Tôi chưa từng xem một bộ phim gốc SciFi nào như thế này trước đây, đây là lần đầu tiên. Tôi nghĩ rằng việc đánh giá diễn xuất, đạo diễn/sản xuất, thiết kế bối cảnh và thậm chí cả hiệu ứng CGI so với các bộ phim SciFi khác là không công bằng. So sánh nó với một bộ phim Hollywood điển hình là không hợp lý. Tuy nhiên, tôi có thể nói rằng tổng thể, Aztec Rex không giống với kiệt tác của Werner Herzog, Aguirre, Wrath of God.<br /><br />Tôi muốn nói rằng, tôi nhận thức được rằng bộ phim này liên quan nhiều đến sự va chạm văn hóa hơn là về khủng long. Mặc dù đây là một bộ phim truyền hình khoa học viễn tưởng, nhưng vẫn có một bối cảnh ngầm trong câu chuyện mà tôi sẽ phân tích. Các yếu tố biểu tượng được sử dụng khá rõ ràng.<br /><br />Do đó, với vai trò là một sinh viên nghiên cứu lịch sử, thần học, thần thoại và điện ảnh, tôi thấy đối thoại và chủ đề của bộ phim khá thô thiển và có phần xúc phạm. Tôi không mong đợi những lời xin lỗi từ phía nhà sản xuất - như tôi đã nói, bộ phim là bộ phim đó. Điều khiến tôi lo lắng là nhiều người trong đối tượng khán giả trẻ tuổi của bộ phim này có thể dựa vào truyền hình để tìm hiểu về lịch sử và sự đa dạng văn hóa.<br /><br />Vấn đề chính thể hiện rõ nhất qua nhân vật Ayacoatl (không phải là bình luận về diễn xuất của Dichen Lachman, mà chỉ là cách viết nhân vật của cô ấy, mặc dù tôi phải nói rằng cô ấy cần phải cố gắng nhiều hơn trước khi nhận được đề cử Emmy). Nhân vật của cô ấy là người biện minh cho hành động của người Tây Ban Nha. Vai trò của cô ấy trong phim, với tư cách là tình yêu của Rios, khẳng định rằng lối sống của người Châu Âu là đúng đắn, đơn giản chỉ vì họ là người Châu Âu. Không có lý do nào khác được đưa ra. Người xem chỉ có thể suy luận rằng họ nên đồng cảm với người Châu Âu hơn người Aztec vì trang phục, ngôn ngữ, tư tưởng của người Châu Âu quen thuộc với họ hơn so với người Aztec, và do đó, người Aztec được miêu tả như những kẻ đối nghịch và lạc hậu. Không chỉ người xem có suy luận như vậy do định kiến văn hóa của họ, mà dường như câu chuyện thực sự cố gắng thuyết phục người xem - như thể người Aztec không thể nghĩ ra một kế hoạch, hoặc thậm chí là một kế hoạch tốt hơn, để dụ một con khủng long vào bẫy bằng những cây gai nhọn.<br /><br />Công bằng mà nói, có một nhóm nhỏ người Tây Ban Nha trong phim được miêu tả là những kẻ cướp bóc đền thờ và chỉ muốn lạm dụng người bản địa Trung Mỹ. Cũng có một cảnh mà một thầy tu Kitô giáo ca ngợi những thành tựu của người Aztec: "Họ có nông nghiệp, y học, lịch, v.v." - nhưng cuối cùng, người chiến binh Aztec vẫn là nhân vật phản diện chính của bộ phim, ngay cả khi so với những con "rồng sấm sét" (sẽ nói sau). Anh ta được miêu tả là xảo quyệt, hai mặt và cố gắng loại bỏ người Tây Ban Nha lãng mạn bằng cách lừa anh ta uống loại nấm gây ảo giác - một thành phần tâm linh quan trọng trong một số khía cạnh và tôn giáo của người bản địa Trung Mỹ và Bắc Mỹ (sẽ nói sau).<br /><br />Khi phân tích bản chất thực sự của câu chuyện (không tính đến chủ đề Kitô giáo so với ngoại giáo) từ góc độ biểu tượng, người xem có thể dễ dàng nhận thấy những con khủng long sấm sét này đại diện cho tư tưởng/thần học Trung Mỹ, trong phim được miêu tả là những kẻ hiếu sát, vô tình, tàn nhẫn, độc ác, thậm chí là tà ác? Ngược lại, chúng ta có một nhóm người Kitô giáo lang thang, do một Hernando Cortes trẻ tuổi dẫn dắt, được miêu tả là ngây thơ nhưng tổng thể là những con chiên tốt bụng bị cuốn vào thế giới đen tối của người Aztec. Ngoài ra, tên của bộ phim là Aztec Rex, khiến người xem nghĩ rằng nó là về những con khủng long ăn thịt người. Tuy nhiên, Aztec Rex thực ra có nghĩa là Vua Aztec, là người đứng đầu nhà nước Aztec, hoặc trong trường hợp này, 'trạng thái tồn tại.' (Vì vậy, lý do bộ phim được đổi tên). Vậy ai là Vua Aztec mới ở cuối phim? Đó là Rios, người Tây Ban Nha còn lại. Aztec Rex ám chỉ đến tư tưởng Châu Âu mới, đã vượt qua người bản địa Mỹ bằng bệnh tật, đổ máu, chiến tranh và nạn đói. Rios tượng trưng cho lý tưởng Châu Âu - theo cách mà những người trình bày bộ phim muốn họ được ghi nhớ (ngược lại với Cortes, người đại diện cho 'người Châu Âu thực tế nhưng vẫn cao quý'). Nhưng khi xem xét những cuộc diệt chủng ở Châu Mỹ, chúng ta hãy thành thật: các yếu tố biểu tượng trong câu chuyện bộ phim này có phải là ngược lại không?<br /><br />Tôi phải nói rằng Aztec Rex, ở mức độ tồi tệ nhất, là có phần phân biệt chủng tộc, hoặc nếu muốn nói tốt đẹp hơn, là thiếu hiểu biết.<br /><br />Và vâng, tôi biết đó chỉ là một bộ phim, tất cả đều chỉ là để vui vẻ, tôi hiểu, nhưng cuối cùng chúng ta lại thấy rằng Rios là cha của dòng dõi Aztec cuối cùng? Tôi tự hỏi những người bản địa Trung Mỹ sẽ nghĩ gì về kết thúc này... còn đối với tôi, tôi thấy nó hơi tự mãn.<br /><br />Diễn viên phụ xuất sắc nhất của bộ phim là mái tóc của Ian Ziering - mặc dù nổi bật, nhưng nó ít nhất cũng thay đổi ngoại hình của Ziering đủ để tôi không nghĩ rằng mình đang xem một yuppie từ 90210 dẫn dắt một nhóm người chinh phục vào lòng đất tối tăm. Ziering đã chứng minh rằng anh ấy là một diễn viên có năng lực trong bộ phim này, tôi thực sự tin vào diễn xuất của anh ấy, hoặc ít nhất là tôi quên rằng đó là Ian Ziering. Tôi không biết quản lý của anh ấy là ai, nhưng anh ấy nên nhận được nhiều việc làm hơn.<br /><br />Cuối cùng, tôi cũng rất vui khi được thấy Jim McGee lại một lần nữa. Tôi là một người hâm mộ anh ấy từ khi anh ấy có một màn trình diễn ăn cắp cảnh trong bộ phim Scrooged năm 1988.<br /><br />
Alexander Quaresma - DeusExMachina529@aol.com
I have never seen one of these SciFi originals before, this was the first. I think it only fair to judge the acting, direction/production, set design and even the CGI effects on the other SciFi movies. To compare it to your typical Hollywood production is unfair. I will say, however, that overall Aztec Rex was not exactly reminiscent of Werner Herzog's masterpiece Aguirre, Wrath of God.<br /><br />I will begin by noting that, yes, I do recognize the fact that this movie has more to do with culture-clash than it does with dinosaurs. Despite this being a made-for-TV sci-fi movie, there is some underlying context to the story which I shall examine. The symbolic elements included are evident enough.<br /><br />Consequently, as a student of history, theology, mythology and film: I found the dialogue outrageous and the plot themes to be somewhat insulting. I am not asking for any mea culpas on behalf of the producers - as I said before the movie is what it is. But what concerns me is that much of the younger demographic for this movie probably rely on television to provide them their lessons when it comes to history and cultural diversity.<br /><br />The main problem manifests itself most visibly with the character Ayacoatl (not a commentary on Dichen Lachman's performance, but simply how her character was written, although, I'll say she has some work to do before she receives any Emmy nods). It is through her character that the Spanish Europeans actions are justified. Her function in the film as the love interest of Rios affirms that the European way is the right way, simply because they are European. There is really no other reason given. It's really just left to the assumption that the viewer is meant to associate themselves with the Europeans over the Aztec because their dress, language, ideology, etc is more familiar to them than the Aztec - so therefore the Aztec are portrayed as adversarial and 'backwards.' And it's not simply that the viewer is left with that assumption due to ethnocentric perception on the viewers part, but it really seems like the story is trying to convince the viewer - As if the Aztec were not capable of coming up with a plan - if not a better one - to lure a dinosaur to its death on a bed of punji sticks.<br /><br />In fairness, there is a subgroup of the Spanish who are portrayed as looting temples and intent on simply abusing the native MesoAmericans. There is also a scene where we have the Christian holy man noting the achievements of the Aztec: "They have agriculture, medicine, calendar, etc." - But in the end it is still the Aztec warrior who is portrayed as the main antagonist of the movie, even over the 'thunder lizards' (more on that later). He his portrayed as treacherous, duplicitous and attempts to dispatch the romantic European Spaniard by tricking him into consuming hallucinogenic mind altering mushrooms - an important spiritual component to certain aspects and religions of the native Meso & North Americans (again, more on this later) so that he can keep the female he feels belongs to him and away from the Spaniard. <br /><br />Now in analyzing the true nature of the story (leaving the obvious Christian vs. Pagan themes off of the table) from a symbolic standpoint - a viewer can easily take these so-called thunder lizards to be representatives of the MesoAmerican ideology/theology, which in this movie is portrayed as being one intent on: bloodthirstiness, mercilessness, cruelness, wicked, maybe even evil? In opposition, we have this group of Christian wanderers, led by a young Hernando Cortes who are portrayed as naive, yet overall noble, lambs caught up in the dark heathen world of the Aztec. Also, the name of the film is Aztec Rex, leading one to believe that it is about dinosaurs out to eat people. However, what Aztec Rex translates to is Aztec King, a the head of the Aztec state, or in this instance 'state-of-being.' (Hence, why the title of the film was changed). And so who in fact do we see as the new Aztec king at the end? It's the remaining Spaniard, Rios. Aztec Rex is in reference to the new European ideology which overcame, through disease, bloodshed, war & famine, Native Americans. Rios symbolizes the ideal European - as the presenters of this film would like them to be remembered (in opposition to Cortes who represents the 'practical-yet-still-noble European'). But when you examine the Holocausts of the Americas, let us be honest: don't the symbolic components of this film's story have it backwards? <br /><br />I have to say Aztec Rex is at worst a little racist, or to be kind about it, ignorant at best.<br /><br />And yes, I know it's just a movie, all meant to be in fun, I understand, but so at the end we're left with the idea that Rios was the father of the last remaining Aztec lines? I wonder what Native MesoAmericans would have to think about this ending... as for myself, I thought it was a little too self indulgent.<br /><br />Best supporting performance of the movie goes to Ian Ziering's wig - although conspicuous - it did at least alter Ziering's appearance enough so that I didn't think I was watching the yuppie from 90210 leading a bunch of conquistadors into the heart of darkness. Ziering actually proves himself to be a more-than-capable actor in this movie, I actually bought his performance, or at least I forgot it was Ian Ziering anyway. I don't know whom his agent is, but he should get more work.<br /><br />In closing, it was also a pleasure to see Jim McGee again. I've been a fan ever since his all too brief scene-stealing performance in 1988's Scrooged.<br /><br />Alexander Quaresma - DeusExMachina529@aol.com