유렵은 인구구조 변화에 대응하기 위해 유연한 노동시간을 형성하고 비주류 계층의 노동 참여율을 높이는 노력이 필요하다. 미국은 고령화 현상을 지역이 주도하는 정책을 지원하는 것을 통해 해결하려 한다.
제5장에서는 인구구조 변화 및 지방소멸에 대응하는 유럽 및 미국의 지역정책과 사례를 살펴보았다. 유럽의 경우, 고령화와 국지적인 인구감소를 이미 지역 전반의 중요한 문제로 인식하고 있다. OECD와 EU에서는 이에 대해 인구 변화에 대응할 수 있도록 보다 유연한 노동시장을 형성하고, 여성, 고령자, 이민자의 노동 참여율을 높이려는 노력이 필요하다는 점을 지적하고 있다. 또한 지역의 잠재력을 끌어올리기 위해서는 각각의 상황에 맞도록 개별 지역에 기반한 접근법을 이용할 것을 제안하고 있다. 미국 또한 고령화 현상에 따라 2030년을 기점으로 미국 역사상 최초로 65세 이상 노인 인구가 18세 이하 유소년 인구보다 많아질 것이라 예측되고 있다. 그리고 자연 증가가 아닌 국제 이민이 미국 인구 증가의 주요 요인이 될 전망이다. 이와 함께 인구의 지역분포가 변화하고 있다. 미국 정부는 각 지역의 서로 다른 문제를 효과적으로 해결하기 위해, 지역이 주도하는 정책을 연방정부가 지원하는 것을 비도시지역 정책의 기본 방향으로 하고 있다.