연구대상자의 일반적 특성을 보면 설별은 여성이 높고 연령평균은 약 75세이다. 배우자 존재 67%, 초졸62%, 중,고졸 14~16%, 대졸6%이다. 전반적으로 교육수준은 낮은편이다.
본 연구의 대상자인 4,150명의 일반적 특성을 살펴보면 <표 2>와 같다. 성별에서는 남성이 42%(1,743명), 여성이 58%(2,407명)로 여성노인의 비율이 더 높다. 연령별 분포의 경우 65~74세 52.1%, 75~84세 38.2%, 85세 이상 9.7%이며 평균연령은 74.8세이다. 혼인상태를 살펴보면 배우자가 있는 비율이 66.7%(2,768명), 배우자가 없는(별거 .6%, 이혼 1.3%, 사별 또는 실종 31.2%, 미혼 .3%) 비율이 33.3%이다. 교육수준의 분포를 살펴보면 초등학교 졸업 이하 62.5%(2,593명), 중학교 졸업 14.4%(597명), 고등학교 졸업 16.5%(686명), 대학교 졸업 이상 6.6%(274명)이다. 이는 노년층의 특성이 반영된 것으로 전반적으로 교육수준은 낮은 편이라 할 수 있다.