백선생으로 불리는 백종원은 소탈함이라는 콘셉트로 자리하여, 평범한 누구에게나 요리를 할 수 있는 자신감을 심어주어 수많은 시청자들에게 인기를 얻고 있다.
주부들 사이에서‘백선생’으로 불리는 백종원 씨의 인기가 예능인들을 뛰어넘었다. 수많은 시청자들이 그에게 빠져들었던 비결에는 ‘소탈함’이라는 콘셉트가 자리하고 있었다. 요리를 끝내고“참 쉽쥬?” 하는 한 마디는 평범한 누구에게나 나도 요리를 할 수 있다는 자신감을 심어주곤 했다. 비싸고 화려한 재료 없이 냉장고나 주방 구석에 있 던 소박한 재료들로도 그럴듯한 요리를 할 수 있음을 보여주고, 충청도 말투를 섞어가며 시청자들과 실시간으로 허물없는 대화를 나누고, 때로는 요리가 실패하더라도 대수롭지 않게 여기는 뜻밖의 모습까지 보여주는 백종원. 시청자들은 그를 보며 요리라는 것 이 셰프나 부유한 사람들만의 것이 아니라 자신도 할 수 있고, 즐길 수 있는 것임을 발견하는 기쁨을 맛보았던 것이다. “하프 마요네즈를 먹을 거면 뭐 하러 마요네즈를 먹어요?”, “설탕 안 넣어서 맛없는 것보다 설탕 많이 넣어서 맛있는 게 낫잖아요.” 이런 ‘금기어’들을 주저 없 이 쏟아내는 그의 솔직한 모습은 마치 이웃 아저씨가 밥상을 준비하는 장면 같았다.