매년 북한의 상품수지가 적자를 보임에도 불구하고 중단 없이 무역이 이루어져 북한 경제가 대북제재로 큰 타격을 받았다고 판단하기 어렵고 북한 경제 전체적인 시각에서는 비상품 수지에 대한 분석도 필요하다.
조정 상품수지란 당해 상품수지에서 연평균 상품수지(2011~16년)를 뺀 상품수지를 일컫는다. 1990년대 사회주의권 붕괴 이후, 매년 북한의 상품수지가 적자를 기록하고 있음에도 불구하고 중단 없이 무역이 이루어지고 있는 점을 고려하여 북한 상품수지의 균형점을 영(0)이 아닌 6개년 연평균 상품수지(조정 상품수지)인 -5억 9,611만 달러로 보았다. 이를 기준으로 할 경우 2016년 북한의 대중국 상품수지는 8,335만 달러 흑자이다. 즉, 북한 경제가 대북제재로 큰 타격을 받았다고 판단하기 어려운 것이다(그림 1 참조). 2011~16년의 통상적인 적자 규모와 비교할 때 2016년의 상품수지 적자는 북한 경제가 감당할 수 있는 수준의 적자 규모라고 판단된다. 따라서 제재가 북한 경제 전반에 미친 영향을 판단하려면 상품수지만이 아니라 비상품 수지(해외 근로자 파견, 개성공단 등)에 대한 분석이 요구된다.