Auf dem Gebiet der Behandlung führte die Entwicklung von Maßnahmen für eine künstliche Beatmung, zunächst noch in Form der eisernen Lunge, zu einem Abnehmen der gefürchteten Sterblichkeit der Poliomyelitis. Die grossen Polioepidemien der 50er Jahren zeigten jedoch schnell die praktischen Grenzen der Behandlung mit der eisernen Lunge auf; aufgrund der hohen Anschaffungs- und Betriebskosten dieser Geräte, waren die Behandlungskapazitäten der Krankenhäuser begrenzt. Beispielsweise verzeichnete das Blegdamshospital in Kopenhagen im Juli 1952 täglich zwischen 50 und 30 Aufnahmen von Patienten mit Atemlähmung, dem 1 eiserne Lunge und 6 Cuirass Respiratoren zur Behandlung gegenüber standen. Lassen, H.C.A., A Preliminary Report on the 1952 Epidemic of Poliomyelitis in Copenhagen. The Lancet 1953; 1: P. 37-41