강제를 동원하여 규제에 순응토록 하는 것을 규제의 집행활동을 의미한다. 규제기능은 ①어떤 활동 관련 요건, 제한, 조건 부과, 기준 설정 또는 지침 제공의 입법상 기능, ② 입법으로 정한 요건, 제한, 조건, 기준, 지침 순응의 확보나 강제와 관련된 것이다.
억제, 설득, 지원을 포함한 다양한 강제를 동원하여 규제순응을 확보하려는 활동이란 곧 규제의 집행활동을 의미한다. 규제의 집행활동은 넓게 생각하면 규제의 설계부터 규제적용의 결과에 대한 피드백까지 규제의 생애 전 과정을 포괄할 수 있다. 따라서 규제집행의 범위를 어디까지 설정할 것인가는 논란이 될 수 있다. 본 연구에서 규제집행의 범위는 영국의 ‘입법 및 규제개혁법 2006’의 규제기능에 대한 정의를 참고하여 정하고자 한다. 동법 32(2)조에서 규제기능은 “① 어떤 활동과 관련해서 요건, 제한, 또는 조건을 부과하거나, 또는 기준을 설정하거나 또는 지침을 제공하는 입법상의 기능; 또는 ② 어떤 활동과 관련해서 입법으로 정한 요건, 제한, 조건, 기준, 또는 지침에 대한 순응의 확보, 또는 강제(enforcement)와 관련된 기능”으로 규정된다. 즉 규제기관은 이러한 규제기능을 수행하는데, 여기서 두 번째 규제기능의 수행을 규제집행활동으로 정의하고자 한다.