Den Europæiske Union (EU) er en økonomisk og politisk union mellem 28 , der alle er beliggende i Europa. Med en samlet befolkning på mere end 510 millioner indbyggere, i 2010 genererede EU, hvad der anslås at være 26% ("USD" 16.282 milliarder) af den globale økonomi, eller 20% ("USD" 15.170 milliarder) når man justerer for købekraftsparitet.
Som følge af den har unionens politiske system udviklet sig med tiden. Det er baseret på to grundlæggende traktater, (EU-traktaten) og (EUF-traktaten), der indeholder både og elementer. Mens medlemsstaternes regeringer er repræsenteret i og (Rådet), vælger medlemsstaternes borgere direkte sine repræsentanter til . af og dommerne i repræsenterer unionens interesser.
Den Europæiske Union kan spores tilbage til , da seks stater oprettede tre europæiske fællesskaber med det formål, at samordne en række økonomiske formål således, at fremtidige militære konflikter kunne undgås. I skabte de seks stater således , og Det ; og det traktatmæssige grundlag er siden blevet ændret adskillige gange i takt med, at flere stater er indtrådt i unionen. I oprettede medlemsstaterne med indgåelsen af Den Europæiske Union og samlede de tre ovenfornævnte fællesskaber i ét nyt fællesskab kaldet (EF). Ændringerne i samarbejdet førte til, at man fra dette tidspunkt sagde, at unionen havde en . Med den blev samarbejdet grundlæggende reformeret: EF blev nedlagt og aktiviteterne overført til EU, der blev indført en mere skarp sondring imellem unionens og medlemsstaternes kompetencer, unionens overnationale beføjelser blev styrket, og unionen fik .
Et af kerneelementerne i EU-samarbejdet er et , der med en fælles handels-, s-, - og regionspolitik har til formål at sikre . Medlemsstaternes borgere har ret til at bosætte sig, arbejde, rejse og investere i de øvrige medlemsstater, ligesom og checks ved de fleste interne grænser blev afskaffet med . På det monetære område har en række indført en fælles møntenhed, ligesom unionen varetager den et samarbejde om bekæmpelse af grænseoverskridende kriminalitet. ("Læs mere..")
