그간 OECD가 핵심 역량을 규명하고 진작하기 위하여 진행해온 프로그램으로는 DeSeCo 프로젝트와 PISA 프로그램이 있다. DeSeCo 프로젝트는 핵심역량 및 교육성과 측정의 도구 개발의 기준을 제시하고 국제 비교교육 연구를 통해 개별국가의 교육정책 수립에 필요한 자료를 제시하고 PISA는 기존 핵심교과에 활용능력의 개념을 결합해 핵심역량을 실질적으로 평가하고 측정하는 도구다.
그간 OECD가 미래사회에서 필요한 핵심 역량을 규명하고 진작하기 위하여 진행해온 프로그램으로는 DeSeCo 프로젝트(Definition and Selection of Competencies: Theoretical and Conceptual Foundations)와 PISA(Programme for International Student Assessment) 프로그램이 있다(OECD, 2005: 3). OECD에서는 PISA 프로그램이 읽기능력(reading literacy), 수학능력(mathematical literacy), 과학능력(scientific literacy) 등 기존 핵심교과에 활용능력(literacy)의 개념을 혁신적으로 결합하여 측정하고 학습 동기와 학습 전략 등을 측정함으로써 단순한 교과지식 측정을 넘어 학생들의 평생학습 소양 및 제한적인 범위이기는 하지만 ICT 역량을 평가하고 있는 것으로 기대하고 있으며, DeSeCo가 이의 이론적 토대를 제공하는 것으로 보고 있다(Ananiadou & Claro, 2009: 7). 다시 말해, DeSeCo 프로젝트가 핵심역량 및 교육성과 측정의 도구 개발의 기준을 제시하고 국제 비교교육 연구를 통해 개별국가의 교육정책 수립에 필요한 자료를 제시하기 위한 프로젝트 (OECD, 2001: 3; Salganik et al., 1999: 11)라면 PISA는 이를 실질적으로 평가하고 측정하는 도구인 것이다.