Frejka and Ross에 의하면, 서구에서 1960년대 중반기부터 감소한 여성의 초혼이 임신할 가능성을 낮추는 중요한 요인으로 작용하였음을 밝혔다. 이러한 경향성은 아시아에서도 나타났는데, 최근 수십 년간 출산율 감소의 상당부분이 결혼 감소 혹은 지연에서 비롯된 것으로 나타났다. 구체적인 예로 일본에서 1973~1975년 동안 만혼화의 원인을 사회현상 즉, 남녀 간의 연령구조 차, 도시화, 교육수준 증가, 경기, 물가 등으로 분석했다.
Frejka and Ross(2001)에 의하면, 서구에서 여성의 초혼율이 1960년대 중반부터 감소하기 시작하여 1980년대에는 60%만이 결혼을 하여 임신할 가능성을 낮추는 중요한 요인으로 작용하였음을 밝혔다. 이러한 경향성은 아시아에서도 나타나는데, 최근 수십 년간 출산율 감소의 상당부분이 결혼 감소 혹은 지연에서 비롯된 것으로 나타났다(Kaneko 외,2008: Sobotka 외, 2011에서 재인용). 이러한 경향성은 일본에서 발견되기도 하였는데, 코호트의 초혼율이 출산율 예측에 중요한 변인이 되고있다. 구체적인 예로, Retherford, Ogawa and Matsukura (2001)는 일본에서 1973~1975년 동안 만혼화의 원인을 몇 가지 사회현상 즉, 남녀 간의 연령구조 차, 도시화, 교육수준 증가, 경기, 물가 등에서 찾고자 하였다. 그들의 분석 결과에 따르면, 도시화가 결혼연령과 생애비혼율 증가에 미치는 영향은 미세하였지만 교육수준은 남녀가 선호하는 상대방의 교육수준이 서로 달라(남성은 본인보다 교육수준이 낮은 여성을 그리고 여성은 본인보다 교육수준이 높은 남성을 선호) 여성의 초혼연령과 비혼율을 높이는 중요한 역할을 하였음을 밝혔다(Retherford 외, 2001). 또한, 이들 연구진은 만혼화의 원인으로 경기후퇴와 물가상승을 지적하였는데, 구체적으로 경기 후퇴는 1인당 실질 GNP 성장률을 둔화시켜 결과적으로 소득이 불안정해져 보다 오랫동안 직장에 남기 위하여 결혼을 지연시키는 현상을 초래하였고, 물가상승도 1인당 실질 GNP 성장률을 감소시켜 주택비용 등에 대한 부담으로 인하여 젊은 층이 결혼을 연기하는데 기여를 하였다는 것이다(Retherford 외, 2001).