북한 주민 인권 보호에 있어서 북한 당국이 1차 책임자이지만, 만일 북한이 제대로 나서지 않을 경우 국제사회가 2차 책임자로서 인권침해 발생을 방지해야 한다.
북한주민 인권 보호에 대한 북한 당국의 1차적 책임을 강조하되, 잘못한 점에 대해서는 정확히 비판하고 개선을 촉구하는 것이 타당하다. 만일 북한이 호응하지 않을 경우 국제사회는 2차적 책임으로서 보호책임을 져야 한다. 중 장기적으로 북한인권 핵심 가해자들의 ICC 제소나 인권 보호 차원의 무력 개입도 보호책임의 일환으로 고려되어야 하겠지만 현단계에서는 상황 악화를 막거나 또는 새로운 인권침해의 발생을 예방하는 것이 더욱 긴요하다고 할 수 있다. 이런 관점에서 유엔 북한인권 COI가 제시한 권고의 구체적 이행을 모색하는 일은 시급하고도 절실한 과제이다.