Hollywood, nơi của sự thổi phồng, hào nhoáng và mưu cầu lợi nhuận, hiếm khi bị chi phối bởi các giá trị tinh thần, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi những nỗ lực khám phá cuộc sống tâm linh của nó khá hời hợt và thường khá ngớ ngẩn (tốt hơn là nên tìm đến những bộ phim của Bresson, Dreyer, Rossellini và Bergman để có những miêu tả sâu sắc về tâm linh). "Strange Cargo" không phải là một ngoại lệ. Bộ phim lai giữa phim phiêu lưu, truyện tình và ngụ ngôn tôn giáo này đã làm giảm giá trị những hiểu biết mà nó cố gắng truyền tải. Việc một nhân vật của sự tiên tri và cứu rỗi lại cố gắng kết hợp giữa Verne (Clark Gable với phong cách kiêu ngạo và tự mãn) và Julie (Joan Crawford, gầm gừ và nhả ra từng từ một trong nỗ lực trở thành Nữ hoàng của những người phụ nữ mạnh mẽ) nghe thật phi lý. Liệu đây có phải là Thánh bổn mạng của Hệ thống Ngôi sao đang sắp xếp những cái tôi đối nghịch trước khi gửi họ đến phục vụ hình phạt tiếp theo trên khu đất của M-G-M? Nhưng... ở đây có những màn trình diễn phụ diễn viên tốt, và những khoảnh khắc ấn tượng về thị giác: những khu nhà tù tối tăm; chiếc thuyền trốn thoát dưới ánh trăng hoặc trước một khung cảnh mây đẹp như tranh vẽ; Julie dạo bước dọc theo bờ biển khi gió thổi; Julie và Ông Pig (Peter Lorre) thương lượng về tự do cho Verne khi cơn bão đang hình thành; một mối tình đồng tính đầy cao quý và khác thường giữa hai tên tù nhân... Trên hết, có màn trình diễn phẩm giá và tách biệt của Paul Lukas trong vai Hessler, một kẻ giết người có thể đánh giá cao những đức tính của Cambreau nhưng lại quay lưng lại với anh ta. Trong khoảnh khắc ấn tượng nhất của bộ phim, Hessler, sau khi rời khỏi Cambreau, đứng bên ngoài cabin. Chúng ta nghe thấy tiếng gió trong rừng, thấy những bóng tối trên khuôn mặt anh ta, điều này truyền tải khoảnh khắc sợ hãi và tự nghi ngờ bản thân. Sau đó anh ta bước ra ngoài đêm tối. Trong khoảnh khắc này, Hessler đạt đến sự mơ hồ, chiều sâu và sức mạnh tồn tại mà không nhân vật nào khác đạt được. Có lẽ bí mật của bộ phim là sự đồng cảm sâu sắc nhất của nó nằm ở Hessler?
Hollywood, the home of hype, glamor and the search for profits, is scarcely ruled by spiritual values, and so it comes as no surprise that its attempts at investigations of the spiritual life are thin and often silly (better to go farther afield--to the films of Bresson, Dreyer, Rossellini and Bergman, for probing depictions of the spirituality). "Strange Cargo" is no exception. This odd hybrid of adventure film, love story and religious parable trivializes the very insights it tries to communicate. That a figure of providence and salvation would work to match Verne (Clark Gable at his most cockily mannered and self-regarding) and Julie (Joan Crawford, snarling and spitting out every other word in an attempt to be the Queen of Tough Dames) seems ludicrous at best. Is this the Patron Saint of the Star System at work, matching warring egos before sending them off to further penal servitude on the M-G-M lot? BUT. . .there are good supporting performances here, and visually arresting moments: the shadowy prison barracks; the escaping boat by moonlight, or against a painterly cloudscape; Julie walking along the seafront as the wind whips up; Julie and Monsieur Pig (Peter Lorre) bargaining for Verne's freedom as the storm builds; an unusually ennobling gay prison romance between two convicts. . .Above all, there is Paul Lukas's dignified and detached performance as Hessler, a murderer who can appreciate Cambreau's virtues, yet turns his back on him. In the film's most arresting moment, Hessler, having left Cambreau, stands outside the cabin. We hear the wind through the jungle, see the shadows on his face, which conveys a moment of fear and self-doubt. Then he exits into the night. In this moment, Hessler achieves an ambiguity, depth and existential strength that none of the other characters manage to achieve. is the film's secret that its deepest sympathies are allied with Hessler?