بزرگ‌ترین و مهم‌ترین حادثه که مسیر کاروان امام حسین(علیه‌السلام) را تغییر داد، برخورد سپاه حر بن یزید ریاحی با سپاه امام است. حر با هزار نفر همراه تشنه و خسته به شراف رسیدند. امام فرمان داد آنها را سیراب کنند. وقت نماز ظهر، امام بیرون آمد تا نماز بگزارد، به حر فرمود: تو با یارانت نماز می‌گزاری؟
حرّ گفت: با شما نماز می‌خوانم. پس از نماز عصر امام خطبه خواند و به نامه‌ها اشاره کرد. به حرّ گفت من بنا به دعوت مردم کوفه و این نامه‌ها آمده‌ام. حر گفت: من از نامه‌ها بی‌خبرم اما ماموریم از شما جدا نشویم تا شما را به نزد عبیدالله ببریم. امام فرمود: مرگ از این کار به من نزدیک‌تر است. امام دستور حرکت داد، حر مانع شد، اما قصد جنگ نداشت. زهیر پیشنهاد جنگ به امام داد ولی امام فرمود ما آغازگر جنگ نخواهیم بود.
موافقت شد امام به کوفه نرود تا از عبیدالله کسب تکلیف شود و در نتیجه مسیر حرکت کاروان به سمت کربلا تغییر کرد.


امام حسین(علیه‌السلام) در منطقه شراف برای سپاه حر سخنرانی داشتند که نکات مهم آن در ادامه می‌آید.