mRNA를 활용한 코로나바이러스 백신은 우리 몸에서 코로나19 바이러스 단백질과 항체를 만든다.
 스테판 밴슬 모더나 최고 경영자(CEO)는 개발 중인 백신에 대해 “게임 체인저(game changer·판도를 바꾸는 요인)가 될 것”이라고 말했다.
   “모든 사람 접종엔 일러야 4월 말” 화이자와 모더나 백신은 모두 약한 코로나바이러스를 인체에 주입하는 대신 코로나19의 유전물질인 mRNA(메신저 RNA)를 활용한다.
  mRNA는 우리 몸에 들어와 코로나19 바이러스 단백질을 만드는 역할을 한다.
  이 단백질은 항원(항체를 형성하게 하는 물질)이 돼 인체에 코로나19 항체(항원에 대한 면역성을 갖는 물질)가 생기게 한다.
  mRNA 백신은 다른 백신보다 제조가 쉽고 개발하는 데 걸리는 시간이 짧아 의료 혁신 사례로 꼽히고 있다.
  또 직접 바이러스를 주입하는 기존 방식에 비해 안전하다고 평가되고 있다.
  하지만 모더나 백신은 화이자 백신보다 실용성이 뛰어나다고 CNN이 전했다.
  화이자 백신은 영하 75도 이하에서 보관돼야 하지만, 모더나 백신은 영하 20도만 유지하면 효과를 낼 수 있다.
  대부분의 병원·약국 등에는 영하 20도로 보관할 수 있는 냉동 시설이 있지만, 영하 75도를 유지하는 냉동 시설은 없다.
  또 모더나는 백신을 냉장고에서 30일 동안 보관해도 효과를 유지한다고 밝혔다.
  이는 냉장고에서 5일 이상 보관하면 효과가 떨어지는 화이자 백신보다 6배가량의 긴 유통기간을 가지는 장점이 있다.
  한편 미국의 코로나19 누적 환자가 1100만 명을 넘겼는데, 차기 대통령이 될 조 바이든 당선인은 정부의 관련 정보를 공유받지 못하고 있다.
  대선 결과 불복에 여념이 없는 도널드 트럼프 대통령이 인수·인계에 전혀 협조하지 않고 있기 때문이다.
  미 존스홉킨스대는 15일 오후 미국의 누적 코로나19 환자 수를 1100만984명으로 집계했다.
  1000만 명(9일)을 넘어선 지 불과 6일 만에 1100만 명 선을 넘긴 것이다.
  하루 확진자 수도 지난 13일(현지시간) 18만 명을 돌파하며 역대 최대치를 경신했다.
  바이든 당선인의 코로나19 자문단 소속인 미네소타대 전염병 연구정책센터 마이클 오스터홀름 소장은 “몇 주 내에 하루 20만 명이 넘는 (코로나) 환자를 보더라도 놀라지 않을 것”이라며 급증 추세를 우려했다.
   미국 6일새 확진자 100만 명 급증 로이터통신도 바이든 당선인이 취임하는 내년 1월 20일까지 800만~1300만 명이 추가로 코로나19에 감염되고, 사망자도 7만~15만 명 더 나올 수 있다는 관측을 내놨다.
 