본 연구의 대상은 50대 중반의 피고용자들이다. 연령별 정규직 비율을 분석해보면, 나이가 들어갈수록 비정규직으로 전환이나 사업을 꾸려야 한다. 따라서 나이가 들수록 일자리를 갖는 것이 어려운 일이다. 실제 55세 이상의 연령층에서는 일자리가 있다는 자체가 삶의 만족을 높일 수 있다. 분석 결과에서 보듯이 중장년층 이하는 정규직 여부가 삶의 만족에 직접적인 영향을 미치지만, 고령층에서는 그렇지 않다.
그러나 이러한 결과에 대해서는 과도한 해석에 유의해야 한다. 본 연구에서의 분석 대상자는 50대 중반 이후의 모든 사람들이 아니며 취업자, 그중에서도피고용자들이다. 18차 패널조사에서 “지난 1주일 동안 주로 무엇을 하였습니까?”라는 질문에 대한 응답으로 20〜54세 연령층에서는 ‘일하였음’이 69.3%,가사․육아가 17.4%, ‘쉬었음’이 3.6%였다. 반면에 55〜74세 연령층에서는 ‘일하였음’이 54.2%, 가사․육아가 28.5%, ‘쉬었음’이 10.4%였다. 이는 다시 남녀간 차이로 나타나 일한 사람의 비율을 성별로 나누어 보면 20〜54세 집단에서는 남성 87.0%, 여성 55.9%인 반면, 55-74세 집단에서는 남성 69.9%, 여성 41.6%였다. 실제 55세 이상의 연령층에서는 일자리를 가지고 있다는 사실 자체가 삶의 만족을 높일 수 있는 주요 요소가 될 수 있다. 종사상의 지위별 평균연령을 보면, 상용직은 42.0세이나 일용직, 고용주, 자영업주의 연령은 모두 50세가 넘는다. 또한 정규직의 비율은 20〜54세 연령층에서는 70%이나 55～74세 연령층에서는 34%에 불과하다. 연령이 높아지면 시간제 등 비정규직으로 전환하거나 아니면 자신의 사업을 꾸려가야 한다. 따라서 고령층에서는 나이가 더 들어갈수록 일자리를 갖는다는 것이 어려운 일이다. 분석 결과에서 보듯이 20～54세 중장년층 이하에서는 정규직 여부가 삶의 만족에 직접적인 영향을 미치지만, 55～74세 고령층에서는 그렇지 아니하다. 물론 두 연령층 모두 정규직 여부가 직무만족도에는 직접적인 영향을 미치고 있다.