최근 중국의 GDP 추세의 경우 2012년을 전후하여 완전히 하락세로 반전되었고 성장률은 6~7%로 하락했다. 반면에 미국 경제는 2012~13년을 기점으로 성장률이 점차 상승하는 추세를 보이고 있다. 여기서 주목해야 할 점은 중국과 미국의 성장률을 둘러싸고 불확실성이 계속 반복될 것이므로 양국의 GDP 격차 축소 속도는 예측하기 어려워질 것이라는 점이다.
우선 향후의 미국 및 중국 GDP 추세에 대한 전망의 불확실성이다. 예를 들어 [그림 6]과 [그림 7]에서 보듯이 최근 중국과 미국의 성장률 추세는 과거와는 조금 다른 모습을 보이고 있다. 실제로 중국의 경우 2010년 이전까지 연평균 10%에 육박하는 고도성장을 경험했지만 이러한 추세는 2012년을 전후하여 완연한 하락세로 반전되었다. 그 결과 현재 중국의 성장률은 6~7% 정도로 내려앉은 실정이다. 이는 현재의 중국 경제가 이른바 중진국 경제에 도달하면서 과거와 같은 고성장이 상대적으로 쉽지 않다는 점을 시사한다. 더욱이 중국은 그간의 한 자녀 정책 등으로 인해 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되는 국가의 하나이다. 향후 중국 경제가 어떤 방향으로 전개될지 쉽사리 예측하기가 힘들다는 뜻이다. 반면, 미국 경제는 2008년 금융위기를 전후하여 급격한 경기 침체를 경험하였으나 2012~13년을 기점으로 성장률이 점차 상승하는 추세를 보이고 있다. 물론 이러한 성장률의 단기적 상승에도 불구하고 그 수치는 중국의 성장률 수치에 훨씬 못 미치는 것이 현실이다. 그러나 여기에서 주목해야 할 점은 앞으로도 중국과 미국의 성장률을 둘러싸고 이러한 단기적 부침과 같은 불확실성이 계속 반복될 것이므로 이를 적절히 반영하여 양국의 GDP 격차 축소 속도를 예측하기가 점점 더 어려워지고 있다는 사실이다. 따라서 현재의 시점에서 언제 중국의 경제규모가 미국을 추월하게 될지를 예측하여 이를 토대로 세계경제질서의 주도권 향방을 가늠하는 것은 그렇게 현실적이지 않다는 판단이다.