타인의 사망이나 중상을 야기하는 무모한 행위를 처벌하는 '무모한 위험초래죄'는 타인의 안전에 급박한 위험을 일으킬 수 있는 부주의한 행위가 있었는지가 초점으로 그 행위를 방지하기 위한 것이다.
‘무모한 위험초래죄’(reckless endangerment)는 타인의 사망이나 중대한 신체 손상의 상당한 위험(substantial risk)을 야기할 수 있는 무모한 행위(reckless conduct)를 처벌하는 것이다. 이 범죄유형은 타인의 사망이나 중상의 상당한 위험을 야기하는 무모한 행위를 막기 위한 것이다. 행위자는 의도적으로(intentionally) 결과를 야기할 필요가 없다. 타인의 안전에 사실상의 급박한 위험을 초래할 수 있는 극히 부주의한 행위가 있었는지가 초점이다. 여기에는 다양한 형태가 있는데, 예를 들어, 아동이나 동물에 대한 위험초래죄(child endangerment and animal endangerment)와 공중에 대한 위험초래죄(public endangerment)가 있다.