인간들은 복잡한 문제에 관한 결정을 하기 위해 휴리스틱에 의존하는데 그 과정에서 인지적 착각을 하게 된다. 그중 사후 확증 편향, 즉 과거의 사건들을 실제보다 더 예견 가능한 것으로 인식하는 현상이 있다. 이는 세상을 더 안정적인 것으로 생각하려는, 지적으로 보이고자 하는 욕망 때문이다. 실제로 문제점에 대한 해결책을 제시한 경우와 그렇지 않은 경우 중 전자에서 그 해결책이 당연하다고 답한 경우가 훨씬 많았다.
이는 심리학적으로 자연스러운 현상으로, 인간들은 복잡한 문제에 관한 결정을 하기 위해서 ‘ 퍼뜩 떠오르는 생각대로 하기(heuristics)’라는 과정에 의존하는데 그 과정에서 인지적 착각(cognitive illusion)을 일으키고 그 결과 오류적 판단을 하게 된다고 한다. 이때에 일반적인 인지적 착각의 여러 유형 중에서 ‘hindsight bias’라고 하는 현상, 즉 과거의 사건들을 실제보다 더 예견 가능한 것으로 인식하는 현상이 포함되어 있다고 한다. 사람들이 hindsight bias를 갖게 되는 것은, 사람들은 세상을 안정적이고 예견 가능한 것으로 보기 원하고, 타인이 자신을 좀 더 지적이고 인지적인 것으로 보길 원하기 때문에 결과를 예견하는 능력을 과장하게 되며 결과를 알게 되면 이를 불가피한 것으로 인식하는 방식으로 자신의 믿음을 변경시키기 때문이라고 한다. 실제로 미국 대학의 한 로스쿨 교수가 학생들을 대상으로 특허 소송으로 다루어진 사건들을 가지고 실험해본 결과, 종래의 발명의 문제점과 선행기술들을 기술하면서 문제된 발명의 해결책을 제시한 경우와 그 발명의 해결책을 제시하지 않은 경우, 그 해결책이 자명하다고 답한 경우가 2~3배 차이가 났다는 실험 결과(해결책을 제시한 경우와 해결책을 제시한지 않은 경우의 자명하다고 답한 비율이 한 실험에서는 71%:24%, 또 다른 실험에서는 54%:23%)는 인간의 심리 구조 상 무의식적으로 사후적 고찰의 오류에 빠지기 쉽다는 것을 인식하게 하고 이에 대한 경계가 요구된다는 점에 주의를 하게 한다.