동북3성의 GDP 비중과 달리 수출입 총액이 너무 낮다. 외국인 투자 역시 랴오닝성에 투자의 82%가 집중되고 있어 헤이룽장성과 지린성의 무역 및 외국인투자는 매우 낮은 수준으로 이는 동북3성의 대외개방도에 영향을 주고 있다.
[표 Ⅲ-1]에서 보다시피 2013년 동북3성의 수출입 총액은 중국 전체의 5%, GDP는 10%, 외국인 직접투자는 31%를 차지하고 있다. 동북3성이 전국 GDP에서 차지하는 비중을 고려하면 수출입 비중이 현저히 낮음을 알 수 있다. 물론 외국의 상업투자를 보면 전국 평균 수준을 초과하고 있지만 심각한 문제 역시 존재한다. 이러한 외국의 직접투자는 주로 랴오닝성에 집중되어 있고, 이는 82%를 차지하고 있다. 이에 비해 지린성과 헤이룽장성은 합산해 봐도 18%밖에 되지 않는다. 즉 랴오닝성은 다롄(大連)과 잉커우(營口) 등 국제적인 항구로인해 대외무역과 외자투자가 비교적 활발히 진행되고 있는 반면, 러시아와 북한을 주요 인접국으로 상대하고 있는 헤이룽장성과 지린성의 대외무역과 외국인직접투자는 무시해도 될 정도로 낮다는 점이다. 이러한 상황은 동북3성의 대외개방도에 직접적인 영향을 끼치고 있다.