정부가 미리 깊은 주의를 기울였다면 우선 예방의 원칙에 따라 피해 책임에서 면제될 수 있다. 따라서 국가는 의무적으로 환경영향평가를 해야 하고 피해 감소와 방지를 위한 대책도 미리 세워야 한다.
우선 예방의 원칙은 초국경환경피해의 위험을 최소화하기 위한 모든 적절한 조치를 취해야 한다는 것으로, 선량한 정부로서 상당한 주의를 했다고 입증하면 위반을 피할 수 있다. 이 원칙의 적용 대상은 그 위험을 예측할 수 있었던 피해이다. Corfu Channel 사건에 따르면 ICJ는 알바니아가 영국 군함에 대한 위험을 사전에 인식하고 있었어야 배상책임이 있다고 결정하였다. 따라서 이러한 원칙은 자연스럽게 환경영향평가의 의무로 이어진다. 환경영향평가는 이 때문에 사전적 구제를 위한 의무가 되는 것이다. 환경영향평가를 통해 국가는 자신의 행위 또는 자신이 허용하는 행위의 장래 영향을 무시할 수 없게 되었으며, 피해를 감소 또는 방지하기 위한 적절한 조치를 마련할 의무를 지게 되었다.