사회 구성원의 복지를 보장할 수  있는 역량이 사회통합이다. 통합적 사회란 민주적 수단을 통한 상생적 공동체를 지칭하며  이것의 궁극적 방향은  지속 가능성을 추구해야 한다.
유럽사회통합위원회(2004)는 격차를 최소화하고 양극화를 예방함으로써 사회구성원 모두의 복지를 보장할 수 있는 사회적 역량이 사회통합이며, 통합적 사회란 민주적 수단을 통해 공통의 목표를 추구하는 자유로운 개인들로 구성된 상생적 공동체를 지칭한다고 하였다. 또한 사회통합을 이루는 네 가지 주요 구성요소로 자원에 대한 공평한 접근(Fair and equal access to resources), 개인 및 공동체에 대한 존엄성 부여(Individual and collective dignity), 개인의 자율성 보장(Autonomy of the individual), 공동체에 대한 참여(Participation in community life)이며, 사회통합의 궁극적인 지향점은 사회적, 경제적, 문화적, 정치적 통합과 지속가능성을 추구하는 것으로 정의한다.