La formica nera europea (Formica fusca ) è una specie di formica diffusa nelle regioni paleartiche.

Biologia 
È una specie poliginica facoltativa le cui colonie possono talvolta ospitare più regine fecondate, il cui contributo alla natalità complessiva può però risultare diseguale, permettendo così la conservazione di una popolazione di operaie non molto numerosa (generalmente compresa fra le 500 e le 2000 formiche). Le operaie possono essere di dimensioni considerevoli (8–10 mm) e sono caratterizzate da una grande rapidità di movimenti ma un comportamento generalmente timido e scarsamente aggressivo.  La F. fusca si nutre di piccoli insetti, melata di afide e talvolta nettare di fiori. Gli esemplari alati vengono generalmente prodotti nei mesi di giugno e luglio, ed i voli nuziali avvengono in luglio agosto.

Un recente studio (Hannonen & Sundström, 2003) ha fornito prove di comportamenti nepotistici nella specie F. fusca, in contrasto con quanto riscontrato nella maggior parte delle altre specie di formica (Snyder 1993); il risultato ottenuto potrebbe essere però solo il frutto di un differente tasso di sopravvivenza nelle uova prodotte dalle differenti regine.

F. fusca è una delle specie schiavizzate dalla Formica sanguinea.

Distribuzione e habitat 
È molto comune in una serie di territori che si estendono dal Portogallo al Giappone e, in senso nord-sud, dalla Scandinavia all'Italia meridionale. I nidi di F. fusca vengono spesso edificati nei ceppi marci di alberi morti o sotto pietre e sassi, soprattutto in zone boschive di recente abbattimento, sui confini dei boschi e presso siepi ed altra vegetazione arbustiva.

Tassonomia

Sinonimi 
Sono stati riportati i seguenti sinonimi:
 Formica (Serviformica) fusca 
 Formica Barbata 
 Formica Fusca 
 Formica Libera 
 Formica barbata 
 Formica flavipes 
 Formica fusca fusca var. marcida 
 Formica fusca fusca var. pallipes 
 Formica fusca marcida 
 Formica fusca rufipes 
 Formica fusca subsericea var. marcida 
 Formica fusca var. marcida 
 Formica fusca var. pallipes 
 Formica fusca var. rufipes 
 Formica libera 
 Formica marcida 
 Formica nigra major 
 Formica tristis 
 Serviformica fusca ()

Sottospecie 
Sono state riconosciute sei sottospecie:
 Formica fusca alpicola 
 Formica fusca fusca 
 Formica fusca fuscolemani 
 Formica fusca hyrcana 
 Formica fusca maura 
 Formica fusca tombeuri

Note

Bibliografia
 Collingwood CA (1979) The Formicidae (Hymenoptera) of Fennoscandia and Denmark. Fauna Entomologica Scandinavica, Vol. 8, Scandinavian Science Press, Klampenborg, Denmark.
 Czechowski, W., Radchenko, A. & Czechowska, W. (2002) The Ants (Hymenoptera, Formicidae) of Poland (Museum and Institute of Zoology, Polish Academy of Sciences, Warsaw)
 Fournier, D., Aron, S. & Keller, L. (2004) Significant reproductive skew in the facultatively polygynous ant Pheidole pallidula. Molecular Ecology, 13:203-210.
 Hannonen, M. and Sundström, L. (2003) Worker nepotism among polygynous ants. Nature, 421:910.
 Snyder, L. (1993) Non-random behavioural interactions among genetic subgroups in a polygynous ant. Animal Behavior, 46:431-439.

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 

Formicinae
Taxa classificati da Linneo
Fauna asiatica
Fauna europea