더 이상의 사회보장을 부담하지 않기 위해 남성이 생계를 부양하는 방향으로 나아가던 일본 복지국가는, 89년 저하된 합계출산율로 인해 젠더평등을 위한 제도적 방안을 모색했다.
일본은 1980년대 유럽 복지국가들이 위기에 처하자 일본은 재정지출을 억제하고 사회보장 부담의 확대를 피하고자 하였으며 ‘일본행 복지사회’를 내세웠고 일본 복지국가는 남성생계부양자모델을 강화하는 방향으로 발전했다. 그러나 고령화가 가속화되는 가운데 1989년 합계출산율이 1.57명에 그치자 결국 고용, 임금, 사회보장제도에서의 성별분업에 대한 근본적 검토가 불가피하게 되었고 젠더평등을 위한 정책적 대응을 모색하였으며 법과 제도의 진전이 가시화되었다. 하지만 2014년 현재 합계출산율 1.4명, 조혼인율 5.7%에 그치는 등 일본사회에서 적극적 가족정책이 필요할 것으로 보인다.