Reign Over Me thành công nhờ vào diễn xuất tuyệt vời của Adam Sandler và Don Cheadle. Mặc dù việc các diễn viên hài chuyển sang đóng phim chính kịch đôi khi bị xem là một sự xao lãng, nhưng Sandler không xa lạ với việc đảm nhận những vai diễn nghiêm túc. Hầu hết các nhân vật mà anh thể hiện đều có tính khí bất ổn và dễ bị tổn thương, có thể bùng nổ vào bất kỳ lúc nào. Anh thậm chí có thể bị gắn mác là người chuyên đóng những nhân vật có vấn đề giận dữ ẩn giấu. Tuy nhiên, màn trình diễn của anh trong phim có trọng lượng kịch tính đáng kể, khác với những vai diễn trong những bộ phim ít hài hước hơn như Punch-Drunk Love và Spanglish.

Trong phim, Alan Johnson (Cheadle) tình cờ gặp lại bạn cùng phòng thời đại học, Charlie Finerman (Sandler), người mà anh chưa gặp trong nhiều năm. Năm năm trước, Charlie đã trải qua bi kịch mất vợ và ba cô con gái trong một vụ tai nạn máy bay. Anh ta hầu như không nhận ra nhân vật của Cheadle vì kìm nén ký ức và lối sống khép kín, giống như một đứa trẻ từ sau tai nạn đó. Chỉ đến khi Alan cố gắng trò chuyện với anh ta, Charlie mới nhớ lại bản thân mình. Mối quan hệ được nối lại sau đó giúp Finerman có một người bạn không nói về mất mát của mình, và cuối cùng anh ta có thể đối mặt với những suy nghĩ và cảm xúc mà anh ta đã dồn nén theo cách của riêng mình.

Mặc dù nhà biên kịch kiêm đạo diễn Mike Binder không thể hiện nhiều về phong cách cá nhân và một số cảnh quay và chuyển cảnh của anh có phần vụng về, nhưng anh có tài năng trong việc hướng dẫn các diễn viên thể hiện từ khá tốt đến tuyệt vời, và anh cũng là một nhà văn hài hước tài ba. Anh quay bộ phim này bằng máy quay kỹ thuật số, giống như nhiều đạo diễn khác đang làm ngày nay, cho phép đoàn làm phim quay các cảnh đêm với ánh sáng hạn chế. Điều này giúp giữ cho phông nền đầy màu sắc của thành phố New York trong tầm tập trung, nhưng cũng tạo ra hạt phim kỹ thuật số thường xuyên, giống như những chấm xanh lam li ti di chuyển trên màn hình.

Hầu hết các diễn viên chính trong Reign Over Me đều thể hiện xuất sắc. Jada-Pinkett Smith và đặc biệt là Liv Tyler đều để lại ấn tượng trong vai vợ của nhân vật Cheadle và một nhà tâm lý học. Tuy nhiên, Sandler và Cheadle là những người thể hiện xuất sắc nhất trong số họ. Họ hoàn toàn làm chủ bộ phim. Sandler thực sự vào vai một nhân vật không giống anh cả về ngoại hình lẫn hành vi, một phần nhờ vào mái tóc giả giống Bob Dylan. Mặc dù nhân vật của Cheadle có nhiều thời gian xuất hiện hơn Sandler, nhưng cả hai đều nên được xem là vai chính, vì họ hỗ trợ và giúp đỡ lẫn nhau trong suốt bộ phim.

Âm nhạc cũng đóng một vai trò quan trọng trong phim, đặc biệt là bài hát chủ đề "Reign Over Me", hay còn được biết đến với tên "Love, Reign O'er Me" của ban nhạc The Who, và sau này được ban nhạc Pearl Jam hát lại. Trong một trong những khoảnh khắc mạnh mẽ nhất của phim, Binder cho thấy Sandler sử dụng âm nhạc để ngăn cách cảm xúc và ký ức của mình, nhưng bài hát này lại khơi dậy những cảm xúc mãnh liệt đến mức thay vì dập tắt cơn giận của anh ta, nó lại kích động anh ta. Tóm lại, Reign Over Me là một bộ phim thú vị, buồn nhưng cũng nhiều lúc hài hước, được dẫn dắt bởi những màn trình diễn tuyệt vời của dàn diễn viên chính.
Reign Over Me is a success due to the powerful work by Adam Sandler and Don Cheadle. While comedic actors going dramatic has been seen as somewhat of a distraction, Sandler is no stranger to playing more serious roles. Most of the characters he portrays have an unstable temperament and a vulnerability that can burst at any moment. He might even be typecast for characters with such hidden anger problems. However, this performance has some considerable dramatic weight, unlike his roles in less comedic fare like Punch-Drunk Love and Spanglish.<br /><br />In the film, Alan Johnson (Cheadle) runs into his old college roommate, Charlie Finerman (Sandler), whom he hasn't seen in several years. Five years before, Charlie suffered the overwhelming loss of his wife and three daughters in a plane crash. Charlie barely even recognizes Cheadle's character due to the repression of his memories and consequent reclusive childish lifestyle since the accident. It isn't until Alan persists in engaging him in conversation that Charlie remembers who he is. Their renewed relationship that follows will allow Finerman to have a friend who doesn't speak about his loss, eventually enabling him to confront the thoughts and feelings he has suppressed on his own terms.<br /><br />Though writer-director Mike Binder doesn't show much sense of an individual style and some of his shots and transitions are a bit awkward, he does have a knack of getting decent to great performances from his actors while being a talented and funny writer. He shot this film with a digital camera, as more and more filmmakers are doing today, enabling the crew to shoot the night scenes with limited lighting. This kept the colorful backgrounds of New York City in focus, but resulted in creating frequent digital grain, which resembles blue specks scattered and moving on the screen.<br /><br />Almost every main character in Reign Over Me gives a great performance. Jada-Pinkett Smith and especially Liv Tyler are memorable in their respective roles as a frustrated wife to Cheadle's character and a psychiatrist. However, it is Sandler and Cheadle that give some of their finest work to date. They completely owned this movie. Sandler actually plays a character that doesn't outwardly resemble or act like himself at all, partially credited to his Bob Dylan-esquire wig. Though Cheadle's character has more screen time than Sandler, they both should be considered to be leading roles, as they equally support and help each other throughout the film.<br /><br />Music also plays a great part in this film, especially the title song "Reign Over Me," or "Love, Reign O'er Me" by The Who, and later covered by Pearl Jam. In one of the most powerful moments of the film, Binder shows Sandler using music to shut out his feelings and memories, but this particular song provokes such intense emotion that rather than diminishing his anger, it incites his emotions. All an all, Reign Over Me is an enjoyable, sad, yet many times funny film, driven by its amazing leading performances.