The Choke bắt đầu như một ban nhạc rock tên là The Choke chuẩn bị cho một buổi diễn tại một câu lạc bộ đêm tên là "Club 905" do Guy Johnson (Andrew Parker) làm chủ và điều hành. Ca sĩ chính Dylan (Sean Cook) và tay guitar Mike (Jason McKee) dự định sẽ nói với các thành viên khác trong ban nhạc, bass thủ London (Brooke Bailey) và tay trống Nancy (Tom Olson), rằng họ sẽ đi hát solo và không cần đến dịch vụ của họ nữa. Khi đến câu lạc bộ, Dylan chuẩn bị nhưng Mike không xuất hiện và buổi diễn trở thành một thảm họa. Sau đó, khi ban nhạc nghĩ rằng mọi chuyện không thể tồi tệ hơn, họ phát hiện ra một xác chết trong hầm rượu, tất cả các cửa đều bị khóa và họ không thể tin tưởng ai vì một kẻ giết người bí ẩn bắt đầu giết họ một cách có hệ thống...

Được sản xuất và đạo diễn bởi Juan A. Mas, The Choke là một bộ phim kinh dị dành cho thiếu niên theo đúng công thức, không có gì nổi bật. Kịch bản của Jessica Dolan và Susannah Lowber (không có nhiều phim kinh dị do phụ nữ viết...) có những nhân vật thú vị và những câu thoại hay, nhưng mặc dù tốt hơn nhiều so với nhiều bộ phim kinh dị hiện đại được quay bằng máy quay cầm tay, bộ phim lại quá chậm chạp và nhàm chán đến mức ngay cả những nhân vật thú vị cũng không thể cứu vãn nó. Như mong đợi, tất cả những câu chuyện kinh dị dành cho thiếu niên điển hình đều được sử dụng, từ địa điểm bị cô lập mà nạn nhân không thể trốn thoát, dàn diễn viên là những người trẻ đẹp trai đẹp gái cứ liên tục chia nhau ra, một vài vụ giết người và một kết thúc ngoạn mục cố gắng bắt chước phim Scream (1996) và gây bất ngờ nhưng lại không hợp lý khi suy ngẫm một cách logic (họ không thể làm một số việc mà họ được cho là đã làm) và để làm mọi chuyện tồi tệ hơn, tôi đã đoán đúng kẻ giết người từ khá sớm và mặc dù tôi không muốn khoe khoang nhưng tôi đã đoán đúng. Ngoài ra, những người làm phim The Choke nghĩ rằng khán giả sẽ thích xem những cảnh vô tận (ít nhất là khi xem phim) của những người trẻ tuổi lang thang trong những hành lang tối tăm và không làm gì cả, tôi xin lỗi nhưng tôi chỉ có thể chịu đựng những cảnh như vậy đến một mức độ nhất định trước khi chúng trở nên nhàm chán. Số lượng vụ giết người thấp, ban đầu họ quyết định ở cùng nhau (một ý tưởng hay) nhưng sau đó họ lại quyết định chia nhau ra và đi theo những con đường khác nhau (một ý tưởng tồi khi có một kẻ giết người đang rình rập), nhịp độ phim chậm chạp, cảnh giết người thiếu sáng tạo và để làm mọi chuyện tồi tệ hơn, kết thúc ngoạn mục lại kém.

Đạo diễn Mas làm khá tốt, bộ phim trông ổn trong hầu hết thời gian mặc dù có một vài trường hợp anh ta sử dụng những kỹ thuật chỉnh sửa hậu kỳ khó chịu như quay chậm hoặc bỏ lỡ khung hình. Mức độ máu me không đủ tiêu chuẩn, có một số vòi máu, một người đàn ông có lỗ hổng trên ngực, vài xác chết và một người bị đâm xuyên qua những thanh kim loại. Hầu hết các vụ giết người xảy ra ngoài màn hình và cảnh giết người bằng rìu ở cuối phim là một ví dụ điển hình cho thấy bộ phim không cho thấy bất cứ điều gì. Vì bộ phim là về một ban nhạc rock nên có một bản nhạc rock khá mạnh mẽ với những bài rock kinh khủng, thật đáng tiếc khi tôi phải nói rằng đối với tôi, những bài nhạc này chỉ là tiếng ồn. Nó không đáng sợ, không có bầu không khí và sự thiếu máu me và bạo lực là không thể tha thứ được khi phần còn lại của bộ phim tệ đến vậy.

Với kinh phí được cho là khoảng 1 triệu đô la, The Choke được thực hiện tốt với các giá trị sản xuất hợp lý, nó trông rẻ tiền nhưng không rẻ tiền như nhiều bộ phim kinh dị có kinh phí thấp khác. Phim được quay ở Spokane, Washington. Diễn xuất là một trong những điểm mạnh của phim khi diễn xuất khá tốt trong suốt, tôi có nghĩa là không ai sẽ giành giải Oscar nhưng cũng không tệ.

The Choke là một bộ phim kinh dị dành cho thiếu niên theo đúng công thức với một trong những kết thúc ngoạn mục yếu nhất và thiếu máu me, bạo lực, tình dục, khỏa thân và xác chết. Tôi có nghĩa là nếu một bộ phim kinh dị không có tình dục hay máu me thì mục đích của nó là gì? Đó là những yếu tố duy nhất khiến bộ phim kinh dị trung bình đáng xem, đúng không?
The Choke starts as a rock band known as The Choke prepare for a gig at a nightclub called 'Club 905' owned & run by Guy Johnson (Andrew Parker). Lead singer Dylan (Sean Cook) & guitar player Mike (Jason McKee) plan to tell the other band members, bass player London (Brooke Bailey) & drummer Nancy (Tom Olson), that they are both going solo & their services won't be needed any longer. Once at the club Dylan prepares but Mike doesn't show up & the gig turns into a disaster. Then just as the band think things couldn't get any worse they find a dead body in the cellar, that all the doors have been locked so they can't get out & that they can't trust anyone as a mysterious killer begins picking them off one-by-one...<br /><br />Produced & directed by Juan A. Mas The Choke is a standard by-the-numbers teen slasher that really doesn't have anything going for it. The script by Jessica Dolan & Susannah Lowber (not too many horror films out there penned by ladies...) has some surprisingly good character's in it & some nifty dialogue but while it's much better than a lot of modern shot on a camcorder type horror in that respect it's so slow & boring that even a few interesting character's can't come anywhere close to saving it. As one would expect all the usual teen slasher clichés are used, from the isolated location the victims can't escape from, the cast of good looking teenagers who keep splitting up, a few murders & a really poor twist ending that tries to mimic something like Scream (1996) & be surprising but doesn't make a whole lot of sense when you think about it logically (they couldn't have done some of the things they were supposed to) & to make matters even worse I guessed who the killer was fairly early on & even though I don't want to boast I was spot on. Then there's the fact that the makers of The Choke felt that it's audience would be entertained by showing endless (well it feels endless while watching it) scenes of teenagers walking around dark corridors doing nothing in particular, I am sorry but there is only so many scenes like this that I can take before it starts to become tedious. The kill count is low, at first they all decide to stick together (good idea) but then they all just randomly decide to split up & go their separate ways (bad idea when there's a killer on the loose), the pace is lethargic, the kill scenes are unimaginative & to top it all off the twist ending is poor.<br /><br />Director Mas does alright, the film looks OK for the most part although there are the odd occasions where he uses some annoying post production editing technique like slow motion or frame skipping. The gore levels aren't really up to scratch, there's some blood splatter, a guy with a hole in his chest, a few dead bodies & someone impaled on some metal poles. Most of the kills happen off screen with the axe kill at the end a good example of the film not actually showing anything. Since the film is about a rock band there's quite a rock orientated soundtrack with some truly horrible, horrible rock songs used on it. I am sorry rock fans but to my ears this crap is just noise pollution. It's not scary, there's no real atmosphere & the lack of blood & gore is just inexcusable when the rest of the film is so bad.<br /><br />With a supposed budget of about $1,000,000 The Choke is well made with reasonable production values, it looks cheap to be sure but not as cheap as many low budget horror films look. Shot in a place called Spokane in Washington apparently. The acting is one of the films strongest points as it's generally pretty good all round, I mean no-one is going to win an Oscar but it ain't half bad.<br /><br />The Choke is a throughly routine Scream style teen slasher that has one of the weakest twist endings ever & a criminal lack of blood, gore, violence, nudity & dead bodies. I mean if a slasher hasn't got any sex or gore then what's the point? Those are the only things that the average slasher is worth watching for, right?