Tôi sẽ phải thêm một nhận xét trái ngược ở đây. Nhiều bài phê bình mà tôi đã đọc so sánh bộ phim này với những bộ phim của Wong Kar Wai hay Hou Hsiao-hsien. Đó là một trong những bộ phim tiếng Quan Tho đáng ngưỡng mộ đã ra mắt trong những năm gần đây. Thật không may, điều đó không chính xác. Phim được thực hiện giống như một sinh viên mới ra trường cố gắng bắt chước những bậc thầy này. Tất cả những yếu tố cần có đều có - bối cảnh đẹp, lời thoại tối giản, cách quay phim chậm rãi, và đặc biệt là những nam diễn viên chính dành nhiều thời gian ngồi suy ngẫm. Nghe có vẻ hay nhưng đáng tiếc là không có gì đạt đến mức xuất sắc. Lời thoại nặng nề. Diễn xuất nói chung không thể nâng cao hình tượng nhân vật; cặp vợ chồng và em gái nhỏ đặc biệt là kém và không thu hút. Thật không may, khi diễn xuất nhân vật tầm thường kết hợp với cốt truyện theo kiểu "Chekovian" (tức là rất dễ đoán trước), kết quả sẽ là nhàm chán hoặc thậm chí đau đớn. Tôi không thể không thấy cảnh sông "Blue Danube" như là một sự nhại lại thể loại (mặc dù bầu trời giống như sương mù vào "mùa xuân" trên sông đã mang lại một chút hài hước đen...) Tôi thực sự đi xem bộ phim này vì Mark Li Ping là người quay phim. Mặc dù bối cảnh thanh lịch và máy quay cố gắng bắt chước tâm trạng của "Hoa Thượng Hải", bộ phim không thuộc cùng một đẳng cấp về hình ảnh. Thật ra tôi phải thú nhận rằng sau một tiếng đồng hồ tự hỏi liệu kịch bản hay diễn xuất có phá hỏng bộ phim, tôi chợt nhớ ra rằng tôi phải gặp bạn cùng nhà để ăn tối và tôi đã nhân cơ hội đó để ra về (và tôi không nhớ bộ phim nào mà tôi đã bỏ ra ngoài giữa chừng). Tôi đoán từ những bài phê bình rằng kết thúc có thể để lại một dư vị tích cực nhưng vào lúc đó tôi không quan tâm. Nếu bạn muốn xem một bộ phim tương tự nhưng được thực hiện với tài năng thực sự, tôi sẽ giới thiệu bất cứ bộ phim nào của hai đạo diễn trên, ví dụ như "In the Mood for Love" hay "Hoa Thượng Hải", cả hai đều được quay bởi ông Ping tài ba (cùng với Chris Doyle), và cả hai đều là những bộ phim xuất sắc đến mức truyền cảm hứng cho những bản sao chép kém cỏi như thế này trong nhiều năm. Ông Hoberman không thường dẫn dắt tôi đi lạc đường, và có lẽ bạn sẽ muốn nghe theo ông ấy, nhưng đừng nói tôi không cảnh báo bạn. Craig.
I'll have to add dissenting comment here. Various reviews I have read compared this movie to the likes of those by Wong Kar Wai or Hou Hsiao-hsien. i.e. one of the admirable flotilla of mandarin goodies that have come our way in recent years. Unfortunately this isn't quite accurate. The film plays out rather like a film school graduate's attempt to emulate these masters. All the pieces are there - the beautiful backdrop, the vaguely minimalist dialogue, the slow swaying camerawork, and male leads, in particular, who spend a fair whack of time sitting around being contemplative. Sounds good but unfortunately nothing is up to par. The dialogue is leaden. The acting is generally unable to lift the characters above type; the married couple and the little sister are particularly poor and uninvolving. Unfortunately when mediocre character acting is combined with a classical "Chekovian" (i.e. very predictable) plot, the results are at best tedious and at worst painful. I couldn't help but see the "Blue Danube" river scene, for example, as verging on genre parody (although the smoggy looking "springtime" sky over the river did provide a bit of black humour...) I actually went to this movie on the basis that Mark Li Ping was photographing it. While the setting is elegant, and the swaying camera attempts to replicate the mood of "Flowers of Shanghai", the film is not in the same league, visually. In fact I must confess that after an hour of wondering whether it was the script or the acting that was ruining the film, I suddenly remembered that I was meant to meet my flatmate for dinner and took the chance to leave (and I can't recall the last film I walked out of). I'm guessing from the reviews that the ending may have left a positive aftertaste but by that point I couldn't care. If you'd like to see something along similar lines done with real talent then I'd recommend anything by the above two directors, for example "In the Mood for Love" or "Flowers of Shanghai", both of which were filmed by the talented Mr Ping (the former with Chris Doyle), and both of which are films masterful enough to inspire years of failed emulations like this. It's not often Mr Hoberman leads me astray, and perhaps you'd rather listen to him, but don't say you weren't warned. Craig.<br /><br />