계모에게 학대 당한 메리엘렌 소녀 사례 이후, 미국사회는 아동학대 개입의 필요성을 인식하게 되었으며, 켐프박사의 '매 맞는 아이 증후군' 논문발표로 심각성이 강화 되었다. 이는 '아동학대 관련 국가정책 및 제도시행'과 미국 아동복지 역사에서 중요한 법안인 'CAPTA'의 제정이라는 결과로 나타나게  된다.
미국에서 아동학대에 대한 사회적 개입은 1874년 계모에게 심각한 학대를 당하던 9살 소녀 메리 엘렌(Mary Ellen) 사례에서 그 시작을 찾을 수 있다는 점에서 미국사회는 약 150년에 가까운 아동학대 개입의 오랜 역사를 가지고 있다. 메리 엘렌 사례 이후로 미국사회는 아동학대 개입의 필요성을 인식하고 개입, 예방, 아동의 인권옹호 등 미국 전역에서 아동학대와 관련된 강력한 국가정책 및 제도를 시행해 오고 있다. 특히, 1962년 켐프(Kempe) 박사의 ‘매 맞는 아이 증후군(Battered-Child Syndrome)’에 대한 논문발표는 미국사회가 아동학대의 심각성에 대한 인식을 더욱 강화하는 계기가 되었다. 1974년 아동학대 법안인 ‘Child Abuse Prevention and Treatment Act(CAPTA)’의 제정은 학대 및 방임의 위험성에 있는 모든 아동들을 위한 국가의 공식적 역할 및 책임을 인식한 것이라는 점에서 미국 아동복지 역사에서 매우 중요한 의미를 지닌다. CAPTA는 아동학대 신고 의무화, 연구기금 제공, 의무교육, 학대 및 방임아동에 대한 치료지원 등이 주요내용이다.