남북한 청소년이 서로간의 차이를 인식하는 일이 정서적 공감대를 형성해 우호적인 관계를 맺는 일에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해 구조방정식 모형을 활용해 인과관계를 밝혀내고자 한다.
남한 청소년의 북한 청소년과의 차이인식이 정서적 공감을 매개로 남북한 청소년의 교류우호도에 미치는 영향을 살펴보기 위하여 구조방정식모형(structural equating model)을 실시하였다. 구조방정식모형은 경로 분석, 회귀 분석, 그리고 요인 분석이 합성되어 발전된 통계 방법으로 종속변인에 영향을 주는 2개 이상의 변인들과의 인과관계를 밝혀 현상을 설명하는 모형을 구축하는 통계방법이다. 구조 방정식 모형은 경로 분석과는 달리 보다 타당하고 신뢰할 수 있는 자료를 변인으로 사용하기 때문에 인과관계를 더 과학적으로 설명한다. 구조 방정식 모형에서 인과관계 모형을 밝혀내기 위해서는 측정이 타당하고 신뢰할 수 있어야 하며 충분한 사례수가 필요하다.