Vẫn còn trong độ tuổi đi học, và phải học Shakespeare gần như liên tục trong bốn năm qua (mà điều đó thật khó chịu đối với bất kỳ ai, dù họ có giỏi đến đâu), tôi không thực sự mong đợi sẽ thích bộ phim này khi giáo viên tiếng Anh của tôi phát nó; tôi nghĩ nó sẽ là một bộ phim bài học tiếng Anh điển hình: diễn xuất tệ, quay phim tồi, chỉnh sửa kém và những câu thoại cũ kỹ đáng sợ, vì vậy, như bạn có thể thấy, tôi đã sẵn sàng rơi vào trạng thái hôn mê ngay từ đầu. Tuy nhiên, tôi đã xem và, điều khiến tôi ngạc nhiên, tôi không chỉ chú ý mà còn thực sự thích bộ phim này. Phiên bản Hamlet này có thể là một trong những bộ phim kịch hay nhất mà tôi đã xem trong một thời gian dài - và nó thực sự mang đến cuộc sống những gì tôi mong đợi Shakespeare muốn các vở kịch của ông giống như (dù có sự khác biệt rằng đây là điện ảnh) tốt hơn nhiều so với việc giáo viên tiếng Anh của tôi giảng giải về văn bản. Câu chuyện hay, câu thoại dường như chảy với một ân sủng bất ngờ mà không hề nhàm chán (mặc dù có chút khó theo dõi nếu bạn không quen với ngôn ngữ của Shakespeare) và ngay cả những vai nhỏ nhất cũng được thể hiện với một kỹ năng mà bạn không thể mong đợi; chủ yếu, có lẽ, do số lượng cameo đáng kinh ngạc của bộ phim này. Brian Blessed và Charlton Heston tuyệt vời như bạn mong đợi từ hai diễn viên kỳ cựu này, ngay cả trong những vai nhỏ như vậy, nhưng chính Robin Williams trong vai Osric và Billy Crystal trong vai Gravedigger thực sự nổi bật, mang đến một hương vị bất ngờ cho những vai nhỏ này, cũng như mang đến một số sự hài hước giữa những bi kịch.

Những ngôi sao chính, tất nhiên, cũng tuyệt vời. Kenneth Branagh xuất sắc trong vai Hamlet, mang đến không chỉ sự bối rối và đau khổ mà còn một loại không khí châm biếm khiến những cảnh hài hước trở nên đẹp đẽ, khiến bộ phim trở nên hấp dẫn hơn. Những diễn viên chính khác cũng tốt, nhưng Kenneth Branagh trong vai chính vẫn nổi bật hơn cả.

Những đạo cụ cũng thường rất ấn tượng, mang đến một sự thay đổi tươi mới cho những hành lang lâu đài ẩm ướt cũ kỹ mà chúng ta thường thấy trong các vở kịch của Shakespeare, cũng như mang đến một cảm giác thực sự về vùng đất xung quanh họ.

Tất nhiên, bộ phim, khi được xem như một bộ phim riêng lẻ, không phải không có lỗi, nhưng không có lỗi lớn nào (tốc độ là vấn đề thực sự duy nhất mà tôi có thể nghĩ đến ngay bây giờ, cũng như ngôn ngữ của Shakespeare đối với những người không quen với nó, như tôi đã nói) và, đặc biệt khi so sánh với những vở kịch Shakespeare mà tôi thường thấy trong lớp học, nó thực sự rất tuyệt vời. Nó thậm chí khiến tôi thay đổi quan điểm trước đây của mình về Shakespeare, rằng các vở kịch của ông là nhàm chán (tôi kết luận rằng không phải các vở kịch của ông nhàm chán, mà là những giáo viên ngâm nga chúng trong lớp học). Nếu chỉ tất cả các vở kịch của ông được làm thành phim như bộ phim này, thì học sinh tiếng Anh ở khắp các trường học có thể có một quan điểm cao hơn về Bậc Thầy.

Đánh giá tổng thể: 7/10
Still being of school age, and having to learn Shakespeare almost constantly for the last four years (which is very off-putting of any writer, no matter how good), I didn't really expect to enjoy this film when my English teacher put it on; I thought it'd be the typical English lesson movie: bad acting, awfully shot, badly edited and the dreaded awful old dialog, so, as you can tell, I was all but ready to go into a coma from the go. However, I watched and, much to my disturbance, found myself not only paying attention, but actually enjoying the movie too. This production of Hamlet is possibly one of the best drama movies I have seen in a long time- and it really brings to life what I expect Shakespeare wanted his plays to be like (well, with the difference that this is cinema) much better than my English teacher harking over the text ever possibly could. The story is good, the dialog seems to flow with an unexpected grace that is far from boring (though a little hard to keep up with if you aren't used to Shakespeare's language) and even the smallest parts are performed with a skill you wouldn't expect; mainly, perhaps, due to the staggering number of cameos this movie has. Brian Blessed and Charlton Heston are as great as you'd expect these two veterans to be, even in such small parts, but it is Robin Williams as Osric and Billy Crystal as the Gravedigger who really stand out, giving such minor parts an unexpected zest, as well as offering some comic relief amidst the tragedy.<br /><br />The main stars, of course, are also wonderful. Kenneth Branagh excels as Hamlet, bringing not only the confusion and pain required to the roll, but also a sort of sardonic air which plays beautifully in the comic scenes, making the movie as a whole much more watchable. The other major players are also good, but it is Kenneth Branagh who stands head and shoulders above the rest in the title role.<br /><br />The set pieces, too, are often quite stunning, giving a refreshing change to the danky old castle corridors we're used to seeing in Shakespeare productions, as well as a real sense of the country around them.<br /><br />Of course, the movie, taken as a movie in its own right, is not without faults, but no major ones (the pacing is the only real problem I can think of offhand, as well as the prose for anyone not used to, as I said, Shakesperean language) and, especially when compared to the sort of Shakespeare productions I'm used to seeing in class, it really is quite brilliant. It's even made me rethink my previous typical teenager stance on Shakespeare, that his plays are boring (I came to the conclusion it's not the plays that are boring, merely the teachers who recite them in class). If only they made all of his plays into movies such as this one, English students in schools everywhere might have a higher opinion of the Bard.<br /><br />Overall 7/10