(LỜI MỜI ĐỒNG HƯỞNG TRONG ĐOẠN ĐẦU TIÊN) Bộ phim này thể hiện sự ghét bỏ người Đức một cách đau đớn và lạc hậu, nhưng đây là một ví dụ tuyệt vời về nghệ thuật tuyên truyền trong thời chiến. Nó được thực hiện vào thời điểm Cecil B. DeMille vẫn còn là một đạo diễn xuất sắc. (Quên đi tất cả những giải thưởng "Phim hay nhất" của Viện Hàn lâm sau này mà ông ấy đã nhận được; ông ấy chưa bao giờ thực hiện một bộ phim nói xuất sắc.) Phim này thiếu đi yếu tố hài hước thường thấy trong hầu hết các bộ phim khác của Pickford, và thực tế, đây là phim của DeMille, chứ không phải của Pickford. Việc vu khống người Đức có thể so sánh với cách mà bộ phim "The Patriot" (2000) đã làm tương tự với người Anh. Người Đức tốt duy nhất trong phim là một tên phản diện miễn cưỡng có tên gọi đầy châm biếm là Austreheim. Họ thậm chí còn để Pickford thực hiện một chuyến đi không may trên một con tàu sang trọng bị tàu ngầm Đức đánh chìm. Vậy điều gì sẽ khiến người Mỹ thêm phần phẫn nộ và thúc đẩy họ tham gia chiến tranh? Sự kiện tàu Lusitania bị đánh chìm, hay việc chứng kiến người yêu thích nhất của nước Mỹ, một người Canada, bị chìm cùng con tàu? Trong suốt bộ phim, DeMille đưa nhân vật chính của mình từ thảm họa này sang thảm họa khác, vừa trốn thoát khỏi cái chết, hạ thân nhiệt, suy đồi, hiếp dâm, hành quyết, và những vụ nổ xảy ra đúng vị trí để giữ cho cô ấy không bị thương. Cách cô ấy được cứu thoát khỏi đội hành quyết không đáng tin cậy hơn cách con người trong "Công viên kỷ Jura" được giải cứu khỏi những con khủng long ăn thịt. Nếu tôi dễ tin vào loại tuyên truyền này, tôi sẽ tự trừng phạt bản thân vì có nguồn gốc Đức.

Bộ phim này có hay không? Ngoài một câu chuyện hài hước về người Mỹ ở nước ngoài nghĩ rằng họ không thể động vào, điều đó dường như vẫn là một trò đùa ngay cả vào thời điểm đó, bạn có thể sẽ không thấy nó thú vị. Bạn sẽ thấy nó hơi bi kịch và rõ ràng là thiên vị, nhưng điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi sau khi xem nó là rằng nó đã ra đời trước khi "Potemkin" đưa ra hình ảnh sai lệch về một vụ thảm sát, điều này đã cách mạng hóa ngôn ngữ điện ảnh cũng như tiềm năng tuyên truyền của một bộ phim. Nó khiến tôi tự hỏi: Cecil B. DeMille sau này ra sao? Giữa thời kỳ ra đời của phim nói và "The Greatest Show on Earth", ông ấy dường như đã mất đi tham vọng của mình. "Ben Hur" trông tốn kém nhưng không có tham vọng. Một câu nói để tóm tắt bộ phim này là dành cho 1) những nhà sử học điện ảnh, 2) những người yêu thích phim câm, 3) những người hâm mộ Mary Pickford, hoặc 4) những người hâm mộ DeMille, nếu thực sự có người như vậy.
(SPOILERS IN FIRST PARAGRAPH) This movie's anti-German sentiment seems painfully dated now, but it's a brilliant example of great war-time propaganda. It was made back when Cecil B. DeMille was still a great director. (Ignore all his later Best Picture Academy Awards; he never made a very good sound film.) This movie lacks the comedy of most of Pickford's other films, and really it was DeMille's movie, not Pickford's. The vilification of the Germans can be compared to the way "The Patriot" of 2000 did the same to the British. The only good German in the film was a reluctant villain who had the ironic name of Austreheim. They even had Pickford take an ill-fated trip on a luxury ship that gets torpedoed by a German submarine. So what'll get the Americans more stirred up to war? The sinking of the Lusitania, or watching America's favorite Canadian import sinking in it? All throughout the film DeMille runs his protagonist from one kind of horrible calamity to another, barely escaping death, hypothermia, depravity, rape, execution, and explosions that go off in just the right place to keep her unharmed. The way she is saved from a firing squad is no more believable than the way the humans in "Jurassic Park" were ultimately rescued from the velociraptors. If I was any more gullible to such propaganda I would punish myself for having a part-German ancestry. <br /><br />Was it a good film? Aside from a humorous running gag about Americans abroad thinking they're untouchable  that was apparently a joke even back then  you might not be entertained. You'll find it more than a little melodramatic, and obviously one-sided, but the first thing that came to my mind after watching it is that it was years before Potemkin's false portrayal of a massacre revolutionized the language of cinema as well as a movie's potential for propaganda. It made me wonder: what became of Cecil B. DeMille? Somewhere between the advent of sound and "The Greatest Show on Earth" he seemed to lose his ambition. Ben Hur looked expensive, but not ambitious. In a sentence, this movie is for 1) Film historians, 2) Silent Film Buffs, 3) Mary Pickford fans, or 4) DeMille fans, if such a person exists.