총 8명의 후보가 나온 세계무역기구 사무총장 선거에서 여성 후보 두 명이 최종 라운드에 진출하며 세계무역기구 역사상 첫 여성 사무총장이 나오게 됐다. 
세계무역기구(WTO) 사무총장 선거의 최종 라운드에서 한국의 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장과 나이지리아의 응고지 오콘조이웰라 전 재무부 장관이 맞붙게 됐다고 외교부와 산업통상자원부가 8일 밝혔다.
  두 여성 후보가 최종 라운드에 진출하면서 WTO 역사상 첫 여성 사무총장이 나오게 됐다.
  이번 선거에는 8명의 후보가 출마했다.
  WTO 사무총장 선거는 회원국들이 참여한 가운데 총 3차 라운드를 거친다.
  유 본부장을 비롯한 5명이 지난달 1라운드를 통과했다.
  2라운드에서 다시 3명이 탈락, 유 본부장과 오콘조이웰라 전 장관이 최종 2인으로 압축됐다.
  한국은 이번이 네 번째 도전이며, 최종 라운드에 진출한 것은 처음이다.
  사무총장 선출을 위한 3라운드는 19~27일 열린다.
  선거 막바지 가장 큰 변수는 역시 국제 역학의 작용과 반작용이다.
  이번 선거에서 누가 WTO 사무총장이 되는 게 자국에 유리할 것인지를 두고 ‘큰손’인 미국과 중국, 유럽연합(EU), 일본 등이 복잡한 셈을 하고 있기 때문이다.
  미국과 EU는 전통적 우방이지만, 무역 분야에서는 치열한 분쟁 중이다.
  미·중은 이미 무역 갈등을 넘어 체제 경쟁으로까지 전선을 확대하는 양상이다.
  특히 미국은 국제사회에서 세 규합을 통해 중국을 압박하겠다는 의도를 숨기지 않고 있다.
  이번 선거에서 이들은 각기 자국의 국익에 미칠 영향을 면밀히 따져 유 본부장과 오콘조이웰라 전 장관 중에 누구에게 힘을 실어줄지 결정할 가능성이 크다.
  오콘조이웰라 전 장관은 나이지리아에서 재무장관만 두 차례, 외교부 장관을 한 차례 거쳤고 세계은행(WB)에서도 25년간 일해 영·미권에서 인지도가 높다.
  동시에 중국이 개발협력, 투자 등을 쏟아부으며 공들이는 아프리카 대륙 몫의 후보라는 점에서 중국으로서도 나쁘지 않은 선택지다.
  유 본부장은 그보다 국제적 인지도는 떨어지지만, WTO가 다루는 통상·교섭 부문에서 외길을 걸어 온 전문성이 있고 현직 장관급이란 것도 강점이다.
  일각에서는 한국과 일본이 WTO에서 수출규제 분쟁 중이고, 유 본부장이 이런 대응을 맡은 주무부처의 수장이라는 점이 불리하게 작용하는 것 아니냐는 지적도 나온다.
  일본은 공식적으로는 특정 후보에 대한 입장을 밝히지 않고 있지만, 유 본부장이 사무총장이 되는 것은 꺼리는 게 사실이다.
  이에 일본이 외교력을 동원, 물밑에서 사실상의 낙선 운동을 벌일 수 있다는 우려까지 제기된다.
 