"Baby Face" là một bộ phim bi kịch trước thời kỳ mã hóa với sự tham gia của Barbara Stanwyck còn rất trẻ, George Brent hầu như không nhận ra và Theresa Harris. Phim kể về một cô gái đến thành phố để thành công... hay nên nói là để kiếm thời gian. Bố của Stanwyck đã lợi dụng cô ấy vì lý do này nọ suốt cuộc đời cô ở thị trấn Erie hẻo lánh, ảm đạm và bẩn thỉu, Pennsylvania. Sau khi bố cô qua đời, một người đàn ông lớn tuổi, hiểu rõ hoàn cảnh cô và thực sự quan tâm đến tương lai cô, khuyên cô nên đến thành phố lớn và tận dụng những cơ hội ở đó - không phải là những cơ hội dễ dàng - và sống cuộc đời thẳng đường. (Lưu ý rằng tôi xem phiên bản bị kiểm duyệt chứ không phải phiên bản không cắt - phần phim này đã được làm lại cho cơ quan kiểm duyệt.) Cô và Chico (Harris) đến New York, nơi Lily (biệt danh: Baby Face) quyết định con đường thấp hèn thì dễ đi hơn và sẽ đưa cô đến nơi cô muốn đến nhanh hơn. Trong cảnh nổi tiếng nhất của phim, máy quay đưa chúng ta đi lên thang máy từ tầng này sang tầng khác khi Lily ngủ với những người đàn ông quyền lực để leo lên đỉnh cao quyền lực. Cuối cùng, cô đã chinh phục được chính ông trùm và có thể từ bỏ công việc hàng ngày của mình. Rắc rối ập đến, và cô sớm bị vướng vào một vụ bê bối lớn.

Stanwyck đeo rất nhiều trang sức và trong hầu hết bộ phim, cô lạnh lùng như dưa chuột khi quyến rũ một người đàn ông sau người khác mà không chút hối tiếc, và cô rất giỏi đóng vai nạn nhân vô tội. Trong một cảnh, cô ngồi ngắm nhìn một số tiền khổng lồ trong trang sức trong khi mặc một chiếc váy đen có trang trí giống như kim cương ở phần trên. Sau đó, cô hỏi Chico về một chiếc vali khác, và đó chứa đầy trang sức và chứng khoán. Đó là công việc thường ngày của cô.

Theresa Harris là một tài năng thú vị - cô có thể đóng vai giản dị hoặc lộng lẫy, và là một ca sĩ và vũ công tài năng. Trong phim, cô hát hoặc ngâm nga bài hát chủ đề "St. Louis Woman" suốt. Cô tham gia diễn xuất trong vô số phim và rất tuyệt vời trong vai bạn của Stanwyck, với những vai diễn xuất sắc nhất của cô trong thời kỳ trước mã hóa. Là một sản phẩm kỳ lạ của mã hóa, người da đen thường được giao những vai diễn ít quan trọng hơn sau khi mã hóa được áp dụng.

Phim trước mã hóa có thể thẳng thắn hơn về mặt tình dục và do đó, mặc dù chúng đã 70 năm tuổi, nhưng chúng có vẻ hiện đại hơn. Mặc dù những bộ phim này không nhất thiết phải có kết thúc đạo đức, nhưng Baby Face đã học được bài học của mình - đó chính là cuộc sống. Phim có nhiều kết thúc khác nhau, nhưng đều mang cùng một thông điệp. Phiên bản tôi xem có thêm một cảnh, nhưng có vẻ như có hai kết thúc khác không vượt qua được kiểm duyệt. (Mặc dù không có mã hóa nhưng luôn có kiểm duyệt.) Dù sao đi nữa, đó là một bất ngờ thú vị. "Baby Face" là một bộ phim quan trọng trong lịch sử điện ảnh - một bộ phim phải xem.
"Baby Face" is a precode melodrama starring a very young Barbara Stanwyck, an almost unrecognizable George Brent, and Theresa Harris. It's about a girl who goes to the city to make good...or should I say make time. Stanwyck's father has been pimping her for one reason or another her whole life in dingy, depressed, filthy Erie, Pennsylvania. After her father dies, one older father type who knows what she's been through and truly cares about her future advises her to go to the big city and take advantage of opportunities there - and not the easy ones - and to take the high road in life. (Note that I saw the censored version and not the uncut - this part of the film was redone for the censors.) She and Chico (Harris) go to New York where Lily (nickname: Baby Face) decides the low road's a lot smoother and will get her where she wants to go a lot faster. In the movie's most famous scene, the camera moves us up the corporate ladder by taking us from floor to floor as Lily sleeps her way to the top. She finally corrals the big man himself and is able to quit her day job. Trouble follows, and she's soon involved in a huge scandal.<br /><br />Stanwyck wears lots of makeup and for most of the film is cool as a cucumber as she seduces one man after another with no regrets, and she's great at playing the innocent victim. In one scene, she sits staring at a king's ransom in jewels while wearing a black dress that looks like it's decorated with diamonds at the top. Then she asks Chico for another case, and that's filled with more jewelry, plus securities. All in a day's work.<br /><br />Theresa Harris was an interesting talent - she could be played down or glamorous, and was a talented singer and dancer as well. Here, she sings or hums the movie's theme, "St. Louis Woman" throughout. She worked in literally dozens of movies and is very good here as a friend of Stanwyck's, her best work being in the precode era. As a bizarre byproduct of the code, blacks were often given less to do in films after it was put in place.<br /><br />Precode films could be more sexually blatant and therefore, though they're 70+ years old, seem more modern. Even though these films didn't have to have moral endings, Baby Face learns her lessons - how like life it is after all. There were several endings of this film, all with the same message. The one I saw had an added scene, but apparently, there were two other endings that didn't pass the censors. (There wasn't a code but there were always censors.) At any rate, it's a neat surprise. "Baby Face" is an important film in movie history - a must see.