트럼프는 1971년 이후 약 50년 동안 트럼프 기업을 성장시켜 온 기업인이며 TV 출연 등을 통해 세계적으로 얼굴을 알렸다.
트럼프 대통령은 500여 개의 계열사를 운영하는 트럼프 기업(The Trump Organization)의 ‘주인(owner)’이다. 트럼프 대통령은 1971년 경영 참여를 시작으로 2017년 대통령 당선까지 46여 년간 트럼프 기업을 운영해왔고 2016년에는 약 7억달러에 가까운 매출을 올렸다(Elstein, 2018). 트럼프는 1970년대 초반 부친으로부터 회사를 물려받은 후 트럼프 기업이 뉴욕 맨해튼 내로 들어오는 데 결정적인 역할을 했다. 또한, TV쇼인 어프렌티스(The Apprentice) 출연과 미녀 선발 대회인 미스 유니버스(Miss Universe) 주최 등 쇼맨십을 기반으로 트럼프는 미국뿐만 아니라 세계적으로 알려진 기업인이 되었다.