시진핑은 중국의 현대화를 위해 공자의 인문 정신을 인용하고 있으며, 중국문명에 대한 우월감에 기초한 천하사상의 현대적 변용이다. 그들이 제시하는 공자의 가치가 21세기 중국의 국가, 패권전략에 이용 가능 여부를 우리 역시 확인해야 한다.
특히 주목할 점은 중국의 굴기(屈起)에서 분출되는 자신감의 근거에는 경제적 성장보다 문화적 저력에 대한 신뢰와 작용이 있다는 사실이다. 현재 중국 지도자 시진핑(習近平)은 중국의 현대화를 위해 혁명적 변화를 가져오는 일련의 개혁을 단행하고 있는데, 그 저변에 놓인 인식과 슬로건에 동원되는 모델은 마오쩌둥(⽑澤東)이나 덩샤오핑(鄧⼩平)과 같은 혁명가들의 유지(遺志)가 아니라 공자(孔⼦)의 인문(⼈⽂)정신이다. 그것은 중화문명에 대한 우월감에 기초한 천하사상(天下思想)의 현대적 변용이다. 왜 이제 와서 다시 공자를 되살린 것일까? 정말 중화문명의 우월성에 대한 향수가 작동하는 것일까? 아니면 고도의 전략적 선택인 것일까? 새로운 패권국가의 문화적 공세를 정확히 알기 위해서는 그들이 제시하는 공자의 가치가 21세기 중국의 국가전략이 될 수 있는지, 그리고 어떤 내용과 가치가 중국의 패권전략에 이용될 수 있는지의 여부를 우리 역시 독해해야 할 것이다.