여러 규정에서 명시하고 있는 바에 따르면 R&D 지출액은 사업 관련 연구와 개발에 사용된 실제 지출액을 의미한다.
여기서 R&D 지출 부족액 조정에 적용되는 R&D 지출액은 CTA 2010 s 357CG(6) 규정에서 ‘사업과 관련된 연구 및 개발에 대한 투자(expenditure on research and development in relation to the trade)’를 뜻한다. HMRC는 CIRD 220410에서 여기서 적용되는 R&D 지출액을 ‘GAAP(일반적으로 인정된 회계 원칙)에 따라 기업의 법정 계정(statutory account)에서 지출로 인식되는 것’이라고 명확히 규정하고 있다. 이에 따라, R&D 지출액은 각 계정당 연구 및 개발에 대한 실제 지출액으로 볼 수 있다.