Tôi chưa xem bản gốc "Chuyến Hành Trình Kỳ Diệu" từ khi còn là một đứa trẻ, nên tôi không thể so sánh hai phiên bản. Phiên bản này kể về câu chuyện của ba con vật, hai con chó và một con mèo, những người chủ của chúng phải gửi chúng cho bạn bè ở nông thôn khi người cha trong gia đình phải nhận một công việc mới ở San Francisco. Những con vật cưng, nghĩ rằng chúng đã bị bỏ rơi, đã trốn thoát và bắt đầu một chuyến hành trình dài về nhà xuyên qua vùng hoang dã.

Câu chuyện này có thể đã được thực hiện dễ dàng nhất dưới dạng phim hoạt hình, nhưng cả hai phiên bản thực tế đều là phim hành động trực tiếp với những con vật thật. Một điểm khác biệt lớn là trong phiên bản sau này, những con vật nói bằng giọng nói của con người, mang lại cho mỗi con vật một tính cách riêng biệt, điều này không được thực hiện trong phim gốc. (Một thiết bị tương tự của những con vật nói chuyện đã được sử dụng trong những bộ phim trẻ em gần đây khác như "Racing Stripes"). Một số nhà phê bình đã tỏ ra khinh miệt về việc sử dụng thiết bị này, nhưng quan điểm của tôi là việc mang lại cho những con vật những tính cách riêng biệt giúp tăng cường bộ phim thay vì làm suy yếu nó. Những con vật được lồng tiếng bởi những ngôi sao nổi tiếng, Don Ameche, Michael J. Fox và Sally Fields.

Cả hai con chó đều là đực, và mối quan hệ của chúng giống như mối quan hệ giữa nhiều con người trong những bộ phim "bạn bè thân thiết". Shadow, một con chó Labrador vàng, là con chó già dặn và khôn ngoan; Chance, con chó trẻ hơn, là một người tự tin, kiêu ngạo và bốc đồng. Đối với mắt người Anh, Chance trông giống như một con chó boxer, nhưng thực tế lại là một con chó Bulldog Mỹ, vốn là một giống khác với họ hàng của nó ở Anh. Sassy, con mèo, là một con mèo cái với một tính cách khá nghiêm túc và đúng mực. Cô ấy rất tự hào về địa vị của mình là một con mèo, điều này khiến cô ấy cảm thấy mình vượt trội hơn bất kỳ con chó nào. ("Mèo là số một, chó là số không!").

Từ quan điểm của người lớn, bộ phim có một số điểm yếu; nó có thể trở nên sến súa, một số sự kiện (như sự kiện những con vật quản lý để bắn một con sư tử núi vào sông) khá khó tin, và các nhân vật con người đều dễ quên. Tuy nhiên, đây là một bộ phim chủ yếu hướng đến trẻ em, và tôi nghi ngờ rằng chúng sẽ thích nó rất nhiều. Chắc chắn, bất kỳ đứa trẻ yêu động vật nào cũng sẽ thích. (Những bình luận của một số nhà phê bình chuyên nghiệp như James Berardinelli, người phàn nàn rằng giọng nói của những con vật làm giảm "vẻ vĩ đại" của bộ phim, chỉ củng cố quan điểm của tôi rằng các nhà phê bình chuyên nghiệp không phải lúc nào cũng là những hướng dẫn tốt nhất cho các bộ phim dành cho trẻ em. Tôi nghi ngờ rằng nhiều cuộc trò chuyện trên sân chơi về "Homeward Bound" tập trung vào sự vĩ đại được cho là của nó).

Một điều mà người lớn sẽ đánh giá cao là nhiếp ảnh của dãy núi Sierra Nevada ở California. Họ cũng có thể đánh giá cao sự pha trộn giữa hài hước và sự phấn khích trong bộ phim khi những con vật cưng chạy trốn gặp phải những nguy hiểm như gấu, sư tử núi và nhím gai ở vùng hoang dã. Đây là một bộ phim gia đình rất thú vị. 7/10
I haven't seen the original "Incredible Journey" since I was a child, so I can't really compare the two versions. This version tells the story of three animals, two dogs and a cat, whose owners leave them with friends in the countryside when the father of the family has to take a new job in San Francisco. The pets, believing that they have been abandoned, escape and set out on a long homeward journey through wilderness.<br /><br />This story might have been most easily filmed as a cartoon, but both versions are in fact live-action films made using real animals. One major difference is that in the later version the animals speak in human voices, giving each its own distinct personality, something that was not done in the original film. (A similar device of talking animals has been used in other recent children's films such as "Racing Stripes"). Some critics have been rather sniffy about the use of this device, but my own view is that giving the animals distinctive personalities of their own helps to strengthen the film rather than weaken it. The animals were voiced by big-name stars, Don Ameche, Michael J. Fox and Sally Fields.<br /><br />Both dogs are male, and their relationship parallels that between many humans in "buddy-buddy" movies. Shadow, a golden retriever, is the wise, experienced older dog; Chance the younger one is brash, cocky and impulsive. To British eyes Chance looks like a boxer, but is actually an American Bulldog, which is apparently a different breed to its British cousin. Sassy the cat is female with a rather prim and proper personality. She is very proud of her status as a cat, which in her eyes makes her vastly superior to any mere dog. ("Cats rule, dogs drool!").<br /><br />From an adult viewpoint the film has a number of faults; it can be sentimental, some of the incidents (such as the one in which the animals manage to catapult a mountain lion into the river) are quite incredible, and the human characters are all completely forgettable. This, however, is a film which is mainly aimed at children, and I suspect they will enjoy it immensely. Certainly, any animal-loving child will do so. (Comments by some professional critics such as James Berardinelli, who complained that the animals' voices lessened the film's "grandeur", only serve to strengthen my view that professional critics are not always the best guides to children's movies. I doubt if many playground conversations about "Homeward Bound" concentrated on its supposed grandeur).<br /><br />One thing adults will appreciate is the photography of California's Sierra Nevada mountains. They may also appreciate the film's blend of humour and excitement as the runaway pets encounter perils such as bears, mountain lions and porcupines in the wilderness. This is a very enjoyable family film. 7/10