정부는 케이블TV의 출범으로 중계유선방송이 사라질 것으로 보았으나, 중계유선방송의 가입자는 계속 증가했다. 우리나라 초기의 중계유선방송은 영세한 규모로 인해 발전하지 못했다. 그러나 난시청 기반이 넓은 지리적 특성에도 중계유선방송이 점진적으로 발전하지 못한 것은 방송산업구조와 정책 부재 때문이다. 아날로스 위성방송의 성장을 통해 다채널에 대한 영상수요가 있음을 가정할 때 지상파 방송의 방송시장 독점으로 경쟁적 방송매체가 성장할 시장환경이 성숙되지 못했음을 지적할 수 있다.
중계유선방송은 독자적, 지속적으로 가입자를 증가시켜왔으나 케이블TV의 출범과정에서 이에 편입되지 못한 채 독자적인 영역으로 남아왔다. 정책당국은 케이블TV 사업이 시작되면 중계유선방송은 저절로 소멸될 것으로 보았으나, 케이블TV의 시작과 함께 중계유선방송의 가입자는 계속 증가하여 1997년 12월 기준으로 약 700만의 가입자를 확보하고 있으나, 실제로는 이보다 더 될 것으로 추산하고 있다. 이 수치는 종합유선방송 유료가입자가 아직 1백만이 채 되지 못하는 상황을 감안한다면 가입자수만 놓고 볼 때 중계유선방송이 케이블TV의 약 6배의 시장규모를 갖추고 있는 셈이다. 우리 나라에서 중계유선방송은 미국에서와 같이 초기에는 규모가 영세하여 제대로 발전하지 못하였다. 그러나 지리적 특성에 의해 난시청 기반이 폭 넓은 것에 불구하고 중계유선방송이 미국에서와 같이 기술발전에 따라 점진적으로 성장하지 못한 것은 우리의 방송산업구조와 정책의 부재에 그 이유가 있다. 본질적인 문제로서 소비자의 소득수준과 이에 의존하는 영상정보에 대한 수요가 새로운 다채널 방송매체를 지지할 정도로 크지 않았을 가능성이 있다. 그러나 700만 또는 800만의 가입자를 보유한 중계유선방송의 꾸준한 성장은 다채널에 대한 시장이 잠재적으로 있었음을 제시하기도 한다. 또한 1990년 대 초반 고가의 안테나를 직접 구입해 시청해야 하는 아날로그 위성방송의 성장은 다채널에 대한 영상수요가 있음을 반증할 수 있다. 잠재적인 시장이 있었다고 가정한다면, 산업구조 측면에서 볼 때, 지상파방송이 영상 및 방송시장에서 수직계열화를 통해 독점하고 있는 시장에서 경쟁적인 방송매체가 진입하여 성장할 시장환경이 성숙되지 못했다는 점을 지적할 수 있을 것이다. 영상물을 제작하고 유통하는 시장이 지상파에 의해 독점되어 있는 상황에서 새로운 매체를 위한 영상물 제작 및 유통시장의 성장은 그리 쉬운 일이 아닐 것이다.