여론이란 사람들이 갖고 있는 하나의 신념과 판단을 말한다. 여러 의견을 평가하고, 누가 어떤 여론을 어느 정도 강하게 지속적으로 갖고 있는지 알아보는 것이 여론조사의 목적이다.
여론이란 사람들이 가지고 있는 하나의 신념과 판단을 말하며, 이것은 장기적으로 지속되는 것이 있는가 하면 그렇지 않은 것도 있다. 여론에는 증명된 지식으로서의 성격은 없고, 또 입증할 수 없는 신앙으로서의 성격도 없다. 여러 가지 의견을 평가하기도 하고, 누가 어떤 여론을 어느 정도강하게 지속적으로 가지고 있는가를 알려는 것이 여론조사의 목적이다(사회학사전, p.261). 동일한 조사 체제로 실시한 여러 번의 조사에서 나타나는 경향성이 중요하며 여론조사의 결과를 가지고 지나치게 구체적인 정책 시사점을 제언하는 것은 여론조사의 목적에 맞지 않는다. 따라서 본장을 통해 2014년 2차 교육여론조사 결과를 요약하고 시사점을 정리하면서 마치고자 한다.