워싱턴 최고의 외교통으로 불리는 바이든은 솔직히 말하고 힘을 드러내는 것이 신뢰를 얻는 길이라고 말했다.
미국 대선 긴급진단 - 바이든의 외교 스타일“나는 당신이 빌어먹을 전범이고 응당한 재판을 받아야 한다고 생각합니다.
 ” 미국 대통령 당선이 유력한 조 바이든이 취임 후 김정은 북한 국무위원장을 만난다면 이렇게 쏘아붙일 가능성을 배제하지 않을 수 없다.
  바이든은 1993년 슬로보단 밀로셰비치 세르비아 대통령과 독대한 자리에서 밀로셰비치가 “나를 어떻게 생각하느냐”고 묻자 ‘빌어먹을 전범’이라고 일갈했다.
  ‘학살자’란 비판을 받긴 했지만 엄연한 국가 정상에게 미국 상원의원이 이런 독설을 내뱉은 것이다.
  1979년.
  바이든은 지미 카터 미 대통령 행정부를 대신해 모스크바에서 소련 레오니트 브레즈네프 서기장·알렉세이 코시긴 총리와 마주 앉았다.
  코시긴이 유럽에 주둔 중인 소련 탱크 숫자를 실제보다 훨씬 적게 알려주자 바이든은 “코시긴 총리님, 우리(미국)식으로 말해볼까요? 헛소리 작작해!”라고 쏘아붙였다.
  당황한 통역은 이 말을 “농담 마세요”라고 돌려 말해야 했다.
  미 상원 외교위원회에서 12년이나 활약한 바이든은 워싱턴 최고의 외교통으로 불린다.
  그 바이든의 외교 키워드는 ‘솔직’이다.
  그는 자서전 『지켜야 할 약속』(Promises to Keep)에서 이렇게 말했다.
  “(내가 만난) 세계 지도자들은 나약한 태도의 냄새를 잘 맡았고, 진정성이 부족한 걸 포착하는 레이더를 갖고 있었다.
  겸손은 솔직만큼 중요하지 않다는 걸 경험으로 배웠다.
  솔직히 말하고 힘을 드러내는 게 헬무트 슈미트 서독 총리 같은 거물급 정상의 신뢰를 얻는 길이었다.
 ” 바이든은 김정은에게도 ‘솔직’한 표현을 했다.
  지난달 22일 미 대선 마지막 TV토론에서 김정은을 ‘폭력배(thug)’라고 부른 것이다.
  전직 고위 외교관은 “6번이나 핵실험을 한 독재자 김정은에 대한 바이든의 인식”이라며 “‘폭력배’란 표현이 바이든 행정부의 대북 기조가 될 것”이라고 분석했다.
  그러나 바이든은 ‘적’이라도 관계는 유지해야 한다는 철학도 갖고 있다.
  자신의 멘토였던 애버렐 해리먼 전 소련 주재 미 대사가 “외국 정상이 ‘공산주의자’라도 다 같은 공산주의자가 아니다.
  반드시 직접 만나 보고, 관계를 유지하면 그를 변화시킬 수 있다”고 조언해준 걸 좌우명으로 삼았다고 한다.
  외교에 대한 바이든의 또 하나의 원칙은 ‘정칠직삼(정보 7할, 직감 3할)’이다.
  본인의 말이다.
  “36년간 상원의원을 지내며 7명의 미국 대통령을 지켜봤는데 대통령은 정책을 결정할 때 필요한 정보의 70% 정도만 얻는다는 걸 알게 됐다.
 