Tôi lấy một hộp băng VHS từ bộ sưu tập đồ sộ của mình - nhiều bộ chưa từng xem - và chọn một bộ phim, dựa trên hình bìa, tôi nghĩ sẽ thú vị, và đúng như vậy, nó khá dở. "Prison" (Nhà tù) có kiểu dáng những năm 80 khá sến súa trên khắp hộp băng. Tôi ngồi xuống và xem, và ôi trời ơi!, tôi nhận ra rằng đôi khi chúng ta thực sự ngồi xuống xem một bộ phim với những kỳ vọng đã định sẵn trong đầu. May mắn thay, tôi đã nhanh chóng thay đổi suy nghĩ và sớm nhận ra rằng tôi không chỉ ngồi xem một bộ phim khá tốt mà còn là một bộ phim hay. "Prison" kể về câu chuyện của một nhà tù cũ, xuống cấp được mở cửa lại để tiết kiệm ngân sách. Nó trông ma quái với không gian trống trải và đầy những tù nhân. Nhà tù được sử dụng làm bối cảnh quay phim tạo ra một bầu không khí đáng sợ và dễ dàng trở thành nhân vật chính trong phim. Câu chuyện sử dụng nhà tù làm bối cảnh trung tâm kể về một người đàn ông bị hành quyết bằng ghế điện trong phần mở đầu. Chúng ta thấy Lane Smith trong vai một lính gác - xé bỏ hình thánh giá trước khi gửi người đàn ông đó đến gặp Chúa. Sau đó, chúng ta chuyển đến hiện tại, đầu tiên là một hội đồng chính phủ họp và quyết định mở lại nhà tù, và gửi một bác sĩ xinh đẹp vào để đảm bảo điều kiện sống ở đó là chấp nhận được, trong khi cô ấy đã vận động mạnh mẽ chống lại việc mở lại nhà tù cũ. Sau đó, chúng ta thấy giám đốc nhà tù mới, Lane Smith, bị ám ảnh bởi một cơn ác mộng khi nằm trên giường - và được giao nhiệm vụ mở lại một nhà tù mà ông chưa từng đến trong nhiều năm. Và những sự kiện tiếp theo diễn ra theo trật tự: tù nhân và lính canh đến, cùng với vô số định kiến. Chúng ta được tìm hiểu về chiều sâu nhân vật và một số tù nhân có những cá tính thú vị. Diễn xuất tốt hơn so với những gì người ta có thể mong đợi với Lane Smith thể hiện xuất sắc như thường lệ. Viggo Mortenson trong vai một tù nhân khác biệt thực sự ấn tượng. Tom Everett, Tiny Lister và Ivan Kane đã khám phá những giới hạn của nhân vật định kiến của họ. Chelsea Field trong vai nữ chính khá tốt. Diễn xuất xuất sắc nhất là của Lincoln Kilpatrick, một diễn viên nhân vật bị đánh giá thấp, trong vai Cresus - một tù nhân đã từng ở trong nhà tù đó nhiều năm trước khi "người đàn ông" bị hành quyết, và ông ta mang một bí mật khủng khiếp. "Prison" không phải là một bộ phim tuyệt vời, nhưng nó chắc chắn đáng để xem và tốt hơn nhiều so với những gì mà hầu hết mọi người mong đợi. Tôi rất ngạc nhiên trước cách đạo diễn Renny Harlin tạo ra một câu chuyện có bầu không khí hình ảnh tuyệt vời như vậy. Phim có nhịp độ căng thẳng và Harlin biết cách xây dựng các cảnh quay của mình. Có một vài cảnh quay bạo lực quá mức - cảnh với dây thép gai và cảnh với tất cả những đường ống là quá nhiều. Nhưng những cảnh này được quay một cách sáng tạo và thú vị về mặt hình ảnh. Diễn xuất của các diễn viên đều tốt. Kịch bản gắn kết hơn nhiều so với những gì thường thấy trong các bộ phim như thế này. Điều đó có thể một phần là nhờ Irwin Yablans, người đã viết câu chuyện. Bạn có thể nhớ rằng ông là người đã nghĩ ra ý tưởng làm cho Halloween trở thành một ngày lễ đáng sợ. Ở đây, ông khiến việc bị giam giữ trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết. Hãy dành một chút thời gian cho "Prison" (nhận ra ý nghĩa nhé).
I pulled down a VHS box from my vast collection - many unseen - and picked out a movie, based on the box art, I thought would be fun, and yes, bad. Prison had that 80s cheesy look all over that box. I sat down and watched, and lo! and behold!, found that sometimes we do indeed sit down to a movie with preconceived expectations in mind. Fortunately, I reversed mine quickly and soon realized I was sitting down not just to an okay film but a rather good movie in total. Prison tells the story of an old, dilapidated prison being reopened to save on budgetary concerns. It looks creepy as all empty and filled with prisoners. The prison used as a set is incredibly atmospheric and easily the most important character in the film. The story using the prison as its central setting tells in a prologue of a man being killed via the electric chair. We see Lane Smith as a guard - tearing away a Crucifix before sending the man to his Maker. We then go to present day, first with a government board at a meeting deciding to open the prison and send a beautiful doctor in to make sure that conditions are acceptable as she campaigned vigorously against re-opening the old prison. Then we see the new warden, Lane Smith, haunted by a nightmare in bed - and given the new job of opening a prison he has not been to in years. Well, the rest follows suit: prisoners and guards arrive with plenty of stereotypes abounding. We are given some character depth and several of the prisoners are interesting characters. The acting is better than one might expect with Lane Smith doing as always a workmanlike job. Viggo Mortenson as a very different prisoner being solid. Tom Everett, Tiny Lister, and Ivan Kane really exploring the boundaries of their stereotypical characters. Chelsea Field is okay as the female lead. The best performance is by Lincoln Kilpatrick, an underrated character actor, as Cresus - a prisoner who had been in that very same prison years ago when the "man" had been executed" with some kind of terrible secret. Prison is not the next best thing to sliced bread or anything like that, but it is definitely worth a look and definitely better than most would expect from it. I was pleasantly surprised at the way director Renny Harlin created a story so visually atmospheric. The film has a tense, taut pace and Harlin knows how to build his scenes. There are a few excessively shot gore scenes - the one with the barbed wire was a bit much as was the one with all the pipes. But these scenes are visually creative and interesting. The acting is uniformly decent. The script actually much more cohesive than one usually gets from films like these. That may in part be credited to Irwin Yablans who wrote the story. You may remember he came up with the idea of making Halloween scary as a holiday. Here he makes incarceration a hell of a lot more scarier than it already is. Give Prison a break(get it).