중추도시생활권 발전계획은 「국가균형발전 특별법」에 의해 만들어진 법정 자율계획으로, 생활권 내 자치단체들끼리 협의체를 만들어서 짜여진 공동의 협력계획이다. 이 계획은 주민의 필요와  욕구가 반영된 참여계획이자 전력계획으로, 크게 5개 부문으로 나뉘어져 있다.
중추도시생활권 발전계획은 「국가균형발전 특별법」에 의한 법정 자율계획으로, 생활권 내 자치단체 간 협의체를 구성하여 수립하는 공동의 협력계획이다. 이 계획은 주민의 필요와 수요가 반영되는 참여계획으로, 중기 투자계획(2014~ 2018년)을 수립하는 점이 특징이다. 현재 각 생활권별로 수립하고 있는 발전계획은 자치단체가 공동으로 주민행복 증진에 필요한 협력사업을 발굴하고 우선순위를 자체적으로 설정한다. 또 이 계획은 종합계획의 성격이라기보다는 전략계획으로서 크게 5개 분야를 대상으로 하고 있다. 5개 전략분야는 생활인프라, 일자리, 교육·문화, 생태·환경, 의료·복지 등으로 구분되는데 지역의 자원을 최대한 활용하면서 자치단체 간 연계협력을 통한 시너지 효과 창출이 가능한 사업을 대상으로 수립한다. 예를 들면, 인접한 지역임에도 행정구역이 달라 택시, 버스 등 대중교통을 이용할 때 할증요금을 부담하거나 버스노선이 들어오지 않아 겪는 불편을 광역교통체계에 대한 연계·협력으로 해소하는 전략이다.