TF-IDF 값을 문서가 행 방향, 단어가 열 방 향이 되도록 배열한 행렬을 TF-IDF 행렬이라고 한다. 사전작업으로 중요한 단어들을 구성해 의미없는 단어를 제거할 수도 있고 특정 구문을 하나의 단어로 간주할 수도 있다.  
이상의 정의로부터 계산한 TF-IDF 값을 문서가 행 방향, 단어가 열 방 향이 되도록 배열한 행렬을 TF-IDF 행렬이라고 한다. 일반적으로 문서 군 전체에서 사용되는 단어를 모두 고려하는 경우 TF-IDF 행렬은 크기 가 매우 크고 원소의 대부분이 비어(missing) 있는 행렬이다. 따라서 중 요한 단어들을 좀 더 효율적으로 구성하려면 행렬을 구성하기 전에 몇 가 지 사전 작업을 진행하는 것이 좋다. 예를 들면, 특별한 의미를 가지지 않 는 단어를 사전에 제거할 수도 있고(Porter, 1980) 동의어를 하나의 단 어로 간주하거나 전체 단어의 수에 제한을 둘 수도 있다(Balabanovic and Shoham, 1997). 특히 특정 구문이 문서의 특징을 잘 나타낸다면 이 구문 전체를 하나의 단어로 간주할 수도 있다(Chakrabarti, 2002).