Det første er, at NUTS er normative regioner. Derfor tilstræber vi, at deres territoriale afgrænsning svarer til allerede eksisterende politiske og lovgivningsmæssige afgrænsninger: en god afgrænsning, som er anerkendt af medlemsstaterne, af enheder, som i mange tilfælde endog allerede har regeringsstrukturer og råder over sammenlignelige statistikker, hvilket således giver dem tilstrækkelig troværdighed.
The first is that the NUTS are legislative regions; we have therefore tried to define their territory in accordance with existing legislative political definitions: a good definition, recognised by the Member States, of units which in many cases already have governmental structures and comparable statistics, which makes them sufficiently reliable.