팔메는 미국 유학 및 동유럽, 아시아 국가를 여행하며 극심한 인종차별주의와 제국주의의 폐해를 목격하였다. 그 결과 팔메는 60년대 중반부터 아파트하이드 정책에 반대하며, 남아프리카공화국 독립운동을 적극지원하였다.
이외에도 팔메는 미국유학 및 동유럽 (체코슬로바키아 등), 아시아 (인도 및 인접국가) 등 국가를 여행하면서 식민지 국가의 실상과 제국주의의 정치, 경제, 사회, 문화적 폐해와 인종주의 (Racism)를 기초로 하는 극심한 인종차별주의를 생생하게 목격하였다. 이러한 개인적 경험은 팔메의 정치적 판단 및 행동에 직접적인 영향을 미치게 되었다. 그 결과 팔메는 1960년대 중반부터 남아프리카 흑인과 백인 간 인종분리정책인 아파트하이드 정책(Apartheid Policy)에 반대하였으며 남아프리카공화국 내 반 아파트하이드 운동을 지원하였다. 동시에 남아프리카공화국 독립운동을 주도하는 흑인지도자에 대한 지속적인 관심을 유지하고 이들과 교류하면서 독립운동을 적극적으로 지원하였다. (Derfler, 2011)