공화국 헌법 제72조에서는 지역단위를 지방, 도, 기초자치단체인 꼬뮌으로 구분한다. 지방과 도는 일방행정 및 경찰행정이 담당하고 꼬민의 경우 주민들이 선출한 단체장이 담당한다. 꼬뮌은 행정과 조례를 자유롭게 집행, 제정할 수 있다. 꼬뮌의 자치경찰제는 자치경찰인력을 채용할 수 있고, 국가경찰과 달리 별도의 채용시험을 거치며 국가경찰과 제복도 다르다.
공화국 헌법 제72조에서는 ‘지방차지의 원칙’을 규정하면서, 지역단위를 지방(La region), 도(Le departement)와 기초자치단체인 꼬뮌(La commune)으로 나눈다. 현재 프랑스에는 3만 5천개 이상의 꼬뮌과, 100개의 도와 26개의 지방으로 구성된다. 지방 의회와 도의회는 선출되는 반면, 각 지방과 도에는 국가를 대표하는 지사(Prefet)가 임명되어 일방행정과 경찰행정을 총괄한다. 기초자치단체인 꼬뮌의 경우, 단체장(Le maire)은 주민들에 의해 선출된다. 각 지역의 자치단체는 법률이 정하는 바에 따라 지역의회에 의해 자유로이 행정을 집행할 수 있고 필요한 조례를 제정할 수도 있다. 자치경찰제는 헌법 및 지방자치단체법, 국내안전법 등을 바탕으로 하여, 각 꼬뮌단위에 설치되어 있다. 각 꼬뮌에서는 치안수요 및 자체 재정상황에 맞춰 자치경찰인력을 채용 할 수 있는데 현재 그 수는 전국적으로 21,000명 정도에 이른다. 자치경찰관은 지방자 치단체별로 채용시험을 통해 선발된 후 시보임명과 교육을 거쳐 임용된다. 실무진인 자 치경찰관은 C급 직군에 해당하는 지방공무원에 해당하고, 이외 B급 직급의 과 부장과 A급 직급의 자치경찰장이 있다. 국가경찰과의 혼동을 피하기 위해 구분되는 제복을 착 용하고 있으며, 자치경찰관의 복장을 전국적으로 통일한 것도 특징이다.