미국과 중국이 백신을 두고 경쟁하자 백신은 전세계 공공재가 되어야 한다며 현업에서 은퇴한 세계에서 두번째로 부유한 인물 빌게이츠가 말하며 재단을 설립해 문제해결에 힘쓰고 있다.
“트럼프 대통령이 떨어뜨린 미국의 국격을 높인 남자” 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국면에서 영웅으로 떠오른 미국인이 있습니다.
  마이크로소프트(MS) 창업자이자 2020년 전 세계서 두 번째로 부유한 인물, 빌 게이츠입니다.
  현업에서 은퇴한 빌 게이츠는 빌&멜린다 게이츠 재단을 설립해 20년째 기후변화·질병 등 전 지구적 문제 해결을 위해 두발 벗고 뛰고 있습니다.
  이번 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 사태에서 그의 활약은 더욱 두드러졌습니다.
  현재까지 코로나19 퇴치와 백신 개발을 위해 기부한 돈만 총 3억 달러(3663억원)에 이릅니다.
  미국과 중국 정부가 백신을 선점하려 경쟁 중인 가운데 “코로나19 백신은 전 세계 공공재가 돼야 한다”는 메시지를 내 귀감이 되고 있습니다.
  지난달 문재인 대통령과의 통화에서는 “코로나19 방역에 성공적인 한국이 치료제와 백신 개발에 힘을 보태 달라”고 부탁했습니다.
   빌&멜린다 게이츠 재단 공동의장인 멜린다 게이츠도 자국 행정부에 따끔한 목소리를 냈습니다.
  멜린다는 8일(현지시간) NBC 방송에 출연해 “도널드 트럼프 행정부의 코로나19 대응은 D- 학점 수준”이라며 “미국이 너무 많은 시간을 허비했고 검사, 보호장비, 물자, 서비스를 제공할 국가적 리더십이 없다”고 일갈했습니다.
  “수십억 달러를 투자하기 전에, 나는 그것에 대해 매우 많이 읽는다”(When I spend billions of dollars on something, I have a tendency to read a lot about it) 빌 게이츠가 운영하는 블로그 ‘게이츠 노트(Gate’s Note)’에는 그가 생각하는 코로나19 사태의 해결책이 올라옵니다.
  그는 백신이 개발돼야 우리가 평범한 일상으로 돌아갈 수 있다고 믿고 있습니다.
  확산세를 잡기 위해서는 우선 감염 여부를 빠르게 진단해야 한다고 말합니다.
   그래서 게이츠는 백신 개발과 함께 가정용 임신 테스트기처럼 집에서 직접 코로나19 감염 여부를 확인할 수 있는 진단 키트 생산을 위해서도 투자하고 있습니다.
  가정용 테스트기가 보편화하면 의료진을 보호할 수 있고, 이동 과정에서의 감염 위험도 없으며, 빠른 진단으로 2차 감염을 막을 수 있는 이상적인 방법이라고 설명합니다.
   감염자의 동선을 손쉽게 파악할 수 있는 개별 애플리케이션 등의 개발도 필요하다고 설명합니다.
  이는 한국 질병관리본부가 고생스럽게 해오던 일들을 기술적으로 개별화, 보편화시키는 방법입니다.
 