1970년에 7남매 집안의 맏며느리로 시집와 평생 어렵게 살아온 허 할머니는 명절날 아들과 두 딸이 준 용돈과 생활비를 3년간 모아 기부했다. 허 할머니는 지난 22일 중앙일보와의 전화 인터뷰에서 “아들이 부경대 토목공학과를 다닐 때 장학금을 두 번 받았다”며 “장성한 아들 덕분에 여생을 편하게 살고 있으니 이제라도 보답하자는 마음으로 기부를 결심했다”고 말했다. 부경대는 가정형편이 어려운 입학생 4명의 입학금으로 사용하기로 했다.
“기부하겠다고 마음 먹고 나니 가슴이 벅차올랐어요.
  ‘존경한다’며 우는 며느리 손을 잡고 같이 펑펑 울었죠.
 ” 지난 14일 부경대에 장학금 800만원을 기부한 허정순(74) 할머니의 소회다.
  1970년에 7남매 집안의 맏며느리로 시집와 평생 어렵게 살아온 허 할머니는 명절날 아들과 두 딸이 준 용돈과 생활비를 3년간 모아 기부했다.
  부경대는 가정형편이 어려운 입학생 4명의 입학금으로 사용하기로 했다.
  부경대는 허 할머니의 아들 이정호(45)씨의 모교다.
    허 할머니는 지난 22일 중앙일보와의 전화 인터뷰에서 “아들이 부경대 토목공학과를 다닐 때 장학금을 두 번 받았다”며 “장성한 아들 덕분에 여생을 편하게 살고 있으니 이제라도 보답하자는 마음으로 기부를 결심했다”고 말했다.
  아들은 현재 전문건설회사에 재직 중이다.
    가정 형편이 어려워 이사를 16번 다녔다는 허 할머니는 2014년부터 아들이 산 주택에 살고 있다.
  허 할머니는 “처음으로 우리 집을 갖게 되자 대문 앞에 서서 한참 동안 집을 바라봤다”며 “꿈같았다”고 회고했다.
    남편의 벌이가 시원찮은 데다가 시댁 식구 11명의 생활비를 벌기 위해 허 할머니는 환경미화원부터 가사도우미, 건설현장 노동일까지 안 해 본 일이 없을 정도다.
  “가정주부로 15년간 살다가 처음으로 가사도우미로 나가던 날이 1985년 5월 11일이에요.
  인력센터에 가서 기다리다 제 차례가 와서 가사도우미로 처음 일할 때 기억이 아직도 생생합니다.
 ” 오전 9시부터 12시간을 일해도 가사도우미 일당은 5000원에 불과하다.
  자식들 교재비로 쓰고 나면 생활비로 쓸 게 없었다.
  허 할머니는 일당 5만원을 주는 건설현장 노동일로 눈을 돌릴 수밖에 없었다.
  그는 “공사장에서 못 뽑는 일을 했다”며 “한 달에 10번 정도 공사장에 나갔다.
  더 나가고 싶어도 기회가 오지 않더라”고 말했다.
   번 돈을 생활비로 쓰다 보니 허 할머니가 바를 화장품은 1년에 한 번 시어머니가 주는 용돈으로 충당했다고 한다.
  “설날에 시어머니께 세배하면 2000원을 주셨어요.
  그걸로 크림 한 통을 사서 1년 내내 발랐어요.
 ” 3남매가 직장에 취업하고, 기초노령연금을 받기 시작하면서 허 할머니는 일을 그만뒀다.
  30년 넘게 일한 탓에 양쪽 무릎 연골이 다 닳아 2015년 인공관절 수술을 받았다.
  2018년에는 양쪽 어깨 수술을 받았다.
  열 손가락에는 퇴행성 관절염이 와서 주먹을 쥐지도 못하고, 수시로 탱자 가시로 찌르는 것처럼 손가락 마디가 아프다고 한다.
 