Thế giới trong bộ phim khoa học viễn tưởng năm 1973 SOYLENT GREEN là điều chúng ta có thể thấy nếu chúng ta không cẩn thận. Đó là một thế giới mà dân số thành phố New York đã vượt quá 40 triệu người vào năm 2022. Quá tải dân số, ô nhiễm không khí, sóng nhiệt kéo dài cả năm và thiếu lương thực là những vấn đề thường gặp. Hy vọng duy nhất đến từ một sản phẩm thực phẩm có tên là Soylent Green. Nhưng thực chất thức ăn này được làm từ gì? Đó là câu hỏi then chốt của bộ phim này, mặc dù có phần lỗi thời nhưng vẫn hấp dẫn, dựa trên tiểu thuyết "Make Room! Make Room!" của Harry Harrison xuất bản năm 1966. Charlton Heston vào vai thám tử Thorne của Sở Cảnh sát New York, người tình cờ phát hiện ra vụ giết người của một giám đốc điều hành cấp cao (Joseph Cotten). Hóa ra, Cotten là thành viên hội đồng quản trị của Soylent Corporation, tập đoàn chịu trách nhiệm sản xuất những thực phẩm thay thế mà mọi người phải tiêu thụ. Heston tin rằng đây không phải là một vụ giết người thông thường, mà Cotten bị sát hại vì một lý do cụ thể. Anh nhận được sự giúp đỡ từ người bạn già khó tính nhưng rất tinh tế (Edward G. Robinson, trong vai diễn cuối cùng của ông) và những lời nhắc nhở kịp thời về thế giới trước đây từng tồn tại như thế nào. Điều mà Robinson phát hiện ra về Soylent Green khiến ông bàng hoàng tột độ, nhưng trước khi có thể tiết lộ tất cả cho Heston, ông đã tự nguyện được an tử. Và khi Heston phát hiện ra bí mật của Soylent Green, phần đó đã trở thành một phần bất hủ trong lịch sử điện ảnh.

Dưới bàn tay đạo diễn chuyên nghiệp của Richard Fleischer (THE BOSTON STRANGLER; FANTASTIC VOYAGE), SOYLENT GREEN là một tác phẩm u ám nhưng đầy suy ngẫm về một tương lai tàn khốc mà nhân loại có thể phải đối mặt nếu chúng ta không kiềm chế xu hướng khai thác cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên của hành tinh này. Thực tế, đây là một dự án mà chính Heston đã ấp ủ ý tưởng quay phim từ năm 1968, sau khi anh gặt hái thành công trong thể loại khoa học viễn tưởng với PLANET OF THE APES - một sự thật có lẽ bị lu mờ khi mọi người bàn luận về triết lý chính trị bảo thủ cực đoan của anh (vì SOYLENT GREEN chẳng phải là một tác phẩm ca ngợi chủ nghĩa tư bản vô độ). Robinson, như thường lệ, là một diễn viên chuyên nghiệp trong vai diễn cuối cùng của mình; cảnh ông được an tử (trong khi xem video về thế giới ở một thời đại tốt đẹp hơn, hòa cùng âm nhạc của Tchaikovsky, Beethoven và Grieg) thật sự khiến người xem xúc động. Phim cũng có sự tham gia của những diễn viên phụ xuất sắc như Chuck Connors (trong vai một tên côn đồ thuyết phục), Brock Peters (trong vai cấp trên của Heston) và Leigh Taylor-Young trong vai người phụ nữ cố gắng giúp Heston trong cuộc điều tra của anh.

Ngày nay, có thể nhiều người cho rằng SOYLENT GREEN đã lỗi thời. Nhưng những người có quan điểm đó nên suy nghĩ lại, bởi thế giới trong phim có thể trở thành thế giới thực của chúng ta nếu chúng ta không biết quý trọng và bảo vệ những gì chúng ta đang có.
The world of the 1973 sci-fi drama SOYLENT GREEN is what we could be seeing if we aren't careful. It is a world in which New York City's population has topped the 40 million mark in the year 2022. Overpopulation, air pollution, year-long heat waves, and food shortages are the rule. The only hope comes from a food product called Soylent Green. But what is this particular food stuff really made of? That question is at the heart of this admittedly somewhat dated but still intriguing film, based on Harry Harrison's 1966 novel "Make Room! Make Room!" Charlton Heston stars as Thorne, an NYPD detective who comes across the murder of a top corporate executive (Joseph Cotten). As it turns out, Cotten was on the board of directors of the Soylent Corporation, the people responsible for all those food stuffs that the people have to consume in lieu of the real thing. Heston believes that this wasn't just a garden-variety murder, that Cotten was bumped off for a reason. He gets a lot of help from his slightly cantankerous but very astute "book" (Edward G. Robinson, in his 101st and final cinematic appearance), and a few timely reminders of what the world used to be like. What Robinson finds out about Soylent Green shocks him beyond all imagination; but before he can tell Heston all of what he knows, he has himself euthanized. And when Heston does indeed find out the secret of Soylent Green...well, that part has become immortalized into cinematic history.<br /><br />Under the very professional guiding hand of director Richard Fleischer (THE BOSTON STRANGLER; FANTASTIC VOYAGE), SOYLENT GREEN is a fairly grim but thought-provoking look at a Dystopian future that humanity might be living if we don't curb our tendency to strip our planet of its natural resources. Indeed, this was a project that Heston himself had had in mind for filming as far back as 1968, after he had struck gold in the sci-fi genre with PLANET OF THE APES--a fact that probably gets lost whenever his ultra-conservative political philosophy comes up in conversation (after all, SOYLENT GREEN is hardly a tract for unrestrained capitalism). Robinson, as always, is the consummate professional in his last role; the sequence where he is euthanized (as he looks at video of the world from a better era, set to the music of Tchaikovsky, Beethoven, and Grieg) is quite simply heartbreaking. The film also benefits from solid supporting help from Chuck Connors (as a very convincing heavy), Brock Peters (as Heston's superior), and Leigh Taylor-Young as the woman who tries to help Heston in his inquiries.<br /><br />It must seem easy these days to dismiss SOYLENT GREEN for being dated. But those who do it ought to think twice; for this film's world may end up becoming ours in actuality if we don't watch what we do with what we have today.