신종 코로나바이러스 감염증으로 인해 IT산업과 바이오메디컬 산업이 주목받고 있는 가운데 울산은 스마트 산업도시로의 성공적 전환을 통해 미래를 대비해야 한다.
#미국 피츠버그는 전통적 공업도시에서 스마트 산업도시로 변모한 사례로 잘 알려져 있다.
  피츠버그는 철강산업으로 번성했으나 산업 변화로 ‘러스트 벨트’로 분류되며 쇠락의 길을 걸었다.
  그러나 최근 피츠버그는 인공지능(AI)·바이오메디컬 등 첨단산업의 중심지로 주목받고 있다.
  이런 변화에는 카네기멜론대학과 피츠버그대학의 역할이 컸다.
   울산은 중화학 공업 중심으로 성장했다.
  대규모 산업 중심으로 주목받는 도시가 됐지만, 산업구조 변화로 위기에 대한 지적과 변화의 필요성이 제기돼왔다.
  특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 산업구조와 생활양식에 가해지는 충격은 울산이라고 예외가 아니다.
  위기 속에서도 주목받는 신산업과 경제 모델은 등장한다.
  최근 IT 산업과 바이오메디컬 산업 분야는 새로운 기회를 맞았다.
  하지만 위기를 기회로 바꿀 시간은 많지 않다.
  산업화 시대에 공업도시로 명성을 떨친 울산도 신속한 변화를 통해 미래를 대비해야 한다.
  스마트 산업도시로의 성공적 전환을 통해 새로운 모델로 자리 잡도록 노력해야 한다.
  역량 있는 대학은 도시의 미래 비전을 제시하고 실현하는 데 많은 역할을 할 수 있다.
  울산에는 그런 대학으로 UNIST가 있다.
  UNIST는 2009년 개교한 젊은 대학이지만 괄목할 만한 성과를 이뤄냈다.
  2021 THE 세계대학랭킹에서 국내 6위, 세계 176위에 올랐다.
  피인용도 지표에서는 4년 연속 국내 대학 1위를 기록했다.
  UNIST는 생산된 연구가 사회에 기여할 수 있도록 창업과 기술사업화에도 힘써왔다.
  UNIST 교수와 학생이 창업한 기업은 111개에 이른다.
  특히 교원창업은 48개사로, 전체 전임교원(320명)의 약 15%가 창업기업을 가진 셈이다.
  UNIST는 특히 바이오메디컬 분야와 차세대 에너지 분야에서 강점을 갖고 있다.
  이용훈 총장은 이에 더해 ‘인공지능(AI)’ 분야를 새로운 성장 동력으로 삼아 한 단계 더 도약하는 발판을 마련할 계획이라고 밝혔다.
  지난 4월 UNIST는 인공지능 대학원 사업에 선정됐다.
  이달 신입생을 받아 개원했으며, 과학기술정보통신부와 울산시의 지원을 받아 혁신적 연구와 인력 양성에 박차를 가하게 된다.
  UNIST는 인공지능 대학원에서 형성되는 연구 성과와 우수 인력이 울산의 스마트 산업도시 전환에 활용되도록 ‘AI 혁신 파크’ 조성에 앞장설 계획이다.
 