Am 1.September 1939 begann ein regionaler Krieg zwischen Deutschland und Polen der sich aber bereits am 3.9. zu einem europäischen Krieg ausweitete. Zufolge der indessen wegen der von ihren Mutterländern miteingebundenen Kolonien und Dominien sofort "weltumspannend" wurde, bis sich ab Dezmber 1941 einem Krieg der sogenannten Achsenmächte und ihrer Gegner auch der bis dahin noch nicht involvierte Teil der Welt anschloß. Der britische Militärhistorker Liddell Hart hat im Vorgriff auf den Titel seiner "Geschichte des 2. Weltkriegs" den Ausdruck schon 1942/42 gebraucht-- Rotgiesser 22:32, 15. Nov. 2010 (CET)