고종은 타국 대통령에게 받은 선물의 답례품으로 12~13세기 고려청자 두 점과 반화 한 쌍을 보냈다.
 고종은 “귀국 대통령이 선물로 보내준 물건들은 여기에는 없는 물건들이니, 그 성의에 매우 감사하오”라고 화답했다고 한다.
  플랑시 공사에게 프랑스 건축 서적을 요청하는 등 프랑스 문화에 관심을 보임은 물론이다.
  이후 조선 왕실은 프랑스 필리뷔트 자기 세트를 주문 제작해 쓰기도 했다.
  왕실이 이화문 자기를 주문제작한 것은 일본 노리다케 외에는 이것이 유일하다.
  고종도 답례 선물을 보냈다.
  12~13세기 고려청자 두 점과 ‘반화(盤花, 금칠 나무에 각종 보석으로 만든 꽃과 잎을 달아놓은 장식용 인조 분재)’ 한 쌍이다.
  고종은 청자를 외교 수단으로 여러 차례 활용했는데 이 청자들은 “가난한 나라의 오래된 물건 중에 가장 가치 있는 물건”(미국의 중국도자 전문가 스티븐 우든 부셸)으로 평가됐다.
  곽 연구사는 “플랑시 공사는 한국 도자기가 유럽에 거의 알려져 있지 않던 시절 귀임하면서 수백점의 도자 유물을 세브르 제작소 등에 보내기도 했다”고 말했다.
  이들 컬렉션은 이후 파리 만국박람회(1900)에 출품돼 한국 문화의 인지도를 높이는 데 기여했다.
   아쉽게도 이번 전시에서 고종의 답례품은 만날 수 없다.
  프랑스에서 대여하기로 합의했지만 코로나19 사태로 인해 불발됐다.
  김동영 고궁박물관장은 “코로나 사태가 호전되는대로 별도 전시를 통해서라도 꼭 소개하겠다”고 밝혔다.
    전시는 들머리에 장식된 150여점의 유리 전등 갓으로 관객을 맞는다.
  모두 개항기 조선 왕궁을 밝혔던 유물들이다.
  1883년(고종 20) 미국을 방문했던 보빙사(우호사절단) 일행의 건의로 1887년 경복궁 후원의 건청궁에 한국 최초의 전등이 불을 밝혔다.
  “나는 암흑에서 태어나 광명 속으로 들어가보았다”(보빙사로 미국에 다녀온 민영익)는 말처럼 이렇게 근대는 ‘빛’으로 다가왔다.
   100여년 뒤 대한민국은 전시회에서, 자체 기술로 발전시킨 AR•VR 트렌드에 그 빛을  접목시키고 있다.
  4부 ‘서양식 연회와 양식기’에선 디지털 매핑(mapping) 기법으로 조선왕실의 연회 분위기와 정찬 코스를 재현한다.
  천장에 달린 프로젝터에서 쏜 영상을 통해 푸아그라 파테, 안심 송로버섯구이, 꿩가슴살 포도 요리 등 12가지 프랑스식 정찬이 마치 실제처럼 필리뷔트 양식기에 펼쳐진다.
  낯설게 와서 일상이 된 근대(modernity)를 새삼 실감한다.
  전시는 10월 4일까지.
  강혜란 기자 theother@joongang.
 