Lý do chính khiến người ta vẫn quan tâm đến "Carlton-Browne Of The F.O." là vì phim có sự tham gia của Peter Sellers trong vai diễn thứ hai. Tuy nhiên, xem phim này để thấy Peter Sellers là một sai lầm.<br /><br />Sellers vào vai Amphibulos, một thủ tướng giống loài bò sát của quốc đảo nghèo nàn Gaillardia, từng là thuộc địa của Anh, giờ đây đang tiếp đón nhiều thợ mỏ Nga trong thời kỳ đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh. Amphibulos muốn lợi dụng cả Anh và Liên Xô để kiếm lợi nhuận dễ dàng, "mọi thứ đều thân thiện và tất cả các lá bài đều được đặt dưới bàn". Terry-Thomas là nhân vật chính, một nhà ngoại giao lười biếng của Anh muốn chứng minh cho Gaillardia thấy rằng nước Anh không quên họ, bất chấp mọi vẻ bề ngoài.<br /><br />Một bài đánh giá tích cực ở đây nói: "Lý do bộ phim này được xem là trung bình là vì hài kịch trong phim được thể hiện một cách kín đáo." Tôi cho rằng lý do "Carlton-Browne" được xem là dưới mức trung bình là vì không hề có yếu tố hài hước.<br /><br />Sau một đoạn mở đầu khá tốt, giúp thiết lập hai điểm mạnh duy nhất của phim, đó là một Terry-Thomas ngớ ngẩn đầy cảm thông và bản nhạc vui nhộn của John Addison, mọi thứ nhanh chóng chậm lại thành một loạt những câu chuyện dài dòng và những trò đùa về sự nhầm lẫn. Sự coi thường của Carlton-Browne từ phía sếp của anh ta và sự bí ẩn của Gaillardia (mà không ai có thể tìm thấy trên bản đồ) được khai thác đến tận cùng. Khi chúng ta thực sự đến đảo (sau một loạt những câu chuyện buồn nôn về say máy bay), kỳ vọng đã ở mức rất thấp.<br /><br />Tuy nhiên, kỳ vọng đó vẫn còn quá cao. Chính hòn đảo, dường như tồn tại ở Mỹ Latinh hoặc Địa Trung Hải, lại quá ư là thảm hại đến nỗi lực lượng danh dự của họ ngất tại sân bay, và bục đánh giá bị đổ sập giữa một cuộc diễu hành. Quân đội vẫn còn sử dụng ngựa, tạo cơ hội cho một trò đùa thối tai của một người phát ngôn có giọng nói nặng: "Trong chiến tranh, quân đội sử dụng nhiều ngựa."<br /><br />Sellers không bao giờ thực sự trở thành tâm điểm ngay cả khi chúng ta đang ở trên đảo của nhân vật anh ấy. Thay vào đó, cốt truyện bị Ian Bannen chiếm lĩnh khi vào vai Vua Loris, người thừa kế ngai vàng của Gaillardia sau khi cha anh bị ám sát. Bannen nhàm chán và diễn vai của mình một cách thẳng thắn như cách nó được viết. Thông thường điều này sẽ khiến anh ta trở thành mục tiêu bị Sellers cướp mất cảnh, nhưng bị mắc kẹt sau một giọng nói dày và bộ râu quai nón, Sellers chỉ là mối đe dọa đối với những người nhớ anh ấy vui vẻ hơn trong hai bộ phim khác được thực hiện cùng năm đó, "The Mouse That Roared" và "I'm All Right, Jack."<br /><br />Thật kỳ lạ khi bộ phim này, giống như "Jack", là một sản phẩm của anh em nhà Boulting, với Roy Boulting ở đây đóng vai trò là đạo diễn cùng với Jeffrey Dell. Thông thường, các bộ phim của Boulting kết hợp những trò châm biếm xã hội độc ác với hài kịch không giới hạn, nhưng ở đây chỉ có những cú đấm nhẹ nhàng theo cả hai hướng.<br /><br />Yếu tố yếu ớt và kéo dài nhất của phim là mối tình giữa Loris trẻ tuổi và Ilyena. Điểm cộng cho cô ấy là được đóng bởi Luciana Paluzzi quyến rũ, nhưng trừ điểm vì việc họ là anh em họ dường như không bao giờ được đề cập đến.<br /><br />Phim kết thúc với một cuộc cách mạng được dàn dựng kém, với một kết thúc bất ngờ không làm bất ngờ ai, và một chút hành động cuối cùng của Carlton-Browne dường như đóng đinh vào quan tài của anh ta. Anh ta có sống sót để thấy một ngày khác, nhưng bộ phim cùng tên của anh ta đã chết ngay từ lúc khởi chiếu.
The main reason people still care about "Carlton-Browne Of The F.O." is that it features Peter Sellers in a second-billed role. But watching this film to see Peter Sellers is a mistake.<br /><br />Sellers plays Amphibulos, a vaguely reptilian prime minister of the dirt-poor island nation of Gaillardia, formerly a British colony, now hosting a lot of Russian diggers during the height of the Cold War. Amphibulos wants to play both U.K. and Soviet interests against each other for easy profit, "everything very friendly and all our cards under the table". Terry-Thomas is the title character, a lazy British diplomat anxious to show Gaillardia that Great Britain hasn't forgotten them, all appearances to the contrary.<br /><br />A positive review here says: "The reason this movie is considered average is because the comedy is understated." I would argue that the reason "Carlton-Browne" is considered below average is because the comedy is non-existent.<br /><br />After a decent opening that establishes the film's only two strengths, a sympathetically doltish Terry-Thomas and John Addison's full-on larky score, things quickly slow down into a series of slow burns and lame miscommunication jokes. The low opinion of Carlton-Browne by his boss and the obscurity of Gaillardia (which no one can find on a map) is milked to death. By the time we actually reach the island (after a labored series of airsick jokes), expectations are quite low.<br /><br />They're still too high, though. The island itself, which seems to exist either in Latin America or the Mediterranean, is so pathetic its honor guard faints at the airport, and the review stand falls apart in the middle of a parade. The army is apparently still horse drawn, allowing for another lame aural gag by a thick-accented announcer: "In war, the army uses many horse."<br /><br />Sellers never quite takes center stage even when we're on his character's island. The plot is taken over instead by Ian Bannen as King Loris, who inherits the throne of Gaillardia after his father's assassination. Bannen is dull and plays his part as straight as it is written. Normally this would make him the likely target for scene-stealing by Sellers, but trapped behind a thick accent and greasy moustache, Sellers is only a threat to those of us who remember him far more happily in two other films made this same year, "The Mouse That Roared" and "I'm All Right, Jack."<br /><br />Strange that this film, like "Jack", was a Boulting Brothers production, with Roy Boulting here serving as co-director alongside Jeffrey Dell. Usually Boulting films combine wicked social satire with anything-goes comedy, but here there are only fey jabs in either direction. Amphibulos works his mangled-English vibe for all its worth ("This man is like, how do you say, the bull in the Chinese ship") while Carlton-Browne is generally ragged on by his superior far more than he seems to deserve.<br /><br />The weakest and most protracted element of the film is young Loris's romance with Ilyena. Score one point for her being played by ravishing Luciana Paluzzi, dock one for the fact that they are apparently cousins is never addressed.<br /><br />The film winds up with a lamely staged revolution whose surprise resolution will surprise no one, and a final bit of action by Carlton-Browne that would seem to nail the lid on his coffin literally. Apparently he lives to see another day, but the film of the same name is strictly DOA.