데이터는 비경합성과 배제 불가능성이라는 공공재의 특성을 갖고 있고 네트워크 효과로 인하여 플랫폼 사업자에게 과도한 독점력이 생기기 쉽다는 점에서 과소 생산 우려가 있기에 정부 개입을 필요로 한다.
우선 정부가 개입해야 하는 이유는 무엇일까. 데이터도 재화인 이상 원칙적으로는 시장 원리에 의하는 것이 효율적이다. 그러나 데이터는 비경합성(non-rivalry)과 배제 불가능성(non-excludability)이라는 공공재의 특성을 갖고 있어서 시장에만 맡겨둘 경우 과소 생산될 개연성이 크다. 또한 데이터는 네트워크 효과로 인하여 플랫폼 사업자에게 과도한 독점력이 생기기 쉽다는 점에서도 과소 생산의 우려가 있다. 데이터에 대한 권리의 불명확성이나 데이터 이동성 및 호환성의 미비는 과다한 거래비용을 발생시키고 있다. 아직 크게 우려할 정도는 아니지만 플랫폼 사업자와 이용자 사이의 정보 불균형의 문제도 상존한다. 이러한 문제들은 시장의 효율성을 크게 떨어뜨리며 시장 기능의 회복을 위한 정부 개입을 필요로 한다. 한편 정부 개입의 근거로 효율성 외에 공정성의 문제를 거론하는 입장도 있겠지만, 공정성의 문제는 시장 개입이 아닌 재분배의 문제로 접근해야 한다는 것이 보다 지배적인 입장이므로(후생경제학의 제2 정리) 여기에는 신중을 기할 필요가 있다.