북한의 핵무장 동기 중 가장 강력한 것은 남한과의 안보 경쟁과 흡수통일 거부이다. 극짐한 경제력 차이와 체제 위기를 거부하는 것인데, 이 동기를 약화시키기 위해서는 관계 개선과 긴장 완화 등의 근원적 해결책이 필요하다.
북한의 핵무장 동기를 분석하면, ▲남한과의 무한 안보 경쟁 및 남한의 흡수통일 거부, ▲적대국인 미국의 공격 가능성 억제, ▲체제 위기 안정화 등 3개를 들 수 있다. 이 중에서도 가장 큰 핵무장 동기는 남한과의 무한 안보 경쟁 및 남한의 흡수통일 거부이다. 북한은 탈냉 전기 들어 남북 간 경제력 차이가 50배로 벌어지고, 경제 위기와 체제 위기가 만연하자 남한의 흡수통일과 체제 위기를 거부하기 위해 핵 무장을 선택했다. 이때 남북 관계 개선과 군사적 긴장 완화는 남북 간 안보 경쟁을 완화시켜 북한의 핵무장 동기를 약화시키는 효과를 낳는다. 문재인 정부는 줄곧 북핵 문제의 ‘근원적’ 해결을 강조하였는데, 판문점 선언에서 합의한 남북 관계 개선과 군사적 긴장 완화는 바로 북핵 문제의 근원적 해결을 위한 첩경이 될 것이다.