노동은 인간의 생계유지에 필요한 재화를 생산하기 때문에 중요하다. 노동의 지속적인 생산을 위해선 재생산도 지속돼야 한다. 때문에 노동엔 물질적 재화뿐만 아니라 재생산에 관련된 행위까지 포함된다. 결국 노동엔 이같은 행위를 칭하는 서비스를 생산하는 활동도 포함된다.
인간은 일차적으로 생계유지를 위해 재화를 생산해야 한다. 이러한 재화를 생산 하는 활동이 노동이다. 따라서 노동은 인간의 생계유지에 필수적이다. 또한 노동을 지속하기 위해서는 노동력의 생산도 지속되어야 한다. 노동력의 지속적인 생산을 재생산 활동이라 한다. 노동력 재생산을 위한 제도적 메커니즘은 가족이다. 따라서 노동하는 개인의 생계 뿐 아니라 가족의 생계도 유지되어야 한다. 즉 개인은 고립 되어서 존재하면 노동력 재생산이 이루어질 수 없다. 때문에 생계유지를 위해서는 재화의 생산 뿐 아니라 노동력의 재생산이 이루어지고 지속되어야 한다. 그러므로 노동은 재화를 생산하는 활동 뿐 아니라 재생산에 필요한 노동도 수행해야 하고 나아가 재생산 활동 자체도 재화를 생산하는 생산활동에 필요한 노동이다. 때문에 노 동은 물질적 재화를 생산하는 행위뿐 아니라 재생산에 관련된 행위도 포함된다. 이러한 행위를 통칭하여 서비스라 부른다. 그러므로 노동에는 서비스를 생산·제공하는 활동도 포함된다.