보통법상 인과관계 기준을 근거로 수입증가가 피해의 실질 원인이 되어도 그 외 다양한 변수의 복합 작용으로 국내산업이 피해를 입는 것이 일반적이다. 다른 요인의 영향에 따르므로 근접원인 기준 또한 세이프가드 인과관계 판단 기준으로 적합하지 않다.
한편, 보통법상 인과관계 기준에 따르면 수입증가가 심각한 피해의 사실적 원인에 해당된다고 하더라도 수입증가는 심각한피해를 직접 유발하는 근접원인이어야 하므로 수입증가 이외에 다른 요인들이 개입되어 심각한 피해를 유발한 경우 인과관계가 부정될 수 있다. 그러나, 수입증가 이외에 다양한 변수가 복합적으로 작용하여 국내산업의 피해를 유발하는 것이 일반적이므로 다른 요인의 개입 없이 수입증가가 최종적으로 직접 심각한 피해를 유발하는 경우를 상정하기 어렵다는 점, 수입증가와 다른 요인이 개별적으로 동시에 국내산업 피해를 유발시키고 있는 경우, 즉 인과관계의 연결고리가 다원화되어 있을 경우 근접원인이 복수일 수 있다는 점, 현행 세이프가드협정상 비전가 의무를 통해서도 수입증가 이외에 다른 요인들이 국내산업의 피해에 미치는 영향을 배제할 수 있다는 점 등에서 근접원인 기준 역시 세이프가드 인과관계 판단기준으로 적절하지 않다고 본다.