지식경제사회의 흐름이 지식활용으로 변하고 있는데, 과학기술 활용을 통한 사회문제 및 국가 현안문제 해결을 통해 국가 경제사회에 기여하고 있다. 이에 실질적인 활용, 문제해결을 목표로 새로운 변화들이 나타나고 있다.
지식경제사회가 점점 고도화되면서 지식창출에서 지식활용으로 지식경제사회의흐름이 변화하고 있으며 다양한 부문에서 연구개발을 통한 지식 및 과학기술의 활용을 제고하기 위한 현상들이 등장하고 있다. 특히 과학기술의 역할이 과학기술적성과 창출 및 확산 중심에서 과학기술 활용을 통한 사회문제 및 복잡한 국가 현안문제해결을 통해 국가 경제사회 및 지역사회에 직접적인 기여를 높이는 방향으로 변화하고 있다. 이러한 변화는 연구개발의 역할이 첨단기술개발에만 한정된 것이 아니라 기존 기술을 활용하여 새로운 활용방안을 찾거나, 또는 기술과 다른 제도 및 수단들을 함께 협력적으로 활용하여 문제를 해결하는 방향으로 진화되어 가고 있다. 이에 따라 연구개발이 기술개발을 목표로 하는 것이 아니라 실질적인 활용또는 실질적인 문제해결에의 기여를 목표로 설정하는 등 새로운 변화들이 나타나고 있다.