콘텐츠 분야 근로환경 연구는 초기에는 열악한 근로조건 등을 현장 면접 등으로 제시했고 이후 프로젝트별 조사로 근로환경의 정량적 자료를 구축, 분석하기도 했다. 이들 연구는 콘텐츠 만족감 등은 확인할 수 없으나 특정 장르 내 비교가 가능해 근로환경 분석에 중요 지표를 제공한다.
이에 콘텐츠 분야 근로환경을 분석한 연구들도 불안정한 상황 하에서 자기 착취적 노동을 일반화되고 있다는 비판적 의식에 기반하고 있다. 초기에는 새로운 생산과정의 조직화와 노동시장의 유연화, 기술과 미디어의 발전에 따라 인력들이 가지는 긴장감과 업무의 압박, 콘텐츠 불확실성과 비연속성으로 인한 인력들이 당면하게 되는 열악한 근로조건 등을 현장에 있는 사람들의 면접과 사례 조사를 통해 제시하였다. 이후 일부 프로젝트 단위로 작업이 이루어지는 영역을 중심으로 실태조사를 통해다양한 근로환경에 대한 정량적 자료를 구축하고 이를 분석하는 연구도 나타났다. 이들 연구들을 통해 전반적인 콘텐츠인력들의 근로환경이나, 콘텐츠 인력들의 생산과정에서 가지는 미학적 자율성과 전문가적 자율성, 생산물에 대한 만족감 등을 확인하는 것은 제한된다. 다만 대부분의 특정 장르에 대한 집중적인 분석이 이루어졌기 때문에해당 장르의 콘텐츠인력이 당면한 근로환경에 대한 비교가 가능하며, 근로환경 분석 틀을 구축하는데 있어 중요한 지표들을 제공할 수 있다.