미국과 러시아는 ICBM을 보유하고 있으며 중국도 미국 본토에 핵무기를 실어 공격할 수 있는 ICBM 능력을 보유하고 있다.
한국의 안보와 미사일 전력우리는 ‘미사일 시대’에 살고 있다.
  세계 각국이 무기체계를 모두 갖추고 국가 방위를 하기 힘든 상황에서 미사일은 투자 대비 효과가 가장 큰 무기체계다.
  2차 세계대전 말부터 본격화된 미사일의 기원은 중국 송나라로 거슬러 올라간다.
  화약을 발명한 중국은 송나라 시절에 화약의 폭발력으로 날아가는 화전(火箭)이라는 로켓 화살을 전쟁에서 썼다.
  13세기 중국을 정복한 칭기즈칸은 화전을 유럽 정복에 사용하면서 로켓 기술이 유럽에 전파됐다.
  고려 말기 최무선이 제조한 주화(走火)와 세종 때인 1448년 제작된 신기전(神機箭)도 로켓형 화기라 할 수 있다.
  2차 세계대전 때인 1942년 독일 폰 브라운 박사가 개발한 세계 최초의 유도미사일 V-2는 영국에 1500발이 발사돼 2500명이 희생됐다.
  전쟁이 끝난 후 독일 연구자들이 미국과 구소련으로 이주하며 두 강대국의 우주 개발 경쟁이 본격화됐다.
  미국과 러시아는 미사일로 지구 그 어느 곳도 공격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 보유하고, 핵탄두를 실어 상대방 국가를 초토화할 수 있는 미사일 능력을 갖추고 있다.
  중국도 미국 본토에 핵무기를 실어 공격할 수 있는 ICBM 능력을 보유하고 있다.
  일본은 공식적으로 군사용 ICBM은 없지만 16t의 인공위성을 고도 400㎞까지 쏠 수 있는 H-2B 액체연료 로켓을 갖고 있다.
  일본은 1.
 2t의 인공위성을 올릴 수 있는 입실론 고체연료 로켓도 보유하고 있다.
  공식적으로 선언하지 않았을 뿐이지 일본은 언제든지 ICBM 보유 국가가 될 정도의 미사일 능력을 갖추고 있다.
   고체연료 쓰는 북한 북극성 미사일 ICBM 보유 국가가 되려면 사정거리가 적어도 1만3000㎞는 넘어야 한다.
  또 쏘아 올린 미사일이 대기권을 돌파해 우주 공간을 관성 비행하다가 지상 목표물을 향해 대기권에 재진입할 때 수 천도의 열을 견디는 기술을 개발해야 한다.
  현재 이 기술을 보유한 국가는 미국·러시아·중국·일본 등이다.
  북한은 아직 이 기술을 습득하지 못한 것으로 추정하고 있다.
  북한은 액체연료를 쓰는 화성 미사일을 갖고 있다.
  발사에 앞서 연료를 주입해야 하는 단점이 있지만, 발사대가 이동식이어서 언제 어디서든 발사할 수 있다.
  북한은 또 고체연료를 쓰는 북극성 미사일도 개발하고 있다.
  사정거리가 2000~2500㎞로 추정돼 일본 오키나와의 미군 기지를 공격할 수 있을 정도다.
 