John Thaw, nổi tiếng với vai diễn thanh tra Morse, vào vai ông Tom Oakley già trong bộ phim này. Tom sống trong một ngôi làng nhỏ ở Anh vào năm 1939, khi Thế chiến thứ hai sắp nổ ra. Ông khá cô độc và chưa vượt qua được nỗi đau mất vợ con khi ông tham gia phục vụ trong Thế chiến thứ nhất. Nếu bạn có thể tưởng tượng thanh tra Morse khi về già, khó tính gấp đôi so với khi còn là cảnh sát, thì bạn đã có thể hình dung ra nhân vật Tom Oakley.

Tuy nhiên, trái tim lạnh giá của ông sắp tan chảy. Trẻ em London được sơ tán trước khi chiến tranh nổ ra. Cậu bé William (Willie) Beech được gửi đến sống cùng Tom, người ban đầu phản đối việc này. Willie do Nick Robinson thủ vai.

Cậu bé cần được chăm sóc theo mọi cách. Cậu bị tụt hậu ở trường, còn giày vò giường và không biết đọc, đó là những vấn đề nhỏ nhất của cậu. Cậu đến từ một gia đình tan vỡ ở London, với người mẹ không thể tự chăm sóc cho mình, để nói nhẹ nhàng thôi.

Từ từ và chắc chắn, người đàn ông và cậu bé bắt đầu thân thiện với nhau. Tom lại một lần nữa khám phá ra khả năng yêu thương và chăm sóc của mình. Còn cậu bé học cách chấp nhận tình yêu và sự chăm sóc đó. Hãy xem Tom và Willie cùng xây dựng một hầm trú ẩn bom ở cuối khu vườn của họ. Và hãy xem niềm vui của Willie khi tham dự sinh nhật của mình, có lẽ là lần đầu tiên trong cuộc đời cậu.

Tôi không muốn tiết lộ kết thúc, nhưng Willie cuối cùng được Tom nhận nuôi sau nhiều khó khăn, và cả hai bắt đầu một cuộc sống mới giàu có hơn nhờ tình yêu dành cho nhau.

Trong bộ phim này, Thaw và Robinson theo bước chân của nhiều bộ phim khác, trong đó có mối quan hệ giữa người đàn ông và cậu bé phát triển thành tình yêu. Hãy xem Dirk Bogarde và Jon Whiteley trong "Spanish Gardener", hoặc Clark Gable và Carlo Angeletti trong "It Started in Naples", hoặc Robert Ulrich và Kenny Vadas trong "Captains Courageous", hoặc Mel Gibson và Nick Stahl trong "Man Without a Face".

Có hai điểm thú vị cần lưu ý. Đây là lần xuất hiện duy nhất của Thaw mà tôi biết đến, nơi ông ấy hát. Chỉ một đoạn trong bài thánh ca New Jerusalem, nhưng ông ấy thực sự hát.

Thứ hai, cậu bé Robinson cũng đóng vai chính trong một bộ phim khác có từ "Tom" trong tiêu đề, "Tom's Midnight Garden", dựa trên một cuốn tiểu thuyết kinh điển dành cho trẻ em.
John Thaw, of Inspector Morse fame, plays old Tom Oakley in this movie. Tom lives in a tiny English village during 1939 and the start of the Second World War. A bit of a recluse, Tom has not yet recovered from the death of his wife and son while he was serving during the First World War. If you can imagine Inspector Morse old and retired, twice as crochety as when he was a policeman, then you've got Tom Oakley's character.<br /><br />Yet this heart of flint is about to melt. London children are evacuated in advance of the blitz. Young William (Willie) Beech is billeted with the protesting Tom. Willie is played to good effect by Nick Robinson.<br /><br />This boy is in need of care with a capital C. Behind in school, still wetting the bed, and unable to read are the smallest of his problems. He comes from a horrific background in London, with a mother who cannot cope, to put it mildly.<br /><br />Slowly, yet steadily, man and boy warm to each other. Tom discovers again his ability to love and care. And the boy learns to accept this love and caring. See Tom and Willie building a bomb shelter at the end of their garden. See Willie's joy at what is probably his first ever birthday party thrown by Tom.<br /><br />Not to give away the ending, but Willie is adopted by Tom after much struggle, and the pair begin a new life much richer for their mutual love.<br /><br />In this movie, Thaw and Robinson are following in a long line of movies where man meets boy and develop a mutual love. See the late Dirk Bogarde and Jon Whiteley in "Spanish Gardener". Or Clark Gable and Carlo Angeletti in "It Started in Naples". Or Robert Ulrich and Kenny Vadas in "Captains Courageous". Or Mel Gibson and Nick Stahl in "Man Without a Face".<br /><br />Two points of interest. This is the only appearance of Thaw that I know of where he sings. Only a verse of a hymn, New Jerusalem, but he does sing.<br /><br />Second, young Robinson also starred in a second movie featuring "Tom" in the title, "Tom's Midnight Garden", which is based on a classic children's novel.