Những năm 1930 là thời kỳ hoàng kim của Los Angeles với ngành công nghiệp điện ảnh và nhiều cơ hội khác để trở nên giàu có, nổi tiếng và hạnh phúc. Nhiều người đổ xô đến đó với hy vọng biến giấc mơ của họ thành hiện thực. Trong khi họ mong đợi được đón nhận và chào đón, chỉ có một vài người thành công và tìm thấy con đường dẫn đến danh vọng, trong khi đa số bị đày ải trong cảnh đói khổ, thất vọng và bị từ chối, tìm kiếm một chút tôn trọng trong những quán bar bẩn thỉu và phòng khách sạn hôi hám.

Nhà văn người Mỹ gốc Ý Arturo Bandini đến Los Angeles với một mục tiêu tương tự - đó là quyến rũ những người phụ nữ giàu có và xinh đẹp và viết nên một cuốn tiểu thuyết tuyệt vời để mở ra con đường sự nghiệp cho mình, bởi đến thời điểm đó, anh chỉ viết được một truyện ngắn được xuất bản trong một tuyển tập ít người biết đến. Anh muốn tạo ra một kiệt tác lãng mạn nhưng dường như không thể viết nên điều gì mà không trải nghiệm nó, mặc dù thỉnh thoảng anh gửi những mảnh truyện ngắn cho một biên tập viên địa phương để giúp anh kiếm sống. Anh tự hào giới thiệu bản thân là người Ý nhưng sâu thẳm trong lòng, anh cảm thấy nguồn gốc Ý của mình là một gánh nặng. Số tiền ít ỏi và sự dũng cảm để chinh phục thế giới mà anh từng có đã lâu rồi biến mất, và khi nhìn giấc mơ của mình trở thành một cơn say rượu, anh chỉ còn lại một xu cuối cùng để chi tiêu.

Cà phê mà cô ấy mang cho anh ấy lạnh và chua, và việc anh ấy nguyền rủa cô ấy đã khơi mào một mối quan hệ kéo dài của những lời lăng mạ, những lời xin lỗi không nói ra và một tình yêu bị che giấu. Camilla, một cô gái không học thức cố gắng nhận được quốc tịch Mỹ thông qua hôn nhân, cũng mang trên vai gánh nặng của một di sản chủng tộc không có triển vọng. Mặc dù cô là một người mạnh mẽ và có nhiều trải nghiệm trong cuộc sống, nhưng tình huống của cô với tư cách là một người phụ nữ Mexico xinh đẹp lại khó đối phó hơn nhiều so với Arturo có thể nhận ra.

Có rõ ràng rằng Arturo cuối cùng đã tìm thấy cảm hứng để viết tiểu thuyết không? Có khả năng tình yêu của họ cuối cùng cũng tìm thấy chỗ đứng dưới ánh mặt trời không? Có khả năng chuyện tình của họ sẽ đi theo một hướng không may không?

Thật ngạc nhiên khi thấy hóa học giữa hai nhân vật chính, do Salma Hayek và Colin Farrell thủ vai, không hiệu quả. Mối quan hệ thiếu đi những cảm xúc thô mộc và chân thực. Mặc dù Hayek là một nhân vật sống động hơn so với Farrell, nhưng cô đã quên trao cho Camilla niềm đam mê và sức mạnh của nhân vật Frida từng khiến cô trở nên rực rỡ. Ngoài ra, cũng khó có thể tin tưởng vào một nhân vật thông minh nhưng thiếu học thức và không biết chữ lại có thể sử dụng từ ngữ và câu cú phức tạp như vậy. Một nhân vật cứng rắn theo phong cách Phil Marlowe sẽ phù hợp hơn với Farrell, mặc dù anh trông thật tuyệt vời trong trang phục thời kỳ đó, nhưng anh lại trông lạc lõng khi cố gắng tìm đường trong thế giới mong manh của một chàng trai hai mươi tuổi mơ mộng, bị giằng xé giữa tình yêu bí mật và khát khao trung thực với bản thân.

Cảm thấy xấu hổ khi xem hai nhân vật này trên màn ảnh là điều không đúng đắn. Mối quan hệ của họ có thể đã hoang dã, nhưng nó giống như sấm chớp và sét mà không có cơn bão, thiếu đi sự đam mê thực sự, những cảm xúc chỉ được miêu tả mà không được cảm nhận. Thật đáng buồn khi một kịch bản tiềm năng và những diễn viên giỏi bị lãng phí, bị vùi dập trong sự tầm thường và sớm bị lãng quên.
The 1930' were a golden age of Los Angeles with its film industry and great potential of various other possibilities to become rich and famous and happy. People were arriving there hoping to fulfill their dreams. Expecting open arms and welcoming offers there were only a few who managed to succeed and find their way to stardom, majority then condemned to live starving, disillusioned and unwanted, searching for a bit of respect in dirty bars and nasty hotel rooms. <br /><br />Young Italian-American writer Arturo Bandini arrives to LA on a similar quest - to spread his charms around to get one of those beautiful wealthy women and to write an excellent novel that would set him on a career path, having so far written a single short story published in an obscure anthology. Wishing to create a romantic masterpiece he seems to be unable to produce anything without experiencing it himself though, occasionally, he sends pieces of magazine stories to a local editor that helps him survive. He is proud to present himself as an Italian but deep in his heart he truly feels his Italian origin as a burden. The little money and the courage to conquer the world he once had are all long gone and watching his dream turning into a hangover he holds a last single nickel to spend. <br /><br />The coffee she brought him was cold and sour and spitting a curse on her triggers a never-ending relationship of insults, unspoken excuses and a love concealed beneath. Camilla being an uneducated girl trying to receive US citizenship through a marriage also carries her heavy cross of a non-perspective racial heritage. Though she is much of a stronger and life experienced person her situation as a beautiful Mexican woman is much harder to deal with than Arturo is able to realize. <br /><br />Is it obvious that Arturo eventually finds his inspiration to work on the novel? Is it possible that their love finally finds its place in the sun? Is it likely that their romance takes an unlucky turn?<br /><br />It is very surprising to find out that the chemistry between the two main characters, performed by Salma Hayek and Colin Farrell, does not work. The relationship lacks the raw and authentic feelings. Hayek though livelier a character compared to Farrell's forgot to arm Camilla with the passion and strength of her once brilliant character Frida. Also it is hard to have faith in a character which being intelligent but uneducated and illiterate uses quite difficult vocabulary and complicated sentences. A tougher character of a Phil Marlowe sort would definitely suit Farrell better, though he looks stunning in a period costume, he seems very lost trying to find the fragile world of a twenty-year old dreamer balancing between a hidden love and desire to be true to himself. <br /><br />Feeling embarrassed watching the two on the screen is not right. Their relationship might have been wild but it is more likely what a thunder and a lightning are without a storm, far from real passion, feelings just described not felt inside. It is very sad that such a potential of an interesting script and good actors was wasted, turned into a grey average of soon-to-be-forgotten.