사회보험은 사회 연대 원칙 안에서 보험료 납부 및 수혜가 작동한다. 제도적 문제가 없어도 실제로는 사각지대가 발생하며 여러 제한으로 관리운영 사각지대도 발생한다.
사회보험은 사회 연대의 원칙 속에서 보험료 납부와 수혜라는 보험 원리가 작동한다(김용하, 2012). 이런 이유로 사회보험의 사각지대는 법과 제도에서 규정한 적용 인구가 있고, 이들이 납부하는 보험료가 수혜의 조건이 된다. 따라서 이론적으로 1인 사업장까지 확대된 사회보험이라고 해도 사회보험료의 미납 및 연체 등으로 수혜의 자격이 박탈될 수 있다. 즉 제도 자체의 구조적 요인에 문제가 없다고 해도 실제 적용상의 사각지대가 발생할 가능성이 존재한다는 것이다. 이에 더하여 급여수준 및 급여기간의 제한 등으로 관리운영상의 사각지대 역시 존재한다.