Chúng ta thường quên rằng bối cảnh chủ/nô lệ của nhiều thế kỷ trước không chỉ dẫn đến những khu đất được chăm chút kỹ lưỡng, được vận hành bởi những nhóm người nô lệ đông đảo và mang lại nhiều tiền cho những chủ nhân da trắng. Nó dẫn đến một nhóm người bị kẹt giữa - những đứa con sinh ra từ việc chủ nô lệ giao hợp với nô lệ nữ của họ.

Một số đứa trẻ này chỉ trở thành nô lệ thêm, trong khi những đứa khác được tự do... nhưng tự do và có màu da, điều đó vào thời điểm đó có nghĩa là bất cứ điều gì ngoại trừ so với số phận của những người cha của chúng.

Một tầng lớp hình thành xung quanh những đứa con này - những người được gọi là "gens de couleur libre" hay "người da màu tự do" - và tầng lớp này, trong một mức độ nhất định, có thể sở hữu tài sản, nâng cao vị thế của họ từ những người bị áp bức lên thành những người có học thức, và đạt được một sự tôn nghiêm tương đối. Đó là nói rằng, họ không phải là nô lệ, nhưng họ vẫn bị bóc lột trong một mức độ nhất định.

Thông thường, những người phụ nữ sống như những người tình của những ông chủ đồn điền và những người đàn ông giàu có, có nhà riêng, được cung cấp tiền tiêu vặt, học hành được trả tiền cho con cái họ, và một dạng sự quý phái, phụ thuộc vào sự tôn trọng mà họ chọn áp đặt lên gia đình mình. Về bản chất, họ đang tự bán thân mình để đảm bảo sự thịnh vượng của bản thân và sự độc lập tương đối khỏi lao động - một hình thức được gọi là "plaçage".

"Lễ hội của Tất cả các Thánh" là một câu chuyện được viết hay về những đứa con của một người phụ nữ như vậy, là kết quả của một thỏa thuận như vậy với một quý ông địa phương, và những người có ảnh hưởng đến cuộc sống của họ theo cả những cách tích cực và tiêu cực. Câu chuyện này là một sự mở rộng tầm nhìn đối với tôi, một người New Zealand, không có khái niệm thực sự về ranh giới giữa người da đen và da trắng, chưa nói đến khu vực xám ở giữa nơi những người "gens de couleur libre" dè dặt bước đi.

Những nhân vật rất có chiều sâu và đã được thể hiện tốt trong phiên bản chuyển thể từ tiểu thuyết của Anne Rice. Các vai diễn được lựa chọn phù hợp, trang phục tuyệt vời, và cách thể hiện rõ ràng những đường ranh giới tàn nhẫn, với những khu vực mơ hồ trở nên rõ ràng hơn nhờ những xung đột mà các nhân vật chính trải qua. Những người "gens de couleur libre" không thể kết hôn với người da trắng, những nô lệ không thể tự giải phóng bản thân, và những người da trắng, ngay cả những người đồng cảm, không thể đối mặt với thực tế kinh tế của việc làm điều đúng đắn với những người mà họ phụ thuộc.

Tôi giới thiệu câu chuyện này, cả tiểu thuyết và bộ phim truyền hình, cho mọi người, không hề do dự. Nếu bạn không thể đối mặt với sự thật, bạn sẽ co rúm lại và sợ hãi trước một số phần, khi những bất công được thực hiện liên tiếp đối với những người có màu da, cả bởi những kẻ áp bức da trắng và bởi chính những người cùng chủng tộc với họ. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng đây chỉ là hiện thực, và câu chuyện này là một cách hấp dẫn để tìm hiểu về nó.

Tôi biết điều này có thể nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng bộ phim truyền hình này vừa giải trí vừa mê hoặc tôi, bất chấp cảm giác khó chịu mà tôi cảm nhận được về những gì đang diễn ra, và tôi thực sự thích nó. Hãy xem nó. Nếu không, hãy tìm hiểu về thời kỳ này, bởi vì có những bài học cần được rút ra từ tất cả những điều này.
We tend to forget that the master/slave context of the past centuries lead to more than well-tended estates, powered by large groups of enslaved people, and a lot of money for the white owners. It lead to a group of people caught in the middle - the offspring resulting from slave owners interferring with their female slaves.<br /><br />Some of these children just became more slaves, and others were free...but free and coloured, which back then meant anything but, relative to the lot of their sires.<br /><br />A class formed around these offspring - the gens de couleur libre or free people of colour - and that class was able, to a certain extent, to own property, raise themselves from downtrodden to educated, and to attain a comparative dignity. That is to say, they weren't slaves, but they were still exploited to a certain extent.<br /><br />Often, the women lived as mistresses to the white plantation masters and men of wealth, set up in their own houses, with allowances, schooling paid for for their children, and a kind of gentility, dependent on the respectability they chose to impose on their families. In essence, they were prostituting themselves to ensure their own prosperity, and relative independence from labour - an arrangement called plaçage.<br /><br />Feast of All Saints is a beautifully written story about the children of one such woman, the result of just such an arrangement with a local gentleman, and the people who touched on their lives, in both a negative and a positive way. The tale was an eye-opener for me, a New Zealander, with no real conception of the black/white lines, let alone that grey area in the middle where the gens de couleur libre trod gingerly.<br /><br />The characters are very three dimensional, and have been well-rendered in this adaption of the novel, by Anne Rice. The parts are well-cast, the costumes are wonderful, and the brutal way the lines are drawn out, with the blurred areas made all the more distinct by the conflicts the protagonists go through. The gens de couleur libre could not marry the whites, the slaves could not help themselves, and the whites, even the sympathetic ones, couldn't bear to face the economic reality of doing right by the people they depended on.<br /><br />I recommend this story, both the novel and the miniseries, to everyone, unreservedly. If you can't handle the truth you'll cringe and cower through some parts, as one injustice after another is meted out on those of colour, both by their white oppressors, and by their own people. Bear in mind though that this is nothing more than reality, and this tale is an absorbing way to learn about it.<br /><br />I know it may sound callous, but this miniseries both entertained me and enthralled me, despite the sour taste I found in my mouth at what went on, and I thoroughly enjoyed it. Watch it. If not read up on the period, because there's a lesson to be learned from it all.