OECD국가 대부분은 사회보장성 의료보험체계를 보유하고 있다. 그중 직장의료보험은 독일에서 시작하였으며 미국은 치솟는 노동비에 따른 인플레이션을 억제하기 위해 사용하였다.
OECD 국가 대부분은 사회보장 성격의 전 국민 의료보험 체계를 가지고 있다. 반면, 자율성과 연합의 성격을 가지고 건국한 미국은 의료보험 역시 자율성을 반영한 직장의료보험(employer-based health care)과 연합체의 성격인 사회 안전망(socialized medicine)의 결합으로 볼 수 있다. 직장의료보험의 태생은 1870년 독일의 Bismark 정책에 근간을 두었다. 미국의 경우, 2차 세계대전에 참전하면서 근로자의 부족 현상은 인건비 상승 요인으로 작용하였고, 인건비로 인한 인플레이션을 우려할 상황에 직면하게 된다. 이에 따라 미국 정부는 임금 상승을 억제하게 되고, 기업은 우수 인력 확보라는 차원에서 임금 이외의 인센티브를 도입한 것이 미국 내 직장의료보험의 시초라 할 수 있다.