교육부는 자유학기를 학교 교육 방법 전반의 변화를 견인하는 계기로 활용하기 위해 학생의 참여와 활동 중심으로 교수·학습방법의 다양화를 지향하고 있다. 이는 획일적인 강의식 수업방식에서 벗어나 학생의 흥미와 동기를 유발하기 위한 것이다.
자유학기제의 기본방향 중 하나는 ‘자유학기를 교육과정 운영 및 수업방식 등 학교 교육 방법 전반의 변화를 견인하는 계기로 활용’(교육부, 2013a: 3) 하겠다는 것이며, 이러한 변화를 위해 특히 ‘학생의 참여와 활동 중심으로 교수·학습방법의 다양화’(교육부, 2013a: 13)를 도모할 필요가 있다고 제시되어 있다. 우리나라의 경우 전통적으로 교과를 중심으로 견고한 계통적 수업이 전개되어 왔고 이 교과 수업의 전개는 강의식에 편중된 방식으로 이루어져 왔다. 학생을 대상으로 한 본 연구의 조사 결과에서도 나타났듯이, 학생들은 수업에 대한 내면적 참여 기회가 차단되어, 자연히 교과 수업에 대한 흥미나 동기 등이 상당히 떨어지게 된다. 자유학기제의 방향 및 취지에서 나타내고자 하는 교수·학습방법의 다양화나 변화를 도모하는 것은 기본적으로 획일적인 강의식 수업방식을 극복하고자 하는 것이라고 할 수 있다.