Nogle lande, såsom Frankrig og Spanien, tog udfordringen op ved at skabe nogle store nationalstater, mens andre lande - f.eks. Italien - ikke klarede denne udfordring og mistede alle de førerstillinger, de havde opnået i første del af årtusindet, nemlig inden for videnskab, teknologi, økonomisk fremgang, forsvarsstrukturer og militærorganisation, filosofi og litteratur.
Some countries - such as France and Spain - managed to meet the challenge, giving rise to great nation States; other countries - such as Italy - did not meet this challenge and lost all the headway that they had accumulated during the first part of that millennium: headway in science, technology, economic progress, defence structures and military organisation, philosophy and literature.