“옌 박사는 지난해 12월 세상이 신종 코로나바이러스의 존재를 알기도 전에 우한 발병에 대해 연구한 최초의 과학자들 중 한 명”이라고 전했다. 언론은 옌 박사 주장의 진위에 대한 과학적 증명을 할 순 없지만, 코로나바이러스에 대해 연구하고 잘 아는 학자의 의견에 귀를 기울여야할 필요가 있다는 뜻이다.
특히 논문은 “우한 CDC는 신종 코로나바이러스가 대거 검출된 화난 수산시장에서 불과 280m 밖에 떨어져 있지 않았고, 의사들이 처음 감염된 우한의 병원과도 가까웠다”고 전했다.
  중국의 첫 번째 확진자도 우한 내 수산시장을 방문한 적이 없다고 알려졌다.
  이어 논문은 “신종 코로나바이러스의 천연 숙주인 쥐터우 박쥐는 우한에서 900km나 떨어진 윈난성이나 저장성 등에 서식하며 식용으론 별로 쓰이지 않았다.
  그런데 CDC는 2017년과 2019년 두 차례에 걸쳐 후베이성과 저장성에서 실험용으로 박쥐를 수백 마리 잡았다”고 전했다.
  샤오 교수는 “당시 이곳에선 박쥐 세포 조직을 떼어내 DNA와 RAN 배열 등도 연구했는데 여기서 버려진 오염된 쓰레기가 바이러스의 온상이 됐을 것”이라고 주장했다.
 논문은 따라서 “이런 실험실을 도심과 인구 밀집 지역에서 떨어진 곳으로 이전해야 한다”고 끝을 맺는다.
 하지만 이 논문 역시 “근거가 부족하다”며 일부 과학자들의 비판을 받았고, 우한 바이러스 연구소 등은 의혹을 강하게 부인했다.
  이후 이 논문은 돌연 철회됐다.
  샤오 교수는 월스트리트저널과의 인터뷰에서 “직접적인 증거가 뒷받침되지 않아 논문을 철회했다”고 밝힌 바 있다.
 칼슨 앵커는 국가적 차원에서 전염병의 기원을 알아내기 위한 노력이 있을 것이라고 기대했으나 그렇지 않았다고 지적했다.
 그는 “미국 사회가 코로나로 엄청난 타격을 받고 미국인 20만명이 목숨을 잃는 상황에서, 우리는 그 어느 때보다도 이 질병이 어디서 왔는지 알아야 한다”면서 “그 것이 첫 번째 질문이 되어야 한다”고 강조했다.
 그는 이에 대한 답을 찾기 위해 옌 박사를 인터뷰했다고 밝혔다.
  “옌 박사는 지난해 12월 세상이 신종 코로나바이러스의 존재를 알기도 전에 우한 발병에 대해 연구한 최초의 과학자들 중 한 명”이라고 전했다.
 언급하면서 “우리는 옌박사의 주장이 사실이라는 것을 입증할 수는 없지만, 옌 박사가 사기꾼이 아니라는 사실은 안다.
  그는 매우 진지한 주장을 하고 있고 자신의 주장에 대해 구체적인 근거를 제시한다”고 말했다.
 언론은 옌 박사 주장의 진위에 대한 과학적 증명을 할 순 없지만, 코로나바이러스에 대해 연구하고 잘 아는 학자의 의견에 귀를 기울여야할 필요가 있다는 뜻이다.
 칼슨 앵커는 끝으로 페이스북과 옌 박사의 계정을 중지한 트위터를 비판했다.
  “사람들은 신종 코로나바이러스가 어디서 왔는 지 알고 싶어하는데, 페이스북은 이를 원치 않는다.
 