네덜란드는 경제적인 규모는 작지만 복지국가로서의 규모는 비교적 크다. 복지국가와 노동시장의 개혁은 노사간 및 노사장 협약, 사회경제위원회와 노동재단에서 교섭된 협약에 기반하는데  민주주의에 따라 합의와 교섭에 의해 운영되기 때문에 쌍방이 영향을 주며 모순적일 수 있다.
여전히 네덜란드 개혁의 궤적은 매우 네덜란드적이다. 작고 개방된 국가로서 네덜란드는 글로벌 경제와 고도로 통합되어 있으나, 다른 국가와 비교할 때 네덜란드의 복지국가는 상당한 규모를 유지하고 있다. 또한 아래에서 다시 설명하겠지만 복지국가와 노동시장의 개혁은 노사간 및 노사정 협약 그리고 노사정이 참여하는 사회경제위원회(Social and Economic Council)와 노사가 참여하는 노동재단(Labour Foundation)에서 교섭된 협약에 기반한다. 이는 노동과 자본, 국가 간 관계의 신조합주의적이고 합의적 특성을 분명히 보여주며, 이는 폴더 모델(Polder Model)에서도 언급된다. 이와 같은 협약은 부분적으로는 단체협약을 통해 이행되어 왔으며, 이때의 단체협약은 주로 업종별 수준에서 협상되고 전체 근로자의 약 80%에게 적용되어 왔다(표 1 참조). 또한 개혁은 일방적이지 않았으며, 모순적인 요소가 포함되었다. 이는 민주주의적이고 교섭에 의해 운영되는 제도의 특성이라고 하겠다.