1987 체제에서는 약자를 위한 노동보호제도인 해고 법제가 다양한 측면에서 변화를 경험했고, 다른 차원의 논의들이 제도에 막대한 영향을 미쳐왔다. 
직접적인 비정규직 문제는 아니지만, 1987 체제에서 가장 큰 변화를 겪은 영역은 해고 법제이다. 해고 법제는 경제적․사회적으로 약자의 지위에 있는 근로자를 보호하기 위한 대표적인 노동보호 제도이다. 근로기준법 은 1953년 제정 당시부터, 해고에 대한 다양한 제한을 통하여 근로자를 보호하여 왔는데, 1997년 이후 해고 법제는 다양한 측면에서 변화가 일어나고 있다. 그리고 이러한 변화의 기조에는 구조조정, 정규직 과보호론, 인력의 유연화 등 기존의 해고 법제를 둘러싼 담론들과는 다른 차원의 논의들이 제도에 큰 영향을 미쳐 오고 있다.