바이든 대통령은 북한이 핵 능력 축소를 한다면 북미정상회담을 가질 수도 있을 거라고 조건을 붙였지만 현실적으로는 쉽지 않을 것이라 전망된다. 외교 정책을 총괄하는 토니 블링컨 국무장관은 협상을 강조하고는 있지만 핵 문제가 진전이 없더라도 북한에 대한 인도적 지원은 계속하겠다는 의사를 밝혔다.
조성렬]작년 TV 3차 토론에서 무조건 안 만난다 얘기한 건 아니고요. 북한이 핵 문제에 대해서 전향적인 태도를 취하면 만날 수도 있다고 해서 조건은 붙였습니다. 다만 바이든 대통령, 사실상 이제 당선인이 아니라 대통령이라고 볼 수 있는데 이 분이 연세가 많으시기 때문에 아마 연임 대통령이 되기 어렵다고 지금 보고 있고요. 바이든 대통령이 북미정상회담의 조건으로 내걸었던 핵 능력 축소라고 하는 부분이 2~3년, 3~4년 내에는 쉽지 않다고 봅니다. 그런 의미에서 현실적으로는 북미정상회담이 쉽지는 않을 것이다 이렇게 전망하고 있습니다.
주진우]아무래도 외교 정책을 지금 총괄하는 국무장관, 토니 블링컨 국무장관 지명자에 대한 관심도 좀 집중되고 있는데 이 분이 한반도, 남북관계의 개선을 위해서 조금 힘써줄까요?
조성렬]이 분이 오바마 행정부 때 부장관을 했습니다. 일반적으로 알려져 있기는 이 분이 ‘북한과의 대화에 신중하고 오히려 압박을 강조하는 전략적 인내의 설계좌다’ 이렇게 알려져 있습니다. 그래서 강경파로 알려져 있기는 하지만 사실 그런 건 아니고요. 이분 자체는 협상을 강조하고는 있는데 오바마 행정부 당시에 북한이 먼저 핵실험과 장거리 미사일 시험을 했기 때문에 강경으로 돌아섰다 이렇게 볼 수 있습니다. 지금도 이번에 인준 청문회에서 발언한 걸 보면 북한 핵 문제에 대해서는 다각적인 검토를 한다고 얘기를 했고요. 사실상 핵 문제가 진전이 없더라도 북한에 대한 인도적 지원은 계속 하겠다 이런 의사를 밝혀서 트럼프 행정부와는 다른 모습을 보이고 있습니다.