중국은 동남아시아 국가들에게 매력 공세를 펼치며 미국의 영향력을 차단하려 하고 있다. 이를 위해 중국은 소프트 파워 외교, 공적 개발 원조와 문화 외교 등으로 국가 이미지를 개선하고 있다.
중국은 동남아시아와의 경제 관계를 심화하고 역내 다양한 다자 주의 채널에 적극 참여하고 전 방위적으로 동남아시아 국가들에게 매력 공세를 펼치면서 미국의 영향력을 차단하려 하고 있는 바, 미국이 2009년에야 아세안과 체결한 TAC를 중국은 일찌감치 2003년에 체결했다. 이를 위해 중국은 소프트 파워 외교에 공을 들이며 역내 국가들을 대상을 공적 개발 원조(Official Development Assistance: ODA)를 제공하고 문화 외교 등을 펼치며 국가 이미지를 개선하는데 정성을 보이고 있다. 중국은 1997년 동남아시아에 금융 위기가 발생했을 때 적극적 지원을 아끼지 않아 동남아시아 국가들로부터 매우 우호적인 평가를 받기도 한다.