가치사슬의 상류를 제외한 대부분의 품목에서 경쟁력 제고가 필요하다. 이는 중국 내수시장이 목표인 제품 개발을 위한 투자와 직결된다. 현재는 초기 시장 확보는 용이하지만 지속성과 안정성이 떨어지므로 중국 소비자의 수요에 맞는 제품을 제조, 판매해야한다. 이것은 상당한 부담이므로 국내 대부분의 식품기업들의 중국 내수시장의 성장잠재력에도 불구하고 소극적 태도를 보이는 가장 큰 이유가 된다.
가치사슬의 상류 부분인 제품의 기획과 소재 공급 영역은 일부 품목을 제외한 대부분의 품목에서 우리가 약점을 드러내는 부분으로 장기적 관점에서 중국 내수시장을 우리 식품산업의 성장 기반으로 만들기 위해서 반드시 이 부분에서의 경쟁력 제고가 필요하다. 이 문제는 중국 내수시장을 목표로 하는 제품 개발을 위한 투자와 직결되어 있다. 현재, 중국 내수시장에서 수요가 높은 일부 한국산 가공식품은 국내 내수용 제품으로 제품의 공급 능력, 시장의 확장성 등의 측면에서 초기 시장 확보에는 용이하지만 지속적이고 안정적인 성과를 담보하기 힘든 것이 사실이다. 보다 장기적 관점에서 중국 내수시장을 기업의 안정적 수익원으로 만들기 위해서는 중국 소비자의 수요에 부합하는 제품을 제조·판매하는 것이 필수적이다. 현재 중국에서 성공적으로 정착한 ‘농심’과 ‘오리온’의 경우 장기간의 시행착오를 거쳐 중국 소비자의 입맛과 기호에 맞는 제품을 공급하고 있으며, 중국 내수시장에 성공적 안착은 해당 기업의 수익 구조에 상당한 기여를 하고 있는 상황이다. 그러나 ‘농심’과 ‘오리온’의 사례에서도 잘 나타나 있듯이 이는 상당기간의 시행착오, 즉 장기간의 투자를 필요로 한다. 중국 소비자가 선호하는 맛을 찾기 위한 기초 시장 조사에서부터, 원료의 공급망 구축, 제조 그리고 유통망 확보까지 모두 적극적인 투자와 연결되어 있다. 익숙한 국내에서의 사업 확장이 아닌 해외시장을 목표로 한 제품 개발 투자는 개별 기업에 상당한 부담을 초래할 수 있다. 특히, 해외의 글로벌 식품기업에 비해 규모가 매우 작은 국내 식품기업의 현실에서 적극적 투자는 감내하기 힘든 것이 사실이다. 국내 대부분의 식품기업들의 중국 내수시 장의 성장잠재력에도 불구하고 소극적인 자세를 보이는 가장 큰 이유가 바로 여기에 있다.