산림 황폐화는 북한의 가장 심각한 환경 문제 중 하나로 다양한 문제로 이어지고 있다. 본 연구에서는 북한의 산림복원을 위해 정부, 민간 및 국제사회 차원의 투 트랙 남북산림협력 진행을 제안한다. 이는 지속가능한 발전과 지역민 생활환경 개선을 고려한 접근이어야 하며 임농복합경영 등의 사업을 추진해야 하고 과학적 교류기반 조성을 위한 노력도 필요하다.
산림 황폐화는 북한의 가장 심각한 환경 문제 중 하나이며, 이는 토양 침식, 수확량 감소와 홍수 피해 등으로 이어지고 있다. 산림복원을 위해 나무 심기와 관련한 정책들은 북한 초기부터 있었으나 효과가 미비한 가운데 김정은 정권 이후 정책적인 산림복원 프로젝트를 시작하였다. 그러나 지속가능한 산림자원 조성을 위한 자원과 지식이 부족한 상황으로 60~70년대 황폐화된 국토를 성공적으로 녹화해낸 경험이 있는 한국(남한)의 경험을 남북산림협력을 통해 지원할 필요가 있다. 이에 본 연구에서는 국제사회의 경험을 바탕으로 현재 진행 가능한 남북산림협력 지원방향에 대해 제시하였다. 지속가능한 남북산림협력을 진행하기 위해서는 정부주도하에 대규모 사업과 함께 민간 및 국제사회 차원의 소규모 사업이 투 트랙(two-track)으로 진행될 필요가 있다. 이때, 국제적 이슈와 연계하여 지속가능한 발전을 위한 접근이 필요하며, 지역주민의 생활환경 개선을 위한 접근이 고려되어야 한다. 대표적인 산림황폐화의 원인인 땔감 문제, 불법 벌채 등을 해결할 수 있도록 임농복합경영, REDD+ 등 사업이 진행되어야 한다. 황폐지와 생활권 주변의 복구, 적지적수 및 지역 주민이 원하는 수종으로 지원될 수 있도록 해야 한다. 동시에 지속가능한 산림경영을 위한 지식과 경험, 기술을 지원하는 능력배양을 위해 국제회의, 세미나, 워크숍 등을 통해 과학적 교류기반을 조성할 수 있도록해야 한다.