장시간의 근로 등 노동시장 구조가 남성 중심적이면 여성은 일과 가정의 양립이 어려워지고 전통적인 여성의 역할을 선택하게 한다. 또한 우리나라 남녀 임금과 사회적·직업적 지위 차이 때문에 여성들은 결혼, 출산 후 직장을 나오게 된다.
첫째, 남성 중심적인 노동시장 구조는 여성의 생애주기 상의 변화에 대한 능동적 대처를 어렵게 하고 일과 가정의 양립이 어려운 상황에서 여성으로 하여금 일보다는 자녀양육 및 가족돌봄 등 전통적인 여성의 역할을 선택하도록 하는 사회구조적 환경에 기인한다. 예컨대 장시간의 근로문화가 대표적으로 여성 또는 가족주의적 시각이 결여된 부분이라 할 수 있다. 자녀를 양육하는 가정에서 부모가 저녁시간에 자녀를 돌보고 자연스러운 가족문화를 갖는 것은 자녀의 발달 및 정서상 매우 필요한 부분이다. 그러나 우리나라 직장인들의 대부분은 퇴근시간 이후 야근 및 회식 등으로 이런 기회를 박탈당한다. 과거 남성중심적인 직장운영 시스템에서 자녀양육과 돌봄을 모두 아내에서 맡긴 채 직장 중심적 생활을 했던 관행들이 여성의 사회진출이 많아진 21세기에도 계속되고 있는 것이다. 여성들이 사회생활 유지 및 경력개발을 위해서는 이런 잘못된 관행들도 받아들여야만 하는 사회적 분위기 때문에 결과적으로 둘 중의 하나를 선택해야하는 상황에 내몰리게 된다. 둘째, 우리나라 여성들의 임금 및 사회적·직업적 지위1가 상대적으로 열악하기 때문에 결혼·출산 이후 에도 직장생활을 지속할 유인가가 낮다. 앞서도 설명했듯이 실제로 남녀의 임금격차는 2010년 현재 39.0%이며2 이는 OECD 회원 국가 중 최하위에 속한다.