Không có nghi ngờ gì nữa, đây là tác phẩm kinh dị heavy metal hay nhất được làm trong thập niên 80 cuồng nhiệt, điều này không có nghĩa là nhiều tác phẩm khác trong thể loại phim kinh dị kỳ lạ này như "Hard Rock Zombies", "Blood Tracks", "Terror on Tour" và đặc biệt là bộ phim dở tệ có sự tham gia của Jon-Mikl Thor là "Rock'n'Roll Nightmare" cũng khá tệ. Ngoài ra, tác phẩm này vẫn đáng được khen ngợi vì đã giảm bớt những cảnh đổ máu quá mức và hiệu ứng hình ảnh lộng lẫy không cần thiết để tập trung vào các nhân vật học sinh trung học với tính cách được khắc họa sắc sảo và thuyết phục hơn so với tiêu chuẩn của một bộ phim kinh dị dành cho thiếu niên giữa thập niên 80. Hơn nữa, bộ phim có sự nhại lại châm biếm sắc sảo và hài hước về sự ngu ngốc của nhạc heavy metal thập niên 80 và sự tự mãn của những người bảo thủ khắt khe, những người cho rằng đó là âm nhạc của quỷ dữ. (Ngôi sao nhạc heavy metal nổi tiếng của thập niên tham lam, Ozzy Osbourne, có một vai diễn hài hước trong vai một nhà truyền giáo chống nhạc metal trên truyền hình!).<br /><br />Marc Price (người đóng vai Skippy ngốc nghếch trong phim "Family Ties") có một màn trình diễn mạnh mẽ và ấn tượng trong vai Eddie "Ragman" Weinbauer, một người hâm mộ nhạc heavy metal lập dị, nhút nhát và bị bắt nạt thường xuyên bởi những kẻ bắt nạt thối tha chiếm đa số học sinh tại trường trung học Lakeridge (tính cách tàn nhẫn và ích kỷ của những học sinh trung học được thể hiện một cách chân thực và đáng sợ). Cuộc sống của Eddie trở nên tồi tệ hơn khi thần tượng nhạc rock của anh, Sammi Curr (một vai diễn ấn tượng của Tony Fields) qua đời trong một vụ hỏa hoạn. DJ nổi tiếng địa phương Nuke (người hát chính của ban nhạc KISS, Gene Simmons, trong một vai diễn khách mời tuyệt vời) đã giúp Eddie có được bản thu âm cuối cùng chưa phát hành của Sammi, và khi phát ngược lại, nó đã hồi sinh linh hồn độc ác của Sammi từ cõi chết. Sammi khuyến khích Eddie sử dụng anh ta để trả thù tất cả những kẻ hèn nhát làm cho cuộc sống của Eddie trở nên khốn khổ, nhưng Eddie quá nhút nhát để trở thành đồng phạm. Eddie, với sự giúp đỡ của cô gái tốt bụng Leslie Graham (do nữ diễn viên xinh đẹp Lisa Orgolini thủ vai), phải ngăn chặn Sammi trước khi mọi việc trở nên quá nghiêm trọng.<br /><br />Bộ phim được đạo diễn tài tình bởi diễn viên nhân vật Charles Martin Smith (người cũng xuất hiện trong vai một giáo viên ngốc nghếch), được viết kịch bản thông minh bởi Michael S. Murphy, Joel Soisson và Rhet Topham, và được thể hiện xuất sắc bởi dàn diễn viên tài năng, là một tác phẩm đáng xem với nhiều khoảnh khắc "nhảy dựng", một cảnh giết người theo phong cách "Carrie" trong buổi nhảy học sinh, bối cảnh Halloween được sử dụng khéo léo, sự trả thù được thể hiện là một hành động đáng sợ, và một thông điệp trung tâm vững chắc rằng bạn không nên coi một người nào đó là anh hùng chỉ vì họ giả vờ chống lại xã hội để đạt được danh tiếng.<br />
Undoubtedly the best heavy metal horror item made in the manically headbangin' 80's, which admittedly doesn't sound like much considering how utterly abysmal many other entries in this odd little fright film sub-genre like "Hard Rock Zombies," "Blood Tracks," "Terror on Tour," and the especially ungodly Jon-Mikl Thor-starring stinker "Rock'n'Roll Nightmare" tended to be. That aside, this one still deserves props for downplaying the excessive splatter and needlessly flashy special f/x razzle-dazzle in favor of focusing on adolescent high school characters who are depicted with greater acuity and plausibility than the norm for a mid-80's teen-targeted scarefest. Moreover, the film's pointed sardonic parodying of both ridiculously overblown 80's heavy metal stupidity and the nauseating self-righteousness of the uptight killjoy conservative stiffs who claimed it was the devil's music are very clever and on the money funny (famed Greed Decade heavy metal god Ozzy Osbourne has a hilarious bit as a smarmy anti-metal TV evangelist!).<br /><br />Marc Price (the hopelessly dweeby Skippy on "Family Ties") gives a surprisingly strong and winning performance as Eddie "Ragman" Weinbauer, a geeky, socially awkward and severely persecuted heavy metal aficionado who's constantly picked on by the stuck-up jerk preppie bullies who make up the majority of the student body at Lakeridge High School (the cruelty and mean-spiritedness of the high school kids is nailed with painfully credible accuracy). Eddie's life takes a turn for the worse when his rock star idol Sammi Curr (an impressively whacked-out portrayal by Tony Fields) perishes in a hotel fire. Hip local disc jockey Nuke (KISS front-man Gene Simmons in a cool cameo) hooks Eddie up with Sammi's final, unreleased album, which when played backwards resurrects Curr's malevolent spirit back from the dead. Sammi encourages Eddie to sic him on all the vile scumbags who make poor Eddie's life the proverbial living hell, only to have meek Eddie prove to be a most reluctant would-be accomplice. It's up to Eddie, assisted by token nice girl Leslie Graham (likeably essayed by the lovely Lisa Orgolini), to stop Sammi before things get too out of hand.<br /><br />Ably directed with commendable thoughtfulness and sensitivity by character actor Charles Martin Smith (who also briefly appears as a nerdy school teacher), smartly written by Michael S. Murphy, Joel Soisson, and Rhet Topham, and capably acted by a uniformly up-to-snuff cast, this surefire sleeper even comes complete with a handful of nifty "jump" moments (an outrageous attack in the back of a car by a grotesquely lecherous long-tongued mutant thingie rates as the definite highlight), a rousing "Carrie"-style high school dance slaughter sequence, a neatly utilized Halloween setting, revenge being correctly shown as a truly ugly business, and a solid central message that you shouldn't make a particular over-hyped person your hero strictly because of the calculated anti-establishment posturing said fellow does to qualify for that special status.