정보사회의 등장으로 과거 정치의 대상으로 머무르던 국민들이 점차 정치에 직접 참여하는 주체가 되기를 바라고 있다. 환경의 변화에 따라 정치적 대표의 역할이 권력의 수탁자에서 대리인으로 변하고 있으며, 국민은 대의민주주의가 아닌 참여민주주의를 더 원하고 있다.
20세기 후반부터 본격화된 정보사회의 등장은 우리 정치 환경에도 커다란 변화를 가져왔다. 인터넷과 SNS 등 정보통신기술을 이용한 시민들의 정치참여가 활발해졌다. '국민에 의한 정치'에 대한 욕구가 더욱 커진 것이다. 과거 산업 사회에서 국민들이 정치의 대상이고 소비자인 성격이 컸다면 정보사회의 시민들은 정치의 주체이고 생산자이기를 원한다. 정치적 대표인 국회의원의 역할에 대한 기대도 달라졌다. 대의민주주의 아래에서 국회의원들은 선거로 선출되면서 권력의 수탁자(trustee)로의 지위를 부여받았다. 선고로 뽑힌 대표들은 부여된 권력을 근거로 스스로 판단하고 행동하면서 '국민을 위한 정치'를 하면 되었다. 그렇지만 정보사회에서는 시민들이 스스로 참여하고 판단하는 '국민에 의한 정치'를 원한다. 여기서 정치적 대표들은 유권자들의 뜻에 따라 정치적 활동을 하는 대리인(delegate)의 역할을 해야 한다.
이처럼 변화하는 정치 환경에 따라 국민들이 원하는 민주주의 방식도 달라진다. 산업사회에서는 정치 엘리트들이 주도하는 대의민주주의 방식을 채택하였지만, 시민들의 온라인 참여가 활발해진 정보사회에서는 '국민에 의한 정치'를 확대하는 참여민주주의가 보다 적합할 것이다. 이런 흐름은 앞으로 더욱 확산될 것으로 생각한다.