본 연구는 자치 경찰이 외부의 압력을 받지 않고 독립적이고 공정하게 지역주민을 위하는 경찰행정을 수행할 수 있는 환경적 여건이 마련되어야만 한다고 전제한다. 이에 자치경찰 조직의 성격을 결정할 수 있는 조직의 장인 자치경찰정장으로 누구를 선출한 것인가에 대한 고민이 우선시되어야 한다.
자치경찰의 정치적 중립은 크게 두 가지 차원으로 나뉠 수 있다. 하나는 외부의 부당한 정치적 압력으로 인해 불이익을 받지 않고 주권자인 지역주민 위주의 경찰행정 수행에 충실할 수 있는 환경을 조성하는 것이고, 다른 하나는 경찰관이 공직을 정치적으로 이용하거나 정치활동에 관여함으로써 직무수행에 부작용을 초래하고 나아가 지역주민의 경찰에 대한 신뢰를 떨어트리는 것을 방지하는 것을 의미한다. 본 연구에서 초점을 맞추고자 하는 것은 전자로서, 이는 자치경찰제를 통해 주민생활에 밀착된 양질의 치안서비스가 제공되기 위해서는 사건처리와 인사에 대한 외부의 영향력을 차단함으로써 자치경찰이 독립적이고 공정하게 업무를 수행할 수 있는 여건이 먼저 마련되어야 할 필요가 있다는 당위성에 기인한다. 계급에 따라 상부의  지휘지침이 일선 경찰관 개개인에게 하달되는 ‘상명하복’의 경찰 조직문화를 굳이 강조하지 않더라도, 어느 조직이든 조직의 장이 어떠한 경험에 바탕하여 어떠한 생각을 가지고 조직을 이끄는지에 따라 조직의 향배가 크게 달라진다는 점을 상기할 때 누가 자치경찰청장을 임명할 것이며, 누가 자치경찰청장이 되어야 할 것인지에 대한 고민은 자치경찰제 도입과 관련된 논의에서 가장 핵심적이고도 우선되어야 할 필요가 있다.