벨기에와 스웨덴의 종신형은 10년,덴마크와 핀란드는 12년,이탈리아는 10년을 복역 후 다양한 권리를 부여받고 가석방 요청이 가능하지만 이탈리아는 최소 26년 복역 전까지는 완전 가석방이 불가하다.
북유럽의 국가인 벨기에와 스웨덴의 종신형은 유럽에서도 가장 관대한 편이다. 이들 두 국가에서 종신형에 복역하는 사람들은 10년이 경과한 뒤에 가석방 청문회를 요청할 수 있으며 가석방의 가능성이 전혀 없는 절대적 종신형을 사용하지는 않는다. 스칸디나비아의 덴마크와 핀란드는 종신형 수형자가 12년을 복역하면 가석방 청문회를 보장하고 있다. 이탈리아의 경우 종신형 수형자라고 하더라도 10년을 복역하면 교도소 밖에서 일할 권리와 집에서 1년에 최대 45일을 보낼 권리를 부여 받을 수 있지만 최소 26년을 복역하기 전까지는 완전한 가석방이 허락되지 않으며, 처벌되는 사례가 극히 적지만 비협조적인 마피아 관련자나 테러리스트들을 평생 구금할 수 있는 법적 근거가 마련되어 있다.