미국은 당사자주의하에서 판사는 당부에 대해서 심사할 뿐 사안에 개입하지 않기 때문에 변호인의 조력이 중요하다. 이는 판사의 중립성이 소중히 지켜야 할 원칙이기 때문이다. 
미국과 같은 강력한 당사자주의 형사절차 하에서 변호인이 조력은 특히 중요하다. 왜냐하면 직권주의 형사사법제도와는 달리 당사자주의하에서 판사는 당사자의 주장의 당부(當否)에 대해서 주로 심사할 뿐, 주도적으로 사안에 개입하여 조사하지는 않기 때문이다. 특히 1심 재판(배심재판)을 진행하는 판사들은 더욱 그러하다. 판사의 중립성(impartiality)과 수동성(passivity)은 금과옥조(金科玉條)처럼 여겨지고 있다. 때문에 형사절차에서 자신들에게 보장된 권리들을 충분히 인식하지 못하는 피고인들에게는 적극적으로 권리를 대변해 줄 변호사의 조력이 필수적인 셈이다.