신종 코로나 바이러스 감염증(우한 폐렴)의 진원지인 중국 우한에 당초 전세기 4편을 띄워 체류 교민과 인근에 고립된 한국인 700여 명을 송환하려던 정부의 계획이 난항을 겪고 있다. 당장 30일 오전 10시와 정오에 인천공항에서 2대의 전세기가 우한으로 출발하려다 돌연 이륙이 지연돼 교민들이 당혹감에 휩싸였다.
신종 코로나 바이러스 감염증(우한 폐렴)의 진원지인 중국 우한에 당초 전세기 4편을 띄워 체류 교민과 인근에 고립된 한국인 700여 명을 송환하려던 정부의 계획이 난항을 겪고 있다.
  당장 30일 오전 10시와 정오에 인천공항에서 2대의 전세기가 우한으로 출발하려다 돌연 이륙이 지연돼 교민들이 당혹감에 휩싸였다.
  중국 전역에서 바이러스 확진자가 7711명에 육박했고, 국내에서도 2명이 추가된 가운데 특히 우한 일대는 유령도시화해 남은 시민들이 라면으로 끼니를 때우는 아비규환의 상황에 처해 있다.
  그러나 정부 당국은 30일 새벽 교민들에게 아무런 설명 없이 “공항 집결 일정을 취소하니 대기해 달라”고만 공지해 불안을 가중시켰다.
  정부는 30일 중국 당국과 마라톤 협상 끝에 이날 밤 전세기를 우한에 급파하기로 했지만, 중국 측이 전세기 운항 대수를 1대로 제한해 수송 계획에 상당한 차질이 생겼다.
  교차 감염을 막기 위해 중간 좌석을 비우거나 대각선으로 승객을 앉혀 데려오려던 구상도 물거품이 됐다.
  반면에 미국과 일본은 29일 우한에 전세기를 띄워 각각 201명과 206명의 자국민을 무사히 철수시켜 대조를 보였다.
  외교 소식통에 따르면 전 세계 국가들이 앞다퉈 우한에 전세기를 투입하기로 하자 중국 정부는 ‘차이나 엑소더스’(대탈출)로 비치는 모습을 꺼려 제동에 나섰다고 한다.
  한국을 비롯한 후발 전세기 투입국에 ▶주간 대신 야간에 비행하고 ▶항공기 편수도 줄이라고 요구하기 시작했다는 것이다.
  인명 보호보다 ‘체면’을 우선한 중국의 처사는 치졸하기 짝이 없지만, 우리 정부의 대응도 안이하기 짝이 없다는 비판을 받아 마땅하다.
  신종 바이러스의 위험성을 간과하고 중국의 눈치를 살피다 보니 미국과 일본 등이 발 빠르게 조치한 뒤에야 전세기 협의에 들어가 화를 자초한 셈이기 때문이다.
  정부 발표대로 30일 밤 전세기 1대가 우한에 들어가도 교민은 360여 명만 수송할 수 있다.
  남은 교민 철수는 중국 정부와 계속 협의해야 한다.
  외교적 부담도 부담이지만 남은 교민들의 불안과 고통은 어떡할 것인가.
  전세기 문제는 빙산의 일각이다.
  천안에서 아산, 진천으로 오락가락한 우한 교민 수용 지역 선정부터 컨트롤 타워 부재 논란, 반나절 만에 뒤집힌 초·중·고 개학 연기까지 정부의 우한 페렴 대응은 중구난방 난맥상의 전형을 보여주고 있다.
  30일 낮까지 전세기 출발 지연 이유를 함구하는 등 정보 공개에도 극히 소극적이다.
 