Der Leiter eines Gefängnisses gibt 100 zum Tode verurteilten und durchnummerierten Gefangenen eine letzte Überlebenschance: In einem Raum befindet sich ein Schrank mit 100 geschlossenen, durchnummerierten Schubladen. In jeder Schublade befindet sich nur eine Gefangenennummer und diese Gefangenennummern in allen Schubladen sind zufallsverteilt. Der Gefängnisleiter - schweigend und mit Blick auf den Schrank - weiss, welche Gefangenennummer sich hinter welcher Schubladennummer verbirgt. Jeder Gefangene betritt nun den Raum einzeln und in der Reihenfolge seiner Gefangenennummer. Er darf 50 Schubladen öffnen, darf in diese hineinsehen und muss sie danach (mit ihrem Inhalt) wieder schließen. Danach muss er den Raum durch eine weitere Tür verlassen, bevor der nächste Gefangene in den Raum geschickt wird. Finden bei diesem Vorgang alle Gefangenen ihre eigene Nummer, werden alle begnadigt. Findet nur ein Gefangener seine Nummer nicht, müssen alle sterben. Bevor der erste Gefangene den Raum betritt, dürfen sich die Gefangenen beraten, danach ist jedoch keinerlei Kommunikation mehr möglich. Welche Strategie ist für die Gefangenen die beste?