ASEAN이 16개국 간의 FTA를 성사시킬 능력이 없으며 성사된다 한들 완벽하지 못하므로 그 효과는 미비할 것이다. 기존 ASEAN+1 FTA 연계가 최대이다.
그러나 RCEP은 많은 문제점과 한계를 가지고 있다. 과연 역내 경제통합을 주도할 역량이 부족한 ASEAN이 16개국 간 FTA를 성사시킬 능력이 있는가하는 점이다. 설혹 ASEAN 주도로 16개국 간 FTA 협정이 성사된다 하더라도 결코 높은 수준의 무역자유화를 기대하기는 어려울 것이다. 특히 대외 개방도가 한·중·일은 물론 동남아 국가들보다도 현저하게 낮은 인도가 참여한다면 더욱 그렇게 될 수밖에 없을 것이다. 그렇다면 그 효과와 영향력은 한계적일 수밖에 없을 것으로 전망된다. 대체로 기존 ASEAN+1 FTA를 연계하는 수준에 그칠 가능성도 있을 것이다.