In dem Gebiet, das die deutsche Regierung am 6.3.1898 pachtete, gab es keine Stadt, nur Dörfer. Das Dorf Tsingtau bestand aus dem Oberdorf (Bauern) und dem Unterdorf (hauptsächlich Fischer). Die chinesische Regierung wusste seit langem, dass die Russen und Deutschen an der Kiautschou-Bucht interessiert waren. Um deren Niederlassung zu verhindern, legte die Regierung 1891 eine Garnison von ca. 2000 Soldaten auf die Halbinsel von Tsingtau. Für den General wurde ein Yamen gebaut, die Truppen wurden in mehreren Lagern, verstreut über das Gelände, untergebracht. Die Lager hatten Wälle aus Lehm. Wie bekannt, hat diese Maßnahme nichts genützt, das Gebiet wurde von dem deutschen Landungskorps am 14.11.1897 kampflos besetzt. Immerhin ist für die heutige Stadt das Jahr 1891 das Gründungsjahr.