영국은 선박을 상선과 여객선, 소규모 상업 선박, 도선, 대형 상업 요트, 낚시배로 분류한다. 여기서 상선은 화물선이란 의미이며 소규모 상선은 오락을 목적으로 하지 않는 작은 배이다. 대형 상업 요트란 오락을 목적으로 사용되는 요트다.
한편 해운 선진국인 영국에서는 선박을 크게 상선(merchant vessels)과 여객 선(passenger vessels), 소규모 상업 선박과 도선(small commercial vessels and pilot boats), 대형 상업 요트(large commercial yachts), 낚시배(fishing vessels)로 나누어 유형화하고 있다. 여기서 상선이란 일반 화물이나 석유 및 가스 등을 운반하는 화물선의 의미로 사용되며 소규모 상선은 만재흘수선이 24미터 이 하이며 오락을 목적으로 하지 않고 바다를 항해하는 선박을 의미한다. 또한 대형 상업 요트란 스포츠나 오락을 위해 상업적으로 사용되는 만재흘수선이 24미터 이상이거나 150톤(gross tonnage 기준이며 1968년 7월 21일 이전에 건조된 선박의 경우)이면서 화물을 적재하지 않으며 12명 이하의 승객을 싣는 선박을 의미한다.