사회주의권 국가들은 다른 나라들보다 사회자본이 상대적으로 낮은 수준에 머물러있는데, 이는 그들나라의 통치자들이 사회자본이 시민사회발달의 밑바탕이 되는 것으로 인식하였기 때문이다.
본 논문과 관련해서 주목할 문제는 옛 사회주의권 국가들에서 사회자본이 상대적으로 낮은 수준에 머물러 있다는 기존의 연구 결과들이 최근 재고되고 있다는 사실이다. 이는 사회자본이 시민사회 육성을 위한 전제조건이 된다고 보는 시각과 관련되어 있다. 옛 사회주의권 국가들을 지원하는 국제기구와 NGO의 입장에서 서구식 시민사회의 성숙이 그들 기관의 지원성과를 측정하는 주요 지표가 되기 때문이다. 기존 연구들은 동유럽과 옛 소련 지역 국가들에서 시민의 조직에 대한 참여도(일반적으로 사회자본을 측정하는 대표적 지표)가 남아메리카와 같은 포스트 권위주의 지역 국가들과 비교할 때 절반 수준에 불과하며, 선진국으로 분류되는 서유럽이나 북아메리카 지역 국가들보다 훨씬 낮다고 주장하면서 그 원인을 주로 역사와 사회주의의 유산에서 찾았다(Howard 2002; Raiser et al. 2001).