Hai năm trước tại Sundance, tôi rất yêu thích tác phẩm ra mắt của đạo diễn Josh Kornbluth, "Haiku Tunnel". Vì vậy, tôi rất mong đợi tác phẩm của anh trai ông (và là cộng tác viên thường xuyên) Jacob, "Kẻ trộm giỏi nhất thế giới". Đây là một bộ phim kể về một cậu bé có vẻ ngoài tốt đẹp lớn lên ở khu vực tầng lớp thấp của New York. Bộ phim có những khoảnh khắc cảm động. Nhưng đôi khi lại cảm thấy Kornbluth đang cố gắng quá sức để nói lên điều hiển nhiên: Cuộc sống có thể rất khó khăn đối với một số người. Và cuộc sống không công bằng.

Điều tinh tế và quan trọng hơn là chúng ta hiểu rằng mặc dù có những nền tảng văn hóa đáng ghê tởm và hành vi chống xã hội mà chúng có thể sinh ra, những nhân vật này vẫn có rất nhiều lòng tốt và nhân tính. Chúng ta có thể cảm thấy ghê tởm trước ngôn ngữ và điều kiện sống của họ, nhưng chúng ta không thể phớt lờ ý định của họ. Trên thực tế, cuộc đấu tranh của họ để duy trì gia đình trong nghịch cảnh có một sự cao quý mà hầu hết chúng ta khó có thể đánh giá cao. Kornbluth lớn lên ở khu phố này, và sự đồng cảm của ông dành cho những người dân ở đây là điều rõ ràng trong suốt bộ phim.

Nói vậy nhưng "Kẻ trộm giỏi nhất thế giới" vẫn có nhiều điểm yếu đau đớn (bao gồm cả tiêu đề). Nhân vật không thuyết phục. Kịch bản không đều. Và cốt truyện khó theo dõi. Và đối với nhiều người, điều gây rối loạn nhất là Kornbluth sử dụng hai cậu bé da đen giả vờ rap giống kiểu băng đảng giữa các cảnh. Mỗi người có quan điểm riêng: Mặc dù tôi không nghi ngờ tính chân thực của hiện tượng này, nhưng tôi cảm thấy đau lòng khi thấy những đứa trẻ 5 tuổi nói tục và nói về việc quan hệ tình dục với một hàng dài phụ nữ. Đó là giá trị sốc không cần thiết và là một phần quan tâm bị ép buộc.
Two years ago at Sundance I loved Josh Kornbluth's directing debut-Haiku Tunnel. So I was looking forward to his brother (and frequent collaborator) Jacob's, The Best Thief in the World. This is a drama about a seemingly good kid growing up in a lower-class area of New York. The movie is not without its poignant moments. But at times it is as if Kornbluth is working way too hard to state the obvious: Life can be very difficult for some people. And life isn't fair.<br /><br />More subtle, and more important, is our understanding that despite all of these somewhat abhorrent cultural underpinnings and the anti-social behavior they may spawn, these characters have no shortage of goodness and humanity. We can recoil at their language and their living conditions, but we are cannot discount their intent. And in fact, their struggles to maintain a family under such adversity has a certain nobility that most of us can barely appreciate. Kornbluth grew up in this neighborhood, and his compassion for the people is evident throughout.<br /><br />Having said all this, The Best Thief in the World suffers from many painful flaws (including the title). The characters aren't very believable. The writing is uneven. And the plot-line is barely discernible. And for many the most disturbing is that Kornbluth uses two young black boys mimicking gangsta rap between scenes. To each his own: But while I don't question the potential realism of this phenomenon, it pains me to see 5-year-old children mf'ing and talking about having sex with a line-up of women. It's unnecessary shock value and is a forced bit of borrowed interest.