1세대 인권의 발달은 18세기 계몽주의에 기원이 있고 투표권, 언론 자유, 집회의 자유 등이 있다. 개인의 가치에 대한 자유주의적 견해에 기초하여 국가가 개인에게 간섭하지 말 것을 요구하고 있다.
1세대 인권의 발달은 18세기 자유주의적 정치철학의 발달과 계몽주의에 그 기원을 두고 있다. 1세대 인권은 투표권, 언론의 자유, 집회의 자유, 공정한 재판과 법 앞의 평등, 공민권, 사생활의 보장, 자기표현의 권리, 종교의 자유, 공무담임의 권리, 시민생활과 사회활동에의 자유로운 참여 등을 포함하고 있다. 이와 아울러 존엄하게 대우받을 권리, 공공안전의 권리, 차별받지 않을 권리, 합법적 사업을 보호받을 권리, 협박·희롱·고문·강요 등을 받지 않을 권리가 포함된다. 이러한 권리는 개인의 가치에 대한 자유주의적 견해에 기초하고 있는 것으로 국가가 개인에게 간섭하지 말 것을 요구하고 있으며, 반드시 보호되어야 할 권리로 규정하고 있다(Ife, 2000).