Zweckmäßig ist es, die Wechselspannung als weitgehend sinusförmige, im Wesentlichen gleichanteilsfreie Spannung in der Energieversorgung zu sehen. Wenn diese Spannung in Uhren benutzt wird, sollte man in diesem Zusammenhang vielleicht von Signalspannung sprechen, wie es für die Nachrichtentechnik überhaupt zweckmäßig ist. Die Spannung am Telefon ist eine Gleichspannung, deren konkreter Wert sich im Rhythmus des Sprachsignals ändert. Das magnetische Feld im Telefonhörer enthält in ähnlicher Weise einen Gleichanteil, der mindestens so groß sein muss, dass kein Richtungswechsel eintritt (sonst gibt es Verzerrungen).