정여창은 영주 소수서원에 이어 우리나라에서 두 번째로 건립된 남계서원에 모셔져 있다.
[더,오래] 송의호의 온고지신 우리문화(70) 일두(一蠹) 정여창(鄭汝昌‧1450∼1504)은 경남 함양 남계서원(蘫溪書院)에 모셔져 있다.
  남계서원은 영주 소수서원에 이어 우리나라에서 두 번째로 건립된 서원이다.
  일두는 조선의 많은 선비들 가운데 문묘(文廟)에 배향돼 존경을 받는 이른바 ‘조선 오현(五賢)’ 중 한 사람이다.
  조선 오현은 일두를 비롯해 한훤당 김굉필, 정암 조광조, 회재 이언적, 퇴계 이황을 가리킨다.
  정승 3명이 죽은 대제학 1명에 미치지 못하고 대제학 3명이 문묘에 모셔진 현인(賢人) 1명에 미치지 못한다는 말이 있다.
  유림(儒林)은 문묘에 오른 현인을 나라가 공인한 최고의 정신적 지주로 받아들인다.
  오현은 벼슬이나 학문 아닌 사람의 도리 실천에서 일가를 이룬 도학자다.
  말하자면 인격이나 사람 됨됨이로 평가를 받은 선비다.
  이들 중 일두와 한훤당은 점필재 김종직 아래서 동문수학한 사이였다.
   최근 나는 남계서원을 찾아 정여창의 발자취를 둘러보았다.
  일두는 나이 열여덟에 아버지를 잃었다.
  아버지가 함길도에서 반란군 장수 이시애를 막다가 세상을 떠난 것이다.
  정여창은 경남에서 함길도까지 먼 길을 찾아가 시체 더미에서 아버지 시신을 찾아 돌아와 장례 지냈다.
  뒤에 어머니가 병환을 앓자 정성을 다해 돌보았고 장례 뒤엔 3년 여묘살이를 했다.
  효행이 극진해 성종 임금이 듣고 참봉 벼슬을 제안했으나 사양한다.
  그는 이후 과거시험 문과에 급제해 사관(史官)을 지낸다.
  45세엔 고향 안음현감이 된다.
  일두는 안음에서 어진 정치를 펼치고 인근 합천에 머물던 한훤당을 자주 만나 학문을 논의했다.
  그러다가 김종직의 제자라는 이유로 무오사화를 당해 함경도 종성에서 유배 생활을 하다 생을 마친다.
  한훤당의 글을 모아 편집한 『경현록(景賢錄)』에 이런 이야기가 나온다.
  “일두가 안음현감으로 나갔을 적에 선생(한훤당)이 방문했다.
  일두가 관청에서 쓰기 위해 금 술잔을 만들어 두었더니 선생이 이를 보고 나무라기를 ‘자네가 이런 쓸데없는 짓을 할 줄은 몰랐네.
  이후에 반드시 이 물건 때문에 사람을 그르치는 일이 있을 것이네’ 했다.
  그 후 현감으로 온 사람이 과연 그 금잔 때문에 독직죄를 범하였다 한다.
 ” 안음은 함양 안의(安義)의 옛 지명이다.
  일두는 관청이 임금의 하사주를 받을 때 쓸지 몰라 금 술잔을 만들었다.
  그리고 그걸 반가운 벗이 찾아오자 내놓은 것이다.
 