SAPS AT SEA rõ ràng là một câu đùa dựa trên bộ phim của Gary Cooper, SOULS AT SEA. Tiêu đề này mô tả chính xác đội diễn viên chính, Stan Laurel và Oliver Hardy, những người lên đường đi du thuyền để xoa dịu thần kinh của Ollie nhưng lại gặp phải tên sát nhân trốn thoát Nick Grainger. Khi được thể hiện bởi Rychard Cramer, tên tội phạm này vừa hài hước vừa rùng rợn, khiến anh trở thành một đối trọng tuyệt vời cho nhân vật hài hước của hai chàng trai. Bất chấp sự hiện diện đầy quyền uy của mình, Cramer không bao giờ lấn át hai chàng trai, điều này là một lời khen ngợi dành cho sức hút mê hoặc của Stan và Ollie. Đó là điều đúng đắn, bởi vì hai chàng trai được dự định là những nhân vật chính trong bộ phim này.

Đó là sức hút của nhân vật Laurel và Hardy mà họ có thể nâng tầm những tài liệu trung bình. Bởi vì SAPS AT SEA có những điểm chậm chạp. Ví dụ, như một bình luận viên trước đó đã lưu ý, một phân cảnh mà một bác sĩ (bác sĩ James Finlayson bối rối một cách thú vị) thử một quả bóng bay "thử nghiệm phổi" trên Ollie, thiếu sức mạnh. Tình huống này rất rời rạc, với phần đầu tiên, diễn ra trong căn hộ của hai chàng trai, gần như không liên quan đến phần thứ hai khi họ ra khơi. Nhưng nói chung, bộ phim là một hình thức giải trí thú vị với thời lượng đủ ngắn để không trở nên nhàm chán.

Có một sự xúc động nhất định khi xem sự hợp tác cuối cùng giữa Laurel và Hardy và nhà sản xuất Hal Roach. Tôi chưa xem tất cả các bộ phim của Laurel và Hardy sau năm 1940 nhưng những bộ phim mà tôi đã xem không thể sánh được với ngay cả những sản phẩm yếu nhất của Hal Roach. Trong những bộ phim sau này, Laurel và Hardy dường như đang ở trong một môi trường lạ, bị tước đi những diễn viên phụ đầy màu sắc như Finlayson và Charlie Hall và Marvin Hately và những bản nhạc vui nhộn của LeRoy Shield. Họ cũng không còn là những kẻ ngốc tốt bụng và lạc quan mà chúng ta biết và yêu mến, mà trong những bộ phim sau này, họ lại trở thành những kẻ ngốc gây thất vọng hoặc những kẻ bất hạnh đáng thương.

Thật đáng tiếc khi nhiều bộ phim của Hal Roach về Laurel và Hardy hiện nay không còn được công chúng tiếp cận được. Ngay cả trong một tác phẩm nhỏ như SAPS AT SEA, chúng ta cũng có thể thấy rằng Laurel và Hardy là những diễn viên hài xuất sắc. Điều này là bởi vì Hal Roach, phần lớn thời gian, đã cho phép Stan Laurel, lực lượng dẫn dắt đội, tự do nghệ thuật hoàn toàn. Một khi Laurel mất đi sự tự chủ tại các studio khác, đội của anh ấy đã mất đi nhiều sự độc đáo.
SAPS AT SEA is evidently a pun on a Gary Cooper film, SOULS AT SEA. The title aptly describes the starring team, Stan Laurel and Oliver Hardy. who go on an ocean voyage to soothe Ollie's nerves only to run into escaped killer Nick Grainger. As played by Rychard Cramer, this criminal is both amusing and chilling, making him a fine foil for the Boys' comedic characters. Despite his powerful presence, Cramer never upstages the Boys, a tribute to Stan and Ollie's beguiling charisma. That is as it should be, since the Boys are supposed to be the protagonists in this film.<br /><br />Such is the charm of Laurel and Hardy's personas that they elevate average material. For SAPS AT SEA has its slow spots. For instance, as a previous commentator has noted, a bit where a doctor (the delightfully flustered James Finlayson) tries a balloon called "lung tester" on Ollie, lacks punch. The scenario is very episodic, with the first part, taking place in the Boys' apartment, almost completely unrelated to the second part where they go off to sea. But on the whole, the film is highly pleasant entertainment with a sufficiently brief running time so that it doesn't wear out it's welcome.<br /><br />There's a certain poignancy viewing the final collaboration between Laurel and Hardy and producer Hal Roach. I haven't seen all of Laurel and Hardy's post-1940 films but those that I have seen don't measure up to even the weakest Hal Roach products. In these later movies, Laurel and Hardy seem to be in an alien environment, deprived of such colorful supporting players like Finlayson and Charlie Hall and Marvin Hately and LeRoy Shield's sprightly musical scores. They also aren't the well-meaning and optimistic bumblers we know and love but in the later films, are either exasperating blockheads or pathetic misfits.<br /><br />It is a pity that many Hal Roach Laurel and Hardy films are now generally unavailable to the public. Even in a minor entry like SAPS AT SEA, one can see that Laurel and Hardy were great comedians. This was because Hal Roach, for the most part, allowed Stan Laurel, the guiding force behind the team, complete artistic freedom. Once Laurel lost his autonomy at other studios, the team lost much of its uniqueness.