Câu trích dẫn mà tôi sử dụng cho phần tóm tắt xuất hiện ở giữa phim THE GOOD EARTH, khi một đội trưởng của quân đội cách mạng Trung Quốc (do Philip Ahn thủ vai) xin lỗi đám đông vì không có thời gian để bắn thêm những kẻ cướp bóc trong số họ, vì đơn vị của anh ta vừa được gọi trở lại tuyến đầu. Tất nhiên, kẻ cướp bóc tiếp theo sắp bị phát hiện và bắn là nhân vật chính của phim, cô gái nô lệ nhà bếp O-Lan (Luise Rainer, nay 99 tuổi, đã giành giải Oscar nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn này).

Cảnh tiếp theo, O-Lan ngoan ngoãn mang túi đồ trang sức cướp được đến tặng chồng là nông dân Wang Lung (Paul Muni), khởi đầu cho sự phân cực cổ điển giữa sự thăng tiến tài chính của người đàn ông và sự suy đồi đạo đức của anh ta.

Đối với một bộ phim đề cập đến các chủ đề như nô lệ, cáo buộc sai trái, ghét phụ nữ, đói kém, xâm phạm nhà ở, ăn thịt thú cưng, suy giảm trí tuệ, giết trẻ sơ sinh, người tị nạn bị bóc lột, bạo loạn, nội chiến, hành quyết hàng loạt trên đường phố, đa thê, đánh đập trẻ em, ngoại tình, loạn luân và dịch bệnh côn trùng theo đúng như trong Kinh Thánh, THE GOOD EARTH lại là một bộ phim ấm áp lạ thường.

Cuối cùng, tôi muốn trích dẫn một câu nói khác của O-Lan (khi cô đưa xương súp quý giá mà con trai cô vừa thừa nhận là đã trộm từ một bà lão già vào nồi nấu sau khi chồng cô, Wang Lung, giận dữ ném nó xuống sàn đất bên cạnh cái chòi của họ): "Thịt là thịt".
The quote I used for my summary occurs about halfway through THE GOOD EARTH, as a captain of a Chinese revolutionary army (played by Philip Ahn) apologizes to a mob for not having time to shoot MORE of the looters among them, as his unit has just been called back to the front lines. Of course, the next looter about to be found out and shot is the main character of the film, the former kitchen slave girl O-Lan (for whose portrayal Luise Rainer, now 99-years-old, won her second consecutive best actress Oscar).<br /><br />The next scene finds O-Lan dutifully delivering her bag of looted jewels to her under-appreciative husband, farmer Wang Lung (Paul Muni), setting in motion that classic dichotomy of a man's upward financial mobility being the direct inverse of his moral decline.<br /><br />For a movie dealing with subject matter including slavery, false accusations, misogyny, starvation, home invasion, eating family pets, mental retardation, infanticide, exploited refugees, riots, civil war, summary mass street executions, bigamy, child-beating, adultery, incest, and insect plagues of biblical proportions, THE GOOD EARTH is a surprisingly heart-warming movie.<br /><br />My parting thought is in the form of another classic quote, from O-Lan herself (while putting the precious soup bone her son has just admitted stealing from an old woman back into the cooking pot after husband Wang Lung had angrily tossed it to the dirt floor on the other side of their hut): "Meat is meat."