Bộ phim tài liệu đáng kinh ngạc này đã ghi lại toàn bộ sự hỗn loạn và đau khổ bao trùm lên New York vào buổi sáng định mệnh ngày 11 tháng 9. Phim rất hấp dẫn, mang tính cá nhân và lôi cuốn, 9/11 có lẽ là bộ phim tài liệu hay nhất được thực hiện một cách tình cờ, điều này càng làm tăng thêm sức hấp dẫn của nó. Cho đến buổi sáng đó, các nhà làm phim Gideon và Jules Naudet đã theo chân một đội cứu hỏa New York, tập trung cụ thể vào một tân binh trong một đoạn phim ngắn họ đang quay về quá trình đào tạo khắc nghiệt để trở thành lính cứu hỏa. Buổi sáng hôm đó, khi đang quay cảnh dọn dẹp thường ngày, Jules ngước máy quay lên trời đúng lúc để ghi lại một trong những hình ảnh duy nhất về chiếc máy bay đầu tiên đâm vào Trung tâm Thương mại Thế giới, và từ đó, bộ phim tài liệu đơn giản không còn đơn giản nữa.

Người xem được trải nghiệm trực tiếp những gì xảy ra ở khu vực Ground Zero, khi nhóm lính cứu hỏa tuyệt vời và một nhiếp ảnh gia bối rối cố gắng đối phó với thảm họa này. Không do dự, Naudet theo những người hùng được lập trình sẵn này vào tòa tháp trong khi toàn bộ hệ thống hỗ trợ của nó đang sụp đổ xung quanh họ. Cảm giác sợ hãi thuần túy trước một thảm họa chưa biết đến rình rập hơn bất kỳ tác phẩm hư cấu nào có thể tưởng tượng ra khi chúng ta thấy ít hơn và ít hơn là có thể nghe và nhìn thấy những người bị mắc kẹt bên trong. Gần như đáng nhớ không kém là cảnh quay của anh trai Gideon, khi anh ta ghi lại hình ảnh một thành phố đang bị bao trùm bởi nỗi sợ lớn hơn bất cứ điều gì họ từng chứng kiến. Khi chúng ta thấy tòa tháp thứ hai sụp đổ, khi nhiếp ảnh gia che chắn bản thân khỏi đống đổ nát khải huyền, chúng ta gần như phải rửa sạch bụi bẩn trên người mình từ những cảnh quay cận cảnh đáng kinh ngạc.

Rõ ràng, các nhà làm phim chỉ xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi vì đã có mặt đúng nơi và đúng thời điểm để ghi lại một sự kiện phi thường như vậy, mặc dù chúng ta chỉ có thể ngưỡng mộ hai anh em này vì sự thích ứng phi thường của họ với sự kiện đó; trong vài phút tuyệt vọng, chúng ta thấy họ trở nên giống như những lính cứu hỏa họ đang ghi hình - thay vì cứu sống người khác, họ biết rằng họ phải cứu lấy bản thân mình.

Sau khi xem 9/11, và thấy rằng nó được phát hành vào năm 2002, tôi cảm thấy nhiều sự căm phẫn hơn đối với phiên bản của Oliver Stone, World Trade Center có kinh phí lớn. Nhiều người đã chỉ trích bộ phim vì đã thu hẹp trọng tâm một cách ngây thơ vào hai người sống sót bị mắc kẹt trong đống đổ nát, và mặc dù tôi thích bộ phim vì sự tập trung nhỏ và cảm xúc của Hollywood, nhưng 9/11 gần như khiến bộ phim của anh ta trở nên lỗi thời. Không chỉ bộ phim tài liệu này có những cảnh quay hấp dẫn, mà còn là bộ sưu tập xác thực duy nhất về ngày đó, mà sự chuyển đổi mục đích tuyệt vời đảm bảo rằng bộ phim tài liệu này có đủ trái tim và tính cách để không bao giờ khai thác sự kiện này một cách sensenational.
Incredible documentary captured all the frenzied chaos and misery which loomed over NYC on that fateful morning of September 11th. Intense, personal, and completely riveting, 9/11 is perhaps the greatest documentary ever made by accident, which kind of gives it an even greater appeal. Up until that morning, filmmakers Gideon and Jules Naudet had been following around a New York firefighter team, concentrating specifically on one new recruit in a little piece they were shooting dealing with the rigorous training to become a fireman. Out with the team that morning filming yet another simple routine cleanup, Jules lifts his camera up to the sky just in time to record one of the only known images of the first plane hitting the World Trade Center, and from there a simple documentary was no more.<br /><br />Viewers are given a first hand account of what it was like to be in and around ground zero, as the amazing group of fire-fighters and one profoundly bewildered cameraman attempt to navigate this disaster. Without hesitation, Naudet follows these automatically programmed heroes into the tower while it's entire support crumbles around them. The raw fear of an unknown, impending doom lurks with more viability then any fictional production could ever fathom as we watch less and less become audible and visible for those trapped inside. Nearly as memorable is older brother Gideon's candid capturing of an entire city in the throngs of a larger and more palpable fear then anything they had collectively witnessed. By the time we get to see the second tower collapse, as the cameraman shields himself from apocalyptic debris, we should all but be rinsing the dirt off ourselves from the amazingly up-close footage captured.<br /><br />Obviously the filmmakers deserve only as much credit as being in the right place at the right time to document such an extraordinary event, though one can only admire the two brothers in their extraordinary adaptation to such an event; in a few desperate minutes we witness them become like the firemen they document- only instead of saving lives they knew they had to save footage, even if it cost them their own safety.<br /><br />After viewing 9/11, and seeing that it came out in 2002, I feel much more resentment towards Oliver Stone's recent rendition, the big budgeted World Trade Center. Many had criticized the film for ignorantly narrowing down the focus to those two survivors trapped in rubble, and although I enjoyed the movie just fine for the small and sentimental Hollywood focus it brought, 9/11 all but renders his film completely obsolete. Not only will this utterly gripping footage remain the only definitive collection from that day, but the sublime transfer of motives midway ensures that this documentary has all the heart and character needed to never sensationalize the event again.