, compositeur japonais de musique de film, est né le  à Shinagawa, Tōkyō.

Son style est expérimental et proche de la musique contemporaine. Compositeur de musiques de séries télévisées à ses débuts, il est surtout connu pour l'atmosphère glaçante et hypnotique qui se dégage de sa musique et pour sa collaboration avec le réalisateur Mamoru Oshii. Il utilise aussi des percussions de tous les coins du monde, comme pour Seven Swords, Ghost in the Shell ou Innocence : Ghost in the Shell 2.
Il est un des compositeurs japonais de musique de films les plus connus, avec Joe Hisaishi et Ryūichi Sakamoto.

Ses influences 
Dans son enfance il a baigné dans un univers de musique de film et de variété française, dont son père était fan, il écoutait aussi ce qui passait à la radio. Au lycée il écoutait Santana et Deep Purple, ensuite, à la faculté, il était plus axé jazz fusion.

Filmographie en tant que compositeur 
 1985 : Yoko leda
 1986 : Juliette je t'aime (Maison Ikkoku) de Tomomichi Mochizuki et Kazuo Yamazaki (série télévisée)
 1987 : The Red Spectacles (Jigoku no banken: akai megane) de Mamoru Oshii
 1988 : Vampire princess Miyu (Kyûketsuki Miyu) de Toshiki Hirano
 1989 : Mobile Police Patlabor (Kidô keisatsu patorebâ) de Naoyuki Yoshinaga
 1989 : Ranma ½ (Ranma nibun no ichi), de Kazuhiro Furuhashi et Tomomichi Mochizuki (série télévisée)
 1990 : Patlabor (Kidô keisatsu patorebâ: The Movie) de Mamoru Oshii
 1991 : Stray Dogs (Jigoku no banken: kerubersu) de Mamoru Oshii
 1992 : Talking Head de Mamoru Oshii
 1993 : Irresponsible Captain Tylor (Musekinin kanchô Tairâ) de Kōichi Mashimo (série télévisée)
 1993 : Patlabor 2 (Kidô keisatsu patorebâ: The Movie 2) de Mamoru Oshii
 1994 : Blue Seed de Yuzo Takada
 1994 : Mighty Space Miners de Umanosuke Iida
 1995 : Ghost in the Shell (Kôkaku kidôtai) de Mamoru Oshii
 1998 : Ring (Ringu) de Hideo Nakata
 1999 : You're Under Arrest! Le film (Taiho shichauzo!) de Junji Nishimura
 1999 : Ring 2 (Ringu 2) de Hideo Nakata
 2000 : Tri-zenon (Muteki-oh Tri-zenon) de Takashi Watanabe (série télévisée)
 2001 : Avalon de Mamoru Oshii
 2001 : The Princess Blade (Shurayuki hime) de Shinsuke Satō
 2002 : Samouraïs de Giordano Gerdini
 2002 : Dark Water (Honogurai mizu no soko kara) de Hideo Nakata
 2002 : WXIII Patlabor 3 : Le film (Kidô keisatsu patorebâ: The Movie 3) de Takuji Endo et Fumihiko Takayama
 2002 : Bloody Mallory de Julien Magnat
 2003 :  de Katsushi Sakurabi et Fumihiko Takayama (série télévisée)
 2004 : Innocence : Ghost in the Shell 2 (Kôkaku kidôtai 2: Inosensu) de Mamoru Oshii
 2005 : Windy Tales (Fūjin Monogatari) de Koichi Arai
 2005 : Antarctic Journal (Namgeuk-ilgi) de Im Pil-seong
 2005 : Seven Swords de Tsui Hark
 2006 : Tachiguishi Retsuden de Mamoru Oshii
 2006 : Fate/stay night, adapté de l'histoire de la première route du jeu vidéo du même nom de TYPE-MOON.
 2006 : Death Note 2: The Last Name de Shusuke Kaneko, adapté du manga Death Note
 2006 : Seirei no Moribito
 2007 : Mobile Suit Gundam OO de Seiji Mizushima 2007 : Higurashi no naku koro ni kai 2008 : The Sky Crawlers (Sukai Kurora, スカイ・クロラ) de Mamoru Oshii
 2009 : Eden of the East de Kenji Kamiyama
 2009 : Assault Girls de Mamoru Oshii
 2009 : Apocalypse, la Seconde Guerre mondiale 2010 : Ip Man 1 et 2, autobiographie du maître de Bruce lee : Yip Man
 2010 : Fate/stay night Unlimited Blade Works adapté de l'histoire de la deuxième route du jeu vidéo Fate/stay night de TYPE-MOON
 2011 : Apocalypse, Hitler
 2011 : Gantz de Shinsuke Satō
 2011 : Gantz, Perfect Answer de Shinsuke Satō
 2012 : Cyborg 009
 2012 :  de 
 2013 : Détective Dee 2 : La Légende du Dragon des mers de Tsui Hark
 2013 :  de 
 2014 : The Last Druid: Garm Wars de Mamoru Oshii
 2014 : World Trigger de Daisuke Ashihara
 2015 : Apocalypse, Staline, d'Isabelle Clarke et Daniel Costelle, production CC&C
 2015 : 
 2015 : Subete ga F ni Naru
 2016 : 
 2016 : Servamp
 2016 : Mob Psycho 100
 2016 : 
 2017 : Mobile Police Patlabor Reboot
 2017 : Resident Evil: Vendetta
 2018 : Détective Dee : La Légende des Rois célestes de Tsui Hark
 2018 : Maquia: When the Promised Flower Blooms de Mari Okada
 2019 : Mob Psycho 100 II
 2019 : Apocalypse, la guerre des mondes
 2019 : No Guns Life	
 2020 : Higurashi no Naku Koro ni Gou
 2021 : Higurashi no Naku Koro ni Sotsu
 2023 : My Home Hero

Compositeur de jeux-vidéo 
 1998 : Deep fear, sorti sur sega saturn est un jeu d'horreur développé et édité par sega. On aperçoit dès l'écran titre du jeu le nom de Kenji Kawai qui est mentionné pour les musiques.
 1998 : Battle tryst, un jeu de combat édité et développé par konami pour l'arcade.

Notes et références

Bibliographie 
 Xavier Kawa-Topor et Ilan Nguyen, "Kenji Kawaï", dans Nouvelles Images du Japon - films d'animation et cinéma numérique, 2003, Forum des Images, pp. 20–23, .

Références

Voir aussi

Liens externes 
 
 
 
  Fiche sur Anime News Network
( en ) crédits pour ses compositions de jeu vidéo

Compositeur de musique d'anime
Compositeur japonais de musique de film
Naissance en avril 1957
Naissance à Shinagawa
Éponyme d'un objet céleste