사회인지진로이론은 진로선택을 자기효능감, 결과기대, 개인적 목표의 3가지 개념 간 상호작용의 결과로 기술한다. 또한 개인의 진로의사결정과 관련한 진로이론의 필요성을 강조하며 개인적 변수와 외적요인들의 상호 관계에 중점을 두고 있다.
사회인지진로이론(Lent, Brown, & Hackett, 2000)은 Bandura(1986)의 사회인지이론을 진로의사결정과정에 적용하여 개인의 직업 흥미의 형성과 발달과정, 진로선택과 수행 수준의 이행과정 등을 설명하고 있다. 이 이론은 진로선택을 자기효능감, 결과기대, 개인적 목표의 세 가지 사회인지적 개념의 상호작용 결과로 설명하고 있다. 자기효능감이란 특정 분야에서 개인의 능력에 대한 신념이며, 결과기대는 결과에 대한 개인의 믿음이다. 목표는 특정 결과를 만들어내겠다는 개인의 의도로, 환경적 지지와 같은 다양한 매개 요인들과 상호작용을 통하여 진로선택에 영향을 미친다. 1981년 처음 소개되어 1994년에 이론모형이 제안된 사회인지진로이론은 개인의 진로의사결정과 관련하여 개인ㆍ심리적 요인들 외에 사회ㆍ환경적 영향들을 포괄하는 진로이론의 필요성을 부각시키며 자기효능감, 결과기대와 같은 개인적 변인과 함께 사회적 지지와 장벽과 같은 개인을 지원해주는 개인 외적요인들의 상호 관계에 초점을 두고 있는 이론이다.