Đây là lần thứ 2 tôi xem bộ phim này trong khoảng 12 năm. Những nhận xét này đến từ một người cho rằng Kane và Ambersons là những bộ phim tuyệt vời và đáng giá. Nhưng phần còn lại trong sự nghiệp của Welles, đáng buồn thay, lại bị lãng phí vào những bộ phim không xứng đáng với tài năng của ông và quá yếu ớt đến mức không thể chống chọi lại những lối làm phim quá lố của ông. Và khi ông làm một bộ phim tầm thường như Shanghai, sự thiếu vắng của bất cứ điều gì có thể giúp bộ phim trở nên thú vị, chỉ đơn giản là điều đáng buồn. Tôi không thể nói được rằng ông đang khám phá điều gì ở đây. Tất cả đều giống như giọng nói kiểu Ireland của Welles, nghe thật kinh khủng; nó đòi hỏi rất nhiều công sức, nhưng lại không mang lại bất cứ giá trị nào cho bộ phim. Nhiều dự án của Welles đã trở nên quá phức tạp và xa hoa. Ông Arkadin (chọn một phiên bản nào đó) là một dự án tương tự bị vắt kiệt sức. Nội dung của bộ phim là không quan trọng. Nó không thể chịu đựng được gánh nặng của những điều vô nghĩa. Đối với một đạo diễn làm phim dựa trên những câu chuyện có thật (như trong trường hợp này), ông ấy dường như không cảm thấy cần thiết phải gắn kết những ý tưởng của mình với thực tế; hay với một câu chuyện hợp lý. Kế hoạch giết người để lấy tiền thuê là điều vô lý. <br /><br />Tuy nhiên, chúng ta phải khen ngợi Welles vì đã thuyết phục Hayworth cắt tóc và diễn xuất xuất sắc trong phim. Ông là người biết cách sử dụng máy quay để thể hiện vẻ đẹp của cô ấy. Cô ấy là nữ nhân vật phản diện quyến rũ và mê hoặc nhất từng được thể hiện trên phim. Nhưng sự phản bội của cô ấy đến quá muộn trong phim đến nỗi nó giống như một quyết định tuyệt vọng, được đưa ra chỉ để bộ phim có thể thuộc về một thể loại nào đó. Bộ phim không thể được cứu vớt bằng một quy ước phim noir được sử dụng trong 60 giây cuối cùng. <br /><br />Khi nói về L.F.S., tất cả những điều phức tạp đó là để làm gì? Để thuyết phục bạn rằng bạn đã xem một bộ phim sâu sắc? Để mang lại cho Welles nhiều việc làm hơn? Hay để khiến bạn lắc đầu ngán ngẩm? Welles không có khả năng cảm nhận được quy mô của một câu chuyện, hay kể một câu chuyện một cách trực tiếp. Người ta không thể không tự hỏi Shanghai có điều gì đó để nói với những người không phải là tỷ phú tàn tật, sắp xếp một âm mưu giết người để lấy tiền thuê, hay một fan hâm mộ cuồng nhiệt yêu thích những ý tưởng phim ảnh thiếu ý nghĩa và nội dung. <br /><br />Bộ phim quá cường điệu, phi lý và không thu hút được người xem.
This is the 2nd time I've seen this movie in about 12 years. These remarks come from someone who finds Kane and Ambersons to be amazing, worthy films. But the remainder of Welles career is, unfortunately, squandered on material unworthy of his talent and too flimsy to withstand his filmic embroidering. And when he makes a potboiler like Shanghai, the lack of anything substantial to hang his filmic tricks on, is just kind of sad. I couldn't tell you what he was exploring here. It's all as mannered as Welle's godawful Irish brogue; which takes a lot of effort, but adds absolutely zero to the film. Several Welles projects became this overdeveloped and baroque. Mr Arkadin (pick a version, any version) is a similarly belabored project. The material is inconsequential. It just can't bear the weight of all this noodling. For a director trafficking in reality-based drama (as here), he never feels any pull to tie his bundle of conceits back to reality; or to a coherent story. The murder-for-hire scheme is ridiculous. <br /><br />Kudos to Welles though, for having Hayworth cut her hair, and getting that performance out of her. The camera loves her. She's the classiest, most upscale, sultry and ravishing femme fatale ever put on film. But her treachery comes so late in the film it feels like some desperate decision, made so the movie will have some genre it fits into. The movie can't be saved by a noir convention deployed in the last 60 seconds.<br /><br />When all is said and done in L.F.S., the convolutions are all for what?; to convince you you've seen something thoughtful? to give Welles more to do? to make you roll your eyes? Welles has no sensitivity to the scale of a story, or to telling a story directly. One wonders what Shanghai has to say to anyone who isn't a crippled billionaire, arranging a quadruple-cross murder-for-hire scheme, or a fanboy in love with filmic conceits devoid of meaning or substance. <br /><br />Overwrought, preposterous, unengaging.