초·중·고등학교를 다니지 않고 학업을 중단한 약 40만명의 학업중단자에 대한 사회적 정보가 가출, 비행 청소년과 같이 한쪽에 치우쳐 있다. 학업중단 이후에 청소년들의 삶에 대한 좀더 다양하고 종합적인 정보를 수집해야 할 것이다. 
초·중·고등학교에서 매년 6~7만 명의 학업중단자가 발생하고 있다. 출생인구 중 학교에 다녀야 할 학령기에 학교에 재학하지 않고 있는 아동·청소년이 약 40만명이다. 이들이 어디서 무엇을 하고 있는 지, 학업중단 후 이들은 어떤 경험과 생각을 하며 살고 있을까? 이들에 대한 사회적 정보는 사례연구나 소수를 대상으로 한 면접조사 등의 방법으로 부분적으로만 축적되어 있을 뿐이다. 학업중단 이후 삶의 경로는 다양하리라 예측되며 어느 한 방향으로만 진행되지 않을 것으로 보고 있다. 그 동안 면접조사나 사례연구를 통해 살펴본 학업중단 청소년들은 주로 가출, 비행 청소년에 초점이 맞추어져 있었다. 그렇지만 이러한 범주에 포함되지 않은 학업중단 청소년들도 많다. 학업중단 청소년들이 중단 이후 어떤 삶의 경로를 따라가고 있는 지 이들의 이행 경로를 좀 더 종합적으로 파악할 필요가 있다.