Tôi đã xem bộ phim này khi còn là một cậu bé tại rạp chiếu phim Rialto cũ trong một buổi chiếu phim chiều thứ Bảy với ba bộ phim, trong đó có "Last Man on Earth" của Vincent Price và "Nightmare Castle" của Mario Bava. Sau đó, tôi bị ám ảnh bởi những hình ảnh ma quỷ thèm khát máu trong một tuần! Mặc dù lúc đó tôi không biết, nhưng cả ba bộ phim đều trở thành những tác phẩm kinh điển trong thể loại này. Không ngạc nhiên khi tôi sợ hãi đến thế! Mặc dù tất cả các bộ phim đều khiến tôi sợ hãi, nhưng "Castle of Blood" là bộ phim có tác động sâu sắc nhất.

Nó là bộ phim đầu tiên trong danh sách chiếu. Tôi không thể xem từ đầu vì chúng tôi đến rạp chiếu phim muộn và bỏ lỡ 20 phút đầu tiên của bộ phim. Đó là một phần lớn của bộ phim vì phiên bản chỉnh sửa chỉ dài khoảng 79 phút (phiên bản chưa chỉnh sửa dài 87 phút). Tuy nhiên, bầu không khí u ám và rùng rợn (hoàn cảnh lâu đài đổ nát, nghĩa trang bị sương mù bao phủ, bóng tối và mạng nhện), thiết kế bối cảnh Gothic, diễn xuất mạnh mẽ và sự căng thẳng (đặc biệt là 20 phút cuối) đã khiến tôi sợ hãi tột độ và để lại ấn tượng sâu sắc. Tôi đã mất nhiều năm để có được một bản sao của bộ phim cho bộ sưu tập của mình. Vì đây là một bộ phim nhập khẩu từ Pháp và Ý, nên nó không phải là một bộ phim thường xuyên được chiếu vào buổi khuya ở Winnipeg. Tôi không thể nhớ rõ tên phim (vì tôi đã không xem được phần đầu của bộ phim và sợ hãi đến mất hồn), và để khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn, bộ phim đã được phát hành dưới hàng tá tên gọi khác nhau (còn được biết đến với những tên gọi như Danze Macabre, Coffin of Terror, Castle of Terror, Long Night of Terror, v.v...) và tên gọi "Castle of Blood" của Mỹ/Anh khá chung chung, giống với hàng tá bộ phim kinh dị và ly kỳ khác, khiến nó trở nên khó tìm. Nhưng nhờ có Internet và sự kiên trì, cuối cùng tôi cũng tìm thấy nó! Thật tuyệt khi cuối cùng tôi có thể xem toàn bộ bộ phim sau nhiều năm! Mặc dù nó không có tác động cảm xúc mạnh mẽ như khi tôi còn là một cậu bé, nhưng xét về thể loại phim ma ám, nó vẫn giữ được sức hút và sánh ngang với những bộ phim kinh điển cùng thời như "The Haunting", "The Innocents" hay "Black Sunday". Đây là một tác phẩm đầu tay xuất sắc của đạo diễn người Ý Antonio Margheriti. Phim có sự tham gia của nữ diễn viên biểu tượng của những năm 60 Barbara Steele và có một kịch bản hay được viết bởi Sergio Corbucci về một nhà văn hoài nghi (Georges Riviere), người, vì một cuộc cá cược, đã dành một đêm trong một ngôi nhà ma ám và vô tình trở thành một phần của câu chuyện ma quái hàng năm. Steele có màn trình diễn mê hoặc trong vai người yêu ma quái - cũng như Arturo Dominici trong vai Tiến sĩ Carmus và Margarete Robsahm trong vai Julia.

Nhiều mánh khóe mà Margheriti sử dụng để tạo ra bầu không khí rùng rợn của bộ phim (mạng nhện, những cánh cửa kêu răng rắc, sương mù, v.v.) có thể sẽ bị khán giả hiện đại coi là sáo rỗng, nhưng chúng hiệu quả hơn nhiều khi được trình chiếu bằng đen trắng so với màu sắc hiện đại. Thay vì dựa vào số lượng xác chết và hiệu ứng đặc biệt, bộ phim tạo ra sự sợ hãi theo cách truyền thống, tập trung vào một câu chuyện hay, đạo diễn tinh tế, sản xuất bối cảnh tốt, công việc quay phim thú vị và diễn xuất mạnh mẽ. Margheriti đã làm một công việc tuyệt vời khi kết hợp những yếu tố này để xây dựng sự căng thẳng trong phim khi bí mật siêu nhiên đáng sợ của ngôi nhà dần dần được tiết lộ cho nhà văn không biết gì về nó.

Bộ phim không phải là không có lỗi. Nhịp độ của bộ phim có phần chậm chạp ở đầu (điều trớ trêu là 20 phút mà tôi đã bỏ lỡ khi xem lần đầu). Điều này có thể được coi là tồi tệ hơn bởi nỗ lực của Synapse Films trong việc khôi phục bộ phim về độ dài ban đầu. Mặc dù những người hâm mộ có thể đánh giá cao cơ hội xem bộ phim được khôi phục, nhưng về mặt giới thiệu, nó có thể là một trở ngại hơn là một lợi ích. Các bản lồng tiếng Anh chỉ ở mức chấp nhận được và, trong các cảnh được khôi phục, ngôn ngữ chuyển từ tiếng Anh sang tiếng Pháp (phim có phụ đề tiếng Anh), điều này chắc chắn sẽ khiến một số khán giả cảm thấy khó chịu.

Tuy nhiên, Synapse Films xứng đáng nhận được lời khen ngợi vì chất lượng bản sao. Rõ ràng đã có những nỗ lực trong việc khôi phục bộ phim và điều đó là xứng đáng.

Tôi rất thích bộ phim và mạnh mẽ đề xuất nó cho những người yêu thích phim Gothic Ý những năm 60 hoặc bất cứ ai thích một câu chuyện ma hay.

Rob Rheubottom
Winnipeg, MB
Canada
I originally saw this movie as a boy at the old Rialto Theatre as part of a Saturday afternoon matinée triple bill which also featured Vincent Price's "Last Man on Earth" and Mario Bava's "Nightmare Castle." I had nightmares about blood lusting ghosts for a week afterwards! Though I didn't know it then, all three movies would prove to be classics of the genre. No wonder I was so scared! Though all three films frightened me, it was Castle of Blood that had the most profound impact.<br /><br />It was the first on the bill. I didn't even get to see it from the beginning as we were late getting to the cinema and missed the first 20 minutes of the movie. That's lot to miss since the edited print only ran about 79 minutes (the unedited runs 87minutes). But despite this, the dark creepy atmosphere (complete with ruined castles, fog enshrouded cemeteries, shadows and cobwebs), Gothic set design, strong acting, and suspense (especially the last 20 minutes) scared the bejeepers out of me and made a lasting impression It took me years to finally get a copy of the film for my collection. Since it was a French - Italian import, it wasn't a movie that showed up on the late show in Winnipeg. I couldn't quite remember the title (remember I didn't get to seen the beginning of the film and was scared witless), and to make matters worse, the film had been released under literally a dozen different movie titles (aka Danze Macabre, Coffin of Terror, Castle of Terror, Long Night of Terror, etc...) and the USA/UK working title "Castle of Blood" was very generic, similar to dozens of other "b" horror and suspense films, making it illusive. But thanks to the internet and perseverance, I found it at last! What a treat to finally watch the film in its entirety after so many years! It may not have had quite the sheer emotional impact that it did when I was a boy, but as haunted house movies go, it's stands up well and compares favourably to similar iconic films of the period such as "The Haunting," "The Innocents" or "Black Sunday," The film is a fine early effort of Italian director Antonio Margheriti. It stars 60's scream queen icon Barbara Steele and features a well written screenplay by Sergio Corbucci about a sceptical writer (Georges Riviere) who, on a bet, spends the night in haunted house and unsuspectingly becomes part of an annual ongoing ghostly story. The hypnotic Steele is well cast as the ghostly love interest - as is Arturo Dominici as Dr. Carmus, and Margarete Robsahm as Julia.<br /><br />Many of the tricks Margheriti employs to create the film's eerie atmosphere (cobwebs, creaking doors, fog, etc) are bound to seem cliché to a modern audience, but they work far more effectively in black and white than they ever could in modern day colour. Rather than using body counts and special effects, the film creates scares the old fashion way, relying on a good story, stylish direction, fine set production, interesting camera work, and strong acting performances. Margheriti does a marvellous job taking these elements and building the film's suspense as the horrifying paranormal secret of the house gradually reveals itself to the unwitting writer.<br /><br />The film is not without faults. The pace drags at the beginning of the film (ironically, the 20 minutes I originally missed). This is probably worsened by Synapse films effort to restore the film to its original length. Though fans will likely appreciate the chance to see the film restored - in terms of the intro - it may have been more of hindrance than a help. The English voice dubs are merely passable and, in the restored scenes, the language shifts from English to French (English subtitles provided) which is sure to be annoying to some viewers.<br /><br />However, Synapse Films deserves kudos for the quality of the print. Clearly some effort was put into its restoration and deservedly so.<br /><br />I enjoyed the film immensely and highly recommend it to aficionados of 60's Italian Goth films, or anyone who enjoys a good ghost story.<br /><br />Rob Rheubottom Winnipeg, MB Canada