현재 가출청소년 자립을 위한 프로그램이나 서비스가 부족한 실정이다. 청소년쉼터는 이들의 자립을 위한 복지서비스나 다양한 자립지원프로그램을 확충해야 하고, 이들을 공적으로 보호할 수 있도록 새로운 역할을 해야 한다.
또한 청소년쉼터가 가출청소년의 일시 보호의 차원을 넘어 가정 및 사회복귀, 자립지원 및 사후관리 등으로 기능이 확대되기 위해서는 기존의 시스템에서 벗어나 새로운 시스템의 구축이 필요하다. 청소년쉼터는 청소년기본법 중 하나인 청소년복지 지원법 제 14조에 쉼터 청소년에 대한 자립정책과 자립을 위한 복지서비스, 자립지원프로그램이 부족한 실정이므로 쉼터 청소년들에 대한 적절한 대안이 국가적 과제임을 고려하여 위기청소년을 유발하는 다양한 위험요인을 조기제거 및 자립지원을 위한 정책과 방안이 요구된다. 결과적으로 청소년쉼터가 대내외 환경 변화에 능동적으로 대처하고 가정파탄 등으로 돌아갈 가정이 없는 청소년에 대한 공적 보호 기능을 강화하고 법 개정에 따른 새로운 역할 및 기능을 수행해야 할 필요가 있다는 것이다.