문화가 흐르는 4대강 살리기' 사업에 대해 문화관광자원 활성화를 위한 방안을 제고하고, 모델을 만든다. 이를 위한 연구를 통하여 지원공간을 설정하고, 범위를 설정해야 한다.
심원섭 외(2009)는 ‘문화가 흐르는 4대강 살리기’ 사업 추진을 위한 강 주변의 문화관광자원 활성화 방안의 틀을 제시하고, 수변 연계 계획 수립 모델을 제시하는 연구로 이를 통해 강 유역 전역에 대한 개발이 유기적으로 연계될 수 있도록 하는데 목적이 있다. 이 연구는 현장조사, 자문회의 등의 연구방법론을 통해 강변 문화관광권 개념 및 공간범위를 설정하고, 권역별 특성화 전략을 통해 문화관광부가 추진할 강변 문화관광개발계획의 방향을 제시하였다. 특히, 강변문화관광권 개념 및 공간범위의 설정은 동 연구의 강마을 개념과 그 범위를 설정하는데 참조가 되었다. 하지만 4대강 권역의 특성화 전략과 추진방안에 있어서 물리적인 관광자원과 이를 기반으로 권역별 사업추진 전략을 마련하는데 그쳐 강변의 지역공동체의 역할과 참여, 활성화 방안에 대한 접근은 충분히 검토되지 않았다.