남북한은 무력 충돌이 일어난다면 전면전으로 갈 가능성이 존재한다. 한국인들은 이런 충돌이 통일로 이어지리라 생각하지만 장기화될 경우 근대 상황으로 돌아갈 수 있다.
남북한 모두 군사적 충돌을 원치 않으나 그 가능성은 배제할 수 없다. 예측불가의 우발적인 충돌이 대규모 충돌로 이어지거나 혹은 연평도 포격사태와 같은 계획적인 국지적 충돌이 전면전으로 치달을 가능성이 얼마든지 존재하고 있다. 한반도에서 전면적인 무력충돌이 일어난다면 무력충돌의 승자가 누구든 그 결과는 바로 한반도의 초토화일 것이다. 다만 한국인들은 이에 대해 심각한 고민을 하지 않고, 이러한 무력충돌이 금방 통일로 이어지리라 생각한다. 그러나 시리아나 리비아와 같은 국가들처럼 무력충돌이 장기화될 경우 한반도는 근대 상황으로 돌아갈 수 있다.