미국의회에서 법률안은 소관 상임위원회와 소위원회의 심사를 받고 본회의에서 가결된 법안은 상·하 양원으로 송부된다. 대통령이 서명하면 법률로 발휘되고, 거부하면 의회로 반송되어 의원 3분의 2 이상 찬성하면 대통령의 서명 거부를 기각할 수 있다.
미국의 법안 발의 권한은 미 헌법 제 1조 1항에 따라 상원 또는 하원 의원들에게만 부여된다. 의회에서 발의된 법안은 기본적으로 상·하 양원에 동일한 형태로 접수된다. 법률안은 소관 상임위원회(Committee) 및 소위원회(Subcommittee)의 심사를 받게 되고, 이 과정을 통과한 법안은 다시 각 본회의(Floor)에서 논의를 거치게 된다. 본 단계에서 가결된 법안은 다시금 심사를 위하여 상·하 양원으로 서로 송부된다. 법안 내용이 동일할 경우 곧바로 대통령에게 송부되지만, 내용이 상이할 경우 양원 협의위원회(ConferenceCommittee)를 개최하여 내용을 조정하게 된다. 대통령은 최종적으로 송부된 법안에 대하여 서명할 시 법률로서의 효력을 발휘하게 되는 반면, 법안을 거부(veto)할 경우 의회로 반송되어 양원은 각각 의원 3분의 2 이상의 찬성을 통하여 대통령의 서명 거부를 기각할 수 있다.