지난 7일 저녁(현지시각), 미국 델라웨어주 윌밍턴의 체이스센터에서 미국 민주당은 대선 승리를 선언했다. 이 자리의 주인공은 누가 뭐래도 조 바이든 당선인이었다.
그녀는 여유로워 보일 정도로 당당했고, 연단을 향해 일부러 뛰어 나가지 않아도 생기가 넘쳐 보였다.
  지난 7일 저녁(현지시각), 미국 델라웨어주 윌밍턴의 체이스센터에서 미국 민주당은 대선 승리를 선언했다.
  이 자리의 주인공은 누가 뭐래도 조 바이든 당선인이었다.
  그러나 대중과 언론의 관심은 카멀라 해리스 부통령 당선인에게 더 쏠렸다.
  외신들은 “부통령 선출이 대통령보다 더 역사적 의미를 갖는 것은 미국 역사상 처음”(LA타임스)이라고 평가했다.
  해리스는 백인 남성들만 차지해온 백악관에 흑인·아시아계·여성이라는 3개의 장벽을 한 번에 뛰어넘어 입성하는 주인공이 됐다.
  그보다 앞서 2016년 대선에 도전했던 힐러리 클린턴은 많은 성취를 이뤄냈지만, 최종적으로 ‘가장 높고 단단한 유리천장’ 앞에서 좌절했다.
  당시 힐러리는 승복 연설에서 아쉬움을 담아 이렇게 말했다.
  “하지만, 언젠가 누군가는 해낼 것이다.
  생각보다 가까운 미래에.
 ” 불과 4년 만에 예언을 현실로 만든 해리스는 자신에게 쏠린 역사적, 정치적 의미를 굳이 숨기지 않았다.
  그녀는 서프라제트 화이트라 불리는 흰색 바지 정장을 입었다.
  이 색깔은 100년 전 여성 참정권 운동가(Suffragette)들에 대한 연대의 표시다.
  연설은 보다 직접적이었다.
  세계와 미국을 둘러싼 관심사를 두루 언급한 바이든과 달리, 해리스는 10분짜리 연설의 절반을 여성들의 이야기에 집중했다.
  자신의 어머니, 흑인과 아시아계·백인·라틴·북미 인디언 여성들을 호명했다.
  100년 전 여성의 참정권을 보장한 수정헌법 19조부터 여성 투표권 수호를 위해 헌신한 여성들을 반추했다.
  뉴턴의 표현을 빌어 ＂자신은 이 ‘거인’들의 어깨를 딛고 서 있다”고 말했다.
  힐러리 클린턴에 대한 오마주도 잊지 않았다.
  힐러리는 2016년 승복 연설 말미에 소녀들을 향해 “여러분은 세상의 모든 가능성을 누려 마땅하다는 것을 의심치 말라”고 당부했다.
  해리스는 “내가 부통령직을 수행하는 첫 여성이지만 마지막은 아닐 것이다.
  오늘 이 모습을 보는 소녀들은 우리나라가 가능성의 국가라는 것을 볼 수 있을 것이기 때문”이라고 답했다.
  대놓고 세상 반쪽만 겨냥한 편향 연설이었는데, 묘하게 가득 차고 균형 잡혔다는 인상을 줬다.
  그동안 의식적이든 무의식적이든 배제됐던 반쪽을 온전한 제자리로 돌려놓는다는 선언이기 때문일 것이다.
  또 그 여정에 헌신한 선배들처럼 자신도 소녀들에게 어깨를 내줄 수 있는 거인이 되겠다는 다짐이기에 인상적이었다.
 