청소년들의 문화예술활동이 자아정체성에 긍정적 영향을 미친다는 보고는 여럿 있지만, 이에 대한 실증적 연구는 미비한 수준이다. 이에 본 연구에서는 청소년의 성장과 발달에 관한 생태학적 관점에 근거해 환경특성, 개인특성 등을 매개하는 경로모형을 설정해 문화예술이 자아정체성과 공동체의식에 미치는 영향을 파악하려 했다.
청소년의 문화예술활동이 자아정체성 확립과 공동체의식 형성에 긍정적 영향을 미친다는 것은 많은 연구들에서 제시되고 있지만, 이에 대한 실증적 연구는 미비한 수준이다. 선행연구 고찰에서 전술한 바와 같이 환경특성은 자아정체성과 공동체의식에 영향을 미치며, 자아정체성은 소속감으로 확장되어 공동체의식을 함양한다. 본 연구에서는 청소년 성장과 발달에 관한 생태학적 관점에 근거하여, 환경특성(부모관심도, 또래애착도, 교사친밀도, 학습적응도)은 자아정체성과 공동체의식의 형성에 영향을 미치며, 개인특성으로서 자아정체성은 환경특성과 공동체의식을 매개하는 것으로 경로모형을 설정하였다. 이러한 연구모형을 이용하여 문화예술활동이 자아정체성과 공동체의식에 미치는 영향을 파악하기 위해, 문화예술활동 경험집단과 무경험집단 사이에 유의적인 경로에 차이가 있는지 분석할 것이다. 특히 문화예술활동의 순기능으로서 자아정체성 형성이 환경특성과 공동체의식을 매개하는 효과가 있는지 검정할 것이다. 전술한 바와 같이 문화예술활동은 심리적 기능으로서 자아정체성 확립에 기여할 뿐만 아니라, 확립된 자아정체성이 공동체의식으로 이어지는데 기여한다. 본 연구의 연구모형과 가설은 다음과 같다.