Wendeschleifen sind in dieser Form nur bei Bergbaubahnen sinnvoll, wo ausschließlich Ganzzüge verkehren und das auch noch mit nur einem vorherrschenden Ladegut. Dazu kommt der Betrieb mit Diesellokomotiven, wo die Leistung schon aus Massegründen auf etwa ein Drittel einer elektrischen Lokomotive mit vergleichbaren Maßen begrenzt ist. Die dadurch meist erforderliche Mehrfachtraktion war die Voraussetzung für die Entwicklung der typisch amerikanischen Lokomotivbauform mit einem Endführerstand und langem, schmalem Vorbau und damit festgelegter Hauptfahrrichtung. Das ging soweit, dass selbst Triebwagen in Einrichtungsbauart gebaut und genutzt worden. Es ist eine in erster Linie betriebswirtschaftiche Abwägung, ob man nun Führerstände einspart und dafür Wendeschleifen oder Gleisdreiecke einrichtet. Sie machen den Betrieb allerdings unflexibel. Einen Zuglauf verkürzen oder verlängern, was im eurasischen Netz alltäglich ist, kann man so vergessen. In den USA tat man sich auch lange mit Wendezügen schwer. Inzwischen sind die im Nahverkehr um Großstädte auch dort etabliert.