소국 성공 모델을 인정하지 않고 경제적 자유를 국가 번영 차이의 근거로 보기도 한다. 자유도 지수가 높을수록 성공의 가능성이 높지만 자유도 지수 상위 10개국 중 7개국이 소국이라서 인과관계는 보는 관점에 따라 다를 수 있다.
검토한 소국 성공 모델을 인정하지 않고, 국가 규모와 동질성이 그 성공에 거의 영향을 미치지 못한다는 견해도 강하다. 가령 카토(CATO) 연구소의 바스케스(Ian Vasquez)는 국가 번영에서 차이가 나는 이유는 경제적 자유의 수준이라고 한다. 경제적 자유와 번영은 서로 뗄 수 없는 연관성을 갖는다. 규모와 동질성이 아니라 인류의 자유도 지수(Human Freedom Index)가 높은 나라일수록 성공의 가능성이 높다. 이런 나라는 다른 나라보다 훨씬 개방적이다. 한국은 35위이며 통일 예멘은 158위로 꼴찌에서 둘째이다. 하지만 인류의 자유도 지수 상위 10개국은 홍콩, 스위스, 뉴질랜드, 아일랜드, 덴마크, 캐나다, 영국, 오스트레일리아, 핀란드, 네덜란드 순이다. 그 가운데 여전히 7개국이 소국이다. 인과관계는 보는 관점에 따라 다를 수 있다.