북한 형사사사법제도의 이해를 위해서는 계급의 소멸로 적대적 요소가 없는 형사정책 체계의 가능성을 주장하는 사회주의 체제 내 형사사법제도의 일반이론을 검토해야 한다. 
이에 북한의 형사사법제도라는 고유성과 특수성을 이해하기 위해서는 먼저 북한 형사사법제도의 상위개념인 사회주의 체제의 형사사법제도의 일반이론을 검토한 후 이를 유형화하여, 북한 형사사법제도의 특성을 이해하는 내재적 방법이 선행될 필요가 있다. 유명한 사회주의 법학자 파슈카니스(Pashukanis)가 지적한 것처럼 기본적으로 사회주의 법체계에서 형사사법 내지 형사정책은 계급적 이익에 봉사하는 일종의 이데올로기로서의 성격을 지닌다. 이러한 관점에서는 계급이 완전하게 소멸되어야만 비로소 모든 적대적인 요소가 없는 형사정책 체계가 가능하다는 주장을 하게 된다.