그린버그는 정의 혹은 공정성을 자원이나 보상의 분배에 있어서 기준적인 규칙이 상응하는 것이라 규정하였고 웨이드는 사회적 정의에서 보살핌과 공정성을 핵심적 특정으로 간주하였다.
서구에서는 일반적으로 사회적 정의(social justice)를 분배적 차원에서 규정한다. 그린버그는 정의 혹은 공정성(justice)을 ‘수령자에게 자원을 할당함에 있어서 기준적인 규칙의 적용’으로 규정한다. 개인, 조직 혹은 집단 차원에서 이루어지는 자원이나 보상의 분배가 지정된 규칙에 상응한다면, 그 분배는 공정하다고 할 수 있고, 그 규칙은 치우침이 없을뿐더러 사회적 합의에 의해 성립되어야 한다. 웨이드는 사회적 정의를 “사회적 부와 권력의 공정한 분배뿐만 아니라 불합리하고 무례한 사회적 구조에 대한 인식과 개선에 목표를 두는 것”으로, 보살핌(care)과 공정성(fairness)을 핵심적 특정으로 간주하였다.