하 작가의 소설집 푸른 수염의 첫 번째 아내가 퍼블리셔스 위클리가 선정한 올해의 책 톱 10에 퓰리처상을 수상한 극작가의 신작 소설 등과 함께 이름이 올랐다.
하성란(53) 작가의 2002년 소설집 『푸른 수염의 첫 번째 아내』의 영문판(제목 ‘Bluebeard’s First Wife’)이 미국 출판계 최고 권위 서평지인  ‘퍼블리셔스 위클리’의 ‘올해의 책 톱 10(2020 Best Books Top 10)’에 선정됐다.
  지난달 23일(현지 시간) 이 매체가 발표한 10권 명단에 퓰리처상 수상 극작가 아야드 아크타르의 신작 소설 등과 나란히 이름이 올랐다.
  “어둡고 이상하면서도 응집력 있는 다양한 이야기가 작가의 탁월함을 보여준다”는 선정평과 함께다.
  하성란ㆍ권여선ㆍ배수아 등 한국문학작품을 20년 간 영미권에 소개해온 한국계 캐나다인 번역가 재닛 홍(40)이 직접 현지 출간 추진에 더해 번역까지 맡았고, 올 6월 미국 로체스터 대학 산하의 ‘오픈 레터 북스’에서 출판했다.
  대산문화재단이 번역 지원했다.
   ‘퍼블리셔스 위클리 올해의 책 톱 10’에 한국문학이 선정된 건 이창래, 수잔 최 등 재미교포 작가의 영어소설을 제외하면 2016년 맨부커상 수상작인 한강의 『채식주의자』와 이 작품이 모두다.
  10일 하성란 작가는 본지와의 통화에서 “별 일 아니라고 생각했는데…”라며 담담한 소감을 밝혔다.
   씨랜드 참사부터 경찰 총기 난사까지 『푸른 수염…』은 씨랜드 화재 참사(‘별 모양 얼룩’), 시골 순경의 총기 난사(‘파리’), 인간 사냥(‘밤의 밀렵’), 성범죄(‘기쁘다 구주 오셨네’) 등 일상에 깃든 사회 문제를 장르적으로 비틀어낸 단편집이다.
  국내 출간 당시 “미스터리적 요소와 컬트 영화적 감각을 주목할 만하다”(한기욱 문학평론가) 등 호평받았지만, 지금껏 1만5000부 판매에 그쳤다.
   국내 출판계에선 이 책의 ‘톱10’ 선정에 대해 ‘사건’이란 반응이다.
  하지만 이미 지난해 하 작가의 1999년 대표작 ‘곰팡이꽃’이 실린 『옆집 여자』(미국에선 ‘곰팡이꽃(Flowers of Mold)’이란 제목으로 출간)가 그의 소설집으론 처음 미국에 소개돼  ‘펜 아메리카 문학상’ 번역서 부문 예비후보에 오르며 미국 출판계에 작가의 이름을 알린 상황이었다.
  신진 작가 발굴로 이름난 북미 최대 독립출판 전문 사이트 ‘북 라이엇’은 지난해『옆집 여자』를 ‘역대 최고 여성 작가 번역 단편소설 20선’에 꼽은 데 이어 『푸른 수염…』을 ‘2020 소규모 출판 기대작 30선’ ‘번역된 최고의 한국소설’ 등 수차례 기사로 다루는 등 현지 평단의 호응이 잇따랐다.
 