심 대표가 당 쇄신을 위해 자신의 임기를 1년 단축하겠다고 밝혀 당 대표 선거는 김 부대표, 김 선임대변인, 박 갑질근절특별위원장, 배 전 원내대표 등으로 4파전 양상이다.
“심상정을 대체할 수 있는 다른 인물이 없다.
  고(故) 노회찬 정도 되는 인물을 육성했어야 한다.
 ” 21대 총선 정의당 투표자 심층여론조사 요약 보고서에 나오는 내용이다.
  정의당이 전국 정의당 투표자 2000명에 대한 온라인 조사와 포커스 그룹 인터뷰(FGI)를 통해 작성한 이 보고서에는 “이미 심 대표가 속해있는 세대는 ‘꼰대’며, 세대 교체가 필요하다는 의견이 있다”는 내용도 함께 담겨 있었다.
 ‘포스트 심상정 체제’에 대한 필요성은 새 지도부 구성으로 이어졌다.
  심 대표는 지난 5월 총선 패배 책임을 시인하며 당 쇄신을 위해 당초 내년 7월까지던 자신의 임기를 1년 단축하겠다고 밝혔다.
    이에 따라 이달 말 치러지는 당 대표 선거는 4파전 양상이다.
  김종민(50) 부대표와 김종철(50) 선임대변인, 박창진(49) 갑질근절특별위원장, 배진교(52) 전 원내대표 등 4명이 출마했다.
  누가 당선되더라도 심상정(61) 대표보다 10년가량 젊어진다.
 현역 의원 가운데 유일하게 후보로 나선 배 후보는 최근까지 정의당 원내대표를 지냈다.
  배 후보는 “현재 우리 당의 위기에 너무 안일한 것이 아닌가 하는 판단 때문에 고심 끝에 (출마를) 결정했다”고 밝혔다.
  그는 “20대 국회 후반기가 선거법 개정, 연동형 비례대표 문제 때문에 민생을 돌보지 못한 것”을 정의당 위기 원인으로 꼽았다.
    배 후보는 박원순 전 서울시장 조문 관련 논란 당시 심 대표와 함께 빈소를 방문했다.
  당원의 연이은 탈당 문제에 배 후보는 “당내 토론에 대한 존중이 안 된 것은 사과해야 한다”며 “일치된 목소리를 위해서라도 현직 의원으로 원내외를 아우를 수 있는 사람이 필요하다”고 했다.
 정의당 서울시당위원장과 부대표를 역임한 김종민 후보는 ‘민주당 2중대 탈피’를 위기 돌파의 해법으로 제시했다.
  그는 지난 11일 출마선언문에서 민주당을 “조국에 이어 추미애 불공정 논란, 3연속 성폭력 정당, 신기득권 세력”이라고 비판했다.
   김 후보는 지난해 ‘조국 정국’ 당시 정의당 태도에 대해서도 비판적이다.
  그는 “정의당 데스노트는 조국 전 장관 논란으로 빛이 바랬다”며 “시즌 2가 필요하다.
  한국사회 기득권 성역 깨고 해체할 것”이라고 했다.
  그는 추미애 장관 논란에 대해서도 “수사의 길을 열지 못하겠으면 특임검사 요구를 받아야 한다”(9일 중앙일보와의 통화)고 했다.
 김종철 후보는 고(故) 노회찬 의원의 마지막 비서실장을 지낸 당직자 출신이다.
 