The Shining bắt đầu với Jack Torrance (Jack Nicholson) lái xe đến một khách sạn biệt lập có tên là "Overlook" nằm ẩn mình trong dãy núi Colorado để phỏng vấn quản lý Stuart Ullman (Barry Nelson) về vị trí quản gia mùa đông. Ullman nói với Jack rằng anh sẽ chịu trách nhiệm bảo trì cơ bản của khách sạn nhưng sẽ bị cô lập gần như hoàn toàn với thế giới bên ngoài trong sáu tháng khi mùa đông khắc nghiệt ập đến. Cùng với vợ mình là Wendy (Shelley Duvall) và cậu con trai nhỏ Danny (Danny Lloyd), Jack chuyển đến sống trong khách sạn và ban đầu mọi thứ dường như rất tốt đẹp; đó là một khách sạn đẹp đẽ, rộng lớn và họ có thể sử dụng mọi thứ mình cần. Tuy nhiên, Khách sạn Overlook có một quá khứ mờ ám khi người quản gia trước đây đã giết hại cả gia đình mình trước khi tự tử, và Danny có khả năng "làm sáng" - một sức mạnh tâm linh cho phép cậu nhìn và nghe thấy những điều mà người thường không thể. Khi những ngày, tuần và tháng trôi qua, Jack ngày càng trở nên điên loạn, Danny liên tục "nhìn thấy" những thứ và những người mà không ai khác có thể nhìn thấy, trong khi Wendy trở nên hoảng loạn vì không hiểu chuyện gì đang xảy ra với gia đình mình. Khi một trận bão tuyết lớn khiến họ bị mắc kẹt, Jack cuối cùng đã mất kiểm soát...

Tác phẩm tiếng Anh này được đồng biên kịch, đồng sản xuất và đạo diễn bởi Stanley Kubrick, và là một bộ phim kinh dị xuất sắc. Có vẻ như The Shining là một bộ phim còn tồn tại trong hai phiên bản khác biệt, và tôi sẽ bình luận về phiên bản cắt ngắn dành cho châu Âu, dài khoảng 2 tiếng. Kịch bản của Kubrick và Diane Johnson, dựa trên tiểu thuyết của Stephen King (mà tôi chưa đọc nên không thể so sánh), tập trung vào yếu tố kinh dị tâm lý thay vì hình ảnh với chỉ một vụ giết người trong toàn bộ bộ phim. Có rất ít nhân vật trong The Shining, và chỉ có Jack, Wendy cùng Danny là những nhân vật thực sự quan trọng, bởi phim tập trung vào họ gần như hoàn toàn, khiến người xem quan tâm, gắn bó và đồng cảm với họ trong suốt câu chuyện họ trải qua. Phim có nhịp độ khá chậm, nhưng đây là một trong những bộ phim mà tôi không thấy dài dòng và luôn thu hút tôi. Về mặt tiêu cực, tôi không nghĩ lý do khiến Jack trở nên điên loạn và muốn giết gia đình mình đủ thuyết phục, việc Jack thoát ra khỏi tủ đông mà không giải thích khiến tôi bối rối, và tôi không hiểu gì về bức ảnh cuối cùng, liệu có phải tôi đã bỏ lỡ điều gì đó? Về mặt bạo lực hoặc máu me, có rất ít yếu tố đó, chỉ có vài hồn ma thối rữa và một người bị giết bằng rìu, nhưng The Shining là một bộ phim kinh dị không cần dựa vào máu và hiệu ứng đặc biệt bởi câu chuyện hấp dẫn của nó. Với kinh phí khoảng 19 triệu đô la, The Shining hoàn hảo về mặt kỹ thuật như mong đợi từ một nhà làm phim cầu toàn như Kubrick, quay phim xuất sắc với những cảnh quay mượt mà và trôi chảy bằng máy ổn định, theo sát các nhân vật khi họ di chuyển quanh những hành lang phức tạp, các bối cảnh trông cực kỳ thật và thay vì những chủ đề nhà ma cổ điển như góc tối, tầng hầm và mạng nhện, Kubrick mang đến một phong cách hiện đại với những hành lang sáng sủa, không gian rộng lớn và trang trí hiện đại (hãy xem chiếc bồn cầu màu đỏ đó!). Diễn xuất của tất cả các diễn viên đều tốt, mặc dù như thường lệ trong các phim kinh dị, cậu bé đóng vai Danny khá khó chịu và Nicholson trông đã điên từ đầu phim. The Shining là một bộ phim hấp dẫn mà tôi thích xem, mặc dù tôi không chắc mình có muốn xem lại nó trong thời gian sắp tới hay không. Đối với những người tìm kiếm những vụ nổ và hiệu ứng đặc biệt, họ sẽ thất vọng, nhưng đối với những người tìm kiếm một bộ phim kinh dị kiểu nhà ma với câu chuyện hay, tôi nghĩ The Shining là lựa chọn phù hợp, đáng xem theo tôi.
The Shining starts with Jack Torrance (Jack Nicholson) driving to an isolated hotel named the 'Overlook' situated high in the Colorado mountains for an interview with it's manager Stuart Ullman (Barry Nelson) about becoming the Winter caretaker. Ullman tells Jack that he will be responsible for the basic upkeep of the hotel but will be almost totally isolated from the rest of the world for six months as the harsh Winter sets in. Together with his wife Wendy (Shelley Duvall) & young son Danny (Danny Lloyd) Jack moves into the hotel & at first everything seems fine, it's a beautiful hotel, absolutely huge & whatever they need is at their disposal. However the Overlook hotel has a murky past with a previous caretaker murdering his entire family before committing suicide & Danny has the ability to 'shine' which means he has psychic powers that let him see & hear things 'ordinary' people can't. As the days, weeks & months begin to pass Jack become more & more insane, Danny keeps 'seeing' things & people while Wendy becomes frantic as she doesn't have a clue what's happening to her family, as a heavy snowstorm leaves them trapped Jack finally loses it...<br /><br />This English production was co-written, co-produced & directed by Stanley Kubrick & is a fine horror film. It appears that The Shining is another film that exists in two distinct different versions & the one I will be commenting on is the shorter European cut that runs just under 2 hours in length. The script by Kubrick & Diane Johnson, is based on the novel by Stephen King which I have not read so I can't compare them, goes for psychological horror rather than visual with only one murder during the entire film. There are very few character's in The Shining with Jack, Wendy & Danny the only ones that really matter, since the film concentrates on them almost exclusively you care for them, become involved with them & what they go through. The pace is somewhat slow but this is one film that didn't feel that long & keeps you interested throughout. On the negative side I don't think the reasoning behind Jack going crazy & wanting to kill his family was strong enough to convince me, the fact that Jack escapes from the freezer without any explanation bugs me & I don't know if I missed something but that ending didn't make any sense to me whatsoever, I'm still trying to work out what that picture is all about! There is very little in the way of violence or gore, a couple of rotten zombie ghosts & someone is killed with an axe but The Shining is a horror film that doesn't need to rely on blood & special effects as it has a gripping story. With a budget of about $19,000,000 The Shining is technically flawless as you would expect from an obsessive filmmaker such as Kubrick, the cinematography is brilliant with some fantastic free-flowing & smooth steadicam shots as the camera effortlessly follows the character's around the maze of corridors, the sets look absolutely real & instead of clichéd old haunted house themes like dark corners, basements & cobwebs Kubrick brings things right up-to-date with brightly lit corridors, massive open expansive spaces & a modern decor (well 80's modern, just check that red toilet out!). The acting is good from everyone involved although as usual in horror films the little kid is highly annoying & Nicholson seems crazy from the very start. The Shining is an absorbing film that I enjoyed watching although I'm not sure I'd watch it again anytime soon. For those looking for explosions & fancy special effects you will be disappointed, for those looking for a good haunted house type horror with a strong story I definitely think The Shining is for you, well worth a watch in my humble opinion.