중국의 계속되는 팽창주의, 패권추구는 21세기 동북아 지역의 미래에 큰 위협이 될 것이다.
자칫 잘못하면 동북아 지역은 중국의 강대국화에 따른 팽창주의, 패권추구와 그에 대항하기 위한 일본의 재무장, 복고적 국가주의화가 노골화됨에 따라 경쟁, 각축을 넘어 대립과 충돌의 시대로 진입할 수 있다. 이러한 역내 갈등은 동북아 지역의 역내 문제로 끝나지 않고 미일동맹을 경유하여 미중 간의 대결로 더욱 증폭될 가능성을 배제할 수 없다. 만약 아시아 재균형을 노리는 미국과 중화민족의 부흥을 꿈꾸는 중국, 그리고 군사적 보통국가를 지향하는 일본이 서로 부국강병이라는 근대적 국익개념에 사로잡혀 각자 도생의 길을 걷게 된다면 21세기 동북아 지역의 미래는 결코 밝을 수 없다.