Damit wären wir bei dem von Dir kritisierten Begriff Deutsch, der damals als Abgrenzung zu den romanischen und slawischen Sprachen verstanden worden ist. Nur ist das für die heutige Verwendung des Terminus unerheblich, denn es hat einfach einen Bedeutungswandel gegeben (wie es eben auch bei "Frau" und "Weib" einen gab). Es läßt sich aber festhalten, daß es also ab etwa dem 8. Jh. so etwas wie Althochdeutsch gab. Daß es sich nicht mehr um reine Stammessprachen gehandelt haben konnte, kannst Du am Fränkischen erkennen, das im Kontinentalwestgermanischen eine besondere Rolle einnimmt, denn Teile der alten Stammessprache bildeten später die niederländischen Dialekte, andere Teile wiederum sind deutsche Mundarten (womit wir damit auch Sondereggers Terminus "neu differenzierte[...] Volkssprachen" erklärt hätten), er selbst beschreibt das so (S. 12): "Damit soll zum Ausdruck kommen, daß sich das Altfränkische nur noch teilweise, allerdings auf nachhaltigste und bald auch übergreifende Weise ins Althochdeutsche einfindet, daneben aber noch in zwei weiteren Sprachformen in Erscheinung tritt: Westfränkisch und Altniederfränkisch."