스텔라데이지호 사건이 발생한 2017년 당시 우리나라는 황교안 권한대행 시절이자 대선 정국이었고, 이 배가 출발한 브라질도 탄핵 정국이어서 혼란의 시기에 사고 대응이 허술했다. 스텔라데이지호 수색 건은 문재인 정부 출범 후 민원 1호이다. 선례가 없어 수색선 출발이 늦어지자 실종자 가족들은 기술이 있다면 국가가 최선을 다 해 달라고 요청했다.
김경래]그런데 이게 사고가 난 게 2017년이잖아요. 그때 당시에 그러면 지금 말씀하신 것도 하나의 예인데 블랙박스를 수거하기 어렵다고 잘 알아보지도 않고 정부가 얘기를 했다는 거 아니겠습니까? 정부가 애초에처음부터 좀 대응을 사고 초기에 대응을 잘못한 게 아니냐? 이런 생각도 드는데 어떻게 보세요?
김영미]스텔라데이지호 사건 초기에는 황교안 권한대행 시절이었고요. 그리고 이 배가 브라질에서 출발을 했는데 브라질도 탄핵정국이었어요. 그래서 양쪽 정부 자체가 혼란의 시기였고 또 우리 같은 경우는 바로 대선으로 들어가는 정국이었고 그래서 아마도 이걸 주체적으로 어떤 정부가 나서든지 주체적으로 구조 작전이라든지 사고 대응에 대해서 할 수 있지 못했던 것도 가장 큰 원인이었다고 생각합니다. 그래서 지금이라도 수색선이 떠나서 사고 원인을 규명하게 되면 실종자 가족들에게는 큰 힘이 될 것 같습니다.
김경래]그런데 지금 문재인 정부 들어서고 나서 사실 이 스텔라데이지호 수색 건이 민원 1호라고 많이 알려져 있었잖아요. 이 수색선이 출발하는 게 늦어진 이유는 또 따로 있습니까? 어떻습니까?
김영미]가장 큰 이유는 선례가 없다는 이유였습니다. 우리나라에서 한 번도 남대서양 쪽에서 심해 수색을 해본 적도 없고 그 외에도 다른 바다에서도 해본 적이 없었기 때문에 이거를 행정적으로 정치적으로 이것에 대한 논란들이 굉장히 많았고요. 그래서 그 상황에 실종자 가족들이 선택한 것은 과학적인 사고였다고 생각합니다. 기술이 있다면 우리 국민 한 사람의 생명이라도 생사를 확인하는 데에 국가가 최선을 다해주십사 하고 요청을 계속했었고요. 또 우리 정부도 그 부분에 대해서 국민의 생명과 안전을 지킨다는 큰 의미에서 이번 작전을 시작한다고 생각합니다.