Những người hâm mộ Streisand chỉ quen thuộc với công việc của bà từ bộ phim GÁI NGỌC NGHĨA từ trở đi cần phải xem chương trình này để thấy được bà là một nghệ sĩ xuất sắc như thế nào - trước khi bà đạt được mục tiêu trở thành một ngôi sao điện ảnh. Chưa từng có một nữ ca sĩ nào giống như bà và cũng sẽ không bao giờ có một người nào giống như vậy (xin lỗi, Celine - chỉ trong mơ thôi!), nhưng cũng sẽ không bao giờ có một lần nữa Streisand hát với sự sống động, năng lượng và, trên hết, sự nhiệt tình và chân thành như trong chương trình này - khi bà biểu diễn tại Công viên Trung tâm chỉ vài năm sau đó, bà đã quay phim GÁI NGỌC NGHĨA ở Hollywood và phong cách biểu diễn của bà đã trở nên ít tự phát và có phần dè dặt, có phần được tập dượt (và, hãy đối mặt với sự thật: có phần giận dữ) - có một bức tường giữa bà và khán giả. Việc biểu diễn trực tiếp chưa bao giờ là điều bà thực sự yêu thích - bà làm điều đó vì bà biết đó là vé đến Hollywood, và khi bà không còn phải làm điều đó, bà đã làm nó ít nhất có thể (và, ôi, nỗi sợ sân khấu nổi tiếng đó là một lý do hợp lệ!).

Giọng ca của bà ở đây và trong chương trình Judy Garland trước đó là tuyệt vời: Streisand có thể thực sự làm cho một bài hát cũ trở nên mới mẻ, và các nhà soạn nhạc như Richard Rodgers và Harold Arlen yêu quý bà vì điều đó. Nhưng vào những năm 1970, Streisand cố gắng trở thành một ca sĩ "rock", các album của bà hướng đến khán giả trẻ, với những tiếng thét quá mức của những bài hát không xứng đáng với nỗ lực hoặc giọng hát của bà.

Vào những năm 1980, bà quay trở lại với album "Broadway" tuyệt vời, nhưng nói liên tục về những khó khăn trong việc thực hiện nó, cách "họ" nói với bà không nên làm điều đó, v.v. Ôi xin lỗi - khi nào ai đó nói với Streisand điều gì phải làm? Bà có thể đã làm những điều tốt đẹp như vậy từ lâu, đưa khán giả lên trình độ của bà thay vì hạ mình xuống những gì bà nghĩ là khán giả trẻ muốn. (Phần tiếp theo của "Back to Broadway" không được tốt như vậy, vì Streisand dường như cảm thấy cần phải cải thiện tác phẩm của các nhà soạn nhạc khác: nếu ông còn sống vào thời điểm đó, Richard Rodgers có nhận ra "Some Enchanted Evening" của mình không? Rodgers, nổi tiếng vì phê bình các ca sĩ vì thay đổi giai điệu của ông, chắc chắn sẽ thúc giục Streisand hát những gì ông đã viết! Bà cũng lấn át Michael Crawford trong bản song ca "Music of the Night" - dường như nhắc nhở anh ấy rằng đây là album của ai. Tại sao bà lại kiên quyết hát những bài hát là song ca một mình, và những bài hát không phải song ca lại hát như song ca với ai đó mà bà sau đó lại làm lu mờ họ?)

Được cho là Judy Garland đã khuyên Streisand, "Đừng để họ làm với bạn những gì họ đã làm với tôi", và Streisand không lãng phí thời gian để lắng nghe - bất chấp những phản đối của bà, chắc chắn trông giống như đó luôn là cách của bà hoặc không có gì cả. Hãy tưởng tượng - bà nói với ban quản lý CBS về việc chương trình truyền hình đặc biệt đầu tiên của bà sẽ được thực hiện như thế nào - không có khách mời, chỉ có BẢN THÂN bà.

Nhưng không ai có thể tranh cãi với kết quả rõ ràng ở đây. Hãy tự thưởng cho mình hiện tượng âm nhạc tuyệt vời này trước khi bà trở thành một huyền thoại - bạn sẽ ngạc nhiên tuyệt đối về sự khác biệt!

PS - Tôi đã xem lại chương trình này vào đêm qua (12/01) sau nhiều năm không xem - nó còn TỐT HƠN những gì tôi nhớ! Hành động 1 bắt đầu với "I'm Late" và bao gồm "Make Believe" và "How Does the Wine Taste", và sự tôn kính thời thơ ấu của Barbra, "I'm Five" - nó lên đến đỉnh điểm khi Streisand xuất hiện với dàn nhạc đầy đủ (và tôi có nghĩa là ĐỦ) để hát "People" - bà chưa chán bài hát đó và mặc dù đây là một phiên bản ngắn hơn, nó thực sự bay bổng - so sánh nó với một số phiên bản "tự động" sau này của bà. Hành động 2 (sau phần giới thiệu "kooky" của Streisand, không thay đổi nhiều theo năm tháng) là loạt bài hát về thời Đại khủng hoảng được đặt giữa sự xa hoa của Bergdorf-Goodman.

Hành động 3 là phần ấn tượng nhất - gọi nó là "Streisand, Dàn nhạc và Khán giả" (mặc dù chúng ta không bao giờ thấy khán giả chứng kiến sự kiện lịch sử này). Với nỗi sợ khán giả và không thích biểu diễn như vậy, đây có thể là phần khó khăn nhất đối với bà, nhưng nếu vậy, điều đó không thể hiện. Bà trình diễn "Lover Come Back to Me" và "When the Sun Comes Out" đầy đam mê (mặc dù tôi không nhớ thứ tự!), "Why Did I Choose You?" đầy cảm xúc (một trong những màn trình diễn yêu thích của tôi mọi thời đại) và trình bày một bản nhạc từ GÁI NGỌC NGHĨA, bao gồm (dĩ nhiên) "Don't Rain on My Parade" và bài hát yêu thích của tôi từ bản nhạc, "The Music That Makes Me Dance". Giải thích rằng "Fanny Brice hát một bài hát như vậy vào năm 1922, và nó khiến bà trở thành ngôi sao của Broadway", Streisand sau đó hát "My Man", và nó gần như là bản mẫu tập dượt cho phiên bản trên màn ảnh của bà trong phim GÁI NGỌC NGHĨA (sự khác biệt chính là chiếc váy đen ở đây không có tay - chiếc váy trong phim có tay dài và trước nền đen, tất cả những gì chúng ta thấy là tay và mặt của bà), nhưng giọng ca ở đây khẩn cấp và đầy sức mạnh hơn giọng ca trong phim. (Màn trình diễn bài hát này có liên quan đến Streisand và không có gì liên quan đến Fanny Brice, người dĩ nhiên không bao giờ hát bài hát theo cách tất cả như Streisand ở đây hoặc trong phim - hãy xem THE GREAT ZIEGFIELD để thấy phiên bản khiêm tốn hơn của Brice.) Chương trình kết thúc với Streisand hát "Happy Days Are Here Again" trong phần cuối.

Khi kết thúc, tôi nói với người bạn đang xem cùng tôi, "Bà ấy CHƯA BAO GIỜ, TỪNG LÀM ĐƯỢC điều gì tốt hơn!"

VÀ bà ấy chỉ MỚI 23 TUỔI!
Streisand fans only familiar with her work from the FUNNY GIRL film onwards need to see this show to see what a brilliant performer Streisand WAS - BEFORE she achieved her goal of becoming a Movie Star. There had never been a female singer quite like her ever before, and there never would be again (sorry, Celine - only in your dreams!), but never again would Streisand sing with the vibrancy, energy, and, above all, the ENTHUSIASM and VULNERABILITY with which she performs here - by the time she gets to that Central Park concert only 2 or 3 years later, she'd been filming FUNNY GIRL in Hollywood and her performing style has become less spontaneous and more reserved, more rehearsed (and, let's face it: more angry) - there's a wall between her and the audience. Live performing was never what she really enjoyed - she did it because she knew it was her ticket to Hollywood, and once she no longer had to do it she's done it as little as possible (and oh, that legendary stage fright provides such a good excuse!).<br /><br />Her vocals here and on her earlier Judy Garland Show appearance are incredible: Streisand could truly make an old song sound new again, and composers such as Richard Rodgers and Harold Arlen loved her for it. But by the 1970s Streisand was trying to be a "rock" singer, her albums pandering to the younger audiences, with over-wrought shrieking of songs that were unworthy of her effort or her voice. <br /><br />In the '80s she came back with that brilliant "Broadway Album," but went on and on about what a struggle it was to get it done, how "they" told her not to do it, etc. Oh please - when has anyone told Streisand what to do? She could have been doing good stuff like that all along, bringing audiences UP to her level instead of stooping to what she thought the young public wanted. (The "Back to Broadway" sequel wasn't nearly as good, as Streisand seems to feel it necessary to improve on other composers' work: if he were alive at the time, would Richard Rodgers have even recognized his own "Some Enchanted Evening"? Rodgers, notorious for taking singers to task for playing around with his melodies, would undoubtedly have been after Streisand to sing what he'd written! She also blows Michael Crawford off the CD in their duet of "Music of the Night" - apparently reminding him just whose CD this is. Why does she insist on taking songs that are duets and singing them by herself, and songs that aren't duets and singing them as duets with someone else who she then goes on to diminish?)<br /><br />Supposedly Judy Garland took Streisand aside and advised her, "Don't let them do to you what they did to me," advice Streisand wasted no time in heeding - despite her protestations to the contrary, surely it looks like it's always been her way or the highway. Just imagine - SHE told the CBS brass how her first TV special would be done - no guests, just HER.<br /><br />But nobody can argue with the results that are so evident here. Treat yourself to this brilliant musical phenomenon BEFORE she was a legend - you'll be absolutely amazed at the difference!<br /><br />PS - I watched this again last night (12/01) after not having seen it for many years - it was even BETTER than I remembered! The 1st Act begins with "I'm Late" and includes "Make Believe" and "How Does the Wine Taste," and Barbra's homage to childhood, "I'm Five" - it climaxes as Streisand appears with full (and I mean FULL) orchestra to sing "People" - she wasn't bored with the song yet and although it's a somewhat shorter rendition it really soars - compare it to some of her later "auto-pilot" versions. The 2nd act (after Streisand's "kooky" schtick-patter, which hasn't changed much over the years) is the famous series of Depression songs set amidst the extravagance of Bergdorf-Goodman's.<br /><br />The 3rd Act is the stunner - call it "Streisand, the Orchestra, and the Audience" (although we never see the audience that supposedly witness this historic event). With her fear of audiences and dislike of such performing, this may have been the toughest part for her, but if so, to her credit it doesn't show. She tears through "Lover Come Back to Me" and the torchy "When the Sun Comes Out" (though I can't remember in which order!), the poignant "Why Did I Choose You? (one of my all-time favorite Streisand performances) and offers a medley of FUNNY GIRL songs, including (of course) "Don't Rain on My Parade" and my favorite song from the score, "The Music That Makes Me Dance". Explaining that "Fanny Brice sang a song like that in 1922, and it made her the toast of Broadway", Streisand then sings "My Man", and it's almost a dress-rehearsal template for her later screen rendition in the FUNNY GIRL film (the main difference being that the black gown here is sleeveless - her film gown had long sleeves and against the black background all we saw were her hands and face), but the vocal here is more urgent and charged than her later film vocal. (Her performance of the song has everything to do with Streisand and nothing to do with Fanny Brice who, of course, never sang the song in such an all-out manner as Streisand does here or in the film - see THE GREAT ZIEGFIELD for a glimpse of Brice's more understated version.) The show ends with Streisand singing "Happy Days Are Here Again" over the credits.<br /><br />When it was over I said to the friend I was watching it with, "She has NEVER, EVER, done anything better!"<br /><br />And she was TWENTY-THREE YEARS OLD!