고(故) 백선엽 예비역 대장이 15일 국립대전현충원에 묻혔다. 생전 “두려워했던 것은 죽음이 아니라 패전”이라고 했던 6·25전쟁의 영웅은 이날 유족과 한·미 군 장성, 장병과 시민들이 지켜보는 가운데 대전현충원에서 영면했다. 고인을 보내는 이날 오전 7시30분 서울아산병원에서 영결식이 열린 데 이어 5시간 후 대전현충원에서 안장식으로 이어졌다.
고(故) 백선엽 예비역 대장이 15일 국립대전현충원에 묻혔다.
  고인의 수의는 70년 전 6·25전쟁의 최전선에서 입었던 것과 비슷한 차림의 전투복이었다.
  고인의 관에는 경북 칠곡 다부동, 경기도 문산 파평산 등 그가 싸웠던 격전지 8곳의 흙이 뿌려졌다.
  생전 “두려워했던 것은 죽음이 아니라 패전”이라고 했던 6·25전쟁의 영웅은 이날 유족과 한·미 군 장성, 장병과 시민들이 지켜보는 가운데 대전현충원에서 영면했다.
  고인을 보내는 이날 오전 7시30분 서울아산병원에서 영결식이 열린 데 이어 5시간 후 대전현충원에서 안장식으로 이어졌다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 90여 명만 출입이 허용된 아산병원 영결식장엔 정경두 국방부 장관, 박한기 합참의장, 로버트 에이브럼스 한미연합사령관 겸 주한미군사령관, 역대 참모총장 등 전·현직 군 인사와 정치권 인사들이 자리했다.
  서울 종로구 광화문광장에 마련된 시민 분향소 등에는 2만5000명가량의 시민이 조문했다.
  “국가장으로 모시지 못해 안타깝다”  에이브럼스 사령관은 추도사에서 “백 장군은 지상 전투의 가장 절망적이며 가장 암울한 순간에 유엔군 전력과 어깨를 나란히해 한국군을 이끌었다”며 “백 장군의 삶을 조용히 기억하고 되돌아보자”고 말했다.
  그러고는 마지막으로 “전우여, 안녕히 가시라(Farewell, friend)”고 작별을 고했다.
     함께 추도사에 나선 송영근 예비역 중장은 “한미연합사령부에 근무할 때 고인의 저서가 미군 장병 필독서로 활용되고 미군들이 ‘진정한 영웅’이라며 고인에게 인사 드리는 모습을 지켜봤다”며 “미군은 이렇게 백 장군을 수호하는데 정작 우리는 살아 있는 영웅을 제대로 모시지 못했나 회한이 컸다”고 했다.
  “국가장으로 동작동(서울현충원)에 모시지 못하는 현실이 안타깝다”고도 말했다.
  역대 주한미군사령관들도 추모 메시지를 보냈다.
  버웰 벨 전 사령관은 “백 장군은 미국 독립전쟁을 승리로 이끈 조지 워싱턴과 같은 한국군의 아버지”라고 했고, 빈센트 브룩스 전 사령관은 “백 장군의 한·미 동맹에 대한 영향을 측정하는 것은 불가능하다”고 말했다.
     미 국무부는 14일(현지시간) 모건 오테이거스 대변인 명의로 백 장군의 별세에 애도를 표하는 성명을 냈다.
  오테이거스 대변인은 “한국 최초의 4성 장군으로 한국 전쟁 당시 자신의 조국을 향한 백 장군의 헌신은 미국과 한국이 오늘날까지 옹호하고 있는 자유와 민주주의라는 가치를 위한 투쟁의 상징”이라며 “외교관으로서 정치인으로서, 백 장군은 위대한 탁월함으로 그의 국가에 봉사했으며 한·미 동맹을 구축하는 데 도움이 됐다”고 했다.
 