설 교수는 실검 챌린지가 한국적 특성이라고 언급하며 시스템 폐지를 주장했지만 네이버는 자신들이 별도의 조치를 취할 수 있는 법적 근거가 없다고 했다.
  실검은 한국 특성…폐지 지적도실검 시스템 자체를 폐지해야 한다는 지적도 높다.
  설동훈 전북대 사회학과 교수는 "실검 챌린지는 다른 나라에서는 찾아볼 수 없는 한국적 특성"이라며 "최근 나타난 문제들은 실검 시스템을 없애면 해결될 일"이라고 했다.
  그러면서 "포털에서 제공하는 실검 리스트를 가나다순으로 정렬하거나 실제 여론과 관계없다는 문구를 명기하는 방법도 있다"고 설명했다.
  이에 대해 네이버 측은 "의견을 표출하고 개진하는 부분은 개인의 자유"라며 "실검 챌린지가 여론 왜곡인지에 대해서도 해석의 여지가 있다"고 밝혔다.
  또 제기된 문제들을 해결하기 위해 실검 시스템을 개인이 추구하는 가치에 따라 조절할 수 있도록 하는 등 기술적인 조치를 마련했다고 설명했다.
  네이버와 달리 포털 사이트 다음은 지난 2월  사이트 '다음'은 실시간 이슈 검색어가 본래의 목적에서 벗어나 결과의 반영이 아닌 '현상의 시작점' 됐다며 실시간 검색어 기능을 폐지했다.
  네이버 역시 지난해 10월 한성숙 대표가 여민수 카카오 대표와 함께 국정감사에 증인으로 참석해 의원들로부터 실검 서비스 개선 요구를 받은 바 있다.
  당시 한성숙 대표는 "사람이 직접 입력하는 것은 개인의 의사에 따른 것이며 별도의 조치를 네이버가 할 수 있는 법적 근거가 없다"고 답변했다.
  '드루킹(매크로)'처럼 기계를 이용해 '업무'를 방해한 것이 아니기 때문에 불법으로 판단할 순 없다는 것이다.
    "언론 역할‧교육 필요해"윤성옥 경기대 미디어영상학과 교수는 대중들의 정치적 대립이 격화하는 상황에서 언론의 역할을 강조했다.
  윤 교수는 "대중들이 의사를 표현하게 하고 언론은 사실관계를 확인해주면서 토론의 장을 만들어가는 과정이 중요하다고 본다"며 "언론이 '실제 여론은 이렇다'는 사실을 확인해주는 기능을 충실히 하고, 미디어별 특성에 따라 고유의 역할을 수행하면 된다"고 했다.
  또 "'다음'은 실검을 폐지했기 때문에 오히려 양대 포털인 다음과 네이버 중에서 대중들의 선택권이 보장되지 않냐"고 덧붙였다.
  정 교수는 언론과 미디어에 대한 정규 교육이 마련돼야 한다고 강조했다.
  그는 "인터넷에 게재하는 자신의 글 하나, 의사표현 하나에 얼마나 큰 책임감이 부여되는지, 또 사회 공론장에 어떤 영향을 미치는지 교육이 필요하다"면서 "아울러 타인의 삶과 정치적 환경에 영향을 미친다는 사실을 어렸을 적부터 인식해야 한다"고 말했다.
 