After the resignation of Ferro Rodrigues as party leader in 2004, he won a bid for the post of secretary-general against Manuel Alegre and João Soares, winning the vote of nearly 80% of party members on 24 September 2004.
Após a demissão de Ferro Rodrigues de líder do Partido em 2004, concorreu ao cargo de secretário-geral contra Manuel Alegre e João Soares e venceu com os votos de cerca de 80 % dos membros do Partido, a 24 de setembro de 2004.