추 장관은 개인 캐릭터에 대한 우려에도 불구하고 탄핵의 흑역사를 세탁하는 것에는 성공했다.
 “티나지 않는 자리인데 TK(대구·경북) 중심으로 동네 구석구석을 찾아다니며 후보 본인 발길 안 닿는 곳을 다 훑고 다녔다.
 ”(전직 보좌진)  전략적 제휴로 시작된 고마움이 당 대표(문재인)-최고위원(추미애) 관계를 거치며 상호 유대가 깊어졌고, 이는 추 장관의 당대표 당선에 주요 동력으로 작용했다고 한다.
  민주당 재선 의원은 “추 장관은 당대표가 됐을 때 친문 인싸(핵심)들의 ‘내 편 검증’을 한 차례 통과한 셈”이라며 “박근혜 전 대통령 탄핵 후 대선 선대위원장을 맡아 문재인 ‘킹메이커’ 이미지까지 얻으려 했다”고 평가했다.
  남는 의문당시 민주당 중진들 사이에선 여전히 “2016년 전당대회 때 친문은 김상곤, 이종걸 등 비문 후보 일색 와중에 최선 아닌 차선으로 추미애를 선택했다”는 말도 나온게 사실이다.
  법무부 장관 임명을 앞두고도 지난해 말 청와대 안팎에서 “문 대통령이 조국 전 법무부장관 후임으로 추미애 의원을 3순위에 놓고 검토한다”는 말이 흘러나왔다.
  원래 여권내 하마평에선 친문 핵심 전해철 의원이 추 장관보다 우선순위였다.
  어쨌든 추 장관이 ‘진성 친문’까진 아니더라도 문 대통령 곁에 서도 전혀 어색하지 않을 정도로 탄핵의 ‘흑역사’를 탈색하는 데는 성공한 셈이다.
  애초부터 당정 안팎에선 추 장관의 정치 이력보다는 그의 개인 캐릭터에 대한 우려가 있었다.
  그는 정권 초반 문 대통령에 “당 대표에게 장관 후보 추천권을 달라”고 요구해 당청 간 대립각을 세웠던 전례가 있다.
  당대표 때 독단적 결정이나 돌출행동이 잦아 친문 조직에서 “역시 사람은 안 변한다”고 혀를 내둘렀다는 말도 나온다.
  2009년 야당 소속 국회 환노위원장 시절 노동관계법 개정안에 반대하는 같은 야당 의원들을 회의장에서 몰아내고 여당 의원들과 개정안을 통과시킨 건 지금도 전설처럼 내려오는 사례다.
 민주당의 수도권 4선 의원은 “지금도 옆에 국토부 장관이 버젓이 있는데 법무부 장관이 부동산 얘기하는 게 영 보기가 껄끄럽다”며  “얼마 전 (검찰) 인사 이런 것도 100% 청와대가 원하는 방식으로 한다고 보기 어렵다”고 말했다.
   그럼에도 이제 추 장관은 친문 지지층 사이에서 웬만한 친문 인사들을 능가하는 탄탄한 지지세를 획득했다.
  한 측근은 “권리당원 게시판에 ‘추다르크’ 응원 메시지만 나오면 추 장관이 얼굴 가득 함박웃음을 짓는다”고 전했다.
  이날 친문 성향 온라인 커뮤니티에는 “엄마가 추미애라서 (아들 서씨가) 안 갈 군대를 간 거다”, “추 장관이 생각보다 더 유능하고, 믿을만하며, 적폐를 처단하기에 최적의 인물이란 걸 도리어 증명하고 있다”는 옹호글이 수십건 올라왔다.
 