자민당 내 7개 파벌 중 5개의 지지를 확보한 일본 관방장관이 자민당 차기 총재 선거 출마 선언을 했으며 이미 사실상 차기 총리라는 말을 듣고 있다.
스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관이 2일 오후 5시 자민당 차기 총재 선거에 출마하겠다는 공식 선언을 한다.
  선거(14일)는 열흘 넘게 남았지만 이미 자민당 의원 표의 70%를 확보해 '사실상 차기 총리'라는 말을 듣는 상태다.
  2일 요미우리 신문, 아사히 신문 등 일본 언론들은 스가 장관이 이미 자민당 내 1, 2위 파벌인 호소다파, 아소파를 비롯한 당내 7개 파벌 중 5개 파벌의 지지를 확보했다고 전했다.
  이로써 총재 선거에서 국회의원들이 행사하는 394표 가운데 70% 이상을 얻게 될 것으로 예상된다.
  자민당은 이번 총재선거를 당원 투표를 제외하고 국회의원 표 394표에 자민당 각 도도부현(都道府縣ㆍ광역자치단체) 지부 연합회 대표가 행사하는 141표를 더해 총 535표로 결정되는 '약식 선거'로 치르기로 했다.
  스가 관방장관은 현재 국회의원 표만으로 전체 표의 53∼55%를 확보한 셈이 된다.
  이번 선거는 스가 장관과 1일 출마 선언을 한 기시다 후미오(岸田文雄) 정조회장, 이시바 시게루(石破茂) 전 자민당 간사장의 '3파전'이 될 것으로 보인다.
   북한 문제로 맺어진 18년의 인연 스가 장관이 순식간에 '대세'로 떠오른 건 아베 신조(安倍晋三) 총리의 선택이었다고 일본 언론들은 분석한다.
  아베 총리가 자신의 남은 임기를 이어갈 인물로 7년 8개월간 옆에서 '비서실장' 역할을 해 온 스가를 점찍었다는 것이다.
  정치인으로서 아베와 스가는 정반대라고 해도 좋을 만큼 상이한 배경을 갖고 있다.
  아베 총리가 '외할아버지 총리, 아버지 외무상'이란 배경을 갖춘 정치명문가의 '도련님'이라면, 스가 장관은 배경 없이 자수성가한 '흙수저 출신' 정치인이다.
  그런 두 사람을 가깝게 만든 계기는 북한 문제였다.
  스가 장관은 지난 2013년 일본 격주간지 '프레지던트'(2013년 11월 18일호)와 인터뷰에서 아베 총리와의 첫 인연에 대해 "2002년 북한 화물여객선 '만경봉호' 입항 금지 법률을 의원 입법으로 만들 때부터"라고 답했다.
  당시 북한의 일본인 납치 문제가 불거지면서 일본 사회에 반북 분위기가 거세게 일었다.
  북한과 일본을 오가는 만경봉호의 일본 입항을 금지해야 한다는 주장이 제기됐고 당시 자민당 총무를 맡고 있던 스가 장관이 관련 법안을 주창했다.
  그러자 당시 관방부장관이던 아베 총리가 연락을 해 "전적으로 협력하고 싶다"며 지원 의사를 밝혔다.
   아베가 사실상 '상왕' 노릇할 가능성도스가 장관은 이 인터뷰에서 "(아베 총리의) 국가관이 매우 매력적이었다.
 