Tôi đã xem bộ phim Cuba này tại một câu lạc bộ phim nghệ thuật. Nó được chiếu ngay sau bộ phim hoạt hình Silly Symphony năm 1935 đầy quyền uy, trong đó đảo Symphony hòa hợp với đảo Jazz. Với âm nhạc của Ruben Gonzalez vừa qua đời phát ra từ loa trong phòng chiếu phim - phòng khiêu vũ cũ này, và lá cờ Cuba treo trên những họa tiết thạch cao bong tróc, không khí đã sẵn sàng cho một buổi lễ kỷ niệm rực rỡ về điện ảnh và tiếng xì xào đồng bộ về những điều ngu ngốc của Helms-Burton. Nhưng rồi bộ phim bắt đầu. Và màu sơn bong tróc của rạp chiếu phim dần trở nên thú vị hơn màn trình diễn lộn xộn trên màn hình.

Câu chuyện của Nada Mas hứa hẹn rất nhiều. Carla là một nhân viên đóng dấu bưu kiện nhàm chán tại bưu điện Cuba. Sự trốn避 duy nhất của cô khỏi cuộc sống tẻ nhạt là lấy cắp thư từ và viết lại chúng, biến những câu nói bình thường thành những câu nói đầy cảm xúc theo phong cách Brontë. Đưa đến nhiều cảnh quay về những người Cuba đẹp trai, tràn đầy niềm vui, nỗi buồn, sự thương cảm, nỗi sợ hãi và những cảm xúc tương tự.

Vấn đề là sự đơn giản của câu chuyện bị làm phai nhạt bởi những chuyến phiêu lưu vô tận vào nghệ thuật điện ảnh, hình ảnh biếm họa người Latin, hài kịch kiểu Marx Brothers và thậm chí là một trò chơi chỉnh sửa phim kém ấn tượng khi một học sinh viết những từ ngữ thô tục lên khuôn mặt của một nhân vật.

Những nhân vật đơn chiều xuất hiện khắp nơi. Cunda, người quản lý bưu điện, là một nữ bá đạo không có cảm giác hài hước. Người cộng sự có đôi mắt lồi của cô ta, Concha, chỉ trỏ, nghe lén và hét lên. Cesar, anh chàng ngốc nghếch yêu nhạc metal và là người yêu, thể hiện tài năng viết lách ẩn giấu khi Carla rời đến Miami. Một cảnh truy đuổi (được chiếu ở tốc độ nhanh một cách hài hước) được thêm vào để tạo thêm phần thú vị. Tất cả những điều này sẽ ổn nếu được trình diễn trong một truyện tranh Mortadello và Filemon, nhưng trong một bộ phim đen trắng không có hiệu ứng hình ảnh với những tham vọng trí thức, ừm.

Nada Mas cố gắng đứng ở giữa ranh giới giữa "cô gái lập dị kết nối những người xa lạ" của Amelie và chủ đề "thơ ca là sự cứu chuộc vĩ đại" của Il Postino. Giống như Amelie, nhân vật chính của nó là một cô gái độc thân da trắng lập dị chiến đấu với sự độc thân sắp tới bằng cách cố gắng mang lại phép màu cho cuộc sống của những người xa lạ. Và giống như Il Postino, bộ phim không né tránh những bài thơ dài và một người đưa thư đi xe đạp đóng vai trò lãng mạn. Không may, Nada Mas không thể nắm bắt được sự phong phú và sự thăng hoa của cả hai bộ phim.

Có hai điều có thể khiến bạn xem bộ phim này khi say sưa trước TV vào khuya. Thứ nhất là cảnh quay mở đầu từ trên cao của Carla trên sàn nhà ô vuông, chuyển sang bài đố chữ thập mà cô đang làm. Thứ hai là xem Nada Mas như một ví dụ cảnh báo: sự ám ảnh của chúng ta sau Buena Vista Social Club về sản phẩm nghệ thuật Cuba có thể khiến chúng ta chấp nhận bất kỳ thứ rác rưởi nào có tiếng trống bongo trong bản nhạc nền. Bộ phim này không xứng đáng được phát hành toàn cầu - những bộ phim như Waiting List và Guantanamera đã khai thác chủ đề tương tự một cách thành công hơn nhiều.
I caught this Cuban film at at an arthouse film club. It was shown shortly after the magisterial 1935 Silly Symphony cartoon where the Isle of Symphony is reconciled with the Isle of Jazz. What with the recently deceased Ruben Gonzalez piped through speakers in this old cinema-ballroom and a Cuban flag hanging from peeling stucco rocaille motifs, the scene was set for a riproaring celebration of engaged filmmaking and synchronised hissing at the idiocies of Helms-Burton. But then the film started. And the cinema's peeling paint gradually became more interesting than the shoddy mess on-screen.<br /><br />The storyline of Nada Mas promises much. Carla is a bored envelope-stamper at a Cuban post office. Her only escape from an altogether humdrum existence is to purloin letters and rewrite them, transforming basic interpersonal grunts into Brontëan outbursts of breathless emotion. Cue numerous shots of photogenic Cubans gushing with joy, grief, pity, terror and the like.<br /><br />The problem is that the simplicity of the narrative is marred by endless excursions into film-school artiness, latino caricature, Marx brothers slapstick and even - during a particularly underwhelming editing trick - the celluloid scratching of a schoolkid defacement onto a character's face.<br /><br />Unidimensional characters abound. Cunda, the boss at the post office, is a humourless dominatrix-nosferatu. Her boss-eyed accomplice, Concha, variously points fingers, eavesdrops and screeches. Cesar, the metalhead dolt and romantic interest, reveals hidden writing talent when Carla departs for Miami. A chase scene (in oh-so-hilarious fast-forward) is thrown in for good measure. All this would be fine in a Mortadello and Filemon comic strip, but in a black-and-white zero-FX flick with highbrow pretensions, ahem.<br /><br />Nada Mas attempts to straddle the stile somewhere between the 'quirky-heroine-matchmakes-strangers' of Amelie and the 'poetry-as-great-redeemer' theme of Il Postino. Like Amelie, its protagonist is an eccentric single white female who combats impending spinsterdom by trying to bring magic into the lives of strangers. And like Il Postino, the film does not flinch from sustained recitals of poetry and a postman on a bicycle takes a romantic lead. Unfortunately, Nada Mas fails to capture the lushness and transcendence of either film.<br /><br />There are two things that might merit watching this film in a late-night TV stupor. The first is the opening overhead shot of Carla on a checker-tiled floor, which cuts to the crossword puzzle she is working on. The second is to see Nada Mas as a cautionary example: our post Buena Vista Social Club obsession with Cuban artistic output can often blinker us into accepting any dross that features a bongo on the soundtrack. This film should not have merited a global release - films such as Waiting List and Guantanamera cover similar thematic territory far more successfully.