여러 부정적 시각도 있었고 변호사 사무실을 빌려 신고 전화를 받는 등 일본을 상대로 항의하는 건 험난한 일이었다.
김경래]그때 초창기에는 가장 어려웠던 점이 어떤 점이세요? 국민적인 여론이라든지 이런 것들도 그렇게 높지 않았을 것 같은데.
김혜원]지지는커녕 따가운 시선이었죠. 왜 창피한 일을 이렇게 다 묻혀 있는데 왜 이걸 들춰서 스스로 얼굴에 먹칠을 하느냐? 또는 제가 교회 여성인데, 교회 안에서도 조용히 기도나 하지, 왜 저렇게 저 사람은 설치고 다닐까? 뭐 이런 등 뒤에 따가운 시선을 느끼면서도 불구하고 우리는 정말로 이 묻힌 인권 사각지대를 파헤쳐야겠다고 하는 그런 결의로 일어선 겁니다.
김경래]그런데 활동을 하시려면 어느 정도 돈이 들어가잖아요, 활동비가 들어갈 텐데, 그때 재정은 어떻게 운용을 하셨습니까? 굉장히 힘들었다는 말씀만 들었습니다.
김혜원]그렇죠. 처음에 사무실이 없어서 달랑 신고 전화하나 가지고 있는데, 하도 딱하니까 저희 남편이 변호사였어요. 그래서 저희 남편 사무실 한 귀퉁이를 내주면서 여기서 활동해라. 그래서 그 변호사 사무실에 책상, 전화, 팩스 다 무료로 사용하면서 한동안 거기서 우리가 신고 전화를 받고 이렇게 활동을 했습니다. 그 정도로 열악한 상황이었거든요. 우리가 무슨 조직을 가지고 예산을 마련하고 해서 시작했던 운동이 아니잖아요. 그러니까 다 뜻을 가진 소수의 우리 독지가들이 다 주머닛돈 털어서 일본 오키나와를 비롯해서 저 삿포로까지 장장 15일 동안 일본 여행을 했을 때도 다 자비 부담이었습니다. 그러니까 이렇게 어렵게 정말 뜻 하나로 우리가 가보지 않은 길, 정글과 같은 그런 길 더구나 거대한 일본이라는 그런 상대방을 향해서 우리가 항의의 목소리를 외쳐대는 이런 길은 너무나 험난하고 가보지 않은 정말 깜깜한 길었죠. 그 길을 헤쳐왔을 때 활동가들이나 인권운동가들의 그 결의와 또 다짐이 얼마나 단단했겠습니까? 그런 것들로 미뤄서 재정이 얼마나 취약했고 그리고 윤미향 간사가 정말 쥐꼬리만한 월급을 받으면서 정말 자기 몸을 불 태울 듯이 그렇게 열심히 일했습니다.