كان عنده ١١ سنة وكان بيروح يصطاد السمك كل ما يلاقي فرصة من المرسى اللي في كابينة عيلته على جزيرة في نص بحيرة في New Hampshire.
في اليوم اللي قبل موسم سمك البس، هو وأبوه كانوا بيصطادوا في أول المسا، بيمسكوا سمك صن فيش وبيرش بالدود. بعدين ربط طعم فضي صغير وبدأ يتمرن على الرمي. الطعم ضرب الميه وعمل تموجات ملونة في وقت الغروب، وبعدين تموجات فضية لما القمر طلع فوق البحيرة.
لما السنارة اتقوست، عرف إن في حاجة ضخمة في الطرف التاني. وأخيراً، شال السمكة التعبانة من الميه بحرص شديد. كانت أكبر سمكة شافها في حياته، بس كانت سمكة بيرش. الولد وأبوه بصوا للسمكة الجميلة. بعدين الأب ولع كبريتة وبص على ساعته. كانت الساعة ١٠ بالليل --- ساعتين قبل بداية الموسم. بص للسمكة، وبعدين للولد.
"لازم ترجعها في الميه يا ابني،" قال الأب.
"يا بابا!" الولد صرخ.
"هتلاقي سمك تاني،" قال أبوه.
"مش هتبقى كبيرة زي دي،" الولد صرخ.
بص حواليه في البحيرة. مفيش صيادين تانيين ولا مراكب في أي حتة في ضوء القمر. بص تاني لأبوه. مع إن محدش شافهم، ومحدش هيعرف أبداً إمتى مسك السمكة، الولد قدر يفهم كل حاجة من صوت أبوه الواضح إن القرار مينفعش يتغير. ببطء شال السنارة من بق سمكة البس الضخمة ونزلها في الميه السودة.
المخلوق حرك جسمه القوي واختفى. الولد حس إنه عمره ما هيشوف سمكة عظيمة زي دي تاني.
ده كان من ٣٤ سنة. النهاردة، الولد بقى معماري ناجح في New York City. كابينة أبوه لسه موجودة على الجزيرة في نص البحيرة. بياخد ابنه وبناته يصطادوا من نفس المرسى.
كان عنده حق. عمره ما مسك سمكة رائعة زي اللي مسكها في الليلة دي من زمان. بس هو بيشوف نفس السمكة دي --- مرة ورا مرة --- كل ما يواجه سؤال أخلاقي.
الحدوتة دي حصلت إمتى؟
الصبح بدري آخر الضهر آخر الليل في موسم سمك البس