MABEL AT THE WHEEL là một trong những bộ phim có câu chuyện hậu trường thú vị hơn cả bộ phim chính nó. Đây là bộ phim hài thứ mười của Chaplin cho Keystone trong năm học việc của anh ấy và cũng là bộ phim hai cuộn phim đầu tiên của anh ấy. Trong phim này, anh ấy đã đóng một trong những vai diễn phản diện cuối cùng của mình (mặc dù bộ phim dài TILLIE'S PUNCTURED ROMANCE vẫn chưa ra mắt), và nó cũng đánh dấu một trong những lần cuối cùng anh ấy làm việc cho một đạo diễn khác ngoài chính mình. Thực tế, những xung đột của Chaplin với đạo diễn và nữ diễn viên chính Mabel Normand suýt khiến anh bị sa thải khỏi studio.

Chaplin không hòa hợp với các đạo diễn trước đó của mình, Henry Lehrman và George Nichols, nhưng theo tự truyện của anh ấy, việc phải nhận chỉ đạo từ một cô "gái" là giọt nước làm tràn ly. Charlie và Mabel đã tranh cãi gay gắt trong quá trình quay phim này. Chaplin vẫn còn là người mới ở Keystone và các đồng nghiệp của anh không biết phải nghĩ gì về anh ấy, nhưng mọi người đều yêu quý Mabel. Nhà sản xuất Mack Sennett đã chuẩn bị sa thải Chaplin khi anh ấy biết rằng các bộ phim của người mới đến này đang được đón nhận và các nhà triển lãm muốn có thêm những bộ phim như vậy càng sớm càng tốt, vì vậy Chaplin được hứa hẹn sẽ có cơ hội tự đạo diễn nếu anh ấy hoàn thành bộ phim này theo cách mà Mabel muốn.

Thật không may, không có màn kịch đó nào được thể hiện trên màn ảnh trong MABEL AT THE WHEEL, bộ phim trông giống như sự hỗn loạn điển hình của Keystone. Câu chuyện xoay quanh một cuộc đua xe hơi mà bạn trai của Mabel (Harry McCoy) được sắp xếp để tham gia, nhưng gã xấu xa Charlie và bọn tay sai của anh ta đã bắt cóc cậu ta, và Mabel phải thay thế anh ta tham gia cuộc đua. Mặc dù có nhiều cảnh đua xe, ném gạch và cắn ngón tay, nhưng bộ phim thực sự thiếu những tràng cười, nhưng vẫn có một vài điểm thú vị. Có một số cảnh quay và chỉnh sửa đẹp trong đoạn đua xe, mặc dù không có trò đùa nào thực sự, chỉ có nhiều hoạt động vội vã. Chaplin trông khá lạ lẫm với bộ râu dê trên cằm và mặc chiếc mũ cao bồi và áo choàng mà anh ấy mặc trong bộ phim đầu tiên của mình, MAKING A LIVING, nhưng bộ trang phục phù hợp với hành vi gian ác theo phong cách cũ mà anh ấy thể hiện trong suốt bộ phim. Ít nhất việc xem anh ấy đóng một vai diễn không mang tính đặc trưng như vậy cũng là một trải nghiệm mới mẻ. Có thể nhìn thấy trong khán đài tại đường đua những diễn viên quen thuộc của Keystone như Chester Conklin, Edgar Kennedy trong một bộ trang phục lạ thường và Mack Sennett điển hình hơn, nhổ thuốc lá và thể hiện thói quen ngốc nghếch thường thấy của anh ấy. Là một diễn viên, Sennett tinh tế chẳng khác nào những bộ phim anh ấy sản xuất, nhưng bạn phải công nhận rằng anh ấy biết người xem thích gì. Những bộ phim này rất phổ biến vào thời đó. Diễn xuất của Mack không thêm gì nhiều cho MABEL AT THE WHEEL, nhưng anh ấy có lẽ phải có mặt trong quá trình quay phim này để đảm bảo các ngôi sao của mình không giết nhau.
MABEL AT THE WHEEL is one of those movies with a behind-the-scenes story that's more interesting than the movie itself. This was Chaplin's tenth comedy for Keystone during his year of apprenticeship, and his first two-reeler. Here he played one of his last out-and-out villain roles (although the feature-length TILLIE'S PUNCTURED ROMANCE was yet to come), and it also marked one of the last times he would work for a director other than himself. In fact, Chaplin's conflicts with director and co-star Mabel Normand almost got him fired from the studio.<br /><br />Chaplin hadn't gotten along with his earlier directors, Henry Lehrman and George Nichols, but according to his autobiography having to take direction from a mere "girl" was the last straw. Charlie and Mabel argued bitterly during the making of this film. Chaplin was still a newcomer at Keystone and his colleagues didn't know what to make of him, but everyone loved Mabel. Producer Mack Sennett was on the verge of firing Chaplin when he learned that the newcomer's films were catching on and exhibitors wanted more of them A.S.A.P., so Chaplin was promised the chance to direct himself in return for finishing this movie the way Mabel wanted it.<br /><br />Unfortunately, none of that drama is visible on screen in MABEL AT THE WHEEL, which looks like typical Keystone chaos. The story concerns an auto race in which Mabel's beau (Harry McCoy) is scheduled to compete, but wicked Charlie and his henchmen abduct the lad, and Mabel must take the wheel in his place. For all the racing around, brick hurling and finger-biting the film is frankly short on laughs, but there are a few points of interest. There's some good cinematography and editing in the race sequence, though there aren't really any gags, just lots of frantic activity. Chaplin himself looks odd, sporting a goat-like beard on his chin and wearing the top hat and frock coat he wore in his very first film appearance, MAKING A LIVING, but the outfit suits the old-fashioned villainy he displays throughout. At least it's novel to watch him play such an uncharacteristic role. Visible in the stands at the race track are such Keystone stalwarts as Chester Conklin, Edgar Kennedy in a strangely dandified get-up, and a more characteristic Mack Sennett, spitting tobacco and doing his usual mindless rube routine. As a performer, Sennett was about as subtle as the movies he produced, but you have to give the guy credit: he knew what people liked. These films were hugely popular in their day. Mack's performance doesn't add much to MABEL AT THE WHEEL, but he probably had to be on hand for the filming of this one to make sure his stars didn't kill each other.