일본 온천이 있는 곳에는 거의 료칸이 있는데, 료칸 전체를 전담하는 여자 지배인인 오카미상이라는 제도가 있다.
오태훈]그러면 료칸이라는 숙박시설과 이런 것들, 여행 상품이 일본의 특정 지역에만 분포되어 있는 거예요? 아니면 일본 전역에서도 료칸이 다 있어요?
서규호]일본 온천이 나오는 지역에는 거의 료칸들이 있다고 보시면 됩니다. 그래서홋카이도부터 일본 최남단 큐슈 그 다음이 오키나와까지도 료칸이 있습니다.
오태훈]아, 오키나와에도 있어요? 거기 최남단이잖아요.
서규호]네, 맞습니다. 그래서 일본 열도 자체에서 쭉 내려오면서 료칸이 많이 분포가 되어 있습니다.
오태훈]일본 료칸만의 특징 같은 것들도 있다면서요?
서규호]일본 료칸 중에 특징 중에 하나가 오카미상이라는 제도가 있는데 오카미상은 일본의 여자 지배인을 말합니다. 여자 지배인은 보통 남자 지배인도 있긴 한데요. 료칸에 일본을 대표하는 상징으로 수백 년 간 내려오는 전통입니다. 그러니까 창업주가 있으면 그분의 부인이나 딸, 며느리 그 다음에 이런 분들이 그거를 총 지배인의 역할을 하면서 고객에게 최상의 인적 서비스를 제공해주는 그런 오카미 제도가 있는데 이걸 통해서 그분들의 료칸이라든지 객실 관리라든지 실내 장식, 료칸에서 제공되는 식사 그리고 그 다음에 온천 관리까지 전부 다 전담하고 있는 총지배인이라고 하시면 이해하시기 편하실 것 같습니다.
오태훈]식사도 그 안에 포함되어 있고 다 줘요?