북한은 제4차 핵실험 직후 전쟁 억제력에 대한 자신감을 표출했다. 한미는 저강도 도발도 단호히 대처하는 원칙으로 북한이 기대하지 않도록 오인의 여지를 줄여야 한다.
북한의 핵능력을 근거로 한 전쟁 억제력에 대한 자신감은 8월 위기 이후에 더욱 노골적으로 표출되고 있다. 최근에도 북한은 2016년 1월 1일 신년사에서 위기를 안정적으로 관리한 배경에 핵억제력이 있다는 메시지를 담았고, 1월 6일 제4차 핵실험 직후 공식성명에서 북한이 “핵보유국의 전렬에 당당히 들어섰다”고 강조하면서 전쟁 억제력에 대한 자신감을 표출하였다. 따라서 한미는 북한이 저강도 도발을 용인할 것으로 기대하지 않도록 어느 수준의 도발이라도 단호하게 대처한다는 원칙을 확인함으로써 오인(misperception)의 여지를 줄일 필요가 있다.