MADRID / Palacio Real (27/11/2012)
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El Palacio Real de Madrid es la residencia oficial del Rey de España, utilizada fundamentalmente para ceremonias oficiales, ya que los Reyes residen habitualmente en el Palacio de la Zarzuela. Es el mayor palacio de Europa Occidental en cuanto a extensión, con 135.000 m² y 3.418 habitaciones. Alberga un valioso patrimonio histórico-artístico, los Stradivarius Palatinos y también colecciones muy relevantes de otras disciplinas artísticas como pintura, escultura y tapicería.

Otra de las denominaciones empleadas para referirse al edificio es la de Palacio de Oriente. Este nombre se origina por la plaza a la que recae una de las balconadas del palacio, la plaza de Oriente, en la que también se encuentra el Teatro Real.3

El palacio fue levantado por orden del rey Felipe V sobre las ruinas del Real Alcázar, destruido por un incendio en 1734. Su construcción comenzó en 1738, según planos del arquitecto Filippo Juvara, modificados de manera notable por su discípulo Juan Bautista Sachetti.4 Francesco Sabatini se encargó de la conclusión del edificio, así como de obras secundarias de reforma, ampliación y decoración. Carlos III fue el primer monarca que habitó de forma continua el palacio.

El último monarca que vivió en palacio de manera continua fue Alfonso XIII, aunque Manuel Azaña, presidente de la Segunda República, también habitó en el mismo, siendo por tanto el último Jefe de Estado que lo hizo. Durante ese periodo fue conocido como «Palacio Nacional». Todavía hay una sala, al lado de la Real Capilla, que se conoce por el nombre de «despacho de Azaña».

El interior del palacio destaca por su riqueza artística, tanto en lo que se refiere al uso de toda clase de materiales nobles en su construcción como a la decoración de sus salones con obras de arte de todo tipo, como las pinturas de artistas de la talla de Caravaggio, Velázquez, Francisco de Goya y frescos de Corrado Giaquinto, Giovanni Battista Tiepolo o Anton Raphael Mengs.  Otras colecciones de gran importancia histórica y artística que se conservan en el edificio son las de la Armería Real, porcelana, relojería, mobiliario y platería. Actualmente Patrimonio Nacional, organismo autónomo dependiente del Ministerio de la Presidencia, gestiona los bienes de titularidad pública puestos al servicio de la Corona, entre ellos el Palacio Real.

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The Palacio Real de Madrid (The Royal Palace of Madrid) is the official residence of the Spanish Royal Family in the city of Madrid, but it is only used for state ceremonies. King Juan Carlos and the Royal Family do not reside in the palace, choosing instead the more modest Palacio de la Zarzuela on the outskirts of Madrid. The palace is owned by the Spanish State and administered by the Patrimonio Nacional, a public agency of the Ministry of the Presidency. The palace is located on Calle de Bailén (Bailén Street), in the Western part of downtown Madrid, East of the Manzanares River, and is accessible from the Ópera metro station. The palace is partially open to public, except when it is being used for official business.

In Spanish it is sometimes incorrectly called &quot;Palacio de Oriente&quot; by confusion with the &quot;Plaza de Oriente&quot;, the square which is on the East (Oriental) side of the palace.

The palace is on the site of a 9th-century fortress, called mayrit, constructed as an outpost by Muhammad I of Córdoba and inherited after 1036 by the independent Moorish Taifa of Toledo. After Madrid fell to Alfonso VI of Castile in 1085, the edifice was only rarely used by the kings of Castile. In 1329, King Alfonso XI of Castile convoked the cortes of Madrid for the first time. Philip II moved his court to Madrid in 1561.

The old Alcázar (&quot;Castle&quot;) was built on the location in the 16th century. It burned down on December 24, 1734; King Philip V ordered a new palace built on the same location. Construction spanned the years 1738 to 1755 and followed a Berniniesque design by Filippo Juvarra and Giovanni Battista Tiepolo in cooperation with Ventura Rodríguez, Francesco Sabatini, and Martín Sarmiento. The new palace was occupied by Charles III in 1764.

The last monarch who lived continuously in the palace was Alfonso XIII, although Manuel Azaña, president of the Second Republic, also inhabited on it, making him the last head of state to do so. During that period the palace was known as &quot;Palacio Nacional&quot;. There is still a room next to the Real Capilla, which is known by the name &quot;Office of Azaña&quot;.

The palace has 135,000 square metres (1,450,000 sq ft) of floorspace and contains 2800 rooms. It is the largest palace in Europe by floor area. The interior of the palace is notable for its wealth of art, in regards to the use of all kinds of fine materials in its construction and the decoration of its rooms with artwork of all kinds, including paintings by artists such as Caravaggio, Velázquez and Francisco de Goya and frescoes by Corrado Giaquinto, Giovanni Battista Tiepolo and Anton Raphael Mengs. Other collections of great historical and artistic importance that are preserved in the building are the Royal Armoury, Porcelain, Watches, Furniture and Silverware. Currently, the Patrimonio Nacional, an autonomous body under the Ministry of the Presidency, manages the care of public property in the service of the Crown, including the Royal Palace.

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