김여정 부부장의 협박성 발언에 의해 소집된 NSC는 심각한 사안임에도 화상회의로 진행되었다. 이후 사퇴한 김연철 장관은 이 회의에서 방관자였으므로 결국 대응의 핵심은 서훈 국정원장과 정희용 안보실장이다. 그러나 이번에 북한에서 이 둘의 특사 제의를 거절했다고 공개해버렸다. 둘을 대화 상대로 인정하지 않겠다는 신호를 보낸 것으로 보이는데 이 둘이 유임되면 교착 상태에 빠지게 될 우려가 있다.
이준석]사실 저는 이번에 약간 의아했던 것이 처음에 이런 어떤 김여정 부부장의 어쨌든 협박성 발언이나 이런 거에 대해서 NSC가 소집이 됐죠. NSC가 소집된 형식을 보니까 화상회의더라고요, 보니까. 화상회의라는 것이 뭐 코로나 때문이라면 할 말 없겠습니다만 7명 모이는데 코로나 걱정했을 것 같지는 않고요. 결국에는 다 제가 보니까 반경 5km 안에 있는 분들이더라고요. 그런데 이런 아주 심각한 위협이고 실질적으로 아까 윤건영 의원이 예측할 정도로 가능성 있다고 판단한 사안에 대해서 모이지도 않았다는 거예요. 그러니까 NSC가 화상으로 그냥 연결해서 했다는 건데 저는 김연철 장관이 사퇴하는 모습을 보면서 김연철 장관은 이 논의에 과연 깊숙이 들어가 있었겠느냐. 화상회의 정도만 한 거 아니냐라는 느낌이 들 정도로 약간 본인의 방관자적 모습을 봤거든요. 그래서 저는 이번에 오히려 저는 이 사태 대응하는 핵심은 서훈 국정원장과 정희용 안보실장일 거다 이렇게 보고 있는데 이 두 분이 특사로 간다고 제의했는데 거절했다고 북한 측에서 공개를 해버렸어요. 저는 이 두 분의 우리 외교 안보의 축이 사실 북한에게 거부당했다. 앞으로 그러면 북한이 갑자기 입장을 바꿔서 그 두 분이 오는 걸 다른 시점에 받을 것 같지는 않거든요. 그러니까 소통의 통로로써 이분들의 역할은 굉장히 제한적일 수밖에 없다. 저는 이번에 이 엄중한 상황에 특사로 두 분을 제안한 것은 실제 이 두 분들이 지금까지 소통을 많이 담당했던 것 같아요. 우리가 아는 선 말고 모르는 선에서도. 그래서 저는 이렇게 되면 사실 라인을 교체해야 하는 상황이 온 것이 아닌가. 그래서 저는 한 번에 할 거면 전격적으로 하는 것도 방법이었는데 오히려 약간 라인 밖에 있었던 것으로 보이는 김연철 장관이 먼저 사퇴하는 모양새를 보임으로 인해서 만약 그 두 분이 서훈 뭐 정의용 이분들이 잘못했다 이런 이야기가 아니라 저쪽에서 대화 상대로 인정하지 않겠다는 시그널을 보낸 상황 속에서 유임이 계속 된다고 하면 대화가 앞으로 조금 더 교착상태에 빠지지 않을까 하는 그런 우려가 있기는 합니다.