중학교 교육과정은 학습지도방법이 개편되면서 변화되었다. 최종적으로 2008년 학습지도요령에서는 선택교과가 삭제되어 4개의 영역으로 돌아왔다.
중학교 교육과정의 영역은 학습지도요령이 개정되면서 변화되어 왔다. 1977년의 학습지도요령을 기점으로 살펴보면, 1977년의 학습지도요령에서는 교과(국어, 사회, 수학, 과학, 음악, 미술, 건강체육, 기술·가정), 도덕, 특별활동, 선택교과의 4개 영역으로 구성되어 1989년의 학습지도요령까지 이 영역이 유지되었다. 1998년의 학습지도요령에서는 이 4개 영역에 더해 ‘종합적 학습시간’이 새로운 영역으로 설정되어 5개 영역으로 구성되었다(小林恵, 2007: 29-107). 이 5개 영역은 1998년 학습지도요령까지 유지되다가 2008년 학습지도요령에서는 선택교과가 편제에서 삭제되어 종래의 4개 영역으로 회귀하였다.