실질적 순응비용은 행정 부담을 제외한 규제의무 순응에 쓰이는 비용으로 순응 준비에 소요되는 이행비용, 규제준수활동에 사용된 인건비인 직접노동비용 등이 포함된다.
실질적 순응비용은 피규제자가 규제의무에 순응하기 위해 부담해야 하는 행정 부담을 제외한 비용으로 이행비용, 직접노동비용, 간접경비, 설비비용, 원재료비, 외주비용 등이 포함된다. 이행비용은 피규제 집단이 새로운 규제를 숙지하고 순응하기 위한 준비활동에 소요되는 비용을 의미하며, 직접노동비용은 규제준수활동에 투입된 직원의 인건비로 임금비용과 비임금비용으로 구분할 수 있다. 직접 노동비용 중에서 임금비용은 지불된 시간급을 의미하며, 비임금비용은 연금, 휴가, 병가, 소득세, 각종 보험 등 임금(시간급) 외에 지불되는 비용을 의미한다.