Det er karakteristisk for det politiske system i medlemsstaterne, at politiske partier som forholdsvis nye samfundsfænomener har udviklet sig på meget forskellig vis. Det gælder ikke blot den måde, de er opstået på, og deres organisationsstruktur, men også deres lovmæssige grundlag og deres samfundsmæssige funktioner.
The main characteristic of the political systems in the Member States is the fact that political parties, as relatively recent social phenomena, have developed in very different ways, not just in terms of their origins and organizational structure, but as regards their legal basis and the social functions which they perform.