아이는 스스로 어려운 일을 해결할 때 자존감이 높아진다. 하지만 아이 입장에서 '시도하면 성공 가능할 것 같은' 난이도여야 하며, 그 작은 성공들을 통해 아이가 발전할 수 있도록 도와야 한다.
그렇다고 그냥 아이가 하자는 대로 놔두자는 것은 아니다. 아이는 더 자라야 한다. 도전도 필요하다. 자존감을 높이는 가장 큰 무기 중 하나가 어려운 일을 스스로의 힘으로 해결한 경험이다. 따라서 아이에게 성공할 기회를 줘야 한다. 다만 성공은 아이 입장에서 볼 때 ‘하면 될 듯싶은’ 정도의 난이도여야 한다. 사람이 가장 노력하는 순간은 노력하면 될 듯싶을 때다. 해도 안될 것만 같을 때 아이는 노력하지 않는다. 특히 좌절이나 실패를 많이 경험한 아이들은 더욱 그렇다. 이런 아이들은 작은 성공을 통해 한 걸음씩 전진하게 도와야 한다. 세심한 접근이 필요하다. 만만한 것부터, 가벼운 것부터, 그리고 결과가 손에 잡히는 것부터 시작해서 미래로 나아가야 한다.