부득이한 사유가 있을 때 전화로 휴가 연장이 가능하기에 서 씨의 경우는 적법하다고 국방부가 입장을 밝히자 항의성 전화가 빗발치고 있다.
추미애 법무부 장관의 아들 서모(27)씨가 카투사 복무 당시 전화로 휴가를 연장한 것은 적법하다고 국방부가 공식 입장을 낸 이후 국방부 민원실에 항의성 전화가 빗발치고 있다.
  국방부가 설명 자료를 통해 입장을 밝힌 것은 지난 10일인데, 복수의 전·현직 군 관계자에 따르면 이튿날인 11일 오전부터 전화가 폭주했다.
  익명을 원한 군 관계자는 “군에 자녀를 둔 부모들의 항의 전화가 많았던 것으로 안다”면서 “‘전화로 휴가를 연장하는 게 말이 되느냐’는 항의부터 ‘우리 아들은 아픈데도 어미 된 심정으로 울면서 택시를 태워 보냈다.
  군이 택시비를 돌려달라’는 전화까지 있었다”고 전했다.
  한 예비역 장성은 “11일 국방부 전화가 계속 통화 중이다가 나중에 어렵사리 연결돼 물어 보니 민원실에 휴가 관련 문의 전화가 폭주해 그걸 처리하느라 바빴다고 하더라”고 말했다.
  국방부의 10일 입장은 휴가 중 부득이한 사유가 있을 경우 전화로 휴가 연장이 가능하기 때문에 “부대에 전화를 걸어 휴가를 연장했다”는 서씨의 상황은 관련 훈령과 규정에 어긋나지 않는다는 게 골자였다.
  이와 관련, 국방부 관계자는 “정확한 건수는 모르겠지만, (국방부 설명 자료가 나간 후) 민원 전화가 늘어난 건 사실”이라고 말했다.
  또 “항의나 비난성 전화만 있었던 건 아니며, 휴가 절차를 묻는 문의도 있었다”며 “사회적 이슈가 생길 때면 으레 있는 일”이라고 설명했다.
  하지만 국방부 해명 이후 성난 ‘군심(軍心)’도 터져나온다.
  한 군 관계자는 “국방부 해명을 뜯어보면 하나하나가 문제다.
  현실적으로 일선 부대에선 그렇게 못하는데 문제가 없다니 화가 나는 것”이라면서 “자료를 만든 관계자들도 정말 양심에 찔릴 것”이라고 말했다.
  특히 서씨가 2차 병가(2017년 6월 15~23일) 직후 연이어 개인 연가(2017년 6월 24~27일)를 쓰는 과정에서 “휴가 명령서가 일요일인 25일에 발부됐다”는 보도가 나오며 의혹은 더 증폭되고 있다.
  오랫동안 야전부대를 지휘한 군 관계자는 “부모상 등 아주 급한 경우엔 일요일에도 명령서가 나가는 일이 있긴 하지만, 그 이외에는 본 적이 없다.
  경험에 비춰 25일이 아닌 사후에 (명령서를) 정리했을 가능성도 있다”고 의문을 제기했다.
  서씨가 복무했던 미 2사단 지역대장 출신인 이균철 국민의당 경기도당위원장(예비역 중령)도 “내가 근무하던 2년간 일요일에 휴가명령서가 나간 일은 단 한 건도 없다”며 “그런 사유로 병가를 연장하거나 개인 연가를 낸 병사도 본 적이 없다”고 주장했다.
 