Collégiale Saint-André et l'Eure, Chartres, Eure-et-Loire, France
Église majeure de la ville basse au Moyen-Âge, la collégiale Saint-André fait partie comme les églises Saint-Aignan et Saint-Pierre, des édifices religieux remarquables à Chartres. La construction de ce lieu a probablement débuté vers l'an 960 sur le site d’un ancien amphithéâtre gallo-romain. Même si on cite déjà deux abbés entre 1050 et 1100, l’église est promue collégiale par l'évêque Saint Yves en 1108.
La façade occidentale du 12e siècle est en pur style roman. Dépourvu de tympan, le portail s'apparente par sa structure à ceux de Saintonge (dans le sud-ouest de la France). Il comprend une porte en plein cintre encadrée par deux fausses arcades. Les colonnettes sont coiffées de chapiteaux d’où surgissent des têtes humaines très expressives et au dessus une frise de feuilles d'acanthe. Entre le portail et les baies vitrées, de style gothique, une corniche est soutenue par des mascarons grimaçants de toute évidence de la même facture que ceux qui ornent le clocher vieux de la cathédrale. Au-dessus des baies vitrées s'élève le pignon qui comportait autrefois une rose de style gothique flamboyant.
L'église Saint-André fut désaffectée et fermée en 1791. Pendant la révolution, la collégiale avait été transformée en magasin à fourrages. Le 22 février 1805, la chapelle absidiale s'écroula. Il est probable que cette chute compromit la solidité du grand chœur qui fut démoli en 1827. Le 11 mars 1861, un incendie la ravage de nouveau. À la suite de ce sinistre, probablement pour des raisons de sécurité, le pignon de la façade et la belle rose du 15e siècle furent démolis.
Pendant la seconde guerre mondiale, les occupants s'emparèrent de l'édifice pour stocker des vivres et du matériel. Ils détruisirent le tout en y mettant le feu le 16 août 1944. Depuis, la collégiale Saint-André appartient à la ville de Chartres. Régulièrement, des expositions y sont organisées dans le cadre du Chemin des Arts. Ici, l’art contemporain s’intègre parfaitement dans l’architecture sobre de cet édifice médiéval à l’histoire très riche.

A major church in the lower town in the Middle Ages, the Saint-André collegiate church, like the Saint-Aignan and Saint-Pierre churches, is one of the remarkable religious buildings in Chartres. The construction of this place probably began around the year 960 on the site of an ancient Gallo-Roman amphitheater. Even if two abbots are already cited between 1050 and 1100, the church was promoted to collegiate status by Bishop Saint Yves in 1108.
The 12th century western facade is in pure Romanesque style. Without a tympanum, the portal is similar in structure to those of Saintonge (in the south-west of France). It includes a semi-circular door framed by two false arches. The columns are topped with capitals from which very expressive human heads emerge and above them a frieze of acanthus leaves. Between the portal and the bay windows, in Gothic style, a cornice is supported by grimacing mascarons obviously of the same style as those which adorn the old bell tower of the cathedral. Above the bay windows rises the gable which once featured a flamboyant Gothic style rose.
The Saint-André church was decommissioned and closed in 1791. During the revolution, the collegiate church was transformed into a fodder store. On February 22, 1805, the apse chapel collapsed. It is probable that this fall compromised the solidity of the large choir which was demolished in 1827. On March 11, 1861, a fire ravaged it again. Following this disaster, probably for safety reasons, the gable of the facade and the beautiful 15th century rose were demolished.
During the Second World War, the occupants took over the building to store food and equipment. They destroyed everything by setting it on fire on August 16, 1944. Since then, the Saint-André collegiate church has belonged to the city of Chartres. Exhibitions are regularly organized there as part of the Chemin des Arts. Here, contemporary art fits perfectly into the sober architecture of this medieval building with a very rich history.
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