Không chỉ là một trong những bộ phim yêu thích của chính John Ford, mà còn có sự ủng hộ nhiệt thành từ các đạo diễn nổi tiếng như Sergei M. Eisenstein và Bertrand Tavernier. Ngược lại, tôi đã xem bộ phim này sau khi bỏ lỡ vài lần chiếu trên truyền hình Ý nhiều năm trước và một vài lần chiếu khác trên truyền hình khi tôi ở Hollywood! <br /><br />Đây là bộ phim đầu tiên trong chín lần hợp tác giữa Ford và Henry Fonda, và cũng là một ví dụ điển hình cho phong cách dân gian Mỹ của Ford. Một tác phẩm được thực hiện công phu và mang tính thơ ca hình ảnh, những phân cảnh trong phiên tòa (và sự tiết lộ cuối cùng) trong nửa sau của phim vẫn mang một sức nặng đáng kể, ngoài việc mang đến cho diễn viên Donald Meek, một diễn viên nhân vật vững chắc, một vai diễn đáng nhớ với vai luật sư công tố. <br /><br />Fonda, tất nhiên, là sự lựa chọn hoàn hảo cho vai một luật sư rụt rè, thiếu kinh nghiệm nhưng nghiêm khắc và nhân văn, người định mệnh đã chọn để trở thành tổng thống; Fonda sau đó đã thể hiện các chính trị gia hư cấu khác trên phim - nổi bật nhất là trong phim "THE BEST MAN" (1964) của Franklin J. Schaffner và "FAIL-SAFE" (1964) của Sidney Lumet - và thật ngạc nhiên khi biết rằng anh ấy lúc đó đã do dự khi nhận vai Lincoln vì, theo quan điểm của anh ấy, đó là "như thể đang đóng vai Chúa"! <br /><br />Điều thú vị cần lưu ý ở đây là Ford đã từng đề cập đến Abraham Lincoln (nghiêng về phía sau) trong "PRISONER OF SHARK ISLAND" (1936), một viên ngọc quý nhưng có lẽ ít được biết đến, may mắn thay, vừa được phát hành dưới dạng DVD Phiên bản Đặc biệt bởi Eureka "Masters Of Cinema" của Anh, là nhãn hiệu thay thế cho Criterion. Ngoài ra, tôi còn có hai bộ phim khác về Abraham Lincoln trong bộ sưu tập DVD của mình mà tôi chưa xem, và tình cờ cả hai đều do D. W. Griffith đạo diễn - "THE BIRTH OF A NATION" (1915) và "ABRAHAM LINCOLN" (1930) - và nếu tôi không vừa nhận được một loạt phim mà tôi chưa từng xem trước đó, tôi sẽ rất vui khi xem chúng dựa trên trải nghiệm xem phim "YOUNG MR. LINCOLN" rất thỏa mãn của tôi.
This film was not only one of John Ford's own personal favorites but also numbered directors Sergei M. Eisenstein and Bertrand Tavernier among its high-profile admirers. Ironically, I've just caught up with it myself via Criterion's recent 2-Disc Set after missing out on a couple of original language screenings of it on Italian TV many years ago and again a few times on TV while in Hollywood! <br /><br />The film marked Ford's first of nine collaborations with Henry Fonda and is also a quintessential example of Ford's folksy Americana vein. A beautifully made and pictorially quite poetic piece of work, the courtroom sequences (and eventual revelation) in its second half still pack quite a wallop, apart from giving stalwart character actor Donald Meek a memorably meaty role as the prosecuting attorney.<br /><br />Fonda is, of course, perfectly cast as a bashful, inexperienced but rigorous and humanistic lawyer who was destined to become President; Fonda would go on to portray other fictitious politicians on film - most notably in Franklin J. Schaffner's THE BEST MAN (1964) and Sidney Lumet's FAIL-SAFE (1964) - and it's surprising now to learn that he was reluctant at the time about accepting the role of Lincoln since, in his view, that was "like playing God"! <br /><br />It is interesting to note here that Ford had previously tackled Abraham Lincoln (tangentially) in THE PRISONER OF SHARK ISLAND (1936), a superb but perhaps little-known gem which has, luckily, just been released as a Special Edition DVD by the UK's veritable Criterion stand-in, Eureka's "Masters Of Cinema" label. Besides, I also have two more Abraham Lincoln films in my DVD collection which I've yet to watch and, incidentally, both were directed by D. W. Griffith - THE BIRTH OF A NATION (1915) and ABRAHAM LINCOLN (1930) - and, had I not just received a bunch of films I've never watched before just now, I would have gladly given them a spin based on my highly-satisfying viewing experience with YOUNG MR. LINCOLN.