사회정책에서 소득은 국민들의 수준을 파악하고 정책을 수립하기에 좋은 분석도구이다. 기초욕구 영역에서 최소한의 주거와 교육, 의료는 인간의 존엄성과 사회의 안녕에 영향을 주기 때문에 보편적인 사회정책과 안전망을 구성하는 것이 필요하다. 최근 개편된 국민기초생활보장제도가 그 지원대상의 선정기준을 관대하게 변화시켜 부양의무자 기준을 재검토하는 등 실효성있는 사회보장제도가 마련되도록 해야한다.
사회정책에서 소득이 중요한 분석 도구로 수용되는 것은 소득이 그 수준을 파악하고 정책의 기준으로 반영하는 데 소비보다 용이하기 때문이다. 소비의 상태, 욕구의 차이를 정책에 정확하게 반영하기에는 어려움이 크다. 하지만 기초욕구 영역에서는 욕구의 상이성을 고려한 지원을 포기할 수 없다. 최소한의 주거와 교육, 의료는 인간의 존엄성, 시민권의 보장뿐 아니라 사회의 안정, 밝은 미래와 무관하지 않기 때문이다. 이러한 이유로 기초욕구 영역에서는 보다 보편적인 방식으로 사회정책을 마련하고 안전망을 구성하는 것이 바람직하다. 적어도 의료·교육·주거의 영역에서는 소득 기준을 보다 관대하게 하거나 보편적 지원으로 확충하여 저소득층이 이러한 욕구 영역에서 지출 부담을 경험하거나 이로 인하여 다른 기초욕구의 지출을 줄이거나 해당 욕구의 충족을 포기하는 일이 없도록 해야 할 것이다. 최근 국민기초생활보장제도가 개편되면서 주거, 의료, 교육영역의 지원이 생계지원과 그 지원대상의 선정기준을 달리하게 되었다. 생계지원보다 이 욕구영역의 지원이 선정기준을 보다 관대하게 변화시키고 있다. 향후 이러한 제도적 재구조화가 조금 더 적극적으로 추진될 필요가 있다. 특히 부양의무자 기준과 같이 엄격한 선정기준을 주거, 의료와 같은 영역에 적용하는 것에 대해서는 재검토가 필요한 상황에 있다. 여러 가지 다양하게 파편화된 제도들로 사회보장의 확충에 착시현상을 주기보다는 의료와 주거, 그리고 교육에 대한 보다 실효성이 있는 사회보장제도가 구축되도록 예산의 편성과 지원의 우선순위를 두는 것이 적절하다.