북한은 핵국가인 미국에 대해서는 ‘핵무기’로서, 비핵국가인 한국에 대해서는 ‘재래식 전력’으로서 대응해야 하는 이중적 대치구도에 직면해 있다. 이러한 점에서, 확증보복은 ‘부분억제’의 경향을 띠고 있다. 
북한으로서도 확증보복을 취하는 데 있어 난제가 존재한다. 북한은 미국의 핵 우산을 제공받는 재래식전력이 우세한 한미동맹과 대치하고 있다는 점에서 핵국가인 미국에 대해서는 ‘핵무기’로서, 비핵국가인 한국에 대해서는 ‘재래식 전력’으로서 대응해야 하는 이중적 대치구도에 직면해 있다. 우월한 재래식 전력을 갖춘 핵 위협을 저강도 분쟁에서 핵으로 억제하는 것은 신뢰성이 약하다. 핵의 신뢰성이 결핍되면 재래식전력이 우세한 한국군은 자신의 이점을 이용하는 데 주저하지 않을 것이며 이로써 북한은 저강도 위협에 대해서 억제를 달성할 수 없게 될 수도 있다. 이러한 점에서, 확증보복은 적의 핵공격에 대한 억제에 국한된 ‘부분억제(narrow deterrence)’의 경향을 강하게 띠고 있다.