Wenn man die angeblich "objektive" Beobachtungsposition verläßt, gibt es einen Unterschied. Führerkult entsprechend dem Führerprinzip ist im entsprechenden Kontext positiv bewertet. Der Begriff Personenkult ist mit einer Verurteilung durch den XX. Parteitag verbunden. Nach der marxistisch-leninistischen Theorie, bereits vor Stalin, sind die Führer kollektiver Natur (Politbüro, Zentralkomitee). Der Personenkult ist demnach im Kontext der Ideologie eine Fehlentwicklung, also negativ.