과거 북-러 간 경제 관계는 큰 진전을 거두지 못했다. 이에 협력 움직임을 확대시키는 데 새로운 남-북-러 협력 정책을 취할 움직임을 보인다. 
과거 북-러 간 경제 협력 관계는 정부 간 협력 협정에 바탕을 두고 진행되어 왔지만 세계경제 위기 및 러시아와 북한의 경제 침체 등으로 경제 협력은 큰 진전을 거두지 못하였다. 최근 러시아의 극동개발 등과 관련하여 북한과 러시아 간 협력 움직임도 확대되고 있으며 러시아 지방정부와의 협력 문제에 대한 논의도 활발해지고 있다. 러시아는 북한을 통과하는 철도 및 가스관 프로젝트 등을 통해 한국과의 협력을 확대하기 위해 노력해왔지만 최근 몇 년간 진전이 없자 북한과의 협력 문제를 포함하여 새로운 남-북-러 협력 정책을 취할 움직임을 보이고 있다.