분쟁 건수가 증가하면서 분쟁의 난이도도 증가하고 있다. 이에 따라 해결이 지연되는 분쟁 수도 늘고 있다.
분쟁의 건수 증가와 함께, 분쟁의 사실 관계와 법적 쟁점의 복잡성 증대, 당사국에 의한 많은 분량의 서면입장서 제출, 3자 참여 확대, 번역 부담 등으로 분쟁의 난이도도 크게 높아지고 있다. 이로 인해 분쟁 해결 절차의 지연 건수도 점차 증가하고 있다. 특히, 분쟁해결 체제를 자주 사용하지 않는 개도국 입장에서는 어쩌다 한번제기한 분쟁이 기약 없이 지연됨으로써 제도 자체에 대한 불만과 불신이 높아지기도한다. 실제로, 중국과 아르헨티나는 올해 자국이 당사국인 분쟁에서 지연 현상이 특히 심각하다고 하면서 차별적인 제도 운영에 대한 의구심을 표출하기도 하였다.