Planten, der ligger i Romulus, nær Wayne, ligger omkring 15 miles sydvest for Detroit. Ifølge de første rapporter var en enkelt eksplosion i en kemisk tank årsag til branden. Årsagen til denne eksplosion er endnu ikke fastslået. Detroit ABC affiliate WXYZ bekræftede, at alle ansatte kom ud af fabrikken før eksplosionen fandt sted, og at HAZMAT hold var på brandstedet. Wayne County Sherif Warren Evans meddelte, at ingen skader er rapporteret i den indledende eksplosion. Men omkring 32 mennesker blev behandlet for vejrtrækningsproblemer på nærliggende Oakwood Annapolis Hospital, på grund af den efterfølgende brand.
Romulus findes sydvest for Detroit.