지역발전에 인적자원의 중요성은 커지고 있다. 사람 중심의 지역발전은 복합적이고 다양한 상황의 지역 특성을 고려하고, 지역의 구분도 경제생활권, 행정구역, 공동체 등의 여러 특성을 고려해야 한다.
이상과 같이 지역발전에 있어서 인적자원의 중요성은 점차 높아지고 있다. 과거 국가발전 초기에는 산업 중심, 그리고 이후 경제의 고도화 단계에서의 지역개발은 이제 한계에 직면하고 있다는 점을 감안할 때 사람 중심의 지역발전이 모색될 필요가 있다. 그리고 사람 중심의 지역발전은 복합적이고 다원화된 상황에서 지역의 특성을 고려할수 있어야 한다. 따라서 지역을 획일적으로 구분하기 어렵고 그러한 구분의 실익도 없다고 하겠다. 이것은 제4차 산업혁명이 융 복합, 공진화하는 연결성과 창의성의 특성이 강조되고 있는 점을 감안할 때, 지식의 집적과 공유 그리고 기본적인 삶의 질 보장의 두 차원을 지역차원에서 고려할 수 있을 것이다. 이에 따라 지역의 구분도 경제생활권, 행정구역, 공동체 등의 다양한 특성을 고려할 필요가 있다.