자유학기제가 직업을 체험하고 경험해 보는 시간이란 취지와 달리 일회성 혹은 체험위주의 형식적인 부분이 아이들에게 도움이 되지 않고 모든 아이들에게 비슷한 경험을 하게 함으로써 또 다른 주입식 교육으로 변질되고 시간 낭비라는 의견이 많다.
다만 마을공동체 활동가 입장과 학부모의 입장으로 말씀 드리자면 대다수가 어른들이나 행정에서 생각이고 기획되다보니 아이들과 부모님의 생각이 다소 적게 반영되고 있는건 아닌가 하는 생각이 들었습니다. 보고서를 보다보니 ‘제가 원하는 직업은 아니지만 재미있었어요.’ 라고 쓴 아이가 있었어요. 자유학기제의 경우 부모님들의 볼멘소리가 나오는 부분이 모든 아이들에게 비슷비슷한 경험을 하게 함으로써 원하던 원치 않던 무조건 해야 하는 또 다른 주입식 교육은 아니냐 하는 반론과 아이들의 시간을 낭비하는 건 아닌가 하는 의견들이 많았습니다. 직업을 체험하고 여러 가지 경험해 보는 시간이라곤 하지만 일회성 혹은 체험위주의 형식적인 부분이 아이들에게 얼마나 도움이 될 수 있는가? 하는 부분과 자유학기제때는 공부를 전혀 중요시 하지 않고 중학교에서는 조금 편하게 있다가 고등학교에 가서 아이들을 입시 문턱으로 밀어 넣고 있는 교육체계에서 사교육을 더 강화시키는 일이라고 이야기 하는 분들도 계십니다.