아테네는 이방인인 오이디프스와 안티고네의 탄원과 호소에 대해 관습적으로 판단하는 대신 민주적 의사결정을 선택한다는 측면에서 합리적인 의사결정과 판단을 할 수 있는 도시이다.
그런 면에서 아테네는 군주뿐만 아니라 시민들까지도 합리적인 의사결정과 판단을 할 수 있는 도시이며, 동시에 가장 신을 두려워하는 도시로서 신들의 자비를 받을 수 있는 도시임을 상징한다. 심지어 자비로운 여신들의 성역을 이방인이 침범하고 있는 불경의 상황에서조차 이들은 이방인의 탄원과 강력한 호소에 대해 관습적인 판단 대신 도시 전체의 재가와 합리적인 판단이라는 민주적인 의사결정을 선택한다. 물론 이들 역시 전통적인 정의관에 따라 오이디푸스의 침범에 대해 ‘당한대로 갚음’을 선언하고 탄원을 거부하려 하지만, 안티고네와 오이디푸스의 강한 반박을 검토하는 이성적 능력을 갖고 있다. 소포클레스가 묘사하는 아테네 시민들은 자신들의 배려와 합리성에 기반을 둔 경신의 도시로, 핍박받는 이방인을 보호해줄 수 있고 그런 사람들을 도울 수 있는 호의를 가진 도시이다(Oedipus Colonus, 260-263). 오이디푸스가 자신의 굴레와 속박이 실제로는 겪은 것이라는 타당한 이의제기를 수용하고, 테세우스의 판결을 기다리는 태도에서도 도시의 우월성은 명확해진다.