국가안보사범은 중형을 원칙으로 하며 형량에서도 차별점을 가진다. 미국을 예로 들자면 무관용 원칙으로 사형과 무기징역이 적지 않다.
국가안보사범의 또 다른 특징은 형량이다. 각국은 중형(重刑)을 원칙으로 한다. 대표적으로 미국은 국가안보사범에 대해서는 무관용을 원칙으로 하여 무기징역이나 사형에 처하는 경우가 적지 않다. 특히 테러의 경우에는 단순 가담이나 재정지원 행위에 대해서도 중형을 선고한다. 1984년 판결개혁법 (Sentencing Reform Act of 1984)에 의해 창설된 미국판결선고위원회(U.S. Sentencing Commission)가 정교하게 세분화하여 징역과 벌금부과의 기준을 정한 형량가이드라인(U.S. Sentencing Guidelines)을 제정했다. 미국의 형량 가이드라인에 따르면 국가안보 정보를 외국정부에 제공한 간첩행위에 대해서 는 1회적이고 단일정보인 경우에도 무기형에 처하도록 규정하고 있다.