역사적 트라우마는 '역사적 비극'이라는 실제적인 사건으로 인해 발생하는 것으로, 원래 있었던 것을 잃어버려다는 의미에서 '후천적 트라우마'이다.
그럼에도 불구하고 역사적 트라우마가 ‘역사적 비극’이라는 실제적인 사건으로 인해 발생하는 것이라는 점은 사람들이 기존에 가지고 있던 질서 혹은 규범체계로서 인간 존엄성, 존중과 우정 등을 포함하여 욕망하던 대상의 ‘상실’(loss)로부터 발생하였다는 것을 의미한다. 그것은 역사적 트라우마를 인간이 어머니로부터 분리되면서 필연적으로 경험하는 존재론적인 ‘결핍’이나 ‘부재’의 문제로 볼 수 없다는 것이다. 왜냐하면 역사적 비극은 기존에 사람들이 살아오던 질서체계를 우연적으로 뒤흔드는 사건이기에 원래부터 없었던 것을 의미하는 결핍이나 부재로 설명할 수 없기 때문이다. 따라서 역사적 트라우마는 원래 있었던 것을 잃어버렸다는 의미에서, 사람들이 욕망 가능한 대상이 있었고 어떤 사건으로 인해 그 대상을 상실하면서 발생한 ‘후천적 트라우마’이다.