2018년 동물보호에 대한 국민의식 조사결과에 따르면 국내 반려동물 보유 가구 비율이 23.2%로 늘면서 동물병원과 동물약국의 수가 폭발적으로 증가했다.
‘수의사 처방대상 동물용 의약품 확대’ 대립… 의약분업, 한약조제권 이어 의약계 3차 분쟁 국내 가구 넷 중 하나가 반려동물과 함께 사는 시대다.
  농림축산검역본부가 조사한 ‘2018년 동물보호에 대한 국민의식 조사결과’에 따르면 국내 반려동물 보유 가구 비율은 23.
 7%였다.
  반려동물 보유 가구 수는 511만 가구로 추정되고, 인구로 따지면 1000만명에 이른다.
  반려동물을 키우는 가구가 늘면서 동물병원 수도 증가하고 있다.
  행정안전부 지방행정인허가 정보에 따르면 국내 동물병원 수는 2015년 3561개, 2017년 3963개, 2019년 4577개, 2020년 3월 기준으로는 4577개로 늘었다.
  동물 관련 약품을 판매하는 동물약국도 증가했다.
  행정안전부의 같은 자료에 따르면 2015년 2402곳이었던 동물약국이 2017년 3692개, 2019년 5880개, 2020년 3월 기준으로는 6163개로 폭발적으로 증가했다.
  동물약국은 약사가 각 지자체를 통해 동물약국개설등록증을 발급받은 후 동물의약품 취급을 등록한 약국을 의미한다.
  대부분 인체의약품도 판매하면서 한 곳에 동물의약품도 함께 비치한 형태다.
  반려동물의 건강관리 시장이 커지면서 이를 다루는 수의사와 동물약국 약사 간의 대립도 불거지고 있다.
  핵심은 올해 농림축산식품부가 추진하는 ‘수의사 처방대상 동물용의약품 확대’에 대한 의견 충돌이다.
   ‘반려동물 종합백신(DHPPi)’ 놓고 첨예한 대립 수의사가 병원에서 진료를 처방해야 약을 판매할 수 있는 ‘수의사 처방제도’는 2013년 8월 2일에 처음 도입됐다.
  제도 도입 당시 전체 동물용의약품의 15% 수준에 해당하는 97개 성분, 1100개 품목이 수의사 처방대상으로 지정됐다.
  또 제도를 만들면서 해당 성분 품목 확대에 대해서는 3년을 주기로 협의키로 했다.
  제도 도입 3년이 지난 2016년 수의사 처방 품목 협의가 진행됐고, 2017년부터 처방대상 동물용의약품 성분이 확대돼 현재 전체 동물용의약품 중 24.
 5%에 해당하는 133개 성분, 2084개 품목이 수의사 처방전 없이는 판매될 수 없게 됐다.
  그 후로 3년이 지난 현재 다시 ‘수의사 처방대상 동물용 의약품 확대’에 대해 논의할 때가 도래한 것이다.
  수의사 측과 동물약국 약사 측은 첨예하게 대립하고 있다.
  지난 3월 17일 한국동물병원협회는 수의사 처방 품목 확대를 촉구하는 내용의 성명서 ‘수의사 처방대상 동물용의약품 확대, 더 이상 미뤄서는 안 된다’를 내놨고, 이보다 하루 전날 대한동물약국협회에서는 품목 확대를 반대하는 성명서 ‘농림부는 국민을 기만하는 날치기 행정을 즉각 중단하라’를 발표했다.
 