북한은 ICBM 제조 능력을 조기 확보하고, 핵능력 과시에 따른 전략적 효용을 높이고자 했다. 북한은 신형 미사일 7가지 중 6가지 미사일을 실험하여 모두 성공하는 등 여러 실험으로 다양한 기술의 향상을 보여 왔지만, 탄두 재진입 기술, 유도 및 통제 능력, 상승과 종말 단계의 발사체 속도에 대한 실험 결과는 밝히지 않았다.
먼저 북한은 ICBM 제조 능력을 조기 확보하고, 핵능력 과시에 따른 전략적 효용을 높이고자 했다. 북한은 지난 4월 열병식에서 신형 미사일 7가지를 공개했다. 이후 약 3달 만에 이중 6가지 미사일을 실험했으며 모두 성공했다. 북한은 지대지 ICBM급 미사일과 지대공·지대함 중거리 미사일 발사 등을 통해, 짧은 기간 동안 고출력 엔진성능, 단 분리 기술, 고체연료의 실전활용능력, 이동발사대 안정성·기동성·은폐성 강화 등 다양한 기술의 향상을 보여 왔다. 이는 전문들의 예상보다 최소 1~2년 빠른 것이다. 하지만 북한은 이번 실험을 통해 당연히 측정했을 탄두 재진입 기술, 유도 및 통제 능력, 상승과 종말 단계의 발사체 속도에 대한 실험 결과는 밝히지 않았다. 그간 핵·미사일 기술 제원을 적극적으로 과시했던 사례에 비추어 볼 때 이례적이다. 한미일 3국이 ICBM이라고 공식 인정하는 대신 ‘대륙 간 사거리를 갖춘 탄도미사일’이라 지칭하는 주된 이유이다. 아울러 북한은 이번 실험을 통해 김정은이 올해 신년사에서 ‘ICBM 실험발사 마감단계’라고 강조한 것이 허언이 아니라는 점을 입증했다. 이를 통해 북한은 핵·미사일 추가 도발에 대한 국제적 주목도를 높이고, 도발 위협의 실천 능력에 대한 신뢰 또한 확보하고자 했을 것이다. 궁극적으로 북한은 이러한 행위들이 자신들의 핵능력 과장(bluffing)에도 도움이 될 것이라 평가할 것이다.