Gần đây, một người bạn và tôi đã thảo luận về những ảnh hưởng giáo dục và đạo đức khi chúng tôi lớn lên vào những năm 1950 so với ngày nay. Cô ấy đề cập đến Samuel Taylor Coleridge, người vào năm 1798 đã viết bài thơ sử thi "The Rime of The Ancient Mariner". Cả hai chúng tôi đều phải học thuộc lòng một số phần của bài thơ khi còn học trung học và trong các khóa học Văn học Anh ở đại học. Người bạn của tôi nói rằng, "Những thông điệp trong bài thơ có thể được gọi là siêu hình trong bối cảnh ngày nay."

Chúng tôi cố gắng đọc thuộc lòng nhưng chỉ nhớ được một vài đoạn. (Tôi thường quên những bài thơ của Dr. Seuss.) Tôi nói rằng tôi sẽ mua hai bản sao của bài thơ để mỗi người có thể đọc. Điều đó khá dễ dàng, nhưng tôi vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng nó đã được chuyển thể thành phim. Chúng tôi mong chờ xem bộ phim để xem nó được diễn giải như thế nào. Cuối cùng, "The Rime of the Ancient Mariner" không phải là một cuốn sách dễ đọc. Sau khi mỗi người đã đọc bài thơ, chúng tôi cùng nhau xem phim.

Chúng tôi cho rằng bộ phim là một thành tựu đáng kinh ngạc, đặc biệt khi nó được thực hiện vào những năm 1970, trước khi có máy tính, trước khi có hiệu ứng "Ken Burns" và trước khi hiệu ứng đặc biệt thường được sử dụng để bù đắp cho sự thiếu hụt nội dung. Đáng chú ý đặc biệt là các hình ảnh từ thế kỷ 19 và 20 được lấy từ những "nghệ sĩ ít được biết đến", chẳng hạn như Willy Pogany, một nhà thiết kế Hollywood đầu tiên.

Bộ phim được kể bởi Sir Michael Redgrave, người đã dạy bài thơ khi ông còn là hiệu trưởng, mang lại một giọng điệu quyền uy và đáng tin cậy cho bộ phim khi trung thành với bài thơ gốc.

Điểm nổi bật của bộ phim là những thông điệp ẩn chứa trong đó, được truyền tải mà không cần "hướng dẫn" hay trở thành một câu chuyện đạo đức áp đặt và rõ ràng. Chúng tôi thấy nó là một sự thay đổi đáng mừng so với xu hướng "trực diện" và "đánh thẳng vào đầu" trong tư duy hiện đại. Hầu hết các thông điệp đạo đức trong phim ngày nay đều hai chiều: bạo lực cực đoan, giết người và hỗn loạn là biểu hiện của cái ác. Những kẻ xấu là những kẻ xấu một cách tuyệt đối, và những người tốt là siêu anh hùng. dường như nhân cách con người thiếu đi những sắc thái tinh tế. "The Rime of The Ancient Mariner" là một sự tôn vinh cá nhân, tôn vinh nhân cách và sự trân trọng đối với tất cả những điều tốt đẹp mà cuộc sống mang lại, trong bối cảnh rộng lớn hơn của nhân loại, tức là khả năng của con người trong việc cống hiến cho người khác.

Chúng tôi tự hào khi tìm thấy viên ngọc quý "không tên tuổi" này, nhưng sau đó lại ngạc nhiên khi biết rằng bộ phim đã giành giải thưởng cao nhất trong hạng mục của nó tại năm trong sáu liên hoan phim quốc tế "đẳng cấp". Một điều bất ngờ khác là đạo diễn Raul daSilva là một chuyên gia được công nhận về hoạt hình thời kỳ đầu và là tác giả của sáu cuốn sách đoạt giải về phim ảnh.

Thông điệp của bộ phim vẫn còn phù hợp đến ngày nay, nếu không muốn nói là còn có ý nghĩa hơn, so với khi Coleridge sáng tác bài thơ gốc và khi Raul daSilva chuyển thể nó thành phim. Nếu tôi vẫn còn là giáo viên trung học, tôi chắc chắn sẽ chọn bộ phim này để chiếu cho học sinh của mình xem. Bộ phim có một chiều sâu nội dung khiến người xem tự nhiên suy ngẫm về những vấn đề lớn lao và quan trọng mà tất cả chúng ta đều phải đối mặt, dù đó là vào năm 1798, 1978 hay ngày nay - thực tế là, miễn là nhân loại còn có một khía cạnh tâm linh.

Rất đáng xem.
Recently, a friend and I were discussing educational and ethical influences when we were growing up in the 1950's versus today. She mentioned Samuel Taylor Coleridge, who, in 1798, wrote The Rime of The Ancient Mariner. Both of us had been required to recite parts of the epic poem in high school and in English Literature courses in college. My friend said, "Its messages even might be called metaphysical within today's context." <br /><br />We tried reciting it and only remembered bits and pieces. (I have problems remembering Dr. Seuss.) I said I'd get two copies of the poem so each could read it. That was easy enough, but I was extremely surprised to find it had been made into a film. We looked forward to watching the film to see how it had been interpreted. After all, The Rime of the Ancient Mariner isn't exactly light reading. After each had read the poem, we watched the film together.<br /><br />We considered the film a remarkable achievement, especially considering it was made in the 1970's, before computers, before the so-called "Ken Burns effect," and before special effects too often began compensating for a lack of substance. Particularly noteworthy are the 19th and 20th century illustrations culled from "lesser known artists," such as Willy Pogany, the early Hollywood designer. <br /><br />The film is narrated by Sir Michael Redgrave, whom had taught the poem when he was a schoolmaster, adding a tone of authority and credibility in remaining true to the poem. <br /><br />Its mastery is in the layers of subtle messages, conveyed without "instructing," or becoming an oppressive and obvious morality tale. We found it such a refreshing change from today's 'in your face' and 'clobber them over the head' mentality. Most of today's morality messages in film are two-dimensional: extreme violence, murder and mayhem mark the bad. The bad are really, really, bad, and good are super heroes. It is as if human character lacked any nuance. The Rime of The Ancient Mariner is a celebration of the individual, of character, of an appreciation for celebrating all the richness life has to offer, within the larger context of humanity, i.e., man's capacity to give to others. <br /><br />Proud of ourselves for having found this "unknown" gem, we then learned it had won the top award in its category five out of six times at "name" international film festivals. Another surprise was learning the film's director, Raul daSilva, is a recognized authority on early animation, and authored six award winning books about film. <br /><br />This film's message is just as relevant today, if not more so, than when Coleridge penned the original epic poem and when Raul daSilva translated it to film. If I still was teaching high school, which I did for five years, I'd grab this one and show it to all my students. There's a level of richness here that naturally leads to discussion about the big and important issues all of us face, whether in 1798, 1978, or today--in fact, as long as humanity has a spiritual component.<br /><br />Highly recommended.