국군의무사령부는 지난 2월 23일 군 의료지원단을 국군대구병원에 투입해 코로나19 대응 임무에 나섰다. 지난 3월 3일 국군간호사관학교(국간사) 졸업식과 임관식을 마친 신임 간호장교 75명도 그날 바로 대구로 출발해 합류했다. 가장 심각했던 대구에 군대가 투입됐다.
  6ㆍ25전쟁 70주년을 맞은 올해 또 다른 전쟁을 치르고 있다.
  올해 초 전 세계적 역병이 기습 공격했다.
  꽃이 번져야 할 한반도는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 뒤덮였다.
  가장 심각했던 대구에 군대가 투입됐다.
  국군의무사령부는 지난 2월 23일 군 의료지원단을 국군대구병원에 투입해 코로나19 대응 임무에 나섰다.
  지난 3월 3일 국군간호사관학교(국간사) 졸업식과 임관식을 마친 신임 간호장교 75명도 그날 바로 대구로 출발해 합류했다.
   의료지원 임무를 성공적으로 마치고 돌아온 간호장교 신나은 육군 소위를 지난 15일 국군수도병원 중환자실에서 만나봤다.
  신 소위는 “국간사 60기 동기들과 예정됐던 졸업과 임관식을 며칠 앞당겨 치르고 실전에 바로 투입돼 임관 직후 예정됐던 신임 간호장교 지휘참모과정 교육은 대구를 다녀온 뒤 받았다”며 당시의 급박했던 상황을 설명했다.
    4년 동안 국간사에서 전문적인 간호장교 교육을 받았지만, 실전 투입은 남다른 긴장을 가져올 수 있다.
  더구나 감염병 최전선에 뛰어든 의료진에게도 신종 코로나바이러스에 노출돼 있긴 마찬가지다.
  두렵지 않다.
  국가의 부름에 준비돼 있다.
   신 소위는 “두려운 마음보다 국가가 필요로 할 때 내가 투입될 수 있는 준비가 돼 있어 감사했다”며 “학교장께서 ‘너희는 이미 준비돼 있다’고 격려해 주셨다.
  덕분에 용기를 얻고 비장한 각오로 출발할 수 있었다”고 말했다.
  국군대구병원에 도착한 신임 간호장교는 24시간 동안 밤낮없이 3교대로 돌아가며 ▶경증환자 면담 ▶투약ㆍ복약 안내 ▶개인위생수칙 교육 임무를 맡았고, 선배 간호장교들과 함께 산소치료 보조 임무 등 중증환자 치료지원에도 나섰다.
   간호장교의 이런 역할은 대중에겐 잘 알려지지 않았다.
  초여름 더위에도 답답한 방호복과 보호장구를 겹겹으로 둘러 입고, 고글에 눌린 얼굴과 격무에 지친 의료진이 기억난다.
   신 소위는 “방호복 착용은 국간사 생도 시절부터 연습을 많이 했기 때문에 어렵진 않았다.
  하지만 방호복을 입으면 꽤 덥고, 빠르게 지친다”며 “얼굴이 고글에 눌려 아픈데 며칠 지나면서 스킨테이프를 붙이면 덜 아프다는 걸 알게 됐다.
  고글을 오래 착용하면 고글 안에 땀이 ‘찰랑찰랑’ 물처럼 차오른다”며 웃었다.
  '찰랑찰랑' 고글에 땀이 차올라  의료진에게도 사실상 자가 격리와 비슷한 엄격한 외출 금지가 적용됐다.
  신 소위는 “확진자 간호를 하면서 병원과 숙소만 이동할 수 있었고, 외출은 금지돼 체력과 정신적으로 모두 어려웠다”고 돌아봤다.
 