점검은 시기와 목적에 따라 사전 계획에 따라 점검을 시행하는 사전에 계획된 점검, 사건 발생 이후 조사 중에 시행하는 사건에 기반한 점검, 점검 결과 반영을 확인하는 사후 점검으로 구분된다. 
다음은 점검 시기와 목적에 따른 기준으로 이는 사전에 계획된 점검(planned inspection)과 사건에 기반한 점검(incident-based inspection), 사후 점검 (follow-up inspection)의 세 가지 방식으로 분류된다. 우선 사전 계획된 점검은 각 점검 주체 기관별 사전에 수립된 계획에 따라 일정 주기에 따라 시행하는 방식이다. 두 번째 사건 기반 점검은 사고나 사건 발생 후 이를 조사하는 과정 에서 일어나는 점검을 뜻한다. 점검 내용은 사건 내용과 관련된 것이며, 계획된 점검보다 더 상세한 내용을 다루는 경우가 많다. 세 번째 사후 점검은 점검이 이루어진 후에 점검 결과가 반영되어 제대로 운영되고 있는 지를 확인하는 것으로 앞서 이루어졌던 점검과 동일한 내용과 절차에 따라 진행된다.