청년 구직자의 노동시장 진입이 늦어지는 주 원인은 임금으로 들 수 있고, 특히 중소기업의 낮은 임금과 고용안정성, 부정적 인식으로 인해 청년의 취업 기피 대상이 되고 있어 청년실업 문제와 중소기업 인력난문제가 지속되고 있다.
다음으로 청년 구직자의 노동시장으로의 진입 지연 문제에 대해 살펴보면 그 우선적인 원인으로 임금을 들 수 있다. 만약 중소기업 취업을 원하는 청년 구직자 수가 증가한다면, 청년실업 문제와 중소기업 인력난 문제는 동시에 해결될 수 있을 것이다. 하지만 현실에서 청년 구직자는 중소기업에 취업하기를 원하지 않으며, 그 가장 큰 이유는 중소기업의 임금을 포함한 보상의 측면이 대기업에 비해 취약하기 때문이다. 실제로 중소기업의 평균적인 임금은 대기업의 약 67% 수준이며, 도산 위험이 대기업보다 높아 고용안정성도 대기업보다 낮다. 또한 사회 전반에 확산되어 있는 부정적인 중소기업에 대한 인식도 중소기업 취업 기피의 원인으로 작용하는 것으로 보인다(채창균, 2005). 이에 따라 이 연구는 보상 위주의 직업선택으로 인해 발생할 수 있는 부조화 문제를 살펴보고자 한다.