중국의 상품무역은 규모가 미국보다 커졌을 뿐 질적 수준과 구조, 주도성 면에서는 미국을 앞설 수 없다.  질적 구조와 주도성은 기술의 문제로, 제조업/금융업/현대 서비스업 등 모두를 포함하여 적용되어야 하고, 이를 모두 고려할 때  중국이 경제 패권을 차지할 가능성은 낮아 보인다.
거기서 한 발 더 나가서 생각해 보면, 중국이 미국을 앞선다는 또 하나의 통념이 나오기 몇 년 전부터 중국의 상품무역 규모가 미국보다 커졌다는 것이다. 그러나 무역의 규모보다 질적인 수준과 구조, 누가 주도성을 발휘하는가가 중요하다. 중국의 상품무역 상당 부분은 선진국의 다국적기업들이 주도하는 네트워크 안에 들어와 있다. 즉, 중국 기업들은 어디까지나 하위체제 안에 포섭되어 있는 것에 불과하다. 세계 상품무역의 질적인 구조를 보면 미국을 비롯한 기존 선진국이 주도하고 있다는 것을 강조할 필요가 있다고 본다. 그런 질적인 구조와 주도성이 앞으로 수십 년간 바뀌기는 어려울 것으로 본다. 왜 어려운가에 대한 이유는 결국 기술적인 리더십의 문제에서 찾을 수 있다. 기술혁신을 누가 선도하는가, 기술혁신의 리더가 누구인가, 추종자가 누구인가가 중요한 문제인데, 중국은 주로 추종자의 위치에 있기 때문이다. 미국을 비롯한 선진국 기업들이 리더의 입장이며, 특히 미국은 가장 핵심적인 기술을 개발하고 있다. 장기적으로 기술적인 측면에서의 주도성을 이야기할 때 제조업에 한정해서만 생각할 것이 아니고 금융업을 포함한 서비스업까지 포함하여 이야기하면 좋을 것 같다. 금융업과 현대적인 서비스업에서도 역시 미국은 높은 기술과 질적 우위를 점하고 있다고 생각하며, 중국이 그것을 따라가기는 어려울 것 같다. 질적인 구조와 기술적인 주도성까지 다 아울러서 생각해 보면, 장 교수님께서 말씀하신 것보다 더 강력하게 중국이 현재 세계질서에서 패권을 차지할 가능성은 낮다고 할 수 있을 것이다.