순자산보다 총 자산이 소득분위와 관련성이 높으므로 본 연구는 총자산약을 가구 구분 기준으로 사용한다.
구분기준으로 총자산을 사용할 것인가, 순자산을 사용할 것인가 선택의 문제가 있다. 자산과 소득의 관련성을 고려하여 선택할 필요가 있다. 소득이 낮을수록 부채가 많은 것이 아니어서 순자산과 소득의 상관관계가 높지 않을 수 있다. 중산층에서 주택구입을 목적으로 부채가 많기도 하다. 따라서 순자산은 소득분위를 잘 반영하지 못한다. 순자산보다는 총 자산이 소득분위와 관련성이 더 높다. 이러한 점을 고려하여 본 연구에서는 총자산액을 가구 구분 기준으로 사용한다. 총자산은 부동산 관련 자산 (자가소유 부동산, 전세 임대보증금)과 금융자산을 합한 것이다.