미국 영향력 퇴조와 중국 영향력 확장이 직접적인 상호관계가 있는 것은 아니었으나, 결과적으로 21세기 중국의 중요성이 증가되면서 미국도 아시아 복귀에 대 한 명분과 실리를 되찾게 되었다.
물론 미국 영향력의 퇴조와 중국 영향력의 확장이 직접적인 상호 관계가 있는 것은 아니다. 아시아에서 미국 영향력의 퇴조 이유는 미국의 전략목표가 아시아보다 중동과 반테러 전쟁에 집중되었기 때문이기도 하고, 또 중국을 비롯한 아시아 각국들의 약진 때문에 미국이 과거와 같은 독점적인 우위를 유지할 수 없게 된 탓이기도 하다. 그러나 21세기에 아시아의 중요성이 증가하고, 중국의 영향력이 빠르게 확산되면서 미국도 아시아 중시 정책으로 복귀해야 한다는 의견이 강하게 제기되었다. 특히, 2010년을 전후한 시기에 중국의 ‘기세등등한’ 행동에 놀란 아시아 국가들은 ‘오만한’ 중국을 견제하기 위해서 미국이 필요하다는 인식이 확산되면서 미국의 아시아 복귀는 명분과 실리를 모두 얻게 되었다.