세이프가드협정에 따르면, 수입증가와 심각한 피해의 인과관계는 독점적인 것이 아니라, 수입증가 외의 다른 요인들도 심각한 피해를 유발할 수 있다. 또 수입증가가와 심각한 피해의 실직적 원인 관계가 있다면 세이프가드조치의 발동 요건이 충족된다.
세이프가드협정 제4조 2항의 해석에 따르면 수입증가와 심각한 피해 간의 인과관계는 독점적인 것이 아니어서 수입증가 이외의 다른 요인들도 동시에 심각한 피해의 원인이 될 수 있으며, 그러한 다른 요인들에 의해 유발된 피해가 수입증가 탓으로 돌려지지 않고 수입증가와 심각한 피해 간에 진정하고 실질적인 원인과 영향의 관계가 있으면 세이프가드조치 발동을 위한 인과관계 요건이 충족된다. 그리고, 수입증가와 심각한 피해 간의 진정하고 실질적인 원인과 영향의 관계는 여러 가지 인과적관계들 중의 하나이면 되고 수입증가가 가장 중요한 원인이어야 한다는 등의 추가적인 기준이 적용되지 않는다. 세이프가드협 정상 인과관계 규정 및 그 수준에 대한 WTO 상소기구의 이러한 해석론에 대해서는 반보호무역주의에 입각하여 그 수준을 미국통상법상 실질적인 원인기준, 보통법상 사실적 원인 및 근접원인 기준 등과 같이 더 높게 설정하자는 주장이 있음을 살펴보았다.