박지원은 김대중 정부 시절 남북 정상회담에서 특사 역할을 하거나 핵심적인 자리에 있었고, 평화통일에 대한 김대중 전 대통령의 철학을 따르는 사람이다. 그러나 그것은 통일원과 관련된 일이고, 국정원장이 될 자격이 되는 것은 아닌 것 같다. 과거 김대중 정부 당시에는 북한과의 인맥과 정보가 있었을 수 있으나 현재도 그럴 것이라고 보기는 어려울 것 같다.
오태훈]그게 이제 또 시간이 한참 흐른 지금에 와서도 다시 논란이 되는 것 자체도.
이상돈]그 대학이나 박지원 후보자 본인도 기억이 희미할 수도 있고 저는 좀 거기에 너무 치중하는 것은 본질이 아니다 그렇게 생각합니다.
오태훈]김대중 대통령 당시에 이제 남북 정상회담에 특사 역할도 했었고 또 당시에 핵심적인 자리에 있기도 했었고 또 여러 가지 대북송금 문제들도 있었고 그랬던 박지원 후보자를 국정원장으로 앉히는 것에 대한 대북관 여기에 대한 질문들도 많이 나왔습니다. 이거는 어떻게 보셨어요?
이상돈]그런데 이제 뭐 누가 그랬나요? 북한하고 내통한다고 이야기까지 했는데 그거는 좀 지나친 이야기고 일단 박지원 후보자는 김대중 전 대통령의 남북화해 또 거기에 기반을 둔 평화통일에 대한 김대중 전 대통령의 철학을 충실히 따르고 있는 분이니까 저는 뭐 그런 부분은 존경을 받아야 한다고 봅니다. 그런데 과연 국정원이 그것만 한다는 게 아니지 않습니까, 사실은. 본질이 아니잖아요. 그거는 통일원이나 하는 거니까. 국정원장으로서 그것이 그렇게 큰 자격인가에 대해서는 저는 조금 생각이 다르죠. 그런 면이 있고 또 하나는 북한에 대해서 심지어 뭐 북한하고 친하다 그러는데 그걸 그렇게 말할 수는 없는 거고 그때 김대중 정부 당시에는 북한과 상당히 좀 교섭을 했기 때문에 인맥도 있었고 정보도 있었지만 과연 지금도 개인적으로 그런 게 있을까 하는 데 대해서는 저는 조금 생각이 다릅니다. 또 국회에서 계속 법사위를 오래했기 때문에. 그런 여러 가지 측면이 있죠.