랜드는 10대 청소년 때 집단을 위한 개인의 희생을 직접 목격했고 자유방임 자본주의가 개인 능력의 극대화를 위한 최적의 환경을 제공한다고 주장한다.
 또 혼합경제(mixed economy)를 비롯한 여러 가지 유형의 자본주의 중에서도 자유방임 자본주의가 개인 능력의 극대화를 위한 최적의 환경을 제공한다고 주장한다.
  랜드의 이러한 주장은 자신의 삶의 산물이다.
  그는 1905년 러시아 상트페테르부르크에서 태어나 1982년 뉴욕시에서 생을 마감했다.
  10대 청소년으로서 1917년 러시아혁명을 체험했다.
  그가 평생 공산주의·사회주의에 반대한 이유는 집단을 위한 개인의 희생을 직접 목격했기 때문이다.
    1924년 상트페테르부르크대학교를 졸업한 그는 1926년 미국으로 이민 갔다.
  (얄궂게도 그는 남녀평등을 표방한 러시아혁명 덕분에 대학에 입학할 수 있었다.
 ) 할리우드에서 영화 대본을 쓰다가 만난 프랭크 오코너와 1929년 결혼했다.
  남편은 1979년 사망했고 랜드는 1931년 미국 시민권을 취득했다.
  랜드는 미국의 보수주의와 자유지상주의에 큰 영향을 주었지만, 그의 사상은 별도의 범주가 필요할 정도로 독특했다.
  미국의 우파 그리스도교는 보수주의의 한 축을 이룬다.
  반면 랜드는 신앙과 종교에 반대했다.
  그에게 지식의 원천은 논리와 이성이었다.
  신(神)의 계시가 아니었다.
  이기주의를 표준국어대사전에서 찾아보면 “자기 자신의 이익만을 꾀하고, 사회 일반의 이익은 염두에 두지 않으려는 태도”라고 나와 있다.
  이기주의는 뭔가 나쁜, 바람직하지 않은 주의 같다.
  랜드는 이기주의와 이타주의의 관계에 대한 통상적인 이해를 뒤집는다.
  그에게 이기주의는 선(善), 이타주의는 악(惡)이었다.
  랜드는 사익(私益)은 믿어도 ‘공익(公益, the common good)’은 믿지 않았다.
  랜드의 주장을 적용한다면, 사회봉사 또한 이타주의가 아니라 이기주의적인 시각으로 바라봐야 한다.
  남을 돕고 남을 위해 봉사하는 것도 내 마음이 편하고 뿌듯하고 보람을 느끼며 편하니까 하는 것이다.
  봉사나 기부가 불편하면 안 해도 된다.
  봉사나 기부를 하고 말고는 개인의 권리다.
  이러한 랜드의 주장은 그리스도교적인 세계관을 뒤집는다.
  그는 개인의 연약함에서 유래한 이타주의가 세상의 부정직과 고통의 원인이라고 봤다.
  낙태에 반대하는 보수주의자들과 달리 랜드는 낙태 권리를 옹호했다.
    그가 미국 제40대 대통령(1981~1989)인 로널드 레이건(1911~2004)을 지지하지 않은 이유도 낙태 문제 때문이었다.
  랜드는 이렇게 말했다.
 