Story of the Yearin debyytti Page Avenue (2003) nosti ryhm�n kotimaassaan kovien nimien joukkoon. Post-hardcoren ja punk-rockin aalloilla surffaileva yhtye keikkaili mm. Linkin Parkin, P.O.D:n ja Hoobastankin kanssa isoilla kiertueilla. Kakkoslevyn kirous palautti kuitenkin b�ndin jalat maahan kun vuonna 2005 julkaistu In the Wake of Determination floppasi.
St. Louisista l�ht�isin olevalle poppoolle tuli eteen kasvun paikka. Epitaphin riveihin siirtynyt SOTY n�ytt�� nyt kolmannella levyll��n, mihin suuntaan t�m� kasvu on vienyt. The Black Swania synnytt�m��n hankittiin ensimm�isen levyn tuottanut John Feldmann (mm. Good Charlotte, Ashlee Simpson, Atreyu).
Levyn aloittava Choose Your Fate yll�tt�� vihaisuudellaan, mutta muilta osin on tuttua SOTY-tuotantoa. Punk-elementtien ja rauhallisempien osien vierelle on vain tuotu raskaammat ja rokkaavammat kitaravallit. Uuden levyn tyylillinen suunta k�y heti selv�ksi. Toinen kappale Wake Up, joka my�s singleksi valittiin, kuulostaa nyky��n joka tuutista pursuavalta vaihtoehtorockilta. Hele� melodian�pp�ily ja raskaat avosoinnut ja s�keist�n toinen osa dempattuna � t�m� on jo useaan otteeseen kuultua.
B�ndin oma tyyli on edelleen kuultavissa, joskin raskaammalla otteella h�ystettyn�. Paras esimerkki t�st� on kolmas, hittihakuinen kappale The Antidote. Se toimii ja kuulostaa hyv�lt� paitsi soundillisesti my�s sovituksensa puolesta. B�ndi pelaa omilla vahvuuksillaan, eik� yliyritt�miseen sorruta. Vaikka laulaja Dan Marsala kuulostaa edelleen teinilt�, t�ytt�� h�n tonttinsa varmalla otteella ja koko b�ndi soittaa jenkkipunktyyliin tiukasti.
Levy alussa on ihan hyvi� ja menevi� kappaleita. Yhtyeen oma visio on vahva, mutta monet ratkaisut tuntuvat silti vanhentuneilta. Tell Me (P.A.C.) ja Angel in the Swamp ovat perustavaraa, samoin vihaisempi nimikappale The Black Swan. Mit� pidemm�lle levy� kuuntelee, sit� enemm�n toivoisi jotain yll�tt�v�� ja haastavaa. Pelk�t hyvin tuotetut ja hiomalla hiotut rallit eiv�t en�� riit�.
Message to the World on levyn ehdoton pohjanoteeraus. Se on keskinkertainen kappale lapsellisilla parannetaan maailmaa �sanoituksilla. T�m�n kappaleen innoittamana amerikkalainen nuoriso tuskin nousee barrikadeille kapinoimaan riist�ji� vastaan. Todella henget�n ja ennalta-arvattava on my�s We Are Not Gonna Make It.
Loppuosa levyst� onkin sitten mit��nsanomatonta. Mik��n kappaleista ei j�� mieleen, mutta ne toimivat hyvin taustamusiikkina, esimerkiksi pizzanteossa. Lopetus onkin sitten t�ysi fiasko. Oksettavan slovarin, Terrifiedin, j�lkeen pamahtaa soimaan aivoton jenkkipunkralli Welcome to Our New War ja levy loppuu avuttomaan pyll�hdykseen. The Black Swanin ensimm�iset nelj� kappaletta kest�v�t kuuntelemista muutaman lis�kerran, mutta eitt�m�tt� levy l�ytyy jatkossa mapista �.
Kotisivu: www.storyoftheyear.net
(2,824 hittiä)