세계적으로 1500종 정도의 설치류 중 쥐는 날카로운 앞니를 가지고 있고 한반도에 21종이 분포해 있으며 다람쥐나 생태계 교란 종인 뉴트리아 등이 21종에 포함된다.
2020년은 육십갑자의 37번째에 해당하는 경자년(庚子年), 쥐띠 해다.
  특히, 쥐띠 해 중에서도 하얀 쥐띠 해라고 한다.
  12개의 지간(支干) 가운데 첫 번째(子)라 쥐띠이고, 10개의 천간(天干) 중에 7~8번째인 경(庚)·신(辛)은 백색을 상징하기 때문에 하얀 쥐띠 해로 여겨진다.
  쥐는 재물과 다산, 풍요의 상징이다.
 그중에서도 하얀 쥐는 우두머리이면서 지혜롭고 생존 적응력이 뛰어난 것으로 일컬어진다.
  12지신의 첫 번째 쥐가 12가지 띠 동물의 첫째가 된 데는 이유가 있다.
 십이지신은 각 동물의 발가락 수에 의해 그 순서가 정해졌는데, 음양 사상에 따라 홀수 발가락과 짝수 발가락을 가진 동물이 번갈아가며 나오도록 배치됐다.
 그중 쥐는 앞발은 네 발가락, 뒷발은 다섯 발가락인 음양을 모두 갖춘 영험한 동물로 여겨져 가장 맨 앞에 오게 됐다는 것이다.
  쥐는 인간이 정복한 모든 땅을 정복했다.
 쥐의 주거지와 인간의 주거지는 거의 완벽하게 일치하기 때문이다.
  "쥐는 인간의 거울과도 같은 종"이라는 지적도 있다(로버트 설리번 '쥐들').
  쥐는 생물 분류체계로는 설치류(齧齒類)에 속한다.
  지속해서 자라는 날카로운 앞니를 한 쌍 가지고 있는 동물이 설치류다.
 세계적으로 설치류는 1500종 정도가 있고, 한반도에는 16개 속(屬)의 21종(種)이 분포한다.
  다람쥐나 청설모, 하늘다람쥐도 여기에 속한다.
  21종에는 외래종이자 생태계 교란종인 뉴트리아도 포함된다.
 전 세계에 살고 있는 집쥐  가장 흔한 쥐는 집쥐(Brown Rat, Norway Rat)다.
  시궁쥐, 갈색쥐, 노르웨이쥐로도 불린다.
  학명은 라투스 노르베지쿠스(Rattus norvegicus)다.
 한반도 전역에 분포하는 것은 물론, 남극대륙과 북극해 연안, 그린란드를 제외한 전 세계에 분포한다.
 몸길이와 꼬리 길이가 비슷하지만, 몸길이가 약간 더 길다.
  꼬리 길이는 140~167㎜, 꼬리를 포함한 전체 길이는 302~355㎜다.
  무게는 90~500g 정도다.
 임신 기간은 26일, 1년에 4~5차례 8마리씩 새끼를 낳는다.
  야생에서는 수명이 1~2년 정도이지만, 사육 상태에서는 4년까지 사는 것으로 알려져 있다.
  암수 한 쌍이면 1년 사이에 460마리까지 늘어날 수 있다.
  집쥐는 약 100만 년 전에 다른 종들과 유전학적으로 분리됐는데, 인도 지역에서 처음 출현한 것으로 파악되고 있으며, 이후 유전적으로 여섯 개 그룹으로 분화됐다.
 