Les discussions sobre el mèrit periodístic de Sean Penn i sobre les implicacions ètiques de l'entrevista per a la revista Rolling Stone (que el mateix Guzmán va aprovar abans que no es publiqués) han estat el centre de la tempesta mediàtica, notorietat que mai no han aconseguit els reporters i periodistes ciutadans que arrisquen la seva vida cada dia per donar a conèixer l'activitat del narco i la corrupció a Mèxic, on, segons un informe de Reporteros sin Fronteras, durant l'última dècada han desaparegut 17 periodistes i més de 80 han estat assassinats.
In the last decade, more than 80 journalists have been murdered and 17 have disappeared according to Reporters Without Borders.