형사조정제도는 제3자가 개입하여 중립적으로 사건을 조정하는 것이다. 초반에는 증가하는 남고소의 수를 줄이기 위해 시행되었지만, 점차 선진국을 따라 회복적 특징을 가지도록 하고 있다. 이를 위해 법적 효과, 교육 훈련 등과 관련한 것들을 법에 명시해야 하고 세부적인 것들이 명확하게 정해져야 한다. 
우리나라에서는 2006년부터 검찰실무에서 형사조정제도가 시행되어 왔고, 2010. 5. 14. 개정된 범죄피해자보호법은 형사조정의 법적 근거를 명시하고 있다. 형사조정이란 중립적인 지위에 있는 제3자가 사건 당사자를 중개하여 중국적으로 화해에 이르도록 도와주고 그 결과를 사건처리에 반영하는 절차를 말한다. 범죄피해자보호법은 형사조정을 ‘피의자와 범죄피해자 사이에 형사분쟁을 공정하고 원만하게 해결하여 범죄피해자가 입은 피해를 실질적으로 회복하는 절차’로 규정하고 있다(동법 제41조 제1항). 초기의 형사조정제도는 우리 사회에서 격증하고 있는 민사적 성격의 고소사건에 대하여 조정을 거치도록 함으로써 종국적으로 남고소를 줄이기 위한 목적에서 시행되었으나 그 사이에 부분적인 변화를 거쳐 선진외국에서 시행되고 있는 회복적 사법의 실천프로그램으로서의 지위를 가지게 되었다. 그렇지만 현재의 형사조정에 대해서는 그 제도적 측면에서나 실질적 내용에서 해결되어야 할 부분도 적지 않다. 제도적 관점에서는 범죄피해자보호법에 형사조정제도가 명시되어 있음에도 불구하고 예컨대 형사조정에 대한 법적 효과나 조정위원의 교육훈련 등 중요한 사항이 법제화되어 있지 않고, 내용적 측면에서는 무엇보다도 민감한 조정사건을 성사시킬 수 있는 조정기술 등 형사조정위원회의 운영과 관련하여 해결되어야 할 사항들이 많이 남아있다.