미국은 북한 핵미사일의 완성을 차단하려던 전략 달성이 어려워지면서 군사적 옵션을 언급하고 있다. 미국은 한반도에서의 군사훈련을 통해 북한과 중국에 제제와 압박을 가하는데, 외교적 해결이 불가한 경우 군사적 결단이 가능함을 강조하여 외교적 해결을 꾀하는 것이다. 
미국이 추진하고 있는 제재 정책의 목표는 북한이 제재가 주는 압박에 굴복하여 비핵화와 제재 완화를 교환하는 협상의 테이블로 나오게 하는 것이었다. 이러한 목표에서 중요한 요소는 북한이 핵미사일 프로그램을 완성하기 이전에 제재가 효과를 거두어 프로그램의 실질적 완성을 이루지 못하게 하는 것이었다. 그럼에도 제재가 미국이 원하는 시간 안에 목표를 이루기 어렵다는 인식이 퍼지면서 올 초까지도 트럼프 대통령은 계속하여 군사적 옵션 가능성에 대해 언급하였으며 매티스 장관과 맥마스터 보좌관 등 역시 미국의 군사적 옵션에 대하여 계속하여 그 가능성을 부인하고 있지 않다. 미국은 각종 전략 자산을 한반도에 집결시킨 후 훈련을 외부에 공개하면서 북한과 중국으로 하여금 미국이 군사적 결단을 내릴 가능성이 높다는 점을 계속하여 강조하고 있으며, 외교적 해결이 이루어지지 않을 경우 군사적 해결에 나설 수밖에 없다는 점을 압박하면서 제재와 압박을 통한 외교적 해결을 모색하는 것으로 보인다.