남성은 노동시장에서 가족생계를 책임진다는 남성부양자 이데올로기는 여성이 노동시장에 진출해서도 영향력이 절대적이며 여성은 가사노동이 주체로 보고 좋은 아버지는 생계부양자로서의 정체성만을  갖는 가부장제를 전제로 한다. 이러한 문화적 압력에서 남성이 육아를 위해 노동시장을 떠나는 육아휴가를 사용하는 것은 쉽지 않은 선택이다.
남성부양자 이데올로기란 남성은 노동시장에서 가족생계를 책임지고 여성은 가정에서 보살핌을 제공해야 한다는 가부장적 전제이다. 이러한 전제는 여성이 노동시장에 진출하지 않았던 시대는 통했지만 맞벌이 가정이 증가하는 현대에는 그 설득력이 현저하게 떨어진다. 그럼에도 불구하고 남성부양자 이데올로기의 영향력은 건재하다. 남성부양자 이데올로기는 이상적인 노동자를 가사로부터 자유로울 뿐 아니라 성실한 아내로부터 전적인 지원을 받는 남성으로 규정한다. 또한 남성부양자 이데올로기에 따르면 이상적인 아버지는 “가족의 생계를 문제없이 책임지는 아버지”이다. 가족의 생계만 잘 제공하면 남성은 아버지가 저절로 된다. 우리나라에서 남성부양자 이데올로기의 영향력은 무시할 수 없다. 비근한 예로 남성들의 시간사용 패턴에서도 나타난다. 미혼남성이 하루 21분을 가정에서 가사 및 보살핌 노동에 할애하는데 반해 기혼남성은 하루 36분을 할애한다. 결혼에 따라 남성이 가정에서 사용하는 시간차이는 겨우 15분에 불과하다(통계청, 2015). 이는 기혼여성과 미혼여성이 가사노동에 할애하는 시간차이가 3시간 이상인 것과 극명한 대조를 보인다. 이러한 현상은 남성들에게 가해지는 남성부양자 이데올로기의 문화적 압력을 그대로 보여준다. 좋은 아버지는 노동시장에서 ‘일’ 잘하고 생계부양에 문제가 없으면 된다는 인식으로 이어지기 때문이다. 결국 생계부양자로서의 정체성이 ‘아버지로서의 정체성’을 압도한 결과이다. 이처럼 생계부양자로서의 정체성이 아버지로서의 정체성을 압도하는 상황에서 남성이 ‘육아를 위해 노동시장을 떠나는’ 육아휴가를 사용하는 것은 쉽지 않은 선택이다. 남성들이 느끼는 심리적 두려움이 만만치 않을 것이다.