UN says thousands of anti-Pakistan militants in Afghanistan ISLAMABAD -- A U.N. report says more than 6,000 Pakistani insurgents are hiding in Afghanistan, most belonging to the outlawed Pakistani Taliban group responsible for attacking Pakistani military and civilian targets. The report released this week said the group, known as the Tehreek-e-Taliban (TTP), has linked up with the Afghan-based affiliate of the Islamic State group. Some of TTP's members have even joined the IS affiliate, which has its headquarters in eastern Afghanistan. The Afghan government did not respond Sunday to requests by The Associated Press for comment. The report said IS in Afghanistan, known as IS in Khorasan province, has been hit hard by Afghan security forces as well as U.S. and NATO forces, and even on occasion by the Afghan Taliban. The report was prepared by the U.N. analytical and sanctions monitoring team, which tracks terrorist groups around the world. The report estimated the membership of IS in Afghanistan at 2,200, and while its leadership has been depleted, IS still counts among its leaders a Syrian national Abu Said Mohammad al-Khorasani. The report also said the monitoring team had received information that two senior Islamic State commanders, Abu Qutaibah and Abu Hajar al-Iraqi, had recently arrived in Afghanistan from the Middle East. "Although in territorial retreat, (the Islamic State) remains capable of carrying out high-profile attacks in various parts of the country, including Kabul. It also aims to attract Taliban fighters who oppose the agreement with the United States," the report said, referring to a U.S. peace deal signed with the Taliban in February. That deal was struck to allow the U.S. to end its 19-year involvement in Afghanistan, and calls on the Taliban to guarantee its territory will not be used by terrorist groups. The deal is also expected to guarantee the Taliban's all-out participation in the fight against IS. The second and perhaps most critical part of the agreement calls for talks between the Taliban and Kabul's political leadership. Late Saturday, the U.S. State Department issued a statement saying its peace envoy Zalmay Khalilzad was again shuttling through the region seeking to jump start those negotiations, which have been repeatedly postponed as both sides squabble over a prisoner release program. The U.S.-backed deal calls for the Afghan government to release 5,000 Taliban prisoners and the Taliban to free 1,000 government and military personnel as a so-called good will gesture ahead of talks. Until now the government is refusing to release nearly 600 Taliban prisoners it calls high-profile criminals and has offered to free alternatives. The Taliban have refused. "The parties are closer than ever to the start of intra-Afghan negotiations, the key next step to ending Afghanistan's 40-year long war," said the U.S. State Department statement. "Although significant progress has been made on prisoner exchanges, the issue requires additional effort to fully resolve." The Taliban's political spokesman earlier this week said it was ready to hold talks with Kabul's political leaders after the Islamic holiday of Eid al-Adha at the end of the month, providing the prisoner release is completed. A big worry for Pakistan is the presence in Afghanistan of militants, particularly linked to the TTP or Jamaat-ul-Ahrar or Lashkar-e-Islam, as well as those with the Baluchistan Liberation Army, which has taken responsibility for high-profile attacks this month in the southern Sindh province as well as in southwestern Baluchistan Province. Several Pakistan military personnel have been killed this month in southwestern Baluchistan province in battle with insurgents. The TTP took responsibility for one of the most horrific attacks in Pakistan in 2014, when a Pakistani army school was attacked and 140 were killed. Most were students, and some were as young as 5. "The total number of Pakistani foreign terrorist fighters in Afghanistan, posing a threat to both countries, is estimated at between 6,000 and 6,500, most of them with TTP," the report said.
Tausende anti-pakistanische Aktivisten in Afghanistan laut UN ISLAMABAD -- Einem UN-Bericht zufolge halten sich mehr als 6000 pakistanische Rebellen in Afghanistan versteckt, von denen die meisten der verbotenen pakistanischen Taliban-Gruppe angehören, die für Angriffe auf pakistanische militärischen und zivile Ziele verantwortlich ist. In dem diese Woche veröffentlichten Bericht heißt es, die als Tehreek-e-Taliban (TTP) bekannte Gruppe habe sich mit dem in Afghanistan ansässigen Ableger der Gruppe Islamischer Staat zusammengeschlossen. Einige Mitglieder der TTP haben sich sogar dem IS-Ableger angeschlossen, der sein Hauptquartier in Ostafghanistan hat. Die afghanische Regierung reagierte am Sonntag nicht auf Anfragen von The Associated Press nach einem Kommentar. Dem Bericht zufolge wurde der IS in Afghanistan, der in der Provinz Khorasan als IS bekannt ist, von den afghanischen Sicherheitsstreitkräften sowie den US- und NATO-Streitkräften und gelegentlich sogar von den afghanischen Taliban schwer getroffen. Der Bericht wurde vom Analyse- und Sanktionsüberwachungsteam der UN erstellt, das terroristische Gruppen weltweit verfolgt. Der Bericht schätzt die Zahl der IS-Mitglieder in Afghanistan auf 2200, und obwohl die Führungsriege geschrumpft ist, zählt der IS immer noch einen syrischen Staatsbürger namens Abu Said Mohammad al-Khorasani zu seinen Anführern. In dem Bericht heißt es weiter, das Überwachungsteam habe Informationen erhalten, wonach zwei hochrangige Befehlshaber des Islamischen Staates, Abu Qutaibah und Abu Hajar al-Iraqi, kürzlich aus dem Nahen Osten nach Afghanistan angekommen seien. „Obwohl sich der Islamische Staat auf dem Rückzug befindet, ist er weiterhin in der Lage, in verschiedenen Teilen des Landes, darunter auch in Kabul, schwere Anschläge zu verüben. Außerdem zielt er darauf ab, Taliban-Kämpfer anzuwerben, die das Abkommen mit den Vereinigten Staaten ablehnen“, heißt es in dem Bericht, der sich auf ein im Februar unterzeichnetes Friedensabkommen der USA mit den Taliban bezieht. Dieses Abkommen wurde getroffen, um den USA die Möglichkeit zu geben, ihr 19-jähriges Engagement in Afghanistan zu beenden, und fordert die Taliban auf, zu garantieren, dass ihr Gebiet nicht von terroristischen Gruppen genutzt wird. Es wird außerdem erwartet, dass das Abkommen die uneingeschränkte Beteiligung der Taliban am Kampf gegen den IS garantiert. Der zweite und vielleicht wichtigste Teil des Abkommen sieht Gespräche zwischen den Taliban und der politischen Führungsriege in Kabul vor. Am späten Samstag gab das US-Außenministerium eine Erklärung ab, in der es hieß, dass der Friedensbeauftragte Zalmay Khalilzad erneut durch die Region reise, um die Verhandlungen wieder in Gang zu bringen, die wiederholt verschoben wurden, da beide Seiten über ein Programm zur Freilassung von Gefangenen streiten. Das von den USA unterstützte Abkommen sieht vor, dass die afghanische Regierung 5000 Taliban-Gefangene freilässt und die Taliban 1000 Regierungs- und Militärangehörige als sogenannte Geste des guten Willens vor Beginn der Gespräche freilassen. Bisher weigert sich die Regierung, fast 600 Taliban-Gefangene freizulassen, die sie als hochrangige Kriminelle beschreibt, und hat angeboten, alternative Gefangene freizulassen. Die Taliban haben sich geweigert. „Beide Parteien sind dem Beginn der innerafghanischen Verhandlungen, dem nächsten Schritt zur Beendigung des 40-jährigen Krieges in Afghanistan, näher als je zuvor“, teilte das US-Außenministerium mit. „Obwohl erhebliche Fortschritte beim Gefangenenaustausch erzielt wurden, erfordert das Problem weitere Anstrengungen, um es vollständig zu lösen.“ Der politische Sprecher der Taliban erklärte Anfang der Woche, sie seien bereit, nach dem islamischen Feiertag Eid al-Adha Ende des Monats Gespräche mit der politischen Führungsriege in Kabul zu führen, sofern die Freilassung der Gefangenen abgeschlossen sei. Große Sorgen bereitet Pakistan die Präsenz von Aktivisten in Afghanistan, die insbesondere mit der TTP, der Jamaat-ul-Ahrar oder der Lashkar-e-Islam in Verbindung stehen, sowie von Aktivisten der Baluchistan Liberation Army, die in diesem Monat für schwere Anschläge in der südlichen Provinz Sindh und in der südwestlichen Provinz Baluchistan verantwortlich war. Zahlreiche pakistanische Militärangehörige sind in diesem Monat in der südwestlichen Provinz Belutschistan im Kampf mit Rebellen getötet worden. Die TTP bekannte sich zu einem der schrecklichsten Anschläge in Pakistan im Jahr 2014, als eine Schule der pakistanischen Armee angegriffen wurde und dabei 140 Menschen ermordete. Die meisten der Opfer waren Schüler, einige waren erst 5 Jahre alt. „Die Gesamtzahl der pakistanischen ausländischen terroristischen Kämpfer in Afghanistan, die eine Bedrohung für beide Länder darstellen, wird auf 6000 bis 6500 geschätzt, von denen die meisten zur TTP gehören“, heißt es in dem Bericht.