Das Wasser, das bei Leichtwasserreaktoren zur Kühlung der Brennelemente im Reaktor verwendet wird, bezeichnet man dagegen korrekt als "Reaktorkühlmittel" oder kurz einfach "Kühlmittel", speziell beim Druckwasserreaktor oft auch als "Primärkühlmittel", speziell beim Siedewasserreaktor auch als "Reaktorwasser". An dieses Wasser werden aus verschiedenen Gründen (z. B. Korrosion, Radiochemie und Kernphysik) gewisse Reinheitsanforderungen gestellt. (Beim Siedwasserreaktor kommt noch dazu, dass das Wasser im Reaktor verdampft wird und dabei keine Rückstände im Reaktor zurücklassen soll; umgekehrt sollen auch keine Stoffe enthalten sein, die mit dem Frischdampf zur Turbine gelangen und diese beschädigen könnten.)