미래통합당이 4·15 총선에서 참패하면서 세대교체론이 터져 나오고 있는 가운데 당 주류가 고령화되면서 국민의 공감을 얻지 못한다는 위기의식이 촉발되었다.
4·15 총선에서 참패한 미래통합당에서 세대교체론이 터져나오고 있다.
  “당 주류가 고령화되면서 메시지 역시 과거에 사로잡혀 국민의 공감을 얻지 못한다”는 자성(自省)이자 60대 이상(이번 총선 기준 1201만 명)보다 더 큰 유권자 블록인 3040세대(1535만 명)의 외면을 받아선 미래가 없다는 보수 비주류 시대의 위기의식이다.
  사실 정당의 고령화는 통합당만의 일은 아니다.
  고령화 사회와 이른바 386세대의 과다대표 현상과 맞물렸기 때문이다.
  보수 정당의 30·40대 지역구 당선자 비율은 37%(17대 총선), 42%(18대), 22%(19대), 9.
 5%(20대), 14.
 3%(21대)로 낮아졌다.
  같은 기간 전체 지역구 국회의원 가운데 30·40대 비율 역시 42.
 2%(17대), 31.
 6%(18대), 27.
 2%(19대), 17%(20대), 13.
 4%(21대)로 내리막이었다.
  4·15 총선에서 통합당 당선자의 평균연령(55.
 6세)은 민주당과 같다.
  그런데도 통합당은 ‘고루하다’ ‘시대에 뒤졌다’는 평가를 받곤 한다.
  통합당의 인물도, 통합당이 열정을 보이는 이슈도, 또 이슈를 다루는 태도와 방식도다.
  그리고 핵심 원인으로 영남 다선 중심의 의사결정 구조가 꼽힌다.
  통합당의 한 의원은 “당 주류에 속하는 젊은 의원 수가 꾸준히 감소하면서 연령별 이슈에 대한 통합당의 감수성이 현저히 떨어졌다”며 “결국 내부 자극 없이 정신을 못 차리고 ‘괜찮아’만 외치다 이 지경에 이르렀다”고 진단했다.
  한때 시장보수와 안보보수로 확장됐던 이념 지형은 수도권 중도층 민심 이반을 불러올 수 있는 태극기부대와 보수 유튜버의 이념적 동조 현상을 보이며 쪼그라들었다.
  결국 다시 승리할 수 있는 당으로 돌려놓기 위해선 기존 인물들론, 또 그들의 사고와 방식으론 불가하다는 게 세대교체론의 요체다.
  김세연 통합당 의원은 “당 내부 사고체계의 고령화·획일화는 만성 기저질환에 가까워 치료하기도 어렵다.
  보수 정당이 몰락했다고 표현하지만 이번 총선이 끝이 아닐 것 같다”며 “당을 해체하다시피 체질까지 싹 바꾸지 않으면 점점 더 어려워질 것”이라고 경고했다.
  정치평론가인 엄경영 시대정신연구소장도 “이번 선거는 단순히 통합당이 진 게 아니라 보수의 가치·비전·담론이 송두리째 부정당한 선거로 규정해야 한다.
  60대 이상에서만 앞선 시한부 정당이 된 것”이라며 “보수의 가치가 시대의 흐름에 뒤처져 있었다”고 말했다.
 