Michael Caine luôn tuyên bố rằng Ashanti là "bộ phim duy nhất (anh ấy) làm chỉ vì tiền" cũng như "bộ phim tệ nhất anh từng tham gia". Này Michael, anh không phải cũng từng tham gia The Swarm và Hurry Sundown hay sao? Và cả hai bộ phim đó không tệ hơn Ashanti hay sao? Có lẽ Caine chỉ quá miễn cưỡng để nhớ về những khó khăn về thể chất khi quay phim hành động trong nhiệt độ 130 độ F (đạo diễn Richard Fleischer đã phải nhập viện vì say nắng trong quá trình quay phim). Thực tế, Ashanti không phải là điểm thấp trong sự nghiệp của Michael Caine. Thay vào đó, đây là một bộ phim hành động bình thường với dàn diễn viên tài năng, địa điểm quay phim độc đáo, những phân đoạn nhàm chán và cốt truyện sáo rỗng.<br /><br />Bác sĩ David Linderby (Caine) là một bác sĩ của WHO bị tàn phá khi người vợ da đen Anansa (Beverly Johnson) của anh biến mất trong một chuyến đi cứu trợ đến một ngôi làng bộ lạc ở châu Phi. Linderby dần dần nhận ra rằng vợ anh đã bị những kẻ buôn nô lệ bắt cóc - do Suleiman (Peter Ustinov) dẫn đầu - và anh bắt đầu một cuộc truy đuổi trên khắp lục địa, cuối cùng dẫn đến Trung Đông.<br /><br />Trên đường đi, những ngôi sao lớn xuất hiện trong những vai khách mời không hiệu quả và không cần thiết. William Holden có một vai cameo tệ hại với vai trò phi công trực thăng; Omar Sharif thể hiện rất ít sự quyến rũ và duyên dáng thường thấy của mình với vai một triệu phú Ả Rập được nuông chiều; Rex Harrison trông thật nhàm chán trong vai một người liên lạc giúp đỡ Caine trong nhiệm vụ của mình. Phim dựa trên một cuốn tiểu thuyết ăn khách có tựa đề Ebano, của tác giả ít được biết đến Alberto Vasquez-Figueroa, nhưng sự căng thẳng khiến cuốn sách trở nên phổ biến lại hầu như vắng bóng trong phiên bản điện ảnh này. Ustinov rất có sức hút với vai tên buôn nô lệ (anh ấy dường như không bao giờ diễn tệ trong mọi bộ phim của mình), và Caine thể hiện sự đau khổ có thể tin được với vai người đàn ông nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ được gặp lại vợ. Có những khoảnh khắc hành động thỉnh thoảng xuất hiện, nhưng nói chung, Ashanti khá chậm chạp. Tổng thể, đây là một tác phẩm hành động khó chịu - không tệ như Caine thường gợi ý, nhưng cũng không phải là một bộ phim truyền cảm hứng và chắc chắn là một sự thất vọng từ tất cả những tài năng tham gia.
Michael Caine has always claimed that Ashanti was "the only film (he) did purely for the money" as well as "the worst film he ever starred in". Hold on, Michael, weren't you in The Swarm and Hurry Sundown? And weren't both of those films a good deal worse than Ashanti? Perhaps Caine remembers only too begrudgingly the physically punishing demands of filming an action film in searing 130 degrees Fahrenheit temperatures (the director, Richard Fleischer, was hospitalised as a result of sun-stroke during the shoot). What Ashanti actually emerges as is not the career low-point of Michael Caine. Instead, it is a very average chase thriller with a talented cast, exotic locations, boring stretches and a highly formulaic storyline.<br /><br />Dr. David Linderby (Caine) is a W.H.O medic who is left devastated when his black wife Anansa (Beverly Johnson) goes missing during an aid trip to an African tribal village. Linderby gradually realises that his wife has been snatched by slave traders - led by Suleiman (Peter Ustinov) - and he sets off on a continent-wide pursuit which eventually leads to the Middle East.<br /><br />Along the way, big stars pop in for ineffective and superfluous guest roles. William Holden has a poor cameo as a chopper pilot; Omar Sharif displays little of his customary charm or grace as a pampered Arab millionaire; Rex Harrison looks rightfully bored during his brief role as a helpful contact who assists Caine in his quest. The film is based on a best-seller entitled Ebano, by the little-known author Alberto Vasquez-Figueroa, but the suspense that made the book so popular is largely absent in this adaptation. Ustinov is charismatic as the slaver (he seems in all his movies to be incapable of giving bad performances), and Caine generates believable anguish as the man who thinks he'll never see his wife again. There are occasional flashes of action, but on the whole Ashanti is quite slow-moving. All in all, it is a resistible piece of action hokum - not by any stretch as awful as Caine has frequently suggested, but not a very inspiring film and certainly a let-down from all the talent involved.