미디어 속 발달/정신 장애인은 이미지와 행동이 합쳐지며 두려움 대상이 된다. 소외, 격리로부터 왜곡된 이미지를 줄이기 위해 사건사고의 하나뿐인 원인처럼 보도하지 말라고 권고한다. 가해자는 형량 감소를 위해 정신병력을 주장하기도 한다.
이렇듯 미디어에서 그려지는 장애인의 이미지는 동정과 시혜의 대상이기도 하지만 두려움의 대상이기도 하다. 특히, 발달 및 정신장애인에 대한 이미지에 범죄, 폭력, 돌발행동 등이 겹쳐지면서 수많은 오해와 두려움의 대상으로 전락한다. 이러한 장애인의 왜곡된 이미지는 결국 장애인과 비장애인의 사회통합이 아닌 장애인의 분리･배제･격리로 이어져 온 것이다. 그래서 장애인에 대한 왜곡된 이미지를 최소화하기 위해 보도 매뉴얼로 장애인을 사건사고의 유일한 원인처럼 기술하지 말 것을 권고하고 있는데, 이는 범죄의 환경적, 사회적, 문화적 요인들에 대한 균형감 있는 기술과 보도가 되어야 한다는 것이다. 살인, 폭력, 총기 사고, 자살, 성폭력 사건의 가해자는 법망을 빠져나거나 형량을 줄이기 위해 정신이상 증상 또는 정신병력 등을 내세우거나 범죄행위 전에 정신과 진료 또는 약물 처방 기록을 남기기도 한다.