Tôi không nghĩ rằng bộ phim này sẽ được khán giả ngoài Romania hiểu rõ. Điều đó chắc chắn nói lên điều gì đó về giá trị, hoặc có lẽ là sự thiếu tính phổ quát của bộ phim, nhưng nó cũng cho thấy sự khác biệt trong lịch sử và thậm chí là cuộc sống thường nhật của người dân Romania so với các nước khác, ngay cả ở Đông Âu.

Bộ phim là một tác phẩm chuyển thể từ tiểu thuyết của Marin Preda, một nhà văn gây tranh cãi đã qua đời trong thời kỳ cai trị Cộng sản ngay sau khi cuốn sách được xuất bản. Phim kể về câu chuyện của một trí thức, giáo sư triết học, cuộc sống của ông bị tan vỡ sau khi bị bỏ tù vì những cáo buộc sai trái vào cuối thời kỳ Stalin. Phần đầu tiên của bộ phim kể về cuộc chiến sinh tồn trong tù của ông, phần thứ hai mô tả nỗ lực của ông để lấy lại cuộc sống sau khi được thả. Sự tự do của ông thực ra chỉ là bề ngoài, Romania thập niên 60 yêu cầu ông phải cam chịu những thỏa hiệp và tội lỗi khác nhau, nhưng cuộc chiến sinh tồn về mặt đạo đức của ông vẫn khốc liệt như khi ông còn trong tù.

Bộ phim được thể hiện xuất sắc bởi một số diễn viên xuất sắc nhất của Romania. Stefan Iordache, người đảm nhận vai chính, sẽ là một siêu sao ở thời đại khác và nơi khác, và chúng ta có thể thấy được tài nghệ diễn xuất tuyệt vời của ông trong tác phẩm này. Mặc dù có phần kể chuyện chập chững và đôi khi sa vào những chi tiết không cần thiết hoặc hài hước nhân vật, bộ phim vẫn là một cột mốc quan trọng trong lịch sử điện ảnh Romania, cũng như trong quá trình phục hồi các giá trị đạo đức và lịch sử trong xã hội Romania.
I do not expect this film to be well understood by viewers out of Romania. This tells something certainly about the value, or maybe about the lack of universality of the film, but also tells something about how different history and even life of common people was in Romania compared to other countries, even in Eastern Europe.<br /><br />The film is an adaptation of a novel by Marin Preda, a controversial novelist who died during the Communist rule soon after the book was published. It tells the story of an intellectual, professor of philosophy whose life is crushed after he is imprisoned on false accusations at the end of the Stalinist era. Basically the first part of the film tells the story of his fight for survival in prison, the second describes his tentative to regain his life after being released. His release is actually only apparent, Romania of the 60s asks from him different types of compromises and crimes, but yet his fight for survival is as tough morally as in prison.<br /><br />The film is splendidly acted by some of the best Romanian actors. Stefan Iordache who has the lead role would be in another time and another place a mega-star, we can get here a good glimpse of his fabulous acting art. Although suffering from a hesitant story-telling and falling sometimes in non-essential details or character comics, the film is still an important landmark for the Romanian cinema, as well as for the process of recovering the moral and historic values in the Romanian society.