Những cuốn sách của James Michener đưa người đọc đến những vùng đất xa xôi với những cái tên nghe lạ tai có lẽ đã đạt đến đỉnh cao về mức độ phổ biến vào những năm 1940 và 1950. "Câu chuyện về Nam Thái Bình Dương" của ông trở thành một bản nhạc kịch Broadway ăn khách của Rodgers&Hammerstein. "Nam Thái Bình Dương" do Joshua Logan đạo diễn, và ông là người phù hợp để thực hiện phiên bản điện ảnh của một tác phẩm thành công khác của Michener, "Sayonara".

Chỉ một thập kỷ trước đó, các bộ phim Mỹ trong Thế chiến II thường không miêu tả người Nhật một cách thân thiện. Tôi tin rằng không phải dễ dàng đối với những người từng tham gia chiến tranh ở Thái Bình Dương để thay đổi thái độ qua một đêm. Chính sách chung về việc không được giao tiếp thân mật với người dân ở vùng bị chiếm đóng và vấn đề về tình yêu liên chủng tộc là trọng tâm của câu chuyện này.

"Sayonara" vẫn là một bộ phim có ý nghĩa ngày nay. Quân đội luôn can thiệp vào cuộc sống cá nhân của binh lính theo những cách mà một nhà tuyển dụng dân sự không thể làm mà không vi phạm pháp luật. Vào thời điểm "Sayonara" được thực hiện, vẫn còn những luật chống hôn nhân chủng tộc ở nhiều bang tại Mỹ. Ngày nay, vấn đề về người đồng tính trong quân đội là một chủ đề nóng bỏng. Có thể sẽ có ai đó thực hiện một bộ phim giống "Sayonara" về vấn đề này trong tương lai.

Joshua Logan đã quen thuộc với chủ đề này. "Nam Thái Bình Dương" cũng có chủ đề phân biệt chủng tộc trong cốt truyện. Với tài năng của mình, Logan đã tập hợp một dàn diễn viên tuyệt vời và tạo nên một câu chuyện đẹp.

Marlon Brando, Patricia Owens, James Garner và Kent Smith, những diễn viên phương Tây, đều diễn xuất rất tốt. Tuy nhiên, những diễn viên phương Đông trong phim mới là những người thực sự tỏa sáng. Miko Taka vào vai người yêu của Brando và diễn xuất rất ấn tượng. Nhưng hai diễn viên thực sự nổi bật và giành giải Oscar cho vai diễn phụ là Red Buttons và Miyoshi Umeki.

Buttons vào vai một binh lính không quân, người rơi vào tình yêu mãnh liệt với Katsumi, do Miyoshi Umeki thủ vai. Họ kết hôn, nhưng quân đội lại làm mọi thứ có thể để chia cắt họ. Họ tự cho mình cái quyền quyết định điều tốt nhất cho Buttons và Umeki. Buttons là một diễn viên hài truyền hình tài năng, nhưng ông chưa bao giờ có được một vai diễn tuyệt vời như thế này trong suốt sự nghiệp của mình.

Và giải Oscar của Miyoshi Umeki là giải thưởng đầu tiên được trao cho một diễn viên phương Đông. Nó thu hút nhiều sự chú ý bởi vì vào thời điểm đó, Miyoshi đang tham gia diễn xuất trong vở nhạc kịch "Flower Drum Song" trên Broadway. Tôi có cơ hội xem vở nhạc kịch này trên Broadway, và đó là vở nhạc kịch đầu tiên tôi từng xem. Tôi vẫn còn lưu giữ những ký ức về nó.

Giải Oscar đó còn mang một ý nghĩa khác. Cuộc chiến của chúng ta với Nhật Bản đã thực sự kết thúc, và chúng ta thấy trong "Sayonara" một quốc gia vĩ đại với truyền thống và văn hóa tự hào.

Ricardo Montalban vào vai Nakamura, một diễn viên Kabuki. Nếu "Sayonara" được thực hiện ngày nay, Logan sẽ không thể làm như vậy. Nhưng Montalban đã diễn xuất tuyệt vời.

Phim có cảnh quay ngoại cảnh đẹp và một câu chuyện tuyệt vời. Phim này xứng đáng được phát lại thường xuyên hơn vì bài học đạo đức sâu sắc của nó.
The books of James Michener taking readers to faraway places with strange sounding names were probably at their most popular in the 1940s and 1950s. His Tales of the South Pacific became a major blockbuster Broadway hit for Rodgers&Hammerstein. South Pacific was directed by Joshua Logan and he was a natural to do the film adaption of another Michener success, Sayonara.<br /><br />It was only a decade before that American films during World War II did not portray the Japanese kindly. I'm sure it wasn't easy for people who fought the Pacific war to change attitudes overnight. That and a general no fraternization policy with occupied peoples in general are at the crux of this story about interracial romance.<br /><br />Sayonara is a relevant film today. The military has always butted in to the personal lives of its personnel in ways no civilian employer could get away with legally. In America at the time Sayonara was made there were still miscegenation laws on the books in many states. Today gays in the military is a big issue. Someone may one day do a Sayonara like film on that issue.<br /><br />Joshua Logan was on familiar ground. South Pacific also had racism as a component of its plot. With a sure hand, Logan assembled a great cast and crafts a beautiful story.<br /><br />Marlon Brando, Patricia Owens, James Garner, Kent Smith some of the occidental players do a fine job. But the picture is stolen by the orientals here. Miko Taka hits the mark beautifully as Brando's love interest. But the real stars are the two that one both Supporting players Oscars, Red Buttons and Miyoshi Umeki.<br /><br />Buttons is your everyman enlisted man Air Force member. He falls passionately in love with Katsumi played by Miyoshi Umeki. They marry and the military cruelly does everything they can to break them up. They presume to KNOW what's best for Buttons and Umeki. Buttons was a TV comedian and a fair talent, but he never got a part as good as this the rest of his career.<br /><br />And Miyoshi Umeki's Oscar was the first one given to an oriental. It got a great deal of attention because at the time of the Academy Awards, Miyoshi was starring on Broadway in Flower Drum Song. I was privileged to see it on Broadway, it was the first Broadway show I ever saw. I still carry the memory of it.<br /><br />That Oscar symbolized something else too. Our war with Japan was really over and we saw in Sayonara a great nation with a proud tradition and culture.<br /><br />Ricardo Montalban plays Nakamura, a Kabuki Theatre actor. If Sayonara were done today, Logan would never get away with it. But Montalban is fine. <br /><br />Good location photography and a grand story. This film should be revived more often it has a great moral.