KSES의 차원별 6단계 수행기대는 목표하는 과학적 소양 수준을 연령에 따라 총 6단계로 구분한 것이다.
KSES의 차원별 6단계 수행기대를 개발한 목적은 과학적 소양을 과학교육 맥락에서 구현할 수 있는 실천 방안 마련의 일환으로, 과학적 소양에서 추구하는 목표 수준들을 연령대별로 총 6단계(Stage)로 정리한 것이다. 6개의 단계는 과학학습 경험의 누적 연수에 따라 구분한 것으로, Stage1(K-2학년), Stage 2(3-4학년), Stage 3(5-6학년), Stage 4(7-8학년), Stage 5(9-10학년), Stage 6(11-12학년)으로 구성된다. 여기서 주의할 점은 Stage1~6에 해당하는 K~12학년은 엄격하게 학년(군)에 상응한다기보다는 현재 학년 구분에 준하여 공식적으로 과학교육을 받은 연한을 나타낸 것이다.