2~4주 만에 신제품을 생산하며 세계에서 가장 영향력 있는 기업으로 칭송받던 포에버 21이 파산을 신청했다.
‘애자일 경영’의 시대패션기업 ‘포에버 21’은 미국 로스앤젤레스의 허름한 옷가게에서 시작해 2011년 포브스가 선정한 ‘세계에서 가장 영향력 있는 기업’으로 칭송받았다.
  그 비결은 불과 2~4주 만에 신제품을 생산하는 패스트 패션이었다.
  먼저 미국에서 돌풍을 일으키고 57개국에 걸쳐 800여 개 매장으로 확장하며 승승장구했다.
  하지만 지난해 9월 파산을 신청했다.
  몰락은 한순간이었다.
  온라인 시장의 급성장 추세를 간과하고 오프라인 매장을 확장한 탓이었다.
  트렌드에 민감한 패션업계의 진화 속도는 더 빨라졌다.
  소셜 미디어와 빅데이터로 소비자의 취향을 반영해 1~2주 만에 옷을 생산·판매하는 울트라 패스트 패션기업 부후(Boohoo)·아소스(ASOS) 등이 약진하고 있다.
  최근에는 인공지능(AI) 기술을 적용해 개인 맞춤형 의류 추천 및 배송하는 기업까지 등장했다.
  ‘의류업계의 넷플릭스’로 불리는 스티치픽스(Stitchfix)의 홈페이지는 설문조사로 시작된다.
  자신의 나이·직업·성별·체형, 좋아하는 색상, 옷이 필요한 상황 등을 입력하면 인공지능이 가장 적합한 옷 다섯 벌을 골라 원하는 장소로 보내 준다.
  고객의 빅데이터가 쌓이면서 갈수록 판매 적중률이 높아지고 고객 만족도 향상되는 선순환 생태계가 스티치픽스의 최대 강점이다.
  한국에서도 신종 코로나바이러스 감염증의 창궐로 이 같은 리테일 멜트다운(Retail Meltdown·기존 소매점 사업의 해체) 현상이 더욱 빨라질 전망이다.
   ‘뷰카한 세상’에 적응해야 타성에 젖어 새로운 기회를 포착하지 못하면 세계적 대기업도 한 방에 훅 가는 시대다.
  올해 1월 말 타계한 세계적 경영학자, 클레이튼 크리스텐슨 하버드 경영대학원 교수가 1995년 내놓은 ‘파괴적 혁신’이 예고한 대로다.
  아마존·페이스북·구글·텐센트·알리바바는 모두 기존 시장을 파괴하고 디지털 혁신을 주도해 급성장한 테크 기업들이다.
  S&P 500개 기업 중 75%가 향후 15년 내 바뀌거나 퇴출될 것으로 예상되고 있다.
  한마디로 ‘뷰카(VUCA)한’ 세상이다.
  뷰카는 변동성(Volatile)·불확실성(Uncertainty)·복잡성(Complexity)·모호성(Ambiguity)을 의미한다.
  이런 세상에서는 ‘애자일(agile)’ 경영이 필수다.
  1990년대 IT 용어에서 출발한 애자일은 ‘민첩함’을 뜻한다.
  4차 산업혁명의 시대에는 변화의 속도가 더 빨라지고 있다.
 