이탈리아는 2008년 경제위기 전에도 고용률이 낮았다. 전체인구의 1/3만 고용소득을 얻는 점은 복지제도의 지속가능성에 영향을 미쳤으며, 최근 더욱 악화되었다. 2015년 고용 증가가 있었으나, 충분치 못했다.
이탈리아 노동시장의 상황은 2008년 경제위기 이후 더욱 악화된 것으로 보고되고 있으며, 몇 가지 특징적인 문제점을 안고 있다. 2007년의 고용률이 58.7%로 2008년 이전의 고용률도 이미 우려할 만한 정도로 낮았다. 퇴직 근로자들이 상당한 비중을 차지한다는 점까지 감안하면 전체 인구의 3분의 1만이 고용으로 소득을 얻고 있다는 것을 의미한다. 사회보장 측면에서 살펴보면 이러한 수치들은 취업자와 실업자의 비율이 1:2임을 의미하며, 이는 분명히 이탈리아 복지제도의 지속가능성에 영향을 미친다. 앞서 언급했듯이 최근의 경기침체가 이러한 상황을 더욱 악화시키면서, 2013년 고용률은 55.4%로 감소하였다(사실상, 2명의 근로자중 1명만이 취업자). 2015년에는 고용이 증가했지만 2008~2013년에 사라진 일자리를 상쇄할 정도로 충분치는 못했다.