 (1818-1883) var en , og . 
Karl Marx er, sammen med , grundlægger af, hvad han selv kaldte for, den videnskabelige socialisme. Denne tog ideologisk udgangspunkt i den såkaldte , men kombinerede denne med en økonomisk og sociologisk teori for den historiske udvikling. Marx påstod deri at samfundene udvikler sig som resultat af samfundsklassernes indbyrdes kampe om herredømmet. Denne udvikling ville ifølge teorien nå sit højeste stadie med det kommunistiske samfund, hvor et (de besiddelsesløse, arbejderklassen) havde erobret magten over ne og stillet dem i hele befolkningens tjeneste. Arbejderklassen ville således afskaffe klassesamfundet. Dette skulle gøre alle mennesker lige, så alle kunne udfolde sig frit, og ingen skulle udsættes for udbytning eller undertrykkelse. Den såkaldt videnskabelige socialisme er i eftertiden også blevet kendt under betegnelsen . Karl Marx og Friedrich Engels samlede disse ideer i 1848 "". 
Karl Marx var i sin levetid en relativt ukendt skikkelse uden for de socialistiske kredse, men kort tid efter hans død begyndte hans tanker at få stor indflydelse på en større del af arbejderbevægelsen i mange lande. I 1917 førte til at først zaren og senere den provisoriske regering i Rusland blev styrtet, hvilket førte til oprettelsen af , der var funderet på marxistiske principper. 
Mange statsledere, teoretikere, revolutionære, aktivister og politikere har angivet at basere sig på Marxs tanker som inspiration for deres aktiviteter, herunder blandt andre , , , , , og . ("Læs mere..")
