예산중립적 기본소득은 모든 사회구성원에 고르게 분배하는 것으로, 빈곤층은 기본소득 금액의 수준이 낮아진다. 만약 빈곤층이 받는 기본소득 금액의 수준을 이전 소득 수준으로 맞추려면 예산증가적 기본소득제를 도입해야 한다.
이러한 결과는 기본소득을 소득 양극화 시대에 요구되는 빈곤대책으로 생각하고 있는 일반인의 통념과 배치된다. 왜 이러한 역설(paradox)이 발생하는가? 한마디로 이는 기본소득의 보편적 특성과 재원조달 방법 때문에 발생한다. 예산중립적 기본소득은 예산증가적인 재원 없이 빈곤계층에 집중되어 있던 기존의 재원을 사회구성원 전체에 고르게 분배하는 것이다. 즉 모두가 혜택을 누릴 수 있지만 그 수준은 낮아지는 것이다. 그 결과 선별적 복지제도(categorical welfare)하에서 상대적으로 높은 수준의 복지급여를 받던 빈곤층의 경우 기본소득제도하에서는 낮은 수준의 기본소득을 받게 된다. 만약 빈곤계층이 받는 기본소득 금액의 수준을 이들이 그 이전의 선별적 복지제도하에서 받던 급여 수준으로 맞추고 싶다면 (소득)세율을 올려야 한다. 즉 예산증가적 기본소득제도를 도입해야 한다는 것이다. 문제는 이 경우 빈곤계층 역시 세금을 부담해야 한다.