정부는 저소득층 학생들이 학자금을 대출받을 수 있도록 대출 금리를 점차 낮췄다.
저소득층 학생들의 학자금 대출 기회를 보장하기 위해 정부는 학자금 대출 금리를 점진적으로 인하해 왔으며, 대출 연체자 또는 채무불이행자에 대한 대출 제한 조치도 점차 완화하는 추세에 있다. 실제로, 2005년에 7% 정도였던 학자금 대출 금리는 2009년에 5.8% 수준으로 낮아졌으며, 전 세계적인 금리 인하 추세와 함께 2019년 현재는 2.2% 정도까지 낮아진 상태이다. 2010년에는 일정한 소득이 발생하는 시점부터 상환이 시작되는 ‘취업 후 상환 학자금 대출’이 도입되었을 뿐만 아니라, 2018년 2학기부터는 장애학생의 성적 기준이 폐지되고 학점 취득이 없더라도 등록금이 발생하는 초과 학기 학생도 학자금 대출을 허용하기 시작하였다(교육부, 2019.1.9.).