청소년 시기는 급격한 변화를 겪는 매우 중요한 발달 시기인데 이시기에 우리나라 청소년 자살률은 지속적으로 증가하고 있다. 그것은 생각, 시도, 행동의 연속적인 개념이며 자살생각이 실제 자살행동에 비해 높은 비율이기 때문에 생각을 사전에 예방하는 것이 효과적이다. 자살을 생각해본 적이 있는 청소년이 46%에 해당하며, 자살생각을 경험한 청소년이 성인기에 자살시도를 할 확률이 10배 이상 증가한다는 점에서 청소년 자살생각에 대한 대책이 시급하다. 
청소년 시기는 발달 시기 중에서 신체적, 사회적, 심리적 측면 모두에서 급격한 변화를 겪는 인생의 매우 중요한 발달 시기이며, 다수의 청소년들은 이러한 인생의 중요한 시기를 특별한 문제나 심리적 장애 없이 성공적으로 발달을 이루어 간다(남영옥, 2013; 박선혜, 강주희, 전종설, 오혜정, 2010; Peterson, Kennedy & Sullivan, 1991). 이처럼 다양한 변화에 대처하고 건강한 삶을 영위하는 과정에서 청소년 문제가 발생하기도 하며 청소년 자살은 심각한 사회적 청소년 문제에 해당한다. 자살은 청소년에 국한된 문제는 아니며 거의 모든 연령층에서 발생하는 현상이지만 특히 우리나라의 청소년 자살률이 지속적으로 증가하고 있으며 청소년 사망 원인 중 가장 높은 비율을 차지하고 있다는 점에서 매우 심각한 문제이다(박영숙, 권윤희, 2013; 이창식, 정미나, 김윤정, 2012). 자살은 자살생각을 비롯하여 자살시도와 자살행동으로 이어지는 연속적인 개념이며(Harwood & Jacoby, 2000) 자살생각이 실제 자살행동에 비해 약 4∼6 배나 높은 비율로 이루어지기 때문에 자살의 예방을 위해서는 자살생각을 사전에 예방하는 것이 효과적이라 할 수 있다. 한국청소년상담원의 연구보고에 따르면(한국청소년상담원, 2005), 자살에 대해 생각해본 경험이 있다는 청소년이 연구대상 청소년의 46%에 해당하여 청소년의 자살생각 경험은 매우 높은 것을 보고하였고, 자살생각을 경험한 청소년이 후에 성인기에 자살시도를 할 확률이 10배 이상 증가한다는 점에서 청소년 자살생각에 대한 대책이 절실하다(김지수, 2012; Reinherz, Tanner, Berger, Beardslee & Fitzmaurice, 2006). 따라서 본 연구를 통해 청소년 자살의 근본적 대책으로 자살행동의 일차적 지표에 해당하는 자살생각에 초점을 맞추어 청소년 자살을예방할 수 있는 실증적 자료를 제시하고자 하였다.