Đúng vào ngày kỷ niệm 59 năm vào tháng Sáu năm 1950, khi Tổng thống Truman ra lệnh cho quân đội Mỹ tham gia vào Chiến tranh Triều Tiên, tôi quyết định xem phim STARLIFT. Điều này chỉ là một sự trùng hợp kỳ lạ, bởi vì STARLIFT phần lớn được quay tại Căn cứ Không quân Travis ở California vào những năm căn cứ này được sử dụng làm địa điểm tập kết cho binh lính được điều động sang chiến đấu ở Triều Tiên. Tuy nhiên, bạn sẽ phải tự mình tìm hiểu điều này vì trong phim không hề đề cập đến từ "Triều Tiên". Chúng ta thấy những chiếc máy bay vận tải đưa binh lính mới và đưa những người lính bị thương trở về, nhưng không hề nói đến nơi họ sẽ chiến đấu hay bị thương. Điều này khá kỳ lạ đối với một bộ phim được thực hiện để ca ngợi quân đội và đất nước Mỹ. Được Warner Brothers phát hành vào tháng 12 năm 1951, STARLIFT là một nỗ lực rõ ràng nhằm lặp lại thành công của bộ phim "Hollywood Canteen" trước đó, trong đó có sự tham gia của nhiều ngôi sao và được phát hành vào thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ Hai để nâng cao tinh thần dân sự. Bộ phim năm 1944 này kể về hai người lính dành ba ngày nghỉ phép cuối cùng của họ tại câu lạc bộ đêm nổi tiếng của lực lượng vũ trang ở LA với hy vọng có thể hẹn hò với Joan Leslie. Tuy nhiên, đó chỉ là một cái cớ để Warner Brothers đưa ra mọi ngôi sao dưới hợp đồng của họ, từ Joan Crawford, John Garfield và Barbara Stanwyck cho đến Peter Lorre, Bette Davis và Sydney Greenstreet. Trong STARLIFT, hai người lính Không quân hy vọng sẽ gặp nữ diễn viên hư cấu Nell Wayne (do Janice Rule đóng) và thuyết phục một nhóm ngôi sao của Warner Bros tổ chức một buổi biểu diễn cho binh lính sắp ra đi. Tuy nhiên, thay vì những tên tuổi lớn như Crawford, Garfield và những người khác, Warner Brothers chỉ có thể mời được Doris Day, Ruth Roman, Gordon MacRae, Virginia Mayo, Gene Nelson và Phil Harris, cùng với những xuất hiện ngắn của James Cagney, Randolph Scott và Gary Cooper trông có vẻ bối rối. Đội ngũ diễn viên này, với sức hút ngôi sao có thể chỉ đủ sáng để thắp sáng một chiếc đèn tiêu chuẩn, hoàn toàn phù hợp với chất lượng sản xuất kém cỏi. Để tiết kiệm chi phí, một số cảnh dài được quay bằng kỹ thuật chiếu hậu trường kém chất lượng đến mức có thể nhìn thấy nơi màn hình gặp sàn nhà của phòng thu! Việc mô tả STARLIFT là một bộ phim thô thiển, lười biếng và hạng ba là một sự xúc phạm đối với những bộ phim thực sự thô thiển, lười biếng và hạng ba. Nó thật tệ hại. Hãy tránh xa nó.
It's nothing more than a weird coincidence that I decided to watch STARLIFT on the 59th anniversary of the day in June 1950 when President Truman's ordered US forces into the Korean War. STARLIFT, you see, is set largely at Travis Air Force base in California in the years when it was being used as a staging post for soldiers being shipped out to fight in Korea. But you'd need to do your own research to know this because not once during the film is the name 'Korea' mentioned. We see transport aircraft flying out fresh troops and returning with wounded soldiers but there's no mention of where these men will be fighting or getting injured. Which is kind of weird for a film designed to wave the flag and salute America's men in uniform. Released in December 1951 by Warner Brothers, STARLIFT is a very obvious effort to replicate the success of the studio's star-studded World War Two home-front morale booster "Hollywood Canteen." This 1944 crowd-pleaser told the story of two soldiers spending their last three nights of leave hanging out at the famous armed forces nightclub in LA hoping to get a date with Joan Leslie. But really it was just an excuse for Warners to trot out every star under contract, from Joan Crawford, John Garfield, and Barbara Stanwyck to Peter Lorre, Bette Davis, Sydney Greenstreet and more. STARLIFT features two Air Force soldiers hoping to meet fictional starlet Nell Wayne (a mask-like Janice Rule) and persuading a bunch of Warner Bros stars to put on a show for the departing troops. But in place of Crawford, Garfield et al the best the brothers Warner could scrape up in 1951 were Doris Day, Ruth Roman, Gordon MacRae, Virginia Mayo, Gene Nelson and Phil Harris with fleeting appearances by James Cagney, Randolph Scott, and a clearly embarrassed looking Gary Cooper. This threadbare cast, whose combined star power would struggle to illuminate a standard lamp, is perfectly matched by the crummy production values. Presumably in an effort to save money several long scenes were shot using really really bad back projection. How bad is it? You can see the join where the screen meets the floor of the soundstage! To describe STARLIFT as a sloppy, lazy and third rate movie is to do a disservice to films which are sloppy, lazy and third rate. It's just terrible. Avoid it.