김이사부는 신라가 해륙국가로 발전하는 계기를 마련했고 이를 바탕으로 삼국통일이 가능했다. 또한 영유권 문제가 불거지는 울릉도와 독도의 편입 계기를 마련한 이사부의 의의가 크다.
이제 신라는 내륙 수로망을 연결하고, 육로망을 보완하여 확장된 시장권을 유기적으로 연결하였다. 또한 항로의 확장을 이용하여 무역도 활발하게 전개하고, 외교사절단을 파견하면서 국제질서에 능동적으로 진입하였다. 신라는 김이사부의 역할로 해륙국가로 발전하는 질적인 도약계기를 마련하였으며, 그후 김춘추와 김유신은 이러한 성과를 토대로 삼아 삼국통일이라는 위업을 달성할 수 있었다. 그뿐만 아니라 울릉도와 독도가 우리 역사 영역에 확실하게 편입되게 하는 계기를 마련하였다. 특히 현대에 들어와 해양적 가치와 중요성이 부각되고 독도 영유권 문제를 놓고 일본의 문제 제기가 심각해지는 상황에서, 이사부의 존재와 활동은 민족사적으로 의의가 크다.