트럼프 대통령은 코로나19 브리핑에서 휴스턴 중국 총영사관 외에 미국 내 중국 공관 폐쇄를 언제든지 추가적으로 할 수 있다고 답했다.
 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 내 중국 총영사관 추가 폐쇄 가능성을 배제하지 않았다.
   트럼프 대통령은 22일(현지시간) 백악관에서 연 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 브리핑에서 휴스턴 중국 총영사관 외에 추가 공관 폐쇄 가능성을 묻는 말에 "추가 대사관 폐쇄는 언제나 가능하다"고 답했다.
  대사관은 영사관을 잘못 말한 것으로 보인다.
   트럼프 대통령은 "우리가 문을 닫게 한 곳에서 불이 난 줄 알았다.
  사람들이 '불이야' '불이야' 외쳤다.
  그들이 문서와 종이를 태운 것 같다.
  무슨 일인지 궁금하다"면서 전날 밤 휴스턴 총영사관에서 일어난 문서 소각 행위를 언급했다.
     휴스턴 중국 총영사관은 21일 오후 미국 정부로부터 72시간 안에 공관을 폐쇄하라는 통보를 받았다.
  그 직후 영사관 안마당에서 직원들이 대형 쓰레기통 여러 개에 나눠 문서를 불태우는 장면이 주민들에 목격됐다.
   국무부는 중국 총영사관 폐쇄 결정에 트럼프 대통령 뜻이 반영됐음을 시사했다.
  덴마크를 방문 중인 마이크 폼페이오 국무장관은 기자회견에서 "중국은 오랜 기간 미국뿐 아니라 여러 나라 지식재산권을 훔쳤다"면서 "트럼프 대통령도 '더는 안 된다"고 했다.
  계속 이렇게 둘 수는 없다"고 말했다.
   중국이 미국의 지식재산권을 훔치고 있다는 주장은 어제오늘 일이 아닌데, 급작스럽게 총영사관 폐쇄 조처를 내린 배경이 뭐냐는 기자 질문에 대한 대답이었다.
  폼페이오 장관은 구체적인 사례를 언급하지는 않았다.
  폼페이오 장관은 "우리는 중국 공산당이 어떻게 행동해야 하는지에 대한 분명한 기대를 제시했으며, 그렇게 하지 않을 경우 미국 국민과 국가 안보, 경제와 일자리를 보호하는 조치를 할 것"이라면서 "트럼프 대통령이 그런 차원에서 행동한 것"이라고 덧붙였다.
  휴스턴 중국 총영사관 폐쇄 조치 이유로 트럼프 행정부와 공화당 진영은 중국의 경제 스파이 행위와 과학 연구 절취 문제를 부각하고 있다.
  데이비드 스틸웰 국무부 동아시아·태평양 차관보는 뉴욕타임스(NYT)에 최근 6개월 새 중국의 미국 과학 연구 절취 시도가 늘고 있으며, 코로나19 백신 개발과 관련됐을 수 있다고 말했다.
     스틸웰 차관보는 최근 휴스턴 총영사와 외교관 2명이 공항에서 중국인 여행객을 에스코트하면서 가짜 신분증을 사용하다 적발됐다고 전했다.
  스틸웰은 휴스턴 총영사관이 "파괴적 행위"에 가담한 역사가 있으며, 중국군이 미국에서 연구 절취를 하는 "진원지"라고 말했다.
 