수능 영어 절대평가 논란에 대한 고위관계자나 교육부의 해명을 보면 모두 사교육시장에 대한 이야기라는 게 흥미롭다. 특히 상대평가는 과도한 사교육비를 부담시킨다는 취지의 교육부장관의 최종설명에서 절대평가 도입의 배경을 알 수 있었다.
강태중 발표자는 ‘수능 영어 절대평가 논란의 맥락’을 통하여 어떻게 이 논란들이 시작되고 전개되어 나갔는지 그 흐름을 잘 짚어 주고 있다. 첫째, 지난 2월 17일 중앙일보에서 교육부 고위관계자의 말을 인용하여 보도하기 시작한 것이 논란의 출발점이었으며, 둘째는 뒤이은 교육부의 해명 그리고 셋째로 8월 27일 교육부장관의 기자 간담회에서 나온 내용, 그리고 넷째로 같은 날 나온 교육부 설명 자료를 차례대로 언급하였다. 그런데 절대평가 도입의 배경을 설명하는 부분에 있어서 이 네 가지 내용은 모두 한결같이 사교육시장에 대한 것으로 되어 있음이 흥미 있는 대목으로 보인다. 특별히 교육부장관의 기자간담회와 같은 날 발표된 교육부의 최종설명을 보면, 도입의 배경으로 “현행 상대평가 체제에서의 과도한 수험준비 및 과도한 사교육비 부담 경감 차원에서” 고려된 것으로 이야기 하고 있다.