선행연구들은 아동기 또는 성인기 사회경제적 지위가 건강에 영향을 미친다고 보고하지만, 그 영향 관계가 일관적이지는 않았다. 이들은 영향력이 발휘되는 경로를 직접 검증하지 않아 각 변인의 영향력만 알 수 있는 한계가 있었다.
지금까지 살펴본 바와 같이 선행연구들은 대체로 아동기 사회경제적 지위와 성인기 이후 사회경제적 지위가 건강에 영향을 준다는 결과를 제시하고 있지만, 그 관계가 언제나 일관된 양상으로 나타나지는 않는다. 사회경제적 지위의 측정이나 건강 측정 방법에 따라 건강에 대한 아동기 및 성인기 사회경제적 지위의 영향력과 그 경로는 상이할 수 있을것이다. 특히 아동기 사회경제적 지위가 성인기 사회경제적 지위와 독립적으로 건강에 직접적인 영향력을 갖는가, 사회경제적 지위의 영향력이 신체건강과 정신건강에 유사하게 나타나는가, 그리고 성인기 건강 뿐 아니라 노년기 건강에까지 그 영향력이 지속되는가에 대해서는 아직 확실하지 않다. 그런데 대부분의 선행연구들이 경로를 직접 검증하지 않고, 아동기와 성인기 사회경제적 지위를 모형에 동시 투입하거나 순차적으로 투입하여 모형을 비교하는 방법을 택하였기 때문에, 각각의 영향력만 파악할 수 있다는 한계가 있었다.