인천 앞바다가 아닌 북한의 영해에서 사건이 벌어지면 정부도 구하기 힘들고 남북 관계의 개선이 필요하다.
홍현익]그렇죠. 그러니까 북한에 우리가 탐지하는 기능이 이를테면 통신장비를 탐지하고 하늘에서 내려다보고. 내려다보는데 어느 정도의 크기를 볼 수 있느냐. 그런데 이제 국방부 장관께서도 국회에 가셔서 이게 부유물이 1m 이하의 크기고 그리고 상반신만 가리지 하체는 못 가린다 이렇게까지 이야기를 하셨거든요. 그런데 그렇게 너무 그냥 바로 들여다보고 동시행동으로 우리가 바로 옆에서 이야기하는 걸 듣는 것처럼 하는 건 아니라고 제가 알고 있거든요. 그런데 국방부에서는 능력을 과시하기 위해서 마치 옆에서 보고 있는 것처럼 하고 있다고 그러니까 거꾸로 정부를 비판하는 쪽에서는 그렇게 다 알고 있으면서 왜 그 사람 못 구했냐 그러거든요. 그런데 냉철하게 말씀 드리면 이분이 인천 앞바다에서 사건이 벌어진 게 아니라 북한의 영해 내거든요. 그러면 자기의 영해 내에 온 거는 북한의 관할인데 우리가 아무리 군사적인 무기가 뛰어나다고 하더라도 이스라엘처럼 엔테베 작전 같은 것도 다 인질사건이 되고 나서 며칠 지나서 특수작전 계획 다 세워서 가서 하는 건데 제가 볼 때는 우리 국방부가 이분이 NLL을 넘어가는데 그전에 발견해서 못 가게 했다던지. 아니면 뭐 스피커로 방송을 했다던지 그 정도지 이분을 왜 구출을 못했냐? 이거는 과거에 어떤 정부도 구하지 못한 상황이고요. 또 하나 말씀 드리면 이 사건은 지금 정부가 진보 정부건 보수 정부건 어떤 정부라도 똑같은 상황이 지금 벌어질 수도 있고 북한에서는 코로나19로 인해서 국경에 접근하는 모든 사람과 동물을 사살하라고 지금 지시가 다 내려 있는 거거든요. 그런데 지금 어떤 우리 대한민국 민간인이 또다시 표류를 했건 월북을 했건 북한 영해로 들어가면 또 사살 당할 수도 있는 거예요. 그런데 제가 볼 때는 국방부가 조금 잘못한 것도 있지만 너무 모든 게 우리 대한민국 정부의 잘못이라고 하는 거는 저는 잘못된 것 같고요. 이거는 북한에서 그런 지시를 내린 북한의 지도부가 잘못한 것이고 그 부분에 있어서는 김정은이 통지문을 보내서 대단히 미안 하다고까지 했거든요. 그러니까 제가 볼 때는 이 건을 계속해서 물고 늘어진다고 그러는 게 과연 국익에 맞는가. 오히려 이거를 잘 활용해서 남북관계를 개선해야 향후에 어떤 표류하는 사람이 북한에 넘어가도 사살 안 당할 가능성이 훨씬 커집니다.