신생국 건설 중에 국가는 국민의 정체성과 관계질서를 형성하는 전환적 국가로 기능한다. 따라서 우리나라의 사회 전환은 신생국 탄생에 의한 정치적 혁명의 과정이었다.
신생국가 건설이라는 역사적 상황에서 국가는 국민의 새로운 정체성의 준거가 될 뿐 아니라 그들 간의 새로운 관계질서마저 형성하는 위치에 있게 된다. 그래서 "사람들은 그들의 일상적 생활에서도 스스로 아버지 또는 농부임과 동시에 프랑스인, 파키스탄인 또는 브라질인 이라고 여기게 되는 것이다". 이런 뜻으로 국가는 정녕 "전환적 국가"(transformative state) 이다. 그리고 그런 의미에서 해방과 국가독립 이후 한 4반세기 동안 우리네 사회 전환과정은, 18세기 말의 프랑스나 20세기 초의 러시아에서와 같은 "계급에 기반한"(class based) "사회혁명"이 아니고 새로운 국가의 탄생에 따른 "정치적 혁명"과정이었다고 함이 옳다.