북한 경제개발구 정책이 성공하려면 중국처럼 국제 질서에 맞게 대외무역을 위한 시장개방 및 중국 내 시장 개혁을 추진하고 외국 자본 유치에 필요한 환경을 조성하며 핵 개발을 중단해야 한다.
중국이 경제특구 정책을 통해 경제성장을 이룩할 수 있었던 것은, 중국 정부가국제질서에 적극 편입하는 대외정책을 시행하며, 최고 지도자가 개혁·개방 의지를 확고하게 밝혔기 때문이다. 또한 경제특구 지역과 국내 산업·시장의 연계를 위한 대내 시장개혁을 중단 없이 지속해 나가고, 중앙·지방 정부가 외자유치에 필수적인 법제도 및 인프라를 조성하였기 때문이다. 외자유치의 관건은 그 나라 정부에 대한 신뢰가 형성되고 인프라 등 자본 유치의 여건이 마련되는 데 있다. 따라서 북한이 대외개방과 개혁을 동시에 시행하는 종합계획을 제시하고 핵개발 포기 의지를 적극 표명하지 않는 한 경제개발구 정책은 한계를 보일 수밖에 없을 것으로 보인다.