1980년대 중반부터 합계출산율이 급격히 낮아짐에 따른 취학 아동 수 감소, 젊은 층의 농촌 유출 및 도시 이동으로 인해 학교교육의 인적·시설자원의 지역 격차가 커졌다.
저출산과 인구이동은 학교교육에 직접적인 영향을 미쳤다. 우선 1980년대 중반부터 합계출산율3)이 2명 밑으로급격히낮아지면서취학아동수는감소하였고, 주로 젊은 연령층이 농촌으로부터 도시로의 이동으로 지역별 취학아동의 수가 급격히 차이가 커지면서 학교교육의 인적자원과 시설자원의 지역별 차이가 커졌다. <표 Ⅰ-12>에서 시도별 초등학교 교원 1인당 학생수와 학생 1인당 건물과 체육장의 면적을 비교하였다. 7개 대도시와 인구 집중이 가장 심한 경기도의 초등학교 교원 1인당 학생수는 약 20명 정도를 유지하고 있으나 나머지 도의 경우 모두 19명 미만이고, 강원, 전남, 경북등에서는 16명에 미치지 못하고 있다.