Bộ phim truyện thứ hai của đạo diễn Hayao Miyazaki, và là bộ phim đầu tiên được công chúng đón nhận nồng nhiệt cả về mặt thương mại lẫn phê bình (dù tác phẩm đầu tay của ông, Nausicaa hay còn gọi là Warriors of the Wind, được nhiều fan hâm mộ xem là tác phẩm xuất sắc nhất của ông), Tenku no Shiro Rapyuta, hay còn gọi là Castle in the Sky, có thể sẽ khiến một số người cảm thấy thiếu tinh tế và đơn giản so với những kiệt tác sau này của ông như Kiki's Delivery Service, Mononoke-hime và Spirited Away, nhưng vào năm 1986, bộ phim này đã đi trước thời đại và là một cột mốc quan trọng trong lịch sử anime hiện đại. Điều quan trọng cần lưu ý là Castle in the Sky được thực hiện hai năm trước khi bộ phim cách mạng Akira ra đời, và mặc dù không gây tranh cãi và nổi bật như kiệt tác đã đề cập ở trên, nhưng những nhân vật chính trong phim vẫn mang những đặc điểm cơ bản của hình tượng anh hùng/nữ anh hùng/kẻ phản diện trong manga, và cốt truyện khá dễ đoán và rõ ràng (ít nhất là theo tiêu chuẩn ngày nay), nhưng những thiết kế và hoạt hình của Miyazaki lại ở một đẳng cấp hoàn toàn mới. Mặc dù cốt truyện và hài hước đôi khi có phần ngớ ngẩn và lạc hậu, bộ phim vẫn rất thú vị và hấp dẫn - mặc dù không gây ấn tượng mạnh như Spirited Away. Và nếu bạn có thể nhìn thấy vẻ đẹp trong từng khung hình và bỏ qua những khiếm khuyết về màu sắc và hoạt hình có ngân sách thấp, cũng như những gương mặt nhân vật giống hệt nhau - vào thời điểm này, Miyazaki vẫn trung thành với phong cách và tiêu chuẩn của truyện tranh Nhật Bản - bạn sẽ thấy tài năng của ông tỏa sáng không kém gì so với Spirited Away và Mononoke. Mặc dù Castle in the Sky, với thể loại phiêu lưu khoa học viễn tưởng và rất phù hợp cho trẻ em, có thể phù hợp hơn với anime cổ điển so với bất kỳ tác phẩm nào khác của ông, nhưng những chủ đề và nguyên tắc của ông vẫn hiện diện và đóng một vai trò quan trọng. Nói nhiều hơn nữa sẽ phá hỏng bộ phim, vì vậy tôi sẽ im lặng. Chỉ cần biết rằng tôi chỉ cho bộ phim 9 sao vì nếu tôi cho 10 sao, tôi sẽ không còn sao nào để chấm cho Spirited Away và Princess Mononoke. Và đó sẽ là một điều vô cùng đáng tiếc.

Như trong hầu hết các bộ phim anime, tôi khuyên bạn nên xem phiên bản tiếng Nhật với phụ đề tiếng Anh, ngay cả khi bạn không hiểu một từ tiếng Nhật nào - vì phiên bản lồng tiếng Anh thường không hay cho lắm, và trong trường hợp này, nó thật khủng khiếp. Tuy nhiên, bạn có thể muốn xem phiên bản tiếng Anh một lần, chỉ để tìm niềm vui trong những diễn xuất hài hước, và vì dàn diễn viên ngôi sao (phiên bản lồng tiếng Anh chỉ được ghi âm sau khi Spirited Away đạt thành công, cũng giống như trường hợp của Kiki's Delivery Service) - Anna Paquin và James Van Der Beek (đúng vậy, chàng Dawson ấy!) đảm nhận vai chính, Mark Hamill (Luke Skywalker trong Star Wars, nếu bạn không biết!) vào vai kẻ phản diện, và những vai diễn khác do Andy Dick, Tres MacNeille (The Simpsons, Rugrats, Animaniacs...), Michael McShane (Friar Tuck trong bộ phim Robin Hood thảm họa của Kevin Costner) và Mandy Patinkin (Xin chào, tên tôi là Inigo Montoya...) đảm nhận. Phiên bản tiếng Anh này rất thú vị và hài hước. Nhưng hãy xem phiên bản tiếng Nhật trước đã.
Hayao Miyazaki's second feature film, and his first one to be widely acclaimed both commercially and critically (though his debut - Nausicaa AKA Warriors of the Wind is considered by many fans his best), 'Tenku no Shiro Rapyuta' AKA 'Castle in the Sky' may seem childish and simplistic when compared to his more recent masterpieces like 'Kiki's Delivery Service', 'Mononoke-hime' and 'Spirited Away', but in 1986 it was years ahead of its time and it was one of the milestones of modern anime. It's important to remember that 'Castle in the Sky' was made two years before the revolutionary 'Akira', and while it's not provocative and controversial like the aforementioned masterpiece, the lead characters are all mainly basic manga hero / heroine / villain type characters, and the story is quite predictable and obvious (at least in today's standards), Miyazaki's designs and animation work are of standards never seen before. While the story and humor are a bit silly and outdated at times, the movie is still very entertaining and very enjoyable - if not as breathtaking as 'Spirited Away'. And if you'll allow yourself to see the beauty of the frames themselves and ignore the low-budget coloring and animation and the identical twin faces - at this point Miyazaki is still faithful to his roots and to the agreed standards of Japanese cartooning - you'll see Miyazaki's genius shine through as well as it does on 'Spirited Away' and Mononoke. While 'Castle in the Sky', being a sci-fi adventure and very suitable for children, fits in more neatly with classic anime than anything else he had done since, his motifs and principles still show and play an important part. To say much more would be to ruin the movie, so I'll kindly shut up. Suffice to say that I'm giving it only nine stars because if I gave it ten I couldn't go any higher for 'Spirited Away' and 'Princess Mononoke'. And that would be a crime.<br /><br />As in most anime movies, I recommend watching the Japanese version with the English subtitles, even if you don't speak a word of Japanese - the English overdubs just don't tend to be very good, and in this case it's just horrendous. You might want to watch it in the English version once, though, just for the laughs, and for the star-filled cast (the English dub was only recorded following the success of 'Spirited Away', as it was for 'Kiki's Delivery Service') - Anna Paquin and James Van Der Beek (Yeah, the Dawson guy!) fill the lead roles, Mark Hamill (Luke Skywalker from 'Star Wars', in case you don't know!) plays the villain, and other roles are filled by Andy Dick, Tres MacNeille (The Simpsons, Rugrats, Animaniacs...), Michael McShane (Friar Tuck from Kevin Costner's Robin Hood travesty) and Mandy Patinkin (Hello, my name is Inigo Montoya...) Good for a laugh, or a few laughs really. But watch the Japanese one first.