북한 내부 인권상황에 대한 미국의 관심은 냉전종식 이후 지속적으로 증가했으며 이는 곧 ‘2003 북한자유법안’이 미 상･하원에 상정되는 결과로 나타났다. 
미국 내에서 북한 내부의 인권상황에 대한 관심은 냉전종식 이후 부터 지속적으로 증가해 왔는데, 이러한 관심은 북한인권에 대한 것을 미국의 자국 국내법으로 입법화하는 단계로까지 이르게 되어 2003년 말에 ‘북한의 인권과 민주주의 및 개발을 촉진하고 한반도의 안전과 더욱 평화로운 세계환경조성’을 취지로 표방한 ‘2003 북한자유법안’(NorthKorean Freedom Act of 2003)이 미 상･하원에 상정되었다. 이 법안은 미국 내 종교･인권 단체의 광범위한 후원을 배경으로 상하원 모두 공화당과 민주당의원들의 공동발의 형태로 제출되었다.