프랑스의 사법관은 위계구조상의 사법관과 위계구조밖의 사법관으로 나눌 수 있다. 위계구조상 사법관은 12단계에서 두 등급으로 축소되었다. 이것은 직급의 단계가 많을 경우 서열화가 강해지고, 사법관이 승진에 연연하거나 정치권력으로부터의 압박을 막기위한 것이다. 위계구조 밖의 사법관은 고위직 사법관을 말한다.
프랑스 사법관은 위계구조상(la hiérarchie du corps judiciaire)의 사법관과 위계구조밖(hors hiérarchie)의 사법관이 있는데, 위계구조상 사법관의 직급은 1급(Premier Grade)과 2급(Second Grade)의 두개의 직급으로 구성되어 있고, 2급 사법관에서 1급 사법관으로 승진하기 위하여는 승진대상자 명부(tableaud'avancement)에 기재되어야 하며, 위계구조 밖의 사법관은 고위직 사법관을 말한다. 1958년 이전에는 위계구조상의 사법관 직급이 12단계로 이루어져 있었으나, 직급의 단계가 많을 경우 사법관의 서열화가 강해지고 사법관이 승진에 연연하거나 압박감을 가질 경우 정치권력이 빠른 승진을 약속하거나 승진에서 누락하게 하는 등의 방법으로 사법관에게 영향력을 행사함으로써 재판이나 수사의 독립성에 영향을 미치게 될 수 있다는 지적에 따라 직급의 단계가 2단계로 대폭 축소되었다. 각 직급 내에는 근속연수에 따른 등급(échelon)이 있는데, 2급 사법관은 5등급, 1급 사법관은 8등급으로 이루어져 있다. 사법관으로 처음 임명되면 ‘2급 사법관 1등급’으로 출발하고, 다음 등급으로 올라가는 데에는 최소한의 근무기간이 필요한바, 2급 사법관의 1등급과 2등급은 각 1년, 3등급과 4등급은 각 2년, 1급 사법관의 1 내지 4등급은 각 1년 6개월, 5등급은 2년, 6등급과 7등급은 각 3년이 필요하다. 즉, 동일한 직급 내에서 등급의 승급은 경력(근속연수)에 따라 이루어지고, 직급의 승진은 경력 외에 근무평정을 통한 승진심사위원회의 결정으로 이루어지는 것이다.