사교육의 근본적인 원인으로는 학벌주의와 대학서열화에 있는 것으로 분석되며 학력간 임금격차, 고착화된 대학서열 등에 의해 심화된다. 하지만 사회적 요인들이 원인이라 적고 있는 교육부 보고서는 사후대책마련 식의 정책 재언사항을 보인다.
하지만 정부 차원에서 시행된 영어중점교육(영어몰입교육)과 교육여건이 더 좋은 해외에서의 교육에 대한 열망과 이로 인한 유학열이 조기교육의 필요성을 증가시켜 사교육 기관에서의 선행학습을 늘린 점 등을 미루어 보면 선행학습이 한국의 시험 문화 때문이라고만 단정 짓기에는 무리가 있다. 또한 사교육의 원인으로 고등학생의 경우 입시제도의 압박감과 수능의 어려움, 초ㆍ중등학생의 경우 공교육에 대한 불신 등이 지적되었으나 근본적인 원인으로는 한국 사회의 학벌주의와 대학서열화에 있는 것으로 분석된다. 이러한 학벌주의ㆍ대학서열화는 학력간 임금격차, 학벌위주의 평가방식, 고착화된 대학 서열 등에 의해 더욱 심화된다(교육부, 2014). 하지만 이러한 사회적 요인들이 근본적인 원인이라고 적고 있는 교육부의 보고서에도 사교육비 경감 대책으로 수능 준비 부담 완화, 사교육 수요가 높은 교과에 대한 대응 등을 위주로 제안하고 있는데, 이는 예방차원의 정책이 아닌, 소 읽고 외양간 고치기를 연상시키는 사후대책마련 식의 정책 제언사항으로 보인다. 보고서의 핵심전략 중 ‘범사회적 사교육 경감 노력 병행’으로, 첫째, 학벌중심사회에서 능력중심사회로 전환, 둘째, 학부모 교육 등 범사회적 인식 개선, 이 두 가지의 대책은 근본적인 문제를 해결하기 위한 올바른 방향으로 보이나 다른 핵심전략들에 비해 구체화되지 않고 비중이나 분량도 작은 점 등 최우선 과제는 아닌 것으로 유추할 수 있다.