 har især været forbundet med handel. Gennem skiftende tider har Venedig haft handel som en afgørende forudsætning for sin trivsel, til dels suppleret med fremstillings- og forædlingsvirksomhed. 
 drog allerede fra den tidlige fordel af sin placering i den nordlige ende af , idet den lå tæt på sine markeder i og nære tilknytning til det . Byen og republikken blev snart rygrad for skibskonvojer og den frie handel.
Denne kommercielle revolution førte til en aldrig tidligere set dominans indenfor økonomi, bogholderi og regnskab. Venedigs handelsmetoder, samfundsformer og finansieringsmetoder, og metoder til erhvervsfremme var ofte langt forud for udviklingen i resten af Europa. Erobringen af åbnede for handel langt ind i , hvilket gav store indtægter, men også krævede store investeringer, hvilket var forbeholdt . 
Andre magter var interesserede i at få del i handelen, og med de store opdagelsesrejser i og blev Venedig efterhånden trængt af magter som , og . ("Læs mere..")
