취업자의 기준은 조사기간 동안 수입을 목적으로 재화를 생산하거나, 서비스를 제공한 모든 근로연령인구이다. 하지만 가사 노동과 자가 소비를 위한 생산자는 통계에 포함되지 않는다.
취업자는 조사 기준 기간 동안 수입을 목적으로 재화를 생산하거나, 서비스를 제공하기 위한 활동에 종사한 모든 근로연령인구로 정의된다. 고용 통계에서 취업자는 UN의 국민계정의 생산 영역 내의 활동에 종사하는 사람으로 한정된다. 가사, 육아, 가족 돌봄과 같은 가구가 자가 소비를 위해 생산한 서비스에 종사하는 사람들은 취업자로 분류되지 않는다. 그 이유는 이러한 활동에 종사하는 사람들을 취업자로 분류할 경우 근로연령인구에 포함되는 거의 모든 사람들이 취업자로 분류돼 고용통계 작성이 불가능해지기 때문이다(Hussmanns). 단기 조사 기준 기간 동안 측정한 취업자에는 다음과 같은 사람들이 포함된다.