저탄소녹색마을은 2007년 7월에 제2차 국가폐기물관리종합계획을 수정한 것에 바탕으로 2008년 환경부의 폐기물 에너지타운 건설의 종합대책을 포함하여 탄생되었다.
저탄소녹색마을은 다소 우연적인 맥락에서 탄생했다. 2008년 5월 환경부는 경제살리기와 기후변화대응을 위한 폐기물 에너지화 종합대책을 마련했다. 전국 4개 권역별(중부권, 동부권, 호남권, 영남권) 폐기물 에너지화를 원활히 추진할 수 있는 기틀을 마련하기 위해 권역별 1개소의 ‘폐기물 에너지타운’을 건설하는 내용이 이 종합대책에 포함되었다. 가연성, 유기성(슬러지, 음폐수, 병합), 매립가스, 소각여열을 대상으로 하는 에너지화를 의미하는 것이다. 이는 지속가능 발전과 자원순환형 사회 구축, 경제성장과 기후변화대응이라는 국제사회의 패러다임 변화를 반영하여 2007년 7월에 제2차 국가폐기물관리종합계획을 수정한 것에 바탕을 뒀다(환경부, 2008a).