'6˙15 남북공동선언'에서의 '낮은 단계의 연방제'란 "1민족,1국가,2제도,2정부의 원칙에 기초로 두고  민족통일기구를 구성하는 것"이다.
북한은 2000년 ‘6·15 남북공동선언’에서 ‘낮은 단계의 연방제’를 제시했다. ‘낮은 단계의 연방제’의 정확한 의미에 대해서는 안경호 조국평화통일위원회 서기국장이 2000년 10월 6일 ‘고려민주연방공화국 창립방안 제시 20돌 기념 평양시보고대회’를 통해 처음으로 밝혔다. 즉 “1민족, 1국가, 2제도, 2정부의 원칙에 기초하되 남북의 현 정부가 정치, 군사, 외교권을 비롯한 현재의 기능과 권한을 그대로 보유한 채 그 위에 민족통일기구를 구성하는 것”이라고 했다. 이 내용은 2000년 12월 15일자 노동신문을 통해서 다시 확인됐다.