한국의 첫 코로나바이러스 환자가 발생한 후, 세포 체제가 아닌 바이러스는 살아 있는 세포를 활용한다.
오태훈]앞서 001.20 우리나라에 첫 확진 환자 발생했다고 말씀드렸는데요. 그야말로 신종 코로나바이러스, 신종이기 때문에 좀 베일에 싸여 있는 부분이 많이 있습니다. 다양한 오해와 공포가 그동안 많이 있었죠. 신종 코로나바이러스의시작부터 또 언제쯤이면 이 사태가 잦아들 수 있을지 바이러스 전문가 모셔서 자세히 좀 알아보도록 하겠습니다. 경희대 생물학과의 정용석 교수 나오셨습니다. 어서 오세요.
정용석]안녕하세요. 정용석입니다.
오태훈]생물학과 교수이신데 바이러스를 전문하셨다면서요.
정용석]네, 선진국에서는 바이러스학이나 면역학을 전부 생물학과에서 가르치는 거고요. 우리나라는 아직 서양과학의 역사가 비교적 짧았기 때문에 주로 의학에서 부분적으로 비전문적인 그런 교육이 있었던 것은 사실인데 지금은 전국에 있는 생물학과에서 바이러스학과 면역학을 다 가르칩니다.
오태훈]기본적인, 정말 기초적인질문부터 좀 드리겠습니다. 어제 아카데미시상식에서 기생충이 4관왕을 수상했어요.
정용석]네, 소식 들었습니다.
오태훈]그런데 바이러스가 있고 세균이 있고 기생충이 있어요. 이게 다 다른 겁니까?
정용석]네, 사실은 다 다른 겁니다. 세상에 있는 생물들은 세포 하나가 개체가 되는 게 있고 세포 여러 개가 모여서 하나의 개체가 되는 게 있는데요. 저희가 후자가 되겠죠, 사람이라면. 세균은 보통 하나의 세포고 하나의 개체입니다. 기생충이라고 보통 우리가 이야기하면 촌충, 회충 이런 것들을 아마 상기할 텐데요. 그런 것들도 저희처럼 세포가 많은 것들이 모여서 하나의 개체가 되는 것인데 사이즈가 작은 거죠. 이렇게 전부 세포를 기본으로 해서 생물체가 만들어지는 경우가 있는데 세포 모양이 아닌 사실은 체제가 좀 다른 그런 생명 현상을 보이는 것들이 발견된 게 이제 19세기 말이었죠. 그게 바이러스입니다. 그래서 이들은 세포 체제하고는 다른데 그들이 살아가는 방법, 즉 자식을 낳고 증식하고 계속 다음 세대로 번져가는 방법은 살아 있는 세포의 몸에 있는 도구와 시설을 일부 활용해서 본인들의 복제에 쓰는 것입니다. 이게 바이러스죠.