6·25 전공이나 그 이후 공직자로서의 행적으로 볼 때 국립묘지 안장이 지극히 당연한 결론인데도 시비가 끊이지 않는 건 ‘친일파’ 논란 때문이다. 대통령 직속으로 설치된 친일반민족행위진상규명위원회가 2009년에 펴낸 보고서는 백선엽에 대해 “1941년부터 45년 일본 패전 시까지 일제의 실질적 식민지였던 만주국군 장교로서 침략전쟁에 협력하였고, 특히 항일세력을 무력 탄압하는 조선인 특수부대인 간도특설대 장교로서 일제의 침략전쟁에 적극 협력함”이라고 기술했다.
 지난해 가족, 측근들이 다부동 전적지를 둘러 본 것도 그런 이유에서다.
  본인의 뜻을 가장 잘 아는 가족들이 정부와 협의해 최종 결정할 것으로 생각한다.
 ” 백선기 칠곡군수는 “4~5년 전 백 장군을 찾아뵈었을 때 ‘다부동 인근에 땅을 사둔 게 있다’며 ‘전우들의 넋은 다부동 산하에 누워있는데 내가 국립묘지로 간들 편히 발을 뻗을 수 있겠나’는 말을 하시더라.
  안장 문제는 결국은 정부와 가족이 정할 일 아니겠나”고 말했다.
  6·25 전공이나 그 이후 공직자로서의 행적으로 볼 때 국립묘지 안장이 지극히 당연한 결론인데도 시비가 끊이지 않는 건 ‘친일파’ 논란 때문이다.
  젊은 날의 백선엽은 만주에서 독립군을 토벌, 심지어는 ‘학살’했다는 표현까지 인터넷에 돌아다닌다.
  과연 백선엽은 구체적으로 어떤 친일 행위를 했을까.
  필자는 일본에서 나온 『만주국군』 등 관련자료를 조사해 보았다.
  대통령 직속으로 설치된 친일반민족행위진상규명위원회가 2009년에 펴낸 보고서는 백선엽에 대해 “1941년부터 45년 일본 패전 시까지 일제의 실질적 식민지였던 만주국군 장교로서 침략전쟁에 협력하였고, 특히 항일세력을 무력 탄압하는 조선인 특수부대인 간도특설대 장교로서 일제의 침략전쟁에 적극 협력함”이라고 기술했다.
  백선엽은 1940년 만주군관학교(2년제)에 들어가 42년 2월 만주국 소위로 임관하고 처음 1년간 신병훈련소 소대장으로 근무했다.
  문제가 되는 것은 43년 2월부터 간도특설대에서 근무한 경력 때문이다.
  간도특설대는 만주국 군대 가운데 하사관 이하는 전원 조선인으로 구성됐고, 간부는 일본인이 위주가 되었던 대대급 정도의 부대다.
  일제 괴뢰국가인 만주국은 ‘민족 협화’를 내걸고 몽고족, 백계 러시아인, 이슬람교도 등 소수민족으로 구성된 특별부대를 편성했는데 간도특설대도 그중 하나였다.
  만주 주둔 관동군을 주축으로 한 항일 무장세력 토벌활동에 동원됐다.
  백선엽이 독립군을 토벌했다는 근거로 자주 인용되는 문장이 있다.
  “우리가 좇은 게릴라 중에는 많은 조선인이 섞여 있었다.
  주의주장이 달라도 한국사람이 독립을 요구하며 싸운 한국인을 토벌한 것이니, 일본의 이이제이 책략에 빠져든 모양새였다” (1993년 『대 게릴라전』, 일본어판)  백선엽 자신이 독립군 소탕을 인정한 대목으로 자주 인용된다.
  하지만 원문의 앞뒤를 다 읽어보면 다른 표현들이 나온다.
  “내가 부임했을 때는 이미 게릴라 활동이 사그러들었고, 순찰은 나갔으나 게릴라와 교전한 일은 없었다”는 것이다.
 