Tôi bước vào Deathtrap với kỳ vọng về một bộ phim ly kỳ, hồi hộp và được dàn dựng công phu; và mặc dù bộ phim có những yếu tố đó, tôi không thể không nghĩ rằng nó chỉ là một phiên bản kém cỏi của Sleuth. Bộ phim kinh điển ra mắt năm 1972 rõ ràng là nguồn cảm hứng cho tác phẩm này, không phải về mặt cốt truyện mà là ở cách thức thể hiện. Việc chọn Michael Caine cho vai diễn trung tâm đã xác nhận điều đó. Phim dựa trên vở kịch của Ira Levin (người trước đây đã viết Rosemary's Baby và The Stepford Wives) và tập trung vào Sidney Bruhl, một nhà soạn kịch đã qua thời hoàng kim. Sau khi vở kịch mới nhất của anh ấy thất bại, Sidney rơi vào tình cảnh khó khăn, và tình hình càng trở nên tồi tệ hơn khi một vở kịch có tên Deathtrap, được viết bởi một người học trò mà anh ấy từng dạy, được gửi đến nhà anh. Deathtrap là một thành công thương mại được đảm bảo, và Sidney sớm bắt đầu lên kế hoạch của riêng mình; đó là mời người học trò đó đến, giết anh ta và sau đó lấy Deathtrap làm tác phẩm của mình.

Mặc dù có những tình tiết ly kỳ và ngoạn mục, Deathtrap lại thiếu sót ở một yếu tố quan trọng, đó là nhân vật. Phim không tạo ra được nhân vật nào đáng yêu, và rất khó để quan tâm đến câu chuyện khi bạn không ủng hộ bất kỳ nhân vật nào. Điều này càng trở nên tồi tệ hơn bởi diễn xuất của các diễn viên. Michael Caine thể hiện tốt và thú vị như mong đợi, nhưng không ai khác thể hiện xuất sắc vai diễn của mình. Christopher Reeve khá gượng gạo trong vai diễn của mình, trong khi Dyan Cannon lại khiến nhân vật duy nhất có thể gây thiện cảm trở nên khó chịu với màn trình diễn khó chịu và phiền nhiễu. May mắn thay, câu chuyện rất hay và đủ tốt để cứu vãn bộ phim. Cốt truyện có nhiều tình tiết ly kỳ và ngoạn mục, một số tình tiết hiệu quả hơn những tình tiết khác, nhưng luôn có đủ yếu tố để đảm bảo bộ phim thú vị. Đạo diễn Sidney Lumet cũng xứng đáng được khen ngợi vì phong cách của bộ phim là một điểm cộng lớn. Địa điểm chính thú vị và quay phim phù hợp với bộ phim. Tổng thể, tôi phải thừa nhận rằng tôi thích bộ phim này, nhưng nó có thể tốt hơn nhiều.
I went into Deathtrap expecting a well orchestrated and intriguing thriller; and while that's something like what this film is; I also can't help but think that it's just a poor man's Sleuth. The classic 1972 film is obviously an inspiration for this film; not particularly in terms of the plot, but certainly it's the case with the execution. The casting of Michael Caine in the central role just confirms it. The film is based on a play by Ira Levin (who previously wrote Rosemary's Baby and The Stepford Wives) and focuses on Sidney Bruhl; a playwright whose best days are behind him. After his latest play bombs, Sidney finds himself at a low; and this is not helped when a play named Deathtrap; written by an amateur he taught, arrives on his doorstep. Deathtrap is a guaranteed commercial success, and Sidney soon begins hatching a plot of his own; which involves inviting round the amateur scribe, killing him, and then passing Deathtrap off as his own work.<br /><br />Despite all of its clever twists and turns; Deathtrap falls down on one primary element, and that's the characters. The film fails to provide a single likable character, and it's very hard to care about the story when you're not rooting for any of the players. This is not helped by the acting. Michael Caine puts in a good and entertaining performance as you would expect, but nobody else does themselves proud. Christopher Reeve is awkward in his role, while Dyan Cannon somehow manages to make the only possibly likable character detestable with a frankly irritating performance. It's lucky then that the story is good; and it is just about good enough to save the film. The plot features plenty of twists and turns; some work better than others, but there's always enough going on to ensure that the film stays interesting. Director Sidney Lumet deserves some credit too as the style of the film is another huge plus. The central location is interesting in its own right, and the cinematography fits the film well. Overall, I have to admit that I did enjoy this film; but it could have been much, much better.