육아휴직법은 육아휴업신청 후 특별한 사정에 의한 육아휴업기간의 변경을 일부분 인정한다. 법률상 근로자는 육아휴업기간의 개시일을 1회에 한해 앞당기거나, 1회에 한해 종료일을 늦추는 연장만 가능하다. 육아휴업의 변경신청은 사업주에게 변경신청서를 제출하면 된다.
(나)신청의 변경
이 법은 육아휴업신청 후 사정변경에 대응하기 위하여 일정한 범위에서 육아휴업기간의 변경을 인정하고 있다. 법률상 근로자의 의사표시(변경의 신청)할 수 있는 것은 휴업개시예정일을 앞당기는 것과 휴업종료예정일을 늦추는 것, 즉 휴업기간의 ‘연장’만이며, 기간의 ‘단축’에 대해서는 사업주의 대체요원배치계획 등 고용관리에도 중대한 영향을 미치는 것이므로 법률상 근로자의 권리로 되어 있지는 않다. 물론 노사간에 근로자에게 기간의 단축 신청을 인정하기로 결정을 하는 것은 가능하다.
 근로자는 휴업개시예정일 전까지 1회만 당초 휴업개시예정일보다 앞으로 앞당길 수 있으며(법 제4조1항), 역시 1회에 한해서 휴업종료예정일을 늦출 수 있다(법 제4조 제3항). 이러한 변경신청은 일정한 사항을 기재한 변경신청서를 사업주에게 제출함으로써 이루어지며, 기재사항으로는 변경신청의 년월일, 근로자의 성명, 변경후 휴업개시(종료)예정일이고 휴업개시일변경의 경우에만 그 사유를 기재하도록하고 있다(시행규칙 제8조 제13조).