청년 후보들 역시 열정과 패기만 내세우면서 자신을 알아주길 기대해서는 곤란하다. 진정성을 가지고 일을 해서 유권자들에게 어느 정도 이름을 알리고 인정을 받은 뒤 당에서 경쟁해야 한다.
 이들과 함께 더불어시민당 3명, 미래한국당 2명, 정의당 2명의 비례대표 당선인들이 21대 국회에서 활동하게 된다.
  하지만 이들 초선 13명이 구태에 찌든 한국 정치판을 개혁하고 새바람을 일으키기를 기대하기란 쉽지 않은 일이다.
  지금까지의 예를 본다면 그저 총선 이벤트의 하나로 소비돼 자릿수나 채우는 결과가 더 가능성이 높을 수도 있다.
  이번 총선에서 정치를 그저 ‘파워 게임’으로만 인식하던 많은 ‘올드 보이’들이 사라졌지만, 여전히 21대 총선 당선인 300명의 평균 연령은 여전히 54.
 9세로 높은 까닭이다.
  55.
 5세로 최고령 국회였던 20대 국회에 이어 역대 2위의 고령 국회다.
  이런 국회에서 정당들은 대체로 청년 당선인들의 역할을 청년 문제로만 한정하려고 한다.
  청년 의원들이 뭔가 개혁적인 움직임을 보일라치면, 선배 정치인들로부터 “기껏 뽑아놨더니 하라는 일은 안 하고 엉뚱한 일만 벌인다”고 핀잔을 받기 일쑤였다.
  청년 문제라 하더라도 세대 간 논쟁이 있는 사안에 있어서는 청년 의원들이 목소리를 내기 쉽지 않다.
  여당의 한 초선의원은 “청년 의원들이 당적을 초월해서 연대할 수 있다면 힘을 받을 수 있을 텐데, 속한 당의 입장과 처지가 서로 다르기 때문에 실현되기 쉽지 않다”고 아쉬움을 토로한다.
  더구나 이번 총선 결과처럼 양당 구도와 지역 구도가 확고해진 상황에서는 특히 그렇다.
  “정당들이 청년 정치인을 얼굴마담으로만 소비할 뿐 실권이나 기회를 주지 않는다”는 청년 정치인들의 불만이 반복되는 것이 그래서다.
  실제로 정당들은 청년들을 그다지 필요로 하지 않는다.
  자신들이 개혁을 하고 있다고 주장할 만큼만 구색을 갖추면 된다.
  정당들이 청년 공천을 할 때 주로 사람들에게 감동을 줄 수 있는 ‘인생극장’을 선택하는 이유다.
  그러한 목적이 충족되지 않는다면, 당선 가능성도 약한 데다 당을 위해 봉사한 경력도 짧은 청년 후보들을 굳이 공천해야 할 이유가 없는 것이다.
  청년 후보들 역시 열정과 패기만 내세우면서 자신을 알아주길 기대해서는 곤란하다.
  시민단체에서 활동을 하건, 틈날 때마다 지역사회에 공헌하는 일을 하건, 자신의 정치력을 키우고 증명해야 한다.
  전업 활동가로 나서도 좋고, 직장 일을 하면서 틈틈이 해도 좋다.
  진정성을 가지고 일을 해서 유권자들에게 어느 정도 이름을 알리고 인정을 받은 뒤 당에서 경쟁해야 한다.
  이를 위한 가장 좋은 활동무대가 비례대표 국회의원은 아니다.
 