개방혁직위로 운영되는 제주자치경찰단장은 경찰 조직의 특성으로 인해 응시 자격에 계급적 요소가 반영되고 있다. 자치총경 이상, 이에 준하는 경찰 공무원 등이 자치경찰청장이 응시할 수 있도록 되어있으며, 연령 제한 역시 덧붙이고 있다.
셋째, 제주자치경찰단장직은 개방형직위로 운영함에 있어 경찰 조직의 특성을 고려하여 자격요건에 계급적 요소를 반영하고 있다. 즉, 현직 경찰관 중에서는 자치경찰단장에 상응하는 계급 혹은 바로 아래 하위 계급에 해당하는 자로 제한하고 있으며, 퇴직자의 경우에도 이러한 계급적인 요소는 그대로 적용된다. 제주자치경찰단장에 응시할 수 있는 자격을 i) 자치경찰단장에 임명할 수 있는 계급에 있거나 바로 아래 하위 계급(자치총경)에 있는 사람, ii) 이에 상응하는 국가경찰공무원, iii) (자치)경무관, (자치)총경에 해당하였던 사람으로서 퇴직한 날로부터 2년이 지나지 않은 사람, 법관·검사 또는 변호사의 직에 5년 이상 근무한 사람에 한하고 있다(제주특별법 제89조 제3항). 이에 더하여 제주자치경찰단장으로서 임용기간이 끝나는 날에 60세를 넘지 아니하여야 한다는 연령 제한을 덧붙이고 있다(제주특별법 제89조 제3항).