تقريباً كل الأطفال مروا بنفس التجربة دي. بياكلوا في مطعم مع والديهم. خلصوا المكرونة من دقايق. دلوقتي، زهقوا. أخوهم الصغير بيضربهم برجله تحت الترابيزة. وكمان بيتذمر على الحلو. لكن والديهم لسه بياكلوا وبيتكلموا... وبيتكلموا... وبيتكلموا.
"اصبر شوية." واحد من الوالدين بيقول. "هناكل الحلو قريب."
كل الأطفال عارفين اللي هيحصل بعد كده. بعد الحلو، والديهم بيشربوا قهوة. وبعدين بيتكلموا أكتر. وتاني الأطفال لازم يستنوا. هما كانوا في المدرسة طول اليوم وكان نفسهم يجروا ويلعبوا. بدل كده، لازم يقعدوا على كرسي ويبصوا على الحيطة.
الخروج للمطعم مش لازم يبقى كده. مطاعم كتير بتقول إنها "صديقة للعيلة". المطاعم العائلية، زي مطاعم الفاست فود عندها مناطق لعب للأطفال. في المطاعم دي، تقريباً كل منطقة لعب عبارة عن أوضة كبيرة مليانة معدات تسلق. الأوضة عادةً بتبقى مليانة أطفال سعداء. الوالدين ممكن ياكلوا بينما الأطفال بيلعبوا. الكل مبسوط.
المشكلة الحقيقية بتبدأ لما العيلة عايزة تاكل في مطعم أرقى. الوالدين مش عايزين يستعجلوا في الأكل وعايزين يتكلموا مع بعض. مش عايزين عيال زهقانة تزن عليهم عشان يمشوا. ده مش ممتع للأطفال برضه. بالنسبة لهم، الخروج لمطعم أحسن معناه حاجة واحدة: اقعد ساكت واهدى.
على مدونات العيلة على النت، عشرات الوالدين بيسألوا نفس السؤال على طول: فيه مطاعم أرقى فيها مناطق لعب للأطفال؟ الأبحاث بتظهر إن في بعض المطاعم الأرقى فعلاً عندها مناطق لعب. في المدن الدافية، بيبقى أسهل للمطاعم تبني مناطق لعب برة. مثلاً، في مطعم واحد الأطفال ممكن يسوقوا مراكب صغيرة بمحرك في حمام سباحة صغير وضحل. الوالدين ممكن يقعدوا في جنينة جميلة ويراقبوا الأطفال وهما بيلعبوا. بعض المطاعم الأرقى عندها حتى مناطق لعب جوة. الأبحاث كمان بتظهر إن المطاعم دي بتقدم أكتر من مجرد برجر وفراخ وبطاطس.
يعني، ممكن للمطعم يوفر الأكل ومكان للأطفال يلعبوا فيه. المطاعم دي باين عليها مشهورة كمان. بعضها العيلة لازم تحجز قبلها بأيام. للبعض التاني، العيلات ممكن تضطر تستنى في طوابير طويلة. واضح إن الأكل الحلو ومناطق اللعب الآمنة حاجات كويسة للبيزنس.
إيه اللي الكاتب عايز يقوله لنا بشكل أساسي؟
المدن محتاجة تساعد في تطوير بيزنس المطاعم. المفروض الأطفال يبقوا أكتر صبر. المفروض المطاعم تدي مساحة للأطفال. الوالدين محتاجين يهتموا بعيالهم أكتر وقت الأكل.