학교 밖 청소년들은 상대적으로 비행을 저지르기 쉬운 친구관계와 환경에 노출되어 있다는 특징이 있다. 이들은 가해자와 피해자 모두를 경험하기도 하며, 부정적인 사회적 인식이 소외감을 준다는 사실이 밝혀졌다.
학교 밖 청소년들은 또래와의 관계에서도 특징적인 행태를 보였다. 일반 학생에 비해 이들이 어울리는 또래들은 문제행동 정도가 높았고(최상근 외, 2010), 또래와 더불어 일탈행동을 하는 경우도 많았다(오정아 외, 2014). 학교 밖 청소년들의 약 73.2%가 비행을 경험하였다는 연구결과(윤철경 외, 2013)는 이들의 일탈행동이 드문 일이 아닐 수 있음을 단적으로 보여주고 있다. 이들은 일탈 행동을 통해 가해자가 될 수도 있으나 반대로 폭력의 피해자가 되는 경우도 적지 않아 따돌림, 금품갈취, 폭행 등 폭력피해를 경험했다는 응답이 약 27%에 이르기도 하였다(윤철경 외 2013). 또한 학교 밖 청소년들은 학교를 떠나거나 문제 청소년으로 낙인찍히면서 또래와의 관계가 단절되어 소외감을 느끼는 경향도 발견되었다(권해수, 서정아, 정찬석, 2007; 서정아, 권해수, 정찬석, 2007).