고령자는 노동시장에서 젊은이와 비교할 때 차별을 겪는데, 교육훈련에 대한 기회가 적고 업무에 도전할 기회조차 주지 않는다는 것이 그것이다.
고령자가 이처럼 노동시장에서 어려움을 겪는 주된 이유로서 지적되는 것 중의 하나는 바로 본고에서 논하고 있는 바와 같이 ‘연령에 대한 차별’(Ageism)이다. 연령에 대한 차별은 여러 가지 형태로 존재하며 노동시장에서 고용차별의 형태로 나타나기도 한다. 노동시장에서 연령에 의한 차별은 비단 우리나라뿐 아니라, 프랑스, 독일 등과 같이 고령화가 일찍 이뤄진 선진국에서도 흔한 형태로 나타나고 있다. 고령 근로자들은 교육훈련에 대한 기회가 젊은 근로자들에 비해 낮은 것으로 나타나며, 새로운 업무에 도전할 기회도 상대적으로 주어지지 않는 것으로 나타난다.