최상용은 중용의 현대적 활용과 관련하여 "중용민주주의"라는 개념을 제시하고 현대정치의 폭력성과 극단성이 극복되길 기대했다. 그는 중용이 현대 민주주의체제를 지속 가능한 체제로 만드는 데 기여할 수 있는 보편규범이라고 생각했다.
중용에 대한 이 같은 정치사상적 이해와 평가를 바탕으로 최상용은 중용의 현대적 활용과 관련하 여 “중용민주주의”라는 개념을 제시하고 이를 통해 현대정치의 폭력성과 극단성이 극복될 수 있기를 기대했다. 그의 “중용민주주의”는 1)인간능력의 가능성과 한계에 대한 자각을 토대로 2)각종 절대주의, 극단주의, 원리주의, 패권주의를 거부하고 3)다수와 법의 지배로 중용과 평화를 실현하는 정치체제를 의미했다. 최상용은 중용이야말로 현대 민주주의체제를 보다 지속가능한 체제로 만드는 데 기여할 수 있는 보편규범으로 생각했다. 그리고 그는 동서양의 훌륭한 정치지도자들의 공통된 자질을 “중용적 판단력과 그것에 근거한 중용적 리더십”이라고 설명했다. 한 마디로 그는 정치적 실천으로서의 중용에 대한 탐구가 궁극적으로 탁월한 정치지도자로 평가되고 있는 여러 인물들에 대한 검토로 이어져야 할 필요성을 확인했던 것이다.