파이낸셜타임스가 싸움의 달인이라 평가한 매코널은 2015년부터 다수당의 원내대표 자리를 지켜왔으며 폴리티코는 그의 강점을 공화당 상원 의원들이 믿고 따른다는 것이라고 분석했다.
 2007년에는 상원 소수당 원내대표를, 이어 2015년부터는 다수당 원내대표 자리를 지켜왔다.
  그만큼 정치적 수읽기에 밝다는 평가다.
   파이낸셜타임스(FT)는 그를 ‘미국에서 가장 기민한 정치가’, ‘싸움의 달인’이라 평가했다.
  폴리티코는 “매코널의 강점은 공화당 상원의원들이 그를 믿고 따른다는 것”이라고 분석했다.
  또 “매코널은 권력에 의해 움직인다”며 “그는 특정 여론이나 자신을 악마로 묘사하는 기자회견 등은 신경도 쓰지 않는다”고 지적했다.
  매코널은 2015년 공화당이 상원 다수당이 된 후부터 버락 오바마 행정부를 집중적으로 견제했다.
  입법을 저지하는 것은 물론 연방 판사 임명도 가로막았다.
  그 결과 2017년 트럼프 대통령이 취임했을 당시 연방 판사 공석은 108개로, 1992년 빌 클린턴 전 대통령 이후 최다였다.
  2016년 2월 보수 성향의 앤토닌 스캘리아 연방 대법관이 사망하고 3월 버락 오바마 당시 대통령이 메릭 가랜드 후보자를 후임으로 지명했을 때가 대표적이다.
  당시 매코널은 “대통령이 지명할 권한이 있듯이 상원은 동의를 제공하거나 유보할 헌법적 권리를 갖는다.
  이번엔 권리를 보류하겠다”고 발표했다.
  그해 11월 대통령 선거가 있다는 이유에서다.
  하지만 지난 9월 미국 대통령 선거를 50일도 남기지 않고 루스 베이더 긴즈버그 연방 대법관이 사망하고 트럼프 대통령이 지명한 에이미 코니 베럿 후보자의 인준엔 찬성했다.
  ‘내로남불’ 논란이 일었지만, 그는 신경 쓰지 않는다는 표정이었다.
  매코널은 특히 민주당이 장악한 하원의 낸시 팰로시 하원의장과 앙숙이다.
  하원에서 통과한 민주당의 법안이 번번이 상원에서 가로막히자 팰로시는 매코널을 '저승사자'로, 상원을 '폐기장'이라며 분노를 표출하기도 했다.
     다만 매코널과 바이든의 오랜 친분을 거론하며 협치를 기대하는 시각도 있다.
  상원의원만 36년을 지낸 바이든은 매코널과도 인연이 깊다.
  바이든은 부통령 시절인 2011년 7월 국가채무 디폴트 위기 때 매코널과 협상 타결을 주도한 적이 있다.
  당시 바이든은 매코널에게 “우리가 대화할 시간이라고 생각한다”며 협상의 포문을 열었다.
  매코널도 자신의 회고록에서 당시 바이든의 제안으로 협상을 시작했고, 연방 정부를 재정위기에서 구하는 합의에 도달할 수 있었다고 평가했다.
  매코널은 2015년 암으로 세상을 떠난 보 바이든(바이든 장남) 장례식에도 참석했다.
 