첫 번째 발굴지 다부동 328 고지를 시작으로 20년 동안 유해 발굴 사업한 것은 인간으로서의 도리를 하기 위해서였다.
이용석]정말 이건 그래서 안보교육, 충성심을 별도로 교육할 필요도 없다. 또 문제 있는 군인 병사들이든 일반인이든 발굴 현장에 올려 보내서 발굴을 한 번 해보면 안다고 저는 이야기를 하는데 우리가 첫 번째 발굴했던 다부동328고지 328m밖에 안되는데 그건 길목입니다. 아주 중요한 고지인데 16번의 백병전이 벌어진 곳이었는데 산 정상이 크지도 않은 곳인데 완전 포로 1m가 뒤집혔습니다. 여기서 첫 번째 발굴이 거기에서 이루어지는데 이거 삽으로 그냥 긁기만 하면 조각이 나서 하나도 제대로 된 유해가 없었습니다. 머리도 전부 다 부서져서 점으로 나오고 팔다리 온통 모든 곳이 다 흐트러져서 여기저기 따로 따로 나오는 겁니다. 그게 시점만 바꾸면 나고 내 전우고 지금의 내 부모, 형님, 동생이라고 생각을 하니 그냥 막 펑펑 울고 정말 그날은 저희가 잘 먹지도 못하는 소주도 몇 병을 마셨던 그런 기억이 있습니다.
오태훈]많이 마음에 남으셨을 것 같은데 이걸 어떻게 20년을 하셨어요.
이용석]하다 보니까 욕심이랄까. 대한민국 최초에 제가 계획을 했고 또 어쨌든 남보다 이걸 하기 위해서 정말 밤낮으로 전사도 연구했고 또 그 수많은 거의 몇만 명에 이르는 참전용사, 젊은 청춘들이 정말 전쟁터에 있는 각 지역 단위 웬만한 나이 드신 분들은 제가 20년 간 거의 다 찾아뵀습니다. 그런데 이걸 한순간에 다 계획에 반영해서 어쨌든 현재 상존하고 있는 북한이 있는데 국군이 나라를 안 지키고 발굴을 할 수는 없는 겁니다. 1차적인 계획에 의해서 이루어져야 하기 때문에. 그래서 거기는 저는 여기에 내가 죽어서 저승에 가서라도 나는 유해발굴사업에 일조를 해야 되겠다. 이런 다짐을. 이게 내가 해야 할 인간으로서 도리다 이렇게 생각을 다짐하게 됐습니다.