학생이 줄어들면 그에 따라 대학규모와 교직원 수를 줄여야 하는데 쉬운 문제는 아니다. 또한 대부분의 일자리가 수도권에 집중되어있기 때문에 지방대에는 학생들이 입학하려 하지 않고 지방대의 위기가 점차 현실이 되고 있다. 지역기반 산업의 불균형으로 인해 지방의 국립대를 포함한 지방 대학의 위상이 하락하고 있다.
오태훈]구조조정을 해야만 그나마 학교를 운영할 수 있는 상황임에도 불구하고 앞서서 현실적인 문제 때문에 입학 정원을 줄인다거나 규모가 그렇게 많이 이루어지지는 못했다고 하셨어요. 현실적인 문제라고 하면 우선 학생이 줄면 대학 규모도 축소해야 되고 교수 숫자도 좀 줄어야 될 것 같고 또 교직원들 숫자도 좀 줄여야 되는 상황 아니겠습니까?
송석언]그게 다 연동이 되죠. 그러니까 연동이 되기 때문에 기존에 있는 모든 규모를 축소해야 되는데 그게 쉬운 사안이 아니죠.
오태훈]학생 수 주는 것 외에도 지방대의 위기가 좀 현실화되는 또 다른 이유들도 뭐가 좀 있을까요, 그러면?
송석언]네, 그건 뭐 아마 전 국민이 다 아시지 않겠는가 하는데 지방대의 위기라는 게 확실히 수도권 집중이라는 현상이 결국 가져온 건데 그건 이제 학생들이 졸업을 하고서 일자리 문제, 지방에 양질의 일자리가 없기 때문에 전부 수도권으로 몰리는 게 아닌가 이렇게 판단이 됩니다. 지역기반 산업의 불균형에 따르는 그 여파로 인해서 지방 대학도 소용돌이에 좀 같이 묻혀 있는 게 아닌가 그런 생각이 듭니다.
오태훈]지방의 유수한 국립대학도 예전만큼의 위상을 지금 갖지 못하고 있는 것이 죄송합니다만 좀 현실인 상황인 것 같습니다.
송석언]네, 맞습니다.
오태훈]그러면 국립대도 이런데 지역에 많은 사립대가 존재하고 있지 않습니까? 그쪽은 더 안 좋겠네요?