6월 마지막 주에는 매년 지역을 바꿔가며 '산악자전거 280랠리'가 개최된다. 코스는 청양,홍성,부여,공주 등의 산악을 연결한 280km이고, 순위는 상관없고 36시간 이내에 들어와야 한다. 나의 본격적인 참여는 동호회 총무가 되면서이고, 출전 한 달전 부터 출전을 위해 준비하였다.
장마와 폭염의 계절인 6월. 그 마지막 주에는 매년 지역을 바꿔가면서 ‘산악자전거 280랠리’가 개최되는데 올해는 충남 청양이다. 코스는 청양군, 홍성군, 부여군, 공주시 등의 산악 280km를 연결하여 만들었다. 280랠리는 순위에 상관없이 전 코스를 36시간 이내에 달려서 들어오는 국내 최대 산악자전거 랠리이다. 몇 년 전 입문 초기에 두 번이나 출전했었으나 완주를 하지 못했고, 그 이후론 랠리에 관심을 두지 않고 순수하게 즐기면서 자전거를 타오던 터였다. 그러다 동호회 총무를 맡으면서 자의반 타의반으로 출전하게 되었다. 우리 동호회에서는 나를 포함해 총 14명이 함께했다. 초보자에서부터 베테랑까지 다양하다. 랠리 코스는 산악 위주로 설계되어 선수 스스로 식사나 식수를 조달하는 것이 어렵기 때문에 총 10명의 지원조와 4대의 지원차량을 편성했다. 랠리 진행방법은 실력과 스타일이 맞는 출전자끼리 엮어서 4〜5명씩 A, B, C조로 분리하여 운용된다. 나는 출전을 결정한 후 한 달 전부터는 장거리 위주로 지구력을 기르고 일주일 전부터는 단백질, 탄수화물과 수분섭취량을 최대한 늘리기 위해 식이요법도 병행했다.