하노이 합의 무산은 김위원장의 대미 선택지 감소와 권위를 손상시켰다. 이런 김 위원장에게 시주석의 평양 방문은 힘을 주며 대화의 명분을 제공하고 경제 지원·협력은 관료를 다독일 수 있게 한다. 김 위원장의 건재는 중국의 이해와 합치된다.
반면 시 주석의 평양 방문은 김 위원장이 지금까지 걸어 온 행보에 힘을 실어주고 대화 재개의 명분을 제공하는 유용한 ‘카드’다. 사실 하노이 합의 무산은 김 위원장의 체면과 권위의 손상이기도 했다. 66시간 대장정에 빈손 귀국은 내부의 여러 우려들을 무마하며 걸어 왔을 ‘비핵화의 길’에 대한 회의감과 피로감을 가중시켰을 가능성이 있다. 대미전략에서 운신의 폭이 줄어들 수밖에 없다. 불확실성이 커질수록 강경노선으로의 회귀 유혹도 커질 수 있다. 시 주석의 평양 방문은 김 위원장에 대한 지지, 견고한 북·중 우의의 과시를 통해 내부에 안정감을 부여하는 효과를 줄 수 있다. 경제 지원·협력의 선물 역시 제재로 위축된 관료들을 심리적으로 다독이는 역할을 할 수 있다. 비핵화 및 개혁·개방의 길을 선택한 김 위원장의 권위가 흔들리지 않도록 하려는 중국의 이해와 맞아떨어지는 부분이기도 하다.