1987년 개헌이 실질적 민주화를 이루지 못했다는 비판이 있다. 절차적 민주주의는 공정한 공직자 선출 과정을 중시하는 대의제 민주주의이다. 실질적 민주주의는 소외집단 없이 모두 평등하고 참여민주주의가 확산되는 것이다.
한편 1987년 개헌이 절차적 민주주의는 확보하였으나 실질적 민주화에는 일정한 한계를 보였다는 비판이 있다. 절차적 민주주의는 공정하고 투명한 선거로 공직자를 선출하는 과정을 중요시한다. 절차적 민주주의의 최소요건은 모든 시민이 선거에서 한 표를 행사할 수 있는 투표권을 가지는 1인 1표의 정치적 평등과 그에 기반을 둔 대의제 민주주의라 할 수 있다. 한편 실질적 민주주의는 절차적 민주주의를 넘어 민주주의의 심화를 지향하며 참여민주주의를 강조한다 즉 노동자, 여성, 장애인, 소수집단 등 주변화되고 소외된 모든 계층에게 정치뿐 아니라 사회경제적으로도 평등이 보장되고, 나아가 민주주의의 실천이 단순히 정치영역에만 한정되지 않고 직장/학교/가족 등 사적인 영역으로 간주되는 삶의 영역에까지 참여민주주의가 확산되는 것을 의미한다.