한국의 젊은이들은 일본을 경쟁 상대로 보지 않고 있고 오히려 뛰어넘었다고 자신감을 가진 이들이 많다. 일본의 젊은 층이 태어나서 이미 한국은 세계적인 수준의 경제 성장과 국제적인 모습을 많이 봤다. 그래서 일본은 전쟁을 경험했던 세대와 젊은 층들이 가지고 있는 한국에 대한 인식의 갭이 있다.
주진우]한국 젊은이들은 일본을 경쟁 상대로 보지 않고요. 오히려 일본을 뛰어넘었다고 생각하는 자신감 가진 젊은이들이 많거든요. 일본 젊은이들은 한국에 대해서 어떻게 생각합니까?
이영채]실제 그렇습니다. 일본 같은 경우도 전쟁을 경험했던 세대들은 또 식민지를 경험했던 세대들은 한국에 대해서 아직도 무시를 하고 또 아베 정권 같은 경우는 한국의 성장을 인정하고 싶지 않지만 지금 젊은층들이 태어났을 때는 이미 한국은 세계적인 수준의 경제 성장과 민주주의를 달성했고 특히 문화적인 콘텐츠라든지 삼성이라든지 국제적인 모습들을 많이 봤죠. 그래서 오히려 우익들이 이야기하는 한국의 모습을 별로 믿지 않고 지금 현재 있는 모습의 한국을 보기 이들이 비교하는 한국과 일본의 관계를 보면 특히 코로나 대책을 포함해서 오히려 한국이 더 선진국으로 보이고 일본이 더 후진국으로 보이는 이런 모습이 지금 일본 젊은층들이 가지고 있는 인식의 갭이라고 볼 수 있을 것 같습니다.
주진우]그래요? 한국을 선진국으로 이렇게 생각하는 젊은이들도 있습니까?
이영채]아마 지금 최근에 일본 저도 학교에 있지만 학생들이 한국을 가장 유학을 많이 가고 싶어 하고 한국에 간 학생들이 오히려 일본으로 들어가지 않고 한국에서 살고 싶다고 하는 학생들이 많습니다. 최근에 일본의 연예인이라든지 젊은층들이 한국으로 취업을 요구하고 있고 오히려 80년대, 90년대는 일본으로 취업하려고 하는 한국 사람들이 많았지만 지금 현재는 아마 일본 젊은층들이 더 한국을 가고 싶어 하지 않나 이렇게 생각됩니다.