적법절차의 세부 어구는 다르지만 비슷하게 적용한다. 미국 연방 대법원은 19세기 말부터 적법절차 조항으로 권리들을 심사했고 우리나라는 1990년대 이후 입법, 행정에 적용된다고 해석해 폭넓게 적용되고 있다.
적법절차의 구체적인 문언(文言)은 한국과 미국이 조금 다르지만, 사실상 거의 유사하게 적용되고 있다. 미국의 연방 수정헌법 제5조는 “… 누구라도 적법절차에 의하지 아니하고는 생명, 자유 또는 재산을 박탈당하지 아니한다…”로 규정하고 있어, 보호법익을 폭넓게―신체의 자유에 국한하지 않고―규정하고 있다. 때문에 미국 연방 대법원은 이미 19세기 말부터 적법절차 조항을 통하여 다양한 권리들에 대해서도 심사를 해왔다. 반면, 우리나라의 헌법 제12조는 신체의 자유(형사절차)에 초점을 맞추고 있기 때문에, 헌법재판소의 초기의 판례들은 적법절차를 형사절차와 밀접하게 연결해 논해왔다. 하지만 1990년대 이후에 우리 헌법재판소도 헌법상의 적법절차 조항이 입법, 행정에도 적용된다고 해석함으로써 미국과 같이 폭넓게 적용되고 있다.