소금은 고대 로마 군인들의 보수로 지급될 정도로 값비싼 식재료였다.
[더,오래] 전지영의 세계의 특별한 식탁(28)우리에게 소금이 없으면 어떻게 될까? 지금은 너무나 흔하고 손쉽게 구할 수 있지만 고대 로미인들은 군인들 보수의 일부를 소금으로 지급했다고 한다.
  소금(sel)이라는 말이 급여를 뜻하는 살레르(salaire)에서 유래되었다고 하니 정말 값비싼 식재료였나 보다.
  심지어는 소금 때문에  독일과 오스트리아 사이에는 전쟁이 일어난 적도 있었다고 한다.
  음식의 가장 기본이 되는 짠맛을 내는 소금은 생각보다 종류가 매우 다양하다.
  우리나라를 비롯해 서유럽과 멕시코, 오스트레일리아에서는 바닷물을 증발시켜서 얻은 천일염을 주로 사용하고 유럽과 북아메리카에서는 땅속에 결정 상태로 존재하는 암염을 채굴하여 사용한다.
  소금은 생명유지를 위해 꼭 필요한 식품이지만 너무 많이 섭취해도 문제가 된다.
  특히 우리나라 사람들은 김치와 절임 식품류를 많이 섭취하면서 소금을 많이 섭취하는 식생활이 문제시되고 있다.
  소금은 제조 방법에 따라 천일염, 자염, 제제염, 정제염, 구운 소금 등으로 나눌 수 있다.
   천일염천일염은 바닷물을 바람과 햇빛을 이용해 수분과 유해 성분을 증발시켜 만든 가공되지 않은 육각형 결정체의 굵은 입자의 소금이다.
  바람과 기온에 따라 소금의 맛과 질이 좌우되고 한국의 천일염은 무기질과 미네랄 함량이 풍부해서 우수한 소금으로 평가받고 있다.
  천일염은 햇빛으로만 증발시키지 못한 간수나 유해 성분이 남아있다는 것이 단점이다.
   주로 배추를 절이거나 젓갈과 장류를 만들 때 사용된다.
  자염자염은 우리나라 전통적인 제조법으로 만들어지는 소금이다.
  밀물 때 들어온 바닷물은 마른 갯벌을 지나가면서 염도가 낮아지는데 이 물을 가마솥에 10시간 정도 끓여 소금을 얻는다.
   바닷물을 끓일 때 올라오는 거품을 계속해서 걷어 줘야 하는 번거로운 작업이 있지만 천일염보다 세균과 불순물이 비교적 적다.
  제제염(꽃소금)천일염을 물에 녹여 불순물을 없앤 후 다시 가열해서 결정으로 만들어진 소금이다.
  육각형의 결정체인 천일염과는 다르게 눈꽃 모양을 띠고 있어 꽃소금이라고 불린다.
  불순물을 걸러낸 소금이기 때문에 위생적이며 일반적으로 가정에서 요리할 때 많이 사용된다.
   정제염정제염은 전기투석을 이용한 정제기술로 만들어진 소금이다.
  미세한 구멍을 가진 이온수지막에 바닷물을 통과시켜 불순물과 중금속을 제거하는 방식으로 만든다.
  정제염은 빠른 시간 안에 많은 양의 소금을 만들어낼 수 있지만 전기투석 과정에서 몸에 좋은 무기질과 미네랄 성분이 대부분 제거되기 때문에 가격이 저렴한 편이다.
 