학교가 노력하더라도 아이들의 무조건적인 불만을 잠재우지는 못하리라는 생각에 안타까워하다가, 아이들의 입장에서 직접 느껴 본 적이 없다는 것을 깨닫고 나의 부정적인 태도를 성찰했다.
그런 모습을 보면서 학교가 아무리 바꾸려 노력한다 하더라도 아이들의 요구를 모두 수용할 수 없는 한 학교에 대한 아이들의 무조건적인 불만을 잠재우지는 못할 것이라며 학교에 대해 아이들이 가지는 부정적인 태도를 안타까워하기만 했었다. 그러다 문득 내가 학교로 향하는 아이들을 그 곁에서 제대로 본 적이 한 번도 없었다는 생각이 떠올랐다. 가파른 오르막길을 땀을 뻘뻘 흘리며 오르는 아이들의 곁을 엔진의 굉음을 뿌리며 유유히 올라가면서 슬쩍 본 것이 다였지 아이들과 함께 그 길을 걸은 적이 한 번도 없었던 것이다. 어쩌면 이제까지 본 등굣길 아이들의 모습은 진짜 그들의 모습이 아니라 학교로 향하는 나의 태도가 그대로 투영되어 보였던 것은 아닐까?