1950년대 연방대법원에서는 특허의 보호를 문언적 기재에 한정시키면 쓸모없는 권리라고 하면서 균등론에 대한 지지를 밝혔다. 균등론은 본질적으로 동일한 기능, 방식, 결과를 발생하는 테스트를 거치고, 발명품 기술분야의 전문가들에 의해 비본질적 차이점이 밝혀져야 한다.
1950년 연방대법원에서는 특허의 보호범위를 문언적 기재에만 한정할 경우 특허는 공허하고 쓸모없는 권리가 되어버릴 것이라고 설시하면서 주변한정주의 하에 서 균등론에 대한 지지를 명백히 하였다. 또한, 균등론 판단기준으로 2가지 테스 트를 제시하였는데, 첫번째는 3단계 테스트(triple identity test)로서, 이 기준에 의 하면 균등론이 적용되기 위해서는 본질적으로 동일한 기능(substantially the same function)을 수행하여야 하며, 본질적으로 동일한 방식(substantially the same way) 으로, 본질적으로 동일한 결과(substantially the same result)가 발생하도록 하여야 한다. 두 번째는 비본질적 차이점 테스트(insubstantial difference test)로 이는 구성 요소들간의 차이가 그 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자의 관점에서 비본질적인 차이점인지에 따라 결정된다는 것이다.