경제적 재생은 도시 경제적 쇠퇴 예방을 위해 추진돼 왔다. 경쟁력 상실로 피폐한 중심시가지의 활성화 방법 중에 지역경제 재활성화, 재구축이 있다. 경제적 재생은 도시 내 소비를 촉진하는 수요 측면과 도시 내 생산을 촉진하는 공급 측면으로 구분된다. 수요 측면은 주민 소비지출이 지역 내에서 이뤄지게 하고, 외부 소비를 지역 내로 유인하게 능력을 키우는 것이다. 공급 측면은 도시 생산능력 향상에 초점을 둔다.
경제적 재생은 세계화로 인해 각국의 도시들이 국경을 넘어서는 경쟁시장에 진입하게 되고, 이로 인해 나타나는 경제활동의 변화에 대응하여 도시의 경제적 쇠퇴를 예방하기 위해 추진되어 왔다. 영국의 경우 지난 30년 간 발전돼 온 도시정책은 도시경제의 변화와 그것의 공간적 표형에 대한 대응과정이었다고 할 수 있다(김남용, 2009, p. 51). 지방도시의 중심시가지 공동화 현상은 우리나라뿐만 아니라 세계 각지에서 나타났다. 경쟁력을 상실한 지역에서는 지역경제의 피폐와 지역활력의 감소 현상이 나타나는데, 이러한 피폐한 중심시가지를 활성화시키기 위한 방법 중에 반드시 거론되는 것이 지역경제의 재활성화 및 재구축이다(김영기 김승희 난부시게키, 2009, p. 46). 이와 같은 경제적 재생은 접근 방법에 따라 크게 두 가지 측면으로 구분된다. 첫째는 도시 내의 소비를 촉진하는 수요 측면, 둘째는 도시 내의 생산을 촉진하는 공급 측면이다. 먼저 수요 측면에서의 도시재생은 가급적 주민들의 소비지출이 지역 내에서 이루어지도록 하고, 여기에 더하여 외부의 소비를 지역 내로 유인하도록 도시의 능력을 키우는 것이다. 반면 공급 측면에서의 도시재생은 도시의 생산능력을 높이는 데 초점을 둔다. 도시 내 기존 기업을 성장시키고, 새로운 기업이 도시 내에 설립되도록 하여 도시의 생산능력을 증가시키기 위해서는 기반시설 투자를 통하여 기업의 활동을 촉진하고 적극적인 기업 유치를 추진하는 것이 필요하다. 이와 관련된 주요 정책은 보조금 지원과 규제 완화이며, 특히 보조금지원은 민간 부문의 진입과 민간기업 입주를 용이하게 하여 투자를 증대시킨다(김남용, 2009, p. 52).