JYP의 박진영이 심사를 맡아 일본의 안방에 즐거움과 감동을 선사한 Nizi Project에는 지역 예선에서 1만 명이 넘는 지원자가 몰렸고 최종적으로 9명이 선발되었다.
[더,오래] 양은심의 도쿄에서 맨땅에 헤딩(46)“한국어에 이런 글자 있어?”“응! 있어.
 ”“한국어 가르쳐 줄래?”“응, 그래.
 ” 요즘 일본의 어느 중학교 교실에서 벌어지는 광경이다.
  그 반에 딱 한 명 있는 한국인 여학생은 급우들에게 한글을 가르쳐주기에 바쁘다.
  이런 장면이 연출된 배경에는 JYP의 박진영이 심사를 맡은 ‘Nizi Project(무지개 프로젝트)’가 있다.
  이 프로젝트를 통해 데뷔한 걸그룹 니쥬(NiziU)의 인기가 뜨겁기 때문이다.
   한일관계가 빙하기에 접어든 것과는 정반대로 지금 일본에서는 ‘4차 한류 붐’이 일고 있다.
  2003년에 방송된 ‘겨울 연가’가 중년 이상 여성의 마음을 사로잡았고, 2차·3차를 젊은 여성들이 이끌었다면, 4차 붐은 젊은 여성층만이 아니라 그 부모 세대까지 끌어들였다.
  코로나로 집에서 보내는 시간이 늘어나며 넷플릭스 가입자가 늘어났고, ‘사랑의 불시착’과 ‘이태원 클라쓰’가 드라마 부문 톱10의 1위와 2위를 차지하고 있다.
  “설마 내가 한국 드라마에 푹 빠질 줄은 정말 몰랐다”고 말하는 중년 남성 팬의 말이 인상적이었다.
  그러나 내가 말하고 싶은 것은 드라마 이야기가 아니다.
  4차 한류 붐을 이야기하는 데 뺄 수 없는 사람이 있다.
  ‘JYP의 박진영’이다.
  드라마가 ‘스토리와 대사’로 팬을 매료시킨다면, 박진영은 그 자신의 철학과 언어로 시청자의 마음을 사로잡았다.
  때로는 일본어로 때로는 한국어로 전해지는 메시지는 중고생뿐만 아니라 어른까지 통틀어서 감동하게 했다.
  ‘Nizi Project’는 코로나 시대에 일본의 안방에 즐거움과 감동을 선사했다.
  글로벌 걸그룹 탄생을 목적으로 JYP와 소니뮤직이 진행했고, 비디오 웹사이트 ‘hulu’에서 방송되었다.
  일본 8개 도시와 미국의 2개 도시에서 개최한 지역 예선에는 1만 명이 넘는 지원자가 몰렸다.
  지역 예선에서 26명, 도쿄 합숙에서 14명이 합격했다.
  그중 13명이 6개월간 진행되는 서울 오디션에 참가하여 최종적으로 9명이 선발되었다.
  그룹명은 니쥬(NiziU).
  데뷔곡은 ‘Make you happy’이다.
  이 오디션은 지상파인 니혼(日本)테레비의 ‘슷키리(スッキリ)’라는 아침 방송에서도 꾸준히 소개되어 K-POP에 관심이 없던 사람까지 끌어들이며 큰 화제를 모았다.
  화제를 모은 이유 중 하나가 프로듀서 박진영의 주옥같은 말이다.
 