Der erbitterte Kritiker der katholischen Kirche (Voltaire) zog andererseits persönlichen Gewinn aus dem afrikanischen Sklavenhandel der französischen Hafenstadt Nantes. Er versuchte dieses menschenverachtende Geschäft mit dem rustikalen Satz zu rechtfertigen: Es besteht ein ebenso großer biologischer Unterschied zwischen dem Weißen und dem Neger wie zwischen dem Schwarzen und dem Affen.