우리 몸에서는 일종의 대마 성분이 생성되는데 부족할 경우 질병이 발병하기도 한다. 또 신경질환이나 면역질환자 또는 다른 여러 증상이 있는 환자에게는 대마 성분이 약으로 쓰일 수 있는데, 우리나라는 2018년 법 개정 이전까지 이러한 약의 사용을 금지해왔다.
오태훈]차근차근 좀 짚어보겠습니다. 먼저 대마 성분이 있는 의약품이 필요한 환자 분들이 어떤 분들이에요?
강성석]그러니까 쉽게 말씀 드리면 혹시 앵커님 엔도르핀이라는 단어 아시죠?
오태훈]알죠.
강성석]그 엔도르핀이라는 단어가 엔도모르핀이라고 해서 우리 몸에서 생성되는 아편 성분입니다. 그런데 그것과 똑같이 엔도카나비노이드라고 해서 우리 몸에서도 사실 대마 성분이 생성이 되거든요.
오태훈]우리 몸에도 있어요?
강성석]예, 그렇습니다. 그래서 우리 몸에 대마 성분이 생성이 되는데 그게 부족하면 어떤 병이 발병이 되기도 하고 어떤 환자한테는 카나비노이드라는 성분을 공급을 해줘야 되는데 어떤 질환의 환자에게 도움이 되느냐면 신경질환 그 다음에 면역질환 또 신경정신질환이나 통증이나 불면증이나 다양한 질환에 대마 성분이 약으로 쓰일 수 있습니다.
오태훈]하지만 지금까지는 그런 것을 치료하는 약에 대마 성분이 들어가 있으면 그 약을 못 썼어요?
강성석]맞습니다. 한국에서는 사실1970년대부터 대마 단속을 시작했는데요. 대마 단속이 시작되고 나서 우리가 2018년 법 개정이 이루어질 때까지는 대마에서 뇌전증에 좋은 성분이 나오든 암에 좋은 성분이 나오든 사실 약으로 아예 쓸 수가 없었던 것이죠.
오태훈]그러면 그동안 약으로 쓸 수 없었지만 그것이 치료로 가능성이 있다고 그러면 가장 수요가 높았던 약들은 어떤 것들이었어요?