지속가능발전목표는 이전의 새천년개발목표보다 목표 수준이 높고 내용 범위가 넓다. 때문에 대중을 대상으로 한 세계시민교육이 더욱 필요해지고 있다.
이렇게 세계시민교육이 주목받고 있는 이유는 무엇일까? 빈곤 퇴치를 목적으로 총 8개의 목표를 제안한 새천년개발목표(MDGs)와 달리 지속가능발전목표(Sustainable Development Goals, SDGs)는 17개의 분야에서 총 169개의 세부목표를 설정하고 있어 훨씬 방대한 내용을 다루고 있다. 그러나 내용이 너무 많다보니 회원국들 사이에서는 집중도가 흐트러진다는 불평이 나오곤 한다. 개발협력 재원은 한정적인데, 달성해야 할 목표의 수준이 높고 적용 범위가 급격하게 넓어진 것도 사실이다. 대중을 대상으로 지속가능발전목표(SDGs)에 대한 더 많은 홍보와 지지 호소가 필요한 이유다.