중국의 개혁개방 이후 추진된 '사회주의 시장경제 건설'은 중국적 체제를 중심으로 시장경제를 도입하는 실험이었다. 그러나 이에 따른 사회경제적인 변화는 체제와 경제발전의 수단 사이에 근본적인 갈등와 모순을 가져왔다. 전면적인 발전에 더해 조화와 지속가능한 발전을 핵심으로 하는 과학적 발전관은 이런한 모순을 해소하기 위한 이념적 개혁 과정으로 지도이념으로 확정되었다.
셋째, 가치의 위기와 서구화의 위기는 개혁개방 이후 발전과정에서 비롯된 통치이념의 위기로 귀결된다. 서구적 근대화의 꿈이 중국의 꿈으로 정립되어 본격 추진된 것은 마오이즘이 폐기되고 개혁개방이 추진된 이후다. 1980년대까지 화교자본의 유치를 통해 일부 경제특구를 개발하고 농업생산 체제의 점진적인 개혁을 추진했던 개혁개방은 1992년 남순강화 이후‘ 사회주의 시장경제 건설’이라는 모순적인 실험이 시작되면서 본격화되었다. 서구모방의 근대화라는 역사적경로에서 보면 사회주의 시장경제는 중국적인 체제를 중심으로 발전의 수단으로서 시장경제를 도입하는 모순적인 실험이었다. 그러나 경제발전이 수반하는 사회경제적인 변화는 체제와 수단 사이에 근본적인 갈등과 모순을 증폭시켰다. 사영기업이 증가하고 자본가가 확대되면서 계급혁명에 기반한 정치체제를 지향하는 마르크스주의의 근본적인 수정이 불가피하게 된 것이다. 또 생산수단의 사유화에 따른 사회적 불평등의 확대는 계급해방이라는 사회주의 체제의 모순을 증폭시켰을 뿐만 아니라 민주집중제에 의한 중국공산당 일당지배의 정당성을 약화시킨것이다. ‘사회주의 시장경제 이념이 제시된 이후 자본가를 중국공산당의 주체로 포함하는 삼개대표론이 정립되고 2007년 과학적 발전관이 당장에 삽입되어 공식통치이념으로 정립된 것은 체제로서 중국 특색의 사회경제체제에서 비롯되는갈등과 모순을 해소하기 위한 이념적인 개혁 과정이다. 과학적 발전관은 전면적인발전과 더불어 조화와 지속가능한 발전을 핵심 가치로 한다. 인민을 중심으로 경제와 사회의 균등한 발전, 그리고 환경과 자원의 모순을 극복하면서 지속가능한 발전을 실현하는 발전전략이다. 과학적 발전관은 17대에서 당장에 삽입되었고 18대 헌법에 삽입되어 지도이념으로 확정되었다.