퍼포먼스는 결과보다 행위 그 자체에 초점을 두고 각 예술매체 간의 벽을 허무는 장르로, 퍼포먼스 미술교육은 오감을 자극하고 다양한 형태로 진행하는 미술활동을 의미한다. 과정과 행위 중심의 퍼포먼스에 대한 인식이 확산되는 시대적 배경을 바탕으로 미술교육에서도 퍼포먼스 교육이 등장하였다.
퍼포먼스 미술교육은 기존의 표현위주의 미술수업방식에서 벗어나 오감을 자극하고 다양한 형태로서의 미술활동을 말한다. 퍼포먼스(Performance)의 어원은 라틴어 Perfuntio나 funtus에서 유래하는데 Per는 복합적 의미를 지니고 있는데 공간적 측면이나 도구적인 측면에서 작업할 때 사용되는 수단의 의미를 함축하고 있고 funtus는 작업이나 사물이 어떤 기능을 할 때 나타나는 과정이나 결과를 의미하며 사전적으로는 ‘실행’, ‘행위에로의 운반’, ‘작업’, ‘대중적인 전시’등의 의미를 지닌다(장미란, 2010). 퍼포먼스의 정의에서 살펴본 바와 같이 퍼포먼스는 결과보다는 행위 그 자체의 과정에 초점을 두고 있으며 따로 미술이라는 측면이 아닌 음악, 연극, 무용 등 모든 것을 통합하여 각 예술매체 간의 벽을 허물려는 새로운 장르인 것이다(장인주, 2009). 퍼포먼스 교육은 미술의 시대적 배경을 바탕으로 등장하였다. 사람들의 예술행위에 대한 인식이 바뀌어 가는 가운데 미술교육에서도 퍼포먼스에 대한 인식이 자연스럽게 확산되어 나가면서, 퍼포먼스의 과정과 행위 중심의 개념을 바탕으로 하고 있다(도나영, 2011).