항공ETS지침에 따르면 EU는 항공의 온실가스 감축을 위한 국제적 합의를 지속하고 제3국과의 접촉·조치 채택을 장려할 것을 명시한다. 제3국에서의 배출권거래제를 장려하며 제도를 시행하는 국가의 항공기에 ETS 적용 면제를 이야기한다. 
2008년 항공ETS지침에 따르면, EU는 항공으로 발생하는 온실가스를 감축하기 위한 국제적 조치에 대한 합의를 계속하여 추구하며, 동 지침의 이행과정 동안 제3국과 접촉을 하고, 제3국이 동등한 조치를 취하도록 계속적으로 장려해 나갈 것임을 명시하고 있다. 만약 제3국이 공동체에 대한 비행기의 기후적 영향을 감소시키기 위하여 적어도 동 지침의 효과와 동등한 환경적 효과를 갖는 조치를 채택하는 경우, 공동체의 제도와 그 국가의 조치간의 최적의 상호작용을 제공하기 위하여 제3국과의 협의 후에 이용 가능한 옵션을 고려할 것이며, 제3국에서의 배출권거래제가 항공의 적용대상과 관련하여 최적의 상호작용을 제공하는 시작이 될 것이라고 밝혔다. 필요한 경우, 유럽위원회는 EU ETS와 동등한 환경적 효과를 갖는 제도를 시행하는 해당국가항공기에 대해 ETS의 적용을 면제시켜줄 수 있다.