Es ist ein Gedankenexperiment, ja. Allerdings sind reale Experimente bereits durchgeführt worden, die die Korrektheit bestätigen. Allerdings waren es keine Zwillinge mit annähernd Lichtgeschwindigkeit, sondern Atomuhren mit "Flugzeuggeschwindigkeit", und neben dem speziell-relativistischen Effekt mussten auch allgemein-relativistische Effekte (Zeitdilatation durch Gravitation) berücksichtigt werden.