Tôi luôn yêu thích bộ phim hài này vì nó là một trong số ít những bộ phim từng nghiêm túc đề cập đến yêu cầu nộp thuế hàng năm của Chính phủ Mỹ. Bạn đã từng đọc luật thuế chưa? Đó là một thử thách khi phải theo dõi nhiều điều khoản mà các dân biểu và thượng nghị sĩ đưa vào để ủng hộ những người tài trợ tài chính và các nhóm lợi ích khác. Mặc dù có tuyên bố rằng luật thuế là công bằng, nhưng nó luôn đè nặng gánh nặng lên tầng lớp trung lưu và lao động thay vì những người giàu có và có ảnh hưởng. Hầu hết các điều khoản đặc biệt đều dành cho mục đích của họ - hãy xem qua mẫu biểu thuế 1040 hoặc 1040A thông thường và quan sát sự đa dạng của các khoản đầu tư và doanh nghiệp, mỗi loại có một bộ quy tắc riêng. Hầu hết mọi người sẽ không bao giờ cần đến những điều này.<br /><br />Câu chuyện ở đây là về một chủ đất giàu có (Philip Ober) sử dụng ảnh hưởng của mình để báo cho Cơ quan Thuế vụ Nội địa (IRS) rằng hàng xóm của ông ta (Paul Douglas và Una Merkle) đã không nộp thuế trong 20 năm. Văn phòng Baltimore của IRS do Fred Clarke điều hành, và ông ta nhanh chóng chú ý đến Ober vì ảnh hưởng của ông ta. Ông ta cử Tony Randall đến kiểm tra tình hình.<br /><br />Randall phát hiện ra rằng Douglas, Merkle và ba cô con gái và hai cậu con trai của họ là những người khá tốt, hiếm khi cần tiền mặt (họ tự cung tự cấp từ sản phẩm nông trại và trao đổi hàng hóa với hàng xóm). Nhưng Randall, được đào tạo theo các quy định rõ ràng của luật thuế, cố gắng buộc gia đình này phải tuân thủ các nguyên tắc cơ bản. Nhưng dần dần, Douglas nhận ra rằng Reynolds yêu thích Randall, và ông ta luôn khiến Randall xao nhãng khỏi nhiệm vụ của mình, cuối cùng còn khiến anh ta say rượu. Ông ta cũng khiến Randall khó có thể rời đi bằng cách cho hai con trai của mình tháo dỡ động cơ xe của anh ta "để sửa chữa".<br /><br />Cốt truyện theo chân sự hấp dẫn và ma sát ngày càng tăng giữa Randall thành thị, có tham vọng mơ hồ, và Reynolds yêu cuộc sống nông thôn. Họ thực sự là một cặp đôi đáng yêu. Cuối cùng, sau khi Ober phàn nàn, Randall bị gửi trở lại với sự xấu hổ và Clarke (một người cứng rắn) bắt tay vào việc. Và ông ta đưa ra một hóa đơn thuế khổng lồ, có thể phá hủy gia đình của Douglas.<br /><br />Bộ phim không kết thúc ở đó - nó có kết thúc có hậu, nhưng nó nhắc nhở chúng ta rằng quyền lực đánh thuế là quyền lực để phá hủy, và Chính phủ, thường xuyên quá mức, lại đi vào con đường phá hủy. Một sự đảo ngược hiếm hoi trong triệu lần có thể đã cứu gia đình, nhưng nó quá hiếm hoi đến nỗi chúng ta biết đó chỉ là một mánh khóe kịch tính. Thực tế hơn là cách ông trùm của Clarke, (Charles Lane) đi thẳng vào vấn đề về "sự giúp đỡ" của Ober bằng cách đề xuất rằng năm sau thuế của ông ta sẽ được xem xét kỹ lưỡng hơn. Sau đó Ober trở nên khá xanh xao.
I have always liked this comedy as one of the few ever seriously trying to deal with the U.S. Government's yearly demand for taxes. Ever read a tax code?: it is quite a trial to follow it's multiple clauses that our congressmen and senators push in to help their financial backers and various interest groups. Despite claims that it is fair, the tax code has always laid the lion share of the burden on the middle and working classes rather than the rich and influential. Most of the various special clauses are meant for their use - go through the average 1040 or 1040A form and look at the variety of different investment and business ventures all of which have a different set of rules. Most people will never have any use for these.<br /><br />The story here is that a wealthy landowner (Philip Ober) uses his influence to tip off the IRS that his neighbors (Paul Douglas and Una Merkle) have not payed taxes in 20 years. The Baltimore office of the IRS is under Fred Clarke, and he is snapping to attention for Ober with his influence. He sends Tony Randall to check out the situation.<br /><br />Randall finds that Douglas, Merkle, and their three girls and two boys are pretty decent people, who rarely have need for cash (they get along on their farm produce and barter with their neighbors). But Randall, trained in the clear (to the IRS) lines of the tax code tries to pin down the family to fundamentals. But gradually Douglas notes that Reynolds is fond of Randall, and he keeps sidetracking Randall from his chore, eventually getting him drunk. He also makes it difficult for Randall to leave by having the motor of his car removed "for repairs" by his two sons.<br /><br />The plot follows the growing attraction and frictions between urban, vaguely ambitious Randall, and countryside, life loving Reynolds. They make a cute couple actually. Eventually, after Ober complains, Randall is sent back in disgrace and Clarke (a tougher cookie) gets down to brass tacks. And comes up with a very large tax bill, that will possibly ruin Douglas's family.<br /><br />The film does not end there - it does end happily, but it does remind us that the power to tax is the power to destroy, and that the Government does, all too frequently, go in for destruction. A chance in a million reversal saves the family, but it is so rare that we know it is just a dramatic trick. More realistic is how Clarke's boss, (Charles Lane) cuts to the essence regarding Ober's "help" by suggesting that next year his taxes will be looked at more carefully. After that Ober is rather green.