테르메 발스는 스위스 알프스의 소담한 산간 마을에 들어선 온천 시설이다. 춤토르는 이 지역에서 캐온 편마암 6만 개를 쌓아 경사진 언덕에 직방형 온천 공간을 만들었다. 형태는 단순하지만 건물이 바위에 반쯤 잠겨 있는 구조다. 지붕의 유리창을 통해 하늘을 볼 수 있다. 특히 모든 욕탕(Pool)을 낮은 계단식으로 설계해 방문객들은 몸을 천천히 물에 잠기면서 죽음을, 다시 물속에서 일어나면서 새로 태어나는 것 같은 상징적 체험을 하게 된다.
 우리가 잊고 살아온 감각과 감성을 일깨워주고 있다.
  그의 대표작 ‘테르메 발스’(Therme Vals·1996)를 보자.
  테르메 발스는 스위스 알프스의 소담한 산간 마을에 들어선 온천 시설이다.
  춤토르는 이 지역에서 캐온 편마암 6만 개를 쌓아 경사진 언덕에 직방형 온천 공간을 만들었다.
  형태는 단순하지만 건물이 바위에 반쯤 잠겨 있는 구조다.
  지붕의 유리창을 통해 하늘을 볼 수 있다.
  특히 모든 욕탕(Pool)을 낮은 계단식으로 설계해 방문객들은 몸을 천천히 물에 잠기면서 죽음을, 다시 물속에서 일어나면서 새로 태어나는 것 같은 상징적 체험을 하게 된다.
  켜켜이 쌓인 편마암 때문에 마치 자연 동굴에 들어온 느낌마저 든다.
  일상적인 목욕을 종교적 세례 의식처럼 끌어올린 것이다.
  뜨거움과 차가움, 빛과 그림자 등 온천에서 느끼는 감각적 경험을 한 편의 서정시처럼 길어올린 탁월한 건축물이다.
  춤토르의 또 다른 수작으로 꼽히는 ‘클라우스 수사 채플’(2007)도 빠뜨릴 수 없다.
  독일 소도시 메헤르니히에 있는 작은 성당인데, 공간 자체의 분위기가 얼마나 성스러울 수 있는지를 단적으로 보여준다.
     춤토르는 이 지역 야산에서 채취한 원목 112개를 거푸집으로 사용해 기존에 없던 콘크리트의 질감을 얻어냈다.
  더욱이 콘크리트가 굳은 후에 내부의 원목을 불태우고, 그 흔적을 영원히 남겨 두는 놀라운 기법을 실험했다.
  건물 내부 벽체는 태워진 그을음으로 까맣게 됐고, 그 안에는 그윽한 나무 냄새도 남게 됐다.
  천장에선 햇빛이 내려오고, 그 빛은 어두운 내부 벽에 부딪혀 별빛처럼 흩어진다.
  공간의 정신성을 극대화한 셈이다.
   스위스 작가 춤토르의 ‘침묵의 건축’   춤토르는 2009년 건축계의 노벨상으로 불리는 프리츠커상을 수상했다.
  그는 현재 경기도 화성시 남양 성모성지에 200㎡(약 60평) 크기의 작은 건물을 짓고 있다.
  그가 아시아 지역에 처음 선보이는 건축이다.
  원래는 경당(작은 성당)을 지으려 했으나 한국의 전통문화를 반영한 ‘티 채플’(Tea Chapel)이 될 것이라는 소식이다.
  워낙 작업 과정이 꼼꼼한 까닭에 완공 시기는 미정이나, 그의 남다른 영성이 또 어떤 방식으로 표출될지 기대된다.
  공간은 채우는 것이 능사가 아니다.
  비운 공간도 우리의 정신을 고양한다.
  고통에 휩싸인 마음을 가라앉힌다.
  일본 건축가 니시자와 류에와 미술가 나이토 레이가 2010년 개관한 데시마(豊島) 미술관이 그렇다.
 