광화문 광장의 서쪽 차로를 보도로 바꾸고 동쪽 차로를 7~9차로로 확장하는 서울시의 광화문광장 조성 공사가 시작된다.
서울시가 16일부터 ‘사람이 쉬고 걷기 편한 광화문광장’ 조성 공사를 시작한다.
  광화문광장의 서쪽(세종문화회관 방향) 차로를 보도로 바꾸고 동쪽(주한 미국대사관 방향) 차로를 7~9차로로 확장하는 게 골자다.
  서울시는 그동안 시민들의 의견을 수렴하고 관계기관 협의도 충분히 거쳤다는 입장이다.
  그러나 반대 의견도 만만치 않다.
  기존에 사업을 추진한 고(故) 박원순 전 서울시장이 지난해와 올해 5월 사업을 전면 재검토하겠다고 한 마당에 시장 보궐선거를 5개월여 앞두고 무리하게 사업을 추진한다는 비판도 나온다.
  서정협 서울시장 권한대행은 이날 “광화문광장 사업은 서울시 역사도심 기본계획(2015년)과 녹색교통진흥지역 특별종합대책(2018년)을 토대로 ‘광화문 일대 역사성 회복’과 ‘한양도성 내 보행공간 확충’이라는 시정의 연장선상으로 추진됐다”며 “시민들의 긴 참여와 소통의 시간이 헛되지 않도록 흔들림 없이 추진하겠다”고 말했다.
  서울시에 따르면 광장 서측도로는 광장에 편입해 보행로로 확장한다.
  넓어진 광장에 총 100여 종의 크고 작은 꽃나무를 심어 공원같은 광장을 만든다는 계획이다.
  주한 미국대사관이 위치한 동쪽 도로는 일방통행인 6차로 도로를 양방향 통행이 가능한 7~9차로 도로로 확장한다.
  현재 광장을 가운데 두고 왕복 12차로인 세종도로의 3~5개 차로는 사라진다.
  자전거도로(폭 1.
 5m·길이 550m)도 들어선다.
  동쪽 도로의 확장·정비 공사는 이달부터 시작해 내년 2월까지 완료한다.
  공사 기간 현재 수준의 통행 속도를 유지할 수 있도록 1개 차로만 점유한다.
  또 시민 불편을 최소화하기 위해 이 일대 ‘종합교통대책’을 수립하고 서울지방경찰청과 합동으로 ‘광화문광장 교통관리 태스크포스(TF)’도 즉각 가동한다.
    광장을 공원처럼 조성하는 공사는 내년 5~10월 2단계로 나눠 진행한다.
  그러나 비판 목소리도 만만치 않다.
  경제정의실천시민연합(경실련)과 도시연대 등 시민단체는 이날 서울시청 앞에서 기자회견을 열고 “해당 공사는 시민사회와 논의 없이 진행되는 기습강행”이라고 비판했다.
  이들은 또 “서울시는 2016년부터 300여회 시민 소통을 했다고 하지만 시민단체가 쟁점별로 제기한 의견들은 거의 반영되지 않았다”고 주장했다.
  경실련 관계자는 “차기 시장 선거 5개월을 앞둔 이 시점에 급하게 하지 말라는 것”이라며 “박 전 서울시장이 올해 5월에도 사업을 그만둔다고 밝힌 만큼 시장 권한대행 체제에서 800억원이 드는 공사를 추진하는 건 무리”라고 강조했다.
 