교육의 시간과 장소에 따라 과정이 나뉜다. 전일제과정은 일반적인 학교 운영 방식이고, 정시제 과정은 야간 시간에 수업이 편성되어 진다. 통신제과정은 다양한 매체를 통해 고등과정을 이수한다.
교육의 시간과 장소에 따라 전일제 과정, 정시제 과정, 통신제 과정으로 구분된다. 전일제과정은 주간에 교육과정을 운영하는 일반적인 학교 운영 방식을 가리킨다. 고등학교에 다니는 학생 중 약 96.7%가 이 전일제 과정에 속해있다(문부과학성, 2014: 8). 정시제과정은 주로 야간에 수업시간이 편성되어 있는 학교이며 통신제과정은 다양한 매체를 이용하여 고등학교 과정을 이수할 수 있도록 하는 과정이다. 정시제과정과 통신제과정은 일하면서 배우는 것을 희망하는 학생에게 고등학교 교육을 받을 수 있는 기회를 보장하기 위해 설치되었지만 근래에는 다양한 이유로 전일제 과정을 선택하지 않는 학생을 위한 배움의 장으로의 역할도 하고 있다.