제천시가 5시간 운행 기준으로 5만원을 내고 제천 의림지와 역사박물관 등 70~80㎞를 탈 수 있는 관광택시 사업을 도입해 호응을 얻고 있다.
 충북 제천에서 개인택시를 하는 이성호(56)씨는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 영업에 어려움을 겪었다.
  제천을 찾는 관광객이 대폭 줄면서 허탕 치는 날이 많았기 때문이다.
  이씨의 고민을 해결한 건 예약제로 손님을 받는 ‘관광택시’다.
   그는 “관광택시로 지정되면서 손님이 올 때마다 5만원에서 8만5000원까지 정액 요금을 받을 수 있게 됐다”며 “예약이 확정된 날은 불필요한 운행 없이 손님을 태울 수 있다”고 말했다.
   제천시가 소규모 관광객 유치를 위해 도입한 관광택시 사업이 호응을 얻고 있다.
  13일 제천시에 따르면 지난달 12일부터 개인택시 10대를 지정해 운행 중인 관광택시가 한 달 동안 77명이 이용했다.
  관광택시는 5시간에 5만원, 8시간에 8만5000원을 내고 탈 수 있다.
  한 대당 최대 탑승 인원은 4명이다.
   이 택시를 탄 손님은 자신이 원하는 관광지를 정해진 시간 동안 마음껏 돌아볼 수 있다.
  5시간 운행 기준으로 제천 의림지와 역사박물관, 청풍문화재단지 등 대표 관광지를 돌면 70~80㎞를 운행한다.
  제천시는 택시운전사에게 3만원(5시간), 5만5000원(8시간)의 운행 보조금을 지원한다.
   관광택시는 코로나19로 단체 관광객이 줄면서 제천시가 꺼내 든 고육지책이다.
  제천시에 따르면 코로나19 여파로 1~3월 관광객 수가 188만명에서 135만명으로 53만명이 줄었다.
   정상진 제천시 관광기획팀장은 “주말이면 버스를 타고 제천을 찾던 단체 관광객이 거의 끊기다시피 했다”며 “2~3명씩 오는 소규모 관광객이 점차 늘어나는 점을 고려해 관광택시를 도입했다”고 말했다.
  그는 이어 “관광택시는 탑승 전 신원을 확인하고, 일행 외에는 타인과 공간을 공유하지 않아 동선 관리가 투명하다”고 덧붙였다.
   코로나19 예방을 위해 운전기사와 손님은 마스크를 꼭 써야 한다.
  마스크를 챙기지 못한 손님을 위해 여분의 마스크를 택시 안에 비치하도록 했다.
  차 안에 손 소독제와 분무 소독제도 놓고 있다.
  관광택시를 이용하는 사람들은 제천역과 시외버스터미널을 이용하는 가족 단위 관광객이 많다.
   정복순 문화관광해설사는 “시티투어버스를 탈 경우 오전 10시부터 시작해 7시간 동안 6곳의 관광지를 도는 코스여서 피로도가 높다”며 “관광택시의 경우 손님들의 취향에 맞게 관광지를 선택할 수 있고, 시간 조절도 가능해 만족도가 높다”고 말했다.
 