Garza real (Ardea cinerea) (10)
  Garza real  ( Ardea cinérea)
Longitud / Envergadura: 84-102 cm / 155-175 cm
Identificación: Es la más grande en nuestro país, con una coloración en la que predomina el gris. En época de cría la cabeza aparece blanca con un par de plumas negras, el cuello presenta un par de líneas horizontales negras y el pico cambia a tonos rojo-anaranjados. En vuelo, lento y pesado, mantiene el cuello recogido en forma de &quot;S&quot; y las patas estiradas.
Canto: El sonido más común es un &quot;arjk&quot; sonoro y con eco, sobre todo cuando está acercándose a la zona de cría.
Alimentación: Se alimenta principalmete de peces grandes, aunque puede comer pequeños anfibios, insectos e incluso pollos de otras aves que caza al acecho.
Reproducción: Es una especie que prefiere criar en sotos ribereños, junto a otras garzas, utilizando el nido de años anteriores. Tras un ritual de cortejo que incluye contracciones del cuello y vocalizaciones, reconstruyen el nido con hierbas y hojas. Los pollos deambulan por los alrededores a los pocos días.
HÁBITAT
Ocupa diferentes zonas húmedas, tanto naturales como artificiales, así como carrizales, pastizales, etc. Durante el periodo de reproducción prefiere lagunas o riberas de agua dulce con abundante vegetación.
DISTRIBUCIÓN
En España: Como reproductora no es muy habitual, concentrándose en las cuencas de los grandes ríos (Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir). En invierno su presencia es mayor, sobre todo en el cuadrante suroccidental de la Península.
En Castilla y León: Se encuentran poblaciones reproductoras regulares en Salamanca, Segovia, Valladolid y Zamora.
Desplazamientos y migraciones: Las poblaciones reproductoras europeas más norteñas realizan migraciones de largo alcance hacia latitudes más cálidas, mientras que el resto son sedentarias o sus movimientos son de escasa amplitud. La Península se considera un importante lugar de destino y de paso hacia África, siendo los meses de octubre y noviembre los de mayor flujo de aves. Las poblaciones ibéricas realizan movimientos dispersivos hacia África u otros países de Europa.
POBLACIONES
En España: Se estima una población de 5.000-6.000 parejas reproductoras.
ESTADO DE CONSERVACIÓN:
En el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas figura con la categoría &quot;De Interés Especial&quot;
AMENAZAS
Está sujeta a las fluctuaciones de los niveles hídricos de los humedales, la disminución de los lugares de cría y la persecución por parte de los pescadores debido al tipo de dieta que lleva.



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