한반도의 분단은 단순한 정치경제 체제의 분열이 아닌 동족상잔의 전쟁으로 비화된 역사가 있기 때문에 하나의 체제통합을 지향한 통일은 오히려 통일에서 멀어질 뿐이다.
체제 중심의 통일담론은 우선 분단을 냉전적인 체제대립으로 환원하고 있다. 그러나 분단은 남북 사회체제의 특징뿐만 아니라 문화현상으로부터 개인의 일상적 행위와 사고에 이르기까지 다양한 차원에서 흔적을 남기고 있다. 따라서 분단은 단순히 정치경제 체제의 분열만이 아니라 그 체제에 살고 있는 구성원들의 가치·정서·문화의 분열이기도 하다. 또한 체제 중심의 통일담론은 통일을 서로 다른 두개의 정치·경제 체제가 하나의 체제로 통합되는 것으로 본다. 그러나 하나의 체제로 통합된 단일 국민국가를 목표로 하는 통일은 분단국의 통일 사례에서도 드러나듯이 많은 문제점을 내포하고 있다. 특히 한반도의 경우, 체제갈등이 동족상잔의 전쟁으로 비화된 경험을 갖고 있기 때문에 하나의 체제통합을 지향한 통일은 그것이 쟁점화 될수록 오히려 통일에서 멀어질 뿐이다.