1월 신년 기자회견에서는 어렵다고 했었지만 지금은 민주주의의 특성상 대통령도 가능성을 열어놓고 국민 의견을 들어볼 의사가 있다. 이 문제는 공정성이나 법적 정의의 문제까지 같이 고민해야 해서 쉽지 않다. 바이든 정부 대북 정책이 확정되었다고는 하지만 외부적으로는 계속 말이 바뀌고 있어서 시간이 필요하다. 그래서 한미 정상회담에서 한국은 기본적인 문제인 한반도의 평화적 관리, 비핵화 문제들에 대해 한미가 하나의 목소리를 내는데 주력할 것 같다.
최경영]뉘앙스는 확실히 좀 달라진 거죠? 이게 지금 어렵다 이랬거든요. 1월을 신년 기자회견에서는.
홍익표]아마 그건 조금 진전된 건 사실인 것 같습니다.
최경영]그렇죠?
홍익표]대통령의 표현상으로 보면 안된다보다는. 왜냐하면 아까 제가 말씀드렸잖아요. 국민여론이라는 게 일부 언론을 통해서 강력히 제기된 건 사실이지만 제가 나가서 들어보면 사면 해줘야 한다는 이야기도 있으세요, 분명히 하시는 분들도. 그리고 안된다고 하는 분도 계시고. 그래서 그런 분들의 이야기를 종합적으로 들어볼 필요가 있지 않을까라는 게 민주주의라는 게 결국은 국민의 뜻과 의견을 들어가면서 정치를 하는 거 아니겠습니까? 그런 측면에서 대통령께서도 가능성은 열어놓고 국민의 의견을 들어보겠다. 그러나 다만 이런 문제는 훨씬 더 공정성의 문제라든지 법적 정의의 문제 이런 문제들까지 같이 고민해야 할 문제가 아닌가 하는 고민을 하고 계신 것 같습니다.
최경영]한미 정상회담에서 의원님 대북 전문가이시기도 한데 어떤 이야기들이 오고 갈 거고 우리는 뭘 취해야 할까요? 우리가 꼭 취해야 하는 게 뭐가 있을까요, 이제? 1년 정도 남았는데.
홍익표]너무 짧은 시간에 제가 다 말씀드리기는 좀 그렇고요. 이 문제는 글쎄요. 지금 아직 저는 바이든 정부의 대북정책이 뭔지 잘 모르겠습니다. 확정됐다고 이야기는 하는데 아직 공개된 내용은 없고. 여전히 클린턴 정부와 오바마 정부 그 다음에 최근에 트럼프 정부에서의 대북정책에서는 오락가락하는 뉘앙스의 발언들이 반복되고 있거든요. 그러니까 전략적 인내를 하겠다는 건지 적극적 인게이지먼 트 개입을 하겠다는 건지 또 탑다운 방식을 아마 트럼프 방식의 탑다운 방식 정상회담을 안 할 가능성이 높은데 그렇다고 또 그걸 아예 배제하겠다는 것도 아닌 것 같고요. 상황을 현재로서는 아직까지는 미국의 대북정책은 확정됐다고 하지만 그건 내부적으로 확정된 거고 아직 우리하고 논의를 해야 할 것 같고 시간이 필요하지 않을까 생각을 합니다. 다만 이번 정상회담에서 저는 기본적으로 남북관계에 대해서는 한미관계가 조금 더 하나의 목소리를 내는 데 주력하지 않을까. 그래서 높은 수준의 합의보다는 아주 기본적인 문제에 대해서 그러니까 한반도의 평화적 관리. 한반도 비핵화 문제. 북한의 핵 문제를 해결하겠다는 의지. 그리고 일정 부분 뭐 한미관계, 한미동맹이 한반도 핵 문제와 그 다음에 평화에 긍정적인 역할을 하고 있다는 원론적인 합의가 가능하지 않을까 생각을 합니다.