기존 사회적 협약은 비정규직문제 등 노동이슈들을 다루는데 어려움을 겪었지만, 1987체제로 사회적 협약이 법제적 의제나 조직의 이익 관할 등을 다루게 되는 중요한 배경이 되었다.
다른 한편 1987 체제는 작업장 수준에서 다루어지기 힘든 노사 간의 현안들을 노사정위원회를 활용하는 사회적 협약의 틀로 해소해야 한다는 압력으로 이어졌다. 이는 사회적 협약의 장이 주로 조직노동이 제기하는 법제적 의제나 조직의 이익 관할, 단체교섭의 주도권 등을 다루게 되는 중요한 배경이 되었다. 사회적 협약은 주로 조직노동자들과 대기업들 간의 현안들을 상호 조율하고, 이들 간의 이익과 문제의식을 반영하면서 노사관계의 이슈들을 다루어 왔지만, 정작 급속히 확대되는 비정규직 문제 등 더 심각한 노동의 이슈들을 적기에 다루지 못하는 어려움에 직면하였을 뿐 아니라, 기존의 대기업 노조들이 확보한 기득권과 지위를 도리어 강화시키는 법제도 변화가 나타났다.