Kampen mod denne nye lov blev til dels drevet af en række transportrelaterede katastrofer i slutningen af 1980'erne, såsom forliset af færge over Kanalen Herald of Free Enterprise i 1987, olieplatformen Piper Alpha katastrofe i 1988 og Marchioness Thames flodbåd kollision i 1989. Mere end 400 mennesker mistede livet under disse tre katastrofer, men ingen enkeltperson eller organisation blev bragt til ansvar.
100 eller flere mennesker mistede livet i en færge, der synkede.