마스크 모두가 코로나19 예방에 도움이 되는 것은 아니라고 지적하는 가운데 김 감염내과 교수는 면 마스크는 코로나19 바이러스 차단을 원천적으로 기대할 수 없다고 말했다.
 국내 한 마스크 생산업체 대표는 “마스크 업체들은 필터 기능 없이 부직포만 겹친 일회용 부직포 마스크 생산에까지 나섰다”고 토로했다.
  전문가들은 다양해진 마스크 모두가 코로나19 예방에 도움이 되는 것은 아니라고 지적한다.
  예컨대 공산품으로 분류되는 면 마스크는 방한을 목적으로 생산됐다.
  방한을 위한 섬유는 조직 자체가 촘촘하지 않고 직물이 직각으로 교차돼 미세입자가 그대로 통과하기 쉬운 구조인 것으로 나타났다.
  김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 “면 마스크는 비말 전파로 알려진 코로나19 바이러스 차단을 원천적으로 기대할 수 없다”면서 “산업용으로 쓰이는 방진마스크는 들어오는 바이러스는 막는다 해도 숨을 내쉴 때 배기밸브를 통해 바이러스가 배출된다”고 설명했다.
  대한의사협회는 식약처와 별개로 ‘마스크 사용 권고안’을 내고 의약외품 마스크 사용만을 강조하고 있다.
  의약외품 마스크는 약사법에 따라 식약처의 심사 및 허가를 받은 마스크를 말한다.
  보건용 마스크와 수술용 마스크로 나뉘는데 보건용 마스크의 경우 크기 0.
 6㎛인 소금 입자(염화나트륨)와 0.
 4㎛ 오일 입자(파라핀오일)로 포집효율을 시험해 각각 포집효율이 80%, 94%, 99%를 넘어야 각각 KF80(파라핀오일 시험 제외), KF94, KF99 등급을 받을 수 있다.
  수술용 마스크는 겉면이 방수 처리돼 있는 마스크로 외과 의사가 주로 쓰는 덴탈 마스크다.
  염호기 인제의대 호흡기내과 교수는 “0.
 1㎛ 정도인 바이러스를 차단할 수는 없지만, 코로나19가 비말(침방울) 전파로 알려진 만큼 마스크는 5㎛ 크기 비말을 막을 정도는 돼야 한다”고 강조했다.
  실제 보건용 마스크는 스펀본드(spunbond·SB)라고 불리는 부직포를 내·외피로 쓰고 압출방사 가공법을 통해 머리카락 굵기의 50분의 1인 2㎛ 두께로 얇게 생산한 멜트블로운(MB) 부직포를 필터로 활용 미세입자를 막는다.
  박종한 웰킵스 대표는 “얇은 합성섬유인 MB 부직포에서 자연 발생한 정전기가 미세입자인 비말을 거르고 나가지 못하게 한다”고 말했다.
  더 큰 문제는 가격은 비싼 데 성능이 떨어지는 마스크까지 유통되고 있다는 점이다.
  특히 때 이른 더위에 수술용 마스크, 일명 덴탈 마크스 가격이 급등하고 있다.
  인터넷에서는 중국산 덴탈 마스크 50매가 3만원 넘는 가격에 팔린다.
  국산 덴탈 마스크는 5만원이 넘는다.
  코로나19 사태 이전 국산 덴탈 마스크가 개당 100원 수준이었던 것을 고려하면 10배로 가격이 뛰었다.
 