호주의 조세제도는 연방제 국가로 연방정부 우선의 원칙이 적용된다. 그리고 ‘주 간 통일성의원칙’에 근거하여 연방정부는 소득세, 재화의 수출입 자원 관련 세금, 부가가치세, 유류세 등울 부과하고, 주정부는 인건 비세, 각종 동산, 부동산에 관한 세금을 부과하고 있다.
현재 호주의 조세제도에 관한 가장 큰 구분은 연방 세왕 주세이다. 호주는 연방제 국가로서 주정부 역시 입법․사법․행정부가 존재한다. 하지만 호주 헌법은 상업․조세․국방․외교․이민 및 통상 시민권에 있어서 연방정부의 우선적 권한을 인정하고 있으며, 각 주는 ‘주 간 통일성의 원칙’에 위배되지 않는 범위에서 연방정부가 규율하지 않는 세금을 부과할 수 있도록 하고 있다(연방정부 우선의 원칙). ‘주 간 통일성의 원칙’이란 각 주에서 경제적․사회적 여건에 맞게 세금을 부과하되, 주마다 제공하는 사회보장급여(Social benefits)가 근본적으로 차이가 나지 않는 범위에서 세목을 구성하여야 하는 주정부의 의무를 말한다(헌법 제90조). 이러한 원칙에 근거하여 연방정부는 소득세를 비롯, 재화의 수입․수출, 자원 관련 세금, 부가가치세와 유류세 등을 부과하며, 주정부는 관할 내 사업장의 인건 비세(payroll tax)를 비롯하여 각종 동산 및 부동산에 관한 세금을 부과하고 있다.