" 프로축구 부산 아이파크 공격수 이정협(29)이 부상을 털고 화려한 복귀골을 터뜨렸다. 이정협은 24일 열린 2020시즌 K리그1(1부리그) 3라운드 울산 현대와 원정 경기에서 부산의 선제골을 터뜨렸다. 이정협의 활약을 앞세운 부산은 1-1로 비겼다.
 "그동안 쌓인 스트레스가 한 방에 날아갔습니다.
 " 프로축구 부산 아이파크 공격수 이정협(29)이 부상을 털고 화려한 복귀골을 터뜨렸다.
  이정협은 24일 열린 2020시즌 K리그1(1부리그) 3라운드 울산 현대와 원정 경기에서 부산의 선제골을 터뜨렸다.
  그는 후반 7분 페널티박스에서 김병오의 크로스를 가슴으로 받아 떨군 뒤, 국가대표 출신 수비수 김기희를 제치고 강력한 왼발 발리슛으로 골망을 갈랐다.
  울산의 국가대표 골키퍼 조현우도 꼼짝 못했다.
  이정협의 활약을 앞세운 부산은 1-1로 비겼다.
  국가대표급 전력으로 이번 시즌 강력한 우승 후보로 꼽히는 울산은 개막 3연승이 좌절됐다.
   경기 후 이정협은 중앙일보와 통화에서 "이길 수도 있는 경기여서 아쉽지만, 실제로 해보니 울산은 정말 잘 하는 팀이다.
  강팀을 상대로 원정에서 승점을 챙겨서 만족한다.
  개인적으로는 오래만에 다시 그라운드를 누빌 수 있어서 기분 좋다"고 소감을 밝혔다.
     이날 경기는 이정협의 시즌 첫 선발 출전이었다.
  지난 2월 부상으로 수개월간 재활을 거치느라, 남들보다 그라운드를 늦게 밟았다.
  그는 동계훈련 중 스포츠 탈장으로 독일 뮌헨으로 건너가 수술을 받았다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 리그 개막이 두 달 이상 미뤄지면서 회복할 시간을 벌 수 있었다.
  이정협은 "힘을 보태야 하는 상황에서 오히려 뛰지 못해 동료들에게 미안했다.
  남들은 운동하는데, 그러지 못해 혼자 초조하고 스트레스도 많았다"고 털어놨다.
   오랜 재활을 거친 그는 16일 전북 현대전에서 컨디션 점검차 후반 32분 교체 투입돼 컴백을 알렸다.
  그는 "울산전에서 시즌 첫 선발 출전이 확정됐을 때도 강팀을 상대로 골을 넣어야 한다는 부담보다는 다시 뛸 수 있다는 설렘이 더 컸다"고 했다.
  사실 그는 이날 골맛을 못 볼 뻔했다.
  후반 시작과 동시에 양발에 쥐가 나 벤치에 교체를 요청하려 했다.
  그런데 마침 수비수 박준강(29)도 다리에 무리가 왔다.
  교체 카드가 두 장 밖에 남지 않은 상황이라 이정협은 끝까지 뛰기로 마음 먹었다.
  이정협은 "몸 상태가 좋을 때가 10이면, 지금은 8~9쯤 된다.
  컨디션을 끌어올리는 중이니, 더 기대해달라"고 설명했다.
   11년 만에 국내로 돌아온 울산 미드필더 이청용(32)에 대해선 '클래스가 다르다'고 평가했다.
  이정협은 "(이)청용이 형과는 대표팀에서 함께 뛴 적은 많지만, 상대팀에서 맞붙은 건 처음이다.
 