루소가 생각한 과정은 이렇다. 타인을 지배하고 억압하는 문화의 시작이다. 경제력이 인간의 지배-피지배의 구조에서 중요한 위치를 차지하면서, 가진 자와 갖지 못한 자 사이의 갈등은 심화되고 인간은 낙원으로부터 더 멀어진다. 낙원에서 멀어진 곳에서 보편적 도덕성은 말할 것도 없고, 동정심마저 힘을 잃어간다. 양심은 이해관계를 초월하여 모든 사람을 공평하게 배려하는 능력을 상실하고, 이성은 개인의 이해와 권력을 증대시키기 위한 도구로만 작동한다.
 느낌과 판단을 겸비한 이러한 상태가 양심이다.
  양심이 이성을 만나 도덕률이 구성되고, 도덕률은 정의감을, 정의감은 정의를 실현해야겠다는 의지를 낳는다.
   실락원 신은 인간에게 동정심과 이성을 부여하여 질서 있는 사회로 가기 위한 길을 마련하였다.
  그러나 문명사회는 낙원으로의 길을 가지 못하고 나락으로 떨어진다.
  루소가 생각한 과정은 이렇다.
  떠돌기를 멈추고 농경사회에 정착하며 성적 대상을 찾기 위한 경쟁이 시작된다.
  타인들에게 자신이 매력적으로 보이는가가 중요해진다.
  자신이 어떤 존재인가를, 다른 사람들이 어떻게 보는가에 의하여 판단하게 되어 결국 자신의 본연의 진실한 모습으로부터 멀어져 간다.
  타인과 경쟁하며 남들 눈에 비친 모습에 몰두하면서 경쟁 대상자들보다 우월한 지위를 차지하는 데에 집착한다.
  타인을 지배하고 억압하는 문화의 시작이다.
  경제력이 인간의 지배-피지배의 구조에서 중요한 위치를 차지하면서, 가진 자와 갖지 못한 자 사이의 갈등은 심화되고 인간은 낙원으로부터 더 멀어진다.
  낙원에서 멀어진 곳에서 보편적 도덕성은 말할 것도 없고, 동정심마저 힘을 잃어간다.
  양심은 이해관계를 초월하여 모든 사람을 공평하게 배려하는 능력을 상실하고, 이성은 개인의 이해와 권력을 증대시키기 위한 도구로만 작동한다.
  극장에 들어가 무대 위에서 벌어지는 비극에 자신들의 본능적인 동정심을 한껏 해소하고는, 실제의 인간관계에서는 사악하게 행동하며 동정심은 현실세계의 뒷방으로 밀려난다.
   일반 의지 경쟁의 논리에 밀려 개인들이 진실한 모습을 상실하고 지배와 억압이 판치는 현실, 야만적 결과를 막기 위해 무엇을 해야 하나? 자유로운 공동체 구성원은 모두에게 도움이 되는 공동선을 바라는 의지를 갖고 있다.
  루소는 이를 일반의지라고 부르며, 일반의지가 법을 통하여 제도화되어 효과적으로 운영될 때 조화로운 사회가 만들어질 수 있다고 주장한다.
  개인들은 자신의 의지를 반영한 일반의지, 또 그를 제도화한 법에 복종한다.
  각 개인의 의지가 일반의지로 반영이 되고, 일반의지가 법에 의하여 구현되는 질서 있는 사회에서는 개인의지와 일반의지 사이에 갈등이 없다.
  정의의 관점에서나 개인적 이득의 관점에서나 법을 준수하는 것이 개인의 자유를 보존하는 데에 도움이 되기 때문이다.
  법은 나를 지배하는 외부 세력에 의한 강제가 아니라 나의 도덕적 의지의 표현이다.
  그래서 법에의 복종은 자유와 매끄럽게 조화된다.
 