미국산 원유 도입의 경제성을 위한 스프레드가 부족한 상황이다. 미국 산 LTO가 국제시장에 유입될 경우 WTI원유가격이 상승하여 경제성이 없을 것이다.
결국 미국 산 원유도입이 경제성을 가지기 위해서는 이와 같은 도입비용의 차이를 상쇄하고도 남을 만큼 중동-미국 산 원유(또는 콘덴세이트)가격 간 스프레드가 존재해야만 한다. 그러나 현재 충분한 스프레드가 형성되어 있지 않은 것으로 보인다. 더욱이 뒤에서 살펴보겠지만, 수출자유화가 현실화되어 미국 산 LTO가 국제시장에 유입될 경우 WTI원유가격이 일정정도 인상되는 것이 불가피하다는 점을 고려한다면, 미국 원유의 도입은 제도적 장벽 때문만이 아닌 경제성 측면에서 의미를 잃게 될 소지가 있다. 다시 말해 미국 원유 수출자유화는 국내 석유산업과는 직접적인 관련성이 없을 수도 있게 된다.