Bei der Vergasung mit Zyklon B konnten große Menschenmengen in kürzester Zeit schnell und hoch industriell organisiert ermordet werden. Die Vergasung hatte gegenüber einer Massenerschießung einen Überraschungseffekt, da die Ermordung in verschlossenen Duschräumen durchgeführt wurde und statt des erwarteten Wassers aus den Duschköpfen das Blausäure-Gas in den Raum eindrang. Der mit der Endlösung der Judenfrage beauftragte Lagerkommandant Rudolf Höß entschied daraufhin, ausschließlich dieses Giftgas zu verwenden, weil es sich gegenüber Motorabgasen und Kohlenstoffmonoxid als "effektiver" erwies.