낯선 사람을 알아가는 과정은 신체적 특징을 파악한 후 대화를 통해 생각이나 살아온 삶을 들으며 더 자세히 알아간다. 외부로 전해진 한 사람에 대한 이야기는 어떤 사람인지 알려주는 지표가 되어 정체성을 알게 하고 영원히 기억하게 한다.
낯선 사람을 만나 그를 알아가는 첫 번째 과정은 그 사람의 외모 같은 신체적 특징을 파악하는 것이다. 그런 다음 대화를 통해 그가 가진 생각이나 지금까지 살아온 삶을 들으면서 그 사람에 대해 더 자세히 알아가게 된다. 한 사람이 들려주는 자신에 대한 이야기는 그의 삶이 ‘기억’이라는 형태로 머릿속에 저장되어 있다가 언어를 통해 표현되는 것이다. 그런데 여기에서 중요한 것은 기억이라는 관념이 ‘이야기’라는 구체적인 형식으로 외부를 향해 전달되어야 한다는 점이다. 이야기되지않고 기록되지 않은 기억은 육체의 죽음과 함께 소멸되어 버린다. 하지만 어떤 기억이 이야기되고 누군가가 그 이야기를 듣고 기록한다면 기억이라는 관념은 구체적인 형태를 띤 실체가 된다. 바꿔 말해 외부로 전해진 한 개인에 대한 이야기는 그가 어떤 사람인지를 알려주는 지표가 되어 한 개인의 정체성을 드러나게 하고 그 사람을 영원히 기억하게 한다.