1990년대 중국상품이 북한시장으로 대량유입되었다. 이 시기 중국의 개혁개방과 북한 시장발달이 맞물려 북한화교나 중국에 연고가 있는 북한주민이 시장의 공급주체로 등장한다.
네 번째 단계, 1990년대 고난의 행군을 겪으면서 중국상품이 북한시 장으로 대량 유입됨과 함께 북한화교나 중국에 연고를 둔 북한주민(이 하, 해외연고자)의 시장적 지위가 급부상하였다. 이는 1984년 중국정부 가 이 지역의 무역활성화를 도모하기 위해 ‘국경소액무역잠정관리방법’ 을 제정하는 한편, 북한당국이 양국주민의 친척방문을 허용했기 때문 이다. 이러한 정책은 북한의 시장발달에 큰 영향을 미쳤는데, 먼저 중 국의 개혁개방과 맞물려 중국조선족 사이에서는 ‘북한 장사 붐’이 불어 북한으로 대거 몰려왔다. 이들은 초기에 북한친척집에 머물면서 장사하다가 급기야 북ž중 접경지대에 중국인 시장을 형성하기에 이른다. 이 와 더불어 화교와 해외연고자도 시장의 상품공급주체로 등장한다.