창원시(시장 허성무)와 한국전기연구원(이하 KERI, 원장 최규하)이 ‘KERI-워털루대 창원인공지능연구센터’를 열고, 세계적 위상을 자랑하는 캐나다 인공지능(AI) 기술을 지역 산업경제에 본격 도입한다. 창원시와 KERI는 15일 KERI 창원본원에서 지역 유관기관 및 기업 관계자들이 참석한 가운데 ‘KERI-워털루대 창원인공지능연구센터(이하 AI 연구센터)’ 개소식을 개최했다.
창원시(시장 허성무)와 한국전기연구원(이하 KERI, 원장 최규하)이 ‘KERI-워털루대 창원인공지능연구센터’를 열고, 세계적 위상을 자랑하는 캐나다 인공지능(AI) 기술을 지역 산업경제에 본격 도입한다.
    창원시와 KERI는 15일 KERI 창원본원에서 지역 유관기관 및 기업 관계자들이 참석한 가운데 ‘KERI-워털루대 창원인공지능연구센터(이하 AI 연구센터)’ 개소식을 개최했다.
  AI 연구센터는 작년 11월 체결된 ‘창원시-KERI-워털루대 3자 MoU’의 후속조치로 설립되는 AI 기반 첨단 제조혁신 전진기지다.
    창원시와 KERI는 작년 6월 지정된 ‘경남 창원 강소연구개발특구’를 ‘지능전기 기반 기계융합 특구’로 조성하겠다는 계획을 발표했고, AI 분야 세계적 강국인 캐나다를  ‘지능전기’ 시대의 문을 열어줄 핵심 파트너로 삼아 업무협력을 추진하게 됐다.
  알파고를 탄생시킨 ‘딥러닝’의 발상지인 캐나다는 기술보호 장벽이 높은 타 선진국에 비해 공동연구 및 기술도입이 용이한 국가로 여겨지고 있다.
  그중에서도 워털루대학은 실리콘밸리 평판 조사에서 매사추세츠공대(MIT)에 이어 세계 2위를 차지한 학교이며, 제조업 응용 AI 분야 최상위 수준의 연구기관인 ‘워털루 AI 연구소(Waterloo AI Institute)’를 보유하고 있다.
  이번에 설립된 AI 연구센터를 통해 창원시와 KERI는 워털루대학과 협업하여 선진 AI 기술을 창원시의 전통 기계산업에 접목하는 ‘스마트 산단’ 구축에 앞장선다.
  첨단 AI 기술이 접목된 지능형 공장(스마트 팩토리 등)은 기획·설계·생산·유통·제품 등 제조과정에서 수요와 공급을 효율적으로 조절하고, 불량률을 낮추는 등 최적의 업무 프로세스를 보장하는 제조업 특화 미래 인프라다.
  특히 장비 유지비 절감 및 작업 효율과 생산성을 획기적으로 높일 수 있어, 창원시가 제조업 혁신을 위해 추진하는 스마트 산단 사업의 성공적인 추진을 가능하게 할 것으로 기대되고 있다.
  이미 작년 말부터 KERI와 워털루대 연구팀이 공동으로 창원 기업체를 방문하여 현장조사를 나섰고, 올해 2월 사업 착수회의를 시작으로 1차적으로 선정된 3개 기업(카스윈, 태림산업, 신승정밀)의 제조업 현장에 AI 기술을 접목하는 작업이 진행 중이다.
  최근 코로나19로 캐나다와의 왕래가 순조롭지는 못했지만, 상시 화상회의 개최 및 실시간 정보 교환 등 각종 업무를 효과적으로 지원해 줄 이번 AI 연구센터의 설립으로 양국 간 협력 사업이 큰 추진동력을 가지게 됐다.
 