가덕도공항은 바다 지역에 공항을 설치하기에 넓은 공항 규모와 인프라를 가질 수 있으나, 이에 대한 여론은 부정적이다.
최경영]가덕도신공항특별법이 통과됐는데 여론조사는 국민 절반 이상이 부정적이다 이렇게 나왔습니다.
홍익표]네, 아마 아직 가덕도공항이 왜 필요한지 그 다음에 가덕도공항이 갖는 경제 효과가 무엇인지에 대해서 잘 설명이 안되는 가운데 국회에서 좀 더 너무 급하게 한 거 아니냐 이런 우려나 비판이 있으신 것 같습니다. 그건 뭐 당연한 우려와 비판이라고 생각을 하고요. 가덕도공항이 최근 한두 달 사이에 논의가 됐던 건 아닙니다. 이미 십몇 년전부터 논의돼 왔던 사항이기 때문에 가덕도공항에 대한 어떤 경제적 효과 그 다음에 필요성에 대해서 저희가 좀 잘 홍보해 나갈 필요가 있지 않을까 생각을 합니다.
최경영]왜 필요한 겁니까? 잠깐이라도 홍보를 한 번 해보십시오.
홍익표]우리나라 경제 규모로 봤을 때 지금 인천공항만 있는데요. 사실은 우리나라 경제 규모라면 2개 정도의 관문공항은 필요하지 않을까 생각을 하고 있고 특히 지역균형발전이라는 측면에서 동남권의 국제공항, 허브공항의 필요성이 계속 제기돼 왔습니다. 그것이 정치적 이유로 인해서 소위 영남권 내의 갈등, 또 정치적 정당들 간에 입장 차이로 인해서 선택을 하지 못하고 결국은 봉합을 했죠. 기존의 김해공항을 확장한다 이런 정도였지만 김해공항을 확장할 수 있는 방법이 매우 제한되어 있습니다. 안전성의 문제도 있고요. 그런 측면에서 부산 지역의 이번에 가덕도공항이라는 것은 12시간, 그러니까 내륙 지역이 아니라 바다 지역으로 공항을 설치해서 12시간 할 수 있는 공항 거점이라는 거고 이후에 물동량을 감안할 때 충분히 수용할 수 있을 정도의 공항 규모를 갖춰야 된다는 거고 그 다음에 부산 같은 경우에는 부산 북항하고 인접해 있기 때문에 부산 북항과 그 다음에 가덕도신공항을 연계해서, 즉 공항, 항만 그리고 KTX를 비롯한 철도 시설과 연계해서 트라이포트라고 해서 이런 초거대 광역권, 물류 인프라 체계가 갖춰진다면 저는 상당한 경쟁력이 있다고 생각을 하고요. 아마 저는 가덕도신공항의 미래는 일본의 간사이공항과 비교를 해보면 될 것 같습니다. 일본 오사카가 90년대 초반까지 굉장히 어려웠어요. 한때는 일본 제1의 경제도시 또 제2의 경제도시 유지하다가 일본 내에서도 도쿄 다음에 요코하마나 후쿠오카보다 밀려서 4위의 경제까지 GRDP가 떨어졌었거든요. 그런데 최근 2000년대 들어와서 오사카가 완전히 도쿄 다음에 명실상부한 경제도시를 회복하는 과정에서는 94년 간사이공항의 신설이 큰 효과가 있었다고 생각을 합니다.