Trở Về Phòng Số 36 là một trong những bộ phim võ thuật kinh điển do hãng Shaw sản xuất từ những năm 70 và 80, thể loại tương đương với phim miền Tây của Hollywood, với nhân vật chính là Gordon Liu, tương tự như Clint Eastwood trong phim miền Tây. Được làm lại kỹ thuật số và in mới cho Liên hoan phim Tuyệt vời, đây là "Trình diễn trong Shaw Scope", giống như những ngày xưa cũ.<br /><br />Bộ phim này là một câu chuyện đơn giản về thiện và ác, được kể trong 3 hồi, tóm tắt phần lớn nội dung của phim võ thuật trong thời kỳ đó.<br /><br />Hồi Một đặt ra bối cảnh. Những công nhân trong một nhà máy nhuộm của một ngôi làng nhỏ không hài lòng với cuộc sống của họ, khi mà tiền lương của họ bị cắt giảm 20% bởi những tên gangster Mãn Châu mới đến. Họ không thể làm gì để chống lại sự bóc lột của chúng vì không ai trong số họ có kỹ năng võ thuật để đối đầu với bọn gangster và ông chủ của họ. Ban đầu, họ có một thành công nhỏ khi nhờ Liu giả vờ là một thầy tu Shaolin có kỹ năng cao (một trong những cảnh hài hước nhất), nhưng mánh khóe của họ bị lộ tẩy khi họ giả vờ quá nhiều lần và vượt quá giới hạn của sự tin tưởng.<br /><br />Hồi Hai cho thấy nhân vật chính muốn trả thù bọn xã hội đen. Tuy nhiên, vì không có kỹ năng võ thuật thực sự, anh ta bắt đầu một chuyến hành trình đến chùa Shaolin, cố gắng thâm nhập và học võ thuật lén lút. Sau một vài khoảnh khắc hài hước, anh cuối cùng được vị hòa thượng (người mà anh đã giả vờ là) chấp nhận, nhưng lại cảm thấy thất vọng về phương pháp giảng dạy - giống như phong cách của ông Miyagi trong Karate Kid, nhưng thay vì sơn hàng rào, anh ta phải dựng giàn giáo xung quanh ngôi chùa. Không gì có thể ngăn cản một người đàn ông tốt, và anh vô tình xây dựng sức mạnh, sức chịu đựng và học võ thuật theo cách không truyền thống.<br /><br />Hồi Ba là nơi bắt đầu cuộc chiến. Với những hiệu ứng âm thanh sáo rỗng, mỗi pha tiếp xúc rõ ràng trên phim đều được xử lý với tác động tối đa. Nhưng việc xem các cảnh chiến đấu ở đây khá thú vị, với những góc quay rộng để làm nổi bật sự rõ ràng và chi tiết giữa những người đấu võ, và việc sử dụng chuyển động chậm chỉ để trình diễn những pha võ thuật ở nhiều góc độ khác nhau. Bạn có thể thấy tốc độ của các trận chiến hơi chậm, với một số khoảng dừng giữa các động tác, nhưng với việc Yuen Wo Ping và phong cách của ông được sử dụng quá nhiều trong phim Hollywood, họ không còn làm các cảnh chiến đấu giống như trước nữa! Trở Về Phòng Số 36 sẽ được chiếu lại vào thứ Hai, vậy nên, nếu bạn muốn hồi tưởng lại những ký ức xưa cũ, bạn còn chờ gì nữa?
Return to the 36th Chamber is one of those classic Kung-Fu movies which Shaw produces back in the 70s and 80s, whose genre is equivalent to the spaghetti westerns of Hollywood, and the protagonist Gordon Liu, the counterpart to the western's Clint Eastwood. Digitally remastered and a new print made for the Fantastic Film Fest, this is "Presented in Shaw Scope", just like the good old days.<br /><br />This film is a simple story of good versus evil, told in 3 acts, which more or less sums up the narrative of martial arts films in that era.<br /><br />Act One sets up the premise. Workers in a dye-mill of a small village are unhappy with their lot, having their wages cut by 20% by incoming manchu gangsters. They can't do much about their exploitation because none of them are martial arts skilled to take on the gangsters, and their boss. At first they had a minor success in getting Liu to impersonate a highly skilled Shaolin monk (one of the best comedy sequences), but their rouse got exposed when they pushed the limit of credibility by impersonating one too many times.<br /><br />Act Two shows the protagonist wanting to get back at the mob. However, without real martial arts, he embarks on a journey to Shaolin Temple, to try and infiltrate and learn martial arts on the sly. After some slapstick moments, he finally gets accepted by the abbot (whom he impersonated!) but is disappointed at the teaching methods - kinda like Mr Miyagi's style in Karate Kid, but instead of painting fences, he gets to erect scaffoldings all around the temple. Nothing can keep a good man down, and he unwittingly builds strength, endurance and learns kung-fu the unorthodox way.<br /><br />Act Three is where the fight fest begins. With cheesy sound effects, each obvious non-contact on film is given the maximum impact treatment. But it is rather refreshing watching the fight scenes here, with its wide angled shots to highlight clarity and detail between the sparring partners, and the use of slow-motion only to showcase stunts in different angles. You may find the speed of fights a tad too slow, with some pause in between moves, but with Yuen Wo Ping and his style being used ad-nausem in Hollywood flicks, they sure don't make fight scenes like they used to! Return to the 36th chamber gets a repeat screening on Monday, so, if you're game for a nostalgic trip down memory lane, what are you waiting for?