산업화는 과학과 기술을 근간으로 대량생산과 대량소비를 가능하게하는 공업화, 산업중심지로의 인구이동 현상인 도시화, 이와 관련된 다양한 변동과정을 특징으로 한다. 이에 다양한 집단 형태가 나타나고, 인구구조와 인구분포가 변화했으며, 인구전환 및 저출산과 고령화 현상이 나타나게 된다.
일반적으로 산업화는 산업구조와 생산양식의 변화를 수반함으로써 공업화, 도시화를 동반하는 현상으로 나타난다. 즉 산업화는 과학과 기술의 진보를 바탕으로 대량생산과 대량소비를 가능하게 하는 공업화와 그에 수반되는 산업중심지로의 인구인동, 집중과 집적을 통하여 생활양식의 변화를 초래하는 도시화와 이와 관련된 다양한 변동과정을 말한다. 인류의 역사에서 농경사회에서 산업사회로의 변화는 가족과 사회의 변화를 가져왔으며 혈연중심의 가족과 사회에서 다양한 형태와 의미를 지닌 집단으로 변화를 초래하였다. 그리고 산업의 중심지인 도시가 가진 흡인력으로써 촌락인구의 대규모 이동 및 재분포를 이끌어 인구구조 및 인구분포가 완전히 다른 모습으로 변모하게 된다. 또한 산업화 과정에서 인구부양능력 및 산업인력 수요의 증대는 출생률의 증가를 초래하였고, 생활, 보건의료 수준의 향상은 사망률이 급격히 감소하게 됨으로써 인구전환의 획기적인 계기가 되었을 뿐만 아니라 산업화 이후의 산업화는 저출산, 고령화를 가져온 중요한 변인이었다는 사실을 인식시킬 필요가 있다.