Mặc dù THE FLOCK có một số diễn xuất khá tốt của diễn viên kỳ cựu Richard Gere, và một số cảnh quay khá ổn gợi nhớ lại những ngày tháng của THE SILENCE OF THE LAMBS, nhưng bộ phim đã đẩy sự tin tưởng đến giới hạn và tự phá hủy mình trước một cốt truyện thực sự không đi đến đâu cả.

Bộ phim nói về Erroll Babbage (Gere), người làm việc cho bộ phận an toàn và đang chuẩn bị nghỉ hưu. Văn phòng của anh ấy sắp xếp cho anh ấy người thay thế, Allison Lowry (Claire Danes, STARDUST), người nhanh chóng phát hiện ra rằng Babbage ám ảnh với công việc của mình. Và công việc đó không hề vui vẻ. Anh ấy giám sát hàng trăm tội phạm tình dục đang được tại ngoại trong khu vực quản lý của mình. Allison đi cùng Erroll trong nhiều cuộc gọi để kiểm tra những kẻ phạm tội trong "bầy cừu" của anh ấy và nhận ra anh ấy rất cần nghỉ hưu. Nhưng Erroll giỏi trong công việc của mình, ngay cả khi phương pháp của anh ấy không phải là tốt nhất. Anh ấy trêu chọc những kẻ xâm phạm tình dục và thậm chí còn có xung đột thể chất với chúng. Erroll biện minh cho hành động của mình bằng cách đưa ra quá khứ của những kẻ lệch lạc này. Chính sự "biện minh tốt đẹp" này thách thức khán giả ở một mức độ nào đó, cho phép chúng ta thấy sự tàn bạo của Erroll và sự thiếu liên lạc của anh ấy (do quá gắn bó với công việc).

Khi một cô gái vị thành niên mất tích trong "khu vực" của Erroll, anh ấy ngay lập tức kết luận rằng cô ấy đã bị một trong những kẻ trong bầy cừu của anh ấy bắt cóc. Nhưng làm sao anh ấy có thể biết được? Erroll giỏi đến mức đó sao? Allison thách thức anh ấy và Erroll phản ứng lại. Những cuộc chiến của họ trở nên dữ dội không kém sự tuyệt vọng của Erroll trong việc tìm kiếm cô gái mất tích.

Mặc dù bối cảnh của câu chuyện khá ổn, nhưng nó thiếu sức nặng! Tuy nhiên, tôi phải khen ngợi Richard Gere, người thể hiện rất tốt nhân vật Erroll. Anh ấy đấu tranh với việc nghỉ hưu, lo lắng cho những người xung quanh bầy cừu của mình, cảm thấy ghê tởm những kẻ mà anh ấy phải giám sát, và tự ghê tởm bản thân vì phải làm những việc mà anh ấy làm. Đây là một sự thay đổi đáng kể trong diễn xuất của Gere. Tuy nhiên, ngoài anh ấy ra, không còn nhiều điều đáng chú ý. Một số bối cảnh khá ổn (u ám và nguy hiểm), nhưng có quá nhiều vấn đề khác đến mức trở nên cười cợt.

Tôi phải thừa nhận rằng việc tạm gác lại sự nghi ngờ là cần thiết khi xem phim. Nhưng sự tạm gác đó có giới hạn. Sự phá hoại những hiện trường tội phạm cực kỳ quan trọng là điều đẩy giới hạn đó đến mức cực đoan. Một người tỉ mỉ như Erroll sẽ biết rằng di chuyển một xác chết là điều cấm kỵ. Hoặc xông vào hiện trường tội phạm. Hoặc di chuyển chứng cứ. Những hành động này vượt quá giới hạn và gây hại cho bộ phim.

Phần khác làm tổn hại đến bộ phim là chúng ta không được tìm hiểu sâu về nhân vật của Claire Danes, Allison. Cô ấy gần như bị bỏ quên vào cuối phim và chúng ta không biết ý định của cô ấy là gì: Cô ấy sẽ ở lại hay ra đi? Cô ấy có sẽ trở nên giống Erroll nếu ở lại? Bộ phim này không tệ, vì nó chạm đến những vấn đề đạo đức khó chịu, nhưng câu chuyện cần được chỉnh sửa chặt chẽ hơn.
Although THE FLOCK has some pretty good acting by veteran Richard Gere, and some okay shots that might harken some back to THE SILENCE OF THE LAMBS days, the movie stretches credibility to the breaking point and destroys itself against a plot that really leads nowhere.<br /><br />The film is about Erroll Babbage (Gere) who works for the department of safety and is preparing to retire. His office thrusts upon him his replacement, Allison Lowry (Claire Danes, STARDUST), who quickly discovers that Babbage is obsessed with his job. And that job ain't very fun. He monitors hundreds of sexual offenders who are on parole in his jurisdiction. Allison goes with Erroll on many calls to check up on his "flock" of offenders and learns that he is in desperate need of retirement. But Erroll is good at his job even if his methods aren't. He taunts sexual predators and even has physical conflicts with them. Erroll justifies his actions by bringing up these deviants' pasts. It is this "good justification" that challenges the audience on some level, letting us see how brutal Erroll is and yet how out-of-touch he's become (by being too close to his job).<br /><br />When a teenage girl goes missing in Erroll's "area", he immediate leaps to the conclusion that she was abducted by one of his flock. But how could he know? Is Erroll that good at his job? Allison challenges him and Erroll pushes back. Their battles become as fierce as Erroll's need to find this missing girl.<br /><br />Although the set-up for the story was okay, it didn't have any umpf! I will give credit to Richard Gere, however, who plays the Erroll character very well. Battling retirement. Worried about everyone who's near his flock. Disgusted with those he's responsible for overseeing. Disgusted with himself for having to do some of things he does. Quite a change in character portrayal for Gere. But beyond him there's not much else. Some of the sets are okay (dark and dangerous) but there are so many other problems as to be laughable.<br /><br />I'll be the first to admit that suspending disbelief is a requirement whenever watching films. But that suspension has limits. The biggest push against those limits is the destruction of EXTREMELY vital crime scenes. Someone as meticulous as Erroll would KNOW that moving a body would be a huge no-no. Or trampling through a crime scene. Or moving evidence. It went beyond and hurt the film to no end.<br /><br />The other damaging part of this film is that we never get into Clair Danes' character, Allison. She's almost dropped by the wayside at the end of the film and we're never privy to what her intension might be: Will she stay or leave? Will she end up like Erroll if she does stay? This isn't a horrible film as it does touch on some uncomfortable moral ground, but the story as a whole needed to be tightened up.