국가의 R&B 사업으로 한국철도기술연구원에서 추진중인 친환경 에너지를 연료로 사용하여 버스처럼 일반 도로를 달릴 수 있는 신교통 수단인 바이모달트램의 시범 운행을 준비하고 있다. 따라서 행복청은 BRT 시범운행을 위한 준비 작업으로 세종시에 천단 안전장치 및 전자노선도 등 최신 안내 시스템 을 설치하여 세종시민들이 안전하고 편리한 대중교통 서비스를 제공하기 위한 천단 BRT 전용 차량 도입을 추진할 에정이다.
✚‘바이모달트램’이 행복도시의 BRT인가? 혹자는 지난해 9월부터 시범운행 중인 바이모달트램이 행복도시의 BRT로 선정된 것으로 오인하고 있다. 바이모달트램은 국가 R&D 사업으로 한국철도기술연구원(이하 ‘철기연’)이 민간사업자와 함께 개발 중인 차량이다. 바이모달트램의 행복도시 시범운행은, 개발 주체인 철기연 등의 요청으로 개발 중인 차량을 실제 도로상에서 시험해 볼 필요가 있었고, 행복청에서도 바이모달트램의 행복도시 도입 가능성, 적합성, 경제성 등을 알아보기 위한 것이다. 이와 함께 지난 1월 2일부터는 현대자동차가 개발한 CNG 하이브리드 버스 1대를 추가로 시범운행 중이며, 2월 초부터는 대우자동차가 개발한 디젤 하이브리드 버스도 투입해 시범 운행할 계획이다. 현재 국내에서 신교통수단으로 개발 완료된 차량으로는 전기버스, CNG/디젤 하이브리드 버스가 있고, 개발 중인 차량으로는 바이모달트램, 온라인전기버스, 배터리 교환형 전기버스, 수소 버스 등이 있다. ✚향후 BRT 차량 결정 및 운영은 어떻게? 행복청에서는 BRT 시범운행을 올해 3월 말까지 실시할 계획이며, 시범운행이 종료되는 4월 이후 행복도시 BRT 운영주체는 세종시가 된다. 행복청에서는 BRT의 기반시설을 건설하고 BRT 운영의 활성화를 위해 초기 차량 구매 비용을 지원할 계획이다. 이를 위해 올해 예산으로 차량 구매 비용 76억 원을 편성했다. 현재 행복청과 세종시는 올 4월 이후 정식 운영을 목표로 「세종시BRT 차량 선정 및 운영방안」 마련을 위한 공동 연구용역을 추진 중이며, 차량선정위원회의 심의를 거쳐 행복도시에 가장 적합한 신교통수단을 BRT 차량으로 채택할 예정이다.