통일 과정에서 우리가 북한 지역에 대한 영토관할권을 행사할 수 있는 근거는 남북한 특수관계이며, 자결권 행사도 마찬가지이다. 
통일 과정에서 우리가 북한 지역에 대한 영토관할권을 행사할 수 있는 법적인 근거는 남북한 특수관계라고 할 수 있다. 통일 과정에서 자결권 행사도 결국에는 남북한 특수관계에 기초하고 있다. 또한 통일 준비의 일환으로 남북경제협력협정을 체결할 필요성이 있는데 WTO 체제에 기반한 자유무역협정이나 WTO 회원국과 비회원국 사이의 지역무역협정을 북한에 적용하는 것은 무리가 따른다는 점에서 법적 근거를 남북한 특수관계에 두는 것이 바람직하다. 그러면 현재 남북한 특수관계를 국제사회에서 원용할 수 있는가? 다시 말해 남북한 특수관계는 국제사회에서 법적 구속력이 인정되고 있는가? 이 문제는 장을 바꾸어 자세하게 살펴본다.