국내 온천 관광 관계자들은 개선을 위해 끊임없이 노력하는 작은 일본 온천마을의 사례를 배워야 한다.
서규호]네, 맞습니다.
오태훈]알겠습니다. 여전히 우리나라 국내 온천은 440곳이나 된다고 합니다. 앞서 말씀들을 좀 정리해보면 정체성, 특수성을 좀 살리면서도 여행객들의 사랑을 좀 받기 위해서 우리 온천들, 어떤 점들 보완하고 발전시켜나갈지 좀 말씀해 주세요.
서규호]작은 일본의 온천마을도 그들이 가지고 있는 장점을 최대한 부각을 시켜서 불철주야로 노력을 합니다. 이런 관광 시설이라든지 접근성 개선 그리고 한 번 찾은 여행객들에게 잊혀지지 않을 정도의 그런 료칸에서의 서비스, 이런 고급스러운 서비스를 제공함으로써 한 번 가고 싶으면 또 한 번 오고 싶은 그런 온천마을을 만드는 게 가장 중요하다고 생각합니다. 한국도 이런 걸 벤치마킹을 좀 잘 이용해서 한 번 가고 싶은 온천마을을 또 한 번 가고 싶게 이렇게 이미지 작업을 꾸준히 노력하는 게 중요하다고 생각합니다. 한 번 주변을 둘러보시면 왜 우리나라의 온천마을이 이렇게 좀 사양산업이 되어가는지 쉽게 아마 알 수 있을 것 같습니다.
오태훈]아직까지 우리나라에서 일본의 료칸 정도의 서비스나 이런 것들을 제공하는 곳은 없습니까?
서규호]요즘에 많이 조금 늘어나고는 있는데 아직까지는 그런 서비스 마인드를 아직 따라가지는 못하는 것 같습니다. 그리고 지자체도 조금 요즘에 다시 이렇게 노력을 하기는 하는데 한 번 일본의 지자체들이 열심히 노력하는 걸 보면 정말 우리나라도 공무원들이나 현지에 있는 관광업계에 종사하시는 분들도 많이 배워야 된다고 생각합니다.