한국은 전일제와 장시간 근로를 기본으로 하기 때문에 가족 돌봄 문제로 이것이 불가능할 경우 노동시장에서 퇴장하게 된다. 이 때문에 경력단절 여성이라는 용어가 등장하였다.
2015년 기준 우리나라 근로자의 연평균 근로시간은 2,113시간으로 OECD 회원국 중 멕시코 다음으로 장시간이다. 가장 짧은 독일보다는 약 1달을 더 일하는 셈이다. 즉 우리 나라의 노동시장은 전일제 근무와 장시간근로가 가능한 근로자를 기본으로 하고 있다. 실제로 우리는 하루의 대부분의 시간을 일터에서 보낸다. 이러한 현실에서 어린자녀나 가족돌봄의 문제로 인하여 이러한 전일제근무나 장시간근로가 가능하지 않은 경우에는 노동시장에서 퇴장하는 것이 일반적이다. 이러한 현상은 주로 여성에게 해당되고 있으며, 우리사회에서만 특별히 통용되는 ‘경력단절 여성’이라는 용어까지 등장하고 있다.