총선 후보자는 공직선거법에 따라 보도와 토론 이외에 예능과 교양 프로그램에 출연할 수 없지만 유튜브는 선거 직전까지 메시지를 호소할 수 있어 정치권에 유튜브 열풍이 불고 있다.
정치권의 유튜브 열풍은 유튜브가 '선거법 예외 지대'인 영향도 크다.
 방송·신문이 공직선거법의 적용을 받는 것과 달리 유튜브는 선거 직전까지 총선 후보자가 대중에게 자신의 메시지를 호소할 수 있다.
  방송법 하위 규칙인 '선거방송심의에 관한 특별규정'에 따라 총선 출마 후보자는 오는 16일부터 방송 출연에 제한을 받는다.
 공직선거법이 정한 보도와 토론방송 이외에는 예능을 비롯해 기타 교양 프로그램에 출연할 수 없고 후보자가 등장하는 광고도 방송 송출이 안 된다.
 하지만 유튜브 등 온라인에서 선거운동은 이 법령과 무관하게 가능하다.
  중앙선관위는 "불특정 다수에게 퍼지는 공중파를 이용하지 않기에 온라인을 이용한 선거활동은 언제든 가능하다"고 밝혔다.
  유튜브에서는 예능 등 다양한 정치 캠페인이 가능하다는 말이다.
 이상우 연세대 정보대학원 교수는 "총선 국면에서 각 정당을 중심으로 지지자를 공고히 하기 위해 입맛에 맞는 '유튜브형' 뉴스가 다수 생산될 것"이라고 내다봤다.
 실제로 정당들은 유튜브 여론을 의식한 콘텐트를 경쟁적으로 내놓고 있다.
  '엄근진'(엄격, 근엄, 진지) 캐릭터로 알려진 정당 대표가 유튜브에선 색소폰을 불거나(황교안), 게임 스타크래프트 선수출신을 총선기획단에 합류(더불어민주당 황희두)시켰다.
  정의당은 심상정 대표를 앞세운 '심금라이브'를 선보였고, 여행 콘텐트를 비롯한 정치예능 콘텐트도 시작할 예정이다.
 정치판의 유튜브 인재 모시기도 한창이다.
  국회의원실 채용 공고란도 보면 'SNS를 비롯한 온라인 홍보 전문가를 우대한다'는 글이 다수다.
  프리랜서 PD 서모(32)씨는 "영상 PD들에게 함께 일하자는 연락을 하는 의원실이 많다"며 "몇 년 전에 비해 최근엔 대우가 크게 좋아졌고, 단순 영상보단 기획력 있는 콘텐트를 만들자는 제안이 많다"고 말했다.
 유튜브 측은 6일 정치 관련 광고를 하려는 광고주의 타겟팅을 한국에서도 7일부터 제한하겠다고 밝혔다.
  구글이 지난해 11월 발표한 '특정 집단을 타깃한 정치 광고 금지' 정책에 따른 것이다.
  구글검색과 유튜브 등에서 고객정보를 활용한 정치광고를 할 때 나이·성별·지역 같은 기본 정보만 활용할 수 있고 다른 세부 정보는 선택할 수 없도록 하는게 골자다.
  예를들면 특정 정당을 검색했거나 특정 기업의 제품광고를 본 사람들에게 정당 광고를 노출하는 식의 '마이크로 타게팅'(micro targeting)을 막은 것이다.
 