NO3 er nitrat, det vil sige et salt af saltpetersyre (HNO3). I calciumnitrat er der 2 NO3-grupper: Ca(NO3)2.
Egentlig bør man skrive NO3-, for nitrat er en "ion" med én negativ elementarladning. I et salt som ovennævnte calciumnitrat holdes ionerne på plads i et iongitter, og saltet er et fast stof. De negative ladninger neutraliseres af de positive Ca2+-ioner.
