2007년 최연소 총리가 된 아베는 궤양성 대장염 악화로 1년 만에 사임했다. 당시 여론은 건강이 회복된 후 아베의 재등장을 점쳤다. 현재 아베 총리가 8년 만에 공식 퇴진하면서 차기 총리 문제 등으로 일본 사회가 불안감에 휩싸여 있다. 아소, 기시다, 이시바 등이 후임으로 꼽히고 있다.
주진우]2007년에 아베 총리가 최연소로 총리가 됐을 때 1년 만에 그만뒀는데 궤양성 대장염 악화 때문이었지 않습니까? 그때는 여론이 어땠습니까?
이영채]그때는 1년 만에 거의 정권이 무너졌기 때문에 아베 수상은 많이 준비가 되어 있지 않다고 했고 또 실제 아베 수상이 당시에 정책의 실패도 있고 그런 것들을 건강으로 퇴진하면서 어떻게 보면 다시 건강이 회복되면 재등장할 수 있겠다는 이런 분위기도 있었죠.
주진우]그때는요?
이영채]그렇지만 이번에는 이걸로 약 8년에 가까운 정권이 공식적으로 끝난 것이고 또 나름대로 총리는 조기 퇴진을 하라는 압력들은 많이 있었지만 실제 지금 현재 아베 총리가 공식으로 퇴진을 표명하면서 차기 후임이 어떻게 결정될지 그리고 장기 보수 정권이 끝나가고 있기 때문에 실질적으로 일본 사회 전체적으로는 많은 불안함이 많이 있는 것 같습니다. 여론을 보더라도 불명확한 상황에 대해서 대부분 어떻게 보면 안정적으로 지금 정권 현장을 보고 있지 않은 것 같습니다.
주진우]제럴드센 님이 “스가일까 아소일까” 이런 질문을 했는데 아베 총리의 후임으로는 누가 이렇게 강력하게 유력하게 이렇게 떠오르고 있습니까?
이영채]일단은 만약에 아소 현재 경제부총리를 생각했다면 아마도 오늘 권한대행 체제를 발표했을 것 같은데 그것은 발표되지 않았고요. 그렇다면 결국 빠른 시일에 총재 선거를 하겠다는 것인데 그렇다면 이 총재 선거에서는 지금 현재 기시다 정조회장 전 외상. 원래는 아베 수상이 후임으로 생각했지만 아마 아직도 인기가 없어서 어떻게 될지는 불안하고요. 그리고 아베 수상이 가장 경계하고 있는 이시바 시게루 전 방위상인데.