Vào năm 1979, Lucio Fulci đã cho ra mắt bộ phim Zombi của mình. Tuy nhiên, do trước đó bộ phim Dawn of the Dead của George Romero đã được nhập khẩu và được phát hành tại Ý với tên gọi Zombi, nên bộ phim của Fulci được đổi tên thành Zombi 2. (Điều này cũng khiến khán giả nghĩ rằng đây là phần tiếp theo của bộ phim thứ hai của Romero). Tiếp nối chủ đề này, bộ phim Zombi thứ hai, vốn được dự định đặt tên là Zombi 2, sau đó được đặt tên là Zombi 3. Tại Anh, bộ phim Zombi gốc (tức Zombi 2) được đặt tên là "Zombie Flesh Eaters". Để tiếp nối chủ đề này, bộ phim Zombi thứ hai (Zombi 3) được đặt tên là "Zombie Flesh Eaters 2" khi phát hành tại Anh. (Bạn có theo dõi hết chưa?) Vì vậy, nếu Zombie Flesh Eaters là bộ phim Dawn của Fulci, thì bộ phim thứ hai của ông là Day of the Dead? Mặc dù đây chỉ là một nhận xét đùa cợt, nhưng câu chuyện về các khu quân sự, trực thăng và lối kể chuyện chậm chạp này thực sự có một sự tương đồng chủ đề mơ hồ.

Một số yếu tố chỉ đạo của Fulci trong phim mang lại sức hút nhất định cho một bộ phim như thế này, nhưng diễn xuất, lồng tiếng và kịch bản nặng về tường thuật lại vô cùng tệ hại. Thông điệp sinh thái của phim được truyền tải một cách gượng ép và quá mức đến nỗi không còn có thể coi là một chủ đề phụ, trong khi đó lại có một sự tôn vinh (không chủ ý) đối với bộ phim The Birds. Kết hợp yếu tố cuối cùng này với nhạc rock kiểu MOR của những năm 80 không phải là một ý tưởng hay. Trong suốt thời gian xem bộ phim này, tôi không thể ngừng nghĩ về Time of the Apes (xem ở trên). Rõ ràng đây không phải là một điều tốt.

Mặc dù không có những yếu tố nổi bật như cảnh nữ nhân viên lặn biển khỏa thân, đấu vật với cá mập và mắt bị xiên que, nhưng khuynh hướng ghét phụ nữ của Fulci vẫn được thể hiện qua cảnh miệng của một nữ nhân viên khách sạn bị ép vào gương cho đến khi chảy máu. Sự yêu thích của ông đối với cảnh máu me cũng được thể hiện qua cảnh một bàn tay bị chặt đứt. Cả hai chủ đề này được kết hợp khi mặt của một người phụ nữ bị xé toạc bởi một xác sống, trước khi một xác sống thai nhi xé toạc bụng người phụ nữ mang thai.

Về mặt sản xuất, bộ phim này rõ ràng là một bước tiến so với Zombi, được thực hiện năm năm sau đó. (Chín năm tính theo thời gian phát hành trên toàn thế giới). Tuy nhiên, bộ phim thiếu đi nét duyên dáng của phần phim gốc và âm nhạc của Stefano Mainetti lại không phù hợp và thiếu cảm hứng. Nhạc phim của Fabio Frizzi trong phim năm 1979 là một trong những điểm nổi bật nhất. Trong khi đó, các cảnh tấn công của xác sống trong phim này lại được lồng ghép với giai điệu giống hệt như bài "Holding Out For A Hero" của Bonnie Tyler, khiến người xem cảm thấy rợn rợn. Giữa những cảnh bạo lực đó, chúng ta lại được chứng kiến một nhân vật tình yêu gây khó chịu, cùng với Roger và Kenny, hai nhân vật nam mạnh mẽ nhưng nhàm chán, luôn hành động vội vã và nói những điều hiển nhiên. ("Chúng ta hết đạn" - một câu thoại đặc biệt nổi bật khi nói với khẩu súng đang hết đạn). Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của bộ phim nằm ở chính những xác sống. Dù có phong cách nhẹ nhàng đến đâu, những xác sống trong phim gốc của Fulci vẫn thực sự đáng sợ với khuôn mặt xương xẩu và giun sán trong hốc mắt. Ngược lại, bộ phim tiếp theo này lại chọn cách truyền thống hơn với "những người đàn ông có chút sơn trên mặt".

Cảnh cuối phim lấy cảm hứng từ quá nhiều phim của Romero đến nỗi không còn thú vị, trong khi việc sử dụng nhân vật DJ là một thiết bị kể chuyện thô thiển và rẻ tiền. Không có những yếu tố gây sốc và cảnh khỏa thân miễn phí như trong phần phim đầu tiên, bộ phim này khó có thể thu hút được lượng khán giả cuồng nhiệt như trước.

Được biết, Fulci đã bỏ dự án sau khi chỉ đạo chỉ 15 phút phim, và phần còn lại được Bruno Mattei thực hiện. Tôi tin rằng ngay cả Fulci cũng sẽ lắc đầu ngán ngẩm trước cảnh "xác sống bay lượn", và ông đã có quyết định khôn ngoan khi rời khỏi dự án. Tuy nhiên, tên tuổi của ông vẫn được đặt trên tiêu đề phim, và hầu hết khán giả sẽ nghĩ rằng đây hoàn toàn là một bộ phim của Fulci. Về mặt này, bộ phim là một bước lùi lớn đối với ông, bởi nó mắc phải sai lầm mà Fulci cho là tồi tệ nhất: nhàm chán.
In 1979 Lucio Fulci released his film Zombi. However, due to the earlier import of George Romero's Dawn of the Dead, which had gone by that name for its Italian release, it was retitled to Zombi 2. (Which also had the bonus of letting the audience think this was a sequel to the second Romero movie). Continuing this theme, the second Zombi film, which would have been called Zombi 2, was then consequently titled Zombi 3. In the UK, the original Zombi film (that is, Zombi 2) was titled "Zombie Flesh Eaters". To continue THIS theme, the second Zombi film (Zombi 3) was then titled "Zombie Flesh Eaters 2" for its UK release. (Are you following all this?) So if Zombie Flesh Eaters was Fulci's Dawn, then is 2 his Day of the Dead? While this is only a flippant observation, this tale of military compounds, helicopters and a plodding narrative certainly does bear a vague thematic resemblance.<br /><br />Some of Fulci's European direction compels in a film like this, but the acting, dubbing and exposition-heavy script are absolutely horrendous. Its ecological message is so forced and overstated it can no longer be considered a subtext, while there's an (unintentionally) hilarious Birds homage. Combining this last element with MOR 80s rock is not a good idea. For some reason I couldn't stop thinking of Time of the Apes (q.v.) the whole time I was watching this. This is obviously not a good thing.<br /><br />While there's nothing here to rival topless scuba-diving, shark wrestling zombies and eyeballs on a splinter, Fulci's misogynistic leanings do get a work out with a hotel cleaner's mouth being ground into a mirror until it gushes blood. His fannish gore predilections also see a hand severing. Both themes are combined when a woman's face is ripped off, first by one zombie, then a zombie foetus that tears out of a pregnant woman's stomach.<br /><br />Production-wise, this is obviously a step up from Zombi, coming five years later. (Nine years in worldwide release terms). But without the original's low-key charm it struggles, while Stefano Mainetti's music is inappropriate and uninspired. Fabio Frizzi's score was one of the best things about the '79 movie. Here zombie attacks are played out to what sounds unnervingly like Bonnie Tyler's "Holding Out For A Hero". In the middle of this carnage we get an irksome love interest, and Roger and Kenny, two bland macho types who do everything with acrobatic urgency and constantly state the obvious. ("We're out of ammunition" to a stalling gun is a particular standout). But where it also falls down is in the zombies themselves. Low key or not, Fulci's original had truly magnificent, rotting zombies. Skull faces, worms in eye sockets... they really were something to behold. By contrast, this dull follow-up opts for the more traditional "men with a bit of paint on their faces" option. <br /><br />The climax rips off too many Romero movies to even be funny, while the use of the DJ is a crass and cheap narrative device. Not containing the same elements of outrage and gratuitous nudity of the first, this is unlikely to have the same cult appeal. <br /><br />It turns out that Fulci actually walked out on the project after reportedly directing just fifteen minutes, the rest filmed by Bruno Mattei. I'm fairly sure that even Fulci would have balked at the ludicrous "flying zombie head" scene, and so credit to the director for having the good sense to leave. Unfortunately, however, it's his name that's above the film title on releases, so the majority of people will be left with the impression that this is a Fulci film through and through. On that scale then it's a major setback for him, for this movie commits what you imagine Fulci would regard as the worst crime of all: that of being boring.