플라톤은 개인의 능력과 노력에 따라 사회적 지위를 새로 부여받을 수 있어야 한다고 주장했다. 만약 이러한 원칙이 무시되면 이상국가라도 몰락한다.
플라톤이 제시한 국정운영 방안 중에서 특히 주목할만한 내용은 그가 사람들의 출신성분이나 성별에 따라 차별받았던 당시의 관습을 일정 부분 극복하고, 개인 각자의 능력과 노력 여부에 따라 사회적 지위와 역할을 새롭게 부여받을 수 있어야 한다고 주장한 사실이다. 이상국가 프로젝트에 따르면 원칙적으로는 직업에 따른 계층의 구분이 불가피하지만, 내면적으로는 개인의 능력에 따라 신분 질서의 변동이 일정 부분 허용될 수 있으며, 또한 출신성분이 좋더라도 자질이 부족할 경우에는 예정된 직업과 다른 일에 종사하도록 강제적인 조치가 취해져야 한다. 다시 말해서 직업의 단순한 세습은 명확히 부정되는데, 이 원칙을 무시할 경우에는 아무리 이상국가라도 쇠퇴와 몰락을 피할 수 없다.