Juan Antonio Samaranch Torelló,  I Marqués de Samaranch (Barcelona, 17 de julio de 1920-ibíd., 21 de abril de 2010) fue un empresario y político español. En 1991 le fue concedido el título de marqués de Samaranch por el entonces jefe del Estado español y Rey de España, Juan Carlos Borbón. Entre 1980 y 2001 presidió el Comité Olímpico Internacional.

Biografía 
Durante la guerra civil española se alistó en el bando republicano como sanitario para poder cruzar la frontera con Francia y entrar en la zona nacional. 

Compaginó la práctica de diversos deportes (fue destacado jugador y entrenador de hockey sobre patines, boxeador, futbolista) con los estudios de profesor mercantil y se diplomó posteriormente en el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa.

Fue periodista deportivo (enviado especial a Helsinki 52) y presidente de la Real Federación Española de Patinaje, además de jefe de la delegación española en varios JJ. OO. desde Cortina d'Ampezzo 1956. 

Fue presidente de la Diputación de Barcelona (DIBA) de 1973 a 1977.

Juan Antonio Samaranch también presidió el jurado, compuesto por alrededor de 30 personas, que se encargaba de otorgar anualmente el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes. En su funeral, se interpretó como despedida "Amigos para siempre", canción que había sido estrenada en la clausura de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, en su ciudad natal.

En 1991 se crea la Fundación Pedro Ferrándiz, cuya sede está en Alcobendas. Aquí se encuentra la Biblioteca Samaranch, la mayor en temas relacionados con el baloncesto.

Samaranch falleció por un fallo cardiorrespiratorio el 21 de abril de 2010 en el hospital Quirón de Barcelona, después de varios años en un estado de salud delicado.

Carrera política 
Estuvo afiliado a la Falange desde muy joven.

Inició su carrera política como concejal de Deportes en el Ayuntamiento de Barcelona (1954-1962), organizando en dicha ciudad los II Juegos del Mediterráneo. En diciembre de 1966 fue designado Delegado Nacional de Educación Física y Deportes, sustituyendo a José Antonio Elola-Olaso. Durante su etapa como Delegado Nacional se construyeron varias instalaciones deportivas y se usó el lema Contamos contigo para animar a los jóvenes a practicar deporte. 

En el año 1964 pasa a ser procurador en las Cortes franquistas en las que estuvo presente durante tres legislaturas, hasta 1977.

El 18 de julio de 1973 fue nombrado presidente de la Diputación Provincial de Barcelona y cuatro años después, embajador en la Unión Soviética y Mongolia (1977), momento en que era ya vicepresidente del Comité Olímpico Internacional (COI), organización en la que había ingresado en 1966. Una de las primeras cosas que hizo durante su tiempo de embajador en la Unión Soviética fue la colocación de la Virgen de Montserrat en una iglesia de Moscú. Este cargo le dio la oportunidad de establecer en la Europa del Este los contactos políticos necesarios para poder alcanzar la Presidencia de la institución olímpica.

Cuando fallece el dictador Francisco Franco, Samaranch declara en 1975 « Considero que la figura y la obra del Caudillo quedarán en la historia como las de uno los jefes de Estado más importantes del siglo XX. Su intervención en España durante 39 años ha significado prosperidad y la paz más larga que ha conocido nuestro país desde hace siglos». En 1977, crea un partido franquista llamado Concordia Catalana.

El pasado falangista de Samaranch vuelve a surgir en 2009 cuando la prensa española publica una fotografía en la cual se le ve haciendo el saludo fascista en 1974.

Presidencia del COI 
Fue elegido Presidente del COI en la 83ª Sesión del Comité Olímpico Internacional celebrada en Moscú, previa a los Juegos Olímpicos de 1980, celebrada entre el 15 y el 18 de julio de ese mismo año. Entre sus logros más importantes se le reconoce haber acabado con el boicot político a los Juegos Olímpicos que vino produciéndose en anteriores ediciones (1976, 1980 y 1984).

Durante su mandato se eliminó el carácter amateur de los participantes en los principales deportes, elemento esencial hasta entonces del espíritu olímpico, permitiendo la participación de deportistas profesionales, lo cual estimuló un aumento en el nivel de competición de todos los países participantes. Otro de sus mayores logros fue sacar al movimiento olímpico de la bancarrota en la que se hallaba sumido al final de la década de 1970, cuando las ciudades empezaban a plantearse muy seriamente la rentabilidad de una candidatura. Samaranch concibió el patrocinio olímpico como algo global que se debía hacer desde el COI y no como hasta entonces desde la ciudad organizadora. En su haber está también el nuevo Museo Olímpico de Lausana.

En 1992 vio cumplido su sueño de ver celebrarse unos JJ. OO. en Barcelona, su ciudad natal, que había ganado su nominación en 1986 frente a candidaturas tan prestigiosas como Ámsterdam y París, entre otras.

En 1999 afrontó la crisis originada en el seno del COI debido a los escándalos en torno a la organización de Salt Lake City 2002.

En 2001, Samaranch no se presentó de nuevo a la presidencia, siendo sucedido por Jacques Rogge, y nombrado Presidente de Honor Vitalicio del COI.

Vida familiar 
Se casó el 1 de diciembre de 1955 con María Teresa Salisachs Rowe, conocida como "Bibis" (26 de diciembre de 1931 - 16 de septiembre de 2000), con la que tuvo una hija, María Teresa, presidente de la Federación Española de Deportes de Hielo y segunda marquesa de Samaranch, y un hijo,  Juan Antonio, miembro del COI y vicepresidente de la Federación Internacional de Pentatlón Moderno.

Distinciones

Condecoraciones

Militares

Órdenes

Títulos nobiliarios
  Marqués de Samaranch (30 de diciembre de 1991).

Galardones
 En 1982 se le premió con la Copa Stadium por la promoción del deporte español.
 En 1985 recibió la Medalla de Oro de la Generalidad de Cataluña 
 Premio de la Paz concedido por Corea del Sur. 
 Poseía importantes colecciones de Arte, por lo que consiguió ser nombrado miembro de la Real Academia Catalana de Bellas Artes de San Jorge.
 Perteneció a la Académie Française des Sports.
 En 1986 fue nombrado presidente de la entidad de crédito La Caixa, de la que ya era miembro consejero desde 1984.
 Socio de Honor del Club Palomar de Santander
  Premio Príncipe de Asturias de los Deportes (08/04/1988).
 En 2001 recibió la Orden del Mérito de la FIFA.

Doctor Honoris Causa de universidades españolas
 Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante (27/03/1992).
 Doctor Honoris Causa por la Universidad de Granada (13/02/1997).
 Doctor Honoris Causa por la Universidad Camilo José Cela (31/10/2002).
 Doctor Honoris Causa por la Universidad de Huelva (03/03/2003).
 Doctor Honoris Causa por la Universidad Europea de Madrid (12/02/2009).

Véase también
 Directivos de "la Caixa"
 Comité Olímpico Internacional

Referencias

Enlaces externos 

 Semblanza de Juan Antonio Samaranch en la Fundación "Príncipe de Asturias"
 Especial sobre la vida de Juan Antonio Samaranch.
 
 

Académicos de Economía
Deportistas de Barcelona
Diplomáticos de España del siglo XX
Dirigentes deportivos de España
Presidentes del Comité Olímpico Español
Embajadores de España en la Unión Soviética
Empresarios de Barcelona
Miembros de FET y de las JONS
Juegos Olímpicos de Barcelona 1992
Marqueses de España
Miembros del Comité Olímpico Internacional
Fallecidos por complicaciones cardiovasculares
Políticos de Barcelona
Políticos de España de ámbito estatal
Políticos de España del franquismo
Políticos de España del siglo XX
Premio Príncipe de Asturias de los Deportes
Presidentes de la Diputación de Barcelona
Diputados provinciales de Barcelona
Presidentes del Comité Olímpico Internacional
Procuradores de las Cortes franquistas
Doctores honoris causa por la Universidad de Granada
Doctores honoris causa por la Universidad Camilo José Cela
Grandes cruces de la Orden de Alfonso X el Sabio
Caballeros del collar de la Orden de Isabel la Católica
Caballeros grandes cruces de la Orden de Carlos III
Grandes cruces de la Orden de Cisneros
Grandes cruces de la Orden del Mérito Civil
Grandes cruces de la Real Orden del Mérito Deportivo
Doctores honoris causa por la Universidad Laval
Doctores honoris causa por la Universidad de Alicante
Galardonados con la Orden Olímpica
Grandes cruces de la Orden de la Doble Cruz Blanca
Doctores honoris causa por la Universidad Europea de Madrid
Doctores honoris causa por la Universidad de Huelva
Grandes cruces de la Orden lituana del Gran Duque Gediminas
Franquismo en Cataluña
VIII Legislatura de las Cortes Españolas
IX Legislatura de las Cortes Españolas
X Legislatura de las Cortes Españolas
Nacidos en Barcelona
Fallecidos en Barcelona
Condecorados con la Medalla de la República Oriental del Uruguay
Sepultados en el cementerio de Montjuic
Galardonados con la Orden de la Amistad de los Pueblos
Medalla de Oro de la Generalidad de Cataluña