일본도 서양과 같이 페리 제독의 개항 이후 부국강병 정치를 통해 경제대국의 기반을 마련했다. 다만 본격적인 산업화 시기가 늦어 정경유착의 잔재가 남아 있음이 서양과 다르다.
우리네 이웃 경제대국인 일본도 사실 서유럽제국의 경우와 크게 다르지 않은 경로로 오늘처럼 되었다. 윌터 로스토는 일본에 대해, 미국 해군의 코모도어 페리 제독이 동경 만에 나타난 1853년부터 "선행조건 정치"가 시작되어 한 30년, 즉 한 세대 만에 경제적 "이륙"이 시작되었다고 한다. 일본이 세계적 산업국이 되는 과정은 2차 대전 이후까지 계속되었으며 그동안 한국을 비롯한 아시아 여러 나라의 식민수탈을 한 사실도 간과할 수 없다. 그러니 일본도 실은 한 세기 정도에 걸친 제국주의적 "부국강병" 정치로써 경제대국이 되는 기반을 닦았다고 해도 좋을 게다. 다만 일본의 본격적인 근대 자본주의적 산업화는 20세기 이후부터였기에 그 "정경유착"의 잔재가 아직도 다소간 남아 있음이 서양 선진국과 다를 뿐이다.
