중국 동북지역은 중국정부의 동북진흥전략에 따라 신북방 경제협력의 주요 대상으로서 위상이 제고되고 있으며 산업구조의 고도화 및 인프라의 확충과 개선이 이루어지고 있습니다. 중국의 초국경 개발협력은 우리의 신북방 경제협력에 기회와 도전이 될 수 있으나 남북관계의 오랜 단절로 도약의 기회를 찾지 못하고 있습니다.
중국 동북지역은 유라시아 대륙과 아태지역 해양을 연결하는 랜드브리지(land bridge)로서 2003년 이후 중국정부가 국가균형발전의 핵심전략으로 추진해온 ‘동북진흥전략’에 따라 새로운 성장거점으로 부상하고 있으며, 신북방 경제협력의 주요 대상지역으로 그 위상이 제고되고 있습니다. 그간 중국정부 주도의 동북지역 개발은 다양한 수준과 층위의 프로젝트를 통해 지속적으로 추진되어왔으며, 그 결과 현재 동북지역은 과거의 낙후함을 벗어나 신흥공업화전략에 따른 산업구조의 고도화와 함께 교통물류 및 사회 인프라의 확충과 개선이 본격적으로 이루어지고 있습니다. 또한 대외개방의 가속화와 함께 북한, 러시아, 몽골 등 변경지역과의 연계개발을 통한 초국경 협력이 진척되면서, 동북지역은 중국 주도의 동북아 경제권 출현을 가시화하는 핵심거점으로 작용하고 있기도 합니다. 이러한 중국 주도의 초국경 개발협력은 우리가 추진하고자 하는 신북방 경제협력에 있어 기회와 동시에 도전을 던져주고 있다고 생각합니다. 하지만 오랜 기간 남북관계가 단절되어 있는 상황에서 우리의 북방진출은 답보상태에 머물러 있으며, 새로운 도약의 계기를 찾아내지 못하고 있는 것이 현실입니다.