Bộ phim này là một bài học lịch sử tuyệt vời về thời kỳ cuối của Mạc phủ Tokugawa, ngay trước khi Mạc phủ thua một trận chiến lớn trước những người trung thành với Hoàng gia, những người muốn Hoàng đế quay trở lại ngai vàng để cai trị Nhật Bản. Thật vậy, tôi đã phải đọc rất nhiều lịch sử để hiểu toàn bộ bối cảnh.<br /><br />Shintaro Katsu (còn được biết đến với vai Zatoichi) đã có một màn trình diễn tuyệt vời trong vai Izo Okada, một trong bốn Hitokiri (người giết người) của thời kỳ Bakumatsu. Anh ta là một samurai đơn giản đã mất hết tài sản của mình. Để có một cuộc sống tốt đẹp, anh ta trở thành một cận thần của Takechi Hanpei (do Tatsuya Nakada thủ vai = Ryonosuke trong Sword of Doom). Hanpei là một chính trị gia chủ nghĩa dân tộc cực đoan cho phép băng nhóm Hitokiri của mình ám sát nhiều chính trị gia cấp cao ủng hộ phương Tây để đạt được mục tiêu chính trị của mình. Izo Okada theo lãnh đạo của mình mà không thực sự đặt câu hỏi về những gì họ đang làm. Chỉ cần anh ta có tiền để đi uống rượu và tiêu tiền ở nhà thổ. Những vụ giết người của Okada ngày càng trở nên tàn bạo hơn trong quá trình bộ phim và anh ta tự hào có một danh tiếng dựa trên sự sợ hãi ở bất cứ nơi nào anh ta đến.<br /><br />Đây là một bức chân dung tuyệt vời về cuộc sống của một samurai đơn giản bị cuốn vào các vấn đề chính trị và quá ngây thơ để nhận ra những gì đang xảy ra. Chỉ sau khi bị phản bội và tra tấn và luôn có những cuộc trò chuyện với Sakamoto (một samurai từ chối bạo lực) thì anh ta mới thay đổi ý tưởng và quan điểm sống của mình. Nhưng đã quá muộn....<br /><br />Hãy xem bộ phim để biết kết cục của Izo Okada...<br /><br />Shintaro Katsu và phần còn lại của đoàn làm phim đã có một màn trình diễn tuyệt vời. Mỗi diễn viên đều thể hiện tốt vai diễn của mình. Những cảnh đấu kiếm rất độc đáo và nhanh chóng... có lẽ nhanh hơn nhiều bộ phim hiện đại...<br /><br />Hãy xem nếu bạn có cơ hội!!!
This movie is a brilliant lesson on Japanese history set in at the end of the Tokugawa Shogunate shortly before the Shogunate lost a big battle against the loyalist, who wanted the emperor back on the throne to rule Japan. Really, I had to read a lot of history to get the entire background.<br /><br />Shintaro Katsu (also known as the original Zatoichi) gives a superb performance as Izo Okada, one of the four Hitokiri(=Human Slayer) of the Bakumatsu. He is a simple samurai who looses all of his wealth. In order to have a good life he becomes a retainer of Takechi Hanpei (played by Tatsuya Nakada = Ryonosuke out of Sword of Doom). Hanpei is a ultra-nationalist politician who lets his band of Hitokiri assassinate a lot of high ranking pro-west politicians in order to achieve his political goals. Izo Okada follows his leader without really questioning what they are doing. As long as he has money to go and drink and spend at his whore. Okada's killings get more and more brutal in the course of the movie and he is proud to have a reputation based on fear wherever he goes. <br /><br />It is a splendid portrait on the life of a simple samurai who gets caught up in political affairs and is really to naive to realize what is happening. First after being betrayed and tortured and always having talks with Sakamoto ( who is a samurai who rejects violence) does he change his ideas and views on life. But too late....<br /><br />Watch the movie to see the end of Izo Okada...<br /><br />Shintaro Katsu and the rest of the staff give a brilliant performance. Each actor reaches up to their role. The sword-fights a very unique and fast...probably faster than several movies nowadays...<br /><br />Check it out if you have the chance!!!