선진외국에서는 한국처럼 검찰이 독보적 권력을 가지고 있지 않다.  나라마다 조금씩 차이는 있지만 독일·프랑스는 검찰우위, 영국·미국은 경찰우위의 수사권체계가 정착되어 있다. 일본은 1948년 경찰우위 체계를 확립하여 양 기관을 상호협력관계로 규정하였다.
선진외국에서도 한국처럼 검찰이 독보적인 권력기관의 위치를 차지하고 있을까? 비슷한 예는 눈을 씻고 봐도 찾을 수 없다. 그럼 선진외국은 수사와 기소분야에서 어떤 권한체계를 갖추고 있을까? 나라마다 조금씩 차이는 있지만 ‘모든 권력은 나누어져야 한다’는 민주주의의 상식이 제도의 밑바탕에 깔려 있다. 일반적으로 대륙법계에 속하는 독일·프랑스에서는 검찰우위의 수사권체계가 확립되어 있는 반면, 영국·미국에서는 경찰우위의 수사권체계가 정착되어 있다. 즉 독일·프랑스에서는 검찰이 수사권의 주체이고 경찰은 수사의 보조자이다. 반대로 영국·미국에서는 경찰이 수사권을 행사하고 검찰에게는 공소권 행사가 주된 임무로 부과되어 있다. 한편 대륙법계의 검·경제도를 따르고 있었던 일본은 연합군 점령기인 1948년 절충식 제도를 수입하였다. 이에 따라 경찰이 제1차적·본래적 수사기관, 검찰이 제2차적·보충적 수사기관 및 기소기관의 역할을 맡고 있다. 일본형사소송법은 양 기관의 관계를 상호협력관계로 규정하고 있다.