1990년대 및 2001년 후반, 2002년 선거에서 스웨덴 고용주들이 외국인력정책 완화를 주장했는데 정부와 노동조합은 응하지 않았으나 2003년 노동조합은 동의와 함께 외국인에 대한 취업허가는 노동조합, 고용주, 정부의 합의가 필요하다고 말했으며 2004~06년 동안 이러한 논의가 확산되었고, 2006년 보고서에서 스웨덴에서 노동력 부족은 나타나지 않는다고 보았으나 보건과 교육과 같은 특정 지역에서는 다를 수 있다고 언급하였다.
1990년대 후반 스웨덴 경제가 회복되고 인구문제가 부각되면서 고용주들은 좀 더 개방적인 외국인력정책을 요구하게 된다. 이후 지속적으로 외국인력 도입의 필요성에 대해서 논쟁이 있었지만, 정권을 잡은 정부는 외국인력정책 개혁에 부정적이었다. 2001년 후반 고용주들이 외국인력 도입 방식의 변화를 요구했을 때에도 노동시장위원회(Labour Market Committee)와 사회민주당 정부, 노동조합은 이에 대해 부정적이었다(Cerna, 2012). 2002년 선거에서는 이민이 주요 이슈가 되었는데, 당시(녹색당, 고용주 단체와 더불어) 중도우파는 비EU회원국 출신자들이 좀 더 쉽게 스웨덴에서 취업할 수 있도록 허용해야 한다고 주장했고, 사회민주당(Social Democrats)과 노동조합은 외국인력을 도입하기 전에 스웨덴 내 인력을 활용해야 한다고 주장했다(Quirico, 2012). 2003년에 이르러서야 노동조합은 노동력 부족을 위해 외국인력을 도입할 필요성에 동의했다(Cerna, 2012). 그리고 외국인력정책 운영에 있어서 노동조합의 지속적인 참여를 주장하면서 외국인에 대한 취업허가(고용주에 대한 외국인 고용허가)가 노동조합, 고용주, 정부의 합의에 의해서 발급되어야 한다고 주장했다(Cerna, 2012). 2004～06년 기간 동안 스웨덴에서는 취업이민을 관리하기 위한 외국인력정책에 대한 논의가 확산된다(Quirico, 2012). 2006년에 발표된 보고서는 스웨덴에서 전반적인 노동력 부족은 관찰되지 않는다고 결론지었다. 다만 보건과 교육과 같은 특정 분야와 특정 지역에서는 노동력 부족이 나타날 수 있음을 지적하였다(Cerna, 2012).