정부는 시장의 넘치는 자금을 자원개발 영역으로 유도하기 위해 자원개발 펀드를 만들었다. 2006년 이후 초기에는 정부가 중심이 되어 펀드를 조성했지만 시장의 반응이 없어 펀드 모금액이 적었다. 그러나 시간이 흐를수록 정부의 여러 정책 지원, 시장의 인식 상승 등으로 사모펀드를 중심으로 그 전 3년에 비해 모금액이 약8배 가량 증가했다.
2006년 정부는 민간의 풍부한 유동성을 자원개발 분야로 유인하기 위해 자원개발 펀드를 조성하였다. 2006년 해외자원개발 펀드가 조성된 이후 초창기에는 자원개발에 대한 시장의 인식이 낮아 공기업이 주도한 베트남 15-1 및 암바토비 니켈 사업을 대상으로 공모 펀드를 출시하였다. 이 펀드는 금융 시장에서 자생적으로 설정된 것이라기보다는 자원개발 펀드의 활성화를 위해 우선 정부가 주도하여 공기업인 석유공사와 광물자원공사의 자원개발 사업 현금 흐름의 수익권에 공모형 펀드를 조성한 것이다. 그 이후 2~3년간은 여전히 자원개발 투자에 대한 시장의 인식이 낮아 해외자원개발 펀드의 조성이 부진하였다. 그러나 해외자원개발에 대한 정부의 다각적인 정책 지원이 지속되고, 해외 광구 투자에 대한 시장의 인식이 다소 높아지면서 2010년 이후 사모 펀드를 중심으로 펀드 설정액이 크게 증가하였다. 특히 정우진(2014)에 따르면 “2010년~2012년 기간 동안 펀드의 자원개발 투자액은 같은 기간 우리나라 민간 부문의 자원개발 투자액의 25.5%를 차지하고 있어 그 전 3년(2007년~2009년)의 투자 비율 3.6%에 비해 크게 신장되었을 뿐만 아니라 우리나라의 민간 부분 자원개발 투자에서 중요한 역할을 담당”하고 있다고 하였다.