지증왕은 대내외적인 목표를 세우고 국호를 신라로 변경해 국가의 강성함과 통일을 의지를 드러냈다.  신라는 ‘신라 중심론’을 대내외적으로 선언하면서 통일의 의지를 확고히 내비쳤다.
첫째, 정체성을 자각시키고, 목표의식을 분명하게 표방하였다. 지증왕은 국호를 신라(新羅)로 변경하였다. 이는 ‘덕업일신(德業日新) 망라사방(網羅四方)’을 줄인 단어이다. ‘사로국’이라는 고유의 국명을 보존하면서도 국제적인 국가로서 발전하려는 국가목표를 적절하게 표방한 것이다. 이어 진흥왕은 ‘건원(建元)’하고 ‘칭짐(稱朕)’하였다. 신라는 국가의 강성함과 통일을 염원하여 분황사와 함께 황룡사(진흥왕설, 선덕여왕설) 9층탑을 세웠다. 지장은 “이 탑을 세우면 이웃나라들이 항복할 것이고 구한(九韓)이 와서 조공할 것이며 왕업이 길이 편안할 것이오”라는 말로 신라 왕실을 설득했다. 이렇게 신라는 ‘신라 중심론’을 대내외적으로 선언하면서 통일의 의지를 천명한 것이다.