현재 수능같은 선다형 지필시험평가에서  ‘절대 기준’은 성취 급간(등급)을 나누기 위한 점수로 볼 수 있다. 절대기준을 적용하는 작업도 결국 결정된 급간 구분 점수로 위계적 스펙트럼의 등급을 매기는 것에 불과하다.
수능 영어영역 평가의 ‘절대’ 기준을 학교 교육과정에 근거해서 규정한다면 그 기준은 구체적으로 어떻게 정의되고 수능에는 어떻게 적용하게 될 것인가? 세간의 수능 영어 절대평가 논란은, 적어도 언론 기고 등을 통해 읽을 수 있는 한에서 보면, 이 질문을 짚어야 할 필요가 없다는 듯이 이루어지고 있다. ‘수능 영어영역 절대평가’는 결국 응시자들의 성적(평가 결과)을 많지 않은 수의 등급으로 나타내는 방식을 뜻하는 것이고, 이때 등급들은 특정 점수 구간을 압축 표시하는 대푯값에 다름 아닌 것이 된다고 여기고 있다. 이외에 다른 ‘절대평가’ 방식은 존재하지 않는 것처럼 논의하고 있다. 사실 현재 수능과 같이 선다형 지필시험으로 이루어지는 평가에서라면, ‘절대 기준’이 종국에는 성취 급간(등급)을 가르기 위한 점수(cut score)로 정의되어야 할 것이다. 절대 기준을 적용하는 작업이라는 것도 결국 결정된 급간 구분 점수를 구획점으로 삼아 위계적인 스펙트럼의 등급을 매기는 것에 불과하게 된다.