북한은 1980년대에 핵 물질을 확보하고 세 차례의 핵실험을 감행했다. 이에 필요한 플루토늄도 40여 kg 보유하고 있으며 핵무기 소형화 능력도 상당한 수준이다.
북한은 전략적 공격 능력을 확보하고 재래식 전력을 보강하기 위해 핵, 탄도미사일, 화생방무기를 지속적으로 개발하고 있다. 북한은 1980년대에 영변 핵시설의 5MWe 원자로 가동 후 폐연료봉 재처리를 통해 핵 물질을 확보하였다. 이후 2006년 10월과 2009년 5월, 2013년 2월 세 차례의 핵실험을 감행하였다. 북한은 수차례의 폐연료봉 재처리 과정을 통해 핵무기를 만들 수 있는 플루토늄을 40여 ㎏ 보유하고 있는 것으로 추정되며, 고농축 우라늄(HEU) 프로그램을 진행하고 있는 것으로 평가된다. 북한의 핵무기 소형화 능력도 상당한 수준에 이른 것으로 보인다.