통일국민협약은 다양한 주체들에 의해 합의되고 위반에 대해서 사회적 연대로 책임을 물을 수 있는 약정이고 비공식적 법이다.
통일국민협약은 사회 내 행위자들의 대북정책에 대한 합의(agreement)와 구분되며 적극적 반대의 부재를 의미하는 컨센서스(consensus)와도 다르다. 또한 합의 주체가 정치적 당사자로서 합의의 이행에 대하여 당사자에게만 정치적 책임이 부과되는 신사협정(gentleman’s agreement)과도 차별화되며, 공동행동규범(code of conduct)이나 지침(guideline)그리고 권고(recommendation)와도 구별된다고 볼 수 있다. 통일국민 협약은 이해관계 또는 경험적 관련성을 가지고 있는 사회 내 다양한주체들에 의하여 합의되고 일부 당사자들의 합의 위반에 대하여 다른 사자들이 사회적으로 연대하여 책임을 추궁할 수 있는 약정(pact)으로서 비공식적 법(unofficial law)이라는 무게를 갖는다.