미국이 영국을 앞서게 된 힘은 성공적인 산업화이다. 1900년, 미국의 GDP 중 광공업의 비중이 전체 GDP의 31%를, 농업은 18%를 차지하여 미국은 공업국가가 되었다.
미국이 경제규모 면에서나 소득 면에서 영국을 앞서게 된 근본적인 힘은 성공적인 산업화이다. 19세기 초만 하더라도 미국의 GDP 중 41%는 농업부문에서 나왔으며, 공업부문에서 나오는 것은 그 절반에도 못 미치는 17%였다(그림 4). 하지만 이후 GDP에서 공업의 비중은 계속 증가한 반면, 농업의 비중은 계속 줄어들었다. 그 결과 1880년대에 농업과 공업의 상대적 지위가 역전되고 이후로도 이러한 추세는 계속 이어진다. 20세기가 시작되는 1900년이 되면 광공업의 비중이 전체 GDP의 31%를 차지하는 반면, 농업은 18%에 불과하게 된 명실상부한 공업국가로 탈바꿈하게 된 것이다.