Im vergangenen Jahr kam es im Vorfeld zu politischen Kontroversen. Grund war der Streit um den Quarterback Colin Kaepernick, der sich aus Protest gegen Polizeigewalt gegen Schwarze geweigert hatte, sich beim Abspielen der Nationalhymne zu erheben und dafür unter anderem von US-Präsident Donald Trump hart angegangen worden war. Aus Solidarität mit Kaepernick hatten einige Musiker einen Super-Bowl-Auftritt abgelehnt - darunter Rihanna und Pink. Dass die Rockgruppe Maroon 5 auftrat, wurde letztlich von vielen kritisiert.
The runup to last year's game was mired in political controversy. Quarterback Colin Kaepernick refused to stand during the playing of the national anthem in protest against police violence against black people - he was then attacked harshly by US President Donald Trump and others. Some musicians refused a Super Bowl appearance out of solidarity with Kaepernick, including Rihanna and Pink. The rock group Maroon 5 was ultimately criticized by many for performing.