동해 펜션 가스 폭발 사고로 숨진 6명이 숨졌고 김 씨는 평소 돈독했던 자매들이 모여 펜션에 간 것인데 이번 사고가 벌어졌다고 말했다.  
 “얼마 전 외아들 잃은 셋째 위로하려고 모인 건데….
 ” 설날인 25일 오후 7시 46분께 발생한 동해 펜션 가스 폭발 사고의 피해자들은 최근 자녀를 잃은 가족 구성원을 위로하기 위해 모였던 것으로 밝혀졌다.
  그 구성원을 포함해 6남매 중 현장에 있었던 4자매는 끝내 모두 숨져 안타까움을 키우고 있다.
     27일 경찰 등에 따르면 이번 사고로 전신 화상을 입고 충북 청주에 있는 화상 전문병원으로 이송돼 치료를 받던 이모(66·여)씨는 이날 치료 도중 숨졌다.
  이에 따라 이번 사고 사망자는 6명으로 늘어났다.
  전날 강원도 동해시의 한 병원 장례식장에서 만난 이씨의 제부 김모(53)씨에 따르면 이번 모임은 1남 5녀 중 셋째인 이씨를 위로하기 위해 마련됐다.
     김씨는 “(이씨가) 외아들이 20일 전쯤 캄보디아에서 심장마비로 숨진 뒤 상심이 커 조울증까지 겪었다”며 “평소 사이가 돈독했던 자매들이 모여 위로해주려고 펜션에 간 것인데 이런 비극이 일어났다”고 울먹였다.
     이번 사고로 숨진 6명 중 4명은 6남매 중 둘째부터 다섯째까지의 자매들이고 나머지 2명은 둘째, 다섯째의 남편들이다.
  이들의 첫째 오빠와 막내 여동생은 현장에 없었다.
  막내 여동생의 남편인 김씨는 “사고 시각으로부터 한 시간 정도 후에 아내와 함께 합류하기로 했었다.
  한 시간만 일찍 도착했으면 우리도 어떻게 됐을지 모른다”고 말했다.
  이어 “사정이 있어 모인 것인데 ‘명절날 제사 안 지내고 놀러 갔다’는 등의 댓글이 올라오는 걸 보면 가슴이 찢어지는 것 같다”고 하소연했다.
  당시 펜션에 있던 일행 7명 중 유일한 생존자인 6남매의 사촌 홍모(66ㆍ여)씨도 의식은 없는 것으로 전해졌다.
  LP누출 폭발인지, 부탄가스 폭발인지도 조사 중 한편 경찰은 펜션 가스레인지를 전기 인덕션으로 바꾼 과정을 조사하면서 사고 펜션 주인이 가스밸브 마감 작업까지 직접 했다는 진술을 확보했다.
  펜션 업주는 경찰에서 “지난해 11월부터 8개 객실 가운데 사고가 난 객실을 포함해 6개 객실의 가스레인지를 전기 인덕션으로 직접 교체했고 가스밸브 마감 처리도 직접 했다”며 “가스밸브 마감 처리를 하면서 필요한 조치를 다 했다”고 진술한 것으로 알려졌다.
   현재 경찰은 가스폭발이 일어난 객실을 포함한 일부 객실 가스 배관 중간밸브 부분에 막음 장치가 없었다는 사실을 확인하고 정확한 경위를 조사하고 있다.
  폭발 당시 막음 장치가 터져 나가거나 녹아내렸을 가능성, 객실 내 휴대용 가스버너 등의 폭발 가능성도 함께 조사하고 있다.
 