총론 문서 앞에 교육과정의 성격이 제시되어 있는데, 1장에서는 추구하는 인간상으로 4가지 인간상을 제시하며, 학년군 설정에 관한 내용을 포함한 교육과정 구성의 방침을 밝히고 있다.
총론 문서 앞부분에 교육과정의 성격을 5개 항목으로 제시하고 있다. 1장, 교육과정 구성의 방향에서는 추구하는 인간상, 교육과정 구성의 방침에 대해서 제시하고 있다. 추구하는 인간상은 교육법 제2조의 교육이념인 홍익인간의 이념을 전문으로 제시한 후에 전인적 성장과 개성, 기초 능력과 창의성, 품격 있는 삶, 공동체 발전에 참여라는 4가지 인간상을 제시하고 있다. 교육과정 구성의 방침은 9개 항에 걸쳐 2009 개정 교육과정의 교육과정 구성방침을 소개하고 있다. 2009개정 초등학교교육과정은 학년군(1-2학년군, 3-4학년군, 5-6학년군, 중학교 1-3학년군)을 구성하고 있는데, 교육과정 구성의 방침 다항에서 학년군 설정에 대해 밝히고 있다.