김대중 대통령은 취임 첫해 새로운 한일 파트너십 선언인 김대중-오부치 선언을 이끌어 내기 위해 많은 노력을 했다.
오태훈]지금까지 20년 동안.
김택근]지금까지. 그래서 해마다 그 선언을. 그리고 거기에 대해서 이제 우리 한국은, 오부치 총리의 그런 솔직한 사죄에 대해서 우리 한국은 그거를 받아들이고 양국이 겸허하게 새로운 세계에서 동반자 관계로 가겠다 이거거든요. 그걸 이제 보통 김대중-오부치 선언이라고 하지만 정확히는 21세기의 새로운 한일 파트너십 공동 선언입니다. 그게 과거에 그런 것이 있으니까 일본은 반성을 하고 우리는 용서를 해서 새로운 세계로 나가자 이런 내용이기 때문에 아주 굉장한 의미가 있는 거죠.
오태훈]지금 일본의 태도를 반추해 본다고 그러면 그 선언은 상당히 의미 있는 선언으로 들리는데 당시 상황이 98년도라고 하면 김대중 대통령 취임한 첫 해였고 그리고 우리는 한참 IMF 때문에 힘들 때였지 않습니까?
김택근]그렇죠.
오태훈]그런 상황에서 김대중 대통령이 이 선언을 이끌어내기 위한 노력도 꽤 있었을 것 같아요.
김택근]그러니까 치밀하게 준비하셨던 것 같습니다. 제가 보기에는 그때 일본을 방문해서, 일본은 정치인 김대중에 대해서 원죄가 있어요. 팔레스호텔 납치 사건 있지 않았습니까? 그 납치 사건에 말하자면 박정희 정권의 손을 들어준 원죄가 있습니다. 거기에 대해서 이제 말하자면 그런 수난받는 정치인이 대통령이 되어서 일본에 왔단 말입니다. 그 일본에 왔을 때 그때 이제 많은 사람들이 아, 저 사람 입에서 무슨 이야기가 나올까 긴장을 했는데 본인의 그런 수난에 대해서는 한마디도 안했습니다. 한마디도 안하고 그리고 일본 수상한테도 가서 깍듯이 찾아뵙고 그리고 일체 개인적인 그런 말하자면 자랑이나 이런 어떤 자부심을 내비치지 않고 오로지 양국 관계만.