가구 중위소득이 6만4000달러에 달하는 최첨단 도시 뉴욕에서 발생한 코로나19 사망자가 미국 전체 인구의 20% 이상을 차지하며 미국 내에서도 가장 심한 피해를 보았다.
뉴욕의 봄은 스산하고 공포스럽다.
  3월 22일 뉴욕주의 자택 대피와 비필수 사업장의 영업 금지 조치로 맨해튼 거리에는 인적이 드물다.
  구급차 소리가 수시로 적막을 깬다.
  마트에는 식료품과 위생용품을 사려는 시민들이 2미터 간격으로 줄을 섰다.
  필자가 올해 초부터 초빙교수로 방문한 컬럼비아 대학교는 기숙사를 폐쇄하고 모든 수업을 인터넷으로 진행하고 있다.
  뉴욕시는 미국 내에서도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 가장 심한 피해를 보았다.
  공식 확진자가 처음 나온 3월 1일 이후 감염자가 16만 명이 넘었고 1만2000명 이상이 목숨을 잃었다.
  뉴욕시 인구는 840만 명으로 미국 전체 인구의 2.
 5%이지만 미국 전체 코로나19 사망자의 20% 이상을 차지한다.
  인구 만 명당 감염자가 188명, 사망자는 14명으로 세계 최고 수준이다.
  무작위 표본으로 항체 검사를 한 결과는 놀랍게도 전체 시민의 21%가 감염됐던 것으로 추정한다.
  뉴욕시는 미국 사회의 밝고 어두운 면을 보여준다.
  뉴욕은 세계 금융, 통상의 중심지이고 최첨단 도시이다.
  가구 중위소득이 6만4000달러에 달한다.
  그러나 불평등이 심한 미국 내에서도 소득 분배가 최악이다.
  소득 분배 지표인 지니계수가 0.
 55(0과 1 사이 값으로 1이 가장 불평등하며 한국은 0.
 35)로 매우 높다.
  빈곤율이 17%이고 쉼터나 거리에서 생활하는 노숙자가 8만 명에 달한다.
  전체 시민의 절반은 집에서 영어를 쓰지 않고 37%는 외국에서 태어난 이민자이다.
  미국식 자본주의는 개인의 자유와 시장의 역할을 존중해 빠른 경제발전과 기술 혁신에 기여하지만, 공공의 문제를 해결하는 기능은 미흡하다.
  코로나19 대응에서도 공공의료 체계가 미흡해 피해가 컸다.
  뉴욕시는 의료 인력과 시설은 부족한데 입원 환자가 갑자기 몰려 의료 시스템이 마비되자 긴급히 임시 병원을 짓고 병상을 늘렸다.
  경제협력개발기구(OECD) 통계에 의하면 미국은 인구 1000명당 병상 수가 2.
 8로 영국, 이탈리아와 함께 선진국 중에서 매우 낮은 수준이다.
  반면에 한국은 12.
 3으로 일본, 독일과 함께 세계 최상위이다.
  미국은 의료시설 접근성도 매우 낮다.
  한국과 같은 국민건강보험이 없고 의료비가 비싸 미국인들은 평소 병원에 가기를 꺼린다.
  뉴욕시 조사에 의하면 65세 미만 시민의 10%는 의료보험이 없다.
 