북한은 탄도 미사일 기술 개발을 최우선순위에 두고, 국제적 비난과 금지규정에도 불구하고 탄도미사일 시험을 감행했다. 노후화로 인한 부정확성이 군사적 효율성을 떨어트린다 할지라도, 북한은 대략 700개의 탄도 미사일을 보유하고 있다.
북한은 탄도 미사일 기술의 끊임없는 개발을 최고 우선순위에 두고 있다. 국제적 비난과 유엔안보리 결의안 금지규정에도 불구하고, 2011년 김정은이 집권한 이후 북한은 80여 차례 탄도미사일 시험을 감행했는데, 이는 명백히 공격용 무기의 사거리를 늘리고 미국 미사일 방어 시스템을 회피하거나 격퇴할 수 있는 능력을 개선시키는 것을 목표로 한 것으로 보인다. 북한은 2016년 각종 플랫폼에서 26차례 탄도미사일 비행시험을 실시했다. 2017년 북한은 18개의 탄도 미사일을 발사(5번의 실패)했는데, 여기에는 대다수가 ICBM(대륙간탄도미사일) 시험이라고 간주하는 7월에 두 차례, 11월 한 차례 실험이 포함된다. 노후화된 미사일의 부정확성이 북한의 군사적 효율성을 떨어트린다 할지라도, 비공식적 추정에 의하면 북한은 대략 700기의 소련식 단거리 탄도 미사일 무기를 보유하고 있다고 한다.