영화 굿 윌 헌팅에서 수학 천재의 절친 캐릭터를 연기하며 골든 글로브와 아카데미 시상식에서 각본상까지 휩쓸었던 그가 알코올 중독이라며 NYT는 전했다.
 할리우드 대표 훈남에서 막장남으로-.
  배우 벤 애플렉(48) 얘기다.
  애플렉의 시작은 화려했다.
  1997년 영화 ‘굿 윌 헌팅’에서 불우한 수학 천재(맷 데이먼 분)의 절친 캐릭터로 눈도장을 확실히 찍었다.
  현실에서도 절친인 데이먼과 애플렉은 ‘굿 윌 헌팅’의 각본을 함께 썼고, 그해 아카데미 시상식과 골든 글로브에서 각본상까지 휩쓸었다.
  오스카 전력으로 보면 ‘기생충’ 봉준호 감독의 각본상 선배인 셈.
     이후 애플렉은 배우뿐 아니라 감독으로서도 승승장구했다.
  2013년엔 ‘아르고’로 아카데미 각본상ㆍ각색상ㆍ편집상까지 거머쥐었다.
  사생활도 화려했다.
  할리우드의 내로라하는 여배우들과 맘껏 연애했다.
  귀네스 팰트로와는 몇 년간 유명 커플이었고 제니퍼 로페즈와는 각자의 이름 ‘벤’과 ‘제니퍼’를 합쳐 ‘베니퍼’라는 애칭으로도 불렸다.
  그러다 동갑내기 배우 제니퍼 가너와 2005년 결혼, 딸 둘 아들 하나를 뒀다.
      하지만 술이 원수.
  애플렉은 수년간 알코올 중독을 앓았다.
  지난 18일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 인터뷰에서 그는 “(그 전에도) 술을 마시긴 했지만, 결혼 생활이 파탄 조짐을 보이면서부터는 정신을 잃고 마시기 시작했다”고 털어놨다.
  알코올 중독에 대해 그가 직접 솔직히 털어놓은 건 처음이라고 NYT는 전했다.
     술만 문제였던 건 아니었다.
  그의 외도가 더 큰 문제였다.
  그의 부인 가너는 아동 지원 재단인 ‘세이브 더 칠드런’ 관련 활동을 하는 등 아동 복지 문제에 관심이 크고, 자신의 아이들을 위해서도 가정을 지키겠다는 생각이 강했다.
  남편의 알코올 중독에도 불구하고 이혼까진 발표하지 않았다.
  그런 가너를 폭발시킨 건 남편의 외도였다.
  그것도 아이들을 돌보기 위해 그가 고용한 보모와 애플렉이 바람을 피운 것.
      애플렉은 “쓰레기 같은 소문일 뿐”이라고 부인했지만 18살 연하인 보모와 함께 찍힌 파파라치 사진은 그의 변명보다 힘이 셌다.
  파파라치 앞에서 고래고래 소리 지르며 싸우는 등, 현실판 막장 드라마 끝에 이 커플은 2015년 이혼을 발표했고, 2018년 법적 절차를 마쳤다.
      그리고 2020년, 술에서 깬 애플렉은 재기를 꿈꾸고 있다.
  알코올 중독은 조금씩 극복했고 이젠 닥치는 대로 일을 하면서 ‘흑역사’를 지우려 애쓰고 있다는 게 NYT의 평가다.
  올해 그가 작업 중인 영화만 4편에 달한다.
 