이탈리아에서 현대적 의미의 이민법은 1986년에 제정됐는데, 이민자의 입국·고용을 규제하며 내·외국인의 동일한 처우·복지접근의 원칙 등이 도입됐다. 이 기조는 중도우파정부의 집권에도 유지되고 있다. 
이탈리아에서 최초로 현대적 의미의 이민법이 제정된 것은 1986년이다. 이 법(Law 943/1986)에서 이민자의 입국과 고용을 규제하는 법안을 담으면서 당시 이민 관련 국제규약과 송출국으로서 경험이 반영되어 내·외국인에 대한 동일한 처우와 동등한 복지접근의 원칙 등이 도입되었다(Sciortino, 2004). 이후 이탈리아 이민법이 상당히 규제적인 이민통제정책으로 변화했지만, 그 가운데서도 내․외국인에 대한 동등한 처우에 관해서는 상당한 연속성을 유지하고 있다. 일례로 2001년 정권을 잡은 중도우파정부가 이민을 통제하기 위한 조치들을 취했지만 이민자 통합 조치관련해서는 거의 변동이 없었으며 단지 그런 정책을 시행하는데 속도가 상당히 떨어졌을 뿐이었다(Sciortino, 2004).