy những cảnh được kéo dài vô ích chỉ để thể hiện thêm kỹ năng của đạo diễn.

Chuỗi cảnh bắt đầu với Angie tại một bảo tàng nghệ thuật. Cô quan sát những người lạ, tất cả đều tham gia vào các hoạt động tình dục hoặc gia đình, sau đó bắt đầu cảm thấy興奮 khi nhìn thấy một người đàn ông ngồi bên cạnh mình. De Palma rất khéo léo kể một câu chuyện cực kỳ phức tạp mà không cần một từ nào về sự hấp dẫn, sự bối rối, sự rút lui và cuối cùng là tìm thấy và quy phục người lạ trong một chiếc taxi, tất cả đều được lồng ghép khéo léo với bản nhạc tuyệt đẹp của Pino Donaggio, người cũng là nhạc sĩ của phim Carrie.

Trong phần thứ hai của chuỗi cảnh, Angie đã ngủ với người đàn ông đó và chuẩn bị quay lại với chồng. Một lần nữa, De Palma nhồi nhét một lượng lớn nội dung câu chuyện mà không cần một lời thoại, khi Angie nhận ra rằng cô không mặc quần lót, chồng cô đã về nhà và chắc chắn đang tự hỏi cô ở đâu, cô có thể đã mắc bệnh lây truyền qua đường tình dục và cô đã đánh mất nhẫn đính hôn của mình trong sự lộn xộn. Tất cả đều rất đáng ngưỡng mộ, nhưng người xem bắt đầu cảm thấy bị lôi kéo khi bị buộc phải trải qua một chuyến đi dài trong thang máy từ tầng 7 xuống, rồi lại lên, gần như trong thời gian thực.

...Spoilers từ đây trở đi! Khi Angie quay lại tầng 7, cô bị một người phụ nữ tóc vàng lớn tuổi đâm chết. Người phụ nữ đó đâm liên tục vào cô cho đến khi họ xuống đến tầng trệt, nơi cửa mở ra và Nancy Allen nhìn thấy cô. Có một cảnh quay chậm tuyệt vời khi Nancy với vào trong thang máy, Angie vươn tay lên phía cô, và lưỡi dao của kẻ giết người chuẩn bị cắt vào tay Nancy. Sau đó là những cảnh quay điện động khi Nancy nhìn lên và thấy kẻ giết người trong gương cong của thang máy. Tất cả đều tuyệt vời, và khi chúng ta lại có những lời thoại, bạn nghĩ: "Wow, đó là 22 phút kể chuyện trực quan thuần túy!" Hoặc có thể bạn không nghĩ vậy, nhưng tôi thì có.

Một Dennis Franz trẻ tuổi có một vai diễn tuyệt vời với vai một thám tử New York lười biếng và thô lỗ, người thà để người khác làm việc cho mình. Anh ta phỏng vấn Michael Caine, ngụ ý một cách táo bạo (mặc dù điều này được coi là bình thường) rằng Angie muốn bị giết. Con trai Angie cũng có mặt, và cậu ta kết đôi với Nancy, và họ cùng nhau theo dõi nhà trị liệu của Caine để tìm ra kẻ giết người.

Một lần nữa, có một mối liên hệ mạnh mẽ với một bộ phim của Hitchcock, trong trường hợp này là Psycho (tương tự như Obsession là một phiên bản mới của Vertigo). Chúng ta có một người phụ nữ mà chúng ta được cho là hiểu là một trưèng phì, người bị giết trong 30 phút đầu tiên trong một không gian kín, trong trường hợp này là thang máy thay vì phòng tắm. Sau đó, những người thân của người đã khuất tiến hành một cuộc điều tra, tiết lộ rằng kẻ giết người là một người đàn ông mặc quần áo phụ nữ để giết người. De Palma thậm chí còn thêm vào một bác sĩ vào cuối phim để giải thích tâm lý học đằng sau toàn bộ sự việc.

Nó rất thú vị, nhưng đồng thời, người xem có thể bắt đầu cảm thấy bị lôi kéo theo nhiều hướng, và đó là mối quan ngại chính của tôi về bộ phim này. Đây chắc chắn là một bộ phim cần phải xem và thể hiện một số cảnh quay xuất sắc nhất của De Palma, nhưng cảm giác rằng câu chuyện bị lu mờ bởi nhu cầu của De Palma trong việc khoe khoang và thể hiện những ảo tưởng tình dục có phần không phù hợp khiến nó khó có thể nhìn lại bộ phim này với tình cảm trọn vẹn.

--- Đọc thêm các bài phê bình khác về phim tệ và phim sến trên trang web của tôi, Cinema de Merde, tại cinemademerde.com
De Palma's technique had hit its high maturity by the time of this film, which is a wonderful showcase of his classic techniques, though unfortunately, as with many of the films written by De Palma himself, the story serves the meta more than the interests of putting forth an emotionally compelling tale. <br /><br />The story opens with a CRAZY scene in which Angie Dickinson masturbates in a shower while she looks at her husband. She is then grabbed and raped while he husband stands obliviously near-and the whole thing is revealed to be Angie's fantasy as he husband is pumping mindlessly away at her in bed. She has a short scene with her son, a dead ringer for Harry Potter, which concludes with a joke that "she'll tell grandma that he is playing with his peter." She then goes to her therapy session, where she complains about her dead marriage, before attempting to seduce her therapist, Michael Caine. He refuses, and she is hurt and feeling unattractive and unfulfilled.<br /><br />Then begins a bravura 22-minute nearly wordless sequence that is perhaps the highlight of the film. Among the many things De Palma gleaned from Hitchcock is the understanding of film as a purely visual medium of telling stories and in typical De Palma fashion, he turns this into a way to show off his formidable skill. The problem, for me, is that in this instance one begins to feel that scenes are being needlessly protracted simply to further show off the director's skill. <br /><br />The sequence begins with Angie at an art museum. She watches strangers, all involved in sexual or family activities, then begins to get turned on to a man sitting next to her. De Palma very skillfully tells an extremely complicated narrative without a single word about Angie's attraction, embarrassment, retreating, and finally finding and submitting to the stranger in the back of a taxi cab, all set to a wonderfully lush score by Pino Donaggio, who also scored Carrie.<br /><br />In the second part of the sequence Angie has slept with the guy, and gets up to return to her husband. Again De Palma crams a ton of narrative in without a word of dialogue uttered, as Angie realizes that she doesn't have her panties, that her husband is already home and no doubt wondering where she is, that she has probably contracted a venereal disease, and that she has lost her engagement ring somewhere in the shuffle. It's all very admirable, but one begins to feel a little strung along as we are forced to do things like take a long elevator ride down from the seventh floor, then up again, almost in real time.<br /><br />...Spoilers from here on out! When Angie reaches the seventh floor again, she is killed by a big woman with blond hair. The woman hacks away at her until she reaches the ground floor, when the door opens and Nancy Allen sees her there. There is a wonderful slow-motion sequence as Nancy reaches into the elevator, Angie reaches up toward her, and the killer's blade is held poised to slash Nancy's hands. Then follow some electrifying shots as Nancy looks up and sees the killer in the elevators convex mirror. It's all good, and by the time we have some dialogue again, you think; "Woah, that was just 22 straight minutes of purely visual narrative!" Or maybe you don't, but I do.<br /><br />A younger Dennis Franz has a great part as a sleazy and tough New York detective who would rather that everyone else do his work for him. He Interviews Michael Caine, making the outrageous implication (though it passes as commonplace) that Angie WANTED to be killed. Angie's son is there as well, and he hooks up with Nancy, and they set about to spy on Caine's therapist and find out who the killer is.<br /><br />Once again there is a strong tie to a Hitchcock film, in this case Psycho (just as Obsession is a re-working of Vertigo). You have a woman who we are supposed to understand is secretly a slut, who gets killed in the first 30 minutes in an enclosed space, in this case an elevator rather than a shower. Then the relatives of the deceased conduct an investigation, which reveals that the killer is a man who dresses as a woman to kill. De Palma even throws in a doctor at the end who explains the psychology of the whole thing. <br /><br />It is very interesting, but at the same time a viewer can begin to feel a bit jerked around, and that is my primary reservation about this film. It is definitely essential viewing and showcases some of De Palma's greatest setpieces, but that feeling that the story is running a solid third behind the need for De Palma to show off and his somewhat unseemly sexual fantasies makes it hard to look back on this one with whole-hearted affection.<br /><br />--- Check out other reviews on my website of bad and cheesy movies, Cinema de Merde, cinemademerde.com