인종차별철폐협약에 따르면 국적에 따라 참정권을 제한하는 것은 인종차별로 보지 않는다. 그러나 임대주택 입주차별처럼 비합리적인 것에 대해서는 해당 조약이 적용될 수 있다.
그러나 사회권 규약(ICESCR) 제2조(3)과 같이 외국인에게 관계되는 가장 관련된 규정은 인종차별철폐협약 제1조(2)이며, 권리의 제한과 관계된다. 이에 따르면, “이 협약은 체약국이 자국의 시민과 비시민을 구별하여 어느 한쪽에의 배척, 제한 또는 우선권을 부여하는 행위에는 적용되지 아니한다”고 한다. 이 규정은 국적에 의한 구별은 적용대상으로 하지 않는 것으로 해석된다. 이에 따라 국민과 외국인인지 여부에 따라 참정권의 부여여부를 제한하는 것은 위 규정에 따라 인종차별로 인정되지 않는다. 그렇지만, 이러한 배척이나 제한은 합리적인 것에 한정된다. 따라서 임대주택에 있어서 입주차별과 같이 인종 또는 민족이나 종족의 출신에 의한 차별로 간주될 수 있는 경우에는 조약의 적용대상이 될 수 있다.