단말기는 제조사-이통사-대리점으로 유통된다. 이때 각 과정에서 공급하는 가격을 각각 공급가, 출고가라고 하며 소비자 구입가격은 출고가에서 보조금을 뺀 금액이다.
우리나라는 미국, 일본 등의 비유럽 국가들과 같이 이동통신사 중심의 단말기 유통구조를 가지고 있다.1 구체적으로 단말기가 유통되는 경로는 이통3사 간에 다르기는 하지만,2 단말기는 우선 제조사와 이통사 간의 가격 및 물량에 대한 협의를 거쳐 이통사의 유통망인 대리점에 공급된다. 그리고 소비자는 대리점이나 대리점과 계약을 맺은 판매점에서 단말기와 통신서비스를 함께 구매하게 된다.3 이 과정에서 제조사가 이통사에, 이통사가 대리/판매점에 단말기를 공급하는 가격을 각각 공급가, 출고가라고 부르며, 소비자의 단말기 구입가격은 출고가에서 다양한 보조금들을 제한 금액이 된다.