이 씨는 장막성전을 탈퇴하고 교주 유 씨를 사기 등의 혐의로 고소했으며 고향에 내려갔다가 다시 상경해 신천지를 설립했다.
 그런데 막상 그 날(1969년 11월 1일)이 되자 아무런 일도 벌어지지 않았다.
  종말 예언이 불발로 끝난 것이다.
  이만희 역시 장막성전에서 이 모든 과정을 직접 겪으며 지켜보았다.
     그런 낭패감을 직접 목격했기 때문일까.
  이만희 총회장은 ‘말세의 날짜’를 구체적으로 박지 않는다.
  요한계시록의 표현을 빌어 “속히 될 일”이라며 “거의 때가 다 됐다”고만 말한다.
  “요한계시록에는 마지막 때의 날짜가 명시돼 있지 않다.
  그건 하나님만 알 뿐이다.
  이만희 총회장도 그날을 기다리고 있다”는 게 신천지 측의 주장이다.
      종말 예언이 불발로 끝나자 유재열의 장막성전에는 많은 이탈자가 발생했다.
  이만희는 1970년 혹은 이듬해에 장막성전을 탈퇴했다.
  그리고 1971년 교주 유재열을 사기 등의 혐의로 직접 고소했다.
  유재열은 75년에 결국 구속 수감된 뒤 유죄 확정 판결을 받았다.
  당시 유재열은 26세였다.
  1980년 신군부가 들어서면서 정식 교단 소속이 아닌 종교단체는 모두 단속했다.
  그때 장막성전은 완전히 와해됐다.
  유재열은 1980년 미국으로 갔다가 85년 귀국했다.
  미국에서 신학교를 다녔다고 한다.
  이름을 바꾼 뒤 서울 청담동과 북창동에서 한정식집을 운영한다는 이야기도 돌았다.
  유재열은 올해 71세다.
  고향 청도에 내려갔다가 다시 상경한 이만희는 1984년 신천지를 설립했다.
   신천지가 믿는 것은 과연 무엇인가  신천지 이만희 총회장 역시 이단 신흥종교 단체의 말세론에 속아서 사기를 당한 셈이다.
  그런데 신천지의 해석은 엉뚱하다.
  그들은 유재열의 장막성전을 일종의 ‘세례 요한’으로 보고 있다.
  신천지 관계자는 “예수가 오는 걸 세례 요한이 먼저 와서 알렸듯이, 신천지가 오는 걸 장막성전이 먼저 와서 알린 셈”이라며 “하나님은 처음에 과천 장막성전을 통해서 말세와 구원을 이루려 하셨는데, 사람들이 배도하는 바람에 계획을 바꾸셨다”며 “지금은 말세와 구원의 계획이 신천지에 와 있다”는 식으로 설명했다.
  젊었을 적에 이단 신흥종교에 빠졌던 이만희 총회장의 전력을 아예 요한계시록의 예언이 실현되는 과정으로 뒤바꾼 셈이다.
    “20대와 30대 청년들이 왜 신천지에 빠지는가?”라는 질문을 종종 받는다.
  비단 20ㆍ30대뿐만 아니다.
  신천지에는 기성 기독교 목사 출신도 있고, 장로와 권사는 물론 신학교를 다니던 학생들도 있다.
 