참여자들은 장애등급을 받는데 어려움을 호소하였다. 현재 정신장애인이 되기 위해서는 장기간 입원치료가 필요하며 기초생활수급권이 없을 경우 장애등급 혜택은 환자의 지역사회 회복 및 거주에 큰 도움이 되지 않는다. 이로 인해 상당수는 장애등급을 받지 않았다.
본 연구에 참여한 가족들은 가족협회 활동을 할 정도로 중증정신질환에 대한 관심을 가지고 있고 환자가 기초생활수급권을 받을 정도 경제적으로 궁핍한 상황이 아니었다. 이런 집단의 특성을 이해하고 본 연구의 결과를 이해할 필요가 있다. 참여자들을 장애등급을 받는데 어려움을 호소하였다. 현재 정신장애인이 되기 위해서는 정신병증을 동반하는 질환을 치료받기 위해서 장기간 입원치료가 필요하다. 그러므로 장애등급을 받는 과정에 상당한 어려움을 많은 환자들이 겪게 된다. 하지만 기초생활수급권이 없을 경우에 장애등급 혜택이 환자가 지역사회에서 회복하여 거주하는 것을 획기적으로 도와주지 못하는게 사실이다. 다른 유형을 가진 장애인들과는 다른 정신장애인들의 독특한 욕구를 해결하는 장애서비스의 부 재 역시 장애등급제 및 그에 따른 사회서비스 체계의 문제점으로 제시되었다. 이런 현실로 인하여 참여 자들이 부양하는 환자들 중 상당수는 장애등급을 받지 않았다.