Das Pferd wurde erst vor ca. 6.000 Jahren domestiziert. Ein Domestikationszentrum -vielleicht sogar der Ort des Beginns- lag in den Steppen nördlich des Schwarzen Meeres. Genetische Untersuchungen belegen jedoch, dass Erbanlagen vieler verschiedener Wildpferdepopulationen Europas und Asiens in das Genom des Haupferdes einflossen; entweder fanden Domestikationen mehrfach unabhängig von einander statt oder in den Bestand der Hauspferde wurden an verschiedenen Orten immer wieder Wildpferde eingekreuzt. Das Przewalski-Pferd scheint nach verschiedenen Quellen jedoch nicht darunter gewesen zu sein.