윤석열과 이재명의 지지율 경쟁에서 석 달 동안 이재명이 지는 결과가 지속되면 다른 대안을 찾자는 여론이 생길 수도 있고 이재명이 호각지세를 이룬다면 제3의 후보는 나올 수 없을 것이다. 이런 결과는 정권심판과 정부여당에 대한 견제 심리가 나타난 것으로 볼 수 있다. 과거 이명박이 정적이었던 박근혜에게 전권을 준 것처럼 민주당 후보가 혁신과 계승을 조화롭게 가져간다면 재보궐 선거의 참패에도 불구하고 대선에 당선될 가능성도 있다.
최경영]야권은 윤석열 후보가 가장 강력한 것은 같고 여권에서 이재명 이외에 제3후보가 나올 가능성이 있나요?
김기식]저는 아마 그 가능성 핵심은 이거라고 봅니다. 예를 들어서 대선후보 경선이 본격화되는 7월 정도까지 만약에 윤석열과 이재명의 지지율 경쟁에서 계속 윤석열 씨가 이기고 이재명 지사가 지는 결과가 석 달 동안 지속되면 못 이기는 후보 상황이 되면 다른 대안을 찾아야 된다는 여론이 생길 거고요. 그런데 7월까지 가면서 상당한 이재명 지사가 앞서지는 못하더라도 호각지세를 이루는 형태가 계속 유지된다면 제3후보가 나올 공간은 없다고 봐야겠죠.
최경영]정권심판론이 결국은 통했다고 봐야겠죠, 결과는?
김기식]그러니까 심판과 견제, 이 두 가지가 다 어쨌든 분노의 측면에서는 심판한 측면이 있고 또 한 측면에서는 정부여당의 오만과 독선 이런 것들에 대한 견제 심리 이 양자가 다 물려서 나타난 결과라고 봐야겠죠.
최경영]이게 대선까지 이어질까요? 한 1년 남았는데.
김기식]저는 그것은 정말 민주당이 집권여당이 하기 나름인 것 같습니다. 철저하게 반성과 성찰하는 모습을 보이고 실제 행동으로 보여주느냐? 아니면 지금과 같은 기조로 계속 유지하느냐? 그러면 말을 뭐라고 반성, 성찰한다고 하더라도 바뀐 게 없네, 이렇게 되면 위기인데요. 사실은 2011년, 2012년 상황이 지금 딱 떠오릅니다. 예를 들어서 2011년에 서울시장 선거에서 야권의 박원순 후보가 승리하고 나서 대선에서 당연히 야권이 승리할 것이라고 예측이 됐지만 실제로 12년 대선에서는 박근혜 당시 여당 후보가 당선이 되지 않았습니까? 그럴 때 어쨌든 쇼라도 그쪽이 상당히 쇄신하고 예를 들면 이명박 대통령의 사실 정적이었던 박근혜 후보에게 전권을 주면서 소위 기존의 집권 주류가 뒤로 후퇴하면서 변화하는 모습을 보여주니까 일종의 박근혜 후보가 여당 내 야당 같은 모습으로 약간의 정권 교체적인 의미까지 줘가면서 한 거거든요. 그런 점에서 보면 민주당의 후보가 계승과 혁신을 잘 조화시키면서 간다면 그러면 사실은 이번 서울시장을 포함한 부산까지 재보궐선거의 참패에도 불구하고 대선에서 정권이 재창출될 가능성도 여전히 상당한 정도로 있다, 이렇게 봐야죠.