PISA의 학습 효율성이 낮은 이유는 입시제도에 있다. 등급 중심 평가가 아닌 석차 중심의 평가를 함으로써 문제풀이에  많은 시간을 쏟도록 한다.
PISA의 낮은 학습 효율성의 원인은 입시제도에서 찾을 수 있다. 대부분의 국가에서 학습결과를 평가하는 방식은 석차 중심의 평가가 아니라 등급 중심의 평가이다. 즉 어떤 교육과정에 대한 이수 정도가 절대 평가 방식으로 이루어진다. 우리나라의 수능 중심의 대학입시 제도는 석차에 따른 등급을 부여함으로써 모든 학생이 좀 더 높은 점수를 얻기 위하여 더 많은 시간을 문제 풀이에 투입하는 방식으로 이루어진다. 이런 입시 중심의 학습은 주어진 교육과정에 대한 핵심적 원리를 이해했다고 하더라도 틀리지 않기 위해 더 많은 문제 풀이 연습을 필요로 한다.