일반지침은 예비타당성 조사나 공공 사업 평가에 대한 방법론적이고 실무적인 지침이 되고 있어 현실적 필요에 따라 꾸준히 개정되었다.
일반 지침은 예비 타당성조사의 수행 방법, 조사 기준과 방법론 및 주요 모수 추정치와 함께 공공 투자 사업 평가에 필요한 이론적 연구결과 및 실무 사례를 담고 있다. 또한 일반 지침은 도로, 철도, 항만, 문화 관광, 수자원 등의 각종 사업 부문별 타당성 조사의 표준 지침으로 역할하고 있다. 예비 타당성 조사 사업 범위가 계속 확장되고, 각종 통계자료 및 모수값 갱신의 필요성과 이론· 방법론의 최신 현황을 반영하기 위하여 일반 지침은 1999년 발간 이후 지속적으로 개정되었다. 제2판(2000년), 제3판(2001년), 제4판(2004년)이 발행되었으며, 2016년 1월 현재 가장 최신판은 2008년 발행된 제5판이다.