Bisbita alpino (Anthus spinoletta) (11)
Bisbita alpino (Anthus spinoletta)
El bisbita alpino es un ave de 17 cm de longitud y 27 cm de envergadura. Durante el invierno los adultos presentan un plumaje con las partes superiores de color pardo grisáceo muy estriadas, con el pecho de fondo claro muy rayado, la bigotera negra y las patas y pico más aclaradas. El macho, durante la época de cría, presenta la cabeza gris azulada, con la garganta y la ceja blancas, el dorso pardo grisáceo estriado, el pecho liso y rosado, con algunas estrías tenues en los flancos. Las alas son redondeadas, la cola larga, con las plumas externas blancas. En la cabeza tiene un pico negro, fino y largo. Las patas son finas y oscuras, con la uña posterior de longitud media. En verano es más difícil de confundir, pero en inverno es necesario prestar atención a su tamaño mayor, las patas oscuas y los tonos grisáceos que lo diferencian de la bisbita pratense y el aspecto general más claro que el del bisbita costero. Durante el verano la hembra presenta menor intensidad en los colores del pecho que el macho y también en la cabeza.
Los jóvenes son similares a los adultos en plumaje invernal, pero son algo más oscuros y rayados.
El bisbita alpino vive en pastizales alpinos húmedos durante la época de cría, generalmente cerca de arroyos y turberas, evitando formaciones densas de matorral, nidificando por encima de los 1300-1700 m de altitud, a veces menos. En invierno se establece en lugares húmedos de valles y llanuras en cotas bajas, aún a nivel del mar, como marismas, arrozales, prados encharcados y orillas de charcas, ríos y embalses.
Se alimenta básicamente de insectos, especialmente moscas, mosquitos, chinches y orugas de mariposas y polillas. En ciertas épocas y lugares consume pequeñas semillas y algas, en ocasiones en gran cantidad.
El bisbita alpino cría entre mayo y agosto, y aunque es un ave monógama, en ocasiones pueden aparecer un macho con varias hembras o al revés en un mismo territorio. El nido es elaborado por la hembra y consiste en un cuenco grande de hierba y hojas secas, ubicado a resguardo en el suelo. Normalmente efectúa una puesta anual, a veces dos, que consta de cuatro a seis huevos, de color blanco grisáceo y con pintas oscuras, los cuales son incubados por la hembra durante 13 días. Después de dos semanas de cuidados por ambos progenitores, los pollos abandonan el nido.

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