문화적 관점에서의 통일은 하나로의 통합이 아니라 남북한 문화적인 공존을 의미한다. '통일문화’라는 말이 사용되지만 사실 문화적인 통일이나 통합은 전체주의 사회에서나 통용되는 것이며 제국주의 문화론에서나 추구하는 것이다.
실제로 대부분의 사람들이 분단의 의미가 하나였던 체제가 둘로 나누어진 것이라 여긴다면 원상회복은 당연히 하나로 되돌아가는 것이라 생각한다. 하지만 하나가 된다는 것이 어떤 의미인가에 대해서는 보다 진지한 논의가 필요하다. 전체 체제라는 관점에서 보면 통일을 커다란 개념으로 받아들인다고 해도 사회 각 부문이나 하위체제에서도 통일을 적용할 수는 없을 것이다. 사회 체제에서는 통합이 적절한 개념이 될 수 있지만 문화 수준에서는 적절하지 않다. 흔히 ‘통일문화’라는 말을 사용하지만 문화적 통일, 문화적 통합은 전체주의 사회에서나 가능한 것으로, 제국주의 문화론에서나 지향하는 일이다. 문화는 통합도 아니면 통일도 아니며 공존이 되어야 한다는 의미다. 우리가 일상적으로 쓰는 통일은 제도적 통일, 사회적 통합, 문화적 공존이 되어야 한다. 이러한 인식이 토대가 돼 사회문화교류를 추진해야 할 것이다.