미국 일론 머스크가 재활용 가능한 발사체로 3회 재활용을 한 것이 화제가 되었다. 발사체도 비행기처럼 경쟁 산업이기 때문에 저렴하게 해주는 업체가 유리하다. 그런데 일론 머스크가 시작한 스페이스X는 우주에 올리는 비용을 kg당 5천 달러까지 내릴 목표를 갖고 있다.
오태훈]아, 달로도 보낼 계획이 있습니까?
임철호]예, 그러니까 달 착륙은 하지 않고요. 달궤도를 도는 위성을 지금 준비를 하고 있습니다.
오태훈]한국항공우주연구원 임철호 원장과 함께 오늘 새벽 성공을 했습니다, 천리안 위성 2A호에 대해서 또 우리 대한민국의 우주 기술력에 대해서 말씀을 좀 나눠보고 있는데요. 우주 기술 얘기 나왔으니까 몇 가지만 더 여쭙겠습니다. 미국의 일론 머스크가 재활용 가능한 발사체로 3회 재활용을 한 게 상당히 뉴스가 됐습니다. 스페이스X 프로젝트 성공, 이런 것들이 우주산업에 미칠 영향은 어느 정도로 보세요?
임철호]지금까지 나사라든가 이런 데서는 어떻게 보면 정부에서 지원을 받아서 어떻게 보면 상당히 부수적으로 운영을 한 거죠, 안정적으로. 발사체도 하나의 아까 말씀 드린 것처럼 비행기나 마찬가지이기 때문에 경쟁입니다, 경쟁. 그러니까 우리가 인공위성을 발사한다고 공개를 하면 많은 발사체 회사들이 저희들한테 제안서를 제출하거든요. 그런데 그거를 싸게 해주는 데가 유리하죠, 항상. 굉장히 가볍게 로켓을 만들고 싸게 해주겠다. 기치를 내걸고 스페이스X를 일론 머스크가 시작한 거거든요. 그래서 지금은 kg당 우주에 올리는 비용이 1만 불에서 2만 불 사이인데 일론 머스크는 그걸 한 5천 불 단위로 내릴 목표를 갖고 있기 때문에 발사체 하는 분들도 긴장을 많이 하고 있죠.