흑인들을 그 당시 미국인들은 '깜둥이'라고 불렀고 그중에서도 남부는 흑인 차별이 심했다.
김경래]돈 많이 준다 그러니까.
최광희]그때 당시에는 미국인들은 그냥 아무렇지도 않게 흑인들을 깜둥이라고 불렀어요, 니거. 그리고 흑인들도 자조적으로 자기들을 니거 이렇게 부르죠, 깜둥이.
김경래]그 당시에는.
최광희]특히나 남부 같은 경우에는 노골적인 흑인 차별이 횡횡했던 때고 화장실도 흑인은 따로 써야 되고 버스도 흑인은 따로 타야 되고 심지어 모텔조차도 흑인 전용 모텔에서 자야 되는 거예요.
김경래]밥도 따로 먹고 그렇죠?
최광희]밥도 따로 먹고 레스토랑에서 백인들 먹는데 흑인이 감히 섞여서 밥을 먹을 수 없는 거죠. 그래서 이 영화 보면 되게 기가 막힌 장면들이 등장하는데 여기서 기가 막히다는 것은 어이가 없다는 거예요. 그러니까 어떤 남부 시골 도시의 고급 레스토랑에서 이 사람을 초청을 했어요, 피아니스트를. 이 사람이 천재적인 피아니스트거든요.
김경래]그러니까 굉장히 돈도 많고 유명한 피아니스트로 나오죠.
최광희]그런데 다만 흑인이에요. 흑인이지만 그런데 굉장히 실력파예요, 러시아 유학까지 갔다 온. 그런데 이 사람이 그 레스토랑에서 연주를 하기로 되어 있었는데, 그 레스토랑의 호텔 레스토랑이죠. 호텔 레스토랑에서 연주를 하게 되어 있는데 밥은 밖에 나가서 먹으라고 그래요.
김경래]그 호텔은 백인들만 먹을 수 있다?
최광희]예, 그게 여기 규정이다.