개인의 최고 관심사는 그들이 결정하기에 공공의 이익을 규정하려면 개인들의 선호인 최대 다수 최대 행복을 만족시켜야 한다. 민주적인 정치적 과정은 사회정의나 평등과 같은 실질적 기준이 아니라 기회의 평등이나 절차적 공정성 등의 공식적 기준으로 판단한다.
시장을 통한 거버넌스 메카니즘을 주장하는 입장은 흔히 정부와 대비하여 시장의 경제적 효율성에 초점을 맞추고 있다. 그러나 그 주장의 핵심은 민주주의에 대한 하나의 주장이라는 것을 인식하는 것은 중요하다. 시장중심적 관점은 특정한 세계관 즉, 각자의 선택을 할 수 있는 역량과 권리를 가지면서 그 선택의 결과를 책임질 자유롭고 동등한 개인들의 세계관에서 비롯된다. 인간의 지식은 틀릴 수 있다. 그러므로 국가는 무엇이 개인들의 최고 관심사인지에 대해 결정할 수 없다. 게다가 다른 개인들은 다른 가치를 가진다. 그래서 국가는 개인들이 무엇에 가치를 두어야하는지를 결정할 수 없다. 오직 개인들만이 그들의 관심사가 무엇인지 결정할 수 있기 때문에 공공의 이익을 규정하는 최상의 방법은 이 개인들의 선호 즉, “최대 다수의 최대 행복”을 만족시키는 것이다. 이 주장에서 민주적인 정치적 과정은 사회정의나 인간의 평등과 같은 ‘실질적 기준’이 아닌 기회의 평등이나 절차적 공정성 등과 같은 ‘공식적 기준’에 의해 판단된다.