Wow! Stacy Peralta đã tiếp nối Dogtown và Z-Boys bằng một bộ phim tài liệu tuyệt vời không kém về lịch sử văn hóa lướt sóng sóng lớn ở Mỹ. Bằng cách ghép lại những đoạn phim lưu trữ từ bên trong cùng với những cuộc phỏng vấn của các huyền thoại lướt sóng, chúng ta được đưa vào cuộc sống táo bạo và tự do của những người tiên phong thời kỳ đầu, những người đã tạo ra một ngành công nghiệp từ niềm đam mê thuần túy của họ đối với môn thể thao này, và ngày nay ảnh hưởng đến cuộc sống của hàng triệu người.<br /><br />Đó là việc tìm hiểu về những biểu tượng này và câu chuyện của họ đã mang lại sự ấm áp cho bộ phim. Bạn có thể cảm nhận được sự tôn trọng của Peralta dành cho nhóm người này khi chúng ta nghe những câu chuyện về Greg Noll, người bước đi kiêu hãnh từ một nhóm những người lướt sóng ngỡ ngàng trên bãi biển để thách thức những con sóng cao 50 feet ngoài khơi Bờ Biển Bắc của Hawaii. Hoặc Jeff Clark, người đã lướt sóng một mình tại Maverick nguy hiểm tột cùng ngoài khơi bờ biển phía bắc California trong 15 năm trước khi nó được phát hiện và trở thành địa điểm lướt sóng nổi tiếng ở California. Và lịch sử giống như truyện cổ tích của Laird Hamilton, biểu tượng của môn lướt sóng ngày nay. Khi nghe Greg Noll nói với thái độ tôn kính rằng Hamilton là lướt sóng giỏi nhất mọi thời đại, tôi cảm thấy rùng mình.<br /><br />(Nhân tiện, Noll, Clark và những người khác đã tham dự buổi chiếu phim tại Sundance. Noll khiêm tốn tự mô tả mình là một người lướt sóng già, đã qua thời hoàng kim. Anh ấy rất cảm động trước sự đón nhận của khán giả dành cho anh và bộ phim. Cả Noll và Clark đều đáng mến như trong phim vậy.)<br /><br />Riding Giants tôn vinh những vận động viên phi thường này đồng thời mang đến cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về quy mô và sức mạnh đáng sợ của những con sóng họ tìm cách chinh phục, những cú rơi thẳng đứng khiến người ta phải cắn răng chịu đựng để vào được sóng, và sự kết hợp gần như không thể tưởng tượng được giữa adrenaline và nỗi sợ mà những người lướt sóng trải nghiệm mỗi khi đối mặt với một con sóng khổng lồ.<br /><br />Bộ phim còn nhiều điều thú vị khác. Đối với những người không sống ở California vào những năm 60, chúng ta có thể thấy được tác động của lướt sóng đối với văn hóa đại chúng Mỹ. (Và, điều khiến tôi ngạc nhiên, tác động của bộ phim Gidget đối với môn lướt sóng!) Peralta cũng lồng ghép vào đó những kiến thức cơ bản về một số khía cạnh kỹ thuật của môn thể thao và lịch sử đổi mới trong trang thiết bị. Tôi không phải là người lướt sóng, nhưng giống như phần còn lại của khán giả Sundance, tôi hoàn toàn bị cuốn hút bởi bộ phim này. Peralta đang khẳng định vị trí của mình là người làm phim tài liệu hàng đầu nước Mỹ.
Wow! Stacy Peralta has followed up Dogtown and Z-Boys with an equally stunning documentary about the history of the big-wave surfing culture in America. Piecing together insider archival footage along with interviews from surfing legends, we are transported into the daring and free-spirited life of the early pioneers whose sheer passion for the sport spawned an industry that today touches the lives of millions.<br /><br />It's getting to know these icons and their stories that gives the film its warmth. You can feel the respect Peralta has for this group as we hear accounts of Greg Noll striding from a pack of awestruck fellow surfers on the beach to singularly challenge 50-foot swells off Hawaii's North Coast. Or Jeff Clark, surfing the outrageously dangerous Maverick off the northern California coast all alone for 15 years before it was discovered and became the surfing destination in California. And the storybook history of Laird Hamilton, today's surfing icon. Hearing Greg Noll reverently refer to Hamilton as the best surfer ever sent chills up my spine.<br /><br />(As an aside, Noll, Clark and others were at the Sundance screenings. Noll humbly described himself as an old, over-the-hill surfer. He was deeply moved by the audience reception of him and film. Both he and Clark were as likable in person as they were in the film.)<br /><br />Riding Giants pays homage to these extraordinary athletes while at the same time rewarding us with an insight into the magnitude and terrifying power of the waves they seek to conquer, the gut-wrenching vertical drops required to get into them, and the almost unfathomable combination of adrenaline and fear that the surfers experience each time they take on a monster swell.<br /><br />All this, and the movie has more. For those of us that didn't live in California in the 60's, we get an insight into the impact of surfing on American pop culture. (And, to my surprise, the impact of the movie Gidget on surfing!) Peralta also weaves in a primer on some of the technical aspects of the sport and the history of innovation in equipment. I'm not a surfer, but like the rest of the Sundance audience, I was absolutely captivated by this film. Peralta is staking his claim as the Big Kahuna of American documentaries.