군에서 위험성이 높은 임무는 주로 병사나 초급 부사관, 장교에게 주어지며, 따라서 순직군인의 배우자는 젊은나이에 사별을 경험하게 된다.  대체로 군인가족은 관사생활을 하며 군 조직 안에서 군 가족으로 살다가 남편의 순직후 소속도 지위도 잃고, 더 큰 상실감에 빠질 수 있으며 갑작스런 불의의 순직으로 정신적 외상에 시달릴 수 있다.
첫째, 일반적인 사별시기보다 일찍 상실을 경험한다. 군에서 위험 가능성이 높은 임무는 보통 젊은 시기의 병사, 초급 부사관과 장교에게 주어진다. 이런 이유로 많은 순직 군인 부인들은 젊은 시기에 사별을 경험하기 때문에 자녀 양육기의 생활주기와 맞물리게 됨에 따라 여성 ‘한 부모’로서 사회 재적응과 자녀 양육에 많은 스트레스를 받게 된다. 둘째, 일반적으로 군인가족 은 결혼 신혼, 자녀가 학령기 이전인 초급장교, 부사관 시절에 함께 관사생활을 한다. 순직군인 부인들 대부분은 군 조직 안에서 남편과 함께 군 가족으로서의 소명과 희생을 해 왔다. 이러한 특성으로 순직 사고 후에는 배우자 상실뿐 아니라 소속된 조직과 지위 상실이 함께 동반된다. 이는 사회적·문화적 고립 속에서 조직 문화에 적응되어 생활해 왔기 때문에 사회로 다시 적응하기 위해 일반 여성 ‘한 부모’보다 더 큰 어려움을 가지게 된다. 셋째, 군인의 순직은 특수한 임무수행의 성격상 국가와 군 조직에서는 충분히 예상될 수 있다. 그러나 순직군인 배우자는 본인의 남편이 죽는다는 생각을 하지 않으려하는 특성이 있다. 또한 젊은 시기에 임무수행 중의 갑작스런 죽음으로 애절함과 안타까움을 가진다. 이러한 기대되지 않은 불의의 순직은 정신적 외상을 가져 올 수 있다.