네덜란드는 세계시민의식이라는 생각이 국제협력 과제의 방안으로 시행되어 정치적 싸움을 야기했으며 빈곤 퇴치에 주력이었던 국제개발협력 논의가 글로벌 연대로 확대되고 실천적 관심이 지원에서 참여로 바뀌게 된다.
네덜란드는 1991년 유럽연합 창설을 위한 마스트리흐트 조약 등을 주도한 국가로 다양한 분야에서 높은 수준의 유럽 내 통합을 경험해 왔으며 이러한 이유로 국제협력, 인권, 개발, 환경과 같은 국경을 넘는 이슈에 대한 사회적 논의와 대응이 오랜 기간 이루어져 왔다. 세계시민의식(wereldburgerschap)이라는 개념이 기존의 국제협력 과제에 대한 대안으로 도입된 이후 최근 몇 년간 네덜란드 사회 내의 정치적 논쟁을 불러일으켜 왔는데, 그 결과 두 가지 주목할 만한 변화를 가져왔다. 먼저 빈곤 퇴치에 두었던 지금까지의 국제개발협력 담론의 강조점이 글로벌 연대(global connectedness)로 옮겨지고 있으며, 또한 지원에서 참여(participation)로 그 실천적 관심이 옮겨지고 있다(Carabain et al., 2007). 연대와 참여는 세계시민교육의 핵심 키워드를 구성한다.