고충처리와 관련한 주요 선행 연구들은 대부분 학술 논문으로 민간 조직 종사자들을 대상으로 설문 실시하여 조직 내 고충 처리 제도 운영과 방식 등이 조직 성과에 미친 영향에 대한 실증 분석의 형태로 수행되었다.
고충처리와 관련한 주요 선행 연구들을 살펴보면, 대부분이 학술 논문으로 민간 조직에 근무하는 종사자들을 대상으로 설문을 실시하여 조직 내 고충 처리 제도 운영과 방식 등이 조직 성과에 미치는 영향에 대한 실증 분석의 형태로 수행 된 바 있다(주창미, 2009; 이희진, 2011; Katz, Kochan & Gobeille, 1983; Norsworthy& Zabala, 1985). 또한, 해외 사례와의 비교를 통한 고충처리 제도의 발전방향을도출한 연구(원창희, 2011; 박현미, 2009a; 2009b; 2009c)도 있으며, 근로자의 고충 제기가 성과 평가 과정에서 성과 등급 결정에 대한 경영자의 판단에 편향(bias)을 유발 하였는지의 여부를 실증 분석한 연구(Klaas & DeNisi, 1989)도 살펴볼 수 있었다.