Cũng được biết đến với tên gọi Chiến tranh Ma lớn. Đại chiến yêu quái là nỗ lực của Miike trong việc thực hiện một bộ phim gia đình và ông đã làm rất tốt. Vấn đề là tôi không thể tưởng tượng nhiều phụ huynh muốn cho con cái họ xem bộ phim này. Những bộ phim dành cho trẻ em hay nhất là những bộ phim có yếu tố đáng sợ hoặc có hình ảnh gây rối loạn tâm trí một cách nhẹ nhàng, chẳng hạn như Chuyện kể không hồi kết và Trở về xứ Oz, nhưng trong trường hợp của Đại chiến yêu quái, Miike có lẽ đã đi quá xa. Thật vậy, tại buổi chiếu phim mà tôi tham dự, người giới thiệu bộ phim đã nhắc nhở hai gia đình có mặt rằng bộ phim có thể không phù hợp cho trẻ em.

Bộ phim bắt đầu với nhân vật anh hùng trẻ tuổi của bộ phim tự giới thiệu và giải thích về những vấn đề gia đình hiện tại của mình. Khoảnh khắc bình thường ngắn ngủi này bị phá vỡ đột ngột khi một con bò sinh ra một con bò con có khuôn mặt của con người, la hét rằng một điều gì đó khủng khiếp đang đến trước khi ngã chết giống như một sự báng bổ (có thể là sự khủng khiếp của sinh vật này là một sự tôn kính kỳ lạ đối với Quato).

Sau một sự giới thiệu tuyệt vời cho nhân vật phản diện chính là Kato và tay sai của hắn là Agi (một Chiaki Kuriyami hấp dẫn một cách bất ngờ), thông qua một đội quân gây diệt vong. Câu chuyện quay trở lại bình thường trong một thời gian, nhưng không mất nhiều thời gian trước khi mọi logic bị vứt bỏ và cậu bé trẻ tuổi hợp tác với một nhóm những người bị từ chối của Miyazaki để tiêu diệt pháp sư xấu xa.

Nội dung của bộ phim khá đơn giản và đôi khi khá cũ, việc chọn người anh hùng dường như hoàn toàn không phù hợp với một bộ phim phá vỡ những câu chuyện sáo rỗng như vậy, nhưng nó được hỗ trợ bởi một tầm nhìn đơn giản nhưng truyền cảm hứng về một thế giới ma thuật. Đây thực sự là một bộ phim của Miyazaki được chuyển thể thành phim hành động trực tiếp, mặc dù nó có phần đen tối và tàn bạo hơn so với những bộ phim thông thường của Miyazaki.

Bộ phim đơn giản là một niềm vui thị giác để chiêm ngưỡng thiết kế của những sinh vật yêu quái đầy màu sắc và thực tế, trong khi những sinh vật quái vật robot, mặc dù không có hiệu ứng CGI tốt nhất, nhưng chúng có tính thực tế và sự hung dữ khiến chúng trở thành mối đe dọa đáng sợ hơn bạn có thể tưởng tượng.

Diễn viên trong phim đều xuất sắc, họ khiến cho nhân vật của họ trở nên tự nhiên một cách đáng khen ngợi, đặc biệt là khi hầu hết họ đều mặc trang phục toàn thân hoặc áo choàng latex. Ngay cả Agi, với mái tóc giả kỳ quặc, cũng toát lên vẻ quyến rũ và chết chóc nhờ diễn xuất tuyệt vời của Kuriyami.

Mặc dù bộ phim có nhiều yếu tố thuộc thể loại phim gia đình; những sinh vật đáng yêu, những anh hùng trẻ tuổi, một tên ác nhân hoàn toàn xấu xa, một cảm giác nghịch ngợm và phiêu lưu, và sự thiếu vắng bạo lực, nhưng vẫn có những yếu tố khiến bạn tự hỏi liệu Miike có nên đạo diễn một bộ phim như vậy hay không.

Quân đoàn robot là một mối đe dọa đáng sợ thực sự những vật dụng hàng ngày bị biến dạng thành những con quái vật trông giống T-101 không có da và có thêm cưa xích. Những con quái vật này xé xác nhân vật; hút sinh vật vào miệng đầy máu của chúng, và bắt cóc trẻ em từ nhà của chúng bằng cách lấy chúng ngay dưới mũi của cha mẹ trước khi tham gia vào một số hành vi giết cha.

Quá trình tạo ra sinh vật cũng là một thử thách đối với tâm trí trẻ em. Những sinh vật yêu quái, về cơ bản là những anh hùng, bị cho ăn một lò sưởi khổng lồ chứa đầy chất lỏng căm thù, làm ăn mòn xác thịt của chúng và buộc linh hồn giận dữ của chúng chiếm hữu những tảng kim loại. Nếu trẻ em thấy Anakin bị ảnh hưởng bởi lửa thì hãy đợi đến khi chúng thấy một con nhím cỡ người bị cháy trong một thùng chứa đầy căm thù trước khi bị biến thành một chiếc xe máy quái dị. Ngoài ra còn có cảnh cắt đứt chi thể, trong một trường hợp, một bàn tay bị cắt đứt run rẩy trước ống kính và chảy máu, một lượng lớn năng lượng tình dục (Agi mặc một chiếc váy được thiết kế đặc biệt cho dịch vụ người hâm mộ và dường như chỉ có động cơ ngủ với Kato, trong khi Công chúa của Sông mặc gần như không có gì và bị anh hùng trẻ tuổi sờ vào đùi trong nhiều cảnh), và những trò hài hước mà những người mà bộ phim kỳ lạ này được thiết kế sẽ không thể hiểu được.

Mở đầu: Một ví dụ là khi những sinh vật yêu quái chỉ quan tâm đến trận chiến cuối cùng khi họ nghĩ rằng đó là một bữa tiệc lớn. Trận chiến tiếp theo giống một lễ hội hơn là một cuộc chiến, với bia, lướt sóng và nhảy nhót. Ngoài ra còn có một cảnh Agi đánh đập một sinh vật lông xù đáng yêu dường như được thiết kế để thu hút những người bị Pokemon làm nhàm chán.

Kết thúc: Cuối cùng, Đại chiến yêu quái là một trong những bộ phim gần đây mạnh mẽ nhất của Miike. Mặc dù nó thiếu một số nét quyến rũ kỳ lạ của Gozu hay Ichi, nhưng nó liên tục đẩy khán giả đi theo con đường điên rồ. Thật vậy, đây là bộ phim điên rồ nhất của Miike vì ông đã đón nhận trọn vẹn phép thuật của chủ đề này.

Đáng xem chỉ vì những khoảnh khắc lộ mông của Gogo.
Also known as the Big Spook War. The Great Yokai War is Miike's attempt at a family film and damn fine job he does as well. The problem is that I can't imagine many parents wanting to subject their children to this movie. The best kids movies are the ones that are scary or have mildly disturbing imagery, Neverending Story and Return to Oz spring to mind, but in the case of the Great Yokai War Miike probably takes things a little too far. In fact at the screening I was at the person introducing the movie reiterated to the two families there that it was probably not very suitable.<br /><br />The film kicks off with the young hero of the piece introducing himself and explaining about his current family problems. This brief moment of mundanity is sharply broken as a cow gives birth to a calf with the face of a human whom screams that something horrendous is coming before falling dead like the abomination it is (it is quite possible that the sheer hideousness of the creature is some bizarre Quato homage).<br /><br />Following an incredible introduction for main baddie Kato, and his henchwoman Agi (a surprisingly attractive Chiaki Kuriyami), by way of an apocalyptic army raising. The story reverts to normal for a while, but it doesn't take long before any and all logic goes down the drain and the young boy teams up with a group of Miyazaki rejects to take out the evil sorcerer.<br /><br />The plot of the movie is fairly basic and surprisingly hackneyed at times, the entire chosen one just seems completely out of place in a movie which so regularly breaks clichés, but is aided by a simple awe inspiring vision of a magical world. This really is a Miyazaki movie made into a live action movie, albeit a much seedier and more vicious than usual Miyazaki movie.<br /><br />The film is simply a joy to look at the designs of the Yokai is colourful, and largely practical, while the evil robotic monstrosities while not displaying the best CGI in the world have a practicality and menace to them which gives them far more of a palpable threat than you would imagine.<br /><br />The cast is uniformly excellent, they just make their characters seem perfectly natural which is commendable when you consider that most of them are in full body makeup or latex suits. Even Agi lumbered with a ridiculous beehive comes across as sultry and deadly thanks to surprisingly excellent acting from Kuriyami.<br /><br />While the film does have many elements which put it firmly into family movie territory; cute creatures, junior heroes, a thoroughly evil villain, a sense of mischief and adventure, and a telling lack of violence. There are elements which make you question whether Miike should have directed such a movie.<br /><br />The robot army is a genuinely terrifying menace everyday items warped into monstrous beasts that look like T-101 sans skin and with added chainsaws. These beasts rip characters to pieces; suck creatures into their blood stained mouths, and abduct children from their homes by swiping them right from under their parent's nose before indulging in a little patricide.<br /><br />The creation of the creature is equally arduous for young minds. The Yokai, essentially the heroes, are feed into a giant furnace full of a liquidised form of hate which corrodes the Yokai's flesh and forces their angry souls to possess lumps of metal. If kids thought smouldering Anakin was bad wait til they see a man sized hedgehog burning to death in a vat of molten hatred for a minute before being turned into an abomination of a motorcycle. There is also limb severing, in one case a severed hand twitches in front of the camera dripping with blood, a fair amount of sexual energy (Agi wears one dress designed specifically for fan service and seems to only have sleeping with Kato as motivation, while the Princess of the Rivers wears next to nothing and gets her thighs groped by the young hero in several scenes), and general humour which will go right over the heads of those that this technicolour wonder was seemingly designed for.<br /><br />Spoilers An Example of this being that the Yokai only become interested in the final battle when they think it is a big party. The subsequent battle more of a festival than anything, complete with beer, crowd surfing and moshing. Also a scene where Agi beats the tar out of a cute furry creature seems designed to appeal to the masses jaded by pokemon overkill.<br /><br />End Spoilers At the end of the day The Great Yokai War is easily on of Miike's stronger recent films. While it lacks some of the perverse charm of say Gozu or Ichi it is just continually pushing the audience down a road of general insanity. In fact this is easily Miike's most deranged movie in that he embraces the sheer magic of the subject so wholeheartedly.<br /><br />Well worth a watch just for the occasional flash of Gogo arse.