최근 국내 연구들에 따르면 노인들을 약자로 취급하는 부정적 태도가 만연하고 있으며 이런 인식과 자세가 노인 차별과 학대로 이어지고 있다고 하는 내용은 심각한 현실이다. 
우리나라는 예로부터 동방예의지국으로서 ‘경로효친’의 가치관이 보편 적이고 지배적이라고 여겨져 왔다. 그러나 2000년대 이후 국내의 경험 적 연구들을 보면, 일반적으로 노인에 대해 부정적인 태도가 지배적인 것으로 나타났다. 노인들은 쇠약하고, 나이가 듦에 따라 지적, 인지적인 능력이 약화된다고 인식하고 있다(한정란, 2000; 김윤정, 강인, 이창식, 2004; 이윤경, 2007). 노인차별은 노인에 대한 이러한 부정적인 인식 및 태도에 기인하며(Cook and Kunkel, 2006) 노인학대 역시 노인 일반에 대한 부정적인 인식이 기저에 깔려있다는 점에서 이는 매우 심각하게 받아들여야 할 현상이다.