공직가치는 정부나 공공 관련 조직들이 어떻게 시민이 원하는 서비스를 제공할 것인가에 초점을 맞춘다. 또한, 공공가치를 실현하기 위해 공무원 개개인이 어떻게 공직을 수행하여야 하는가를 논의하며, 공직수행에 필요한 특수한 직업적 가치다.
공직가치는 정부나 공공 관련 조직들이 어떻게 시민이 원하는 서비스를 제공할 것인가에 초점을 맞춘다는 점에서 공공가치(public value)와 유사하다(Bozeman, 2002; Moore, 1995). 그러나 공공가치는 사회 혹은 조직수준의 공익 창출에 초점을 맞추는 반면, 공직가치는 공공가치를 실현하기 위해 공무원 개개인이 어떻게 공직을 수행하여야 하는가를 논의한다는 점에서 공공가치와 구분된다. 즉, 공직가치는 공공가치 창출을 위한 수단적 가치라고 할 수 있다. 이러한 관점에서 공직가치는 개인 가치(personal value)와도 유사하다. 다만 개인가치는 인간이 삶을 영위함에 있어서 지침이 될 수 있는 보편적 가치들에 초점을 맞추는 반면, 공직가치는 공직을 수행하는 데 필요한 특수한 직업적 가치라는 점에서 개인가치와 구분된다(Witesman & Walters, 2014).