Veenhoven은 시민들의 인식과 객관적인 통계정보를 함께 고려해야 한다고 하였다. 개인은 객관적인 세계를 각자의 인식으로 가중치를 매겨 다시 사정하는데 이를 주관적인 사회지표라 한다. 즉, 일반 국민들의 인식 조사 결과는 그만큼 현실을 반영하는 중요 정보로 정책 목적 선택과 정책 성과를 살피는데 유용한 정보이다.
Veenhoven(2002)에 따르면, 이를 흔히 ‘의사들이 가장 잘 안다(doctor knows best)’는 식의 논쟁이라고 하면서, 정책 개발자들은 일부 의사들이 환자의 불만을 무시하는 것 처럼 시민들의 인식을 무시하기 쉬운데 그러기보다는 실험 결과를 믿는 의사들처럼 객관적인 통계 정보를 찾아보고(p.38) 시민들의 인식과 객관적인 통계 정보를 함께 고려해야 한다고 하였다. 한편, 주관적 지표가 이러한 단점을 가짐에도 불구하고 사회 정책에서는 정책 목적 선택과 정책 성공에 대한 사정을 위해서는 반드시 필요하며 발달된 모든 민주국가에서는 주관적 지표에 관한 연구가 일반화되어 있다고 하였다(p.40). 또한, 주관적인 사회 지표 연구의 유명한 학자인 Marc Abrams(1973, p.35)에 따르면, 개인은 객관적인 세계를 각자의 인식으로 걸러내고 개인의 기대, 경험, 태도, 현재 환경에 따라 가중치를 매기는데 이러한 사정(assessment)을 우리는 주관적인 사회 지표라고 한다(Noll, H.-H, 2013, p.2 재인용). 다시 말하면, 일반 국민들의 인식에 대한 조사 결과는 결코 무시해서는 안 되는 중요한 정보이며 국민 각자가 외부 현실 세계를 다르게 이해하는 것은 자연스럽고 늘 일어나는 일이기 때문에 주관적 조사는 그만큼 현실을 그대로 반영하고 있어 정책 목적 선택과 정책 성과를 살펴보는데 유용한 정보라는 것이다.