TIMSS는 1995년 이래 4년마다 국제 교육성취도 평가 협회를 통해 참여국 학생들의 학업 성취도를 비교분석하여 여러 변인과의 관계를 밝히는 데에 목적을 둔 평가이며, 그 분석결과를 바탕으로 참여국의 교육정책 제정을 위한 기초자료로 활용된다.
TIMSS(the Trends in International Mathematics and Science Study)는 국제 교육성취도 평가 협회(International Association for the Evaluation of EducationalAchievement; 이하 IEA)에서 학생들의 수학·과학 성취도를 국제적으로 비교하고, 교육맥락 변인들과 성취도 사이의 관계를 파악하기 위해 4년 주기로 시행되는 평가이다. 이 평가의 목적은 참여국 학생들의 수학과 과학 성취도 수준 및 성취도의 변화 추이를 파악하고, 성취도에 영향을 주는 배경 변인과 성취도와의 관계 분석을 근거로 연구 참여국의 교육정책 수립의 기초자료로 활용하는 것이다. 1995년 처음 시행되어 4년을 주기로 평가가 시행되며, 가장 최근에 실시된 TIMSS 2011에는 초등학교 단계(4학년)의 평가에 50개국, 중학교 단계(8학년) 평가에 42개국이 참여했다.