bởi Dane Youssef

Một băng đảng tội phạm. Kế hoạch hoàn hảo. Mọi chuyện đều sai trái. Họ gặp rắc rối. Cảnh sát đang ở ngoài kia. Họ bị dồn vào chân tường. Họ sẽ làm gì bây giờ?

Có quen thuộc không?

Bộ phim dường như cố gắng kết hợp giữa lớp diễn xuất, phim "độc lập" và sân khấu kịch.

Đây là loại phim mà các diễn viên yêu thích - nó giống như một buổi tập diễn hoặc một vở kịch vì nó tập trung chủ yếu vào việc phóng đại diễn xuất của các diễn viên... thể hiện sự giận dữ, căng thẳng, sợ hãi, trò chuyện, lập kế hoạch - cho phép các diễn viên có nhiều không gian để thể hiện tài năng của mình.

Một nhóm ba tên trộm, một tên lãnh đạo, một tên đánh đập và một người anh em, đã lập ra một kế hoạch cướp lớn... và rồi có một sự cố bất ngờ xảy ra. Để làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn, còn có một vụ va chạm nhỏ và một trong những tên trộm bị văng ra phía sau kính chắn gió.

Cảnh sát đang truy đuổi họ và họ vô tình bước vào một quán bar có tên gọi đầy thơ mộng (nhưng cũng khá nặng nề) "Dino's Last Chance" (Cơ hội cuối cùng của Dino).

Spacey, với vai trò đạo diễn, cố gắng tập trung vào diễn xuất và lời thoại của các diễn viên. Ông di chuyển máy quay đến một quảng cáo thuốc lá màu đỏ rực rỡ, với hình ảnh Bogart đang hút thuốc và phả khói. Và ông giữ tất cả các cảnh bạo lực ngoài tầm nhìn của máy quay.

Tôi nghĩ đó là một sai lầm. Tập trung vào các cảnh bạo lực dữ dội và rùng rợn sẽ mang lại cho bộ phim một khía cạnh thú vị.

Vấn đề của bộ phim là nó di chuyển quá chậm và bị ảnh hưởng bởi việc dàn dựng không phù hợp với hầu hết các vai diễn. Matt Dillon ("Drugstore Cowboy" và "Wild Things") trông quá trẻ và lý tưởng để trở thành thủ lĩnh của băng đảng này.

Gary Sinese trông quá trầm tư và sâu sắc để là một tên theo đuôi những kẻ khác, và Joe Mantaga vào vai một thiếu úy cảnh sát hung hăng, thô lỗ và hay thề tục, nhưng anh ta không có nhiều việc gì để làm trong phim này.

William Fischter là diễn viên duy nhất thể hiện thuyết phục trong vai một tên lính đánh thuê thiếu não bộ và chỉ muốn đổ máu.

Những tên trộm đang ở trong một tình huống căng thẳng, nơi họ phải lựa chọn giữa việc đi tù hoặc tìm cách thoát thân.

Spacey không có khả năng tạo ra và duy trì sự căng thẳng. Các nhân vật chủ yếu là trò chuyện, cố gắng nghĩ ra một kế hoạch... và họ quá bình tĩnh và diễn đạt quá rõ ràng. Thậm chí có một cảnh mà các tên trộm chơi bi-a trong khi một nhóm cảnh sát vũ trang đang đứng ngay ngoài cửa, sẵn sàng xông vào. Ở một thời điểm nào đó, một trong những tên trộm thậm chí còn gọi điện cho cảnh sát đang đứng ngay ngoài quán bar. Ôi trời ơi. Ôi đời ơi.

Những cảnh sát này sẽ bắn họ hoặc bỏ tù họ. Những tên trộm bị dồn vào chân tường có nên sợ hãi và lo lắng không? Trong khi đó, tất cả hành động thực sự đang diễn ra bên trong.

Ai đó lấy ra một khẩu súng, một chiếc gậy bóng chày, dẫn đến một cuộc đối đầu dữ dội ngoài tầm nhìn của máy quay và có thêm một người thương vong... à, khá buồn. Nhưng...

Faye Dunaway cũng nên dành nhiều thời gian hơn với huấn luyện viên ngữ điệu để cải thiện giọng New Orleans của cô ấy. Skeet Ullrich diễn tốt trong một vai diễn nhỏ.

Một cảnh sát nghe lén với một bao diêm trong tay vào đúng thời điểm tồi tệ nhất là một chi tiết thú vị. Và cũng vậy với cảnh một người đi xuyên qua kính chắn gió phía sau.

Lời thoại cố gắng bắt chước phong cách của David Mamet và nó cũng tục tĩu, nhưng không thực tế và sâu sắc bằng.

Bộ phim giống như thể hiện quá rõ ràng bản chất thực sự của nó... một bộ phim kinh phí thấp với một diễn viên lần đầu làm đạo diễn, chỉ đạo các diễn viên khác từ một kịch bản "không tệ nhưng cần chỉnh sửa thêm". Spacey cho thấy ông không phải là một đạo diễn tồi, nhưng ông thiếu khả năng "làm nên một bộ phim", và nó cảm thấy như ông chỉ đang quay phim các diễn viên diễn xuất.

Những diễn viên này đều tài năng và có thể xử lý tốt kịch bản, nhưng họ đều cảm thấy không phù hợp. Như tôi đã nói trước đó, bộ phim bị ảnh hưởng nặng nề bởi việc dàn dựng không phù hợp.

Tôi không có nghĩa là những diễn viên sai đã được chọn. Tôi nghĩ họ đã chọn đúng diễn viên, nhưng đặt họ vào những vai diễn sai. Tôi nghĩ việc hoán đổi một số vai diễn sẽ cải thiện bộ phim rất nhiều.

Nếu để Joe Mantagna, một diễn viên kỳ cựu trong các vai diễn giang hồ, vào vai thủ lĩnh; Gary Sinese vào vai thiếu úy cảnh sát giận dữ, ra lệnh qua loa ngoài đường, và giữ vai diễn "kẻ đánh thuê hiếu chiến" cho Fischter, và Matt Dillon vào vai con cừu tế thần, thì sẽ là một cải thiện đáng kể.

Khi một số diễn viên làm đạo diễn, nó có thể thành công. Họ thậm chí còn có thể giành giải Oscar cho vai trò này. Nhưng nhiều khi, khi các diễn viên làm đạo diễn, họ có xu hướng chỉ tập trung vào diễn xuất. Chỉ cần quay phim các diễn viên diễn xuất.

Đôi khi nó hiệu quả... nhưng họ cần một sân khấu tốt cho việc đó. Một lý do chính đáng.

Các tình huống bắt giữ con tin trong cuộc sống thực tế đều giống nhau, giống như các câu chuyện trưởng thành, vì vậy cũng không ngạc nhiên khi các bộ phim về chúng cũng đi từ điểm A đến điểm B.

Có một số tác phẩm tuyệt vời trong thể loại này. Chính Spacey cũng từng tham gia một bộ phim tương tự về tình huống bắt giữ con tin: "The Negotiator" (Người Thuyết Phục).

Bộ phim này chắc chắn sẽ không trở thành một tác phẩm kinh điển, và cũng không phải là một trong 100 bộ phim của Viện phim Mỹ. Tuy nhiên, nó có một vài khoảnh khắc và nét cá nhân thú vị, nhưng cuối cùng, nó dễ bị quên và là loại phim phù hợp nhất để phát trên truyền hình. Nó không đáng để bạn phải đi ra rạp xem.

Tôi cho 3 điểm trên 10.

Bộ phim đạo diễn khác của Spacey, "Beyond The Sea" (Bên Kia Bờ Biển), được cho là tốt hơn. Ồ, có lẽ là đúng. Bạn cần phải thất bại trước khi thành công.

bởi Dane Youssef
by Dane Youssef<br /><br />A gang of crooks. The perfect plan. It all goes wrong. They're in trouble. The police are outside. They're cornered. What are they gonna do now?<br /><br />Sound familiar?<br /><br />The movie seems like it's trying to be a combination of the acting workshop, the "indie" film and the theater.<br /><br />It's the kind of things that actors love--it's kind of like a workshop or a play because it mostly consists of tight focusing on the actors acting... acting angry, tense, scared, conversing, scheming, planning--giving the performers a lot of free range to really ham it all up.<br /><br />A trio of crooks, one leader, one goon, one brother, come up with a big heist scheme... and a monkey wrench is thrown into the works. To top things off, there's a bit of a "fender-bender" and one of the crooks in flung through the back of the windshield.<br /><br />The cops are on their tail and they stumble into a bar named poetically (and leadenly) "Dino's Last Chance."<br /><br />Spacey, as a director, tries to keep the focus on the actors' performances and delivery of dialouge. He pans over to a bright passion-red cigarette ad of a smoking and smoldering Bogart. And he keeps all the violence off-screen, really.<br /><br />I think that was a mistake. Focusing on the intensity and gruesome violent scenes would have given the movie some edge.<br /><br />The problem with the movie is that it moves too slow and suffers from miscasting in almost every role. Matt Dillon ("Drugstore Cowboy" and "Wild Things") seems too young and too idealistic to be the leader of this gang.<br /><br />Gary Sinese seems to brooding and deep in thought to be a spineless tag-along with these guys and Joe Mantaga is effective as the traditional routine foul-swearing mad-dog police lieutenant who's all thumbs, but he isn't given anything to really do here.<br /><br />William Fischter is the only actor who is believable in his role as a brainless grunt who just wants to spill blood.<br /><br />And the crooks are in a tense situation where they either go to jail or they try to think of some way out of this.<br /><br />Spacey lacks the ability to create a lot of tension and keep it going. The characters are mostly chatting away, trying to think of a plan... and they're to calm and too articulate. There's even a scene where the crooks are playing pool with a whole swarm of armed cops right outside, ready to strike. At one point, one of the crooks even call the police who are right outside the bar. Oh brother. Oh bother.<br /><br />These cops are going to either blow them away or going to lock them up. Shouldn't the holed-up crooks be a little scared, a little uneasy? Meanwhile, all the real action is happening inside.<br /><br />Someone whips out a gun, a baseball bat, which leads to an ugly confrontation off-screen and there's one more casualty that happens that's... well, kinda sad. But...<br /><br />Faye Dunaway also should have spent more time with a dialect coach, improving on her New Orleans accent. Skeet Ullrich is fine in a smaller part.<br /><br />A cop listening in reaches for a pack of matches at the absolute worst time is a nice look. And so is a scene where someone goes right through the rear windshield. <br /><br />The dialouge is obviously trying to go for a David Mamet approach and it's as profane, but never as realistic or as insightful.<br /><br />The movie feels like too much of what it really is... a really low-budget movie with an actor behind the camera for the first time directing other actors from a script that's "not bad, but needs a few more re-writes." Spacey shows he's not a terrible director, but he lacks a sort of feel for "shaping a movie" and it feels like he's just filming actors act.<br /><br />These actors are all talented and could work with the material, but they all feel out of place. As I said before, the movie really suffers from miscasting. <br /><br />I don't mean that the wrong actors were cast. I think they found just the right cast, but placed them in all the wrong roles. I think switching some of the roles would've helped immensely.<br /><br />Having veteran mob actor Joe Mantagna play the leader of the pack, Gary Sinese as the angry police lieutenant outside on his bullhorn giving orders and barking at his troops, keeping Fischter in his "bloodthirsty goon" part and Matt Dillion as the sacrificial lamb. That would have been a big improvement.<br /><br />When some actors direct, it works. They can even win Oscars for it. But a lot of the time, when actors direct, they have a tendency to just focus on the performances. Just shoot the actors acting.<br /><br />Sometimes it works... but they need a good showcase for it. An excuse for it.<br /><br />Hostage situations are all pretty much the same in real life just like coming-of-age stories so it's only natural that movies about them will go from point A to point B as well.<br /><br />There are a few really great entries into this genre.' Spacey himself appeared in a similar movie about hostage situations: "The Negotiator."<br /><br />This certainly won't become a cult classic, let alone one of AFI's 100. Still, it does have a few nice moments and personal touches, but in the end, it's instantly forgettable and the kind of movie that would play best on regular TV. It's just not worth going out of your way to see.<br /><br />I give a 3 out of 10. <br /><br />Spacey's other directorial credit, "Beyond The Sea" was reportedly a better effort. Hmmm... maybe it's true. You need to fail before you succeed.<br /><br />by Dane Youssef