아동 청소년 성매매는 그들의 성장 가능성까지 침해하는 논란의 여지없는 성범죄로, 전체 아동 청소년 대상 성범죄에서 성매매의 비율은 상대적으로 낮지만, 최근 그 사례가 광범위하고 다양한 형태로 퍼지고 있음을 알 수 있다.
아동ㆍ청소년을 대상으로 한 성매매는 피해아동ㆍ청소년의 안전을 위협할 뿐만 아니라, ‘건강한 사회구성원으로 성장’할 가능성을 크게 침해하는 성폭력이며 성범죄다. 성인사이에 이루어지는 성매매를 형법상 범죄로 규정하고 처벌하는 문제는 논란의 대상이 될 수도 있겠으나, ‘아동ㆍ청소년의 성을 사는 행위’는 논란의 여지없는 성범죄다. 2012년 아동ㆍ청소년대상 성범죄 신상정보 등록대상자 1,675명을 분석한 결과에 따르면, 아동ㆍ청소년대상 성범죄는 강제추행 55.9%, 강간 38.8%에 이어 성매수 2%, 성매매 알선 1.8%, 성매매 강요 0.9% 등으로 나타난다. 아동ㆍ청소년대상 성범죄에서 성매매가 차지하는 비율은 상대적으로 낮지만, 최근 사례를 보면 아동ㆍ청소년대상 성매수 범죄가 우리 사회의 현실공간과 사이버공간에 걸쳐 광범위하고 다양한 형태로 퍼져가고 있다.