På sin berømte Sorbonne-konference "Hvad er en nation" advarede Ernest Renan os om ikke at forlade det grundlæggende princip om, at mennesket er et moralsk fornuftsvæsen, før det bliver udstyret med dette eller hint sprog, før det bliver medlem af denne eller hin race, før det bliver et menneske, som hører til denne eller hin kultur.
In his celebrated lecture at the Sorbonne entitled "What is a Nation?" Ernest Renan warned us: "Let us not abandon the principle that man is first and foremost a rational and moral being, before speaking any particular language, before being a member of any particular race, before belonging to any particular culture" .