Aus der Beschreibung von Ektothermen und Endothermen könnte man schließen, dass sämtliche Ektotherme poikilotherm und sämtliche Endotherme homoiotherm sind. Tatsächlich gibt es jedoch keine feste Beziehung zwischen der Wärmequelle und der Stabilität der Körpertemperatur. Beispielsweise leben viele ektotherme marine Fische in Gewässern mit so konstanter Temperatur, dass ihre Körpertemperatur weniger schwankt als diejenige von Endothermen wie Menschen und anderen Säugern. Umgekehrt schwankt die Körpertemperatur mancher Endothermer beträchtlich. Beispielsweise können Fledermäuse und Kolibris periodisch in einen inaktiven Zustand fallen, in dem sie eine niedrigere Körpertemperatur aufrechterhalten und so viel Energie sparen.