데이터 경제와 디지털 무역의 핵심 조건은 국경 간 데이터의 자유로운 이동이다. 디지털화 된 글로벌 서비스와 무역이 경제를 성장시켰다. 데이터의 국경 간 이동이 자유로울 수록 지식, 기술의 확산은 더 빨라지고 데이터 기반의 디지털 혁신 기술은 더욱 발전할 것이다.
국경 간 데이터의 자유로운 이동은 데이터 경제(Data Economy)를 떠받치고 디지털 무역(Digital Trade)을 촉진하기 위한 핵심 조건이다. 2015년 국경 간 데이터 이동의 규모는 2005년보다 45배 이상 증가했고, 세계 상품무역의 12%가 전자상거래 플랫폼을 통해 거래되며, 세계 서비스 무역 거래의 50% 이상은 이미 디지털화된 형태이다. 데이터 기반 서비스를 포함한 글로벌 디지털 무역이 2014년 미국 GDP 성장에 3~4% 기여했다는 추정 결과와 데이터 축적을 바탕으로 한 인공지능의 응용기술인 기계번역(Machine Translation)이 이를 활용한 기업(eBay)의 수출액을 17.5% 증가시켰다는 자료도 있다. 이러한 수치들은 국경 간 데이터의 자유로운 이동이 향후 세계 경제 전반에 미칠 긍정적인 영향력을 보여주는 단편적인 증거이다. 데이터가 국경 간을 더 자유롭게 이동할수록 지식과 기술의 확산속도는 더 빨라질 것이며, 데이터에 기반을 둔 인공지능과 같은 디지털 혁신기술은 더욱 발전할 것이다.