천리안 2B호가 궤도에 안착하면 이승훈 박사는 부근체 점검, 환경탑재체의 기능 시험, 스펙트럼 데이터를 보며 성능 시험 등을 수행한다. 천리안 2호는 쌍둥이 위성인데 기상 및 우주 기상 탑재체가 실린 2A호는 이미 임무를 수행중이며, 2B호에는 해양 및 환경 탑재체가 실려있다. 탑재체의 규모가 크기 때문에 2개로 나뉘어져 개발되었다.
오태훈]그러면 이승훈 박사께서는 우리나라에 남아서 주로 어떤 역할을 맡고 계십니까?
이승훈]저는 이제 천리안 2B호가 제 궤도에 잘 안착하면 위성의 각 부근체마다 점검을 시작해요. 환경 탑재체가 거의 마지막 순서인데요. 그러면 이제 저희 환경 탑재체도 우선 문제가 없는지 여러 가지 기능 시험을 먼저 하고 그 다음에 내려오는 스펙트럼 데이터를 보면서 성능 시험도 저와 같이 동료들과 함께 수행합니다.
오태훈]이름이 천리안 숫자 2에 알파벳 B를 써서 2B호인데요. 그럼 1호가 있을 것 같고 2A호, 2B호가 있는 건가요?
이승훈]그렇습니다. 천리안 1호는 하나였는데 천리안 2호는 2A호와 2B호 2개로 이루어진 쌍둥이 위성입니다. 거의 위성체는 동일하고요. 거기에 2A에는 기상 탑재체하고 우주 기상 탑재체가 실려 있고 2B호에는 해양 탑재체와 환경 탑재체가 실려 있습니다.
오태훈]천리안 1호는 하나였는데 이렇게 천리안 2호를 A, B로 특별히 나눈 이유가 있습니까?
이승훈]이제 국가 수요기는 한데 탑재체가 세 가지가 됐고요. 이 세 가지 탑재체가 다 상당히 규모가 있고 전력과 규모가 있는 그런 큰 탑재체들이다 보니까 위성을 2개로 나눠서 개발한 거죠.
오태훈]그러면 천리안 2A호는 발사 다 성공해서 지금 활동하고 있어요?
이승훈]그렇습니다. 약 1년 전에 18년 12월에 발사되어서 지금 기상 위성인데요. 2A호는. 지금 임무를 잘 수행하고 있습니다.