난방은 시장에서 거래되지만 정부가 간섭하기에 가상가치평가법을 적용하기 힘들다. 지역난방과 도시가스난방의 서비스에 대한 선호도 확실하지 않고, 요금 규제와 보조금 지급으로 인해 왜곡이 심한 상황에서 이들 서비스의 가치를 평가하긴 힘들다.
본 연구의 평가대상인 난방은 시장에서 거래되지만 정부에서 시장가격에 간섭하는 준사유재 특성을 가지는 재화로, 시장 운용이 제한적인 환경재나 공공재에 대한 가치평가에 일반적으로 사용되는 가상가치평가법을 곧바로 적용하는 데에는 주의가 필요하다. 예를 들어 수질의 경우 개선과 악화에 대한 뚜렷한 선호가 존재한다. 반면 지역난방과 도시가스난방이 제공하는 서비스에 대한 소비자의 선호는 확실하지 않으며, 오히려 시장에서 제품을 선택하는 행위와 유사하다. 하지만 요금 규제, 보조금 지급 등 난방시장의 왜곡이 명확한 상황에서 시장 가격이 이들 서비스의 가치를 적절하게 반영하고 있다고 보기 어렵다. 가상가치평가법은 난방 서비스에 대한 가치를 평가하기 위한 유력한 기법인 반면, 수질 개선에 대해서는 양(+), 악화에 대해선 음(-)의 지불의사와 같은 단일 방향을 가정한 설문조사는 피해야 한다.