Dass er "Russlandfreund" sei, wäre erklärungsbedürftig. Jelzinfreund war er nie. Die häufige missbräuchliche Anwendung der "Extremismus-Keule" ist ihm auch unter Putin suspekt. In Damaskus befand er sich unter anderem, nachdem Frankreichs Justizministerin Michèle Alliot-Marie versuchte, ihn im Libanon ohne Gerichtsverfahren einsperren zu lassen.