국제 크루즈선 산업이 좌초 위기다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 온상(溫床)으로 몰리면서 직격탄을 맞았다. 크루즈선은 특성상 코로나19에 특히 취약하다. 정박할 때를 제외하고는 선박 안에서 다른 승객 및 승무원들과 가까운 거리에서 생활해야 하기 때문이다. 사회적 거리두기 자체가 불가능한 구조다.
 국제 크루즈선 산업이 좌초 위기다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 온상(溫床)으로 몰리면서 직격탄을 맞았다.
  주가가 증명한다.
  크루즈선 관광 전문 여행업체 중 미국 뉴욕증시에 상장된 기업들의 주가는 1월 대비 70~80% 폭락했다.
  역시 코로나19가 강타한 항공업계 주가는 같은 기간 60% 떨어졌다.
  항공업계보다 크루즈선 산업이 더 큰 타격을 입은 셈이다.
     워싱턴포스트(WP)는 26일(현지시간) ‘해상 위의 팬더믹(세계적 대유행)’이라는 제목으로 국제 크루즈선 산업을 집중 조명했다.
  영국 경제전문 주간지 이코노미스트도 최근 “국제 크루즈 관광업계는코로나19 이후에도 회복 불가능할 수 있다”고 분석했다.
     크루즈선은 특성상 코로나19에 특히 취약하다.
  정박할 때를 제외하고는 선박 안에서 다른 승객 및 승무원들과 가까운 거리에서 생활해야 하기 때문이다.
  사회적 거리두기 자체가 불가능한 구조다.
  2월 초 일본 요코하마(橫浜)에 정박했던 크루즈선 ‘다이아몬드 프린세스’호의 승객과 승무원 3700명 중 최소 712명이 확진 판정을 받은 것이 대표적이다.
  승객들의 연령대가 상대적으로 높아 코로나19에 취약한 점도 있다.
  국제크루즈선협회에 따르면 지난해 크루즈선 승객 전체의 3분의 1이 60대 이상이었다.
     코로나19 전까지만 해도 크루즈선은 관광업계에선 안정적 캐시 카우(cash cowㆍ확실한 돈벌이)로 통했다.
  크루즈선 산업의 빅3 기업은 카니발, 로열 캐리비안, 노르웨이지안 크루즈 라인인데, 이코노미스트에 따르면 이들의 지난해 연매출은 500억 달러(61조2750억원)에 달했다.
  경제적으로 비교적 여유로운 은퇴 세대 또는 부유층이 이용하는데다, 크루즈 선박 안 카지노 등에서 높은 매출이 발생한다.
  국내 여행사가 판매했던 122일의 세계여행 크루즈 여행상품 가격을 찾아보니 가장 저렴한 객실이 1인당 2590만원이었다.
     크루즈선 산업이 위기에 몰리면서 관련 업계 및 국가도 울상이다.
  크루즈선 승객에 의존도가 높았던 멕시코의 작은 섬 코즈멜의 지역 경제는 붕괴 위기다.
  이코노미스트는 “코즈멜의 지역내 총생산의 70%는 크루즈선이 정박과 관련해 발생한다”며 “코로나19 이후로 정박하는 크루즈선이 전무한 상황”이라고 전했다.
      크루즈선 업계가 위기를 키운 측면도 있다.
  코로나19가 발생한 뒤에도 수 주에 걸쳐 운항을 계속한 탓이 크다.
 