발달장애인 자조집단이 활성화되려면 리더교육이 필요하다. 리더교육을 통해 자조집단에 리더가 생기면 조력자의 역할이 분산됨으로써 당사자의 권한이 더욱 강화되기 때문이다.
발달장애인 자조집단이 활성화되기 위해서는 자조집단 당사자들을 대상으로 리더교육이 실시될 필요가 있다. 리더는 자조집단 안에서 다른 구성원들에게 역할 모델이 되고 안정적인 조직 운영에 기여한다는 점에서 자조집단 당사자를 위한 리더 교육이 지원될 필요가 있을 것이다. 또한 리더교육을 통해 자조집단 내에 리더가 양성이 되면 조력자의 역할이 당사자들에게 분산됨으로써 자조집단 내의 당사자들의 권한이 더욱 강화될 것으로 기대된다. 본 연구의 조력자 FGI에서도 리더 교육의 중요성은 리더를 지원할 수 있는 시스템의 필요성에 대한 강조를 통해 다음과 같이 진술 되었다.