전력시스템 운용자는 발전자원들과 수요처들 사이의 제약들을 만족시키며 전력 수요와 공급을 일치시켜야하는 작업을 실시간으로 해야한다.  이는 블랙아웃과 비용문제와도 관련있다. 따라서 이를 돕는 전력시스템최적화는 중요하다.
전력시스템 운용자는 여러 지역에 분산되어 있는 발전자원들과 수요처들 사이를 송전제약과 기타 전력시스템의 물리적, 기계적 제약을 모두 만족시키면서 전력 수요와 공급을 실시간으로 끊임없이 일치시켜야하는 복잡한 작업을 매시간, 매분 해내야 한다. 이 전력의 수요와 공급을 일치시키는 작업이 수초라도 어긋나면 대규모 블랙아웃이라는 대참사로 이어질 수도 있고, 그렇다고 무작정 전력공급을 과도하게 늘리게 되면 전력은 기본적으로 저장이 힘든 제품이기 때문에 과잉되는 전력은 버려지게 되는데 이때 큰 비효율과 비용이 발생하게 된다. 이렇듯 전력시스템이 사회전반에 미치는 중요성과 천문학적인 운영비용을 생각할 때, 안정성과 효율성이라는 두 마리 토끼를 잡도록 시스템운용자를 도와주는 전력시스템최적화 모형의 중요성은 매우 크다 할 수 있겠다.