Tôi ủng hộ những bộ phim lấp đầy khoảng trống về chủ đề trong nền điện ảnh thế giới. Vì vậy, sau khi xem trailer của "Water Lilies", tôi mong đợi sẽ thích bộ phim này vì tôi nghĩ mình đã tìm thấy điều gì đó độc đáo: một bộ phim chân thực miêu tả tình yêu đồng tính nữ thời thiếu niên - giống như một phiên bản nữ của "Beautiful Thing".

Các nhân vật chính là những cô gái trẻ người Pháp 15 tuổi. Marie thon thả, rụt rè và xinh đẹp theo cách tomboy; Floriane hòa đồng, năng động và quyến rũ; còn Anne trung thành, hơi mập và thiếu trưởng thành về hành vi. Mối quan hệ tình dục giữa Marie và Floriane luôn âm ỉ trong bộ phim, nếu không phải ở bề mặt thì ở ngay dưới bề mặt.

Tuy nhiên, "Water Lilies" không phải là về sự khởi đầu của tình yêu đồng tính giữa hai thiếu niên; nó là về sự bế tắc tình dục, đau khổ, chán nản, những thiếu niên có mục tiêu trái ngược và - ít nhất là trong hai trường hợp - là tình dục cơ khí thiếu niềm vui. Nó cũng chứng minh rằng các biên kịch và đạo diễn có thể làm hỏng tác phẩm của chính họ khi họ trở nên quá thao túng.

Trong các tính năng bổ sung trên đĩa DVD "Lord of the Flies", đạo diễn Peter Brook nói rằng "Chủ nghĩa hoài nghi của người Pháp bắt đầu với sự kích thích tình dục", có nghĩa là người Pháp coi trẻ em là những thiên thần trong khi họ nhìn những người thiếu niên và người lớn với thái độ hoài nghi lan rộng. Một phần thất bại của bộ phim này là đạo diễn Celine Sciamma đã nuốt một liều lớn chủ nghĩa hoài nghi này.

"Đâu là niềm vui?" Tôi tự hỏi khi xem bộ phim này. Đúng vậy, tình yêu đầu tiên có thể đau đớn và gây thất vọng, nhưng nó cũng có thể mang lại niềm vui và sự phấn khích tình dục một cách tươi mới, khẳng định sự sống. Những khía cạnh tích cực này vắng mặt trong bộ phim; không có sự cân bằng nào cả.

Về mặt bản chất, bộ phim này muốn trở thành một sự tôn vinh đầy xúc động về tình yêu đầu tiên. Nhưng Sciamma quá ấn tượng với sự hoài nghi và sự thông minh của mình và phá hỏng bộ phim. Trước tiên, mục đích của việc chỉ để cô gái mập khỏa thân là gì? Tôi biết có một truyền thống lâu đời về sự khỏa thân tinh tế của thiếu niên trong điện ảnh Châu Âu, như được thể hiện trong các bộ phim như "The Slingshot; The Rascals; The Devil, Probably; The Little Thief; Murmur of the Heart; Friends; Beau Pere" và "Europa, Europa"; nhưng trường hợp này là một sự can thiệp tác giả tầm thường - "Hãy xem, khán giả, tôi có thể làm một bộ phim nơi tôi chỉ cho người không hấp dẫn khỏa thân". Cách trung thực hơn là không có khỏa thân hoặc khỏa thân được phân phối đều sẽ là một cách trung thực.

Có một cảnh ở câu lạc bộ nơi Floriane và Marie đang nhảy múa. Điều tiếp theo không chỉ là Floriane thao túng Marie một cách hoài nghi, mà còn là đạo diễn Sciamma thao túng khán giả của cô ấy.

Có lẽ sự phản bội lớn nhất về tính xác thực và sự trung thực tự nhiên xảy ra khi Floriane cảnh báo Marie rằng cô ấy sắp yêu cầu điều gì đó "không bình thường". Marie hiểu được hỏi, "Ai quan tâm đến việc bình thường là gì?" Sau đó, Sciamma chơi sai với khán giả và động lực đang lao đi của bộ phim, bởi vì yêu cầu của Floriane là một câu hỏi giả dối, đạo đức giả và thay thế - không phải là câu hỏi chân thành, xuất phát từ trái tim mà bộ phim, nhân vật Marie và những người xem xứng đáng được nhận.

Ngoài ra, còn có hai khoảnh khắc làm tổn thương giả dối người xem: 1) Từ khi nào người Pháp - trong số những người đầu tiên - lại tắm mặc đồ bơi, và còn có cả rùa nữa? 2) Thiếu niên - bất kể quốc tịch - nào lại nhai lõi táo đã bị ném vào rác để nếm vị miệng của người yêu?

Ba nữ diễn viên chính rất hứa hẹn và, nếu họ tìm được những phương tiện tốt hơn cho tài năng của mình, có thể trở thành những diễn viên xuất sắc. Louise Blachere (Anne) là nữ diễn viên xuất sắc nhất về kỹ thuật và có thể có một sự nghiệp thành công trong các vai phụ. Adele Haenel (Floriane) có thể trở thành nữ diễn viên chính, hoặc một nữ diễn viên quyến rũ, hoặc cả hai. Pauline Acquart (Marie) sở hữu một cường độ và sức hút không thể nhầm lẫn. Trong tương lai, cô ấy có thể đóng mọi vai, từ một thư viện viên bị tổn thương về mặt tình cảm đến một người quyến rũ bí ẩn hay một chính trị gia miễn cưỡng đang trên đường nổi tiếng.

Tóm lại, "Water Lilies" rất đáng thất vọng. Một đạo diễn trung thực xin hãy làm một bộ phim xác thực về hai cô gái trẻ đang yêu! Không phải vì lợi ích của anh chàng trung niên này - mà là để những cô gái đồng tính trẻ có một bộ phim chất lượng mà họ có thể xem và đồng cảm. Và vâng, để lấp đầy khoảng trống chủ đề trong điện ảnh thế giới.
I cheer for films that fill in subject matter gaps in world cinema. So after watching the trailer for "Water Lilies," I expected to like this film because I thought I'd stumbled on something unique: a movie that honestly portrays teen lesbian love - sort of a female version of "Beautiful Thing." <br /><br />The main characters are young French women 15 years old. Marie is slender, reticent and pretty in a tomboyish way; Floriane is outgoing, athletic and beautiful; and Anne is loyal, pudgy and behaviorally immature. The erotic interrelationship between Marie and Floriane is always simmering in this movie, if not at the surface, then just below it. <br /><br />"Water Lilies," however, is not about the dawning of lesbian love upon two teens; it is about sexual frustration, suffering, ennui, teens working at cross-purposes and - in at least two instances - joyless, mechanical sex. It also proves that screenwriters and film-makers mar their own creations when they become too manipulative.<br /><br />In the extra features on the "Lord of the Flies" DVD, director Peter Brook says, "French cynicism starts with the arousal of sex," meaning the French regard children as angels while they regard adolescents and adults with a pervasive cynicism. Part of the downfall of this film is film-maker Celine Sciamma has gulped a mighty dose of this cynicism.<br /><br />"Where is the joy?" I asked myself while watching this film. Yes, first love can be painful and frustrating, but it can also be joyful and triumphantly erotic in a fresh, life-affirming way. These positive aspects are missing from this movie; there is no balance.<br /><br />Organically, this movie wants to be a poignant celebration of first love. But Sciamma is too impressed with her own cynicism and cleverness and ruins the film. First, what is the point of showing only the plump girl nude? I know there is an established tradition of tasteful teen nudity in European cinema, as evidenced by films like "The Slingshot; The Rascals; The Devil, Probably; The Little Thief; Murmur of the Heart; Friends; Beau Pere" and "Europa, Europa"; but this instance is a petty authorial intrusion - "See, audience, I can make a film where I show only the unattractive person nude." Either no nudity or evenly distributed nudity would've been an honest way to go.<br /><br />There is a scene in a club where Floriane and Marie are dancing. What follows next is not just Floriane cynically manipulating Marie; it is film-maker Sciamma cynically manipulating her audience.<br /><br />Perhaps the biggest betrayal of authenticity and organic honesty takes place when Floriane warns Marie she's about to request something that is "not normal." Marie understandably asks, "Who cares about being normal?" Then Sciamma plays false with her audience and the hurtling momentum of the movie, because Floriane's request is a phony, derivative and substitute question - not the authentic, heartfelt question the movie, Marie's character and the viewers who've invested their time deserve. <br /><br />Here are also two moments which clank falsely on the viewer's nerves: 1) Since when do the French - of all people - take baths wearing bathing suits, and with a turtle to boot? 2) What teen - of any nationality - would chomp down on an apple core that's been thrown in the garbage in order to get a taste of the beloved's mouth?<br /><br />The three main actresses are promising and, if they find better vehicles for their talents, may become excellent actors. Louise Blachere (Anne) is the best actress in terms of technique and could have a successful career in supporting roles. Adele Haenel (Floriane) could become a leading lady, or a bombshell, or both. Pauline Acquart (Marie) possesses an intensity and magnetism which are unmistakable. In the future, she could play everything from an emotionally crippled librarian to a mysteriously sensual seductress to a reluctant politician riding a meteoric rise in acclaim.<br /><br />All in all, "Water Lilies" was very disappointing. Will an honest film-maker please make an authentic movie about two young women falling in love! No - not necessarily for the sake of this middle-aged guy - but so young lesbian girls can have something of quality they can watch and identify with. And yes, to fill a subject matter gap in world cinema.