"Panic In The Streets" là một bộ phim ly kỳ và hấp dẫn, trong đó đạo diễn Elia Kazan đã đạt được một cảm giác thực tế cao bằng cách quay phim tại New Orleans, sử dụng nhiều người dân địa phương cho các vai diễn khác nhau và tận dụng hiệu quả sự tự phát. Kết quả là, các nhân vật và đối thoại đều rất tự nhiên và thuyết phục. Một thời hạn quan trọng phải được đáp ứng để tránh thảm họa, tạo cho câu chuyện một cảm giác cấp bách và nhịp độ tuyệt vời, và những vấn đề trì hoãn hành động cần thiết làm tăng thêm mức độ căng thẳng.<br /><br />Sau một cuộc tranh cãi giữa những người tham gia vào một trò chơi bài, một người đàn ông tên là Kochak (Lewis Charles) bị bắn và thi thể của anh ta bị vứt bỏ ở khu vực bến tàu. Khi thi thể được tìm thấy và bác sĩ khám nghiệm xác định sự hiện diện của một loại virus, bác sĩ Clinton Reed (Richard Widmark) của Cục Y tế Công cộng Hoa Kỳ được gọi đến và cuộc khám nghiệm của ông xác nhận sự hiện diện của bệnh dịch hạch phổi. Reed nhấn mạnh rằng tất cả những người tiếp xúc với người đàn ông đã chết phải được tiêm chủng ngay lập tức vì bản chất lây lan nhanh của bệnh này có nghĩa là nếu không có hành động như vậy, bất cứ ai bị nhiễm bệnh đều có thể chết trong vài ngày.<br /><br />Vì danh tính của người đàn ông này không được biết đến, việc tìm ra những người tiếp xúc với anh ta được dự đoán là khó khăn, và tình hình càng trở nên khó khăn hơn khi các quan chức thành phố và Cảnh sát trưởng không hoàn toàn bị thuyết phục bởi báo cáo của Reed. Họ nghi ngờ rằng mối đe dọa đối với công chúng không nghiêm trọng như ông ta tuyên bố và sự thiếu cam kết ban đầu của họ chỉ là một trong nhiều trở ngại ngăn cản hành động khẩn cấp. Cuộc điều tra sau đó bị cản trở bởi sự thiếu hợp tác từ cộng đồng nhập cư, một nhóm thủy thủ, chủ một nhà hàng và cả những người nhập cư bất hợp pháp trước khi danh tính của người đàn ông và những người tiếp xúc với anh ta được tìm thấy.<br /><br />Kochak, một người nhập cư bất hợp pháp, từng là thành viên của một băng đảng cùng với Blackie (Jack Palance), Raymond Fitch (Zero Mostel) và Vince Poldi (Tommy Cook), và khi trùm băng đảng Blackie biết về cuộc điều tra của cảnh sát, anh ta cho rằng Kochak phải đã buôn lậu thứ gì đó rất quý giá vào nước. Vì Kochak và Poldi là họ hàng, Blackie cho rằng Poldi chắc chắn biết điều gì đó về việc này và anh ta đi tìm hiểu thêm. Tuy nhiên, Poldi rất ốm và không thể cung cấp bất kỳ thông tin nào. Blackie gọi bác sĩ riêng của mình và cùng với Fitch, anh ta bắt đầu đưa Poldi ra khỏi phòng và xuống cầu thang, và lúc này họ gặp Reed và một cuộc rượt đuổi ly kỳ diễn ra.<br /><br />Richard Widmark thể hiện xuất sắc vai diễn của một quan chức công cộng bị trả lương thấp, người xử lý hiệu quả trách nhiệm nặng nề của công việc trong khi vẫn phải đối mặt với những lo lắng gia đình. Trong một vai diễn khác thường, anh cũng thể hiện rất thuyết phục bản chất quyết tâm và nghiêm túc của bác sĩ Reed. Đây là bộ phim đầu tay của Jack Palance, và anh thể hiện ấn tượng với vai diễn một tên côn đồ tàn nhẫn, người đã đánh giá sai lý do Kochak rời khỏi trò chơi bài và lý do cho cuộc điều tra của cảnh sát. Vẻ ngoài đặc trưng của anh cũng góp phần làm cho sự hiện diện của anh trên màn ảnh trở nên hấp dẫn hơn.<br /><br />Với phong cách docu-noir điển hình, nhiếp ảnh chủ nghĩa biểu hiện và ảnh hưởng chủ nghĩa tân hiện thực được sử dụng cùng nhau để nắm bắt hiệu quả bầu không khí của địa điểm diễn ra hành động. Elia Kazan chỉ đạo chính xác trong suốt bộ phim, nhưng anh đặc biệt xuất sắc trong cảnh rượt đuổi đáng nhớ trong kho hàng và dọc theo bến tàu.
"Panic In The Streets" is an exciting and atmospheric thriller in which director Elia Kazan achieved a great sense of realism by shooting the movie in New Orleans, using a number of local people to fill various roles and making intelligent use of improvisation. As a result, the characters and dialogue both seem very natural and believable. An important deadline which has to be met in order to avoid a disaster, provides the story with its great sense of urgency and pace and the problems which delay the necessary action from being taken, then increase the tension to a high level.<br /><br />Following a dispute between the participants in a card game, a man called Kochak (Lewis Charles) is shot and his body is dumped in the dock area. When the body is found and the coroner identifies the presence of a virus, U.S. Public Health official Dr Clinton Reed (Richard Widmark) is called in and his examination confirms the presence of pneumonic plague. Reed insists that all known contacts of the dead man must be inoculated without delay because the very infectious nature of the disease means that without such action, anyone infected could be expected to die within days.<br /><br />As the identity of the dead man is unknown, the task of finding his contacts is expected to be difficult and this situation is not helped when city officials and the Police Commissioner are not fully convinced by Reed's briefing. They doubt that the threat to the public is potentially as serious as he claims it is and their initial lack of commitment is just the first of a series of obstacles which prevent action from being taken urgently. The investigation that follows is hampered by a lack of cooperation from the immigrant community, a group of seamen, the proprietor of a restaurant and also some illegal immigrants before the man's identity and his contacts are eventually found.<br /><br />Kochak, an illegal immigrant, had been in a gang with Blackie (Jack Palance), Raymond Fitch (Zero Mostel) and Vince Poldi (Tommy Cook) and when gang leader Blackie becomes aware of the ongoing police investigation, he presumes that Kochak must've smuggled something very valuable into the country. As Kochak and Poldi were related, Blackie assumes that Poldi must know something about this and goes to find out more. Poldi, however, is very ill and unable to provide any information. Blackie brings in his own doctor and together with Fitch starts to move Poldi out of his room and down some stairs and this is when they meet up with Reed and an exciting chase follows.<br /><br />Richard Widmark gives a strong performance as an underpaid public official who copes efficiently with the onerous responsibilities of his job whilst also dealing with his domestic preoccupations as a family man. In an unusual type of role for him, he also portrays the determined and serious minded nature of Dr Reed very convincingly. Jack Palance's film debut sees him giving an impressive performance as a ruthless thug who misjudges Kochak's reason for leaving the card game and also the reason for the intense police investigation. His distinctive looks also help to make his on-screen presence even more compelling.<br /><br />In typical docu-noir style, expressionist cinematography and neo-realist influences are utilized in tandem to effectively capture the atmosphere of the locations in which the action takes place. Elia Kazan directs with precision throughout but also excels in the memorable chase sequence in the warehouse and on the dockside.