얼마 남지 않은 중국의 A2AD전략 발효 시기로 인해 미 해군은 예산을 10배로 늘려 12년 동안 개발해온 무인수상함 등 무인함정 확보에 속도를 내기 시작했다.
 스텔스여서 레이더 탐지가 어렵고 무인함정이어서 ‘유령’이다.
  미국의 전략은 유령함대를 전면에 내세워 중국 함정과 탄도미사일을 먼저 상대하고, 그 배후에 포진한 항모세력이 뒤처리하는 식이다.
  무인함정은 잘 보이지도 않지만, 피격돼도 인명피해는 없다.
  해상작전에서 따분하고 더럽고 위험한 3D 업무는 무인함정 몫이다.
  유령함대를 지휘할 줌왈트함(1만5700t)도 간단치 않다.
  옆 면적은 축구장 넓이의 1.
 5배이지만, 스텔스 효과로 중국의 레이더에는 200t짜리 작은 어선으로 보인다.
  그래서 줌왈트가 중국 함정이나 연안에 가까이 가기 전에는 레이더에 포착되지 않는다.
  줌왈트의 수직발사대 80개엔 토마호크 미사일과 SM-2 지대함 미사일, 로켓형 대잠 어뢰(ASROC) 등이 있다.
  미 해군은 2척인 이 스텔스함을 3척으로 늘린다.
  줌왈트와 함께 유령함대를 구성할 무인함정은 수상함과 잠수정이다.
  무인함정은 덩치가 작고 스텔스여서 어디에 있는지 도무지 알 수가 없다.
  그래서 유령함대는 중국이 배타적으로 고집하는 제1도련선 안쪽 해상을 휘젓고 다니며 중국 탄도미사일 기지와 항모를 타격할 수 있다.
  중국 입장에선 ‘유령’ 그 자체다.
   중국의 무인함정은 아직 걸음마 단계다.
  미국의 숙제는 무인함정을 얼마나 신속하게 확보하는가다.
  중국의 A2AD전략 발효 시기인 2025년까진 불과 5년이 채 남지 않았다.
  이 때문에 미 해군은 지난 12년 동안 개발해온 무인수상함 등 무인함정 확보에 속도를 내기 시작했다.
  일반적인 절차를 뛰어넘어 특별회계 방식으로 추진하고 있다.
  올해 무인함정 예산으로 2016년의 10배로 늘리고 사업명칭도 ‘PMS 406’으로 정했다.
  무인수상함과 무인잠수정을 각각 4종류(대-중-소-초소형)씩 확보키로 했다.
  2020∼24년 예산으로 45억 달러를 상정했다.
  이 예산으로 무인함정 191척을 갖는다.
  무인함정 가운데 미 해군이 우선 추진하고 있는 사업은 시험용 무인함 ‘씨 헌터’(Sea Hunter)다.
  미 방위고등연구계획국(DARPA)이 개발한 씨 헌터는 길이 40m에 140t인데 잠수함 탐색에 탁월하다고 한다.
  2018년 미 샌디에이고에서 출항해 9600㎞를 성공적으로 항해했다.
  지금은 국제해사기구(IMO) 해상충돌방지법규에 맞춰 실험 중이다.
  씨 헌터 2번 함도 올해 미 해군에 인도한다.
  씨 헌터는 시험용인 만큼 중국 대비에 앞서 미국 연안 방어에 투입한다.
 