프랑스의 전통적인 단위인 도는 사회연대적 업무, 행정관리기능을 담당하며 의사결정기관은 도의회이며 직접선출직 의원의 임기는 6년 3년마다 반수가 개선되며, 집행기관은 도지사다.
그 위에 도(département)가 있다. 이 도의 의사결정기관은 도의회(conseil général)이며, 집행기관은 중앙정부가 임명하는 도지사(Le Préfet de départment)이다. 도의회 의원은 주민에 의하여 직접 선출되고 임기는 6년이며 3년마다 반수가 개선된다. 의원은 부지사 등 특정 관직은 겸직할 수 없으나, 코뮨의원이나 국회의원 및 장관 등은 겸직할 수 있다. 프랑스 혁명 직후 만들어진 전통적인 단위이다. 도는 전통적으로 사회연대적 업무(l'aide sociale), 행정에 대한 관리 기능 등을 담당한다. 2009년 현재 프랑스에는 100개의 지방이 있고, 이 중 4개는 본토 밖에 위치하고 있다.