인간은 자유를 통해 존엄성을 획득함으로써 인간다운 생활을 할 수 있는데, 사회국가원리에 따라 국가가 자유의 실질적 조건을 마련해주어야 한다.
국어학적으로 ‘인간다운 생활’에서 “다운”은 ‘-답다’라는 접미사의 활용형이다. ‘- 답다’는 일부 명사나 명사구 뒤에 붙어 어근이 지닌 긍정적인 속성을 나타낸다. 그리고 긍정과 부정은 차이를 전제하는 상대적인 개념이므로, 이를 풀이하기 위해 서는 다른 존재와의 비교가 필요하다. 하지만 ‘인간다운 생활’을 풀이하기 위해서 까지 비교가 필요할 것까지는 아니다. 인간은 그 자체로 존엄하기 때문이다. 인간의 존엄성에 있어 그 실현 수단은 자유이다. 그리고 우리 헌법이 수용하고 있는 사회국가원리는 국가로 하여금 그 자유의 실질적 조건을 마련해 줄 것을 요청 한다. 요컨대 ‘인간다운 생활’은 자유를 위한 실질적 조건이 갖추어진 상태 하에 서의 생활이다.