여성가족부는 2011년 청소년기본법 개정을 통해  제48조의2에 청소년 방과 후 활동의 지원 조항을 신설함으로써 법적 근거를 마련했다. 방과 후 활동에 대한 국가와 지방자치단체의 지원을 법적으로 뒷받침하는 유일한 근거이고 동법 시행령에 방과 후 활동 지원에 관한 세부내용이 제시되었다.
이어서 법적 근거를 마련한 것은 여성가족부이다. 방과후 아카데미를 추진한 것은 2005년부터지만 법적 근거를 마련한 해는 2011년으로 청소년기본법(법률 제12856호) 개정을 통해 제48조의2에 청소년 방과 후 활동의 지원 조항을 신설하였다. 이 법률 내용은 포괄적으로 방과 후 활동에 관한 국가 및 지방자치단체의 지원을 법적으로 뒷받침하는 유일한 근거라고 볼 수 있으며 방과 후 활동에 대해서 “학교의 정규교육으로 보호할 수 없는 시간 동안 청소년의 전인적(全人的) 성장․발달을 지원하기 위하여 다양한 교육 및 활동 프로그램”로 정의하고 있다. 동법 시행령에는 청소년 방과 후 활동 종합지원계획의 수립(제33조의3)과 방과 후 활동 종합지원사업 실시(제33조의4), 청소년 방과 후 활동 지원센터의 설치․운영(제33조의5) 등 방과 후 활동 지원에 관한 세부적인 내용이 제시되어 있다. 이어서 방과후 돌봄 서비스는 2012년에 제정된 아이돌봄 지원법(법률 제11833호)에 근거하고 있다. 이 법은 “가정의 아이 돌봄을 지원하여 아이의 복지증진 및 보호자의 일․가정 양립을 통한 가족구성원의 삶의 질 향상과 양육친화적인 사회환경 조성”을 목적으로 하고 있으며 만 12세 이하의 아동을 둔 맞벌이 부부를 위해 아이돌보미가가정을 직접 방문해 아동을 돌보는 제도하고 할 수 있다.