사업승계세제의 목적은 사업승계가 원활히 이뤄져야 지역경제의 활성과 고용유지가 이뤄지므로 상속세의 부담을 경감시키기 위함이다.
사업승계세제의 목적은 사업승계를 촉진하려는 것이다. 따라서 이 세제의 성격은 정책세제 그 중에서도 산업정책세제로서의 성격을 띤다. 사업승계가 원활히 이루어지도록 하여야 하는 이유, 즉 사업승계촉진이 필요한 이유로는 고용의 유지와 지역경제의 활성화이다. 구체적으로 보면, 상속에 수반되는 사업용 재산의 승계의 경우, 상속세의 부담이 과중하여, 당해 사업용 자산을 매각하는 등 사업계속을 곤란하게 하는 사태는 바람직하지 않다. 또한 경영승계의 대상에는 종업원, 거래처, 고객 등을 포함하므로, 상속세의 부담에 의하여 기존의 경영권의 승계가 원활히 이루어지지 아니하면, 지역경제의 활력의 유지와 고용확보가 불가능하게 된다.