THE WATERDANCE (1991) Nhân vật chính trong The Waterdance, do Eric Stoltz thủ vai, tìm thấy chính mình trong một trung tâm phục hồi chức năng cùng với một số người khác cũng bị thương tương tự. Và ở đó, anh ta phải đối mặt với một cuộc sống mới khắc nghiệt, bị giam cầm trong một chiếc xe lăn. Đây là một ý tưởng thú vị và hứa hẹn, nhưng đáng tiếc là nó không được triển khai thành công. Thay vào đó, bộ phim trở thành một tác phẩm sáo rỗng theo phong cách Hollywood, với một số khoảnh khắc thú vị. Chắc chắn dàn diễn viên (Eric Stoltz, William Forsythe, Wesley Snipes, v.v.) rất xuất sắc và diễn xuất tốt như mong đợi, nhưng tài năng của họ bị lãng phí. Các nhân vật chủ yếu là những hình mẫu định sẵn và hầu hết đều khó chịu (nhân vật của Snipes là ngoại lệ). Tôi đoán đây là một nỗ lực để phá vỡ quan niệm của mọi người về người khuyết tật là "tè le" hay "yếu ớt", bằng cách miêu tả họ phần lớn là những kẻ ngỗ ngược, nhưng điều này lại tạo ra một trải nghiệm khó chịu hoàn toàn. Tuy nhiên, bộ phim cũng cho chúng ta thấy một phần những khó khăn mà những người khuyết tật phải đối mặt, theo một cách không được dịu dàng hay lãng mạn hóa, điều này là hữu ích và là một ý tưởng hay. Tuy nhiên, mặc dù quá trình được miêu tả có thể khiến một người trở nên khó gần, và đó là điều đáng để quan tâm, nhưng điều đó không có nghĩa là các nhân vật phải, theo những mức độ khác nhau, đáng khinh bỉ. Họ không cần phải được Disney hóa; chắc chắn phải có một điểm trung dung ở đây. Đến cuối phim, nhân vật của Eric Stoltz đã chấp nhận tình trạng của mình là người khuyết tật, nhưng vì anh ta là một quái vật tự mãn và kiêu ngạo từ đầu đến cuối phim, chúng ta không quan tâm đến anh ta.

Ngoài vấn đề nhân vật, bộ phim còn mắc phải hội chứng kỳ lạ mà nhiều phim Hollywood mắc phải; hội chứng này không có tên chính thức, nhưng bạn có thể gọi nó là "Hội chứng tha thứ không giải thích". Nó diễn ra như sau: các nhân vật đối xử tệ bạc với nhau, và rồi mà không cần một lời xin lỗi, mọi thứ đều được tha thứ (một ví dụ đặc biệt khó chịu là trong phim The Breakfast Club, một nhân vật dành phần lớn thời gian trong phim để trêu chọc mọi người trong tầm nghe; kết quả là... họ yêu quý anh ta. Một ví dụ gần đây là Spiderman 3, tên siêu ác nhân The Sandman phá hủy một phần Manhattan, rồi đánh đập Spiderman trong khoảng 15 phút nhàm chán trước khi bị xua đuổi bằng câu nói "tạm biệt nhé"). Ví dụ đáng chú ý nhất về hội chứng này trong The Waterdance là một cảnh, sau khi bị gọi là n-word bởi nhân vật tay đua xe phân khối lớn da trắng do William Forsythe thủ vai và bè lũ của anh ta trong cảnh trước đó, nhân vật của Wesley Snipes lại vui vẻ hòa hợp với nhân vật của Forsythe trong cảnh tiếp theo, như thể không có gì xảy ra ngay trước đó. Một lần nữa, không có câu "Ôi, xin lỗi về việc tôi đã gọi anh là n-word lúc nãy". Điều này khiến tôi tự hỏi, liệu những người làm phim có thực sự xem những bộ phim này trước khi phát hành, hay họ chỉ quay phim với mắt nhắm mắt mở, ghép các cảnh lại với nhau theo số cảnh trong phòng chỉnh sửa và coi đó là công việc của ngày hôm đó?
THE WATERDANCE (1991) The main character of The Waterdance, played by Eric Stoltz, finds himself in a rehab center with some others similarly injured. And there he must face an harsh new life, confined to a wheelchair. It's an interesting, and promising premise, but unfortunately, it fails to deploy. What ensues instead is largely Hollywood schmaltz, with some interesting moments. Certainly the cast (Eric Stoltz, William Forsythe, Wesley Snipes, et al) is brilliant, and perform well here as one would expect, but their talents are wasted. The characters are mainly stereotypes of one kind or another, and most of them are thoroughly unlikeable (the Snipes character being the exception). I suppose this is some kind of attempt to break through people's ideas about the handicapped being "crippled" or "weak", by depicting them, for the most part, as in-your-face pricks, but it makes for an entirely annoying experience. Admittedly it will show you something of what those with permanent disabilities go through, in a way that is not softened or romanticized, which is useful, and a good idea, but while the process being depicted can make one a difficult person to get along with, and that's worth dealing with, it is not part and parcel to that that these characters must be, to varying degrees, despicable. They wouldn't have to be Disneyfied, either; surely there's a middle ground somewhere. By the film's conclusion, the Eric Stoltz character has come to accept his status as a handicapped person, but since he is such a flaming narcissistic monster from the beginning of the film to the end, we couldn't care less. <br /><br />In addition to its character problems, the film suffers from that weird syndrome that so many Hollywood movies suffer from; the syndrome doesn't really have an official name, but you might call it "Inexplicable Forgiveness Syndrome". It goes something like this: characters abuse the crap out of each other, and then without so much as an apology, all is forgiven (an especially obnoxious example of this is in the movie The Breakfast Club, in which one character spends most of the film verbally bullying everybody within earshot; as a resultthey love him. In one of the the latest examples, Spiderman 3, supervillain The Sandman lays waste to a chunk of Manhattan, then wails on Spiderman for what seems like about 15 monotonous minutes before being waved off with what amounts to "bye, now"). The most egregious example of IFS in The Waterdance is a sequence in which, after being called the n-word by William Forsythe's racist biker character and his friends in the previous scene, the Wesley Snipes character whoops it up with the same Forsythe character in the next scene, as if nothing had just happened just a short time hence. Again, without so much as an "Oh yeah, sorry about that business back there where I, you know, called you the n-word". It makes me wonder, do these people actually watch these movies before they release them, or do they just film them with their eyes closed, kind of slap them together in the editing room according to scene number, and call it a day's work?