리용호 북한 외무상이 유엔 총회에 참석하기로 해 북미외교장관회담이 열릴 것이라는 관측이 나온다. 김영철에 비해 국제 관계에서 유연하다는 평가를 받는 리용호의 방문에는 미국의 뜻이 반영된 것으로 보이고 향후 합리적 협상에 대한 기대가 있다.
정준희]지금 뉴욕 현지 시간으로 25일인데 그 리용호 북한 외무상이 뉴욕총회 참석을 위해 도착하기로 돼 있고요. 이 과정에서 북미외교장관회담이 열릴 가능성이 높아 보인다는 그런 관측이 있습니다. 어떻게 예상하시나요?
김준형]일단 지금 미국의 입장은 그동안의 모든 채널을 동원해서 빠른 시일 내에 북한에 자기들의 뜻을 전하고 북한의 의도를 타진하고 협상을 준비하는 것이고요. 그 다음에 리용호 외무상의 방미에서 만나고 싶어 하는 것, 또 한쪽에서 이런 것도 있는 것 같습니다. 김영철 부분이 지난번에 친서 문제도 있고 사실 김영철은 아주 국제화된 리용호와는 달리 상당히 좀 상대방을 좀 불쾌하게 만드는 부분이 없지 않거든요. 많은 사람들이 공통된 거거든요. 그래서 뭔가 국제적 기준과 협상, 이런 것들에 대해서 세련된 리용호를 은근히 바라는 것 같고요. 그거는 지난 006.12 북미정상회담 합의문에도 보면 미국은 폼페이오를 지정했지만 북한은 안 지정했거든요. 그때 이제 리용호로 바뀌는 것이 아닌가 하는 이야기가 나왔었는데 북한은 이제 김영철로 밀고 나갔고요. 이번에도 미국 쪽의 뜻이 조금 반영된 것 같기는 한데요. 그렇다고 해서 완전히 또 리용호가 넘어갈 것이냐. 이건 조금 지켜봐야 할 것 같습니다.