레촌은 새끼돼지 바비큐 음식이며 생후 젖을 떼지 않은 4~6개월 돼지를 통째로 잡아 숯불에 구운 것이다.
 특히 여자가 출산 후에도 기력 회복을 위해 이탁을 먹기도 하고 손님을 대접하거나 잔치를 할 때도 빠지지 않는 음식이다.
  양계장에서 인위적으로 키워낸 닭이 아니라 노지에서 뛰놀며 자란 토종닭과 이탁을 푹 삶아 낸 국물 요리는 쫄깃한 이탁과 담백한 닭고기 육수가 혼연일체가 되어 우리나라 삼계탕처럼 더위에 지친 필리핀 사람들에게 기력을 회복시켜주는 보양식 역할을 한다.
   새끼돼지 바비큐요리 ‘레촌’ 필리핀에서 명절에 빠지지 않는 또 하나의 돼지고기 요리가 레촌(Lechon)이다.
  생후 아직 젖도 떼지 않은 4~6개월 된 새끼돼지를 통째로 잡아서 숯불에 구운 바비큐 요리이다.
  새끼돼지를 잡아 배를 가르고 내장을 빼내고 마늘과 고추, 파, 후추 등을 넣고 코코넛 오일을 발라가면서 구워낸 레촌은 잔치나 명절 음식에 빠지지 않고 등장하는 필리핀 대표 음식이다.
  이런 레촌 요리를 만드는 동안 새끼 돼지의 멱따는 소리를 종종 듣게 된다.
  우리는 돼지 멱따는 소리가 듣기 싫은 소리로 표현되지만 맛있는 레촌을 먹기 위해서는 꼭 거쳐야 하는 통과의례이다.
  필사적으로 울부짖는 새끼 돼지가 최후의 발악과 같은 소리를 내는 건 안쓰럽기도 하고 슬퍼지기도 하지만 완성된 레촌 요리 앞에선 새끼 돼지의 고통을 깡그리 잊는다고 한다.
  겉이 바삭하고 노릇하게 구워진 레촌은 숯불에 소독한 바나나 잎을 깔고 살을 발라내어 가족과 친지들이 둘러 모여 손으로 정겹게 나눈다.
  농경사회에서 풍요를 기원하고 감사의 마음으로 준비한 레촌은 흩어져 있던 가족을 불러 모은다.
  바삭한 고기 껍질을 들고 뛰어다니며 좋아하는 아이의 모습을 보면 새끼돼지의 숭고한 희생이 제물이 되어 많은 사람에게 행복을 주는 것 같았다.
  푸짐하게 차려놓은 식탁에서 함께 음식을 나누기보다는 우리를 먼저 접대해 주고 남는 음식을 먹겠다며 기다리던 필리핀 사람의 접대 방식이 미안하기만 했다.
  필리핀에서 지내는 내내 천장에 기어 다니던 도마뱀과 슈퍼사이즈의 대형 바퀴벌레에 놀라기도 했지만, 우리를 지극 정성으로 대접해 주던 필리핀 사람의 따뜻한 정은 지금도 잊히지 않는다.
  이제 우리도 추석 명절이 얼마 남지 않았다.
  올해도 가족들을 접대하기 위해 음식을 준비하는 손길의 수고에 감사를 보내며 가족끼리 둘러앉아 맛있는 음식을 나누는 시간을 손꼽아 기다려 본다.
  세종대 관광대학원 겸임교수 theore_creator@joongang.
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