북한은 2010년 이후 두만강 연선지역에 콘크리트 기둥, 고압전선 등을 설치하여 물리적 국경봉쇄를 강화하는 한편, 국경경비 권한을 인민무력부에서 국가보위성으로 이관하고, 탈북자 검거에 포상을 내걸며 내부 단속을 강화하였다.
또한 국경지역의 물리적 장벽이 강화되었다. 북한은 2010년 10월부터 두만강 연선지역에 콘크리트 기둥을 10미터 간격으로 세우고 그 사이에 철조망을 치고 있다는 증언이 수집되었다. 또한 2014년 1월에는 함경북도 회령시 전체 인민반을 대상으로 한 보위성 강연회에서 연선 지역의 집을 철거하고 지뢰를 매설하겠다는 등의 내용이 고지되었으며, 중학생들은 국경봉쇄에 쓸 정규규격 못판을 1인당 5개씩 가져오라는 지시를 받았다. 2015년에 고압전선 공사가 시작되었다는 증언도 수집되었다. 북한주민들이 국경경비대에게 뇌물을 주고 탈북하는 사례가 증가하자 김정은은 이를 막기 위해 국경경비 권한을 인민무력부에서 국가보위성로 이관하여 국경경비대 내부 단속을 강화하였다. 또한 탈북자들이 경비대에게 뇌물을 주면 일단 받고 도강을 도와줄 것처럼 하다가 탈북자들이 현장에 나타나면 체포하라는 지시를 내렸다. 탈북자를 검거하는 경비대원은 입당을 시켜주고 대학도 입학시켜주겠다는 파격적 제안을 내걸기도 하였다.