북한의 민족주의는 게릴라 정신이 가장 우수하며 한반도 통일의 유일한 정당성의 원천이라는점을 강조하고 있는데, 이는 김일성이 전후 복구에  수많은 주민의 희생을 이끌어내기 위한 도구로 시작된 것이다.
적대적 파벌과의 권력투쟁 과정에서 김일성은 전후 복구에 필요했던 수많은 주민의 희생을 이끌어내기 위해 민족주의를 강조했다. 이러한 민족주의는 항일게릴라 운동의 환경을 재현하였고, 비공산주의 민족주의 세력과 국내 자생적 공산주의 좌파 그룹을 공격하기 위한 신조로 발전했다. 김일성의 민족주의는 한국역사로부터 추출된 것이 아니었으며, 기존의 문화적 업적 위에 기반을 둔 것도 아니었다. … 북한의 민족주의는 과거 만주 게릴라의 스파르타식 형태로부터 발전된 것이다. 이것은 ‘민족의 배신자’와 외세에 대한 보복을 다짐하는 민족주의였다. 북한의 민족주의는 외부 사상의 ‘오염’으로부터 북한 주민의 ‘순수성’을 강조하는 것이었고, 주민에게 바깥 세계에 대한 두려움과 적대감을 심어주었다. 무엇보다 북한의 민족주의는 게릴라 정신이 가장 우수하며 한반도 통일의 유일한 정당성의 원천이라는 점을 강조하였다.