북한의 김정은의 핵보유 공식화 선언의 계기로써 예측해볼 만한 것은 정권유지의 수단, 내부 결속 강화, 대외간 협상의 우위 차지 등을 꼽을 수 있다. 북한이 비핵화를 위한 진정성을 보이지 않는 실정에서 대화 재개를 위한 비핵화 목표 재확인은 우선적으로 이뤄져야 한다.
김정은이 핵 보유를 공식화한 배경에 대해서는 많은 평가가 있을 수 있겠으나, 개인적으로는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용했을 가능성이 있다고 본다. 첫째, 정권 안보를 확보하고 체제를 유지하기 위한 수단으로 핵 보유 공식화라는 전략적 결정을 미리 내렸을 가능성이 있다. 둘째, ‘강성대국 원년(2012년)’을 앞두고 갑자기 권력을 승계하게 됨에 따라, 자신의 힘을 과시함으로써 내부 결속을 다지기 위해 장거리 미사일 발사 및 핵 보유 공식화를 추진했을 가능성이 있다. 셋째, 2012~13년 사이 우리나라를 비롯한 미⋅중⋅일⋅러의 정권 교체기를 기회로 삼아 추후 협상에 대비하여 유리한 위치를 확보하고 2013년 출범한 박근혜 정부의 의지를 시험해 보고자 하는 의도도 있었을 수 있다. 북한이 핵 보유를 공식화한 이유가 어찌 됐든 간에, 현재 북한은 병진노선을 고수하면서 비핵화에 대한 진정성을 보이지 않고 있다. 향후 북한과의 대화 재개를 위해서는 북한의 비핵화 목표 재확인 자체가 최우선적으로 다루어져야 할 것으로 본다.