요즈음 계속 마스크를 달고 살다 보니 불현듯 마스크에 관련된 중학교 때의 일화가 기억이 나 글을 쓰게 되었습니다. 아마 중학교 12학년 때였을 겁니다. 그날에는 미세먼지가 나빴던 걸로 기억합니다. 때는 기술 가정 수업 중이었고, 여자 선생님이셨습니다. 그 당시 환기한다고 창문을 좀 열어 놨었습니다. 그래서 수업 시작 후 한 친구가 마스크를 쎴고, 저는 그것을 보았습니다. 저는 당연히 저 행동을 이상하게 생각하거나 못마땅 해하지 않았습니다. 이런 날씨에서는 충분히 할 수 있는 합리적인 행동이었으니까요. 그러나 선생님의 생각은 달랐습니다. 마스크를 쓴 그 학생을 향해서 약간 언성을 높이시면서 화내는 목소리로 완벽하게 기억나지는 않지만 어떤 내용의 말씀이었는지는 확실히 기억납니다 야, 왜 너만 마스크 껴, 너만 안 좋은 먼지 안 마시겠다고 마스크 끼면 나머지 우리가 네가 마실 먼지까지 더 마시게 되잖아. 마스크 벗어. 라고 말씀하셨습니다. 저는 이 말이 너무나도 충격적이었고, 지금까지 그 상황이 생생히 떠오릅니다. 과연 이러한 발언이 학생을 지도하는 교사라는 사람이 학생들에게 할 수 있는 말일까요? 이러한 사고방식을 가진 사람이 교사라는 직업을 가지는 것이 과연 옳은 일일까요?
중학교 때까지 정말 그런 교사들 많았죠...