남북한은 철도의 계단이 같아서 달리는 데는 문제가 없지만 북한의 전력공급 방식이라던지 중요한 기술적인 문제들이 전반적으로 낙후되어 있기 때문에 속도를 제대로 낼 수가 없다. 북한 철도는 전기 철도인데 전력 사정이 좋아야 하므로 이런 문제를 한국의 높은 기술력으로 해결하고 효율성이 좋아지면 북한 철도 발전과 경제 상황도 빨라질 것이다.
박흥수]일단 남북한은 철도의 계단은 같습니다. 남북한, 중국까지는 철도의 계단은 같기 때문에 달리는 데는 문제가 없는데 기술적인 문제나 전력공급 방식이라든지 더 중요한 것은 전반적으로 철도 시설이 낙후되어 있기 때문에 속도를 제대로 낼 수 없다는 건데요.
김경래]속도에 문제가 있군요.
박흥수]예, 그래서 전력 사정이라든지 전력공급 방식, 이런 것들에 대해서 좀 보강을 한다면 그렇게 기술적인 문제 때문에 남북 철도 연결 사업이 부진하거나 이렇게 될 가능성은 보이지 않고요. 왜냐하면 한국 철도 기술이 또 상당한 수준에 도달해 있기 때문에 이런 것들이 적극적으로 북한과 어떤 협력 사업을 통해서 개선된다면 기술적인 문제는 가능한 문제라고 봅니다.
김경래]그래요? 그런데 보통 우리도 열차가 여러 종류가 있잖아요. 지하철같이 전철이 있고 그리고 또 KTX같이 고속 철도가 있고요. 그리고 또 그냥 일반 지금은 ITX라고 그러죠, 옛날 새 마을 같은 그냥 일반 열차가 있고 그런데 지금 연결하면 어떤 열차들이 다니게 되는 겁니까?
박흥수]북한 철도는 거의 다 전기 철도인데요. 전철화된 노선이 많은데 이게 철도의 선진화 지표를 따지는 것 중에 하나가 전철화 정도거든요. 그런데 문제는 이 전철은 전력 사정이 좋아야 되는데 이게 안 좋은 게 북한 철도의 발목을 잡고 있는 문제가 될 수 있거든요. 그래서 일단 전기 철도를 활용하기 전에는 디젤 기관차가 견인하는 형태로 운행을 할 수도 있고요. 또 계속 그 과정에서 전력 사정이 좋아지면 실제로 더 효율성이 좋은 전철로 달릴 수 있게 되는 거죠. 이렇게 되면 북한 경제 성장하는 것에 발 맞춰서 북한 경제 상황도 나아지고 또 이게 남북 철도 연결 사업과 맞물리면 북한 철도 발전 속도는 더 빨라지지 않을까 생각하고 있습니다.