일본군은 전쟁 발발 후 자국군의 여성 강간, 살해를 스트레스로 인한 폭력적 광기로 분석하고 위안소를 설치했다.
오태훈]그러니까 해방 이후에 김학순 할머니의 증언이 있기 전까지만 해도 이게 쉬쉬하고 감춰진 내용이었잖아요.
김성완]그리고 굉장히 파편화된 지식을 많이 접하고 있기 때문에 달리 말하면 귀가 솔깃해지고 진짜인가, 이렇게 생각하는데요. 일본군이 왜 위안소를 설치할 수밖에 없었느냐? 1937년 2차 중일전쟁이 터지고요. 또 난징대학살이 있지 않았습니까? 한 30만 명이 숨졌다고 얘기되는 그런 사건인데, 일본군이 만주국 국경을 넘어서 중국 내륙으로 진격을 하게 되죠, 그때. 그런데 그 과정에서 일본 군인들이 수많은 여성을 강 간하고 살해하는 일이 벌어집니다. 당시 난징에 있던 독일인 나 베라고 하는 사람의 증언에 따르면 도시 곳곳에 강 간 당한 후에 끔찍하게 살해된 여자들의 시체가 널려 있었다고 합니다.
오태훈]일본 군인들이 저지른 만행 때문에.
김성완]네, 그러니까 이것을 일본군들은 어떻게 해석을 했느냐 하면 병사들의 폭력적 광기가 나오고 있다, 엄청난 스트레스를 뭔가 받고 그것을 어디에 분출할 수 있는 그런 틈새가 없었던 것이다, 이렇게 생각해서 그 광기를 분출시키는 방법을 고민하다가 일종의 치안 유지 장치로 만든 게 위안부라는 겁니다. 그러니까 일본 육군성이 1938년 03월 04일에 휘하 부대에 내린 문서를 보면 위안부 모집해서 군이 통제하고 헌병이나 경찰이 긴밀히 연계해서 사회 문제상 유감이 없도록 배려하라, 이렇게 되어 있습니다. 그러니까 당시에도 문제될 것을 알고 위안소를 설치했다는 얘기고요. 1940년 09월 19일 육군성이 휘하 부대에 보낸 문서에는 군기, 그러니까 군 기강, 군 사기를 진작시키기 위해서 성적 위안소에서 받는 병사들의 정신적 영향이 크지 않을 수 없다, 이런 내용이 그대로 문서에 나와 있기도 합니다. 그래서 이런 것들이 자꾸 증거가 쏟아져 나오기 시작하니까 1993년이죠. 일본 정부, 고노담화를 발표하게 되는 거죠.