새롭게 IOC를 이끌 위원장이 비밀투표로 막 발표될 참이었다. ‘준비된 2인자’로 불렸던 독일의 토마스 바흐 당시 IOC 부위원장이었다. 환호성을 지른 바흐 위원장은 곧 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등 세계 각국의 ‘절친’들에게 축하 전화를 받느라 바빴다.
  2013년 9월 10일, 아르헨티나 부에노스아이레스의 힐튼호텔 로비.
  국제올림픽위원회(IOC)의 125차 총회의 마지막 날의 최고 하이라이트를 앞두고 IOC 위원들이 삼삼오오 모여들었다.
  새롭게 IOC를 이끌 위원장이 비밀투표로 막 발표될 참이었다.
  IOC 사상 가장 많은 6인의 후보가 난립한 선거였지만 사실상 승자는 정해져 있었다.
  ‘준비된 2인자’로 불렸던 독일의 토마스 바흐 당시 IOC 부위원장이었다.
     로비에 설치된 대형 모니터에 신임 위원장의 이름이 발표됐고, 결과는 예상대로였다.
  2018년 평창 겨울올림픽 유치전을 취재하며 바흐 위원장을 3년간 지켜봤지만 그때만큼 밝은 표정을 보인 적은 없었다.
  환호성을 지른 바흐 위원장은 곧 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등 세계 각국의 ‘절친’들에게 축하 전화를 받느라 바빴다.
  그러면서도 각국 취재진에게 악수를 건네는 여유도 잊지 않았다.
  시간은 흘러 바흐 위원장은 당선 8년차가 됐다.
  그의 리더십은 시험대에 올라있다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문이다.
  올해 7월 24일에 개막 예정인 도쿄 여름올림픽은 그와 인연이 깊다.
  그가 당선된 125차 IOC 총회 첫날이었던 2013년 9월 7일 도쿄가 올림픽 유치전에서 승리했기 때문이다.
  아베 신조(安倍晋三) 총리도 현장에 있었다.
  유치 성공 후 의기양양한 표정으로 기자단에게 인사하던 아베 총리의 표정이 잊히지 않는다.
  아베 총리는 바흐 위원장과 승리의 기쁨을 함께 나눈 각별한 사이가 된 셈이다.
     IOC에게 있어서 여름올림픽은 겨울올림픽에 비해 규모와 이익이 더 큰 주력 상품이다.
  선진국에서 주로 즐기는 겨울스포츠와 달리 여름올림픽의 종목은 외연이 더 크다.
  광고 수익과 중계권료 수익이 그만큼 더 크다는 얘기다.
  IOC 위원장에게 현실적으로 여름올림픽이 중요한 이유다.
    재선 앞둔 바흐 위원장, 도쿄올림픽이 시험대    올해 도쿄올림픽은 바흐 위원장이 당선 후 두 번째 치르는 여름올림픽이다.
  올해 여름올림픽은 특히 중요한데, 그가 내년에 재선을 앞두고 있어서다.
  IOC 위원장은 첫 당선 후엔 임기 8년이 기본으로 주어지고, 재선에 성공하면 임기가 4년 연장된다.
  그의 재선 운명을 가르는 IOC 총회는 올림픽의 발상지인 그리스에서 열릴 예정이다.
  만약 도쿄올림픽을 잘못 치른다면 그의 리더십엔 치명적일 수 있다.
 