심각한 국제 금융위기로 인한 경기침체 속에서 G20 국가들의 무역제한조치는 상황에 비해 크게 증가하지 않았다. 이는 무역자유화에 대한 G20의 역할 덕분이다. 이러한 역할에 우리 정부가 꾸준히 노력해온 점은 주목할 만하다.
그러나 충분한 성과를 얻지 못했다고 해서 G20 회의가 세계 통상체제에서의 무역자유화에 역할을 할 수 없다거나 의미가 없다고 할 수는 없다. 거시경제적 충격의 측면에서는 1930년대 대공황에 비견할 글로벌 금융위기 상황에서 G20 국가들간의 무역제한조치 사용은 상당한 수준으로 억제되었다. 특히 지난 4~5 년간의 무역제한조치 사용 증가추세는 막대한 양적완화 조치와 국내경기 부양 조치에도 불구하고 경기침체가 지속되는 경기상황을 고려하면 충분히 설명되는 부분이다. 오히려 그러한 급박한 상황에서도 국내산업 보호를 위한 보호주의 조치가 급격히 증가하지 않은 데에는 G20이라는 핵심 국가들 간의 공고한 정치적 의지가 중요한 역할을 했음은 부인할 수 없는 사실이다. 그리고 이러한 무역자유화 노력의 불씨를 G20 창설 초기부터 우리 정부가 제공하고 꾸준히 불씨를 이어가고 키워온 점은 주목할 부분이다.