포용 국가란 경제 위기 이후 경제 정책 측면에서 포용적 성장이라는 개념과 함께 등장한 개념이다. 그동안 경제 성장은 했지만, 그 혜택이 골고루 돌아가지 않고 사회적으로 배제된 층에서 주류층으로 들어가기 힘든 사회환경이 나타났다. 따라서 국제적 흐름인 포용적 사회 정책의 흐름을 한국에도 적용할 필요가 있다.
정준희]지금 평화국가 그리고 대내외적으로는 그 다음에 내부적으로는 포용국가라는 게 기조로 밝혀진 셈인데요. 포용국가라는 개념을 익숙하게 느끼시는 분도 계시겠지만 그냥 그 자체로 맞는 말 아니냐, 이렇게만 생각하실 수 있어요. 그러면 이게 좀 더 구체적으로 어떤 상을 그리고 있는 것이냐라는 데 대한 언급이 필요할 것 같은데요. 어떻게 보십니까?
김연명]포용국가라는 말을 조금 많은 국민들이 낯설어하실 것 같은데요. 일단 큰 맥락에서 보게 되면 다 아시는 것처럼 지난 한 2~3년 간 동안 신자유주의적인 성장 정책이 전 세계를 풍미하지 않았습니까? 시장의 역할을 좀 더 강화하고 국가의 기능을 좀 축소하는 쪽의 방향이 신자유주의적 성장 전략이었는데 그게 2008년 국제 금융위기가 도래하면서 기존의 성장 전략에 뭐가 문제가 있는 것 아니냐는 국제적인 회의가 나타나기 시작했습니다. 그래서 그걸 상징적으로 보여주는 게 IMF라든지 월드뱅크라든지 국제적인 싱크탱크 국제기구 쪽에서 그동안의 성장 전략을 좀 반성을 하면서 불평등이 심해지게 되면 장기적으로 경제 성장을 저해할 수도 있다, 이런 메시지를 내기 시작했어요. 그러면서 경제 정책 측면에서 포용적 성장이라는 개념을 내세우기 시작했고요. 그 다음에 복지 정책이라든지 이런 것을 예전에는 많이 강조를 안했는데 복지 정책 혹은 교육 정책 같은 사회 정책이 좀 더 강력하게 시행이 되어야 사회가 장기적인 성장을 할 수 있다, 이런 메시지를 내기 시작했습니다. 그런 것이 국제적으로 확산되면서 우리나라도 비슷한 상황이잖아요. 그동안 경제 성장을 하긴 했는데 그 혜택이 골고루 돌아가지 않고 한 쪽으로 집중되는 측면도 보이고 그 다음에 사회적으로 배제된 층에서는 사회 주류로 좀 들어가기 힘든 이런 경제 사회적 환경이 나타나면서 국제적 흐름인 포용성장 혹은 포용적 사회 정책의 흐름을 한국에서도 적용을 해야 되는 그런 맥락이 있다, 이런 생각이 듭니다.