애틀리는 소련이 전후 점령한 동유럽에 공산정권을 수립하고 세력을 확장하는 것에 불안을 느끼고 미국과 손잡고 이에 대항해야 한다고 판단했다. 1949년 소련의 핵실험과 중국 공산화를 본 애틀리는 이런 정책을 더욱 가속화했다. 공산주의에 대한 두려움을 더욱 증폭시키고 냉전을 더욱 격화한 사건들이다. 냉전체제 하에서 확고하게 친미정책을 추구한 이유다. 정부가 가난한 사람을 일어서도록 도와야 한다는 그의 이념은 복지국가 추구로 나타났다.
 하지만 애틀리는 이는 이념의 문제가 아니라 국제관계의 문제로 국가와 국민 이익을 위해 행동해야 한다며 이런 요구를 물리쳤다.
   국제관계는 이념이 아닌 국민 이익의 문제애틀리는 소련이 전후 점령한 동유럽에 공산정권을 수립하고 세력을 확장하는 것에 불안을 느끼고 미국과 손잡고 이에 대항해야 한다고 판단했다.
  1949년 소련의 핵실험과 중국 공산화를 본 애틀리는 이런 정책을 더욱 가속화했다.
  공산주의에 대한 두려움을 더욱 증폭시키고 냉전을 더욱 격화한 사건들이다.
  이런 상황에서 애틀리는 이념에 따른 편들기 대신 시대정신을 추구한 셈이다.
  냉전체제 하에서 확고하게 친미정책을 추구한 이유다.
  이념보다 나라를 생각한 사례다.
  정부가 가난한 사람을 일어서도록 도와야 한다는 그의 이념은 복지국가 추구로 나타났다.
   애틀리의 국제적인 이상은 1947년 인도의 독립과 대영제국 해체로 이어졌다.
  처칠은 인도 독립에 반대했지만 애틀리는 이를 과감하게 추진했다.
  역사의 흐름에 저항하지 않고 식민지 독립이라는 시대정신의 순리에 따른 셈이다.
  인도를 무사히 독립시켰지만 통일은 이루지 못한 아쉬움이 있다.
  영국령 인도제국은 인도와 파키스탄으로 나뉘어 독립했다.
  이스라엘 건국과 팔레스타인의 공존을 이루지 못한 안타까움도 있다.
   애틀리는 소련은 물론 영국 공산당과도 멀리했다.
  공산당과 가까이하는 노동당원은 가차 없이 제명했다.
  국민의 지지 속에 복지국가를 건설하는 내정개혁을 이루려면 소련이나 공산당과 아무런 관련이 없음을 국민에게 확신시켜야 한다고 믿었기 때문이다.
   좌파 노동당 정권, 공산권 막는 나토 창설 기여애틀리는 미국과 손잡고 소련의 팽창을 막는 것이 영국의 국익에 부합하고 내부 개혁에도 필수적인 조건이라고 판단했다.
  그의 이런 신념은 1949년 4월 4일 공산권에 대항하는 서방의 집단방위기구인 북대서양조약기구(나토)의 창설에 앞장서는 것으로 나타났다.
   그러면서도 영국이 독자 노선을 걸으려면 핵무기 보유가 필요하다고 판단해 1947년 1월 자체 핵무기 개발을 지시했다.
  2차대전 중 핵을 공동개발했던 미국이 핵정보를 더 이상 공유하지 않자 취한 조치다.
  애틀리의 노력 덕분에 영국은 보수당의 처칠 총리가 정권을 다시 차지했던 1952년 남호주에서 핵실험에 성공하고 핵 보유국이 됐다.
   애틀리, 포츠담 회담 참석과 6·25참전 기여  애틀리는 한국의 운명을 결정짓는 데 두 차례 기여했다.
 