자연자원은 소비를 위해 직접 이용되지만, 생산을 위해 투입되기도 하며, 두 경우 모두에 해당되기도 한다. 잘 관리되지 못한 공공시설이나 더러운 환경은 지역 구성원의 만족감을 낮출 수 있다.
자연자원(natural resource)은 소비를 위해 직접 이용되지만, 석유나 천연가스처럼 생산을 위해 투입되기도 하며, 또한 공기나 물과 같이 두 경우 모두에 해당되기도 한다. 그러나 자연자원의 가치는 그 유용성(usefulness)뿐만 아니라 존재하는 것 자체로서 지니는 내재적 (intrinsic) 가치, 혹은 이 둘이 복합적으로 작용하여 결정된다(Dasgupta, 2007). 즉, 이승종 외(2013: 319)의 지적처럼 환경영역은 건강하고 안전한 환경을 통해서 지역구성원의 삶의 질에 영향을 줄 수 있는데, 잘 관리되지 못한 공공시설이나 주변의 더러운 환경은 지역구성원의 만족감을(Hartnagel, 1979; Varady, 1986) 저해할 수 있다는 것이다. 다만, 자연자원은 주관적인 삶의 질에 직접적인 영향을 주지는 않고 인적자원과 사회자원을 통해 간접적으로 작용한다(Costanza et al., 2014 참조).