Mặc dù theo ý kiến của tôi, đây là một trong những bộ phim nhạc kịch kém hơn của các ngôi sao Frank Sinatra, Gene Kelly, Kathryn Grayson và đạo diễn George Sidney, nhưng một bộ phim nhạc kịch kém với bất kỳ ai trong dàn diễn viên đó cũng không phải là điều gì đó có thể coi thường, và kết hợp với nhau, dàn diễn viên đã khiến "Anchors Aweigh" trở thành một bộ phim khá tốt bất chấp những khiếm khuyết của nó.<br /><br />Sinatra và Kelly vào vai Clarence Doolittle và Joseph Brady, hai thủy thủ. Khi bộ phim bắt đầu, họ vừa đến khu vực Los Angeles để nghỉ phép. Brady dự định sẽ đến thăm bạn gái tên là Lola. Doolittle còn ngây thơ và non nớt, và tìm kiếm lời khuyên về phụ nữ từ Brady một cách riêng tư (công khai, nhà biên kịch Isobel Lennart và Sidney đã cho tất cả các thủy thủ hài hước phóng đại sự tinh tế của họ với phụ nữ trước mặt nhau). Brady hứa sẽ giúp Doolittle gặp gỡ một cô gái, nhưng chủ yếu là vì Doolittle sẽ không rời bỏ anh ta nếu không có việc đó. Kế hoạch của họ bị rối tung khi cảnh sát địa phương buộc họ phải giúp đỡ một cậu bé bị ám ảnh bởi hải quân. Cậu bé không cung cấp cho cảnh sát bất kỳ thông tin nào về thân phận hay nơi ở của mình. Brady giúp đỡ và anh cùng Doolittle đưa cậu bé về nhà. Khi người giám hộ của cậu bé, Susan Abbott (Grayson), xuất hiện, Doolittle ngay lập tức bị cô quyến rũ. Brady cố gắng thuyết phục anh ta quên cô ấy; Brady chỉ muốn quay lại với Lola. Nhưng họ liên tục bị lôi kéo trở lại nhà Abbott, và cuối cùng một tam giác tình yêu hình thành. Những chuyện trở nên phức tạp hơn khi Brady nói dối về việc Doolittle biết một nhạc sĩ nổi tiếng, Jose Iturbi, người đang cư trú tại một xưởng phim, và tuyên bố rằng Doolittle đã sắp xếp một buổi thử giọng cho Abbott, người là một ca sĩ và diễn viên, trước mặt Iturbi.<br /><br />Do cốt truyện, âm nhạc là một sự kết hợp kỳ lạ của âm nhạc quân sự - vì bối cảnh hải quân, tất nhiên, nhạc pop Broadway - những gì các ngôi sao thường hát trong những bối cảnh không chính thức, opera - thể loại mà nhân vật của Abbott thành thạo, âm nhạc cổ điển theo phong cách Liberace - thể loại mà Iturbi theo đuổi, và âm nhạc Mexico - vì Abbott thường xuyên lui tới một nhà hàng Mexico ở khu vực Mexico của Los Angeles. Sự kết hợp này không hiệu quả như nó có thể. Nhiều bài hát rất hay, và tất cả những người tham gia đều là những ca sĩ hoặc nhạc sĩ tài năng, nhưng việc chuyển đổi thể loại thường khiến bộ phim mất đi sự gắn kết. Điều tồi tệ hơn là có một vài tiết mục dành riêng cho Iturbi, người dường như là một ngôi sao lớn vào thời điểm đó, khiến cốt truyện bị gián đoạn và có vẻ khá ngớ ngẩn vào thời điểm này. Tôi vừa xem một bộ phim khác có âm nhạc tuyệt vời, "Kansas City" (1996) của Robert Altman, nhưng bộ phim đó đã sai lầm khi tạm dừng cốt truyện để thỉnh thoảng trở thành một bộ phim hòa nhạc. "Anchors Aweigh" cũng sử dụng chiến thuật tương tự. Mặc dù đây là một bộ phim nhạc kịch, nhưng có sự khác biệt giữa những bài hát thúc đẩy và là một phần không thể thiếu của cốt truyện với những tiết mục hòa nhạc giống như nghĩa vụ hợp đồng.<br /><br />Cũng có một số vấn đề về cốt truyện. Lý do tại sao Brady lại phản đối việc Doolittle theo đuổi Abbott không được thiết lập rõ ràng. Chúng ta có thể đoán rằng Brady nghĩ rằng Doolittle không nên liên quan đến một người phải chăm sóc một đứa trẻ, và người dường như khá "đúng đắn" và truyền thống, nhưng mặt khác, Brady có thể nhận ra rằng Doolittle không có cùng một thái độ phụ nữ hóa như Brady thừa nhận ở chính mình. Abbott dường như là một người phù hợp với Doolittle, và hơn nữa, Lennart đã cố gắng thiết lập rằng Brady chỉ muốn thoát khỏi Doolittle và gặp gỡ Lola - dường như nhân vật của Brady nên nhanh chóng giới thiệu Doolittle cho bất kỳ ứng cử viên nào, bất kể cô ấy có phù hợp hay không.<br /><br />Đây có thể là một chi tiết nhỏ, nhưng nó thực sự là điểm then chốt cho khoảng một phần ba đến một nửa cốt truyện. Câu chuyện cũng có vẻ hơi kéo dài. Độ dài là một vấn đề. "Anchors Aweigh", với thời lượng khoảng hai giờ hai mươi phút, nên được cắt giảm ít nhất nửa giờ.<br /><br />Những điều trên có vẻ như tôi đang phàn nàn về bộ phim quá nhiều để hợp lý với điểm số 8. Tôi chỉ muốn nhấn mạnh những gì tôi thấy là những khiếm khuyết, bởi vì quan điểm thông thường về "Anchors Aweigh" là nó không có khiếm khuyết nào cả.<br /><br />Sinatra, Kelly và Grayson chắc chắn là những người có sức hút, riêng lẻ và cùng nhau. Họ thể hiện những màn trình diễn tốt và thú vị. Sinatra trông và hành động trẻ hơn nhiều so với tuổi thực của anh ấy là 29 - 30 khi quay phim. Anh ấy đóng một nhân vật ngây thơ và trong trắng một cách bất thường - hoàn toàn khác với hầu hết những vai diễn sau này của anh ấy, và khác với hình ảnh công chúng của anh ấy là một ca sĩ lãng mạn. Đối với Kelly, đây là bộ phim đột phá của anh ấy, và anh ấy xứng đáng với điều đó. Những điệu nhảy của anh ấy rất đa dạng và ấn tượng, và diễn xuất của anh ấy cũng vậy. Grayson quyến rũ, màn trình diễn của cô ấy tinh tế và cô ấy thật xinh đẹp. Tất cả điều này giúp lấn át những khiếm khuyết trong kịch bản và nhịp độ chậm chạp.<br /><br />Và còn có một yếu tố rất thú vị chỉ xuất hiện vì Sidney được phép thể hiện nhiều tâm trạng khác nhau - điệu nhảy nổi tiếng của Kelly với Jerry the Mouse (trong "Tom và Jerry") trong một phân cảnh tưởng tượng kéo dài. Đây là một trong những ví dụ sớm nhất về sự kết hợp giữa phim hoạt hình và phim ảnh, và nó rất tuyệt vời và thú vị miễn là bạn là một người hâm mộ của thể loại tưởng tượng. Những phân cảnh tưởng tượng thường là những phân cảnh hay nhất của bộ phim. Kẻ kề vai với điệu nhảy với Jerry the Mouse là một tiết mục ca hát và nhảy múa dài có sự tham gia của Kelly và Grayson, trong đó Brady tưởng tượng Abbott trong một cảnh từ một bộ phim thời kỳ khi anh ta quyến rũ cô ấy, phải sử dụng những pha nhào lộn để tiếp cận cô ấy khi cô ấy đứng trên một ban công cao.<br /><br />Mặc dù bộ phim không đều và có khiếm khuyết, nhưng nó vẫn thành công và thú vị để xem. Những người hâm mộ phim nhạc kịch cổ điển chắc chắn không nên bỏ lỡ "Anchors Aweigh", và những người hâm mộ Sinatra cũng sẽ rất thích nhân vật của anh ấy.
Although in my opinion this is one of the lesser musicals of stars Frank Sinatra, Gene Kelly, Kathryn Grayson and director George Sidney, a lesser musical featuring anyone from that line-up is nothing to sneeze at, and in conjunction, the line-up makes Anchors Aweigh a pretty good film despite its flaws.<br /><br />Sinatra and Kelly are Clarence Doolittle and Joseph Brady, respectively, two Navy men. As the film begins, they're just pulling in to the Los Angeles area for some much needed leave. Brady plans on visiting a girlfriend named Lola. Doolittle is still a bit wet behind the ears, appropriately enough, and seeks advice on women from Brady in private (publicly, scriptwriter Isobel Lennart and Sidney have all of the Navy men comically exaggerating their finesse with women to each other). Brady promises to help get Doolittle hooked up, but primarily because Doolittle won't leave him alone otherwise. A kink is put into their plans when local police basically force them to assist with a young boy who is obsessed with the Navy. He won't give the police any information about who he is or where he lives. Brady helps and he and Doolittle end up taking the boy back home. When the boy's guardian, Susan Abbott (Grayson), finally shows up, Doolittle goes gaga for her. Brady tries to convince him to forget about her; Brady just wants to get back to Lola. But they keep getting coaxed back to Abbott's home, and eventually something of a love triangle forms. Things become more complicated when Brady lies about Doolittle knowing a famous musician, Jose Iturbi, who is in residence at a film studio, and claims that Doolittle has set up an audition for Abbott, who is a singer and actress, in front of Iturbi.<br /><br />Because of the story, the music is a strange combination of militaristic music--because of the Navy premise, obviously, Broadway pop--what the stars tend to sing in more informal settings, opera--what Abbott's character excels at, Liberace-like popular classical--what Iturbi did, and Mexican music--because Abbott frequents a Mexican restaurant in a Mexican section of L.A. The combination doesn't work as well as it could. Plenty of the songs are good, and everyone involved is certainly talented as a singer or musician, but the genre hopping tends to lose coherence. Worse, there are a couple showcases for Iturbi, who was apparently a big star at the time, that effectively bring the plot to a halt and that seem more than a bit hokey at this point in time. I just watched another film that happened to have outstanding music, Robert Altman's Kansas City (1996), but that misguidedly stopped the plot to periodically turn into a concert film. Anchors Aweigh takes a similar tactic. Yes, this is a musical, but there's a difference between songs that propel and are integral to the plot and concert showcases that seem like contractual obligation material.<br /><br />There are also some plot problems. It's not very well established why Brady is so against Doolittle's pursuit of Abbott. We can guess that Brady thinks Doolittle shouldn't become involved with someone who has to take care of a kid, and who seems relatively "proper" and traditional, but on the other hand, Brady can tell that Doolittle doesn't have the same womanizing disposition that Brady admits of himself. Abbott seems like a good fit for Doolittle, and furthermore, Lennart works hard to establish that Brady just wants to get Doolittle out of his hair and get on with meeting Lola--it seems that Brady's character should be quickly pawning Doolittle off on any candidate, whether she's a good fit or not. This might seem like a minor detail, but it's actually the hinge for about a third to half of the plot. The story also seems a bit drawn out. Length is a problem. Anchors Aweigh, clocking in at roughly two hours and twenty minutes, should have been cut down by at least a half-hour.<br /><br />The above surely sounds like I'm complaining about the film too much to justify an 8. I just wanted to stress what I see as flaws, because the conventional wisdom on Anchors Aweigh is much closer to the idea that it has no flaws.<br /><br />Sinatra, Kelly and Grayson are certainly charismatic, separately and together. They turn in good, interesting performances. Sinatra looks and acts much younger than his actual age of 29  30 while shooting. He plays an unusually naïve, virginal character--completely different than most of the roles he would take later, and different than his public image as a crooner. For Kelly, this was his breakthrough film, and rightfully so. His choreography is varied and impressive, as is his acting. Grayson is charming, her performance is sophisticatedly understated, and she's simply gorgeous. All of this helps override the flaws with the script and the drawn out pacing.<br /><br />And there's even a very interesting element that probably only arises because Sidney was allowed to sprawl over a large variety of moods--the infamous Kelly dance with Jerry the Mouse (of "Tom and Jerry" fame) in an extended fantasy sequence. This is one of the earliest examples of combining live action and animation, and it is extremely well done and enjoyable as long as you're a fan of fantasy. The fantasy sequences tend to be the best of the film. Matched in excellence to the dance with Jerry the Mouse is a long song and dance number featuring Kelly and Grayson, where Brady is imagining Abbott in a scene from a period film while he woos her, having to resort to acrobatic stunts to reach her physically as she stands on a high balcony.<br /><br />As uneven and flawed as the film is, it is largely successful and entertaining to watch. Fans of classic musicals certainly shouldn't miss Anchors Aweigh, and neither should Sinatra fans, who'll get quite a kick out of his character.