한국은 경제발전을 위해 철강산업을 육성해야 하는 절박한 처지에 있었으며, 여러 악조건 속에서도 당시 박정희 대통령의 강력한  의지와 결단으로 포항제철을 건설했다.
우리나라 역시 철강산업을 육성하기 위해 수차례에 걸쳐 정부가 육성계획을 세웠다가 포기하기를 거듭한 후에야 포항제철(현 포스코) 건설을 추진하게 되었다. 당시 박정희 대통령의 강력한 육성 의지와 결단이 없었다면 포항제철 건설을 추진하기 어려웠을 것이란 점은 쉽게 유추할 수 있다. 우리나라가 철강산업에 진입할 당시 자본과 기술을 보유하고 있던 선진국 철강업체 및 관련 기관들은 한국이 아직 철강산업을 육성할 수 있는 여건이 갖추어져 있지 않다고 평가하며 제철소 건설에 대한 지원요청을 거부한 바 있다. 세계 유수의 관련 기관과 금융권이 외면하는 상황 하에서 우리나라는 경제발전을 위해서는 철강산업을 육성해야 하는 절박한 처지에 있었다.