Tôi không thể không ngạc nhiên và kinh hoàng trước những hành động ác độc được thực hiện trong lịch sử nhân loại nhân danh tôn giáo, và dường như những âm mưu của Giáo hội Công giáo ở Ireland thế kỷ 20 xếp ngay hàng đầu trong số đó - xét đến việc trí tuệ của lịch sử và thời hiện đại lẽ ra phải có tác dụng cảnh tỉnh.<br /><br />A Love Divided là câu chuyện về một gia đình thực sự bị tàn phá bởi sự thiếu hiểu biết, sự hẹp hòi và định kiến, tất cả đều nhân danh một giáo lý nhà thờ vô nghĩa. Ở đầu phim, chúng ta được chứng kiến cuộc sống thanh bình trong một ngôi làng nhỏ ở Ireland, nơi Sheila và Sean Cloney sống hạnh phúc bên hai đứa con nhỏ. Sean theo Công giáo còn Sheila theo Tin Lành, nhưng cô không có gì phiền lòng khi các con mình được nuôi dạy theo đạo Công giáo. Không có dấu hiệu nào của sự thù hận giữa người Công giáo và người Tin Lành trong làng. Mối quan hệ hòa bình và tràn đầy tình yêu thương sớm bị phá vỡ khi Sheila bày tỏ mong muốn cho con gái lớn của mình học ở trường Tin Lành. Vị linh mục địa phương tự cho mình quyền cấm đoán điều này và khiến Sheila bị chồng và toàn bộ dân Công giáo trong làng, kể cả cha cô, người làm nghề chăn nuôi, quay lưng lại với cô.<br /><br />Đáng chú ý đặc biệt là diễn xuất của Orla Brady trong vai Sheila. Cô thể hiện một màn trình diễn đầy sức mạnh khiến người xem bị cuốn vào nỗi đau khổ tinh thần của cô, khi cô quyết định chống lại mong muốn của người chồng mà cô yêu thương sâu sắc để thể hiện khát khao mãnh liệt của mình trong việc khẳng định sự độc lập, thoát khỏi áp lực từ xã hội và tôn giáo.<br /><br />Bên cạnh đó, Liam Cunningham trong vai Sean cũng thể hiện xuất sắc một bức tranh thực tế về một người đàn ông không phức tạp như vợ mình, người bị giằng xé giữa tình yêu dành cho cô và ảnh hưởng từ Giáo hội và cộng đồng.<br /><br />Nếu đây là một tác phẩm hư cấu, bộ phim sẽ là một vở kịch hấp dẫn và thú vị. Nhưng vì đây là một câu chuyện có thật, nó trở thành một bi kịch kinh hoàng. Trong thực tế, những người dân và ngôi làng ấy chưa bao giờ hoàn toàn hồi phục sau những sự kiện xảy ra. Phải mất gần nửa thế kỷ, Giáo hội mới thừa nhận vai trò tiêu cực của mình trong những sự kiện đó, và mặc dù Sheila và Sean sống hết cuộc đời ở khu vực này, họ chưa bao giờ hoàn toàn hồi phục sau những gì mà các nhà lãnh đạo tôn giáo và những người dân làng đã làm với họ.<br /><br />Cho dù là từ chối những quyền cơ bản về giáo dục, đâm máy bay vào tòa nhà, áp bức phụ nữ, lên án cả những dân tộc, hay đơn giản chỉ là tra tấn và giết người, chúng ta, những con người, chắc chắn có khả năng sử dụng tôn giáo như một lực lượng tiêu cực mạnh mẽ trong xã hội.
I never fail to be amazed and horrified by the evil that has been predicated in the history of the world in the name of religion, and it seems that the machinations of the Catholic Church in Twentieth Century Ireland rank right up there near the top - considering that the wisdom of history and modern times should have had some sobering effect.<br /><br />A Love Divided is the story of a real family scarred by ignorant intolerance and prejudice all in the name of an inane Church doctrine. At the beginning of the film, we are offered a view of the bucolic life in a small Irish village in which Sheila and Sean Cloney are happily married with two young children. Sean is Catholic and Sheila is Protestant, but she has no qualms with their children being raised as Catholic. There is no sign of any animosity between the Catholics and Protestants in the village. The peaceful and loving relationships are soon shattered when Sheila expresses the desire to have their older child attend the Protestant school. The local priest takes it upon himself to forbid this "sin" and soon has Sheila's husband and the entire Catholic population of the village turned against her as well as her father, the local dairy farmer. In an act of defiance and desperation, Sheila kidnaps her two daughters and flees from the area.<br /><br />Special note should be given to Orla Brady who plays Sheila. She gives an extremely powerful performance in which the viewer is drawn in to the emotional trauma in which she decides to reject the wishes of a husband she deeply loves in order to express her fervent desire to establish herself as independent from the pressures of the establishment. On an equal footing is Liam Cunningham who plays Sean for he gives a realistic portrait of a man not nearly as complex as his wife who is torn between his love for her and the influence of Church and community.<br /><br />If fiction, this film would have been a compelling and interesting drama. Considering it is true, it changes to a horrific tragedy. In real life, the people and the village never fully recovered from the events that took place there. It took almost half a century for the Church to acknowledge its negative role in the events, and even though Sheila and Sean lived out their lives in the area, they never fully recovered from what was done to them by the religious leaders and their fellow villagers.<br /><br />Whether it be denying basic rights to education of choice, crashing planes into buildings, subjugating women, condemning whole races, or just plain on torture and murder, we humans certainly have the ability to use religion as a powerful negative force in our society.