개인의 특성보다 환경적 요인이 따돌림 발생에 크게 작용하는데, 이는 따돌림의 원인이 되는 개인적 특성조차 집단의 문화에 따라 결정된다고 보여지기 때문이다.
선행연구에서 확인한 바에 따르면, 피해자 자체의 문제라기보다 환경적인 요인들이 따돌림에 미치는 영향이 더 크다는 점을 감안할 때 면담자들의 인식과 실제 연구 결과 간에 큰 차이가 있음을 확인할 수 있었다. 개인의 특성보다 환경적 요인이 따돌림의 발생에 더욱 크게 작용한다는 연구는 이미 여러 차례 보고된 바 있다(예: Einarsen etal., 2003; Lind et al., 2009). 또 전통적인 사회에서는 긍정적이고 바람직한 것으로 인식되던 특성이 현대에서는 거부감과 따돌림을 유발하게 될 수 있다는 점(정익중 이지언, 2011)을 감안할 때, 따돌림의 원인이 되는 개인적 특성조차 집단의 문화에 따라 결정된다고 볼 수 있는 것이다.