'Nhà của những trò chơi' là tác phẩm đạo diễn đầu tay của nhà viết kịch nổi tiếng David Mamet, và đây là một bộ phim tâm lý ly kỳ hiệu quả và đôi lúc gây bất ngờ. Phim có sự tham gia của nữ diễn viên Lindsay Crouse trong vai bác sĩ tâm lý học nổi tiếng Margaret Ford, người quyết định đối mặt với một tay cờ bạc đã khiến một trong những bệnh nhân của cô có ý định tự tử. Để làm điều đó, cô rời bỏ cuộc sống an toàn và thoải mái của mình, và đi đến khu phố chợ lớn để đến thăm nơi tụ họp của những kẻ vô gia cư, "Nhà của những trò chơi".

Tay cờ bạc Mike (do Joe Mantegna thủ vai) tỏ ra khá sắc sảo và lanh lợi. Anh ta đề nghị nhân vật của Crouse một thỏa thuận: nếu cô sẵn sàng ngồi chơi một ván bài cùng anh ta, một ván bài lớn diễn ra trong phòng sau, anh ta sẽ xóa nợ cho bệnh nhân của cô. Trò chơi bài bắt đầu, và không lâu sau, bác sĩ tâm lý học và tay cờ bạc được thấy đang tham gia vào một nghề nghiệp quen thuộc (đó là giành được lòng tin của người khác), và một mối quan hệ thú vị bắt đầu nảy sinh. Điều làm cho "Nhà của những trò chơi" trở nên thú vị và là một trải nghiệm điện ảnh đáng xem đối với bất kỳ người hâm mộ phim ảnh nào là việc liên tục đoán ai đang kiểm soát tình hình: bác sĩ tâm lý học, kẻ lừa đảo, hay chính là David Mamet, người nổi tiếng với những màn đánh lừa ngoạn mục.

Trong "Nhà của những trò chơi", cách đạo diễn khá nhàm chán và hầu như thiếu sức sống, nhưng trong mọi bộ phim của David Mamet, cốt truyện luôn là trọng tâm, chứ không phải là cách đạo diễn. Trong "Nhà của những trò chơi", điều này được thể hiện một phần nhờ vào những màn trình diễn tuyệt vời của hai diễn viên chính (lộng lẫy và gây xao nhãng), nhưng chủ yếu, giống như nhiều tác phẩm của Mamet, là nhờ vào những đoạn đối thoại hấp dẫn, từ từ lôi cuốn người xem vào bộ phim. Không ai trong "Nhà của những trò chơi" nói ra suy nghĩ thật của mình, và những cuộc trò chuyện trở thành chiến trường và cuộc chiến ngôn từ. Mọi người đều lừa gạt và lừa gạt hai lần, điều này gợi nhớ đến trật tự tự nhiên của một ván bài poker. Đây là chủ đề xuyên suốt bộ phim và được sử dụng hiệu quả trong những khoảnh khắc thích hợp để tạo ra một lượng lớn sự căng thẳng. "Nhà của những trò chơi" cũng có thể được xem là một bộ phim thể hiện sự phân chia 'chiến tranh giai cấp'. Với Lindsay Crouse, chúng ta có một bác sĩ tâm lý học trung lưu, giàu có và có học thức, trong khi Joe Mantegna là hình ảnh đối lập, đại diện cho tầng lớp lao động của nước Mỹ, kiếm sống bằng những hành vi 'trung thực' phạm tội.

Bộ phim quyến rũ người xem giống như cách Crouse bị quyến rũ bởi Mantegna, và kết quả cuối cùng là một tác phẩm điện ảnh Mỹ vô cùng thỏa mãn. Và kết thúc của bộ phim chắc chắn là điều mà mọi người nên xem và chờ đợi, nó thật ngoạn mục.

Đây là một trải nghiệm điện ảnh vô cùng thú vị và đáng xem nhiều lần. Đánh giá: 9/10
`The United States of Kiss My Ass'<br /><br />House of Games is the directional debut from playwright David Mamet and it is an effective and at times surprising psychological thriller. It stars Lindsay Crouse as best-selling psychiatrist, Margaret Ford, who decides to confront the gambler who has driven one of her patients to contemplate suicide. In doing so she leaves the safety and comfort of her somewhat ordinary life behind and travels `downtown' to visit the lowlife place, House of Games.<br /><br />The gambler Mike (played excellently by Joe Mantegna) turns out to be somewhat sharp and shifty. He offers Crouse's character a deal, if she is willing to sit with him at a game, a big money game in the backroom, he'll cancel the patients debts. The card game ensues and soon the psychiatrist and the gambler are seen to be in a familiar line of work (gaining the trust of others) and a fascinating relationship begins. What makes House of Games interesting and an essential view for any film fan is the constant guessing of who is in control, is it the psychiatrist or the con-man or is it the well-known man of great bluffs David Mamet.<br /><br />In House of Games the direction is dull and most of the times flat and uninspiring, however in every David Mamet film it is the story which is central to the whole proceedings, not the direction. In House of Games this shines through in part thanks to the superb performances from the two leads (showy and distracting) but mainly as is the case with much of Mamet's work, it is the dialogue, which grips you and slowly draws you into the film. No one in the House of Games says what they mean and conversations become battlegrounds and war of words. Everyone bluffs and double bluffs, which is reminiscent of a poker games natural order. This is a running theme throughout the film and is used to great effect at the right moments to create vast amounts of tension. House of Games can also be viewed as a `class-war' division movie. With Lindsay Crouse we have the middle-class, well-to-do educated psychiatrist and Joe Mantegna is the complete opposite, the working class of America earning a living by `honest' crime.<br /><br />The film seduces the viewer much like Crouse is seduced by Mantegna and the end result is ultimately a very satisfying piece of American cinema. And the final of the film is definitely something for all to see and watch out for, it's stunning.<br /><br />An extremely enjoyable film experience that is worth repeated viewings. 9/10