보육교사 근무여건의 문제점으로 열악한 근무환경, 낮은 급여수준이 지적된다. 열악한 근무환경은 노동법이 제시한 근무기준시간을 초과한 근무시간을 의미한다. 보육교사들은 장시간 근무를 어려운 점으로 꼽으며, 근무시간에 비해 낮은 보수는 보육교사의 이직 및 전직을 고려하게 한다. 보육교사는 사회복지시설 종사자에 비해 낮은 보수를 받으며, 개인 및 가정보육시설에서 보수조건이 더 열악하다. 유치원교사의 보수와 비교하면 더 큰 격차가 나고 있어 전문성 높은 보육교사 확보를 위한 처우개선이 시급하다.
3-6. 보육교사 근무여건 개선
1) 현황 및 문제점
 보육교사 근무여건과 관련한 주요 문제로는 근무시간을 포함한 열악한 근무환경, 낮은 급여수준을 들 수 있음.
①열악한 근무환경: 보육사업 지침은 일일 보육시간을 오전 7시 30분에서 오후 7시 30분으로 규정하고 있으며 보육교사의 근무시간은 오전 9시부터 오후 6시까지로 하고 나머지 시간은 교대로 근무하여 초과수당을 지급하도록 정하고 있음. 그러나 ‘보육교사 근무환경 실태조사(2001)’ 결과에 의할 때 보육교사의 근무시간은 평일의 경우 하루 평균 10.6시간, 토요일은 6.3시간으로 나타남. 이를 주당 근무시간으로 환산하였을 경우 59.3시간임. 이것은 노동법에서 제시한 주당 총 44시간 근무기준과 비교하면 15.3시간이나 초과한 것이며 보육사업 지침과 비교하여도 9.3시간 초과함.
 동 선행연구에서 보육교사들은 가장 어려운 점으로 ‘장시간 근무’를 들고 있음. 이와 같이 근무시간은 길어 힘이 들지만 보수는 낮은 현상은 보육교사의 이직 및 전직 희망으로 나타남. 조사응답 보육교사의 83.3%가 이직을, 89.9%는 전직을 생각하고 있는 것으로 나타났으며 심각하게 고려하고 있었음.
②낮은 보수: 보육교사의 보수는 사회복지시설 종사자 봉급표에 의하며, 2002년 현재를 기준으로 했을 때 보육교사 1급 1호봉의 경우 986,409원임. 그러나 ‘보육교사 근무환경 실태조사’에 의할 때 경력 1년 미만 보육교사의 초봉평균은 744,000원으로 1호봉 금액과 비교시 24만 2천원이 낮음을 알 수 있음. 이와 같은 저임금 현상은 개인 및 가정보육시설에서 가장 열악함.
 이를 유치원 교사 보수와 비교하면 유치원 및 초/중등교직원 인건비 산정기준에 의할 때 4년제 대학 졸업 유치원 교사(8호봉)의 보수는 1,463,400원임.
 보육교사들의 보수를 유사직급인 유치원 교사 1,463,400원과 비교시 476,991원이 차이가 남. 전문성 높은 보육교사들을 확보하기 위해서는 보육교사들의 처우개선 문제가 매우 시급한 사안임.