기존의 국내 도시정책들은 물리적 개발에 집중했고, 환경이나 문화 등 복합적인 요소를 고려하지 않았다. 그에 대한 대안으로 복합적인 요소들과 도시 경쟁력을 함께 고려한 도시재생이 시도되고 있다.
기존의 국내 도시정책들은 Top-Down 방식의 재개발 재건축과 같은 물리적 개발에 집중함에 따라 새롭게 등장하는 도시문제와 주민갈등, 환경문제 등의 복합적인 요소를 고려하지 못하였다. 이에 따른 대안으로 다양한 관점을 포괄할 수 있는 새로운 방안의 모색이 대두되었고, 지역 주민이 참여함으로써 공공성을 확보하고 사업 실행가능성도 향상시킬 수 있는 도시재생으로의 접근을 시도하고 있다. 즉, 국내의 도시재생은 환경적 문제, 문화적 다양성과 정체성의 문제를 도시의 경쟁력과 함께 고려하면서 부각되었고, 이것이 곧 도시재생 이전의 재건축 재개발사업 등 물리적 도시개발사업을 재고하게 만든 계기가 되었다고 할 수 있다(이주형, 2009, p. 348).