대한민국은 징병제 기반의 의무병 제도를 실행하고 있다. 의무병 제도는 국가가 병역 의무를 부과하는 정책으로 징병제와 민병제로 나뉜다. 징병제는 의무 복무 후 예비역 충원으로 전력을 확보하는 제도이다.
우리나라는 징병제를 운영함으로써 남성 청년층 대다수가 군 의무복무를 이행하고 있다. 대한민국 국민으로서 병역의 의무는 당연한 것으로 의무병제도를 택하고 있다. ‘의무병 제도’란 국가의 구성원인 국민 모두가 국가를 방위해야 한다는 개념으로 국가가 개인의 의사와 상관없이 국민에게 병역에 복무할 의무를 부과하는 제도이다. 이러한 의무병제도는 징병제와 민병제로 구분된다. 징병제란 모든 국민이 국방의 의무를 이행해야 한다는 국민개병주의에 입각하여 평시에 국토방위에 필요한 자원을 징집하여 교육훈련 및 전투기술을 습득시켜 법률이 전한 일정한 기간을 복무하게 한 다음, 전역 이후에는 예비역으로 확보하여 전쟁 또는 국가비상사태를 포함한 유사시에 소집하여 충원하는 제도이다(정주성 외, 2003).