추운 계절이 될 무렵, 나는 신임사무관시보로 외교통상부에서 근무를 시작했다. 일에 대해 아무것도 모르던 새내기는 그저 할 수 있는 것이라면 무조건 열심히 했다. 윗분들이 노력을 알아주기라도 하면 더 즐겁고 힘이 났다.
찬바람이 살살 불어오기 시작할 무렵, 나는 신임사무관시보로 외교통상부에 배치 받아 광화문 청사에서 근무하기 시작했다. 도대체 ‘온나라’가 무엇인지, 전화는 어떻게 받아야 하는지, 출근은 언제하고 퇴근은 언제 할 수 있는 건지 아무것도 모르던 새내기는 그저 사회인이 된 것에 설레고 즐거웠다. 비록 할 수 있는 일이 얼마 되지 않았지만, 할 수 있는 것이라면 무조건 열심히 했다. 그러다 혹여 누군가 알아봐 주시면… “정 사무관이 아침에 제일 일찍 와 있더라”, “정 사무관 덕에 사무실이 많이 정리되었네!”… 신이 나서 아침에 누구보다도 일찍 오기 위해 눈 쌓인 광화문 거리를 힘든 줄도 모르고 힘차게 걸어왔다. 흔히 칭찬은 고래도 춤추게 한다고 하지만, 이 시기에는 특히나 윗분들의 한마디 한마디가 신입을 더 즐겁고 열심히 ‘춤추게’했던 시기였다.