이 변호사가 라디오에 출연해 정계 입문의 계기로 사법농단 1호 사건 무죄 결정을 조건부 긍정했다.
“나도 그렇게 순진하기만 한 사람은 아니다”이탄희(42) 변호사가 정계 입문 하루 만인 20일 라디오 프로그램에 출연해 한 말이다.
  그는 판사였던 2017년 사법행정권 남용 의혹(이하 ‘사법농단’)을 세상에 알렸다.
  양승태 전 대법원장 수사 단초를 제공한 그가 사직하자 주변에선 ‘여권 영입설’이 끊이지 않았다.
  그때마다 이 변호사는 이를 부인했지만 결과적으로 법복을 벗은 지 1년 만에 여당 입당은 현실이 됐다.
  이 변호사는 이날 라디오 인터뷰에서 더불어민주당 입당과 관련해 “작년 가을 한 차례 고사, 그리고 겨울이 돼서 또 한 번 고사를 했다”며 “올해 초 다시 한 번 제안을 받았다”고 밝혔다.
  진행자가 “(들어오는) 발걸음에 힘이 실렸다”고 말하자 “원내에서 뭘 해야 하는지 4년 동안의 전략을 짜주는 사람도 (주변에) 있다”고 답하는 여유도 보였다.
  민주당이 삼고초려를 거쳐 이 변호사를 영입한 배경에는 그가 지금껏 쌓은 ‘정의·순수 법관’ 이미지에 대한 전략적 판단이 깔려있다.
  민주당 한 초선 의원은 “이 변호사 입당에 날을 세운 진중권 전 동양대 교수가 사법농단 폭로에 대해서만큼은 ‘공익 제보’라고 인정할 정도니 유권자에게 (이 변호사는) 경쟁력이 있지 않겠느냐”고 말했다.
  이 변호사는 이날 스스로 “외유(外柔)라는 말을 많이 들었다”고 했다.
  민주당 한 관계자는 “유순한 인상의 전직 법관은 대중에 호감일 수 있다”고 말했다.
   그런데 왜 정치를 택했을까.
  이 변호사는 라디오 인터뷰에서 ‘사법농단 1호 사건 무죄가 결정적인 정계 입문 계기였냐’는 질문에 “마지막은 그렇습니다”라고 조건부 긍정했다.
  “나는 내가 나를 어떻게 느끼느냐가 중요하다”, “(사직 후) 내가 조금씩 작아진다고 느꼈다”고 고백하면서다.
  무죄 판결 결과가 영향을 미치긴 했지만, 정치인이 된 주된 이유는 스스로의 결심에 따른 것이라는 말로 해석됐다.
  그의 정치 의지는 사법농단 고발에 앞장선 판사의 여당행을 둘러싼 비판에 조목조목 해명하는 모습에서 드러났다.
  이 변호사는 “법원 내 비판이 많다는 취지의 기사들은 사실관계가 좀 다르다”며 “판사들이 (내부망에) 쓴 글은 대부분 (나를) 지지하고 성과를 꼭 냈으면 좋겠다는 내용”이라고 주장했다.
  “공익 제보를 의원 자리와 엿 바꿔 먹었다”는 진 전 교수의 페이스북 글에 대해서도 “기본적으로 그 분도 표현의 자유가 있다”고 전제한 뒤 “내 기존 행동들을 굉장히 가치 있는 것으로 인정해 주시는 것 같다”고 뼈있는 답을 했다.
 