외국인 범죄에 대한 인식은 직접적인 경험에 의존할 수 없어 미디어나 사람과의 대화 통한 간접적인 경험의 영향을 받는다. 일반적인 범죄에 대한 위험 인식을 다룬 연구는 많지만 외국인 범죄 보도를 통해 소통의 영향력을 검증한 연구는 많지 않다.
이 점에서 볼 때 외국인 범죄에 대한 인식은 주관적이고 사회문화적인 현상으로 접근할 수 있다. 직접적인 경험에 대한 의존도가 낮을 수밖에 없는 범죄에 대한 지각에서는 매스미디어를 통한 접촉이나 사람들과의 대인 커뮤니케이션 등 간접 경험에서 매우 큰 영향을 받게 된다. 이러한 이유로 범죄에 대한 두려움은 범죄현상을 연구하는 분야 뿐만 아니라 언론학을 비롯한 미디어 연구 분야에서도 꾸준하게 연구가 진행되어 왔다. 최근 이강형(2013)은 농촌지역 거주자들이 주로 사용하는 커뮤니케이션 채널이 범죄위험 지각에 어떠한 영향을 미치는지를 살폈고, 이준웅과 장현미(2007)는 인터넷 사용이 현실 세계에 대한 위험 인식에 어떠한 영향을 미치는지를 탐색하였다. 그러나 이 연구들은 일반적인 범죄에 대한 위험 지각을 살핀 연구로 언론학 분야에서 외국인 범죄 보도를 대상으로 커뮤니케이션의 영향력을 검증한 연구는 매우 드문 실정이다.