"Grüne Lunge" ist kein Zitat, sondern ein gängiger Spitz- oder Beiname, siehe auch: Central Park. Ob der Urheber der Metapher bekannt ist, weiß ich nicht. Mir ist diese so geläufig wie etwa Big Apple, die Stadt der Liebe oder die ewige Stadt. Da es hier nicht um den Park selbst (oder gar den Beinamen) geht, halte ich einen Beleg für übertrieben. Wenn Du dennoch auf einem Nachweis bestehst, können wir aber gerne z.B. auf die Verwendung hier oder dort verweisen.