Diener는 주관적 안녕감을 자신의 삶의 만족도에 대한 인지적 평가, 긍정적 감정 경험, 부정적 감정 경험 등 세 가지 주요 구성요소로 설명했다. 학자들은 주관적 안녕감에 경험적, 심리적, 인지적 요인 등 다양한 요소들이 영향을 미친다고 밝혔다. 최근에는 주관적 안녕감이 삶의 다양한 영역에서 성공을 이끈다고 보고되었다.
Diener(1984, pp. 542-575)는 주관적 안녕감을 자신의 삶의 만족도에 대한 인지적 평가(cognitive appraisal of life satisfaction), 긍정적 감정 경험(positive affection), 부정적 감정 경험(negative affection) 등 세 가지 주요 구성요소로 설명했다. 학자들은 주관적 안녕감에 경험적, 심리적, 인지적, 동기관점, 성격, 문화, 맥락, 인구통계적 요인 등 다양한 요소들이 영향을 미친다고 밝혔다(DeNeve & Cooper, 1998, pp. 197-229). 최근 연구자들은 주관적 안녕감이 삶의 다양한 영역에서 성공을 이끄는 중요한 역할을 한다고 보고했다(Diener, 2008, pp. 493-514). 주관적 안녕감이라는 구성개념의 심리측정적 속성(psychometric characteristics)과 관련하여 학자들은 세 가지 구성요소에 대해서는 거의 합의를 이루었고, 세가지 요소를 측정해야 하며(Schimmack & Crites, 2005, pp. 397-435), 그런 의미에서 주관적 안녕감은 상위 구성개념(higher-order latent construct)으로 간주해야 한다고 보고했다(Diener, 2008, pp. 493-514).