일반적으로 사람들은 자살을 그저 사적인 문제로 치부하려는 경향이 있으나, 생각보다 복합적인 요인들이 내포된 자살의 원인을 임의로 추정하는 것은 예기치 않은 사회적 결과를 초래할 수 있다.
자살을 단순히 개인적인 문제로 보는 시각은 여전히 사회 전반에 걸쳐 잔존한다. 즉, 자살하는 사람은 남들과 달리 삶에 대한 포기를 스스로 선택한다는 측면을 강조하는 입장이다. 이에 대척적인 시각은 누군가의 자살을 정치적인 의도나 목적을 가지고 사회적 타살 쪽으로 몰고 가는 입장들이며 권력이나 자본에 대항하는 논리로 이용하기도 한다. 사실 왜 자살을 했느냐의 문제는 자살을 하는 대부분의 본인 스스로도 논리적으로 이야기하기가 쉽지 않을 정도의 많은 요인들이 섞여져 있는 경우가 대부분이므로 타자의 자살에 대하여 이러쿵저러쿵 떠드는 것은 매우 경솔하고 고인을 모독하는 행위이다. 이런 관점에서 보면 언론이나 미디어에서 자살 사건에 대하여 함부로 그 이유를 추정하는 것은 그 자체가 정확하지 않을 뿐 아니라 대중에 미치는 영향을 감안할 때 잘못된 정보를 파급시키는 효과를 일으키게 된다.