Sprachlich und kulturell gehört selbstverständlich auch Lippe zu Westfalen. Nur als vor 200 Jahren der preussische Staat das durch den Wiener Kongress erhaltene Gebiet im Westen Deutschlands in Provinzen einteilte, da gehörte Lippe zufälligerweise nicht zu Preussen, sondern war ein eigenständiges Fürstentum geblieben, und so konnte es auch nicht zur Provinz Westfalen kommen. Andererseits gehörten auch das Siegerland und das Wittgensteiner Land, wo eine ganz andere Mundart gesprochen wird, zur Provinz Westfalen. Der südliche und östliche Teil des Sauerlandes (Herzogtum Westfalen) hatte, ungeachtet seiner sächsischen Mundart, im Mittelalter und in der Neuzeit immer eine enge kulturelle und politische Bindung an das Erzbistum Köln. Es gab enge dynastische Beziehungen und wiederholte Gebietsaustausche zwischen der (westfälischen) Grafschaft Mark und dem (rheinischen) Herzogtum Berg. Das Ruhrgebiet ist im 19. und frühen 20. Jahrhundert durch die Industrialisierung und den Zuzug von Menschen vor allem aus den östlichen Provinzen des damaligen Preussen (zum Teil mit polnischer Muttersprache) zu einem relativ homogenen Schmelztiegel geworden. Seit der Bildung des Landes Nordrhein-Westfalen im Jahr 1946 könnte die – zufällig entstandene – historische Gebietseinteilung des 19. Jahrhunderts eigentlich obsolet sein. Aber die Menschen hängen daran und pochen noch heute darauf, dass Detmold nicht zu Westfalen und Wattenscheid nicht zum Rheinland gehört. In der Gebietseinteilung der evangelischen Landeskirchen sind diese historischen Gebiete auch heute noch weitgehend präsent.