개방코딩은 수집된 자료 안에 존재하는 인터뷰 대상자의 연구의 주제에 대한 의미를 탐구하는 과정으로 반복적 비교분석법에 따라 진행되었다. 수집된 자료를 세분화하여 개념에 이름을 붙이고 범주로 분류하고 상위와 하위범주로 구분한다.
개방코딩은 수집된 자료 안에 존재하는 인터뷰 대상자의 연구의 주제에 대한 의미와 해석을 탐구하는 과정이다. 개방코딩의 과정은 반복적 비교분석법(Glaser & Strauss, 1967)에 따라 진행되었다. 먼저 수집된 인터뷰 및 관찰 자료를 단어/어구/문장 수준에서 꼼꼼히 세분화한 후 각 단어/어구/문장에 존재하는 주요 개념에 이름을 붙이는 작업을 진행한다. 그리고 각 개념의 유사점과 차이점을 반복적으로 비교하여 의미상 관련이 있다고 여겨지는 개념(사건, 의미, 활동 등)을 개념의 공통점을 표현할 수 있는 이름을 붙여 ‘범주’(category)로 분류한다. 마지막으로 만들어진 범주들을 서로 반복적으로 비교하여 범주의 특성에 따라 하위범주와 상위범주로 구분한다. 본 연구에서는 <표 Ⅲ-3>과 같이 통해 총 31개의 하위범주와 13개의 상위범주가 만들어졌다.