미국 감염병 전문가 줄리거 박사가 슈퍼박테리아는 코로나19와의 싸움에 숨겨진 위험요소라고 말했다.
 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 전세계 사망자가 30만명을 넘어선 가운데, 슈퍼박테리아(슈퍼버그·superbugs)를 조심해야 한다는 미국 감염병 전문가의 경고가 주목받고 있다.
  미 질병통제예방센터(CDC) 소장을 역임했던 줄리 거버딩 박사는 13일(현지시간) 미 경제매체 CNBC와의 인터뷰에서 "슈퍼박테리아는 코로나19와의 싸움에 숨겨진 위험요소(hidden danger)"라며 이같이 말했다.
    슈퍼박테리아는 다양한 항생제에 적응해 살아남은, 변이된 세균이다.
  인간이 만든 의약품의 남용이 세균의 응전을 불러왔다는 게 전문가들의 설명이다.
  슈퍼박테리아에 감염된 인체는 페니실린(최초의 항생제)이 없던 시절의 인류처럼 큰 위험에 맞닥뜨린다.
  항생제를 투여해도 효과가 없기 때문이다.
  2017년 세계보건기구(WHO) 발표에 따르면 전세계 인구 70만명이 매년 슈퍼박테리아에 감염돼 사망하고 있다.
  "슈퍼박테리아로 인한 사망자 수 걱정"거버딩 박사는 미국에서 슈퍼박테리아로 인한 사망자가 코로나19 사망자보다 많이 나올 수 있다고 지적한다.
  코로나19로 장기 입원한 환자 7명 중 1명에게서 2차 세균감염이 일어났다는 보고가 있는데, 이때 슈퍼박테리아에 감염되면 사망 확률이 치솟는다는 얘기다.
  의학저널 랜싯(Lancet)에 따르면 중국 우한 내 2개 병원에서 코로나19 환자 190여명을 추적한 결과, 사망자 중 절반이 2차 세균 감염을 경험한 것으로 나타났다.
   세균 감염의 많은 경우는 병원에서 이뤄진다는 보고가 있다.
  유럽질병통제센터(ECDC)가 슈퍼박테리아 5종의 전염 경로를 조사했더니 전체의 75%가 의료기관으로 나타났다.
  중증 코로나19 환자, 오랜 시간 병원에 입원한 환자일수록 슈퍼박테리아 감염에 더 취약해지는 이유다.
  거버딩 박사는 "인공호흡기와 침습 시술(체내에 관 삽입)을 받은 환자들도 감염 위험이 크며, 몸에 칼을 댄 수술 환자 중 이미 감염 사례가 보고됐다"며 "슈퍼박테리아로 목숨을 잃을 사람의 수가 매우 염려된다"고 강조했다.
  폐렴 유발 슈퍼박테리아로 국내서 3600명 사망현재까지 보고된 슈퍼박테리아와 코로나19 바이러스 사이에 직접적인 관련성은 없다.
  우선 슈퍼박테리아는 세균이고 코로나19는 바이러스라는 점이 다르다.
  박테리아는 숙주 없이도 생존하고 증식할 수 있는 단세포 생물(미생물)이다.
  바이러스는 숙주가 있어야 증식할 수 있는 비세포 단백질 유전체다.
 