성폭력은 모든 문화, 지역에 널리 퍼져 발생되고 있는 범죄이지만 성폭력 피해자의 신고율은 아주 낮은 편이다. 그것은 남들이 안 믿어줄 지도 모른다는 두려움, 수사 및 재판 절차에 대한 공포심, 형사 사법 체계를 통한 정의 구현의 불확실성 등이 원인이다.
성폭력은 모든 문화, 지역에 널리 퍼져 발생되고 있는 범죄로(McGregor et al., 2009 : 23), 미국 여성의 1/4은 18세 이전에 성폭력 피해 경험이 있으며 (Rich & Seffrin, 2014 : 137), 캐나다에서도 성인 시기에 성폭력을 당한 여성 의 비율이 약 40%인 것으로 알려져 있다(캐나다 통계청, 1993 ; Du Mont & Myhr, 2000 : 1109에 재인용). 그러나 성폭력 피해자 중 90% 이상이 신고를 기피하고 있어(신성대, 2009 : 28) 그 신고율은 아주 낮은 편이다. 이처럼 피해자가 신고를 기피 하는 것은 피해 사실이 알려질까 두려움, 남들이 안 믿어줄 지도 모른다는 두려움, 경찰 및 재판 절차에 대한 공포심, 형사 사법 제도 자체에 대한 불신감에서 비롯될 수 있다(조국, 2002 : 192). 아울러 여성의 처신에 대 한 사회적 비난, 조사 과정에서 사생활의 노출, 인격적 모멸감 등 2차적 피해를 의식하여 신고를 기피 하는 것으로 보인다(황현락, 2007 : 394). 이처럼 형사 사법 과정에서 겪을지도 모르는 이차 피해에 대한 두려움, 수사 및 재판 절차에 대 한 공포심, 형사 사법 체계를 통한 정의 구현의 불확실성과 불신 등으로 인해 피해자들은 신고를 기피 하는 것으로 보인다.