Mặc dù có một số trích đoạn trong bộ phim tài liệu 4 phần này gợi ý về sự cần thiết phải cải cách luật pháp về ma túy giải trí, nhưng những trích đoạn đó không được phát triển tốt, trái ngược với nhiều trích đoạn từ những người cảm thấy rằng những loại ma túy hiện đang bị cấm là một thảm họa và giải pháp duy nhất có thể tưởng tượng được là bỏ tù ngay cả những người chỉ bị buộc tội sở hữu những loại ma túy đó.<br /><br />Mặc dù chương trình này, khi xem chung lại, để lại ấn tượng cho người xem rằng cuộc chiến chống ma túy phần lớn là một hành động vô ích và là sự lãng phí tiền bạc, và vì điều đó nó xứng đáng được khen ngợi, nhưng hầu như không có gì trong bộ phim tài liệu này đề cập đến những vấn đề thực tế mà cuộc chiến toàn diện chống lại những người chỉ sở hữu ma túy bất hợp pháp gây ra và góp phần gây ra - những vấn đề thực tế mà hầu hết những người ủng hộ cuộc chiến chống ma túy sẽ nói với bạn, nếu được hỏi, rằng họ nghĩ cuộc chiến chống ma túy được thiết kế để giải quyết.<br /><br />Ví dụ, trong khi có nhiều phút được dành cho sự gia tăng bạo lực liên quan đến sự phổ biến ngày càng tăng của crack cocaine trong những năm 1980, nhưng chương trình này không hề gợi ý rằng chính những luật pháp được thiết kế để đàn áp crack cocaine khiến cho những người bán ma túy không thể thực thi hợp đồng và thỏa thuận kinh doanh của họ tại tòa án, buộc họ phải sử dụng bạo lực để duy trì hoạt động kinh doanh. Nhưng thay vì xem luật pháp là một nguyên nhân quan trọng của bạo lực, ma túy dường như là đối tượng chịu phần lớn trách nhiệm. Một điều khó hiểu là việc cấm rượu, bạo lực xảy ra sau đó và việc bãi bỏ việc cấm rượu sau này lại bị chương trình này phớt lờ hoàn toàn.<br /><br />Chương trình này sẽ giúp duy trì những định kiến ​​ngớ ngẩn về người sử dụng ma túy, và những định kiến ​​này là lực lượng chính thúc đẩy cuộc chiến chống ma túy tốn kém và gây ra nhiều vấn đề. Khả năng kết hợp các loại ma túy khác với rượu vào cuộc sống hạnh phúc và thành công không thực sự được đề cập đến. Sử dụng bất kỳ loại ma túy nào quá mức có thể gây ra vấn đề cá nhân, nhưng không phải tất cả người sử dụng ma túy đều sử dụng quá mức, cũng giống như không phải tất cả người sử dụng rượu đều là người nghiện rượu.<br /><br />Nếu bạn muốn có một quan điểm từ ai đó tin rằng người lớn có quyền đạo đức không bị bỏ tù và cuộc sống của họ bị phá hủy bởi hệ thống tư pháp hình sự chỉ vì sử dụng ma túy mà chính phủ, vì những lý do chính trị tùy tiện hơn là những lý do dựa trên chính sách xã hội hợp lý và khoa học hợp lệ, đã quyết định cấm hoàn toàn, và quyết định không-ngoài-tương-tự-thơ-mộng-chiến-trường-chống-ma-túy, thì hãy quên đi. Những điều đó không có trong đây.<br /><br />Mặt khác, điều này hầu như không thuộc loại tuyên truyền chống ma túy. Nó chủ yếu là một lịch sử thú vị, được trình bày trung lập về ma túy trong thế kỷ 20 của Hoa Kỳ như cần sa, LSD, heroin, cocaine, MDMA và Oxycontin. Nhưng có một yếu tố đáng kể là quan điểm của nhiều người về luật pháp liên quan đến ma túy, và hầu hết (nhưng không phải tất cả) những quan điểm đó không được suy nghĩ kỹ lưỡng hoặc thông tin tốt và thiên vị về tâm lý ủng hộ cuộc chiến chống ma túy, đặc biệt là đối với các loại ma túy khác với cần sa.<br /><br />Hệ thống tư pháp hình sự, cùng với những hình phạt tàn nhẫn và phá hoại cuộc sống, rõ ràng không phải là câu trả lời duy nhất hoặc phù hợp nhất cho mọi vấn đề xã hội, nhưng đáng buồn là có một đại dịch trong quốc gia này của một căn bệnh chưa được đặt tên, mà các triệu chứng chính là sự thiếu tưởng tượng về chính sách xã hội khi nói đến một số loại ma túy nhất định, sự thiếu lòng trắc ẩn đối với những con người cùng khốn, định kiến ​​đối với những người sử dụng các loại ma túy không được chính phủ phê duyệt, có lẽ là lợi ích trong sự phát triển của ngành công nghiệp nhà tù/cảnh sát, và sự thờ ơ khủng khiếp đối với phẩm giá con người. Nó là đạo đức sai trái khi bắt cóc hoặc bỏ tù người khác trừ khi bạn có lý do rất tốt để làm như vậy, và việc sở hữu đơn thuần một nhóm các loại ma túy được chọn một cách tùy tiện rõ ràng không phải là một lý do như vậy. Đây thực sự là vấn đề chính khi nói đến ma túy, nhưng chương trình này lại phớt lờ nó.<br /><br />Vì vậy, tóm lại, những phần của chương trình này trình bày lịch sử một cách trung lập mà không nuôi dưỡng những định kiến ​​về người sử dụng ma túy là ở trong tâm điểm của tâm lý chiến tranh chống ma túy là khá tốt và thú vị và giải trí. Nhưng khi nói đến việc trình bày một quan điểm hợp lý không cực đoan về chính sách ma túy, và đưa ra cho người xem những ví dụ không chỉ về những người có vấn đề về ma túy mà còn về nhiều người đã thành công trong việc kết hợp ma túy vào cuộc sống hạnh phúc và thành công, thì nó khá đáng thất vọng.
Although there are some snippets in this 4-part documentary hinting at the necessity for recreational drug law reform, these are not very well-developed, in contrast to the many snippets from those who feel that the drugs that happen to currently be illegal are a scourge for which the only imaginable solution is incarceration of even those who are guilty even of mere possession of such drugs.<br /><br />Although this program, as a whole, leaves the viewer with the impression that the drug war is largely a futile exercise and a waste of money, and for that it deserves some praise, almost nothing in this documentary addresses the very real problems that total war against those who merely possess illegal drugs obviously causes and contributes to--very real problems that most drug warriors themselves would tell you, if asked, they think the drug war is designed to solve. For example, while many minutes are spent on the surge in violence associated with the rising popularity of crack cocaine in the 80's, at no point does this program even hint that the very laws designed to suppress crack cocaine make it impossible for drug sellers to enforce their contracts and business arrangements in courts of law, forcing them to resort to violence to stay in business. But instead of seeing the laws as an important cause of the violence, the drugs themselves seem to take the brunt of the blame. Inexplicably, alcohol prohibition, the violence that ensued, and the subsequent reversal of prohibition, is totally ignored by this program.<br /><br />This program will help to perpetuate ridiculous stereotypes of drug users, and it is these that are the primary force in driving the very expensive and very problematic drug war. The possibility of incorporating drugs other than alcohol into a happy and successful life is not really touched on. Use of any drug in excess is probably going to cause personal problems, but not all users do their drugs in excess, just like not all alcohol users are alcoholics.<br /><br />If you want a point of view from someone who believes that adults have a moral right not to be incarcerated and have their lives ruined by the criminal justice system just for using drugs that the government, for mostly very arbitrary political reasons rather than reasons based on sound social policy and legitimate science, has decided to totally prohibit, whose users it has decided to not-so-metaphorically wage war against, just forget about it. None of that is in here.<br /><br />On the other hand, this is hardly in the category of anti-drug propaganda. It is mostly an interesting neutrally-presented history of drugs in 20th century United States like marijuana, LSD, heroin, cocaine, MDMA, and Oxycontin. But there is a significant element of various people's points of view with regard to drug laws, and most (but not all) of that is not very thoughtful or well-informed and slanted in favor of the drug warrior mentality, especially with respect to drugs other than marijuana. <br /><br />The criminal justice system, along with its often harsh life-ruining penalties, is obviously not the only answer or the most appropriate answer to every single social problem, but unfortunately there's an epidemic in this nation of an as-yet unnamed disease whose primary symptoms are a lack of imagination with respect to social policy when it comes to certain drugs, a lack of compassion for fellow humans, a prejudice against people who use the drugs that are not governmentally-approved, perhaps a vested interest in the growth of the prison/policing industry, and a horrid apathy with regard to human dignity. It's morally wrong to kidnap or incarcerate people unless you have a very damn good reason for doing so, and the mere possession of an arbitrarily selected group of drugs is clearly not such a reason. This is really the primary issue when it comes to drugs, yet this program ignores it.<br /><br />So, in sum, the parts of this program that neutrally present history without feeding stereotypes of drug users that are at the heart of the drug war mentality are pretty good and interesting and entertaining. But when it comes to presenting a rational non-radical point of view with regard to drug policy, and giving the viewer examples not only of people with drug problems but also the many people who successfully incorporate drugs into happy and successful lives, it's pretty disappointing.