직접연계는 다른 시장에서 배출권을 인정하여 성립되며, 일방연계와 상호연계가 있다. 직접 연계 안된 시장들 연계가 간접연계로 청정개발체제가 중심으로 부상하고 있다.
직접연계는 일정 시장에서 연계되는 다른 시장에서의 배출권을 인정하여야 성립할 수 있다. 직접연계에는 일방연계와 상호연계의 형태가 있다. 전자는 명시적인 합의 없이 이루어질 수 있으나 후자는 명시적 합의가 필요하다. 직접 연계되어 있지 아니한 각 시장이 공통의 제3의 시장에 각 직접연계되어 있는 간접연계의 경우에는 각 시장과 제3의 시장과의 각 거래는 각 시장의 배출권의 가격 및 거래량에 상호영향을 미칠 수 있다. 공통의 제3의 시장과 각 시장의 연계는 직접상호연계일 수 도 있고 직접일방연계일 수도 있다. 청정개발체제가 간접연계의 주된 중심으로 부상하고 있다