식약처가 ‘당류저감종합계획’을 2016년에 발표하고 올해까지 가공식품을 통한 당류 섭취량을 하루 필요 열량의 10% 이내로 관리하겠다고 했다. 즉 성인기준 하루 총 50g 이내의 설탕 섭취를 기준으로 삼는다는 거다.
[더,오래] 이태호의 잘 먹고 잘살기(85)감미란 우리가 먹었을 때 느끼는 단맛을, 감미료란 식품이나 음료에 넣어 단맛을 내게 하는 식품첨가물을 총칭하는 말이다.
  감미료에 대한 역사는 인류역사와 같이했을 것이라는 짐작이다.
  식물에 있는 과일, 감초 등 단맛을 제하면 가장 먼저 사용된 것이 벌꿀이나 조청이 아닌가 싶다.
  지금도 이런 감미료를 사용하기는 하나 특별한 경우를 제외하고는 설탕이 그 역할을 대신한다.
  설탕이 값싸고 맛있다는 이유도 있지만 일견 대기업의 물량 공세와 선전으로 우리의 입맛이 길들여진 탓도 있는 듯하다.
  과거 우리가 못살던 시절, 설탕은 쉽게 먹을 수 있는 음식이 아니었고 최고의 고에너지식품으로 귀한 대접을 받은 식품이었다.
  지금에야 생활에 여유가 생기고 풍요의 시대에 살고 있어 너무 많이 먹어 탈내는 기피 음식이 되었다.
  다들 살찔까 봐 걱정하고 성인병을 걱정하고 어떻게 하면 적게 먹을까 걱정하는 이상한 세상에 살고 있다.
  이런 추세가 고열량인 설탕을 죄악시하는 사회 풍조를 초래했고, 먹고살기가 괜찮은 나라일수록 그 정도가 심해지는 경향마저 보인다.
  단, 비만 등 성인병을 걱정하지 않더라도 대체감미료를 사용하지 않을 수 없는 식품이 있긴 하다.
  심한 당뇨환자용이나 발효 후에도 단맛을 유지해야하는 경우가 그렇다.
  설탕을 넣으면 생존 미생물이 먹어치우는 생탁과 단무지 등에는 인공감미료를 넣는다.
  이들 식품이 꼭 달아야하나 하는 논란의 여지는 있지만.
    보건당국도 당과의 전쟁을 선포했다.
  식약처가 ‘당류저감종합계획’을 2016년에 발표하고 올해까지 가공식품을 통한 당류 섭취량을 하루 필요 열량의 10% 이내로 관리하겠다고 했다.
  즉 성인기준 하루 총 50g 이내의 설탕 섭취를 기준으로 삼는다는 거다.
  결국은 정부가 설탕과의 전쟁을 선포한 셈이다.
  설탕이 많이 들어간 식품에는 비만세까지도 고려하고 있단다.
  일면 타당한 정책으로 들리긴 하나 언뜻 동의할 수 없는 부분이 있다.
  ‘왜 사람들이 많이 먹어 탈을 내놓고, 그 탓을 식품에 돌리나.
 ’ 필자 아니 설탕의 항변이다.
  단맛에 대한 우리의 입맛은 이제 단것을 먹지 않고는 못 배기는 지경에 이르렀다.
  그래서 설탕의 단맛을 대체하는 저열량(칼로리) 혹은 무열량의 감미식품이 필요하게 되었고, 그동안 여러 대체물질들이 개발되고 사라지기를 반복했다.
  그렇지만 이상적인 감미료의 개발은 녹록지 않다.
 