Top British bank HSBC denies "setting up trap" for China's Huawei in US investigations - RT Business News London-headquartered multinational bank HSBC took to social media to say it was not, as Chinese media claimed, "fabricating evidence" against Huawei, which led to the arrest of the company's chief financial officer in Canada. In a now-unavailable post on WeChat, the lender said that its actions did not trigger US investigations into the world's largest supplier of telecommunications network equipment, as the scrutiny of Huawei for allegedly violating US sanctions on Iran began well before the bank's involvement in late 2016. "HSBC does not have any hostility towards Huawei and did not "frame" Huawei," the bank said on Saturday, adding that it would never distort any facts about its clients. "In response to US DOJ's [US Justice Department] requests for information, HSBC Group simply presented the objective facts. HSBC did not "fabricate" evidence or "hide" facts." The post has been blocked on the platform with a note that it "violates regulations" and is not available now. The statement comes shortly after multiple Chinese media outlets, including state-linked newspapers, accused HSBC of "conspiring" with Washington to set a trap for Huawei. The company has been at the epicenter of a diplomatic scandal for more than a year and a half since Huawei CFO Meng Wanzhou was arrested in December 2018 in Canada on a warrant from the US. Meng faces fraud charges for allegedly using a shell company to violate sanctions against Iran and allegedly lying to banks about the link between Huawei and Iranian company Skycom. According new evidence cited by the Global Times, HSBC was well aware of the Chinese company's relationship with Skycom. The bank reportedly opted to "collude" with the US government to escape more severe punishment in 2012, when the bank had to admit to money laundering and sanctions violations, including restrictions on Iran. It was ordered at the time to pay around $1.9 billion in penalties and to prevent any similar misconduct. "The evidence indicated that HSBC understood this relationship but intentionally sold out its customer's confidential business documents to the US side so that the US government could overlook the British bank's own misconduct and not punish it under the 2012 Deferred Prosecution Agreement," the newspaper said in one of its articles on the matter. In a veiled warning, the Beijing-controlled newspaper added that the lender, if proven to be guilty of this "collusion," could face "harsh punishment" in China, one of the major markets for HSBC. It is not the first time the renowned bank has come under fire in recent weeks. Last month, HSBC was lambasted for supporting the new national security law for Hong Kong, the city where its business started and which accounts for over half of its profits. The bank faced criticism from both sides - from the West, with US Secretary of State Mike Pompeo calling the endorsement a "corporate kowtow," and the East, with the Chinese side reportedly saying that its support was "belated."
Die führende britische Bank HSBC leugnet, dem chinesischen Huawei in US-Ermittlungen „eine Falle gestellt“ zu haben – RT Business News Die multinationale Bank HSBC mit Sitz in London erklärte in den sozialen Medien, sie habe nicht, wie in chinesischen Medien berichtet, „Beweise gegen Huawei fabriziert“, was zur Verhaftung des Chief Financial Officer des Unternehmens in Kanada geführt habe. In einem nicht mehr verfügbaren Beitrag in WeChat erklärte die Bank, ihre Handlungen seien nicht der Auslöser für die US-Ermittlungen des größten Anbieters für Telekommunikationsnetzwerk-Ausrüstung gewesen, da die Überprüfung von Huawei wegen eines angeblichen Verstoßes gegen die US-Sanktionen gegenüber dem Iran lange vor dem Eingreifen der Bank Ende 2016 begannen. „HSBC ist nicht feindlich gegenüber Huawei eingestellt und hat Huawei nicht falsch beschuldigt“, sagte die Bank am Samstag, und fügte hinzu, sie verzerre niemals Fakten über ihre Kunden. „In Beantwortung der Informationsanforderung des DOJ [US-Justizministerium] stellte HSBC Group einfach die objektiven Fakten dar. HSBC „verfälschte“ weder Beweise noch „verbarg“ sie Fakten.“ Der Beitrag wurde auf der Plattform mit dem Hinweis gesperrt, er „verstoße gegen die Richtlinien“ und ist nicht mehr verfügbar. Die Erklärung erfolgte kurz nachdem mehrere chinesische Medien, auch staatliche Zeitungen, HSBC beschuldigt hatten, sich mit Washington „verschworen“ zu haben, um Huawei eine Falle zu stellen. Das Unternehmen steht seit eineinhalb Jahren im Mittelpunkt eines diplomatischen Skandals, seit der CFO von Huawei Meng Wanzhou im Dezember 2018 in Kanada mit einem Haftbefehl der USA verhaftet worden war. Meng wird Betrug vorgeworfen, weil er angeblich eine Briefkastengesellschaft genutzt habe, um sich über die Sanktionen gegen den Iran hinwegzusetzen, und angeblich Banken über eine Verbindung zwischen Huawei und dem iranischen Unternehmen Skycom belogen habe. Laut neuen Beweisen, die von der Global Times zitiert werden, war HSBC die Beziehung des chinesischen Unternehmens mit Skycom genau bekannt. Die Bank habe sich 2012 mit der US-Regierung „zusammengetan“, um einer strengeren Strafe zu entgehen, als die Bank Geldwäsche und Nichteinhaltung von Sanktionen, einschließlich Einschränkungen bezüglich des Iran, eingestehen musste. Zu diesem Zeitpunkt wurde sie zur Zahlung von ca. 1,9 Milliarden Dollar als Strafzahlungen und zur Verhinderung eines vergleichbaren Fehlverhaltens verurteilt. „Die Beweise legten nahe, dass HSBC diese Beziehung verstand, aber die vertraulichen Geschäftsunterlagen ihres Kunden wissentlich an die US-Seite verkaufte, damit die US-Regierung das eigene Fehlverhalten der britischen Bank übersehen und nicht im Rahmen des 2012 Deferred Prosecution Agreement bestrafen sollte“, sagte die Zeitung in einem ihrer Artikel zum Thema. In einer verhüllten Warnung sagte die von Peking kontrollierte Zeitung, dass die Bank, falls ihre Schuld bei dieser „Verschwörung“ nachgewiesen werde, in China, einem der wichtigsten Märkte für HSBC, streng bestraft werden könne. Es ist nicht das erste Mal, dass die bekannte Bank in den letzten Wochen unter Beschuss geraten ist. Im letzten Monat wurde HSBC abgekanzelt, weil sie das neue Gesetz zur nationalen Sicherheit für Hongkong unterstützte, der Stadt, in dem sie ihr Geschäft startete und der sie mehr als die Hälfte ihrer Gewinne verdankt. Die Bank wurde von beiden Seiten kritisiert, vom Westen, als der US-Staatssekretär Mike Pompeo die Unterstützung als „Unternehmens-Kotau“ bezeichnete, ebenso wie vom Osten, als die chinesische Seite angeblich sagte, die Unterstützung käme „reichlich verspätet“.