인구정책이 인구학적 조건에 영향을 미치려면 개인에 대한 개입이 필요기에 목표 달성이 어렵다. 과거 전체주의 국가들의 강제적 조치와 달리 오늘날에는 개인에 대한 존중이 필수이기 때문이다.
인구정책을 인구학적 상황이나 추세에 영향을 미치는 직간접 조치로 이해할 수 있지만, 이러한 인구정책의 정의는 다른 어떤 정책 분야에 비해서도 그 목표 달성이 어려운 영역임을 시사하고 있다. 이는 무엇보다도 인구학적 조건(특히 출산력)에 영향을 미치기 위해서는 개개인의 사적인 삶의 공간에 대한 개입이 필요한 것과 관련이 있다. 과거 제2차 세계대전 기간에 독일, 이탈리아, 일본과 같은 전체주의 국가들이 개인의 의사와 관계없이 피임이나 인공임신중절 금지 조치 등을 통해 출산을 장려한 것은 잘 알려져 있다. 그러나 오늘날에는 개인의 선호나 의사결정에 대한 존중 없이 출산을 장려하는 조치가 성공하기 어렵다는 점에는 이견이 없다고 할 수 있다.