소득 불평등을 완화하기 위해 오바마 대통령은 2015년 초 등록금과 수업료 납부에 따르는 재정적 장벽을 제거하는 법안을 의회에 상정하겠다고 밝혔는데 이는 저소득층 학생들이 고등교육을 받을 수 있는 기회가 늘어나고, 이후 생애 전반의 소득도 늘게 되어 결과적으로 소득 불평등은 줄어들게 된다는 것이다. 그러나 금전적 장벽만 아니라 출신고등학교의 질등의 문제로 먼저 고등학교에서 충분한 교육을 받아야 한다는 주장도 있다.
소득 불평등을 완화하기 위한 방안으로 교육 격차 해소에도 관심이 집중되고 있다. 오바마 대통령은 2015년 초, 2년제 커뮤니티 대학(community college)에서 출석률이 절반 이상이고 평균 학점 C+를 유지하며 2년제 학위 이수 또는 4년제 대학 편입 예정인 자는 누구라도 무료로 커뮤니티 대학 교육을 받을 수 있도록 하는 법안을 의회에 상정하겠다고 밝혔다. 이 계획에 의하면, 커뮤니티 대학 등록금과 수업료는 연방 정부와 해당 주 정부가 협력 체제를 통해 충당한다. 연방 정부가 비용의 75%를 담당하게 되는데, 이는 10년간 약 600억 달러에 이를 것으로 보이며 나머지는 주 정부가 지급한다. 등록금과 수업료 납부에 따르는 재정적 장벽을 제거함으로써 저소득층 학생들이 고등교육을 받을 수 있는 기회가 늘어나고, 이후 생애 전반의 소득도 늘어나게 되어 결과적으로 소득 불평등은 줄어들게 될 것이다. 최근 연구에 의하면, 저소득 가계와 고소득 가계 사이에 대학 입학 및 학위 취득 격차가 존재하는 것으로 나타났다. 가령, 저소득층의 경우 1960년대 초반에 태어난 집단에 비해 1980년경 출생 집단의 대학 이수율은 단지 4%포인트 증가했지만, 고소득층의 경우에는 해당 집단간 이수율이 18%포인트 증가했다. 또한, 이 연구의 저자들은 소득에 따른 대학 입학 격차의 거의 절반은 고등학교 졸업 비중과 출신 고등학교의 질의 차이에서 비롯된다고 주장한다. 결론적으로, 대학 입학에 대한 금전적 장벽만이 유일한 장애물은 아니라는 것이다. 학생들이 고등교육을 받을 자격을 갖추고 무상 대학 교육을 활용할 수 있으려면 먼저 고등학교에서 충분한 교육을 받아야 한다.