한국갤럽에서 실시한 차기 정치 지도자 선호도에 이 대표와 이 지사의 민주당 지지층 선호도 격차가 ±3. 1% 내로 좁혀진 변화는 처음이다.
한국갤럽이 지난 13~15일 실시한 차기 정치 지도자 선호도 조사 결과 작지만 유의미한 변화가 관찰됐다.
  더불어민주당의 유력한 차기 대선 주자로 꼽히는 이낙연 당 대표와 이재명 경기지사에 대한 민주당 지지층 내 선호도가 각각 36%와 31%로 5%포인트 차이였다.
  민주당 지지층에서 이 대표와 이 지사의 선호도 격차가 오차범위(±3.
 1%포인트) 내로 좁혀진 건 이번이 처음이다.
  올해 초만 해도 상황이 달랐다.
  지난 1월 민주당 지지층에서 이 대표와 이 지사에 대한 선호도는 각각 47%와 5%로 42%포인트, 2월엔 각각 52%와 4%로 48%포인트의 격차가 있었다.
  이후 이 대표는 하락세를, 이 지사는 상승세를 유지하며 8개월 만에 격차가 48%포인트(2월)에서 5%포인트(10월)로 변했다.
  지지층 내 지지율 격차가 줄었다는 건 그만큼 이 지사의 당내 경선 전망이 밝아졌다고도 볼 수 있다.
  이 대표와 이 지사의 핵심 지지층은 뚜렷하게 나뉜다.
  문재인 정부 초대 국무총리를 지낸 이 대표는 ‘친(親)문재인’ 진영의 지지를 업고 있다.
  반면, 이 지사는 ‘비(非)문재인’ 진영의 대표 주자로 자신의 고정 지지층에 의지해 왔다.
  “친문이 주류인 당 구조상 이 지사가 당내 경선을 통과하긴 어렵다”(초선 의원)는 관측이 나왔던 배경이다.
  하지만 최근 갤럽 조사처럼 이 지사가 민주당 내 지지를 더 확보할 경우 친문 색채가 뚜렷한 권리당원의 ‘비토(veto)’가 큰 걸림돌이 아닐 수 있다.
  이 지사가 선호도 조사에서 날개를 달기 시작한 건 친형 강제입원 사건과 관련한 허위사실 유포 혐의(공직선거법 위반)를 벗은 지난 7월 16일부터다.
  전체 선호도는 이 대표를 제쳤고, 민주당 응답자 내 선호도 격차도 한 달 새 27%포인트에서 9%포인트로 크게 좁혔다.
  (※자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).
  이 지사는 이후 정책 이슈에서 존재감을 키웠다.
  기본소득·기본주택·기본대출 등 전에 없던 정책 제안으로 의제를 선점하거나, 지역화폐의 경제적 효과를 저평가한 한국조세재정연구원 연구 결과를 강하게 비판하며 지역화폐 실효성 이슈를 주도했다.
  2차 코로나 재난지원 논의가 본격화한 지난 8월엔 보편지원을 주장하며 선별지원으로 가닥을 잡은 정부·여당에 각을 세우기도 했다.
  다만, 그가 조세연을 ‘적폐’로 모는 과정에선 “대통령이 되면 반대 세력을 어떻게 대할지 가늠하게 했다”(당 관계자)는 내부 비판이 있었다.
 