창원시와 창원시의회의 노선 직선화 요구에 진주시가 강력하게 반발하며 남부내륙고속철도 노선 갈등이 본격화되었고 창원시의회 임시회에서 건의안이 통과됐다.
경남 거제~경북 김천을 잇는 남부내륙고속철도(172.
 38㎞) 노선 갈등이 다시 본격화되고 있다.
  창원시와 창원시의회가 정부에 ‘노선 직선화’를 다시 요구하자 진주시가 강력하게 반발하면서다.
  창원시의회는 지난 8일 열린 제94회 창원시의회 임시회에서 ‘남부내륙철도 노선 직선화 및 서울~창원 간 운행횟수 증대 대정부 건의안(이하 건의안)’이 통과됐다고 12일 밝혔다.
  창원시의회는 김우겸 더불어민주당 의원이 대표 발의한 이 건의안을 만장일치로 통과시켰다.
  창원시의회는 건의문에서 “예비타당성 조사 당시 계획된 진주지역 고속철도 서비스는 유지하면서 진주 서쪽으로 휘어진 노선을 합천~고성 구간으로 직선화하고 창원 방향 연결선을 추가하는 수정안이 필요하다”며 “지자체의 다양한 건의사항을 수렴해 국토균형발전과 경제적·재무적 타당성 측면 등을 종합적으로 고려해주기를 바란다”고 말했다.
  앞서 창원시도 지난달 말 남부내륙철도 노선 직선화를 국토교통부에 재차 건의했다.
  한국개발연구원(KDI)이 2017년 작성한 기초용역 보고서에 남북내륙철도 노선은 김천~합천~진주~고성~거제 등을 통과하는 노선이다.
  하지만 창원시는 지난해 12월 서부경남권 중심 도시인 진주시가 아닌 중부경남에 속한 함안군을 지나 거제로 가는 노선(김천~합천~함안군북~고성~거제)으로 직선화해야 한다는 의견을 냈다.
  창원시 주장은 ‘경제성’과 ‘효율성’으로 요약된다.
  함안군북을 통과하는 쪽으로 노선이 직선화되면 열차 운행시간이 줄고 건설비가 절감된다는 것이다.
  창원과 김해에 가까워지면서 이용객도 더 늘어날 것이라는 것이 창원시 설명이다.
  이에 대해 진주시는 ‘국토균형발전’을 앞세우며 창원시 주장에 강력하게 반발하고 있다.
  이 사업이 예비타당성 조사까지 면제받으며 정부에서 추진한 것은 낙후된 서부경남을 살리기 위한 것인데 진주 등을 빼는 건 본래 취지를 훼손하는 것이라는 의미다.
  정중채 진주시 도시건설국장은 지난 5일 기자회견을 열어 창원시에 대해 공개적으로 반박했다.
  정 국장은 “남부내륙고속철도 사업은 창원시의 주장과 같이 경제적인 이유로 추진된 사업이 아니고 2019년 국가 균형발전 프로젝트로 지난해 1월 예타가 면제된 정부재정사업”이라며 “그동안 경상남도와 서부경남 자치단체, 국회의원, 시·군민들이 그간 수십 차례에 걸쳐 줄기차게 정부 등에 건의한 결과 대통령과 경남도지사, 진주시장의 공약사항으로 성사된 사업”이라고 말했다.
 