최근 들어 웹은 모집단 조사를 위한 현실성 있는 대안으로 주목받고 있다. 개념적 측면에서 이상적인 조사 방법은 그 자료 수집 방법이 당해 시점에서 사회현상을 잘 반영할 수 있을 때 그 기능을 발휘할 수 있게 된다.
최근 들어 웹은 모집단 조사를 위한 현실성 있는 대안으로 주목받고 있다. 과거 수십 년에 걸쳐 조사 환경은 빠르게 변하고 있다. 종이 조사표에 응답을 기입하는 전통적인 대면조사 방식(paper and pencil interviewing: PAPI)은 컴퓨터의 발전과 함께 컴퓨터를 보조도구로 활용하는 조사 방법(Computer assisted interviewing: CAI)으로 바뀌고 있다. 최근 들어 조사 기관들은 컴퓨터를 이용한 대면조사(CAPI), 전화조사(CATI), 우편조사(CASI)에서 웹 조사 방법으로 점점 전환하고 있다. 개념적 측면에서 이상적인 조사 방법은 그 자료 수집 방법이 당해 시점에서 사회현상을 잘 반영할 수 있을 때 그 기능을 발휘할 수 있게 된다. 왜냐하면 조사 방법은 조사하고자 하는 목적 변수들에 대해 종속적이기 때문이다.