독일 통일시 구동독지역의 가계 수입은 열악하였으나 1990년대 중반에 들어서는 30년동안의 복지 격차를 추격하였으며, 일부 산업의 경우 통일 후 구동독지역이 뛰어나다. 
오히려 1991년에서 2008년까지 구동독지역의 일인당 지역내 총생산(GRDP)이 3배 이상 증가하였다는 사실에 보다 주목할 필요가 있다. 구서독지역의 상류층 10~20%를 제외하면, 양독 지역 주민의 생활수준은 거의 비슷해졌다는 연구결과도 있다. 또한 독일 통일 시점에서 구동독지역 주민들의 가계 수입은 1950년대 말 구서독지역 수준에 지나지 않았지만 1990년대 중반에는 이미 1992년의 구서독지역 수준에 도달함으로써 불과 5~6년 사이에 30년간의 복지 격차를 따라잡았다는 사실도 중요하다. 게다가 일부 인프라나 첨단산업의 경우는 통일 이후 집중적인 투자로 인해 구동독지역이 훨씬 우월하다.