일본 특사 이토 히로부미(伊藤博文)는 한국 정부에 한국 외교권 일본 위탁 조약안을 강요했다. 이윽고 충격적인 늑약 소식이 조야에 퍼졌다. 오적(五賊)의 처벌과 늑약의 취소를 요구하는 상소가 빗발쳤다.
을사늑약이 무효인 이유입동이 지났다.
  겨울로 접어드는 길목이다.
  찬바람 사이로 낙엽이 날린다.
  떨어져 나가는 이파리의 아픔과 홀로 남는 나뭇가지의 외로움.
  11월은 한 해의 겨울에 들어가는 초입이다.
  동시에 한 시대의 겨울에 들어가는 초입이기도 하다.
  대한제국의 겨울은 11월에 시작됐다.
  1905년 11월 18일 0시 전후 경운궁의 밤하늘은 소위 을사늑약의 현장을 지켜보았다.
  일본 특사 이토 히로부미(伊藤博文)는 한국 정부에 한국 외교권 일본 위탁 조약안을 강요했다.
  이윽고 충격적인 늑약 소식이 조야에 퍼졌다.
  인심이 들끓었다.
  오적(五賊)의 처벌과 늑약의 취소를 요구하는 상소가 빗발쳤다.
  황성신문 11월 20일 논설 ‘시일야방성대곡’은 항일 언론에 불을 질렀다.
  논설은 강경했다.
  ‘4천리 강토와 5백년 종사를 타인에게 봉헌하고 2천만 생령을 타인의 노예로 몰아넣은 개돼지만도 못한’ 한국의 대신들을 규탄했다.
  ‘우리 2천만 남의 노예가 된 동포여, 살았는가 죽었는가? 단기 이래 4천년 국민정신이 하룻밤 사이에 졸지에 멸망해 버렸는가?’ 하고 외치며 비통해했다.
  논설은 ‘통재, 통재, 동포, 동포’를 부르짖으며 끝마쳤다.
   ‘시일야방성대곡’의 절규, 지금도 비통 황성신문이 폐쇄되자 대한매일신보가 투쟁을 이어나갔다.
  황성신문에 게재된 늑약의 전말에 관한 기사를 입수해서 22일부터 25일까지 연재했고, 27일에는 최종적으로 이 사건의 전말을 정리해서 호외로 내보내 늑약의 부당함을 포고했다.
  호외는 각각 ‘韓日新條約請諦顚末’(한일 신조약 체결 요청 전말)이라는 한문 기사와 ‘THE MAKING OF A TREATY AND THE PASSING OF AN EMPIRE’(조약 체결과 제국 멸망)라는 영문 기사인데 늑약의 전말에 관한 내용이었다.
  ‘시일야방성대곡’을 영문으로 감상하고 싶은 사람은 이 호외를 읽으면 된다.
  여기서 잠시 조약 체결 전말 기사를 보자.
  11월 11일 친서를 봉정한 이토는 15일 고종을 알현하고 16일 한국 대신들을 초청해 3개 조항의 조약안 체결을 요구했다.
  한국 외부(외무부) 폐지와 한국 외교권 일본 위탁, 주한 일본 공사의 통감 개칭 등이 주요 내용이었다.
  17일 주한 일본 공사 하야시 곤스케(林權助)는 한국 정부 대신들을 초청해 동일한 요구를 반복했다.
  하야시는 어전회의 개회를 요구했으나 참정대신 한규설은 정부회의로 결정할 문제이지 어전회의는 필요 없다고 거부했다.
 