윌슨 대통령은 백악관 욕실 바닥에서 뇌졸중으로 쓰러진 채 부인에게 발견되었고 측근들은 대통령의 발병을 비밀에 부쳤다.
2020년 미국 대선100년 전 이 무렵인 1919년 10월 2일.
  미국의 현직 대통령이 백악관 욕실 바닥에서 쓰러진 채 발견되었다.
  “의식은 없었고 몸 좌측이 마비되었으며, 얼굴은 피로 뒤덮여 있었다.
 ” 뇌졸중이었다.
  바닥에 쓰러진 윌슨 대통령을 발견한 이는 부인 에디스였다.
  에디스와 대통령 측근들은 대통령의 발병을 비밀에 부쳤다.
  대부분의 미국 시민들은 1921년 초 그가 퇴임하고 나서야 대통령이 1년 이상 실질적으로 식물 대통령이었음을 알게 되었다.
 (『질병이 바꾼 세계의 역사』) 윌슨 대통령이 호기롭게 제창했던 민족 자결주의와 평화주의의 이상을 담은 그 유명한 윌슨 14개 조항도 흐지부지되고 말았다.
  2020년 10월 2일.
  미국의 현직 대통령은 자신이 세계를 강타하고 있는 코로나 19에 감염되었음을 트위터로 알렸다.
  비밀이 없는 트위터 시대의 트위터 대통령답게! 한밤중의 트위터 메시지는 그러잖아도 미국 선거에 촉각을 곤두세우던 세계를 뒤집어 놓았다.
  서울·북경·평양·베를린 등 세계 곳곳은 충격·혼란·추측의 도가니로 빠져들었다.
  74세의 트럼프 대통령은 얼마나 빨리 회복할 수 있을까? 트럼프 대통령보다 세 살 위인 77세의 민주당 바이든 후보는 괜찮을까? 연방 공직선거법에 따라서 11월 3일에 치러질 대통령 선거는 과연 차질 없이 진행될 것인가? 필자가 굳이 예측을 해야 한다면, 미국 대통령 선거는 11월 3일 예정대로 치러지리라고 본다.
  다만 트럼프 대통령의 재선은 코로나 감염 이전보다 훨씬 힘겨운 싸움이 될 것이다.
  예측보다 설명이 정치학자의 역할이라고 믿는 필자가, 좀 더 깊이 생각해보는 질문은 이런 것들이다.
  트럼프 대통령의 감염이 상징하는 바와 같이, 코로나바이러스는 한 사회의 강점과 약점을 무자비하게 파헤친다.
  트럼프 대통령의 감염은 미국의 예방의학, 의료 수준이 부실해서가 아니다.
  그보다는 지식, 전문성, 전문가의 목소리를 외면해왔던 트럼프식 반(反)지성주의, 즉 트럼프 현상의 한 특징이 대통령 감염의 원인이다.
   코로나는 미국 사회분열의 바이러스 코로나가 드러내는 또 다른 미국 사회의 민낯은 분열이다.
  갤럽은 최근 미국 유권자들에게 ‘정부가 제공하는 무료 백신을 오늘 맞을 수 있다면 어떻게 하겠는가’ 라고 물었다.
  레드 아메리카(공화당 상징색이 붉은색)와 블루 아메리카(민주당의 상징색은 파란색)의 분열은 여기에서 극명하게 드러난다.
 