She was a member of the Dutch House of Representatives (1994–1998), chairwoman of the Labour Party (1997–1998), State Secretary of Education, Culture and Science (1998–2002), and again member of the House of Representatives (2002–2005) until her death.
Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Países Bajos (1994-1998), presidenta del Partido Laborista (1997-1998), secretaria de Estado de Educación, Cultura y Ciencia (1998-2002), y nuevamente miembro de la Cámara de Representantes (2002-2005) hasta su muerte.