이천 물류센터 화재는 공기 단축을 위해 우레탄폼을 사용하면서 동시 작업을 한 것이 화재로 이어졌을 가능성이 크다.
근로자의날을 이틀 앞두고 38명이 희생된 이천 물류센터 화재현장에서 소방당국과 경찰 등 7개 기관이 30일 정확한 화재 원인을 조사하기 위해 합동 현장감식에 들어갔다.
  감식팀은 “작업 중 원인을 알 수 없는 폭발이 있었다”는 증언이 나온 만큼 화재 원인 외에 과실이나 부주의한 부분이 있었는지, 공사 과정에서 소방법이나 건축법을 위반한 사항이 있었는지도 확인할 방침이다.
  현재 ‘우레탄폼’을 유력한 사고 원인으로 보고 있다.
  우레탄폼에 발포제를 첨가하는 과정에서 가연성 증기(유증기)가 발생했고, 2개 이상 작업을 동시에 진행하면서 불티가 튀어 화재로 이어졌다는 추정이다.
  화재 발생 직전인 29일 오후 1시30분쯤 우레탄폼 발포작업 현장 부근에서 엘리베이터 설치 작업이 동시에 이뤄지고 있었던 것으로 알려졌다.
  전문가들도 공기 단축을 위해 시공이 용이하고 비용이 적게 드는 우레탄을 사용하면서 위험천만한 ‘동시 작업’을 한 것이 이번 물류창고 화재를 초래했을 가능성이 크다고 지적한다.
  박재성 숭실사이버대 소방방재학과 교수는 “우레탄폼으로 인한 화재는 대형인 경우가 많다”며 “물류창고 단열시공을 할 때 용이성·경제성을 따져 대부분 우레탄을 사용하는 과정에서 유증기가 반드시 발생한다.
  환기를 제대로 안 하고 인화성 공정을 진행하면 폭발성 화재를 불러온다”고 말했다.
  최근 5년간 공사 현장에서 단열재로 인해 발생한 대형 화재 사고는 총 7건이다.
  우레탄 보드, 샌드위치 패널, 뿜칠 우레탄, 발포 폴리스티렌 등이 원인으로 나타났다.
  대부분 적재 상태 단열재에 용접 불티가 튀어 화재로 이어졌다.
  박 교수는 “대형 화재가 발생할 때마다 환풍 기준, 물창 설치 기준, 스프링클러 설치나 마감재 기준을 지속해 강화했고, 소화기·비상경보기 설치 기준도 생겼다”면서도 “결국은 현장에서 얼마나 지켜지는지가 문제다.
  소방서나 시청에서 24시간 관리하기가 어렵다”고 지적했다.
  안전의무 위반 재해, 경영자 형사처벌법 3년째 표류 공하성 우석대 소방방재학과 교수는 ＂검정기준을 강화해 불연재가 들어간 샌드위치 패널을 사용하도록 해야 한다”고 말했다.
  전문가들은 기능·비용 측면에서 우레탄을 대체할 만한 재료가 없는 것도 문제라고 지적한다.
  이영주 서울시립대 소방방재학과 교수는 “우레탄 폼을 대체할 만한 마땅한 방법이 없는 현재 상황에서 ‘재료 싹 다 바꿔라’는 건 근본적인 대책이라 볼 수 없다”며 “오히려 화재에 노출되지 않게 시공·마감하고 작업 방법, 작업 수칙을 잘 지켜야 한다”고 덧붙였다.
 