민주적 노동관계 수립 요청으로 1987년 개정된 헌법상 노동조항에서 노동 3권 보장, 근로 최저 기준 확립, 사회적 약자 배려를 강화했다. 1990년대 후반 신자유주의 구조조정 정책 이후 노동법 전통 가치가 흔들렸다.
노동법적 관점에서 볼 때, 1987년은 법체계상 큰 변혁이 일어난 해라고 할 수 있다. 사회적인 민주화의 요구에 따른 ‘민주적 노동관계’ 수립의 시대적 요청이 1987년 헌법상 노동조항의 개정으로 귀결되었기 때문이다. 1987년 이후 노동에 관한 헌법상의 요청은 비교적 명확했다. 집단적 노사관계에서의 노동3권을 좀 더 보장하고, 개별적 근로관계의 최저 기준을 보다 명확하게 확립하면서, 고용에서의 사회적 약자에 대한 배려를 강화하는 것이다. 그러나 이러한 내용들이 지난 30년간 꾸준히 노동법에 반영되어온 것은 아니다. 경제․사회적 변화에 따른 현실에서의 노동에 관한 규율방식은 시대에 따라 차이가 있었으며, 특히 1990년대 후반 외환위기 이후의 ‘신자유주의적 구조조정 정책’ 이후에는 자치와 보호로 대변되는 노동법의 전통적 가치에 근본적인 균열이 일어나고 있다고 평가받기도 한다.