Không thể phủ nhận rằng bộ phim Azumi đầu tiên là một sản phẩm thương mại; nó là một bản chuyển thể từ một bộ manga nổi tiếng với dàn diễn viên trẻ, đẹp và chắc chắn không thiếu kinh phí. Tuy nhiên, nó đã mang lại nhiều hơn những gì nó là, và tôi không thể phủ nhận rằng tôi đã rất thích nó.

"Azumi 2" thiếu hầu hết những yếu tố đã khiến phần đầu tiên trở nên tuyệt vời. Điều đầu tiên khiến người ta phải lo lắng là sự vắng mặt của đạo diễn xuất sắc Ryuhei Kitamura. Với ông, ông không chỉ mang đến phong cách thị giác và chuyển động riêng của mình, mà còn mang theo phong cách, vẻ đẹp và điều quan trọng nhất là trái tim của phần đầu tiên. Trong khi phần đầu tiên có một cốt truyện đơn giản về "danh sách những người cần loại bỏ", phần tiếp theo lại có một cốt truyện rối ren, với quá nhiều nhân vật tẻ nhạt đâm sau lưng nhau đến nỗi tiềm năng để tạo ra sự đồng cảm hoặc bi kịch bị phá hủy. Sự tương tác hiệu quả giữa các nhân vật chính đã biến mất; Azumi và đồng bọn của cô thường bị giảm xuống thành một nhóm thiếu niên khó chịu đang tranh cãi trong rừng. Tính cách nhân vật không tồn tại; nếu có ai đó xem phim và quan tâm đến việc ai sống và ai chết, tôi sẽ ngạc nhiên. Điều này cũng áp dụng cho các nhân vật phản diện ở đây. Trận chiến cuối cùng - thực tế là tất cả các trận chiến - hoàn toàn thiếu sự căng thẳng. Thực tế là chúng được biên đạo kém và đạo diễn tệ - không chỉ ít và cách xa nhau - khiến chúng trở nên vô nghĩa. Các nhân vật phản diện cố gắng quá sức để trở nên hài hước, và ngay cả khi kết hợp tất cả họ lại với nhau, họ cũng không thể so sánh với những hành động kỳ quặc của Jo Odagiri trong phần đầu tiên.

Aya Ueto cố gắng hết sức, và cô ấy cũng đã giữ cho mái tóc của mình ở trong tình trạng tốt giữa hai bộ phim. Azumi giờ đây là một sát thủ chính thức, có nghĩa là cô ấy có thể vung kiếm trong chuyển động chậm; tuy nhiên, bây giờ khi nhân vật được ban cho một kiểu bí ẩn giống như Kẻ Không Tên, vẻ đẹp mẫu của Ueto trở nên thậm chí còn không phù hợp hơn. Tôi biết đây là ý định của bộ phim, nhưng điều này kết hợp với sự bất lực của mọi người khác trong phim, sự ngu ngốc của cốt truyện và sự bất tài tổng thể của bộ phim có nghĩa là nó là điều không thể để ủng hộ nhân vật của cô ấy lần này. Càng ít nói về diễn xuất của Chiaki "Nhớ tôi từ Kill Bill" Kuriyama thì càng tốt; điều cần nói là sự "chuyển đổi" của cô ấy từ tốt sang xấu là không tinh tế như napalm.

Tổng thể, đây là một sự thất vọng khổng lồ. Bất kỳ ưu điểm nào mà nó có đều được thực hiện tốt hơn mười lần trong bộ phim đầu tiên. Đây là một bộ phim lười biếng, không thỏa mãn và nói chung là vô cùng nhàm chán.
There's no denying the first Azumi film was a commercial product; it was an adaptation of a popular manga and had cast of young, attractive actors and certainly wasn't lacking in the budget department. Yet it more than entertained for what it was, and I can't deny I enjoyed it immensely.<br /><br />"Azumi 2" lacks just about everything that made the original so wonderful. The first thing that should set alarm bells ringing is the absence of the superb Ryuhei Kitamura at the helm. With him, he seemed to take not only his own visual flair and kinetics, but the originals style, beauty and most importantly, its heart. While the first had a simple "hitlist" plot, this one has a corkscrew mess of a story, with too many dull characters stabbing each other in the back so many times the potential for any sympathy or pathos is obliterated. Gone is the effective interplay between the lead characters; Azumi and her cohorts are often reduced to a bunch of stroppy teenagers arguing in a forest. Characterisation is non existent; if anyone watching actually cares who lives and who dies, I'll be shocked. The same applies to the villains here. The final battle - in fact all the battles - are completely devoid of any sort of tension. The fact that they are poorly choreographed and abysmally directed - not to mention few and far between - is made a sideline by their own sheer pointlessness. The villains themselves try far too hard to be campy, and even if they were all combined, they don't come within a country mile of the Pete Burnsian antics of Jo Odagiri in the original.<br /><br />####Major Spoiler at end of paragraph!##### <br /><br />Aya Ueto tries her best it has to be said, and she also managed to keep her hair in good condition between the films. Azumi is now a fully fledged assassin, meaning she can wave her sword around in slow motion; unfortunately, now the character is instilled with a sort of Man With No Name style mysteriousness, Ueto's model looks become even more inappropriate. I know this is supposed to be the point, but this combined with the ineffectiveness of everyone else in the film, the stupidity of the plot and the general ineptness of the film in general means it is downright impossible to get behind her character this time around. The less said about Chiaki "Remember me from Kill Bill" Kuriyama's performance the better; it suffices to say her "turn" from good to evil is about as subtle as napalm.<br /><br />Overall, this was just a colossal disappointment. Any merits is does have were done ten times better in the first film. A lazy, unsatisfying - and generally downright boring - mess.