지난해 12월 개통한 원산안면대교에 이어 내년 하반기 보령해저터널이 완공되기 때문이다. 해저터널이 연결되면 영목항에서 대천항까지 승용차나 버스로 이동이 가능해진다. 김동일 보령시장은 “원산안면대교 개통 이후 태안에서 원산도를 방문하는 관광객이 예상보다 많이 증가했다”며 “섬 관광과 해양레저 등을 연계해 4계절 관광객이 찾는 명소로 만들겠다”고 말했다.
충남 태안군의 최남단인 안면도 영목항과 보령 대천항은 바다 위 직선거리로 14㎞ 정도다.
  일반 도로라면 승용차로 10분 정도에 도착할 수 있는 거리다.
  현재 영목항과 대천항을 오가는 방법은 두 가지다.
  여객선(편도 50분)을 타거나 차로 90분가량을 돌아서 가는 길이다.
  하지만 이런 불편이 내년 하반기면 모두 사라지게 된다.
  지난해 12월 개통한 원산안면대교에 이어 내년 하반기 보령해저터널이 완공되기 때문이다.
  원산안면대교는 태안 영목항과 보령 오천면 원산도를 연결하고 보령해저터널은 원산도와 대천항으로 이어진다.
  원산안면대교와 보령해저터널 모두 국도 77호선 태안~보령구간에 새로 설치된 구조물이다.
   해저터널이 연결되면 영목항에서 대천항까지 승용차나 버스로 이동이 가능해진다.
  배나 차로 50분·90분 걸리던 개 10분 내외로 크게 단축된다.
  “충남 서해안의 관광지도가 바뀐다”는 말이 나오는 것도 이런 이유에서다.
  국도 77호선 태안~보령구간 개통을 앞두고 관광객을 유치하기 위한 시설 확충이 경쟁적으로 이어지고 있다.
  이 구간이 개통하면 수도권 등에서의 접근성이 좋아져 영목항이나 원산도·대천항을 찾는 관광객이 늘어날 것으로 예상하기 때문이다.
  보령시는 대천해수욕장과 대천항 사이 언덕에 바다를 한눈에 바라볼 수 있는 전망대와 홍보전시관을 지을 예정이다.
  국도 77호선이 남북으로 관통하는 원산도에는 케이블카 설치도 추진한다.
  케이블카는 2024년 말 완공을 목표로 보령시는 주민 설명회 등을 거쳐 노선을 결정한 뒤 사업자를 공모할 방침이다.
   원산도에는 대명리조트 관광단지도 조성된다.
  천수만 안쪽에 있는 보령시 천북면 굴단지 인근에는 해변 둘레길을 조성 중이다.
  ‘천북굴따라길’로 이름 붙여진 둘레길은 천북면 장은리와 학성리를 잇는 7.
 9㎞가량의 산책길이다.
  굴단지~아랫사정 1.
 2㎞구간은 이미 완료됐고 아랫사정~하파동 구간(1.
 3㎞)은 올해 연말 완공 예정이다.
  김동일 보령시장은 “원산안면대교 개통 이후 태안에서 원산도를 방문하는 관광객이 예상보다 많이 증가했다”며 “섬 관광과 해양레저 등을 연계해 4계절 관광객이 찾는 명소로 만들겠다”고 말했다.
  태안군은 고남면 영목항에 전망타워와 홍보전시실, 방문자센터 등을 갖춘 ‘해양관광거점센터’를 내년 말까지 건립할 계획이다.
  이 사업에는 65억원의 예산의 투입된다.
  태안군은 이 센터가 안면도의 랜드마크가 될 것으로 전망하고 있다.
 