일본은 메이지 유신을 통해 근대화를 이룩하고 중국과 러시아와의 전쟁에서 승리하며 제국으로 성장했다. 이러한 역사적 국가 자긍심 논리를 정립하기 위해 일본은 역사문제에 공세적으로 대응했으나 이는 새로운 역사 인식이 아니라 전후 구조화된 보수이식이 표출된 것이다.
부상하는 중국이나 한국을 포함하여 주변국의 도전과 갈등을 격고 있는 일본의 국가적 자긍심은 전전의 일본을 회상하면 쉽게 해결되는 문제다. 일본은 메이지유신을 통해 아시아에서 최초의 근대국가 건설에 성공하였고, 탈아입구(脫亞入歐)와 서구모방을　통해 근대화를 이룩했다. 그리고 중화질서의 중심이었던 중국은 물론 서구제국이었던 러시아와의 전쟁에서 승리하면서 제국으로 성장한 것이다. 부상하는 중국에 앞서 근대화에 성공했던 일본에 대한 국가적 자긍심은 중국의 안보위협에 대응하는 의지(will)의 출발점인 셈이다. 국가 자긍심(national pride)논리를 정립하기 위해선 주변국과의 관계를 위해 억제되고 소극적일 수밖에 없었던 역사문제에 공세적으로 대응할 필요가 있었다. 고이즈미 총리 이후 야스쿠니 참배, 식민통치, 영토분쟁, 태평양전쟁 등 역사문제를 둘러싼 보수우파의 공세적인 대응이 주변국의 쟁점으로 등장했다. 그러나 이는 신보수주의(neo-conservatism)이나 수정주의(revisionist)와 같이 새롭게 등장한 역사인식이 아니라 전후 구조화된 보수이식이 본격적으로 표출된 것이다.