조선시대 때 왕을 측근에서 보필하기 위해 궐 안에 들어와 있던 실무 관청들을 궐내각사라고 한다.
 장영실이 만든 앙부일구(仰釜日晷, 해시계)는 시각과 24절기를 동시에 알려준다.
  둥근 솥 모양을 하고 있는 해시계는 정북을 가리는 그림자 침으로 시각을 읽는데 솥의 테두리 남쪽에 ‘한양북극고 삼십칠도이십분(漢陽北極高 三十七度二十分)’라고 적고 있어서 당시에 이미 한양의 북위고도를 측정해 낸 높은 과학 수준을 보여주고 있다.
  세종은 1434년 앙부일구를 만들어 각 궁궐 뿐 아니라 종묘 앞에 그리고 사람의 통행이 많은 혜정교(지금의 광화문 우체국 자리) 근처에 두어 일반 백성도 시각을 알게 하였다.
  오늘날 청와대 ‘궐내각사’수정전에서 서쪽으로 바라볼 때, 경복궁의 서문인 영추문 안쪽으로 넓은 마당에 나무가 많이 심어져 있다.
  궁궐의 수목은 늘 정성 들여 가꾸고 있어 무심히 보는 이들에게는 숲 그림자가 제법 여유로운 운치 있는 공간이다.
  그러나 이곳은 원래 궁내에 궐내각사가 있던 자리다.
  그리고 앞서 이야기 한 고종 때의 수정전이나 그 자리에 있던 집현전도 궐내각사의 영역에 속하는 관청이다.
  궐내각사란 궐안에 들어와 있는 작은 실무 관청을 말한다.
  광화문 앞 육조거리를 궐외각사라 한다면 왕을 측근에서 보필하던 여러 기구들이 궐 안에 들어와 있는 것이다.
  왕을 보좌하고 학문 정치, 행정을 담당하며 왕의 자문기구 역할을 하던 홍문관(옥당), 왕명출납을 맡았던 승정원, 대신들의 회의 공간 빈청이 있었다.
  그리고 군사시설로는 왕의 경호요원 선전관청, 왕을 호위하고 궁궐수비를 담당하던 도총부, 왕의 시중을 들던 내시의 공간인 대전장방, 내시를 통솔하던 내반원, 궁궐의 음식을 만들고 음식 담는 그릇을 조달하는 사옹원, 천문 관측기구가 있던 보루원, 관상감, 간의대, 학문 서적을 관리하던 규장각, 그리고 왕실의 건강을 담당하던 내의원, 그 밖에도 상서원, 상의원, 전설사, 사복시 등 대단히 많은 관서가 가득 차  있었다.
  그러나 이곳 궐내각사 영역은 일제강점기 가장 먼저 파괴되기 시작해 현재는 수정전 이외의  건물은 남아있지 않다.
  현재 우리가 일제강점기의 훼손으로 사라진 이후 당시의 실무 관리가 일하던 궁궐 안의 관청 궐내각사를 볼 수 없어 그 존재의 의미를 모르는 경우가 대부분이지만, 원래  조선시대의 모든 궁궐에는 궐내각사가 자리 잡고 있었다.
  궁궐의 면모가 거의 망가진 경희궁은 정문 흥화문을 들어서면 궁궐의 남쪽으로 길게 궐내각사가 있었고, 경운궁(덕수궁)의 궐내각사는 대한문 안쪽 지금의 연못자리 주변이 궐내각사가 있던 자리이다.
 