Faktisk blev muligheden for et europæisk charter allerede foreslået af Kommissionen i 1979, da der blev tvivlet på den demokratiske legitimitet af fællesskabsretten i mangel af præcise henvisninger til menneskerettigheder og demokrati.
The Commission considered the option of a European Charter as long ago as 1979, when doubts were expressed as to the democratic legitimacy of the Community legal order on the grounds of the lack of explicit references to human rights and democracy.