최승희는 일본, 유럽과 남미, 평양, 베이징에서 40년이 넘게 무용 활동에 전념했다. 일본의 지원이 있었고 수익이 일본 군부로 헌납되었지만 여러 업적들은 한국 근대 예술에 큰 영향을 주었다.
최승희는 일본 동경(東京)에서 14년, 경성(京城)에서 4년, 그리고 3년간 유럽과 남미에서 세계 순회공연을 했고, 해방 이후에는 월북하여 평양에서 18년, 그리고 중국 베이징(北京)에서 4년간(1944-1945년/1950-1952년) 무용 활동에 전념했다. 이러한 최승희의 초국가적 활동은 일본 군부의 지원으로 가능했고 또 그런 탓에 공연 수익의 상당액이 일본 군부로 헌납되었다는 것은 주지의 사실이다. 또한 조선 춤의 체계화와 민족무용의 정립, 고전무용의 현대화와 동양무용의 재창조 등의 업적은 빈약한 한국 근대 예술계의 기념비가 되기에 충분했다. 이러한 이유로 월북 예술인 해금 조치 이후 최승희에 대한 연구가 민족주의적 관점에서 이루어지기 시작했다.