전후 빈곤문제에 개입하지 않던 미국은 1960년대 초 사회적으로 인식, 이는 Kennedy 대통령 후보자에게 영향을 미쳐 빈곤문제가 미국사회의 중심화제로 떠올랐다. 빈곤과의 전쟁을 선포하고 빈곤계층에 대한 무료의료서비스제도가 실시되었다. 이후 노인과 장애인에 대한 소득보장제도인 SSI의 시행, 전국적인 Food Stamp 제도 확산 등 공공부조방식에 의해 기초생활을 보장하는 제도가 퍼졌다.
빈민에 대한 국가적 배려가 취약한 미국에서도 1960년대에 빈곤문제에 대한 대대적인 국가개입이 이뤄졌다. 제2차 세계대전 이후 기초보장의 제공을 기치로 내걸고 절대빈곤의 해소를 거쳐 상대빈곤의 해소로까지 발전해간 영국에 비하여 미국은 전후 빈곤문제에 대한 국가의 적극적 개입은 없었다. 전승국으로서 경제적 번영을 달려온 1950년대의 미국인에게 빈곤문제는 사회적 관심사항이 아니었던 것이다. 그러나 1960년대 초 미국에서 빈곤은 재발견되었다. 아니 비로소 전후 처음으로 절대빈곤의 문제를 사회적으로 인식하게 된 것이다. Harrington의 The Other America(1962)는 미국 내 존재하는 빈민층을 세상에 알렸고, 이는 Kennedy 대통령 후보자에게 영향을 미쳐(Gordon, 1988:9) 1960년대 초 빈곤문제가 미국사회의 중심화제로 부각되었다. 1960년대에 들어 비로소 절대빈곤 문제를 인식하게 된 미국은 ‘빈곤과의 전쟁’(War on Poverty)을 선포(1964년)하였으며, 빈곤계층에 대한 무료의료서비스제도(Medical Aid)의 실시(1965년)가 이뤄졌다. 이후 1970년대 들어 사회보험에서 벗어나 있는 노인과 장애인에 대한 소득보장제도인 SSI(Supplementary Security Income)의 시행(1972년), 일부 주에서 실시하던 식품보조제도가 전국적인 Food Stamp 제도로 발전 확산되는(1973년) 등 공공부조방식에 의해 기초생활을 보장하는 제도가 확산되었다(Dinitto, 1995).