많은 청소년들이 차별경험을 가지고 있다. 청소년들은 인권침해의 희쟁자로만 머무르지 않고, 인권 침해의 가해자로 전환될 수도 있다. 따라서 청소년의 자신이 타인을 차별했던 경험이 인권의식에 미치는 영향을 분석해보는 것은 의미가 있다.
인권에 관한 한 실태 조사에 따르면 많은 청소년들이 이미 성별, 학교성적, 연령에 따른 차별경험을 가지고 있는 것으로 나타났다(모상현, 김희진, 2009). 배경내(2000)의 연구에서는 입시위주의 교육풍토와 개인주의화되어 가는 문화 속에서 따돌림과 차별의 ‘가해자’인 청소년들 또한 인권침해의 경험이 있음을 보고하였다. 이는 청소년이 인권침해의 희생자로만 머무르지 않고, 인권 침해의 가해자로 전환될 수 있음을 보여주는 것으로 사회적 약자인 청소년이 생물학적, 사회적 특징으로 인해 차별에 매우 취약함을 말해주는 것이다(송인한, 권세원, 정은혜, 2011). 따라서 청소년이 자신과는 다른 의견과 생각을 가진 사람들, 성별이 다르고 어리거나 나이 든 사람들, 사회적으로 소외된 사람들에 대해 차별한 경험이 인권의식에 어떤 영향을 미치는지 분석해보는 것은 의미 있으리라 본다.