경남교육청의 행복학교 교육정책의 이전단계로 2015년 3월부터 12월까지의 수행된 행복맞이학교 연구에서 햇빛초등학교 사례는 교육과정이 학교공동체의 울타리에서 모든 교육영역이 상호 영향을 주고 받는다는 것을 알게 되었다.
햇빛초등학교는 교육과정 영역의 혁신만 하는 목적으로 행복맞이학교에 신청하였으나, 실제 운영과정 상에서 보니 교육과정 영역 단독으로 활동할 수 있는 것이 아니라 학교공동체라는 큰 울타리 아래에서 모든 교육의 영역들이 상호 영향을 주고 받는다는 것을 알게 되었다. 먼저 수업의 작은 변화를 위해 학 생들의 자발적 활동이 중심이 되는 배움 중심의 수업을 실천하였다. 배움 중심의 수업을 위해서는 학생 들의 요구, 관심, 흥미 등을 반영한 교육과정 재구성이 전제가 되어야만 했다. 이를 바탕으로 다양한 주 제 중심의 프로젝트 수업을 실천하였고, 원활한 배움 중심의 수업을 위해 오전 1, 2교시를 통합하여 블록 타임제를 운영하였다. 또한 햇빛초등학교는 혁신학교의 모습으로 전환하는 과정에서 필요한 행･재정 적인 지원을 경남교육청으로부터 받을 수 있었다. 이 연구는 행복맞이학교 운영과정에서 햇빛초등학교 가 보이는 혁신학교의 교육활동의 특징을 드러내기 위하여 2015년 3월부터 12월까지 약 10개월 간 연구를 수행하였다.