“신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 위험에 처한 승조원의 하선을 허용해달라”는 'SOS' 편지를 군 수뇌부에 보냈다가 경질된 미 핵 항공모함 시어도어 루스벨트함(CVN 71)의 브렛 크로지에 함장에 대해 루스벨트 전 대통령의 증손자도 지지 의사를 밝혔다. 해당 함정의 승조원은 물론 미국 정치권 등 대체적인 여론이 군 당국의 조치를 비판하는 양상이다.
“신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 위험에 처한 승조원의 하선을 허용해달라”는 'SOS' 편지를 군 수뇌부에 보냈다가 경질된 미 핵 항공모함 시어도어 루스벨트함(CVN 71)의 브렛 크로지에 함장에 대해 루스벨트 전 대통령의 증손자도 지지 의사를 밝혔다.
  해당 함정의 승조원은 물론 미국 정치권 등 대체적인 여론이 군 당국의 조치를 비판하는 양상이다.
   루스벨트 전 대통령의 증손자이자 롱아일랜드 대학 시어도어 루스벨트 연구소장인 트위드 루스벨트는 4일(현지시간) 뉴욕타임스 기고문에서 '크로지에 함장은 영웅'이라는 제목의 글을 통해 “함장은 부하들을 구하려면 즉시 행동해야 한다고 느끼고 강력한 편지를 쓰기로 결정했을 것”이라고 주장했다.
   이어 “그의 경력 면에서 최고의 접근법은 아니었겠지만 어쨌든 결과를 얻어냈다”며 “증조할아버지도 나의 의견에 동의할 것”이라고 밝혔다.
  “전쟁도 아닌 데 수병들이 죽게 내버려 둘 순 없다”는 내용의 편지로 군 수뇌부에 신속한 승조원 하선을 요구한 크로지에 함장은 이 편지가 언론에 유출됐다는 이유로 지난 2일 함장 자리에서 경질됐다.
  토머스 모들리 미 해군장관 대행은 “크로지에 함장의 편지 유출은 해군 규정 위반으로 징계를 받아야 할 사안”이라며 “직접 그를 경질하라고 지시했다”고 강조했다.
  하지만 미군 안팎에선 크로지에 함장의 경질이 괘씸죄에 따른 수뇌부의 보복 조치라는 시각이 강하다.
  루스벨트 소장은 "해군은 크로지에 함장을 경질하면서 그의 편지가 승조원들 사이에 극심한 공포를 야기할 수 있는 중대한 실수라고 했지만, 당시 항모 내의 끔찍한 상황을 볼 때 그가 다른 어떤 행동을 할 수 있었을지 모르겠다"고 지적했다.
  실제 미군 수뇌부는 함장의 편지가 언론에 공개되기 전까지 승조원 하선에 미온적이었다.
  지난 1일 필수인력을 제외한 승조원들에 대한 수뇌부의 하선 결정이 나온 건 사실상 편지가 불러일으킨 여론의 힘이었다.
  미군 수뇌부는 불쾌한 기색을 감추지 못하기도 했다.
  모들리 대행은 당시 “편지를 작성한 행위에 대한 보복은 없을 것”이라면서도 “편지를 외부로 유출한 인원에게는 처벌이 가해질 수 있다”고 말했다.
  루스벨트 소장은 “크로지에 함장이 이끌던 항모의 이름을 가진 자의 후손으로서 이런 상황에 증조할아버지는 어떤 선택을 하셨을까 하는 생각을 자주 한다”며 “1898년에 거의 똑같은 상황이 있었다는 점을 보면 증조할아버지가 어떻게 했을지 알 수 있다”고 말했다.
 