마쓰시타전기산업(현 파나소닉) 창업자인 '경영의 신' 마쓰시타 고노스케(松下幸之助·1894~1989)가 84세이던 1979년 사재 70억엔을 투입해 설립한 인재사관학교다. 나쓰메 소세키(夏目漱石)의 『마음』을 비롯한 숱한 문학 작품과 만화 '슬램덩크'에 등장하는 그 유명한 쇼난(湘南)해변과 맞닿은 곳에 ‘마쓰시타정경숙(松下政經塾)’의 아치형 정문이 있다. 일본의 고도성장기였지만, 마쓰시타는 "급속한 부흥으로 세계를 리드하는 듯 보이지만 아직 이상적인 모습은 아니다. 미래를 열 장기적 전망이 없다"(설립취지문)고 우려했다.
도쿄 도심에서 전철로 1시간, 일본 가나가와(神奈川)현 지가사키(茅ヶ崎)시 시오미다이(汐見台) 5-2.
  나쓰메 소세키(夏目漱石)의 『마음』을 비롯한 숱한 문학 작품과 만화 '슬램덩크'에 등장하는 그 유명한 쇼난(湘南)해변과 맞닿은 곳에 ‘마쓰시타정경숙(松下政經塾)’의 아치형 정문이 있다.
   마쓰시타전기산업(현 파나소닉) 창업자인 '경영의 신' 마쓰시타 고노스케(松下幸之助·1894~1989)가 84세이던 1979년 사재 70억엔을 투입해 설립한 인재사관학교다.
   일본의 고도성장기였지만, 마쓰시타는 "급속한 부흥으로 세계를 리드하는 듯 보이지만 아직 이상적인 모습은 아니다.
  미래를 열 장기적 전망이 없다"(설립취지문)고 우려했다.
  그러면서 "진실로 국가를 사랑하고, 21세기 일본을 제대로 만들어갈 지도자를 키우겠다"며 이곳을 열었다.
  에도 말기의 선각자 요시다 쇼인(吉田松陰)이 메이지유신 주역들을 길러낸 '쇼카손주쿠(松下村塾)'에 비견되는 실험이었다.
  907명의 지원자 중 선발된 1기생 23명으로 1980년 4월 1일 정경숙은 출범했다.
  그리고 지난 1일로 꼭 40년이 됐다.
   마쓰시타는 94세로 세상을 뜬 1989년까지 이 정경숙을 직접 챙겼다.
  그의 인재 양성 방식은 독특하다.
  "지도자는 스스로 길을 찾고 개척해야 한다"(자수자득·自修自得)', "본질은 현장에 있다"(현장주의), "통찰력과 체력, 인간성을 겸비해야 한다"(덕지체·德知體 삼위일체)가 큰 틀이다.
  상근 강사가 없고 연구 과제를 스스로 결정하는 주체성, 4년 내내 이어지는 기숙사 생활과 오전 6시 기상 직후의 청소·구보 등 자기 관리가 강조된다.
    정경숙 내부는 지금도 설립자의 숨결을 간직하고 있다.
  동상과 대강당의 대형 사진 외에 '크게 참아야 뜻을 이룰 수 있다'는 '대인(大忍)', 젊은 시절 수양의 중요성을 강조하는 '청춘(靑春)' 등의 친필 휘호가 곳곳에 붙어있다.
    애초부터 방점은 국가 경영을 위한 정치인 양성에 찍혔다.
  "자민당과는 다른 새로운 보수정당을 만드는 게 마쓰시타의 궁극적 목표였다"(산케이 신문)고 하니 정경숙은 신당 창당을 위한 전초기지였다.
   보수신당의 꿈은 무산됐지만, 정경숙은 일본을 대표하는 정치사관학교로 성장했다.
  세습 정치인과 관료 출신이 자민당의 주류였다면 정경숙의 중심은 아웃사이더들이었다.
  '지방(地盤·지역구)', '간방(看盤·지명도)', '가방(선거자금)' 등 ‘3방’을 갖지 못한 이들이 맨주먹 하나만 믿고 몰려들었다.
 