초등학교학생들에게 기초와 기본 교육을 강화하여 고등학교까지 잘 적응할 수 있도록 하고 중학교 단계에서는 고등학교와 사회로 나아가는 전환을 위해 준비 교육이 동시에 이루어져야 한다. 어느 한쪽만 놓쳐도 다음 단계를 충분히 준비할 수 없게 되어 교육의 계속성에 어려움을 겪을 것이다.
초등학교에서 중학교 사이의 원활한 전환의 중요성은 우리나라의 경우 학생의 99% 이상이 중학교와 고등학교로 진학한다는 것에 있다. 즉 초등학교와 중학교 사이에서 원활하게 전환하지 못하는 학생들은 중학교 교육뿐만 아니라 고등학교 교육까지 장기간 학교 부적응이라는 곤란을 겪게 된다. 따라서 중학교는 초등학교의 연장선상에서 ‘기초·기본 보통 교육’의 강화에 중점을 두면서 학생이 정서적으로도 안착할 수 있는 전환을 도모해야 한다. 또한 동시에 중학교 단계에 있는 학생들은 그 다음 단계인 고등학교 및 사회로 나아가기 위한 전환을 준비해야 한다. 따라서 연계·가교로서의 중학교는 초등학교 교육의 연장선 상에서 ‘기초·기본 보통교육’을 강화하는 한편 이후 단계인 고등학교 및 사회로의 대비 성격인 ‘준비 교육’을 동시에 이루어야만 한다. 어느 한쪽을 놓치거나 편중되면 그에 따른 문제가 발생하게 된다. 즉 중학교를 지나치게 초등 단계에 맞추게 되면 학생들이 학문적으로 다음 단계를 충분히 준비할 수 없게 되고, 또한 중학교가 후기 중등교육, 즉 고등학교에 지나치게 맞추게 되면 초등과 중등교육 사이의 간극은 더 벌어져 진보 및 계속성이라는 측면에서 문제를 초래할 가능성이 있다. 이러한 점에 중학교 교육의 어려움이 있는 것이다.