산업별 단체협약은 독일의 최저임금을 보장하는 기제로 사용됐으나 노조 또는 사용자단체에 가입하지 않은 근로자와 사용자의 경우에는 적용되지 않는다. 이에 독일 단체협약법은 이러한 경우에 단체협약의 효력을 확장하도록 하고 있다.
이에 오랜 기간 독일에서는 산업별 단체협약이 그 산업 분야의 최저임금으로서의 기능을 수행해 왔다. 산업별 단체협약에서 정한 임금은 최저 수준으로서 원칙적으로 이를 하회할 수 없다. 그런데 독일 단체협약은 노동조합에 가입된 조합원 및 사용자단체에 가입한 사용자에 대해서만 적용된다. 조합원이 아닌 근로자나 사용자단체에 가입하지 않은 사용자의 기업에는 협약상의 임금이 적용될 수 없다. 이에 독일 단체협약법 (Tarifvertragsgesetz : TVG)은 기존 단체협약의 적용을 받지 않던 자, 즉 다시 말하면 조합원이 아닌 근로자나 사용자단체에 가입하지 않은 사용 자에 대하여 단체협약의 효력을 확장하는 제도를 두고 있다(일반적 효력 선언, 단체협약법 제5조). 이는 동일 산업 분야 내 조합원 및 비조합원에 대하여 동일한 근로조건을 마련함으로써 비조합원에게 최저생계 수준의 확보라는 의미에서 적정 수준의 임금 및 최저 근로조건을 보장하는 데 그 목적이 있다.