젊은 세대와 기성세대 간의 기기 이용 능력 차이가 크다. 기성세대는 기기조작이나 기능사용이 서툴고, 도움을 줄 주변 사람도 없으며, 사회적 지원을 이용할 능력도 부족하다.
세대격차 이슈는 기기 이용능력 그리고 기기를 통한 인터넷 이용의 활용 폭과 깊이로 나눠 살펴볼 수 있다. 기기 이용능력과 관련해서, 김호기 외(2011) 연구는 이용능력 격차에 따른 스마트폰의 적극적 사용과 소극적 사용에서 젊은 세대와 기성세대 사이에서도 중요한 격차가 나타나고 있음을 밝히고 있다. 일반적으로 연령층이 높을수록 디지털 기기조작방법이나 기능사용 방법이 서툴거나 어려워하는 경우가 많으며, 화면 크기나 글자 크기, 터치 기능 등 인터페이스 문제 역시 이용 능력에 영향을 미치는 중요한 요인이 되고 있어, 스마트폰 사용의 복잡성은 기성세대의 이용에 큰 기술적 장벽으로 작용하고 있다. 주목할 만한 것은 동료 등 주위 사람들과의 관계와 사회적 지원이 이용능력의 차이에 영향을 미쳐, 20대 남성의 경우 스마트폰 구입 직후 주위 친구들과 함께사용법을 손쉽게 익힌 반면 50대 남성의 경우 주변에 도움을 줄 동년배 친구 등을 찾지 못해 어려움을 느끼고 있다고 보고하고 있다.