조현병 환자가 휘두른 흉기에 사망하기 직전까지 주변 간호사를 대피시켰던 고(故) 임세원 강북삼성병원 정신건강의학과 교수를 의사자(義死者)로 인정해야 한다는 판결이 나왔다. 유가족이 소를 제기했고 서울행정법원은 1년여만인 10일 보건복지부의 결정을 뒤집었다. 보건복지부는 지난 6월 임 교수가 "다른 생명을 구하기 위한 '적극적·직접적 행위'를 했다고 볼 근거가 없다"며 의사자로 인정하지 않았다.
조현병 환자가 휘두른 흉기에 사망하기 직전까지 주변 간호사를 대피시켰던 고(故) 임세원  강북삼성병원 정신건강의학과 교수를 의사자(義死者)로 인정해야 한다는 판결이 나왔다.
  2018년 12월 31일 그가 병원에서 사망한 지 1년 9개월 만이다.
   법원 "다른 사람의 생명을 적극적으로 구했다"보건복지부는 지난 6월 임 교수가 "다른 생명을 구하기 위한 '적극적·직접적 행위'를 했다고 볼 근거가 없다"며 의사자로 인정하지 않았다.
  유가족이 소를 제기했고 서울행정법원은 1년여만인 10일 보건복지부의 결정을 뒤집었다.
   당시 임 교수가 간호사를 대피시키지 않고 도망쳤으면 살았을 가능성이 있어, 적극적인 구조행위로 볼 수 있다는 판단이었다.
  법원은 복지부에 "임 교수의 의사자 인정 거부 처분을 취소하라"고 판결했다.
  복지부가 항소하지 않을 경우 임 교수는 의사자로 인정된다.
  "아빠의 의로운 모습 기억""펑펑 울어" 이날 판결 소식을 들은 임 교수의 유가족은 "아프게 간 남편이 이 소식에 위안을 받길 바란다"며 "아이들이 아빠의 의로운 모습을 기억하며 살아갔으면 좋겠다"는 말을 전했다.
  임 교수의 오랜 친구이자 그와 함께 자살예방프로그램인 '보고 듣고 말하기'를 개발했던 경희대 정신의학과 백종우 교수도 "잠시 진료를 중단하고 원 없이 울었다.
  관심을 가져주신 분들에게 고맙다"고 했다.
   1971년생인 임 교수는 47살에 삶을 마감했다.
  정신건강의학과 교수였지만 그 역시 우울증을 앓았고 또 극복했다.
  임 교수는 자신의 '우울증 경험담'을 담은 저서 『죽고 싶은 사람은 없다』를 2016년 출간했다.
  이 책에는 그가 극단적 선택을 결심했던 일화와, 이를 극복한 이야기들이 기록돼있다.
   우울증 고백하며 낙인 반대한 임세원  임 교수는 이 책의 부제인 "왜 살아야만 합니까"에 답하듯 "이 순간을 살기 위해 아무리 힘들고 괴로워도, 나와 내 가족, 그리고 친구와 동료들의 삶에 대한 관심을 놓쳐서는 안 된다"고 적었다.
   최준호 대한신경정신의학회 총무이사는 "임 교수님은 주변에 참 친절했다"며 "정신과 의사 중 임 교수님을 모르는 사람은 없었다"고 말했다.
  최 이사는 "임 선생님에 대한 추모의 뜻을 남은 의사들이 이어나갈 것"이라 말했다.
  임 교수의 유가족은 그가 조현병 환자의 흉기에 찔려 사망했음에도 정신적 고통을 겪는 이들에 대한 낙인에 반대한다는 입장을 밝혀왔다.
   임 교수의 여동생인 임세희씨는 당시 빈소에서 "(오빠가) 자신의 고통을 고백한 것은 의사조차 고통받을 수 있다는 것을 알리려, 그만큼 사회적 낙인이 없기를 바라서"라며 "의료진의 안전과 더불어 모든 사람이 정신적 고통을 겪을 때 사회적 낙인 없이 적절한 정신 치료와 지원을 받을 수 있는 환경이 조성되는 계기가 되길 바란다"고 했다.
 