Vào cuối những năm 1980, Warren Beatty đã tạo ra và đóng vai chính trong bộ phim sử thi văn học Reds về sự thành lập Liên bang Xô Viết nhìn qua đôi mắt của John Reed, một người cách mạng nổi tiếng. Đó là một bộ phim sâu sắc, vừa giải trí vừa truyền tải một thông điệp với sự tham gia của dàn diễn viên ngôi sao. Cuối thập kỷ đó, Warren Beatty lại tạo ra một loại hình sử thi khác trong Dick Tracy, không che giấu mục đích gì khác ngoài việc giải trí với sự tham gia của rất nhiều diễn viên nổi tiếng, cùng nhau tạo nên một không khí vui nhộn và thú vị.

Việc cả Reds và Dick Tracy đều xuất phát từ cùng một người cho thấy khả năng diễn xuất đa dạng của anh ấy. Trong phim, Beatty đã đưa tất cả các nhân vật hoạt hình nổi tiếng từ truyện tranh vào một kịch bản gốc.

Tên trùm tội phạm hàng đầu của thành phố, Big Boy Caprice, đang có âm mưu để loại bỏ đối thủ cạnh tranh. Phim mở đầu với cảnh Caprice ra tay giết những tay sai của Lips Manlis theo phong cách thảm sát Ngày Valentine, và sau đó là cảnh Lips bị xử lý theo kiểu "áo choàng xi măng". Nhưng những hành động của Caprice đã khiến anh ta trở thành mục tiêu của Tracy.

Trong khi đó, một cá nhân bí ẩn và vô danh khác đang tìm cách lật đổ chính Caprice. Anh hùng của chúng ta có giải quyết được tình huống tội phạm phức tạp này?

Bộ phim tràn đầy tinh thần vui nhộn và thú vị. Khi những diễn viên như Al Pacino, Dustin Hoffman, Paul Sorvino, William Forsythe và R.G. Armstrong hóa trang lộng lẫy để trông giống những nhân vật hoạt hình trong truyện tranh của tác giả Chester Gould, và rồi cùng nhau tham gia vào một cuộc thi diễn xuất, bạn không thể không yêu thích bộ phim này.

Al Pacino đã được đề cử cho giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, nhưng bất kỳ diễn viên nào trong số họ cũng có thể được đề cử, chỉ vì Pacino trong vai Big Boy Caprice có nhiều thời gian xuất hiện trên màn ảnh nhất. Chỉ có Beatty là diễn xuất một cách nghiêm túc, trong khi những người còn lại đều diễn xuất xung quanh anh ấy. Dick Tracy đã giành giải Oscar cho Thiết kế Nghệ thuật và Thiết kế Cảnh tốt nhất, Bài hát hay nhất được viết bởi Stephen Sondheim và được Madonna trình bày, "Sooner Or Later". Việc Sondheim đồng ý viết nhạc cho bộ phim này cho thấy ông cũng muốn tham gia vào niềm vui. Còn đối với Madonna, cô gái vật chất đã thể hiện xuất sắc vai diễn của mình, vai ca sĩ Breathless Mahoney, cùng với những diễn viên kỳ cựu này.

Trước bộ phim này, các bộ phim Dick Tracy thường được xếp vào loại phim hạng B và thậm chí tệ hơn, được chiếu vào buổi chiều thứ Bảy. Sự kiện duy nhất có thể sánh ngang với buổi trình diễn sao này là một chương trình phát thanh trên đài Phát thanh Quân đội trong Thế chiến II, được phát hành trên đĩa than. Bạn có tin được một dàn diễn viên như Bing Crosby, Bob Hope, Frank Sinatra, Dinah Shore, Jimmy Durante, Judy Garland, Frank Morgan và The Andrews Sisters? Hãy cố gắng tìm bản ghi âm của viên ngọc quý hiếm đó.

Trong khi đó, bộ phim chuyển thể từ truyện tranh kinh điển của Warren Beatty cho màn ảnh lớn này là một lựa chọn tuyệt vời.
At one end of the Eighties Warren Beatty created and starred in the literate epic Reds about the founding of the Soviet Union as seen through the eyes of iconoclast radical John Reed. It was a profound film both entertaining and with a message presented by an all star cast. At the end of the decade Warren Beatty created another kind of epic in Dick Tracy that makes no pretense to being anything other than entertainment with a whole bunch of the best actors around just having a great old time hamming it up under tons of makeup.<br /><br />That both Reds and Dick Tracy could come from the same individual speaks volumes about the range this man has as a player. In this film Beatty managed to get all the famous cartoon characters from the strip and put them in one original screenplay.<br /><br />The city's top mobster Big Boy Caprice is making a move to really eliminate competition. The film opens with him rubbing out Lips Manlis's henchmen in a Valentine Massacre style shooting and then Lips himself being fitted for a cement overcoat. But Caprice's moves are making him a target for Tracy.<br /><br />In the meantime a third mysterious and faceless individual is looking to topple Caprice himself. Will our hero sort out this thicket of crime?<br /><br />The spirit of fun this film has is truly infectious. When people like Al Pacino, Dustin Hoffman, Paul Sorvino, William Forsythe, R.G. Armstrong get themselves outrageously made-up to look like the cartoon creations of strip author Chester Gould and then indulge in an exercise of carving the biggest slice of ham, you've got to love this film.<br /><br />Al Pacino got a nomination for Best Supporting Actor, but any of these guys could have, it's only that Pacino as Big Boy Caprice gets the most screen time. Only Beatty plays it completely straight, the others all seem to play off of him. Dick Tracy won Oscars for Best Art&Set Design, Best Song written by Stephen Sondheim and introduced by Madonna, Sooner Or Later. The fact he was even able to get somebody like Sondheim to write a score for this film only shows Sondheim wanted to get in on the fun. As for Madonna, the Material Girl does more than hold her own with all these acting heavyweights as club torch singer Breathless Mahoney.<br /><br />Before this film, Dick Tracy movies were consigned to the B pictures and worse as Saturday afternoon serials. The only thing that rivals this all star extravaganza is a radio broadcast done for Armed Forces Radio during World War II that got to vinyl. Can you believe a cast like Bing Crosby, Bob Hope, Frank Sinatra, Dinah Shore, Jimmy Durante, Judy Garland, Frank Morgan, and the Andrews Sisters? Try and find a recording of that gem.<br /><br />Until then Warren Beatty's classic comic strip for the big screen will do nicely.