남한 생활용품은 고비용 생산구조로 한계에 직면하고 최저 임금도 중국, 베트남 등에 비해 5배 이상 높다. 그래서 해외 직접 투자가 확대되고 조립 및 단순 제조 공정의 국제분업화가 진행되고 있다.
이러한 글로벌 트렌드 하에서 현재 남한 생활용품은 임금, 유통 등 고비용 생산구조로 ‘made in korea’ 경쟁력이 급격히 하락하는 가운데, 생산 품목 역시 범용제품 위주로 고착되어 지속 성장의 한계에 직면하고 있다. 주요 경쟁국들의 최저 임금수준을 비교하면 우리 나라는 중국, 베트남 등 경쟁국 대비 최저 임금이 5배 이상 높다. 물론 직접비 외에 간접비 등 모든 인건비를 포함하여 비교하여야 하나 우리나라의 임금 수준이 경쟁국보다 높다는 것에는 이견이 없다. 반면 국내 생산 여건의 악화와 더불어 생활용품의 가격경쟁력 제고 목적의 해외직접투자는 꾸준히 확대되고 있는 실정이다. 조립 및 단순 제조 공정의 국제분업화가 급격히 진행되고 있다 하겠다.