Chắc chắn THE KING MAKER sẽ thành công ở Thái Lan, nơi bộ phim tương tự (nhưng hay hơn) 'The Legend of Suriyothai' đã lập kỷ lục phòng vé. Phim do Lek Kitaparaporn đạo diễn, dựa trên kịch bản của Sean Casey về một sự kiện lịch sử năm 1547 tại Xiêm có một số yếu tố hình ảnh đẹp mắt nhưng bị làm lu mờ bởi một trong những kịch bản và diễn biến truyện ngớ ngẩn, tầm thường nhất từng được đưa lên màn bạc.<br /><br />Sự kiện mà phim kể lại là sự xuất hiện của lính đánh thuê người Bồ Đào Nha Fernando de Gamma (Gary Stretch), người tìm kiếm kẻ giết cha mình, bị đắm tàu, bị bắt và bị đưa vào làm nô lệ, bị giam cầm ở Ayutthaya trong vương quốc Xiêm, nơi anh ta được người đẹp Maria (Cindy Burbridge) mua lại với sự đồng ý của cha cô, Phillipe (John Rhys-Davies), một người đàn ông có tên và quá khứ được tiết lộ dần theo diễn biến của câu chuyện. Có một âm mưu lật đổ nhà vua, và Fernando cùng người bạn mới người Xiêm Tong (Dom Hetrakul), sau một vài màn võ thuật ngớ ngẩn được tăng cường bằng CGI, được nhà vua thưởng cho trở thành vệ sĩ của ngài, nhưng sau đó lại bị giam cầm cùng nhau khi Hoàng hậu Sudachan (Yoe Hassadeevichit) tiết lộ âm mưu giết vua và thái tử để người tình của bà, Lord Chakkraphat (Oliver Pupart), lên nắm quyền cai trị Xiêm. Tất nhiên, Fernando và Tong trốn thoát và bị buộc phải chiến đấu với nhau để cứu sống gia đình họ (vợ con của Tong và mối tình nồng nàn của Fernando với Maria), với những hậu quả như mong đợi.<br /><br />Diễn xuất (trừ John Rhys-Davies) quá yếu đến nỗi phim thỉnh thoảng trông giống như thể nó được làm cho mục đích hài hước. Dàn diễn viên Thái Lan chủ yếu chật vật với những lời thoại viết kém, khiến người xem ước rằng họ đã dùng tiếng Thái bản địa của mình cùng phụ đề. Nhạc phim của Ian Livingstone nghe giống như được khai quật từ những vở opera truyền hình cũ. Nhưng nếu bạn tìm kiếm sự huy hoàng về thị giác, thì có rất nhiều điều đó và điều đó khiến bộ phim đáng xem. Đây là một bộ phim có sự hậu thuẫn tài chính rõ ràng cho tất cả các hiệu ứng đặc biệt và số lượng lớn diễn viên và bối cảnh, và thể hiện những ý định tốt đẹp. Chỉ là những điều cơ bản bị thiếu. Grady Harp
THE KING MAKER will doubtless be a success in Thailand where the similar (but superior) 'The Legend of Suriyothai' set box office records. The film directed by Lek Kitaparaporn after a screenplay by Sean Casey based on historical fact in 1547 Siam has some amazingly beautiful visual elements but is disarmed by one of the corniest, pedestrian scripts and story development on film.<br /><br />The event the picture relates is the arrival of the Portuguese soldier of fortune Fernando de Gamma (Gary Stretch) whose vengeance for this father's murderer drives him to shipwrecked, captured and thrown into slavery and put on the bloc in Ayutthaya in the kingdom of Siam where he is purchased by the beautiful Maria (Cindy Burbridge) with the consent of her father Phillipe (John Rhys-Davies), a man with a name and a past that are revealed as the story progresses. There is a plot to overthrown the King and Fernando and his new Siamese sidekick Tong (Dom Hetrakul), after some gratuitous CGI enhanced choreographed martial arts silliness, are first rewarded by the King to become his bodyguards, only to be imprisoned together once Queen Sudachan (Yoe Hassadeevichit) reveals her plot to kill the king and son to allow her lover Lord Chakkraphat (Oliver Pupart) to take over the rule of Siam. Yet of course Fernando and Tong escape and are condemned to fight each other to save the lives of their families (Tong's wife and children and Fernando's now firm love affair with Maria) with the expected consequences.<br /><br />The acting (with the exception of John Rhys-Davies) is so weak that the film occasionally seems as though it were meant to be camp. The predominantly Thai cast struggle with the poorly written dialog, making us wish they had used their native Thai with subtitles. The musical score by Ian Livingstone sounds as though exhumed form old TV soap operas. But if it is visual splendor you're after there is plenty of that and that alone makes the movie worth watching. It is a film that has obvious high financial backing for all the special effects and masses of cast and sets and shows its good intentions. It is just the basics that are missing. Grady Harp