Tôi viết nhận xét này về bộ phim truyền hình ngắn này với tư cách là người đã đọc cuốn tiểu thuyết trước. Và với góc nhìn đó, tôi có thể thành thật nói rằng mặc dù thú vị, tôi hiểu tại sao nó không được phát lại trong thời gian gần đây. Cụ thể hơn, bộ phim ngắn này có một số vấn đề nghiêm trọng, chẳng hạn như:<br /><br />1) Sự lựa chọn diễn viên không phù hợp. Những diễn viên đóng vai thế hệ trẻ đều lớn tuổi hơn nhân vật từ 15 đến 20 tuổi. Ali McGraw (45 tuổi vào thời điểm đó) vào vai Natalie Jastrow, một nhân vật được cho là khoảng 26 tuổi. Jan-Michael Vincent (39 tuổi vào thời điểm đó) vào vai Byron Henry, một nhân vật được cho là khoảng 22 tuổi. Những người con khác của gia đình Henry và Pamela Tudsbury cũng do những diễn viên quá lớn tuổi so với nhân vật vốn được viết là ở độ tuổi 20.<br /><br />2) Một số diễn xuất thật khủng khiếp. Ali McGraw đôi lúc khiến bộ phim khó có thể xem được. Tôi từng thấy những màn trình diễn thuyết phục hơn trong các vở kịch của trường trung học.<br /><br />3) Đạo diễn kém. Để công bằng với Ali McGraw, diễn xuất dở và sự phát triển nhân vật kém có lẽ là do đạo diễn. Hình tượng Hitler được thể hiện quá lố. Nhân vật của ông ta trông và cư xử giống một tên phản diện trong truyện tranh hơn là nhân vật Herman Wouk miêu tả trong tiểu thuyết - một nhân vật có sức hút, đôi lúc quyến rũ, nhưng luôn là một thiên tài độc ác.<br /><br />4) Bộ phim ngắn này rất lỗi thời. Âm nhạc sáo rỗng, lời tường thuật kiêu ngạo (nghe giống như lời tường thuật trong phim tài liệu lịch sử của trường trung học), và toàn bộ bầu không khí giống phim truyền hình nhiều tập dành cho giờ cao điểm khiến nó trở nên gần như hài hước vào lúc này. Ngoài ra, Byron và Natalie thường được trang điểm và ăn mặc giống như năm 1979 thay vì năm 1939.<br /><br />Ai đó xem bộ phim này mà không đọc cuốn tiểu thuyết trước có lẽ sẽ không xem hết, bởi nó sẽ giống như một bộ phim truyền hình nhiều tập vào cuối những năm 70, đầu những năm 80 với những câu chuyện sáo rỗng, quá nghiêm túc, thay vì là phiên bản truyền hình của một tác phẩm kinh điển hiện đại của nước Mỹ.<br /><br />Những bộ phim làm lại từ các bộ phim cũ đôi khi bị làm kém, nhưng đây có lẽ là một trường hợp mà một đạo diễn sáng tạo và có cảm hứng có thể tạo ra một tác phẩm ấn tượng, đáng nhớ và được giới phê bình khen ngợi. Tôi không nghĩ điều đó sẽ xảy ra bởi bất kỳ bộ phim làm lại nào cũng phải dài ít nhất 15 tiếng hoặc hơn để làm tốt, và xét đến sự chú ý ngắn ngủi của khán giả Mỹ hiện đại, điều đó sẽ không khả thi.
I am commenting on this miniseries from the perspective of someone who read the novel first. And from that perspective I can honestly say that while enjoyable, I can see why it hasn't been rebroadcast anytime recently. More specifically, this mini has some serious problems, such as:<br /><br />1) It is terribly miscast. The actors who played the younger generation were all 15 to 20 years older than the characters. Ali McGraw (45 at the time) was playing Natalie Jastrow who was supposed to be about 26. Jan-Michael Vincent (39 at the time) was playing Byron Henry who was supposed to be about 22. The other Henry children, and Pamela Tudsbury, were also played by actors way too old for characters who were supposed to be in their 20's.<br /><br />2) Some of the acting was absolutely awful. Ali McGraw at times almost made this mini unwatchable. I have seen more convincing performances in high school plays. <br /><br />3) The directing was poor. To be fair to Ali McGraw, the bad acting and character development were probably the directing. The portrayal of Hitler was way overdone. His character came off looking and behaving more like a cartoon villain than the charismatic, sometimes charming, but always diabolical genius Herman Wouk painted him as in the novel. Some of the other characters are done so stereotypically (Berel Jastrow) they do not gain the depth of character that Wouk created for them.<br /><br />4) This mini is very dated. The hokey music, the pretentious narration (it sounded like a junior high school history film narration), and the entire prime-time soap opera feel of the mini made it almost comical at times. Also, too often Byron and Natalie are costumed and made up to look like they are in 1979 rather than 1939.<br /><br />Someone who watches this without the benefit of reading the novel first will probably not sit through it all, because it will come off more as a late 70's / early 80's "take myself too seriously" prime-time soap drama, rather than the television version of what is certainly a modern American classic.<br /><br />Remakes of older movies and the like are sometimes poorly done, but this is probably one case where a creative and inspired director could make a very stunning, memorable, and critically acclaimed production. I don't ever see that happening since a remake would have to be just as long (15 hours) or longer to do it right, and given the short attention span of most of the current American viewing public, it wouldn't fly.