골프를 시작하는 게 경제적인 부담이 있단 인식이 있는 만큼 어린이 골프 저변 확대를 위해서는 방과 후 골프 수업이 늘어나야 한다는 응답이 가장 높았다.
 서지연 지오골프 대표도 “오래 전부터 어린이들에게 골프를 가르치는 것에 관심을 가지면서 어린이들이 골프를 통해 생활 패턴이 바뀌거나 행동이 달라지는 것을 주목해봤다.
  골프를 통해 새로운 것에 도전하게 되고, 삶 속에서 가족들 사이의 커뮤니케이션이 다양화되고 늘어난 장점도 봤다.
  또 학교생활에도 잘 적응하는 사례도 많았다”고 했다.
  좋은 인식을 발판 삼아 국내 어린이 골프 인프라를 늘려가면 골프계에도 새로운 활력을 불어넣을 수 있을 것이란 기대감도 있었다.
  미국여자프로골프협회(LPGA)에서 운영하는 걸스 골프 프로그램의 인터내셔널 부문 디렉터를 7년간 맡았던 서지연 대표는  “학부모들 입장에선 어린이들에게 골프를 하는 게 경제적인 부담으로 작용할 수 있다.
  그러나 장기적인 관점에서 보면 가족들이 오랫동안 함께 할 수 있는 스포츠란 점에서 투자할 가치도 크다.
  아이들은 성인이 돼서도 골프를 하는 미래 골프 소비층이다.
  때문에 골프장과 관련 업계에서도 좀 더 열린 마음으로 접근하는 게 필요하다”고 말했다.
    어린이 골프 저변 확대에 가장 필요한 것은 사회적 관심과 지원(33.
 3%)인 것으로 드러났다.
  어린이들도 골프를 할 수 있다는 사회적인 관심, 긍정적인 인식부터 출발해야 저변도 넓어질 수 있단 의미다.
  골프를 시작하는 게 경제적인 부담이 있단 인식이 있는 만큼 좀 더 늘려야 할 어린이 골프 인프라로는 공적 시스템, 학교 체육을 통한 접근을 강조했다.
  방과후 골프 수업이 늘어나야 한다는 응답이 35.
 7%로 가장 높았다.
  어린이들이 이용할 수 있는 골프장, 연습장(34.
 5%) 이상으로 학교 체육 안의 골프가 필요하단 의견이었다.
  또 시청, 구청 등에서 진행하는 어린이 생활체육 골프교실이 늘어야 한단 비율도 13.
 2%를 기록했다.
  사설 골프 아카데미(8.
 7%)와 차이가 있었다.
   무엇보다 어린이 때부터 골프를 접하는 게 긍정적인 요소가 많다는 인식을 퍼트려 환경을 더 넓혀야 한단 주장도 있다.
  한국스내그골프협회의 이상현 교육팀장은 “부모들 중에 자녀들과 골프 동반 라운드를 꿈꾸는 분들이 많다.
  그만큼 인식 자체가 어른들만 즐기는 골프가 아니라 온 가족이 함께 즐길 수 있는 문화 자체가 돼야 아이들도 골프를 자연스럽게 배울 수 있는 게 더 많아질 것”이라고 강조했다.
  김지한 기자 kim.
 jihan@joongang.
 co.
 kr ※ 어린이 골프에 관한 자세한 콘텐트는〈JTBC골프 매거진〉2020년 5월호에서 만날 수 있습니다.
 