미 중서부에 있는 미니애폴리스에서 인종차별 반대 시위 현장을 보도하던 흑인의 CNN 기자가 생방송 도중에 경찰에게 체포되는 초유의 사건이 발생했다.
흑인이 백인 경찰에게 목이 졸려 숨진 사건이 인종차별 반대 시위로 확산하며 미국 사회가 또 다시 혼란에 빠진 가운데, 시위 현장을 보도하던 CNN 기자가 생방송 도중 당국에 체포되는 초유의 사건이 발생했다.
  체포된 기자도 흑인이었다.
  흑인 사망한 도시, 흑인 기자도 체포 이번 일은 미 중서부에 위치한 미네소타주 미니애폴리스에서 29일(현지시간) 발생했다.
  이곳은 백인 경찰의 강압적인 체포 과정에서 흑인 조지 플로이드가 경찰의 무릎에 목이 눌려 사망한 사건이 발생한 곳이다.
  플로이드를 죽음으로 몰고 간 경찰관이 근무하는 제3지구 경찰서는 시위대의 손에 불길에 휩싸이기도 했다.
  사흘째 시위가 이어지자 미니애폴리스 주 당국은 주 방위군까지 투입해 시위대와 대치했다.
  일촉즉발의 현장은 CNN의 카메라에 그대로 담겼다.
  오마르 히메네즈 기자는 이날 새벽 5시께 주 방위군 바로 앞에서 아수라장을 생방송으로 리포트하며 앵커와 문답을 주고받았다.
  CNN 카메라가 주 방위군에 체포되는 시위대의 모습을 담는 동안, 경찰 4~5명이 히메네즈 기자와 CNN 스텝들 주변으로 몰려들었다.
  마스크를 쓰고 생방송 중이던 히메네즈 기자는 경찰에게 "원한다면 물러나겠다", "지금 생방송 중이다", "우리 네 명은 전부 일행이다" 등 방송 중임을 수차례 밝혔다.
  이 과정에서 히메네즈는 자신이 CNN 소속임을 증명하는 기자증까지 제시했다.
  그러나 히메네즈 기자와 일행의 설명에도 경찰들은 그의 두 손을 뒤로 돌려 플라스틱 수갑을 채우고 구금했다.
  히메네즈 기자는 "왜 나를 체포하는 것이냐"고 수차례 질문했으나, 구금 이유를 설명하는 경찰은 없었다.
  히메네즈 기자의 손에 수갑이 묶이는 장면에서는 스튜디오에 있던 앵커도 당황한 듯 "여러분들은 지금 CNN 소속 히메네즈 기자가 주 방위군에 체포되는 장면을 보고 있다"며 "그러나 체포되는 이유는 정확히 알 수 없다"고 말했다.
  이 과정은 모두 CNN 아침 방송에 그대로 송출됐다.
  주지사 사과…들끓는 미국 사회 CNN은 해당 장면이 담긴 영상을 약 7분 분량으로 편집해 유튜브에 올렸다.
  해당 영상은 등록 즉시 미국 사회를 또다시 분노에 빠뜨렸다.
  이 영상은 지금까지 유튜브에서 총 350만회 재생됐고, 뉴욕타임스(NYT), 워싱턴포스트(WP), NBC뉴스 등 주요 매체도 비중 있게 보도했다.
  WP는 오피니언란을 통해 "미니애폴리스에서 연기가 자욱한 새벽 경찰이 CNN 기자 히메네즈와 프로듀서 빌 커코스, 사진저널리스트 리오넬 멘데즈를체포했을 때, 카메라가 가진 민주주의 잠재력의 힘과 나약함이 극적으로 전 세계에 드러났다"고 했다.
 