Cuốn tiểu thuyết "Coma" của Robin Cook đã được chuyển thành phim điện ảnh thành công vào năm 1978. Một vài năm sau, đến lượt một tác phẩm bán chạy khác của Robin Cook được chuyển thể lên màn bạc, nhưng trong trường hợp của "Sphinx", hầu như mọi thứ đều diễn ra không như mong đợi. Đây là một bộ phim phiêu lưu đáng sợ với diễn xuất cứng nhắc, lời thoại ngớ ngẩn, nhân vật thiếu thuyết phục và nhịp độ nặng nề. Lý do duy nhất khiến bộ phim này không nhận được điểm 1/10 là bởi bối cảnh Ai Cập mang đến sự hấp dẫn vô tận, vượt xa chính câu chuyện. Thật khó tin rằng Franklin J. Schaffner (đạo diễn của "Patton" và "Planet Of The Apes") lại là người đứng sau thảm họa này.<br /><br />Người đẹp chuyên nghiên cứu về Ai Cập cổ đại, Erica Baron (Lesley Anne-Down), đang có kỳ nghỉ kết hợp công việc tại Cairo thì tình cờ phát hiện ra cửa hàng của một nhà buôn đồ cổ tên Abdu-Hamdi (John Gielgud). Hamdi kết bạn với Erica và ấn tượng với sự nhiệt tình và kiến thức của cô. Do đó, ông đã cho cô xem một bức tượng đẹp và vô cùng hiếm có của Pharaoh Seti I mà ông cất giấu trong cửa hàng của mình. Sự tồn tại của bức tượng khiến Erica vô cùng phấn khích, bởi nó có thể mang đến những manh mối quan trọng để xác định vị trí ngôi mộ bị thất lạc từ lâu của Seti I, một phát hiện quý giá ngang ngửa với việc tìm thấy ngôi mộ của Tutankhamun vào năm 1922. Trước khi Hamdi có thể tiết lộ thêm điều gì cho Erica, ông đã bị sát hại dã man ngay trong cửa hàng của mình, và Erica chứng kiến sự việc trong nỗi sợ hãi im lặng. Mặc dù sợ hãi nhưng cũng tò mò về những gì mình vừa chứng kiến, Erica quyết định truy tìm kho báu. Cô nhận được sự giúp đỡ và cản trở từ nhiều phe phái khác nhau, và không ai trong số họ thực sự đáng tin cậy. Trong số đó, có Yvon (Maurice Ronet), người dường như là một người bạn nhưng có thể có những mục đích đen tối; và Akmed Khazzan (Frank Langella), người mà Erica cảm thấy một sự hấp dẫn nhất định nhưng cũng có thể che giấu những bí mật nguy hiểm khỏi cô.<br /><br />Những vấn đề lớn nhất của "Sphinx" thường xuất phát từ việc phớt lờ hoàn toàn tính hợp lý. Down thể hiện một cách thiếu thuyết phục vai một nữ chuyên gia về Ai Cập cổ đại - người ta giả định rằng cô sẽ là một người có học thức và tài năng, nhưng cô lại hét lên như một cô nàng ngốc nghếch trong phim kinh dị dành cho thiếu niên suốt bộ phim. Những tình tiết uốn éo trong phim rất nặng tay, chủ yếu bao gồm những tiết lộ và phản bội có thể đoán trước được từ rất lâu. Ngay cả khi cố gắng thưởng thức bộ phim ở mức độ phim hành động ngớ ngẩn nhưng giải trí, người xem cũng không thể làm được vì nhịp độ phim quá chậm chạp. Những pha hành động hiếm hoi trong phim bị xen kẽ bởi những đoạn dài nhàm chán. Một bài phê bình nổi tiếng về bộ phim đã tuyên bố: "Sphinx thối rữa!" Chưa từng có một bộ phim 2 tiếng nào được tóm tắt chính xác trong 2 từ như thế này.
The Robin Cook novel "Coma" had already been turned into a pretty successful movie in 1978. A couple of years later it was the turn of another Robin Cook bestseller to get the big screen treatment , but in the case of "Sphinx" virtually everything that could go wrong does go wrong. This is a dreadful adventure flick consisting of wooden performances, stupid dialogue, unconvincing characters and leaden pacing. The only reason it escapes a 1-out-of-10 rating is that the Egyptian backdrop provides infinitely more fascination than the story itself. Hard to believe Franklin J. Schaffner (of "Patton" and "Planet Of The Apes") is the director behind this debacle.<br /><br />Pretty Egyptologist Erica Baron (Lesley Anne-Down) is on a working vacation in Cairo when she stumbles across the shop of antiques dealer Abdu-Hamdi (John Gielgud). Hamdi befriends Erica and is impressed by her enthusiasm and knowledge. Consequently, he shows her a beautiful and incredibly rare statue of Pharoah Seti I that he is keeping secretly in his shop. The very existence of the statue arouses intense excitement in Erica, for it could provide vital clues in locating Seti I's long-lost tomb, a prize as great as the discovery of Tutankhamun's tomb in 1922. Before Hamdi can tell Erica any more he is brutally murdered in his shop, with Erica watching in silent terror as he meets his grisly end. Afraid yet tantalised by what she has seen, Erica attempts to track down the treasure. She finds herself helped and hindered in her quest by various other parties, none of whom are truly trustworthy. For one there is Yvon (Maurice Ronet), seemingly a friend but perhaps a man with sinister ulterior motives? Then there is Akmed Khazzan (Frank Langella), an Egyptian for whom Erica feels a certain attraction but who may also be hiding dangerous secrets from her.<br /><br />The biggest problems with "Sphinx" generally result from its total disregard for plausibility. Down couldn't be less convincing as a female Egyptologist  one assumes she would be quite well-educated and resourceful, yet she spends the entire film screaming helplessly like some busty bimbo from a teen slasher flick. On those rare occasions that she actually isn't running from a potential villain, she does other brainless things such as taking Polaroid flash photos in a 4,000 year old tomb! The plot twists are heavy-handed to say the least, mainly comprising of revelations and double-crosses that can be predicted well in advance. One can't even try to enjoy the film on the level of dumb but entertaining action fare, because the pacing is awfully sluggish. What little action can be found is separated by long stretches of tedium. A famous review of the movie declared: "Sphinx stinks!" Never before has a 2-hour film been so aptly summed up in 2 words.