체재통합은 통일과정에서 가장 중요한 핵심단계이다. 관련 법적 선포 및 정치·행정·경제 등 제반분야의 동질화로 통일의 효과성을 가시적으로 드러낼 수 있기 때문이다.
체제통합 단계는 분단해소 단계를 지나 각 하위 분야에서의 실질적 통합이 이루어져 체제통합이 본격적으로 시행되는 단계로 설정한다. 체제통합 단계에서는 통일을 위한 법적 선포로 시작되어 정치통합, 행정통합, 경제통합 등 제반분야의 통합이 마무리되는 시점까지로 설정한다. 이 단계에서는 남한과 북한의 이질적 체제가 통합되어 동질화되는 것으로 다양한 분야에서의 조치들이 필요한 바 가장 많은 과제들이 수행되는 동시에 통일의 효과도 가시적으로 나타나게 되는 것이다. 따라서 통일과정에서 가장 중요한 단계이며, 실질적으로 통일을 둘러싼 주요정책들이 시행되는 가장 핵심적 단계이다.