북한은 2010년부터 석탄 및 광물자원이 크게 증가하면서부터 수출이 4~5배 정도 늘어난다. 광물자원 수출 중에서 철광석 및 선철 수출이 전체 광물자원 수출액 중 약 75%를 차지한다. 이는 수출물량이 증가하고 자원의 가격이 상승하면서 광산 장비를 마련할 자금도 모아지는 등 선순환을 통해 광물자원을 더 많이 생산하는 계기가 되었다. 중국과 북한은 자원광구투자유치를 위해 투자상담회를 많이 개최하지만 실제 투자는 부진한 것으로 보인다.
2010년부터 석탄 및 광물자원이 크게 늘어나면서부터 북한의 수출은 2009년 4~7억달러 정도에서 2014년에는 24억달러 수준으로 증가하게 된다. 4~5배의 외화가 유입된 것인데, 이것이 북한경제와 상당한 관계가 있을 것으로 보인다. 광물자원 사정을 보면 2009년 통계상의 오차도 있을 것을 감안했을 때 2010~2014년 광물자원 수출규모는 과거에 비해 3~4배 수준으로 늘어난다. 그 중에서도 철광석 및 선철 수출이 전체 광물자원 수출액에서 약 75%를 차지하고 있다. 이는 수출물량 증가뿐만 아니라 자원의 가격이 상승하면서 광산 장비를 마련할 자금도 모아지는 등 선순환을 하면서 광물 자원생산을 늘리는 계기가 되었다. 다만, 2012년에 들어서 2011년보다 광물자원 수출이 다소 감소하지만 이것은 가격효과를 포함한 것으로 물량의 축소폭은 이보다는 작을 것으로 추정하고 있다. 전반적으로 중국과 북한은 자원광구투자유치를 위해 많은 투자 상담회가 있으나 실제 투자는 부진한 상황으로 보인다. 지난 1월 북한은 최근 도로, 호텔 등 각종 기반시설을 건설해주는 중국 기업에 광산개발권을 부여하는 새로운 투자 방식을 중국 기업에 제안을 한바 있다. 그 이전 2012년 9월에는 북한 합영투자위원회와 중국 해외투자연합회가 30억위안(5,400억원)의 대북 광산투자펀드를 조성한다고 발표했으나 이후 추진상황에 대한 보도는 없는 것으로 보아 잘 진행되는 것 같지는 않다. 한편 중국 완샹그룹이 투자한 북한 혜산 청년광산은 적자가 계속되는 등 문제가 지적되지만 이러한 것들이 크게 개선되고 있지 않아 중국의 대북 투자는 아직까지는 많지 않은 것으로 판단된다.