사회적기업들은 경제적 자립에, 여기의 근로자들은 저임금 때문에 어려움을 겪고 있다. 임금수준 비교시 사회적기업이 저임금 부문에 더 많이 분포되어 있다.
사회적기업들이 경제적 자립에 어려움을 겪고 있을 뿐만 아니라 사회적기업에서 일하는 근로자들의 근로조건도 높지 않다. 2014년 기준으로 사회적기업에서 일하는 취약계층의 월임금은 117만 원이고, 일반계층은 164만 7천 원으로서 경제 전체의 월평균임금수준에 비해서 상당히 낮다. 2014년에 공식통계자료인 경제활동인구조사에 따른 월평균임금은 223만 1천 원, 고용형태별근로실태조사의 월급여액은 235만 3천 원이다. 이처럼 사회적기업 근로자의 임금수준이 전체 근로자 평균에 비해 낮은 것은 사실이지만, 유사업종에 종사하는 다른 일반기업에 비해서 낮은 것은 아니라는 연구결과도 있다. 이는 사회적기업이 임금이 낮은 부문에 더 많이 분포하고 있음을 의미한다.