‘평화체제’ 구축에서 시작해야 한다는 통일의 원칙은 남북의 지도자들이 합의한 사항이다. 따라서 ‘전쟁이 없는 상태’의 소극적인 평화에서 벗어나 ‘호혜적·협력적 관계’를 만들 필요가 있다.
그래서 전쟁이 없는 상태에 만족하는 소극적인 평화 개념이 아니라, 보다 적극적인 ‘평화체제’의 구축으로부터 통일을 시작해야 한다는 원칙은 역사적으로 남북의 지도자들이 이미 합의한 사항이다. 일반적으로 국제정치학에서 ‘평화’는 ‘전쟁이 없는 상태(absence of war)’, 즉 국가 간의 정치·군사·외교적 힘의 균형 등을 통한 ‘현상유지’를 의미한다. 그러나 그러한 정도로는 한반도에 진정한 평화를 이룩할 수 없다. 따라서 ‘전쟁이 없는 상태’로서의 평화라는 소극적 평화의 개념으로부터 벗어나, 남북 간에 작동하는 구조적 폭력을 제거하는 적극적 평화의 개념을 통일과정의 기본원칙으로 만들고 그 속에서 ‘호혜적·협력적 관계’를 만들어갈 필요가 있다.