이 대표가 라디오에 나와 임 전 실장에 대해 당에서 모시려고 한다고 말하자 민주당 안팎에서는 그가 불출마 선언을 뒤집는 것 아니냐는 얘기가 나온다.
 이해찬 더불어민주당 대표가 22일 임종석 전 대통령 비서실장에 대해 “(당에서) 모시려고 한다”고 말했다.
  이낙연 전 국무총리에 대해서는 “종로를 생각하고 계신다”며 그의 서울 종로 지역구 출마를 기정사실화했다.
  이 대표는 이날 tbs 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’ 인터뷰에서 “임 전 실장이 정강정책 연설방송에 출연한 걸 보면 정당을 완전히 떠난 건 아니지 않나 싶다”며 “정치를 쭉 해왔기 때문에 정당 속에서 함께 하는 게 좋다”고 말했다.
  두 달 전(지난해 11월) “제도권 정치를 떠나겠다”며 총선 불출마를 선언한 임 전 실장의 민주당 복귀에 무게를 둔 발언이다.
  임 전 실장은 지난 16일 이 대표와 저녁식사를 함께 한 뒤 연설방송 출연을 결심했다고 한다.
  이 자리에서 이 대표는 임 전 실장에게 총선 출마도 권유한 것으로 전해진다.
  이 대표가 라디오에 나와 ‘임종석 총선 활용론’을 언급하자 민주당 안팎에서는 그가 불출마 선언을 뒤집는 것 아니냐는 얘기가 나온다.
  이 대표와 가까운 민주당 한 핵심 의원은 “현재까지는 당사자(임 전 실장)의 불출마 의사가 바뀐 게 없다.
  그런데 김대중 전 대통령 말씀을 빌면 ‘정치는 생물’ 아니겠느냐”고 했다.
   이 대표는 서울 종로는 이낙연 전 총리가 출마한다는 걸 사실상 확정했다.
  임 전 실장이 민주당에 돌아와도 서울 종로로 출마할 가능성은 거의 없다는 뜻이다.
  이 대표는 “이 전 총리가 지역구에서 황교안 자유한국당 대표와 대결하느냐”는 질문에 “이 전 총리가 종로를 생각하고 계신다”고 말했다.
  그러면서 “언론을 보면 (황 대표가) 당선될 만한 험지를 찾는다고 하는데 어폐가 있다”며 “(종로) 대결 가능성은 현재로 봐서는 낮다”고 예측했다.
  그러면서 “선대위가 발족되면 (이 전 총리를) 선대위원장으로 모실 것”이라고 말했다.
   “총선에서 당을 운영하는 전략적 파트가 있고, 현장 중심으로 움직이는 유세 지원 파트가 있다”며“이 전 총리의 대선 후보로서의 위상이 높기 때문에 현장 중심으로 움직이는 역할을 많이 하시게 될 것”이라고 밝혔다.
  앞서 말한 ‘전략적 파트’는 이 대표 본인이, ‘현장 유세 지원 파트’는 이 전 총리가 투 톱 체제로 이끌겠다는 뜻으로 풀이된다.
  이 대표는 이날 인터뷰에서 “(민주당이 원내) 1당을 뺏길 가능성”에 대해 처음 언급했다.
  그간 ‘민주당 20년 집권론’을 강조해 온 그가 공개석상에서 1당 박탈 가능성을 거론한 건 처음이다.
 