صعب نقول بالظبط إزاي الموسيقى اللي بنسميها "روك" أو "روك آند رول" بدأت. جذورها بترجع لبلاد كتير مختلفة وأنواع موسيقى كتير مختلفة وموسيقيين كتير.

موسيقى الروك اتطورت أساساً من التفاعل بين موسيقى السود الأفارقة والبيض الأوروبيين. الأوروبيين والعبيد الأفارقة اللي جم أمريكا في القرن السابع عشر كان عند كل منهم أنواع موسيقى مختلفة. السود الأفارقة استخدموا ضربات طبل قوية، وصوت غنائي خشن، وأسلوب النداء والرد بين المغني والكورس. البيض الأوروبيين، معظمهم إنجليز واسكتلنديين، استخدموا لحن أقوى، وإيقاع أخف، وآلات زي الجيتار والهورن والكمان. تاريخ الروك آند رول هو تاريخ إزاي الروك اتغير من التقليدين دول.

من القرن السابع عشر للقرن العشرين، الموسيقيين في جنوب أمريكا طوروا نوعين جداد من الموسيقى: البلوز، اللي كان بيعزفه السود غالباً، وموسيقى الكانتري، اللي كان بيعزفها البيض. الموسيقيين السود كانوا بيغنوا البلوز بالجيتار. الموسيقى دي كانت شبه أغاني الشغل: قصص عن المشاكل والألم، مع سطور بتتكرر كذا مرة. كلمة "روك آند رول" على الأرجح جت من كنايس السود في الجنوب، حيث الناس كانت بتغني وترقص على الإيقاعات القوية، اللي كانوا بيسموها "روكينج آند ريلينج". في نفس الوقت، البيض كانوا بيعزفوا موسيقى الكانتري، اللي كانت في الأساس موسيقى رقص تقليدية وأغاني بطيئة بتحكي قصص حزينة. المغنيين كانوا بيعزفوا بآلات وترية زي الكمان والجيتار.

خلال الوقت ده موسيقيين البلوز والكانتري أثروا على بعض شوية، لكن التأثير زاد أكتر بعد ما اسطوانات الفونوغراف بقت مشهورة في أواخر القرن التاسع عشر. ظهور الجيتار الكهربائي غير موسيقى الكانتري والبلوز في الأربعينات. صوت الجيتار الكهربائي بقى هو صوت الروك آند رول. محدش بيفكر في الروك آند رول القديم من غير ما يفتكر Elvis Presley، "ملك الروك آند رول". موسيقى الروك مستمرة في التطور والتغيير، لكن قلب وروح الروك هي نفس القلب والروح اللي Elvis عبر عنها.
أي من الآتي مش من مميزات موسيقى السود الأفارقة؟
استخدموا ضربات طبل قوية. غنوا بصوت خشن. استخدموا آلات زي الجيتار والهورن والكمان. استخدموا أسلوب النداء والرد بين المغني والكورس.