테오 대사는 싱가포르 정부가 너무 일찍 개학하는 바람에 학교에서 확진자가 급증해 등교개학을 취소했다는 외신 보도는 사실과 다르다고 반박했다. 그는 "3월에 개학하는 한국과 달리 싱가포르는 코로나19 전파 전인 1월부터 이미 개학했고 3월 중순에 1주일간 봄방학을 마치고 다시 개학했다. 학생 감염자는 거의 없고 외국인 노동자 집단 감염이 발생하면서 사회적 거리두기(4월 7~6월 1일) 차원에서 4월 8일부터 온라인 수업으로 전환했다"고 설명했다.
 한국 정부가 신천지 집단을 대상으로 집중 검사를 했을 때 확진자가 대거 쏟아진 것과 같은 이치라는 얘기다.
  실제로 인구 10만명당 검사자 수를 보면 싱가포르는 2100명으로 한국(1100명)의 배에 육박할 정도로 검사에 적극적이다.
 테오 대사는 싱가포르 정부가 너무 일찍 개학하는 바람에 학교에서 확진자가 급증해 등교개학을 취소했다는 외신 보도는 사실과 다르다고 반박했다.
  그는 "3월에 개학하는 한국과 달리 싱가포르는  코로나19 전파 전인 1월부터 이미 개학했고 3월 중순에 1주일간 봄방학을 마치고 다시 개학했다.
  학생 감염자는 거의 없고 외국인 노동자 집단 감염이 발생하면서 사회적 거리두기(4월 7~6월 1일) 차원에서 4월 8일부터 온라인 수업으로 전환했다"고 설명했다.
 대부분의 한국 언론은 싱가포르의 사망률이 극히 낮다는 사실을 간과하고 있다.
  27일까지 1만 4423명의 확진자가 나왔지만, 사망자는 14명이다.
  한국은 244명이나 된다.
  싱가포르의 치사율은 0.
 1%로 2.
 3%인 한국이 오히려 23배나 높다.
 이에 대해 테오 대사는 "확진자가 1만명 이상 나온 국가 중에서 싱가포르의 사망률이 가장 낮다"며 "선진적 의료 시스템을 갖춘 데다 정부가 경증 환자(지역사회 격리)와 중증 환자(중환자실)를 신속하게 분산시켜 병상이 부족하지 않도록 조치한 결과"라고 전했다.
 싱가포르 정부는 사회적 거리두기를 시행하면서 국민의 85%는 외출을 자제하도록 하면서도 나머지 15%에 해당하는 필수 근무 인력(의사·간호사와 대중교통 종사자, 경찰·환경미화원 등)은 코로나19 검사를 모두 하고 있다.
  감염을 최대한 차단하면서도 공공 기능이 중단되지 않도록 하기 위한 조치다.
 테오 대사는 싱가포르국립대에서 일본학과 사회학을 전공했고 미국 존스홉킨스대학에서 공공정책 석사 학위를 받은 엘리트 외교관이다.
  일본 도쿄, 대만 타이베이, 중국 베이징 공관을 두루 거쳤다.
  2006월 8월 싱가포르 외교부에서 동북아국 부국장으로 일할 때 당시 싱가포르국립대에서 한국어를 가르치던 부인 김민재(44)씨를 만나 결혼했다.
  김씨에게 한국어를 배우던 싱가포르 동료 외교관이 처음 소개했다.
 테오 대사는 "아내를 처음 만날 때만 해도 한국에 대사로 올 줄 몰랐다.
  영어와 중국어를 잘하는 데다 착하고 예뻐서 2년 뒤 결혼했다"고 말했다.
  부인은 두 아이와 대화할 때 반드시 한국어를 사용하고 부부는 영어와 중국어로 소통한다고 했다.
 