Ein Kartell ist ein Zusammenschluß von Teilnehmern eines Marktes mit dem Ziel, so viel Marktmacht zu erreichen, dass die Bedingungen für Angebot oder Nachfrage eines Produktes oder einer Dienstleistung im Sinne der Kartellteilnehmer festgelegt werden können. Die Mitglieder eines Kartells versuchen, Vorteile eines Monopols zu erreichen, ohne ihre Eigenständigkeit aufzugeben. Dazu verzichten sie auf bestimmte Handlungsmöglichkeiten. Typischerweise geben sie die Möglichkeit auf, Preise frei festlegen zu können.