북미간 핵 협상과 합의가 지체되는 동안 북한과 미국은 비핵화와 제재 완화의 우선순위를 놓고 서로 날 선 성명전을 벌였다.
2018년 후반기 들어 북·미 간 핵 협상과 핵 합의가 지체되면서 연내로 예정되었던 종전선언 채택, 시진핑 주석의 방북, 2차 북·미 정상회담 등도 덩달아 지연되었다. 북한과 미국은 상호 간에 신고와 검증, 추가 비핵화 조치, 상응 조치, 종전선언, 제재 완화 등을 둘러싸고 날 선 성명전을 벌였다. 예를 들면, 지난 11월 2일 권정근 북한 외무성 미국연구소장이 매체를 통해 미국의 ‘선(先)비핵화, 후(後)제재 완화’ 입장을 비난하며 ‘병진노선’ 부활을 협박했다. 미 정부는 ‘비핵화 이전에 제재 해제는 없다’는 원칙적 입장을 반복하면서 북한의 요구를 단호히 거부했다.