중국과 일본은 동중국해 문제 등 여러 갈등 요인이 있는 가운데 양국간 협력의 필요성에 따라 경제 분야에서 실질적 협력을 강화하면서 미국의 보호무역주의 압력에 대처하려고 한다.
2020년 중·일 관계는 동중국해 문제 등 갈등 요인이 상존하겠지만, 정부 간 관계 개선의 움직임은 한층 가속화할 것으로 예상된다. 아베 내각은 중국을 일본 안보의 주요 위협으로 경계하면서도 양국 간의 경제적 상호의존심화, 동중국해 및 북한 문제 등 지역 문제에서 협력 필요성 등을 감안하여 2017년에 중국의 일대일로 구상에 조건부 협력으로 방침을 전환하는 등 중국과 ‘전략적 호혜관계’ 구축에 주력해왔다. 2018년 아베 총리가 7년 만에 중국을 방문하고, 2019년에는 G20 계기로 시진핑 국가주석이 중국 최고 지도자로서는 9년 만에 일본을 방문하여, 양국이 ‘파트너’로서 경제 분야의 실질 협력을 강화해 나가자는 데 합의했다. 2020년 4월에 시진핑 주석이 국빈 자격으로 일본을 방문할 예정인데, 이를 계기로 새로운 양국 관계를 규정하는 ‘중·일 관계의 제5의 정치문서’가 발표될지 주목된다. 트럼프 정부 출범 이후 미국의 보호무역주의의 압력에 직면한 중·일 양국 간에 관계 안정화 및 상호 협력의 필요성에 대한 공감대가 커지고 있는바, 중·일 양국은 향후 정치·안보·역사 현안 관련 과도한 대결을 억제하고 경제 분야의 실질적 협력을 강화해 나갈 것으로 보인다.