사람에게 유행하는 4종류의 코로나바이러스는 경미한 감기만 일으키므로 회사 입장에서 이에 대한 백신을 만들어야 할 필요성을 못 느꼈다. 그러나 사스나 메르스 때문에 기초 연구들이 잘 되어 있으므로 정부나 빌 게이츠 재단 같은 곳에서 적극 투자를 해주고 펀딩과 같은 전 세계적인 노력이 있으면 백신 개발을 할 수 있을 것이다.
오태훈]1005님께서 "이전에도 코로나바이러스가 있었는데 아직은 백신 개발하지 못하는 상황인가요?"라고 질문 주셨거든요.
이재갑]그러니까 사람한테 유행하는 4종류의 코로나바이러스는 너무 가벼운 감기만 일으킵니다. 그러니까 이제 별로 그렇게 폐렴이나 이런 것도 일으키지 않고 너무 가벼우니까 회사 입장에서는 그거에 대한 백신을 만들어야 할 이유를 잘 못 느끼는 거죠. 가볍게 앓으니까 백신 맞을 필요가 없다고 사람들이 생각을 하니까.
오태훈]그러니까 돈을 투자해서 개발할 만한 매력이 없네요.
이재갑]그렇죠. 그런 게 있었고 사스 같은 경우에 이제 아주 치명적이었으니까 백신 개발을 했는데 한 9개월, 1년 만에 그냥 갑자기 사라졌어요. 그래서 그냥 거기서 연구가 스톱됐고.
오태훈]연구비 그동안 다 보충 못했을 거고.
이재갑]네, 못했을 거고. 그런데 메르스 같은 경우는 그냥 지금 벌써 한 6년째 유행하는데 중동하고 한국 합쳐봐야 3천 명 발생했거든요. 그러니까 전 세계 3천 명 발생하는 질병 가지고 백신 만들 이유가 별로 없잖아요. 그러니까 그런 전구물질 이런 건 개발을 해놨지만 상용화시키려다 보니 어느 회사도 투자를 안해서 그런 문제가 있어서. 그런데 어쨌든 사스나 메르스 때문에 기초연구들은 많이 돼 있으니까 그래서 조금만 이제 회사들이 투자 못하면 정부라든지 아니면 여러 그런 데, 빌게이츠재단 이런 데서 투자를 많이 해 주시면 그런 비용 가지고 개발을 할 수는 있거든요. 그래서 정부 그 다음에 전 세계적인 그런 펀딩을 좀 해서 전 세계적인 노력이 필요합니다. 그러니까 생산성이 약하고 수익성이 약하더라도 백신을 만들 수 있도록 노력을 해야 할 것 같다는 생각이 듭니다.