Sau sự kiện Watergate, một loạt phim âm mưu xuất hiện, chẳng hạn như bộ phim này, được viết bởi cố Adam Kennedy (dựa trên tiểu thuyết của ông).

Gene Hackman vào vai cựu chiến binh Việt Nam "Roy Tucker", một kẻ thua cuộc đã kết thúc trong tù. Anh ta nhận được những chuyến thăm từ Marvin Tagge (Richard Widmark), người tuyên bố đại diện cho một tổ chức được thành lập để hỗ trợ những người bị kết án oan. Họ đề nghị anh ta tự do, và mặc dù không tin tưởng Tagge, anh ta vẫn đồng ý. Nhưng anh ta mang theo một người bạn cùng phòng tên là Spiventa (Mickey Rooney). Lý do chính xác là khó thấy, vì Spiventa là một gã nhỏ nhen gây khó chịu, khiến Tucker phát điên với những câu chuyện về tình dục dai dẳng, không phải điều bạn muốn nghe khi bạn bị giam cầm.

Những người bảo trợ của Tagge giết Spiventa ngay trước mắt Tucker kinh ngạc. Sau khi đoàn tụ với vợ Ellie (Candice Bergen) và được cấp một danh tính mới (nghiêm túc nói, anh ta không cố gắng thay đổi ngoại hình của mình. Cạo bộ râu quai nón ngớ ngẩn đó sẽ là một khởi đầu tốt), anh ta ổn định cuộc sống, nhưng phát hiện ra có một điều kiện - Tagge muốn Tucker ám sát Tổng thống Hoa Kỳ. Anh ta từ chối, vì vậy Tagge bắt cóc Ellie...

Tôi sẽ dừng tóm tắt ở đây, nhưng tôi chắc bạn có thể tự mình đoán phần còn lại. Kịch bản có đủ lỗ hổng trong cốt truyện để khiến bạn muốn đọc cuốn sách (một mánh khóe tinh tế đấy!). Những người mà Tagge đại diện không bao giờ được tiết lộ. Những ám chỉ về vụ ám sát JFK là không thể nhầm lẫn. Bất chấp kết luận của Ủy ban Warren, nghi ngờ về việc Lee Harvey Oswald có hành động một mình vẫn tồn tại đến ngày nay.

Đây là bộ phim đầu tiên của Stanley Kramer trong nhiều năm, và mặc dù không phải là một bộ phim tệ, nhưng nó thiếu sức hút của những bộ phim như "The Manchurian Candidate" của John Frankenheimer hay "The Parallax View" của Alan J. Pakula. Là một bộ phim âm mưu cánh tả, nó có xu hướng lảng tránh chủ đề của mình thay vì đối mặt với nó trực tiếp. Tôi thích những bộ phim cánh hữu - chúng hài hước hơn! "Domino" có vẻ ngoài và cảm giác của một bộ phim truyền hình, và có cảnh trốn thoát tù dễ dàng nhất trong lịch sử điện ảnh, chưa kể là kết thúc được lấy cảm hứng từ bộ phim kinh điển của Michael Caine "Get Carter".

Điều khiến bộ phim đáng xem là Gene Hackman và Richard Widmark. Widmark, người đã qua đời vào đầu năm nay, tuyệt vời trong vai Tagge bí ẩn, người ban đầu dường như là người đứng sau chiến dịch cho đến khi anh ta cũng bị loại bỏ một cách tàn nhẫn, mở ra một chuỗi cái chết nhằm xóa sạch mọi dấu vết của âm mưu này khi những kẻ thực hiện kế hoạch độc ác này ngã xuống một cách tuần tự - giống như những quân domino. Là con tốt vô tội, Hackman tuyệt vời trong vai Tucker. Tuy nhiên, bạn không thể không tự hỏi tại sao anh ta lại chọn trốn ẩn ở một nơi quá rõ ràng như vậy. Nếu là anh ta, tôi sẽ trốn sang phía bên kia thế giới, bất cứ nơi nào để thoát khỏi những kẻ cuồng tín này. Những cảnh tình yêu giữa Hackman và Bergen làm chậm lại nhịp độ của cốt truyện, và gần như là một sự nhẹ nhõm khi cô bị bắt cóc. Có lẽ các nhà sản xuất cũng nghĩ như vậy, điều giải thích tại sao nó mở đầu với một đoạn mở đầu kỳ lạ, trình bày toàn bộ nội dung của bộ phim - được lồng tiếng bởi diễn viên người Anh Patrick Allen - cảnh báo khán giả rằng "họ" đang ở ngoài kia và "họ" đang tìm cách tiêu diệt chúng ta. Sau này, diễn viên hài Les Dawson đã nhại lại đoạn mở đầu này trong chương trình "The Dawson Watch" của BBC.

Trước đó, Mickey Rooney đã từng hợp tác với Kramer trong "It's a Mad, Mad, Mad, Mad, Mad World". Cảnh "chết" của anh ta ở đây giống như một cảnh bị cắt từ bộ phim đó, với diễn viên trông giống như bị ong chích hơn là bị bắn chết.

Phim âm mưu từng chỉ được thực hiện bởi phe cánh tả, nhưng giờ đây phe cánh hữu cũng tham gia vào trò chơi này. Năm ngoái, "Taking Liberties", một sự kết hợp kỳ quặc của những lời nói dối và sự thật một nửa về Chính phủ Tony Blair, là câu trả lời của Anh cho "Reefer Madness". Ít nhất "Domino" còn có Candice Bergen xinh đẹp. Trong khi đó, bộ phim tốt nhất của Chris Atkins chỉ có Anne Widdecombe!

Ngạc nhiên thay, "The Domino Principle" được sản xuất bởi Sir Lew Grade, ông trùm truyền hình nổi tiếng người Anh đứng sau "The Saint", "Jesus Of Nazareth" và "The Muppet Show". Ông lại hợp tác với Adam Kennedy vào năm 1980 trong "Raise The Titanic!", một thất bại thảm hại đến mức khiến Grade từ bỏ tham vọng trở thành Louis B. Meyer mới. Là người cởi mở, tôi không loại trừ khả năng âm mưu.
In the aftermath of Watergate, a number of conspiracy movies appeared, such as this one, written by the late Adam Kennedy ( based on his novel ). <br /><br />Gene Hackman plays ex-Vietnam veteran 'Roy Tucker', a loser who has wound up in prison. He receives visits from Marvin Tagge ( Richard Widmark ), who claims to represent an organisation designed to assist the wrongly convicted. They offer him freedom, and despite distrusting Tagge he accepts. But he brings along a fellow cell mate by the name of Spiventa ( Mickey Rooney ). Exactly why is hard to see, as Spiventa is an irritating little man who drives Tucker mad with persistent talk of sex, not what you want to hear when you are behind bars.<br /><br />Tagge's benefactors kill Spiventa before Tucker's astonished eyes. Reunited with wife Ellie ( Candice Bergen ), and given a new identity ( strangely, he does not attempt to change his appearance. Shaving off that cheesy moustache would have been a start ), he settles down, but finds there is a catch - Tagge wants Tucker to do no less than assassinate the President of the United States. He refuses, so Tagge has Ellie abducted...<br /><br />I will leave the synopsis here, but I am sure you can guess the rest for yourself. The script has enough plot holes to make you want to read the book ( neat trick that! ). The people Tagge represents are never revealed. The allusions to J.F.K.'s killing are unmistakable. Despite the findings of The Warren Commission, the doubt as to whether Lee Harvey Oswald acted alone persists to this day.<br /><br />This was Stanley Kramer's first movie in years, and while no turkey, it lacks the grip of say John Frankenheimer's 'The Manchurian Candidate' or Alan J.Pakula's 'The Parallax View'. Being a left-wing conspiracy movie, it tends to skirt around its subject matter instead of getting to grips with it. I prefer right-wing ones myself - they are funnier! 'Domino' has the look and feel of a made-for-T.V. movie, and boasts what must be the easiest prison escape in movie history not to mention an ending copped from the Michael Caine classic 'Get Carter'.<br /><br />What makes it watchable are Gene Hackman and Richard Widmark. The latter, who sadly passed away earlier this year, is superb as the mysterious Tagge, who initially appears to be behind the operation until he too is ruthlessly eliminated, beginning a chain of deaths designed to remove all trace of evidence as one by one the perpetrators of this evil plot fall - just like dominoes. As Tucker, the innocent pawn, Hackman is marvellous. You have to wonder though why he chose to hide out in such an obvious place. In his shoes, I'd have fled to the other side of the world, anywhere to get away from these fanatics. Hackman's love scenes with Bergen slow the plot down, and it is almost a relief when she gets snatched. Presumably the producers thought so too, which explains why it opens with a bizarre prologue setting out the film's entire premise - voiced by British actor Patrick Allen - warning the audience that 'they' are out there, and that 'they' are out to get us. Comedian Les Dawson later spoofed this opening in his B.B.C. show 'The Dawson Watch'.<br /><br />Mickey Rooney had earlier worked with Kramer on 'Its A Mad, Mad, Mad, Mad, Mad World'. His 'death' scene here resembles like an outtake from that picture, with the actor looking as though he has been stung by a wasp rather than shot dead.<br /><br />Conspiracy movies used to be only made by the left, but now the right are getting in on the act too. Last year, 'Taking Liberties', an absurd concoction of lies and half-truths about Tony Blair's Government turned out to be Britain's answer to 'Reefer Madness'. At least, 'Domino' had lovely Candice Bergen. The best Chris Atkins' film could offer was Anne Widdecombe!<br /><br />Surprisingly, 'The Domino Principle' was made by Sir Lew Grade, the legendary British television mogul behind 'The Saint', 'Jesus Of Nazareth' and 'The Muppet Show'. He worked with Adam Kennedy again in 1980 on 'Raise The Titanic!', whose failure was so great it sank Grade's ambitions of being the new Louis B.Meyer. Being somewhat open-minded, I would not rule out the possibility of a conspiracy.