근로자의 삶의 질에 영향을 미치는 일자리 특성에 대한 연구들은 현대 사회에서 직업을 선택할 때 우선순위가 무엇인지를 보여주고, 시대 및 상황에 따라 일자리에 대한 인식이 달라지고 있다는 것도 보여준다.
근로자의 삶의 질에 영향을 미치는 일자리 특성에 대한 다양한 연구들은 먼저 현대 사회에서 직업을 선택할 때 우선순위가 무엇인지를 고려하고 있다. 먼저 임금은 전통적으로 일자리를 선택할 때 가장 중시되는 사항이자, 일자리의 질을 나타내는 대표적인 지표이다(방하남･이상호, 2006 ; Jencks, Perman &Rainwater, 1988). 그러나 외환위기 이후 고용불안을 겪으며 일자리의 조건 중 가장 중요한 것이 고용안정으로 변화하기도 했다(방하남 외, 2007). 최근에는 여성취업이 늘어나면서 일 뿐만 아니라 개인의 생활을 중시하는 문화가 확산됨에 따라 근무시간의 적절성과 예측가능성을 보장하고 일과 생활을 균형있게 유지할 수 있는 것이 좋은 일자리의 특성으로 제시되기에 이르렀다(배규식 외, 2013b). 또한 일자리를 단순히 임금획득의 수단만이 아니라 타인과 소통하는 하나의 장으로써 인식하는 사람들은 직장 내의 인간관계나 개인 및 집단의 의사를 전달하는 창구 유무(김영곤, 2017 ; 박재희･이영면, 2017 ; 이상철, 2007)와 같은 일자리의 사회적 특성을 중시하기도 한다. 이러한 다양한 연구들은 임금근로자의 삶의 질이 일자리 특성 중 어느 단일한 요인이 아닌 다양한 요인들에 의해 복합적ㆍ누적적으로 영향을 받고 있으며, 시대 및 상황에 따라 일자리에 대한 인식과 중시하는 측면이 달라지고 있음을 보여준다. 아울러 일자리 정책도 다차원적인 측면을 고려해야 한다는 것을 강력히 시사한다.