‘사생활의 비밀’은 사생활과 관련된 사적 영역이 사회공동체의 일반적 생활규범 범위 내에서 자신의 의사에 반해 타인이 알지 못하게 하는 권리이다. ‘사생활의 자유’는 사생활을 자유롭게 형성, 설계 및 내용에 대한 외부 간섭을 받지 않을 권리이다.
‘사생활의 비밀’이란 사생활과 관련된 사사로운 자신만의 영역이 사회공동체의 일반적인 생활규범의 범위 내에서 본인의 의사에 반해서 타인에게 알려지지 않도록 할 수 있는 권리를 말한다. 구체적으로는 본인의 의사에 반하여 감시, 도청, 비밀녹음, 비밀촬영 등에 의하여 사생활의 비밀을 탐지하거나 사생활의 평온을 침입하여서는 아니 된다는 것, 사적 사항의 공개는 개인의 자율에 일임되어야 하며, 난처한 사사(私事)를 무단으로 공개하여서는 아니 된다는 것, 허위의 사실을 공표하거나 사실을 과장･왜곡되게 공표하여 특정인을 진실과 다르게 인식하도록 하여서는 아니 된다는 것, 성명, 초상, 경력 등이 사실과 일치하더라도 영리의 목적으로 사용하여서는 아니 된다는 것 등을 그 내용으로 한다. 또 ‘사생활의 자유’란 사생활을 자유롭게 형성해 나가고, 그 설계 및 내용에 대해서 외부로부터의 간섭을 받지 않을 권리를 말한다. 이에는 대체로 결혼, 피임, 낙태, 자녀의 양육, 교육, 성생활, 두발, 의복형태, 취미생활 등의 자유가 포함된다.