우리나라와 중국은 해외 자원 확보에 경쟁적 관계이며, 그 절대적 우위를 중국이 점한다. 그러나 현재 중국에 대한 투자 대상국의 부정적 견해로 양국은 다양한 지역에서 협력 사업을 진행하고 있다.
이러한 중국과 해외자원개발사업 부문에서 우리나라는 경쟁과 협력이라는 이중적인 관계를 가지고 있다. 기본적으로는 양국 모두 에너지 대소비국으로서 해외자원 확보의 경쟁적 관계이며, 중국이 기술, 자본 모든 면에서 절대적 우위를 점하고 있다. 이러한 이유로 우리나라가 자원부존국에 진출하기 위해서는 중국과 차별화된 전략이 필요한데, 우리나라 경제성장 경험을 살린 소프트파워적인 접근이 가장 유리하다. 그러나 현재 중국에 대한 투자대상국의 부정적 견해로 말미암아 중국과의 관계는 해외자원개발에서 협력적 관계로 발전될 수도 있다. 이로 인해 현재 우리나라와 중국은 다양한 지역에서 협력사업을 진행중이며, 중국의 국영회사의 임원진에서 구체적인 협력사업에 대한 의견이 제시되기도 한다.