"The Luzhin Defence" là một câu chuyện về một thiên tài cờ vua lập dị (Turturro) bị cuốn vào trò chơi, và qua những hồi tưởng, chúng ta thấy cuộc sống thời thơ ấu của anh ta và những yếu tố đã tạo nên con người anh ta. Với sự hiện diện của tình yêu (Watson) và "người thầy" cũ (Wilson) đại diện cho thiện và ác, bộ phim mang đến một câu chuyện bi thương xen lẫn những khoảnh khắc hài hước và cảnh đẹp thơ mộng của hồ Como ở Ý cùng với sự căng thẳng của những ván cờ vua đỉnh cao. Đây là một bộ phim tuyệt vời cho những ai yêu thích phim thời kỳ, và cách chơi chữ của đạo diễn về cờ vua như một ẩn dụ cho khoái cảm cực độ là một minh chứng cho sự hài hước tinh tế trong phim.
"The Luzhin Defence" is, in the foreground, a story of an idiosyncratic chess savant (Turturro) who becomes consumed by the game and, in the background via flashbacks, his boyhood life and the forces which created the man he has become. Factor in good and evil in the forms of his his love interest (Watson) and former "mentor" (Wilson) respectively and you have a plaintive drama laced with poignant and delicately humorous moments mingled with the rich scenic beauty of Italy's Lake Como and the intensity of high chess play. An excellent film for those into period dramas, the auteur's euphemistic chess play metaphor for orgasmic delight is an indication of the subtle wit behind the film.