에너지 이슈는 개도국 개발의 필수적인 부문으로써 최근 국제사회에서 중점적으로 다루어지고 있다. 2001년 처음 UN의 독립적인 의제로 다루어졌으며 2002년에는 협력 증진 방안이 논의되었다.
에너지 이슈는 새천년개발목표(MDGs)의 세부 목표들에 직접적으로 포함되진 않지만, 개도국 개발에 필수적인 부문으로 인식되면서 최근에는 국제사회 개발 논의에 지속적으로 등장하여 중점적으로 다루어지는 중이다. 2001년 제9차 유엔지속가능발전회의(UNCSD)에서 처음으로 에너지가 UN의 독립적인 의제로 다루어졌으며, 이는 2002년 요하네스버그의 지속가능발전세계정상회의(WSSD)에서 논의된 에너지 접근성 개선을 위한 협력 증진 방안의 기반이 되었다. WSSD에서 합의된 요하네스버그 이행계획 중 에너지부문 계획은 정량적인 지원 목표치를 설정하지 못했지만, 동 회의에서 약 8억 달러에 달하는 에너지 부문 지원이 약속되는 성과가 있었다.