세계 9위의 매장량을 자랑하는 북한의 광물 자원을 남북한 산업협력을 통해 한국이 활용함으로써 기능성 철강제품을 생산한다면 그간 양적 성장에만 치중해온 한국 철강산업의  질적 성장에 큰 도움이 될 것이다.
첫째, 남북한 산업협력을 통해 북한이 보유한 광물자원을 안정적으로 공급받아 한국이 활용할 수 있다면 한국 철강산업의 구조고도 화에중요한 역할을 할 수 있을 것으로 예상된다. 북한은 세계 9위의 매장량을 보유한 철광석 및 몰리브덴 등 희유금속을 보유하고 있다. 한국 철강산업은 지금까지 일반강재의 대량생산을 기반으로 양적 인 성장에 집중했다. 그러나 앞으로는 소재특성의 다양화와 고기능화에 대응하여 기능성 철강제품의 생산역량을 강화해 나가야 하고, 이에 투입되는 원소재의 확보도 경쟁력 제고의 관건이 될 것이다. 이러한 점을 고려하여 한국은 국가전략소재로 티타늄, 마그네슘, 알루미늄과 같은 합금강의 국내 생산체제 마련을 위해 원료확보와 상공정 투자를 위한 계획이 수립되고 있다.