Oversætterne af OED påpeger, at de blot registrerer beskrivelsen af, hvordan ordet bruges, i stedet for at foreskrive, hvordan det skal bruges. Udtrykket, McJob, har været i brug i mindst 20 år, siger de. Det blev populariseret i 1991 i Douglas Couplands roman Generation X: Tales for en accelereret kultur som en af margindefinitionerne. Her blev det beskrevet som "en lav løn, lav prestige, lav værdighed, lav fordel, intet fremtidigt job i servicesektoren. Ofte betragtet som et tilfredsstillende karrierevalg af folk, der aldrig har haft et."
En "McJob" er et lavtlønnet job.