1970년대 새로운 재난구호법이 제정될 당시에는 국가위기관리를 위한 부서가 100여개가 넘었으나, 1979년 FEMA 창설로 재난 및 국가위기관리의 책임이 하나의 조직으로 통합되었다. 이후에도 미국 연방정부는 전반적인 재난의 예방을 위해 통합된 기관을 운영하고 그 역할을 확대해 나갔다.  
이후 미국 연방정부는 연방의 재난관리 전반에 대한 역할을 지속적으로 확 대했다. “1969년  248명의 인명피해를 낸 카밀(Camille) 허리케인 사태에 대응하 여, 1970년 의회는 새로운 재난구호법(Disaster Relief Act) 제정을 통하여 공공 기관의 손실 뿐만 아니라 민간의 손실에 대한 연방지원을 제도화”했다  (정지범, 2012: 47). 이 시기에는 홍수 예방을 위한 재난 예방조직과 국가 위기 상황 대비를 위한 민방위 부서 등 국가위기관리를 위한 100여개 이상의 다양한 연방기 관들이 존재했다. 우리나라에서도 대구지하철 사고 이후 분산된 국가 재난관리 기관의 문제가 지적된 것과 같이 미국에서도 이러한 기관의 통합 필요성이 제 기되었다. 특히 각 기관들이 고유의 업무를 수행했지만, 그 누구도 전반적인 재 난의  “예방”에 대해서는 관심을 두기 않았다  (Schwab, Eschelbach, and Brower, 2007;  정지범, 2012 재인용).  이러한 문제점을 개선하고자  1979년에 지미카터 대통령은  FEMA를  창설했고,  분산 된  재난  및  국가위기관리의  책임을  단일한 하나의 조직으로 통합했다 (Schwab, Eschelbach, and Brower, 2007; 정지범, 2012 재인용).