팔메는 미국여행을 통해 미국의 인종 간, 개별 주별 경제적 격차와 빈곤을 체감했으며, 이것은 팔매의 부유한 경제적 기반에도 불구하고 그가 사회주의자로 전환하는 것에 중요한 역할을 했다.
팔메의 미국여행은 개인적으로 많은 충격을 주었다. 미국의 34개 주를 여행하면서 다양한 미국인을 만나고 경험하면서 20대 초반의 청년에게 세계 최고의 부국인 미국의 인종 간, 개별 주별 경제적 격차와 빈곤을 목격하였다. 이는 아이러니하게도 팔메가 상류층 집안의 경제적 배경에도 불구하고 사회주의자 (Socialist)로 전환하는 데 중요한 역할을 하였다. 팔메는 미국 여행을 통해서 스스로 말하기를 “세계 최고의 부자나라에서 빈곤에 처한 사람들의 삶은 정말로 힘들어 보였다.” 이는 팔메가 미국식 자유민주주의 및 자유시장주의 경제체제의 문제점을 인식하게 하였으며 자신의 정치 인생에서 사회민주주의 (Social Democracy) 및 사회적 시장경제체제를 신봉하는 계기로 작용하였다. (McFadden, 1986)