최근에는 연극을 주로 하면서 연기가 정체되지 않도록 자기계발을 계속 하고 있다.
오태훈]네. 그러니까 누구도 가지 않는 처음 그 어려운 시기에는 본인의 선택으로 이 장르를 끌어왔고 그리고 한때 영화를 누린 적도 있고 또 이것이 다 완성이 돼서 지금은 그 작품세계를 다시 내가 또 끌고 간다는 느낌으로 해 주시는 것 같은데 요즘에는 어떤 시간을 주로 보내세요? 시간 나거나 할 때는?
이순재]금년 1년은 주로 연극을 했어요. 텔레비전에서 안 시키더라고. 안 부르더라고. 그래 가지고 그러면 그냥 쉴 수는 없으니까 다시 한 번 재훈련하는 기분으로 연극이라도 해야 되겠다, 그래서 연극을 지금 작년겨울부터 시작해서 네 편째 하고 있고 또 12월 달에 연습에 들어갈 게 또 하나 있어요. 그런데 배우라는 것도 연기를 너무 오래 정체하게 되면 정지상태가 됩니다. 그래서 사실은 자꾸 자기계발을 해야 돼요.
오태훈]자기계발을.
이순재]네. 그러기 위해서는 기회가 주어지면 계속 하는 것이 배우지. 그래서 그런 의미로 지금 참여를 하고 있고 또 보람이 있습니다. 왜냐하면 아직도 우리 연극은 사람들이 많이 와서 찾아주시고 격려해 주시기 때문에. 그러니까 사람들이 우리를 쓰지 사람이 사람들이 없으면 또 연극에서도 우리 안 써요.
오태훈]자기계발 말씀하시니까 기억나는 게 시트콤 ‘하이킥’ 이런 것도 하셨고 최근에는 ‘꽃보다 할배’도 하셨잖아요.