규제로 인한 효과의 정량적 측정을 위해서는 적절한 결과지표 설정과 조사·연구의 올바른 설계가 매우 중요하다. 그러나 사회현상 연구는 자연과학 연구처럼 통제된 실험실을 갖출 수 없어 이 방법의 적용이 어렵다. 대안으로는 다양한 통계적인 방법을 활용하는 관찰연구의 방법이 있다.
이상의 규제성과 평가요소들에 적절히 답하기 위해서는 규제로 인한 효과를 정량적으로 측정하는 것이 필요하다. 그리고 이러한 정량적 측정에서 가장 중요한 것은 규제로 인한 결과지표를 설정하는 것이다. 또한 규제성과분석이 적절히 이루어지기 위해서는 적합한 결과 지표 설정도 중요하지만, 평가를 위한 조사·연구의 설계를 제대로 짜는 것도 매우 중요하다. 제대로 된 조사·연구의 설계하에서만 결과지표에 변화가 생겼을 때 이것이 평가대상인 규제로 인한 것인지를 올바로 판단할 수 있기 때문이다. 이 측면에서 이상적인 방법은 자연과학에서 활용되는 임의 실험방법이다. 즉 통제된 실험실의 조건 속에서 나머지 요인들은 모두 불변인 상태에서 임의로 한 가지 요인만 변화시켰을 때 결과가 어떻게 변화하는지를 볼 수 있도록 설계를 하는 것이다. 그러나 자연과학과 달리 정책을 포함한 사회현상에 대한 연구에서는 이 방법을 사용하는 것이 거의 불가능하다. 통제된 실험실의 조건을 갖추는 것이 현실적으로 불가능하기 때문이다. 임의 실험이 실현가능하지 않을 때에는 그 다음 대안으로 관찰연구의 방법을 채택할 수 있다. 이 방법은 다양한 통계적인 방법을 활용하여 평가대상인 규제정책과 인과적으로 관련되는 결과만 추려내는 것이다. 관찰연구는 통계적인 방법을 활용하는 것이므로 정량적인 연구방법인데, 이러한 정량적 분석이 어려운 경우에는 사례연구와 같은 정성적 연구 방법을 활용할 수 있다.