"Một câu chuyện thật đẹp với bài học về tình anh em" là một cách diễn đạt phù hợp cho bộ phim kỳ lạ của David Lynch. Bộ phim này đặc biệt "kỳ lạ" vì nó không giống với những bộ phim mà Lynch đã thực hiện trong 15-20 năm qua. Những bộ phim đó mang tính chất u ám và gây sốc (Blue Velvet, Wild At Heart, Mulholland Drive), còn bộ phim này thì ngược lại. Tôi biết rằng nó đã làm nhiều fan hâm mộ của ông ấy cảm thấy thất vọng. Tuy nhiên, cũng có những người thích bộ phim này, và tôi là một trong số đó, mặc dù tôi cũng sở hữu cả ba bộ phim "u ám" kia.

Đây là một câu chuyện có thật về cuộc hành trình của một người đàn ông lớn tuổi từ miền tây Iowa đến Wisconsin để thăm người anh trai đang ốm nặng, người mà ông chưa nói chuyện trong nhiều năm nhưng muốn gặp trước khi ông ấy qua đời. Tôi đoán rằng bối cảnh của bộ phim - một người đàn ông lớn tuổi lái máy cắt cỏ đi 400 dặm - vẫn khiến nó trở thành một bộ phim "kỳ lạ" theo cách riêng của Lynch.

Richard Farnsworth đảm nhận vai chính. Anh là kiểu người mà ai cũng thích, từ khuôn mặt, giọng nói đến tính cách trầm tĩnh, đều toát lên sự thân thiện. Những nếp nhăn trên khuôn mặt anh kể lên nhiều câu chuyện. Thật buồn khi nghe tin về sự ra đi của anh một năm sau khi bộ phim này được công chiếu.

Mở đầu bộ phim không có gì nổi bật trong 25 phút đầu tiên, và không phải lúc nào cũng dễ chịu khi chứng kiến nhân vật chính và cô con gái trưởng thành bị suy giảm trí tuệ (Sissy Spacek) cùng với quá khứ bi thảm của cô. Tuy nhiên, khi Alvin Straight (Farnsworth) bắt đầu chuyến hành trình, câu chuyện trở nên hấp dẫn hơn. Tôi đã giới thiệu bộ phim này cho một số người bạn và họ nghĩ rằng bộ phim chưa bao giờ thực sự thú vị, nhưng tôi lại có cái nhìn hào phóng hơn. Tôi cho rằng đây là một viên ngọc ẩn chứa những điều thú vị. Đối với họ, bộ phim giống như một viên thuốc an thần.

Tôi thấy chuyến đi của anh ấy rất thú vị, nhưng bạn cần phải hiểu rằng đây sẽ không phải là một câu chuyện tội phạm ly kỳ của Lynch. Bộ phim có tiết tấu chậm và nếu bạn chấp nhận điều đó, bạn có thể sẽ thích nó. Sự duyên dáng xuất hiện trong những người mà Alvin gặp trên đường đi, như một cô gái trẻ lang thang và những người dân tốt bụng giúp đỡ người đàn ông lớn tuổi khi ông gặp rắc rối. (Henry Cada trong vai "Daniel Riordan" là một nhân vật nổi bật trong khía cạnh này.) Harry Dean Stanton được xếp thứ ba trong danh sách diễn viên, nhưng đó chỉ là một trò đùa: anh chỉ xuất hiện trong vài phút cuối của bộ phim!

Phong cảnh Iowa rất đẹp. Tôi từng sống ở đó trong vài năm và có thể xác nhận về những ngọn đồi xanh mướt và đất đai màu mỡ. Đó là một bang tuyệt vời với những con người tốt bụng... giống như bộ phim này.
"A truly nice story with a moral about brotherly love" describes this odd David Lynch film. This was especially "odd" because it wasn't the kind of film Lynch had been putting out in the last 15 -20 years. Those were dark and shocking films (Blue Velvet, Wild At Heart, Mulholland Drive) and this is the opposite. I know it disappointed a lot of his fans. Others were delighted by it. Count me as one of the latter, and I own all three of those "dark" films, too.<br /><br />This was another supposed-true life story, here detailing an elderly man's trip in a seated lawnmower from western Iowa all the way to Wisconsin to see his ailing brother who he hasn't talked to in years but wants to see before the latter dies. Well, I guess that premise - an old man driving a lawn mower 400 miles - still makes this an "odd" film of sorts, so Lynch stays in character with that! <br /><br />Richard Farnsworth plays the title role. He is the type of guy, face-wise, voice-wise, low-key personality-wise, that just about everyone likes. The wrinkles on his face tell many a story. It was so sad to hear what happened to him in real life a year after this film was released.<br /><br />The first 25 minutes of this film isn't much, and not always pleasant as it shows the main character's adult and mentally-challenged child (Sissy Spacek) and her tragic past, but once Alvin Straight (Farnsworth) begins his trip, the story picks up. I played this for several friends and they thought the film NEVER picked up, but I am more generous with it. I think it's a hidden gem. To them, it was a sleeping pill.<br /><br />I found his trip pretty fascinating but you have to realize in advance this is NOT going to be a suspenseful Lynch crime story. It IS slow and if that's okay with you, you might like this. Charm enters the picture in some of people Alvin meets along the way, such as a wayward young girl running away and some nice town folks who help the old man out when he gets in trouble. (Henry Cada as "Daniel Riordan, is a standout in that regard.) Harry Dean Stanton gets third billing, but that's a joke: he's only in the final few minutes of the movie!<br /><br />The Iowa scenery is pleasant. I lived there for several years and can attest to the rolling hills and the rich soil. It's a nice state with nice people....like this movie.