국제정치적 요소의 변화는 국가의 정책 결정에 영향을 미친다. 그중에서도 북한의 군사적 핵 도발 문제는 한중 관계에 영향을 미치는 주요 요소이다.
국제정치적 요소의 변화는 어떠한 형태로든 국가의 정책결정에 영향을 미치며 ‘핵확산, 국제테러, 국제무역, 지구온난화’ 등의 매우 다양한 사례를 생각할 수 있다. 그중에서도 한중 관계에 영향을 미치는 주요 요소는 ‘핵 확산’의 문제이다. 북한은 전통적으로 신뢰해왔던 재래식 무기에서 핵과 미사일을 이용한 군사적 도발을 감행하고 있다. 이는 매우 심각한 문제인데, 수직적 핵확산과 수평적 핵확산 모두가 발생할 수 있기 때문이다. 과거의 국지적인 군사도발과 연계한 국제사회의 운명을 건 도박을 시작하고 있는 것이다. 따라서 한중 군사외교에 가장 큰 분기점은 북한의 군사도발이라 말할 수 있다.