중국의 근대 공교육 과정에서 역사는 국민교육의 핵심교과로 자리잡았는데 시진핑 체제에서도 자국사 교육을 핵심으로 한다. 이에 공공 역사교육을 범국가적으로 추진하고 애국주의적 역사교육을 강조하고 있다. 결국 애국주의 역사교육은 공산당이 국민을 동원하는 수단으로 이용되고 있는 것이다.
근대 이래 중국에서 ‘역사’는 현실을 해석하고, 국민을 동원하며, 국가 사회가 나아가야 할 방향을 과학적으로 제시해주는 유력한 학문으로 이해되어 왔다. 이 때문에 근대 공교육 과정에서 역사는 늘 국민교육의 핵심 교과로서 인정되어 왔다. 이러한 관행은 최근 시진핑 체제에서도 여전히 지속되고 있다. 예컨대 최근 중국 당국은 이른바 ‘사회주의적 핵심가치’라는 슬로건을 통해 중국 사회가 지향해야 할 국가(富强, 民主, 文明,和諧), 사회(自由, 平等, 公正, 法治), 개인(愛國, 敬業, 誠信, 友善) 차원의 목표를 대대적으로 선전하고 있지만, 그 실제적인 실현 방법을 보면, 역시 막스주의에 기초한 중공의 영도와 함께 ‘우수한 민족 문화의 전통의 홍양(弘楊)’, ‘애국주의를 핵심으로 하는 민족정신’ 등 이른바 자국사 교육을 핵심으로 하고 있다. 이에 따라 애국 유적 및 박물관, 각종 학술회의 등 공공 역사교육을 범국가적으로 추진하는 한편, 학교 역사교육에서 애국주의적 역사교육을 강조하고 있다. 이른바 애국주의 역사교육은 여전히 공산당이 국민을 동원하는 도구인 셈이다.