Die Übertragungsfunktion beschreibt nach der Systemtheorie die mathematische Beziehung zwischen einem dynamischen System und den zugehörigen Ein- und Ausgangssignalen. Ein dynamisches System kann beispielsweise ein mechanisches Gebilde, ein elektrisches Netzwerk aber auch ein biologischer Vorgang oder ein Bestandteil der Volkswirtschaft sein. Typisch für das Systemverhalten ist die zeitverzögernde Wirkung des Ausgangssignals gegenüber einer Systemerregung mit einem Eingangssignal.