한국의 폐쇄적 성 문화를 깨달은 세이브앤코 박 대표는 콘돔 시장에 도전한 창업가로 세이브 콘돔을 국내에 출시한 이후 40만 개를 팔았다.
콘돔은 남성의 전유물일까.
  유해성분 없는 '여성 친화적 콘돔'으로 콘돔 시장에 도전한 여성 창업가가 있다.
   박지원(35) 세이브앤코 대표다.
  사명이자 제품명인 '세이브(SAIB)'는 '편견(BIAS)'을 뒤집는다는 의미다.
  세이브 콘돔은 2018년 9월 국내 출시 이후 지난달까지 누적 40만개가 팔렸다.
  전국 세븐일레븐·올리브영 등 7500여개 오프라인 매장과 온라인에서 판매된 수치다.
  박 대표는 미국 텍사스대 오스틴캠퍼스 디자인대학 조교수로 6년간 학생들을 가르치면서 한국의 폐쇄적인 성(性) 문화를 깨달았다.
  한 여학생이 수업 과제물로 제출한 무료 콘돔 배부 다큐멘터리를 보고 얼굴이 빨개진 사람이 교수인 자신밖에 없었던 것.
  이후 기성 콘돔에는 여성의 몸에 해로운 성분이 많다는 사실을 알게 되면서 2018년 창업의 길을 택했다.
  박 대표는 사업에 전념하기 위해 지난해 휴직계를 내고 한국에 들어왔다.
  지난 13일 서울 강남구 신사동 세이브앤코 사무실에서 그를 만났다.
  미국 대학 교수라는 평탄한 길도 있었는데.
 편안해지면 좀이 쑤시는 성격이다.
  처음엔 힘들었다.
  미국에서 태어난 것도 아니고, 영어도 부족했다.
  보수적인 학계에서 체구 작은 어린 동양 여성이 교수를 하려니 차별도 많이 당했다.
  6년쯤 지나니 적응이 됐다.
  마냥 아기 같던 신입생들이 졸업할 때면 훌쩍 성장해있는 걸 보고 나는 왜 지난 몇 년간 성장하지 못했나 의문이 들었다.
  30대면 한창 역량을 쌓을 나이지, 정체되어 있어선 안 된다고 생각했다.
  새로운 도전이 필요했다.
  기존 콘돔에 어떤 유해성분이 있나.
 제일 유해한 성분은 발암 물질인 니트로사민류다.
  라텍스 가공 과정에서 발생한다.
  2018년 어린이용 고무풍선에서 검출돼 논란이 됐던 물질이다.
  2016년 한국소비자원 조사에 따르면 시중 판매 콘돔 27개 중 15개에서 니트로사민류가 검출됐다.
  니트로사민은 여러 번 세척하면 불검출 수준으로 만들 수 있는데, 콘돔엔 그런 생산 방침 규제가 없다.
  화학 첨가물도 여럿 들어간다.
  어떤 첨가물인가.
 딸기향 콘돔, 야광 콘돔 같은 이색 콘돔엔 합성향료·색소가, 사정 지연 콘돔에는 벤조카인(마취제)·파라벤(보존제)이 들어간다.
  피임률을 높이는 살정제(노녹시놀-9)도 유해물질이다.
  윤활제로 쓰이는 글리세린도 여성의 생식기에 들어가면 질염 위험을 높인다.
  이런 성분들은 남녀 모두에게 유해하지만, 성기 구조상 여성에게 42배 더 위험하다.
 