LCD는 삼성과 LG가 세계 시장의 절반 이상을 차지하는 주요 수출품목 중 하나였는데 저렴한 생산 원가로 추격해 온 중국과 대만에게 세계 시장 1위 자리를 내줬다.
지난 30여년간 주요 수출품목 중 하나였던 LCD(액정디스플레이) 시대가 막을 내리고 있다.
  LCD는 2010년대 초반만 해도 삼성과 LG가 세계 시장의 절반 이상을 차지했다.
  하지만 저렴한 생산 원가로 추격해 온 중국과 대만에 3~4년 전부터 세계 시장 1위 자리를 내줬다.
  올해 들어서는 삼성과 LG가 백기를 꺼내 드는 상황이 펼쳐지고 있다.
  삼성디스플레이는 이르면 4분기(10~12월)에 충남 아산 사업장과 중국 쑤저우의 대형 LCD 라인을 폐쇄한다는 계획을 31일 내놨다.
  1991년 LCD 사업에 나선 지 약 30년 만의 철수다.
  LG디스플레이도 비슷한 상황이다.
  이 회사의 정호영 대표는 지난 1월 “연말까지 국내의 TV용 LCD 라인을 모두 정리하겠다”고 밝혔다.
  삼성과 LG의 철수 계획은 지난해 LCD 가격이 생산원가 이하로 떨어지면서 적자에 직면했기 때문에 내린 결론이다.
  대규모 장치 산업인 LCD의 패권을 중국 업체에 내준 셈이다.
  삼성과 LG는 LCD를 대체할 차세대 디스플레이 분야에 연구와 투자를 병행해 왔다.
  별도의 백라이트(BLU) 없이 스스로 빛을 내는 디스플레이를 만드는 게 목표다.
  백라이트가 필요한 LCD는 기술 진입장벽이 낮아 중국과 대만 기업이 쉽게 따라왔다.
  따라서 기술 개발이 어려운 제품으로 중국 업체와 격차를 벌리겠다는 게 삼성과 LG의 공통된 전략이다.
  하지만 삼성과 LG가 개발하는 제품은 다르다.
  삼성은 ‘QD-OLED(퀀텀닷 OLED), LG는 OLED(유기발광다이오드)로 방향을 잡았다.
  현재로선 두 곳 모두 안정적인 양산 시스템 구축이란 과제를 안고 있다.
  LG전자는 2014년 OLED TV를 세계에서 처음으로 출시하고 양산 중이다.
  지난해 12월 LG디스플레이는 “2020년 TV용 OLED 출하 목표를 600만 대로 하고 있다”고 밝혔다.
  중국 광저우에 있는 OLED 패널 공장(월 6만 대 생산 규모)을 정상 가동하는 게 전제 조건이었다.
  연간 600만 대는 지난해 OLED 패널 판매량(330만대)의 배 가까운 수준이다.
  다만 광저우 공장은 최근 코로나19 사태로 본격적으로 가동하지 못하고 있다.
  LG디스플레이가 OLED 시장을 키우려면 생산 과정을 안정화하고 생산 원가를 더 낮춰야 한다는 지적이 나온다.
  삼성디스플레이는 내년 상반기부터 파란색 자발광(스스로 빛을 내는) 소자를 이용한 QD-OLED 패널의 양산 계획을 갖고 있다.
 