대기업을 그만두고 식당 검색·추천 서비스 망고플레이트를 창업한 오 대표와 이사들은 회사를 숙박·여행 플랫폼 여기어때에 매각했다.
여기 7년을 동고동락한 창업자 네 명이 있다.
  잘 다니던 네이버·카카오·애플(미국)·삼성전자를 그만두고 2013년 식당 검색·추천 서비스 '망고플레이트'를 창업한 오준환 대표, 김대웅 이사, 노명헌 이사, 유호석 이사가 주인공이다.
  '맛집'에 꽂혀 대기업을 박차고 나온 이들은 최근 회사를 숙박·여행 플랫폼 기업 '여기어때'에 매각했다.
  국내 스타트업 중 1~2%에 불과하다는 인수합병(M&A)형 '엑싯(투자회수)'을 막 마친 이들을 지난달 27일 만났다.
  서울 서초구 신논현역의 한 공유오피스.
  대부분 직원들은 재택근무 중이던 이날, 오준환 대표가 먼저 나왔다.
  그는 안정적인 IT 대기업을 떠나 험난한 '창업의 길'을 택하고 매각을 결정하기까지 7년의 경험을 공개했다.
   맛집으로 뭉친 'IT 어벤져스'왜 창업했나.
 취미가 본업이 됐다.
  노명헌 이사와는 미국 시카고대 선후배 사이이자 룸메이트였다.
  둘이 맛집 찾아다니는 게 낙이었다.
  한국에 돌아와 삼성전자 취업 후 만난 유호석 이사가 카이스트 동기였던 김대웅 이사를 소개해줬는데 이들과도 공통 관심사가 맛집이었다.
  맛집을 계기로 넷이 금세 친해졌다.
  맛집을 찾아다니지만 말고, '진짜 맛집'을 찾아주는 서비스를 만들어보자고 의기투합했다.
  안정적이고 유망한 회사를 관두기 쉽지 않았을 텐데.
 시장성을 봤다.
  당시 맛집은 기념일에만 가는 특별한 곳이 아니라, 점차 일상의 트렌드로 변하고 있었다.
  셰프들이 한창 미디어에 나오고 쿡방(요리방송)과 먹방이 많아질 때였다.
  미국과 일본엔 이미 옐프, 타베로그 등 '국민 앱'이 있었다.
  게다가 우리 넷은 서로 전문 분야가 다른 '최적의 창업팀'이었다.
  나는 삼성전자에서 구글·페이스북·넷플릭스 등 글로벌 기업과 파트너십을 담당하는 그룹장이었고, 노 이사는 미국 스타트업과 애플 본사에서 데이터 과학자로 커리어를 쌓는 중이었다.
  유 이사와 김 이사는 카카오와 네이버에서 서버(백엔드) 개발자, 프론트엔드 개발자로 일하고 있었다.
  합이 참 잘 맞았다.
  지난해 대표를 바꿨는데, 매각을 준비했나.
 창업 당시엔 제품 개발이 중요해 개발자인 김대웅 이사가 대표를 맡았다.
  지난해부턴 투자자 미팅 등 사업 확장이 필요해 이 분야 경험이 있는 내가 대표가 됐다.
  사실 4명이 서로 '네가 대표하라'고 미루는 사이다(웃음).
  회사의 성장을 위한 선택에는 늘 이견이 없는 편이다.
 