평가는 대상의 가치나 수준, 질을 판단하는것이다. 가치판단을 함으로써 의사결정에 유용한 정보를 제공할 수 있다.
평가(評價)의 사전적 의미는 “사물의 가치나 수준 따위를 평함, 또는 그 가치나 수준”(국립국어원, 2017) 그리고 “사물의 가치나 품질을 판단하거나 결정하는 것”(Webster's New World Collage Dictionary)등이 있다. 일반적으로 교육과 관련한 평가에서는 평가대상의 장점과 가치를 결정하는 과정을 의미한다. 평가를 가치판단에 초점을 맞추어 정의할 때 교육과 관련된 어떤 대상의 장점, 질(quality), 가치 등을 판단하는 과정과 결과물로 규정된다. 평가대상에 특정한 기준을 활용하여 가치판단을 함으로써 의사결정에 유용한 정보를 제공할 수 있다(진재관 외, 2008).