“국내 포커 인구가 10만인데, 흔히들 ‘포커=도박’이라고 여기잖아요. 내기 골프가 있다고 ‘골프=도박’이 아니듯, 포커도 카드로 즐기는 두뇌 스포츠죠. 미국에선 ESPN이 중계할 정도고요. 정식 대회 우승으로 그런 인식을 바꿔놓고 싶었죠. ” 개그맨·MC로 활동하던 그가 포커에 입문한 건 지난 2010년. 마카오의 리조트에 갔다가 배우 맷 데이먼 등이 참가한 프로 대회를 처음 접했다.
“성대모사에 주력한 개그맨 생활이 인생 1막이었다면, 포커 선수로서 프로대회 활약은 2막이죠.
  묘하게 서로 연결됩니다.
  성대모사가 그 사람의 패턴을 읽어야 가능한 것처럼, 포커도 상대 성향을 읽고 심리를 파악하는 눈썰미가 중요하거든요.
 ” 세계 64만여 선수 이름이 올라 있는 ‘글로벌 포커 인덱스’(GPI)에서 국내 순위 20위, 세계 순위 3200위 안팎을 넘나드는 김학도(50) 얘기다.
  프로 포커대회 성적을 바탕으로 매주 집계되는 GPI 사이트엔 그의 첫 우승 순간도 기록돼 있다.
  2018년 10월 필리핀 마닐라에서 열린 대회다.
  첫 우승 이후 지금까지 받은 상금 액수는 8000만원이 넘는다.
  “국내 포커 인구가 10만인데, 흔히들 ‘포커=도박’이라고 여기잖아요.
  내기 골프가 있다고 ‘골프=도박’이 아니듯, 포커도 카드로 즐기는 두뇌 스포츠죠.
  미국에선 ESPN이 중계할 정도고요.
  정식 대회 우승으로 그런 인식을 바꿔놓고 싶었죠.
 ” 개그맨·MC로 활동하던 그가 포커에 입문한 건 지난 2010년.
  마카오의 리조트에 갔다가 배우 맷 데이먼 등이 참가한 프로 대회를 처음 접했다.
  “52장의 카드만 다룰 줄 알면, 1달러 참가비로 수십억대 우승 상금도 가능한” 승부의 세계에 관심이 갔다.
  그는 “기본적으로 분석, 데이터가 중요한 종목인데 저의 개그 성향과도 잘 맞다”고 했다.
  2001년 중앙대 신문방송대학원 졸업 논문에도 몸짓 개그와 성대모사 등 분석 개그의 차이를 담았다고 한다.
  책과 음반도 잇따라 냈다.
  2004년 낸 책  유쾌한 성대모사엔 가수(조용필·전인권·김범룡)와 배우(안성기·송강호·오지명·박영규), 역대 대통령(김영삼·김대중·노무현)과 동료 코미디언(이주일·김국진)까지 ‘인간복사기’처럼 따라했던 그의 장기가 녹아 있다.
  디자이너 고 앙드레 김(1935~2010)의 억양도 곧잘 흉내내, SKT 안드로이드폰 광고에 쓰이기도 했다.
  2006년엔 ‘김학도 모창 첫 번째 이야기’라는 제목으로 모창곡 음반도 냈다.
  “1993년 MBC 개그콘테스트 데뷔 이래 큰 굴곡 없이 달려왔지만, 건전지 수명 닳듯 한계가 보이기 시작했다”는 그가 연예계 커리어의 돌파구로 시도한 일이다.
  그러다 만난 게 포커였다고.
  “처음엔 국내외 교본을 독파하며 원리를 익혔고 나중엔 프로 선수를 소개받아 한 달간 레슨까지 받았다”고 한다.
  첫 아시아 우승까지 8년이 걸렸다.
 