의사소통역량은 여러 기관에서도 강조하는 핵심 역량이다. 이는 연구자에 따라 선천적 기질, 언어구조에 대한 개인의 지식, 행동능력, 상호작용을 목적으로 한 커뮤니케이션 등 다양하게 정의된다.
의사소통역량은 다양한 기관에서도 강조하는 핵심 역량 중 하나이지만, 그 개념은 여구의 관점에 따라 상이하다. 의사소통역량의 경우 연구자에 따라서 선천적 기질(Weinstein, 1969), 언어구조에 대한 개인의 지식(Chomsky, 1965), 행동능력(Larson et. al., 1978), 상호작용을 목적으로 하는 커뮤니케이션(Spitzberg & Hecht, 1984)로 다양하게 정의한다. 핵심역량의 경우, 능동적인 행위로 관찰된다는 점에서 핵심역량의 정의에서는 행동주의적 정의를 보통 채택하고 있는데 이는, 의사소통은 주어진 상황에서 적절한 의사소통 행동지식을 드러내 보일 수 있는 능력(Larson et. al., 1978; 진미석 외, 2009 재인용) 으로 정의할 수 있다. 의사소통능력의 하위요인은 보통 읽기, 듣기, 쓰기, 말하기, 토론 조정 등이 있다.