계엄법은 1949년 제정되었고 1050년 6.25 전쟁 때 최초로 시행됐다. 6.25 전쟁기간 동안 발동된 계엄은 '부산 정치파동'시 계엄을 제외하고는 전형적인 전시계엄이었다.
1949년도에 제정된 계엄법이 최초로 시행된 것은 1950년 6.25전쟁 때이다. 당시 계엄법은 긴급한 경우 당해 지방을 관할하는 군사 책임자가 임시로 계엄을 선포할 수 있도록 함에 따라, 전쟁이 발발한 당일 전방지역에서는 사단장이 계엄을 선포하였다. 그 후 7월 8일 정부에 의해 선포되어 1952년 7월 28일까지 2년 동안 지속된 계엄은 전세의 변화에 따라 지역이 확대되거나 축소되었으며, 비상계엄과 경비계엄이 번갈아 적용되었고, 선포와 해제가 되풀이되었다. 6.25전쟁기간의 계엄은 군수물자 통제 및 인력 동원, 생필품 통제, 공비소탕 등 전쟁 수행과 사회질서 유지에 필요한 조치들이 대부분이었으며, ‘부산 정치파동’ 시의 계엄시행을 제외하고는 모두 전시계엄의 전형적인 형태를 띠었다. 1953년 12월에 남부지방에 선포된 계엄 역시 지리산 일대의 공산 게릴라를 소탕하기 위한 것으로 군사적 성격이었다.