Một thế giới vui tươi đã được tạo ra cho chúng ta trong A Bug's Life của Pixar; chúng ta đắm chìm trong một vũ trụ chỉ có thể được ghi lại một cách thú vị trên phim, nhưng chính xác hơn là một vũ trụ chỉ có thể được ghi lại thông qua thế giới hoạt hình. Đối với những người đã quên đi thế giới phong phú và tràn đầy sức sống mà hoạt hình có thể mang lại - khi nó nằm trong những bàn tay tài năng - A Bug's Life là một lời nhắc nhở ấm áp. Chúng ta ra về với một cảm giác ấm áp như vậy và một cảm giác thỏa mãn chỉ có thể có được từ những bộ phim sản xuất đẳng cấp cao.

Đây chỉ là bộ phim hoạt hình thứ hai của Pixar. Nhóm phụ của Disney đã có một khởi đầu ngoạn mục và có lẽ là vô tình để lại dấu ấn trên thế giới điện ảnh ba năm trước đó vào năm 1995, với bộ phim mang tính đột phá Toy Story. Đó là một bộ phim thách thức quy ước, thổi hồn vào hoạt hình và định nghĩa một tầm cao mới của sự xuất sắc. Bây giờ, họ quay trở lại với tác phẩm thứ hai của họ, điều mà, nói thật, khiến chúng ta có một cảm giác hoài nghi trước khi xem phim.

Cuối cùng, đây là một bộ phim về kiến. Mặc dù tất cả các loài côn trùng và sâu bọ đều được đề cập trong A Bug's Life, nhưng kiến là trọng tâm của bộ phim này, giống như con người là trọng tâm trong các bộ phim kịch hoặc lãng mạn và vân vân. Làm thế nào một loài động vật không đáng kể như kiến có thể đóng vai trò là nhân vật chính của một bộ phim, chứ đừng nói đến việc cung cấp toàn bộ bối cảnh của một bộ phim? Chắc chắn họ chỉ đang đùa thôi. Tuy nhiên, chúng ta quên mất rằng trong Toy Story, một nhóm đồ chơi trong hộp đồ chơi có thể trở thành nhóm anh hùng và ác nhân hoạt hình đáng yêu và truyền cảm hứng nhất từ trước đến nay. Những người làm việc tại Pixar đã thực hiện được điều tương tự và biến một nhóm sâu bọ bẩn thỉu và nhỏ bé thành nhóm sâu bọ đáng yêu và dễ mến nhất mà bạn có thể gặp.

Không chỉ tất cả họ đều thân thiện và dễ mến - không có nhân vật khó chịu nào cả; ngay cả những kẻ phản diện cũng là những nhân vật lôi cuốn - mà họ còn nhiều màu sắc, họ đa dạng và họ có cá tính. Và sự đa dạng của các nhân vật cũng rất lớn, chỉ đơn giản là thêm vào những lớp đặc trưng phong phú vốn đã được gắn liền với A Bug's Life ngay từ đầu. Chúng ta hãy bắt đầu với nhân vật chính và anh hùng của chúng ta. Tên anh ta là Flik (David Foley), và nhân vật của anh ta khá thông thường, ít nhất là theo cách nói thông thường. Trong số hàng ngàn con kiến trung thành và vâng lời sinh sống trên Đảo Kiến tươi đẹp, anh ta là người được coi là "con cừu đen" của nhóm, điều này được thể hiện ngay trong những khoảnh khắc mở đầu của bộ phim khi anh ta vô tình phá hủy mùa màng của năm đó bằng những trò nghịch ngợm của mình.

Vấn đề nảy sinh là vì mùa màng của kiến là dành cho một nhóm sâu bọ tham lam do Hopper (Kevin Spacey) dẫn đầu, những kẻ sẵn sàng tiếp tục thể hiện sự giận dữ và độc tài của mình đối với những con kiến bé nhỏ; khi họ đến Đảo Kiến cho buổi yến tiệc hàng năm và thấy rằng phần cống hiến của họ đã biến mất, họ phát điên, theo cách nói khác. Hopper đưa ra một đề xuất để cứu kiến khỏi sự tuyệt chủng hoàn toàn trước sự tàn bạo của bầy sâu của hắn; tuy nhiên, đó là một cuộc đàm phán đơn giản là không thể thực hiện được. Những bánh răng trong đầu Flik hoạt động hết công suất mặc dù anh ta cảm thấy tội lỗi và xấu hổ, và anh ta đề nghị rời khỏi Đảo Kiến để tìm kiếm một số chiến binh sâu bọ hùng mạnh có thể đến cứu giúp đàn kiến và chống lại Hopper và lũ sâu.

Nếu bạn nghĩ về nó, A Bug's Life có một số điểm tương đồng với cốt truyện của bộ phim kinh điển của Akira Kurosawa là Bảy Samurai, hoặc bản làm lại của Mỹ là The Magnificent Seven, trong đó một ngôi làng của những người dân vô tội nhưng tốt bụng bị đe dọa bởi những kẻ thù độc ác và xấu xa - một người dân làng đơn độc đi tìm sự giúp đỡ trong thành phố lớn, tìm thấy nó và quay trở lại đàn để xua đuổi cái ác. Trong A Bug's Life, sự giúp đỡ đến dưới hình thức một đoàn xiếc lang thang bị hiểu lầm là những chiến binh bởi Flik trong một cuộc ẩu đả tại quán rượu.

Những cảnh này mang lại nhiều niềm vui, và những con sâu bọ trong đoàn xiếc này cũng vậy. Trong số họ là một con sâu que học thức (David Hyde Pierce), một con sâu bắp béo ị và hài hước tên là Heimlich và một con bọ cánh cứng giống nữ nhưng thực ra là một con bọ cánh cứng nam tính (Dennis Hopper). Thật thú vị khi xem những con bọ này trên màn ảnh, cũng như xem những con bọ và côn trùng tương tác với nhau, cũng như toàn bộ bộ phim.

Như tôi đã nói, niềm vui và sự hóm hỉnh xuất phát từ tính cách của họ và sự tương tác vui tươi với nhau, điều này dẫn đến nhiều câu thoại hài hước, những tình huống hồi hộp và hấp dẫn và tổng thể là một bộ phim tuyệt vời. Điều làm cho A Bug's Life trở nên tốt hơn là bộ phim không bị giới hạn chỉ dành cho trẻ em như nhiều người có thể nghĩ, mặc dù trẻ em thực sự sẽ tìm thấy nhiều niềm vui hơn trong bộ phim này - những tình huống thân thiện với trẻ em có phần nhiều hơn chúng ta muốn. Tuy nhiên, thật dễ dàng để bỏ qua sai sót này, và thật khó khăn để không thích bộ phim này.

Mặc dù A Bug's Life có thể không đạt đến những tiêu chuẩn lẫy lừng được đặt ra bởi người tiền nhiệm của nó, nhưng đây vẫn là một bộ phim tuyệt vời, và là khởi đầu của một điều gì đó hứa hẹn ở đây. Pixar đã chứng minh rằng họ không chỉ là một hiện tượng nhất thời, mà còn là một nhóm nghệ sĩ điện ảnh tài năng và có nhiều tài năng ở Hollywood. Họ liên tục nâng cao tiêu chuẩn, và khi ai đó luôn vượt qua những tiêu chuẩn của họ, đó chỉ có thể là chính họ. Còn điều gì nữa để nói về A Bug's Life ngoài việc: hãy xem nó; nó không phải là tốt nhất mà chúng ta đã thấy từ những người ở Emeryville, California, nhưng nó vượt trội so với hầu hết các bộ phim khác trong năm đó - và tôi sẽ bị nguyền rủa nếu đây không phải là bộ phim hoạt hình hay nhất năm 1998.

8,5/10
Such a joyous world has been created for us in Pixar's A Bug's Life; we're immersed in a universe which could only be documented this enjoyably on film, but more precisely a universe which could only be documented through the world of animation. For those who have forgotten what a plentiful and exuberant world animation can offer  when it's in the right hands that is  A Bug's Life is a warm reminder. We walk out of the film with an equally-warm feeling, and a sense of satisfaction derivative of only high-calibre film productions.<br /><br />It is only Pixar's second animated feature. The sub-group of Disney made their spectacular debut and perhaps entirely inadvertent mark on the film world three years prior in 1995, with their landmark movie Toy Story. It was a movie which defied convention, re-invented and breathed new life into animation and defined a whole new level of excellence. Now, they return with their sophomore effort which, to be honest, draws a creeping sense of cynicism in us all prior to seeing the film.<br /><br />After all, it's a film about ants. Well, all walks of the insect and bug world are covered in A Bug's Life, but it is the ant which is the focal point in this film, as humans are the focal point in dramas, romances and so on. How can such an insignificant species of animal such as an ant act as the protagonist of a movie, let alone provide the entire premise of a feature film? Surely they jest. However, we forget that in Toy Story, a bunch of toy-box items were able to become the grandest, most inspiring and lovable bunch of animated heroes and villains ever concocted. The guys at Pixar manage to pull off the same feat, and manage to turn a bunch of dirty and miniscule bugs into the most endearing and pleasant gang of vermin you'll probably ever encounter.<br /><br />Not only are they all entirely amiable and likable  there isn't an unpleasant character in sight; even the villains are riveting characters  but they're colourful, they're eclectic, and they're idiosyncratic. And the array of characters is also gargantuan for lack of a better term, only adding the rich layers of distinctiveness already plastered onto A Bug's Life from the beginning. We shall start with our main character, and our hero. His name is Flik (David Foley), and his character is rather generic to say the least. Out of the thousands of faithful and obedient worker ants residing on the lush, beautiful Ant Island, he is the one considered the 'black sheep' of the clan, as seen in the opening moments of the movie when he inadvertently destroys the season's harvest with his antics.<br /><br />The problem arises in the fact that the ants' harvest is for a bunch of greedy grasshoppers led by Hopper (Kevin Spacey), who are eager to continue to assert their wrath and autocracy amongst the puny little ants; when they show up to Ant Island for their annual banquet and see that their offering is gone, they go insane, for lack of a better term. Hopper offers a proposition to save the ants from total extinction at his pack's hands; however, it's a negotiation which is simply impossible to fulfil. The cogs and clockwork in Flik's mind run at full steam now despite his guilt and shame, and he offers to leave Ant Island in search of some mighty bug warriors who can come to the colony's rescue and fight off Hopper and the grasshoppers.<br /><br />If you think about it, A Bug's Life bears some heavy resemblance to the plot line's of Akira Kurosawa's classic Seven Samurai, or the American remake The Magnificent Seven, in which a village of hapless but good-hearted folk are threatened by malevolent and wicked enemies  one lone village-dweller goes in search for help in the big city, finds it and returns to the colony to drive off evil. In A Bug's Life, the help comes in the form of a down-and-out circus troupe who is mistakenly perceived by Flik as warriors in a bar-room brawl.<br /><br />Much amusement comes out of these scenes, and much amusement comes out of these circus troupe bugs. Among them are an erudite stick insect (David Hyde Pierce), a side-splitting obese German caterpillar by the name of Heimlich and a quasi-femme fatale ladybug who's in fact a gritty and masculine ladybug (Dennis Hopper). It's exceedingly enjoyable watching these bugs on-screen, as it is watching the bugs and the insects interact on-screen, as is the entire movie collectively.<br /><br />As I've said, much amusement and mirth comes out of their characters and joyous interactions with one another, which give way to a bevy of hilarious lines, wonderfully suspenseful and riveting situations and overall a dazzling movie. What makes A Bug's Life even better is that the film isn't restricted simply to children as many may perceive it to be, although children would indeed find more entertainment out of this film  the clichéd kid-friendly situations are a bit more abundant than we'd like. However, it's easy to ignore this fault, and it's incredulously easy to enjoy this film.<br /><br />Although A Bug's Life may not reach the dizzying and landmark standards set by its predecessor, this is still a superb movie, and the start of something promising here. Pixar have proved that they're not just a one-hit wonder, but instead a much-gifted and talented group of film artists in Hollywood. They raise the bar endlessly, and when someone always manages to top their standards, it's only always by themselves. What more is there to say about A Bug's Life other than: see it; it's not quite the best which we've seen from the folks at Emeryville, California, but this beats out the lot of its year  and I'll be damned if this isn't the best animated feature of 1998.<br /><br />8.5/10