중국의 환구시보가 중국의 핵탄두를 1000기로 늘려야 한다는 주장에 중국은 언론의 자유가 있다는 말로 두둔하는 모양새를 보였다.
중국 정부의 속내를 곧잘 대변하는 환구시보(環球時報) 편집인 후시진(胡錫進)이 이틀 연속 “중국의 핵탄두를 1000기로 늘려야 한다”고 주장해 논란이 일고 있다.
  중국 외교부도 후시진의 발언을 “중국에도 언론의 자유가 있다”는 말로 두둔하는 모양새다.
   후시진은 지난 8일 ‘후시진의 호소: 중국은 단시간 내 핵탄두를 1000매로 늘려야 한다’는 제하의 글을 환구시보에 올렸다.
  그러면서 자신을 ‘전쟁광’이라고 욕하지 말라고 했다.
  왜 늘려야 한다고 주장할까? 미국의 전략적 야심을 억제하기 위해선 핵탄두 증가가 절실하다는 것이다.
  그는 지난해 10월 중국 국경절 행사 때 처음 선보인 사거리 1만 4000㎞의 대륙간 탄도미사일인 ‘둥펑(東風)-41’도 최소 100기는 있어야 한다고 주장했다.
   머지않아 미국의 도전에 직면하게 되면 강력한 의지가 필요한 데 이 의지를 뒷받침하는 건 ‘둥펑’과 잠수함발사 탄도미사일인 ‘쥐랑(巨浪)’과 같은 핵전력이라는 이유에서다.
  후시진은 “핵탄두가 평시에 필요 없다고 여기는 건 유치한 생각”이라고 강조했다.
  또 “일부 전문가가 중국은 이미 충분한 핵무기를 갖고 있다고 말하는 것도 아이처럼 순진한 생각”이라고 주장했다.
  “국가 간 평화는 부탁한다고 얻어지는 게 아니라 전략 도구에 의해 만들어지기 때문”이라는 것이다.
   “중국은 갈수록 비이성적인 미국을 상대해야 하는데 상대가 오로지 실력만 믿는다면 중국으로선 핵무기를 늘리냐 마느냐를 따질 시간이 없다”며 “중국은 시간을 다퉈 핵탄두를 늘려야 한다”고 강변했다.
  이날 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 후시진의 주장에 대한 중국 당국의 입장을 묻는 외신에 “중국에도 언론의 자유가 있다”며 “환구시보에 취재 신청을 해 후시진 편집인과 만난 뒤 국제 문제에 대한 그의 관점을 들어보라”고 대답했다.
   이처럼 중국 당국의 지지까지 얻은 후시진은 9일엔 ‘후시진이 뭘 봤길래 중국이 핵능력을 확대해야 한다고 강력히 주장하는 걸까’라는 제하로 첫 번째 글의 세 배는 될 분량으로 또다시 중국의 핵무력 증강을 호소했다.
  그는 “중국은 오늘날 미국의 첫 번째 전략적 경쟁 적수가 됐다”며 미국이 전력을 다해 중국을 누르려 하기에 과거 미국과 소련 사이에 벌어진 ‘쿠바 미사일 위기’와 같은 위험이 중국과 미국 사이에 벌어질 수 있다고 말했다.
   그는 “만일 대만해협이나 남중국해 등에서 중·미 간 군사적 대치가 벌어져 양국이 처음 총을 쏘기 시작할 때 머릿속에 스치는 건 핵무기에 대한 비교가 아니겠냐”며 “쌍방에 불퇴의 의지를 부여하는 건 결국 핵방패일 것”이라고 주장했다.
 