Bộ phim tài liệu này theo chân cuộc sống của Big và Little Edie Beale, mẹ và con gái, những người sống ẩn dật trong biệt thự gia đình của họ ở East Hampton, NY từ giữa những năm 1950 đến cuối những năm 1970. Khi các nhà làm phim tìm đến họ, biệt thự đã xuống cấp nghiêm trọng, và hai người phụ nữ, một người 78 tuổi và người còn lại 56 tuổi, sống chung trong một căn phòng bẩn thỉu. Edie Beale lớn tuổi hơn là dì của Jackie Kennedy Onassis, còn người trẻ tuổi hơn là anh em họ đầu tiên của bà. Ban đầu, hai người phụ nữ này bị đuổi khỏi nhà do tình trạng xuống cấp của ngôi nhà, nhưng Jackie đã gửi tiền cho họ để sửa chữa và họ có thể tiếp tục sống ở đó.

Đôi khi bộ phim có vẻ khai thác, vì cả hai người phụ nữ đều không có sức khỏe tinh thần tốt, nhưng ở những thời điểm khác, thật khó để rời mắt khỏi bộ phim. "Little" Edie đổ lỗi cho mẹ về tình trạng hiện tại của cô, và mẹ cô phản ứng lại rằng Edie sẽ không bao giờ là người thành công như cô nghĩ. "Little" Edie thường bị mắc kẹt trong quá khứ, tập trung vào những lựa chọn cô đã thực hiện hàng chục năm trước, và thích khoe những bức ảnh từ thời thanh xuân, khi cô rõ ràng là một thiếu nữ xinh đẹp. Mẹ cô dường như đã chấp nhận số phận của mình, đó là sống phần còn lại của cuộc đời trong những điều kiện khủng khiếp. Có những manh mối rõ ràng về cuộc sống xa hoa mà cả hai người phụ nữ từng có, từ những bức ảnh cho thấy một gia đình hạnh phúc, đến bức chân dung lớn của Edie lớn tuổi bên cạnh giường cô. Từ những gì chúng ta thấy trong ngôi nhà, hầu hết các phòng trong đó đều trống rỗng, những bức tường nứt nẻ và đổ nát, và "Little" Edie để thức ăn trong gác xép cho những con rái cá ăn. Và tất nhiên có rất nhiều con mèo chạy xung quanh.

Ở cốt lõi của nó, bộ phim tài liệu này thật đáng buồn. Mặc dù không có vẻ như cả hai người phụ nữ bị trầm cảm vì hoàn cảnh của họ, nhưng sự bẩn thỉu mà họ sống là khủng khiếp. Không rõ ràng liệu ngôi nhà có nước chảy hay không, và bạn có ấn tượng rằng họ đã bị gia đình bỏ rơi.

Tuy nhiên, với tư cách là một bộ phim tài liệu, bộ phim là một điều kỳ diệu để chiêm ngưỡng, và được khuyên nên xem.
This documentary follows the lives of Big and Little Edie Beale, a mother and daughter, who lived as recluses in their family mansion in East Hampton, NY from the mid-50s through the late 70s. By the time the filmmakers find them, the mansion is falling apart, and the women, one 78 and the other 56, share a squalid room. The older Edie Beale is the aunt of Jackie Kennedy Onassis and the younger is her first cousin. The women were originally going to be evicted from the house due to its decrepit condition, but Jackie sent them money for repairs so they could keep living there.<br /><br />At times this movie can seem exploitative, as neither woman seems in the best of mental health, but at other times, the movie is hard to look away from. "Little" Edie blames her mother for her current state, and her mother fires back that Edie was never going to be the success she thought she was. "Little" Edie often seems trapped in the past, focused on choices she made decades ago, and loves showing off pictures from her youth, where she clearly was a beautiful debutante. Her mother seems more resigned to her fate, to live out the rest of her life in terrible conditions. There are definite hints of the glamorous life both women once lead, from the pictures that show a happy family, to the grand portrait of the older Edie next to her bed. From what we see of the house, most of the rooms in it are empty, the walls are cracking and falling apart, and "Little" Edie leaves food in the attic for the racoons to feast on. And of course there are numerous cats running around.<br /><br />At its heart, this documentary is incredibly sad. While neither woman seems particularly depressed by their lot in life, the squalor they live in is utterly awful. It's not particularly clear if there is even running water in the house, and you get the impression that they have essentially been abandoned by their family.<br /><br />However, as a documentary, the film is a wonder to behold, and is highly recommended.