Trước khi trở thành một nửa nhỏ bé của đội hài kịch vĩ đại nhất mọi thời đại, Stan Laurel đã làm việc vất vả theo hợp đồng với Broncho Billy Anderson trong một loạt các bộ phim giá rẻ, nhiều trong số đó là những bản nhại lại các bộ phim Hollywood lớn. Sau một cuộc tranh cãi với Anderson, Laurel tiếp tục loạt phim nhại lại không chính thức tại công ty sản xuất nhỏ hơn (và nghèo hơn) của Joe Rock.

Hầu hết các bộ phim nhại lại của Laurel chỉ hơi hài hước vào thời điểm đó, và thậm chí ít hài hước hơn đối với khán giả hiện đại chưa từng xem bộ phim gốc mà Laurel đang nhại lại. "West of Hot Dog" là một bản nhại chung chung của các bộ phim bắn súng kiểu miền Tây. Nó là một bản nhại cụ thể của "West of the Pecos", một bộ phim miền Tây được phát hành hai năm trước đó với những diễn viên không nổi tiếng. Vì "West of the Pecos" không phải là một bộ phim thành công lớn, nên khó có thể hiểu tại sao đơn vị làm phim của Stan lại chọn bộ phim này làm mục tiêu cho sự chế giễu của họ, và tại sao họ lại chờ đợi quá lâu sau khi bộ phim được phát hành để nhại lại nó. Và họ lấy tiêu đề "West of Hot Dog" từ đâu? Có thể là do "Hot dog!" là một cụm từ mang tính dục được những kẻ đồi trụy người Mỹ ưa thích trong những năm 1920. (Như trong cảnh mở đầu của vở kịch "Machinal").

"West of Hot Dog" được sản xuất và đồng đạo diễn bởi Joe Rock. Trong số nhiều thành tựu của mình, Rock đã giới thiệu Laurel với Lois Neilson, và sau đó là phù rể trong đám cưới của họ. Tôi xin tiết lộ rằng, trong những năm cuối đời, tôi có vinh dự kết bạn và phỏng vấn Joe Rock. Khi đó ông gần 90 tuổi, trí nhớ của Rock vẫn rất minh mẫn... nhưng ông không nhớ gì về "West of Hot Dog", và tôi không thể trách ông. Bộ phim này thật dễ quên.

Nhân vật nữ chính có tên là Little Mustard: Nếu điều này nhằm nhại lại điều gì đó trong "West of the Pecos", tôi cũng không hiểu. Có một vài trò đùa "không thể" trong phim, bao gồm phương pháp cưỡi ngựa của Laurel. Chỉ trong một khoảnh khắc trong bộ phim này, Stan Laurel nhắc tôi đến vĩ đại Buster Keaton khi anh đột nhiên chạy trốn. "West of Hot Dog" có nội dung và tông điệu tương tự như bộ phim hài ngắn "The Frozen North" của Keaton, nhưng phiên bản của Keaton hài hước hơn nhiều. Cốt truyện của bộ phim này có phần nào tiên đoán một tình huống trong bộ phim "Our Hospitality" của Keaton nhưng (lại một lần nữa) bị so sánh kém: ở đây, hai anh em trai hung hăng mong đợi sẽ thừa kế Last Chance Saloon, nhưng người chủ trước đã để lại nó cho Stan, một kẻ yếu ớt mới đến miền Tây. Tuy nhiên, anh em sẽ trở thành những người thừa kế hợp pháp nếu Stan chết. Hmm...

Tuy nhiên, điều đó có hợp pháp không? Ngay khi Stan tiếp quản tài sản, mọi câu hỏi về quyền sở hữu hoặc thừa kế sẽ do anh ta quyết định, chứ không phải là quyết định của người chủ trước. Tôi có nhiều thời gian để suy ngẫm về những điểm luật pháp này khi xem bộ phim hài này.

Có một trò đùa liên quan đến một số hoạt hình thô sơ được vẽ trực tiếp lên phim. Nó trông rẻ tiền và không hề hài hước.

"Hot Dog" này không phải là một chiếc xúc xích, cũng không phải là một người chiến thắng: nó chỉ là một kẻ than vãn. Đánh giá của tôi: 1 điểm trên 10. Hãy kiên trì, Stan: chỉ vài năm nữa, bạn sẽ là một huyền thoại hài kịch.
Before Stan Laurel became the smaller half of the all-time greatest comedy team, he laboured under contract to Broncho Billy Anderson in a series of cheapies, many of which were parodies of major Hollywood features. Following a dispute with Anderson, Laurel continued the informal series of parodies at Joe Rock's smaller (and more indigent) production company.<br /><br />Most of Laurel's parody films were only mildly funny at the time, and even less funny for modern audiences who haven't seen the original movie which Laurel is parodying. 'West of Hot Dog' is a fairly generic parody of cowboy shoot-'em-ups. It's marginally a specific parody of 'West of the Pecos', an oater released two years earlier with no major actors. Since 'West of the Pecos' was never a huge success, it's difficult to see why Stan's film unit chose this particular movie as a target for their lampoonery, much less why they waited so long after its release to parody it. And where did they get that title 'West of Hot Dog'? Possibly it's down to the fact that 'Hot dog!' was a sexual interjection favoured by American lechers in the 1920s. (As in the opening scene of the stage play 'Machinal'.) <br /><br />'West of Hot Dog' was produced and co-directed by Joe Rock. Among his many other achievements, Rock introduced Laurel to Lois Neilson, and he was subsequently best man at their wedding. Full disclosure: In the last years of his life, I had the great privilege of befriending Joe Rock and interviewing him. Nearly ninety years old at the time, Rock's memory was impressively clear ... but he remembered nothing at all about 'West of Hot Dog', and I can't blame him. This movie is eminently forgettable.<br /><br />The leading lady's character is named Little Mustard: If that's meant to be a parody of something in 'West of the Pecos', I don't get it. There are a couple of 'impossible' gags here, including Laurel's method for mounting a horse. For just one moment in this movie, Stan Laurel reminded me of the great Buster Keaton when he suddenly broke into a run. 'West of Hot Dog' is vaguely similar in subject matter and tone to Keaton's short comedy 'The Frozen North', but Keaton's version is much funnier. The plot of this film somewhat anticipates a situation in Keaton's feature 'Our Hospitality' but (again) suffers by comparison: here, two tough varmint brothers expect to inherit the Last Chance Saloon, but the previous owner has bequeathed it to weakling tenderfoot Stan. However, the brothers will become the legal heirs if Stan dies. Hmmm...<br /><br />Seriously, though: is such a bequest legal? As soon as Stan takes possession of the property, surely any further questions of ownership or inheritance become his decision, not the previous owner's decision. I had plenty of time to consider such points of law while watching this dull comedy.<br /><br />At one point, a gag involves some crude animation drawn directly onto the film stock. It looks cheap and isn't funny.<br /><br />This 'Hot Dog' is no weiner, and no winner: it's just a whiner. My rating: one point out of 10. Hang on, Stan: in a few more years you'll be one-half of a comedy legend.