세계에서 가장 긴 방조제로 기네스북에 이름을 올린 세만금은 환경논란 속에 소송이 제개돼 오랫동안 공사가 중단됐다가 2006년 최종 물막이 공사가 끝났다.
 총 길이 33.
 9㎞, 세계에서 가장 긴 방조제로 기네스북에 이름을 올린 새만금.
  바다를 가른 방조제 안쪽엔 401㎢의 호수와 간척지가 생겼다.
  서울 면적의 3분의 2, 프랑스 파리의 4배에 이르는 엄청난 공간이 생기기까지 우여곡절도 많았다.
  1991년 첫 삽을 떴지만, 환경논란 속에 소송이 제기돼 오랫동안 공사가 중단됐다.
  대법원이 환경에 문제가 없다는 판단을 내려 공사가 재개됐고, 2006년 최종 물막이 공사가 끝났다.
    그동안 내부 개발 종합계획도 크게 두 차례 바뀌었다.
  그로부터 15년.
  잠잠했던 이곳이 최근 다시 술렁이고 있다.
  올해 말로 끝나는 2단계 수질 개선조치의 결과가 부정적으로 나오면서다.
  그동안 우여곡절 속에서도 굳건했던 방조제 안쪽 호수의 ‘담수화’ 구상도 흔들리고 있다.
  지난달 26일, 다시 달아오르는 새만금을 찾았다.
  확연히 다른 방조제 안과 밖의 물 색깔  아직 물안개가 다 가시지 않은 수면은 아침 햇살을 받아 반짝였다.
  전북 군산시 비응도를 출발해 신시도를 거쳐 부안군 변산반도에 이르는 방조제 때문에 바다와 호수로 갈렸지만, 아직 양쪽의 물은 근본적으로 같다.
  하루 한차례 갑문을 열어 바닷물을 들이고 호숫물을 내보내기 때문이다.
  그런데 높다란 방조제 위에서 내려다본 양쪽의 물빛은 조금 달라 보였다.
  서쪽의 바다에 비해 동쪽 호수는 거뭇해 보였다.
  아직 닫혀있는 신시 갑문을 뒤로하고 좀 더 부안군 쪽으로 달려 가력도 갑문에 이르자 방조제 안과 밖의 색깔 차이가 좀 더 확연해진다.
  촬영을 위해 드론을 띄웠다.
  하늘에서 전송해온 영상을 보니 양쪽이 같은 물인가 싶을 정도였다.
  갑문에 다가가 물을 좀 더 자세히 보니 수변 쪽 물은 거무튀튀한 가운데 붉은색을 띠고 있었다.
  적조였다.
   보통 부영양화가 심해지면 플랑크톤이 급증한다.
  민물에선 녹조, 바다에선 적조생물이 주종을 이룬다.
  바닷물이 드나드는 새만금호에선 적조가 심한 편이다.
  올여름에는 심각한 녹조가 발생하기도 했다.
  태풍과 홍수에 만경강과 동진강에서 쏟아낸 유입량이 크게 늘어 일시적으로 담수화가 진행됐기 때문이다.
  방조제를 사이에 두고 안쪽의 탁한 녹색과 바깥쪽 선명한 쪽빛이 대비되는 사진이 SNS에 올라오며 새만금 수질에 대해 심각한 논란이 일었다.
   오전 10시, 사이렌 소리와 함께 갑문을 연다는 안내 방송이 나왔다.
  새만금호의 평균 수위는 바다보다 1.
 