사람들이 사는 문화적 맥락에 따라 위험에 대한 정의, 위험을 느끼는 정도, 양상이 달라진다. 특히 다양한 가치관과 세계관이 공존하는 현대에는 기술위험의 내용과 위험의 관리가 어떤 제도에서 다뤄져야 하는지에 대한 의견일치가 어렵다. 이에 위험과 문화의 관계가 주목받고 있다.
사람들이 위험을 느끼는 정도나 양상은 그들이 어떠한 문화적 특성을 가지고 있느냐에 의해서도 심대한 영향을 받는다. 예컨대 권위주의적 문화에 익숙한 사람들은 전쟁이나 폭력에 대한 위험성보다는 도덕적 타락을 훨씬 심각한 위험으로 받아들이는 반면, 평등주의 문화에 속한 사람들은 사회적 차별에 특히 민감하게 반응한다는 것이다(Wildavsky & Dake, 1990). Douglas와 Wildavsky(1982)가 ｢Risk and Culture｣라는 책에서 서로 다른 문화적 맥락에서 사는 사람들은 위험에 대한 정의도 다르고, 각종 위험에 대한 인지 또한 다르다는 주장을 펴면서, 위험과 문화의 관계가 주목을 받기 시작하였다. 현대와 같은 복합적 사회에서 구성원들은 각양각색의 가치관과 세계관을 가지고 있기 때문에 기술위험의 내용 뿐 아니라 위험의 관리가 어떤 제도에 의하여 관장되어야 하는가에 대한 주장에 이르기까지 의견일치를 보기 어렵다. 따라서 문화적 특성과 체감안전성과의 관계는 의미 있는 연구주제로 부각되어 왔다.