19일 기자간담회에서 문화재청 근대문화재과 이정수 학예연구사는 “확실한 것은 관문각(경복궁)과 러시아공사관 뿐이지만 제물포구락부, 중명전, 정관헌(덕수궁), 손탁호텔 등 10여건의 근대 건축물에 그가 관여했다는 기록 혹은 추정이 있다”고 말했다. 특히 러시아 대리공사 겸 총영사 베베르의 의뢰로 사바틴이 재설계한 러시아공사관 건설 과정이 눈길을 끈다.
 전시 프롤로그에선 이를 바탕으로 제작한 애니메이션을 통해 사바틴이 한국 근대사에서 주목받는 이유를 소개한다.
  이어지는 본 섹션은 실제로 사바틴이 지었거나 설계‧공사에 관여한 것으로 추정되는 근대 건축물들의 사진‧모형과 관련 기록물을 나열했다.
  19일 기자간담회에서 문화재청 근대문화재과 이정수 학예연구사는 “확실한 것은 관문각(경복궁)과 러시아공사관 뿐이지만 제물포구락부, 중명전, 정관헌(덕수궁), 손탁호텔 등 10여건의 근대 건축물에 그가 관여했다는 기록 혹은 추정이 있다”고 말했다.
    특히 러시아 대리공사 겸 총영사 베베르의 의뢰로 사바틴이 재설계한 러시아공사관 건설 과정이 눈길을 끈다.
  애초 러시아 건축가 류바노프가 설계한 초기안은 궁궐 같은 위용을 갖췄으나 막대한 예산으로 인해 실현되지 못했고 사바틴은 건축비를 3분의1로 축소시켜 18개월 만에 완공했다.
  전시 큐레이터를 맡은 김영수 서울시립대 연구교수(건축학박사)는 “사바틴이 기존 안을 크게 변경시키지 않은 채 아이디어를 실현하고 건축비를 절감하려 애쓴 게 보인다”고 말했다.
  당시 견적서(사본)가 기축통화로 사용되던 멕시코달러로 환산·기재된 것도 이채롭다.
  공사대금을 제때 받지 못한 사바틴이 영사관 측에 밀린 돈을 청구한 청원서도 함께 공개됐다.
  우여곡절 끝에 완공된 러시아공사관은 당시 유행하던 아치형 아케이드와 우뚝 선 사각탑이 특징이었다.
  건물은 이후 한국전쟁 때 폭격을 맞아 대부분 사라졌다.
  이번 전시엔 전쟁 직후 폐허가 된 공사관 모습과 함께 빈터에 다닥다닥 들어섰던 무허가 판자촌 사진도 걸려 있다.
  일부 판잣집은 한때 고종이 머물렀던 침소 위치에 자리했을 법도 하다.
  한동안 법조회관이 들어서기도 했던 공사관 자리엔 현재 사각 탑(사적 제253호)만 남아 보수공사 중이다.
  이날 개막식에서 안드레이 쿨릭 주한 러시아대사는 “지난 9월 30일이 수교 30주년이었지만 양국 우호 관계는 1884년 조러수호통상조약부터 150년 이상 이어져왔다”면서 건축가 사바틴을 필두로 한 양국 교류의 역사를 강조했다.
  정재숙 문화재청장은 “이번 전시를 통해 고종의 근대 국가의 염원이 스민 한국 근대기의 건축 관련 연구를 확장해야 할 필요성도 알게 됐다”고 말했다.
  덕수궁과 돌담길을 사이에 둔 중명전은 매주 월요일 휴무이며 관람료는 무료다.
  전시는 11월 11일까지.
  1층에선 이곳에서 불법체결된 을사늑약 관련 상설전이 열리고 있다.
 