광주읍성은 『세종실록지리지』와 『신증동국여지승람』를 통해 고려 우왕 4년인 1378년 축조된 것으로 추정되며, 왜구 침입에 대비해 읍성을 축조했다. 1994년 4월 문화재자료 제20호로 지정됐다. 
광주읍성은 조선 단종 2년(1454년)에 제작된 『세종실록지리지』에 처음 등장한다. ‘읍성은 돌로 쌓았고, 둘레가 972보(步)이다’는 기록이 있다. 『신증동국여지승람』엔 ‘읍성은 돌로 쌓았고, 8253척(2.5㎞)이고 문은 네 곳, 우물은 100곳이다’란 내용이 나온다. 전북 전주·남원, 전남 나주와 함께 호남의 4대 성으로 꼽혔던 광주읍성은 출토 유물과 기록 등을 근거로 할 때 고려 우왕 4년인 1378년 축조된 것으로 추정된다. 당시 왜구 침입에 대비해 읍성을 축조했다는 것이다. 이후 광주읍성은 1992년 옛 전남도청 주차장 부지정리 사업을 하다가 일부 성벽과 하부 토축이 첫 발견된 뒤 학자들의 고증을 거쳐 1994년 4월 문화재자료 제20호로 지정됐다.