북한의 화학산업은 비료 등 일부품목의 생산을 제외하고 전체적으로는 대폭 감소했다. 기초 화학제품 분야가 40%, 비료가 60% 이상 감소했으며 원천기술의 낙후성이 생산성을 더욱 저하시키고 있다.
북한의 화학산업은 가동부진 상태가 오래 지속되는 가운데, 2000 년대 들어서면서 설비와 기업에 대한 구조조정 작업이 진행되어 비료 등 일부품목의 생산은 살아났으나, 전체적인 실질 생산능력은 대 폭 감소한 것으로 보인다. 보수 또는 교체된 설비, 그리고 가동이 공개된 설비들을 중심으로 설비능력을 검토해 볼 때 기초 화학제품 분야의 40%, 비료의 경우는 60% 이상 감소한 것으로 추정되며, 아직도 비날론 등의 생산공정 기술이 안정화 되지 못한 것으로 보인다. 또 한 석탄화학이 갖는 비효율성에다 북한의 석탄화학산업이 일제강점기 기술을 기반으로 자체적으로 성장해온 데 따른 과도한 석탄 및 전력 소요 등 원천기술의 낙후성 또한 생산성을 더욱 저하시키는 요인으로 작용하고 있다.