세계가 경제적 문맥을 통해 새롭게 재구축되고 있다. 하지만 과거 일본의 식민지였던 한국은 ‘아시아 시대’라는 슬로건에 민감하다. 과거 일본이 아시아 국가들을 묶어 대동아공영권을 만들겠다고 한 기억 때문이다.
다른 한편 2차 대전 이후 식민지 국가들이 독립함과 동시에 ‘세계 자본주의 체제’가 형성되면서 ‘하나의 세계 공간’이 표면화된 상황도 개별 국민국가의 민족문제에 대한 재고를 부추기고 있는 것처럼 보인다. 역사적 공유 지반에 의해 구성된 특수한 세계들의 구축, 즉 세계가 복수(複數)의 공영권으로 분류된다는 관념이 세계 자본주의 시스템이라는 경제적 문맥에서 재구축되고 있는 것이다. 유럽연합은 그렇다 치더라도 과거 일본의 식민지를 경험했던 한국으로서는 현재 대두되고 있는 ‘아시아 시대’라는 슬로건에 민감하게 반응하지 않을 수 없는데, 이는 과거 일본이 아시아 국가들을 하나의 ‘공영권’으로 구성함으로써 서양의 침략에 대한 아시아 민족의 해방과 공존공생을 주장했던 이른바 ‘대동아공영권’의 잔상을 떠올리게 하기 때문이다.