Khi xem một trong những đóng góp cuối cùng của Orson Welles cho Hollywood với tư cách là một đạo diễn phim, tôi biết mình đang xem một bộ phim tuyệt vời, mặc dù đôi khi tôi không biết tại sao. Câu chuyện trong phim "The Lady from Shanghai" có những yếu tố chính của phim noir: nhân vật chính là người đàn ông bình thường, nữ nhân vật chính là người phụ nữ quyến rũ, những nhân vật phụ nổi bật và một cốt truyện dễ hiểu nhưng có phần phức tạp. Đây là một chuyến đi giải trí thú vị, và nó được lấp đầy với những tài năng độc đáo của Welles với tư cách là một đạo diễn, nhưng có những cảnh phim có xu hướng không hiệu quả hoặc không hoàn thành theo đúng ý tưởng ban đầu của Welles (điều này, đáng buồn thay, là sự thật - nhà sản xuất điều hành Harry Cohn và các giám đốc của Columbia phải chịu trách nhiệm về điều đó).

Welles đóng vai chính cùng với người vợ lúc bấy giờ của ông, nữ diễn viên xinh đẹp Rita Hayworth, trong vai Mike O'Hara, một người lao động người Ireland có thể và đã giận dữ với những người đáng giận. Hayworth vào vai bà Bannister, người vợ của ông Bannister (Everett Sloane, người đã đóng vai ông Bernstein trong "Citizen Kane"), người đi cùng với một người bạn tên là ông Grisby (Glenn Anders, người có ánh mắt rất ấn tượng). Họ muốn đi thuyền buồm trên du thuyền của mình và mời O'Hara tham gia chuyến đi, và ban đầu anh ấy miễn cưỡng nhưng đồng ý vì anh ấy đang phải lòng bà Bannister. Khi chuyến đi của họ diễn ra, O'Hara phát hiện ra rằng Bannister và Grisby không phải là những người dễ gần gũi, đặc biệt là Grisby, người ban đầu có vẻ điên rồ. Tuy nhiên, khi cốt truyện được hé lộ, O'Hara bị cuốn vào một âm mưu của Grisby để lừa tiền bảo hiểm, với kết quả mà tôi không dám tiết lộ (mặc dù chúng đã được nhiều người thảo luận đi thảo luận lại).

Dù có những điểm yếu xuất hiện ở một số phần trong phần bí ẩn của câu chuyện (và một vài khoảnh khắc đáng chú ý khi những cảnh phim đó được chỉ đạo bởi studio), nhưng những màn trình diễn và hình ảnh của bộ phim vẫn ấn tượng cho đến ngày nay, sau hơn năm mươi lăm năm. Mặc dù không có sự hỗ trợ của Greg Tolland (đạo diễn hình ảnh của "Kane"), nhưng Charles Lawton Jr. vẫn giúp Welles tạo ra một bầu không khí vừa thanh lịch vừa trần trụi, với những bóng tối, độ sâu trường ảnh, góc quay thấp và nhiều yếu tố khác. Một thành tựu đáng chú ý là cảnh phim với những tấm gương nhà hát giải trí, đây chỉ là một điểm nhấn nổi bật trong số nhiều điểm nhấn khác. Welles luôn là một diễn viên đáng tin cậy, ngay cả khi giọng nói của ông không có gì đặc biệt, và Hayworth đã làm cho một số cảnh phim trở nên hấp dẫn hơn, bất chấp vai trò của bà trong câu chuyện.

"The Lady from Shanghai" là một bộ phim đáng xem, đặc biệt là đối với những người hâm mộ Welles, Hayworth hoặc thể loại phim noir (những người hâm mộ anh em nhà Coen cũng có thể thấy bộ phim này thú vị). Có thể cần một chút thời gian và nhiều lần xem lại (giống như "Touch of Evil") để hiểu rõ động cơ ẩn giấu trong cốt truyện.
As I watched one of Orson Welles' last contributions to Hollywood as a filmmaker, I knew I was watching a great movie unfold, though at times I did not know why. The story in The Lady from Shanghai has the prime elements of a film-noir: average-Joe lead, femme fatale, conspicuous supporting characters, and a comprehensible if somewhat convoluted plot structure. It is an entertaining ride, and it's filled to the brim with Welles' unique gifts as a director, but there are scenes that tend to just not work, or don't feel complete in what was Welles' full vision (the latter is unfortunately too true- executive producer Harry Cohn and the Columbia execs are to blame for that).<br /><br />Welles co-stars with his then wife, the profoundly gorgeous Rita Hayworth, as Mike O'Hara, an Irish worker who can and does get angry at the right people. Hayworth is Mrs. Bannister, married to Mr. Bannister (Everett Sloane, who played Mr. Bernstein in Citizen Kane), who is accompanied by a friend Mr. Grisby (Glenn Anders, who has great control in his eyes). They want to go sailing on their yacht and take O'Hara along for the ride, and at first he's reluctant, but agrees since he's falling for the married Mrs. As their journey unfolds, O'Hara finds that Bannister and Grisby are not pleasant to be around, and more so with Grisby, who at first seems out of his gourd. Yet as the plot unfolds, O'Hara is drawn into a scam that Grisby is planning for insurance money, with results that I dare not reveal (although they have been discussed over and over by others).<br /><br />Whatever liabilities pop up here and there in the mystery part of the story (and those few noticeable moments where shots were studio dictated), the performances and the look of the film are what remains striking after over fifty-five years. Though he doesn't have the terrific Greg Tolland (Kane's DP) at his side, dependable Charles Lawton Jr. assists Welles in creating an atmosphere that is both elegant and stark, covered in shadows, deep focus, low angles, the works. A particular accomplishment is the fun-house mirror scene, which is merely a highlight among others. Welles himself is always dependable as an actor- even if his accent isn't anything special- and Hayworth herself makes a scene a little more lush, despite her path in the story. <br /><br />The Lady from Shanghai is worth checking out, especially for Welles, Hayworth, or film-noir buffs (fans of the Coen brothers might find this fascinating as well). It may just take a little while, repeat viewings (as was for Touch of Evil), for the underlying motives in the plot to sink in.