사업주는 사업을 지배하는 자로, 지배는 사업과 같이 각각 사람과 사물에 대한 지배로 구분할 수 있으며, 지배의 형식 또한 사업의 형식만큼 다양할 수 있다. 
사업주란 사업을 지배하는 자이다. 지배란 무엇인가? 사업이 특정한 목적을 위해 사람과 사물을 결합할 수 있는 자유가 구현된 것이라고 한다면, 사업에 대한 지배도 사람에 대한 지배와 사물에 대한 지배로 구분할 수 있을 것이다. 그런데 앞에서 살펴본 바와 같이 사업의 형식이 다양한 만큼, 사업에 대한 지배의 형식도 다양할 수 있다. 어떤 경우에는 사람에 대한 지배가 결정적일 수 있고, 어떤 경우에는 사물에 대한 지배가 결정적일 수 있고, 나아가서는 사물에 대한 지배만으로도 충분한 경우가 있을 수 있다. 지배는 또한 직접적인 형태로 실현될 수도 있고, 간접적인 형태로 실현될 수도 있으며, 나아가 유보된 채 비가시적으로 실현될 수도 있다.