كان عنده ١١ سنة وكان بيروح يصطاد السمك كل ما يلاقي فرصة من الرصيف اللي في كابينة عيلته على جزيرة في نص بحيرة في New Hampshire.
في اليوم اللي قبل موسم صيد سمك الباس، هو وابوه كانوا بيصطادوا في أول المسا، بيمسكوا سمك الصن فيش والبيرش بالدود. بعدين ربط طعم فضي صغير وبدأ يتمرن على الرمي. الطعم ضرب الميه وعمل تموجات ملونة في غروب الشمس، وبعدين تموجات فضية لما القمر طلع فوق البحيرة.
لما السنارة اتقوست، عرف إن في حاجة ضخمة في الطرف التاني. وأخيراً، شال السمكة التعبانة من الميه بحرص شديد. كانت أكبر سمكة شافها في حياته، بس كانت بيرش. الولد وابوه بصوا للسمكة الجميلة. بعدين الأب ولع كبريتة وبص على ساعته. كانت الساعة ١٠ بالليل --- ساعتين قبل بداية الموسم. بص على السمكة، وبعدين على الولد.
"لازم ترجعها في الميه يا ابني،" قال الأب.
"يا بابا!" الولد صرخ.
"هتلاقي سمك تاني،" قال ابوه.
"مش هتبقى كبيرة زي دي،" الولد صرخ.
بص حواليه في البحيرة. مفيش صيادين تانيين ولا مراكب في أي حتة في ضوء القمر. بص تاني على ابوه. حتى لو محدش شافهم، ومحدش هيعرف امتى مسك السمكة، الولد قدر يفهم كل حاجة من صوت ابوه الواضح إن القرار مينفعش يتغير. ببطء شال السنارة من بق سمكة الباس الضخمة ونزلها في الميه السودة.
المخلوق حرك جسمه القوي واختفى. الولد حس إنه عمره ما هيشوف سمكة عظيمة زي دي تاني.
ده كان من ٣٤ سنة. النهاردة، الولد بقى معماري ناجح في New York City. كابينة ابوه لسه موجودة على الجزيرة في نص البحيرة. بياخد ابنه وبناته يصطادوا من نفس الرصيف.
كان عنده حق. عمره ما مسك سمكة رائعة زي اللي مسكها في الليلة دي من زمان. بس هو بيشوف نفس السمكة دي --- مرة ورا مرة --- كل ما يواجه سؤال عن الأخلاقيات.
امتى المعماري (ابن الأب) بيفتكر سمكة البيرش اللي رجعها في الميه؟
لما بياخد ابنه وبناته يصطادوا من نفس الرصيف. لما بيبني مباني مشهورة كتير. لما بيزور ابوه القديم. لما بيواجه مشاكل تتعلق بالأخلاقيات.