مستر Jones فتح محل في Aston عشان يبيع ورق كتابة وأقلام رصاص وحاجات زي كده. في أول شهر، ناس قليلة جداً زارت محله. باع حاجات قليلة، وشاف إنه هيخسر فلوس.
في ليلة، مستر Jones كان قاعد جنب النار وكان قلقان بعد يوم وحش تاني. فجأة جاتله فكرة. لقى حتة خشب وكتب عليها الإعلان ده بحروف كبيرة:
"إيه رأيكم أنا بوزع ببلاش أقلام رصاص وورق وحبر"
حط الإعلان قدام واجهة المحل قبل ما ينام. نام أحسن من المعتاد في الليلة دي.
في اليوم التاني، ناس كتير جت المحل. مستر Jones قال صباح الخير لكلهم بابتسامة مشرقة وسأل أول ست عايزة إيه.
هي اختارت شوية ورق كتابة وقلم رصاص. أول ما حطهم في إيديها، لفت عشان تمشي من المحل.
"ده بتلاتين سنت لو سمحتي،" قال.
"ليه؟" سألت باستغراب.
"ده سعر الورق والقلم."
"بس إعلانك بيقول إنه ببلاش،" ردت.
"لأ طبعاً،" قال، "هكسب فلوس إزاي لو كل حاجة ببلاش؟"
خدته برة وورته الإعلان "ده غلط كمان،" قالت. "فين علامة الاستفهام بعد كلمة 'رأيكم'؟"
"مفيش علامة استفهام،" قال.
"بس المفروض يكون فيه واحدة."
"معلش بس حضرتك غلطانة،" مستر Jones قال. "إنتي قريتي الإعلان بتاعي غلط."
"مش صحيح،" قالت الست. "ده سهل قراءته. بيقول: إيه رأيكم؟ أنا بوزع ببلاش أقلام رصاص وورق وحبر!"
"لأ،" مستر Jones قال. "المفروض تقريه كده: _ والإجابة على السؤال هي: طبعاً لأ! فعشان كده لازم تدفعي تلاتين سنت، شايفة."
مستر Jones على الأغلب حس بإيه في الليلة دي؟
واثق. حاسس بالذنب. متوتر. قلقان.