올해에는 송가인이나 유산슬이 화제를 모으며 트로트 전성시대로 부를 정도로 트로트가 많은 사랑을 받은 해다. 그러나 이미자는 트로트와 전통가요는 구분되어야 된다는 의견을 가지고 있다. 과거 트로트는 어려웠던 시기를 위로해 주는 역할을 했지만 어려움이 없었던 젊은 세대의 노래가 트로트라 불리는 게 걸맞지 않기 때문에 전통가요라고 지칭해야 한다.
이미자]글쎄요.
오태훈]은퇴 아니시랍니다. 맞죠?
조혜은]네, 은퇴가 아니라고 정확하게 말씀해 주셨습니다.
오태훈]앞으로도 계속해서 왕성한 활동을 보여주셨으면 좋겠다 싶은데 특히 요즘에는 후배 가수들, 트로트 전성시대 상당히 지금 화제가 되고 있잖아요.
조혜은]맞습니다. 올 한 해는 정말로 트로트가 많은 사랑을 받았죠. 송가인 씨 또 유산슬 이렇게 큰 화제를 모은.
오태훈]유산슬까지 나오고 맞네요.
조혜은]트로트 가수들이 참 많았습니다. 그런데 이미자 선생님은 ‘이런 현실은 정말 반갑다.’ 그렇게 말씀하시면서도 ‘트로트와 그리고 전통가요는 구분이 되어야 된다.’ 이런 말씀해 주셨는데요. 어떤 이야기인지 들어보겠습니다.
이미자]그건 참 좋은 현상이라고 보는데, 트로트라는 것은 저는 저를 이미 자를 트로트의 여왕이다, 이렇게 이야기하는 것은 저는 원치 않아요. 저는 제가 가요가 100년사라고 이야기할 수 있지만 1920년대, 1930년대에 불렀던 선배님들의 노래들이 참 우리의 어려웠던 시대를 참 대변해주고 위로해준 그런 곡들이거든요. 그래서 이번에 ‘불후의 명곡’에도 그 곡들이 얼마나 중요하다는 것을 그걸 후배들에게 알리고 싶고 시청자 분들한테도 알리고 싶은 그런 뜻에서 그분들의 노래를 제가 불러요. 그것은 트로트의 요즘 트로트는 당연히 그 시대의 흐름을 모르니까 어려움을 모르고 살아온 그런 젊은 세대에서 당연히 그건 모를 수 있어요. 그런데 그 노래들마저 트로트에 같이 흡수가 되는 것은 저는 바람직하지 않아요. 그래서 가요계의 선배로서 60년 동안의 노래를 해온 사람으로서 저는 그것을 지키고 싶어서 후배들이 이 노래는 이렇게 불러줘야 된다는 것 그리고 이 노래는 분명히 트로트가 아니고 전통가요다, 이렇게 말씀 드리고 싶어요.