가라타니 고진은 현재세대와 미래세대의 합의에 관한 철학적 근거를 칸트의 '정언명령'에서 찾는다. 그는 칸트가 말한 정언명령의 실제 의도는 타자를 수단으로서만이 아니라 동시에 목적으로 대하는 것이라고 주장했다.
가라타니 고진은 현재 세대와 미래세대와의 합의에 관한 철학적 근거를 칸트의 잘 알려진 ‘정언명령’에서 찾는다. 정언명령이란 조건에 의한 한정이 일절 없는 절대적인 명령을 의미한다. 이와 달리 조건이 붙은 명령을 칸트는 ‘가언명령’이라고 부른다. 그 유명한 칸트의 정언명령은 “타자를 수단이 아니라 동시에 목적으로 대하라”로 알려져 있는데, 가라타니는 이것은 오해이며 칸트가 실제로 의도한 것은 “타자를 수단으로서만이 아니라 동시에 목적으로 대하라”였다고 주장한다. 사람은 어느 누구도 살아가면서 누군가를 ‘수단’으로 삼고 있다는 사실에서 벗어날 수 없으며, 칸트는 이미 그것을 자각하고 있었기 때문이라는 것이다. 그는 칸트의 이 정언명령이 중요한 이유는 선악과 같은 도덕의 문제를 자유의 관점에서 접근했다는 점에 있다고 말한다.