중국은 리 의사 사건을 내부고발자의 억울한 죽음으로 보고 있으며 그를 영웅으로 미화하고 있다. 
 당초 온라인상에 리원량 관련 글을 검열해 삭제하던 중국 당국은 인민들의 슬픔이 커지자 태도를 바꿔 그를 ‘영웅’으로 미화하고 있다.
  그럼에도 많은 중국인이 리 의사 사건을 ‘내부고발자의 억울한 죽음’으로 보고 있다.
  뉴욕타임스(NYT)는 “(중국 정부는 인민들이) 권위주의 통치에 복종하는 대신 그 보상으로 안보와 경제적 성장을 제공해왔다”며 “하지만 신종 코로나 발생은 이와 같은 중국의 정치 엘리트들이 구축해온 신화를 약화시켰다”고 평가했다.
  시 주석이 코로나를 두려워하는 이유가 여기에 있다.
  NYT는 “7년간 시 주석 자신이 구축해온 권위주의 체제가 시험대에 올랐다”며 “(코로나 사태로 인한)보건 위기가 정치적 위기가 되고 있다”고 봤다.
  시 주석 1인 체제의 중국으로선 코로나 사태가 악화하면 시 주석은 물론 공산당의 평판과 통치 정당성이 흔들릴 수 있기 때문이다.
  NYT는 이번 위기를 넘기지 못하면, 임기 제한 규정을 없애고 2022년 까지 집권을 연장하려 해온 시 주석의 계획이 흔들릴 수도 있다고 진단한다.
  중국 정치학자 룽젠은 “천안문 사태 이후 최대 위기”라고 까지 본다.
  중요한 건 시 주석의 행보다.
  사건 발생 1달이 다 돼서야 현장을 나섰다.
  하지만 ‘시 주석은 어디로 갔는가’란 제목의 서구 언론의 기사가 쏟아진 이후다.
  코로나 현장에 등장했다곤 하지만 베이징에서의 활동일 뿐이다.
  사건의 중심이며 가장 많은 희생자가 나오고 있는 후베이성 우한에는 리커창 총리를 보냈다.
  자신은 10일 화상 전화로 우한에 있는 의료진과 화상 통화만 했다.
  자밀 앤덜리니 파이낸셜타임스(FT) 아시아 에디터는 10일 칼럼에서 "중국 역사에선 번성하던 나라도 '천명(天命)'을 잃으면 쇠퇴하고 권력을 다음 왕조에 넘기는 '왕조 주기(dynasty cycle)' 패턴이 있다"며 "자연 재해와 기근·역병·반란 등은 왕의 힘이 다했음을 보여주는 신호로 받아들여졌다"고 지적한다.
   앤덜리니 에디터는 그러면서 "만일 시 주석이 향후 몇주 안에 (신종 코로나 사태를) 신속하게 차단하지 못하면 독재국가의 거짓과 부조리를 만천하에 드러나는 '중국판 체르노빌' 순간을 맞이하게 될 것"이라고 경고했다.
  신종 코로나 사태를 1986년 옛 소련 체르노빌 원전사고에 비유한 것이다.
  최근 신종 코로나 사태 속에서 많은 중국인은 미국 HBO의 2019년 드라마 '체르노빌'을 보며 분노하고 있다.
 