서비스 노동은 노동력 제공의 결과물인 상품이 물질적 재화의 형태가 아닌 특징이 있다. 서비스는 물질적 재화와 결합해 존재하며 그 '서비스' 자체가 상품화되는 것이 특징이다.
흔히 서비스노동의 특징으로 거론되는 것은 노동력 제공의 결과물로서 생산되고 판매되는 상품이 물질적 재화의 형태로 존재하지 않는다는 점이다(조은주, 2002). 물론 서비스부문에서 생산 및 판매되는 상품이 순수한 서비스 그 자체의 형태로 존재하는 경우는 드물고 대부분 물질적 재화와 결합되어 존재한다. 음식점에서 접객행위와 음식, 즉 대인서비스와 재화가 동시에 제공되는 경우처럼 서비스 그 자체와 물질적 재화의 경계가 일정하게는 무너지고 있다(Ibid.). 그럼에도 서비스노동은 그 효과가 생산된 제품만이 아니라 ‘서비스’ 그 자체가 상품화된다는 점에서 제조업 노동과는 차이가 있다.