Tôi thấy đây là một bộ phim hài hước và dí dỏm về sự va chạm văn hóa những năm 1950. John Wayne sẽ không phải là lựa chọn đầu tiên cho vai trò một nhà ngoại giao, bởi ông chẳng khác nào một con bò tót trong cửa hàng Harrods khi thể hiện những ý định tốt đẹp của mình một cách ngoại giao. Nhưng lần này, ông được giao một vai diễn thụ động hơn nhiều so với hình ảnh người hùng thường thấy của mình, và ông đã hoàn thành nhiệm vụ một cách đầy phong cách. "Công tước" là một người đàn ông diễn xuất thực sự tuyệt vời. Biểu cảm và ngôn ngữ cơ thể của ông có thể rất tinh tế.

Mặc dù có một sự hiện diện đáng kể cả về mặt diễn xuất và thời lượng xuất hiện trên màn ảnh, nhưng ông không thể thống trị bộ phim này. Nhiều ý định tốt đẹp của ông đã thất bại. Ông không có quyền lực nào cả, và lời kể chuyện xen kẽ được cung cấp bởi cô geisha, người mà ông là người ngoại đạo.

Câu chuyện về những nỗ lực của người Mỹ để gây ảnh hưởng đến Nhật Bản thời kỳ cô lập là một câu chuyện âm mưu chính trị hơn là những cuộc chiến tranh hùng tráng hay những cuộc chiến khốc liệt. Tôi không thể bình luận về độ chính xác của nghiên cứu này, nhưng sự kỳ lạ của văn hóa phương Đông đối với tâm lý phương Tây đã được thể hiện rất tốt. Có rất nhiều nghi lễ được dàn dựng công phu, đòi hỏi những trang phục và đạo cụ trông giống hệt như thật đối với người quan sát này. Những cảnh quay phức tạp và chi tiết. Nhiều tiền và tâm huyết đã được đầu tư vào đó.

Câu chuyện tình bị gián đoạn giữa Wayne và cô geisha của ông ấy đã thêm một yếu tố thú vị, và ngăn không cho bộ phim trở thành một tác phẩm chính trị hay một tác phẩm ca ngợi quốc kỳ. Kịch bản tốt mà không bị quá lời. Có rất nhiều đối thoại tiếng Nhật, nhưng những khoảng thời gian dịch thuật dài không làm ảnh hưởng đến cốt truyện. Thật tuyệt khi thấy nhiều người phương Đông thực sự xuất hiện trong phim. Tôi không thể nói rằng họ có phải là người Nhật hay không, nhưng họ trông rất phù hợp với vai diễn. Ít nhất là những vai diễn chính không phải do những người da trắng mặc đồ lót của nam giới, trái ngược với những nỗ lực khác như "Con hẻm máu" (tôi biết họ là người Trung Quốc), "Nhà trọ của sự hạnh phúc thứ sáu" hay thậm chí là "Vua và tôi".

Thật lòng mà nói, tôi thích bộ phim này hơn bất kỳ bộ phim nào khác trong số đó. Kịch bản tốt hơn là một điểm khởi đầu. Tôi không thích những bài hát trong "Vua và tôi", và không ấn tượng với nội dung chống cộng sản nặng nề trong "Con hẻm máu". Tôi phải thừa nhận rằng chưa từng xem tác phẩm này trước đây và thấy nó rất phù hợp với nhiều tác phẩm nổi tiếng hơn của "Công tước".

Được khuyến nghị.
I found this to be a surprisingly light-handed touch at a 1950's culture-clash movie. John Wayne would hardly be one's first choice as a cultural attache, being about as diplomatic with his good intentions as a bull-run in Harrods. But this time he was left to play a part that was far more passive than his usual bluff persona, and he accomplished his task with style. The Duke was a guy who really could act well. His facial expressions and body language could be extremely subtle.<br /><br />Despite his considerable presence both as an actor and in terms of screen time, he failed to dominate this movie. Many of his good intentions came a cropper. He had authority over nobody, and the intermittent narrative was provided by the titular geisha to whom he was the barbarian.<br /><br />The story of American attempts to curry favour with an isolationist Japan was one of political intrigue rather than swashbuckling or hell-for-leather battles. I cannot comment on the accuracy of its research but the strangeness of the Oriental culture to western sensibilities was demonstrated well. There was a great deal of minutely-choreographed ceremony entailing what looked to this observer like authentic costume and props. The set pieces were complex and detailed. A lot of money and thought had been applied to it.<br /><br />The fractured romance between Wayne and his geisha added a little extra element, and stopped the movie becoming just a political or flag-waving effort. Script was good without being too wordy. There was a great deal of Japanese dialogue, but the lengthy periods of translation didn't interfere with the narrative. It was nice to see plenty of genuine orientals on the set. Whether or not they were Japanese, I couldn't say. But anyway they looked the part. At least the leads were not played by cross-dressing Caucasians, unlike other efforts such as 'Blood Alley' (yes, I know they were Chinese) 'The Inn Of The Sixth Happiness' or even 'The King And I'.<br /><br />Frankly, I enjoyed this more than any of those other movies. The script was better for a start. I never liked the songs in 'The King And I', and wasn't impressed by the heavy-laden anti-communist subtext of 'Blood Alley'. I confess to never having seen this work before and found it compared very favourably to many of The Duke's more popular outings.<br /><br />Recommended.