기간제법 제4조, 제8조에 따르면 기간제 근로자는 2년을 기준으로 근로계약의 안정성을 가질 수 있으며 기간제 및 단기간 근로자는 차별적 대우를 받지 않을 권리가 있다. 
기간제법은 기간제 근로자에 대해서 크게 두 가지 중요한 보호, 즉 고용안정과 비차별적 처우를 위한 조치를 제공한다. 첫째 고용안정과 관련하여 기간제법은 고용의무화를 규정하고 있다. 즉, 사용자는 2년을 초과하지 않는 범위 안에서 기간제 근로자를 사용할 수 있도록 하면서, 법에 규정된 사유없이 2년을 초과하여 기간제 근로자를 사용하는 경우에는 그 기간제 근로자는 기간이 정함이 없는 근로계약을 체결한 근로자로 간주하도록 한 것이다(기간제법 제4조). 둘째로 차별금지와 관련하여, 기간제법은 사용자가 기간제 근로자임을 이유로 당해 사업 또는 사업장에서 동종 또는 유사한 업무에 종사하는 기간의 정함이 없는 근로계약을 체결한 근로자에 비하여 차별적 처우를 하여서는 아니된다고 규정한다(기간제법 제8조 제1항). 이러한 차별금지는 단기간 근로자에게도 적용된다. 즉, 사용자는 단기간 근로자임을 이유로 당해 사업 또는 사업장의 동종 또는 유사한 업무에 종사하는 통상근로자에 비하여 차별적 처우를 하여서는 아니된다(기간제법 제8조 제2항).