단군신화는 건국이념을 담은 개국신화로써 홍익인간과 재세이화의 이념으로 외적의 침입이나 민족의 위기 때마다 정체성을 확고히 하고 위기를 극복하기 위해 역량을 모으는 역할을 했다.
우리 민족이 국가를 이뤘던 역사는 기원전 2333년, 단군왕검(檀君王儉)이 수도 아사달을 중심으로 고조선(古朝鮮)을 창건한 데서 시작됐다. 단군신화는 우리의 건국이념을 담고 있는 개국 신화이자 살아 있는 역사로 기능해 왔다. 단군의 통치철학인 홍익인간(弘益人間)의 이념은 “널리 세상을 이롭게 한다.”는 의미이며, 단군신화에 담긴 건국이념 중 하나인 ‘재세이화(在世理化)’는 세상을 질서 있게 다스린다는 뜻이다. 단군신화는 몽골 등 외적의 침입이나 구한말의 혼란, 그리고 일제식민지 등 민족의 위기 때마다 민족정체성을 확고히 했다. 단군신화에 담긴 민족의식은 의병활동, 동학혁명, 3.1운동 등으로 이어져 위기를 극복하기 위해 한민족의 역량을 하나로 모으는 역할을 했다.