교황이 문 대통령과 정오에 한 시간 가까이 면담했다는 외적인 형태만으로도 이 면담은 굉장히 성공적이었던 것으로 보인다. 문 대통령이 김정은 국무원장의 교황 초청 의사를 전달했고, 교황도 갈 수 있다는 답변을 적극적으로 했다고 한다. 하지만 교황이 북한을 방문하기 위해선 현실적으로 복잡한 절차가 남아 있다.
이은형]일단 성공적인 면담이라고 그러면 언론을 통해서라든지 계속 나오고 있는 부분이 가령 뭐 외적인 형태에서 성베드로 성당에서 한반도 평화를 위한 미사를 국무원장 주재로 해서 동원을 했고 또 교황님께서 일반적인 관례와는 다른 정오에 그것도 한 시간 가까운 면담을 했다는 게 굉장히 파격적인 형태였었죠. 그러니까 외적인 형태만을 보더라도 굉장히 어떤 성공적인 면담이라고 볼 수 있을 거고 또 우리에게 알려진 내용만을 보더라도 교황님께서 한반도 평화에 얼마만큼 적극적인지에 대한 부분이 나오고 있기 때문에 전체적인 만남은 굉장히 성공적이었다고 볼 수 있을 것 같습니다.
정준희]김정은 국무원장의 교황 초청 의사 많이 알려졌고 문 대통령이 전달을 했습니다. 그리고 프란치스코 교황이 공식 초청장을 보내달라고 했고요. 응답을 줄 것이고 갈 수 있다는 답변을 되게 적극적으로 했는데요. 사실상 수락의 뜻으로 해석해도 괜찮겠죠?
이은형]그렇죠. 사실상 수락한 것으로 보이고 아마 그 말씀 안에는 프란치스코 교황의 어떤 강력한 의지가 반영된 게 아닌가 싶습니다.
정준희]이렇게 교황님 스스로 의사를 밝히셨으니까 충분히 긍정적인 것은 맞는 것 같은데 사실 천주교는 이런 의례나 아니면 형식이나 절차나 이런 것들이 또 상당히 중요하잖아요. 지금 제가 또 보니까 교황이 특정 국가를 방문하기 위해서는 절차가 복잡하더라고요. 일단 국가원수 그러니까 즉, 방문국의 국가원수가 초청을 해야 되고 핵심적인 게 그 나라 주교회의의 초청이 있어야 된다는데 지금 북한에는 공식적인 주교가 없는 거잖아요. 이 부분은 어떻게 또 해결이 되어야 되나요?