중국은 1984년 특허법을 시작으로 지식재산권의 법적 보호 장치를 단계적으로 정비하기 위해 전리국 설립하고, 관련 제도의 제정 및 개정을 이어오고 있다.
우선 중국은 지식재산권의 법적 보호 장치를 단계적으로 정비하기 위해 1980년 국무원의 비준을 거쳐 현재 국가지식산권국의 전신인 중화인민공화국 전리국(중국 전리국)을 성립하고, 관련 제도를 제정 및 개정하기 시작하였다. 중국의 최초 특허법은 1984년 3월 14일 공포되어 1985년에 시행된 이후,40) 24년간 세 차례의 개정을 통해 점차 국제적 기준과 관행에 부합하는 수준으로 개정하였고, 유효한 기술혁신 역량 증대에 있어 역할을 해오고 있다(OECD, 2005). 아래 표는 중국에서 지식재산권 제도와 관련된 주요 사건들을 정리한 표이다.