Although some scholars speculate that since the civilisation also existed in the basins of the now dried up Sarasvati River, it should be aptly called the Indus-Sarasvati Civilization, while some call it the Harappan Civilization after Harappa, the first of its sites to be excavated in the 1920s.
Certains universitaires soutiennent néanmoins qu'étant donné que cette civilisation était également présente dans les bassins du fleuve Sarasvati aujourd'hui asséché, elle devrait justement être appelée la civilisation de l'Indus-Sarasvati, alors que certains la nomment civilisation Harappan d'après Harappa, le premier de ses sites à avoir été mis au jour, dans les années 1920.