본 연구에서는 학생의 진로성숙도가 학생 개인 수준뿐만 아니라 학급, 학교 소속에 따라 차이가 있다고 가정하고 학생의 진로성숙도 점수 변산가 세 요인의 총합이라는 구조를 갖게 했다.
본 연구에서는 학생의 진로성숙도는 학생 개인 수준뿐만 아니라 학급, 학교 소속에 따라 차이가 있다고 가정하였다. 즉 학생의 진로성숙도 점수 변산은 개인수준 분산, 학급수준 분산, 학교수준 분산의 총합이라는 구조를 갖는다. 개인수준 분산이란 학생의 학급 소속 및 학교 소속의 효과를 배제한 이후 개인의 심리적 특성, 교우관계, 부모와의 대화 등 학생 개인 수준의 영향으로 나타나는 고유한 개인차 분산이다. 학급수준 분산은 다른 모든 변수의 효과를 배제하고 난 이후 학생이 소속된 학급의 영향으로 나타나는 진로성숙도의 차이 정보를 뜻한다. 학교수준 분산은 고유한 학교 간 차이로 나타나는 진로성숙도의 분산을 의미한다.