부모의 소득수준이 청소년 자녀의 발달에 영향을 미친다. 특히 자녀의 교육에 많은 영향을 주는데, 이를 매개로 빈곤의 대물림이 나타날 수 있다.
부모의 소득수준이 청소년 자녀의 인지․정서․사회적 발달에 영향을 미친다는 명제는 이미 부인할 수 없는 현실이 되었다. 특히, 가구소득은 자녀의 교육기회 및 성과에 격차를 초래하는 요인으로 다수 보고되고 있으며(김경근, 2005; 변수용․김경근, 2008; 김광혁, 2010; Reardon, 2011; Berk & Meyers, 2012; Loesch, 2018), 저소득층 가정일수록 가구의 소득수준이 학업성취도에 미치는 부정적인 영향이 강하게 나타나 학업성취도를 매개로 빈곤의 대물림이 나타날 수 있다고 설명된다(김광혁, 2010).