지난 대선 미시간·펜실베이니아까지 포함한 '러스트 벨트'를 모두 차지한 트럼프 대통령은 이번 선거에서도 상당히 공을 들였다. 지난달 24일 위스콘신에선 영상 2도까지 떨어진 추운 날씨에도 수천 명을 모아 대규모 유세를 강행하며 세를 과시했다. 상당수 주민은 냉소적이었다는 것이다.
 지난 대선 미시간·펜실베이니아까지 포함한 '러스트 벨트'를 모두 차지한 트럼프 대통령은 이번 선거에서도 상당히 공을 들였다.
  지난달 24일 위스콘신에선 영상 2도까지 떨어진 추운 날씨에도 수천 명을 모아 대규모 유세를 강행하며 세를 과시했다.
  선거 마지막 날 5개 도시를 몰아서 다닐 때 위스콘신도 빼놓지 않았다.
  하지만 홍 씨는 이런 유세가 '그들만의 잔치'였다고 봤다.
  상당수 주민은 냉소적이었다는 것이다.
  "유세장의 열기가 주변으로 퍼지지 않는 게 느껴졌다"며 "지지층 결집에는 도움이 됐을지 몰라도 외연을 넓히는 효과는 없었다"고 설명했다.
  게다가 당시 위스콘신주는 매일 5000명 수준의 확진자가 발생하던 상황이었다.
  확진율도 27%나 됐다.
  병원 침상이 부족하고 의료진 감염이 일어나면서 위스콘신 지역 의사 20여 명이 트럼프 대통령에게 유세를 중단해달라는 공개서한을 보내기도 했다.
   홍 씨는 공화당이 다수인 주의회에서 코로나19 방역 관련 조치를 사사건건 방해했다며 "팬데믹을 정치화하고 권력 문제로 만들면서 공동체를 힘들게 한 것이 표심을 바꾸게 했다"고 분석했다.
  이 지역만의 변수도 있었다고 한다.
  위스콘신은 미국 최대의 낙농 지역이다.
  트럼프 정부가 중국 등 다른 나라들과 관세 전쟁을 벌이면서 곡물 수출이 어려워졌고, 위스콘신의 낙농가가 입은 타격도 컸다.
  지난 8월 흑인 남성 제이컵 블레이크가 자신의 아이들이 보는 앞에서 경찰의 총에 맞는 사건이 벌어진 곳도 위스콘신 커노샤였다.
  이후 격렬한 인종차별 반대시위가 벌어졌고, 자경단 소속 17살 백인 소년이 시위대를 향해 총을 쏘는 등 혼란은 극에 달해다.
  홍 씨는 트럼프 대통령이 분열과 갈등을 정치적으로 이용했다고 비판했다.
  게다가 극우 무장세력이 그의 인종차별적 메시지를 따르면서 혼란은 더 커졌다고 했다.
  지역에서 사업이 어려워지고 아이를 학교에 보낼 수 없게 되면서 트럼프 대통령에게서 민심도 하나둘 떠났다.
  홍 씨는 "대통령이 '법과 질서'를 강조했지만 결국 그걸 지킬 책임은 트럼프에게 있었다"고 지적했다.
  "평소 공감 능력이 있고 다양성을 이해하는 대통령을 바랐다"는 홍 씨는 그래서 바이든 후보의 당선을 누구보다 반긴다고 했다.
  내년 1월 4일 주 의원에 취임하면 지역 소상공인과 공공 교육에 초점을 맞춰 의정활동을 펴고 싶다고 했다.
  내년에 유치원에 들어가는 아들이 차별 없이 똑같은 교육을 받고, 같은 기회를 누릴 수 있는 위스콘신을 만드는 게 목표라고 담담히 포부를 밝혔다.
 