좋지 못한 경제는 주택 문제를 낳았다. 사회주의 국가의 경우 주거 정책은 경제적 한계와 불만들로 인해 집행에 어려움을 겪었다. 전 소련 대통령은 소련의 사회정책에서 '주택 상황의 개선'을 강조했으나 주거문제가 해결되지 못한 것을 보면, 주거정책은 사회주의 시대의 경제적 한계로 인해 실현되지 못했음을 알 수 있다.
주택공급의 부족은 긴 주택 대기기간으로 나타났다. 부족경제는 주거정책 측면에서 20여년의 대기기간, 강요된 3세대 거주, 이혼 후 동거, 공동 주방 화장실이라는 문제를 낳았다(Deacon, 1992, p.4). 부족경제가 극심했던 1980년의 경우, 불가리아는 5-20년, 체코슬로바키아는 6-8년, 독일은 3-4년, 헝가리는 4-6년, 폴란드는 15-30년, 소련은 10-15년의 주택 대기기간이 있었다(Kornai, 1992, p.234; 민기채, 2014, p.56, 재인용). 동시에 엘리트와 국가의 주요 산업 노동자 위주로 주택공급이 이루어져 인민들은 주거 불평등에 대한 불만을 제기하기도 하였다. 결국 보편적인 주거서비스 정책은 부족경제 로 인해 사회주의 후기에는 집행되지 못했다고 할 수 있다. 이러한 배경에서 고르바초프 (1987, p.98)는 소련 사회정책의 핵심 개혁방향 중 ‘주택 상황의 개선’을 강조한 바 있다. 즉 사회주의 종주국인 소련에서조차 주거문제는 해결되지 못하였다고 볼 수 있다. 이상과 같이 사회주의 시대의 주거정책은 제도상 원리는 순수한 사회주의였으나, 계획경제의 한계로 인해 실질적으로 구현되기에는 어려움이 있었다.