Tarja Turunen wuchs mit einem älteren und einem jüngeren Bruder in Puhos, einem zu Kitee gehörenden Dorf auf. Ihre musikalische Ausbildung begann sie im Alter von sechs Jahren mit Klavierunterricht. Wenig später begann sie in einem örtlichen Chor zu singen. Mit 15 Jahren hatte sie bei einem Weihnachtskonzert vor 1.000 Zuschauern ihren ersten größeren Auftritt als Solistin. Für ihre Auftritte erntete sie aber nicht nur Anerkennung, sondern auch den Neid ihrer Klassenkameradinnen. Der Neid artete schließlich in Mobbing aus. Unter den Verletzungen wird Turunen immer schüchterner und in sich gekehrter, hat nur noch Kontakt zu einigen Jungen. Nach Abschluss der Gesamtschule wechselte sie auf ein Musikgymnasium in dem etwas entfernteren Savonlinna.