뉴질랜드와 나이지리아 대사관 성추행 사건에 대해 강 장관은 리더십의 한계를 느끼는 반면 외교부가 신고를 자유롭게 할 수 있는 시스템을 갖춘 결과라고 했다.
 강경화 외교부 장관이 26일 잇단 성비위·기강 해이에 대해 "장관으로서 리더십의 한계를 느낀다"라고 말했다.
  그러면서 "제 리더십이 한계에 도달했다고 국민과 대통령이 평가하면 합당한 결정을 할 것"이라고 덧붙였다.
  뉴질랜드 대사관 성희롱 사건이 한·뉴질랜드 간 외교 문제로 비화한 와중에 나이지리아 대사관에서도 직원이 현지 메이드를 성추행한 사건을 은폐한 의혹이 추가로 불거졌기 때문이다.
  강 장관의 "리더십 한계" 발언은 26일 국회 외교통일위 종합 국정감사에서 국민의당 이태규 의원의 질의에 답변하는 과정에서 나왔다.
  이 의원은 "뉴질랜드 사건은 외교부 매뉴얼 상 대사를 제외한 나머지 재외공관 직원의 비위는 자체 인사위원회에서 조사하도록 한 구조적 온정주의가 작동한 것이지만, 나이지리아 사건은 이인태 대사가 본부 지침마저 무시하고 독단으로 덮어버린 기강해이 사건"이라고 지적했다.
  나이지리아 사건은 대사관 시설관리 담당 행정직원이 지난 8월 말 대사관 숙소 현지인 메이드의 특정 신체 부위를 만지고 침대로 끄는 등 성추행한 사건이 대사관 성고충담당관에 접수되자 이인태 대사가 본부에 보고하거나 인사위원회도 열지 않고 징계 없이 직원의 자진 퇴사로 마무리한 건이다.
  이 의원은 또 시애틀 총영사관 소속 외교관인 영사가 행정 직원들에 "인육을 먹어보고 싶다"는 막말을 하고, 현지 교민 업체 명의를 임의로 도용한 허위 견적서를 본부에 보내 예산 10만 5250달러를 타낸 사건도 거론했다.
  이 의원은 "외교부는 신고자·제보자 조사도 없이 부실 조사를 벌인 뒤 서면 경고를 하고는 '정밀 조사를 벌여 적절한 조치를 했다'는 안이한 인식을 보였다"고 비판했다.
  강 장관은 이 의원이 "재외공관 비위 근절 의지가 심각하게 결여된 건 장관의 리더십 문제이고 조직 지휘관리 능력이 한계에 도달한 게 아니냐"고 하자 "여러 사건·사고가 끊임없이 일어나고 있는데 누구보다도 장관인 제가 리더십의 한계를 느끼고 있다"고 답했다 강 장관은 "거꾸로 생각하면 외교부가 남성 위주의 조직에서 탈바꿈하는 전환기가 아닌가 싶다"고 말했다.
  이어 "직원의 권리의식이 높아지고 '부당하다'는 신고를 보다 안전하고 자유롭게 할 수 있는 시스템을 외교부가 갖췄기 때문에 과거와 달리 그런 사건이 불거지고 조사와 징계도 될 수 있는 것"이라고 했다.
  강 장관은 또 "한 건 한 건 들여다보면 완벽하게 처리됐다고 결론 내리기 어려운 사건도 있는 게 사실이고, 뉴질랜드 성희롱 사건이 그 전형"이라며 "그래서 외교부 차원에서 조사해서 추가로 조치하고 있다"고 설명했다.
 