4·15 총선에서 참패한 미래 통합당에서 당 주류가 고령화되면서 메시지 역시 과거에 사로잡혀 국민들의 공감을 얻지 못하는 위기 위식에서 세대교체론이 터져 나오고 있다. 
 4ㆍ15 총선에서 참패한 미래통합당에서 세대교체론이 터져나오고 있다.
  “당 주류가 고령화되면서 메시지 역시 과거에 사로잡혀 국민들의 공감을 얻지 못한다”는 위기의식에서다.
  그런 만큼 세대교체론의 속살은 ‘노선 투쟁’에 가깝다.
  과거처럼 보수가 결집한다고 되는 판이 아니라는 공감대가 형성됐기 때문이다.
  “당의 주인이 바뀌어야 한다.
  좌파 빨갱이가 아니라 공정ㆍ정의ㆍ젠더이슈 등을 다룰 수 있는 방향으로…”(이준석 최고위원)라는 주장이 나오는 것도 그래서다.
  고령화는 통합당에서만 나타난 현상은 아니다.
  보수정당의 30~40대 지역구 당선자 비율은 37.
 0%(17대 총선), 42.
 0%(18대), 22.
 0%(19대), 9.
 5%(20대), 14.
 3%(21대)로 낮아져왔다.
  같은 기간 전체 지역구 국회의원 가운데 30~40대 비율 역시 42.
 2%(17대), 31.
 6%(18대), 27.
 2%(19대), 17.
 0%(20대), 13.
 4%(21대)로 꾸준히 낮아졌다.
  4ㆍ15 총선에서 통합당 당선자의 평균 연령(55.
 6세)은 민주당과 같고, 초선 41명의 평균 연령은 54.
 3세로 민주당(52.
 3세)보다 2살 많았다.
  수치상으로 고령화가 두드러지지 않는데도 세대교체론이 주목받는 건 질적 문제제기에 가깝다.
  “당 중심에서 활약하는 젊은 유망주가 실종됐다”는 점에서다.
  4ㆍ15 총선에서도 30대는 배현진(서울 송파을) 당선인이 유일하고, 40대까지 포함해도 모두 12명이다.
  통합당의 한 의원은 “당 주류에 속하는 젊은 의원 수가 꾸준히 감소하면서 연령별 이슈에 대한 통합당의 감수성이 현저히 떨어졌다”며 “결국 내부 자극 없이 정신 못차리고 ‘괜찮아’만 외치다가 이 지경에 이르렀다.
  젊은 당선인들이 앞으로 어떤 역할을 할 수 있을지도 그림이 잘 그려지지 않는다”고 진단했다.
   유망주 실종의 원인으로는 통합당의 후진 양성 시스템이 지목된다.
  이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “이명박ㆍ박근혜 등 과거 보수정당의 리더십이 후계자를 안 키워서 인재풀이 사라진 게 결정적”이라고 지적했다.
  그러면서 최근 통합당 안팎에서 거론되는 ‘830세대(80년대 학번-30대-2000년대 학번) 역할론’에 대해 “80년대생 몇 사람을 전면에 내세우는 식의 접근법으로는 근본적인 세대교체가 되기 어렵고, 된다 해도 성공하기 어렵다.
  젊은 인재풀이 있어야 한다”고 말했다.
 