Với một dàn diễn viên toàn sao lớn đến mức nó gần như giống như "Mad Mad Mad Mad World" của những bộ phim kinh dị, "The Sentinel" (1977) vẫn là một bộ phim rùng rợn hiệu quả với trung tâm là nữ diễn viên tương đối không được biết đến Cristina Raines. Trong phim này, cô vào vai một người mẫu thời trang, Alison Parker, chuyển đến sống trong một ngôi nhà đá ở Brooklyn Heights mà (và tôi nghĩ rằng tôi không tiết lộ quá nhiều ở thời điểm này) rất gần cổng vào địa ngục. Và với tư cách là một người thuê nhà trong tòa nhà này, cô ấy phải đối mặt với những điều kiện tồi tệ hơn nhiều so với những rò rỉ nước và những con bọ nước thỉnh thoảng xuất hiện, để nói một cách nhẹ nhàng! Thực tế, cảnh Alison gặp người hàng xóm ồn ào ở tầng trên thực sự đáng sợ, và chắc chắn sẽ khiến nước đá chảy xuống sống lưng của hầu hết khán giả. Mặc dù nhiều nhà phê bình phàn nàn về khả năng diễn xuất của Raines, tôi vẫn thấy cô ấy diễn xuất rất tốt, thể hiện xuất sắc trong những cảnh quay cùng với Ava Gardner, Burgess Meredith, Arthur Kennedy, Chris Sarandon và Eli Wallach. Phim được xây dựng đến một kết thúc hiệu quả và kỳ lạ, mặc dù một số điểm cốt truyện không được giải thích rõ ràng, nhưng tôi vẫn cảm thấy rất hài lòng. Như cuốn sách "DVD Delirium" đã nói, "bất kỳ bộ phim nào có Beverly D'Angelo và Sylvia Miles vào vai những người đồng tính ăn thịt người topless trong trang phục thể dục không thể là một bộ phim xấu"! Nhân tiện, hôm qua tôi đã đi bộ đến 10 Montague Terrace ở Brooklyn Heights để xem ngôi nhà Sentinel. Vâng, nó vẫn còn đó, mặc dù đã bị cắt tỉa bớt lớp cây thường xuân dày đặc và thiếu một vị linh mục/nữ tu bị mù ở cửa sổ tầng trên, nhưng trông vẫn giống như trong phim. Nếu ngôi nhà này thực sự nằm trên cổng vào địa ngục, tôi đoán địa ngục đó chính là... đường cao tốc Brooklyn Queens. Nhưng chúng tôi, những người New York, đã biết điều đó từ lâu rồi!
Boasting an all-star cast so impressive that it almost seems like the "Mad Mad Mad Mad World" of horror pictures, "The Sentinel" (1977) is nevertheless an effectively creepy film centering on the relatively unknown actress Cristina Raines. In this one, she plays a fashion model, Alison Parker, who moves into a Brooklyn Heights brownstone that is (and I don't think I'm giving away too much at this late date) very close to the gateway of Hell. And as a tenant in this building, she suffers far worse conditions than leaky plumbing and the occasional water bug, to put it mildly! Indeed, the scene in which Alison encounters her noisy upstairs neighbor is truly terrifying, and should certainly send the ice water coursing down the spines of most viewers. Despite many critics' complaints regarding Raines' acting ability, I thought she was just fine, more than ably holding her own in scenes with Ava Gardner, Burgess Meredith, Arthur Kennedy, Chris Sarandon and Eli Wallach. The picture builds to an effectively eerie conclusion, and although some plot points go unexplained, I was left feeling more than satisfied. As the book "DVD Delirium" puts it, "any movie with Beverly D'Angelo and Sylvia Miles as topless cannibal lesbians in leotards can't be all bad"! On a side note, yesterday I walked over to 10 Montague Terrace in Brooklyn Heights to take a look at the Sentinel House. Yes, it's still there, and although shorn of its heavy coat of ivy and lacking a blind priest/nun at the top-floor window, looks much the same as it did in this picture. If this house really does sit atop the entrance to Hell, I take it that Hell is...the Brooklyn Queens Expressway. But we New Yorkers have known THAT for some time!