2000년 남북정상회담 이후 남북경협의 본격화를 통해 인적왕래가 증가했다. 대부분은 남한에서 북한으로 간 인원이다.
그러나 <표 3>과 같이 2008년부터 남북경협의 규모가 급격히 축소되었다. 인적왕래의 측면에서 보면, 2000년 남북정상회담 이후 남북경협이 본격화되면서 2001~2012년간 남북한 왕래 인원은 백만 명(1,067,877명, 금강산 및 개성관광 인원 제외)에 달한다. 남한에서 북한으로 간 인원이 대부분을 차지하고 북한에서 남한으로 온 인원은 6,538명에 지나지 않는다. 남북한 왕래 인원은 경의선 육로통행 활성화 등으로 2006년 10만 명을 돌파한 후, 꾸준히 증가하는 추세였다. 특히 개성공단 개발과 기업 입주가 본격화된 2005년 이후 급격히 증가하였다. 그러나 <표 4>와 같이 2008년에 최고 기록(18만 6,700명)에 도달한 이후 급격히 감소하기 시작하여 2010년 5·24조치 이후 남북경협이 크게 위축되었다.