Garza imperial (Ardea purpurea) (13)

Garza imperial (Ardea purpurea)

Longitud / Envergadura: 70-90 cm / 110-145 cm
Identificación: Ave esbelta de tonos castaños y grises, de cuya cabeza salen dos plumas oscuras y en el cuello unas bandas longitudinales negras y blancas que se extienden hacia abajo. En vuelo mantiene el cuello recogido en forma de &quot;S&quot; y las patas estiradas.
Canto: Emite un sonido ronco similar al croar de las ranas, &quot;aarrt&quot;.
Alimentación: Su dieta se basa principalmente en peces medianos, como percas o anguilas, y lo complementa con anfibios, insectos y micromamíferos que caza mientras aguarda oculta entre el carrizo. Se pueden dar casos en los que se alimente de los pollos de otras aves acuáticas, como patos.
Reproducción: Aunque es una especie colonial, las agregaciones son pequeñas y normalmente monoespecíficas. Construyen el nido sobre el agua, escondido en el carrizo. La incubación la realizan ambos y los pollos, a los 10 días de nacer, abandonan el nido.
HÁBITAT
Ocupa zonas húmedas de aguas someras, dulces o saladas, y con bastante vegetación para alimentarse; sin embargo para la reproducción prefiere carrizales o eneales.
DISTRIBUCIÓN
En España: Las poblaciones reproductoras más importantes se distribuyen por el delta del Ebro, las marismas del Guadalquivir, la albufera de Valencia y las cuencas de los grandes ríos Ebro y Guadalquivir y, en menor medida, las del Tajo y el Guadiana. Otros núcleos de menor entidad son Madrid, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura, Murcia, Cantabria y en algunos puntos del litoral andaluz.
En Castilla y León: Se reproduce de forma regular en uno de los humedales asociados al Canal de Castilla (Palencia) y en el pantano San José del Duero (Valladolid). En migración pueden observarse por todas las provincias.
Desplazamientos y migraciones: Abandonan las zonas de cría entre agosto-octubre para regresar entre abril-mayo, si bien las migraciones son poco abundantes a través del estrecho de Gibraltar, aunque hay cierto flujo por las costas gallegas. Las poblaciones ibéricas pasan el invierno en el África subsahariana.
POBLACIONES
En España: Se estima una población de 2.000 parejas reproductoras.
ESTADO DE CONSERVACIÓN:
En el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas figura con la categoría &quot;De Interés Especial&quot;. En el Libro Rojo de las Aves de España (2004) está catalogado como &quot;Preocupación menor&quot;.
AMENAZAS
Cualquier perturbación del entorno (dragados, canalizaciones, quemas periódicas de vegetación palustre), la sequía en las zonas de invernada o el uso de plaguicidas son algunos de los problemas a los que se enfrenta.


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