본 연구는 '이미 자녀를 두고 있는 가정'을 대상으로, 자녀 수에 따라 구분하여 집단적 특성을 살펴본다. 이는 이미 자녀가 있는 가정의 후속 출산 의도에는 미시적, 거시적 요인이 미치는 영향력을 잘 보여줄 수 있으며, 기존 자녀의 수가 1명인 경우와 2명 이상인 경우를 구분한 것은 2명의 자녀를 가져야 한다는 사회적 규범력이 여전히 후속출산에 영향을 미치는지 밝힐 수 있기 때문이다.
둘째, 이 연구에서는 ‘이미 자녀를 두고 있는 가정’을 대상으로 하면서, 기존 자녀의 수가 1명인 경우와 2명 이상인 경우를 구분해 집단적 특성을 살펴보고자 한다. 먼저 출산 경험이 없는 가정의 ‘첫 아이 출산의도’가 아니라 이미 자녀가 있는 가정의 ‘후속 출산 의도’에 관심을 갖는 것은, 미시적.거시적 요인이 미치는 영향력을 보다 잘 보여줄 수 있다고 판단되기 때문이다. 첫 출산은 결혼한 부부들에게 심리적 사회적으로 기대되는 행동이며 일반적으로 출산에 장애가 되는 요인이 적은 반면, 둘째 이하 자녀의 출산은 사회적 기대나 압력이 적고 첫 자녀를 출산하면서 갖게 되는 주관적 경험에 따른 개인 선택의 영향이 더 크다(이정원, 2007; 정혜은.진미정, 2008). 김정석(2007)이 “부모는 첫 출산에 비해 두 번째 출산부터는 자녀수 증가에 따른 부담감 때문에 보다 계획적이고 합리적인 출산 행위를 할 가능성이 높다”라고 한 것 역시 같은 맥락이다. 다음으로 기존 자녀의 수가 1명인 경우와 2명 이상인 경우를 구분하는 것은, 비록 한국의 합계출산율이 2명에 못 미치고 있지만 상당한 기간 동안 2명의 자녀와 부모로 구성된 ‘4인 가구’가 전형적인 가정의 모습으로 인식되어 왔기 때문이다. 따라서 2명의 자녀를 가져야 한다는 사회적 규범력이 여전히 후속 출산 의도에 영향을 주고 있는지 밝히고, 3명 이상의 자녀를 갖고자 할 때와 비교해 변수들의 영향력에 차이가 나타나는지를 비교하고자 한다.