Als "Kühlwasser" bezeichnet man bei einem Kernkraftwerk das Fluss- oder Meerwasser, das durch den Kondensator gepumpt wird und schließlich wieder zurück in den Fluss bzw. das Meer fließt. Da dieses Wasser nicht in die Nähe des Reaktors kommt, gibt es hierfür auch keine Anforderungen an die Abwesenheit von Neutronenabsorbern.