분산발전은 부하관리와 에너지저장시스템에 결합이 가능한 소형모듈 발전기술으로 에너지소비지점 또는 부근에 위치한다. 분산발전과 분산에너지자원은 다양하게 활용되어 각국의 에너지 계획에 점차 중요해지고 있다.
또 다른 예로 소비자 소유의 분산발전을 들 수 있다. 분산발전은 전력공급의 품질과 안정성을 개선하기 위해 부하관리 및 에너지저장시스템과 결합할 수 있는 다양한 소형모듈 발전기술(보통 1~10,000kW 규모)을 가리킨다. 이들은 전통적인 중앙집중형 시스템과 달리, 발전 시스템이 에너지소비 지점 또는 그 인근에 위치해 있다. 분산발전보다 더 큰 개념인 분산에너지자원에는 풍력 터빈, 태양광, 연료전지, 지열, V2G21), 폐기물에너지화(waste to energy), 마이크로터빈, 마이크로그리드 등 다양한 기술이 포함된다. 이러한 기술들은 기저부하용, 최대 부하용, 보조서비스용, 고품질용, 냉난방 수요 충족용 등 다양하게 활용될 수 있어 각국의 에너지 계획에서 점차 중요한 역할을 차지하고 있다(Zpryme, 2014).