대학 R&D에서 추구하는 연구개발과 인력양성은 별도의 지원정책이 필요하지만, 현재는 명확한 구분 없이 지원사업이 운영되고 있다.
대학 R&D는 연구개발과 인력양성을 모두 추구하는 R&D사업으로, 지속적인 정책적 범위의 혼동이 발생하며, 상대적으로 명확한 과학기술 연구개발 활동의 개념에 비해, 이를 지원하는 정책의 범위는 관련 과학기술활동을 모두 포함한다. 연구개발활동은 기초, 응용, 개발연구로 OECD에서는 구분하고 있으나, UNESCO는 과학기술활동을 연구개발활동에 추가하여 과학기술교육훈련, 과학기술서비스로 정의하고 있다. 연구개발과 인력양성은 요구되는 성과 및 특성이 상이하나, 현재는 명확한 구분 없이 대학R&D 및 재정지원사업이 기획·운영되고 있다. <표 3-24>은 연구개발활동과 인력양성의 차이점을 비교제시하고 있다.