Tôi vừa xem MURDER AT THE VANITIES trong bộ phim mới phát hành Universal Pre-Code, và tôi ngạc nhiên khi thấy mình thích bộ phim này từ đầu đến cuối. Hầu hết các bình luận viên khác đã đề cập đến cốt truyện, một vụ án mạng bí ẩn trong một vở nhạc kịch, nhưng tôi muốn thêm vài ghi chú. Brisson và Carlisle khá nhạt nhẽo so với hầu hết các diễn viên phụ, và không ai trong số họ có giọng hát thực sự phù hợp với những gì họ đang hát (Carlisle là ca sĩ opera được đào tạo, trong khi Brisson hơi run rẩy khi hát những nốt cao và thấp). Victor McLaglen và Jack Oakie diễn xuất ăn ý với nhau, với sự phối hợp thời gian tuyệt vời giúp chuyển tiếp mượt mà giữa các tiết mục ca nhạc. Đúng vậy, Lucille Ball và Ann Sheridan là những cô gái Vanities, nhưng chúng ta đừng quên nữ ca sĩ jazz tuyệt vời Ernestine Anderson trong tiết mục "Ebony Rhapsody". Gail Patrick, người có giọng nói giống Eve Arden, xuất hiện trong một trong những vai diễn đầu tiên của cô; sau này, Patrick trở thành nhà sản xuất điều hành của loạt phim truyền hình Perry Mason. Ngoài ra còn có Jessie Ralph trong vai quản lý trang phục - bạn có thể nhìn thấy bà trong David COPPERFIELD (trong vai dì Peggoty) và THE BANK DICK. Nhạc trong phim rất hay - Brisson giới thiệu bài hát nổi tiếng "Cocktails for Two" trong hai cảnh khác nhau; "Sweet Marihuana" với những cô gái mặc trang phục hở hang, có hình ảnh giọt máu rơi trên làn da trắng của một vũ công khiến người xem rùng mình; và "Ebony Rhapsody", với Dàn nhạc Duke Ellington và một nhóm vũ công xinh đẹp, cả da đen lẫn da trắng, hòa quyện với nhau. Tôi tin rằng đây là một trong những bộ phim nhạc kịch đầu tiên có sự pha trộn như vậy, và trang phục của họ không che giấu bất cứ điều gì.
I just viewed MURDER AT THE VANITIES in the newly-released Universal Pre-Code set, and I was amazed at how much I enjoyed the vehicle end to end. Most of the other commentators have covered the story, a murder mystery within a musical, but I wanted to add a few additional notes. Brisson and Carlisle are relatively bland, compared to even most of the minor players, and neither one really seems to have the proper voice for what they're singing (Carlisle being a trained opera singer, Brisson a bit wobbly on some of his high and low notes). The great Victor McLaglen and Jack Oakie play well off each other, with an excellent sense of timing that keeps the ball rolling between musical numbers. Yes, Lucille Ball and Ann Sheridan are Vanities girls, but let's not forget the splendid jazz singer Ernestine Anderson in the "Ebony Rhapsody" number. Gail Patrick makes one of her early appearances, sounding a bit like Eve Arden; Patrick would go on to become the executive producer of the Perry Mason TV series. Then there's Jessie Ralph as the wardrobe mistress--you'll spot her also in David COPPERFIELD (as Aunt Peggoty) and THE BANK DICK. The music is very good--Brisson introducing the standard "Cocktails for Two" in two different scenes; "Sweet Marihuana" with barely clad peyote button girls in the background (blood dripping on one chorine's white skin was wonderfully chilling); the "Ebony Rhapsody," with Duke Ellington's Orchestra and a bevy of beautiful dancers, both black and white, mixing it up. And I believe this is one of the only early musicals to feature such a mix--and the costumes leave nothing to the imagination.