직선제로 교육감에 선출되어 1993년부터 안기부 개혁 운동을 해왔다. 국정원 비밀정보기관 통제 법리에 대해 연구를 꾸준히 진행하였고, 국정원 개혁에 대한 목소리를 냈다. 그가 국가 안보 위의 사범으로 인식한 국정원은 교육감이 된 후부터 사찰을 하기 시작했다.
오태훈]그 내용들은 잠시 뒤에 좀 들어보겠고요. 먼저 직선제로 교육감 되셨잖아요. 그런데 그걸 왜 국정원에서 사찰을 하는지도 궁금한데 먼저 내가 사찰당하고 있는 것 같다는 건 언제 아셨어요?
곽노현]저는 원래 국정원, 그러니까 안기부 개혁 운동을1993년부터 해 왔습니다.
오태훈]그러셨어요?
곽노현]네, 그리고 사실은 본격적으로 연구하고 비교법적으로 연구하고 논문도 쓰고 글도 아마 거의 모든 안기부법, 국정원법 개정 국면이나 논의가 있을 때마다 또 관련 사안이 터질 때마다 썼던 것 같아요. 20편도 넘게 썼을 겁니다. 그렇기 때문에 나름대로는 국정원 비밀정보기관 통제 법리에 대해서 연구를 해온 사람이에요. 그런데 아시다시피 국정원 개혁을 얘기하고 국정원의 국내외 파트를 분리하고.
오태훈]국정원 개혁한다는 목소리를 계속 내셨으니까.
곽노현]네, 수사권 폐지하라. 그리고 통제 권한을 강화하라, 통제 장치를 강화해라 이런 얘기를 하면 국정원에서는 정보기관에서 우리를 치네? 이렇게 생각해서 조직 위의 사범이 되는 거고 그런 순간에 이 사람은 국가 안보 위의 사범이다 이렇게 될 가능성이 높죠. 그래서 저는 당연히오래전부터 사찰을 당할 수밖에 없다고 생각을 했고요. 그런데 이제 교육감이되자마자부터 휴대전화를 받거나 하면 반드시 똑같은 음이 들리기 시작했습니다. 뚜뚜뚜 또르륵 하는 소리가 들리기 시작하는데요. 이게 계속되는 거예요. 제가 휴대전화를 바꾸면 이틀 그 소리가 안 들려요.