문화영향 평가는 ｢문화기본법｣ 제5조 제4항 및 제5항에 의거해 계획·정책을 문화적 관점에서 평가하는 것으로 이 평가는 중앙행정기관장 및 지방자치단체장의 요구에 따라 진행된다.
문화영향평가는 “국가나 지방자치단체가 각종 계획과 정책을 수립할 때에 문화적 관점에서 국민의 삶의 질에 미치는 영향을 평가하여 긍정적 영향을 강화ㆍ확산될 수 있도록 하기 위한 제도”(한국문화관광연구원, 2017: 1)를 말한다. 제도적으로는 ｢문화기본법｣ 제5조 제4항 및 제5항에 의거하여 진행되며, “국가와 지방자치단체는 각종 계획과 정책을 수립할 때에 문화적 관점에서 국민의 삶의 질에 미치는 영향을 평가”(법 제5조 제4항)하는 것으로 정의된다. 평가는 ‘관계 중앙행정기관의 장이나 지방자치단체의 장이 문화영향평가를 요청하는 경우’와 ‘법 제3조에 협력체계를 통한 협의를 거쳐 문화영향평가를 하기로 한 경우’에 진행된다.