의회는 구성원들의 정신적이고 집합적인 연합형태로 "공동 심의"를 통해서 목소리를 드러냄으로 루소는 시민이 자신의 의견을 제시하는 것을 강조하였다.
이 “정신적이고 집합적인 단체”는 유형이 아니라 무형으로서 각 구성원의 정신 속에 존재하며 오직 정신에 의해 포착될 수 있는 단체이다. 관찰이 가능한 이 단체의 현실적 양태는 분명 의회의 모습일 것이다. 그러나 의회 자체가 아니라 의회 구성원들의 정신 속에 존재하는 “연합 형태”가 “정신적이고 집합적인 단체”로서 공화국이며, 이 공화국이 드러나고 포착될 때는 의회 구성원들의 정신 속의 “연합 형태”에 관한 목소리가 드러나는 “공동 심의(délibération publique)”가 진행될 때이다. 루소가 “각 시민이 자기 자신의 의견을 제시하는 것이 중요하다”고 강조하는 것은 이런 이유에서이다.