천산갑은 몸에 신종 코로나바이러스와 매우 유사한 염기서열을 가져 중간 매개의 수많은 후보 중 하나이다.
정용석]천산갑에 대한 저의 의견은 이렇습니다. 물론 우한에 있던 화난 수산시장에서 천산갑을 팔았느냐, 매매가 되고 있었느냐, 거래가. 이런 것들을 묻고 이야기하는 부분도 있고 처음에는 뱀 이야기가 나왔죠?
오태훈]맞습니다.
정용석]뱀 다음에 박쥐 이야기만 나왔고 천산갑이 두 번째로 나온 건데 그런데 사스 때도 그랬듯이 계속 누가 중간을 매개하고 있느냐를 찾기 위해서 많은 동물들을 검사합니다. 이제 그 당시에는, 이제는 어떤 발생했던 지역, 수산시장, 야생동물시장, 거래소 이런 데들만 봤지만 이제는 그 사스 때 경험을 바탕으로 해서 많은 과학자들이나 관련된 분들이 이런저런 야생동물을 다 찾아보는 거죠. 그중에 천산갑도 하나 들어 있고요. 중국에서 밀거래될 만큼 아주 비싼 동물로 거래가 되는 야생동물이기 때문에, 중국 사람들이 선호하는 것이기도 하고. 그렇다면 야생동물이 매개가 됐을 가능성이 굉장히 높죠, 되지나 소가 아니라면. 그렇다면 천산갑은 당연히 그 후보의 하나로 올랐을 테고 이 후보의 하나인 천산갑을 봤는데 천산갑뿐만 아니고 여러 종류의 동물들을 같이 봤을 겁니다. 그중에 천산갑의 몸에서 사스하고 매우 유사한, 사실은 신종 코로나바이러스하고 매우 유사한 염기서열을 가진 그러한 서열이 발견된 거죠. 그러면 천산갑이 그렇다는 소리냐? 아니죠. 그러한 수많은 가능한 후보 중에 하나로 떠올랐다죠.