일본의 인사평가의 특징으로는 평가요소가 직무연관적이지 않아 평가자의 재량성이 높다. 또한 결과를 피평가자에게 대부분 알리지 않기 때문에 일방적이고 면담을 통해 수정되는 경우도 거의 없다.  일본의 인사평가는 피고과자의 권리가 배제된 상태이다.
일본 인사평가제도의 특징을 다음과 같이 정리할 수 있다. 첫째, 노동조합원에게도 적용된다는 점이다. 둘째, 인사평가의 방법으로서 평정척도법이 주류이다. 셋째, 승급과 승진 승격을 결정하는 데 주로 사용된다. 넷째, 인사평가의 요소는 성적고과, 정의고과, 능력고과 등 세 개다. 이 가운데 특히 능력고과가 강조된다. 평가요소가 특히 직무 연관적이지는 않다(遠藤, 1999). 다면적이고 광범위하게 걸친 고과항목 가운데 객관성이 비교적 높은, 달성된 일에 대한 업적고과보다 고과기준도 애매하고, 고과항목 자체도 무한정, 포괄적, 관념적이어서 고과자의 주관에 좌우되기 쉬운 능력, 태도와 의욕, 성격 등 인물에 대한 전인격적 평가에 해당하는 고과항목이 중시되기 때문에 사용자의 재량성이 높다. 다섯째, 인사평가의 결과를 피평가자에게 거의 알리지 않는다는 점이다. 일본에서 인사고과=사정에 관한 면접은 피고과자와 고과자 사이의 대등의 대화의 장으로서 제도화되어 있지 않고, 고과 결과에 관해서도 알리지 않는다. 피드백된다 하더라고 고과 결과만의 설명에 그치고 고과 결과의 수용, 과중한 목표의 설정, 능력개발, 의욕 향상 등의 강요의 장으로 되어 있다(木元, 1994: 69). 위에서 아래로의 일방통행적 고과, 피고과자와의 면접을 통하여 수정되는 경우도 거의 없다. 누적된 고과 결과는 토털시스템화된 인사노무관리의 광범한 국면에서 활용된다. 피고과자의 권리가 대체로 부재한 상태의 인사고과가 일본의 인사평가다.