Được thực hiện một năm trước ILSA, SHE-WOLF OF THE SS, BLACKSNAKE có thể dễ dàng được gọi là SUSAN, SHE-WOLF OF THE PLANTATION và nó có thể đã truyền cảm hứng cho các nhà sản xuất đằng sau những bộ phim khai thác chủ đề phát xít về tình dục để tiếp tục với những bộ phim nổi tiếng hơn của họ vì những câu chuyện giống hệt nhau: một người phụ nữ vàng hoe xinh đẹp, ham muốn, mạnh mẽ (nhưng ngốc nghếch) hạ thấp và giết nhiều người dưới sự kiểm soát của cô ấy, những người đều căm ghét cô và muốn cô chết. Có quen thuộc không? Đạo diễn Russ Meyer và nhà sản xuất David Friedman, người đứng sau những bộ phim ILSA, là những người bạn tốt và họ bắt đầu sự nghiệp cùng nhau. Vì vậy, rõ ràng có một mối liên hệ ở đó. Khi xem BLACKSNAKE, tôi không thể không nghĩ rằng Russ Meyer muốn chuyển sang làm điều gì đó khác ngoài những bộ phim về phụ nữ có vòng ba lớn điển hình của ông vì phim XXX đang rất thịnh hành vào giữa những năm 1970, và những bộ phim của Russ Meyer, mặc dù chứa nhiều cảnh khỏa thân và tình dục bạo lực, nhưng lại không hề giống phim khiêu dâm thực sự. Những bộ phim của ông bắt đầu trông thật ngây thơ so với DEEP THROAT và các bom tấn khiêu dâm cứng khác. Meyer biết ông không thể cạnh tranh với những bộ phim như vậy và BLACKSNAKE là kết quả cuối cùng của sự phân vân trong sự nghiệp của ông. Ông rõ ràng muốn mở rộng sang những lĩnh vực chưa được khai phá. Nhưng BLACKSNAKE thất bại tại phòng vé và Meyer nhanh chóng quay lại với việc làm những bộ phim kiểu VIXEN mà mặc dù chúng vẫn không phải là phim khiêu dâm, nhưng chắc chắn là vượt quá giới hạn hơn bất kỳ bộ phim nào của ông trước đó.

Không ngạc nhiên khi BLACKSNAKE là một thất bại tại phòng vé. Nó thật khủng khiếp. Một bộ phim rác rưởi. Đáng kinh ngạc về mức độ tệ hại. Đây là một phiên bản gần như hài hước về chế độ nô lệ, nếu bạn có thể tưởng tượng được. Kết quả cuối cùng là gây sốc. Một phút, chúng ta đang ở trong lãnh địa điển hình của Meyer: tràn đầy năng lượng, vui nhộn và ngớ ngẩn, và phút tiếp theo, lại là một sự suy ngẫm nghiêm túc về chế độ nô lệ và bạo lực. Huh? Nó không hiệu quả chút nào. khía cạnh chế độ nô lệ/chủ nghĩa phân biệt chủng tộc được xử lý tồi tệ và khiến bộ phim này thuộc thể loại khai thác thực sự. Nhưng BLACKSNAKE không sleazy như ILSA SHE WOLF OF THE SS và những bộ phim tương tự, vì vậy tôi tưởng tượng những người hâm mộ của thể loại này sẽ cảm thấy thất vọng, điều này có thể giải thích sự thiếu quan tâm gần như hoàn toàn đối với bộ phim này từ cả những người hâm mộ phim khai thác và những người hâm mộ Russ Meyer. Meyer đổ lỗi cho sự thất bại của BLACKSNAKE vì, tôi dẫn lời, "Nó không có đủ ngực trần." Ồ, tôi xin lỗi Russ, nhưng bộ phim này tệ, có hay không có ngực trần cũng vậy. Nhưng ông đúng về việc thiếu ngực trần. Trừ Anouska và người hầu, dàn diễn viên của bộ phim hầu hết là nam giới. Meyer thay thế những người đẹp có vòng ba lớn điển hình của mình bằng một nhóm nam giới có cơ ngực to, dưới dạng những diễn viên da đen vô danh đóng vai nô lệ và David (Darth Vader) Prowse to lớn. Và với người đàn ông phải tay phải của Anouska ở đó, người được miêu tả là một người đàn ông đồng tính tàn nhẫn nhưng thông minh, tận hưởng quyền lực mà ông ta có đối với những người đàn ông, người ta chỉ có thể tự hỏi Meyer thực sự muốn tạo ra điều gì ở đây.

BLACKSNAKE có sự tham gia của David Warbeck, người bị Anouska và người đàn ông phải tay phải của cô ta thèm muốn. Thật đáng thương cho David. Anh ta trông hoàn toàn bối rối trước trải nghiệm này. Anh ấy có vẻ thích thú khi đóng bộ phim này nhưng bạn có thể thấy rõ rằng đôi khi anh ấy không biết chuyện gì đang xảy ra. Và rồi có Anouska Hempel. Cô ấy là một người phụ nữ đẹp... cho những năm 1970, chứ không phải những năm 1870. Với trang điểm và kiểu tóc của cô, cô trông giống một cô nàng pin-up điển hình của Anh vào những năm 1970 hơn là một nữ chủ nhân thế kỷ 19. Và trang phục của cô ấy thật hài hước. Có một lúc, cô ấy thực sự kéo khóa đôi ủng da của mình! Tôi không biết họ có khóa kéo vào thời đó không. Nhưng nhân vật cô ấy đóng là, theo đúng nghĩa, thật hạ thấp (không có ý miệt thị). Cô ấy chỉ là một ký hiệu của đối tượng ham muốn và khinh bỉ của mọi người đàn ông (và phụ nữ) trên đảo. Ví dụ, một đêm nọ, khi David và Anouska đang quan hệ, tên quản nô lệ phiền phức bước vào phòng, đánh David bất tỉnh và cố gắng hãm hiếp cô ta, sờ soạng cô ta một cách hung hăng. Ngày hôm sau, tên quản nô lệ vẫn làm việc cho Anouska và họ hành động như thể chẳng có gì xảy ra. Điều này thật phi lý. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, nếu nhân vật của cô là một người thật, Anouska sẽ đánh đập tên quản nô lệ đó đến bất tỉnh và đuổi anh ta khỏi đảo. Hoặc thậm chí giết anh ta. Nhưng việc người phụ nữ giữ anh ta lại trên đồn điền sau khi anh ta cố gắng hãm hiếp cô ta là điều khiến cốt truyện và tính cách của nhân vật trở nên khó tin đến cực độ.

Những chi tiết ngớ ngẩn như vậy, và khía cạnh blaxploitation gây sốc khiến BLACKSNAKE trở thành một bộ phim khó chịu nhưng vẫn có thể xem được. Xem được theo kiểu tai nạn xe hơi. Tôi không thể không xem bộ phim vì những khía cạnh vô căn cứ của nó (đạo diễn quay phim xuất sắc khiến nó dễ xem hơn). Vì vậy, với tư cách là một bộ phim khai thác, nó đã thành công trong việc làm những gì nó được tạo ra để làm. Nhưng BLACKSNAKE chủ yếu dành cho những người hâm mộ hoàn thành của Russ Meyer.
Made one year before ILSA, SHE-WOLF OF THE SS, BLACKSNAKE could have easily been called SUSAN, SHE-WOLF OF THE PLANTATION and it probably inspired the producers behind the Nazi sexploitation epics to go ahead with their more infamous films because the stories are identical: a gorgeous, horny, head strong (but stupid) blonde woman degrades and kills many people under her control, whom all hate her and want her dead. Sounds familiar? Director Russ Meyer and David Friedman, the producer behind the ILSA flicks, are good friends and they started their careers together. So, obviously, there's a connection there. Looking at BLACKSNAKE, I can't help but think that Russ Meyer wanted to move on and do something else than his typical busty women epics because XXX movies were all the rage during the mid 1970s, and Russ Meyer films, though filled with nudity and kinkiness and violence, were never even close to real porn. His films started to look positively quaint next to DEEP THROAT and other hard-core porno blockbusters. Meyer knew he couldn't compete with such films and BLACKSNAKE is sorta the end result of such a quandary in his career. He obviously wanted to branch out into different uncharted territory. But BLACKSNAKE bombed at the B.O. and Meyer quickly returned to making VIXEN type of films that, even if they still weren't pornographic, they were most definitely more over-the-top than any of his previous films.<br /><br />It's no wonder BLACKSNAKE was a B.O. failure. It's just terrible. Trash-o-rama. Jaw-droppingly bad. It's a quasi-campy take on slavery, if you can imagine that. The end result is jarring. One minute, we're in typical Meyer territory: exuberant, playful and silly, and then the next minute, super serious meditation on slavery and violence. Huh? It just doesn't work. The slavery/racism aspect is woefully mishandled and veers this movie in the true exploitation category. But BLACKSNAKE is not as sleazy as ILSA SHE WOLF OF THE SS and those kind of films, so I imagine fans of the latter were disappointed by it, which would explain the almost lack of interest in this movie from either exploitation fans or Russ Meyer fans. Meyer blames the failure of BLACKSNAKE because, and I quote, "It didn't have enough breasts in it." Well, I'm sorry Russ, but the film is just bad, breast or no breasts. But he's right though about the low breast quota. Except for Anouska and the maid, the film's cast is male. Meyer replaces his usual bevy of buxom babes with throng of hunks with massive pecs, in the form of anonymous black actors playing the slaves and the big David (Darth Vader) Prowse. And with Anouska's right hand man around, who is portrayed as a ruthless but clever gay man who enjoys the power he has over the men, one can only wonder what Meyer was really trying to create here.<br /><br />BLACKSNAKE stars David Warbeck, who is lusted after by Anouska and her right hand man. Poor David. He looks totally befuddled by the whole experience. He did seem to have fun making the movie but you can clearly see that, at times, he has no idea what's going on. And then there's Anouska Hempel. She's a beautiful woman...for the 1970s, not the 1870s. With her makeup and hair, she looks like a typical 1970s Brit pin-up babe than a turn of the century dominatrix. And her wardrobe is hilarious. At one time, she actually unzips her leather boots! I didn't know they had zippers in those days. But the character she plays is, in itself, really degrading (no pun intended). She's nothing but a cipher to the object of lust and scorn of every men (and that woman) on the island. For example, one night, when David and Anouska are getting it on, her annoying slave driver walks in the room, knocks David unconscious and tries to rape her, groping her savagely. The next day, the slave driver is still working for Anouska and the two act as if nothing had happened. It's totally ludicrous. Under any circumstance, had her character been a real person, Anouska would have whipped the slave driver senseless and kicked his butt off the island. Or even killed him. But the fact that the woman keeps him on her plantation after he tried to rape her is stretching the flimsy story and characters' credulity to the max.<br /><br />Ridiculous details like this, and the thoroughly startling blaxploitation angle makes BLACKSNAKE a strangely unpleasant but watchable movie. Watchable in the train wreck variety. I just couldn't help but watch the film for the utter baseless aspects of it all (the excellent cinematography sorta makes it easier to watch). So, this being an exploitation film, I guess it succeeded in doing what it was supposed to do. But BLACKSNAKE is mainly for Russ Meyer completists.