Hai thiếu nữ ưa phiêu lưu và là bạn thân cùng nhau đi du lịch Thái Lan để có một trải nghiệm cuối cùng trước khi chia tay và bắt đầu cuộc sống đại học. Ban đầu, chuyến đi dường như là một khoảng thời gian thú vị để khám phá vùng đất xa lạ, cho đến khi họ gặp một người lạ quyến rũ, người đã dụ dỗ họ đi đến Hồng Kông và giấu ma túy vào hành lý của họ. Họ bị cảnh sát địa phương bắt giữ và nhận ra rằng khái niệm công lý ở châu Á rất khác so với ở Mỹ.

Đây là cốt truyện chính của phim "Brokedown Palace", và nó khá hấp dẫn. Phim đã khá thành công trong việc thể hiện sự tùy tiện và tham nhũng trong hệ thống tư pháp của các quốc gia thế giới thứ ba. Thực tế, sự miêu tả trong phim còn nhẹ nhàng so với thực tế, bởi điều kiện trong các nhà tù thường còn tồi tệ hơn nhiều so với những gì được thể hiện trong phim. Phim nhắc nhở chúng ta rằng, dù hệ thống tư pháp của chúng ta có tệ đến đâu, nó vẫn tốt hơn nhiều so với nhiều nơi khác trên thế giới.

Tuy nhiên, có quá nhiều tình huống gượng ép trong phim ảnh hưởng đến diễn biến của câu chuyện. Kế hoạch trốn thoát của họ thật phi lý và giống như một giấc mơ viển vông. Ý tưởng rằng những người bạn có thể lén đưa tiền vào trong áo lót ngực để làm hối lộ mà không bị cảnh sát phát hiện, khi mà mọi vật dụng mang vào từ khách thăm đều bị kiểm tra cẩn thận, cho thấy hoặc là những người cảnh sát quá ngốc nghếch hoặc là người xem quá thiếu hiểu biết.

Câu chuyện cũng không giải quyết thỏa đáng câu hỏi khiến người xem thắc mắc về việc làm thế nào ma túy lại có trong ba lô của Alice (Claire Danes). Cô ấy có đồng ý vận chuyển ma túy không? Chúng ta chỉ có thể đoán mà thôi. Mặc dù việc để người xem tự suy đoán về sự trong sạch của hai cô gái trong suốt bộ phim là một cách kể chuyện thú vị, nhưng khi kết thúc phim, chúng ta vẫn không biết chắc liệu một hoặc cả hai cô gái có tội hay không. Ngoài điểm yếu đáng kể này, kết thúc phim rất hay và có những diễn biến bất ngờ.

Diễn xuất của Claire Danes và Kate Beckinsale rất ấn tượng và tự nhiên. Danes, người đã được quảng bá quá mức, cuối cùng cũng đã thể hiện được tài năng diễn xuất của mình trong phim này. Mặc dù cách thể hiện của cô đôi lúc còn non nớt (tương tự như nhân vật của cô), nhưng cô đã tiến bộ hơn theo diễn biến của phim và khi tình huống trở nên nguy hiểm hơn. Ngược lại, Beckinsale, người đã lẩn khuất trong giới điện ảnh trong suốt sự nghiệp ngắn ngủi của mình, tỏa sáng với vai diễn cô gái ngoan ngoãn bỗng nhiên bị vướng vào tù. Đây là diễn xuất xuất sắc nhất của cô trong phim.

Bill Pullman không phù hợp với vai luật sư. Phong cách hài hước và thờ ơ của anh ấy phù hợp với những bộ phim như "While You Were Sleeping", nhưng với vai một luật sư ở nước ngoài cố gắng giải cứu hai cô gái vô tội, anh ấy không phù hợp với nhân vật.

Cảnh du lịch ở Thái Lan khá thú vị, nhưng nó không khiến tôi muốn đến đó du lịch.

Tổng thể, đây là một bộ phim giải trí, nhưng có những phân cảnh phi lý và khó chấp nhận. Tôi đánh giá phim 7/10.
Two adventurous teenagers, best friends, take a trip to Thailand for one last experience before separating and going off to college. It seems like a fun time of touring an exotic land, until they meet an attractive stranger who seduces them into taking a trip to Hong Kong and puts drugs in their luggage. They get nabbed by the local police and find that justice in Asia is very different from justice in the U.S.<br /><br />This is the main story line for "Brokedown Palace" and it was a good one. The film does a decent job of portraying the arbitrary and corrupt justice systems of third world nations. Actually, the portrayal was rather mild, as the prison conditions are often far worse than depicted. It serves as a reminder that no matter how bad we think our justice system is, it is pristine by comparison to much of the rest of the world.<br /><br />Unfortunately, there were too many contrived situations in the film that hampered the story. The whole escape attempt was bogus fantasy. To think that friends would be able to smuggle money for a bribe into the prison in a padded bra, and not be discovered by the guards who were systematically checking everything brought in from visitors, assumes that either the guards or the viewers are utter blockheads.<br /><br />The story also fails to bring closure to the nagging question of how the drugs got in Alice's (Claire Danes) backpack. Did she actually agree to transport the drugs? We are left to guess. It was intriguing to be kept guessing about the girls' innocence throughout the film, but we finish the movie never really knowing if one or both of the girls might be guilty. Except for this considerable flaw, the ending was excellent and the results unexpected.<br /><br />The acting by Claire Danes and Kate Beckinsale was very solid and well done. Danes, who has been oversold and over hyped, actually arrived as an actor in this film. Though her portrayal was frequently immature (as was her character), she improved as the film progressed and the circumstances became more dire. Beckinsale, in contrast has been flying under the radar her whole brief career and shines as the goody-two-shoes who suddenly finds herself in prison. Her's was the best performance in the film.<br /><br />Bill Pullman was miscast as the lawyer. His wry and diffident style is an asset in films like "While You Were Sleeping", but as a lawyer in a third world country on a crusade to free two innocent girls from injustice, he had the wrong personality.<br /><br />The tourist's look at Thailand was interesting, but it didn't make me want to go there.<br /><br />Overall, an entertaining film made implausible in parts by the insertion of some ridiculous scenes. I gave it a 7/10.