18세기 초 전국을 답사하며 인심 좋고 산수 좋은 땅을 찾아 어디에서 살 것인가를 고민한 이중환이 쓴 택리지는 꼭 읽어야 할 최고의 인문지리서로 평가받는다.
[더,오래] 강정영의 이웃집 부자이야기(58) 어디에 살면 좋을까.
  지금 그 질문을 던진다면 뭐라고 할까.
  강남이지 두말하면 뭐해.
  아니면 인 서울.
  그것도 아니라면 적어도 수도권에는 살아야 집값이 오르지 등등의 대답이 돌아올 것 같다.
  여당 대표가 ‘부산은 초라하고, 서울은 천박하다’ 하여 ‘부초 서천’이라는 말이 나올 정도로 사는 집 문제는 민감한 화두로 온 국민의 관심사가 된 지 오래다.
  그렇다면 집값이 아니라면 살기 좋은 동네는 어디일까.
  18세기 초 30여 년 동안 전국을 답사하면서 인심 좋고 산수 좋은 땅을 찾아 ‘어디에서 살 것인가’를 고민한 사람이 있다.
  『택리지』를 쓴 이중환(1690~1756)이다.
  『택리지』는 말 그대로 ‘사람이 살만한 곳을 선택’한다는 뜻으로, 꼭 읽어야 할 한국 최고의 인문지리서로 평가받는 명저다.
  이중환은 명문 사대부 가문에서 태어나 과거에 합격, 정5품 병조좌랑에 오르기까지 탄탄대로를 걷는다.
   그러나 이후 당쟁에 휘말려 30여 년을 전국 방방곡곡을 다니며 살만한 곳을 찾다가 56세를 일기로 세상을 떠난다.
  살기 좋은 곳의 기준은 지리, 산수, 인심, 경제적 조건(生理, 생리) 등 4가지였다.
  그중에서도 경제적 조건을 가장 우위에 두고 평가했다.
  그는 “재물이란 하늘에서 내리거나 땅에서 솟아나는 것이 아니므로 기름진 땅이 최고이고, 배와 수레를 이용하여 물자를 교류시킬 수 있는 곳이 다음이다”라고 했다.
  그 기준으로 그가 꼽은 가장 좋은 땅은 충청도 내포였다.
  광활한 내포 평야가 있고, 우연인지 모르나 충남도청이 옮겨갔으니 그의 혜안이 놀랍다.
  만약 지금도 그가 살아있다면 어디가 가장 살기 좋은 곳이라 했을까.
  집값에 눈이 먼 사람들처럼 서울이나 수도권이 그의 눈에도 합격점을 받았을까.
  그가 말한 4가지 기준 중에 산수와 인심 면에서는 지적을 받았을 것 같다.
  ‘한강을 따라가면서 서울을 바라보면 콘크리트 아파트 숲만 보인다’고 아쉬워하지 않았을까.
  인심은 또 어떤가.
  시골 사람이 본 서울 인심은 ‘눈뜨고 코 베 간다’는 속담이 있을 정도다.
   우리나라에서 자연 친화적이면서 사는 여건도 좋아 살기 좋은 도시로는 과천, 분당, 경주, 남원, 통영, 제주 등이 꼽힌다.
  세계적으로는 캐나다 밴쿠버, 오스트리아 빈, 호주 시드니와 멜버른, 덴마크 코펜하겐 등이 있다.
  모두 숲이 많고, 문화·교육·경제 여건을 포함해 사는 환경이 탁월한 도시다.
 