‘교육을 받을 권리’ 란, 모든 국민에게 저마다의 능력에 따른 교육이 가능하도록 그에 필요한 설비와 제도를 마련하고 사회적·경제적 약자도 능력에 따른 실질적 평등 교육을 받을 수 있도록 적극적인 정책을 실현해야 할 국가의 의무를 뜻한다.
둘째, 사회권적 측면을 가지고 있다. 이 말은 교육을 받을 능력이 있는데도 경제적 이유로 교육을 받을 수 없을 경우 이 권리에 입각하여 국가에 대하여 교육 여건을 정비해 줄 것을 요구할 수 있다는 것을 의미한다. 그런데 이것을 곧이곧대로 받아들이면 국민 각자가 자신이 원하는 교육을 받을 수 있도록 시설이나 제도를 마련해 달라고 요구할 수 있다는 것으로 해석될 수도 있다. 이에 대해 헌법재판소는 “교육을 받을 권리란, 국민이 위 「헌법」 규정을 근거로 하여 직접 특정한 교육제도나 학교시설을 요구할 수 있는 권리라기보다는 모든 국민이 능력에 따라 균등하게 교육을 받을 수 있는 교육제도를 제공해야 할 국가의 의무를 규정한 것이다. 즉, ‘교육을 받을 권리’ 란, 모든 국민에게 저마다의 능력에 따른 교육이 가능하도록 그에 필요한 설비와 제도를 마련해야 할 국가의 과제와 아울러 이를 넘어 사회적·경제적 약자도 능력에 따른 실질적 평등교육을 받을 수 있도록 적극적인 정책을 실현해야 할 국가의 의무를 뜻한다.”고 판시하였다(헌법재판소 2000. 4. 27 선고 98헌가16 결정, 박민형 외, 2018에서 재인용). 후자의 사례로 국가장학제도를 들 수 있을 것이다.