애국심을 강조해 온 러시아의 푸틴이 국민투표에서 대승을 거둔 것은 그의 정치 이념으로 자리 잡은 애국주의가 한몫을 한 것으로 볼 수 있다.
 그 뒤 인기 없는 연금개혁안 발표 등을 거치면서 떨어져 올해 59%를 기록했다.
  이번 개헌 국민투표에서 러시아 유권자들이 보여준 77.
 92%의 찬성률은 푸틴에 대한 지지율보다 크게 높은 셈이다.
     푸틴은 국민투표에서 어떻게 이렇게 대승을 거뒀을까? 국민투표를 앞두고 푸틴이 벌인 행동이나 발언, 이를 바탕으로 행정조직 등을 동원해 벌인 캠페인 등을 살펴보면 아무래도 ‘애국주의’가 한몫한 것으로 볼 수 있다.
  푸틴은 기회가 있을 때마다 ‘애국심’을 강조해왔다.
  지난해 12월 연례 기자회견에서 푸틴은 “현대 민주사회에서 유일하게 가능한 이념은 애국심”이라고 주장했다.
  그는 “애국심은 가장 광범위하고 최고의 가치”라며 “애국심은 정치를 넘어서서 러시아의 기틀을 튼튼하게 다지는 것”이라고 말했다.
  정파를 넘어서서 애국심이라는 가치관 아래 모두가 고개를 숙여야 한다는 이야기다.
  애국주의의 이름 아래 획일적이고 일률적인 사고를 할 것을 강요하며 여기에 반대파를 허용하지 않겠다는 의미로 읽힌다.
   지난 5월 10일에는 국정 홍보 방송 프로그램인 ‘모스크바·크렘린·푸틴’에서 ‘러시아의 국가이념을 묻는 말에 “애국심 외에 다른 것은 있을 수 없다고 생각한다”며 “애국심이란 조국 발전에 헌신하는 것을 뜻한다”고 강조했다.
  그러면서 “애국심은 영웅적인 과거를 회상하는 데 그치지 않고 영웅적이고 성공적인 미래를 내다봐야 한다”고 말했다.
    푸틴, ‘애국주의’를 통치 이념으로  이런 일련의 발언을 통해 애국심을 강조하고 강요하는 ’애국주의‘는 푸틴의 정치 이념으로 자리 잡아 왔다.
  애국심의 이름으로 푸틴에 대한 이의 제기나 반대, 토론 대신 일률적인 복종과 헌신을 요구하는 것이 애국주의다.
   영국 정치학자이자 교과서 집필자인 엔드루 헤이우드의 『정치 이데올로기(Political Ideology)·맥밀란』에서 애국주의(Patriotism)를 ’소속 국가에 대한 심리적인 애착이나 집착의 감정‘이라고 설명하고 민족주의의 한 형태로 분류했다.
  민족주의는 ‘국가가 정치 조직과 활동의 중심’이라고 믿는 신념이다.
  애국주의는 이런 믿음에 대한 정서적인 기반을 제공하면서 모든 종류의 민족주의에 바탕을 제공하는 수단이다.
  애국주의에 기반을 둔 충성심이나 민족적 인식은 민족주의의 기반을 강화해준다.
  애국주의는 민족주의라는 정치적 목적을 달성하기 위한 수단이 된다는 이야기다.
    애국주의, 우월주의나 혐오증 유발 우려  문제는 민족주의나 애국주의가 어떠한 비판도 허용하지 않고 일방적인 성격을 띨 경우 맹목적인 국수주의인 쇼비니즘(Chauvinism)으로 흐를 가능성이 크다는 점이다.
 