Dass das eine Metapher für "Sterben" ist, ist wohl unstrittig. Ich habe aber folgende Erklärung in der Schule gelernt: Über die Wupper gingen Bauernburschen aus dem Bergischen Land, wenn sie (im frühen 19. Jahrh.) ins Ruhrgebiet gingen, um dort zu arbeiten. Jeder, der über die Wupper ging, ward dann nicht mehr gesehen in seinem Kuhdorf. Dazu passt, dass es eine ähnliche Redewendung bei uns im Norden gibt. Hier sagt man: Über den Deister gehen. Auch hier waren es Bauernburschen aus dem ländlichen Umland (Schaumburg, Ost-Westfalen) die über den Deister nach Hannover gingen, und nie wieder zurückkehrten. Flk-Brdrf 20:48, 9. Dez. 2014 (CET)