스가가 아베의 후임으로 확실시되고 있으나 국내에는 그의 면모가 잘 알려져 있지 않다.
일본 차기 총리 확실시되는 스가 요시히데 인물 탐구스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관이 아베 신조( 安倍晋三) 총리 후임으로 확실시되고 있다.
  지난 7년8개월 동안 아베 정권을 떠받쳐 온 2인자지만 국내에는 스가의 면모가 잘 알려져 있지 않다.
  국제무대에 나서지 않고 내정에 집중하는 관방장관의 특성 때문이다.
  코로나 위기와 미·중 갈등, 한·일 관계 악화 등의 도전 과제 속에서 일본 총리 관저의 열쇠를 물려받을 스가는 과연 어떤 정치인인지 몇가지 에피소드를 통해 들여다보았다.
   비즈니스맨이나 대기업 직장인을 주 독자층으로 하는 일본 시사잡지 『프레지던트』에 ‘전략적 인생상담’이란 연재물이 있다.
  직장에서의 상하관계, 업무 성과를 인정받는 방법 등의 고민에 대해 지상 카운셀링을 두 페이지에 걸쳐 싣는다.
  놀랍게도 카운셀러는 스가 요시히데 관방장관이다.
  지난 5월 연재가 시작되자 “차기 총리직 도전을 염두에 두고 대중과의 접촉면 넓히기에 나선 게 아니냐”는 의심을 사기도 했다.
  이런 류의 상담이 그렇듯, ‘고민 호소인’이 만족할 만한 뾰족한 답변이 나오긴 힘들지만 정치인 스가의 인생관이나 정치철학, 또는 은근히 자신의 정치 업적을 내세우는 ‘전략적’ 표현들이 나온다.
  가령 젊은 직장인이 “옛날 스타일의 상사가 일을 너무 많이 시킨다”고 호소하자 스가는 “일본 국회의원들이 일을 어영부영하는 직원들을 혼내며 ‘스가 사무실로 보내버린다’고 할 정도로 나는 직원들에게 일 많이 시키고 엄격하다.
  나도 그런 과정을 거쳤다.
  11년간 국회의원 비서 생활을 하면서 신발이 닳도록 지역구를 돌아다니자 어떤 주민이 새 구두를 선물로 보내준 적도 있다.
  일이 힘들어도 젊은 세대의 비전과 미래상을 상사에게 얘기하면 틀림없이 실현되도록 도와줄 것”이라고 답했다.
  술을 입에 대지 않는 스가는 ‘24시간 풀가동 정치인’으로 소문난 일벌레다.
  권력투쟁의 숙명에서 벗어날 수 없는 정치인 중에는 마키아벨리를 통독하는 사람이 드물지 않다.
  스가도 마찬가지인 듯하다.
   그는 “(지도자가) 사랑을 받는 게 좋은가, 두려움의 대상이 되는 게 좋은가.
  둘 중 하나를 택해야 한다면 사랑받는 것보다는 두려움의 대상이 되는 것이 훨씬 안전하다”라고 『군주론』을 인용한 뒤 관료 사회를 휘어잡은 비결로 ‘미움받는 역할’을 자처한 것을 들었다.
  일본 관료들은 스가 앞에서 쩔쩔맨다.
  ‘뜻이 있으면 길이 있다’를 신조로 삼는 그에게 안 되는 일이란 있을 수 없고 변명이 통하지 않는다.
 