반 스타베런은 시장에서 이루어지는 교환활동도 이윤추구와 동시에 상호이익을 위한 것이라는 문제를 제기한다. 그리고 폴라니의 호혜성 영역을 돌봄 이론과 연결해 돌봄 영역으로 구분한다. 돌봄 영역에서 재화와 서비스의 유통 방식은 증여다. 이는 단지 돌봄을 주는 사람과 받는 사람의 관계에 의존해 돌봄과 애정의 가치를 향유하기 위한 것이다. 이때 발생하는 ‘사랑’은 개인을 건강하게 하고 개인의 삶을 번영시킨다.
반 스타베런은 시장에서 이루어지는 교환활동도 이윤추구를 위한 것이지만, 동시에 교환 당사자의 상호이익을 위한 것임을 문제제기 한다(Van Staveren, 2001: 62). 그리고 폴라니의 호혜성(reciprocity) 영역을 돌봄 이론과 연결해 돌봄 영역으로 구분한다. 폴라니의 호혜성 영역과 마찬가지로, 돌봄 영역에서 재화와 서비스의 유통 방식은 증여(giving)다. 이는 이윤을 위한 것도, 재화와 서비스가 부족한 곳을 채우는 분배정의를 위한 것도 아니다. 증여는 계약을 따르는 것도, 법･제도적으로 규정된 규칙을 따르는 것도 아니다. 단지 돌봄을 주는 사람과 받는 사람의 관계에 의존해 돌봄과 애정의 가치를 향유하기 위한 것이다. 이는 돌봄노동이 관계를 발전시키는 노동이라는 돌봄에 대한 정의와 부합한다(Himmelweit, 2000). 그리고 이때 선물이 그렇듯, 동시에 주고받는 것도, 반드시 같은 가치를 주고받는 것도 아니다. 무엇보다, 돌봄의 가치는 외부에서 규범으로 행위자에게 강제되는 도덕률이 아니라, 그 가치를 향유하면서 발현되는 윤리적 가치(virtue ethics)다 (Van Staveren 2007). 이는 긍정의 심리학에서 밝힌, 기대하지 않았던 선물(물질이던 애정이던)을 받았을 때, 그 가치를 향유하면서 발생하는 고마움과 이에 따라 받은 것에 대해 기꺼이 보답하려는 마음과 행위의 발생이다(Fredrickson, 2009: 41-42). 이때 발생하는 긍정적 심리, ‘사랑’의 마음은 심리적･정서적으로뿐 아니라 육체적으로도 개인을 건강하게 만들고, 개인의 삶을 번영하게 한다(Fredrickson,2013).