Sprengel hat den Begriff durchaus verwendet: "Einige Naturforscher, mit Recht Väter der Botanik genannt, haben auch der Arzneykunde beträchtliche Dienste dadurch geleistet, dass sie theils den Vorrath der Arzneypflanzen ungemein vermehrten, theils die Untrüglichkeit und Hinlänglichkeit der alten Idole untergruben, theils endlich mit gründlicher Kritik untersuchten, was Dioskurides und Plinius für Naturkörper gekannt haben. Deutsche waren, die Allen voran gingen." Und dann kommen kurze Absätze über die drei Genannten. (In: Kurt Polycarp Joachim Sprengel: Versuch einer pragmatischen Geschichte der Arzneykunde. Band 3. In der Gebauerschen Buchhandlung, 1827. S. 44f.) Folgend geht er nach Italien und nennt Pietro Andrea Mattioli (aber: "nach dem Vorbilde der Deutschen"). Andere Autoren präzisieren etwas zu deutsche Väter der Botanik oder sprechen von den großen Vier unter Einschluss von Mattioli.