2006년 첫 자원개발 펀드가 출시되고 전문 자산운용사가 설립되어 사업을 발굴하는 과정을 거쳐 2009년부터는 관심이 높아져 실제투자가 늘고 활기를 띄다가 2014년 유가 급락으로 투자는 감소되었다.
2006년 첫 자원개발 펀드가 출시 후 수년간은 자원개발 사업에 대한 이해도가 낮은 우리나라 자본시장 여건에서 사실상 자원개발 사업에 대한 탐색 기간이었다고 볼 수 있다. 자원개발펀드만 전문으로 운용하는 자산운용사가 설립되고 이들은 거액의 투자자들을 상대로 자원개발 사업들을 발굴하는 과정이기도 하였다. 이후 2009년부터 투자자와 금융권들의 자원개발펀드에 대한 관심이 높아 졌고 실제 투자도 늘어나면서 활기를 보이기 시작했다. 2012년의 경우 자원개발 사업의 민간 투자규모로 볼 때 10위권내에서 4건이 펀드에 의해 투자되기도 하였다. 그러나 펀드가 활성화될 즈음인 2014년 유가 급락으로 자원개발펀드 투자는 크게 감소하였다. 만약 유가나 자원가격이 급락하지만 않았다면, 펀드의 자원개발 투자는 보다 확대되었을 것으로 보인다.