남북한 간 환경협력이 활성화되지 못한 이유 중에 하나로 역대 정부에서 남북한 간 환경협력에 대해 관심이 크게 두지 않았다.
역대 정부에서 남북한 간 환경협력이 활성화되지 못한 이유는 여러 가지가 있다. 우선, 박근혜 정부 이전까지는 환경협력에 대한 남측의 관심이 크지 않았다. 남북기본합의서, 6·15 선언, 10·4 선언 등에서 환경 분야의 협력이 언급 되었으나 교류협력이 이루어져야 할 여러 분야들 중 하나로 포함되었다는 것 이상의 의미가 있었다고 보기는 어렵다. 교류협력이 활성화 되었던 김대중·노무현 정부의 경우에도 도로-철도 연결, 금강산 관광, 개성공단 등의 경제협력사업이 우선적인 중요성을 지니고 있어서 환경 분야 협력에 크게 힘을 쏟지는 못하였다.