사회적 문제는 경제적 문제가 결정적인 원인이 되기도 한다. 신자유주의에 기반한 자본주의의 재편, 불안정한 고용으로 인한 사회적 분열, 경쟁 체계 속의 낙오와 같이 경제적인 문제로 인한 사회에 불확실성, 위기감, 불안감이 퍼지는 문제가 발생한다고 볼 수 있다. 
사회적 문제가 단지 사회적 요인에 의해 발생한 것이 아니라는 진단이 가능하다면, 그것의 결정적인 원인 중 하나는 경제적 문제와 연관성이 깊다. 자살이라는 개인의 행위가 사회적 병리현상이 된 것은 그 배경에 미래에 대한 불확실성과 불안감이 전 세대에 걸쳐 광범위하게 퍼져 있다는 반증이며, 그 불확실성과 불안감은 실업에 대한 공포, 비정규직의 불안정성, 최저임금의 박탈감, 은퇴 후 노인 빈곤층으로의 전락 등이 현실로 다가온 신자유주의에 기초한 자본주의의 재편과 밀접히 관련되어 있다. 또한 한국의 노동시장이 양분화 되면서 고용형태의 불안정성이 사회양극화의 원인으로 작용한 결과 사회적 분열에 대한 위기감 역시 확장되었다. 결국 경쟁을 최고의 선(善)으로 설정한 가치체계 내에서 경쟁에서 패배하거나 이 게임의 주변부에 놓인 행위자들은 다시 경쟁에 참여하고 공동체 구성원으로 복귀할 수 있는 기회를 봉쇄당함으로써 공동체의 통합이라는 건강성을 회복하지 못할 위험에 빠진 셈이다.