4차 산업혁명 시 2020년까지 총 510 개의 일자리가 감소할 것이라는 자료가 있다. 이로인해 저숙련 근로자의 치열한 경쟁은 심화된 임금격차와 양극화로 나타날 것이다. 또한 기술의 융복합인 스마트 팩토리는 개도국에 있던 생산기지들을 철수하게 만들어 선진국과 개도국간 격차가 더 벌어지게 될 것이다. 
4차 산업혁명을 앞두고 미래 일자리에 대한 논의가 뜨겁다. 2016년 World Economic Forum에서 발간된 자료에 따르면 2020년까지 총 710만개의 일자리가 사라지고 200만개의 일자리가 창출되어 총 510 개의 일자리가 감소할 것이라고 한다. 이러한 상황에서 기술변화에 따라가지 못하는 저숙련 근로자의 경우 더욱 치열한 경쟁에 직면, 임금격차 및 양극화가 한층 더 심화 될 것으로 예상된다. 이러한 변화의 양상은 국가간에도 나타나고 있다. 그간 선진국은 제품의 가격 경쟁력 확보를 위해 인건비가 낮은 개도국으로 생산기지를 이전하는 전략을 택해왔으며 이 과정에서 개도국은 선진국과의 기술격차를 좁히고 양질의 일자리를 만들어낼 수 있었다. 그러나 기술의 융복합으로 대표되는 4차 산업혁명은 기존의 공장의 모습을 완전히 바꾸어 놓고 있다. 스마트 팩토리는 최근 미국, 독일과 같이 제조업 공장을 다시 국내로 불러들이는 한편, 일하는 형태와 일자리의 양을 모두 변화시키고 있다. 스위스 UBS도 ’16년 1월 “4차 산업혁명이 미치는 영향”이라는 보고서를 통해 선진국과 개도국간 격차가 더 벌어지게 될 것임을 예견한 바 있다.