김 국토부장관은 더불어민주당 의원들의 압박에 김해신공항이 부적절하다는 결론이 나오기 전에 특정 지역을 정하고 적정성을 검토하는 것은 법적 절차에 맞지 않다고 말했다.
 조만간 검증결과가 나올 예정인 가운데 정치권이 이 사안을 어떻게 보는지를 극명하게 보여주는 장면이 지난 5일 국회에서 벌어졌다.
  국토교통위원회 전체회의에서 더불어민주당 의원들이 “가덕도 신공항 검증용역 예산 20억원을 증액해달라”며 김현미 국토부 장관을 압박했다.
  내년에 치러질 부산시장 선거를 염두에 둔 것이다.
  하지만 김 장관은 “김해신공항이 부적절하다는 결론이 나오기도 전에 특정 지역(가덕도)을 정하고 적정성을 검토하는 것은 법적 절차가 맞지 않는다”고 난색을 표했다.
  국토부는 재검증 논란 당시부터 “만약 김해신공항이 낙마한다면 입지 선정 절차를 원점에서 다시 시작해야 한다”는 원칙을 세워놓고 있었다.
  김교흥 민주당 의원은 한 발 더 나가 “여론이 거의 가덕도 신공항 쪽으로 간다”고 주장했고, 김 장관은 “(공항은) 여론으로 하는 게 아니다.
  절차를 생략하고 따르라는 건 (국토부로선) 어렵다”고 반박했다.
  국민의 힘 소속 일부 의원들도 여당에 동조하는 모양새였다.
  국토부의 반대 사실이 알려지자 김태년 민주당 원내대표가 사무실에서 “X 자식들” “국토부 2차관 들어오라 해”라고 소리치는 모습이 목격됐다는 얘기도 나왔다.
  이날 충돌은 결국 정책연구 사업비에 20억원이 추가 증액되는 방식으로 정리됐다.
  여당 뜻대로 가덕도 신공항 용역 예산이 확보된 것이다.
  정치가 공항을 뒤덮은 장면이다.
  그러나 이 시점에서 정치권은 공항 정책에서 정치적 고려가 앞섰을 때 어떤 결과를 초래했는지 되짚어봐야만 한다.
  경북 예천의 예천공항은 380억원을 들여 2002년 새 여객터미널을 완공했지만 2년 뒤 아예 공항 문을 닫았다.
  수요 부족에다 인근에 중앙고속도로가 개통한 때문이었다.
  이런 상황에서 터미널을 신축한 배경에는 유력 정치인이 거론된다.
  아예 공항 문을 열지도 못하고 비행훈련원으로 바뀐 울진공항도 마찬가지다.
  DJ 정부 당시 실세로 불린 정치인의 이름이 들린다.
  게다가 양양공항, 무안공항 등 국내 지방 공항 상당수는 지금도 만년 적자다.
  전문가들은 우려를 감추지 못한다.
  허희영 한국항공대 교수는 “공항 건설에 정치적 입김이 작용해서 좋은 결과가 나온 적이 없다”며 “만에 하나 김해공항이 재검증에서 탈락한다면 시간이 걸리더라도 원점에서 입지 선정 작업을 다시 제대로 해야만 할 것”이라고 지적했다.
  익명을 요구한 다른 전문가도 “영남권 관문공항 마저 선거에 좌지우지돼서는 안 된다.
 