He was a member of the Dutch House of Representatives (1994–1998), chairman of the Labour Party (1997–1998), State Secretary of Education, Culture and Science (1998–2002), and again member of the House of Representatives (2002–2005) until his death.
Il fut membre de la Chambre des Représentants néerlandais (1994–1998), président du Parti Travailliste (1997–1998), Secrétaire d'état à l'éducation, à la culture et aux sciences (1998–2002), et à nouveau membre de la Chambre des Représentants (2002–2005) jusqu'à sa mort.