완치 환자의 혈액을 사용하는 치료법이 코로나바이러스 치료에 효과가 있다고 중국이 발표했지만 혈장 요법을 검증된 치료법이라고 여기기는 아직 이르다.
완치자의 피를 뽑아서 같은 질병을 앓는 환자에게 주입한다? 자칫 위험해보이는 이 시도는 의학적으로 틀린 게 아니다.
  치료제가 없는 신종 감염병 치료에서 종종 나타나곤 한다.
  중국에서 시작된 신종 코로나바이러스 감염증 치료에도 완치 환자의 혈액이 쓰인 것으로 나타났다.
  해당 치료법이 일부 환자에서 효과를 봤다는 중국 측 발표도 나왔다.
  중국 인민망(人民網) 등에 따르면 현지 의사들이 신종 코로나 확진자에게 이미 회복한 환자의 혈장(담황색을 띄는 혈액 내 액체성분)을 주입한 결과 상태가 호전된 것으로 알려졌다.
  중국 국가위생건강위원회 전문가팀 소속 루홍저우(盧洪洲)는 상하이 지역 중증 환자 18명에게 혈장 요법을 시행했다고 전했다.
  이를 통해 병세 악화를 막고 있다고 설명했다.
  중국 과학기술부 생물센터의 쑨옌룽(孫燕榮) 부주임도 혈액 투여가 중증 환자 치료에 효과를 거뒀다고 밝혔다.
  쑨 부주임은 신종 코로나 유행이 시작된 우한 내 병원에서 혈장 요법을 받은 환자 11명 중 1명이 완치해 퇴원했다고 했다.
  나머지 환자도 상태가 안정적인 것으로 알려졌다.
 다만 이 정도 사례만으로 혈장 요법이 검증된 치료법이란 결론을 내리긴 이르다.
  새로운 부작용이 언제든 나타날 수 있고, 다른 치료법이 영향을 미쳤을 수도 있다.
  중국 보건당국은 완치 환자들에 혈장을 요청해서 확보한 뒤 추가 임상시험을 진행할 예정이다.
  한국도 완치자들의 혈장을 치료에 활용할 수 있을까.
  국내 신종 코로나 확진자 수는 18일 기준 31명이다.
  이 중 완치 판정을 받은 환자는 12명이다.
  나머지 19명은 병원에서 격리 치료를 받고 있다.
  한국도 5년 전 중국과 비슷한 시도를 해봤다.
  2015년 환자 186명(사망 38명)을 남긴 중동호흡기증후군(메르스) 사태 때다.
  당시 확진자 두 명에게 혈장 치료법이 적용된 것으로 알려져 있다.
  해당 치료를 받은 경기 평택시의 35살 경찰은 확진 29일만에 병원 문을 나섰다.
  항바이러스제 투여에도 효과가 없던 그는 먼저 완치된 공군 원사의 혈장을 수혈받았다.
  혈장 치료 후 회복세를 보였고 결국 완치 판정을 받은 것이다.
  엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 "급박한 상황이었기 때문에 혈장 치료가 시도됐다.
  다만 메르스 이후로 연구가 이뤄지지 않아 정확한 임상 자료는 없다"고 말했다.
  이 치료법은 이론적으로 신종 코로나에도 적용 가능하다.
 