교과용 도서에는 국정도서,검정도서,인정도서가 있다. 국정도서는 교육부가 편찬한 것이고 검정도서는 교육부의 검정공고에 따라 제작 후 검정에 합격한 도서이며 인정도서는 신청에 의해 교육부 장관의 인정을 받은 도서이다.
현행 교과용도서에 관한 규정(일부개정 2014.2.18. 대통령령 제25185호)에 의하면 교과용 도서의 종류는 교육부가 저작권을 가진 ‘국정도서’, 교육부장관의 검정을 받은 ‘검정도서’, 국정도서, 검정도서가 없는 경우 또는 이를 사용하기 곤란하거나 보충할 필요가 있는 경우에 사용하기 위하여 교육부장관의 인정을 받은 ‘인정도서’의 3가지가 있다. 국정도서, 검정도서, 인정도서 모두 교육부장관이 정하여 고시하는 교과목의 교과용도서인 점은 동일하나, 원론적으로 국정도서는 교육부가 편찬하고, 검정도서는 교육부가 제시한 검정 공고에 저작자가 검정을 신청하여 교육부장관의 합격 결정에 따라 교과용도서의 지위를 얻고, 인정도서는 해당 교과목에 대하여 인정도서를 사용하려는 경우 학교장, 저작자, 발행자 또는 저작자와 발행자가 공동으로 해당 도서를 인정 신청하여 교육부장관의 인정을 받아 교과서로 사용된다.