북핵 문제는 2018년을 관통하며 지역 정세를 교란할 것이다. 핵무기를 활용해 강대국 사이의 대립을 신냉전 수준으로 비화시키고 안보 질서를 파괴할 것이라는 평양의 믿음이 우발 분쟁으로 이어질 수 도 있다.
그리고 그 끝에 이 모든 원심력을 교묘히 역이용해 기존의 질서를 뿌리부터 뒤엎겠노라고 공언하고 있는 김정은 체제의 도전이 우리에게 남아있다. 2017년 11월 29일 ‘화성-15’형 미사일 발사로 한층 더 명확해진 평양의 태도를 감안하면 북핵 문제는 2018년을 관통하며 지역 정세를 교란하는 주된 변수가 될 것으로 보인다. 핵무력의 궁극적 완성을 위해 온 사회의 경직성과 통제를 강화하고 있는 최근 행보가 강화된 경제 제재와 맞물려 김정은 체제의 성격과 태도를 한층 날카롭게 만들 공산도 크다. 핵무기를 활용하면 강대국 사이의 대립을 신냉전 수준으로 비화시키고 현재의 안보 질서를 파괴할 수 있을 것이라 생각하는 평양의 믿음이 자칫 물리적 충돌이나 우발 분쟁으로 이어질 개연성마저 배제하기 어렵다.