Vào cuối "Dragon Heat", tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến là tại sao tôi lại ngồi xem hết cả bộ phim.<br /><br />Đề tài của phim là thú vị và điều đó - cũng như Maggie Q - là điều thu hút tôi đến với bộ phim ngay từ đầu. Nhưng tôi thật sự cảm thấy thất vọng. Nhà biên kịch kiêm đạo diễn Daniel Lee không thể so sánh với những tên tuổi lớn như John Woo, Ringo Lam và Corey Yuen.<br /><br />Đây phải là một trong những bộ phim được đạo diễn tệ hại nhất mà tôi từng xem. Lee quá tập trung vào phong cách hình ảnh - và tôi dùng cụm từ này một cách rất miễn cưỡng - đến nỗi anh ta cho vào phim những cảnh quay đen trắng vô nghĩa, cảnh đóng băng, cảnh quay chậm, cảnh quay nhanh và những hình ảnh vô nghĩa khác. Tôi đoán là anh ta làm tất cả những điều đó để bù đắp cho sự thiếu sót trong cốt truyện hay đối thoại.<br /><br />Cảnh hành động chẳng có gì đặc biệt và giống như một đoạn video âm nhạc được làm quá lố hơn là bất cứ điều gì khác. Tôi không quan tâm đến bất kỳ nhân vật nào - kể cả hai tay bắn tỉa chuyên nghiệp không thể bắn trúng một bức tường từ bên trong! - và họ còn được gán cho những câu thoại sáo rỗng nhất mà tôi từng nghe trong những bộ phim hành động của Hồng Kông.<br /><br />Cốt truyện không có bất kỳ tình tiết ly kỳ nào - từ tình huống ban đầu, mọi chuyện diễn ra theo cách dễ đoán nhất - và Lee cảm thấy cần phải nhắc lại quá khứ của các nhân vật trong trường hợp chúng ta không hiểu sau vài lần đầu tiên. Đây là cách viết lách và làm phim nghiệp dư, lãng phí tài năng của Sammo Hung, Michael Biehn và Maggie Q. Mặc dù, để nói thật, tôi khó có thể nhớ được Biehn từng đóng vai chính trong một bộ phim hay nào khác ngoài những bộ phim do James Cameron đạo diễn.<br /><br />Nếu bạn thực sự muốn xem một bộ phim hành động tuyệt vời của Hồng Kông, bạn nên xem những bộ phim kinh điển - "The Killer" (1989) và "Hard-Boiled" (1992) của John Woo, "City on Fire" (1987) của Ringo Lam - mà Quentin Tarantino đã lấy cảm hứng cho "Reservoir Dogs" (1992) - hay bản làm lại "Point Blank" (1967) của anh ta, "Full Contact" (1992). Hoặc bạn có thể xem "So Close" (2002) của Yuen, một bộ phim giải trí tuyệt vời nhưng vô lý, hoặc bộ phim hành động hình sự của Pháp, "The Nest" (2002).<br /><br />Đúng là hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, đều hơi quá lố, nhưng chúng là những bộ phim vẫn mang lại cảm giác phấn khích, hồi hộp và thậm chí là căng thẳng. Chúng có những nhân vật chúng ta quan tâm và những cảnh hành động ngoạn mục.<br /><br />"Dragon Heat" thì ngược lại, thật tệ hại. Vấn đề là Lee không làm ra một bộ phim hành động dở, mà là một bộ phim nhàm chán.
At the end of "Dragon Heat," all I could think of was why I bothered sitting through the whole thing.<br /><br />The film's premise is interesting and that - as well as Maggie Q - is what attracted me to the film in the first place. But was I ever disappointed. Writer-director Daniel Lee can't hold a candle to the likes of John Woo, Ringo Lam and Corey Yuen.<br /><br />This has to be one of the most annoyingly-directed films I have ever seen. Lee is so wrapped up in his visual style - and I use that phrase incredibly loosely - that he fills the film with completely needless black-and-white stills, freeze frames, slow-motion, fast-motion and other visual nonsense. I suppose he did all that to make up for the lack of a good story or dialogue.<br /><br />The action scenes are nothing special and play out like some hopped-up music video more than anything else. There is little to care about any of the characters - including two supposedly professional snipers who couldn't hit the broad side of a barn from the inside! - who are then laden with some of the cheesiest dialogue I have seen in one of these Hong Kong actioners.<br /><br />The plot is devoid of any twists and turns - from the initial set-up, everything unfolds in predictable fashion - and Lee feels the need to keep reminding us of the characters' back stories in case we didn't get it the first several times. This is awfully amateurish writing and film-making and wastes the talents of Sammo Hung, Michael Biehn and Maggie Q. Though, to be frank, I am hard-pressed to remember Biehn being in any good film that was not directed by James Cameron.<br /><br />If you really are in the mood for a great Hong Kong actioner, you are much better off sticking to some of the staples - John Woo's "The Killer" (1989) and "Hard-Boiled" (1992), Ringo Lam's "City on Fire" (1987) - which Quentin Tarantino stole for "Reservoir Dogs" (1992) - or his "Point Blank" (1967) remake, "Full Contact" (1992). Or, even check out Yuen's "So Close" (2002), a supremely entertaining, yet preposterous, popcorn flick. And there's always the terrific French police actioner, "The Nest" (2002).<br /><br />True, most, if not all, are a bit over-the-top, but they were films that remain exciting, thrilling and even suspenseful. They have characters we care about and mind-blowing action sequences.<br /><br />"Dragon Heat," on the other hand, is just terribly mediocre. The trouble is that Lee has not made a bad action film, he has made a dull one.