영국의 한 간호사가 먹을 게 필요하니 사재기를 멈춰 달라고 호소하는 등 코로나 19 팬데믹으로 사재기가 세계 곳곳에서 기승을 부리고 있다.
신종 코로나바이러스와 싸우고 있는 영국의 한 간호사가 며칠 전 페이스북에 올린 동영상을 봤다.
  그는 퇴근길에 들른 슈퍼마켓의 텅 빈 진열대를 보여주며 “중환자실에서 40시간 교대근무를 마치고 슈퍼마켓에 갔는데 먹을 것이 없었다”고 하소연했다.
  “집에서 쉬는 동안 먹을 게 필요하니 제발 사재기를 멈춰 달라”는 호소였다.
  코로나 19 팬데믹 속에 세계 곳곳에서 기승을 부리고 있는 사재기 광풍의 한 단면이다.
  지난주 미국의 대형 마트에서 화장실용 휴지 꾸러미를 놓고 흑인 여성 한 명과 백인 여성 두 명이 서로 머리채를 끌어당기며 싸우는 모습이 고스란히 유튜브 동영상에 담겼다.
  대형 카트를 밀고 마트에 들어서는 사람마다 닥치는 대로 물건을 쓸어담는 장면이 전 세계에 바이러스처럼 번지고 있다.
  다른 사람들이 정신없이 뭔가를 사는 걸 보면 왠지 나도 안 사면 안 될 것 같은 기분에 휩싸이게 된다.
  왜 휴지인지는 따지지 않는다.
  가짜 뉴스 때문일 거라는 생각도 하지 않는다.
  불안감이 군중심리와 만나면 이성은 설 자리를 잃는다.
  눈에 보이지 않는 불안만큼 인간을 비루하게 만드는 것은 없다.
  전 세계 35개국에서 약 10억 명이 사실상 가택연금 상태에 있다.
  코로나 19에 대한 방역 및 공공의료 체계가 붕괴 직전인 이탈리아는 말할 것도 없고, 스페인과 프랑스, 독일 등 유럽의 여러 나라와 미국 일부 지역에서 이동금지령이 발효 중이다.
  식료품 구매와 병원·약국 방문, 불가피한 출근 등 꼭 필요한 경우를 제외하고는 집 밖으로 나갈 수 없다.
  외출하려면 사유를 기재한 진술서를 단속하는 경찰관이나 군인에게 보여줘야 한다.
  사실상의 통행금지다.
  힘든 시기를 견디는 방법은 사람마다 다르다.
  이탈리아인들은 오후 6시면 베란다로 나와 노래를 부르고, 악기를 연주한다.
  무료함을 달래고, 연대감을 확인하는 그들만의 방식이다.
  지난 주말 뉴욕타임스는 고립의 시기에 읽기 좋은 책 리스트를 제시했다.
  어차피 견뎌야 할 시간이라면 독서를 하며 유익하게 보내라는 권고다.
  온라인 서점인 예스24에 따르면 개학 연기가 발표된 지난달 23일부터 이달 15일까지 3주 동안 청소년용 도서 판매량이 전년 동기보다 96% 늘었다고 한다.
  그동안 인간은 인류의 생존을 위협해온 전염병의 공포에서 거의 벗어났다고 믿었다.
  전염병 앞에서 속수무책이던 시대는 사실상 끝났다고….
  신의 뜻에 맡길 수밖에 없었던 흑사병의 시대와 달리 전염병은 더는 자연재해가 아니라 인간의 실패, 즉 인재(人災)로 봐야 한다고 자만했다.
 