남학생의 경우  또래와 소통하며 자신의 생각과 감정을 표현하고 비밀과 정서를 공유하며 자기를 개방한 학생들의 또래관계 질이 보다 긍정적이라고 볼 수 있는 반면, 여학생의 경우 자신의 감정과 표현을 드러내는 것이 사회적으로 지지되어 왔고, 그러한 요인들은 이미 또래관계에 영향을 미치고 있었다.
본 연구에서는 정서표현성을 매개로 공감이 또래관계 질에 미치는 영향을 성별로 나누어 살펴보았고, 그 결과에 차이가 나타났다. 남학생의 경우 매개효과가 있었으나 여학생의 경우에는 매개효과가 나타나지 않았다. 즉, 중학생의 공감이 또래관계 질에 영향을 줄 때, 남학생에 한하여 공감을 할수록, 그리고 정서표현성을 매개할 때 또래관계 질이 더 높아진다는 것이다. 이 같은 결과는 개인의 정서표현성이 타고난 유전적 요인과 환경적 요인에 의해 영향을 받는다고 하였을 때(신자은, 2002) 남학생의 경우, 자신의 감정과 정서의 표현을 억제하는 것이 지지되어 온 문화 속에서 자신의 표현 욕구를 즉각적으로 충족하기란 어려운 일일 것이다. 그러나 이러한 분위기 속에서도 또래와 소통하며 자신의 생각과 감정을 적극적으로 표현하고 비밀과 정서를 공유하며 자기를 개방한 학생들, 즉, 여성적 성향을 더 드러내 보이는 남학생들의 또래관계 질이 보다 긍정적이라고 짐작해 볼 수 있다. 반면 여학생의 경우 자신의 감정과 표현을 드러내는 것이 지지되어 왔고, 그러한 요인들은 이미 또래관계에 영향을 미치고 있는 것으로 보인다. 또한 공감과 또래관계 질, 정서표현성의 정도가 각각 높고, 독립변인인 공감에서 종속변인인 또래관계 질로 가는 경로의 상관 또한 높은 상태에서, 정서표현성의 매개를 보는 것은 유의미하지 않은 것으로 판단된다. 이에 여학생의 경우, 공감이나 정서표현성의 정도가 낮거나, 또래관계 질에 문제가 있는 학생들을 대상으로 연구하였다면 그 결과가 유의미하게 나타날 수 있을 것이라 추측된다.