Tôi đã xem bộ phim này vào cuối tuần và mặc dù tôi vẫn ấn tượng như thường lệ với vẻ đẹp và sự chỉn chu trong các bộ phim do Giáo Hội sản xuất, nhưng tôi cảm thấy thất vọng vì bộ phim này quá thiếu sót, không cung cấp đủ thông tin cho các thành viên và để lại nhiều câu hỏi chưa được trả lời cho những người điều tra.<br /><br />Bộ phim dài 70 phút, gồm những đoạn ngắn về cuộc đời của Joseph Smith. Đây không phải là một tiểu sử thật sự vì không có một câu chuyện gắn kết. Hầu hết các đoạn phim đều kể về những việc làm tốt đẹp của Joseph, chơi bóng chày, chạy đua và cười đùa với trẻ em, thường là ở tốc độ chậm. Joseph là một người thật tuyệt vời và thân thiện, phải không? Hãy nhìn anh ta đánh bóng cho vợ mình, Emma. Vậy còn những tấm thảm của 33 người vợ khác thì sao? Không hề có nhắc đến chuyện đa thê. Đây là một thiếu sót đáng chú ý.<br /><br />Và những thiếu sót này chính là điểm yếu của bộ phim. Phim cung cấp quá ít thông tin và để lại những người xem có khả năng tư duy phê phán tự hỏi tại sao Joseph bị tẩm dầu và phủ lông, tại sao anh ta bị bỏ tù và tại sao đám đông muốn giết anh ta? Điểm cao trào của bộ phim là chuyến đi của Joseph và Hyrum đến nhà tù Carthage (đi ngang qua những khuôn mặt giống như Liên Hiệp Quốc của những người nhìn ra từ cửa nhà ở Nauvoo). Nhưng không hề có nhắc đến lý do tại sao. Không có gì về việc Smith đàn áp tờ báo Nauvoo Expositor và ra lệnh phá hủy máy in của nó vì tiết lộ bí mật về giáo lý đa thê. Khán giả chỉ có thể tự hỏi hoặc giả định rằng đó chỉ là sự bức hại vô căn cứ đối với Giáo Hội. Không có nhắc đến việc Joseph bị buộc tội phản quốc vì tuyên bố pháp luật quân sự và kêu gọi lực lượng dân quân Nauvoo.<br /><br />Tất nhiên, tôi không mong đợi bộ phim do Giáo Hội sản xuất này sẽ trình bày về Joseph trong cuốn tiểu sử "Rough Stone Rolling" của Richard Bushman, nhưng tôi ngạc nhiên và bối rối khi thấy có quá ít nội dung thực tế được trình bày.<br /><br />Và tệ hơn nữa, những nội dung được trình bày thường không chính xác. Hai ví dụ nổi bật trong tôi. Trước tiên, việc dịch Kinh Thánh. Phim cho thấy Joseph đọc trực tiếp từ các tấm vàng trong cuốn sổ có hai vòng đeo tay, trong khi thực tế các tấm vàng này được giấu cách xa địa điểm đó. Điều được biết đến là Joseph dịch Kinh Thánh bằng cách cúi mặt xuống chiếc mũ, nhìn vào viên đá seer trong đó. Sự không chính xác thứ hai xảy ra tại nhà tù Carthage, nơi đám đông xông vào phòng giam. "Lịch Sử của Giáo Hội" ghi nhận rằng Joseph có một khẩu súng lục và đã bắn vài phát trước khi nhảy ra cửa sổ và cho ra hiệu cấp cứu bằng tín hiệu Masonic (như được ghi trong "Times & Seasons").<br /><br />Có lẽ việc trình bày thực tế về cuộc đấu súng sẽ phá vỡ bầu không khí cảm động mà các nhà làm phim đã tạo ra, nhưng bằng cách bỏ qua nó, họ đã không trung thực với lịch sử và không cho thấy Joseph là người thực sự: anh ta khéo léo với súng và có thể tự vệ. Thực tế, ấn tượng mà bộ phim mang lại là Joseph là một người tốt bụng, nhưng cũng là một người nhút nhát, bị mọi người đánh đập, nhốt vào tù và cuối cùng bị giết một cách lạnh lùng. Anh ta không phải là người như vậy; Joseph là một người đàn ông kỷ luật và quyết tâm, chịu đựng nhiều khó khăn và đấu tranh để thực hiện những điều anh ta tin tưởng.<br /><br />Xem bộ phim, nhưng hãy biết trước rằng đó chỉ là đồ ăn nhẹ. Sau đó, hãy thưởng thức bữa ăn chính bằng cách đọc bản sao của tiểu sử Smith của Bushman, "Rough Stone Rolling".<br /><br />PS: Phim do Giáo Hội sản xuất không có phần ghi công, nhưng những đôi mắt tinh tường có thể nhận ra một vài gương mặt quen thuộc. Rick Macy xuất sắc trong vai Joseph Smith, Sr. và Bruce Newbold, được yêu mến trong vai Thomas trong "Tìm Kiếm Đức Tin Trong Chúa Kitô", ở đây đóng vai vị mục sư Methodist khó tính không thể hiện tình yêu Kitô giáo đối với một người trẻ tìm kiếm sự thật.
I saw this film over the weekend and while I was impressed as always with the beauty and polish of Church-produced films, I left disappointed that this one fell so short, failing to inform members and leaving investigators with many unanswered questions.<br /><br />The film is 70 minutes of vignettes from the life of Joseph Smith. It's not a true biopic because there's no real coherent narrative. Most of the episodes concern Joseph doing good deeds, playing baseball, running races and laughing with children, often in sloooow motion. What a great, just folks kind of guy that Joseph was, huh? Look at him out there beating rugs for his wife Emma. Well, howzbout the rugs of his 33 plural wives?? No mention whatsoever is made of polygamy. A glaring omission.<br /><br />And it is in such omissions where the film falters. It supplies too little information and leaves critical thinking audience members wondering WHY is Joseph getting tarred and feathered, WHY is he getting thrown in jail and WHY does that mob want to kill him? The film's climax is of course Joseph and Hyrum's trek to Carthage jail (riding past a veritable United Nations of faces looking out from Nauvoo's doorways). But no mention is ever made about WHY. Nothing about Smith suppressing the Nauvoo Expositor newspaper and ordering its press destroyed for its revealing the secret teaching of polygamy. The audience is left to wonder or to assume it's just more baseless persecution of the Church. No mention of Joseph being charged with treason for declaring martial law and calling out the Nauvoo militia.<br /><br />Of course I certainly did not expect this Church-produced film to present the Joseph of Richard Bushman's recent biography Rough Stone Rolling, but I was surprised and taken aback at just how little of substance was actually presented.<br /><br />And worse, what substance that was presented was often inaccurate. Two examples jumped out at me. First, the translation of the Book of Mormon. The film shows Joseph reading right off the golden plates in their two-ring binder, which plates in reality were hidden far from the site. It's well known that Joseph did his translating by burying his face in his hat, peering at the seer stone in there. The second inaccuracy occurs at Carthage jail, where the mob storms the cell. The History of the Church reports that Joseph had a six-shooter and even fired off a few rounds before jumping out the window and giving the Masonic signal of distress (as reported in Times & Seasons).<br /><br />Maybe showing the reality of the gunfight would have shattered the heart-tugging mood the filmmakers had created, but by omitting it they were unfaithful to history and failed to show Joseph as he really was: handy with a gun and able to defend himself. In fact, the impression the film gives is that Joseph was a nice guy, but also something of a milquetoast that everybody beat up, tossed in jail and eventually murdered in cold blood. He was far from that; Joseph was a disciplined and determined man who endured a lot of hardship and struggle to bring to fruition that in which he believed.<br /><br />See the film, but know going in that's it's cotton candy. Then get your meat and potatoes by reading a copy of Bushman's biography of Smith, Rough Stone Rolling <br /><br />PS: Church-produced films have no credits, but seasoned eyes can pick out a couple familiar faces. Rick Macy is excellent as Joseph Smith, Sr. and Bruce Newbold, beloved as Thomas in Finding Faith in Christ, here plays the cranky Methodist minister who failed to show Christian love to a young seeker after Truth.