Trước hết, tôi rất yêu thích cuốn tiểu thuyết của Ray Bradbury. Đó là loại truyện kinh dị khiến bạn rùng mình và ám ảnh bạn sau này. Nó là một trong những cuốn sách hay nhất của ông, cùng với Fahrenheit 451 và Dandelion Wine. Tôi chỉ hy vọng bộ phim này sẽ ổn. Phim có nhiều cơ hội thành công với dàn diễn viên tuyệt vời như Jason Robards và Jonathn Pryce. Và Bradbury còn tự viết cả kịch bản nữa. On top of all that, trong phim còn có PAM GRIER!

Làm sao mà phim lại có thể thất bại được?

Lưu ý có thể có spoiler trong bài viết này.

Trước hết, phim bị đơn giản hóa quá mức. Nhiều yếu tố kinh dị trong cuốn sách bị mất đi vì có lẽ Bradbury đã bị ép phải giảm thiểu bạo lực. Tất cả những hình ảnh đáng sợ trong sách... biến mất. Mọi thứ khiến bạn rùng mình... không còn nữa.

Và rồi đến diễn xuất. Giống như nhiều bộ phim do Disney sản xuất trong thập niên 80, những đứa trẻ trong phim này diễn xuất dở tệ. Điều khiến tôi khó chịu là trông chúng không giống đứa trẻ 13 tuổi mà giống đứa 9, 10 tuổi. Tình bạn thân thiết giữa chúng không được thể hiện rõ. Chúng chỉ giống như những người quen biết nhau.

Bạn có thể nghĩ rằng Jason Robards và Jonathan Pryce sẽ thể hiện tuyệt vời trong vai ông Halloway và ông Dark. Nhưng trong phim, họ diễn như thể không quan tâm. Họ chỉ muốn làm sao để trả hết nợ nần thôi. Đây chắc chắn không phải là một trong những màn trình diễn hay nhất của họ.

Pam Grier vào vai phù thủy khá tốt, nhưng nhân vật phù thủy bụi bặm không được thể hiện ấn tượng như trong sách. Bà ít độc ác hơn và không có sự hiện diện đáng sợ như trong tiểu thuyết.

Và còn rất nhiều yếu tố bị bỏ sót từ cuốn sách. Cuộc rượt đuổi vào đêm hội diều, việc đánh dấu nhà của Jim, cái chết thực sự của ông Dark, chuyện xảy ra với ông Coogan trên chiếc vòng quay ngựa, số phận của người bán thanh chống sét, cái chết thực sự của phù thủy, và còn rất nhiều chi tiết khác.

Hiệu ứng đặc biệt trong phim cũng tệ, ngay cả theo tiêu chuẩn của thập niên 80. Chiếc vòng quay ngựa đáng sợ với những con ngựa được ghép hình trông chẳng hề rùng rợn, và làn sương mù xanh kỳ lạ chẳng có liên quan gì đến cốt truyện.

Tôi có thể tiếp tục nói về cách bộ phim này phá hủy cuốn tiểu thuyết gốc, nhưng nghĩ đến đó tôi đã thấy sôi máu. Đừng xem bộ phim này, hãy đọc cuốn sách. Đó là một tác phẩm kinh điển của Bradbury.
First and foremost, I loved the novel by Ray Bradbury. It's the kind of horror that gets under your skin and sticks with you later. It was one of his best books, with, you know, Fahrenheit 451 and Dandelion Wine. I as just hoping that this movie would be all right. It had lots of chances, with a great cast, like Jason Robards and Jonathn Pryce. And Bradbury even wrote the script himself. And on top of all that, it has PAM GRIER!<br /><br />How could it fail?<br /><br />There may be spoilers within.<br /><br />First of all, it was dumbed down. Much of the horror from the book was lost as Bradbury must have been forced to keep the violence to a minimum. All the visuals from the book...gone. Everything that made you squirm...gone.<br /><br />And then there's the acting. Like a lot of movies that Disney threw out in the 80s, the kids in this movie cannot act. And, this bugged me a lot, neither of them looked 13 but 9 or 10. Their strong friendship wasn't addressed. It was more like they were acquaintaces. <br /><br />You'd think Jason Robards and Jonathan Pryce could pull this off in their roles of Mr. Halloway and Mr. Dark. But here it's like they just don't care. All they want to do is somehow pay off some mortgage or something. This is far from being some of their best performances. <br /><br />Pam Grier was fine as the witch, but the charecter of the Dust Witch herself wasn't well pulled off. She's a lot less evil and doesn't have the presence as she did in the book. <br /><br />And everything that was left out of the book. The ballon night chase, the marking of Jim's house, the real death of Mr. Dark, what happened to Mr. Coogan on the merry-go-round, the fate of the lightening rod salesman, the real death of the witch, and oh so much more. <br /><br />And the special effects were bad, even for the 80s. The merry-go-round of doom for one thing with the superimposed horses going around wasn't really creepy, and that weird green mist that really had nothing to do with anything. <br /><br />I could keep going about how this movie ripped apart the original novel, but it makes blood boil. Don't see this movie but read the book. It's a classic of Bradbury.