많은 노력을 했지만 나 스스로 생각하기에는 너무나 부족했던 보고서가 생각보다 이집트 공무원들에게 환대를 받고 내가 제출한 보고서의 많은 아이디어들이 이집트의 연금기금 관련 개혁안에 많이 차용되었음을 알고 너무나 기뻤다.
나름 고생 끝에 최종보고회와 고위급 정책대화를 마치고 나는 나름 심각한 좌절에 빠져 있었다. 나 자신 굉장히 성의없게 한 것도 아니었고 여러 집필위원들께서도 많은 노력을 기울여 주셨었지만, 장시간의 대화를 마치고 난 후 내 스스로 읽어본 보고서는 너무나도 부족해 보였고, 이제 막 국회에 연금기금 관련 개혁안을 제출하고 본격적으로 제도를 확립하려고 하는 이집트의 현실을 내가 너무 쉽게 생각했다는 자괴감도 들었던 것이다. 하지만 이 모든 것들이 사실상 나 자신의 오해였음이 또 한 번 밝혀진 계기는 이집트 공무원들의 반응이었다. 고위급 정책대화에서 연금개혁 법안 관련 담당자들은 우리 보고서의 여러 가지 아이디어들이 새로운 제출 법안에 상당 부분 들어가 있음을 알려주었고, 우리는 이 날 저녁 공단 이사장님의 환대를 받았던 것이다. 우리끼리 이집트를 관광하면 들어가 보기 힘든 음식점에서 독특한 스타일의 요리들을 경험하는 즐거움도 있었지만, 내게 무엇보다 기뻤던 것은 우리의 보고서가 뭔가 조금은 도움이 되었다는 점이었다. 물론 이집트의 새 연금기금관리 법안이 모두 우리 보고서 ‘때문에’ 나왔다고 생각하는 건 아니다. 그렇게 생각하는 건 이집트를 생각하는 모든 공무원들을 무시하는 처사일 것이다. 그저 나의 작은 ‘오해’들이 모두 ‘오해’였음을 알아낸 기쁨이라고 하는 게 가장 적절할 것 같다. 삶이란 얼마나 많은, 예상치 않은 작은 기쁨으로 가득 차 있던가!