Một người Mỹ ở Paris theo nhiều cách là sự pha trộn tuyệt vời nhất của nghệ thuật và nhạc kịch Hollywood. Được thực hiện ở thời kỳ đỉnh cao của MGM khi họ là một thế lực hùng mạnh trong lĩnh vực nhạc kịch, bộ phim có những giai điệu đáng nhớ của Gershwin, những người được mệnh danh là Beethoven và Mozart của thế kỷ 20.

Gene Kelly cũng đang ở đỉnh cao của sự nghiệp trong bộ phim này, mặc dù có thể tranh luận rằng bộ phim này chỉ là khởi động cho tác phẩm xuất sắc nhất của ông trong Singin' in the Rain (1952). Hai bộ phim này có mối liên hệ chặt chẽ. Ngoài mối liên hệ với Arthur Freed, phân đoạn Broadway Melody trong "Rain" có tồn tại nhờ vào chuỗi cảnh ballet tuyệt vời của Người Mỹ ở Paris trong bộ phim này. Đây có thể là lần duy nhất một tiết mục nhảy được đề cập đặc biệt trong phần giới thiệu đầu phim. Và nó xứng đáng được như vậy vì nó thể hiện kỹ năng của Gene Kelly với tư cách là một vũ công và biên đạo múa ở mức độ cao nhất.

Diễn viên trong phim đều diễn xuất tuyệt vời. Leslie Caron, người đang làm bộ phim đầu tay của mình, thể hiện sự trưởng thành khiến bạn nghĩ rằng cô ấy đã làm phim trong nhiều năm. Phân đoạn nhảy giới thiệu và sau đó là công việc của cô trong ballet mang đến những khoảnh khắc gợi cảm bất ngờ, chỉ có thể sánh ngang với những màn trình diễn của Cyd Charisse trong Singin' in the Rain và The Band Wagon. Oscar Levant hài hước với vai người bạn kiên định của Kelly, người có hai khoảnh khắc xuất sắc nhất của phim: trong phân đoạn tiệc cuối (mà tôi sẽ không tiết lộ cho những ai chưa xem phim), và một trong những tiết mục nhạc đáng nhớ nhất kết hợp kỹ năng piano tuyệt vời của anh ấy với hiệu ứng đặc biệt hàng đầu (cho thời điểm đó).

Ít ấn tượng hơn là Georges Guetary trong vai người tình của Kelly và Nina Foch trong vai người tình của Leslie Caron. Mối quan hệ giữa nhân vật của Kelly và Nina giống như mối quan hệ "người đàn ông được nuôi dưỡng" giữa George Peppard và Patricia Neal trong Breakfast at Tiffany's.

Có một số yếu tố trong phim khiến tôi thấy nó không thỏa mãn bằng Singin' in the Rain. Ballet, mặc dù xa hoa và được đầu tư công phu, nhưng không phù hợp với phần còn lại của bộ phim. Không tiết lộ nội dung, ballet chỉ đơn giản là xảy ra mà không có lý do rõ ràng. Và trái ngược với phân đoạn Broadway Melody, nó thực sự không liên quan gì đến cốt truyện - và trong những nhạc kịch hay nhất, các bài hát luôn có mục đích.

Điều khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn là kết thúc phim diễn ra ngay sau ballet. Mặc dù kết thúc không phải là điều bất ngờ (đây là một nhạc kịch của MGM, đúng không?), nhưng tôi hy vọng sẽ có thêm một chút... phim sau khi ballet kết thúc. Nó giống như đạo diễn Vincente Minnelli cảm thấy rằng ông không thể tiếp tục sau ballet. Phim kết thúc khiến tôi cảm thấy lúng túng.

Bất chấp điểm trừ đó, Một người Mỹ ở Paris xứng đáng được xếp cùng hàng với những nhạc kịch hay nhất của Hollywood. Nó không đạt đến đỉnh cao của Singin' in the Rain, nhưng nó gần như vậy và vẫn là minh chứng cho kỹ năng của Gene Kelly, một trong những vũ công vĩ đại nhất mọi thời đại.
An American in Paris was, in many ways, the ultimate mixture of art and Hollywood musical. Made at the height of MGM's powers as a musical powerhouse, the film features memorable music from the Gershwins, who rightly have been called the 20th Century's equivalent of Beethoven and Mozart. <br /><br />Gene Kelly was also at the height of his powers in this film, though it could be rightly argued that this movie was just the warm-up for his best work in Singin' in the Rain (1952). The two films are actually closely linked. Aside from the Arthur Freed connection, the Broadway Melody segment in "Rain" owes its existence to the incredible American in Paris Ballet sequence in this film. This might well have been the only time a dance number is specially mentioned in the opening credits of the film. And it deserved to be, as it showcases Gene Kelly's skills as a dancer and choreographer to their utmost degree.<br /><br />The film's cast is uniformly excellent. Leslie Caron, incredibly making her film debut, shows a maturity that makes you think she'd been making films for years. Her introductory dance sequence, and later her work on the Ballet, provides some surprisingly sexy moments rivalled in MGM Musicals only by Cyd Charisse's work in Singin' in the Rain and The Band Wagon. Oscar Levant is hilarious as Kelly's stoic pal, who gets two of the film's best moments: during the end party sequence (which I will not give away for anyone who hasn't seen the film), and one of the film's most memorable musical numbers which couples his incredible piano skills with state-of-the-art (for the time) special effects.<br /><br />Less memorable are Georges Guetary as Kelly's romantic rival, though he does get a few musical highlights, and Nina Foch as Leslie Caron's romantic rival. The May-December relationship between Kelly's character and Nina's reminded me of the same "kept man" relationship seen between George Peppard and Patricia Neal in Breakfast at Tiffany's.<br /><br />There are a few elements of the film that made it less satisfying for me than Singin' in the Rain. The Ballet, though lavish and well-produced, doesn't really fit with the rest of the movie. Without giving away the plot, the Ballet just happens, with no real rhyme or reason. And unlike the Broadway Melody sequence, it really doesn't have anything to do with the plot -- and in the best musicals, the songs always have some sort of raison d'etre. <br /><br />Making matters worse is the ending of the film which happens immediately after the Ballet. Although the ending shouldn't be a surprise (this IS an MGM musical, after all), I was hoping for a bit more ... movie after the Ballet ended. It's as if director Vincente Minnelli felt that he couldn't follow the Ballet with anything else. The film literally left me in the lurch.<br /><br />That negative aside, An American in Paris rightly ranks alongside the best of Hollywood's musicals. It doesn't quite reach the heights of Singin' in the Rain, but it comes close and it remains a testament to Gene Kelly's skills as one of the greatest dancers of all time.