정유정 작가의 이번 소설 주인공의 페르소나는 모계 중심의 연대 사회이고 공감지수가 높은 특성을 가진 보노보이다.
오태훈]그래요?
정유정]네, 남자 성체 수컷인 경우에. 보노보는 성체 수컷인 경우에 한 1m 40cm 이 정도밖에 안되는 거고.
오태훈]그런데 왜 정유정 작가는 이 보노보에 관심을 쏟게 되신 거예요?
정유정]이 소설을 처음에 줄거리를 이렇게 구상했을 때 주인공의 하나의 페르소나가 필요했어요. 주인공의 영혼을 담아줄 육체가 필요했는데 그런데 이 육체가 인간 여성하고 비슷해야 하잖아요. 그런데 처음에는 침팬지를 생각했었어요, 저도.
오태훈]애초에는?
정유정]네, 그런데 침팬지가 인간의 남성과 비슷해요. 그래서 상당히 정치적이고 서열 중심 사회고 그리고 약간 공격적이에요. 그러면 여자 주인공하고 안 맞잖아요. 그런데 보노보는 반대로 연대사회고 모계 중심 사회고 침팬지가 정치적 지능이나 사회적 지능이 높은 종이라면 이 보노보는 공감, 감성지수가 굉장히 높아서 인간에 거의 버금간다고 해요. 그 정도로 상대의 감정을 파악하는 데 능한 그런 종이라고 하더라고요. 그래서 저도 잘 모르는 보노보를 데려다가 공부를 한 거죠. 그래서 공부를 한 끝에 소설을 쓰게 된 거죠.
오태훈]소설에 대해서 더 나아가면 이게 좀.
정유정]스포일러가 되겠죠.
오태훈]그렇죠, 될 것 같아서 전반적인 이야기로 좀 다시 돌아와보겠습니다. 앞서서 제가 '스릴러의 여왕'이라고 소개를 해 드렸어요. 한데 이번에 선보인 이 소설은 장르를 SF판타지 이렇게 나누더라고요. 왜 이 장르를 선택하신 겁니까?