국내의 여러 기업들이 백신을 개발하고 있으나 미·중·유럽과 달리 사람을 대상으로 임상시험을 한 기업은 없다.
   한국 백신개발 예산 60억, 미국 제약사 한 곳만 6000억원 보건 전문가들에 따르면 백신 개발은 앞으로 약 12~18개월 정도가 소요될 전망이다.
  백신의 최초 개발과 대량 생산·배분이 어떻게 판가름나느냐에 따라 글로벌 패권 경쟁의 승패가 달라진다.
  국내에서도 여러 기업들이 백신 개발에 박차를 가하고 있다.
  SK바이오사이언스·GC녹십자 ·제넥신 등이 백신 개발을 진행 중이다.
  17일 현재 사람을 대상으로 한 임상시험을 시작한 곳은 없다.
  이미 임상 1~2단계를 밟고 있는 미·중·유럽보다 확연히 뒤처져 있는 셈이다.
     SK바이오사이언스는 지난달 코로나19 백신 후보 물질을 찾는데 성공했고, 동물 실험을 통해 효능을 확인 중이다.
  오는 9월부터 임상시험에 들어가는 것이 목표다.
  제넥신은 이달 초 코로나19 백신인 ‘GX-19’(DNA 백신)를 투여한 원숭이에서 바이러스를 무력화할 수 있는 중화항체 생성을 확인했다고 밝혔다.
  성영철 제넥신 대표는 한 인터뷰에서 “관계 부처의 신속한 승인이 이루어지면 6월 임상시험에 착수할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
  국내 기업들의 경우 백신 개발 전쟁에서 상대적으로 ‘실탄’이 부족한 상황이다.
  보건복지부는 지난 3월 “올해 배정된 백신실용화사업단 예산 약 119억원을 코로나19 백신 개발에 최대한 투입할 계획”이라고 발표한 바 있다.
  그러나 이 예산은 지난해 코로나19 감염이 발생하기 전 이미 확정된 것으로 코로나19 백신 개발을 주 목적으로 하는 예산이 아니다.
  사업단 관계자는 “백신 플랫폼 기술을 확대한다는 점에서 코로나19와 아예 접점이 없지는 않지만, 온전히 코로나19 백신 개발에 쓰이는 예산은 아니다”고 밝혔다.
  현재 코로나19 치료제 및 백신 개발에 투입된 예산은 예비비와 1·2차 추경을 합해 총 60억원 정도다.
  미국 생명공학사인 모더나 한 곳이 미 정부로부터 지원받는 5억 달러(약 6000억원) 규모의 100분의 1에 불과하다.
  정부는 지난달 ‘코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원단’을 출범하고 3차 추경에 코로나19 백신과 치료제 개발 R&D 예산을 반영한다는 입장이지만, 아직 지원 규모를 공개하지 않고 있다.
  정작 지난 4일 ‘코로나19 글로벌 대응 국제 공약 화상회의’에서는 600억원을 출연하기로 약속했다.
  이승규 한국바이오협회 부회장은 “결국 백신 개발은 정부의 제도적 뒷받침이 필요하다”며 “임상 등과 관련한 인·허가 패스트트랙을 만들 수도 있고, 글로벌 제약사들과 협업할 수 있도록 도와주는 것도 하나의 방법”이라고 말했다.
 