기후변화협약 및 교토의정서에 의거해 선진국들은 온실가스감축을 위한 조치를 실행하고 정책 및 조치를 주기적으로 통보하고 개발도상국지원의 의무를 지켜야 한다. 개발도상국은 선진국과는 다른 방식으로 선진국의 지원 여부에 따라 의무이행을 할 수 있도록 부여받았다. 기후변화협약과 교토의정서는 대응조치로 인해 개발도상국경제가 부정적이지 않도록 하거나 최소화해야 한다고 규정하고 있다.
기후변화 대응조치는 온실가스 감축 및 기후변화에 대응하기 위한 일련의 관련 정책 및 조치를 일컫는다. 기후변화협약에서는 각 국이 온실가스 감축 및 기후변화에 대한 대응정책을 실행하여야 한다고 명시하고 있다(기후협약 제4조 1항). 더불어 “공동의, 그러나 차별적인 책임(common but differentiated responsibility)” 이라는 역사적 책임에 근거하여 선 개발도상국간의 의무를 구분해 놓았다. 구체적으로 기후변화 협약 제4조 2항 및 교토의정서 제2조에 따라 부속서Ⅰ당사국으로 분류된 선진국들은 온실가스감축을 위한 조치의 실행, 관련 정책 및 조치(policy and measures)의 주기적 통보, 개발도상국지원 등의 의무를 준수해야 한다. 반면 부속서Ⅰ에 포함되지 않는 당사국(개발도상국)은 기후협약 제4조 7항에 따라 선진국의 효과적 지원 여부에 따라 의무이행을 할 수 있다고 명시되어 있어 선진국과는 차별화된 감축이행방식을 부여받았다고 할 수 있다. 특별히 기후변화협약과 교토의정서는 대응조치에 따른 개발도상국경제에 부정적 영향을 방지하거나 최소화할 것을 규정하고 있다(교토의정서 제2조 3항, 제3조 14항).이 규정에 근거하여 대응조치관련 논의는 기후변화 대응조치 이행의영향 이라는 협상의제로 논의되기 시작하였다. 특별히 비부속서국가중에 사우디아라비아를 비롯한 산유국의 주장에 의해 논의의 필요성이 강력히 주장되어 왔다.