남해 수온이 지난 50년 간 세계 평균 상승폭 보다 3배 빠르게 1.5도가량 상승하자 외래종 산호가 바닥을 뒤덮어 이전과 다른 풍경을 보이며 기후 재앙 징후가 곳곳에서 나타난다.
“30년 전만 해도 최저 수온이 13도까지 내려갔습니다.
  그런데 올해 같은 경우에는 15도까지만 내려가고 있거든요.
  (바다 수온 차이가) 2도 정도면 엄청난 변화에요.
  육상으로 따지면 20도가 차이 나는 거죠.
 ”(김병일 다이버·경력 34년) 지난달 13일 제주 서귀포시 문섬.
  마스크와 오리발을 착용하고 공기통을 멘 수십 명의 다이버가 연이어 바다로 뛰어들었다.
  문섬 주변은 스쿠버 다이버 사이에서 '성지'로 떠오르고 있는 곳이다.
  아열대 바다에 있는 화려한 산호들을 이곳에서도 볼 수 있기 때문이다.
  #변해가는 제주 바닷속의 모습을 VR 영상으로 만나보세요.
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  겉보기엔 화려해진 제주 바다 “산호 급격하게 불어나”취재팀은 기후변화가 제주 바다에 미친 영향을 확인하기 위해 제주 바다에서 30년을 넘게 다이빙을 했던 다이버들을 따라 문섬 바닷속으로 들어갔다.
   해조류 숲을 지나자 거대한 연산호 군락이 나타났다.
  바닥에는 사람 키만 한 거대한 바다맨드라미들이 자라고 있었다.
   김 씨는 “30년 전만 해도 섬 주변에는 가시수지맨드라미를 볼 수 없었는데 15년 전부터 급격하게 불어나기 시작했다”며 “1년에 50㎝까지 자라는데 섬 주변에만 수만 그루가 있을 것”이라고 말했다.
   데워지는 바다…상승 속도 3배 빨라이렇게 제주의 바다 생태계가 급격하게 변하는 건 수온이 빠른 속도로 상승하고 있기 때문이다.
  실제 제주를 포함한 남해의 수온은 지난 50년간 1.
 5도가량 올랐다.
  세계 평균 상승 폭보다 3배가량 빠르다.
   수중 사진작가인 이선명(다이빙 경력 50년) 씨는 “열대 바다에서 볼 수 있는 물고기들이 서서히 나타나기 시작하고, 보이던 물고기들은 사라지고 있다”며 “이 화려함에서 멈추는 것이 아니라 온난화가 몰고 올 수 있는 또 다른 코로나19 같은 그런 재앙이 온다고 하면 준비해야 하지 않겠느냐”고 걱정했다.
  해조류 사라지고 황폐해진 바다 기후재앙의 징후들은 이미 제주 바다 곳곳에서 나타나고 있었다.
  문섬에서 배를 타고 10분가량 이동해 다시 바닷속으로 뛰어들었다.
  그러자 이전과는 전혀 다른 풍경이 펼쳐졌다.
   한때 해조류가 풍부해 물고기들의 산란장이었던 이곳에 바다숲은 사라지고 외래종 산호들이 바닥을 뒤덮고 있었다.
  말미잘처럼 생긴 거품돌산호들이 바닥을 완전히 점령한 곳도 있었다.
 