마뉴엘 파스텔은 21사회를 네트워크 사회라 규정하면서, 디지털 미디어와 인터넷을 핵심 매개로 형성된 영역 안에서 담론이 형성되고 확산된다고 보았다. 또한 이는 결국 인간의 행동으로 구현된다는 점을 들며 네트워크 사회에서의 힘은 곧 커뮤니케이션 파워라고 주장하였다.
마뉴엘 카스텔은 21세기의 사회를 지방, 국가 및 글로벌 차원의 다양한 사회작용의 네트워크로 이루어진 ‘네트워크 사회(network society)’로 규정하면서 이를 디지털 커뮤니케이션 네트워크를 중심으로 구성된 사회구조로 정의하고 있다. 그는 또한 힘이 속성이 아니라 ‘관계에 기인하는 능력(relational capacity)’이라는 인식 하에 네 가지 종류의 네트워크 파워를 구분하고 있다. 모든 네트워크에는 한 가지 공통점이 있는데, 네트워크 내에서의 협력 프로그램은 공통의 아이디어, 비전, 프로젝트 및 프레임을 반영하고 이를 통해서 집단적인 네트워크 파워를 창출한다는 점이다. 카스텔은 디지털 미디어와 인터넷을 핵심 매개로 하는 로컬-글로벌 네트워크를 중심으로 형성된 사회화된 커뮤니케이션 영역 안에서 담론이 형성되고 확산되며, 이는 경쟁과 내재화를 거쳐서 결국 인간의 행동으로 구현된다는 점에서 네트워크 사회에서의 파워는 곧 ‘커뮤니케이션 파워(communication power)’라고 주장하고 있다.