청년 시절부터 꽤 오래 정치 생활을 하며 진보 정치의 발전을 위해 전략적 고민을 해왔다. 하지만 지금은 진보 정치의 굉장한 위기라고 생각된다. 진보 정치는 한국을 선도적으로 이끌어야 하고 사회적 약자들 곁에서 역할을 해야 하지만, 민주당이 슈퍼 여당이 되면서 보수화되고 기득권화된 것으로 보인다. 그렇기에 독립된 정당인 정의당이 할 말을 하는 그런 정당이 돼야 한다고 생각하며 이런 문제들을 해결하기 위해 출마를 했다.
김종민]안녕하세요? 김종민입니다.
김경래]후보가 네 분이시잖아요, 지금까지 보면. 많을 수도 있고 적을 수도 있는데 본인이 나와서 내가 대표를 해야겠다고 생각한 이유 한 말씀 듣고 시작하죠.
김종민]그러니까 제가 진보 정치 18년 했습니다. 나이는 좀 어린데 꽤 오랜 청년시절부터 시작했죠. 경험이 많다면 많다고 할 수 있는데 밤잠 설치면서 여러 가지 진보 정치의 발전이나 정의당의 발전을 위해서 여러 가지 전략적 고민을 해왔어요. 밤잠 설치면서 해온 게 있는데. 지금 제가 진보 정치 18년 하는 과정에서 가장 진보 정치의 위기이고 또 두려움이 생길 정도로 굉장히 위기라고 생각합니다. 그런 문제를 가장 앞장서서 가장 선명하고 분명하게 해결할 수 있다, 이런 마음으로 출마했죠.
김경래]앞에 세 분 이야기 들어보니까 조금씩 다르기도 하고 공통된 부분도 있습니다. 민주당과의 관계 설정 이게 외부에서 볼 때는 좀 많은 관심사가 있어요. 어떻게 보십니까, 김종민 후보께서는?
김종민]저는 뭐 명확하게 정의당은 독립된 정당으로.
김경래]그건 당연하죠.
김종민]독립된 정당으로서의 민주당 이중대에서 완벽하게 벗어나야 된다, 이런 입장을 가지고 있어요. 진보정당이라고 하면 그간 한국 사회에서 국민들이 바라고 진보정당에 던지는 수많은 질문들이 있는데 이 문제에 답하기보다는 내가 어떤 여당편에 설 것이냐, 야당편에 설 것이냐? 이런 질문에 대답하느라고 급급했다고 생각해요. 그게 아니라 새롭게 제기되는 진보 정치가 원래 한국 사회를 선도하고 끌어나가야 되는 이치로 다시 돌아와야 되고 한국 사회에서 대변되지 못하는 사회적 약자, 소수자의 곁으로 돌아가서 분명한 야성을 갖는 독립된 정당으로서 자기 역할을 해야 된다고 생각합니다. 특히나 민주당이 현재 슈퍼 여당이 되면서 보여주고 있는 여러 가지 보수화되고 기득권화되는 모습 같은 것들이 보이거든요. 말하자면 어깨에 너무 힘이 들어가 있는 거죠. 이런 모습들에 대해서 그동안 개혁 정신 같은 것들을 버려가면서 이런 기득권화되어가고 있는 모습에 대해서는 저희가 철저하게 회초리도 들고 할 말 하는 그런 정당이 되어야 된다, 이렇게 생각합니다.