비수도권 지역은 수도권에 의존하는 산업 구조를 지니고 있다. 특히 고급 서비스 및 연구개발 기능이 부족해 지역 인재의 이탈이 심하며 비수도권 대졸자의 수도권 이동으로 인한 지역 불균형이 꾸준히 일어나고 있다.
수도권-비수도권 지역 간의 격차 문제는 비수도권 지역 경제의 수도권에 대한 의존성 강화로 인해 더욱 심화되고 있다. 수도권은 자체 산업연관 관계가 강한, 이른바 ‘자급자족형 지역 산업구조’를 갖추고 있으나, 비수도권 지역은 지역 자체보다 수도권과의 산업연관에 의존하고 있는 수도권 의존형 산업구조를 가지고 있다. 특히, 비수도권 지역의 고급 서비스 기능 및 연구개발 기능 부족 등으로 지역 인재 및 지역 소득의 역외 유출이 심하고, 지역 내 산업연관 구조가 취약하다. 또한 비수도권 경제와 일자리 간의 선순환 구조가 붕괴되어 지방 소재 학교와 지방 기업의 일자리 미스매칭이 발생하고 있다. 수도권 대학의 경우 수도권 지역에 대부분이 취업(97.0%)하지만, 비수도권 지역 대졸자의 경우 자기 지역 취업률이 낮고 대부분 수도권으로 유출된다. 예를 들어, 충청권 대학의 자기지역 취업률은 60.5%이고, 강원권은 56.6%에 불과하다. 이로 인한 지역 불균형이 지속적으로 재생산되고 구조화되고 있다.