2012년 이후로 공기업의 부채비율이 크게 늘었다. 2003년부터 약 15년 동안 집중적으로 지원한 사업에서 투자에 대비 이익이 매우 낮다는 사실이 공기업의 부채가 커지는 요인으로 꼽혔다. 
하지만 2012년 이후로는 공기업의 무리한 투자 확대 및 자원가격 하락, 그리고 공기업의 비효율과 역량 부족 등으로 해외자원개발 공기업들의 부채비율이 급증하였다. 한국석유공사의 부채비율은 64%(2007년)에서 453%(2015년)으로, 한국가스공사는 228%(2007년)에서 321%(2015년)으로, 그리고 한국광물자원공사는 103%(2007년)에서 6,905%(2015년)으로 확대되었다. 2003년부터 2015년간 해외자원개발 투자는 석유와 광물자원 확보물량을 단기간에 확대하기 위해 생산 및 개발단계 사업에 집중되었는데, 투자 대비 회수율이 극히 저조한 것으로 나타나 회수율이 저조한 대규모 생산단계 사업 투자는 공기업의 부채를 지속적으로 증가시키는 원인으로 작용한 것으로 보인다.