Phong cách đạo diễn uể oải của Ye Lou làm hỏng một câu chuyện về thời kỳ trước đó rất hấp dẫn với sự tham gia của Zhang Ziyi, một diễn viên tuyệt vời trong vai một người phụ nữ gia nhập một nhóm cực đoan ở Trung Quốc năm 1928, ngay trước khi Nhật Bản xâm lược Mãn Châu, và gặp lại một người tình cũ giờ đang làm việc cho Nhật Bản. Mọi yếu tố kịch tính và sự phát triển của câu chuyện bị vắt kiệt bởi phong cách đạo diễn mơ màng của Ye Lou. Các nhân vật đứng yên nhìn nhau trong nhiều phút mà không nói lời nào, máy quay cầm tay tập trung vào khuôn mặt họ trong thời gian dài, thể hiện những phản ứng vô tận dài hơn mức cần thiết, và các cảnh quay lặp đi lặp lại cùng một phản ứng với độ dài gấp ba lần. Chúng ta không biết gì về các nhân vật khi câu chuyện bắt đầu và cũng không được cung cấp nhiều thông tin mới khi câu chuyện phát triển, chỉ có sự im lặng và những cảnh quay tĩnh của những người tình không nói chuyện, tương tác với nhau qua những điệu nhảy im lặng nhưng không có sự thân mật cảm xúc rõ ràng nào. Đây thực sự là một bộ phim khiến người xem muốn ngủ gật.
Lethargic direction ruins an otherwise compelling period story that stars the wondrous Zhang Ziyi, in an excellent role as a woman who joins an extremist group in 1928 China, just prior to the Japanese invasion of Manchuria, and reunites with a former lover who is now working for Japan. Every bit of drama and forward motion of the story is sucked dry by director Ye Lou's somnambulist directorial style. Characters stand still staring at each other for long minutes, saying nothing, hand-held cameras hold forever on faces showing interminable reactions way longer than they need to, edits repeat the same reaction is triple redundancy. We know nothing about the characters as the story begins and are given little new information as the story progresses, only silence and static shots of lovers who don't speak, who interaction through silent dances but share no apparent emotional intimacy. A very sleep inducing film.