김관진 국방장관과 척 헤이글 미 국방장관이 양자회담을 하고 전작권 전환 이후에도 현 연합사와 연합지휘구조를 유지하기로 했다. ‘연합전구사령부’의 사령관을 한국군 합참의장이 맡고 부사령관은 주한미군사령관이 맡아 단일 전구사령부를 유지하기로 했다.
그러나 최근 이 같은 미측의 입장이 유연하게 변하는 조짐이 보이고 있으며 바로 그 점으로 인해 전작권 전환 이후의 신연합방위체제 구상에 상당한 융통성이 발휘되고 있다는 보도가 나오고 있다. 즉 김관진 국방장관과 척 헤이글 미 국방장관이 2013년 6월 1일 싱가포르에서 개최된 샹그릴라대화(Shangri-La Dialogue, 아시아 안보회의)에 참석한 기회를 이용해 양자회담을 하고 2015년 12월 전작권 전환 이후에도 현 연합사와 유사한 형태의 연합지휘구조를 유지하기로 했다는 것이다. 구체적으로는 연합사 해체 이후 새로 창설되는 ‘연합전구사령부’의 사령관을 한국군 합참의장(대장)이 맡고 부사령관은 주한미군사령관(대장)이 맡는다는 내용이다.9) 전작권 전환 이후 ‘주도(한국군)-지원(미군) 관계’를 갖는 2개의 분리된 사령부를 구축하기로 했던 애초의 합의대로 추진할 경우 군사적 효율성이 떨어진다는 지적에 따라 단일 전구사령부를 유지하는 쪽으로 선회한 것이다.