동방학교는 지적장애를 가진 학생들이 다니는 곳이다. 정문이 막혀 스쿨버스가 후문으로만 진입할 수 있게 됐고, 후문을 통해서는 버스가 본관 앞으로 갈 수 없다. 지난달 12일 오전, 포크레인들이 복지타운 바로 앞의 진출입로를 파헤치며 길을 끊었다. 진출입로를 가로질러 길을 내기 위해서였다. 그러나 지금은 불가능하다.
‘개발’에 밀려난 약자의 현장을 보다지난 16일 오전 8시 40분, 노란색 스쿨버스가 경기도 평택시 소사동 동방평택복지타운 후문에 들어섰다.
  타운 안에 있는 특수학교인 ‘동방학교’ 학생들을 태운 차였다.
  버스가 멈춰 서자 함께 타고 있던 통학보조원이 학생을 한 명씩 하차시켰다.
  대기하던 동방학교 교사와 사회복무요원은 학생들을 교실로 인도하기 시작했다.
  몸을 잘 가누지 못해 교사 손을 잡고도 쉽사리 걸음을 내딛지 못하는 학생도 있었고, 휠체어를 타야 이동이 가능한 학생도 있었다.
  동방학교는 지적장애를 가진 학생들이 다니는 곳이다.
  곧이어 스쿨버스 세 대가 잇달아 후문으로 들어왔다.
  코로나19 사태로 3분의 1씩 돌아가며 등교를 하게 되는 바람에 평소보다 크게 적은 30여 명의 학생이 스쿨버스에서 내렸다.
  평택·안성·안중 등에서 온 학생들은 버스에서 내린 곳에서 150m가량을 이동해야 교실이 있는 학교 본관 앞에 당도할 수 있었다.
  멀다고는 할 수 없는 거리지만 이들에게는 달랐다.
  경사로를 올라야 했고, 옆으로 복지타운 내부의 다른 시설로 가는 차들이 지나쳤다.
  교사들은 학생 손을 꼭 붙들었다.
  서종만 교장은 “아이들이 갑자기 차 앞으로 뛰어드는 돌발 행동을 할 수 있다.
  우리 아이들은 위험을 잘 인식하지 못한다”고 설명했다.
  스쿨버스를 학교 본관 앞에 세우면 이런 어려움과 위험을 피할 수 있다.
  버스에서 하차해 곧바로 건물로 들어가면 된다.
  약 40일 전까지는 학생들이 그렇게 통학했다.
  그러나 지금은 불가능하다.
  정문이 막혀 스쿨버스가 후문으로만 진입할 수 있게 됐고, 후문을 통해서는 버스가 본관 앞으로 갈 수 없다.
  길의 중간에 교실과 체육관 사이를 잇는 구름다리 모양의 통로가 놓여 있어서다.
  구름다리 통로의 높이가 버스 키보다 낮아 버스가 그 아래로 지나갈 수가 없다.
  정문으로 다시 버스가 다니게 된다면 학생들이 예전처럼 본관 앞에서 버스에서 내릴 수 있다.
  하지만 정문은 사라졌다.
   정문은 왜 사라졌나 지난달 12일 오전, 포크레인들이 복지타운 바로 앞의 진출입로를 파헤치며 길을 끊었다.
  진출입로를 가로질러 길을 내기 위해서였다.
  이 길은 주변에 새로 생긴 아파트와 상가를 연결하는 도로다.
  ‘평택 소사2지구 도시개발’ 사업의 한 부분이다.
  새 길을 내면서 땅 높이를 낮춰 복지타운 정문 앞에는 약 4m 높이의 낭떠러지가 생겼다.
 