1주기 탈북 청소년 교육 종단연구에서 한국사회 적응을 4영역에서 파악했는데 영역별 27개에 이른다. 그런데 개별적으로 분석하기는 불가능하다.
1주기 탈북청소년 교육 종단연구에서는 탈북청소년의 한국사회 적응을 학습, 심리, 관계, 사회생활 등의 네 영역에서 파악하려 하였는데 각 영역별 세부 변수는 총 27개에 이른다. 그런데 각 영역에 포함된 변수들의 합이 해당 영역의 적응 수준이라 말하기도 어렵고 이들 변수 모두를 개별적으로 분석하는 것은 사실상 불가능하다. 이에 본 연구에서는 학습, 심리, 관계, 사회생활 등의 영역에서의 적응 정도를 나타내는 변인들로 수업이해도, 자기존중감, 친구관계, 학교생활만족도, 1년간 생활만족도, 한국생활만족 등 6개의 변인을 선정하였다. 수업이해도는 학습에서의 적응을 대표하는 변인으로, 자기존중감은 심리 영역의 적응을 대표하는 변인으로, 친구관계는 관계 영역에서의 적응을 대표하는 변인으로 설정하였으며, 그 외 학교생활만족도, 1년간 생활만족도, 한국생활만족도는 학교생활, 일상생활, 한국생활 등 각기 다른 차원의 사회생활 영역 적응을 대표하는 변인으로 이해하였다.