Chẳng có gì có thể tốt hơn thế. Sự kìm nén mạnh mẽ trong diễn xuất của Mike Sullivan không thể thể hiện bằng cách nào khác. Tom Hanks thể hiện màn trình diễn xuất sắc nhất trong sự nghiệp của anh ấy. Nam diễn viên trẻ Tyler Hoechlin thể hiện cảm xúc sâu sắc trong vai diễn nền tảng của câu chuyện. Và diễn viên kỳ cựu Paul Newman mang đến một trong những màn trình diễn ấn tượng nhất của ông trong một thời gian dài.<br /><br />Bộ phim dựa trên cuốn tiểu thuyết đồ họa táo bạo của Max Allan Collins và Richard Piers Rayner. Đây là câu chuyện về mối quan hệ giữa cha và con trai, với hai nhân vật không phù hợp với vai diễn của họ. Mike Sullivan không có cha khi còn nhỏ, vì vậy John Rooney đã nhận nuôi anh ta. Mặc dù là người hào phóng, ông Rooney lại dính líu đến tội phạm có tổ chức. Do đó, Sullivan chỉ có thể thanh toán món nợ của mình bằng cách tham gia vào kinh doanh bất hợp pháp. Bây giờ, Sullivan có vợ và hai đứa con, anh cố gắng bảo vệ con cái mình an toàn nhưng đồng thời cũng phải trả nợ cho ông trùm. Những diễn biến tiếp theo sẽ thử thách lòng trung thành của Sullivan và định đoạt số phận gia đình anh ta.<br /><br />Với kịch bản chuyển thể xuất sắc của David Self, lời thoại xuất hiện thưa thớt nhưng rất có sức nặng. Câu chuyện được kể trong bối cảnh những năm 1930 tuyệt đẹp (phong cách nghệ thuật xuất sắc của Richard L. Johnson & Nancy Haigh) với khung cảnh bên ngoài u ám và lạnh giá (có tuyết rơi). Khán nhạc Ireland tuyệt vời của Thomas Newman được sử dụng một cách khéo léo để dẫn dắt câu chuyện.<br /><br />Tuy nhiên, yếu tố kỹ thuật quan trọng nhất của bộ phim là nhiếp ảnh của Conrad L. Hall. Đây là một trong những ví dụ xuất sắc nhất về nghệ thuật quay phim mà tôi từng thấy; và tôi xem rất nhiều phim. Cảnh quay khi Mike và Michael ngồi trong xe hơi, tiến vào Chicago rất ấn tượng. Cảnh quay bắt đầu từ phía trước xe hơi, hé lộ Mike (Hanks) qua kính chắn gió. Sau đó, máy quay di chuyển sang bên cạnh xe, nơi Michael (Hoechlin) thức giấc và nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi cảnh quay tiếp tục, máy quay di chuyển sang bên cạnh và lùi lại, bao quát toàn bộ chiếc xe và hé lộ khung cảnh Chicago những năm 1930 tuyệt đẹp.<br /><br />Với một dàn diễn viên và ekip xuất sắc, đạo diễn chính đã tạo nên một bộ phim táo bạo và tuyệt vời. Tôi đang nói về Sam Mendes, người ra mắt đạo diễn phim truyện vào năm 1999 với bộ phim American Beauty (đã mang về cho anh nhiều giải thưởng). Trước American Beauty, Mendes làm việc như một đạo diễn sân khấu cho Nhà hát Anh, nhưng anh quyết định chuyển sang lĩnh vực điện ảnh vì cảm thấy sân khấu không còn điều gì mới mẻ cho anh nữa. Chỉ với hai bộ phim, Sam Mendes đã ghi danh mình trong danh sách những đạo diễn xuất sắc nhất của tôi (trong một danh sách khoảng hai mươi lăm đạo diễn).<br /><br />Bộ phim khai sáng một thể loại táo bạo, với những thành công và thất bại, và thể hiện chủ đề chính một cách xuất sắc. Hình ảnh, diễn xuất và câu chuyện đều tuyệt vời. Tôi vẫn đang chờ đợi bộ phim Gangs of New York của Scorcesee, nhưng cho đến lúc này, tôi tự tin khẳng định rằng đây là "Phim hay nhất của năm". Xét về mặt đối thủ cạnh tranh (Signs, Insomnia, Minority Report), đây là một tuyên bố mạnh mẽ.
This couldn't have been better. The strong restraints on Mike Sullivan's expressions couldn't have been portrayed in any other way. Tom Hanks delivers the best performance of his career. Young Tyler Hoechlin drives an emotional wheel; playing the basis character for the story. And veteran Paul Newman gives one of his best character performances in a long time.<br /><br />This film is based on a bold graphic novel by Max Allan Collins and Richard Piers Rayner. This is a father/son story which basically employs the two candidates solely unfit for the roles. Mike Sullivan had no father as a child, so John Rooney took him in. Although a generous man, Mr. Rooney involved himself in organized crime. Therefore, the debt of Sullivan was only to be paid off in involving himself in the business. Now, Sullivan has a wife and two children and is trying to keep his children safe, but at the same time pay back his boss. The events to follow, will test Sullivan's loyalty and embrace his family's fate.<br /><br />With a great adaptation by David Self, the dialogue comes out seldomly, but yet very virtuous. The story unfolds in a beautiful 1930's setting (Brilliant Art Direction by Richard L. Johnson & Nancy Haigh) covered with a dark rainy (snow on the ground) exterior. Driving the story, is Thomas Newman's wonderful Irish score, settling in only when necessary.<br /><br />But the most important technical element in the film is Conrad L. Hall's beautiful photography. This is some of the best cinematography I've seen; and I watch a lot of films. The scene when Mike and Michael are in the car, entering Chicago is quite impressive. The shot starts at the front of the car, revealing Mike(Hanks) through the windshield. It subsequently dollys around to the side of the car, to see Michael(Hoechlin) awakening and peering out his side window. As it continues, it trucks sideways and dollys back, completely around the car and reveals a gorgeous scenic 1930's Chicago.<br /><br />With a great cast and crew, the principle man creates a brazenly amazing film. I'm talking about Sam Mendes, who made his feature film debut in 1999 with American Beauty. (won him various awards) Before American Beauty, Mendes worked as a play director for the British Theater, but decided that he wanted to move on saying that there was nothing new for him in theater. With only two films, Sam Mendes has marked himself in my book as one of the great directors (In a list of about twenty-five).<br /><br />The film illuminates a brazen genre that has its hits and misses and expresses the true theme brilliantly. The photography, acting and story is phenominal. I'm still waiting for Scorcesee's Gangs of New York, but for now, I'm fully confident in saying that this is the "Best Film of the Year". Considering it's competition (Signs, Insomnia, Minority Report) thats a strong statement.