스마트 특성화 전략의 부상에 산업정책패러다임의 변화가 큰 몫을 했다. 수직 및 수평 산업에서 개방형산업정책으로, 거시적 차원이 아닌 중범위 공간 단위로, 공간무차별 정책에서 장소 중심 지역정책으로 변화했다. 이는 내생적 지역발전을 지향하여 지역 단위 혁신 산업생태계를 구축하는데 일조한다.
이러한 스마트 특성화(SS) 전략이 산업정책의 핵심 수단으로 부상하는데 있어, 산업정책의 패러다임 변화가 중요한 계기가 되었다. 산업정책패러다임은 수직 및 수평적 산업정책에서 개방형산업정책으로 전환되고 있는데, 이때 개방형 산업정책은 혁신 환경 및 산업생태계 조성의 토대위에서 개방형 혁신을 통해 연계·협력을 강화하고 산업부문 간의 융·복합을 촉진하는 전략을 볼수 있다. 이는 공간적 차원에서 거시적 차원이 아닌 중범위 공간 단위의 산업발전 전략을 말한다. 또한 공간무차별 지역정책에서 장소 중심의 지역정책으로 전환되는 지역정책의 패러다임 변화도 중요한 배경이 되었다. 세계은행(World Bank, 2009)의 공간무차별 지역정책에 대한 지역문제의 원인과 해결책으로 3 - D - I((3D : Density, Distance, Division), (3 I : Institution, Infrastructure, Incentive))을 제시하고 있다. OECD의 공간 중심 지역정책은 지역의 자원을 토대로 내생적 지역발전을 지향하는 것으로 일정 지역 단위의 혁신 산업생태계 구축을 강조하고 있는 정책이다.