Một trong những yếu tố hấp dẫn nhất của phim Gilliam là những hình ảnh được dàn dựng công phu, bối cảnh gây bất an và những nhân vật tuyệt vọng điên cuồng là bằng chứng cho sự tham gia của người sáng tạo. Không giống như hầu hết các bộ phim (trong đó đạo diễn được thuê để giới thiệu một hoặc hai ngôi sao), bạn có thể cảm nhận được sự hiện diện của Terry Gilliam qua trải nghiệm này. "12 Monkeys" là bằng chứng cho tầm nhìn và phong cách của Gilliam, trái ngược với việc làm những bộ phim kỳ lạ chỉ vì mục đích đó. "12 Monkeys" là một biến tấu về những chủ đề tương tự trong kho tàng phim của Gilliam: xã hội áp bức/thối nát, sự cô đơn của nhân vật chính, sự tuyệt vọng gắn liền với sự hoài nghi, và những miền đất song song. Trong phim này, Gilliam đã làm rất tốt việc mờ đi ranh giới giữa hai miền, sử dụng những sự mơ hồ để buộc khán giả phải tin thay vì biết. Khuynh hướng của Gilliam trong việc bỏ qua việc lấp đầy một số khoảng trống nhất định dẫn đến những chỉ trích về sự giả tạo trong nghệ thuật. Sự khác biệt giữa Gilliam và những kẻ giả nghệ sĩ là những lựa chọn của Gilliam rõ ràng có mục đích và tất cả hình ảnh của anh ấy đều có ý nghĩa. Hai cảnh tắm gần giống hệt nhau của Cole ở đầu phim là nhằm mục đích so sánh và khiến khán giả cảm thấy bất an. Đầu trọc của anh ấy là một dấu hiệu của sự đồng nhất trong thế giới tương lai bị dịch bệnh, nhưng lại khiến anh ấy trở nên dễ nhận biết trong thế giới năm 1996. Chính tiêu đề phim là một dấu hiệu của sự sáng tạo của Gilliam, vì nó đòi hỏi phần lớn câu chuyện phải được triển khai để ý nghĩa của nó được hiểu đầy đủ. Tổng thể, sự tận tâm của Gilliam trong việc làm những bộ phim sáng tạo, thú vị để xem nhưng cũng đòi hỏi sự suy ngẫm và diễn giải của khán giả. Phim có giá trị xem lại rất cao, vì có những chi tiết và manh mối tinh tế có thể bị bỏ lỡ trong lần xem đầu tiên. Đây chắc chắn là một trong những bộ phim yêu thích của tôi.
One of the most appealing elements of a Gilliam film is that the well-concocted visuals, the unsettling backdrops, and the manically frustrated characters are evidence of the creator's involvement. Instead of most movies (where the filmmaker is some director-for-hire that is paid to feature a star or two), you can feel Terry Gilliam's presence through the experience. "12 Monkeys" is evidence of Gilliam's own vision and style, as opposed to making offbeat movies for their own sake. "12 Monkeys" is a variation on similar themes of Gilliam's repertoire:oppressive/recessive societies, the solitude of the protagonist, the frustration associated with disbelief, and parallel realms. In this film Gilliam does a fine job of blurring lines between the two realms, using ambiguities to force the audience to believe rather than know. This tendency for Gilliam to neglect to fill in certain gaps leads to criticisms of art-house pretentiousness. The difference between Gilliam and artsy posers is that Gilliam's choices clearly have a purpose and all of his images have meaning. The two nearly identical bathing scenes of Cole in the beginning are meant to draw comparisons which leave the audience unsettled. His bald head is a mark of uniformity in the disease-ridden future world, yet makes him recognizable in the 1996 world. The title itself is a mark of Gilliam's creativity, as it requires the majority of the story to flesh out for its meaning to be fully understood. All in all, Gilliam's dedication to making creative films that are interesting to watch yet also require thought and interpretation from the audience. The film has immense re-watch value, since there are subtle details and hints that can be missed upon the first viewing. Definitely one of my favorites.