She was a member of the Dutch House of Representatives (1994–1998), chairwoman of the Labour Party (1997–1998), State Secretary of Education, Culture and Science (1998–2002), and again member of the House of Representatives (2002–2005) until her death.
Sie war Mitglied der niederländischen Abgeordnetenkammer (1994-1998), Vorsitzende der Arbeiterpartei (1997-1998), Staatssekretärin für Bildung, Kultur und Wissenschaft (1998-2002) und bis zu ihrem Tod erneut Mitglied der Abgeordnetenkammer (2002-2005).