صيد السمك نشاط شعبي وكل صياد عارف القاعدة: خد السمك الكبير، وارمي الصغير. الفكرة بسيطة - السمك الكبير غالباً بيكون أكبر في السن. لو خدت السمك الصغير، مش هيقدر يتكاثر، وكده عدد السمك هيبقى في خطر.
بس لما تصطاد السمك الكبير من المجموعة، بيحصل حاجة مش حلوة: مع الوقت، السمك الكبير بيقل. لو السمك الصغير بس هو اللي بيتكاثر، الأجيال الجديدة هتطلع أصغر. دي حالة من حالات التطور.
فيه عالم اسمه Dr David Conover قضى عشر سنين بيدرس تأثير قاعدة "خد الكبير" وإذا كان ممكن نرجع الوضع زي الأول.
علشان يعمل التجربة، Conover وفريقه مسكوا مئات من سمك الـsilverside وقسموهم لست مجموعات. في مجموعتين، Conover طبق قاعدة "خد الكبير" وشال السمك الكبير. في مجموعتين تانيين، شال السمك الصغير بس.
وفي آخر مجموعتين، كان بيشيل السمك عشوائي.
بعد خمس سنين، قاس حجم السمك في كل مجموعة. في المجموعتين اللي كان بيتشال منهم السمك الكبير بانتظام، متوسط حجم السمك كان أصغر من المجموعات التانية. ده كان دليل على التطور: لو السمك الصغير بس هو اللي عاش وتكاثر، الأجيال الجديدة هتميل تكون صغيرة.
في الخمس سنين التانيين من التجربة، Conover غير القواعد وبدأ ياخد السمك عشوائي من كل مجموعة. في نهاية التجربة، لقى إن السمك اللي كان في مجموعة "خد الكبير" في أول خمس سنين بدأ يكبر تاني، بس حسب إنه هياخد على الأقل 12 سنة علشان السمك في المجموعة دي يرجع لحجمه الأصلي.
بمعنى تاني، السمك بيصغر أسرع من ما بيرجع يكبر تاني.
إيه اللي Conover اكتشفه بعد أول خمس سنين من التجربة؟
قاعدة "خد الكبير" ماأثرتش على حجم السمك. قاعدة "خد الكبير" خلت السمك أصغر في المتوسط. قاعدة "خد الكبير" خلت السمك أكبر في المتوسط. قاعدة "خد الكبير" أثرت على كل مجموعات السمك بنفس الطريقة.