'Castle of Blood' (còn được biết đến với tên 'Castle of Terror') là một tác phẩm được đạo diễn người Ý Anthony Dawson đầu tư kỹ lưỡng, mang đến một trải nghiệm ly kỳ đáng ngạc nhiên. Phim sở hữu kỹ thuật quay phim đen trắng tuyệt đẹp, lồng tiếng hoàn hảo, diễn xuất xuất sắc, kịch bản hợp lý, nhịp độ dàn dựng khéo léo và một kết thúc bất ngờ nhưng hợp lý. Chỉ có nhạc phim đôi lúc hơi sáo rỗng và tình yêu 'nhìn là yêu' giữa Elizabeth (Barbara Steele) và Alan (Georges Rivière) xuất hiện khá đột ngột là những điểm trừ nhỏ cho bộ phim, nhưng tổng thể vẫn là một tác phẩm giải trí bất ngờ thú vị.

Khi đến Anh, Edgar Allan Poe ngồi trong một quán rượu và kể một câu chuyện ma quái cho Count Blackwood. Nhận ra đây là nhà văn nổi tiếng, Alan, một phóng viên trẻ, đề nghị phỏng vấn Poe. Trong cuộc trò chuyện, Poe tiết lộ rằng tất cả các câu chuyện của ông đều dựa trên sự thật. Không tin vào điều đó, Alan bày tỏ sự hoài nghi về cuộc sống sau khi chết. Count Blackwood đề nghị đặt cược với Alan 100 bảng rằng anh ta không thể sống sót qua đêm trong lâu đài của Blackwood, một đêm sau Halloween khi những kẻ đã chết sẽ quay trở lại. Không có đủ tiền để đặt cược, Alan đồng ý đặt cược bằng chính mạng sống của mình với số tiền 10 bảng.

Khác với 'Black Sunday' (còn được biết đến với tên 'The Mask of Satan') của Mario Bava, nơi mà những cảnh bạo lực được thể hiện quá nhiều, 'Castle of Blood' lại có sự kiềm chế, khiến cho những khoảnh khắc bạo lực trở nên đáng sợ hơn, đặc biệt là khi tác phẩm này lại đến từ một đạo diễn thường gắn liền với những bộ phim khoa học viễn tưởng kinh khủng của Ý trong những năm 60.

Thật đáng tiếc khi bản phim tôi tìm thấy lại có chất lượng kém và được quay lại bằng kỹ thuật pan and scan. Tuy nhiên, bộ phim vẫn rất đáng xem và xứng đáng được làm lại với một phiên bản hiện đại, có thể với sự tham gia của Christina Ricci hay Jennifer Love Hewitt trong vai Elizabeth. Hãy thưởng thức bộ phim này và so sánh nó với 'The Haunting' của Robert Wise.
`Castle of Blood' (aka `Castle of Terror') is a well-crafted, surprisingly spooky entry from Italian director Anthony Dawson. Exquisite black and white cinematography, flawless dubbing, superb casting, fairly logical scripting, deliberate pacing and a surprise (though totally appropriate) ending set this one apart. Only the films sometimes hokey music and the rather abrupt `love at first sight' between Elizabeth (Barbara Steele) and Alan (Georges Rivière) mar an otherwise surprisingly entertaining movie.<br /><br />While visiting England, Edgar Allan Poe sits in a pub, telling one of his ghostly stories to Count Blackwood. Recognizing the great writer, Alan, a young news reporter, requests an interview with Poe. During the course of the conversation, Poe reveals that all of his stories are true. Incredulous, Alan expresses his skepticism about life after death. Count Blackwood offers to bet Alan 100 pounds that he cannot survive this night in Blackwood's castle, a night following Halloween when the dead walk. Alan cannot afford the bet, so he bets his life for a 10 pound wager.<br /><br />Unlike Mario Bava's overpraised `Black Sunday,' (aka `The Mask of Satan'), `Castle of Blood' is fairly restrained, making the few moments of violence even more dreadful, especially surprising from a director usually associated with those terrible Italian space movies from the 60s.<br /><br />It's a pity the only version of this film I've found is badly deteriorated (and recorded) pan and scan version. Even so, it is well worth seeing, and cries out for a modern remake, perhaps with Christina Ricci or Jennifer Love Hewitt in the role of Elizabeth. Watch it and enjoy a film that compares well with Robert Wise's `The Haunting'.