안전을 인간의 생존에 위협이 없이 복지에 나쁜 결과가 발생할 수 있다는 걱정 때문에 위태로움을 느끼지 않는 편안한 상태로 정의하면 안전은 인간의 삶에서 위협을 느끼지 않는 내적 상태가 된다. 현실적으로 외적 위협의 제로상태는 불가능하며 주목해야 할 것은 개인의 안전욕구이다.
그런데 안전의 개념을 이렇게 도식화 할 경우, 안전은 허상이자 도달할 수 없는 이상에 가까워질 뿐이다. 즉, 안전의 개념을 ‘인간의 생존에 위협이 없이 복지에 나쁜 결과가 발생할 수 있다는 걱정 때문에 위태로움을 느끼지 않는 편안한 상태’로 정의하게 된다면, 이제 안전은 특정한 외적 상태가 아니라 외적 상태로부터 경험적으로 얻어지는 주관적·내적 상태를 의미하게 된다. 그 결과 안전이란 인간의 생존과 생활에서 위협을 느끼지 않는 내적 상태이다. 모든 위협과 위험이 제로상태인 지점은 현실적으로 불가능하며, 안전에 대한 이상이 오히려 더 많은 영역을 위험하다고 인식하게 만들기 때문이다. 이처럼 안전이 그 어떤 사회적 노력으로도 도달 불가능한 상태라면, 오히려 주목해야 할 부분은 개인의 안전욕구일 것이다. 안전욕구란 안전·보호·공포와 혼란 및 불안으로부터의 해방 등을 추구하는 인간의 기본 욕구를 의미하는 바, 외부 환경으로부터의 보호 및 장래에 대한 보장과 관련된 인간의 기본 욕구이지만 기본권으로 보장되어야 할 영역은 아니다.