Tôi thực sự ghét bộ phim này. Không ngạc nhiên khi Jose Larraz "từ bỏ" nó ở một thời điểm nào đó và từ chối thảo luận về nó. Tôi ngưỡng mộ tác phẩm của Larraz, đặc biệt là những bộ phim kinh dị giết người theo chủ đề tình dục ít được biết đến của anh ấy như SAVAGE LUST hoặc SCREAM AND DIE. Tác phẩm của anh ấy có một nét nghệ thuật không thể tránh khỏi mà anh ấy dường như không thể tắt được, một phần là do sự nghiệp phụ của anh ấy là một họa sĩ và họa sĩ truyện tranh. Thật đáng tiếc khi anh ấy không bao giờ làm một bộ phim miền Tây; tầm nhìn của anh ấy sẽ rất hoàn hảo.

BLACK CANDLES dễ dàng là bộ phim nổi tiếng nhất của anh ấy và có lẽ là bộ phim nổi tiếng nhất sau kiệt tác VAMPYRES. Sự nổi tiếng của nó xoay quanh một cảnh mà một hội đồng Satan thực hiện một nghi lễ kỳ lạ liên quan đến việc chiết xuất chất dịch sinh sản của một con dê - tượng trưng cho Quỷ Thú - như một loại thuốc mỡ gây buồn nôn để chuẩn bị cho cô em gái giống như một cô bé của một người đàn ông bị giết cho vai trò của cô ấy là cô dâu của Satan. Cảnh đó được dàn dựng theo cách trông khá thuyết phục ngay cả khi không trưng bày bất kỳ thiết bị ống nước nào mà con dê có thể được ban tặng, dựa vào những hành động kịch tính của nữ diễn viên được tuyển chọn để đóng vai người cầu xin trong nghi lễ và nhiều lời ca hát gầm gừ trong bản nhạc phim được tái chế được nghe trong nửa tá bộ phim được quy cho Jacinto Molina. Bản chất đồi trụy của cảnh đó được ngụ ý nhiều hơn là được thể hiện chi tiết, được tăng cường một phần bởi sự hiểu biết rằng người cầu xin đó thực ra là cô con gái tuổi teen của thầy tu Satan. Họ đã có nhiều niềm vui khi tạo ra bộ phim này.

Vấn đề là ngoài câu chuyện mỏng manh giống như ROSEMARY'S BABY, không có nhiều điều để phân tích hoặc suy ngẫm, ngoài việc cô gái được nuôi dưỡng để trở thành cô dâu của Satan bởi một hội đồng Satanist tinh vi sống ở vùng ngoại ô của một nước Anh rất đáng sợ. Được dẫn dắt bởi nữ diễn viên Eurohorror nổi tiếng Helga Line, những kẻ Satanist này bao gồm bác sĩ, luật sư, đại địa chủ và các nhân vật thượng lưu khác những người thực sự nợ sự nghiệp chuyên nghiệp của họ cho sự thờ phượng quỷ dữ. Bạn chỉ cần bán linh hồn mình và thế giới sẽ thuộc về bạn, nhưng hãy cẩn thận người bạn có thể bán ra để trả lại những xung đột cá nhân nhỏ nhặt hoặc bạn có thể kết thúc bằng việc bị đâm bằng kiếm.

Bộ phim cố gắng kết hợp chuyến du hành Satanic đầy mê hoặc này với rất nhiều hoặc gần như đồ họa tình dục, và nên được coi là một loại đỉnh cao hoặc kết thúc của truyền thống phim kinh dị và tình dục Tây Ban Nha được phổ biến một phần bởi ông Molina và bà Line, và đã phát triển mạnh mẽ dưới con mắt không chấp thuận của Tướng Franco, người đã kiểm soát Tây Ban Nha cho đến năm 1976. Trong thời gian ông sống, sắc lệnh của ông là điện ảnh Tây Ban Nha phải tránh những hình ảnh đồ họa về tình dục trên màn ảnh. Các đạo diễn Tây Ban Nha thường làm hai phiên bản của bộ phim, một phiên bản che giấu tình dục cho màn ảnh của họ và một phiên bản với sự giao hợp được hiển thị cho xuất khẩu. Mặc dù khó khăn đối với các nhà làm phim để thể hiện bản thân, kết quả là một loại căng thẳng thú vị thường xuất hiện khi các nghệ sĩ đùa với những điều bị cấm: Phim kinh dị Tây Ban Nha từ những năm 1970 có một hương vị rất đặc biệt, giống như một loại thuốc thử mà không phải ai cũng thích. Nó không dành cho tất cả.

Nhưng trong một diễn biến kỳ lạ của các sự kiện, khi ảnh hưởng của Franco đối với văn hóa Tây Ban Nha biến mất, phim kinh dị Tây Ban Nha đã cạn kiệt vào cuối những năm 1970, khi những lâu đài Gothic và những buổi tiệc tình dục ma quỷ của họ đột nhiên trở nên lỗi thời khi so sánh với những hiện tượng mới như JAWS và hiện tượng STAR WARS. Và khi không còn những hạn chế của Franco, bỗng nhiên có một làn sóng các bộ phim kinh dị đồ họa tràn ra khỏi đường ống vào cuối những năm 70/đầu những năm 80, trong đó BLACK CANDLES có lẽ là bộ phim nổi tiếng nhất do sự nhấn mạnh vào sự đồi trụy với một con vật trong chuồng trại. Các bộ phim kinh dị chính của Larraz luôn xoay quanh những cấm kỵ tình dục (tình yêu đồng tính nữ trong VAMPYRES, loạn luân trong SCREAM AND DIE & DEVIATION) nhưng ở đây, hiệu ứng của sự đồi trụy là che khuất phần còn lại của sản xuất. Không ai quan tâm đến bất cứ điều gì khác ngoài chuyến đi bị kiểm duyệt truyền thống đến Chuồng Dê, và xem một phiên bản cắt của bộ phim mà không có cảnh trong chuồng dê gần như là một bài tập vô ích. Tình dục không đủ đồ họa để xếp vào hàng phim khiêu dâm và những cơn ớn lạnh không đủ lạnh để xếp vào hàng phim kinh dị.

Vì vậy, BLACK CANDLES chủ yếu là một nghiên cứu hành vi - Đây là cách những kẻ Satanist thượng lưu Anh có thể hành xử trong những biệt thự biệt lập của họ ở vùng West Midlands hoặc bất cứ nơi nào. Giữa các cảnh tình dục, các diễn viên ngồi xung quanh và có rất nhiều cuộc trò chuyện. Điểm tốt nhất của bộ phim là bầu không khí áp bức của chứng sợ kín, với hầu hết các hành động diễn ra trong không gian chật hẹp của biệt thự của nhân vật của bà Line. Gần như mọi con đường của sự giao hợp đều được gợi ý nên những người hâm mộ các cuộc phiêu lưu tình dục mềm mại với một gợi ý về kinh dị siêu nhiên sẽ được giải trí, và tất nhiên những kẻ tội phạm tình dục trong chúng ta sẽ thích ngạt thở gà của họ với cảnh chuồng dê. Nhưng kết luận cuối cùng của bộ phim là ngớ ngẩn, ngạo mạn, xúc phạm trí tuệ và có lẽ là hoàn hảo cho một bài tập áp dụng sự bẩn thỉu khác.

2/10; Không có Chuồng Dê, bộ phim này không giống như vậy, và với cảnh đó, nó có lẽ là quá nhiều đối với hầu hết người xem. Larraz đã đúng khi từ bỏ nó.
I absolutely despise this movie. No wonder Jose Larraz "disowned" it at one point and refuses to discuss it. I admire Larraz's work, especially his more obscure slasher/sex maniac thrillers like SAVAGE LUST or SCREAM AND DIE. His work has a kind of inescapable artiness about it that he can't seem to switch off, owing in part to his secondary career as a painter & cartoonist. It's too bad he never made a Western, his vision would have been perfect.<br /><br />BLACK CANDLES is easily his most notorious film and probably his best known after the masterpiece VAMPYRES. And it's notoriety revolves around one scene where a Satanic coven enacts a bizarre rite involving extracting the reproductive fluid of a goat -- symbolizing The Beast -- as some kind of nauseating balm to be used in preparing the waif like sister of a murdered man for her role as the bride of Satan. The scene in question is staged in a way that looks rather convincing even without the display of any plumbing apparatus the goat may have been endowed with, relying upon the histrionics of the actress recruited to play the supplicant in the ritual and lots of guttural chanting on the film's recycled musical score heard in a half-dozen films attributed to Jacinto Molina. The perverse nature of the scene is more implied than shown in graphic detail, heightened somewhat by the knowledge that said supplicant is actually the teen-aged daughter of the Satanic priest. My but they had fun concocting this movie.<br /><br />The problem with it is that there isn't much to deconstruct or contemplate aside from the paper thin ROSEMARY'S BABY derived story of a woman being weaned into her role as Satan's bride by a sophisticated coven of Satanists living in the hedgrowed outlands of a very sinister Britain. Led by Eurohorror sensation Helga Line these Satanists are comprised of doctors, lawyers, land owning magnates and other upper crust dignitaries who actually owe their professional success to their worship of the devil. All you have to do is sell your soul and the world can be yours, only watch out whom you may sell out to pay back petty personal conflict or you may end up being felched with a sword.<br /><br />The film attempts to combine this heady Satanic trip with oodles or borderline graphic sex, and should correctly be regarded as a kind of apex or culmination of the sex and horror Spanish thriller traditions popularized in part by Mr. Molina & Ms. Line, and which had amazingly flourished under the disapproving eye of one Generalissimo Franco, the dictator who controlled Spain up until 1976. While he lived his decree was that Spanish cinema was to be free of graphic depictions of on-screen sex. Spanish directors often made two versions of their films, one with the sex concealed for their own screens and one with the fornication on display for export. As difficult as it was for the filmmakers to express themselves the result was a sort of interesting tension that usually results when artists flirt with the forbidden: Spanish horror from the 1970s has a very special flavor to it that is somewhat of an acquired taste. It's not for everyone.<br /><br />But in a bizarre turn of events, without Franco's influence on their culture Spanish horror sort of dried up in the late 1970s, when their Gothic castles and demonic orgies suddenly found themselves passé when compared to new sensations like JAWS and the STAR WARS phenomenon. And without Franco's constraints their were suddenly a flood of overtly graphic thrillers that came tumbling out of the pipes in the very late 70s/early 80s, of which BLACK CANDLES is perhaps the best known due to it's emphasis on sexual deviancy with a barnyard animal. Larraz' major horror films have always revolved around sexual taboos (the lesbianism of VAMPYRES, the incest of SCREAM AND DIE & DEVIATION) but here the effect of the depravity is to overshadow the rest of the production. Nobody cares about anything else but the traditionally censored trip to the Goat Barn, and watching a cut version without the scene in the barn is almost an exercise in pointlessness. The sex isn't graphic enough to rate as porn and the chills aren't chilling enough to rate as horror.<br /><br />So, BLACK CANDLES is essentially a behavior study -- Here is how high society British Satanists might behave in their secluded mansions out in the West Midlands or whatever. Between sex scenes the actors/actresses sit around and have lots of discussions. The best thing the film has going for it is an undeniably oppressive atmosphere of claustrophobia, with most of it's action taking place in the tightly confined interiors of Ms. Line's character's mansion. Nearly every avenue of fornication is hinted at so fans of soft-core sex romps with a hinting of supernatural horror will be amused, and of course the vicarious sex criminals amongst us will enjoy choking their chickens to the goat barn scene. But the ultimate conclusion of the film is silly, pretentious, intelligence insulting, and probably perfect for such an otherwise forgettable exercise in applied sleaze.<br /><br />2/10; Without the Goat Barn this movie just isn't the same, and with the scene it's probably a bit too much for most viewers. Larraz was correct to disown it.