 중국의 지역격차와 빈부격차는 위험한 수준으로 중국에서는 일개중국 사개세계라는 주장이 제기 되었다. 중국의 불평등수준은 0.43으로 세계적으로 불평등문제가 심각한 나라 중 하나가 되었다.
 현재 도시와 농촌, 연해지역과 내륙지역, 한족지역과 소수민족 지역 등의 지역격차와 한 지역 내의 빈부격차는 이미 위험한 수준에 도달했다. 예를 들어 2002년 현재 중국에서 경제가 가장 발전한 상하이 지역의 1인당 국내총생산은 귀저우성(귀주성) 보다 12.9배가 많다. 중국이라는 하나의 나라에 네 개의 서로 다른 세계(일개중국 사개세계)가 있다는 주장이 제기되는 것은 이 때문이다. 또한 한 사회의 불평등 정도를 보여주는 지니계수가 2003년 현재 중국은 심각한 불평등수준인 0.4를 넘어 0.43(비공식적으로는 0.5)에 달해 세계적으로도 불평등문제가 매우 심각한 국가가 되었다(세계에서 불평등이 가장 심한 국가는 브라질로 지니계수가 0.61이다).