Một bộ phim xuất sắc với câu chuyện tình đầy xúc động và khác thường, Luzhin Defence kể về sự hấp dẫn mãnh liệt giữa một thiên tài lập dị và một người phụ nữ xinh đẹp, sâu sắc và có cá tính.<br /><br />Bộ phim mang đến cho John Turturro vai diễn hay nhất của anh ấy cho đến nay (may mắn thay họ không giao vai này cho Ralph Fiennes, người sẽ diễn hỏng nó). Tương tự, Emily Watson thể hiện sự giàu có của kinh nghiệm diễn xuất (từ nền tảng sân khấu xuất sắc của cô). Để tiếp cận bậc thầy cờ vua đau khổ (Turturro), nhân vật của cô phải thể hiện trí thông minh cũng như tình yêu của một người phụ nữ. Watson không thể hiện sự quyến rũ của một người đẹp thi sắc đẹp, nhưng cô mang đến cho vai diễn của mình một sự tự nhận thức đầy mê hoặc.<br /><br />Trong một cuộc gặp gỡ tình cờ giữa Natalia (Watson) và Luzhin, cô vô tình ngăn anh ta mất một quân cờ vua rơi xuống lỗ trong quần áo anh ta - một quân cờ được chế tác đặc biệt mà sau này trong phim, chúng ta nhận ra đã trở thành biểu tượng cho những hy vọng và khát vọng của anh ta. Sau này, khi mối tình của họ phát triển, cô so sánh khiêu vũ với cờ vua một cách tinh tế (Luzhin đã học nhảy nhưng chưa bao giờ nhảy với ai); cô khuyến khích anh dẫn dắt cô bằng những nước đi táo bạo và tuyệt vời, và bằng cách đó giúp anh thư giãn đủ để chơi tốt nhất (và cũng tự nhận ra mình là người tình của cô).<br /><br />Đây là câu chuyện về một người phụ nữ truyền cảm hứng cho một người đàn ông đạt đến thành tựu lớn nhất của mình và, bằng cách đó, cô cũng tìm thấy sự thỏa mãn sâu sắc nhất của bản thân về mặt cảm xúc và trí tuệ (hoặc ít nhất là chúng ta được dẫn dắt để tin như vậy - chắc chắn, trong khung thời gian đó, Natalia là một người phụ nữ tự do hơn là người chuẩn bị mình trở thành một người vợ và người mẹ điển hình).<br /><br />Các bối cảnh Ý thật tuyệt đẹp. Sự phức tạp của các nhân vật và kỹ năng trong việc triển khai đối thoại của họ là một niềm vui cho những người yêu điện ảnh thông minh, mặc dù bộ phim đủ dễ tiếp cận để trở thành một bộ phim chính thống phổ biến, và điều đó là hoàn toàn xứng đáng. Cờ vua chỉ là bối cảnh hấp dẫn cho một bộ phim phát triển về mặt cảm xúc, mặc dù trò chơi được đối xử với sự tôn trọng đủ để thuyết phục gần như một kỳ thủ cờ vua rằng các nhân vật là có thật. Mặc dù là một bi kịch đạt đến đỉnh cao của một tác giả kinh điển, kết thúc của bộ phim vẫn mang lại một cảm giác vui vẻ bất ngờ.
A movie of outstanding brilliance and a poignant and unusual love story, the Luzhin Defence charts the intense attraction between an eccentric genius and a woman of beauty, depth and character.<br /><br />	It gives John Turturro what is probably his finest role to date (thank goodness they didn't give it to Ralph Fiennes, who would have murdered it.) Similarly, Emily Watson shows the wealth of her experience (from her outstanding background on the stage). To reach the tortured chess master (Turturro) her character has to display intelligence as well as a woman's love. Watson does not portray beauty-pageant sexuality, but she brings to her parts a self-awareness that is alluring.<br /><br />	In a chance meeting between Natalia (Watson) and Luzhin, she casually stops him from losing a chess piece that has fallen through a hole in his clothing - a specially crafted piece that, we realize later in the film, has come to symbolize his hopes and aspirations. Later, as their love affair develops, she subtly likens dancing to chess (Luzhin has learnt to dance but never with a partner); she encourages him to lead her with "bold, brilliant moves" and in doing so enables him to relax sufficiently to later play at his best (and also realize himself as her lover).<br /><br />	This is a story of a woman who inspires a man to his greatest achievement and, in so doing finds her own deepest fulfillment, emotionally and intellectually (Or so we are led to believe - certainly, within the time frame, Natalia is something of a liberated woman rather than someone who grooms herself to be a stereotypical wife and mother).<br /><br />	The Italian sets are stunning. The complexity of the characters and the skill with which the dialogue unfolds them is a delight to the intelligent movie-goer, yet the film is accessible enough to make it a popular mainstream hit, and most deservedly so. Chess is merely the photogenic backdrop for developing an emotional and emotive movie, although the game is treated with enough respect to almost convince a chess-player that the characters existed. Although a tragedy of remarkable heights by a classic author, the final denouement is nevertheless surprisingly uplifting.