"Một Thành Phố Gọi Là Địa Ngục" (còn được biết đến với tên "Một Thành Phố Gọi Là Kẻ Ngốc"), một tác phẩm hợp tác sản xuất của Anh và Tây Ban Nha, được thực hiện ngay sau khi Clint Eastwood đạt được thành công với bộ ba phim "Người Đàn Ông Không Tên" do Ý sản xuất. Mẫu hình thức được sử dụng trong hầu hết các bộ phim này là thuê những diễn viên Mỹ nổi tiếng, những người đang trên đà suy tàn trong sự nghiệp và lồng tiếng cho họ. Phim này cũng không ngoại lệ, ngoại trừ việc họ còn sử dụng cả một số diễn viên người Anh.

Đó là một câu chuyện khó tóm tắt, nhưng đây là nội dung chính. Câu chuyện bắt đầu với một nhóm nổi loạn do Robert Shaw và Marin Landau dẫn đầu, xông vào một nhà thờ và sát hại tất cả những người bên trong, kể cả linh mục. Sau đó, câu chuyện chuyển đến thị trấn vài năm sau, nơi nhân vật của Shaw giả vờ là một linh mục. Thị trưởng thị trấn (Telly Savalas) là một nhà lãnh đạo tàn bạo, không ngần ngại sử dụng súng để thực thi công lý.

Trong bối cảnh đó, một người góa phụ đau buồn tên Alvira (Stella Stevens) đang tìm kiếm kẻ giết chồng mình. Điều lạ lùng là cô lang thang khắp thị trấn trong một chiếc quan tài giống như đang nằm trong quan tài của chồng mình. Sau khi thị trưởng bị sát hại bởi tay sai của mình là La Bomba (Al Lettieri), thị trấn bị xâm lược bởi một vị đại tá của lực lượng liên bang (Landau) đang truy tìm một thủ lĩnh nổi loạn (tôi không nhớ rõ tên của anh ta). Đại tá chiếm lấy thị trấn và bắt đầu hành quyết vội vàng người dân để ép buộc họ tiết lộ danh tính của thủ lĩnh.

Mặc dù hai nhân vật của Landau và Shaw xuất hiện cùng nhau trong phim, nhưng từ lời thoại của họ, thật khó để nhận ra rằng họ quen biết nhau. Một người đàn ông mù (Fernando Rey) tuyên bố rằng ông có thể nhận diện thủ lĩnh nổi loạn bằng cách sờ vào khuôn mặt của anh ta. Ông ta đã làm vậy và...

Tôi tin chắc rằng các diễn viên chính đã hối hận vì tham gia bộ phim này. Đây là một tác phẩm thật tệ hại và xứng đáng nhận được điểm số "1" đáng sợ của tôi. Shaw dành hầu hết thời gian trong phim để nhìn chằm chằm vào bất cứ ai xuất hiện trước mặt mình bằng ánh mắt đặc trưng của anh ta. Ngay cả Landau cũng không thể cứu vãn bộ phim này. Người đẹp Ms. Stevens hoàn toàn bị lãng phí trong phim này. Sau khi tham gia bộ phim "The Ballad of Cable Hogue" của Peckinpah vào năm trước, tôi thấy lạ khi cô xuất hiện trong một bộ phim lộn xộn như thế này. Savalas đã tham gia vào nhiều bộ phim như vậy ("Pancho Villa" và "Horror Express" là hai ví dụ) trước thời kỳ nổi tiếng với vai diễn Kojak. Michael Craig cũng xuất hiện trong phim với một nhân vật có tên "Paco".

Fernando Rey đã tham gia vào nhiều "phim miền Tây" như vậy, mặc dù sau này ông trở nên nổi tiếng với vai diễn tên trùm ma túy trong hai phần phim "French Connection". Al Lettieri cũng trở nên nổi tiếng với vai diễn trong "The Godfather" (1972) và tiếp tục đảm nhận nhiều vai diễn đáng nhớ trước khi qua đời vào năm 1975.

Để công bằng, phiên bản tôi xem chỉ dài 88 phút thay vì 95 hoặc 97 phút như được liệt kê trên IMDb, nhưng tôi không nghĩ rằng 7 hoặc 8 phút bổ sung sẽ tạo ra nhiều khác biệt.

Hãy tránh xa bộ phim này.
"A Town Called Hell" (aka "A Town Called Bastard"), a British/Spanish co-production, was made on the heels of Clint Eastwood's success in the Italian made "Man With No Name" trilogy. The template used in most of these films was to hire recognizable American actors, whose careers were largely in decline and dub their voices. This film is no exception except for the fact that they used some British actors as well.<br /><br />It's difficult to summarize the plot, but here goes. The story opens with rebels or whatever, led by Robert Shaw and Marin Landau raiding a church and killing everyone inside, including the priest. Fast forward to the subject town a few years later where the Shaw character is masquerading as a priest. The mayor of the town (Telly Savalas) is a brutal leader who thinks nothing of meting out justice with his gun.<br /><br />Throw into the mix a grieving widow Alvira (Stella Stevens) who is searching for her husband's killer. Add to this the fact that she rides around in a hearse lying dead like in a coffin for God knows why. After the mayor is murdered by his henchman La Bomba (Al Lettieri) the town is invaded by a federale Colonel (Landau) in search of a rebel leader (I'm sorry but the name escapes me). The Colonel takes over the town and begins summarily executing the townsfolk to force them to reveal the identity of the leader.<br /><br />Even though they opened the film side by side, its difficult to tell from the dialog that the Landau and Shaw characters know each other. A blind man (Fernando Rey) claims he can identify the rebel leader by touching his face. He does so and..............................................<br /><br />I'm sure the principals regretted making this film. It's just plain awful and well deserving of my dreaded "1" rating. Shaw spends most of the film fixating his trademark stare at whomever is handy. Even Landau can't salvage this film. The beautiful Ms. Stevens is totally wasted here too. Having just made Peckinpah's "The Ballad of Cable Hogue" the previous year, I found it odd that she would appear in this mess of a movie. Savalas made several of these pictures, ("Pancho Villa" and "Horror Express" come to mind) during he pre-Kojak period.Michael Craig is also in it somewhere as a character called "Paco".<br /><br />Fernando Rey appeared in many of these "westerns" although he would emerge to play the villain in the two "French Connection" films. Al Lettieri would also emerge with a role in "The Godfather" (1972) and go on to other memorable roles before his untimely death in 1975.<br /><br />In all fairness, the version I watched ran only 88 minutes rather than the longer running times of 95 or 97 minutes listed on IMDb, however I can't see where an extra 7 or 8 minutes would make much difference.<br /><br />Avoid this one.