비시장경제 국가는 WTO 가입 협상시시장경제 체제 하의 가입 신청국들에 비해 보다 엄격한 약속이 부과되는 경우가 많고 중국의 경우 세이프가드를 12년이라는 한시적 기간으로 약속했는데 중국 수출품의 수입 증가로 인한 기존 WTO 회원국의 국내산업에 대한 부정적 영향을 줄기이 위해 WTO 세이프가드협정에 따른 세이프가드조치에 비해 낮아진 발동 요건과 조치의 적용에 있어 조치발동국에게 보다 큰 재량을 허용하는 것이다.
따라서 비시장경제 국가는 WTO 가입 협상 과정에서 시장에 기초한 경제 (market-based economies)로의 체제 전환(transition)을 요구받게 되며, 그러한 체제전환을 진행 중인 국가를 가리켜 체제전환경제(transition economies) 또는 체제전환국이라 부른다. 이와 같이 비시장경제국은 시장에 기초한 WTO협정상의 의무를 완전히 이행할 준비가 되어 있지 않은 관계로 WTO 가입 협상시시장경제 체제 하의 가입 신청국들에 비해 보다 엄격한 약속(more stringent commitments)이 부과되는 경우가 적지 않다. 즉, 비시장경제 지위를 받은 신규 회원국의 경우 그 가입의정서(Protocol of Accession)에서 가격 통제의 폐지, 덤핑의 결정에 있어 통상적인 기준 이외의 다른 기준의 적용 또는 보조금의 산정에 있어 특별한 조정의 사용 등에 대한 약속(commitments)을 할 수 있다. 더욱이 중국의 경우 “잠정적인 제품-특정 세이프가드 메카니즘”(Transitional Product-Specific Safeguard Mechanism: TPSSM)으로 알려진 특별 세이프가드를 12년이라는 한시적 기간이기는 하지만 약속하였다. 이러한 대(對) 중국 특별 세이프가드는 비시장경제 지위의 중국 수출품의 수입 증가로 인한 기존 WTO 회원국의 국내산업에 대한 부정적 영향을 완화하기 위하여 WTO 세이프가드협정에 따른 세이프가드조치에 비해 완화된 발동 요건과 조치의 적용에 있어 조치발동국에게 보다 큰 재량을 허용한다. 요컨대, 비시장경제 지위를 부여받은 신규 회원국들의 경우 자신의 WTO 가입의정서를 통해 WTO 관련 협정에 따르면 기존의 다른 WTO 회원(국)들에게 달리 허용되지 않았을 덤핑결정에 있어 가격비교방법이나 특별 세이프가드조치 등의 이용을 허용할 수밖에 없는 불이익에 직면할 수 있다. 이러한 배경에서 비시장경제를 가진 국가가 WTO에 가입하고자 하는 경우 시장경제로의 전환을 위한 개혁에 착수하기 마련이다.