과거에는 연극 직종에 대한 사회적 이해가 부족해 천대를 받았다. 국영방송 KBS를 통해 TV의 역사가 본격적으로 시작되면서 가난한 연극인들이 대거 KBS로 이동하였다. 이후 TV 드라마가 생겨나게 되었고 영화계에서 이들을 부르기 시작했다.
오태훈]그렇죠.
이순재]동양 3국만 해도 일본의 가부키라는 형태의 무대공연예술이대공황시절부터 있었고 중국은 경극이라는 형태가 있는데,
오태훈]경극이 있죠.
이순재]우리는 전혀 없어요. 그래서 이 직종이 그 당시에 천대를 받게 되고 사회적 이해가 부족했던 부분이 바로 그런 거예요. 딴따라, 딴따라가 됐던 건데,
오태훈]당시에는.
이순재]내가 볼 때는 완벽한 예술이에요. 그런데 사실 그 당시 대학교 때 영화배우가 되긴 좀 그렇고 텔레비전은 나오기 전이고, 그러면 우리끼리 모여서 연극이라도 하자, 해서 고전 연극 틀어 가지고 명작 틀어 가지고 대학에서 동아리 연극을 시작했던 게 이제 시작이 된 거예요.
오태훈]영화에서 모티브는 땄지만 영화를 할 수 있는 환경은 안되기 때문에 연극으로 먼저 가신 거군요?
이순재]그렇죠. 그러다가 연극하다가 밥벌이가 안되니까 마침 텔레비전이 생겨 가지고, 우리 텔레비전 역사의 시작이지만 그 전에 종로에 하나 있었어요. 56년, 59년에 타서 없어져버리고 이제 KBS가 본격적으로 한국텔레비전의 역사를 시작했는데 그래도 텔레비전 하면 국영방송이니까 뭔가 출연료가 있을 것 아니냐, 그래서 사실은 대거 가난한 연극쟁이들이 전부 텔레비전으로 오게 됩니다.
오태훈]드라마가 또, TV 드라마가 생기는 것이고.
이순재]그렇죠. TV 드라마 개척을 전부 연극쟁이들이 와서 시작을 한 거예요. 그 때 나도 껴서 KBS에서 하다가 나중에 64년도 TBC가 생기면서 상업방송이 생기면서 거기 전속으로 가서 한 17년 근무하고 언론통폐합 후 다시 KBS 와서, 그 다음에 그걸 보고 영화계에서 우리를 부르기 시작한 거예요.