북한의 계속되는 도발에 담긴 그들의 생각과 정책을 이해하기 위해서는 다른 후발 핵개발 국가들에서는 나타나지 않았던 최근 북한의 핵 강국 주장 경과를 살펴봐야 한다.
이 같은 북한의 거듭되는 도발에 담긴 그들의 생각과 정책 구상을 이해하기 위해서는 최근 북한의 핵강국 주장 경과를 살펴볼 필요가 있다. 북한의 핵강국 주장에는 그들의 핵개발 계획이 담겨있기도 하지만 전략도발의 의도와 메시지가 설명되어 있기 때문이다. 북한은 최근 1~2년 사이에 부쩍 핵･미사일 개발상의 진전을 핵강국이 되기 위한 것으로 제시해 왔다. ICBM급 미사일인 화성-14형을 시험발사한 직후에도 7월 4일 특별중대보도를 통해 자신들이 핵과 ICBM을 가진 “당당한 핵강국”이 되었다고 강조했고, 올 가을의 6차 핵실험 직후에도 “주체의 핵강국”임을 강조했다. 북한의 직접적인 핵능력 주장은 인도, 파키스탄 등 후발 핵개발 국가들에서는 나타나지 않았던 이례적인 것이라 볼 수 있다.