온라인 경마를 허용하면 경마가 무분별하게 퍼질 수 있다는 반대 여론도 만만치 않다. 이에 대해 마사회 관계자는 "온라인 경마는 본인 인증 과정을 거치기 때문에 오히려 더 통제하기가 쉽다"고 반박한다. 이 때문에 마사회는 외국처럼 한국도 온라인 경마를 할 수 있게 허용해야 한다고 요구하고 있다.
  하지만 정규직 전환 대상이라고 해서 구조조정 대상에서 빼는 것은 또 다른 차별이라는 지적도 나온다.
  신입 사원 채용을 중단하기로 한 점을 감안하면 청년 취업 준비생만 역차별한다는 불만도 제기된다.
  김상봉 한성대 경제학과 교수는 "마사회는 시장 실패를 보완하는 공기업이 아니라 일반 사기업처럼 수익을 추구하는 곳(준시장형 공기업)"이라며 "경영상황이 안 좋아지면 당연히 전반적인 비용 절감과 원칙에 입각한 구조조정을 해야 한다"고 말했다.
  돌파구는 온라인 경마? 마사회가 구조조정까지 비상경영대책까지 마련한 것은 코로나19로 관중을 받지 못하는 상황이 계속되고 있기 때문이다.
  마사회법상 경마는 반드시 '경마장 안'에서만 해야 한다.
  관중을 받지 못하면 수익을 낼 방법이 없다.
  마사회는 지난 5월 6일과 지난달 17일, 지난 16일에 관중 입장을 허용해 달라고 정부에 3차례 요청했다.
  하지만 그때마다 코로나19 재확산 이유로 요청이 무산됐다.
  28일에도 정부와 관중 허용을 논의하기로 했지만 미뤄졌다.
  코로나19 확산 위험까지 무릅쓰며 사행산업을 지원해야 하냐는 반대 여론에 정부가 경마장 문은 쉽게 열지 못하고 있기 때문이다.
   관중에 사활을 건 한국과 달리 외국은 온라인 경마로 대체 수익을 올린다.
  오히려 코로나19 전파 우려에 관중 입장은 물론 경주 자체도 금지했다.
  대신 한국의 경주 영상을 사서 온라인으로 경마를 하고 있다.
  마사회 측에 따르면 지난달 19일 재개된 국내 무관중 132개 경주는 미국·영국·호주 등 7개 나라에 수출됐다.
  경주 재개 2주차부터는 수출국을 8개로 늘렸다.
  한국은 관중은 못 받으면서 경주만 하고 있지만, 외국은 한국의 경주 영상으로 경마하는 아이러니한 상황이 발생하는 것이다.
   이 때문에 마사회는 외국처럼 한국도 온라인 경마를 할 수 있게 허용해야 한다고 요구하고 있다.
  하지만 주무부처인 농림축산식품부는 사행산업 조장 우려에 적극적으로 나서길 꺼린다.
  온라인 경마를 허용하면 경마가 무분별하게 퍼질 수 있다는 반대 여론도 만만치 않다.
  이에 대해 마사회 관계자는 "온라인 경마는 본인 인증 과정을 거치기 때문에 오히려 더 통제하기가 쉽다"고 반박한다.
  말 산업 업계 관계자는 "상황이 좋을 때는 정부 정책에 공기업을 활용하면서 위기에는 뒷짐만 진다"며 "경마 산업을 살리기 위해 정부가 대책 마련에 적극적으로 나서야 한다"고 주장했다.
 