강행규범은 현대 국제법체계에서 가장 지켜져야 하는  ‘헌법적’ 지위를 가지며, 국가행위의 적법성과 정당성에 대한 중요한 기준이다.
이러한 강행규범은 현대 국제법체계에서 최상위 지위를 갖는다. 이는 현대 국제법체계에서 강행규범에 위반되는 행동들이 엄격히 금지되고 있음을 통해서 알 수 있다. 1969년 조약법에 관한 비엔나 협약은 제53조에서 “조약 체결 시 일반 국제법의 강행규범과 충돌하는 경우 이 조약은 무효이다”라고 밝히며, 제64조에서는 “일반 국제법의 새 절대 규범이 출현하는 경우에, 그 규범과 충돌하는 현행 규범은 무효로 되어 종료한다”라고 명시한다. 나아가 1969년 North Sea Continental Shelf 사건에서 일부 ICJ 판사들은 개별 의견 혹은 반대 의견에서 강행규범을 위반하는 다자조약에 대한 유보 역시 성립할 수 없다고 밝혔다. 즉, 강행규범은 국제법체계에서 하나의 최상위 또는 ‘헌법적’ 지위를 갖는다고 볼 수 있으며, 국가행위의 적법성과 정당성을 논하는 중요한 기준이라고 할 수 있다.