연구의 서론과 2장에서는 출생아 수를 기준으로 인구변동 상황을, 3장에서는 출산율 및 그에 영향을 미치는 여러 요인의 관계를 논의하고 최근 연구결과를 살핀다. 4장은 연구결과를 종합하여 풀어낸다.
이 연구의 구성은 다음과 같다. 서론에 이어 제2장에서는 우리나라가 직면한 인구학적 상황을 진단한다. 최근까지 대부분의 인구학적 논의가 출산율(fertility rates)을 중심으로 이루어진 것과 달리 이 연구는 출생아 수 변동을 중심으로 우리나라의 인구변동 상황을 살펴본다. 잘 알려져 있듯이, 2017년에는 출산율이 역대 최저 수준을 기록한 바 있지만, 또 다른 인구학적 지표인 출생아 수 또한 공식 통계가 작성된 후 처음으로 40만명 아래로 떨어짐으로써(통계청, 2018c) 출생아 수 분석의 중요성을 시사하고 있다. 출생아 수 변동에 영향을 미치는 요인 중의 하나가 출산율이라는 점에서 출생아 수 분석은 한국 사회가 경험하고 있는 인구변동에 대한 보다 포괄적인 함의를 제공할 수 있다. 출생아 수 변동 분석에 이어 제3장에서는 출산율과 이에 영향을 미치는 미시적-거시적 요인들의 관계에 관한 분석 틀을 논의하고 이와 함께 이러한 분석 틀에 기초하여 최근까지 진행된 인구정책 평가 연구의 현황과 과제를 살펴본다. 마지막으로 제4장에서는 이 연구의 결과를 종합한다.