Meines Wissens sind Städte im Deutschen immer sächlich, stehen aber nur selten mit Artikel. Zum Beispiel: "Das Nowgorod des 14. Jahrhunderts..." In deinem Beispielsatz bezieht sich das "feierte ihr Bestehen" auf das Wort "Stadt" ("Eine der ältesten Städte Russlands feierte ihr Bestehen"; "Weliki Nowgorod" ist hier ja nur ein Einschub) und die ist im Deutschen natürlich weiblich. Im Russischen ist Nowgorod übrigens männlich. -- Paramecium 19:58, 9. Dez. 2012 (CET)