예로부터 울진의 식생활에 많이 활용됐지만, 사실 해방풍은 국가지정 ‘희귀식물’로 지정될 만큼 멸종위기에 처해 있었다. 하지만 2014년 울진군농업기술센터의 주도로 해안가에서 해방풍 종자 찾기를 주력한 끝에 종자 개발에 성공, 안정적으로 대량 생산을 할 수 있게 됐다.
 마치 척박한 곳에서 살아가기 위해 모질고 거친 풍파를 견디며 살아가는 우리의 모습과 비슷했다.
  인생의 굴곡처럼 처음 입으로 넘긴 해방풍은 달지만, 끝이 진하고 아린 맛이 일품이다.
  해방풍은 예로부터 약재로 사용했다고 한다.
  ‘동의보감’에는 ‘풍을 예방하고 피를 맑게 하는 약초’라 기록돼 있다.
  할머니는 아주 오래전부터 해방풍은 약재로 중국에서 인기가 많았다고 말했다.
  심지어 중국에서 모두 가져가 씨가 마를 뻔했다는 이야기도 전해졌다고 한다.
  조금 더 흥미로운 것은 예전에는 줄기가 약재로 인기가 많아 줄기만 가져가고 잎은 버렸다고 한다.
  하지만 지금은 두 가지를 모두 사용한다고 한다.
  시대의 변화에 따라 식재료의 활용도도 변하는 것 같다.
  실제 울진에는 해방풍을 식생활에서 다양하게 사용한다.
  바다를 업으로 삼으며 사는 울진에서는 해방풍이 배멀이에 특효로 배를 타기 전 해방풍 잎을 씹어 먹으면 효과가 좋다고 한다.
  해상 작업으로 몸이 차진 어부가 집에 돌아와 해방풍을 욕조에 넣으면 목욕 후 한기를 느끼지 않는다고 한다.
  또한 여성의 냉증, 대하증 등에도 효과가 있다고.
   예로부터 울진의 식생활에 많이 활용됐지만, 사실 해방풍은 국가지정 ‘희귀식물’로 지정될 만큼 멸종위기에 처해 있었다.
  하지만 2014년 울진군농업기술센터의 주도로 해안가에서 해방풍 종자 찾기를 주력한 끝에 종자 개발에 성공, 안정적으로 대량 생산을 할 수 있게 됐다.
  지금은 음식 외에 수분크림, 바디샴푸 등의 제품을 개발해 6차산업 시장에 도전장을 내밀어 끊임없는 지역 특산품 알리기에 노력하고 있다.
  이처럼 해방풍은 매력적이고 사연이 많은 우리의 식재료다.
  해방풍을 갖고 오는 차 안에서 음식에 어떻게 사용하면 좋을지 생각했다.
  해방풍이 돼지고기와 잘 어울린다는 이야기에서 아이디어를 얻어 해방풍과 돼지고기를 함께 넣어서 조리했다.
  돼지고기와 해방풍을 함께 넣어 수비드로 오랜 시간 동안 진공 조리를 하니 돼지고기에 해방풍의 은은한 향이 배어 식감을 좋게 했다.
  옛 중국의 상인들이 해방풍의 줄기만 가져가고 이파리는 사용하지 않았다는 이야기를 되새기며, 줄기와 이파리를 함께 사용해 피클과 겉절이를 만들어 돼지고기와 함께 준비했다.
  울진 바다가의 거친 바닷바람을 이겨낸 해방풍을 할머니들이 직접 손으로 채집하는 모습을 바라보니 여러 감정이 들었다.
  지금은 어느 정도 인지도가 생겨 다이닝 레스토랑에는 꾸준히 음식으로 제공되지만, 아직도 해방풍에 대해 알지 못하는 사람이 많다.
 