Nærhedsprincippet, der er fastsat i artikel 3 B i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, skal sikre, at aktioner med henblik på at nå et mål gennemføres på det bedst egnede niveau, dvs. enten af medlemsstaterne eller af Fællesskabet.
The principle of subsidiarity, which is set out in Article 3b of the Treaty establishing the European Community, is designed to ensure that action to achieve an objective is taken at the most appropriate level, whether by the Member States or by the Community.