Trong nỗ lực tận dụng thành công của các bộ phim kinh dị của Universal, Majestic Pictures đã thuê một số diễn viên nổi tiếng trong thể loại này và cho họ tham gia vào bộ phim này (nói một cách thực tế) không hề hay ho gì. Tuy vậy, bộ phim vẫn đáng dành thời gian xem và rất thú vị, theo ý kiến của tôi, nó còn hay hơn nhiều so với những bộ phim kinh dị hiện đại ngày nay. Câu chuyện diễn ra tại thị trấn nhỏ Klineschloss của Đức, nơi các xác chết được tìm thấy không có máu và có những vết đâm đáng ngờ. Thị trưởng Gustave Schoen (Lionel Belmore) hét lên "Đó là ma cà rồng", nhưng cảnh sát trưởng địa phương Karl Brettschneider (Melvyn Douglas) lại cho rằng đó là một kẻ điên và thề sẽ bắt hắn.

*****CẢNH BÁO SPOILER***** Thị trưởng và hầu hết người dân thị trấn tin rằng kẻ lạ đời trong vùng, Herman Glieb (Dwight Frye), người yêu thích dơi và thường xuyên trò chuyện với chúng, chính là người họ đang tìm kiếm, và họ truy đuổi anh ta đến khi anh rơi xuống vực thẳm trong một hang động. Người thực sự chịu trách nhiệm cho những vụ giết người là Tiến sĩ Otto von Niemann (Lionel Atwill), người đã tạo ra một dạng mô mới hút máu, và ông ta làm điều này bằng cách điều khiển tâm trí của người hầu Emil (Robert Frazer), người đi thu thập máu vào ban đêm. Tiến sĩ Otto có một trợ lý xinh đẹp tên là Ruth Bertin (Fay Wray) và một cô chú khó chịu tên là Gussie (Maude Eburne), nhưng họ không hề hay biết về âm mưu của ông ta, tuy nhiên Karl dần trở nên nghi ngờ khi một trong những vụ giết người xảy ra sau khi Herman chết.

Frank R. Strayer không bị nhầm lẫn với James Whale, nhưng ông là một đạo diễn khá giỏi và đã đạo diễn hầu hết các bộ phim "Blondie" trong loạt phim đó, và với bộ phim này, ông sử dụng cùng một bối cảnh như trong "The Old Dark House", cũng được quay tại Universal. Tôi phải thừa nhận rằng bộ phim này khá vụng về ở một số chỗ, nhưng thật khó cưỡng lại một bộ phim có dàn diễn viên tuyệt vời như vậy, trong đó có Frye, người đóng vai Renfield, nhưng lần này ông lại kết bạn với dơi, vuốt ve và nuôi chúng trong túi áo để giữ an toàn! Một điều khó hiểu là khả năng điều khiển tâm trí mà Tiến sĩ Otto có đối với Emil, vì bộ phim không giải thích rõ về điều này, và tôi cảm thấy đây là một lời nhái lại "The Cabinet of Dr. Caligari", mặc dù có thể đó chỉ là phần yếu nhất trong kịch bản. Ngoài ra, còn có một vài chi tiết thú vị khác, chẳng hạn như cuộc truy đuổi Frye đến những hang động lớn, rõ ràng là cảnh quay đầu tiên của Bronson Canyon nổi tiếng, nơi đã quay nhiều bộ phim khác, và mái tóc nâu của Wray, màu tóc thật của cô. Những người hâm mộ phim kinh dị thực thụ sẽ đánh giá cao bộ phim này hơn những người khác, nhưng tôi nghĩ đây là một bộ phim thú vị cho mọi người và với một dàn diễn viên hấp dẫn như vậy, nó thực sự đáng xem.
In an attempt to cash in on the success of Universal's horror films Majestic Pictures hired several popular actors from the current genre and put them in this effort that (realistically speaking) is nowhere near as good. With that, this is still worth everyone's time and it's a heck of a lot of fun to view and in my opinion it's better than most of what is supposed to pass nowadays as horror! Story takes place in the small German town of Klineschloss where the bodies have been piling up completely drained of blood and with suspicious puncture marks. Burgermister Gustave Schoen (Lionel Belmore) shouts "It's Vampires" but the local police chief Karl Brettschneider (Melvyn Douglas) thinks it's a madman who's responsible and he vows to catch him.<br /><br />*****SPOILER ALERT***** The Burgermeister and most of the towns folk think that the local kook Herman Glieb (Dwight Frye) who loves bats and frequently talks to them is the one they are looking for and they chase him until he falls to his death in a cave. The one who is responsible for the killings is Dr. Otto von Niemann (Lionel Atwill) who has created a new form of tissue mass that feeds on blood and he accomplishes this by having some sort of mind control over his servant Emil (Robert Frazer) who goes out at night to collect the blood. Dr. Otto has a pretty assistant named Ruth Bertin (Fay Wray) and an annoying aunt named Gussie (Maude Eburne) but they have no clue what he's up to but Karl eventually become suspicious when one of the murders takes place after Herman's death.<br /><br />Frank R. Strayer was never confused with being James Whale but he was a pretty competent director who ended up directing most of the "Blondie" films in that series and with this film he uses the same sets from "The Old Dark House" which was also filmed at Universal. I'm the first to admit that this film is downright clumsy at times but it's practically impossible to resist a film that has a cast like this including Frye who is pretty much doing his Renfield role only this time he befriends bats and strokes them and keeps them in his pocket for safe keeping! One thing that just doesn't make sense is the mind control that Dr. Otto has over Emil as the film never explains this and I had a strong sense that this was some sort of nod to "The Cabinet of Dr. Caligari" but on the other hand it's probably just the weakest part of the script. There are a few other tidbits that I noticed including the chase of Frye to the big caves which is obviously an early shot of the infamous Bronson Canyon where numerous other films have been made and also Wray's brown hair which is her true color. True horror film fans will appreciate this more than others but I think this is a fun film to view for everyone and with a cast as attractive as this it's well worth a look.