한국의 높은 대학진학률의 이유 중 하나는 한국 사회는 학위 취득 이외의 다른 수단을 통해 본인 직업 능력을 입증하는 수단이 매우 적다.
정작 산업현장에서는 그다지 유용하지 않은 교육과정이 운영되고 있는데도 불구하고 여전히 높은 대학진학률을 보이고 있는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있다. 그러나 대학교육을 하나의 투자재로서의 관점에서 본다면, 한국 사회에서는 학위취득 이외의 다른 수단으로 본인의 직업능력을 입증할 수 있는 수단이 매우 제한적이라는 점이 고학력을 부추기는 중요한 원인이 되고 있다. 예컨대 자격(qualification)이라든가, 직업훈련 등이 학력을 대체할 수 있는 수단으로 작동된다면, 굳이 대학 학위에 대한 집착이 완화될 수 있겠으나, 국내외의 연구 결과를 종합하면 직업훈련과 자격증 취득의 고용 및 임금효과는 학위취득의 효과에 비해 미미한 수준에 머무르고 있음을 알 수 있다.