ELEPHANT WALK có thể không phải là đỉnh cao của văn học hay điện ảnh, nhưng nó là một tác phẩm giải trí tuyệt vời theo phong cách kịch tính giả tưởng. Phim kể về tình yêu, cả chân thành và bất chính, cùng với tham vọng quá mức, sự tận tụy và sự kiêu ngạo của chế độ độc tài cá nhân. Một nhà phê bình trước đó, John Mankin, đặt câu hỏi tại sao điểm trọng tâm của phim, biệt thự mang tên Elephant Walk, lại được xây dựng bởi chủ nhân cũ, "Thống đốc" Tom Wiley quá cố, ngay giữa con đường truyền thống của những con voi đi đến nguồn nước chính là sông. Nếu bỏ qua điểm này, bạn đã bỏ lỡ trọng tâm của bộ phim: sự kiêu ngạo của con người. Việc con trai của ông, do Peter Finch thủ vai, bị mê hoặc bởi hình ảnh siêu phàm và bí ẩn của người cha được kính trọng, không phải điều gì đó bất ngờ, bởi vì cậu bé lớn lên mà không có mẹ, sống trong một khu rừng nước ngoài chỉ có cha và nhóm "cậu bé nhà giàu" ồn ào của cha làm hình mẫu. Điểm mấu chốt của người cha là ông ta là một người tự lập, người sẽ thuần hóa thiên nhiên theo ý mình, và ý thích đó không chỉ là một đồn điền trà trên vùng đất mà những con voi từng thống trị, mà còn là sự thống trị cả con voi đực dẫn đầu đàn, và từ đó ông ta thống trị con trai và mọi người xung quanh, và chúng ta bắt đầu câu chuyện sau khi những con voi bị từ chối quyền đi lại trên con đường quan trọng trong mùa khô để đến nguồn nước. Ai có thể biết được mùa khô này sẽ kéo dài đến mức nào và những con voi sẽ làm gì trong tuyệt vọng để tìm nước? Đây là trọng tâm của bộ phim: động vật sẽ làm gì để có được nước; con người sẽ làm gì để có được quyền lực hay tình yêu? Ceylon, ngày nay là Sri Lanka, là hòn đảo lớn ngoài khơi bờ biển Ấn Độ nơi có đồn điền, và người xem nhanh chóng nhận ra rằng đây là bối cảnh thực sự của câu chuyện, chứ không chỉ là bối cảnh cho vẻ đẹp của cô Taylor. Nếu không có địa điểm xa lạ này (nhiều cảnh trong phim được quay ở Ceylon) và ngôi "biệt thự" tráng lệ, đây sẽ chỉ là một tác phẩm bình thường. Bạn phải công nhận bầu không khí được tạo ra ở đây là một phần không thể thiếu của thời đại và địa điểm, vì nó soi sáng sự giàu có và quyền lực ngày sau được những người di cư Anh 'chinh phục' đạt được, là một phần không thể tách rời của sự thống trị của Anh. Chỉ với sự giàu có đạt được bằng lao động gần như nô lệ, người ta mới có thể xây dựng một ngôi nhà tráng lệ bằng gỗ é, gỗ tế và đá cẩm thạch. Không nên bỏ qua những đường nét chạm khắc tuyệt đẹp của Jalees (đường viền cửa sổ và cửa ra vào) được các đạo diễn nghệ thuật J. McMillan Johnson và Hal Pereira chỉ đạo và được những người lao động giá rẻ trên đảo thực hiện. Những đường nét thủ công này cho thấy sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết mà những người đàn ông này mong muốn.

Đối với những người không bị quyến rũ bởi sự mê hoặc của thời gian, địa điểm và kiến trúc, luôn có sự hấp dẫn của cô Taylor, khi cô kết hôn với một người đàn ông mà cô không thực sự biết và bị một người đàn ông khác tán tỉnh một cách kín đáo, trong bối cảnh được mô tả, và dưới sự thống trị của di sản của một người đã chết. Như tôi đã nói, đây không phải là văn học hay điện ảnh xuất sắc, nhưng nó là một cảnh tượng tuyệt vời, một thời gian dài trước khi thuật ngữ này bị suy thoái bởi những tác phẩm hiệu ứng đặc biệt xa hoa của ngày nay.

Đây là một trong những bộ phim được làm để xem trên màn hình khổng lồ của rạp chiếu phim ngoài trời, chứ không phải trên TV tại nhà, vì vậy hãy sắp xếp màn hình lớn nhất để thưởng thức tác phẩm này và trân trọng công việc quay phim và tầm nhìn tuyệt vời của nó.
ELEPHANT WALK may not be the acme of literature or of film, but it is great entertainment in the quasi-melodramatic mode. It is the story of love, both genuine and illicit, as well as overweening ambition, devotion, and the arrogance of personal tyranny. A previous reviewer, John Mankin, questions why the central focus of the film, the mansion called Elephant Walk, should have been built by the former owner, the "governor" the late Tom Wiley, right across the elephants' traditional path to the major source of water, the river. To miss this point is to essentially miss the point of the whole center of the film: the hubris of man. That his son, played by Peter Finch, should become enthralled by the super image and enigma of his revered father, is not unexpected, since the son was without a mother growing up in a foreign jungle with only his father and his father's rowdy 'boys' club' as his role models. The point of the father was that he was a self-made man who would tame nature to his liking, and that liking was not just a tea plantation upon the lands the elephants once dominated, but also that he would dominate even the large bull elephant that led the herd, and thus he would dominate his son and all around him, and so we join the tale after the elephants have been denied the crucial dry season access to their pathway to water. Who could know that this dry season would last so long and what the elephants would do in desperation to get water? This is the nexus of the film: what will animals do to get water; what will humans do to get power or love? Ceylon, today's Sri Lanka, is the huge island off the coast of India where the plantation is located and one quickly learns that it is the real scenery of the story, not just the expenses of Miss Taylor. Were it not for this exotic location (much of the film was shot in Ceylon), and the magnificent "bungalow" this would have been just another potboiler. One must recognize the atmosphere created here as integral to the time and place, as it illuminates the latter day wealth and power attained by the English immigrant 'conquerors' that were part and parcel of the British raj. It is only such wealth gained by the use of virtual slave labor that one could build so magnificent a residence of ebony, teak, and marble. Not to be overlooked are the wonderfully carved Jalees (grille work window and doorway borders) evidently specified by art directors J. McMillan Johnson and Hal Pereira and obviously made by the cheaper labor on the island. Such craftsmanship reveals the careful attention to detail that these men sought.<br /><br />For those immune to the blandishments of time, place, and architecture, there is always the allure of Miss Taylor, as she marries a man she doesn't really know and is tacitly wooed by a another man, against the background described, and under the overarching tyranny of the legacy of a man deceased. As I said, it is not great literature nor even great film, but it is great spectacle long before that term was debased by the special effects extravaganzas of today.<br /><br />This is one of those films made to be seen on the giant screen of an outdoor drive-in, not on the home TV, so arrange the largest screen to see it on to fully appreciate its fine camera-work and scope.