Al-Ani was first exposed to photography when, as a boy, he would help in his older brother's Mutanabbi Street shop which was adjacent to the studio of a Jewish photographer, by the name of Nissan.
Al-Ani kam zum ersten Mal mit der Fotografie in Berührung, als er als Junge im Geschäft seines älteren Bruders in der Mutanabbi-Straße half, das an das Studio eines jüdischen Fotografen namens Nissan angrenzte.