한일문제의 근본적인 해결책은 북한과 일본이 수교를 맺는 것이다. 한일협정은 국가 대 국가의 협정이기에 파기가 어렵다. 그러나 북한과 일본이 조일수교 단계에 들어간다면 일본은 항일무장투쟁의 전통을 이어받은 북쪽 체제와 상대해야 하므로 대충 얼버무릴 수가 없을 것이다.
김경래]그런데 그 말씀을 하시면서 최근에 한일문제, 이런 부분들을 풀 수 있는 근본적인 해법이 북한과 일본이 수교를 맺는 거다라고 하셨어요. 이 부분은 살짝 이해가 안될 수 있을 것 같습니다.
한홍구]그러니까 그 얘기는 뭐냐 하면 한일협정이라는 게 그 당시에도 엄청난 문제제기가 있었고 저도 대단히 잘못된 협정이라고 생각합니다만 문제는 국가 대 국가가 맺은 협정이기 때문에 이것 파기하는 게 정말 어렵습니다. 그래서 이 문제를 재건하자는 건 일본이 절대로 응하지 않을 것이란 말이에요. 한일 간에 식민지 배상문제라든가, 이런 1965년 한일 국교 정상화의 근본적인 문제점을 다루는 것은 테이블 자체가 성립하기가 대단히 어렵습니다. 우리는 근본적인 해결을 바라지만 일본이 절대로 응하지 않을 문제인데, 이 문제를 본격적으로 내놓고 아주 원점에서부터 얘기하는 기회가 바로 조일수교 단계라는 거죠.
김경래]북한과.
한홍구]그렇습니다.
김경래]그러니까 그쪽에서 북조선이라고 하니까요.
한홍구]그때 일본이 상대해야 할 사람은 만군 출신 중위 다카기 마사오가 이끄는 한국 정부가 아니라 일본을 상대로 아주 결연하게 싸웠던 항일무장투쟁의 전통을 이어받은 북쪽 체제하고 부딪히게 될 텐데 그것은 뭐 이미 무효라는 식으로 얼버무리하면서 지나갈 수 있는 상황이 아닌 거죠. 북쪽에서는 그 문제를 근본적으로 제기하게 될 것인데, 협상에 임하는 태도가 일본은 “1965년에 남쪽하고 맺은 그 수준에서 조약을 맺자.”