동법은 가해학생의 선도와 분쟁 조정을 통해 학생 인권을 보호하고 건전한 사회구성원을 길러내는 데 목적이 있다. 동법의 성격이 징계법, 형사특별법, 보호법, 조정법 중 어떤 것인지 해석하려면 동법의 목적과 입법의도를 고려해야 한다.
동법은 학교폭력의 예방과 대책에 필요한 사항을 규정함으로써 피해학생의 보호, 가해학생의 선도 교육 및 피해학생과 가해학생 간의 분쟁조정을 통하여 학생의 인권을 보호하고 학생을 건전한 사회구성원으로 육성함을 목적으로 함을 명시하고 있다. 즉, 동법의 수단은 학교폭력의 예방과 대책에 관하여 필요한 사항의 규정이며, 그리고 이를 위하여 거시적으로는 5년 단위로 학교폭력 예방 및 대책 5개년 계획을 2차적으로 수립하고, 미시적으로는 각 학교에 자치위원회를 구성하고 적극적으로 학교폭력에 대한 ‘예방’과 ‘대책’의 실시간 반응을 요구하고 있다. 그리고 이러한 수단을 통하여 지향하는 바는 피해학생의 보호, 가해학생의 선도 및 교육과 분쟁조정이다. 따라서 동법의 성격을 징계법으로 볼 것인가 형사특별법으로 파악할 것인가 아니면 보호법이나 조정법의 형태로 이해할 것인가는 동법의 목적과 입법의도를 통하여 해석함이 타당할 것이다.