민주정치의 기반인 공론의 자율성은 시민사회의 자율성과 사적 영역 확대를 바탕으로 하는 것이다.
오늘날 민주정치의 필요불가결한 기반인 공론의 자율성도 결국 이상 살핀 바 수세기에 걸친 서유럽과 같은 "시민사회" 자율성 확대과정의 산물이다. 하버마스가 자신들의 "공론 영역이 18세기에 이르러 정치적 기능을 한 데 관한 기록이 없진 않지만, 그런 기능 자체에 대한 깊은 이해는 상품교역과 사회적 노동이 대부분 정부의 지도로부터 해방된 전체 시민사회 발전의 특정한 역사적 단계를 도외시하고서는 할 수 없다"고 한 말도 그런 취지렷다. 다시 말해 개인적/사적 자율능력에 근거한 "시민사회의 사적 영역화"가 "공론"의 공공성(publicity)의 기반이 되었다는 말이다.