수행 범주를 나누고 전문가 집단이 범주마다 채점하는 이행 모형이나 목표와 실제의 성취도 차이를 이용하는 궤적 모형과 달리, 투사 모형은 복잡하지만 과거와 현재 점수로 미래 점수를 예측하고, 목표 점수와 비교해 여러 시점에 걸친 학업 성장을 측정한다.
이행 모형은 학생들의 수행에 있어서 범주를 나누고, 전문가 집단에 의하여 범주마다 점수를 부여하여, 일반적으로 두 해에 걸친 점수의 변화를 계산하여 학업 성장을 측정한다. 궤적 모형은 학생들이 도달해야 할 목표 성취도와 실제 성취도의 차이로 학업 성장을 계산하는데, 해마다 도달해야 하는 성취도와 실제 학생의 성취도를 도표를 이용하여 선형 궤적으로 나타낼 수 있다. 투사 모형은 학생들의 과거와 현재 점수를 통하여 미래의 점수를 예측한 후, 예측된 점수와 미래에 성취해야 하는 목표 점수를 비교하여 학업 성장을 측정한다. 따라서 투사 모형을 이용하면, 현재 숙달 수준에 있는 학생이 미래에는 숙달 수준에 도달하지 못할 수도 있고, 현재 숙달 수준에 미치지 못한 학생도 미래에 숙달 수준에 도달할 수도 있다. 투사 모형은 여러 시점에 걸친 학생의 점수를 통합하여 학업 성장을 측정할 수 있다는 장점이 있지만, 통계모형이 복잡하고, 일반인이 이해하기 어렵다는 단점이 있다.