Leitlinien sind für alle Ärzte und Ärztinnen, die in Deutschland praktizieren, eine verbindliche Handlungsgrundlage. Wenn andere deutschsprachige Länder keine eigenen Leitlinien zu einem medizinischen Thema haben, so orientieren sie sich i.d.R. an denen der deutschen Fachgesellschaften. Eine Übernahme von Handlungsempfehlungen amerikanischer Organisationen oder in den USA bekannter Kliniken erfolgt nicht. In so fern hat die deutsche Medizin eigenständige Gültigkeit, und muss sich bei medizinischen Themen nicht einer speziell amerikanischen Sichtweise angleichen.