Khán giả ngày nay có thể sẽ xem một bộ phim như Ossessione mà không thực sự nghĩ đến mức độ đột phá của nó khi nó ra mắt. Cấu trúc của bộ phim thực sự tách rời khỏi những quy ước sáo rỗng của Hollywood - cũng như những yếu tố sân khấu chính thống khác. Nó dựa vào việc miêu tả thực tế theo một cách u ám và nghiêm túc. Những bộ phim mang tính chất này - những bộ phim tân hiện thực - được thực hiện để phản ánh sự u ám trong thời kỳ hậu Thế chiến II. Ossessione đề cập đến một số vấn đề khá khiêu khích mà có lẽ chưa từng được đưa lên màn ảnh trước chiến tranh, bao gồm: ngoại tình, âm mưu, giết người, mang thai, v.v. Ngoài cảnh quay bằng cần cẩu và một số khoảnh khắc âm nhạc, thẩm mỹ của bộ phim rất thô ráp và thực tế: quay tại địa điểm thực tế, sử dụng ánh sáng tự nhiên và có lẽ là những diễn viên không nổi tiếng. Tất cả những yếu tố này giúp truyền tải các vấn đề được khám phá trong phim, tạo nên chủ đề sau: Những hậu quả nghiệp báo tiêu cực sẽ ám ảnh những người cố tình hành động phi đạo đức.

Hai diễn viên chính - Gino và Giovanna - là hai người đối lập nhau, nhưng cả hai đều mang tâm lý: chúng tôi chán nản và muốn được giải trí. Gino là một kẻ lang thang, một người du mục đơn độc đón nhận cuộc sống và những biến động không ngừng của nó. Giovanna là một người vợ nhàm chán bị trói buộc trong sự quen thuộc của cuộc hôn nhân vĩnh cửu: cô ấy không muốn rời khỏi nhà và chồng, nhưng lại muốn ở lại nơi đó vì nó an toàn hơn. Phong cách sống của Gino đại diện cho lối sống lý tưởng mà Giovanna khao khát; điểm khác biệt duy nhất là cô ấy quá sợ hãi để sống nó - đó là lý do tại sao cô ấy lại yêu Gino: anh ấy đại diện cho tất cả những gì cô ấy mong muốn nhưng không có can đảm để đạt được. Cô ấy muốn sống trong một thế giới thoát khỏi sự nhàm chán của cuộc sống cùng với người chồng béo phì của mình - Gino là tấm vé hoàn hảo để bước vào thế giới đó. Cuộc tình giữa hai người có lẽ khiến khán giả những năm 1940 cảm thấy khá khó chịu. Tôi muốn nói rằng, trước thời kỳ tân hiện thực, những bộ phim chưa từng thể hiện những hành vi gây sốc như vậy trên màn ảnh. Nó có thể nói là khá đáng lo ngại.

Cùng với chủ đề, phong cách tân hiện thực giúp thể hiện những hậu quả tiêu cực của hành vi ngoại tình. Nói một cách ngắn gọn, hành vi ngoại tình (như được thể hiện trong phim) dẫn đến những cuộc sống trầm cảm và cuối cùng là tê liệt. Khi Gino và Giovanna âm mưu với nhau để "loại bỏ" chồng của Giovanna, nghiệp báo ập đến ám ảnh họ như một đại dịch sau khi họ thực hiện hành động đó. Họ trở về nhà: bầu không khí u ám và lạnh lẽo (như mong đợi từ phong cách tân hiện thực). Họ không hạnh phúc; họ thực sự trầm cảm hơn. Họ nghĩ rằng bằng cách loại bỏ chồng của Giovanna, họ sẽ sống hạnh phúc hơn, nhưng họ đã bị lừa dối. Phim kết thúc với cái chết của Giovanna - nó giống như một sự nghiệp báo của chồng cô ấy. Tôi nghĩ đây là một kết thúc thỏa mãn vì nhiều lý do. Đây là lý do tại sao.

Có nhiều tranh luận về việc liệu sự ác có nên được thể hiện trên màn ảnh hay không, và nếu có, thì đến mức độ nào. Tôi nghĩ việc thể hiện sự ác là rất cần thiết nếu và chỉ nếu sự ác được thể hiện không phải để ca ngợi nó, mà là để cho thấy những hậu quả tiêu cực của những hành động ác. Như lời ngụ ý của Ossessione, liệu ngoại tình và giết người có phải là ác? Tôi nghĩ bộ phim đã trả lời một cách nhiệt tình là "Có"! Hành vi ngoại tình giữa hai người tiết lộ sự không hạnh phúc của họ. Tuy nhiên, một cách châm biếm, vào cuối bộ phim khi họ dường như được chữa lành khỏi trầm cảm và được nhìn thấy đang ôm nhau trong xe hơi, tác giả bộ phim cho thấy hạnh phúc của họ chỉ là một vẻ bề ngoài: chiếc xe rơi xuống vực và lao xuống sông, giết chết Giovanna; cảnh sát bắt giữ Gino. Tôi nghĩ ý định của tác giả là muốn nói rằng mặc dù mọi người đôi khi cố gắng biện minh cho hành vi phi đạo đức của họ, nhưng cuối cùng nghiệp báo vẫn sẽ quay trở lại ám ảnh họ. Tôi đồng ý. Tôi nghĩ cả hai người đều nhận được kết cục mà họ xứng đáng vì cả hai đều vô cùng ích kỷ - luôn muốn thỏa mãn ngay lập tức và không sẵn sàng vượt qua những thời điểm khó khăn. Điều này đặc biệt rõ ràng sau dấu hiệu khó khăn đầu tiên mà Gino và Giovanna gặp phải trong mối quan hệ của họ: anh ấy không thể chịu đựng được áp lực của việc sống trong bóng của chồng Giovanna, vì vậy anh ấy rời Giovanna và ngủ với một cô gái khác. Điều này điển hình cho tính cách tham lam và hưởng lạc.

Tóm lại, bộ phim có vẻ rất mạo hiểm cho thời đại của nó. Tuy nhiên, khán giả đã sẵn sàng xem một bộ phim như vậy vì sự nghiêm túc mà chiến tranh mang lại. Những bộ phim trước chiến tranh, vui vẻ và lạc quan, không còn được tin tưởng. Khán giả đến rạp chiếu phim sẵn sàng xem và suy ngẫm về những bộ phim khó khăn với những nhân vật phức tạp: họ muốn thấy những nhân vật bị vướng vào những tội lỗi vì nó phản ánh những vấn đề trong cuộc sống của chính họ. Ossessione, vì vậy, đóng vai trò là một chất xúc tác tuyệt vời cho hướng đi của điện ảnh trong tương lai. Đó là, nhiều tác phẩm tự nhiên mà chúng ta thấy ngày nay có thể nói là chịu ảnh hưởng của phong trào phim tân hiện thực.
Audiences today will probably watch a film like Ossessione and not really consider how unprecedented it was during the time when it came out. The structure of the film really divorces from sap-happy Hollywood conventionsas well as other major theatrical elements. It relies more upon depicting reality in a very grim and sober light. Films of this naturethe neo-realist filmswere made to reflect the darkness felt during post-World War II times. Ossessione tackles some fairly provocative issues that were probably unseen on screen prior to the war, including: adultery, conspiracy, murder, pregnancy, etc. Aside from the one crane shot and certain musical swelling moments, the film aesthetic is very raw and gritty: shot on-location, uses natural lighting and most likely non-popular actors. All of these elements helped convey the issues explored in the film, yielding the following theme: Negative karmic repercussions will haunt those who deliberately act immorally.<br /><br />The two leadsGino and Giovannaare polar opposites, yet both carry the mentality: we're bored and we want to be entertained. Gino is a drifter; a lone traveler who embraces life and its constant fluctuations. Giovanna is a bored house-wife cemented in the familiarly of marital permanence: she doesn't want to leave her home and husband, but would rather remain where she is because it's safer. Gino's lifestyle represents the ideal lifestyle Giovanna craves; the only difference is that she's too afraid to live it herselfthat's why she falls in love with Gino: he represents everything she wants but doesn't have the courage to get. She wants to live in a world free from the monotony of living with her corpulent husbandGino is the perfect ticket into that world. The affair that ensues between the two most likely left audiences back in the 40's feeling somewhat uneasy. I mean, films prior to the neo-realist age never showed such scandalous behavior on screen before. To say the least it was probably a bit alarming.<br /><br />In conjunction with the theme, the neo-realist style helps show the negative repercussions of adulterous behavior. Succinctly put, adulterous behavior (as shown in the film) leads to depressing and ultimately deadened lives. When Gino and Giovanna conspire with each other to "eliminate" Giovanna's husband, karma comes to haunt them like a plague after the deed is done. They return to their home: the atmosphere is dark and biting (as can be expected from the neo-realist style). They are not happy; they're actually more depressed. They thought that by eliminating Giovanna's husband that they'd live happier lives, but they were duped. The film ends with Giovanna's deathit being in karmic similitude of her husband's death. I think this is a very satisfying ending for several reasons. Here's why.<br /><br />There's a lot of talk as to whether or not evil should be depicted on screen, and if so, to what extent. I think depicting evil is very necessary if and only if the evil depicted is not being glorified, but rather shows what negative consequences evil actions have. As the subtext of Ossessione asks, is adultery and murder evil? I think the film eagerly responds yes! The adulterous behavior between the two reveals how unhappy they are. Ironically though, towards the end of the film when they seem to be healed of their depression and are seen basking in each other's arms inside the car, the author of the film shows that their happiness is, in fact, a façade: the car crashes off the cliff and into the river, killing Giovanna; the police arrest Gino. I think it was the author's intention to say that even though people sometimes try and justify their immoral behavior, in the end karma will come back to haunt them. I agree. I think the two got what was coming to them because they both were incredibly selfishalways wanting instant gratification and not willing to endure through hard times. This was especially made clear after the first sign of difficulty that Gino and Giovanna experience in their relationship: he can't handle the pressure of living in Giovanna's husband shadow, so he leaves Giovanna and sleeps with another girl. Such is typical of the insatiable, hedonistic personality.<br /><br />All in all, the film seemed very risky for its time. The audience, however, was prepared to see such a film because of the sobriety the war brought. Those pre-war, happy-go-lucky films were no longer being believed. Movie-going audiences were ready to see and contemplate difficult films with complex characters: they wanted to see characters whose lives were entangled in so-called 'sin' because it was a reflection of their own life problems. Ossessione, then, acts as a great catalyst for where the future of film was heading. That is, a lot of the naturalism pieces we see today can be said to have been influenced by the neo-realist film movement.