북한의 핵 또는 대량살상무기 등에 선제타격을 가해 위협을 제거하는 것이 한미연합전력의 킬 체인이다. 고성능 스텔스 전투기는 킬 체인 전력의 핵심이다.
한미연합전력은 북한의 핵 또는 대량살상무기 등의 사용이 임박한 경우 이를 선제타격하여 위협을 제거하는 킬 체인 개념을 갖고 있다. 걸프전 당시 F-16과 같은 비스텔스인 4세대 수준의 전투기로 폭격임무(bomb dropper)를 수행하려면 방공망 제압용 전투기, 엄호용 전투기, 공중급유기 등 지원 항공기를 같이 운용해야 했다. 하지만 스텔스 전투기는 공중급유기를 제외한 지원 항공기 없이 단독으로 이러한 임무를 수행할 수 있었다. 이러한 점에서 합동참모본부 해당 부서 에서 발표한 “고성능 스텔스 전투기는 지원전력이 불필요하고 최소한의 전력으로 은밀침투하여 주요 표적을 효과적으로 타격이 가능한 킬 체인 전력의 핵심이다”란 내용은 매우 중요한 의미를 갖는다(김도원, 2013).