일본 출신의 설치미술가 시오타 치하루(Shiota Chiharu·48)의 개인전 'Between Us(비트윈 어스)'전시 열기가 뜨겁다. 이달 18일 서울 평창동 가나아트센터와 한남동 가나아트 나인원 두 곳에서 전시를 열자마자 관람객들의 발길이 줄 잇고 있다. 평일 하루 평균 20명 수준이던 관람객은 150~170명 정도가 찾고 있다.
   "(전시) 오픈했다는 소식에 바로 달려 갔다 왔어요" "기다렸다.
  오픈하자마자 총총총" "보다가 눈물 날 뻔"···.
   일본 출신의 설치미술가 시오타 치하루(Shiota Chiharu·48)의 개인전 'Between Us(비트윈 어스)'전시 열기가 뜨겁다.
  이달 18일 서울 평창동 가나아트센터와 한남동 가나아트 나인원 두 곳에서 전시를 열자마자 관람객들의 발길이 줄 잇고 있다.
  지난 25일엔 200명, 26일엔 300명의 관객이 다녀갔다.
  평일 하루 평균 20명 수준이던 관람객은 150~170명 정도가 찾고 있다.
  현재 국내에서 치하루의 설치 작품은 인천 파라다이스시티에서 5일 개막한 5인 현대미술작가의 단체전 'OH! MY CITY 오!마이시티'에서도 선보이고 있다.
  '치하루 열기'는 컬렉터들의 구매 경쟁으로 먼저 드러났다.
  가나아트 나인원에서 선보인 20점은 오픈하기 전에 거의 모두 판매됐고, 평창동의 전시작 50여 점 중 규모가 큰 일부 작품만 제외하고 모두 팔려나간 상태다.
  이정용 가나아트 갤러리 대표는 "전시를 앞두고 주요 고객들에게 작품 목록이 공개되자마자 순식간에 주문이 쇄도했다"며 "예상보다 반응이 뜨거워 놀랐다"고 말했다.
  이 대표는 "치하루는 앞서 열린 몇몇 전시를 통해 이미 작가에 대한 정보를 꿰고 있는 관람객이 적지 않다"며 "드로잉과 조각, 작은 설치 작품은 작가의 지명도에 비해 가격도 그리 높은 편이 아니어서 컬렉터들이 더 몰린 것으로 본다"고 말했다.
    섬뜩하고 우아하고···치하루는 '실의 작가'로 불린다.
  드로잉과 조각을 만들기도 하지만 가느다란 털실을 가지고 엮는 설치 작업이 대표적이다.
  메탈 프레임에 실을 엮는 작업으로 작은 설치 작품을 만들어내기도 하지만, 드넓은 전시장을 통째로 활용해 '공간'을 엮는 작업이 특히 유명하다.
  규모가 큰 전시장에서 거미줄처럼 얽히고설키는 실로 만들어낸 그의 작품은 섬세하면서도 웅장하고, 섬뜩하면서도 우아하다는 평가를 받는다.
   치하루는 2015년 베니스 비엔날레 일본관 대표작가로 작품을 선보여 주목받았고, 지난해 독일 베를린 그로피우스 바우 미술관과 일본 도쿄 모리 미술관에서 대규모 개인전을 열었다.
  특히 모리 미술관 전시를 찾은 관람객 수는 66만 명에 달했을 정도로 화제였다.
  국내에서도 지난해 12월부터 올해 4월까지 부산시립미술관에서  대규모 개인전 '영혼의 떨림'(모리미술관 공동기획)을 열었으나 코로나19로 인해 많은 관람객을 만나지 못하고 막 내렸다.
 