침향은 병의 기운은 내리고 배출을 돕는 본연의 성질 때문에 구토나 기침, 천식, 딸꾹질을 멈추고 심신 안정, 복부 팽만, 변비나 약한 소변에 효과가 있다.
 효과가 다양한 것은 올라오는 병의 기운은 내리고 잘 내려가지 못하는 것을 잘 배출되게 돕는 침향 본연의 성질 때문이다.
  침향이 구토나 기침, 천식, 딸꾹질을 멈추고 심신 안정, 복부 팽만, 변비나 약한 소변에 효과가 있는 것이 바로 이런 성질 때문이다.
  서초아이누리한의원 황만기 원장은 “본초학에서는 침향이 강기온중(降氣溫中)·난신납기(暖腎納氣)라고 해서 안 좋은 기를 내리고 속을 따뜻하게 할 뿐만 아니라 기운이 신장으로 모여서 단단하게 하고 잘 배출시킨다고 설명한다”고 말했다.
  최근에는 침향의 성분을 추출해 분석하는 연구가 활력을 띠고 있다.
  이런 연구 덕분에 효능의 원인 성분과 작용 기전이 점점 밝혀지고 있다.
  효능의 첫 번째 핵심 성분은 ‘베타셀리넨(β-Selinene)’이다.
  베타셀리넨은 신장에 기운을 불어넣고 기력을 회복하는 데 도움을 주는 성분으로 알려져 있다.
  실제로 만성 신부전 환자의 증상을 호전시키는 효과가 있다는 보고가 있다.
  만성 신부전 환자에게 침향을 섭취하게 한 결과, 식욕부진과 함께 복통·부종 등의 기존 증상이 호전된 것으로 나타났다.
  기력 채우고, 신경 안정시키는 성분또한 침향에 들어 있는 ‘아가로스피롤’도 핵심 성분 중 하나다.
  아가로스피롤은 흔히 천연 신경안정제로 불린다.
  신경을 이완하고 마음이 진정되는 것을 돕는 효과가 있다.
  『본초강목』에 명시된 ‘정신을 맑게 하고 심신을 안정시킨다’는 내용은 바로 침향의 아가로스피롤 성분 덕분이다.
  심리적으로 안정감을 주기 때문에 불면증을 극복하는 데도 도움을 주는 것으로 보고된다.
  이외에도 침향의 유황 성분은 항균 작용을 해 염증을 억제하는 데 도움을 준다.
  혈액순환을 개선해 신진대사를 촉진하기도 하고 설사 증상을 완화하는 등 다양한 효능이 있는 것으로 알려져 있다.
  하지만 침향을 복용할 땐 주의해야 할 점이 있다.
  우선 몸에 열이 많은 사람은 복용에 신중해야 한다.
  침향은 기본적으로 열을 내는 성질을 갖고 있다.
  침향의 맛이 맵고 기운이 따뜻해 열이 많은 사람은 복용에 주의하는 게 좋다.
  한의학에서도 양기가 왕성한 사람에게는 침향을 잘 쓰지 않는다.
  또한 과용해서도 안 된다.
  한번에 너무 많은 양을 복용하면 두통이나 복통, 설사를 유발할 수 있다.
  반드시 정해진 양만 섭취한다.
  최근에는 침향을 일정 비율로 배합한 제품이 많이 나오고 있다.
  식품의약품안전처가 안전성을 입증한 침향 배합 제품을 구입해 복용하는 것이 좋다.
 