개화파는 서양 근대 사상의 관점에서, 유교 지식인은 유교적 관점에서 민족문제를 해결하려다 보니 갈등이 이어졌으나, 유교에 대한 일방적 비판과 부정적 인식은 극복해야 할 중요 과제이다.
한국 근대사에서 유교는 사상사나 민족운동사 이해에 중요한 관건임에 틀림없다. 개항 이래 서양의 근대 사조를 수용․사유하면서 시대 변화에 부응한 민족문제를 해결하려는 대응책은 바로 유교적인 인식에서 비롯되었다. 즉 한국 근대사상사는 유교에 대한 비판․극복 과정인 동시에 변혁․발전과 맞물려 있었다. 개화파는 서양 근대 사상의 관점에서 민족문제를 해결하고자 노력했다. 반면 유교 지식인은 유교적인 관점에서 민족문제를 인식하는 가운데 새로운 해결책을 모색하였다. 상이한 현실 인식에서 비롯된 대립․갈등에 대한 비판도 적지 않다. 그러나 유교에 대한 일방적인 비판이나 부정적인 역사인식은 극복되어야 할 중요한 과제임에 틀림없다.