La série des Bombardier Challenger 600 est une famille d'avions d'affaires biréacteur de la catégorie super-intermédiaires, produit par Canadair à partir du début des années 1980. Cette dernière est devenue une filiale de Bombardier Aéronautique en 1986.

Développement 
Les plans originaux sont dessinés en 1976 par , sept ans après qu'il a démissionné de la présidence de Learjet. Son nom original était le LearStar 600. Lear en vendit les droits exclusifs de production et de développement à Canadair qui le renomma CL-600 Challenger. Canadair garda la configuration générale de l'appareil de Lear mais fit des changements pour le rendre plus distinctif, en particulier le fuselage est élargi pour permettre le déplacement dans la cabine en vol. Ceci est hors du commun dans les jets d'affaires de l'époque.

Le 8 novembre 1978, le premier prototype prend l'air à Montréal, Canada. Le 3 avril 1980, un accident se produit lors d'un vol d'essai au-dessus du désert de Mojave. L'avion s'était mis en décrochage et le pilote en a perdu la maîtrise. Un des pilotes est tué pendant que l'autre a pu sauter en parachute. Les deuxième et troisième prototypes volent à partir de 1979.

Malgré l'accident, les résultats des tests sont concluants et Transports Canada, au Canada, et la FAA, aux États-Unis, accordent simultanément la certification de vol en 1980. Cependant, les deux agences avisent de certaines restrictions, incluant un poids maximal au décollage. Canadair retravaille les plans ensuite pour réduire le poids de l'appareil et augmenter son rayon d'action.

Variantes

CL-600 
Le CL-600, version originale de production, est propulsé par deux réacteurs Avco Lycoming ALF-502L de  de poussée. Quatre-vingt-trois furent construits jusqu'en 1983. Soixante-seize furent modifiés sous la dénomination CL-600S et équipés de winglets qui avaient été introduites sur les CL-601-1A. Douze furent achetés par les forces armées canadiennes pour différents usages sous les vocables de CC-144, CE-144 et CX-144.

Caractéristiques :
 Masse maximale au décollage :  ;
 Distance franchissable : .

CL-601 
Le CL-601-1A est une version améliorée du 600 qui inclut des ailettes marginales afin de réduire la traînée ainsi que de nouveaux réacteurs General Electric CF34-1A de  de poussée . La distance franchissable est augmentée à . Soixante-six furent construits dont quatre CL-144.

La version CL-601-3A est équipé de réacteurs améliorés et une planche de bord tout écran. C'est la première version sous l'administration de Bombardier. Les versions CL-601-1A/ER et CL-601-3R disposent de réservoirs supplémentaires dans l'empennage et permettent de franchir .

Caractéristiques  :
 Masse maximale au décollage : ,  avec réservoirs supplémentaires ;
 Distance franchissable : ,  avec réservoirs supplémentaires.

CL-604 
 
Le CL-604 est une révision majeure de la version 601 incorporant des moteurs plus puissants, de plus grands réservoirs, un tout nouveau train d'atterrissage, des améliorations aux ailes et à la queue ainsi que de nouveaux instruments électroniques de vol.

Le C-143A est la version militaire acquis à un seul exemplaire par la US Coast Guard en décembre 2005 pour sa section de contrôle de moyenne portée (Medium Range Command and Control Aircraft (MRC2A)).

Caractéristiques :
 Masse maximale au décollage :  ;
 Distance franchissable : .

CL-605 

Le CL-605 est introduit au début de 2006 avec des améliorations sur le 604 dans l'avionique et la structure. Entre autres, on y retrouve de plus grands hublots de cabine et un nouvel affichage aux pilotes.

Caractéristiques :
 Masse maximale au décollage :  ;
 Distance franchissable :  ().

CL-610 
Le CL-610 Challenger E était supposé être une version allongée à vingt-quatre passagers mais le développement cessa en 1981 chez Canadair. Quelques années plus tard, Bombardier utilisa ce travail pour développer la famille des Bombardier Canadair Regional Jet originellement appelée « Challenger 800 ».

CL-650 
Le CL-650 dévoilé le 20 octobre 2014 est une version améliorée du 605. Il dispose d'une nouvelle avionique dérivée de celle des appareils haut de gamme de la famille Global. Il est équipé d'une nouvelle version plus puissante des réacteurs CF34-3B qui fournissant une poussée unitaire de . Il est mis en service en 2015.

Utilisateurs

Militaires et gouvernementaux 

  : 
 RAAF, No. 34 Squadron RAAF : 3 x CL-604s
 Australian Maritime Safety Authority (AMSA) opéré par Cobham Aviation : 4 x CL-604 pour la surveillance et la recherche et le sauvetage
  : 
 Aviation royale canadienne : désigné CC-144, 6 fin 2015 opéré par le No. 412 Squadron, et anciennement par le No. 434 Squadron, pour le transport des autorités gouvernementales.
 Gouvernement du Québec : 2 CL601s, dont un pour évacuation médicale
  : Gouvernement de la Croatie (Agence gouvernementale/ex unités militaires)
  : Force aérienne royale danoise, 4 x CL-604 pour surveillance / patrouille maritime
  : Force aérienne des Émirats arabes unis, 1 x CL-650, commandé en février 2019
  : USAF et US Coast Guard désigné respectivement C-143 et VC-143
  : Government Flying Service : 2 CL605s en multipropriété.
  : Force aérienne tchèque, 1 x CL-601 pour le transport des autorités gouvernementales.
  : Forces aériennes suisses, 2 x CL-604 pour le transport des autorités gouvernementales et l'évacuation médicale

Anciens utilisateurs militaires et gouvernementaux 
  : Luftwaffe, Flugbereitschaft des Bundesministeriums der Verteidigung : 7 x CL-601 de 1986 à 2011 (12+01 à 12+07)

Civils 

 Khalifa Airways : 1 CL604

  : 1 CL604 d'évacuation médicale

 Air Tindi : 2 CL-601s
 : 1 CL601
 Shaw Communications: 2 CL604s
 : 2 CL604s

 Luxembourg Air Rescue : 1 CL605 d'évacuation médicale
 
 : 1 CL604s

  : 6 CL604s.
  : plusieurs CL604s et CL605s.

 

  : 1 CL-605 pour vol exécutif de l'État

  : 1C604 et 1 C601-3R
 
  : 3 CL605

  : CL604 et  CL605, vol charter
  :1 CL601-3R pour évacuation médicale

 Nomad Aviation
 Garde aérienne suisse de sauvetage (REGA), 3 Challenger CL-604 pour évacuation médicale immatriculés HB-JRA (2002), HB-JRB (2002) et HB-JRC  (2003). En 2018, ils sont remplacés par 3 CL-650 immatriculés HB-JWA, HB-JWB et HB-JWC (livraison fin 2018).
 
 
 Thai Airways: ancien opérateur
 
 Turkmenistan Airlines : 2 CL-605 pour le gouvernement

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Bombardier Aéronautique
 Bombardier Canadair Regional Jet
 Bombardier Challenger 300
 Autres appareils de Canadair:
 CL-84 - CL-215 - CL-415 - CL-600
 Aéronefs comparables  :
 Dassault Falcon 900
 Embraer Legacy 600

Liens externes 
  Site du Bombardier Challenger 605

Canadair
Aviation d'affaires
Avion des années 1970
Avion construit au Canada
Avion biréacteur
Challenger 600
Premier vol en 1978