 af latin "lignum" = "træstof", "ved". Lignin virker – populært sagt – som "en" i en , hvor og svarer til "armeringsjern". Ligninerne danner en gruppe af iske r, der er sammensat af forskellige e byggestene. Det drejer sig om faste er, som bliver indlejret i planternes , hvor de fremkalder forvedningen af cellen (lignificering). Ca. 20-30 % af tørstoffet i forveddede planter består af lignin, og dermed er stoffet ved siden af og de mest almindeligt forekommende, organiske forbindelser på jorden. Den totale produktion af lignin antages at være på ca. 20 milliarder tons pr. år. 
Da ligninerne er væsentlige for plantevævenes styrke, er af de landlevende planter og især meget nøje forbundet med dannelsen af lignin. Kun med lignin kan planterne danne styrkeelementer, som giver større plantedele stabilitet udenfor vandet – i vandet sørger en for den nødvendige stabilitet.
