공동 선언에는 '식민 통치의 주체인 일본이 한국에 대한 식민 통치에 대해서'라는 문구와 '통렬한 반성과 마음으로부터의 사죄'라는 문구가 들어간다. 일본 국민과 한국 국민, 일본과 한국의 여야 정치인이 모두 광범위하게 지지한 협정에 합의했다. 그러나 아베 총리만이 유일하게 협정에 반대하였다.
윤태곤]정권 교체가 됐었죠.
최상용]예상하지 않은 총리를 하신 거죠. 그때 내떼어 거란 말이에요. 그냥 그 자체로서 일본 자신의 문제로서는 의미가 굉장히 강해요. 그런데 우리는 또 그거를 거의 대부분의 국민이 호감을 가지고 받아들인다. 그래서 저는 저와 대통령께서는 이거를 구체화해야겠다. 거기에 한국이 없잖아요. '식민 통치의 주체인 일본이 한국에 대한 식민 통치에 대해서' 이거를 넣은 겁니다. 그래서 그 워딩은 무랴 아마 담화를 그대로 받은 거예요. '통렬한 반성과마음으로부터의 사죄'. 그러니까 우리 국민이 그 공동 선언을 이렇게 클릭하면 금방 나와요. 그거를 일독해 주시면 아, 이거는 무라야마 담화 정도가 아니구나. 무라야마 담화보다 질적으로나 논리적으로나 굉장히 앞서는구나 정말 금방 느낍니다. 더군다나 일본은 좋든 궂든 일본 정치의 주류는 자민당입니다. 보수입니다. 그러니까 책임이 있는 정부죠. 그 책임의 현직 총리와 그리고 우리가 수평적인 정권 교체를 처음 했잖아요. 그야말로 도덕적이고 참 당당하게 나간 거죠. 민주 정부의 우리 김대중 대통령께서 현장에서, 현장에서 협정에 조인한 최초의 문서고 아마 많은 전문가들이 그런 내용의 역사 문제에 관한 협정을 앞으로 기대할 수 있을까. 그래서 우리 대통령께서는 일본 1억 2,500만 명과 우리의 5천만 명이 다 박수를 칠 수 있는 합의는 힘들어요. 이 정도면 되지 않을까 하는 선이었는데 다행히 일본 국민, 한국 국민, 일본의 여야 정치인, 우리 여야 정치인이 광범위하게 지지한 협정이거든요. 뒤에 이야기하겠습니다만 유일하게 반대했던 사람이 아베 총리였어요.