1975년 출시된 BMW 3시리즈는 스포츠 세단이라는 장르를 개척해 전 세계 팬들을 BMW의 품 안으로 끌어들여 BMW의 척추 역할을 하는 대표 모델이라고 할 수 있다.
BMW 3시리즈는 BMW를 대표하는 모델이라고 할 수 있다.
  스포츠 세단이라는 장르를 개척했고, 특히 고성능 모델로 진화한 M3는 전 세계 팬들을 BMW의 품 안으로 끌어들이는데 큰 역할을 했다.
   1975년 출시된 3시리즈는 전 세계적으로 1550만대 이상 팔리며 지금도 BMW의 척추 역할을 한다.
  이번 ‘중앙일보 올해의 차(COTY)’에서도 가장 강력한 후보가 될 것이라는 전망도 많다.
  무엇보다 성능을 중점적으로 바라보는 심사위원들의 마음을 잡을 가능성이 높다는 얘기도 들린다.
  현재의 3시리즈는 7세대 모델인데 지난해 서울 모터쇼를 통해 데뷔했다.
  프리미엄 컴팩트 세단 장르에 속하는 3시리즈의 주요 경쟁 모델로는 메르세데스-벤츠 C-클래스, 아우디 A4, 볼보 S60, 렉서스 IS, 재규어 XE, 인피니티 Q50 등이 꼽힌다.
  이번 올해의 차 현장에서는 동급 모델 볼보 S60과 만나게 된다.
  외관은 이전 모델에 비해 커졌다.
  기존 대비 76㎜ 길어진 4709㎜ 차체, 폭도 16㎜ 가량 넓어져 한층 커진 외모를 자랑한다.
  차체 높이도 6㎜ 늘었다.
  특히 41㎜ 길어진 휠베이스(축간거리) 2851㎜가 눈길을 끄는데, 이 덕분에 넉넉한 실내 공간을 갖게 됐다.
    차체도 커졌다.
  하지만 경량화 기술 덕분에 무게도 최대 55㎏까지 줄일 수 있었다.
  또한 구조 개선을 통해 무게 중심을 10㎜ 낮췄다.
  운동 성능에 도움을 주는 대목이다.
  또한 BMW가 자랑하는 50:50의 무게 배분도 당연히 구현했다.
     달리기 성능 향상을 위한 차체 구조 및 서스펜션의 재설정, 나아가 강성도 높였다.
  이와 함께 최적화된 공기 역학적 디자인으로 자동차의 공기 저항 계수를 0.
 23Cd(320d 기준)까지 낮췄다.
  이는 고효율차로 명성을 날리는 도요타 프리우스(0.
 24Cd)를 앞서는 성능이다.
  전면부 디자인에는 보다 공격적인 모습의 캐릭터 라인, 액티브 에어스트림 키드니 그릴도 기본 적용된다.
  또한 전 모델에 풀 LED 헤드라이트가 기본 장착된다.
  측면부는 역동적인 캐릭터 라인과 사이드 스커트 라인으로 멋을 냈다.
  후면부의 3차원 ‘L’자형 LED 리어램프도 볼거리.
    실내 디자인도 새로워졌다.
  넓은 운전석과 조수석, 계기판과 센터페시아를 달리했다.
  12.
 3인치와 10.
 25인치의 대형 고해상도 스크린 2개가 서로 이어지는 듯한 구조로 만들어 보다 시원스러운 느낌이 커졌다.
 