만약 당신이 어떤 사람의 부정적인 행동을 그 사람의 성향이 아니라 상황의 탓으로 이해하려고 한다면, 그 사람은 당신이 당신의 편 혹은 자기사람의 범주에 넣은 존재일 것이다. 자기의 친척, 친구, 오랫동안 잘 알아왔다고 생각하는 사람들에 대해서 우리는 보통 이 기본적 귀인오류에서 자기에게 적용되는 조항을 사용한다.
 만약 당신이 어떤 사람의 부정적인 행동을 그 사람의 성향이 아니라 상황의 탓으로 이해하려고 한다면, 그 사람은 당신이 당신의 편 혹은 자기사람의 범주에 넣은 존재일 것이다.
  자기의 친척, 친구, 오랫동안 잘 알아왔다고 생각하는 사람들에 대해서 우리는 보통 이 기본적 귀인오류에서 자기에게 적용되는 조항을 사용한다.
  하지만 만약 당신이 어떤 사람의 부정적인 행동을 그 사람 자체의 특질, 성향 탓으로 생각한다면 그 사람은 적어도 당신과는 친한 친구도 아니고 지인도 아닐 가능성이 높다.
  “우리가 남이가” 정신은 근본적 귀인오류 그 자체다.
  근본적 귀인오류는 인간의 판단과정이 합리적이지 않음을 증명하는 수많은 증거들 중 하나다.
  이것이 ‘근본적인’ 귀인오류인 이유는 정도의 차이는 있을지언정 사람이라면 누구나 이 오류를 저지르기 때문이다.
  그렇다면 왜 우리는 근본적인 귀인오류에 빠질까? 심리학자들은 몇 가지 이유를 찾아냈다.
  첫 번째 이유는 우리 눈에 그렇게 보이기 때문이라는 것이다.
  남의 행동을 볼 때는 그 행동을 하는 사람이 먼저 보인다.
  그 사람을 둘러싼 환경은 모호한 배경일 뿐이다.
  하지만 내가 행동할 때는 나를 둘러싼 상황이 훨씬 더 잘 보인다.
  내가 잘 아는 사람에 대해서는 상황적 조건을 더 많이 고려하게 되는 것도 같은 이유다.
  그 사람을 잘 알수록 그 사람의 과거사나 지금 처한 상황에 대해서도 더 잘 알 테니 낯선 사람을 판단할 때보다는 이런 외적 요소에 귀인할 여지도 크다.
  하지만 이 설명은 잘한 것과 잘못한 것에 대해 귀인의 잣대가 뒤바뀌는 현상을 설명하지 못한다.
  그래서 ‘자신을 실제보다 더 나은 존재로 여기려는 자아의 본성’에서 두 번째 원인을 찾는다.
  우리는 자기 자신을 앞뒤가 딱딱 맞는 정합적인 존재라고 여기고 싶어 한다.
  그래야 내가 알고 있는 세상이 진실이고, 내가 내린 판단이 옳다는 믿음을 가질 수 있으니까.
  그런 자신감이 있어야 이 모호한 세상 속에서 과감하게 모험도 시도하고 자기 생각을 남들에게 주장할 수도 있고 자기 의지대로 삶을 이끌어나갈 수 있지 않겠나.
  그래서 누구나 약간의 자아도취 성향이 있다.
  내가 이 세상에서 가장 잘난 사람은 아닐지 몰라도, 주변 사람들 중에서는 그나마 내가 제일 낫다는 믿음 말이다.
  이런 믿음을 유지하려면 내 성공은 내 능력 덕분이고, 내 실수는 어쩔 수 없는 상황 탓이라고 여기며 자신을 과대평가해야 한다.
 