Robert Altman là đạo diễn người Mỹ yêu thích của tôi. Tôi phải thừa nhận rằng tôi thích những bộ phim thường bị khinh thường: "Quintet", chỉ vì tôi được nhìn thấy Brigitte Fossey đã lớn và xinh đẹp, người đã để lại ấn tượng khó phai với vai diễn cô bé trong "Trò chơi bị cấm"; "HealtH", vì có sự góp mặt của Lauren Bacall, Carol Burnett, Alfre Woodard và Glenda Jackson; "Popeye", vì thế giới kỳ lạ và siêu thực, vì Shelley Duvall trong vai Olive Oyl và những địa điểm tuyệt vời ở Malta; "O.C. & Stiggs", vì đề xuất của nó về một bộ phim chống lại những bộ phim dành cho thiếu niên; "Beyond Therapy", vì sự điên rồ của nó và sự xuất hiện của Genèvieve Page, người cố gắng hết sức để trông giống một người sành điệu kiểu Paris nhưng lại bị nhầm thành người chuyển giới... Tôi thậm chí còn thích những bộ phim truyền hình một hồi của ông ấy, như "The Dumb Waiter" và "The Laundromat". Khi không có nhiều cốt truyện để phát triển trong phim của ông, bạn sẽ được thưởng thức những màn trình diễn tuyệt vời của Burnett, John Travolta, Kim Basinger hay Jane Curtin. Tôi cảm nhận và thích cách tiếp cận và miêu tả khác biệt của ông về nhiều nền văn hóa khác nhau của nước Mỹ. Thật đáng tiếc khi thiên tài của ông ít được công nhận, và ông luôn bị lãng quên khi đến thời điểm trao giải thưởng điện ảnh Mỹ. Ông không phải là người kể chuyện theo lối chính thống, mang đến những giấc mơ thường thấy. Ông là một người đi ngược dòng. Vì vậy, tôi không ngạc nhiên khi thấy nhiều bình luận tiêu cực về "The Gingerbread Man", nỗ lực "chính thống" nhất của ông cho đến nay theo như tôi biết. Tôi không biết rằng có rất nhiều người nghĩ giống như Leonard Maltin, người không thích Altman chút nào. Trong trường hợp này, người ta có thể không thích "The Gingerbread Man", nhưng đối với tôi, lý do đó có liên quan nhiều hơn đến Grisham chứ không phải đạo diễn-nhà biên kịch. Một số đặc trưng của Altman có mặt ở đây: đối thoại tự phát, diễn xuất tuyệt vời, một văn phòng luật sư hài hước với cô tiếp tân và thư ký điển hình, thiếu tôn trọng. Trong khi một số người thấy bộ phim này nhàm chán, tôi lại thấy hồi đầu thú vị, một phần nhờ vào kỹ năng quay phim tuyệt vời của Changwei Gu, người đã quay "Red Sorghum", "Ju Dou" và "Farewell My Concubine". Ông ấy có cách riêng để thể hiện những điều chúng ta thường thấy trong các bộ phim Mỹ dưới một ánh sáng khác. Với "cái nhìn của người nước ngoài", hầu như mọi thứ đều mới mẻ và khác biệt. Trong hồi đầu, mọi thứ thật hợp lý và chân thực! Hãy chờ đến khi bạn già đi. Bạn có thể gặp rắc rối nếu bị quyến rũ bởi một người trẻ và đẹp như Embeth Davidtz. Tôi biết bản thân mình đã làm gì khi bị mê hoặc bởi một người trẻ hơn mình! Ngoài ra, còn có nhân vật đáng ghét, hung hiểm và bí ẩn của Robert Duvall, trong khi cơn bão Geraldo đang đe dọa Savannah. Hồi thứ hai có phần giả tạo và thậm chí là hài hước, vì Altman có thể đã chỉ đạo nó với nụ cười trên môi. Tôi nhớ mình đã cười to trong một số trường hợp với những lời bình luận châm biếm của ông. Tôi nghĩ ông ấy đang áp dụng một chút Brecht, cách ly chúng ta, chuẩn bị cho chúng ta hồi thứ ba, là một bản phối lại thuần túy của Hollywood. Altman thực hiện điều đó với kỹ năng chuyên môn. Là một người khôn ngoan và là một đạo diễn thông minh, may mắn thay, ông ấy không sa vào bẫy của những bộ phim hành động ngày nay. Ông ấy đang kể một câu chuyện về ham muốn, tham lam và cái chết. Tôi không hề thất vọng về bộ phim này. Nếu tôi cho nó 9 điểm thay vì 10, là vì Grisham. Người đọc Mỹ đã biến ông ấy thành một tác giả bán chạy nhất. Vậy thì còn gì để phàn nàn nữa? Có lẽ chúng ta nên cảm ơn Altman vì đã cho chúng ta thấy những khiếm khuyết trong câu chuyện của ông ấy, sự tẻ nhạt, đơn điệu và ngớ ngẩn của chúng. Tuy nhiên, ông ấy làm điều đó với niềm đam mê và hài hước đến mức tôi không thể đồng tình với những bình luận tiêu cực. Đối với tôi, những người đó đã xem một bộ phim khác... Và ngược lại.
Robert Altman is my favorite American director. I must admit that I have enjoyed the films that are usually scorned: "Quintet", if only for giving me the pleasure of seeing a grown-up and beautiful Brigitte Fossey, who was unforgettable as the little girl in "Forbidden Games"; "HealtH", for having Lauren Bacall, Carol Burnett, Alfre Woodard and Glenda Jackson, all in the same cast; "Popeye", for that splendid and surreal world, Shelley Duvall's Olive Oyl and the wonderful Malta locations; "O.C. & Stiggs", for its proposal of an anti-"adolescents flick"; "Beyond Therapy", for all its lunacy and for the presence of Genèvieve Page, who for all her effort to look Parisian chic is taken for a travestite... I have even enjoyed his one-act TV movies, like "The Dumb Waiter" and "The Laundromat". When there is not much plot to develop in his films, you have wonderful performances, from Burnett, John Travolta, Kim Basinger or Jane Curtin. I perceive and enjoy the different approach and description he makes of the many different cultures of the United States. It is a pity that his genius is seldom appreciated, and that he is always forgotten when the time comes for giving out American prizes and awards. He is not your typical mainstream purveyor of fantasies. He is more of a maverick. So it is not surprising for me to find so many bad comments posted here about "The Gingerbread Man", his most 'mainstream' effort to date and to my knowledge. I did not know there were so many people who thought like Leonard Maltin, who does not like Altman at all. In this case, one may dislike "The Gingerbread Man", but for me the reason has more to do with Grisham than with the director-screenwriter. Some of Altman's trademarks are here: improvised dialogue, great performances, a funny lawyers' office with typical irreverent receptionist and secretary. While some people find it boring, I found the first act fascinating, thanks also for the great cinematography by Changwei Gu, the man who shot "Red Sorghum", "Ju Dou" and "Farewell My Concubine". He has a way of showing us the same things we see in other American movies, but under a different light. Through his "foreigner's gaze", almost everything seems new and different. In this first act, things were so logical and true! Wait until you get older. You may get in trouble if you fall under the spell of someone younger and beautiful as Embeth Davidtz. I know for myself what I have done fascinated by someone who is younger than I am! Then you have Robert Duvall's repellent, menacing and mysterious character, while that Geraldo storm is threatening Savannah. The second act gets a little phony and even funny, because Altman may have conducted it with a grin. I remember laughing aloud in several instances with his ironic remarks. I think he was applying a bit of Brecht, distancing us, preparing us for the third act, which is plain Hollywood pastiche. Altman does it with expertise. Being a wise man, and an intelligent director, luckily he did not fall into the traps of today's action movies. He was directing a tale of lust, greed and death. I was not disappointed a bit with the movie. If I give it a nine instead of 10, it is because of Grisham. The American reader has turned him into a best-selling author. So why complain? Maybe we should thank Altman for showing us the seams in his stories, the dullness, the flatness and the silliness of them all. However, he does it with so much gusto and humor, that I cannot but disagree with the negative comments. For me, these persons saw another movie... And vice versa.