Vào năm 1933, Dick Powell và Ruby Keeler đã hát và nhảy múa trong ba bộ phim ca nhạc của Warner Brother, mang đến cho khán giả thời Đại khủng hoảng một sự xoa dịu tạm thời khỏi những khó khăn của họ. "Gold Diggers of 1933", "42nd Street" và "Footlight Parade" đều được đặt trong thế giới của sân khấu Broadway với chủ đề cơ bản là "hài kịch phải tiếp tục". Ngoài Keeler và Powell, các bộ phim còn có sự tham gia của vũ đạo gia Busby Berkeley với những màn vũ đạo rực rỡ mắt, những giai điệu ấn tượng và nhiều diễn viên phụ quen thuộc.

Tất cả đều là những tác phẩm kinh điển của thể loại này, nhưng tôi phải thừa nhận rằng tôi có một tình yêu rõ ràng dành cho "Footlight" nhờ nhịp độ nhanh, năng lượng và diễn xuất của James Cagney. Warren William trong "Gold Diggers" và Warner Baxter trong "42nd Street" đều thể hiện rất tốt vai trò của họ là những người đứng đầu sản xuất, đặc biệt là Baxter trong vai Julian Marsh kiệt sức, người đang tìm kiếm một lần cuối cùng để tạo ra một bom tấn phòng vé. Cả hai đều thiếu năng lượng truyền nhiễm của Cagney, người hoàn hảo thể hiện sự hối hả trong việc dàn dựng một vở nhạc kịch Broadway. Anh ấy giống như một cơn lốc khi xử lý các tiết mục sản xuất, đối phó với những đối tác vô liêm sỉ và một người bạn gái tham tiền.

Dĩ nhiên, Cagney không phải là yếu tố duy nhất khiến "Footlight" trở thành một tác phẩm kinh điển. Kịch bản có những câu đùa sắc sảo và những lời ngụ ý tinh tế được thể hiện bởi một dàn diễn viên phụ xuất sắc, bao gồm Frank McHugh, Hugh Herbert, Guy Kibbee và đặc biệt là Joan Blondell, người đã hạ gục mọi người xuống kích cỡ của cô ấy. Những tiết mục vũ đạo của Busby Berkeley là siêu thực, gợi cảm và táo bạo, và được thực hiện đúng lúc trước khi Bộ quy tắc Hollywood được áp dụng vào năm 1934. Thật đáng buồn khi những năm 30 và những năm sau đó sẽ không bao giờ được chứng kiến một vở nhạc kịch được thực hiện công phu với sự sống động và tinh thần của "Footlight". Sự lịch thiệp và đạo đức đã đảm bảo điều đó.
In 1933 Dick Powell and Ruby Keeler sang and danced their way through three Warner Brother musicals that offered Depression era audiences a momentary distraction from their woes. Gold Diggers of 1933, 42nd Street and Footlight Parade were all set in the world of Broadway Theatre with basically the same theme of the show must go on. In addition to Keeler and Powell the films featured the kaleidiscopic choreography of Busby Berkeley, show stopping tunes and many of the same supporting players.<br /><br />All are arguably classics of their genre but I must admit a clear preference for Footlight due to it's pace energy and lead James Cagney. Warren William in Gold Diggers and Warner Baxter in 42nd Street acquit themselves admirably as the shows production heads- particularly Baxter as the burned out Julian Marsh in search of one last box office smash. Both lack the infectious energy of Cagney however, who perfectly compliments the frenetic pace of putting on a Broadway musical. He is an absolute whirlwind as he deals with production numbers, unscrupulous partners and a gold digging girlfriend.<br /><br />Of course Cagney alone does not make Footlight the classic that it is. The script crackles with some sharp double entendres delivered by a superlative supporting cast featuring Frank McHugh, Hugh Herbert, Guy Kibbee and especially Joan Blondell who cuts everyone down to size. Busby Berkeley's dance numbers are surreal, suggestive and risqué and done just in the nick of time before the arrival of the Hollywood Code in 34. Sadly, the thirties and sometime beyond would never see such a richly made musical with the verve and sass of Footlight again. Gentility and morality made sure of it.