Bộ phim năm 1989 của Sammo Hung, "Pedicab Driver", được nhiều người xem xét là kiệt tác của ông. Tôi cũng đồng ý đến một mức độ nào đó bởi những phân cảnh hay nhất trong phim thực sự tuyệt vời và kỳ ảo, ngang ngửa với bất kỳ bộ phim Hồng Kông nào từng được thực hiện. Đây là sự kết hợp giữa một vở kịch hay và được viết tốt, những nhân vật thú vị và đáng thương (cũng như những nhân vật không đáng thương), những tình huống hài hước thực sự hài hước, và những pha võ thuật quá đỗi phi thường, đảm bảo khiến nhiều người há hốc mồm kinh ngạc khi xem phim, dù họ là người mới làm quen hay là những người hâm mộ sành sỏi của lĩnh vực điện ảnh độc đáo này.

Sammo và Max Mok Siu Chung vào vai hai người lái xe đạp ba bánh sống ở Hồng Kông vào giữa thế kỷ trước, nếu tôi không nhầm. Họ lái xe và cũng khao khát tình yêu. Sammo để ý đến cô gái làm bánh mì địa phương Ping (Nina Li Chi), trong khi Max một ngày nọ gặp Fennie Yuen Kit-Ying bí ẩn và xinh đẹp, và anh lập tức phải lòng cô. Nhiều nhân vật khác cũng được giới thiệu, và họ vẫn rõ ràng trong đầu người xem nếu họ tập trung vào phim và cốt truyện, vì vậy tôi không thể nói phim gây nhầm lẫn, bởi nó có thể tệ hơn nhiều, đặc biệt là trong phim Hồng Kông! Chúng ta sớm biết rằng một băng đảng tội phạm tàn nhẫn đang hoành hành khu phố, và tất nhiên những hành động bạo lực của họ cũng ảnh hưởng đến các nhân vật chính của chúng ta, và từ đó tạo ra bối cảnh cho một số cảnh võ thuật được biên đạo tuyệt vời nhất. Cùng với đó là những vở kịch hay.

Phim có dàn diễn viên tuyệt vời. Các diễn viên chính đều diễn xuất rất tốt và kiềm chế (không có sự diễn xuất quá lố và hài hước đau đớn như trong "Eastern Condors" (1987) của Sammo, ví dụ), và nhờ kịch bản được viết cẩn thận, họ cũng rất dễ mến và dễ đồng cảm. Dàn diễn viên bao gồm nhiều gương mặt quen thuộc và đạo diễn của điện ảnh Hồng Kông trong những vai nhỏ, như Corey Yuen Kwai (đạo diễn hành động huyền thoại và đạo diễn của những bộ phim như "Saviour of the Soul 1 và 2", "Ninja in the Dragon's Den" và "Fong Sai Yuk 1 và 2"), nhà soạn nhạc xuất sắc Lowell Lo Koon-Ting (người đã làm nhạc cho "The Killer" của John Woo và "School on Fire" và "Prison on Fire" của Ringo Lam, cùng nhiều bộ phim khác, trong đó có "Pedicab Driver"), diễn viên kỳ cựu của Shaw Brothers Liu Chia Liang (người có một trận chiến dữ dội bằng gậy với Sammo), Alfred Cheung Kin-Ting (đạo diễn của bộ phim noir kinh điển của Hồng Kông "On the Run" từ năm 1988), và diễn viên quá cố Lam Ching Ying (được biết đến nhiều nhất với khuôn mặt thân thiện trong nhiều bộ phim kinh dị ma cà rồng/võ thuật/hài Hồng Kông). Thực tế, dàn diễn viên trong "Pedicab Driver" là một trong những dàn diễn viên thú vị nhất mà tôi từng thấy trong bất kỳ bộ phim Hồng Kông nào.

Phim có những khoảnh khắc yên bình thú vị, đặc biệt là về chuyện tình giữa Max Mok và Fennie Yuen, và một cuộc khủng hoảng họ phải đối mặt nhờ vào nhân vật của Lowell Lo. Họ có thể đã làm nên một tác phẩm hoàn toàn nghiêm túc nếu muốn, bởi những cuộc thảo luận về giá trị nhân văn và ý nghĩa của tình yêu, bất kể quá khứ của bạn là gì hay bạn đã làm gì để kiếm sống, trở nên rất nghiêm túc và thực sự hiệu quả ở giữa phim, khiến phim trở nên đáng chú ý hơn nhiều so với một bộ phim võ thuật hành động thông thường. Ngoài ra, những nỗ lực của các nhân vật khác để giải quyết vấn đề cũng rất cảm động và nói lên rất nhiều điều về tình bạn và tình yêu đúng đắn, và tất nhiên là tình yêu. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ rằng những gì Fennie nói với Max (về "nấu ăn tệ" trong tương lai) là không cần thiết và làm giảm đi tiềm năng của cả phân đoạn và chủ đề của nó một cách hiệu quả, đáng tiếc thay.

Nhưng sau đó, chúng ta đến với điều mà các nhà làm phim quan tâm nhất. Đó là hành động, những hành động phi thường và quá đỗi phi thường. Các cảnh chiến đấu bao gồm võ thuật truyền thống, gậy, dao mổ thịt và những thứ tương tự, và chúng được sử dụng một cách hài hước như trong cảnh võ thuật tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy trong bất kỳ bộ phim nào, "Drunken Master II" (1994) của Jackie Chan, chúng thực sự tuyệt vời đến mức đó! Có dây và chúng được sử dụng rất thông minh, khiến người xem thực sự bay đến góc đối diện của phòng khi bị đá hoặc đấm. Thật đáng kinh ngạc và một lần nữa, đó là điều mà chỉ điện ảnh Hồng Kông mới có thể làm được. Ngoài ra, những pha nguy hiểm cũng khiến người xem nín thở khi có một cảnh xe hơi đuổi theo xe đạp ba bánh và nhiều pha nhảy nguy hiểm và cơ thể uốn éo bay qua không trung và va đập với lực vào đích. Tuy nhiên, các nhà làm phim dường như không "chấp nhận" bạo lực trong phim khi Sammo, giống như cố diễn viên Bruce Lee, sẵn sàng đầu hàng sau cuộc tàn sát cuối cùng tại biệt thự của băng đảng, và tôi nghĩ rằng loại đạo đức này, dù rõ ràng hay nông cạn đến đâu, vẫn là một điều tốt ngay cả trong một bộ phim vô hại như thế này, bởi điện ảnh được tạo ra để là nhiều hơn cả một loại giải trí vô bổ.

Phim cũng có những khoảnh khắc hài hước thông minh mà tôi không chắc mọi người ở Hollywood hay Mỹ (ví dụ) sẽ hiểu hay thích. Câu chuyện hài hước tuyệt vời về "Star Wars" ở đầu phim chắc chắn là một trong số đó và nó khiến tôi không thể không cười khi nhận ra mình đang xem gì. Ngoài ra, một số cảnh hài hước cũng được tạo ra từ tình yêu của Sammo dành cho Ping. Tuy nhiên, tiếng cười ngạc nhiên và thích thú nhất đến từ những cảnh được mô tả trong đoạn trước, khi những người đàn ông cao lớn bay qua màn hình với lực mạnh mẽ và va vào tường hay đồ đạc, hình ảnh đó thật ĐIỂM MẠI và khiến tôi không thể che giấu cảm xúc và suy nghĩ của mình về những nhà làm phim phương Đông khi chứng kiến những cảnh như vậy, và đây chắc chắn là một phản ứng tích cực và trân trọng.

"Pedicab Driver" là một trong những bộ phim hành động Hồng Kông tuyệt vời nhất mà tôi từng xem và dễ dàng là một trong những thành tựu lớn nhất của Sammo. Nếu không có vài lỗi nhỏ, phim có thể được đánh giá cao hơn. 8/10
Sammo Hung's 1989 film Pedicab Driver is considered by many to be his masterpiece. I have to agree to some extent as the film in its greatest parts really gets as incredible and fantastic as any Hong Kong film ever has. It is a combination of pretty good and well written drama, interesting and sympathetic (and also non-sympathetic) characters, some genuinely funny humor and truly over-the-top hyper kung fu that is guaranteed to make many jaws drop when someone not familiar with Hong Kong cinema watches the film as well as it does to the experienced enthusiasts of the unique industry.<br /><br />Sammo and Max Mok Siu Chung play two pedicab drivers who live in Hong Kong in the middle part of the last century, I think. They drive their cabs and are also desperate for love. Sammo is interested in local baker girl Ping (Nina Li Chi) while Max one day meets a mysterious and beautiful Fennie Yuen Kit-Ying he falls madly in love with. Many other characters get introduced, too, and they remain pretty clear all the time if the viewer really concentrates on the film and its plot so I cannot say the film is confusing as it could be much worse especially in Hong Kong! Soon we get to know, for instance, that a ruthless gangster family is terrorizing the neighborhood and of course their violent acts affect our protagonists, too, and so the premise for some of the most incredibly choreographed kung fu fight sequences has been created. As well as some nice drama.<br /><br />The film has a great cast. The leads are all very good and restrained (not as painfully awful over-acting and "humor" as in Sammo's otherwise great Eastern Condors (1987), for example) and they are also, thanks to the carefully written screenplay, pretty likable and easy to identify with. The cast includes many familiar HK cinema faces and directors in small roles like Corey Yuen Kwai (the legendary action director and director of films like Saviour of the Soul 1 and 2, Ninja in the Dragon's Den and Fong Sai Yuk 1 and 2), the masterful composer Lowell Lo Koon-Ting (John Woo's The Killer and Ringo Lam's School on Fire and Prison on Fire among many others, Pedicab Driver included!), the Shaw veteran Liu Chia Liang (whom with Sammo has a furious fight with sticks), Alfred Cheung Kin-Ting (the director of dark HK noir classic On the Run from 1988), the late great Lam Ching Ying (best known for his friendly face in various HK vampire horror/kung fu/comedies) to name just a few. In fact, the cast in Pedicab Driver is one of the most interesting I've seen in any other HK production.<br /><br />The film has some interesting peaceful moments most notably about the love affair between Max Mok and Fennie Yuen and one crisis they confront thanks to Lowell Lo's character. They really could have done this a completely serious piece if they had wanted as the discussions about human values and meaning of love, no matter what's your past or what you've done for living, get so serious and genuinely effective at the middle part that the film immediately gets much more noteworthy than our average kung fu spectacle actioner. Also the other characters' efforts to cure things is very touching and tells delightfully much about right human relations and friendship, and of course love. Still I think what Fennie says to Max (about the future "bad cooking") is very unnecessary and tones the potential of the whole segment and its themes down pretty effectively, unfortunately.<br /><br />But then we get to the thing the film makers were interested the most in. Which is the action, the outrageous and over-the-top action. The fight scenes include traditional kung fu, some sticks, meat cleavers and the like and they're used here as hysterically as in the most mind blowing kung fu scene I've seen in any film ever, Jackie Chan's Drunken Master II (1994), they really are that great! There are wires and they're used very cleverly and people literally fly to the opposite corner of the room when they get kicked or punched. Simply amazing and again something ONLY Hong Kong cinema can deliver. Also the dangerous stunts make the viewer hold his/her breath as the film has one fast car vs. pedicab chase sequence and various dangerous looking jumps and twisting bodies flying through the air and crushing with force to the hard destination. Still the film makers seem not to "accept" the violence of the film as Sammo is, like the late Bruce Lee, willing to give himself up after the final murderous mayhem at the gangster villa, and I think this kind of morale, no matter how obvious or shallow it may be, is a good thing even in a harmless film like this, as cinema is meant to be much more than just brainless entertainment.<br /><br />The film has also some very witty bits of humor that I'm not sure everyone in Hollywood or America (for example) would understand or like at all. The hilarious Star Wars gag at the beginning is definitely among these and it literally forced me to laugh when I realized what I was seeing. Also some funny scenes are created out of Sammo's passion for Ping. Still, the greatest amazement-filled laugh came during the scenes depicted in the former pharagraph as the imagery of big and tall men flying with great force over the screen to the walls or furniture is simply INSANE and so breathtaking I just cannot hide my feelings and thoughts about these Eastern film makers when I witness something like this, and this is nothing but positive and appreciating reaction, of course.<br /><br />Pedicab Driver is among the most incredible Hong Kong action films that I have ever seen and easily among Sammo's greatest achievements. If the few minor flaws were not there, this could rate even brighter and higher. 8/10