Thỉnh thoảng có một bộ phim tự quảng cáo mình là đáng sợ hay kinh hoàng, mặc dù chúng thường không phải vậy. Hầu hết các bộ phim kinh dị hiện đại đều thuộc loại này.<br /><br />Rồi có những bộ phim không chỉ khiến cho nhịp tim và adrenaline trong người bạn đập mạnh hơn bình thường. Chúng thực sự khiến bạn sợ hãi đến mức bạn chưa từng trải nghiệm.<br /><br />"Halloween" là một bộ phim như vậy. Phim dám mạo hiểm với nhiều yếu tố mà hầu hết các nhà sản xuất phim khác sẽ lắc đầu từ chối. Nhưng gần như tất cả những yếu tố đó đều thành công. "Halloween" khiến người xem kinh ngạc bởi sự đơn giản, và đáng sợ trong tổng thể.<br /><br />Cốt truyện đơn giản. Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) đang trông trẻ vào đêm Halloween, trong khi một kẻ điên đang rình rập sau khi trốn thoát khỏi bệnh viện tâm thần sau khi giết hại chị gái mình một cách tàn bạo 15 năm trước. Tất nhiên, kẻ điên, sau này được biết đến với tên Michael Myers, bắt đầu giết hại những thiếu niên trong vùng, và cuối cùng hắn nhắm đến Laurie.<br /><br />Nghe quen thuộc, phải không? Chỉ là một bộ phim kinh dị vô nghĩa khác với những thiếu niên ngốc nghếch và những cảnh máu me. Không hề!<br /><br />Tôi nghĩ James Berardinelli đã diễn đạt chính xác trong bài phê bình của ông về "Halloween": "Do tên gọi của nó, Halloween thường được xếp chung với những bộ phim rùng rợn khác ra rạp chiếu phim vào cuối thập niên 1970 và đầu thập niên 1980. Tuy nhiên, mặc dù Halloween được xem là cha đẻ của thể loại phim kinh dị hiện đại, nhưng nó không phải là một thành viên..."<br /><br />Ông ấy nói đúng, và vì nhiều lý do. Trước hết, nó thực sự đáng sợ, trong khi hầu hết các bộ phim thuộc thể loại kinh dị dành cho thiếu niên thường là những bộ phim máu me vô nghĩa (có người có thể tranh luận rằng nhiều bộ phim gần đây có yếu tố hài hước, nhưng hầu hết chúng đều thất bại). Thứ hai, có rất ít bạo lực (và hầu hết không có máu me). John Carpenter biết rằng bạo lực không đồng nghĩa với sự đáng sợ, và ông ít dựa vào yếu tố này (thực tế, số người chết trong phim khá thấp). Thật ra, có thể tranh luận rằng đây không phải là một bộ phim kinh dị, ít nhất là theo tiêu chuẩn hiện đại khi số lượng người chết được nhồi nhét vào một bộ phim càng nhiều càng tốt, mỗi cảnh chết lại càng gớm ghiếc và tàn bạo hơn cảnh trước.<br /><br />Ông ấy dựa vào những ý tưởng để tạo ra sự sợ hãi, và cũng nhờ kỹ năng của mình. Thứ ba, mặc dù một số nhân vật có thể làm những việc ngớ ngẩn (và đôi khi chính những việc đó khiến họ phải chết), nhưng họ không làm vậy vì họ ngu ngốc. Những nhân vật này là những con người thật, vì vậy thay vì nghĩ rằng họ chết vì họ ngu ngốc, chúng ta lại sợ hãi vì họ đang mắc sai lầm.<br /><br />Một trong những lý do chính khiến "Halloween" trở nên đáng sợ là bởi nó rất dễ tin rằng đó là sự thật. Không có gì khó chấp nhận trong bộ phim này. Không có yếu tố siêu nhiên, không có những tình tiết sáng tạo vô lý, hay những vụ giết người "độc đáo", hay những yếu tố tương tự. Thay vào đó, tất cả những cảnh quay và đạo cụ (trừ đoạn mở đầu) đều đơn giản. Carpenter chỉ cần đặt máy quay vào vị trí và ra lệnh bắt đầu quay. Điều chúng ta nhận được là cảm giác như đang chứng kiến một vụ giết người ngay trước mắt mình.<br /><br />Phim kinh dị có lẽ là thể loại phim khó làm nhất bởi vì để một thứ gì đó trở nên đáng sợ, mọi thứ phải hoàn hảo, và những ý tưởng đó không bao giờ có thể sử dụng lại. Đó là một trò chơi may rủi, vì vậy nếu tôi kể ra tất cả những ý tưởng hay của Carpenter (mà tôi không làm), chúng sẽ nghe thật sơ khai (đặc biệt là vì chúng đã được lặp đi lặp lại với hiệu ứng yếu dần qua nhiều năm).<br /><br />Diễn xuất trong phim không phải là điểm cộng bởi vì nó không cần phải như vậy. Đây là một bộ phim về những ý tưởng đáng sợ, chứ không phải là một bộ phim về những nhân vật có tính cách phức tạp và mâu thuẫn. Các diễn viên diễn giống như những con người thật, chứ không phải những nhân vật trong truyện. Không có gì hơn cả. Ngoại lệ là người đóng vai The Shape, hay sau này được biết đến với tên Michael Myers. Việc một người im lặng và chỉ biết giết chóc có thể là đáng sợ, nhưng rất khó để thực hiện (và còn khó hơn để khiến người xem không thắc mắc tại sao). Nhưng người diễn viên đó đã làm được, và kết quả là một cảnh đáng sợ.<br /><br />Đây là bộ phim của Carpenter từ đầu đến cuối. Ông đạo diễn, đồng biên kịch, đồng sản xuất, và soạn nhạc cho phim. Đây là một thiên tài, và bộ phim "The Thing" sau này của ông củng cố điều đó, mặc dù "The Thing" không đáng sợ bằng "Halloween". Thật không may, sự thành công của ông đã giảm sút mạnh mẽ, như thường xảy ra khi những nhà sản xuất lớn lợi dụng sự thiếu tự do của ông để kiếm lợi nhuận.<br /><br />Mặc dù phim hay, nhưng vẫn có một số điểm chưa hoàn hảo. Cảnh mở đầu nổi tiếng là gây rối loạn, nhưng không thực sự đáng sợ. Và hầu hết những cảnh đáng sợ trong phần đầu phim cũng không hiệu quả. Không phải là nó dở, mà là không có lý do gì để sợ "The Shape". May mắn thay, Carpenter sử dụng thời gian này để xây dựng mối quan hệ giữa các nhân vật và khán giả. Mặc dù không có tính thân mật trong mối quan hệ này, nhưng nó phù hợp với mục đích. Chúng ta dần dần làm quen với các nhân vật, nhưng không đến mức cảm thấy đau buồn khi họ chết. Nhưng khi phim đến đêm Halloween, Carpenter đẩy mọi thứ lên mức cao nhất và nó KHÔNG NGỪNG lại cho đến khi phim kết thúc.<br /><br />Mặc dù "Halloween" có thể có những khiếm khuyết, nhưng chúng chỉ là những khiếm khuyết nhỏ. Đây là một bộ phim kinh dị vô cùng đáng sợ, và là một bộ phim bắt buộc phải xem đối với bất cứ ai yêu thích những bộ phim đáng sợ. Tuy nhiên, hãy cẩn thận, bộ phim này sẽ khiến bạn sợ hãi đến chết khiếp!
Every now and then a movie advertises itself as scary or frightening, though they usually aren't. Most modern horror movies fit into this category.<br /><br />Then there are those movies that don't simply cause the tension and adrenaline to pump through your veins harder than usual. They actually frighten you to a level that you've never experienced.<br /><br />"Halloween" is such a film. It takes so many risks that would make most movie producers cringe. But nearly all of them work. "Halloween" is awe-inspiring in its simplicity, and terrifying as a whole.<br /><br />The story is simple. Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) is babysitting some kids on Halloween night, while a madman is on the loose after escaping from a mental institution after brutally murdering his older sister 15 years ago. Of course, the madman, later known as Michael Myers, begins killing the local teenage population, and eventually he comes after Laurie.<br /><br />Sounds familiar, right? Just another brainless slasher filled with dumb teenagers and gobs of gore. Not a chance.<br /><br />I think James Berardinelli puts it perfectly in his review of "Halloween:" "Because of its title, Halloween has frequently been grouped together with all the other splatter films that populated theaters throughout the late-1970s and early-1980s. However, while Halloween is rightfully considered the father of the modern slasher genre, it is not a member..." <br /><br />He has a point, and for a number of reasons. First and foremost, it's downright terrifying, whereas most entries into the teen slasher genre are dumb gore-fests (one could argue that many recent ones are tongue-in-cheek, but most of those fail as well). Second, there is almost no violence (very little of which is bloody). John Carpenter knows that violence does not equal scary, and he relies very little on it (actually, the body count is pretty low). In fact, one can argue that this isn't really a horror movie, at least not by todays standards of having the most deaths that can be crammed into a single movie, each gorier and more sadistic than the last. He relies on ideas for scares, and also skill. Third, while some of the characters may do stupid things (that sometimes seal their fate), they don't do them because they're dumb. The characters are real people, so instead of thinking that the characters die because they're idiots, we're frightened because they're making a mistake.<br /><br />One of the main reasons why "Halloween" is so scary is because it is so easy to believe that it's real. Nothing is hard to swallow in this film. There's no supernatural, there's no ridiculously creative plot elements, or "inventive" murders, or whatnot. Instead, all the set pieces and camera work (save the opening sequence) are simple. Carpenter just sets the camera in place and says action. What we get is the feeling that we're actually seeing a murder take place right in front of us.<br /><br />Horror movies are probably the most difficult films to make because in order for something to be scary, everything has to be perfect, and ideas never work twice. It's a hit or miss game, which is why if I were to tell you all the good ideas that Carpenter has (which I'm not), they'd seem primitive (particularly since they have been repeated with lesser effect over and over again through the years).<br /><br />Acting here is not a plus point because it doesn't need to be. This is a movie about scary ideas, not a movie about dramatic, conflicted characters. The actors act like real people, not characters from a story. Nothing more. The exception to this is whoever plays The Shape, or later known as Michael Myers. It can be scary to have a person say nothing and simply kill, but it's hard to pull off (and even harder to keep people from asking why). But the guy pulls it off, and the result is terrifying.<br /><br />This is Carpenter's movie through and through. He directed it, co-wrote it, co-produced it, and wrote the chilling score of it. This is a man of brilliance, and his later movie "The Thing" supports this statement, though The Thing is not as scary as "Halloween." Unfortunately his success has dramatically diminished, as it happens when the lure of big money for less freedom is taken advantage of once big time producers "recognize your potential." As good as this film is, it's not without flaws. The famous opening scene is disturbing, but not very scary. And not many of the scares work for the first part of the movie. It's not that it's bad, it's just that there's no good reason to fear "The Shape." Luckily, Carpenter mostly uses this time to set up a relationship between the characters and the audience. While there's no intimacy in this relationship, it fits the purpose. We grow to know the characters, but not so much that it's disheartening when they die. But once the film gets to Halloween night, that's when Carpenter kicks things into high gear and it NEVER stops until you get to the end.<br /><br />While "Halloween" may be flawed, it is only slightly so. It is an immensely terrifying film, and a must see for anyone who loves scary movies. Be warned though, this movie will scare the living hell out of you!