Das wirtschaftliche Zentrum von Westfalen ist eindeutig Dortmund, das schon seit dem Mittelalter als einzige Reichsstadt in Westfalen eine überregionale wirtschaftliche Bedeutung hatte und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts durch die Kohle- und Stahlindustrie zur grössten Stadt Westfalens und (etwa gleichrangig mit Essen) des Ruhrgebiets wurde. Sowohl im Eisenbahn- als auch im Autobahnnetz hat Dortmund eindeutig eine zentralere Lage als Münster. Der Flughafen Dortmund hat laut Liste der Verkehrsflughäfen in Deutschland #Verkehrsflughäfen zwar geringfügig weniger Flugbewegungen als Münster/Osnabrück, aber ein 2,4-mal so hohes Passagieraufkommen.