우리나라 1호 인권 변호사로 알고 있다. 원래는 선생님이나 아나운서 또는 기자가 되고 싶었지만 모두 실패했다. 그러다가 생업을 책임지기 위해 사법고시를 봤는데 두 번 만에 합격했고, 군법무관과 검사를 거쳐 변호사가 되었다.
한승헌]그렇죠. 서울구치소의 그 인연이 아니면 대통령이라고 해서 여기 이 반열에 넣어주지는 않았으니까 그러니까 그 점은 맞습니다.
김경래]알겠습니다. 변호사님 얘기 잠깐 좀 여쭤볼게요. 우리나라의 1호 인권변호사 이런 건 많이 알고 있는데 사람들이 잘 모르는 얘기 여쭤보겠습니다. 법조인, 그러니까 변호사 이건 어떻게 이 길로 가게 되신 거죠, 처음에 진로를 잡으실 때?
한승헌]법조인은 제 지망 1, 2, 3위에 들어있지 않았습니다. 저는 어렵게 초등학교도 나오고 사범학교 들어가면 학비도 아주 저렴하고 또 졸업 후에 학교 선생님, 초등학교 선생님이 거의 보장된 자리입니다. 그래서 사범학교 시험을 쳤는데 떨어졌어요. 그 다음에 두 번째도 KBS 아나운서 시험.
김경래]KBS 아나운서 시험을 치셨어요?
한승헌]그 때 라디오 시대죠. 라디오 뉴스 공지를 듣고 아나운서 시험을 쳤습니다. 그런데 떨어졌죠. 그리고 세 번째는 언론인이 되고 싶었는데.
김경래]기자요?
한승헌]6.25 후에 아주 혼란하고 여러 가지로 피폐한 그런 환경 속에서 올바른 언론인 되기가 어렵겠더라고요. 그래서 거의 포기를 했습니다. 그러니까 이걸 총괄하면 1. 사범학교, 2. 아나운서, 3. 기자 다 뜻을 못 이루었으니까 야구로 말하면 삼진을 당한 거예요. 그런데 그 뒤에 대학 졸업을 앞두고 생업을 책임져야 되니까 고등고시 사법 합격하면 취업 걱정은 면한다더라고 주위에서 그러기에 그래, 그럼 나도 한 번 도전을 해볼까라고 고시 공부를 했어요. 그게 또 처음 응시할 때는 떨어졌습니다. 저는 보면 그냥 떨어져요. 그러다가 1년 후에 다시 도전했더니 그 때 된 겁니다. 어떻게 해서 그 때는 됐나 알아보니까 용케도 됐더라고요. 그래서 그 후에 군법무관, 검사 거쳐서 변호사가 된 거죠.