학교 밖 청소년 발생 추이는 연도별 학업중단율로 알 수 있다. 초등학생은 증가와 감소를 거쳐 일정한 비율을 유지하고 있으며 중학생은 1%대로 유지하다 최근 다소 감소하였다. 고등학생은 증가세에 따라 2%에 이르렀으나 이후 감소세를 보이고 있다. 한 해 6만 명 이상이 학업을 중단하는 현실에서 지원규모 파악은 필수적이다.
연도별 학업중단율을 살펴보면 학교 밖 청소년 발생에 대한 추이를 알 수 있다(<표 Ⅱ-2>). 초등학생의 학업중단율은 2005년부터 증가세를 보이다 2007년을 정점으로 감소세로 돌아서는 듯 하였으나 2011년부터 다시 0.6%로 증가한 후 현재까지 일정한 비율을 유지하고 있다. 중학생의 경우는 2005년부터 매년 꾸준히 증가세를 보이다 2008년에 1%에 이르렀고 그 이후 2010년(0.8%)을 제외하고 비슷한 수준을 유지하다 최근 2014년에 다시 0.8%로 감소하였다. 고등학생의 경우 2005년부터 2011년까지 증가세를 보여 2%에 이르렀으나 2012년부터 감소세로 접어들어 2014년에는 1.6%까지 감소하였다. 미인정 유학 및 해외출국이 학업중단사유의 80% 이상을 차지하는 초등학생을 제외하고 학교부적응이 학업중단의 중요한 사유로 대두되고 있는 중ㆍ고등학생의 경우 최근 들어 학업중단율이 다소나마 감소세를 보여주고 있다는 점은 한편으로는 다행스러운 일이라 할 수 있다([그림 Ⅱ-1]). 그럼에도 불구하고 한 해 6만 명 이상이 학업을 중단하는 상황에서 이들에 대한 지원은 반드시 필요하며 보다 체계적인 지원을 위해서 이들의 규모를 추정하는 것은 필수불가결한 작업이다.