지난 10일 신임 간호장교 75명은 신형 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 환자 치료 지원 임무를 성공적으로 마쳤다. 이들은 지난달 3일 국군간호사관학교 졸업식과 임관식을 치른 당일 곧바로 국군대구병원으로 내려가 5주 동안 임무를 수행했다.
 지난 10일 신임 간호장교 75명은 신형 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 환자 치료 지원 임무를 성공적으로 마쳤다.
  이들은 지난달 3일 국군간호사관학교 졸업식과 임관식을 치른 당일 곧바로 국군대구병원으로 내려가 5주 동안 임무를 수행했다.
   국군 장병은 코로나19 확산 초기부터 확진자 진료를 비롯해 검역·방역·상담·마스크 확보 등 다양한 분야에서 지원 임무를 맡았다.
  부형욱 한국국방연구원 책임연구위원은 “위기대응에 전문화한 군이 코로나 위기 초기부터 신속하게 대민 지원에 나섰다”며 “코로나19 감염 확산 방지에 기여한 바가 크다”고 평가했다.
  ‘코로나 전선’에서 임무를 수행하는 장병 5명의 무명의 헌신을 소개한다.
  간호장교 박은경 대위는 지난달 2일 국군양주병원에서 국군대구병원으로 파견돼 코로나19 대응 임무에 투입됐다.
  박 대위는 “중동호흡기증후군(메르스) 대응 경험 덕분에 코로나19 파견이 두렵지 않았다”며 “임관 직후 달려온 후배 간호 장교들에게 경험을 공유해줄 수 있어 감사했다”고 말했다.
  박 대위는 2009년 간호장교로 임관한 뒤 2013년 남수단재건지원단으로 파병돼 내전 중 발생한 총상 등 외상환자 수술에도 투입됐다.
  이어 2014년 세월호 의료진 파견, 2015년 메르스 의료진 파견 등 다양한 경험을 갖고 있다.
   지금은 중증환자 인공호흡기 병실에서 입원환자 상태를 실시간으로 모니터링하면서 각종 처치를 한다.
  병동에는 환자 가족도 들어갈 수 없고 지정 의료인만 출입이 가능하다.
  이 때문에 입원 환자 식사 제공과 주변 환경 청소까지도 간호 장교가 도맡아야 한다.
  박 대위는 격리병동 선임 간호장교로서 간호 근무자의 건강을 확인하고 교육 및 응급상황 대처방안 마련 등 관리 업무까지도 맡고 있다.
  전염병은 잔인하다.
  코로나19 감염으로 배우자가 사망했지만, 본인도 감염돼 장례에 가지 못한 환자도 있다.
  하지만 그는 이와 같은 무거운 고통에서도 의료진을 먼저 걱정했다.
  박 대위는 “코로나19 환자가 후송 가는 구급차에서 ‘나 때문에 밥도 못 먹고 미안합니다’라고 말할 때 가슴이 매우 아팠다”며 “부디 치료 잘 받고 건강하게 퇴원하셨으면 좋겠다”고 기원했다.
   박 대위는 “12시간 이상 근무하면 힘에 부친다”면서도 “검사 결과 코로나19 양성이 나와 실망한 환자에게 위로의 말을 전하는 게 더 어렵고 힘들다”고 말했다.
  그는 “국가와 국민의 건강을 지키는 간호장교의 사명을 위해 최선을 다하겠다”며 “늘 방심하지 말고 예방 수칙을 철저히 준수해 달라”며 당부의 말을 전했다.
 