미국 내 대표적인 지재권 로펌 중 하나는 일반변호사와 특허변호사가 협업하여 소송을 대리하고 있다. 이 점은 한국에서 논의 중인 ‘변리사 공동 대리’ 이슈에 대해서 시사점을 제공한다.
McDermott Will & Emery는 시카고, 워싱턴, 보스턴 등에 지사를 두고 있는 미국 내 대표적인 지재권 로펌 중의 하나로 한-미 FTA 체결 이후, 지재권 분쟁 소송에 많은 관심을 보이고 있었다. 이 로펌은 일반변호사와 특허변호사의 역할을 구분하여 전문적인 소송 대리를 추진하고 있는 것으로 나타났으며, 작년 11월에 한국지사를 설립하는 등 한국 특허소송 시장에 큰 관심을 가지고 있는 것으로 나타났다. 이와 함께 로펌 관계자들은 일반변호사와 특허변호사의 고유한 업무영역을 인정함과 동시에 두 전문가들이 서로 대립이 아닌 상호 협업 등을 통하여 소송을 대리하고 있다는 점에서 현재 한국에서 논의 중인 ‘변리사 공동 대리’ 이슈에 대해서도 시사점을 제공하였다.