De fleste byer er grundlagt på et tidspunkt hvor man stort set ingen viden havde om jordskælv. Byerne er anlagt på et bestemt sted på grund af andre faktorer f.eks. adgangsveje. 
Først meget senere har vi fået viden om at f.eks. nogle storbyer f.eks. San Francisco og Istanbul ligger meget uheldigt i forhold til jordskælvsfare. Når byerne først har vokset sig så store er det umuligt at flytte byerne til sikrere grund. Hvis mange flytter fra et sted med mange voldsomme jordskælv så bliver jorden billigere så andre kan købe den. Da de fleste håber der ikke sker et voldsomt jordskælv imens de lever, vil der altid bosætte sig folk også i jordskælvszoner.
Næsten alle steder kan der være jordskælv, de voldsomme jordskælv er bare meget sjældne de fleste steder. I Danmark er vi heldige, vi har nogen dybe bløde jordlag som dæmper de fleste jordskælv.
