Merchant 모델은 LNG 액화프로젝트를 독립적으로 구성한 방식으로, 이해상충을 낮춰야 하는 경우와 손익을 분리하여 조세부담 측면에서 이익을 보거나 법적 측면에서 정부 측 소유로 운영되야 하는 경우에 사용된다.
보유한 상류 가스자산을 판매하기 위해 일관체계를 갖추려는 메이저 기업과 달리, 상류 자산 보유 구성이나 비중이 달라 LNG 공급사슬 상에서 상류와 중류(또는 하류)부문 간에 이해상충이 발생할 여지가 많은 경우 LNG 액화프로젝트를 독립적으로 구성하는 방식을 고려하게 되고, 그러한 방식 중의 하나가 Merchant 모델이다. 그러나 LNG 공급사슬 상에서 상 중류 부문 간에 이해상충이 발생할 여지가 별로 없는 경우에도 독립된 LNG 프로젝트를 구성하여 별도 법인의 설립을 통해Merchant 모델의 선택을 고려할 경우가 있는데, 예를 들어 액화설비의 소유 및 운영을 통해 발생한 손익을 상류부문과 분리하는 것이 조세부담 측면에서 유리할 경우나 액화설비가 운영되는 지역 또는 국가의 법규에 의해서 LNG 설비가 정부 측 소유로 운영되어야 하는 경우에도그러하다.