기준 중심 교육에서 강조되는 두 번째 능력은 주 단위의 기준 혹은 주 공통 기준을 바탕으로 자신의 수업을 설계하고 운영하는 능력이다. 교사는 단원에서 가르치고 평가해야하는 기준이 무엇인지 이해하고 이를 바탕으로 학습활동의 순서와 평가 도구를 제작해야한다. 단원 설계는 기준 중심 교육에서 필수적인 요소이다.
기준 중심 교육에서 강조되는 두 번째 능력은 주(州) 단위의 기준 혹은 주 공통 기준(Common Core State Standards)을 바탕으로 자신의 수업을 설계하고 운영하는 능력이다. 다수의 주 교육부가 기준을 어떻게 수업에 활용할 수 있는지에 대한 안내 자료 및 워크숍을 제공하고 있는데, 예를 들어, 버몬트 교육부의 경우 ‘교실 수업에서 기준 활용하기’라는 교사용 안내서를 통해 성취기준을 중심으로 단원 계획을 세우는 방법을 안내한다(Vermont Department of Education, 1999). 이 안내서에 따르면 기준 중심의 단원 계획을 위해 고려할 요소는 기준, 교수 학습 순서 및 자료, 평가, 학습자이다. 기준 중심으로 단원의 계획을 세울 때 교사는 우선 단원에서 가르치고 평가해야 할 기준이 무엇 인지를 파악하고, 기준에 대한 이해를 바탕으로 교수 학습 활동의 순서를 정하고, 학생들이 기준에 어느 정도 도달하고 있는지를 점검하기 위해 어떤 정보가 필요한지 파악하며, 성취기준 도달에 대한 정보를 제공할 수 있는 평가 도구를 제작하고, 교수 학습 및 평가가 개별 학생들의 선행 지식 정도, 요구 및 수준에 맞추어 이루어질 수 있도록 해야한다. Zagranski 외(2008)는 단원 설계가 기준 중심 교육에서 필수적인 요소이며, 교사는하나의 주제나 개념을 다루는 단원을 기준으로 성취기준의 다양성, 교수 학습 및 평가의 다양성, 학생들의 다양성을 종합적으로 고려하며 계획을 세울 수 있어야 함을 강조한다.