Tôi rất may mắn khi cuối cùng cũng bắt gặp bộ phim này trên kênh Turner Classic Films tối nay, bởi đây là một trong những bộ phim đoạt giải Oscar (cho hiệu ứng đặc biệt) trong tháng phát sóng các bộ phim đoạt giải Oscar hàng năm của họ. <br /><br />BEDKNOBS AND BROOMSTICKS dễ dàng trở thành một bộ phim tiếp nối thành công trước đó của MARY POPPINS. Bộ phim đó cũng rất thành công và giành giải Oscar (Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho Julie Andrews). Giống như MARY POPPINS, BEDKNOBS có sự tham gia của David Tomlinson trong một vai diễn mà anh ấy học cách làm cha. Đây là một sự pha trộn tuyệt vời giữa phim hành động và hoạt hình. Phim được đặt trong một giai đoạn lịch sử của nước Anh (nếu không phải là thế giới Edward - Georgia năm 1912 của Luân Đôn, thì đó là bờ biển Anh trong mùa hè năm 1940, thời kỳ "Dunkirk"). Phim còn có sự tham gia của diễn viên kỳ cựu Reginald Owen, vào vai một Tướng trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia, trong khi trước đó ông từng là Đô đốc Boom trong MARY POPPINS. Điều thú vị là đây là vai diễn cuối cùng của Owen. <br /><br />Những phân cảnh của Lực lượng Vệ binh Quốc gia (không nhiều trong phim) gợi nhớ đến loạt phim truyền hình Anh DAD'S ARMY, nói về những vấn đề của lực lượng vệ binh địa phương trong những năm đầu của cuộc chiến. Thời kỳ này cũng được thể hiện rõ qua sự xuất hiện của ba chị em nhà Rawlins, những đứa trẻ mồ côi chiến tranh do các cuộc không kích trong đợt Blitz ở Luân Đôn. Và (theo phong cách điển hình của Disney) trong tiết mục nhạc "Portobello Road", các thành viên khác nhau của Quân đội Anh (bao gồm cả binh lính từ Ấn Độ và vùng Caribbean, với những chiếc trống kim loại!) xuất hiện cùng với phụ nữ Scotland và địa phương trong trang phục.<br /><br />Tất cả những yếu tố này, một cách bất ngờ, lại là những điểm cộng. Nhưng điểm cộng lớn nhất là đây là vai diễn cuối cùng của Angela Lansbury, nơi bà thể hiện vai Eglantine Price, vai diễn nữ chính trong một bộ phim ca nhạc thực sự. Trong sự nghiệp diễn xuất đáng chú ý của mình, Lansbury chưa bao giờ được đảm nhận vai diễn nhạc kịch thực sự mà bà xứng đáng được đảm nhận là vai Mame Dennis Burnside trong vở nhạc kịch MAME ra mắt ngay sau BEDKNOBS. Bà từng tham gia vào các vai diễn ca hát (trong GASLIGHT với bài hát UP IN A BALLOON BOYS, trong THE PICTURE OF DORIAN GRAY với bài hát LITTLE YELLOW BIRD, và - hay nhất trong số đó - trong phần kết của THE HARVEY GIRLS với bài hát ON THE ATCHISON, TOPEKA, AND THE SANTA FE). Nhưng chỉ trong phim này, bà mới đảm nhận vai diễn nữ chính. Vì vậy, khi bạn nghe bà hát cùng David Tomlinson, bạn có thể hiểu được điều chúng ta đã mất khi bà không thể hiện vai Mame Dennis Burnside.<br /><br />Phần còn lại của dàn diễn viên cũng rất tuyệt vời, với Tomlinson học cách vươn lên sau một cuộc đời đầy thất bại. Ba đứa trẻ (Cindy O'Callaghan, Roy Snart và Ian Weighill) thể hiện những khía cạnh thú vị hơn trong nhân vật của chúng so với những người tiền nhiệm thời Edward trong POPPINS (đặc biệt là Weighill, với vai diễn của một kẻ cơ hội đang nghĩ đến việc tống tiền Lansbury sau khi biết bà là một phù thủy). Sự lãng phí đáng ngạc nhiên duy nhất (có thể là do cắt cảnh) là Roddy McDowall trong vai linh mục địa phương, người chỉ xuất hiện trong hai phân cảnh của phim. Với vai diễn có thể là kẻ thù không đồng ý với việc hành nghề phù thủy, anh ấy đáng ra phải có một vai diễn lớn hơn. Ngoài ra còn có John Ericson, vào vai sĩ quan Đức dẫn dắt cuộc đột kích vào cuối phim, nhưng lại đối mặt với điều gì đó mạnh mẽ hơn cả những gì anh ta tưởng tượng ở vùng nông thôn nước Anh, và Sam Jaffe là một đối thủ cạnh tranh cho công thức ma thuật mà Lansbury và Tomlinson đang tìm kiếm.<br /><br />Về phần hoạt hình, hai phân cảnh dưới biển trong một đầm phá và trong trận đấu bóng đá dữ dội nhất từ trước đến nay là những phân cảnh đáng giá, với Tomlinson bị lôi vào vai trọng tài và bị thương khá nặng trong các pha va chạm và tranh bóng. Như tôi đã nói, đây là một ví dụ tuyệt vời cho thấy khả năng xuất sắc của xưởng phim Disney.
I was lucky enough to catch this film finally on Turner Classic films tonight, as it is one of the films that won an Oscar (for special effects) in their yearly month of Oscar winning films. <br /><br />BEDKNOBS AND BROOMSTICKS is easily a sequel film for the earlier success of MARY POPPINS. That film too was a big success, and an Oscar winner (Best Actress for Julie Andrews). Like MARY POPPINS BEDKNOBS has David Tomlinson in it, in a role wherein he learns about parenting. It is a fine mixture of live action and animation. It is set in a past period of British history (if not the Edwardian - Georgian world of 1912 London, it is England's coastline during the "Dunkirk" Summer of 1940). It even has old Reginald Owen in it, here as a General in the Home Guard, whereas formerly he was Admiral Boom in MARY POPPINS. Ironically it was Owen's final role.<br /><br />The Home Guard sequences (not too many in the film) reminds one of the British series DAD'S ARMY, dealing with the problems of the local home guard in the early years of the war. The period is also well suggested by the appearance of the three Rawlins children as war orphans from the bombings in the Blitz in London. And (in typical Disney fashion) in the musical number "Portobello Road" different members of the British Army (including soldiers from India and the Caribbean (complete with metal drums yet!)) appear with Scottish and local female auxiliaries in costume.<br /><br />All of which, surprisingly, is a plus. But the biggest plus is that for Angela Lansbury, her performance as Eglantine Price is finally it: her sole real musical film lead. In a noteworthy acting career, Lansbury never got the real career musical role she deserved as Auntie Mame in the musical MAME that came out shortly after BEDKNOBS did. She had been in singing parts (in GASLIGHT with her brief UP IN A BALLOON BOYS, and in THE PICTURE OF DORIAN GRAY with LITTLE YELLOW BIRD, and - best of all - in support and in conclusion of THE HARVEY GIRLS with the final reprise of ON THE ATCHISON, TOPEKA, AND THE SANTA FE). But only here does she play the female lead. So when you hear her singing with David Tomlinson you may be able to understand what we lost when she did not play Mame Dennis Burnside.<br /><br />The rest of the cast is pretty good, Tomlinson here learning that he can rise to the occasion after a lifetime of relative failure. The three children (Cindy O'Callaghan, Roy Snart, and Ian Weighill) actually showing more interesting sides in their characters than their Edwardian predecessors in POPPINS (Weighill in particular, as something of a budding opportunist thinking of blackmailing Lansbury after finding out she is a witch). The only surprising waste (possibly due to cutting of scenes) is Roddy McDowall as the local vicar who is only in two sequences of the film. With his possible role as a disapproving foe of witchcraft he should have had a bigger part. Also of note is John Ericson, as the German officer who leads a raid at the conclusion of the film, only to find that he is facing something more powerful than he ever imagined in the British countryside, and Sam Jaffe as a competitor for the magic formula that Lansbury and Tomlinson are seeking. <br /><br />As for the animation, the two sequences under the sea in a lagoon, and at the wildest soccer match ever drawn are well worth the view, with Tomlinson pulled into the latter as the referee, and getting pretty badly banged up in various charges and scrimmages. As I said it is a pretty fine sample of the Disney studio's best work.