Dù có ngân sách và thời gian sản xuất hạn hẹp, nhưng Batman và Robin vẫn chiếm một vị trí gần đáy của bất kỳ danh sách "phim ly kỳ" nào, hoàn toàn thiếu đi phong cách, trí tưởng tượng và bầu không khí của phần tiền nhiệm Batman năm 1943.<br /><br />Nhà sản xuất Sam Katzman được biết đến với biệt danh "Vua của những bộ phim nhanh chóng" và, giống như đạo diễn Spencer Bennett, dường như quan tâm nhiều hơn đến tốc độ và hiệu quả hơn là tạo ra sự phấn khích. (Thật không may, nhóm này cũng đã sản xuất hai bộ phim Superman, với sự tham gia của Kirk Alyn, với hiệu ứng bay lượn kém chất lượng, nhạc nền sáo rỗng và các diễn viên phụ nhàm chán.) Mở đầu mỗi chương trình cho chúng ta thấy trước những điều sắp xảy ra: những tiêu đề vô nghĩa ("Robin Giải cứu Batman", "Batman so tài với phù thủy"), nhạc nền máy móc vang lên đều đều, và hai anh hùng của chúng ta lúng túng nhìn quanh, hoặc gặp khó khăn trong việc nhìn xuyên qua những chiếc mặt nạ Halloween rẻ tiền. Mũ trùm đầu của Batman, với những chiếc sừng quỷ và mỏ đại bàng, vừa vặn đến mức người đóng thế phải điều chỉnh nó trong những cảnh chiến đấu. "Dây đai tiện ích" của anh ta là một dải vải nhăn nheo không có ngăn, nhưng anh ta vẫn có thể lấy ra một chiếc đèn khò và ống oxy trong những khoảnh khắc then chốt!<br /><br />Dù sao đi nữa, những diễn viên chính đều không phù hợp với vai diễn. Robert Lowery thể hiện ít sự quyến rũ hoặc phong cách cá nhân trong vai Bruce Wayne, và cũng không tạo ra một hình ảnh đặc biệt năng động trong vai Batman. Anh ấy tạo ra ấn tượng rằng anh ấy thà ở đâu đó khác còn hơn là ở đây! John Duncan, trong vai Robin, gặp khó khăn đáng kể trong việc xử lý lời thoại hạn chế của mình. Anh ấy quá già cho vai diễn này, và người đóng thế thậm chí còn già hơn. Khi không mặc trang phục, Lowery và Duncan nhàm chán như những doanh nhân mệt mỏi bước ra ngoài để uống một ly, không có chút hóa học nào giữa họ, trái ngược với sự ăn ý giữa Lewis Wilson và Douglas Croft trong loạt phim năm 1943.<br /><br />Mặc dù các bộ phim liên hoàn không nổi tiếng về sự phát triển nhân vật, nhưng bộ phim Batman trước đó đã thành công trong việc giới thiệu một dàn diễn viên năng động hơn. Bộ phim này mang đến một nhóm người diễn theo kiểu đi qua loa, và các nhà làm phim cũng không hỗ trợ nhiều. Không có tên côn đồ nào nổi bật, và họ được dẫn dắt bởi một trong những tên phản diện nhàm chán nhất từ trước đến nay, "Phù thủy". (Tên hay đấy!) Thực tế, họ được dẫn dắt bởi một người đeo khăn che mặt, khăn choàng và túi trên đầu, với giọng nói lồng tiếng cố gắng hết sức để nghe có vẻ đáng sợ. Những "nghi phạm chính" - một giáo sư lập dị, một người phát thanh - chỉ đơn giản là gây khó chịu.<br /><br />Ngay cả những nhân vật thường xuyên trong truyện tranh cũng không cần thiết. khó có thể thấy được sự lãng mạn giữa Vicki Vale và Bruce Wayne. Bất chấp những nguy hiểm mà cô ấy phải đối mặt, Vicki thể hiện hầu như không có cảm xúc. Thanh tra Gordon không thông minh cho lắm. Không giống như trong loạt phim trước, Alfred người hầu là một nhân vật xuất hiện thoáng qua, và câu thoại quan trọng nhất của anh ấy là "Ngôi nhà của ông Wayne". Họ chỉ là những đạo cụ cho một cốt truyện dài dòng, đầy thủ thuật và lộn xộn, còn nhạc nền thì thiếu tinh thần và thiết kế sản xuất thì nghiệp dư. Ngoại cảnh của biệt thự Wayne giống như một ngôi nhà ngoại ô của tầng lớp trung lưu, nội thất thì giống như một khách sạn ven đường rẻ tiền. Hang động Batman là một văn phòng cần phải sửa chữa gấp. (Trang phục được cất giữ trong một tủ đựng hồ sơ!)<br /><br />Thật đáng tiếc khi các nhà làm phim không đầu tư nhiều công sức hơn vào việc tạo ra một cuộc phiêu lưu ly kỳ. Mặc dù việc phát hành hai loạt phim trên DVD là một lợi thế cho bất kỳ "người hâm mộ Batman" nghiêm túc nào, nhưng đừng bị lừa bởi những hình minh họa tuyệt vời trên hộp đĩa. Chúng thể hiện được bầu không khí của truyện tranh nhiều hơn tất cả 15 tập của Batman và Robin cộng lại.<br /><br />Và đây là tin tốt - đây không phải là phiên bản năm 1997!
Granting the budget and time constraints of serial production, BATMAN AND ROBIN nonetheless earns a place near the bottom of any "cliffhanger" list, utterly lacking the style, imagination, and atmosphere of its 1943 predecessor, BATMAN.<br /><br />The producer, Sam Katzman, was known as "King of the Quickies" and, like his director, Spencer Bennett, seemed more concerned with speed and efficiency than with generating excitement. (Unfortunately, this team also produced the two Superman serials, starring Kirk Alyn, with their tacky flying animation, canned music, and dull supporting players.) The opening of each chapter offers a taste of things to come: thoroughly inane titles ("Robin Rescues Batman," "Batman vs Wizard"), mechanical music droning on, and our two heroes stumbling toward the camera looking all around, either confused or having trouble seeing through their cheap Halloween masks. Batman's cowl, with its devil's horns and eagle's beak, fits so poorly that the stuntman has to adjust it during the fight scenes. His "utility belt" is a crumpled strip of cloth with no compartments, from which he still manages to pull a blowtorch and an oxygen tube at critical moments!<br /><br />In any case, the lead players are miscast. Robert Lowery displays little charm or individual flair as Bruce Wayne, and does not cut a particularly dynamic figure as Batman. He creates the impression that he'd rather be somewhere, anywhere else! John Duncan, as Robin, has considerable difficulty handling his limited dialogue. He is too old for the part, with an even older stuntman filling in for him. Out of costume, Lowery and Duncan are as exciting as tired businessmen ambling out for a drink, without one ounce of the chemistry evident between Lewis Wilson and Douglas Croft in the 1943 serial.<br /><br />Although serials were not known for character development, the earlier BATMAN managed to present a more energetic cast. This one offers a group going through the motions, not that the filmmakers provide much support. Not one of the hoodlums stands out, and they are led by one of the most boring villains ever, "The Wizard." (Great name!) Actually, they are led by someone sporting a curtain, a shawl, and a sack over his head, with a dubbed voice that desperately tries to sound menacing. The "prime suspects" -- an eccentric professor, a radio broadcaster -- are simply annoying.<br /><br />Even the established comic book "regulars" are superfluous. It is hard to discern much romance between Vicki Vale and Bruce Wayne. Despite the perils she faces, Vicki displays virtually no emotion. Commissioner Gordon is none-too-bright. Unlike in the previous serial, Alfred the butler is a mere walk-on whose most important line is "Mr Wayne's residence." They are props for a drawn-out, gimmick-laden, incoherent plot, further saddled with uninspired, repetitive music and amateurish production design. The Wayne Manor exterior resembles a suburban middle-class home in any sitcom, the interiors those of a cheap roadside motel. The Batcave is an office desperately in need of refurbishing. (The costumes are kept rolled up in a filing cabinet!)<br /><br />Pity that the filmmakers couldn't invest more effort into creating a thrilling adventure. While the availability of the two serials on DVD is a plus for any serious "Batfan," one should not be fooled by the excellent illustrations on the box. They capture more of the authentic mood of the comic book than all 15 chapters of BATMAN AND ROBIN combined.<br /><br />Now for the good news -- this is not the 1997 version!