Ngày đó cuối cùng cũng đến khi tôi được chứng kiến sự tiếp nối số phận của Azumi với vai trò là một sát thủ, sự phát triển của tính cách và nỗ lực cuối cùng để lôi kéo tôi sâu hơn vào thế giới mà cô ta đã tàn nhẫn gieo rắc trong phần đầu tiên của bộ truyện.<br /><br />Đó là cách tôi có thể diễn đạt một cách thơ mộng nhất khi nói về Azumi 2: Death or Love, bởi vì khi tôi cảm thấy khó chịu trước sự bi thương nặng nề trong House of Flying Daggers và phàn nàn về độ tin cậy của Aya Ueto trong vai một sát thủ máu lạnh, sau khi xem Azumi 2, tôi bắt đầu đánh giá cao những thiếu sót trước đây hơn bao giờ hết.<br /><br />Không chỉ quyết tâm của mỗi sát thủ cảm thấy chậm chạp và thiếu cảm hứng, mà còn có nhiều yếu tố quan trọng bị lược bỏ trong toàn bộ trải nghiệm. Trong Azumi 1, chúng ta thấy những sát thủ sử dụng nhiều chiến thuật ẩn nấp (đó là ưu tiên hàng đầu của họ) cũng như lý trí để dễ dàng xử lý mục tiêu của họ với những vụ hành quyết nhanh chóng và khả năng trốn thoát nhanh hơn. Nhưng tôi sẽ không quá khắt khe với bộ phim này vì câu chuyện đã được điều chỉnh một chút lần này và nhiều chướng ngại vật được đặt trên đường đi của Azumi để ngăn cản cô ta tiếp cận vị tướng quân và thể hiện bất kỳ dấu hiệu nào của sự quyến rũ. Nhân tiện, Chiaki bị bỏ quên một cách ngớ ngẩn trong hầu hết thời lượng phim và chỉ đóng một phiên bản giảm nhiệt của Go Go, thiếu vũ khí mát lạnh và cảm giác đe dọa.<br /><br />Điều này đưa tôi đến đòn đánh cuối cùng, đó là hành động, được ngụy trang đơn giản trong tiêu đề với khía cạnh 'Death' của bộ phim sử thi. Trong nửa đầu bộ phim, chúng ta thấy sự ra mắt của nhiều đối thủ hứa hẹn với vẻ ngoài lộng lẫy và vũ khí còn lộng lẫy hơn. Không có gì ngạc nhiên khi họ gặp kết thúc theo một cách này hay cách khác, nhưng bộ phim thiếu sót khi mỗi người trong số họ bắt đầu chết quá nhanh và quá dễ dàng. Trong Azumi 1, những sát thủ trẻ chủ yếu áp đảo đối phương với những trận chiến nhanh chóng nhưng khá thỏa mãn, và cuộc đối đầu cuối cùng giữa Azumi và Bijomaru so với những trận chiến trong Azumi 2 ít nhất cũng có cao trào và đáng giá. Một số hiệu ứng thú vị đã được giới thiệu nhưng chúng không thể đạt được sự đổi mới do thời lượng ngắn của mỗi cuộc chạm trán. Tôi không hề hạ thấp phong cách truyền thống của các bộ phim samurai với những trận chiến nhanh và thực tế, nhưng các nhân vật trong cả hai bộ phim Azumi quá độc đáo và giống anime đến nỗi những quy tắc có thể bị phá vỡ và hành động nên được làm phong phú hơn.<br /><br />Mặt lãng mạn của Azumi có mặt để lấp đầy khoảng thời gian giữa các cảnh chiến đấu và đáng tiếc là nó không phục vụ cho bất kỳ mục đích nào hoặc mang lại một sự giải quyết cần thiết.<br /><br />Là một người hâm mộ với tâm trí cởi mở đối với nhiều thể loại phim và hoạt hình khác nhau, tôi sẽ không nói dối và thừa nhận sự trung lập và thiếu ấn tượng của tôi đối với bộ phim Azumi đầu tiên, nhưng tôi sẽ thẳng thắn nói rằng sau khi xem Azumi 2, tác phẩm gốc trông giống như một kiệt tác không tì vết. Dù sao đi nữa, Azumi 2: Death or Love có thể đã phát hành trực tiếp trên video, với ngân sách giàu có không nhìn thấy và tiềm năng thất bại trong việc thêm hoặc mở rộng chuyến hành trình gập ghềnh của những sát thủ tuyệt vọng, những người làm hết sức mình để khôi phục hòa bình, với lòng dũng cảm không lay chuyển khi sẵn sàng hy sinh.
The day has finally come for me to witness the perpetuation of Azumi's fate as an assassin, fruition of her character and the ultimate attempt to draw me deeper into the world she rampaged through so mercilessly during the first saga.<br /><br />That's as poetical as I'll get when talking about Azumi 2: Death or Love, because when I cringed over the heavy sentimentality of House of Flying Daggers and complained about the credibility of Aya Ueto portraying a blood-driven assassin, after watching Azumi 2 I started to appreciate the previously mentioned shortcomings more than ever before.<br /><br />Not only does the determination of each assassin feels sluggish and uninspiring but also many important elements are omitted from the entire experience. In Azumi 1 we saw the assassins use various stealth tactics (which is their number one priority) as well as logic to make easy work of their marks with swift executions and quicker abilities to escape. But I won't hold that against this movie too much since the story is slightly tweaked this time around and many more obstacles are planted in Azumi's way to prevent her from reaching the warlord and displaying any signs of charisma. By the way, Chiaki is foolishly shelved for the most part of the film and is basically playing a toned down version of Go Go, minus the cool weapon and sense of menace.<br /><br />This brings me to the final blow which is the action, simply disguised in the title as the 'Death' side of the epic. In the first half of the film we see the debut of many promising adversaries with flashy looks and even flashier weapons. To no one's surprise they meet their end one way or another but the film falls short when each of them start dying too fast and too easily. In Azumi 1, the young assassins were mostly overpowering the opposition with quick but somewhat satisfying battles and the final showdown between Azumi and Bijomaru in comparison to the fights in Azumi 2 was at least climaxed and worthwhile. Some interesting effects were introduced but they were unable to achieve innovation due to the shortness of each encounter. I am in no way knocking down the conventional style of samurai films with their quick and realistic battles but characters in both Azumi films were so imaginative and straight out of anime that the rules could have been broken and the action should have been further enriched.<br /><br />The romance side of Azumi is there to fill in time between the fight scenes and unfortunately at the end it serves no purpose nor provides a much needed resolution.<br /><br />As a fan with an open mind for wide variety of movies and animation, I won't lie and I'll admit to my neutrality and unimpressiveness towards the first Azumi film, but I'll step right up and say that after watching Azumi 2, the original was made to look like a flawless masterpiece. For what it's worth, Azumi 2: Death or Love could have gone straight to video, with its invisibly richer budget and a failed potential to add or even expand on the bumpy journey of desperate assassins, doing their best to restore the peace, with an unwavering courage to die trying.