드라마 산후조리원은 누구도 대놓고 말하지 못했던 기묘한 세계를 낱낱이 풀어놓으며 모유 수유를 권장하는 산후조리원에서 하루 일정이 모두 젖을 중심으로 돌아가는 당혹감을 안긴다.
“제 이름은 이루다예요.
  아시면서.
 ” 별다를 것 없는 대사가 특별하게 느껴지는 이유는 이곳이 산후조리원이기 때문이다.
  내 이름이 뭔지, 내 나이가 몇 살인지, 내 직업이 무엇인지는 아무도 궁금해하지 않고 오직 아이의 태명과 성별, 출산경험 여부, 어느 병원 출신인지만을 묻는 세상.
  쌍둥이 24개월 직수 완모(완전 모유 수유)로 모성이 입증된 ‘사랑이 엄마’(박하선) 같은 사람들은 일등칸에 탑승해 추앙받지만, 초산이거나 젖이 없거나 나이가 너무 많아서 정보가 없거나 워킹맘이면 꼬리칸에서 허덕이는 곳.
  tvN 월화드라마 ‘산후조리원’은 누구도 대놓고 말하지 못했던 그 기묘한 세계를 낱낱이 풀어놓는다.
  바깥세상과 전혀 다른 질서로 움직이는 세상은 산후조리원에 첫발을 디딘 산모들에게 당혹감을 안긴다.
  극 중 25살 미혼모로 등장하는 이루다(최리)는 유일하게 그 질서를 거부하는 인물이다.
  ‘요미 엄마’라는 호칭 대신 ‘이루다’라는 자신의 이름을 불러 달라고 요구하고, 속옷쇼핑몰 CEO라는 직업병을 발휘해 산모들의 잘못된 브래지어 사이즈를 바로 잡는다.
  바깥세상에서 열린 여성경제인포럼에서 우러러봤던 대기업 최연소 상무 오현진(엄지원)도 ‘최고령 산모’ ‘딱풀이 엄마’ 등 자신을 둘러싼 수식어에 갇혀 하지 못한 일들을 태연하게 해낸다.
  출산 후 모든 의사결정의 중심이 아이에게 옮겨가는 대신 자기 정체성을 단단히 지킨 결과다.
  덕분에 이루다 역을 맡은 배우 최리(25)도 쟁쟁한 선배들 틈에서 밀리지 않고 존재감을 발휘한다.
    그가 던지는 질문들도 파문을 일으킨다.
  모유 수유를 권장하는 산후조리원에서 하루 일정은 모두 ‘젖’을 중심으로 돌아간다.
  삼시 세끼 미역국을 먹는 것도, 가슴 마사지를 받는 것도, 운동하고 낮잠을 자는 것도 모두 수유와 유축을 위함이다.
  하지만 이루다는 처음부터 ‘완분’(완전 분유 수유)을 선언하고 미역국이 싱겁다며 라면 스프를 넣는 것도 모자라 배달음식으로 맥주에 치킨을 즐기는 등 자유로운 조리원 생활을 즐긴다.
  “스트레스 받은 엄마의 모유가 과연 아이에게 더 좋을까”라는 논리다.
  남자친구의 엄마이자 모유 맹신자인 산후조리원 원장(장혜진)의 눈에는 더더욱 못마땅할 수밖에.
  원장 생활 20년 만에 만난 천적 앞에서 두 사람은 톰과 제리 같은 앙숙 케미를 선보인다.
    하지만 최리는 이를 당차면서도 사랑스럽게 소화하며 “정상적이고 정상적이지 않은 기준”을 묻는 데 성공한다.
 