I 1856 Manuel Ruiz Zorrilla blev valgt som stedfortræder, og snart tiltrukket varsel blandt de mest avancerede Progressister og demokrater. Han deltog i den revolutionære propaganda, der førte til den militære bevægelse i Madrid den 22. juni 1866. Han var nødt til at søge tilflugt i Frankrig i to år, ligesom hans kolleger-kondolerer, og først vendte tilbage til Spanien, da revolutionen i 1868 fandt sted.
Zorrilla startede revolutionen i 1868.