홍콩에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재감염 사례가 최초로 확인됐다. 외신은 홍콩대 연구진이 국제 학술지 ‘임상감염병’ 게재될 논문에서 “젊고 건강한 남성이 첫 감염 후 4개월 반 만에 두 번째 코로나19 확진 판정을 받았다”고 했다고 전했다.
 홍콩에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재감염 사례가 최초로 확인됐다.
  그동안 코로나19 재감염 추정 사례가 보고됐으나 증거가 확인된 건 이번이 처음이다.
  이와 같은 사례가 늘어나면 개발 중인 백신이 제대로 힘을 못 쓸 수도 있다는 우려가 나오는 반면, 극히 드문 사례일 뿐이라는 반론도 나온다.
  "지난 3월 감염됐다 4개월 반 만에 재감염"24일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 홍콩대 연구진은 지난 3월 코로나19 확진 판정을 받은 33세 남성이 회복됐다가 이달 중순 다시 코로나19에 감염된 것을 확인했다고 밝혔다.
  외신은 홍콩대 연구진이 국제 학술지 ‘임상감염병’ 게재될 논문에서 “젊고 건강한 남성이 첫 감염 후 4개월 반 만에 두 번째 코로나19 확진 판정을 받았다”고 했다고 전했다.
  보도에 따르면 이 남성은 지난 3월 코로나19에 감염됐다 완치 판정을 받았지만, 지난 15일 유럽을 방문하고 돌아와 다시 확진 판정을 받았다.
  현재까지는 무증상 상태다.
  지난 3월 첫 감염 당시에도 발열 등 경미한 증상만 보였다고 한다.
    연구진은 재감염의 근거로 지놈 염기서열 분석 결과를 들었다.
  해당 남성이 3월과 8월 감염된 바이러스가 각기 다른 변종이라는 점이다.
  두 번째 바이러스는 7~8월 유럽에서 유행하는 코로나19 변종과 밀접한 연관성을 보였다.
  즉 이전에 감염된 바이러스가 아닌 다른 바이러스가 체내에서 검출됐다는 점에서 재감염이라고 볼 수 있다는 주장이다.
  이는 코로나19에서 회복된 사람들에게서 나타나는 ‘가짜 양성’(체내에 살아있는 바이러스가 없을 때도 검사 결과 양성이 나오는 것)이나 ‘재양성’(바이러스가 완전히 없어지지 않고 잠복해 있다가 다시 증상을 유발하는 것)과는 구분된다.
    그동안 국내뿐 아니라 중국·유럽에서도 재확진으로 의심되는 사례가 종종 보고됐다.
  그러나 이에 대해 국내 보건당국은 죽은 바이러스가 몸속에 남아 검출된 것이지 재감염이 아니라고 선을 그었다.
  "백신 한계"VS"아주 드문 사례"연구팀은 재감염 사례가 나온 것을 두고 “최소한 일부 환자는 지속적인 면역력을 갖지 못한다는 의미”라고 설명했다.
  국제 학술지 사이언스의 온라인 기사에 따르면 연구진은 논문에서 이번 연구의 의미를 크게 두 가지로 정리했다.
  ➀집단 면역으로는 코로나19 바이러스를 물리칠 수 없을 것으로 보인다.
  ➁백신을 맞는다 해도 코로나19에서 영원히 자유롭지 못할 수도 있다.
 