보호무역의 수단은 크게 수입재화 가격 인상과 수입수량 제한으로 나뉜다. 관세는 수입재화의 가격을 세계가격의 관세만큼 올려, 수입은 줄고 상품가격은 올라 국내생산량이 증가한다. 결국 관세장벽 때문에 국내소비자는 가격 인상으로 소비가 줄고, 소비 시 전보다 높은 가격을 지불한다.
1) 관세
보호무역의 수단은 크게 수입재화의 가격을 직접 인상시키는 정책과 직접 수입수량을 제한하는 정책으로 나누어볼 수 있다.
수입재화의 가격을 직접 인상시키는 수단으로는 관세(tariff 또는 import duty)가 가장 일반적인 형태이다. 관세는 국내소비자뿐 아니라 외국의 생산자와 국내생산자들에게도 영향을 미친다. 즉, 관세는 즉각적인 효과로서 수입재화의 국내가격을 세계가격에서 관세만큼 인상시킬 것이다. 이에 따라 수입이 감소하고 국내생산자들에게 주어지는 상품가격도 동시에 인상되기 때문에 국내생산량이 증가하게 될 것이다. 한편, 국내생산자들의 수입(revenue)이 증가할 것이나 추가적으로 생산이 확대된 부분의 국내생산비용이 국제시장가격을 초과하기 때문에 국내생산자들의 수입증가는 국내소비자들의 비용증가로 전가되는 비효율성을 초래한다. 결국 관세장벽으로 인하여 국내소비자 입장에서는 재화가격의 인상으로 소비가 감소하고, 소비하는 재화에 대해 전보다 더 높은 가격을 지불하는 등 크게 두 가지 측면의 비용을 부담하게 된다.