일본은 구조조정과 함께 고부가가치 특수철강 부문에서 신소재 개발에 주력하고 기술 고도화와 제조공정 혁신을 추진하여 질적 양적인 면에서 생산체제를 강화하는 효과를 거두었다. 이와 더불어 글로벌한 공급망 정비, 엔저 효과 등으로 ROE가 5~14% 개선되었다.
구조조정과 함께 에너지 절약, IT기술 적용 등을 통한 생산성 및 품질향상 노력과 함께 고부가가치 특수철강 부문을 강화해 왔다. 자동차용 철강 분야에서는 탄소섬유, 알루미늄 등의 다른 소재와 경쟁할 수 있는 고강도 경량이면서 녹슬지 않는 고부가 신소재의 개발에 주력했다. 그리고 제조 장치, 센서, 소재 분석등 일본이 강점을 가진 기술력을 기반으로 고부가가치 철강재 기술 고도화와 제조공정 혁신을 추진했다. 신일철주금의 자동차용 강판 전체 생산능력은 연간 850만톤으로 신흥국에서도 고성능 강판을 생산할 수 있게 되어 양적‧질적인 면에서 생산체제를 강화하는 효과를 거두게 되었다. 여기에 신닛테츠는 강판 자체의 성능에 더하여, 신흥국을 포함한 글로벌한 공급망 정비, 그리고 아베노믹스 이후의 엔저 등에 힙입어 일본 주요 철강회사의 ROE는 2012년~2014년 사이에 신닛테츠스미킨이 -6%에서 8%, JFE가 3%에서 8%, 코베제강소가 -5%에서 10%로 개선되었다.