코로나19에 걸린 사람과 같은 사무실 공간에서 일한다면 무증상자라 해도 최대 2만 개의 바이러스 입자가 떠다니게 되며 시간당 최대 1만 개까지 바이러스를 들이마시게 된다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 사람과 같은 사무실 공간에서 일한다면 어떤 상황이 벌어질까.
  콜록콜록 기침하는 증상자가 있다면 사무실 공기 중에는 ㎥당 수백만 개의 입자가 떠다니게 되고, 무증상자라 해도 ㎥당 최대 2만 개의 바이러스 입자가 떠다니게 된다.
  무증상자와 같이 있는 경우라도 시간당 최대 1만 개까지 바이러스를 들이마시게 돼 감염을 피하기 어려운 상황이 된다.
  작은 사무실에서 같이 있는 경우스위스 취리히 대학과 스위스 직업환경보건센터 연구팀은 최근 논문 리뷰 사이트(medRxiv)에 코로나19 감염자의 바이러스 배출 상황을 추정한 논문을 공개했다.
  연구팀은 50㎥ 체적의 사무실 공간 또는 병원 진료실을 가정했다.
  가로·세로 각 5m, 높이 2m 정도의 공간인 셈이다.
  이 사무실 공간에 무증상자와 증상자 있을 경우 가정해서 사무실 공기 중 떠 있는 바이러스 농도 추정했다.
  무증상자는 분당 15회의 호흡을, 증상자는 30초에 한 번 기침하는 것을 기준으로 배출되는 바이러스의 양을 계산했다.
  바이러스의 양은 호흡과 기침 때 배출되는 비말(침방울)과 에어로졸(미세한 입자)의 전체 숫자, 입자 크기별 분포는 기존 연구의 자료를 활용했고, 비말과 에어로졸 속 바이러스 농도는 환자 가래 속의 바이러스 농도로부터 계산했다.
  실내 공기 중의 바이러스 농도는 지름 10㎛(마이크로미터, 1㎛=1000분의 1㎜) 이하의 것, 즉 미세먼지 크기 수준의 비말·에어로졸만 계산했다.
  바이러스 농도를 계산할 때는 실내의 환기 속도도 고려했다.
 1시간에 1번 환기되는 경우부터 1시간에 3번, 10번, 20번 환기되는 경우까지 계산했다.
  증상자 옆에서 시간당 10억개까지 마셔시간당 1번 공기가 교체될 정도로 상대적으로 환기가 잘 안 되는 사무실에서는 무증상·증상자가 배출하는 바이러스 농도가 2시간 49분(169분)이 지날 때까지 지속해서 상승했다.
  무증상자의 호흡을 통해 배출된 바이러스는 평균적으로 ㎥당 44개에 이르렀지만, 무증상자 중에서도 바이러스를 많이 배출하는 경우, 즉 고배출자가 있는 경우 2만2554개/㎥까지 올라갔다.
  또, 기침하는 증상자가 있다면 평균 401만개/㎥까지, 증상자 중에서도 고배출자의 경우는 20억개/㎥까지 치솟았다.
  일반적으로 성인의 경우 시간당 0.
 5㎥의 공기를 호흡하므로 환기가 잘 안 되는 경우 고배출 무증상자가 옆에 있으면 시간당 1만 개를 들이마시게 되는 셈이다.
 