전통 교육은 지식전달방식으로 변별을 위한 교육과 평가여서 어려운 교육과정에 낙오자가 계속 생겼다. 교육내용은 학생과 무관한 학문중심 교육과정으로 학자의 전문용어를 번역해 교과서에 실었고 공식과 법칙만 강조했다.
전통적으로 교육은 지식전달 위주의 방식으로 이루어지고 그에 대한 평가에서 정답을 잘 맞힌 학생에게 상찬을 하는 방식으로 운영되어 왔다. 개별 학생의 참된 성취보다는 변별을 위한 교육과 평가가 이루어지고 있으며, 이를 위해 교육과정은 더 어려워지고 그 결과 낙오자가 발생하는 상황이 지속되어 왔다. 교육내용을 보면 학생의 생활이나 경험과 유관한 내용을 찾기가 어렵다. 학생의 일상적 관심과 흥미, 필요와도 거리가 멀다. 지식의 팽창에 따라 그 많은 학문적 지식이교육과정에 반영되고 있다. 그야말로 ‘학문중심’ 교육과정이다. 학자들이 만들어 놓은 전문용어를 약간만 ‘번역’하여 교과서에 싣고 있다. 공식과 법칙을 강조하고 학문적 중간언어로 되어 있으니 언뜻 보면 학문중심교육과정 같지만 본래 의미의 학문중심교육과정도 아니다.