국제중학교는 국제 분야 특성화 중학교로 필요성과 타당성, 법적근거 등의 문제제기로 존폐 및 운영방향에 이견이 있다. 자유학기제는 중학교 단계에 적용되는 중학생, 중학교 교육에 주목한 거의 유일한 정책으로 현 정부 들어 시범 운영되고 있다.
최근 들어 중학교, 중학생을 대상으로 한 정책들이 일부 추진되고 있는데, 국제중학교 제도와 자유학기제를 들 수 있다. 국제중학교는 2000년대 말 도입된 국제 분야 특성화 중학교이다. 국제중학교가 인가, 운영되면서 중학교 교육의 다양화, 특성화 논의가 제기된 바 있으나, 일부 국제중학교의 입학 비리가 사회 문제로 되면서 국제중학교 제도는 크게 확산되지 못하였다. 특히 의무교육인 중학교 단계에 국제 분야 특성화 중학교가 필요한가, 즉, 국제중학교의 필요성과 타당성, 국제중학교의 법적 근거 등의 문제가 제기되면서 국제중학교의 존폐 및 운영 방향에 대해 이해관계 집단 간 이견이 제기되고 있다. 자유학기제는 중학교 단계에 적용되는, 중학생, 중학교 교육에 주목한 거의 유일한 정책이라고 할 수 있다. 현 정부 들어 자유학기제가 시범 운영되면서 중학생의 특성에 대한 정책적 관심과 관련 연구도 증가하고 있다.