Garza imperial (Ardea purpurea) (9)
Especie: GARZA IMPERIAL
Nombre científico: Ardea purpurea Linnaeus, 1766
Identificación: 75-90 cm de altura. En su plumaje dominan los tonos cobrizos, sobre todo en cuello y partes ventrales, también con tonos cenicientos. Cuello y cabeza con líneas punteadas en oscuro, las patas son rojizas. Pico con forma de arpón (útil para la pesca), tarsos muy largos (para poder vadear las masas de agua) y dedos separados (que aportan estabilidad al animal). 
Comportamiento: Anida dentro de los carrizos, a veces en arbustos cerca de los humedales y rara vez en árboles. Su alimentación está basada principalmente en peces, aunque también se alimenta de moluscos, crustáceos, anfibios y otros insectos. Vuela con profundos aleteos y con el cuello encogido. Las técnicas de caza son similares a su pariente la garza real, vadea las masas de agua buscando sus presas utilizando el pico a modo de arpón o bien realizando picados.
Estado: De Interés Especial (IE) (Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, 1990), Vulnerable (VU) (Libro Rojo de los Vertebrados de España, 1992).
Notas: A la hora de la incubación de los huevos, la pareja de garzas tiene unas actuaciones marcadas para el relevo. Cuando uno de los padres llega al nido para relevar al otro estira el cuello en señal de apaciguamiento, solo de esta forma el padre que está posado cederá su puesto.
Meses de observación: E F M A M J J A S O N D
Municipios: Becilla de Valderaduey, Berrueces, Monasterio de Vega, Palazuelo de Vedija, Quintanilla del Molar, Santervás de Campos, Tamariz de Campos, Villavicencio de los Caballeros
Hábitats: HUMEDALES
aves zancudas ciconiiformes ardeidae garza imperial ardea purpurea