b'\n_START_ARTICLE_\nAir China\n_START_SECTION_\nKasaysayan\n_START_PARAGRAPH_\nAng Air China ay itinatag at nagsimula ng operasyon noong Hulyo 1, 1988 bilang resulta ng desisyon ng gobyerno ng Tsina noong huling bahagi ng 1987 upang hatiin ang mga operating divisions ng Civil Aviation Administration ng China (CAAC) sa anim na magkakahiwalay na airline: Air China, China Eastern, China Southern, China Northern, Southwest China, at Northwest China. Ang Air China ay binigyan ng punong responsibilidad para sa mga intercontinental flight at kinuha ang mahabang sasakyang panghimpapawid CAAC (Boeing 747s, 767s, at 707s) at mga ruta._NEWLINE_Noong Enero 2001, sumang-ayon ang dating airline ng CAAC sa isang plano ng pagsama-sama, ayon sa kung aling Air China ang kumuha ng China Southwest Airlines. Bago ang pagkuha na ito, Air China ang ikaapat na pinakamalaking domestic airline ng bansa. Ang pagsasanib ay lumikha ng isang pangkat na may mga ari-arian na 56 bilyon na Yuan (USD $ 8.63 bilyon), at isang fleet ng 118 sasakyang panghimpapawid. Noong Oktubre 2002, pinagsama ang Air China sa China National Aviation Holdings at China Southwest Airlines.'