직업계고의 현장실습은 학교교육과정의 일환으로 운영되길 기대하였으나 산업현장에서 학생이 근로자 역할을 하는 현상이 두드러졌다.
직업계고의 현장실습은 당초 학교의 실험･실습 기자재 부족과 학교-산업 간 괴리를 극 복하기 위해 도입한 것으로, 정부는 직업계고의 현장실습이 조기 취업이 아니라 학교 교 육과정의 일환 내지 연장선에서 운영되기를 기대하였다. 그러나 이러한 기대와는 달리 산업현장에서는 현장실습생을 학생이 아니라 근로자로 여기며 노동에 직접 투입하여 왔다. 이러한 현상은 고졸급 기능인력이 부족한 기업일수록 두드러지게 나타났다. 결국 직업계 고 현장실습의 역사가 55년이 되었지만 현장실습이 본래 취지나 목적 측면에서 과거에 비해 더 못 미치는 결과가 초래되었다.