한국의 전통사회에서는 교육을 매우 중요하게 생각하는 유교의 『논어(論語)』처럼 귀천과 상관없이 교육을 통하여 선한 사람이 될 수 있다는 가르침으로 교육에 힘을 쏟았다.
전통적으로 유교사회에서는 교육을 매우 중시하였으며, 교육의 대상을 일부 계층에 한정하지 않았다. 『논어(論語)』의 「위령공(衛靈公)」편에서 공자는 ‘유교무류(有敎無類)’라고 하였다. ‘유교무류’는 ‘가르침이 있으면 사람의 종류는 없어진다’는 것으로, 사람의 귀천과 상관없이 교육을 받게 되면 선한 사람이 될 수 있다는 것이다. 선하게 될 수 있는 사람과 그렇지 않은 사람이 혈통적으로 구분이 되는 것이 아니라, 교육을 통해서 구분된다는 것이다. 이러한 이상을 그대로 실현했다고 볼 수는 없으나, 한국의 전통사회에서는 이러한 이상을 실현하기 위해 지속적으로 노력해왔다.