한국과 아세안의 협력관계는 우리나라의 외교적인 면과 경제적인 면 국가운영에도 상당히 중요한 의미를 가진다.
윤순구]일단 지금 여러 가지 성장 잠재력이나 지지적인 인적성이나 또 국민 상호 간의 친밀도 이런 면에서 아세안은 우리에게 매우 중요한 그런 파트너입니다. 아시는 것처럼 지금 아세안은 중국에 이어서 우리의 두 번째 교역 대상으로 작년에 교역이 1,600억에 육박했습니다.
김경래]중국에 이어서 두 번째예요?
윤순구]그렇습니다. 그 다음에 한-아세안 간 상호 방문객은 처음으로 1,100만을 돌파해서 이것은 단연 1위가 되겠습니다.
김경래]중국보다 많아요, 상호 방문객이?
윤순구]훨씬 많습니다. 훨씬 많고요. 그래서 이렇게 실질 관계가 아세안과는 뒷받침이 되고 있습니다. 그리고 우리가 어떤 나라든 경제 운용이나 국가 운영을 하는 데에 있어서 특정 국가의 의존도가 너무 높다는 것은 그건 바람직하지 않지 않습니까? 저희가 우리 주변에 있는 4대국 중심으로 외교 관계를 많이 수행해왔는데, 이렇게 관계를 좀 다변화하고 다양화하는 것들이 우리 국가 운영에 상당히 도움이 된다는 그런 것이고요. 또 하나는 저희가 특히 주목을 할 필요가 있다고 생각되는 게 지금 아세안 10개국은 다 북한하고 양자 외교 관계를 수립하고 있습니다. 북한이 이렇게 아무래도 심경적으로 문화권이 비슷하고 하기 때문에 아세안 국가들에 대해서는 상당히 편안하게 생각하고 있는데요. 아마 바로 그런 이유 때문에 2차에 걸친 북미 정상회담도 싱가포르하고 베트남 이 아세안에서 개최가 된 게 아닌가 싶습니다. 그래서 한반도를 포함한 역 내의 우리의 정책을 계속 아세안은 지지를 해왔습니다. 그래서 이런 아세안하고 관계를 돈독하게 하는 것, 이것은 우리에게 여러 가지 외교적이나 또는 경제적인 면에서도 국가 운영에 상당히 중요한 의미를 가지는 그런 일이다, 이렇게 생각하고 있습니다.