북한은 금년 가을이 아니면 북미대화를 못하게 될 수도 있는데, 이 경우 북한은 또다시 어려운 상황에 처하게 된다.
최경영]그렇겠습니다.
홍현익]그런데 또 하나 중요한 건 내년 초에 우리는 대선 국면이고 내년 중반 넘어가면 미국은 중간선거 국면이니까 이걸 생각하면 김정은에게도 시간이 금년 가을밖에 없는 거예요. 그렇지 않으면 북미대화도 내년 말까지 못하게 될 수도 있고요. 그러면 또다시 북한은 매우 어려운 상황에 처할 수밖에 없죠. 그러니까 북한한테도 지금이 기회인데 그래서 말씀 드리는 게 다시 한 번 말씀 드리는 게 이번에 북한이 강경 기조로 나오는 건 오히려 대화를 가을에 하기 위해서 나오는 것일 수도 있기 때문에 우리가 방심해서는 안되지만 그 부분을 생각해서 단호하게 대응하면서 하면 목함지뢰 때 사건 때처럼 북한이 사과는 안하겠지만 어쨌든 다시 통신선 연결하고 대화로 나올 수 있다고 저는 보고 있습니다.
최경영]주한미군 약 1만 명 정도 감축해야 한다고 과거에 말씀하신 거 있잖아요. 이건 어떤 배경이 있을 것 같습니다, 마지막으로.
홍현익]제가 세종연구소 연구위원으로 있으면서 청와대 안보실 자문하면서 그 말씀을 건의했는데요. 사실 트럼프가 방위비 분담금을 5배나 올려달라고 그러는데 이거는 한미동맹을 거의 파기하자는 이야기나 다름없이 우리 국민의 대미 감정만 굉장히 악화시키고 현실성도 없고 자기 국내 정치용으로 쓴 건데 그렇다면 제 생각에는 지금 한미동맹의 진정한 의미는 대북 핵 억제력에 있다. 재래식 군사력은 우리가 훨씬 앞선다. 공군력이나 해군력도 앞서기 때문에 주한미군이 2만 8,500명이 굳이. 물론 더 있으면 좋겠죠. 그러나 그렇게 방위비 분담금이 너무 부담이 되어서 어렵다면 그렇다면 1만 명 정도는 줄여서 우리 대한민국의 국방력으로 재래식 억제력은 충분히 갖춰지고 있으니까 1만 8,500명으로 지켜주고 그 대신에 정치적인 신뢰로서 핵우산은 확실하게 보장해달라. 그러면 한미가 윈윈하고 한미관계도 좋고 하니까 제가 한미동맹의 건전한 상호 호의적인 협력을 위해서 그 정책을 건의했던 겁니다.