육아휴직청구권의 행사는 증거로 남는 형태의 의사표시를 할 필요가 있다. 기간은 육아휴직 취득 4주 전까지 신청해야 하지만 모성보호기간에 이어 휴직하면 휴직개시일에 신청 가능하다.
육아휴직청구권의 행사는 대게 출산후의 청구권행사와 같고, 사업주에 대한 의사표시가 요건이 되므로 동료나 소속되어 있는 경영협의회에 대한 의사표시만으로는 효력을 발생하지 않으며, 서면으로 할 필요는 없지만 증거로 남는 형태로 할 필요가 있다는 견해가 있다. 이 의사표시에 사업주의 승인이라는 개념을 포함시킬 여지는 없다. 의사표시의 기간은 육아휴직개시 4주전(제16조 제1항)이 원칙이나, 모성보호기간 만료시에 모친이 그대로 육아휴직을 할 경우에는 휴직개시일에도 가능하며, 청구기간의 말일이 휴일인 경우에는 바로 뒤이은 평일이 말일이 된다. 청구기간이 지난 경우에는 육아휴직을 하고자 하는 날에 육아휴직이 개시되지 않는다.