11월 3일 미국 대선이 나흘 앞으로 다가왔다. 재선에 도전하는 도널드 트럼프 미국 대통령과 전직 부통령에서 이제 대통령 자리를 노리는 조 바이든 민주당 후보가 막판 유세에 열을 올리고 있다.
  11월 3일 미국 대선이 나흘 앞으로 다가왔다.
  재선에 도전하는 도널드 트럼프 미국 대통령과 전직 부통령에서 이제 대통령 자리를 노리는 조 바이든 민주당 후보가 막판 유세에 열을 올리고 있다.
  '민주주의 교과서'로 불리는 미국이지만, 막상 미국의 대통령 선거제도에는 헷갈리는 부분이 많다.
  독특한 선거방식이 결과를 좌우하는 핵심 변수가 되기도 한다.
  미 대선의 궁금증을 미국 정치 전문가인 김현욱(국립외교원 교수)·서정건(경희대 정치외교학과 교수)·제임스김(아산정책연구원 선임연구위원)의 이야기를 바탕으로 Q&A 형태로 정리했다.
   경합주? 스윙 스테이트?"전국적인 지지율을 살펴보면 조 바이든 후보에게 유리하게 기운 건 사실이다.
  하지만 경합주(스윙 스테이트)가 변수다.
  미국의 독특한 선거인단 제도 때문에 결국 경합주를 가져가는 후보가 미국 대선에서 승리하게 된다.
 " 미 대선을 전망하는 기사에서 자주 나오는 얘기다.
  전국적인 지지율만큼 중요한 게 이른바 '경합주'의 표심이라는 것이다.
  특정 정당의 표밭이 아닌 선거 때마다 승패가 달라지는, 말 그대로 표심이 그네처럼 왔다 갔다(Swing) 하는 주들을 일컫는다.
  올해 대선에선 플로리다·펜실베이니아·위스콘신·미시간·노스캐롤라이나·애리조나 등 6개 주가 핵심 경합주로 분류되고 있다.
  이들 주가 모두 원래 경합주였던 것은 아니다.
  쇠락한 공업지역인 이른바 ‘러스트 벨트(Rust Belt)’ 에 속하는 펜실베이니아·위스콘신·미시간은 전통적으로 민주당 지지세가 강한 곳이었다.
  하지만 2016년 트럼프 대통령이 이 지역을 석권하며 새롭게 경합주가 됐다.
  오랜 제조업 침체에 시달리던 백인 노동자층이 트럼프 지지로 돌아서면서다.
  위스콘신은 1988년부터, 펜실베이니아와 미시간은 1992년부터 늘 민주당이 이겨왔다.
  그러다 보니 민주당이 방심한 측면도 있다.
  바이든 후보는 이 지역에서도 여론조사에서 앞서며 설욕전을 노리고 있지만 4년 전 이맘때도 민주당 후보가 여론조사에서 앞서나가긴 마찬가지였다.
  막판까지 승부를 예단하기 어렵다는 의미다.
 ” 새로운 최대 변수, 우편투표란미국 대선은 크게 선거 당일 현장 투표, 조기 현장 투표, 우편 투표 등 크게 세 가지 형태로 치러진다.
  당일 현장 투표소에 가기 힘든 사람을 위한 제도가 우편투표인데, 최근 코로나19 상황으로 대면 투표가 어려워지자 우편투표를 하는 유권자가 급증하고 있다.
 