정서적 학대는 보호자를 포함한 성인이 아동에게 행하는 언어적 폭력, 정서적 위협, 감금 등을 일컫는다.
정서적 학대는 보호자를 포함한 성인이 아동에게 행하는 언어적 폭력, 정서적 위협, 감금 등을 말한다. 아동의 인격･감정이나 기분을 심하게 무시하거나 모욕하는 행위, 명백하게 아동에게 가해진 잔혹하고 학대적인 부당한 대우를 포함하며, 신체적 혹은 성적 학대에 대한 위협이나 위해행위, 고의적･반복적으로 아동에게 의식주를 제공하지 않는 행위, 아동에게 부당한 노동을 강요하거나 상업적으로 아동을 이용하는 행위 등이 이에 해당한다. 정서적 학대는 눈에 두드러지게 보이는 것도아니고 당장 그 결과가 심각하게 나타나지 않기 때문에 그냥 지나칠 수도 있다는점에서 더욱 유의할 필요가 있다.