일본은 제2차 세계 대전 이후전기·전자등 우수한 제품을 전 세계 시장에 수출하였으나 개발도상국들의 국산화 정책추진으로 수입을 제한하자 방어적 차원에서 해외진출을 추진하고 소형가전 개발로 제품차별화를 시작하였다.
일본 기업의 해외 진출 역사는 이미 1960년대부터 시작되었고 볼 수 있다. 제2차 세계 대전 이후 미국의 보호 하에 일본은 자국 경제 재생에 노력하였고, 뛰어난 기술력을 바탕으로 전기·전자 산업 등에서 우수한 제품을 생산하여 미국 뿐만 아니라 전 세계 시장을 대상으로 일본 제품을 수출하였다. 당시 일본 제품은 구미 선진국 제품에 비해 저렴한 가격의 제품을 수출할 수 있었는데, 이는 1970년까지 엔화 가치가 360엔/1달러로 고정되어 있었기 때문이다. 엔화의 약세로 인해 일본 제품은 오랜 기간 동안 가격 경쟁력을 가지고 세계 시장에 진출하였다. 하지만, 60년대 후반부터 70년대 전반에 걸쳐 개발도상국들은 국산화 정책을 추진하면서 자국 생산자를 보호할 목적으로 수입을 제한하기 시작하였다. 이에, 일본 기업들은 개발도상국들의 무역 제한에 따른 시장 상실을 우려하여 방어적인 차원에서 해외 진출을 추진하였고, 이와 동시에 가전 분야에서는 소형 제품의 개발에 성공하여 제품차 별화를 시작하기도 하였다.