중국은 북핵 문제에 있어 적극적 대북제재 정책을 추진할 것이다. 중국은 국제사회의 대북제재에 대해 국익과 안보에 침해를 주지 않는 수준에서  협력할 것이고 북한의 붕괴 야기나 군사 사용에 대해서는 강경 대응할 것이다.
그런 점에서 북중관계는 두 개의 변화방향을 상정할 수 있다. 하나는 중국의 관건적 시기와 북한의 핵 개발이 완성되는 시점이 중첩될 수 있기 때문에 중국이 북핵문제의 평화적 해결을 위해 적극적인 대북제재 정책을 추진할 가능성이다. 물론 중국은 미중 경쟁구도 여하에 따라 북한을 전략적 자산으로 간주하는 관점을 유지할 것이나, 북한 변수가 중국의 이익을 저해하지 않도록 방지하는 측면과 중국의 국익에 유리하도록 유도하는 측면도 동시에 강화할 것이다. 구체적으로 중국의 이익을 침해하는 북한의 긴장고조 행위를 적극적으로 억제할 것이나, 국제사회의 대북제재에 대해서도 중국의 안보이익을 침해하지 않는 수준에서 적극 협력할 것이다. 다만, 북한의 붕괴를 야기하는 수준의 조치나 대북 군사옵션 사용에 대해서는 이전보다 강경한 대응으로 통제할 것이다.