화학제품의 보급은 화재 시 유독가스를 발생시키는 원인이 된다. 화학제품은 목재보다 많은 유독성 연기를 발생시켜, 호흡장애나 실신 등으로 이어질 수 있다. 연기의 수평 이동은 사람의 걷는 속도와 비슷하므로 화재시 각별히 유의해야한다.
최근 화학제품의 보급이 확산됨에 따라 화재 발생 시 많은 유독가스가 발생하고 있다. 화학제품이 탈 때는 일반목재가 불에 탈 때보다 10~25 배 이상의 유독성 연기가 발생하며 이 연기 속에는 청산, 염화수소, 포스겐 등의 유독가스도 있기 때문에 2~3회 흡입만으로도 실신할 위험이 있다. 유독가스는 극히 미량의 호흡만으로도 즉시 호흡장애를 가져 오거나 신체기능을 마비시키고, 일산화탄소 1%를 포함한 공기를 2분 정도 마시면 보통사람은 질식하거나 사망에 이를 수가 있으니 특히 주의하도록 한다. 연기가 이동하는 속도는 바람이 없는 무풍상태에서 수평방향으로 1초에 1~2m 정도로 보통사람이 걷는 속도와 같고 수직방향으로의 상승속도는 1초에 약 3~5m의 속도로 진행된다. 따라서 화재 시 막혀 있는 장소의 높은 곳은 극히 위험하니 이런 곳을 통과해야 할 때는 각별히 주의해서 탈출한다.