Về cơ bản, đây là bộ phim giống hệt như "Nhà hát Sắc đẹp" - bộ phim kinh dị đầu tiên của Vincent Price ra mắt năm ngoái - nhưng ai quan tâm chứ, bởi vì "Phù thủy điên loạn" mang đến nhiều cảm giác hồi hộp, bối cảnh thời kỳ tuyệt đẹp, hiệu ứng 3D vui nhộn, diễn xuất tuyệt vời và những mánh khóe kinh dị không kém phần rùng rợn so với người tiền nhiệm của nó! "Không nên thay đổi một đội ngũ chiến thắng" - đó có lẽ là suy nghĩ của nhà biên kịch Crane Wilbur khi ông tạo nên nhân vật Don Gallico của Price, một linh hồn đau khổ khác bị định mệnh bao vây và tìm cách trả thù những kẻ đã làm tổn thương anh ta. Don Gallico sắp biểu diễn chương trình ảo thuật đầu tiên của riêng mình với tư cách là Gallico vĩ đại và dự định trình diễn trò ảo thuật vĩ đại nhất trong lịch sử có tên "Cô gái và cưa vòng". Sự nghiệp solo đầy hứa hẹn của Gallico bị phá hủy ngay trước khi bắt đầu khi người sử dụng lao động trước đây của anh ta, Ross Ormond, xuất hiện trên sân khấu và đẩy một hợp đồng trước mặt anh ta, tuyên bố rằng tất cả các phát minh của Gallico đều là tài sản hợp pháp của công ty. Ormond trơ trẽn và không biết mệt mỏi, người cũng đã cướp đi người vợ trước đây mà Gallico yêu quý, lấy đi mánh khóe cưa vòng và sắp xếp nó trong chương trình của đối thủ Gallico, Đại ảo thuật gia Rinaldi. Không thể tránh khỏi, Gallico bị phá vỡ và tàn nhẫn sát hại Ormond, nhưng cũng là một bậc thầy trong việc tạo ra những chiếc mặt nạ, anh ta tái tạo lại hình ảnh của nạn nhân và thậm chí bắt đầu sống cuộc sống song song. "Phù thủy điên loạn" là một bộ phim kinh dị vui nhộn và không hề giả tạo của những năm 1950 theo phong cách Grand Guignol, với nhiều tình tiết uốn lượn khó tin (người chủ nhà hóa ra là một nhà tiểu thuyết tội phạm xuất sắc?) và một số khoảnh khắc kinh dị đáng sợ (mặc dù chúng vẫn mang tính gợi mở trong hầu hết các phần). Những khoảnh khắc 3D thú vị ở đầu phim, như một người chơi yo-yo và một mánh khóe ngớ ngẩn với đài phun nước, chỉ đơn giản là những cách lấp thời gian và sự hăng hái đương thời của những năm 1950, nhưng ngay cả bây giờ nó vẫn thú vị để xem và không có cách nào để chiêm ngưỡng chúng một cách đúng đắn. "Phù thủy điên loạn" cũng thú vị từ quan điểm bối cảnh thời kỳ, khi các sự kiện diễn ra vào khoảng thời gian bắt đầu sử dụng dấu vân tay làm bằng chứng và nhân vật Alice Prentiss là một tham chiếu rõ ràng đến các tác giả tội phạm nổi tiếng của thời đại đó. Không cần nói rằng Vincent Price vẫn là yếu tố thiết yếu nhất cho sự thành công của bộ phim này, cũng như hầu hết các bộ phim kinh dị huyền thoại này từng tham gia. Không có diễn viên nào có thể thể hiện được như Price, anh thể hiện nhân vật chính bị đau khổ và dần chìm sâu vào điên loạn một cách mê hoặc không thể tả. Bạn cảm thấy thương cảm cho Don Gallico, nhưng đồng thời cũng sợ anh ta vô cùng. Bạn ủng hộ những hành động trả thù hèn hạ của anh ta, nhưng đồng thời cũng nhận ra cuộc thảm sát giết người của anh ta phải kết thúc bằng cái chết. Vincent Price đơn giản là một thiên tài diễn xuất và, theo ý kiến khiêm tốn của tôi, là hiện thân của thể loại kinh dị.
Basically the exact same movie as "House of Wax" - Vincent Price's first genuine horror hit released the previous year - but seriously who cares, because "The Mad Magician" offers just as many sheer thrills, delightful period set-pieces, joyous 3-D effects, sublime acting performances and macabre horror gimmicks as its predecessor! "Never change a winning team" is exactly what writer Crane Wilbur must have thought when he penned down Price's character Don Gallico, another tormented soul besieged by fate and out for vengeance against those who wronged him. Don Gallico is about to perform his very first own illusionist show as Gallico the Great and plans to exhibit the greatest magic trick in history; entitled "The Girl and the Buzz Saw". Gallico's promising solo career is abruptly ruined before it even begins when his previous employer Ross Ormond appears on stage and shoves a contract under his nose, stating that all of Gallico's inventions are the rightful property of the company. The sleazy and relentless Ormond, who by the way also ransacked Gallico's once beloved wife, takes off with the buzz saw trick and programs it in the show of Gallico's rival The Great Rinaldi. Inevitably Gallico snaps and sadistically butchers Ormond, but  also being a master of creating disguises  recreates his victim's image and even starts leading a double life. "The Mad Magician" is an amusing and thoroughly unpretentious 50's horror movie in Grand Guignol style, with a whole lot of improbably plot twists (the landlady turns out a brilliant crime novelist?) and a handful of fantastically grotesque gross-out moments (although they obviously remain suggestive for most part). The 3-D delights near the beginning of the film, like a yo-yo player and a goofy trick with water fountains, merely just serve as time-filler and contemporary 50's hype, but it's still fun to watch even now and without the means to properly behold them. "The Mad Magician" is also interesting from a periodical setting point of view, as the events take place around the time fingerprints were starting to get used as evidence material and the character of Alice Prentiss is an obvious reference towards famous crime authors of that era. Needless to state that Vincent Price remains the absolute most essential element of triumph in this film, as well as from nearly every other horror movie this legendary man ever starred in. Like no other actor could ever accomplish, Price depicts the tormented protagonist who gradually descends further and further into mental madness in such an indescribably mesmerizing way. You pity Don Gallico, yet at the same time you fear him enormously. You support his vile acts of retaliation and yet simultaneously you realize his murderous rampage must end in death. Vincent Price simply was a genius actor and, in my humble opinion, the embodiment of the horror genre.