고대 아테네에서의 비극작품은 내용적 의의를 가지는 것과 동시에 교육적 기능도 수행하였다. 이들은 폴리스의 일원이 되는 것이 완전한 인간성을 구축하는 것으로 보았다. 이를 위한 구체적 행동 양식은 교육을 통해 전파되었다. 종교적, 정치적, 시민교육 등 디오니소스 축제와 그리스 비극은 이 시기를 대표한다. 
콜로노스의 오이디푸스나 비극작품들이 단순히 내용적으로만 의미 있는 것은 아니다. 당시 고대아테네에서 비극작품들은 교육적 기능을 수행하였으며 소포클레스 역시 아테네의 대표적인 지식인으로당대부터 존중받았기 때문이다. “폴리스는 인간의 스승”이라고 말한 시모니데스의 태도는 인간은 폴리스의 일원이 될 때 비로소 완전한 인간성을 구현할 수 있다고 생각했던 고대 그리스인들의 일반적 인식이기도 했다. 즉 인간은 폴리스에서의 생활을 통해 완성되며 폴리스는 개인들이 공동체의 규율과 가치를 내면화하도록 인도한다. 따라서 폴리스는 시민 개개인에게 시민에게 필요한 다양한 덕목의 함양을 요구하였으며 이를 위한 구체적 방법이 바로 교육이었다. 정치체제는 인간의 양육자라는 플라톤의 지적은 바로 이러한 입장과 궤를 같이 하는 것이었다. 자연스럽게 폐쇄적인 공간에서 일체감을 유지하기 위한 종교적, 군사적, 정치적 활동이 요구되었으며 도덕교육과 시민교육의 원형도 바로 이러한 활동들에서 찾을 수 있다. 특히 민주파의 지원으로 참주가 된 페이시스트라토스 이후 활성화되기 시작한 디오니소스 축제와 그리스 비극은 이 시기를 대표하는 교육 활동이었다.