Tôi tình cờ bắt gặp bộ phim này trên kênh phim Fox vào một buổi chiều thứ Sáu lười biếng, và tôi không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để giết thời gian vào một buổi tối thứ Sáu lười biếng khác ngoài việc đóng góp vài ý kiến của mình. Đặc biệt khi xem xét sự thiếu vắng những bình luận của người dùng về bộ phim này. Liệu mọi bộ phim, dù hay hay dở, không xứng đáng có nhiều hơn bốn bình luận? Và bộ phim này không hề tệ.

Điều đầu tiên cần lưu ý khi xem một bộ phim như April Love là phải nhớ đến thời đại mà nó ra đời, trong trường hợp này là cuối những năm 1950. Phim ảnh vào thời điểm đó chủ yếu là những bộ phim hài hước nhẹ nhàng. Các rạp chiếu phim tránh xa những bi kịch, thay vào đó là những bộ phim màn ảnh rộng đầy màu sắc rực rỡ nhằm thu hút mọi người rời khỏi chiếc hộp xám xịt gọi là ti vi. Tôi không biết có bao nhiêu người rời bỏ chiếc ti vi để xem bộ phim này, nhưng nó đã thu hút sự chú ý của tôi trong 97 phút.

Idol tuổi teen Pat Boone vào vai Nick Conover, một thiếu niên bị kết án tù vì trộm xe hơi và được gửi đến sống với dì Henrietta (Jeanette Nolan) và bác Jed (Arthur O'Connell) ở vùng nông thôn. Dì và bác của Nick đã mất con trai (Jed Jr.), và bác Jed dường như đã mất đi niềm vui sống. Dì Henrietta hy vọng rằng việc Nick sống trên trang trại sẽ giúp bác Jed vượt qua nỗi buồn. Trong những câu chuyện như thế này, Jed và Nick dĩ nhiên không thích nhau cho lắm. Sau đó, bác Jed gặp gỡ những người hàng xóm, Fran (Dolores Michaels) và Liz (Shirley Jones) Templeton. Ngay lập tức, bác Jed phải lòng Fran, và tất nhiên tôi không cần phải nói rằng Liz cũng phải lòng bác Jed. Ngoài ra còn có chuyện về con ngựa của bác Jed, một con ngựa đi bộ nhanh đã trở nên hoang dã và không cho ai chạm vào mình kể từ khi Jed Jr. qua đời. Bạn có thể tự mình đoán được mọi chuyện xảy ra từ đó, bởi vì không có gì bất ngờ cả. Nhưng điều đó không quan trọng, bạn vẫn sẽ thích bộ phim này.

Khi bạn vượt qua hình ảnh của Pat Boone trong vai một cậu bé hư, bạn sẽ không gặp khó khăn gì với phần còn lại của bộ phim. Xét về mặt này, Boone đã diễn xuất khá tốt vai Nick. Mặc dù vai diễn này không đòi hỏi nhiều chiều sâu, nhưng anh vẫn thể hiện xuất sắc khi bạn ít mong đợi nhất. Arthur O'Connell vào vai bác Jed là sự lựa chọn hoàn hảo cho vai diễn này. Ban đầu, anh ấy lạnh lùng và xa cách, nhưng khi dần dần cởi mở với Nick, chúng ta thấy anh ấy thực ra là một người tốt. Jeannette Nolan rất thú vị trong vai dì Henrietta, người luôn đóng vai trò là người hòa giải giữa Jed và Nick. Shirley Jones tạm gác lại Rodgers And Hammerstein để có cơ hội thể hiện tài năng ca hát của mình. Trong vai Liz, cô ấy xinh đẹp, giọng hát tuyệt vời và đôi khi rất hài hước. Dolores Michaels trong vai Fran, một cô gái hoang dã, cũng rất thú vị không kém.

Điểm tốt nhất của April Love là trên màn ảnh không có nhân vật xấu xa hay mưu mô nào cả. Không có nhân vật phản diện nào trong bộ phim này. Mọi người đều dễ mến đến nỗi bạn không thể không thích bộ phim. Tôi thấy nó thật sảng khoái, giống như quên đi những phiền muộn và tận hưởng một buổi dã ngoại hè cùng bạn bè. Hãy nghĩ đến nó như là chương trình Andy Griffith với các tiết mục ca nhạc, một chút kịch tính và màn ảnh rộng Technicolor. Các bài hát khá đa dạng, với bài hát chủ đề "April Love" là hay nhất trong số đó. Một điều tôi thực sự thích là họ không sử dụng phông nền xanh lam trong các cảnh đua ngựa, và những cảnh đó trở nên thú vị và kịch tính hơn rất nhiều. Thực tế, bạn sẽ thấy toàn bộ bộ phim được quay đẹp mắt, và thật tuyệt khi họ không cắt giảm chi phí trong lĩnh vực này. Hóa học giữa Jones và Boone rất tốt. Điều tuyệt nhất là sự không thích nhau giữa Nick và Jed được thể hiện qua cách họ cố gắng giành được sự tôn trọng của nhau.

Bộ phim này sẽ không bị nhầm lẫn với những kiệt tác điện ảnh. Tuy nhiên, đôi khi thay vì đến Disneyland, chúng ta chỉ cần một buổi dã ngoại đơn giản ở công viên, và April Love chính là điều đó.

Đánh giá của tôi: B+
Having ran across this film on the Fox movie channel on a lazy Friday afternoon, I can think of no better way to spend a lazy Friday evening then putting in my two cents worth. Especially when you consider the lack of user comments on it. Doesn't every movie, good or bad deserve more than four comments? And this movie isn't bad at all.<br /><br />The first thing to keep in mind when watching a film like April Love is to remember the era from which it came, in this case the late fifties. Films were pretty much a happy medium back then. The cinemas were devoid of tragedy while the screens were filled with wide screen Technicolor films in order to pry people away from the gray glare of the evil medium in a box called television. I don't know how many people were pried away from the boob tube to see this one, but it managed to capture my attention for 97 minutes.<br /><br />Teen Idol Pat Boone plays Nick Conover, a young teen sent to live with his Aunt Henrietta (Jeanette Nolan) and Uncle Jed (Arthur O'Connell) out in the country after being put on probation for stealing a car. It seems that his Aunt and Uncle have lost their own son (Jed Jr.)so Uncle Jed seems has lost his zest for living. Aunt Henrietta is hoping that Nick being on the farm will somehow bring Jed out of his doldrums. Story lines like this being what they are, Jed and Nick don't really care for each other too much of course. Jed then proceeds to meet up with the neighbors, Fran (Dolores Michaels)and Liz (Shirley Jones)Templeton. Immediately Jed develops a crush on Fran, and of course I don't have to tell you that Liz develops a crush on Jed. Then there's the matter of Uncle Jed's horse, a trotter who has turned wild and won't let anyone handle him since the death of Jed Jr. You could probably fill in everything that happens from that point on your own, seeing as how there are no real surprises. Doesn't matter though, you'll enjoy yourself anyway.<br /><br />Once you get over the image of squeaky clean Pat Boone, as a supposedly bad boy, you'll have no trouble with the rest of the film. Considering that, Boone does turn in a surprisingly good performance as Nick. Certainly the role doesn't require much depth, but still it's a nicely done job when you would least expect it. As Jed, Arthur O'Connell is the perfect choice for the role. In the early going, he is unreachable and cold, but as he slowly warms up to Nick, we see that he's really a pretty good guy. Jeannette Nolan is a lot of fun as Henrietta, who is constantly playing the part of mediator between Jed and Nick. Shirley Jones takes a break from Rodgers And Hammerstein and gets a few opportunities to grace us with her singing talents. As Liz, she's gorgeous to look at, great to listen to, and quite funny at times. Dolores Michaels as Fran, who is a bit more on the wild side, is equally entertaining.<br /><br />The best thing about April Love, is that there is not a true mean conniving character of any sort on the screen. Not one true villain in the whole thing. Everybody is so darn likable you can't help but enjoy the film. I truthfully find it quite refreshing, sort of like putting your troubles behind you and enjoying a summer picnic with friends. Think of it as the old Andy Griffith show with musical numbers, a little more plot, and wide screen Technicolor. The songs are a mixed bag, with the title song April Love being the best of them. Another thing I really liked is that they didn't fall back on using blue screen backdrops during the horse racing sequences, and they quite a bit more entertaining and exciting because of it. As a matter of fact, you'll find the whole film beautifully photographed and it was nice to see they didn't skimp in that department. The chemistry between Jones and Boone is good. Best of all is how the dislike between Nick and Jed is portrayed as each try in some way to gain the others respect.<br /><br />This movie will never be confused with great cinema. Yet, sometimes instead of going to Disneyland, one just needs a nice outing in the park, and that's what April Love is.<br /><br />My Grade: B+<br /><br />