Eine Wechselspannung auf der Primärseite des Transformators bewirkt einen Wechselstrom in der Primärspule. Dadurch entsteht in dieser eine der Primärspannung entgegengesetzte Selbstinduktionsspannung. Deshalb fließt nur ein kleiner Primärstrom. Dieser erzeugt entsprechend des Durchflutungsgesetzes einen wechselnden magnetischen Fluss im Kern. Der magnetische Wechselfluss wiederum induziert auf der Sekundärseite des Transformators eine Spannung.