코로나 19 확산으로 전 세계 경제활동이 위축되면서 세계각국의 대기오염이 현저히 줄어든 것으로 확인됐다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 확산으로 봉쇄(lock down) 조처를 한 미국과 중국 등 27개국에서 초미세먼지 농도가 평균 9% 줄었다는 분석 결과가 공개됐다.
  또, 이로 인해 조기 사망자도 7400명 줄어든 것으로 평가됐다.
  노르웨이 국립자연연구소(NINA)와 독일 막스 플랑크 연구소 소속 연구팀은 15일 논문 사전 공개 사이트(medRxiv)에 게재한 논문을 통해 코로나 19 봉쇄 조치로 세계 각국의 대기오염이 현저하게 줄어든 것을 확인했다고 밝혔다.
  봉쇄 조치로 전 세계 경제 활동이 유례없이 위축되면서 대기오염에도 영향을 미친 것이다.
  조기 사망자 7400명 감소 효과연구팀은 인공위성 관측과 1만 곳 이상의 지상 관측망에서 측정한 자료를 바탕으로 대류권과 지표면의 대기오염도 변화를 분석했다.
  위성 자료는 지난해 2~3월과 올 올 2~3월의 대기오염 자료를, 지상 관측소 자료는 올해 자료와 2017~2019년 3년 치 자료와 비교했다.
  분석 대상 27개국에는 미국·중국 등이 포함돼 있으나, 봉쇄 조처를 시행하지 않은 한국은 포함되지 않았다.
  이들은 기상학적 요인 고려하더라도 27개국에서 봉쇄 초기 2주 동안 지표면의 이산화질소(NO2) 농도가 평균 29% 감소했고, 오존 농도는 11%, 초미세먼지(PM2.
 5)는 9% 감소한 것으로 분석됐다고 설명했다.
 대기오염이 줄어들면서 대기오염으로 인한 조기 사망도 세계적으로 7400명 감소한 것으로 평가됐다.
 특히, 중국은 1400명, 인도는 5300명의 조기 사망자가 줄어든 것으로 추산했다.
  어린이 천식 환자 발생도 2주간의 봉쇄 조치로 6600명 줄인 것으로 평가됐다.
 연구팀은 "실제 가능성은 없지만, 대기오염이 개선된 상태로 2020년 1년 내내 지속한다면 세계적으로 78만 명의 조기 사망 막을 수 있고, 어린이 천식 환자는 160만 명 줄일 수 있을 것"이라며 "이번 연구로 현재의 대기오염을 줄인다면 어느 정도의 건강 혜택을 얻을 수 있는지 가늠할 수 있게 한다"고 밝혔다.
  한국도 대기오염 크게 줄어 한국의 경우 지난 3월 전국의 이산화질소 농도는 2019년 3월보다 약 20% 감소한 것으로 나타났다.
  이는 중앙일보가 환경환경공단 에어코리아 자료를 바탕으로 잠정 분석한 결과다.
  2019년 3월에는 전국적으로 이산화질소 농도가 0.
 0204ppm을 기록했으나, 지난달에는 평균 0.
 0162ppm으로 나타났다.
 