중앙특수경제지도기관의 승인을 받은 개발업자만 개발이 가능하다는 점은 어디든 공통적이나, 개발 방식은 황금평･위화도경제지대법이나 경제개발구법보다 라선경제무역지대법이 가장 구체적이면서 다양한 방식을 상정하고 있다.
개발은 중앙특수경제지도기관의 승인을 받은 개발업자가 한다는 것은 모든 경제특구에서 공통적이며 개발의 방식에 대하여 라선경제무역지대법은 일정한 면적의 토지를 기업이 종합적으로 개발하고 경영하는 방식, 기업에게 하부구조 및 공공시설의 건설과 관리 및 경영권을 특별히 허가해주어 개발하는 방식, 개발당사자들사이에 합의한 방식같은 여러가지 방식으로 개발할 수 있다고 규정하고, 황금평․위화도경제지대법은 개발기업이 전체 면적의 토지를 임대받아 종합적으로 개발하고 경영하는 방식을 취하고 있으며, 경제개발구법에서는 해당 경제개발구의 특성과 개발조건에 맞으며 나라경제의 발전에 이바지할 수 있는 합리적인 방식으로 정할 수 있다고 규정하여, 라선경제무역지대법이 가장 구체적이면서도 다양한 개발방식을 상정하고 있음을 알 수 있다.