위 98두15597 전원합의체 판결의 의미는 '환송판결에 법리오해가 있어 시정해야 때나 전원합의체를 거치지 않고 종전 대법원판결과 상반된 입장을 취한 예외적 경우에 한하여 기속력이 미치지 않는다'는 것이다.
그러나 위 98두15597 전원합의체 판결의 의미를 ’전원합의체에서 판단하는 이상 언제라도 환송판결의 기속력에서 벗어날 수 있다’는 것으로 이해하여서는 아니 된다. ’환송판결에 명백한 법리오해가 있어 반드시 이를 시정해야 하는 상황이거나 환송판결이 전원합의체를 거치지 아니한 채 종전 대법원판결이 취한 견해와 상반된 입장을 취한 때와 같은 예외적인 경우에 한하여 기속력이 미치지 아니한다’는 뜻으로 새겨야 한다. 이렇게 보지 아니할 겨우 법률에서 환송판결의 기속력을 인정한 취지가 무색하게 될 우려가 있기 때문이다. 실제로 위 전원합의체 판결의 사안 자체도, 환송판 결에 명백한 법리오해의 잘못이 있었을 뿐만 아니라 환송판결이 전원합의체를 거치지도 아니한 채 기존 대법원판결에 저촉되는 판단을 한 경우였다.