Có vẻ như đã có vô số bộ phim như thế này được phát hành trong những năm 70. Và việc tôi không thể nhớ nổi tên của bất kỳ bộ phim nào trong số đó ngay lập tức là một thước đo tác động của chúng. Đây là những gì tiểu thuyết gia gọi là "phim ăn khách". Chúng chẳng khác gì phương tiện để giữ cho các ngôi sao điện ảnh vẫn hiện diện trong mắt công chúng.

Chúng ta có Michael Caine, Peter Ustinov, Omar Sharif, Rex Harrison và William Holden; nhiều tên tuổi đủ để thu hút khán giả. Mỗi người có thể tìm thấy một anh hùng theo sở thích của mình. Mặc dù có thể đoán rằng hầu hết khán giả vẫn sẽ ra về với cảm giác thất vọng.

Tài năng của họ bị lãng phí, và tôi tự hỏi làm thế nào những ngôi sao với nhiều tiền bạc và danh tiếng như vậy lại có thể tuyệt vọng hoặc thiếu khôn ngoan đến vậy. Loại phim này chẳng giúp ích gì cho hồ sơ cá nhân của họ. Đôi khi, có lẽ các diễn viên nên chọn đạo diễn thay vì ngược lại.

Rõ ràng ngay từ đầu rằng nó sẽ là một bộ phim tệ. Nhạc chủ đề jazz vui nhộn, không phù hợp đến ngớ ngẩn, vang lên mỗi khi cần một hiệu ứng âm thanh, không mang lại chút cảm giác chân thực nào về bầu không khí. Ai lại nghĩ đến việc sử dụng một ban nhạc jazz khi một cảnh phim mô tả những khu rừng nhiệt đới ẩm ướt của Trung Phi, hay sa mạc Sahara vô tận với cảnh lạc đà và cọ làm phông nền? Đây chắc chắn là một sai lầm nghiêm trọng. Ennio Morricone sẽ biết phải làm gì; và kết quả của ông sẽ mang lại bầu không khí và căng thẳng đủ để nâng mức đánh giá của tôi lên hai điểm. Đạo diễn này nên dành thời gian xem "Lawrence của Ả Rập", hoặc thậm chí là những bộ phim miền Tây của Sergio Leone; có lẽ ông ta đã học hỏi được một vài điều. Nhưng có lẽ ông ta sẽ không làm vậy.

Alfred Hitchcock đã khai thác hiệu quả chủ đề người vợ biến mất trong bộ phim "Frantic" của mình. Sau này, bộ phim được làm lại với sự tham gia của Harrison Ford và đạt được thành công tương tự. Trong cả hai trường hợp, sự bối rối xung quanh sự mất tích của người vợ và sự căng thẳng của cuộc truy đuổi đều rất rõ ràng. Trong khi đó, khi Michael Caine có thể phải sử dụng trí thông minh và lòng dũng cảm, Rex Harrison lại xuất hiện từ đâu đó như một ông già khôn ngoan, giúp anh ta trở lại đúng hướng mỗi khi cốt truyện bị vấp ngã.

Ít nhất, nhiếp ảnh cũng khá tốt, với việc sử dụng xuất sắc môi trường thường rất đẹp. Nhưng sau đó, nhạc ngớ ngẩn lại vang lên và phá hủy bầu không khí mà nó tạo ra.

Các cảnh hành động cũng bị gượng ép và cứng nhắc, với những pha đấu trí được dàn dựng kém đến mức có thể diễn ra trong lớp diễn xuất năm đầu tiên. Và tất nhiên, các diễn viên phải chiến đấu với bản nhạc jazz làm nền - như thường lệ.

Và đó là tất cả những bình luận mà bộ phim này xứng đáng nhận được. Ngoài việc kịch bản khá tệ.

Hãy gắn bó với sở thích của bạn trong trường hợp này. Ngay cả khi có sự tham gia của các ngôi sao điện ảnh yêu thích của bạn, bạn cũng sẽ cảm thấy thất vọng.
There seem to have been any number of films like this released during the 70's. And the fact that I cannot recollect the title to a single one of them off-hand is a measure of their impact. These are what novelists would call 'pot-boilers'. They are scarcely more than a vehicle for keeping movie-stars in the public eye.<br /><br />We have Micheal Caine, Peter Ustinov, Omar Sharif, Rex Harrison and William Holden; more than enough names to get bums on cinema seats. Every taste in hero is catered for. Though one suspects that most of the audience still went away disappointed.<br /><br />Their talents are simply thrown away, and I wonder that stars with so much money and such reputation can be yet so desperate or lacking in good sense. This sort of movie hardly adds gilding to a CV. Sometimes maybe actors should choose their director instead of the other way round.<br /><br />It was pretty obvious that it would be crap even from the outset. That ludicrously mismatched jaunty-jazz theme music, which also percolated up every time some incidental noise is needed, had all the atmospheric conviction of elevator Muzak. Who imagined employing a jazz band when a scene depicted the steamy jungles of central Africa, or the endless Sahara with camels and palms as a backdrop? Definitely a serious goof-ball. Ennio Morricone would have known what to do; and his results would have oozed enough atmosphere and tension to raise my rating a good two points. This director should have taken the trouble to watch 'Lawrence of Arabia', or even Sergio Leone's westerns; he might have learnt a few things. But then again, probably he wouldn't.<br /><br />Alfred Hitchcock played the disappearing wife theme to good effect in his film 'Frantic'. It was later remade with equal panache staring Harrison Ford. In each case the confusion surrounding her loss and the tension of the chase was tangible. Here, when Michael Caine might be otherwise compelled to employ a little brain and bravado, Rex Harrison kept popping-up out of no-where like some wily old genii, to put him back on track whenever the narrative stumbled. <br /><br />At least the photography was rather good, with excellent use of the often beautiful environment. But then the dumb music must pipe-up and blow to atoms what little ambiance this created.<br /><br />Action scenes were also contrived and stilted, with such ineptly choreographed fight sequences that they might have been staged in a first-year drama class. And, of course, the players must fight to a jazz accompaniment - as you do.<br /><br />And that's about as much comment as this item deserves. Except to say that the script was pretty wretched as well.<br /><br />Stick with your hobby on this one. Even if it contained your favourite movie-stars, you're sure to be disappointed too.