Tôi không thể tin rằng mình đã xem lại bộ phim này vào tối qua sau hơn 25 năm...<br /><br />Thời gian trước, tôi đã xem liên tiếp 6 bộ phim về Fu... Boris Karloff và cả 5 bộ phim có Chris Lees. Hai bộ phim cuối cùng của Lees, đều được đạo diễn (và tôi dùng từ này một cách lỏng lẻo) bởi Jess Franco, thật kinh khủng. Lúc đó, tôi đã bỏ qua bộ phim này vì nhớ rằng, theo một cách nào đó, nó còn TỆ HẠN hơn.<br /><br />Vâng, tôi đã xem nó. KHÔNG bao giờ nữa. Bạn biết điều gì tệ hơn một bộ phim kinh khủng? Đó là một tác phẩm được LÀM TỐT một cách TỆ BẠI. Và đó chính xác là điều mà FIENDISH PLOT là. Đó là một bộ phim trông RẤT đẹp mắt. Thiết kế sản xuất, bối cảnh, trang phục, âm nhạc, quay phim, chỉnh sửa, dàn diễn viên phần lớn là tốt, diễn xuất khá...<br /><br />...và tuyệt đối, hoàn toàn, một trong những KỲ bản Kịch bản HẠN trong lịch sử điện ảnh!!!!! Phút đầu tiên của bộ phim thật lừa dối... người ta có thể nhầm lẫn nó với một bộ phim tốt. Và rồi họ bắt đầu hát "Chúc mừng sinh nhật, Fu"... và mọi thứ bắt đầu đi xuống. Việc Burt Kwouk (người mà thầy của ông ta nói, "Dáng vẻ của anh - thật quen thuộc.") vô tình đổ thuốc trường sinh của Fu để dập lửa, dẫn đến việc ông ta bị kết án tra tấn, chôn sống và bị cắt một tai, là điều hài hước nhất trong phim. Nó giống như ai đó quyết định làm một bộ phim "hài hước" - quá lố đến mức hài hước. QUÁ LỐ, nó là... HÀI HƯỚC, nó KHÔNG HẬU HẬU.<br /><br />Điều đáng buồn là trong vài phút đầu tiên, rõ ràng là ai đó đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu về loạt phim Fu Manchu để có thể làm được nhiều điều "đúng" như vậy. Với một kịch bản khác - hoặc một kịch bản HÀI HƯỚC thực sự, hoặc một kịch bản TRỰC GIẢN nghiêm túc, họ có thể - ĐƯỢC, NÊN, PHẢI - đã có một tác phẩm kinh điển trong tay. Một bộ phim có thể khiến người ta quên đi nỗi kinh hoàng của những tác phẩm Jess Franco... thay vào đó, khiến người ta muốn đào bới chúng ra như những kiệt tác so sánh.<br /><br />Có một thời gian vào cuối những năm 70, một loạt các nhân vật kinh điển từ những năm 30 được hồi sinh trong những bộ phim tệ hại. Buck Rogers, Flash Gordon, Tarzan, Lone Ranger, Charlie Chan, thậm chí Doc Savage. Tôi không chắc, bộ phim này có thể là tệ nhất trong số đó. Tôi phải tự kiềm chế bản thân để không bỏ qua cả những phần của nó, đặc biệt là những cảnh có Sid Caesar (người đứng đầu FBI và cũng là anh em họ của Al Capone - bạn thấy ý tôi nói gì rồi đấy?). Không chỉ là những ý tưởng trong phim không buồn cười... chúng thường KHÔNG CÓ NGHĨA gì cả. Như khi họ "tuyển chọn" các cảnh sát viên để giả mạo Vua và Hoàng hậu, và chúng ta kết thúc bằng việc xem những người "tuyển chọn" trình diễn những tiết mục sòng bạc như hát, nhảy và đi xe đạp một bánh. Những tác giả của bộ phim này phải dùng bao nhiêu ma túy để những điều này có thể có ý nghĩa với họ?<br /><br />Như tôi đã nói, thật đáng tiếc... và là một sự lãng phí tài năng, bao gồm cả tài năng của Peter Sellers (người đóng vai cả Fu và Nayland Smith), Burt Kwouk (người từng đóng một bộ phim về Fu của Chris Lee), Helen Mirren (người cảnh sát làm tình yêu với tên ác nhân và gần như chiếm hết nửa sau của bộ phim!). Tôi bắt đầu tự hỏi liệu có ai đó sẽ làm một bộ phim "đúng đắn" về Fu Manchu, hay người hâm mộ sẽ phải hài lòng với việc Karloff gần như là người duy nhất?
I can hardly believe I watched this again last night after more than 25 years...<br /><br />Some time back, I watched 6 Fu films in a row... Boris Karloff, and all 5 Chris Lees. The last 2 Lees, both directed (and I use that word loosely) by Jess Franco, were abominable. At the time, I skipped this one, remembering that, in some ways, it was EVEN WORSE.<br /><br />Well, I watched it. NEVER again. You know what's worse that an abominable film? A really WELL-MADE piece of S***. And that's what FIENDISH PLOT is. It is a VERY good-looking movie. GREAT production design, sets, costumes, music, photography, editing, mostly good cast, some decent acting...<br /><br />...and absolutely, positively, one of the WORST SCRIPTS in movie history!!!!! AAAUGH!!!!! The first minute of the film is so deceptive... one might mistake this for a decent movie. And then they start singing "Happy birthday to Fu"... and it goes downhill. Having Burt Kwouk (of whom his master says, "Your face-- is familiar.") accidentally pour out Fu's elixir vitae to put out a fire, resulting in his being condemned to torture, burial and having one of his ears cut off, was the closest thing to funny they had. It was like someone decided they wanted to do a "campy" film-- so ridiculous it would be funny. RIDICULOUS, it is... FUNNY... it AIN'T. At all.<br /><br />It's sad, because it's clear in the first few minutes that someone did a LOT of research into the Fu Manchu series in order to get so much of it "right". With a different script-- either a really FUNNY one, or a dead SERIOUS one, they might have-- could have-- SHOULD have-- had a classic on their hands. A film that could have made one forget the horror of those Jess Franco atrocities... instead of making one want to dig them out as masterpieces, by comparison.<br /><br />There was a period in the late 70's when a whole slew of classic 30's characters were revived in movies that were universally awful. Buck Rogers, Flash Gordon, Tarzan, The Lone Ranger, Charlie Chan, even Doc Savage. I'm not sure, this one may be the worst of the lot. It took great self-control not to fast-forward over whole sections of it, especially any scenes containing Sid Caesar (FBI chief who was also Al Capone's cousin-- you see what I mean?). It isn't just that the ideas in the film aren't funny... they often make NO SENSE whatsoever. Like when they "audition" police officers to impersonate the King and Queen, and we wind up seeing people "audition" dance-hall routines like singing, dancing, and riding a unicycle. How many drugs did the writers of this thing have to take for any of this to make sense to them? <br /><br />As I said, a shame... and a real waste of all that talent, including that of Peter Sellers (who played both Fu and Nayland Smith), Burt Kwouk (who'd been in a Chris Lee Fu film in his time), Helen Mirren (the police woman who shockingly falls in love with the villain and damn near steals the last half-hour of the film!). I begin to wonder if anyone will EVER make a "proper" Fu Manchu film, or if fans will have to settle for Karloff's being almost the ONLY one?