Kurz gesagt: kurz nach der Zeit der Apostel kam es zum "großen Abfall". Bis zum Beginn der "neuzeitlichen Tätigkeit" der Zeugen Jehovas gab es auf Erden keine wahre Religion, auch nicht in der Reformationszeit: "Gewiß hat die Reformation einiges Gute bewirkt, vor allem die Übersetzung der Bibel in die Volkssprachen. Der freiheitliche Geist der Reformation führte zu einer objektiveren Erforschung der Bibel und einem besseren Verständnis ihrer Ursprachen. Allerdings brachte die Reformation keine Rückkehr zur wahren Anbetung und zur wahren Lehre" aus: Jehovas Zeugen — Verkündiger des Königreiches Gottes (1993) Kapitel 4 "der große Abfall beginnt"