성북구는 1949년에 설치되어 1988년 자치구로 승격되었다. 역사와 문화의 도시이나 2000년대 개발욕구가 높아지면서 문화자원 훼손, 베드타운화 등의 문제에 직면하였다. 이후 인적자본 투자 등 지역주민의 참여를 독려하려 노력하였다.
성북구는 1949년 8월 13일 대통령령 제 159호에 의해 설치되었고, 1988년 5월 1일 구단위지방자치단체를 시행하여 자치구로 승격되었다(성북구청, 2015a). 서울성곽, 정릉, 간송미술관 등 다양한 유적지와 문화재가 있는 역사와 문화의 도시이며, 8개의 대학교를 포함하여 약 168개의 학교가 있는 교육도시이다. 성북구는 유서 깊은 역사와 문화를 가진 도시로 자리 잡고 있었으나 2000년대 지역의 개발욕구가 높아지면서 뉴타운, 재개발, 재건축 등을 추진하였으나 이 과정에서 역사와 문화자원 훼손과 성북구 고유의 정체성 상실, 원주민과 이주민 간 갈등, 베드타운화 등의 다양한 문제들을 직면하였다. 민선5기 성북구에서는 ‘사람이 희망인 도시’라는 슬로건을 내걸고 지역 주민의 권리 보장, 인적자본 투자, 지역주민의 참여를 독려하는 지방자치단체로 거듭나고자 노력하였다(성북구청, 2015a).