한국의 청년 실업률은 중앙정부의 지속적인 청년고용정책에도 불구하고 증가추세에 있는 것으로 나타났다. 이에 대해 청년정책을 담당하는 중앙 부처가 분산되어 있어 통합조정 운영이 불가능한 점이 문제로 지적되고 있다. 또한 그 해결 방안으로서 지자체 단위의 통합조정 운영 기능 강화, 지역 정책과 연계된 청년층 맞춤형 실업대책, 지자체 주도형 환경 조성 등 지역단위에서의 고용정책에 대한 관심이 높아지고 있다.
구체적으로 한국의 청년 실업률의 추이를 연령대별로 살펴보면, 20～24세의 실업률 경우 2000년 9.9%였던 것이 2010년 9.5%, 2017년 10.7%이고, 25～29세의 경우 2000년 6.0%였던 것이 2005년 6.4%, 2010년 7.0%, 2017년 9.5%로 나타났고, 30～34세의 경우 2000년 4.0%, 2017년 4.1%로 청년층 연령대에서 모두 실업률이 증가하는 추세로 나타났다(통계청, 2017). 이러한 추세는 실질적으로 중앙정부의 청년고용정책이 지속적으로 나오고 있음에도 뚜렷한 정책 효과를 보이고 있지 못하고 있다는 것을 보여준다. 중앙정부의 청년고용정책 한계에 대해, 김기헌(2017)은 중앙정부의 청년정책이 기획재정부, 고용노동부, 보건복지부, 교육부, 여성가족부, 국토교통부, 문화체육관광부, 중소기업청 등 다양한 부처에서 운영됨에 따라 청년정책사업이 총괄․조정되지 못하다고 지적하였다. 관련하여, 최영섭(2003)은 청년고용 정책 개발 및 운영에서의 분권화 및 유연성 확대를 제시하면서 구체적인 프로그램의 기획 운영은 지자체에 이양하여 지자체 단위의 통합조정 운영 기능을 강화해야 한다고 제시하였다. 또한 실업대책이 지역산업정책 및 지역인적자원개발 정책과 연계되도록 하여 청년층 개인에게 직접적이고 맞춤형으로 제공되어야 한다고 제안하였다. 조진우․김기헌(2016) 역시 청년정책에 있어서 중앙정부와 지방정부의 장점을 최대한 발휘할 수 있도록 중앙정부는 법제도 개선 등을 통해 지방자치단체가 주도적으로 청년정책에 있어 생활과 밀착한 종합행정을 추진하기에 적합한 환경을 조성해야 한다고 주장하였는데, 이와 같이 지역단위에서의 고용정책에 대한 관심은 증대되고 있다.