네덜란드 사진작가 올라프가 코로나19의 상황을 묵도하며 명암의 효과를 극대화해 찍은 자화상이 공근혜갤러리에서 만우절 2020으로 열리고 있다.
 흰 고깔모자를 쓴 남자의 뒷모습이 보인다.
  표정이 전혀 보이지 않는데도  화면엔 그의 무거운 감정이 고스란히 담겼다.
  그가 마주하고 있는 회색 벽, 검정 옷, 살짝 숙인 고개···.
  그는 자신의 절망스러운 시간을 이렇게 한 컷의 사진에 담았다.
  네덜란드 사진작가 어윈 올라프(Erwin Olaf·61)가 올해 전세계에 벌어진 코로나19의 상황을 목도하며 찍은 자화상이다.
  명암의 효과를 극대화한 이 자화상은 렘브란트의 그림을 연상시킬 만큼 회화적이다.
   서울 삼청동 공근혜갤러리에서 올라프의 개인전 '만우절 2020(April fool 2020)'이 열리고 있다.
  팬데믹 상황을 겪으며 느낀 당혹감과 공포·불안 등 자신의 감정을 생생하게 기록한 사진 작품 10점과 20분 분량의 3채널 비디오 작품을 함께 소개한다.
   암스테르담을 배경으로 작가인 올라프가 직접 사진 속 주인공으로 출연한 이번 연작은 아침 9시 15분부터 11시 30분까지 시간순으로 이어진다.
  하얀 위생 장갑을 낀 올라프 자신이 텅 빈 주차장에서 카트를 끌고 슈퍼마켓에 장을 보러 가고(9시 45분), 슈퍼마켓에서 사재기로 텅 비어버린 상품 진열대 앞에 서 있는 그의 모습(9시 50분)이 처연하다.
  그 후 슈퍼마켓에서 나온 올라프는 공원 벤치에 어깨를 늘어뜨리고 홀로 앉아 있고(오전 10시 15분), 작업실로 돌아온 작가는 카메라를 세우고 자신의 자화상을 찍는다(11시 15분).
  올라프 자신을 포함해 작품에 등장하는 모든 인물이 광대 분장을 한 것도 눈에 띈다.
  지금 우리가 모두 만우절 거짓말에 속아 바보가 되어버린 것 같다는 의미로, '차라리 이 상황이 거짓말이었으면' 하는 바람이 담긴 설정이다.
  이번 연작 제목이 '만우절 2020'인 이유다.
   자화상은 렘브란트의 회화를 떠오르게 하지만, 치밀한 구도 아래 제한된 빛을 사용해 마치 영화 속 한 장면처럼 연출된 각 화면은 에드워드 호퍼의 회화를 연상시키기도 한다.
  올라프는 집안에 홀로 갇혀 라디오를 들으며 방안을 서성거리고, 창밖을 통해 텅 빈 거리를 바라보는 불안한 자기 자신의 모습을 찍어 비디오 작품으로도 완성했다.
   올라프는 지난 4월에 쓴 작가 노트에서 "코로나19로 도시가 멈춘 것 같았던 지난 몇 주간 나는 두려움과 무력감에 사로잡혀 있었다"면서 "당시 나를 마비시켰던 감정을 드러내기 위해 이 작업에 착수했다"고 썼다.
  이어 "나는 마치 결말을 알 수 없는 공포영화 속 엑스트라가 된 것 같았다"며 "사재기로 인해 텅 비어버린 상점의 선반은 수십 년간 모든 것이 항상 그렇게 유지될 것이라고 가정해온 나 자신을 깨닫게 했다"고 덧붙였다.
 