Mặc dù khá khác xa so với những gì tôi mong đợi, nhưng Dog Bite Dog đã khiến tôi vô cùng ấn tượng. Tôi thuê đĩa phim này mà không biết gì nhiều về nó, nhưng tôi hầu như mong đợi một bộ phim võ thuật/hành động theo truyền thống hành động điển hình của Hồng Kông, mà tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt. Nhưng cuối cùng tôi lại được xem một điều hoàn toàn khác biệt, và điều đó thật tuyệt vời. Mặc dù bộ phim có thể được xếp vào thể loại đó, và chắc chắn có những cảnh hành động và cận chiến khá hay, nhưng đó không phải là trọng tâm chính của phim. Các nhân vật trong phim quan trọng hơn nhiều so với những pha đánh nhau, điều này khá hiếm thấy trong nhiều bộ phim hành động của Hồng Kông.

Tôi thực sự ngạc nhiên trước sự phức tạp của các nhân vật và mối quan hệ giữa họ trong phim. Nhân vật chính, do Edison Chen thủ vai (anh ấy diễn rất tuyệt), trở nên phức tạp hơn rất nhiều vào cuối phim so với những gì tôi nghĩ sau khi xem ba mươi phút đầu tiên. Các nhân vật cảnh sát cũng vượt xa mong đợi của tôi. Thực ra, sự miêu tả thẳng thắn và chân thực về mặt tối của lực lượng cảnh sát, vốn hiếm khi được thấy, là một trong những điểm tôi thích nhất của phim. Tôi không biết liệu Dog Bite Dog có thực sự đảo ngược những khái niệm thông thường về kẻ xấu và người tốt hay không, nhưng nó chắc chắn làm méo mó chúng theo những cách không thường thấy trong phim (thật đáng tiếc). Quá nhiều phim, đặc biệt là phim hành động của Hồng Kông, miêu tả cảnh sát theo một cách vô cùng ngây thơ và thiếu hiểu biết. Đây là một trong những điểm tôi không thích ở thể loại phim này. Tôi rất vui khi thấy Dog Bite Dog thực sự có những ý tưởng độc đáo và dũng cảm về lực lượng cảnh sát. Có những cảnh đàm phán trong phim mà tôi chưa từng thấy trước đây và có lẽ sẽ không bao giờ thấy lại, và tôi chắc chắn sẽ nhớ mãi những cảnh đó. Ngoài ra, các nhân vật tội phạm cũng được nhìn nhận từ một góc độ thú vị. Có một số cảnh quay tài liệu trong phim cho thấy những cậu bé Campuchia không quá mười tuổi bị buộc phải đánh nhau đến chết bằng tay không, và tôi nghĩ đó là một trong những cảnh mạnh mẽ và cảm động nhất của phim. Nó cho thấy lý do tại sao những kẻ đó lại trở nên như vậy, thay vì chỉ đơn giản là lên án chúng. Mối quan hệ giữa nhân vật của Chen và cô gái anh ấy gặp trong bãi phế liệu cũng tiết lộ nhiều điều về nhân vật của anh ấy. Chỉ đến khi yếu tố này xuất hiện trong phim, tôi mới thực sự xem phim như một trải nghiệm cảm xúc thay vì chỉ là một trải nghiệm về mặt thể xác. Có điều gì đó trong hầu hết các mối quan hệ trên màn ảnh khiến tôi không thể cảm nhận được, nhưng vì một lý do nào đó, mối quan hệ này lại thực sự chạm đến tôi. Nữ diễn viên đã thể hiện tuyệt vời trong vai diễn này, mà tôi nghĩ không dễ dàng để diễn xuất.

Dog Bite Dog cũng có những cảnh quay ngoạn mục, mặc dù đáng tiếc là chúng không đều. Có những khoảnh khắc tôi thấy thực sự ấn tượng, đặc biệt là trong đoạn cuối phim, nhưng cũng có nhiều cảnh quay chỉ ở mức bình thường. Một vấn đề nhỏ khác mà tôi gặp phải là nhịp độ phim, mà tôi cũng thấy không đều. Tôi thấy nhiều cảnh "tìm thuyền" có phần xa lạ, mặc dù sau đó phim nhanh chóng trở nên hấp dẫn hơn. Các cảnh hành động ngắn và không nhiều lắm, nhưng chúng thực sự mạnh mẽ và hiệu quả, đặc biệt là về cuối phim. Việc dàn dựng các cảnh đánh nhau không thực sự ấn tượng lắm, mặc dù nó khá chắc chắn và chân thực, nhưng điểm mạnh thực sự là nội dung cảm xúc đằng sau các cảnh đánh nhau. Cảnh cuối cùng, mặc dù không phải là một kiệt tác về võ thuật hay dàn dựng võ thuật, nhưng lại là một trong những cảnh đánh nhau cuối phim mạnh mẽ nhất mà tôi từng xem, và tôi đã xem khá nhiều phim võ thuật.

Tôi nghĩ yếu tố quyết định nhất để xem Dog Bite Dog có phù hợp với bạn hay không là liệu bạn có kết nối với các nhân vật hay không. Tất cả họ đều là những nhân vật có nhiều khiếm khuyết, nhưng có điều gì đó rất con người ở họ khiến tôi không thể không bị cuốn hút và cảm thông, đặc biệt là bạn gái của Chen. Tôi nên nói rằng tôi không nghĩ nhiều người sẽ thích phim này như tôi, bởi vì tôi nghĩ rằng hầu hết mọi người sẽ không thích hoặc quan tâm đến các nhân vật theo cùng một cách, nhưng tôi vẫn khuyên bạn nên xem phim này. Đây thực sự là một bộ phim sâu sắc và cảm động nếu bạn cho nó cơ hội.
Despite being quite far removed from my expectations, I was thoroughly impressed by Dog Bite Dog. I rented it not knowing much about it, but I essentially expected it to be a martial arts/action film in the standard Hong Kong action tradition, of which I am a devoted fan. I ended up getting something entirely different, which is not at all a bad thing. While the film could be classified as such, and there is definitely some good action and hand to hand combat scenes in the film, it is definitely not the primary focus. Its characters are infinitely more important to the film than its fights, a rather uncommon thing in many Hong Kong action movies.<br /><br />I was really quite surprised by the intricacy of the characters and character relationships in the film. The lead character, played by Edison Chen (who is really very good), becomes infinitely more complex by the end of the film than I ever thought he would be after watching the first thirty minutes. The police characters also defied my expectations thoroughly. In fact, the stark and honest portrayal of the seldom seen dark side of the police force was quite possible my favorite aspect of the film. I don't know that I would say Dog Bite Dog entirely subverts typical notions of bad criminal, good cop, but it certainly distorts them in ways not often seen in film (unfortunately). So many films, especially Hong Kong action films I find, portray police in what is frankly a VERY ignorantly idealized light. This is one of my least favorite things about the genre. I was pleasantly surprised to see that Dog Bite Dog actually had some very unique, and really quite courageous, ideas to present about the police force. There are negotiation scenes in this film that I have never seen the likes of before, and doubt I will ever see again, and am sure I will remember for quite a while. Also, the criminal characters are shown from an interesting perspective as well, there is some documentary footage in the film of Cambodian boys no older than ten being made to fight each other to the death with their bare hands, which I thought was one of the film's most powerful and moving moments. It says a lot about the reason these guys are the way they are, rather than simply condemning them. Also, the relationship between Chen's character and the girl he meets in the junk yard reveals a lot about his character. It wasn't until this element entered the film that I really started to see the film as an emotional experience rather than only a visceral one. There is something about most on screen relationships that doesn't quite get through to me, but for some reason this one really did. The actress does an incredible job with this role which I imagine was not easy to play.<br /><br />Dog Bite Dog also features some really breathtaking cinematography, all though it is unfortunately rather uneven. There were some moments that I found really striking, particularly in the last segment of the film, but there was also a good deal of camera work that was just OK. Another slight problem I had was with the pacing, which I also felt was uneven. I found a lot of the "looking for a boat" scenes to be a little alienating, all though it quickly picks up after that. The action scenes are short and not too plentiful, but are truly powerful and effecting, particularly towards the end. The fight choreography is honestly not all that impressive for the most part, all though to its credit it is solid and fairly realistic, but the true strength is the emotional content behind the fights. The final scene, while not a marvel of martial artistry or fight choreography, is one of the most powerful final fights I have ever seen, and I've seen quite a few martial arts films.<br /><br />I suppose the biggest determining factor of whether or not one will get much out of Dog Bite Dog is whether or not you can connect with the characters. All of them are certainly some of the more flawed characters one is likely to see in a film of any kind, but there was something very human about all of them that I couldn't help but be drawn to and really feel for them, particularly Chen's girlfriend. I should say that I doubt most people will like the film as much as I did simply because I imagine that most people will not like or care about the characters in the same way, but I still recommend it highly all the same. It is truly a deeply moving and effecting film if you give it a chance.