Không có nhiều câu chuyện vượt qua nghịch cảnh giống như của Christy Brown. Sinh ra với bệnh bại não ở Dublin những năm 1930, bố mẹ anh nghĩ rằng anh không chỉ bị tàn tật về thể chất mà còn bị khuyết tật về trí tuệ. Mặc dù cuối cùng được chẩn đoán chính xác, nhưng Brown, sinh ra trong một gia đình lao động nghèo khó với gần 20 người con, phải tự nỗ lực để được gia đình yêu thương. Bằng cách sử dụng chi duy nhất còn hoạt động đầy đủ của mình, chân trái, anh tự dạy mình biết viết và vẽ, và trở thành chuyên gia trong cả hai lĩnh vực này.

Điều làm nên sức hấp dẫn của phiên bản phim dựa trên tự truyện của Brown, "My Left Foot", là sự khiêm tốn trong cách kể chuyện. Đạo diễn/biên kịch Jim Sheridan và diễn viên chính Daniel Day-Lewis đã kể câu chuyện này mà không cần kêu gọi sự chú ý hay sa vào giai đoạn bi kịch. Những khó khăn và khoảnh khắc tuyệt vọng, cũng như những chiến thắng nhỏ nhưng đầy ý nghĩa, là những cạm bẫy dễ gặp phải khi kể một câu chuyện kỳ diệu như vậy, nhưng "My Left Foot" vẫn giữ được sự chân thực và cảm hứng nội tại.

Day-Lewis là diễn viên dễ dàng nhất để khen ngợi. Việc thể hiện một nhân vật có khuyết tật thể chất nghiêm trọng như vậy chắc chắn là một thách thức lớn. Không chỉ mang đến cho chúng ta một bức tranh toàn cảnh về Christy, Day-Lewis còn thể hiện được sự trưởng thành, tiến bộ và thay đổi nội tâm của nhân vật ở những giai đoạn khác nhau trong cuộc đời. Anh thể hiện Christy ở tuổi 17, khi anh có khả năng ngôn ngữ hạn chế và tính khí thất thường, cũng xuất sắc không kém so với vai diễn Christy đã học được kiến thức trí tuệ và đấu tranh để tìm hiểu lý do tại sao anh không thể tìm thấy tình yêu không đơn thuần. Chủ đề sau là điểm mạnh nhất của phim, và thật tuyệt nếu Sheridan và đồng biên kịch Shane Connaughton đã khai thác sâu hơn về vấn đề này. Tuy nhiên, Day-Lewis đã giúp chúng ta hiểu và đồng cảm với mọi khía cạnh của nhân vật, mang đến một màn trình diễn thuyết phục đến mức bạn không có thời gian để thốt lên "Wow, anh ấy là một diễn viên tuyệt vời". Đó là những màn trình diễn đáng khen ngợi nhất.

Bên cạnh đó, công việc của Sheridan trong phim cũng rất quan trọng, mặc dù mang tính ẩn dụ hơn. Câu chuyện này nói về cuộc sống và những khó khăn thường nhật. Mặc dù Christy có những hoàn cảnh đặc biệt ảnh hưởng đến cuộc sống của anh, nhưng những khó khăn anh gặp phải không khác gì so với chúng ta, và Sheridan đã nắm bắt hoàn toàn khái niệm này. Christy đấu tranh với tình yêu, sự quan tâm của bố mẹ, những câu hỏi về giá trị bản thân và khả năng của mình. Những khó khăn của anh chỉ được thể hiện rõ hơn về mặt thể chất (tương tự như ẩn dụ) so với chúng ta.

Sheridan mang đến những khoảnh khắc phản ánh tinh thần của gia đình Brown đông đúc và vị trí độc đáo của Christy trong gia đình đó. Màn kịch được phát triển một cách tự nhiên khi căng thẳng lên đến đỉnh điểm, và những khoảnh khắc hài hước cũng xuất hiện theo cách tương tự. Cảnh ăn tối khi Christy biết rằng bác sĩ/giáo viên của anh - người phụ nữ anh yêu - sắp cưới anh trai mình là Peter là ví dụ xuất sắc nhất về sự kết hợp giữa diễn xuất của Day-Lewis và công việc đạo diễn của Sheridan. Sheridan đã xây dựng cảnh này rất tốt đến mức nó xuất hiện khi chúng ta sẵn sàng, và Day-Lewis tiếp tục mang đến một màn trình diễn tuyệt vời.

Thành phần mạnh mẽ khác của phim là Brenda Fricker trong vai bà Brown. Tôi không biết rằng bà đã giành giải Oscar cho vai diễn này, nhưng có điều gì đó trong vai diễn của bà là một người mẹ yêu thương và khôn ngoan, luôn chiến đấu vì Christy, khiến nó trở thành một vai diễn xứng đáng với giải Oscar. Tình yêu và sự đấu tranh không ngừng vì Christy của bà cảm động và chân thành đến mức khiến bà nhận được nhiều sự đồng cảm từ khán giả.

Tác động cảm xúc của bộ phim, xét đến câu chuyện của nó, lại khá nhẹ nhàng. Có lẽ đó là một phần trong sự hy sinh để tạo ra một bộ phim mang cảm giác con người thật sự. Hai yếu tố này có thể hòa hợp với nhau, nhưng tôi nghĩ rằng việc kể một câu chuyện chân thực và mang lại những khoảnh khắc kịch tính để đưa khán giả trải qua một chuyến tàu lượn cảm xúc là một thách thức. Quyết định nhấn mạnh vào yếu tố sau là một lựa chọn khôn ngoan dành cho "My Left Foot". Hoàn cảnh của Brown đã nói lên chính nó - nó không cần phải được khai thác để tạo ra tác động kịch tính nặng nề hơn.

~Steven C

Truy cập trang web moviemusereviews.com của tôi để đọc thêm các bài phê bình phim.
There aren't many overcoming-the-odds stories quite like that of Christy Brown. Born with cerebral palsy in 1930s Dublin, his parents thought his handicap was mental as well as physical. Though eventually properly diagnosed, Brown, in a lower working-class family with nearly 20 children, had to push himself just to be appreciated by his family. Through the use of his only fully-functioning limb, his left leg, he taught himself to write and paint, both skills he developed expertly. <br /><br />But what makes the film version of Brown's autobiography "My Left Foot" such a great retelling is its humility. Both director/writer Jim Sheridan and star Daniel Day-Lewis have managed to tell this story in a way that doesn't scream for attention and resort to melodrama. Cheesy struggles and scenes of frustration as well as glorious moments of minute victory are easy pitfalls of a story so miraculous, yet "My Left Foot" stays real and intrinsically inspired.<br /><br />Day-Lewis is the easiest to highlight. Playing anyone with such serious physical impairments has to be a demanding task. Not only does Day-Lewis give us a very complete picture of Christy, but he also manages to chronicle the growth, improvement and inner change of the character in different stages of his life. He plays Christy at 17 when he had limited language capability and was emotionally volatile just as crisply as he does the intellectually learned Christy who struggles to cope with why he can't find non-platonic love. The latter theme is the film's strongest and it would've been nice for Sheridan and co-adapter Shane Connaughton to really flesh that out. Regardless, Day-Lewis gets us to understand and sympathize with all those elements, giving a performance that's so believable you often don't have time to think "wow, he's such a great actor." Those are the most commendable performances.<br /><br />Equally important but through more subtle means is Sheridan's work on the film. This story is about day-to-day life and struggles. Although Christy has such a unique set of circumstances hampering his life, his struggles are not unlike our own and Sheridan grasps that concept completely. Christy struggles with love, parental attention, questions of self- worth and capability. His struggles are just more physically manifested (literally and figuratively) than ours. <br /><br />Sheridan gives us moments that capture the spirit of the large Brown family and Christy's unique place in it. The drama evolves naturally when tensions are highest and the humor comes in much the same way. The dinner scene when Christy learns that his doctor/teacher -- the woman he loves -- is going to marry his brother Peter is the film's finest example of both Day-Lewis and Sheridan's efforts. It's built up to so well by Sheridan that it comes out when we're ready and Day-Lewis takes us from there with his stunning work.<br /><br />The other strong component of the film is Brenda Fricker as Mrs. Brown. I did not know she'd won the Oscar, but there was something about her performances as Christy's loving and wise mother that just screamed Oscar-worthy. Her love for Christy and constant fighting for him just seems so convincing and heartfelt and she earns a lot of sympathy given her situation.<br /><br />The emotional punch of the film given the story is surprisingly minimal. Perhaps that was part of the sacrifice of trying to create a film that feels organically human. The two should be reconcilable, but I imagine it's challenging to tell a story that feels true-to-life and one that provides enough dramatic moments to take our emotions on a roller coaster. The choice to downplay the latter was definitely the wise one for "My Left Foot." Brown's circumstances speak for themselves -- they don't need to be squeezed for weightier dramatic impact.<br /><br />~Steven C<br /><br />Visit my site moviemusereviews.com for more