Although some scholars speculate that since the civilisation also existed in the basins of the now dried up Sarasvati River, it should be aptly called the Indus-Sarasvati Civilization, while some call it the Harappan Civilization after Harappa, the first of its sites to be excavated in the 1920s.
Hoewel sommige wetenschappers vermoeden dat 'Indusbeschaving' de toepasselijke benaming is voor de beschaving die in de bekken van de opgedroogde Sarasvatirivier leefde, noemen anderen het de Harappanbeschaving naar Harappa, de eerste opgravingsplek uit de jaren 20.