Cập nhật ngày 1 tháng 1 năm 2006

Parsifal là một trong hai vở opera hoặc kịch nhạc yêu thích của tôi của Wagner (vở còn lại là Meistersinger), mặc dù khó có thể tưởng tượng nó là "vở opera được yêu thích nhất của mọi người". Lời bài hát, được viết bởi chính nhà soạn nhạc, là một sự pha trộn khó hiểu giữa tôn giáo, tín ngưỡng ngoại giáo, tính dục và thậm chí có thể là tính dục đồng tính, và độ dài của nó có thể khiến khán giả cảm thấy như đang nghe sơn khô.

Wagner, là một người chống Do Thái nổi tiếng (Klingsor có thể là một trong những nhân vật phản diện Do Thái giả định của ông), đã giao phó việc chỉ huy buổi ra mắt cho Hermann Levi chưa được cải đạo (dù Wagner đã cố gắng!) - người là đạo diễn yêu thích của ông! Kundry, một nhân vật phức tạp và cũng có thể là một nhân vật Do Thái giả định khác, có thể là nhân vật phản diện hoặc nhân hậu tùy theo từng cảnh.

Nếu so sánh với nhiều phiên bản video của Parsifal có phần cứng nhắc, bộ phim opera này là một luồng gió mới mẻ. Đạo diễn Hans-Jürgen Syberberg đã mang đến nhiều sự sáng tạo cho bộ phim, mặc dù khó có thể hiểu lý do đằng sau một số lựa chọn của ông. Ví dụ như: hai nhân vật Parsifal nam và nữ, những con rối, mặt nạ chết của Wagner và nhiều búp bê cùng biểu tượng như chữ thập trảo của Đức Quốc xã trong một cảnh di chuyển. (Nếu tôi nhớ đúng, Engelbert Humperdinck, tác giả thực sự của bản nhạc, đã viết nhạc để nối các cảnh lại với nhau). Mặc dù Wagner qua đời quá sớm để trở thành một người Quốc xã thực sự, nhiều hậu duệ của ông (cùng với người vợ thứ hai Cosima) là những người đồng hành, trong đó có cháu trai Wolfgang Wagner, người vẫn điều hành Lễ hội Bayreuth ở tuổi già. Thật vậy, con trai của Wolfgang, Gottfried Wagner, trái ngược hoàn toàn với cha mình, đã cố gắng đối mặt một cách trung thực với ông cố của mình.

Syberberg, theo những gì tôi đọc được, cũng có vẻ mơ hồ về mặt chính trị. Năm 1977, ông đã thực hiện một bộ phim nổi tiếng về Hitler, "Hitler: ein Film aus Deutschland" (được gọi là "Hitler của chúng ta" trong tiếng Anh). Vì bộ phim kéo dài 8 tiếng và chưa được phân phối rộng rãi, hầu hết mọi người chưa từng xem nó (kể cả tôi).

Armin Jordan, người chỉ huy dàn nhạc trong bản ghi âm CD mà bộ phim này dựa trên đó, vào vai Amfortas (do Wolfgang Schöne thể hiện), Edith Clever (Yvonne Minton) vào vai Kundry, Michael Kutter và Karin Krick vào vai hai nhân vật Parsifal (cả hai đều do Reiner Goldberg thể hiện), và Robert Lloyd và Aage Haugland cùng thể hiện vai Gurnemanz và Klingsor.

Mặc dù opera diễn ra trong một khoảng thời gian dài và tất cả các nhân vật (trừ Kundry?) đều được mô tả là đã già đi đáng kể giữa Act 2 và 3, nhưng không ai trông già đi một ngày nào khi opera kết thúc. (Phép thuật của Thánh Giá? Trong opera này, Thánh Giá là chiếc cốc mà Chúa Giêsu uống trong Bữa Tiệc Ly chứ không phải là Maria Magdalene như trong những thời đại gần đây, một ý tưởng mà tôi thấy vô lý!).

Việc chỉ huy dàn nhạc và ca hát đều rất tốt và DVD dường như đã cải thiện âm thanh, nếu không phải hình ảnh, trong một mức độ đáng kể. (Tôi đồng ý rằng cách tiếp cận của "Kna" là vượt trội hơn, ngay cả trong phiên bản stereo thứ hai, nhưng ông có lẽ là người vượt trội hơn tất cả các phiên bản ghi âm).

Đây không phải là một bộ phim Parsifal dành cho tất cả những người yêu thích Wagner, nhưng tôi nghĩ nó hoạt động khá tốt như một bộ phim opera được ghi hình.
updated January 1st, 2006<br /><br />Parsifal is one of my two favorite Wagner operas or music dramas, to be more accurate, (Meistersinger is the other.) though it's hard to imagine it as the "top of anyone's pops". The libretto, by the composer as usual, is a muddle of religion, paganism, eroticism, and possibly even homo-eroticism, and its length may make it seem to the audience like hearing paint dry.<br /><br />Wagner, being a famous anti-Semite, (Klingsor may be one of his surrogate Jewish villains.) naturally entrusted the premiere to an unconverted (not for want of RW's trying!) Hermann Levi, who was his favorite conductor! (Go figure!) Kundry, a most mixed-up-gal and another likely Jewish surrogate, is both villainous or benevolent, depending on the scene.<br /><br />Considering that many video versions of Parsifal seem on the stodgy side, this film of the opera is, in comparison, a breath of fresh air. Hans-Jürgen Syberberg, the director, has brought considerable imagination to it but it's hard to know why he made some of his choices. For example: the notorious dual Parsifals (of each gender!), the puppets, the death-mask-of-Wagner set and various dolls and symbols such as the Nazi swastika in one of the traveling scenes. (If I remember, the "real" Engelbert Humperdinck wrote the actual music to pad out the scene changes.) Though Wagner himself died much too early to be an actual Nazi, many of his descendants (As well as his second wife Cosima.) were at least fellow-travelers, including their grandson Wolfgang Wagner who still runs the Bayreuth Festival at an advanced age. In fact, Wolfgang's son Gottfried Wagner, in complete opposition to his father, has tried to come to terms honestly with his great-grandfather.<br /><br />Syberberg, too, seems politically ambiguous from what I've read. In 1977, he made a well-known film on Hitler, "Hitler: ein Film aus Deutschland" (Sometimes called "Our Hitler" in English.). Since it lasts all of 8 hours and hasn't been widely distributed, most people have not seen it (including myself.).<br /><br />Armin Jordan, the conductor of the audio CD on which this film is based, plays Amfortas (sung by Wolfgang Schöne) Edith Clever (Yvonne Minton) plays Kundry, Michael Kutter and Karin Krick play the dual Parsifals (Both sung by Reiner Goldberg.!) and Robert Lloyd and Aage Haugland both play and sing Gurnemanz and Klingsor.<br /><br />Though the opera takes place over a long period of time and all (except Kundry?) have been described as having aged considerably between Acts 2 and 3, no one looks a day older by the end of the opera. (The magic of the Grail? In this opera the Grail is the cup from which Jesus drank at the Last Supper and not Mary Magdalene as in more recent times, an idea I find preposterous!).<br /><br />The conducting and singing are all quite serviceable and the DVD seems to have improved the sound, if not the picture, to a great extent. (Yes, I agree that "Kna's" approach is superior, even on the second, stereo, version but he is probably superior to all recorded versions on the whole.)<br /><br />Not a Parsifal for all Wagnerites but I think it works quite well as a filmed opera.