제3차 핵실험 이후 중국은 강한 대북 압박 기조를 유지했는데, 이는 북한에 일정한 제약이 됐을 것이다. 반면, 최근 제4차 핵실험과 미사일 발사를 하며 북한이 중국 입장을 무시하였고, 이후 중국은 이전보다 훨씬 더 강한 대북압박정책을 시행했다. 이러한 태도에 북한이 섣불리 움직이기는 힘들었을 것이다.
2013년 제3차 북핵실험 이후 중국은 북한의 예상을 넘어 강한 대북 압박 기조를 유지했습니다. 북한은 중국의 태도가 예전과는 확연히 다르다는 것을 감지했을 것이고, 이는 그간 북한의 행태에 일정한 제약을 가져왔다고 보입니다. 다만, 최근 제4차 북핵 실험과 미사일 발사에서 드러난 것은 북한이 더 이상 중국의 입장을 고려하지 않는다는 것입니다. 중국으로서는 대단히 당혹스러운 상황입니다. 시진핑 시기들어 중국은 강대국이라는 자아정체성을 바탕으로 대외정책을 재조정하고 있습니다. 중국은 강대국으로서 북한이라는 약소국의 이해에 연루되어서는 안 된다는 생각도 강해졌습니다. 시진핑은 북한이 제3차 핵실험을 했을 때 중국의 전문가들이나 일반 당료들이 생각했던 대북정책보다 훨씬 더 강력한 대북압박정책을 주도했습니다. 중국은 대한반도 3대원칙 중 비핵화를 제일 우선으로 내세웠고, 한반도 안정과 평화를 다음으로 재배치하였습니다. 한반도 비핵화에 대해 북한이 전향적인 조치를 취해야만이 북중관계를 개선하고 경제협력 등을 중국이 지원할 수 있다는 메시지를 직 ․ 간접적으로 전했습니다. 이러한 중국의 태도에 그간 북한도 자유스럽게 움직이기는 상당히 부담스러웠을 것입니다.