Đây là một trong những bộ phim xuất sắc nhất của làn sóng mới Hồng Kông, bắt đầu với "ZU: Warriors of Magic Mountain" của Tsui Hark. Tsui đã đặt ra một phong cách cho cách tiếp cận của Làn Sóng Mới đối với phim võ thuật mà hầu hết các đạo diễn của Làn Sóng Mới (Jackie Chan, Sammo Hung, Wong Jing, Ching Siu Tung, v.v.) sau này đều chấp nhận như một điều tất yếu; cụ thể là, cách tiếp cận đối với những bộ phim như vậy từ đó trở đi cần phải có một chút châm biếm, nếu không muốn nói là hài hước một cách thẳng thừng. "Burning Paradise" đã chấm dứt tất cả những điều đó, và với một sự trả thù cay đắng.

Không phải là không có yếu tố hài hước trong phim; nhưng đó là một loại hài hước thuần túy của con người, giống như vị thầy tu già ở đầu phim, người đã tìm cách sờ soạng người điếm trẻ trung đang ẩn náu trong một bó rơm một cách nhanh chóng. Nhưng đó chính là bản chất của con người, ngay cả các thầy tu Phật giáo cũng không thể là những vị thánh mọi lúc mọi nơi.

Khi sự châm biếm cuối cùng cũng được đưa vào phim, nó là sự châm biếm cay độc nhất, xuất phát từ "thầy tu trưởng" của Ngôi Chùa Hoa Hồng, người là một ví dụ về chủ nghĩa hư vô thuần túy chưa từng được ghi lại trên phim trước đây. Ông ta chính là hiện thân của Satan của Milton trong "Thiên đường mất tích": "Thà cai trị địa ngục còn hơn phục vụ thiên đường!" Và nếu ông ta không thể đến địa ngục của Satan một cách nhanh chóng, ông ta sẽ biến thế giới xung quanh mình thành một địa ngục sống mà ông ta có thể cai trị.

Đó là chủ đề nhấn mạnh vào sự bạo lực tàn bạo trong nhiều hình ảnh trong phim: Không phải là vị thầy tu trưởng chỉ muốn giết người; ông ta muốn họ tuyệt vọng, cảm thấy hoàn toàn vô vọng, chấp nhận chủ nghĩa hư vô của ông ta như một thực tế bao la. Do đó, có một cảm giác rõ ràng trong những cảnh tại Ngôi Chùa Đỏ rằng có thể không có thực tế nào khác ngoài ngôi chùa - nó đã trở thành tất cả những gì tồn tại trong vũ trụ, và vị thầy tu, tuyên bố đã nắm giữ sức mạnh vô biên, đang nắm quyền kiểm soát.

Tất nhiên, may mắn thay, bộ phim không kết thúc ở đó. Mặc dù có những tổn thất, nhưng ý chí con người để trở nên đơn giản chỉ là con người cuối cùng cũng chiến thắng. (Nếu bạn muốn biết kết thúc như thế nào, hãy xem phim!) Tuy nhiên, không có nghi ngờ gì rằng, khi xem bộ phim này, chúng ta đã ghé thăm địa ngục. Hy vọng rằng, chúng ta không chứng kiến ​​đời sau của chính mình; nhưng chúng ta chắc chắn cảm thấy hối tiếc vì trải nghiệm này - và theo một cách nào đó, nó khiến chúng ta cảm thấy tốt đẹp hơn.
This is one of the finest films to come out of Hong Kong's 'New Wave' that began with Tsui Hark's "ZU: Warriors of Magic Mountain". Tsui set a tone for the New Wave's approach to the martial arts film that pretty much all the directors of the New Wave (Jackie Chan, Sammo Hung, Wong Jing, Ching Siu Tung, etc.) accepted from then on as a given; namely, the approach to such films thenceforth would need more than a touch of irony, if not outright comedy. "Burning Paradise" put a stop to all that, and with a vengeance.<br /><br />It's not that there isn't humor here; but it is a purely human humor, as with the aged Buddhist priest at the beginning who somehow manages a quick feel of the nubile young prostitute while hiding in a bundle of straw. But this is just as humans are, not even Buddhist priests can be saints all the time.<br /><br />When irony is at last introduced into the film, it is the nastiest possible, emanating from the 'abbot' of Red Lotus Temple, who is a study in pure nihilism such as has never been recorded on film before. He is the very incarnation of Milton's Satan from "Paradise Lost": "Better to rule in Hell than serve in heaven!" And if he can't get to Satan's hell soon enough, he'll turn the world around him into a living hell he can rule.<br /><br />That's the motif underscoring the brutal violence of much of the imagery here: It's not that the Abbot just wants to kill people; he wants them to despair, to feel utterly hopeless, to accept his nihilism as all-encompassing reality. Thus there's a definite sense pervading the Red Temple scenes that there just might not be any other reality outside of the Temple itself - it has become all there is to the universe, and the Abbot, claiming mastery of infinite power, is in charge.<br /><br />Of course, fortunately, the film doesn't end there. Though there are losses, the human will to be just ordinarily human at last prevails. (If you want to know how, see the film!) Yet there is no doubt that, in viewing this film, we visit hell. Hopefully, we do not witness our own afterlives; but we certainly feel chastened by the experience - and somehow better for it over all.