일본은 1989년에 <입관법>을 개정하여 재류자격에 정주자를 신설하였고 이후 정주자 신분의 외국인이 급증하면서 국적이나 문화면에서 일본인과 다른 집단이 부상하게 되었다. 따라서 전문 숙련 직의 외국인 고용의 범위가 확대되었다.
외국인 고용의 확대의 흐름에 기반하여 1989년 3월 <출입국 관리 및 난민 인정법 (입관법)>개정을 결정한다. 재류자격에 주로 일본계 외국인을 염두해  둔 정주자를 신설하여 재류기간 및 취업에 제한을 두지  않았으며, 일본 내 취업활동에 제한을 받지 않는 정주자는 정주 인도지나 난민, 일계3세인 외국인 영주자･정주자 등의 가족을 포괄하는 범위로서, 갱신 가능한 3년간의 체류가 인정되었다. 이로 인해 그 이후부터 일본에서 정주자 신분의 외국인이 급증하게 되었고, 국적이나 문화면에서 일본인과는 다른 집단이 명확한 존재감을 갖고 부상하게 된다. 특히, 원래 일본계 중 많은 수를 차지했던 남미 여러 나라로부터의 이주자가 증가했고, 특히 고인플레화와 실업률에 곤란해진 브라질로부터의 이주가 확대되었다(森雄二朗, 2008). 나아가 전문 숙련 직의 외국인 유입의 범위가 확대되었다.