일본의 소니가 조 단위의 적자를 면치 못하고 있을 때 요시다 사장이 CFO, CEO를 맡아 회사의 실적을 조 단위 흑자로 돌려놨다. 
요시다 겐이치로해마다 조 단위(원화 기준)의 적자를 면치 못한 회사가 있었다.
  최고경영자(CEO)가 장기 집권에 골몰하는 동안 핵심 인재는 속속 경쟁사로 빠져나갔다.
  결국 CEO가 갈렸지만 막대한 적자는 이어졌다.
  7년 간(2008~2014년) 누적 적자는 11조원을 넘어섰다.
  이러다 70년 전통의 회사가 문을 닫는 건 시간문제로 보였다.
  이 사람이 경영의 방향타를 잡은 뒤 모든 게 달라졌다.
  그는 최고재무책임자(CFO)를 맡아 회사의 실적을 조 단위 흑자로 돌려놨다.
  2018년 CEO에 취임해선 창사 이래 최대 흑자(약 10조원)를 냈다.
  일본 소니의 요시다 겐이치로(吉田憲一郞·61·사진) 사장이다.
  그는 1983년 소니에 신입사원으로 들어가 35년 만에 CEO에 오르며 ‘샐러리맨의 신화’도 썼다.
  요시다 사장은 지난 7~10일 미국 라스베이거스에서 열린 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2020’에서도 세계 언론의 주목을 받았다.
  인공지능(AI)을 활용한 자율주행 전기차 ‘비전S’를 공개하면서다.
  단순한 아이디어 차원이 아니라 시제품을 전시장에 선보였다.
  도로 주행도 가능한 상태다.
  전자업체가 실제 자동차를 만들었다는 점에서 미국 CNBC 방송을 비롯한 주요 언론들은 “놀랍다”고 평가했다.
  요시다 사장은 “지난 10년의 메가트렌드는 모바일이었다는 게 전혀 과장이 아닌 것처럼 다음 메가트렌드는 모빌리티가 될 것으로 믿는다”고 말했다.
  비전S에는 ‘기술의 소니’가 구현할 수 있는 최첨단 기능을 담았다.
  차량 외부와 내부에는 레이저와 동영상 카메라를 이용해 사람과 물체를 감지하는 33개의 센서를 달았다.
  센서가 파악한 차량 주변 정보는 AI와 클라우드 컴퓨터가 초고속으로 분석해 사고 위험을 감지한다.
  자동차 열쇠는 스마트폰 애플리케이션(앱)이 대신한다.
  차량 내부에는 다섯 개의 스크린과 360도 입체 스피커를 설치했다.
  운전자나 동승자가 사고 걱정 없이 차 안에서 편안하게 엔터테인먼트를 즐기게 하는 데 초점을 맞췄다.
  도쿄대 경제학부를 졸업한 요시다 사장은 엔지니어가 아닌 재무통이지만 비전S의 개발에는 초기부터 관여했다.
  니혼게이자이(日本經濟)신문에 따르면 요시다가 CFO 시절 “뭔가 움직이는 것을 만들어 보라”고 지시한 게 계기였다고 한다.
  2년 전 CEO를 맡으면서 AI 애완견 로봇 ‘아이보’ 개발팀을 중심으로 본격적인 비전S 개발팀을 꾸렸다.
 