미국 보건복지부 산하에는 질병관리통제예방센터와 국립보건원이 분리되어 있다. 또한 미국의 국립보건원은 감염병 연구와 바이오헬스에 관련된 전체적인 연구 개발을 총괄하고 있다. 반면 우리나라 국립 보건 연구원은 질병관리본부의 작은 조직으로서 분산된 형태로 연구를 해왔는데, 보건복지부는 국립 보건 연구원과 감염병 연구 시설을 관할하려 하고 있다.
김경래]이 논란이 불거지고 정부에서 어제 뭐 해명들을 많이 했어요. 그런데 그중에 하나가 지금 말씀하신 부분인데 방역하고 연구는 분리하는 게 세계적인 추세다. 이게 이제 미국 사례 같은 거 들면 미국이 CDC하고 NIH. 질병관리통제예방센터하고 국립보건원이 분리가 되어 있지 않느냐. 다 보건복지부 산하에 들어가 있지 않느냐. 그렇게 이야기를 했어요. 이거 어떻게 받아들여야 할까요, 이거는?
이재갑]미국은 그 조직 자체가 상당히 오래됐고요. NIH 같은 경우는 단순히 그냥 감염병 연구라든가 이런 것만 하는 게 아니라 전반적인 그런 바이오헬스에 대한 모든 R&D를 다 총괄을 하거든요. 그래서 사실 우리 나라 같은 경우에는 NIH가 이렇게 독립이 된다고 하더라도 많은 연구 부분이 과학기술통신부 밑에 있는 여러 출연연 쪽에 분산이 되어 있어요. 그러니까 만약에 국립보건연구원을 키워서 어떻게 할 거면 그런 기능까지 다 통합을 해서 바이오헬스에 관련된 부분을 확실히 키워줘야 하는 부분인데 지금까지 그렇게 하지도 않았거든요. 그래서 그렇게 하지도 않으니까 단순히 그런 부분을 신경도 안 쓰면서 질병관리본부 옆에 붙여서 작은 조직으로 그냥 너희 안에서 할 거만 해 이런 식으로 운영을 했었는데 이번에 그 부분이 중요해져서 키운다고 그러니까 갑자기 보건복지부에서 그거를 가져가겠다고 한 부분이고. 사실은 그거 가져가는 건 앞으로 미국의 NIH처럼 키울 거라고 그러면 좋아요, 그 부분은. 그런데 감염병 연구와 관련된 시설까지 왜 가져가냐 이거죠.