IS kæmper fortsat i Palmyra og ekspanderer taktisk i Afghanistan-Pakistan – Holmskjold
Enhver udvidelse ville udgøre en ny udfordring for den amerikanske præsident Donald Trump
Selvmordsbombere og landminer hæmmer fremskridt hos de syriske regeringsstyrker med at generobre den gamle by.
Isil krigere har trukket sig mere eller mindre ud af den syriske oase by Palmyra, som regeringsstyrker nu meget langsomt genindtager for anden gang, og dermed også de hærgede gamle ruiner, på grund af landminer og selvmordsbombere, sagde en krigsrapporter torsdag.
De russisk-støttede syriske tropper nåede ind i de vestlige kvarter i byen sent onsdag efter voldsomme sammenstød med Isil krigere.
I løbet af torsdag morgen, havde Islamiske Stat krigerne trukket sig tilbage til beboelseskvarterer i den østlige del af byen, ifølge det UK-baserede Syriske Observatorium for Menneskerettigheder.
“IS trak sig fra det meste af Palmyra efter først at have udlagt et tæppe af miner over hele byen. Der er stadig selvmordsbombere tilbage i de østlige kvarterer,” sagde det Syriske observatoriets leder, Rami Abdel Rahman, til AFP nyhedsbureau.
“Regeringsstyrker har endnu ikke været i stand til at komme ind i hjertet af byen, eller de østlige dele.”
Palmyra rummer de gamle ruiner, der længe været opført på UNESCO’s liste som et World Heritage område.
Før ISIL gik ind i byen i maj 2015 kunne byen prale med templer, store søjlestræder og kunstfærdigt dekorerede grave, der var blandt de bedst bevarede klassiske monumenter i Mellemøsten.
Men den væbnede gruppe lanceret en kampagne af ødelæggelse, og omfanget blev fuldt afsløret, da regeringsstyrker kortvarigt generobrede byen med russisk støtte sidste år.
Satellitbilleder har vist, at ISIL siden har ødelagt flere monumenter, da de generobrede Palmyra fra regeringsstyrker i december.
Støttet af russisk luftangreb og landtropper, har syriske regeringsstyrker kæmpet sig gennem ørkenen i ugevis for at nå frem til Palmyra.
ISIL udvider deres tilstedeværelse i de afghansk-pakistanske områder.
ISIL’s ekspansion stiller ny udfordring for den amerikanske præsident Donald Trump, der lovede han ville “helt ødelægge” oprørsgruppen.
En afdeling af islamiske stat (ISIL), der befinder sig nær den afghansk-pakistanske grænse er nu ved at udvide med nye områder, rekruttere krigere og udvide rækkevidden af deres ​​angreb i regionen, fortæller deles medlemmer af bevægelsen og afghanske embedsmænd.
Nogle medlemmer af ISIL, også kendt som ISIS, fra den såkaldte “Khorasan provinsen” påtaget sig ansvaret for det nylige angreb på en Sufi helligdom i Pakistan, der dræbte 90 mennesker, og ISIL’s bevæbnede mænd er blevet beskyldt for drab på seks lokale hjælpearbejdere i den nordlige del af landet, langt fra deres højborg i det østlige Afghanistan.
Enhver udvidelse ville udgøre en ny udfordring for den amerikanske præsident Donald Trump, da han så må til at overveje, hvor mange amerikanske tropper der skal være i Afghanistan, hvor den vigtigste sikkerhedstrussel stadig forbliver at være Taliban krigerne.
Trump har lovet at “helt ødelægge” den i Mellemøsten baseret ISIL, og har alligevel talt lidt om Afghanistan, hvor de amerikanske styrker nu har været udstationeret i 15 år.
Nu har han ikke kun Taleban at gøre sig overvejelser om, men også krigere, der sværger troskab til ISIL, selv om de amerikanske embedsmænd generelt er mindre foruroliget over deres tilstedeværelse i Afghanistan, end tilfældet er med de lokale embedsmænd.
“Daesh (ISIL) er ikke kun en trussel for Afghanistan, men for regionen og hele verden,” udtaler Shah Hussain Mortazawi, talsmand for præsident Ashraf Ghani.
Omfanget af direkte operationelle forbindelser mellem ISIL i Afghanistan og Mellemøsten er fortsat uklare, selv om de fleste kriger i “Khorasan provinsen” er afghanere, pakistanere eller central asiater.
ISIL er mistænkt for at have udført flere angreb på mindretal shia muslimske mål i Afghanistan, og i februar angreb selvmordsbombere de pakistanske Sufi-troende, hvilket bar nogle af kendetegnene ved den sekteriske gruppe.
Kendt som det værste væbnede overfald i Pakistan i de seneste to år, er angivet en gruppe med base i den østlige afghanske provins Nangarhar, der kunne have angrebet dybt ind i Pakistans område.
“Islamisk stat har ikke nogen egentlig base i Pakistan, men til gengæld har de mange sympatisører og kontakter i Pakistan,” fortæller et medlem af gruppen til Reuters nyhedsbureau, der er i Afghanistan.
“Det er mest nærliggende, at angriberne og selvmordsbombere kommer ind fra Afghanistan til Pakistan.”
Vestlige og afghanske embedsmænd fra sikkerhedsstyrkerne mener krigere ofte skifte tilhørsforhold mellem de væbnede grupper, hvilket gør det vanskeligt at vide, hvem der har skylden for volden.
“Nogle gange forveksles Taleban angreb med Daesh og nogle gange den anden vej rundt,” siger Mohammad Zahir Wahdat, guvernør i den nordlige afghanske provins Sar-i-Pul, hvor Isil og Taleban krigere begge menes at være aktiv.
“Situationen er meget uklar.”
Den øverste amerikanske chef i Afghanistan, general John Nicholson, sagde de amerikanske droners angreb og specialstyrkernes operationer havde dræbt omkring en tredjedel af Isil krigere i Afghanistan og reduceret deres område med to tredjedele.
Amerikanske embedsmænd fortæller, at efterretninger tyder på ISIL opbygger sig overvældende i Nangarhar og nabolandet Kunar provinsen.
De er skeptiske over rapporter om en øget ISIL tilstedeværelse i nordvest, hvor de bevæbnede mænd ofte hævder at have forbindelse med ISIL for at øge deres status.
“Selvfølgelig, hvis du er en lokal embedsmand (eller amerikansk general), der er på udkig efter flere ressourcer, ved at sige, at ISIL er i dit område, er politikerne nødt til at give området mere opmærksomhed,” fortæller brigadegeneral Charles Cleveland, den vigtigste amerikanske militær talsmand i Kabul.
General John Nicholson, der har bedt om yderligere tusinder amerikanske tropper i Afghanistan, sagde terrorbekæmpelse styrkerne har planlagt en række operationer i 2017, for at besejre ISIL i Afghanistan “, og for at forhindre en migration af terrorister fra Irak og Syrien ind i Afghanistan”.
Estimeringen af krigere, der skal bekæmpes, er vanskelig, sagde Cleveland. De amerikanske embedsmænd mener ISIL kun har 700 krigere, mens de afghanske embedsmænd anslår de har omkring 1500, med dobbelt så mange ekstra hjælpere og op til 8.000 mindre aktive støtter.
Disse embedsmænd siger, at krigerne fra de centralasiatiske lande, herunder Usbekistan, er kommet til Afghanistan, mens krigere tvunget over grænsen af ​​de pakistanske militære operationer, også drages mod ISIL.
Et amerikansk drone angreb dræbte sidste år den tidligere lokale ISIL leder, Hafiz Saeed Khan, et tidligere medlem af det pakistanske Taleban. Flere embedsmænd fra de afghanske sikkerhedsstyrker mener en tidligere kommandant fra afghanske Taleban, Abdul Haseeb Logari, har erstattet ham.
ISIL begyndte at blive bemærket i regionen i begyndelsen af ​​2015, da loyalister udførte angreb på Taleban og al-Qaeda i et forsøg på at blive den førende oprørsgruppe i området.
Tags: Abdul Haseeb Logariafghanistanal-qaidaAnkaraAshraf GhanibrigadegeneralCharles ClevelandDonald TrumpdronergeneralHafiz Saeed Khanirakiranisisilisisislamislamic stateislamisk statJohn NicholsonkalifatkalifatetkhorasankoranenkorstogkriglandminermellemøstenmigrationMohammad Zahir WahdatmuslimerNangarharpakistanpalmyraPalmyra fpræsidentregeringsstyrkerSar-i-PulselvmordsbombereShah Hussain MortazawispecialstyrkersufisyriasyrientalebantalibantemplerterrorterroristerUNESCOusaUsbekistanvestenWarworld heritage