국가폭력은 외연이 넓고 불분명한 반면, 국가폭력범죄는 실정형법상 범죄로 축소되기 때문에 국가폭력의 하위개념 또는 부분집합이다.
국가폭력의 개념을 정의하였다면, 국가폭력이 모두 범죄가 되어 국가폭력과 국가폭력범죄가 동의어인지를 판단하여야 할 것이다. 국가폭력은 실질적이면서 형식적으로도 범죄로 평가되는 행위를 의미한다는 견해에서는 국가폭력은 국가폭력범죄와 동의어이다. 반면 국가폭력은 그 외연이 넓고 불분명하지만, 국가폭력범죄는 그 중에서 실정형법상 범죄로 이해될 수 있는 범위로 축소된다고 보면 국가폭력범죄는 국가폭력의 하위개념 또는 부분집합에 해당할 것이다. 후자의 견해에 따르면 국가폭력범죄는 외부적으로 국가 작용의 과정에서 국가업무를 담당하는 정치인, 공무원 및 이에 준하는 자들이 유형의 권력작용을 통해 형법상 범죄행위에 준하는 불법행위로서 정신적, 육체적, 재산적 피해를 야기하는 것을 의미한다고 본다.