'창의융합형 인재'는 '인문학적 상상력 및 과학기술 창조력을 갖추고, 바른 인성을 겸비해 지식을 창조하며, 다양한 지식을 융합하고 새로운 가치를 창출할 수 있는 사람'으로 정의된다. 이러한 정의를 토대로 학생들이 변화에 능동적으로 대처하고 인간다운 삶을 영위할 수 있는 능력을 길러주어야 한다.
이렇게 만들어진 창의융합형 인재라는 용어는 이번 개정 교육과정에서 “인문학적 상상력과 과학기술 창조력을 갖추고 바른 인성을 겸비하여 새로운 지식을 창조하고 다양한 지식을 융합하여 새로운 가치를 창출할 수 있는 사람”으로 정의되었다. 이 정의에는 현재 학교가 간과하고 있는 인문학적 상상력에 대한 가치, 바른 인성에 대한 가치, 융합 등의 가치들이 포함되어 있다. 다양한 관점에서 사물을 보는 능력, 인간에 대한 공감적 이해력, 인간, 사물, 자연에 대한 심미적이고 감성적인 능력 등과 같은 인문학적 가치는 기존 학교 교육과정에서 상대적으로 중요한 자리를 차지하지 못해왔다. 그러나 인문학적 상상력과 과학기술의 융합은 우리 삶을 예측하기 어려운 방식으로 변화시키고 있다. 많은 사람들이 미래 사회에는 어느 한 분야에 갇힌 지식 혹은 능력만으로는 성공적인 삶을 살아가기 어려울 것이라고 이야기 한다. 교육은 앞으로 다가올 사회의 변화를 예측하여 모든 학생들이 변화에 능동적으로 대처하고 인간다운 삶을 영위할 수 있도록 필요한 능력을 길러주어야 할 사회적 책임을 갖는다. 이번 개정 교육과정이 그동안 우리 학교 교육에서 크게 주목받지 못 하였던 가치들에 특히 주목하게 된 이유라고 할 것이다.