최근 다양한 영역에서 혐오표현과 혐오범죄가 사회적 문제를 야기하고 있고 사회적 합의를 통한 조정을 기대하기도 힘든 상황에서, 혐오표현을 할 자유와 차별로부터의 자유 간의 조화 가능성과 그에 관한 규범에 대한 논의가 필요하다.
최근 사회적 갈등으로 혐오범죄의 문제점이 심각해지고 있다. 2016년 강남역 살인사건을 대표적인 여성혐오에 따른 범죄라고 한다. 세월호 유가족, 5·18광주민주화운동 유가족, 일본군 위안부, 성소수자 등에 대한 혐오표현도 끊임없이 사회적 문제가 되고 있다. 정치혐오, 젠더혐오, 지역혐오, 성소수자 혐오, 장애인 혐오 등 다양한 영역에서 혐오문제가 발생하고 있다. 건전한 공론장인 인터넷은 혐오표현으로 끔찍한 폭력현장이 되곤 한다. 이견과 갈등이 사회적 합의로 조정될 것이라는 낙관도 점차 희미해지고 있다. 혐오표현은 결국 자유롭게 표현하려는 자와 차별로부터 자유롭고자 하는 이들의 문제이다. 양자 간의 조화 속에서 규범을 어떻게 이끌어낼 것인지, 더 근본적으로는 양자 간의 조화란 가능한 것인지 우리사회에서도 본격적으로 혐오표현에 대한 논의가 필요한 시점이다.