성공적인 미들스쿨의 일반적 특징을 도출한 Lipsitz의 경우와 같은 사례를 찾기가 어렵다(1987년의 연구, Cuban의 분석 등). 그리고 미들스쿨의 청소년전기 아동의 발달적 특성과 요구에 맞는 교육(예: 교사팀, 교사간 협력학습, 통합교과 및 블록타임제 운영 등)도 대체로 부족하다.
둘째, 미들스쿨에서 청소년 전기 아동의 발달적 특성과 요구에 부합하는 교육 실천(예: 교사팀, 교사간 협력학습, 통합교과 및 블록타임제 운영 등)이 전반적으로 미흡하다는 점이었다. 4개의 성공적인 미들스쿨에 대한 사례연구를 통해 Lipsitz(1984)는 성공적인 미들스쿨의 일반적인 특징을 도출하고, 청소년 전기 아동의 요구에 적합한 학교와 교육 프로그램을 “발달적 대응성(developmental responsiveness)”으로 개념화한 바 있는데, 이러한 성공적인 미들스쿨 운영 사례를 실제로 발견하기는 어렵다는 것이다. 1987년 16개 대도시 학교구, 64개 미들스쿨을 대상으로 한 연구에서도 대도시 학교구에서 미들스쿨 개혁을 추진하는 데 상당한 애로가 있을 뿐 아니라 학생의 학업성과 면에서 긍정적인 결과를 얻지 못한 것으로 나타났다. 1980년대 후반 전국 단위로 수행된 연구들을 분석한 Cuban(1992) 또한 미들스쿨의 학교 일과는 블록 타임제보다는 50분 단위의 6시간으로 편성되고 있고, 교사들은 교과 중심으로 조직되어 있으며, 대부분의 학교에서 학제간 팀을 활용하고 있지 않으며, 교사팀으로부터 수업을 받는 학생들은 많지 않은 것으로 나타났다.