사고나 질병이 발생되었을 때 산업재해 처리에 대해 노동조합이 없는 곳은 은폐될 가능성이 크지만 노동조합이 있는 곳은 적극적으로 행동하여 처리 건수가 더 증가할 수 있다.
하지만 오히려 노동조합의 집단적 발언효과가 사업체의 산업재해를 증가시킬 가능성도 존재한다. 사고나 질병이 발생했을 때 이러한 사건이 산업재해로 처리되게끔 노동조합이 적극적으로 행동한다면, 노조가 없는 사업체에 비해 노조가 조직되어 있는 사업체에서 산업재해가 더 많이 관찰될 수 있다. 공식적으로 인정되는 산업재해가 해당 사업체의 각종 평판에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 감안하면 이는 노조 자체가 산업안전에 직접적으로 부정적인 영향을 미치는 것이 아니라, 공상처리(公傷處理) 등으로 은폐할 유인이 존재하는 무(無)노조 사업체에 비해 상대적으로 산업안전에 대한 노동조합의 강한 목소리가 반영된 결과인 것이다(Worrall and Butler, 1983; Ben-Ner and Park, 2003; 최만진 · 강경식, 2008; 이상윤, 2008; Morantz, 2013; 이혜경, 2015).