북한은 경제발전 5개년 전략 수행 시 경제 모든 분야의 주체화 실현을 통해 공정 현대화, 소비품 다종화가 이루어져 큰 진전을 이루었다고 자평한다. 그러나 당국은 각 영역별 책임기관과 지방이 경제전선 활성화를 자체적으로 해결할 것을 요구하는데, 이는 북한 경제가 한계에 처했음을 보여주며, 이러한 현실은 이번 신년사와 7차 당대회에서도 파악할 수 있다. 
둘째, 북한은 국제사회의 대북제재와 봉쇄에도 불구하고 금속공업, 화학공업, 기계공업, 농업, 려명거리 건설, 축산기지 건설, 산림복구, 과학기술 등 경제발전 5개년 전략 수행에 커다란 전진을 이룩했다고 자평하고 있다. 경제의 모든 분야에서도 주체화 실현으로 생산 공정의 현대화, 인민소비품의 다종화, 다양화가 실현됐기 때문에 가능했다는 논리다. 이는 군사분야에서 주체무기를 강조하며 다종화, 표준화, 규격화를 강조했던 점을 연상케 한다. 그런데 이러한 자평에도 불구하고, 북한 당국은 2018년 경제전선 활성화의 주관을, 경제 근간을 이루는 전력생산을 비롯해 각 영역별 책임기관과 지방이 자체적으로 해결할 것을 요구하고 있다. 또한, ‘ 만리마’ 를 통한 집단주의 강조와 대주민 동원 및 희생적 단결을 촉구하고 있다. 북한 스스로 자력자강으로 버티기에는 북한경제가 한계에 처하고 있음을 인정하는 셈이 된다. 이번 신년사에는 경제강국에 대한 언급이 없고, 대신 사회주의 강국이라는 큰 전략적 목표하에 강성대국의 주요 축인 사상강국, 군사강국, 경제강국을 수렴시키고 있다. 김정은이 집권한 2012년은 강성대국을 열게 되는 진입의 해였지만, 현실과 목표와의 간극은 너무나 컸기에 ‘ 사회주의 강국 달성’ 이라는 대체개념을 사용했다고 볼 수 있다. 2016년 7차 당대회를 통해서도 밝혔듯이, 사회주의 강국에 이르기까지 핵･경제 병진노선을 항구적 전략으로 삼겠다는 것은 북한 경제의 허약성을 반영하는 것이고, 이에 기초한 경제발전 5개년 전략 수행이 대북제재 심화로 차질을 빚자, 대안으로 북한 주민들의 노동력에 의존하는 만리마운동을 재차 강조할 수밖에 없는 상황에 처하게 된 것이다.