Mặc dù được công nhận là bộ phim hay nhất về những khó khăn khi xây dựng (hoặc mua) một ngôi nhà ở nông thôn theo đúng ý muốn của bạn, nhưng nó không phải là bộ phim đầu tiên và cũng không phải là bộ phim cuối cùng về chủ đề này. Năm 1940, Jack Benny và Ann Sheridan là hai diễn viên chính trong phiên bản điện ảnh của vở kịch hài GEORGE WASHINGTON SLEPT HERE của George S. Kaufman và Moss Hart. Và khoảng mười lăm năm trước, Shelly Long và Tom Hanks là hai diễn viên chính trong bộ phim THE MONEY PIT. Bộ phim đầu tiên nói về việc chuyển đến một ngôi nhà nông thôn từ thế kỷ 18 cần phải sửa chữa, còn bộ phim sau nói về việc xây dựng ngôi nhà mơ ước của bạn vào cuối những năm 1980. Mặc dù cả hai bộ phim đều có những khoảnh khắc thú vị, nhưng chúng không hay bằng BLANDINGS, bộ phim được chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên có nội dung tự truyện.

Jim Blandings (Cary Grant) và vợ là Muriel (Myrna Loy) bắt đầu nhận ra những bất tiện của căn hộ chung cư mà họ đang sống cùng với hai cô con gái Joan và Betsy (Sharyn Moffett và Connie Marshall). Mặc dù Jim có thu nhập tốt với vai trò là một giám đốc quảng cáo (năm 1948, ông kiếm được 15.000 đô la một năm, tương đương với 90.000 đô la ngày nay) và sống trong một căn hộ sang trọng mà ông thuê ở New York, nhưng ông cảm thấy họ nên tìm một nơi tốt hơn. Ông và Muriel lái xe ra ngoại ô (Connecticut) và sớm tìm thấy một ngôi nhà cổ đổ nát mà họ tưởng tượng có thể sửa chữa lại thành ngôi nhà mơ ước của mình.

Và họ cả hai đều rơi vào hố tài chính mà việc mua đất và xây dựng có thể dẫn đến. Trước hết, họ quá nhiệt tình với ý tưởng xây dựng một ngôi nhà như vậy đến nỗi không nghe theo lời cảnh báo của người bạn thân và cũng là luật sư của họ, Bill Cole (Melvin Douglas, trong một vai diễn đầy tính châm biếm). Ví dụ, Jim mua đất từ một đại lý ở Connecticut (Ian Wolfe, nhai ngấu nghiến) mà không kiểm tra lại giá cả cẩn thận trước khi viết séc. Bill chỉ ra rằng ông đã trả khoảng năm hoặc sáu nghìn đô la nhiều hơn giá trị thực của mảnh đất đó. Có những vấn đề về nguồn cung cấp nước mà vợ chồng Blandings không bao giờ nghĩ đến, chẳng hạn như nước cứng và nước mềm - điều này dẫn đến việc mua máy làm mềm nước Zis-Zis. Họ phát hiện ra rằng những thiết kế mà họ có trong đầu và đã thảo luận với kiến trúc sư (Reginald Denny) không thể được thay đổi dễ dàng khi Muriel đột nhiên quyết định xây dựng một khu tổ ấm mà không ai lên kế hoạch trước.

Chi phí ngày càng tăng của dự án là một vấn đề khiến Jim đau đầu. Ông được giao nhiệm vụ xử lý tài khoản "Wham" ("Spam" trở nên phổ biến sau Thế chiến II khi công chúng bắt đầu sử dụng nó như một thay thế cho thịt, nhờ thành công của nó trong quân đội). Jim không thể kiểm soát được (ông không phải là người duy nhất - một hoặc hai giám đốc điều hành khác cũng đã vấp ngã trước ông). Ông sáng tác ra bài thơ sau:

"Con lợn nhỏ này đi chợ,

Nó hồng và xinh đẹp như thịt nguội.

Nó mỉm cười trên đường đi,

Khi họ đưa nó lên bục -

Nó biết nó sẽ kết thúc trong "Wham"! "

Trợ lý của ông nhìn ông như thể ông cần một áo choàng thẳng khi ông đọc bài thơ đó!

Jim cũng ngày càng nghi ngờ sự quan tâm của Bill dành cho Muriel, mặc dù (trong trường hợp này) Bill là người vô tội. Nhưng anh luôn có mặt (Jim cứ quên rằng Bill là người tỉnh táo và đang ngăn Jim và Muriel mắc quá nhiều sai lầm). Cả ba người đều gặp rắc rối, và khoảnh khắc thú vị nhất là khi họ bị khóa trong một phòng trong ngôi nhà đang được xây dựng, ngay khi những người thợ rời đi. Họ không thể mở cửa, và Jim (trong tình trạng hoảng loạn) cố gắng phá cửa bằng một thanh gậy tự chế. Ông phá vỡ một cửa sổ, và cửa tự động mở ra.

Bộ phim rất thú vị và hài hước, và tất cả các diễn viên dường như đều tận hưởng vai diễn của mình. Đây là một bộ phim (bất chấp sự thay đổi về mức giá và mức lương) thực sự không hề lỗi thời. Cuối cùng, hầu hết người Mỹ đều mơ ước sở hữu một ngôi nhà của riêng họ, và điều đó vẫn luôn đúng.

Một số năm trước, một công ty sơn đã sử dụng một cảnh thú vị với Myrna Loy và Emory Parnell về công việc sơn mà công ty của Parnell phải thực hiện trong các phòng khác nhau. Bà Loy cẩn thận chỉ ra các sắc thái khác nhau của màu đỏ, xanh lam, v.v. mà bà muốn, thậm chí còn đưa cho Parnell một sợi chỉ để chọn đúng sắc thái xanh lam. Các quảng cáo cho thấy công ty sơn có nhiều màu sắc khác nhau để lựa chọn cho công việc sơn của bạn. Họ tự hào gọi bà Loy là "Bà Blandings" trong phần giới thiệu của quảng cáo. Bạn có thể tưởng tượng Parnell xử lý tình huống ra sao sau khi bà Loy để ông và nhóm thợ sơn của mình lại một mình.
Although recognized as the best film treatment of the difficulties of having a house in the country built (or bought) to your specifications, it is not the first, nor the last. In 1940 Jack Benny and Ann Sheridan were the leads in the film version of the comedy GEORGE WASHINGTON SLEPT HERE by George S. Kaufman and Moss Hart. And about fifteen years ago Shelly Long and Tom Hanks had the lead in THE MONEY PIT. The former was about moving into an 18th Century country house that...err, needs work. The latter was about building your dream house - in the late 1980s. Although the two films have their moments, both are not as good as BLANDINGS, which was based on an autobiographical novel of the same name.<br /><br />Jim Blandings and his wife Muriel (Cary Grant and Myrna Loy) are noticing the tight corners of their apartment, which they share with their two daughters Joan and Betsy (Sharyn Moffett and Connie Marshall). Although Blandings has a good income as an advertising executive (in 1948 he is making $15,000.00 a year, which was like making $90,000.00 today), and lives in a luxury apartment - which in the New York City of that day he rents! - he feels they should seek something better. He and Muriel take a drive into the country (Connecticut) and soon find an old ruin that both imagine can be fixed up as that dream house they want.<br /><br />And they both fall into the financial worm hole that buying land and construction can lead to. For one thing, they are so gung ho about the idea of building a home like this they fail to heed warning after warning by their wise, if cynical friend and lawyer Bill Cole (Melvin Douglas, in a nicely sardonic role). For example, Jim buys land from a Connecticut dealer (Ian Wolfe, sucking his chops quietly), with a check before double checking the correct cost for the land in that part of Connecticut. Bill points out he's paid about five or six thousand dollars more for the land than it is worth. There are problems about water supply that both Blandings just never think about, such as hard and soft water - which leads to the Zis - Zis Water softening machine. They find that the designs they have in mind, and have worked out with their architect (Reginald Denny), can't be dropped cheaply at a spur of the moment decision by Muriel to build a little rookery that nobody planned for. <br /><br />The escalating costs of the project are one matter that bedevils Jim. He has been appointed to handle the "Wham" account ("Spam" had become a popular result of World War II, in that the public started using it as a meat substitute, in the light of it's success with the armed forces). Jim can't get a grip on this (he's not alone - one or two other executives fumbled it before him). He comes up with the following bit of "poetry"(?):<br /><br />"This little piggy went to market,<br /><br />He was pink and as pretty as ham.<br /><br />He smiled in his tracks,<br /><br />As they gave him the ax -<br /><br />He knew he would end up as "Wham"!"<br /><br />His Secretary looks at him as though he needs a straight jacket when he reads that one!<br /><br />Jim also is increasingly suspicious of the attentions of Bill to Muriel, although (in this case) Bill is blameless. But he's always around (Jim keeps forgetting that Bill is the clearheaded one, and that he's keeping Jim and Muriel from making so many mistakes). All three have mishaps, the best being when they get locked in a room in the half constructed house, just as the men have left for the day. They can't open the door, and Jim (in a panic) tries breaking the door down by a make-shift battering ram. He breaks a window, and the door opens by itself.<br /><br />The film works quite satisfactorily, with all of the actors apparently enjoying themselves. It is one film which (despite changing price levels and salary levels) really does not age at all. After all, most Americans dream of owning their own home and always have.<br /><br />A number of years ago a paint company made use of a delightful scene with Myrna Loy and Emory Parnell regarding the paint job Parnell's company has to do on the various rooms. She carefully shows the distinct shades of red, blue, etc. she wants - even giving a polite Parnell a single thread for the right shade of blue. The commercials hinted that the paint company had a wide variety of colors to choose from for your paint job. They proudly called Loy "Mrs. Blandings" in the commercials' introduction. You can imagine though how the no-nonsense Parnell handles the situation afterward, when Loy leaves him with his paint crew.