북한의 중소도시나 군에 기본적으로 종합시장이 있다고 알려져 있어 거의 모든 지역에서 종합시장에서 물품을 구매하는 것은 큰 어려움이 없는 수준으로 보인다. 종합시장에서는 공산품, 농수산물 등 거의 모든 상품들이 거래되고 있다.
종합시장의 규모는 평양의 경우 15,000명 수준의 대형 시장이 2곳 정도 있으며, 남포시 와우도 시장도 만명 정도, 그리고 남포보다 큰 것으 로 알려진 신의주, 사리원, 해주 대도시에도 상당한 규모의 종합시장과 이보다 조금 작은 규모의 시장이 존재한다. 대부분의 중소도시나 군에 도 기본적으로 종합시장은 있는 것으로 알려지고 있는데, 동부 산악내 륙지역은 몰라도 여타 지역에는 인구 10만 정도의 도시나 군에는 1,000명 정도 규모의 종합시장이 있는 것으로 보인다. 결국 북한의 거 의 모든 지역에서 종합시장에서 물품을 구매하는 것은 큰 어려움이 없는 수준으로 보인다. 종합시장에서는 공산품, 농수산물 등 거의 모든 상품들이 거래되고 있다. 의류나 신발 등 소모품과 식량과 고기 등 농 수산물, 그리고 술이나 사탕 등 기호식품 등이 주된 거래품목이다. 비 록 중고품이 대부분이지만 TV, 냉장고 등 내구소비재도 판매되며, 최근 가장 수요가 많은 상품은 북한의 전력사정을 반영한 충전기라고 한 다. 밀가루나 콩기름 등 식품가공 등을 위한 재료도 판매되며, 자전거 나 자동차 부품 등 부품도 거래된다.