디지털 증거는 그 내용이 아니라 형식에 따라 결정된다. 현물이 존재하더라도 원본이 디지털 정보라면 디지털 증거가 되는 것이다. 즉 디지털 매체에 보관됐거나 이를 통해 전송되는 정보를 말한다.
디지털 증거를 결정짓는 표지는 그 내용이 아니라 형식이라고 할 것이다. 예를 들어 디지털 카메라로 사진을 촬영하였다고 하더라도 이를 출력한 사진물은 전통적 의미의 증거방법이나, 사진의 이미지 파일 자체는 디지털 증거이다. 증거 방법의 원본으로서 수집될 때 그것이 디지털 정보였다면 디지털 증거가 되는 것이다. 따라서 디지털 정보는 “디지털 매체에 보관되어 있거나 디지털 매체를 통하여 전송되는 증거로서의 가치를 지닌 정보”를 디지털 증거라고 할 수 있을 것이다.3) 대검찰청 예규인 ‘디지털 증거 수집 및 분석 규정’에서도 디지털 증거에 대해 “범죄와 관련하여 디지털 형태로 저장되거나 전송되는 증거로서의 가치가 있는 정보”로 정의하고 있다.