For at udvikle det "eksterne" samarbejde mellem decentrale myndigheder i EU og Central- og Østeuropa iværksatte Kommissionens GD før Regionalpolitik til al begynde med to adskilte programmer i begyndelsen af 1990'erne: Ecos blev iværksat af fem EU-regioner" i løbet af sommeren 1990, og i 1991 var turen kommet til Ouverture, søm blev førvaltet af De Europæiske Kommuners og Regioners Råd (CEMR) i fællesskab med Strasbourg.
Directorate General for Regional Policies of the Commission at the beginning of the 1990ies: ECOS was started in summer 1990 by five EU-regionsS5 and OUVERTURE in 1991. managed jointly by the Council of European Municipalities and Regions (CEMR) and the City of Strasbourg.