I programdokumentet Agenda 2000 fra 1998 definerede Kommissionen to nøgleprincipper, som politikken for udvikling af landdistrikter skal baseres på, nemlig anerkendelsen af landbrugets multifunktionelle rolle og behovet for en integreret strategi for de landdistrikter, der er under udvikling.
In its 1998 policy paper, Agenda 2000, the Commission set out two key principles on which rural development policy should be based: the recognition of the multifunctionality of agriculture and the need for an integrated strategy for developing rural areas.