Những người thực sự thích Problem Child (1990) cần phải kiểm tra đầu óc của họ. Ai lại có thể thấy hài hước khi xem một cậu bé độc ác gây ra những hành động phá hoại và làm hại người khác? Bộ phim này hoàn toàn không hề có một chút hài hước nào, từ đầu đến cuối. Nó muốn trở thành một bộ phim hoạt hình, nhưng các biên kịch lại không nhận ra rằng những cảnh đánh đập không hề vui nhộn khi người ta bị gấu tấn công, hay bị đánh bằng gậy bóng chày. Đó có thể là hài hước trong phim hoạt hình, nhưng không phải trong một bộ phim điện ảnh.<br /><br />Nhân vật anh hùng trẻ tuổi trong phim là Junior (Michael Oliver), từ khi còn là một đứa trẻ sơ sinh, đã bị bỏ lại trước cửa nhà của những bậc cha mẹ nuôi để được nhận nuôi. Các gia đình từ chối cậu bé vì Junior thường khiến họ gặp rắc rối.<br /><br />Cậu bé sau đó bị đưa vào một trại mồ côi, nơi cậu ta hành hạ các nữ tu và viết thư cho tên sát nhân bị kết án (Michael Richards). Cậu bé sớm được Ben và Flo Healy (người đóng vai là John Ritter quá cố và vợ ông, Amy Yasbeck) nhận nuôi, họ rất mong muốn có một đứa con để trở thành một gia đình điển hình trong khu phố của họ.<br /><br />Junior trở thành một thành viên trong gia đình Healy, và "Little" Ben dành sự quan tâm cho cậu bé, mặc dù cậu phá hỏng chuyến cắm trại bằng cách dụ một con gấu đến khu cắm trại, hay ném mèo vào người cha "Big" Ben (Jack Warden) của mình, một chính trị gia có thành kiến.<br /><br />Tôi nghĩ rằng chúng ta phải quan tâm đến Junior để có thể ủng hộ cậu bé khi cậu ta trả thù những người khác. Mẹ kế của cậu, Flo, là một kẻ khốn nạn, ông nội của cậu hoàn toàn ích kỷ, và một cô bé nhỏ - người ghét những đứa trẻ mồ côi - lại là một cô bé hư hỏng.<br /><br />Nhưng những hành động mà Junior thực hiện để có được những tràng cười cuối cùng không hề hài hước - chúng tàn nhẫn, độc ác và đôi khi còn đe dọa tính mạng.<br /><br />Vậy thông điệp của bộ phim là gì? Đó là việc trẻ em nên giải quyết vấn đề bằng bạo lực và phá hoại? Hay chúng nên tìm kiếm tình bạn bằng cách viết thư cho những kẻ giết người bị kết án? Họ chắc chắn không biết cảm giác của một đứa trẻ hư là như thế nào. Junior không phải là một đứa trẻ hư đơn thuần - cậu ta chỉ là một kẻ hèn nhát và tàn nhẫn. Trước đây, việc trẻ em đánh đập người khác là một hành vi xấu xa. Nhưng giờ đây, mọi người lại cười khi Junior đánh đập những đứa trẻ khác bằng gậy bóng chày.<br /><br />Thật đáng tiếc khi bộ phim này được quảng bá như một bộ "phim hài gia đình". Điều tồi tệ hơn là Problem Child lại được xếp hạng PG. Hội đồng Đánh giá Phim Mỹ (MPAA) nghĩ gì khi xếp hạng bộ phim này nhỉ? Phim có rất nhiều lời nói thô tục và những trò nghịch ngợm độc ác, khiến người ta tự hỏi ranh giới giữa PG và PG-13 là gì.<br /><br />Trẻ em sẽ thích bộ phim này, nhưng các bậc cha mẹ sẽ bị sốc trước những hình ảnh được trình chiếu trên màn ảnh. Và đối với hầu hết mọi người, Problem Child sẽ được xem là một bộ phim kinh điển "tội lỗi"; một bộ phim mà ai đó sẽ cảm thấy xấu hổ khi thừa nhận rằng mình thích, mặc dù quan điểm chung của những người xem nghiêm túc hơn là bộ phim này thật tệ hại.<br />
People who actually liked Problem Child (1990) need to have their heads examined. Who would take the idea of watching a malevolent little boy wreak havoc on others and deem it funny? The movie is not funny, ever, in any way, beginning to end. It wants to be a cartoon, but the writers don't realize that slapstick isn't funny when people get attacked by bears, or hit with baseball bats. It may be funny in cartoons, but not in a motion picture.<br /><br />The film's young hero is Junior (Michael Oliver) who, since he was a baby, has been placed at the front doors of foster parents for adoption. The families reject him, because Junior tends to give them a hard time.<br /><br />He is then thrown into an orphanage, where he terrorizes the nuns, and writes pen pal letters to the convicted Bow-Tie Killer (Michael Richards). He is soon adopted by Ben and Flo Healy (the late John Ritter and his wife, Amy Yasbeck), who are dying to have a child, in order to be just like every other parent in their neighborhood.<br /><br />Junior becomes a member of the Healy household, and "Little" Ben takes an interest in him, despite the fact that he destroys a camping trip by luring a bear onto the site, or throws a cat at his father "Big" Ben (Jack Warden), a bigoted politician.<br /><br />I think that we're supposed to care for Junior so that we can root for him when he gets his revenge on people. His new mother, Flo, is a bitch, his grandfather is completely selfish, and one little girl--who despises adopted kids--is such a spoiled brat.<br /><br />But what Junior does to get the last laughs isn't funny- -it's mean, cruel, and sometimes life-threatening.<br /><br />And what is the film's message? That kids should resolve problems with violence and vandalism? That they should seek friendship by writing to convicted killers? They definitely don't what it's like to be a bad kid. Junior isn't a one--he's just a sadistic, little twerp. There used to be a time when it was bad for kids to beat up others. Now, everybody's laughing when Junior beats up kids with a baseball bat.<br /><br />It's a shame that this movie has been marketed as a "family comedy." What's worse is that Problem Child is rated PG. What was the MPAA thinking when they saw this? There's a lot of profanity and mean-spirited pranks here, that one may wonder about the dividing between the PG and the PG-13.<br /><br />Kids will enjoy this, but parents will be shocked at what is being depicted on screen. And to most people, Problem Child will be considered a "guilty pleasure" classic; a film that someone will shamefacedly admit to liking, even though the prevailing opinion, as put forth by more serious viewers, is that the movie is a piece of crap.