국가 안전계획의 효시는 자연재난 관리 정책을 담은 방재계획이다. 그러나 인위적 대형 재난이 연이어 발생하면서 인위적 재난의 예방과 수습을 위한 대책 마련이 필요하였다. 1995년 재난관리법이 제정되어 인적 재난 중심의 국가재난관리계획을 수립하였다.
국가 안전관련 계획의 효시는 1977년 수립된 ‘방재계획’이다. 방재계획은 풍수해, 가뭄 등 자연재난 중심의 계획을 담은 것으로, 당시 국가의 자연재난 관리 정책의 중장기적 기본방향을 제시하고 하위의 집행계획 및 지역의 방재계획 수립의 지침서로서 역할을 하였다. 그러나 1990년 이후에 ‘성수대교 붕괴사고’, ‘마포 아현동 도시가스 폭발사고’, ‘대구지하철 가스폭발사고’, ‘삼풍백화점 붕괴사고’ 등 자연재난이 아닌 인위적 원인에 의한 대형 재난이 연이어 발생하면서 인위적 재난의 예방과 수습을 위한 대책마련이 논의되었다. 502명의 사망자를 발생시킨 삼풍백화점 붕괴사고가 직접적인 원인이 되어 1995년에 「재난관리법」이 제정되었고, 이를 근간으로 하여 1996년 화재, 폭발, 붕괴 등 인적재난 중심의 ‘국가재난관리계획’을 수립하게 되었다. 이로써 1996년부터 2004년까지는 자연재난 중심의 방재계획과 인적재난 중심의 국가재난관리계획이 각각 수립·운영되었다.