Die Fotosatzsysteme der 1970er/-80er Jahre waren technisch gesehen Formatierer (so wie heute noch z.B. *roff und TeX). Es wurde Text eingegeben, ggf. mit Steuercodes, und auf Kommando berechnete das System den Zeilenausschluss. (Das war, anders als bei *roff oder TeX, wo die Textdatei erst abgespeichert und an den Compiler geschickt werden muss, in der Regel auch in der offenen Datei möglich.) Heutige Textverarbeitungs- und DTP-Programme nehmen hingegen den Zeilenausschluss gleich während der Erfassung vor. Von "Zeilenumbruch" kann man streng genommen nur dann reden, wenn vorhandener Text neu in Zeilen berechnet wird.