자수를 범죄에 대한 범인의 반성으로 보기 때문에 형사적처벌 감면이 이뤄지며 이러한 혜택의 궁극적 이유는 범인이 스스로 형사절차에 들어왔고 수사가 용이해질 것이기 때문이다.
그러나 개전의 정 등 죄를 뉘우치는 것은 자수를 통해 드러나는 것으로써 자수의 동기가 되어 나타난다고 보면 충분하기 때문에 범죄를 수사기관에 신고하게 되면 일응 범인이 자신의 범죄에 대해 반성하고 뉘우친 표시로 보아 형사처벌을 감경해 주는 것으로 이해될 수 있다는 것이다. 여기서 자수자에게 혜택을 주는 더 본질적인 이유로는 범죄사실을 신고함으로써 형사절차 속으로 범인 스스로 들어온 점에서 찾아야 하며, 자수가 이루어지면 자연스럽게 수사를 용이하게 해 줄 것이므로 결국 양형책임에 영향을 주게 되어 형벌 감면의 이익을 주는 것으로 이해하는 것이 바람직하다고 생각한다.