서울아산병원 신경과 이상암 교수는 “렘수면행동장애는 뇌 인지 기능이 떨어지는 퇴행성 뇌 질환인 파킨슨병·치매와도 연관이 있다”고 말했다. 뇌에서 행동을 조절하고 기억·판단하는 부분의 위치가 비슷해서다. 이를 확인한 연구도 있다.
 참고로 신경성 두통은 주로 오후에 나타난다.
   둘째, 그 자체가 질환인 잠버릇이다.
  일종의 수면장애다.
  정상적인 수면 패턴이 망가지면서 건강을 갉아먹는다.
  잠버릇을 가볍게 생각하는 데다 잠을 자기 때문에 수면 부족이라고 생각하지 못한다.
  신촌 세브란스병원 신경과 주민경 교수는 “중요한 것은 자고 난 다음 날의 몸 상태”라고 말했다.
  깊은 잠을 충분히 잤다면 아침에 일어날 때 머리가 맑고 개운하고, 낮에 피곤하지 않으며, 커피를 마시지 않고도 학업·업무에 집중할 수 있다.
   적극적인 대처가 필요한 병적인 잠버릇도 있다.
  바로 질환의 위험을 높이는 잠버릇이다.
  대표적인 것이 코골이다.
  코의 점막이 충혈됐거나 염증으로 공기가 드나드는 통로가 좁아지면서 잘 때 코를 골게 된다.
  흔히 시끄러운 소리에 주변에서 힘들 뿐 자신은 괜찮다고 생각한다.
  이는 오해다.
  코골이가 심해지면 기도가 좁아져 점차 숨을 얕아지다가 혀뿌리가 공기의 흐름을 완전히 막으면 호흡이 일시적으로 끊기는 수면무호흡증으로 악화한다.
  결국 숨을 쉬기 위해 자다가 컥컥거리면서 잠든 뇌를 깨운다.
  그 여파는 치명적이다.
  매일 잘 때마다 혈중 산소포화도가 낮아져 혈관이 두꺼워지고 혈압이 높아진다.
  심근경색·뇌졸중 같은 심뇌혈관 질환 발병 위험이 커진다.
  수면무호흡증이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 사망률이 두 배 높다는 보고도 있다.
   자고 일어났을 때 이부자리가 유난히 헝클어진 경우도 주의한다.
  잠을 자면서 팔다리를 움직이고 심하게 뒤척거릴 가능성이 크다.
  알아듣지 못할 말을 중얼거리는 잠꼬대를 하기도 한다.
  심해지면 무의식중에 팔을 휘젓고 발을 걷어차는 행동을 보인다.
  이는 렘수면행동장애다.
  본래 꿈을 꾸는 정상적인 렘수면 단계에서 팔다리 근육이 마비돼 움직일 수 없다.
  그런데 뇌 속에서 팔다리 근육 등 행동을 조절하는 부위에 문제가 생겨 자고 있는데 움직이는 이상행동 증상을 보인다.
  이는 뇌에도 악영향을 미친다.
  서울아산병원 신경과 이상암 교수는 “렘수면행동장애는 뇌 인지 기능이 떨어지는 퇴행성 뇌 질환인 파킨슨병·치매와도 연관이 있다”고 말했다.
  뇌에서 행동을 조절하고 기억·판단하는 부분의 위치가 비슷해서다.
  이를 확인한 연구도 있다.
  분당서울대병원 윤인영 교수팀은 렘수면행동장애를 보인 84명을 대상으로 추적·관찰했더니 이 중 9%가 렘수면행동장애로 진단받은 지 3년 만에 파킨슨병·치매로 진단받았다고 밝혔다.
 