한국의 의료인력 수는 OECD 주요국 중 가장 적고 근로조건도 열악하여 의료서비스 질이 떨어지고 있다. 의료인력 부족은 수요는 늘지만 신규인력 공급정체, 취업자 이직률 증가, 유휴인력 재취업 저조 등의 이유로 공급이 부족하기 때문이다.
전체적으로 우리나라 의료기관과 병상 수가 많이 늘어났음에도 불구하고, 의료인력 수는 매우 부족함을 알 수 있다. 한국의 의료인력 수는 OECD 주요국 가운데 가장 적은 수준이다. 보건의료인력의 근로조건도 상대적으로 열악하여 의료서비스의 질이 저하되고 있다. 인력부족은 장시간 근로, 노동강도의 강화, 직무스트레스와 소진, 이직률의 증가로 이어질 수 있다. 의료인력 부족의 원인은 기본적으로 공급이 수요를 따라가지 못하고 있기 때문이다. 의료서비스에 대한 수요는 계속 늘고 있지만, 신규인력 공급정체, 취업자 이직률 증가, 유휴인력 재취업 저조 등의 요인에 따라 인력부족현상이 발생한다. 병원 시설과 장비 등 양적 팽창만이 아니라 인력공급 확대, 종사자들의 근로조건 개선을 통한 의료서비스의 질적 제고가 중요한 과제로 대두되고 있다. 인력부족과 근로조건 문제는 향후 보건의료산업 노사관계에 지속적 영향을 미칠 주요 이슈다.