Tôi đã xem bộ phim này tại Liên hoan phim Quốc tế Toronto. Phim được quay trong một trận đấu vòng loại World Cup 2006, Offside là một tác phẩm xuất sắc vừa là một bộ phim hài vừa là một bi kịch. Phim theo chân những vận may của một nhóm phụ nữ trẻ bị bắt khi cố gắng lén vào xem một trận bóng đá tại Sân vận động Azadi ở Tehran. Các lãnh đạo tôn giáo Hồi giáo của đất nước đã quy định rằng phụ nữ không được ngồi cùng nam giới tại các sự kiện thể thao, vì họ có thể bị phơi bày trước những lời tục tĩu và những hành vi đạo đức đáng ngờ. Quy định này không ngăn cản được những người hâm mộ nữ trẻ của đất nước, những người tiếp tục lén lút vào sân bằng nhiều mánh khóe khác nhau. Nhưng Panahi tập trung vào một nhóm nhỏ những người bị bắt và bị giam giữ ở một nơi vô cùng gần với nơi diễn ra trận đấu. Họ nài nỉ những người lính gác mệt mỏi để họ được ra về hoặc ít nhất là được xem trận đấu. Những người lính nói với họ rằng họ không nên cố gắng vào sân, rằng họ có thể xem trận đấu tại nhà trên TV. Họ trêu chọc nhau gần như theo thời gian thực khi trận đấu diễn ra ngay ngoài tầm nhìn của họ.

Có một cảnh rất hài hước khi một người lính trẻ hộ tống một trong những cô gái đến nhà vệ sinh. Vì không có nhà vệ sinh dành cho nữ tại các sân vận động, anh ta phải dọn dẹp phòng của nam giới trước khi cho cô ấy vào. Ngoài ra, anh ta còn buộc cô ấy phải che mặt để không ai có thể nhận ra cô ấy là phụ nữ. Điều này được thực hiện bằng cách sử dụng áp phích của ngôi sao bóng đá Iran Ali Daei làm mặt nạ, với những lỗ mắt được đục sẵn.

Bạn có thể cảm nhận rõ rằng ngay cả những người lính cũng bối rối trước quy định này và chỉ thực hiện theo lệnh để thúc đẩy việc kết thúc thời gian phục vụ quân sự bắt buộc của họ. Một người lính phàn nàn rằng anh ta được cho nghỉ phép để chăm sóc đàn gia súc của gia đình ở quê nhà. Từ từ, những cô gái và những người lính nói chuyện với nhau, và có nhiều hành động tốt đẹp nhỏ nhặt từ cả hai phía cho thấy rằng đây là những con người tốt sống trong hoàn cảnh khó khăn. Tuy nhiên, lời nhắc nhở thường xuyên của người lính rằng "trưởng nhóm" đang trên đường đến đã tạo ra một bầu không khí đe dọa, bởi chúng ta không biết những người phụ nữ sẽ phải đối mặt với hình phạt nào.

Khác với hầu hết các bộ phim Iran, vốn nổi tiếng với hình ảnh ấn tượng, Offside được quay theo phong cách hiện thực mà không có sự gượng ép. Thực tế, bộ phim được làm trong trận đấu vòng loại thực sự với Bahrain diễn ra vào ngày 5 tháng 6 năm 2005. "Cốt truyện" theo nhiều cách đã được xác định bởi kết quả trên sân. Nếu Iran thắng trận đấu, họ sẽ đủ điều kiện tham dự. Nếu họ thua, họ sẽ không thể. Vì World Cup đã diễn ra và kết thúc, tôi nghĩ không phải là một tiết lộ khi nói rằng Iran đã thắng trận đấu. Những cảnh ăn mừng tại cuối bộ phim là những cảnh thật và tự phát, điều này mang lại cho bộ phim một sự chân thực thực sự. Việc chứng kiến niềm vui của người dân Iran có ý nghĩa sâu sắc.

Ngoài ra, một trong những người phụ nữ trẻ đề cập đến bảy người hâm mộ đã thiệt mạng trong trận đấu giữa Iran và Nhật Bản vào ngày 25 tháng 3, chỉ vài tuần trước đó. Họ bị giẫm đạp đến chết sau khi cảnh sát bắt đầu xịt nước vào đám đông để di chuyển họ theo một hướng nhất định. Việc biết rằng đây là một bi kịch ngoài đời thực đã mang lại một mức độ cảm xúc khác cho những cảnh ăn mừng.

Tôi không muốn nói lan man về chính trị, nhưng bộ phim này đã mang lại cho tôi niềm hy vọng thực sự rằng có những người ở Iran đang mong muốn thay đổi và đang nỗ lực vì điều đó. Iran là một quốc gia của những người trẻ, và chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ thay thế thế hệ già trong lĩnh vực chính trị. Những bộ phim như thế này cho thấy tinh thần tự hào của người dân Iran bất chấp những khó khăn hiện tại, và tôi chân thành hy vọng rằng họ sẽ có một tương lai tươi sáng hơn.
I saw this film at the Toronto International Film Festival. Filmed during an actual qualifying match for the 2006 World Cup, Offside works brilliantly as both a comedy and a tragedy. The film follows the fortunes of a group of young women who are caught trying to sneak into a football match at Tehran's Azadi Stadium. The country's Islamic religious leaders have decreed that women may not sit with men at sporting events, lest they be exposed to cursing and other morally questionable behaviour. This hasn't stopped the country's young female fans, who continue to sneak in using various tricks. But Panahi focuses on a small group who have been caught and are being detained agonizingly close to the action. They beg the bored soldiers guarding them to let them go or at least to let them watch the match. The soldiers tell them they shouldn't have tried to get in, that they could have watched the game at home on TV. They banter back and forth in almost real-time as the game continues, just off- camera.<br /><br />There is one very funny sequence where a young soldier accompanies one of the girls to the restroom. Since there are no female restrooms at stadiums, he has to clear the room of any men before he can allow her to go in. Plus, he makes her cover her face so no one can see she's a woman. This is accomplished using a poster of Iranian soccer star Ali Daei as a mask, with eye holes punched out.<br /><br />You get a real sense that even the soldiers are baffled by the prohibition, and are only carrying out their orders so as to hasten the end of their compulsory military service. One soldier complains that he was supposed to be on leave so he could take care of his family's cattle in the countryside. Little by little, the girls and the soldiers talk to each other, and there are numerous small acts of kindness on both sides to show that these are basically good people living in terrible circumstances. However, the soldiers' constant reminder that "the chief" is on his way lends a sense of menace, since we don't know what sort of punishment the women will face.<br /><br />Unlike most Iranian films, which are known for their strong visuals, Offside is filmed in a realist style with no artifice. In fact, the film was made during the actual qualifying match against Bahrain that took place on June 5, 2005. The "plot" in many ways was determined by the result on the pitch. If Iran won the match, they would qualify. If they lost, they would not. Since the World Cup has come and gone, I don't think it is a spoiler to say that Iran won the match. The scenes of celebration at the end of the film were real and spontaneous, which gave the film a real authenticity. Seeing how much this meant to the people of Iran was deeply touching.<br /><br />As well, one of the young women makes reference at the end of the film to seven fans who died during the Iran-Japan match on March 25, just a few weeks before. They were trampled to death after police began to spray the crowd with water to move them in a certain direction. Knowing that this was a real-life tragedy added another level of poignancy to the celebrations.<br /><br />I don't want to go off on a long political tangent, but this film gave me real hope that there are those in Iran who are hoping for change and working at it. Iran is a nation of young people, and it is only a matter of time before they take the place of their elders in the political sphere. Films like this one show the proud spirit of the Iranian people in spite of their present difficulties, and it's my sincere hope that there is a brighter future for them.