백기완 선생은 생전에 우리말의 사용을 강조했으며 그가 남긴 회고록은 우리말이 가득 담긴 보고와 마찬가지다.
한홍구]선생님께서 만들어서 지금 이제 죽어 있던 말이 사라지고 나서 이제 많이 쓰는 말이.
주진우]새내기.
한홍구]가령 뭐 네, 새내기도 그렇고 동아리도 그렇고.
주진우]동아리, 모 꼬지.
한홍구]네, 모 꼬지도 그렇고 또 TV 드라마도 됐지만 달동네.
주진우]네, 달동네 맞아요.
한홍구]그 판잣집 같은 것도 그렇고. 선생님이 남기신 회고록 있잖아요. 그 회고록이 우리말의 보고죠. 우리말의 아마 벽초 홍명희의 임꺽정 못지않게 우리말의 보고인데 그게 잘 전수가 안되고 있는 게 안타깝죠. 저도 모르는 말이 많습니다.
주진우]아무튼 갈 때마다 그런 말을 쓰라고 그래서 제가 좀 많이 부끄럽다고 이야기했었습니다.
한홍구]야단도 많이 맞고요.
주진우]그러니까. 잘잘 그 말 안 쓰면 뭐라고 또 하시고 그러셨어요. 백기완 선생님 별세 소식에.
한홍구]그런데 이제 참 가슴 아픈 게 뭐냐 하면 그렇게 야단치신 다음에 하시는 말씀이 뭐냐 하면 이놈들아, 이렇게 너희한테 이런 이야기하는 놈도 내가 마지막이야.
주진우]맞아요.
한홍구]그런 말씀을 늘 하셨는데 이제 선생님 참... 그러네요.
주진우]네, 아무튼 저도 많이 쫓기고 싸울 때 더 많이 싸우라고 하고 더 열심히 하라고 막 하셨는데. 참 예뻐라 하셨는데.
한홍구]저한테는 반헌법행위자열전 칭찬을 한다 했더니 잘한다고 우리가 맨날 저 놈들한테 쥐어터지고 당하는 것만 했는데 저놈들 나쁜 짓한 걸 제대로 잘 정리하라고 격려해주시고 그러셨어요.