Wir können heute in Museen die unterschiedlichsten Schmuckstücke aus den verschiedenen Epochen bewundern. Auch hatte Schmuck oft einen Fetisch- und Amulettcharakter, sollte den Träger vor bösen Einflüssen schützen und ihm Stärke und Macht verleihen. Der Schmuck der Römer konnte die Funktion von Rangabzeichen übernehmen. So durften lange Zeit nur Kinder der Vornehmen die "goldene Bulla" tragen, ein amulettartiges Schmuckstück für Knaben. Ärmeren Jungen stand nur ein ledernes Amulett zu. Der römische Staat bemühte sich, dem zunehmenden Luxusbedürfnis seiner Bürger, das sich in aufwendigen Ketten, Armbändern und Gewandfibeln zeigte, durch Schmuckgesetze entgegenzuwirken.