증거기반 정책결정과정은 종래와 달리 경험적 연구결과와 과학적 방법론에 의존하는, 기본적으로 상향식 정책결정과정으로, 증거들은 엄격한 배제, 축소 과정을 거친다.
증거기반 정책결정과정은 기본적으로 상향식 정책결정과정이다. 전통적인 정책결정이 오랜 기간 동안 입증되어 온 기존의 절차라는 전통적인 지혜에 의존하는 반면에, 증거기반 정책결정은 다양한 변수들에 대한 무작위화를 통한 통제를 통해 입수한 경험적 연구결과에 의존한다. 이러한 과정은 또한 과학적 방법론을 통해서 이루어지기 때문에, 다양한 장소에서, 다양한 시기에서, 다양한 맥락에서 행해진 반복실험을 통해 입증된 타당성 있는 증거에 기초한다. 학문공동체 도처에서 과학적 방법을 통해 수집되어진 증거들은 타당성에 대한 평가를 통해 엄격히 걸러지고, 이렇게 걸러진 증거들은 다시 요약된 형태로 실무자나 정책결정자들에게 배포되며, 이렇게 배포된 증거들에 기초해 효과 있는 정책들은 확대되고, 효과가 없거나 의심되는 정책들은 배제되거나 축소되는 과정을 거친다.