Tôi đã có dịp xem vở kịch "Blithe Spirit" được dựng lại trên Broadway với sự tham gia của các diễn viên Angela Lansbury, Rupert Everett, Christine Ebersole và Jayne Atkinson. Đây là một vở diễn tuyệt vời, cho thấy khả năng của những diễn viên giỏi trong việc thể hiện một vở kịch không hoàn hảo. Angela Lansbury rất hài hước trong vai bà Arcati.<br /><br />Có lẽ đó là một sai lầm khi tôi xem phiên bản điện ảnh của vở kịch với sự tham gia của Rex Harrison. Phim không có được năng lượng và tiếng cười như một vở diễn sân khấu hay.<br /><br />"Blithe Spirit" có lẽ là một trong những vở kịch được thể hiện tốt hơn với dàn diễn viên trực tiếp, trước một khán giả đông đảo đến để tìm niềm vui. Các diễn viên có thể tự do diễn xuất, thêm vào những nét diễn và sắc thái cho lời thoại, và thu hút khán giả theo một cách cá nhân mà bạn không thể thấy trong rạp chiếu phim hay khi xem DVD, nơi khán giả bị tách rời khỏi câu chuyện bởi "Bức tường thứ tư". Nội dung câu chuyện: Charles Condomine (Rex Harrison), một nhà văn thành đạt, sống cùng vợ là Ruth (Constance Cummings) trong một ngôi nhà ở vùng quê nước Anh. Để tìm kiếm thông tin cho cuốn sách tiếp theo của mình, một cuốn sách về siêu nhiên, Charles mời bà Arcati (Margaret Rutherford, tái diễn vai diễn từ phiên bản London năm 1941), một nhà ngoại cảm địa phương, đến nhà mình để tổ chức một buổi triệu hồi linh hồn. Charles tin rằng tâm linh học là một trò lừa bịp, nhưng hy vọng có thể học được "những mánh khóe trong nghề". Tuy nhiên, bà Arcati đã triệu hồi linh hồn của Elvira (Kaye Hammond), người vợ đầu tiên của Charles, người đã qua đời vì bệnh phổi bảy năm trước. Elvira từ chối rời đi và bắt đầu có mối thù hằn với Ruth vì Charles (phức tạp bởi việc chỉ có Charles mới nhìn thấy và nghe thấy Elvira).<br /><br />Trên sân khấu, các diễn viên có thể thể hiện những màn diễn hài hước trong tình huống này. Nhưng trên màn ảnh, các diễn viên trong "Blithe Spirit" đọc thoại vội vàng như thể họ không biết có ai đang nghe họ. Họ lẩm bẩm những câu thoại được viết để mang lại tiếng cười trên sân khấu. Diễn xuất của Harrison, Cummings và thậm chí cả Kaye Hammond đều nhạt nhẽo và thiếu sinh khí. Chỉ có Margaret Rutherford là vẫn giữ được sự lấp lánh và hài hước trong vai bà Arcati.<br /><br />Các hiệu ứng hình ảnh đoạt giải Oscar của phim không gây ấn tượng - không chỉ theo tiêu chuẩn ngày nay mà cả theo tiêu chuẩn năm 1946! Chúng chủ yếu bao gồm hình ảnh Kaye Hammond mặc trang phục và trang điểm màu xanh neon, được chụp với ánh sáng đặc biệt để trông giống như một hồn ma phát sáng.<br /><br />Đạo diễn hình ảnh xứng đáng được khen ngợi vì ánh sáng sáng tạo. Nhưng hãy so sánh các hiệu ứng hình ảnh nhạt nhẽo của "Blithe Spirit" với các hiệu ứng mang tính đột phá thực sự trong "Bài hát miền Nam" của Disney - một tác phẩm được đề cử giải thưởng cùng năm. Trong "Bài hát miền Nam", các nhân vật hoạt hình và con người cùng xuất hiện trên màn ảnh một cách liền mạch trong nhiều phút. So với "Bài hát miền Nam", giải Oscar mà "Blithe Spirit" nhận được cho hiệu ứng đặc biệt là hoàn toàn không xứng đáng.<br /><br />Cứu bạt nhất, tôi chỉ có thể khuyến khích các bạn xem phiên bản Broadway của vở kịch này với Angela Lansbury trước khi nó khép màn. Còn về phiên bản phim với Rex Harrison, hãy quên đi.
I recently saw the Broadway revival of "Blithe Spirit" starring Angela Lansbury, Rupert Everett, Christine Ebersole, and Jayne Atkinson. It's a terrific production, and shows what good actors can do with a play that is less than perfect. Angela Lansbury is extremely funny as Madame Arcati.<br /><br />It was probably a mistake, then, to check out the film version of the play starring Rex Harrison. The movie does not have the energy or the laughs of a good stage production.<br /><br />"Blithe Spirit" is probably one of those plays that works better with a live cast, in an audience full of people who have come to laugh. The actors can improvise, give touches and nuances to their performance and delivery of the lines, and involve the audience on a personal level that you can't get in a movie house, or with a DVD showing, where the audience is separated from the story by the "Fourth Wall." The story: Charles Condomine (Rex Harrison), a successful writer, lives with his wife Ruth (Constance Cummings) in a house in the English countryside. Seeking information for his next book, a book dealing with the supernatural, Charles invites Madame Arcati (Margaret Rutherford, reprising her role from the original 1941 London production), a local spiritual medium, over to his house to conduct a séance. Charles believes that spiritism is a sham, but hopes to pick up "the tricks of the trade." But then Madame Arcati brings back the ghost of Elvira (Kaye Hammond), Charles's first wife, who died of pneumonia seven years ago. Elvira refuses to leave, and develops a spitting rivalry with Ruth over Charles (complicated by the fact that only Charles can see or hear Elvira).<br /><br />On stage, the actors can give performances that invite laughs in this situation. But on the screen, the actors in "Blithe Spirit" tear through the lines as if they don't know that anyone is listening to them. They mumble lines that were designed to get laughs on the stage. The performances by Harrison, Cummings, and even Kaye Hammond are flat and lifeless. Only Margaret Rutherford seems to have retained her spark and humor as Madame Arcati.<br /><br />The Oscar-winning visual effects in the film are unimpressive -- not just by today's standards, but by the standards of 1946! They consist mostly of Kaye Hammond walking around in fluorescent green outfits and makeup, being photographed in special lighting to make her look like a glowing ghost.<br /><br />The cinematographer deserves some credit for creative lighting. But compare the dull visual effects of "Blithe Spirit" to the truly groundbreaking effects in Disney's "Song of the South" -- which was eligible for awards the same year. In "South," humans and animated characters share the screen seamlessly for minutes at a time. Compared to "South," the Oscar that "Blithe Spirit" received for special effects was completely undeserved.<br /><br />At any rate, I can only encourage you to catch the Broadway revival of this play with Angela Lansbury before it closes. As for the movie with Rex Harrison, skip it.