자소서는 학생부의 내용을 부연 설명해주는 중요한 자료가 된다. 따라서 자소서를 작성할 때에는 맞춤법 등의 형식적인 면 뿐 아니라, 대학 모집단위의 인재상에 부합하는 동기 및 활동과 결과 등을 충실히 작성해야 한다.
자소서는 학생부 여행을 도와주는 내비게이션이자 학생부만으로는 맥락을 이해하기 힘든 내용을 부연 설명해주는 제2의 자료다. 자소서는 ‘자기’에 대해 쓰는 글이므로 학교나 친구를 소개하기보다는 다른 사람이 아닌 ‘내’가 뽑혀야 하는 이유를 써야 한다. 또한 자기를 ‘소개’하는 글에 적합하게 본인의 학업역량과 전공적합성을 대학과 모집단위의 인재상에 맞게 구체적으로 하고 싶은 말이 명확하게 드러나게 써야 한다. 또한 다른 사람이 읽는 글이므로 맞춤법, 띄어쓰기, 논리적 구성 등 형식도 갖춰야 한다. 글을 구성할 때 주의할 점은 동기, 활동, 결과, 의미, 변화의 내용이 균형이 맞아야 한다는 점이다. 활동에 따른 의미와 변화의 내용이 분량의 최소 30% 이상은 차지해야 한다. 활동과 결과는 학교생활기록부에 있으므로 가장 핵심적인 내용만 쓰면 된다.