플랫폼기업은 가상공간에서 고객과 노동자가 만남으로 노동자를 고객의 필요에 최적화시키기 위하여 관리프로그램을 소유해야 하고 관리, 감독해야 한다. 전통적인 고용관계와는 달리 플랫폼노동자는 언제나 실시간으로 경쟁함으로 노동의상품화가 쉽게되기 때문에 보호의 필요성이 크다고 주장한다.
플랫폼 노동은 플랫폼(Platform)이 없으면 존재할 수 없기 때문에 태생적 종속성이 내재되어 있다. 구체적으로 플랫폼 기업이 만들어 놓은 온라인 마켓은 고객과 노무제공자가 만나는 중요한 가상의 공간이다. <그림 1>에서 보는 바와 같이 고객과 노동자는 플랫폼 기업이 만들어놓은 가상의 온라인 시스템에서 만나게 되는데, 시스템이 얼마나 정교하고 편리한지에 따라 대규모의 시장으로 발전할 수도 있고, 개점휴업 상태가 될 수도 있다. 그런데 프로그램이 정교하고 편리하려면 고객의 요구에 플랫폼 노동자들을 최적화시켜야 한다. 이런 이유에서 플랫폼 기업을 ‘매칭 프로그램’을 소유한 기업으로만 볼 수 없으며 기존의 고용관계가 아닌 새로운 방식으로 플랫폼 노동자를 지휘, 감독할 수 있는 기능을 탑재한 ‘관리 프로그램’을 가진 회사라고 보는 견해도 존재한다. 이런 측면에서 전통적인 고용관계에서 노동자는 정해진 시간 동안 회사에 의해 통제를 받는 방식이었다면 플랫폼 노동자는 항시 대기 상태로 실시간 경쟁을 해야 하므로 오히려 더 노동의 상품화가 되기 쉽고 보호의 필요성이 크다는 주장도 제기된 바 있다(박제성, 2017).