산 사람이 남긴 기록이 아닌 전사한 사람 13만 4천여 명의 기록을 찾지 못한 상황이었다. 그나마 기록이 남은 매화장 기록소에는 7,800여 명의 기록밖에 없었으며 유해를 찾으라는 지시를 내린 담당자도 답답해 했다. 그러나 일을 받은 군인은 현장을 방문하고 참전용사 협회를 통해 생존자들을 인터뷰했다.
이용석]그렇지 않습니다. 기록이라는 것이 우리가 전사가 있지만 전사가 정확하지는 않습니다. 전사는 살아있는 산 용사님이 남긴 기록이고 우리가 차지해야 할 곳은 전사한 분의 기록인데 우리가 통산 13만 4천여 명을 찾지 못했다고 해서 이름이 명단이 현충원에 가면 위패로 남아 있습니다. 그런데 13만 4천은 지금 내 기록이 없는 겁니다. 어디서 전사했다고 하는. 그중에 기록에 남은 매화장 기록소라고 하는데 매화장 보고소가 7,800여 분밖에 안됩니다. 나머지는 어디서 전사했다는 기록이 없어요. 그냥 서울 뭐 강릉, 춘천 이런 식으로 전사자 카드에 전사 위치가 기록되어 있다 보니까 찾기가 곤란합니다.
오태훈]어려움도 참 많았을 것 같습니다.
이용석]처음에는 저도 뭐 전사 담당 교관도 해본 적도 없고 정말 아무것도 모르는 정말 야전에서 대대장 마치고 참모 마치고 내려갔는데 유해를 찾으라고 하는데 정말 그 당시 우리 그 사람도 답답했던지 저보고 제가 이거 어떻게 해야 합니까, 하니까 알면 내가 했지. 모르니까 너보고 하라는 거 아니야. 이런 일화가 있어요. 그런데 막상 부여받은 군인은 수단과 방법을 정말 가리지 않고 나쁜 것이 아니라고 하면 해야 합니다. 전사를 밤낮으로 연구하고 현장을 쫓아다니고 지역 주민을 만나고 또 참전용사 협회 협조해서 살아계신 분들을 또 만나서 인터뷰를 해보고 해서 현장에 가보니까 이건 뭐 정말 지금이야 20여 년이 흘러서 많은 유해가 안 보였지만 그 당시에는 전쟁터라서 올라가보면 어떤 경우에는 일개 유학산 우측에 73고지 같은 경우에는 올라가더니 1개 소대가 그냥 다 전사했는데 너무 고지가 경사지니까 낙엽도 남아 있지 않습니다. 그게 그냥 그대로 전사하신 모습 그대로 1개 소대 인원수가 잠들어계시는 겁니다.