2012년 복지부 치매유병률 조사는 2011년 주민등록 기준 65세 이상 노인인구 치매환자를 대상으로 진행했다. 효율성 확보를 위해 6개 권역으로 나눠 16개 시군구를 선정하여 노인인구에 비례하도록 조사 대상 규모를 선정했다.
보건복지부는 치매 유병률 조사를 2008년과 2012년의 두 차례에 걸쳐 수행한 바 있다. 2012년 치매 유병률 조사 방법을 살펴보면, 2011년 주민등록 기준 65세 이상 노인인구(570만 972명)를 모집단으로 하여 다단계 층화 집락 추출법을 사용하였다. 다만, 노인 대상이면서 치매환자를 선별하는 데에 조사 방법의 비효율성이 존재하기 때문에, 광역행정단위, 지리적 접근성, 65세 이상 노인인구를 고려하여 광역행정단위와 지역센터의 위치, 노인인구의 크기로 크게 6개 권역으로 층화하였다. 2단계에서는 16개 시군구를 선정하여 노인인구에 비례하도록 조사 대상 규모를 선정하였다. 조사 대상은 6,008명이며, 이 중에서 1차 선별검사에 참여한 사람은 총 4,016명이었다. 1차 선별조사에 응한 인원 중에서 2차 정밀검사의 대상자는 1,970명이었으며, 이 중에 2차 정검사를 응한 인원은 755명이었다.