일본은 세계대전 패전 후 실용주의를 바탕으로 국가를 운영해왔고, 국민 스스로 자유와 민주주의를 쟁취한 적이 없어 비자유 민주주의의 위험을 갖고 있다.
일본도 비자유 민주주의의 위험이 있는 나라다. 일본은 제2차 세계대전에서 패전한 뒤 국가주의 유산을 청산하지 못한 상태에서 경제성장에 집중하는 ‘실용주의’가 나라 운영의 기본방침이 되었다. 거기에다 일본 국민은 스스로 자유와 민주주의를 쟁취한 적이 없다. 자유민주주의라는 점에서 일본은 다른 선진국 수준에 미치지 못하는 나라인 것이다. 그런 구도에서 과거 국가주의로 회귀하려는 세력이 점차 성장해서 아베 정권하에서 급물살을 타게 되었다. 이미 언론의 자유가 크게 후퇴하는 등 비자유 민주주의 양상이 나타나고 있고, 전면적 국가주의로 갈 가능성도 있다.