Trước hết, bộ phim "St. Ives" chỉ dựa trên truyện ngắn cùng tên của Robert Louis Stevenson một cách khá tự do, nhưng điều đó không phải là một lời chỉ trích. Tiểu thuyết gốc là một tác phẩm chưa hoàn thành khi tác giả qua đời, và bằng cách chuyển thể tự do và cho nó một kết thúc, các nhà làm phim đã thổi hồn vào những nhân vật đáng yêu, những nhân vật này, mặc dù khác với nguyên tác của Stevenson, nhưng tôi tin rằng sẽ làm ông hài lòng và thích thú.

Chúng ta gặp Capitaine Jacques de Kéroual de Saint-Yves, một quý tộc xứ Brittany, mồ côi cha mẹ vì cuộc Cách mạng và giờ đang phục vụ trong quân đội của Napoleon. Anh ta ra ngoài vào một buổi tối, tuyên bố rằng một kỵ binh nếu không chết trước 30 tuổi thì là "kẻ hèn nhát", và ở tuổi 34, anh ta đang "sống nhờ thời gian mượn"! Chắc chắn, khi đối mặt với một loạt các thách thức đấu kiếm, anh hùng của chúng ta dường như gặp nguy hiểm, nhưng một trò đùa siêu thực với Đại tá của anh ta đã giúp anh ta thoát khỏi những cuộc đấu kiếm và rơi vào giường của một cô gái hát ca đình. Thật không may, nó cũng khiến anh ta mất chức vụ... Những bất hạnh tiếp theo khiến anh bị người Anh bắt giữ và gửi đến một trại tù binh trong một lâu đài ở Scotland.

Khi chạm khắc đồ chơi và hộp, Jacques thu hút sự chú ý của Flora, cháu gái của cô Susan Gilchrist, một phụ nữ đã đi nhiều nơi trên thế giới và sống tại Swanston Cottage. Họ墜 vào tình yêu, và hầu hết câu chuyện là về Flora giúp Jacques trốn thoát và tìm thấy ông nội di cư, ông Bá tước già. Tất nhiên, có một vấn đề. Anh trai của Jacques, Alain, một kẻ nghiện rượu, không hài lòng khi Ông nội từ bỏ quyền thừa kế của anh ta ngay trước toàn bộ gia đình ngay khi Jacques xuất hiện... Và đó là sự phản bội! Ngoài ra còn có một câu chuyện phụ thú vị về mối tình giữa Đại tá Farquhar Chevening vụng về, ngây thơ nhưng tốt bụng và Cô Susan, người đã đi qua hầu hết Đế quốc Ottoman và từng là tù nhân của người Thổ Nhĩ Kỳ.

Ngay cả khi cho phép có định kiến tự nhiên ủng hộ bất kỳ bộ phim nào mà nữ anh hùng có cùng họ với tôi, 'St. Ives' là một phép thuật! Nó kết hợp những trận đánh kiếm lộng lẫy, một chuyến bay bằng khinh khí cầu, hài kịch và phiêu lưu lãng mạn. Tôi sẽ giới thiệu nó cho bất cứ ai yêu thích "loại phim họ không còn làm nữa" - Fairbanks, Colman, Flynn, & co. Diễn xuất thật tuyệt vời. Anna Friel khiến Flora trở thành một nữ anh hùng tràn đầy sinh khí và hấp dẫn, và Jean-Marc Barr rất đáng yêu trong vai Jacques, một anh hùng thực sự đáng yêu. Miranda Richardson và Richard E. Grant là những diễn viên yêu thích của tôi, và họ đã mang đến nhiều niềm vui trong vai Susan và Farquhar, mối quan hệ của họ là một điểm hài hước đối với mối quan hệ của nhân vật chính. Trong vai Alain, kẻ chơi bời, mưu mô nhưng cuối cùng là bi thảm, Jason Isaacs đã thể hiện, giống như trong bộ phim "The Patriot" gần đây, rằng anh ấy có phong cách kiếm hiệp cổ điển, ngoài vẻ ngoài điển trai! Làm ơn, làm ơn, ai đó hãy chọn anh ấy vào vai anh hùng trong thể loại này?!

Những điều tôi không hài lòng nhất về bộ phim là bối cảnh và trang phục. Trong cuốn sách, lâu đài mà Jacques bị giam giữ rõ ràng là Edinburgh, nhưng bộ phim, được quay ở Ireland, Đức và Pháp, đã "Highland hoá" bối cảnh, khiến việc giữ lại những tên địa danh như Swanston, Inveresk và Queensferry trở nên vô cùng trái ngược. Trang phục cũng rất lộn xộn, từ những năm 1780 cho đến thời điểm bộ phim được thực hiện. Mặc dù điều này có thể hợp lý với những nhân vật ở cấp thấp hơn "làm việc tạm bợ", nhưng nó có vẻ lạ khi những người phụ nữ giàu có như nữ anh hùng lại mặc váy từ những năm 1780 vào năm 1813. Quyết định trang phục rõ ràng là thẩm mỹ: những kiểu trang phục cũ hơn này trông hấp dẫn và thanh lịch hơn thời trang Regency, và chúng phù hợp với thế giới lý tưởng của bộ phim. Nhìn chung, 'St. Ives' là 90 phút thuần khiết của niềm vui thuần khiết.
First of all, 'St. Ives' the film is only fairly loosely based on the Robert Louis Stevenson story of the same name, but for once, this is not a criticism. The original novel was a work-in-progress, unfinished at the author's death, and in freely adapting it and giving it an ending, the film-makers have brought to life some endearing characters who, although different from Stevenson's originals, would, I am sure, have charmed and amused him.<br /><br />It is 1813: Capitaine Jacques de Kéroual de Saint-Yves is a Breton aristocrat, orphaned by the Revolution's guillotine, now serving as a hussar in Napoleon's army. We meet him going out for the evening, claiming that since a hussar who is not dead by 30 is "a blackguard", he, at 34, is now "on borrowed time"! Certainly, as he faces a string of challenges to duels, our dashing hero seems in danger, but a surreal prank on his Colonel provides him a way out of the duels and into the bed of a beautiful courtesan/singer. Unfortunately, it also results in losing his commission... Further misadventures result in him being taken prisoner by the British, and sent to a POW camp in a Scottish castle.<br /><br />While carving toys and boxes, Jacques catches the attention of Flora, the young niece of Miss Susan Gilchrist, a well-travelled woman of the world who lives at Swanston Cottage. They fall in love, and most of the story concerns Flora helping Jacques to escape and to find his emigré grandfather, the old Comte. Of course, there is a problem. Jacques' older brother, Alain, a dissolute alcoholic, is - perhaps understandably - far from pleased when Grandfather disinherits him in front of the whole household, the very instant that Jacques has appeared... Cue treachery! There is also an entertaining subplot of the romance between the awkward, naïf but good-hearted Major Farquhar Chevening and Aunt Susan, who has travelled through most of the Ottoman Empire and been a prisoner of the Turks.<br /><br />Even allowing for a natural prejudice in favour of any film in which the heroines share my surname, 'St. Ives' is magic! It combines splendidly swashbuckling swordfights, a balloon-flight, comedy and romantic adventure. I would recommend it to anyone who loves 'the kind of film they don't make anymore' - Fairbanks, Colman, Flynn, & co. The acting is splendid. Anna Friel makes Flora a spirited and appealing heroine, and Jean-Marc Barr is delightful as Jacques, a genuinely lovable hero. Miranda Richardson and Richard E. Grant are already great favourites of mine, and have great fun as Susan and Farquhar, whose relationship runs as a comic counterpoint to that of the leads. As the rakish, scheming, but ultimately tragic Alain, Jason Isaacs shows, as he did more recently in 'The Patriot', that he has the classic swashbuckling style, besides the dashing good looks! Please, please will someone cast him as a *hero* in the genre?!!!<br /><br />My main quibbles with the film concern settings and costumes. In the book, the castle in which Jacques is a prisoner is clearly Edinburgh, but the film, shot in Ireland, Germany and France has 'Highlandised' the setting, making the retention of place names such as Swanston, Inveresk and Queensferry decidedly incongruous. The costumes too are a real hotch-potch, from 1780s through to the period in which it is set. While this would not be implausible with more down-market characters "making do", it seems odd for well-to-do ladies such as the heroines to be wearing 1780s gowns in 1813. Clearly, the costuming decision was æsthetic: these earlier styles are visually far more appealing and elegant than Regency fashions, and they work in the idealised world of the film. As a whole, 'St. Ives' is 90 minutes of pure delight.