Die Erdhöhlen habe ich weggelassen, die waren einfach nur Teil des zitierten evolutionären Szenarios und sollten wohl darauf hinweisen, dass die Urpinguine eher so wie die heutigen Galapagos-Pinguine gelebt haben als wie Kaiser- oder Adeliepinguine. Ist aber nur Spekulation und nicht sonderlich wichtig. Was die zeitliche Reihenfolge angeht, lassen sich auf fossiler Basis derzeit meines Wissens keine dezidierten Aussagen treffen. Die extreme Stellung der Beine bei den heutigen Pinguinen wurde aber wohl wirklich erst nach Verlust der Flugfähigkeit möglich; ich kann mir kaum vorstellen, wie die Tiere bei einer fast aufrechten Körperhaltung in den Flug übergehen hätten sollen. Wahrscheinlich liefen die beiden Prozesse miteinander abgestimmt ab, wobei durchaus von Anfang an die Beine relativ rückseitig gelegen haben werden - wie das bei tauchenden Vögeln ja auch sinnvoll ist. Die angegebene Hypothese für das Aussterben der Riesenpinguine ist natürlich spekulativ (steht auch im Artikel), aber durchaus nicht undurchdacht. Als eierlegende Tiere müssen Pinguine ja immer wieder an Land - wozu sie ihre Beine brauchen. Die müssen, um den bei Riesenpinguinen schwereren Körper stützen zu können, wesentlich stämmiger und kräftiger sein als bei kleineren Pinguinen - einfach weil Gewicht und Muskelquerschnitt anders skalieren. Das bedeutet aber, dass ein immer größerer Teil der Anatomie unter Wasser nutzlos wenn nicht sogar hinderlich ist - zum Steuern kommt es jedenfalls nicht so auf die Muskelkraft an. Die Wale konnten ihre Hinterextremitäten ja konsequent abschaffen.