베이루트 항구에 보관돼 있던 2750t의 질산암모늄이 발화하면서 대규모 폭발이 발생하자 레바논 정부는 책임 규명에 착수했다.
 폭발 잔해와 바닷속에서 사망자와 생존자들을 찾는 수색 작업이 계속되고 있어 인명 피해는 늘어날 수 있다.
  레바논 당국은 베이루트 항구에 6년간 보관돼 있던 2750t의 질산암모늄이 발화하면서 대규모 폭발이 발생한 것으로 파악하고 있다.
  발화 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않고 있다.
     레바논 정부는 이번 참사의 책임 규명에 착수했다.
  "2014년 6월 이후 질산암모늄 문제를 다루고 이에 대한 서류를 작성한 모든 항구 직원"을 대상으로 가택연금 조치를 내렸다.
   이와 관련 폭발이 일어나기 몇시간 전 문제의 창고문을 수리했다는 증언도 나왔다.
  항만국장은 "(폭발 당일) 오전 창고 문을 수리해달라는 보안기관의 요청을 받고 오후에 수리했다"면서도 "오후에 어떤 일이 일어났는지는 알지 못한다"고 말했다.
   하지만 BBC는 레바논 국민은 이를 지켜보며 “정치인과 관료들이 이번 참사에 대한 책임을 회피하려는 시도로 받아들이고 있다”고 전했다.
   이번 참사로 레바논의 경제난도 더욱 가중될 것으로 보인다.
  레바논은 치솟은 인플레이션과 높은 실업률, 통화 가치 폭락 등 삼중고를 겪고 있었다.
  지난 3월엔 디폴트(채무불이행)를 선언하기도 했다.
  정부의 무능과 부패에 대한 시민들의 분노가 극에 달한 상황이었다.
  코로나 사태까지 겹치면서 "75~90년 내전 이후 최악의 경제 위기”란 평까지 나왔다.
  이런 와중에 벌어진 폭발 참사로 집을 잃은 이재민이 30만 명 발생했고, 경제적 피해는 150억 달러(약 17조원)가 넘을 것으로 추산된다.
   시장 분석업체 옥스퍼드 이코노믹스의 레바논 전문가 나페즈 주크는 월스트리트저널(WSJ)에 “레바논이 붕괴 직전의 상황에서 이번 일이 벌여졌다”며 “폭발사고는 (레바논의) 자유낙하를 가속화시킬 것”이라고 진단했다.
    레바논은 이번 참사로 대규모 식량난도 우려되는 상황이다.
  레바논은 식량의 대부분을 수입하는데 베이루트항에 보관 중이던 다량의 곡물이 폭발로 사라졌다.
  또 처참하게 파괴된 베이루트 항구가 앞으로 제기능을 할 수 있을지 불투명하다.
      레바논 정부에 대한 국민 불신은 극에 달했다.
  각국에서 베이루트에 구호물품을 보내는 가운데 레바논 국민들은 소셜미디어(SNS) 상에서 정부를 통한 기부를 피하라고 요청하고 있다고 외신은 전했다.
  정부가 손 쓸 수 없을 정도로 부패하고 무능하다는 이유에서다.
    임선영 기자 youngcan@joongang.
 