인천의 경우는 수돗물을 더 맛있게 하기 위해서 모래 여과지 뒤에 붙인 활성탄 여과지에서 유충이 살다 유출된 것으로 보인다. 상업용 숯인 활성탄은 일종의 숯으로 맛이나 냄새를 흡착해 주고 미량 유기물질들을 제거한다. 활성탄 여과지는 일정한 시간마다 씻어내주고 깨끗하게 유지를 해줘야 하는데 이번 사건은 역세척 할 활성탄 여과지를 세척을 제대로 못한 것이다.
최승일]글쎄요, 뭐 어디서나 다 오염이 될 수 있는 가능성은 있는데 지금 이제 이야기되는 걸로 봐서는 활성탄 여과지에서 유충이 살고 있고 또 그게 이제 유출된 걸로 보인다. 이렇게 지금 일단 이야기가 되고 있네요. 그런데 이제 활성탄 여과지라고 하는 것은 실제로는 일반적으로 정수장에서는 모래 여과지 다음으로 그 다음에 소독을 하고 이제 물을 보내요. 그런데 인천 같은 경우는 좀 더 수돗물을 맛있게 하기 위해서 활성탄지를 모래 여과지 뒤에다가 추가로 붙인 거예요. 지금 문제가 되는 시설은. 그거는 보통 활성탄이라고 하는 거는 일반적으로 어떻게 보면 상업용 숯 같은 건데요.
오태훈]숯이요?
최승일]상업용 숯. 활성탄이라고 하는 것이 일종의 숯과 같은 성질을 가지고 있어요. 그래서 거기에서 맛이나 냄새 이런 것들을 흡착해주고 또 뭐 우리에게 몸에 안 좋은 미량 유기물질들 이런 거 다 제거하라고 만든 거거든요.
오태훈]그럼 더 좋아져야 하는 거 아니겠습니까?
최승일]더 좋아져야 하는데요. 그 속에는 활성탄지가 깊이는 한 3m까지도 내려갈 수 있고 2m 50 정도 깊이가 될 수 있는데 그러면 보면 표층에서는 소독이 될지 몰라도 밑으로 깊이 들어가면 거기가 실제로 미생물들이 살 수 있는 생태계가 돼요. 그러다 보니까 이제 벌레들이 가서 알을 쓸어도. 만약에 그런 경우가 되면 그 속에서 알들이 부활을 해서 유충이 살 수 있는 조건은 됩니다. 그래서 실제로는 이제 활성탄 같은 여과지라든가 활성탄 여과지라든가 이런 데에서는 역세척이라고 해서 그걸 일정한 시간마다 씻어줘야 해요. 그래서 그걸 다 털어내고 씻어내주고 깨끗하게 유지를 해줘야 하는데 이번에는 아마 사건이 터진 상황을 보면 역세척을 활성탄 여과지를 세척을 제대로 못해준 거 아닌가 하는 생각이 듭니다.