지대는 일반적으로 소유권을 기본으로, 생상된 자원 사용의 대가로 가져가는 것이다. 그리고 이윤은 보상으로 여겨진다. 그러나 지대와 이윤의 구분은 모호하다. 오늘날은 그 구분이 더욱 모호해졌는데, 협력이 자발성과 수평성을 가지기 때문에 자율적이고, 독립적이기 때문이다. 
지대는 일반적으로 희소자원(토지, 지식, 생명 등)에 대한 소유권을 토대로, 가치생산 과정에는 관여하지 않으면서 생산된 가치의 일부를 자원 사용 대가로 가져가는 것으로 이해된다. 그리고 통상적으로 이윤은 생산에 투입된 자본에 대한 보상으로 간주된다. 하지만 지대와 이윤은 본래적으로 명확히 구분되는 개념이 아니다. 생산에 필요한 자본을 제공하지만 생산을 직접 조직하지 않으면서 자본 제공에 대한 대가로 받는 수익은 지대와 별반 다르지 않다고 할 수 있기 때문이다. 베르셀론(Vercellone, 2008)에 따르면, 산업 자본주의와 포드주의 시대에 이윤과 지대의 구분이 비교적 분명하게 유지될 수 있었던 것은 자본이 생산과정의 일정한 내적 기능을 수행하는 것으로 비쳐졌기 때문이다. 즉, 자본의 소유와 경영 기능의 미분화 혹은 생산의 구상이나 조직화를 담당하는 자본의 기능이 이윤을 지대와 구분시켜 주는 근거로 이해되었던 것이다. 오늘날의 인지 자본주의 시대에, 이윤과 지대의 경계는 매우 약화된다. 네트워크 속 인구들의 자발적이고 수평적이며 자율적인 협력은 기본적으로 자본의 경영 기능과 독립하여 이루어지고 있기 때문이다. 그리하여 자본이 생산과정에서 수행하는 정규적 기능은 점점 더 축소되어 사실상 생산과정의 외부적 요소로 전락한다. 교육의 확대에 따른 지식 노동자의 증대와 디지털 네트워크를 통한 분산된 지성들 사이의 협력은 자본의 소유 기능뿐만 아니라 경영 기능조차도 생산과정의 외부로 만들고 있다. 전 세계 수십억 네트워크 이용자들의 관심과 정동과 활동의 결과물이 기업 수익의 중요한 원천이 되는 현대 자본주의에서 지대의 힘은 점점 더 높아지고 이윤과 지대의 경계는 점점 더 약화된다.