조세지출 수혜자 구분 기준에 의하면 현재 행정부는 취약계층은 개인으로, 법인사업자 및 개인사업자는 기업으로 구분하고 있으며, 이 외는 구분곤란으로 하고 있다. 개인은 중·저소득자와 고소득자로, 기업은 중소기업, 중견기업 등으로 구분한다.
먼저 조세지출 수혜자 구분 기준을 살펴보면, 현재 행정부는 근로소득자 및 농어민, 고령자, 장애인 등 취약계층은 ‘개인’으로, 법인사업자 및 개인사업자는 ‘기업’으로 구분하고 있으며, 이 외에 외국인투자 관련 항목, 귀착이 불분명한 양도소득세 등은 ‘구분곤란’으로 하고 있다. 다시, 개인은 중 · 저소득자(서민 · 중산층)와 고소득자(고소득층)로 분류하고 있고, 기업은 중소기업, 중견기업, 상호출자제한기업, 기타기업으로 구분하고 있다. 이상의 수혜자별 구분 기준은 ｢2013년 조세지출예산서｣에서 처음으로 발표된 이후 큰 변동 없이 일관된 모습을 보이고 있어, 기준 변화에 따른 수혜계층별 귀착효과의 변동은 없을 것으로 판단된다. 단, 근로자 중에서 서민· 중산층과 고소득층을 구분하는 급여수준의 경우 연도별로 변동이 있으나, 이는 OECD 중산층 구분기준인 평균임금의 150% 규정에 따른데 기인한 것이다.