Đây hoàn toàn không phải là loại phim mà John Wayne thường đóng. Anh vào vai một nhà ngoại giao, một người đạt được mục đích thông qua lời nói và sự thuyết phục hơn là hành động thể chất. Phim được kể với một chủ nghĩa hiện thực yên tĩnh qua câu chuyện bề ngoài không thú vị.

Đối với những người cởi mở, kiên nhẫn và suy nghĩ sâu sắc, bộ phim này là một bức tranh phong phú về một phần lịch sử thú vị.

Có hai câu chuyện đan xen. Câu chuyện lớn là về Nhật Bản tự cô lập và Mỹ chủ nghĩa bành trướng đối đầu khi lợi ích của họ xung đột. Câu chuyện nhỏ, con người, là về một người man rợ bên ngoài (Wayne) và một cô gái Geisha văn minh ban đầu thù địch và không thích nhau nhưng sau đó lại có sự tôn trọng và yêu thương lẫn nhau. Câu chuyện con người là phản ánh của câu chuyện lớn hơn về hai quốc gia.

Bộ phim được thực hiện rất tốt và tất cả các diễn viên đều diễn xuất tốt vai của họ. Hai vai diễn chính được thể hiện hoàn hảo. John Wayne rất tuyệt vời trong vai Townsend Harris, đạt được sự kết hợp chính xác giữa sức mạnh và đàm phán trong các mối quan hệ với người Nhật. Eiko Ando cũng rất tuyệt vời trong vai cô gái Geisha, quyến rũ và đáng yêu. Sự tương tác giữa nhân vật của cô và John Wayne được thể hiện rất tốt. Đây chính xác là cách mà hai nhân vật này (như được miêu tả trong phim) sẽ cư xử.

Kịch bản được viết rất tốt. Nó không có sự tự cao tự đại và là một bức tranh thực tế về cách các sự kiện được miêu tả có thể đã diễn ra. Các nhân vật là những con người thực sự, không phải là những nhân vật "vĩ đại" tự ý thức từ lịch sử. Hơn nữa, sự va chạm giữa các nền văn hóa và lợi ích được thể hiện với kỹ năng và sự tinh tế tuyệt vời. Thực ra, sự va chạm giữa một Nhật Bản truyền thống và mạnh mẽ, tự cô lập và một quốc gia mới nổi, hùng mạnh từ bên kia đại dương được tóm tắt rất tốt trong một cuộc trao đổi giữa John Wayne và vị bá tước Nhật Bản địa phương. Wayne phàn nàn rằng những thủy thủ bị đắm tàu sẽ bị chặt đầu nếu họ đặt chân lên đất Nhật, và những con tàu đi ngang qua không thể cập cảng để lấy nước. Bá tước trả lời rằng Nhật Bản chỉ muốn được yên bình. Nhân vật của Wayne đáp lại rằng Nhật Bản đang ở ngã ba đường quan trọng của vận tải quốc tế và nếu mọi việc vẫn tiếp tục như trước, quốc gia này sẽ chỉ được xem là một băng đảng cướp bóc hoành hành trên một con đường quan trọng. Một tóm tắt rất thực về cách hai quốc gia tự xem mình là bên đúng đắn và xem bên kia là bên sai trái. Sự va chạm giữa hai dân tộc tự cho mình là đúng đắn với lợi ích xung đột đã có những phản ánh trong suốt lịch sử, một chủ đề liên tục vang vọng từ quá khứ đến hiện tại và tương lai.

Hình ảnh quay phim và miêu tả Nhật Bản giữa thế kỷ 19, trước sự tăng trưởng nhanh chóng hướng tới công nghiệp hóa sau này trong thế kỷ, là tuyệt vời. Một trải nghiệm thị giác và một sự hiểu biết sâu sắc về nền văn minh cổ xưa của Nhật Bản.

Tôi khuyên mọi người, dù là fan hâm mộ John Wayne hay không, hãy xem bộ phim này nếu có cơ hội. Chỉ cần lưu ý rằng đây không phải là một phim hành động. Đây là một bức tranh về một thời gian và địa điểm thú vị trong lịch sử, và một câu chuyện tình chậm cháy mà (để ngạc nhiên của họ) thống trị cuộc sống cá nhân của hai nhân vật chính. Hãy xem bộ phim này dựa trên giá trị của nó, không có định kiến, và cho phép mình đắm chìm vào câu chuyện của nó, và bạn sẽ thích nó.

Tóm lại, đây là một bộ phim tuyệt vời.
This is very much not the sort of movie for which John Wayne is known. He plays a diplomat, a man who gets things done through words and persuasion rather than physical action. The film moves with a quiet realism through its superficially unexciting story.<br /><br />For the open-minded, the patient and the thoughtful, this movie is a rich depiction of an intriguing part of history.<br /><br />There are two intertwining stories. The big story is of internalised, isolationist Japan and externalised, expansionist America clashing when their interests conflict. The small, human, story is of an outsider barbarian (Wayne) and a civilised Geisha's initial hostility and dislike turning to mutual respect and love. The human story is a reflection of the greater story of the two nations.<br /><br />The movie is very well done and all actors play their roles well. The two lead roles are performed to perfection. John Wayne is excellent as Townsend Harris, striking exactly the right blend of force and negotiation in his dealings with the Japanese. Eiko Ando is likewise excellent as the Geisha of the title, charming and delightful. The interaction between her character and John Wayne's is particularly well portrayed. This is exactly how these two individuals (as they are depicted in the film) would have behaved.<br /><br />The script is very well written. It lacks all pomposity. and is a realistic depiction of the manner in which the depicted events may have occurred. The characters are real people, not self-consciously "great" figures from history. Furthermore, the clash of cultures and interests is portrayed with great skill and subtlety. Indeed, the clash of a traditionalist, and traditionally powerful, isolationist Japan and a rising, newly powerful nation from across the ocean is summarised very well in one exchange between John Wayne and the local Japanese baron. Wayne complains that shipwrecked sailors are beheaded if they land in Japan, and that passing ships cannot even put into port for water. The Baron responds that Japan just wants to be left alone. Wayne's character replies that Japan is at an increasingly important crossroads of international shipping, and that if things continue as before the nation will be regarded as nothing more than a band of brigands infesting an important roadway. A very real summary of the way in which the two countries each saw themselves as being in the right, and saw the other as being in the wrong. The resultant clash between two self-righteous peoples with conflicting interests has its reflections throughout history, a continuing theme that echoes into the present and on into the future.<br /><br />Cinematography and the depiction of mid-nineteenth century Japan, before the accelerated growth towards industrialisation that was to follow later in the century, is excellent. A visual treat, and an enlightening insight into Japan's ancient civilisation.<br /><br />I highly recommend anyone, whether a John Wayne fan or not, to watch this film if you get the chance. Just be aware that it isn't an action film. It is a representation of an interesting place and time in history, and a slow-boiling love story which (much to their surprise) comes to dominate the personal lives of the two main characters. Watch this film on its merits, without preconceptions, allow yourself to be immersed in its story, and you will thoroughly enjoy it.<br /><br />All in all, an excellent film.