이승만이 미국에서 느낀 2가지는 돈과 지방에서의 조직력이다. 그는 근대 정치에서 중요한 의회를 위해 지방 순회를 하는데 다른 이들이 느낄 수 없는 노하우를 직접 경험하게 된다. 이승만이 대통령이 될 수 있었던 결정적인 이유 중에는 송진우, 여운형 등의 라이벌들이 암살되었다는 것이 있다.
주진우]그렇죠.
박태균]그런데 이분들은 이제 근대 정치를 못 느낀 사람들이에요. 그런데 이승만 박사는 미국에 있었거든요.
주진우]미국에 갔죠.
박태균]그러니까 미국에 있으면서 이분이 느낀 2가지 제일 중요한 게 있어요, 정치에서. 하나가 돈입니다. 그러니까 이게 뭐 친일파가 주든 누가 주든 어쨌든 돈이 있어야 한다 이제 이게 하나가 있는 거고 두 번째가 이제 지방에서의 조직력입니다. 왜냐하면 근대 정치에서 제일 중요한 게 의회입니다. 그래서 의회에 어떠한 사람들이 올라오느냐인데 그러니까 이분이 했던 것 중에 하나가 지방 순회를 해요. 그러니까 이거는 기본적으로 독립운동을 하면서 일제 통치 하에 조선에 있거나 중국에서 독립운동했던 분들은 느낄 수 없는 그런 노하우들을 직접 경험한 겁니다. 그러니까 그 부분들이 결국에 가서 미군정 쪽에서 그렇게 원하지 않았음에도 불구하고 이승만 박사가 대통령이 되는 중요한 원인이 되었다. 여기에 플러스 하나만 더하면 사실은 이승만 박사의 라이벌이라고 했던 분들이 하나씩 이제.
주진우]사라지죠.
박태균]그렇죠. 암살되는 겁니다. 그러니까 처음에 45년 12월에 송진우 씨. 이게 한국민주당의 수석총무였고 그 다음에 이제 47년에 여운형이 또 암살이 되고요. 그러면서 이제 좌우합작위원회라는 게 완전히 유명무실하게 되고 또 47년 말에 한국민주당의 그 당시에 이제 또 수석총무였던 장덕수 씨가 또 암살이 되고 김구 선생이나 김규식 선생은 우리는 분단 정부에 참여하지 않겠다라고 하면서 남북 협상으로 가고 이렇게 되니까 사실은 무주공산이 되어버린 거죠. 혼자만 남게 되는 그런 부분들이 결국은 대통령이 되는 데 결정적인 그런 조건들이 아니었나라고 생각을 합니다.