N번방 사건에서 피해자들이 신고를 기피한 이유는 피해자가 되는 첫 단계에서 신상 노출이 되기 때문이다. 신상을 캐는데 다양한 방법이 동원되며 주로 임금 지급 등을 이유로 신분증과 통장 사본을 제공받고 이것으로 신상을 파악한 후 협박을 시작하는 메커니즘이다. 피해자는 대부분 미성년자나 20대 초반으로 협박에 대처하기가 어렵다는 점을 악용하는 식이다.
김경래]그런데 지금 작년 일이죠, 다크웹 사건 있을 때 그때 주범도 1심에서. 
박지훈]1년 6개월 받은 것으로 알고 있습니다. 
김경래]지금 징역 살고 있나요? 
김완]아직 안 끝난 것으로. 
박지훈]재판받고 있는 것으로 제가 알고 있어요. 
김경래]아, 아직 최종심이 안 끝났군요. N번방 이야기 조금만 더하면요. 이게 많이 알고 계시기도 한데 또 한편으로는 피해자 심정을 이해를 못하는 분들도 좀 있을 거예요. 취재를 하셨으니까 피해자들이 신고를 잘 안하잖아요, 이 부분. 이것은 왜 그런 메커니즘으로 돌아가는 거예요? 
김완]일단 기본적으로 피해자가 되는 메커니즘에서의 첫 번째 단계는 신상이 다 털리는 겁니다. 그러니까 지금 경찰 수사에서 일부 발표된 내용 보면 공익을 활용해서 신상 정보를 캐냈다고도 하고 여러 가지 방법으로 신상을 캐내는데 그러니까 기본적으로는 내가 너한테 임금 같은 것을 지급해야 되니 너의 신상 정보를 알려줘야 된다고 하면 우리가. 
김경래]맨 처음에 접근할 때? 
김완]맨 처음 접근할 때. 별 문제의식 없이 통장이라든지 주민등록 사본을 보내주잖아요. 그러면 이것을 갖고 주변을 다 탐문 파악을 하는 거죠. 그 다음에 협박을 시작합니다. 네가 너의 사진을 다 뿌리겠다. 네가 예를 들면 고액 알바를 하려고 했던 것을 알리겠다, 이런 식으로 완전히 옭아매는 수법을 사용하는데 그리고 이들이 대부분 미성년자이거나 20대 초반의 그러니까 그 일에 너무 대처할 방법이 없는 사람들인 거죠. 그러니까 그 약한 고리를 노려서 접근해서 신상 정보를 털어서 협박하고 만약에 협박에 응하지 않으면 바로 이것을 유포하겠다, 이렇게 협박을 하는 방식입니다.