에티오피아의 메쿠리아 국무총리 자문장관이 한국 KAIST 글로벌IT기술대학원에서 박사학위를 취득했다.
해외유학과 애국의 열정이 지나쳐 장관직까지 던졌다.
  두손 두발 다 든 총리는 그에게 ‘자문장관’이란 초유의 직함까지 만들어 유학을 허락했다.
  최근 한국 KAIST에서 박사학위를 받은 아프리카 에티오피아의 현직 장관 얘기다.
  KAIST는 아프리카 에티오피아의 메쿠리아 테클레마리암(50) 국무총리 자문장관이 기술경영학부 글로벌IT기술대학원에서 박사학위를 취득했다고 8일 밝혔다.
  2016년 9월 KAIST에서 박사과정 첫 학기를 시작한 지 4년만이다.
 테클레마리암 ‘박사’는 직업이 장관이다.
  탁월한 능력 덕분이었다.
  그는 8일 중앙일보와 인터뷰에서 “40세에 도시개발주택부에서 에티오피아 역사상 최연소 장관이라는 기록을 세우며 장관직을 시작했다”며 “이후 6년의 재임 기간 동안 신도시ㆍ스마트시티 개발, 토지관리, 주택개발 등의 정책을 펼쳤다”고 말했다.
  그러나 테클레마리암 장관은 이 성취가 만족스럽지만은 않았다.
  비슷한 일들을 거듭하다 보니 능력이 정체된다는 불안이 커졌기 때문이었다.
  고민 끝에 10년 전 석사학위를 받은 아일랜드나, 인근 영국으로 유학을 떠나기로 결심했다.
  하지만 총리는 쉽게 사표를 수리하지 않았다.
  총리를 비롯한 장관들이 “무슨 유학이냐”고 설득했지만, 그는 고집을 꺾지 않았다.
  결국 총리는 장관직을 유지하는 조건으로 유학을 허락했다.
  또 영국이 아닌 한국행을 권했다.
  ‘최빈국에서 시작해 급속한 경제발전을 이뤄 세계 정상급 나라로 성장한 한국으로 유학을 가라’는 주문이었다.
  에티오피아는 70년 전 6.
 25 전쟁의 UN군 파견 국가이기도 했다.
  테클레마리암 장관은 한국에서도 과학기술 분야의 전문성과 국제화가 된 KAIST를 선택했다.
  테클레마리암 장관의 주요 연구 분야는 ‘정보격차 해소가 경제성장과 부패통제에 미치는 영향’이지만, 개발도상국의 초고속인터넷 정책 등이다.
  특히 한국의 새마을 운동, 누구나 손쉽게 인터넷에 접근할 수 있는 인프라 구축, 장년층을 대상으로 하는 정보기술(IT) 활용 교육프로그램 등을 에티오피아에 적용해보고 싶다고 한다.
 테클레마리암 장관이 졸업논문 연구로 수행한 `단계별 맞춤형 모바일 초고속인터넷 확산 정책‘에 관한 논문은 정보통신 분야의 최우수 국제학술지인 텔레커뮤니케이션즈 폴리시에 지난 8월 게재됐다.
  광대역 통신망을 갖춘 국가들의 효과적인 정보통신 정책을 분석해 개발도상국에 맞춤형 정책을 제안하는 계량적 정책 연구를 성공적으로 완수한 결과다.
 