"Một ngày nào đó, chúng ta sẽ đi dạo dưới ánh nắng mặt trời rực rỡ. Một ngày nào đó, khi thế giới tươi sáng hơn" - The 5 Stairsteps "O-o-h Child"<br /><br />Những bộ phim về những thiếu niên da đen thường liên quan đến các băng đảng trong thành phố buôn bán ma túy hoặc gây bạo lực với nền nhạc hip-hop. Phim về những vấn đề thường ngày của những thiếu niên bình thường trong thành phố khó tìm thấy, nhưng có một viên ngọc ẩn giấu mà tôi muốn giới thiệu. "Bài hát của chúng ta", của Jim McKay, là về ba cô gái ở khu Crown Heights, Brooklyn, những người phát hiện ra trường trung học của họ sẽ bị đóng cửa để loại bỏ amiăng và phải quyết định hướng đi trong tương lai, có thể sẽ khiến họ phải đi theo những con đường riêng. Câu chuyện được kể từ góc nhìn của một cô gái 15 tuổi, thay vì từ một người lớn hồi tưởng về quá khứ như trong hầu hết những bộ phim về tuổi mới lớn. Tránh sử dụng ngôn ngữ đường phố bắt buộc và việc sử dụng thái quá từ F-words, nó mang đến một chân dung trung thực và đầy yêu thương về ba người bạn ở ngã ba đường trong cuộc đời. Các cô gái: Lanisha (Kerry Washington), Joycelyn (Anna Simpson) và Maria (Melissa Martinez) đang học năm thứ hai tại trường trung học địa phương. Họ là những thành viên tích cực của đội kèn diễu hành Jackie Robinson Steppers, một ban nhạc diễu hành có thật, những buổi tập luyện cho cuộc diễu hành Ngày Lao động mang lại kỷ luật và mục đích cho cuộc sống của họ. <br /><br />Tương tự như George Washington của David Gordon Green nhưng ít mang tính biểu tượng hơn, bộ phim giới thiệu những diễn viên không chuyên da đen và Latinh, với Kerry Washington là người nổi bật. Mặc dù có những khoảnh khắc diễn xuất hơi nghiệp dư, nhưng tôi lại bị cuốn vào câu chuyện đến nỗi quên mất rằng những cô gái đó đang diễn kịch. Maria, người mà cha đang ngồi tù, đã phát hiện ra mình có thai với Terrell, một học sinh địa phương. Cô ấy muốn giữ đứa bé mặc dù cô chỉ mới 15 tuổi và biết rằng Terrell có lẽ sẽ không giúp đỡ được nhiều. Joycelyn làm việc trong một cửa hàng quần áo cao cấp nhưng mơ ước trở thành một ca sĩ. Trong một cảnh rất cảm động trong phòng ngủ của cô ấy, cô giả vờ nói chuyện với những người hâm mộ của mình, rồi nằm xuống giường để ngâm nga một trong những bài thơ của mình. Cô ấy rất thân với Lanisha và Maria lúc đầu nhưng sau đó lại kết bạn với những người ngoài khu phố. Không có cô gái nào nhận được nhiều sự ủng hộ từ gia đình, và Maria quá sợ hãi đến mức không dám nói với mẹ về đứa bé của mình. Tuy nhiên, những bà mẹ đơn thân này không phải là những kẻ vô trách nhiệm hoặc nghiện rượu điển hình trong phim ảnh. Họ là những bậc cha mẹ ấm áp và yêu thương, nhưng thời gian dành cho con cái của họ bị hạn chế bởi áp lực phải nuôi sống gia đình. <br /><br />Cha mẹ của Lanisha đã ly hôn, nhưng cô ấy có thể đến thăm cha mình, một người gác cửa trong một tòa nhà chung cư cao cấp, và nói về âm nhạc. Mẹ cô ấy an ủi cô ấy khi Lanisha phát hiện ra một người bạn trong khu phố đã tự tử, một điểm nhấn bi kịch trong một bộ phim thực tế. Khi mùa hè trôi qua, những cô gái bắt đầu xa cách và mỗi người chọn một con đường khác nhau. Không có những khoảnh khắc kịch tính lớn lao, chỉ có sự nhận ra buồn bã về sự thay đổi không thể tránh khỏi. Mặc dù chúng ta không bị che mờ bởi những khó khăn có thể chờ đợi họ, nhưng chúng ta vẫn đồng cảm với những hy vọng và ước mơ của họ mà không tập trung vào những điều tiêu cực. "Bài hát của chúng ta" là một bộ phim thỏa mãn về mặt cảm xúc về việc lớn lên trong khu nhà ở công cộng, từ chối nhìn cuộc sống theo bất kỳ điều gì ngoài khả năng.
"Some day, we'll walk in the rays of a beautiful sun. Some day, when the world is much brighter"- The 5 Stairsteps "O-o-h Child"<br /><br />Movies about Black teenagers usually involve inner city gangs dealing drugs or committing violence to a hip-hop soundtrack. Films about the everyday problems of ordinary inner city teens are hard to find, yet there is an undiscovered gem that I would like to recommend. Our Song, by Jim McKay is about three girls in the Crown Heights section of Brooklyn who learn that their high school will be closed for asbestos removal and must decide on their future direction, one that may involve going their separate ways. The story is told from the point of view of a 15-year old, not from an adult reminiscing about the past as in most coming of age movies. Avoiding the mandatory street slang and excessive use of F-words, it delivers an honest and loving portrait of three friends at a crossroads in their life. The girls: Lanisha (Kerry Washington), Joycelyn (Anna Simpson), and Maria (Melissa Martinez) are in their sophomore year at the local high school. They are active members of the Jackie Robinson Steppers, a real-life marching band whose rehearsals for a Labor Day parade provide discipline and purpose to their lives. <br /><br />Similar to David Gordon Green's George Washington but less stylized, the film showcases non-professional black and Latino actors with Kerry Washington as the standout. While the performances have some amateurish moments, I became so involved with the story that I forgot the girls were even acting. Maria, whose father is in jail, has learned that she is pregnant by Terrell, a local student. She wants to have the baby in spite of the fact that she is only 15 and knows that Terrell is probably not going to be of much help. Joycelyn works in an up-scale dress shop but dreams about becoming a singer. In a very poignant scene in her bedroom, she pretends to be talking to her fans, then lies down in bed to recite one of her poems. She is close to Lanisha and Maria at the beginning but drifts off to make friends outside of the neighborhood. None of the girls receive much support at home and Maria is too afraid to even tell her mother about her baby. Yet, the single moms are not typical movie deadbeats or alcoholics. They are warm and loving parents whose time with their children is limited because of the pressure of supporting the family. <br /><br />Lanisha's parents are divorced but she is able to visit her father, a doorman in a luxury apartment building and talk about music. Her mother is comforting when Lanisha learns that a friend in the neighborhood has committed suicide, a somewhat melodramatic plot point in an otherwise realistic film. As the summer winds down, the girls drift apart and each decides on a different course. There are no big dramatic moments, however, only the sad recognition of the inevitability of change. Though we do not have blinders on about the frustrations that may await them, we identify with their hopes and dreams without dwelling on the negative. Our Song is an emotionally satisfying film about growing up in the projects that refuses to see life in any terms other than possibility.