부패문제 해소를 위해 민주화 이전 정권은 사정기구와 처벌을 중시했지만, 민주화 이후 정부는 부패방지기본법 제정과 반부패전담기관 설립, 운영으로 대표되는 예방 차원의 접근을 중시하고 있다.
역대 정부는 부패문제를 해소하기 위해 시대적 특성에 따라 접근하고 있는데, 민주화 이전 권위주의적 정권에서는 강력한 사정기구와 처벌에 의존하였다. 하지만 민주화 이후 정부는 부패문제가 행정제도와 사회적 관습 등 구조적인 측면에서 기인되고 있다는 분석하에 부패 요인을 사전에 차단하는 예방 차원에서의 접근을 강화하고 있다. 예방 차원의 접근은 부패방지기본법의 제정과 더불어 반부패전담기관의 설립과 운영으로 대표될 수 있다. 반부패 전담기관으로서의 국민권익위원회(과거 부패방지위원회나 국가청렴위원회)는 취약 분야에서 부패유발요인으로 작용하는 제도를 개선하고, 공직자를 대상으로 한 강력한 교육훈련과 공공기관을 대상으로 하는 청렴도 조사와 반부패 시책평가 등을 수행하고 있다.