강 장관이 영국 BBC 인터뷰에서 한국의 방역 상황을 설명하고 외교부가 한국 주재 각국 외교관들에게 홍보한 것이 해외의 국산 진단키트 수출 요청으로 돌아왔다.
  강 장관은 이달 들어선 거꾸로 해외에서 국산 진단키트 수출 요청 등 ‘방역 SOS’ 전화를 받게 됐다.
  외교부는 한국이 전면적인 입국 금지 조치를 서두르지 않은 것을 '개방성의 원칙'에 따른 것이라며 한국 주재 각국 외교관들에게 홍보했다.
   강 장관 개인으로는 지난달 15일(현지시간) 영국 BBC 인터뷰에서 한국의 방역 상황을 차분하게 알린 것이 도움이 됐다.
  영어에 능숙한 본인의 장점을 살려 기사회생의 계기를 만들었다는 평가가 정부 안팎에서 나왔다.
  코로나 무풍지대(?) 법무부와 추미애 장관 조국 전 법무부 장관에 이어 올해 1월 문재인 정부 내각에 합류한 추 장관은 적어도 신종 코로나 이슈에서만큼은 한 발 비켜난 모양새였다.
   법률상(정부조직법 제32조)으로 보면 국경 관리는 엄밀히 말하면 법무부 소관이지만, 출입국 제한 문제로 비판의 도마 위에 오른 건 주로 강 장관이었다.
  출입국 사무를 총괄하는 추 장관은 외견상 무풍지대에 머무르는 모양새였다 추 장관은 굵직한 출입국 관련 현안을 발표할 때도 전면에 나서지는 않았는데, 2월 초 신종 코로나의 진원지인 중국 우한발 외국인 입국 금지 조치가 대표적이었다.
   브리핑 현장에는 중앙사고수습본부장을 맡은 박능후 보건복지부 장관과 강 장관이 참석해 설명했다.
  추 장관은 코로나와 관련해선 '간헐적 등판'을 하곤 했는데, 두 가지 장면으로 압축될 수 있다.
  추 장관은 2월 19일 tbs라디오 '김어준의 뉴스 공장'에 출연해 미국의 중국에 대한 입국 금지를 강한 어조로 비판했다.
  추 장관은 싱하이밍(邢海明) 주한 중국 대사와 면담한 일화를 소개하면서 “미국 같으면 중국 사람들을 완전히 차단하고, 미국 대선을 앞두고 상당히 정치적인 분위기로 끌고 가지 않습니까”라고 발언했다.
  이어 “우리는 아주 합리적이고 객관적인 방법으로 실효적인 차단을 하니까 이 부분에 대해 (중국이) 감사해했다”라고도 덧붙였다.
   추 장관의 발언을 놓고 외교가에서는 “외교적으로 큰 파장이 있을 만한 발언”이라는 지적이 나왔다.
  실제 국회 대정부 질문에서 주호영 미래통합당 의원은 “출입국 관리의 최고 책임자인 법무부 장관의 인식이 이러니 호미로 막을 것을 포클레인으로도 못 막게 된 것이 아니냐”고 지적했다.
   추 장관은 2월 28일에는 대구 신천지 교회에 대해 "압수 수색 등으로 즉각적이고 강력하게 대처할 것"을 대검찰청에 지시하며 논란의 중심에 다시 섰다.
 