Rồi sẽ đến lúc mà việc ở nguyên trong vỏ bọc của bản thân trở nên đau đớn hơn cả việc bung phá ra thành một bông hoa - Anaïs Nin. Marcel Proust nói rằng, "Chuyến hành trình khám phá thực sự không nằm ở việc ngắm nhìn những phong cảnh mới, mà là ở việc có một đôi mắt mới." Tác giả và biên kịch Antwone Fisher gia nhập Hải quân Mỹ để ngắm nhìn những phong cảnh mới, nhưng những ám ảnh trong quá khứ đã ngăn cản anh nhìn thế giới bằng đôi mắt mới. Dựa trên tự truyện "Tìm kiếm Cá" (Finding Fish) được viết nhiều năm sau những sự kiện đó, câu chuyện của anh được chuyển thể thành phim Antwone Fisher, tác phẩm đạo diễn đầu tay của Denzel Washington. Đây là một tác phẩm chân thành, mặc dù có phần công thức, về quá trình đau đớn chuyển từ việc bị ám ảnh bởi quá khứ đến khả năng sống trong hiện tại.<br /><br />Do phải tham gia các buổi trị liệu sau nhiều lần bùng nổ giận dữ tại căn cứ, những khía cạnh đau buồn của thời thơ ấu được trình bày theo kiểu hồi tưởng khi Antwone trưởng thành (Derek Luke) kể lại cuộc đời mình trong các buổi trò chuyện với bác sĩ tâm lý Hải quân Jerome Davenport (Denzel Washington). Ban đầu anh không muốn nói, nhưng khi bắt đầu, mọi chuyện được giải phóng. Sau khi cha anh bị bắn chết bởi bạn gái và Antwone bị mẹ bỏ rơi sau khi được thả ra khỏi tù, anh được đưa vào một gia đình nuôi, nơi anh sống trong suốt mười bốn năm, phải chịu đựng sự sỉ nhục và lạm dụng tình dục. Theo Antwone, sự đối xử của bà nuôi Mrs. Tate (Novella Nelson) - người chỉ gọi anh là "kẻ da đen" - và của người họ hàng Nadine (Yolonda Ross) còn tệ hơn những gì được thể hiện trên màn ảnh.<br /><br />Người bạn duy nhất của anh là một người địa phương tên Jesse (Jascha Washington), người sau này trong phim, chỉ khiến anh cảm thấy bị bỏ rơi nhiều hơn. Việc xây dựng một bộ phim xung quanh các buổi trị liệu tâm lý là điều khó khăn, nhưng nó đã được thực hiện thành công trong Ordinary People và Good Will Hunting với nhiều yếu tố kịch tính hơn, nhưng ở đây nó thành công nhờ vào diễn xuất vượt trội của Washington và Luke, mặc dù nỗ lực của phim trong việc nén mười một năm thành vài tháng có vẻ hơi đơn giản hóa. Sự nhân từ và ấm áp của Davenport, tuy nhiên, giúp Fisher cảm thấy an toàn để thảo luận về quá khứ khó khăn của mình, và Cheryl (Joy Bryant), bạn gái mới của anh, người cũng phục vụ trong Hải quân, ủng hộ anh trong cuộc chiến để đạt được bước đột phá.<br /><br />Với sự giúp đỡ của Cheryl và lời khuyên của bác sĩ Davenport, Antwone phát triển lòng tự trọng để quay trở lại Cleveland và bắt đầu hành trình tìm kiếm mẹ anh để hoàn thành quá khứ. Điều nổi bật trong diễn xuất tuyệt vời của Derek Luke là khát khao được chấp nhận của Antwone, được thể hiện trong một giấc mơ đau buồn được trình chiếu vào đầu phim, trong đó anh là khách được tôn vinh tại một buổi tiệc đầy những người yêu thương anh. Diễn viên hài Mort Sahl từng nói rằng, "Mọi người chỉ cần nhớ rằng chúng ta ở đây để làm gì: tìm đường về nhà..." Antwone Fisher không chỉ chạm đến khát vọng của một người trẻ tìm đường về nhà, mà còn đến với tất cả những ai đã khóc mình ngủ, không biết đến niềm vui của tình yêu.
"And the time came when the risk to remain tight in a bud was more painful than the risk it took to blossom" - Anais Nin Marcel Proust says, "The real voyage of discovery lies in not seeing new landscapes but in having new eyes." Author and screenwriter Antwone Fisher joined the U.S. Navy to see new landscapes but the demons of his past prevented him from seeing the world through new eyes. Based on his autobiography "Finding Fish" written many years after the events, his story is dramatized in the film Antwone Fisher, Denzel Washington's first directorial effort. It is a heartfelt if somewhat formulaic look at the painful process of moving from being consumed by one's past to being able to live life in present time.<br /><br />Required to attend therapy sessions after several outbursts of anger at the base, the painful aspects of his childhood are shown in flashback as the grown up Antwone (Derek Luke) recounts his life in sessions with Navy Psychiatrist Jerome Davenport (Denzel Washington). He is at first unwilling to talk, but when he begins, the floodgates are opened. After his father was shot to death by a girlfriend and Antwone was abandoned by his mother after being released from prison, he was placed in a foster home where he lived for fourteen years, suffering humiliation and sexual abuse. According to Antwone, the treatment by his foster mother Mrs. Tate (Novella Nelson) who referred to him only as "nigga" and by his cousin Nadine (Yolonda Ross) was in fact much worse than shown on the screen.<br /><br />The only friend he has is a local by named Jesse (Jascha Washington) who, later in the film, only adds to his feelings of abandonment. It is difficult to build a film around psychiatric sessions but it was done successfully in Ordinary People and Good Will Hunting with a great deal more dramatic interest but it succeeds here because of the dominant performances of Washington and Luke, though the film's attempt to compress eleven years into a few months seems a bit too facile. Davenport's humanity and warmth, however, allows Fisher to feel safe enough to discuss his difficult past and Cheryl (Joy Bryant), his new girlfriend who is also in the Navy, supports him in his struggle to achieve a breakthrough.<br /><br />With Cheryl's help and Dr. Davenport's counseling, Antwone develops enough self-esteem to return to Cleveland and begin the journey to try and find his mother in order to complete the past. What comes through in Derek Luke's incredible performance is Antwone's longing for acceptance, dramatized in a heartbreaking dream shown at the beginning of the film in which he is the guest of honor at a banquet filled with people who love him. Comedian Mort Sahl once said that "people just have to remember what we're all here for: to find our way home..." Antwone Fisher touches not only on the longing of one young person to find his way home but reaches all those who have cried themselves to sleep, not knowing the joy of being loved.