학교전담경찰관은 학교 안팎에서 발생하는 폭력에서 구성원을 보호하기 위해 경찰자원을 연계하고 지역사회의 자원을 연계하는 역할을 한다. 이에 미국의 학교경찰관을 SRO라 한다. 직접적으로  대면하고 보호･지원 서비스를 제공하는 대상은 청소년으로 학교전담경찰관은 자질과 소양이 중요한데 이는 청소년들과의 대면적 관계가 이루어지기 때문이다.
학교전담경찰관이 학교경찰 활동 임무를 수행하는 데 필요한 주요 역할은 연계자로서의 역할이 다. 학교 안팎에서 발생하는 폭력으로부터 구성원의 안전을 지키기 위해서 일차적으로는 경찰의 자원을 연계시키고, 더 나아가서는 지역사회의 자원을 연계시키는 역할이 중요하게 여겨지고 있다. 그러한 점에서 학교경찰관 제도는 학교-경찰 연계제도(Police-School Liaison Program)로 알려져 왔고, 미국의 학교경찰관은 SRO(School Resource Officers)라고 칭한다. 즉, 학교경찰관의 활동은 기본적으로 다양한 폭력으로부터 학생의 안전을 지키는 법집행 활동을 감당하지만, 학교와 경찰, 지역사회의 상담･의료･법률기관과 단체들을 연계시켜 나가는 활동을 포함한다. 직접적으로 학교전담경찰관이 주로 대면하고 보호･지원 서비스를 제공하는 대상은 청소년이다. 이러한 점에서 학교전담경찰관에게는 일반 경찰관과는 다른 개인적 자질이 요구되고, 학교전담경찰관 제도가 성공적으로 정착하기 위해서는 활동주체인 학교전담경찰관의 개인적 자질과 소양이 더욱 중요하게 다뤄져 야 한다. 다른 경찰활동과 달리 학교경찰활동은 학교폭력과 관련하여 학교 내 여러 주체, 특별히 청소년들과의 대면적 관계를 통해 이뤄지기 때문이다.