예일대 경영대학원 교수는 한국의 주요 교역국들이 무너지며 한국 경제도 큰 피해를 입을 것이라는 암울한 전망을 내놓았다.
“올해 상반기 한국 경제는 완전한 경기침체(outright recession)에 들어선다.
  연간 성장률은 신용평가사 무디스가 제시한 1.
 4%에 한참 못 미칠 전망이다.
 ” 월가의 대표적인 ‘비관론자’이자 ‘아시아통’으로 꼽히는 스티븐 로치(74) 예일대 경영대학원 교수는 한국 경제에 대해 암울한 전망을 내놨다.
  그는 중앙일보와의 e메일 인터뷰에서 “‘중국이 재채기를 하면 전 세계가 감기에 걸린다’는 은유적 표현이 두 가지 의미에서 현실이 됐다”며 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 강타한 세계 경제에 대한 우려를 드러냈다.
    로치 교수는 “올해 상반기 세계 경기 침체는 분명히 가능한 일(distinct possibility)”이라며 “한국의 주요 교역국들이 차례로 무너지며 한국 경제도 치명상을 입게 될 것”이라고 경고했다.
  특히 한국과 무역 비중이 큰 중국(무역 비중 1위)·홍콩(4위)·일본(5위)을 주의하라고 했다.
  그는 “세 국가는 이미 리세션에 진입했을 가능성이 있다”며 “그중에서도 일본은 지난 4분기에 이어 2분기 연속 마이너스(-) 성장이 확실시되고 있다”고 분석했다.
   무디스는 최근 2020년 한국 경제 성장률 전망치를 1.
 9%에서 1.
 4%로 하향 조정했는데, 어떻게 생각하나.
   “한국 성장률은 무디스가 낮춘 수치보다 훨씬 더 낮을 것으로 보인다.
  코로나19가 지금보다 더 확산한다면, 1분기와 2분기 연속 마이너스 성장은 확실해진다.
  특히 다른 국가보다 한국의 경제적 타격이 크다.
 ”   왜 한국 경제에 미치는 악영향이 큰가.
   “일단 코로나19가 빠르게 확산하는 주요 국가인 데다 무역 의존도가 높기 때문이다.
  올 상반기 글로벌 경제가 리세션에 빠지면 어떤 국가도 ‘번영의 오아시스(oasis of prosperity)’를 누릴 수 없다.
  거의 모든 국가가 마이너스 성장 혹은 저성장 국면에 들어선다.
  이 경우 무역 비중이 큰 한국 경제는 즉각적으로 수출이 감소하는 피해를 볼 수밖에 없다.
 ”   올해 중국 경제는 어떻게 전망하나.
   “중국은 경제를 개방한 이후 최초로 올 1분기 마이너스 성장을 기록할 것으로 예상한다.
  2분기 회복세에 접어들겠지만, 그다지 대단하지 않은(modest) 수준일 것이다.
  올해 중국 연간 국내총생산(GDP) 증가율은 4.
 5%로, 중국 정부가 목표로 하는 6%에서 1.
 5%포인트 떨어질 전망이다.
 