UN에서 정의한 재생산권은 개인의 혼인상태나 연령, 계급과 상관없이 성관계, 피임, 출산, 임신 종결을 포함한 재생산활동에 대한 자유를 가지는 권리이자 출산 이후의 건강한 육아를 위한 사회와 국가의 책임을 아우르는 사회권적인 권리이다.
약 20년 전부터 UN 등 국제회의를 통해 지속적으로 논의되어 온 재생산권은 ‘커플들과 개인들의, 그들의 자녀의 수와 터울을 자유롭고 책임 있게 결정할 수 있는 기본권’3)으로서 인간의 재생산 활동에 관련된 포괄적 권리로 정의된다. 1994. 6. 카이로에서 개최된 UN ICPD(International Conference on Population and Development) 회의는 재생산권의 개념에 세 가지 윤리적 기초가 있는 것으로 정리한바 있다. 첫째, 신체적 통합과 자기결정의 중요성, 둘째, 섹슈얼리티와 출산에 있어서 양성평등 원리, 셋째, 이 권리를 실현시키기 위한 사회권 또는 이를 가능케 하는 사회적 조건 마련의 필요성이다. 즉, 재생산권이란 개인의 혼인상태, 연령, 계급과 상관없이 성관계, 피임, 출산, 임신 종결을 비롯한 재생산활동에 대한 자유권적 권리이자 출산 이후의 건강한 양육을 위한 사회적 국가적 책임까지를 포괄하는 사회권적인 권리이다.