선감학원에서는 8,9살짜리의 아동들이 계절마다 농번기에는 농사일을 했고, 양잠 아니면 겨울에 밭을 개간하는 노동을 했다. 노동을 하는 과정이 강제 노역이었다. 그 때 폭행이 있었는데 선생이 아동을 폭행하는 경우도 많았지만 보편적으로 원생 간의 폭행이었다.
김경래]어쨌든 경찰한테 잡혀서 다른 아동보호소를 거쳐서 선감학원으로 수용이 됐어요, 회장님 같은 경우에. 가보니까 상황이 어떻든가요, 선감학원의?
김영배]한마디로 표현하기는 좀 어렵지만 모든 것이 공포스러웠죠. 8살짜리, 9살짜리가 큰 사람들 보는 것만 해도 무서운데 그냥 무서웠다고 그렇게 표현하는 게 맞을 것 같습니다. 그냥 공포 분위기.
김경래]무슨 일을 시켰어요? 애들한테 여러 가지 일을 시켰다고 보도에서 봤는데.
김영배]어른들이 할 수 있는 일 다했습니다, 저는 제 기억에.
김경래]어떤 걸 했어요?
김영배]계절마다 농번기에는 농사일을 했어야 되고 아니면 축사, 양잠 아니면 겨울에는 밭을 개간한다든가 그런 걸 실질적으로 제가 했으니까요.
김경래]노동을 한 거네요.
김영배]그렇죠.
김경래]노동을 하는 과정에서 강제노역이잖아요, 말하자면. 그때 폭행이라든가 이런 것들도 잦았나요?
김영배]아이고, 제일 무서웠던 게 폭행이죠. 폭행은 물론 선생들이 아동을 폭행하는 경우도 많았지만 보편적으로 원생들 간에 원생도 큰 아이들이 있고 작은아이도 있고 작은아이라고 그러면 저같이 8살, 9살 큰아이들은 14살, 15살, 16살, 20살짜리도 있었어요. 어른이지, 뭐. 어른들이 때리는 거나 같은 거지. 제일 무서웠던 게 하여튼 폭행.
김경래]왜 때리는 거예요? 일 열심히 하라고 때리는 건가요?