역사학자 카에 의하면, 서유럽에서 중세적 질서가 와해된 것은 종교가 아닌 국가 자체로 주권을 주장한 절대주의국가 시대가 시작되고 나서부터였다.
영국의 역사학자 E. H 카에 의하면, 서유럽에서 이 중세적 중심부-주변부 관계질서가 본격적으로 와해되기 시작한 것은 대체로 15-16세기 무렵이라고 한다. 이때부터 "신성 로마제국"의 주변에 있던 비교적 크고 강한 왕조들, 즉 프랑스, 영국, 스페인, 포르투갈 그리고 독일 왕국들 가운데 신성 로마제국에 포함되어 있지 않았던 프로이센 등의 이른바 "절대주의국가" 시대가 전개되었다고 한다. 이후 한 2-3백 년 동안을 서유럽의 "절대주의국가" 시대라고 함은 왕권으로 대표되는 국가가 드디어 로마교황으로 상징되는 기독교적 통치권위와 결별하고, 그 자체로서 "절대적" 주권을 주장하게 되었다는 뜻이다.