확증보복은 핵 전략 중 하나이며 핵으로 실제 공격을 할 수있다는 것을 적에게 보여주는 보복이다. 이는 적의 대도시와 같은 대가치 표적을 주요 공격대상으로 설정한다. 또한 ‘동시다발적 대량보복력’을 과시하는 전략이다.
확증보복은 고도화된 핵능력(N)과 대량의 비핵수단(C)이 존재하지만 소극적 리더십(l)이 조합된 상황에서 취하는 핵전략 형태이다(CN+l형). 확증보복은 적이 1차공격을 통해 달성하려는 목적을 초과하는 치명적인 비용을 치를 수 있다는 점을 적에게 인식시키는 보복공격을 중시한다. 확증보복은 선제불사용 원칙을 전제로 하되 보복 공격의 피해효과를 극대화하기 위해 적의 대도시와 산업시설과 같은 대가치 표적(counter-value target)을 주요 공격대상으로 설정한다는 점에서 최소억제 논리와 일맥상통한다. 그러나 확증보복은 신뢰할 만한 핵능력을 입증한 상태에서 상대로 하여금 대도시 표적에 대한 전략적 보복능력이 충분하다는 점을 인식시켜 적의 공격을 억제하는데 의미를 둔다. 확증보복은 2차 보복능력에 주안을 둔다는 점에서 최소억제와 유사하지만 적에게 직접보복 능력이 ‘충분’하고 ‘동시다발적 대량보복력’을 가지고 있다는 점을 확증적으로 과시한다는 전제하에 취하는 전략이다.