탬파베이 레이스의 최 선수가 한국인 타자로서 최초로 월드시리즈에 출천한다.
아메리칸 드림을 이루기 위해 도전한 지 10년만에 최고 무대에 선다.
  탬파베이 레이스 내야수 최지만(29)이 월드시리즈(WS·7전4승제)에 출전한다.
  한국인 타자가 월드시리즈에 나서는 건 최지만이 최초다.
  21일 시작하는 LA 다저스와 WS를 앞두고 최지만과 서면 인터뷰를 가졌다.
   2009년 시애틀 매리너스와 계약한 최지만은 2006년 LA 에인절스에서 빅리그에 데뷔했다.
  세 번의 이적을 거친 최지만은 지난해 탬파베이에서 자리를 잡았고, 마침내 WS까지 서게 됐다.
  최지만은 "기분이 참 좋다.
  아마추어 시절 우승 경험이 없다.
  프로, 그것도 메이저리그에서 첫 우승(아메리칸리그 챔피언)의 기쁨을 맛봐 너무 짜릿하고 좋다"고 했다.
  이어 "지금의 기쁨은 잠시 접고, 더 큰 우승(월드시리즈)을 위해서 준비하겠다"고 소감을 밝혔다.
  최지만은 "미국에 처음 올 때는 날씬하고 피부가 좋았는데 이제 곧 30대가 된다.
  세월이 빠른 것 같다"며 "10년이란 세월 동안 꿈꿔왔던 메이저리거가 되고, 평생 한 번 경험하기 힘든 월드시리즈까기 가게 되어 영광이다.
  야구는 단체 운동이라 혼자 힘으로는 절대 월드시리즈에 갈 수 없다.
  좋은 동료, 좋은 코칭스태프를 만나서 가능했다.
  난 운이 좋다"고 지난 시간을 돌이켰다.
  탬파베이는 아메리칸리그 챔피언십시리즈에서 3연승을 거둔 뒤, 3연패를 당했다.
  하지만 7차전을 잡아내고 4승3패로 승리했다.
  최지만은 "대다수 선수들은 3연패 뒤에도 할 수 있다는 자신감이 있었다.
  특히 휴스턴 애스트로스에겐 지난해 디비전시리즈에서 2승3패로 아쉽게 진 경험이 있어 또 질 수 없다는 오기가 있었다"고 했다.
  그는 "7차전에서 상대 선발(랜스 맥컬러스, 3과 3분의 2이닝 3실점)을 집요하게 공략해 4,5회 전에 강판시키자고 했는데 적중한 것 같다"고 했다.
  최지만의 이번 가을 활약은 눈부시다.
  포스트시즌 성적은 타율 0.
 290(31타수 9안타), 2홈런 4타점.
  OPS(장타율+출루율)는 0.
 952로 팀 내 3위다.
  최지만은 "지난해 한 번 경험한 게 도움이 됐다.
  개인적인 성적보다는 어떻게 팀 승리에 기여할 수 있을까 생각했는데 좋은 결과로 이어진 것 같다"고 했다.
  그는 "지면 탈락이기 때문에 정규시즌보다 좀 더 집중한 것은 사실이다.
  경기장에 팬들이 있었다면 더 좋았을텐데 그 부분이 아쉽다"고 했다.
 