학교 교육 정상화를 위한 중학교 자유학기제의 설계와 실행은 관습화된 사고, 혁신적 실천 사이에서 혼란이 많았다. 그 중 큰 성과보다 작은 변화에 노력을 기울인 부산중앙중학교의 2013년 자유학기제 운영을 성찰해보며, 내년의 과제를 제안해본다.
2013년 새롭게 출발한 교육부는 꿈과 끼를 키울 수 있는 학교 교육 정상화 실현을 위해 중학교 자유학기제를 제안하였다. 학교 교육 정상화, 학교 문화 혁신은 이미 오래 전부터 우리 교육의 숙원으로 다각적인 노력을 하고 있지만 지난해 140개 국정과제에 포함된 학교 교육의 정상화 추진계획은 자유학기제라는 강력한 맥으로 대한민국을 술렁이게 했다. 그도 그럴 것이 중학교 6학기 중 한 학기 정기고사의 한시적 폐지라는 혁신적인 제도를 제안하니 학교 교육 공동체에겐 적잖은 충격이었다. 지난해 42개 연구학교는 관습화된 사고와 혁신적 실천 사이에서 학교여건에 맞는 자유학기제의 설계로 좌충우돌, 설계를 실행하며 동충서돌이었을 것이다. 부산중앙중학교도 예외는 아니었다. 큰 성과보다는 작은 변화에 노력을 기울인 본교의 2013년도 자유학기제 운영을 성찰해 보며 2014년 두 번째 도약을 위한 새로운 과제를 제안해 본다.