기초보장의 두 번째 특성은 그 목표가 절대빈곤 해소에서 상대빈곤해소로 변화한 것이다. 이는 빈곤으로부터 해방이 달성됨을 배경으로 한다.
복지국가 전성기에 나타난 기초보장의 두 번째 특성은 기초보장의 목표가 절대빈곤 해소에서 상대빈곤해소로 개념이 변화되었다는 점이다. 이미 1950년대 말에 이르면 대부분의 산업국가에서는 절대빈곤이 더 이상 국민들의 관심사가 되지 못하였다. 비록 Galbraith(1958), Titmuss (1958) 등 소수의 학자들은 당시 빈곤대처 방안들의 미비점을 지적하고 있었지만 일반 국민들과 학자들은 지속적인 경제성장과 점진적으로 향상되어 온 사회보장제도, 완전고용의 달성이 모든 국민들을 빈곤으로부터 해방시켜 줄 것으로 믿어버린 것이다(Gordon, 1988:9). 말하자면, 베버리지가 목표로 한 기초보장의 보장 즉, 빈곤으로부터의 해방은 일응 달성된 것으로 인식하였던 것이다.