Zigeuner ist seit dem 15. Jahrhundert im deutschen Sprachraum eine mehrheitsgesellschaftliche Fremdbezeichnung, die vor allem Roma meint. Zunächst meist als heterogene soziale Gruppe beschrieben, erhielt das Wort seit dem ausgehenden 18. Jahrhundert einen zunehmend ethnischen Inhalt. Es diente spätestens seit dem ausgehenden 15. Jahrhundert als justizielle und polizeiliche Ordnungskategorie und hatte oft eine ausschließende und abwertende Bedeutung. Im 19. Jahrhundert wurden die Zigeuner in Dichtung, Musik und bildender Kunst romantisch verklärt.