협업의 과정은 면대면 대화, 신뢰형성, 과정에 대한 몰입, 공유된 이해, 중간결과로 나뉜다. 면대면 대화는 고정관념과 장벽을 깨는 과정이며 필수적이나 지위격차를 강화하거나 불신을 초래하기도 한다. 그러나 그럼에도 불구하고 중요하다.
협업이 이루어지는 과정은 협업의 목적, 내용, 협업 참여자의 형태 등에 따라 다양하다. 협업 과정은 크게 면대면 대화, 신뢰 형성, 과정에 대한 몰입, 공유된 이해, 중간 결과로 나눌 수 있다(Ansell & Gash, 2008: 558). 첫째, 면대면 대화 단계는 단순한 협상 수단 이상으로, 우선 상호 이득을 추구하려는 것을 막는 소통에 대한 고정 관념과 다른 장벽을 깨는 과정이고(Bentrup, 2001), 신뢰 형성, 상호존중, 공유된 이해, 과정에 대한 몰입 등의 과정에서 중심이다(Warner, 2006). 하지만 면대면 대화는 협업을 위한 필수조건이지 충분조건은 아니며, 고정관념 혹은 지위 격차를 강화하거나 혹은 반대와 상호 불신을 높일 가능성이 있다. 그럼에도 불구하고 면대면 대화가 없는 효과적인 협업은 상상하기 어려울 정도로 대체할 수 없는 단계이다(Ansell & Gash, 2008: 558에서 재인용).