이번 북미정상회담은 북한의 비핵화 공야과 미국의 북한 안보 보장에 대한 공약을 교환한 것이 핵심인 반면 지난 남북정상회담에서는 북미 간종전협정 체결을 얻지 못하고 모호한 안보 보장의 공약만을 얻어내었다.
우선, 이번 6월 12일 북미정상회담은 북한의 비핵화 공약(commitment)과 미국이 북한 안보를 보장하겠다는 공약을 교환한 것을 핵심으로 볼 수 있다. 즉 완전하고 검증 가능한, 돌이킬 수 없는 비핵화(CVID)를 달성하기 보다는 반세기 넘은 적대국 관계의 정치적 개선이라는 측면에서 의미가 있을 것이며, 실질적인 기술적 협상은 그대로 사후과제로 남아있다. 이번 정상회담을 통해 합의한 내용도 1) 양국 지도자 간의 신뢰형성을 바탕으로 새로운 북미관계 구축, 2) 한반도 평화 레짐 구축, 3) 한반도의 완전한 비핵화, 4) 전쟁포로와 실종자 유해 송환 등 네개 조항으로 구성되어있다는 것이 이를 보여준다. 본 합의조항 가운데 사실상 네 번째 조항, 즉 전쟁포로 및 실종자 유해송환 조항만이 구체적 합의가 가능했던 현안이었음을 보여준다. 반면 지난 남북정상회담을 전후로 비핵화 협상의 쟁점으로 많이 논의 되었던 비핵화의 목표, 즉 완전하고 검증 가능한, 돌이킬 수 없는 비핵화(CVID), 북한이 아닌 ‘한반도’ 비핵화의 의미, 비핵화의 절차와 시간표 등에 대해 미국은 북한으로부터 합의를 이끌어내지 못했던 반면, 북한 역시 제재해제와 북미 간종전협정 체결을 얻어내지 못하고 모호한 ‘안보 보장’의 공약만을 얻어냈다.