북한 내 정세 변화로 양 지역 경제특구 개발은 랍보 상태이다. 북핵 문제로 국제사회의 제재를 받는 북한의 상황에 중국은 대북 투자에 있어서 위험성을 고려할 수밖에 없기 때문이다.
그러나 2013년 북한의 제3차 핵실험과 장성택 숙청 등 북한 내부 정세 변화 요인으로 인해 양 지역 경제특구 개발은 랍보 상태에 머물고 있다. 우선 북·중 간에 4대 산업(정보산업, 경공업, 농업, 상업)을 육성하기로 합의한 황금평·위화도 경제특구의 경우, 형식상 관리위원회 건물만 건축된 후 사실상 추진되지 않고 있다. 나진·선봉 특구의 경우 중국 자본 투자가 주로 식당·가라오케·물류업 등 서비스 업종 위주이고, 인프라 및 제조업 부문 투자는 적극 추진되지 않고 있다. 이는 중국 자본의 대북 투자 역시 북핵 문제가 해결되지 않고, 북한이 국제사회의 대북제재를 받는 상황에서 리스크를 고려할 수밖에 없기 때문이다.