어떤 진영이 집권을 하든 간에 다음 정부가 북한과 남북 관계를 조금 더 발전시킬 수 있는 자리는 깔아주고 끝내야 한다. 북한의 식량, 의약품 문제가 그 기회가 될 수 있는데 이때는 통일부 장관이 미국 눈치 보지 말고 한 번 강하게 진전시킬 필요가 있다. 바이든 행정부는 지금 자신들이 북한과 굳이 대화해야 하느냐는 입장인데 이게 일반적인 미국의 입장이다.
주진우]너무 어렵죠.
정세현]그러니까 이건 보수가 됐건 진보가 됐건 민주당이 집권하건 국민의힘이 집권하건 간에 다음 정부가 북한과 완전히 새 판을 짜지 않고도 뭔가 조금씩 고쳐나가면서 남북관계를 관리할 수 있는 그런 밑자리는 깔아주고 떠나야 합니다. 2018년에 그렇게 한반도의 봄을 가져옴으로써 국민들에게 희망을 줬던 문재인 대통령이 2021년에 한반도의 봄을 다시 한 번 불러놓고 그러고 떠나야 할 책임이 있어요. 그러기 위해서는 이번에 식량 문제 이것을 아주 좋은 기회로 활용해야 합니다.
주진우]북한이 식량 의약품 이야기를 했는데요. 지금 우리가 화답하면 될 것 같은데 우리 정부 지금 뭘 고민하고 있습니까?
정세현]미국 눈치를 보나요?
주진우]미국 눈치를 아직까지 봅니까? 이번에 통일부 장관은 가서 미국 눈치 보지 않고 몇 발자국 앞으로 가겠다고 했지 않습니까?
정세현]그렇죠. 그러니까 지난달에도 그러니까 한 달도 안된 그 상황에서도 지원을 요청하면 지원할 용의가 있다고 발언을 했다던데 이번에 한 번 치고 나갈 필요가 있어요. 이제 좀 취임해서 아무것도 못 하고 갈 수는 없잖아요.
주진우]그러니까요. 미국은 행정부가 바이든 행정부가 지금 들어와서 안착했는데 북핵 해결 의지 아직도 우선순위에서 밀려 있습니까?
정세현]자기네들이 북한이 요구하는 대북 적대시 정책 철회까지 해가면서 그들은 북한과 대화를 꼭 해야 돼? 우리가 왜 그래야 되는데 하는 배짱인 것 같아요. 그런데 일반적으로 미국은 다 그래요.