여성의 취업이 늘어나며 연령별 노동력률을 보면 35-54세층이 M자형 곡선을 그리고 있다. 1975년에 비해 1980년의 연령별 노동력률을 보면 M자가 전체적으로 위로 이동하고 연령층도 높아졌다. 핵가족화와 출생률 저하가 가져온 여성 취업률 증가는 중장기적 노동력부족, 부양 부담 증가 등이 발생할 수 있어 국가적 대응이 필요하다.
이러한 현상을 여성의 연령별 노동력률로 보면 20-24세층이 가장 많고, 출산/육아기에 있는 25-34세층은 적으며, 35-54세층에서 다시 높은 M자형 곡선을 그리고 있다. 최근에도 그 현상은 기본적으로는 변하고 있지 않지만 1975년과 1980년을 비교하면 이 M자형이 전체적으로 위로 이동하고 있으며, 특히 M자형의 아랫부분이 올라가 있고, 연령층도 25-29세층에서 30-34세층으로 옮겨가고 있다.
이러한 여성의 사회진출의 증가에는 핵가족화라는 가족형태의 변화와 출생룰 저하도 한몫을 하고 있는데, 반대로 여성의 사회진출의 증가가 가족의 기능을 변화시키는 요소로 작용하였다. 사회적으로도 최근 출생률의 저하 등을 배경으로 1985년 이후 생산연령인구(15-64세)가 전후 처음으로 감소하게 됨에 따라 노동력인구증가템포가 크게 둔화됨과 동시에, 나아가 21세기에는 노동력인구 절대수의 감소 등 중장기적으로 노동력부족 기조가 계속될 것이 예상되고, 확실한 장래의 연금 등 고령자 부양부담이 증가하여 경제정체를 초래할 우려가 컸다. 이에 따라 출생률상승을 개인(여성)에게 강요만 할 것이 아니고, 오히려 자녀들을 출산하는 데 따른 여러 애로점을 경감하기 위해 국가와 행정의 신중하고 적극적인 대응이 요망되었다.