원자력 발전소의 제어봉 위치를 교정하는 작업 중 열 출력이 5%를 넘어가는 원자력 폭주 상황이 발생할 수 있었다.
한 병섭]일단 원자력발전소라는 게 처음에 핵연료를 다 교체를 하고 불을 지펴서 전기를 생산한다고 봤을 때 처음에 한 5% 출력까지는 각종 안정화 작업들 그 다음에 출력 교정, 이런 것들을 하게 됩니다. 그리고 5%가 넘어서면 그때 전기를 만들어서 우리 전력선에다가 전기를 공급하게 되는데 그 기준이 5%에서 설정이 됩니다. 그래서 5% 미만에서는 뭔가 준비하는 자세고5%부터는 원자로가 전기를 생산하는 발전기가 되는 거죠.
김경래]측정시험 중이기 때문에 5%가 넘으면 안되는 상황이었다, 이런 말씀이신 거죠?
한 병섭]네, 출력이 낮기 때문에 이런 각종 준비작업 중에서는 안정화된 여러 가지 행위들을 하는데 만약 이게 여러 가지 예를 들어 이번에 생긴 문제는 제어봉이라는 것들이 제 위치에 안 있어서 그걸 교정하는 작업이었습니다. 그런데 이게 출력이 낮은 경우에는 이런 조정 작업을 하지만 출력이 만약에 전기에 몰리거나 한다면 제어봉이 제 위치에 안 가 있고 편차가 생기면 좀 불안정 요소가 되거든요, 발전소를 운영하는데. 그래서 출력 5% 미만에서만 이런 작업을 해서 5%가 넘은 경우에는 그런 일이 일어나서는 안된다는 게 기준입니다.
김경래]그래서 열 출력이 5%를 넘어서서 18%까지 올라갔다, 이런 건데요. 이게 원자력 폭주라고 하더라고요. 그런 상황이 벌어질 수도 있었다고 우려하던데 원자력 폭주는 또 뭐예요?