대만은 여러 민족과 다양한 문화적 특성을 가진 다원화 사회이다. 대만의 4대 주요 사회집단은 원주민족, 한족계 본성인인 객가인과 민남인, 한족계 외성인 이다. 본성인과 외성인은 이주시기로 구분한다.
대만은 토착세력인 원주민족 이외에도 오랜 기간 동안 외부로부터 다양한 종족의 유입이 이루어지면서 여러 민족과 다양한 문화적 특성을 가진 다원화 사회가 형성되었다. 대만의 4대 주요 사회집단은 원주민족(高山族), 한족계 본성인(本省人)인 객가인(客家人)과 민남인(閩南人) 그리고 한족계 외성인(外省人)으로 구분할 수 있다(한승준 외 2009, pp.47). 한족계인 본성인과 외성인의 구분은 대만으로 이주한 시기를 기준으로 본성인은 명나라 말기에서 청나라 시기 동안에 대만으로 이주한 한족들을 가리킨다. 외성인은 대만이 일본의 식민지배로부터 독립한 이후 대만으로 이주한 중국 본토인을 가리키며, 특히 국민당 정부가 대만으로 철수하던 1949년 이후에 대만으로 이주한 본토인을 의미한다(한승준 외 2009, pp.53).