Die Tenryū (天龍), benannt nach einem Fluss auf der Insel Honshū, wurde im Rahmen des Bauprogramms von 1916 bewilligt und der Bauauftrag an die Marinewerft in Yokosuka vergeben. Sie wurde am 17. Mai 1917 auf Kiel gelegt, mit Stapellauf am 11. März 1918 und Indienststellung am 20. November 1919. Nach Indienststellung wurde sie Flaggschiff des 2. Zerstörergeschwaders und patrouillierte mit diesem vor der Ostküste Russlands, während der Sibirischen Intervention. In den 20er und 30er Jahren wurde Sie zeitweise als Ausbildungsschiff und mehrmals vor der chinesischen Küste eingesetzt um japanische Interessen zu vertreten bzw. Operation durchzuführen. Bei Ausbruch des Pazifikkrieges unterstützte sie verschiedene Landungen im Zentral- und Südpazifik und nahm an den Kämpfen um die Salomonen teil. Am 18. Dezember 1942 wurde die Tenryū nach der Lieferung von Truppen und Nachschub nach Madang auf dem Rückweg in der Bismarcksee vom amerikanischen U-Boot USS Albacore angegriffen und versenkt.