Nghệ sĩ người Scotland Andy Goldsworthy tạo nên những tác phẩm nghệ thuật từ vật liệu tự nhiên, xếp đá thành những đống đá hình trứng, lấp đầy những hồ đá bên bờ sông bằng những bông hoa rực rỡ và khâu những chiếc gai và cành cây thành những hình dạng giống như mạng lưới phức tạp. Một tác phẩm gốc và vài bức ảnh về những sáng tạo khác của ông được trưng bày ở một góc của phòng trưng bày nghệ thuật Southampton (gần nơi tôi sống), nhưng mặc dù tôi thấy những tác phẩm này thú vị, tôi chỉ thực sự nhận ra sự tuyệt vời trong công việc của Goldsworthy khi tôi may mắn được xem lại phim Rivers and Tides.

Bộ phim của Thomas Reidelsheimer, được phối nhạc bởi nhạc cụ tuyệt đẹp của Fred Frith, mang Goldsworthy và nghệ thuật của ông đến với cuộc sống bằng cách cho thấy nghệ sĩ đang làm việc. Cảnh mở đầu ghi lại khoảnh khắc ông kết hợp những mảnh băng thành một sợi dây giống như rắn đặt trên một gốc cây. Với đôi tay trần và hàm răng, Goldsworthy tạo ra một tác phẩm đẹp, mong manh. Không lâu sau, bức tượng tinh tế này tan biến thành không trong ánh nắng rực rỡ của Nova Scotia. Đây là một trong những cảnh đẹp nhất trong phim, nhưng sự đa dạng và tính sáng tạo trong công việc của Goldsworthy là đáng kinh ngạc. Reidelsheimer thể hiện cả những thành công và thất bại, ghi lại sự thất vọng của những tác phẩm bị đổ sập trước khi hoàn thành cũng như vinh quang của những tác phẩm tỏa sáng, ngay cả khi chỉ trong vài giờ, phút hoặc giây.

Goldsworthy tự mình cung cấp lời bình, nói chậm nhưng suy nghĩ cẩn thận về những chủ đề trong công việc của mình. Ông giải thích rõ ràng nhu cầu phải làm việc với thiên nhiên, phải một mình trong đó và mở rộng sự hiểu biết của mình về nó bằng cách cố gắng làm việc với vật liệu tự nhiên, ngay cả khi chúng dường như chống lại ông. Đôi khi ông bình dị và hài hước; đôi khi ông khó khăn trong việc tìm từ ngữ để diễn đạt mục đích của mình - điều này khá dễ hiểu khi chứng kiến ​​công việc đáng kinh ngạc của ông trực tiếp. Những "Sông và thủy triều" trong tiêu đề trở nên ngày càng quan trọng khi chúng ta thấy vật liệu tự nhiên đi qua đôi tay của nghệ sĩ, chảy từ hình thức này sang hình thức khác. Việc ghi lại sự sáng tạo và tan rã của tác phẩm Goldsworthy là chính nó một tác phẩm nghệ thuật ấn tượng.

Mặc dù Goldsworthy làm việc với nhiều vật liệu khác nhau và bao phủ khắp Bắc Mỹ và Châu Âu, nhưng việc trình bày các tác phẩm nghệ thuật liên tiếp trong phim này là kiệt sức; nó mang lại cho tôi cảm giác mệt mỏi giống như khi tôi dành quá nhiều thời gian trong một phòng trưng bày nghệ thuật và khó có thể tiếp thu thêm điều gì mới. Một khoảng nghỉ ngắn, nơi chúng ta được giới thiệu về gia đình và quê hương của Andy, là tất cả những gì phá vỡ chuỗi dài các tác phẩm nghệ thuật của ông. Tuy nhiên, Reidelsheimer đã làm một công việc tuyệt vời trong việc chụp ảnh Goldsworthy và những sáng tạo của ông, đặt chúng trong môi trường rộng lớn hơn, từ những con sông uốn lượn của Canada đến những ngọn đồi Scotland mưa nhiều. Phù hợp với bộ phim kết thúc với cảnh Goldsworthy ném những nắm đất và tuyết vào trời. Những hình dạng thoáng qua xuất hiện từ những hạt bụi ngay cả khi chúng tan biến vào không khí; đây là sự thể hiện thuần khiết nhất về vẻ đẹp có thể tìm thấy trong công việc của nghệ sĩ phi thường này.
The Scottish artist Andy Goldsworthy fashions natural materials into ephemeral artworks, assembling rocks into egg-shaped cairns, filling riverside rock-pools with fiery flowers and stitching thorns and twigs into intricate web patterns. An original work and a few photographs of his other creations are tucked away in a corner of Southampton art gallery (near where I live), but although I found these pieces intriguing, I only realised the wonder of Goldsworthy's work when I was lucky enough to catch a re-screening of Rivers and Tides.<br /><br />Thomas Reidelsheimer's film, accompanied by a beautiful instrumental soundtrack by Fred Frith, brings Goldsworthy and his art to life by showing the artist at work. The opening scene captures him fusing icicle fragments into a snake-like thread set atop a tree-stump. Working with his teeth and bare hands, Goldsworthy crafts a beautiful, ephemeral work. Before long this delicate sculpture melts away to nothing in the brilliant Nova Scotian sunlight. This scene is among the most beautiful in the film, but the breadth and inventiveness of Goldsworthy's work is remarkable. Reidelsheimer shows both the successes and the failures, capturing the frustration of pieces that collapse before they are completed as well as the glory of those that shine, even if for just a few hours, minutes or seconds.<br /><br />Goldsworthy himself provides the narration, speaking slowly but thoughtfully about the themes in his work. He makes plain his need to work with nature, to be alone in it and to further his understanding of it through trying to work with natural materials, even when they seem to be working against him. At times he is down-to-earth and humorous; at other times he struggles for the words to express his purpose  something which is quite understandable when witnessing his astonishing work first hand. The 'Rivers and Tides' of the title become increasingly pertinent as we see the natural materials pass through the artist's hands, flowing from one form to the next. The capture of the creation and dissolution of Goldworthy's work is in itself a striking piece of art.<br /><br />Although Goldsworthy works with widely varying materials and covers territory across North America and Europe, the presentation of artworks one after the other in this film is exhausting; it gave me the same feeling of fatigue that I get when I spend too long in an art gallery and struggle to take in anything new. A brief interval in which we are introduced to Andy's family and hometown is all that breaks the long succession of his artworks. Nevertheless, Reidelsheimer does a superb job in photographing Goldsworthy and his creations, locating them in their wider environments, from meandering Canadian rivers to rainy Scottish hillsides. Fittingly, the film ends with Goldsworthy casting handfuls of earth and snow into the sky. Fleeting patterns emerge from the dust particles even as they dissipate into the air; this is the purest expression of the beauty to be found in the work of this remarkable artist.