우리나라에서 노인을 규정하는 연령은 일반적으로 65세지만 노인이 인식하는 노인의 연령은 점차 늦어지고 있다. 한편, 노인들이 실제로 경험하고 있는 어려움은 경제적 문제와 건강문제로 이 문제는 점차 심각해지고 있는 것으로 나타났다(표 Ⅳ-2).
우리나라에서 노인이라고 정책적으로 규정하는 연령은 일반적으로 65세지만 노인이 인식하는 노인의 연령은 점차 늦어지고 있다. 70세 이상을 노인이라고 생각하는 사람들의 비율은 1994년 20%에 불과하였으나 2004년 55.8%, 2008년 68.3%로 크게 증가하였다. 특히 2008년 현재 노인들의 약 10%는 75세 이상이 되어야 노인이라고 생각하며, 약 8%는 80세 이상을 노인이라고 생각하는 것으로 나타났다(이윤경, 2010). 한편, 노인들이 실제로 경험하고 있는 어려움은 경제적 문제와 건강문제로 이 문제는 점차 심각해지고 있는 것으로 나타났다(표 Ⅳ-2). 1998-2011년의 사회조사 결과에 따르면 경제적 어려움과 건강문제가 지속적으로 높은 비율을 차지하고 있다. 경제적 어려움은 1998년 30.8%에서 2011년 40.6%로, 건강문제는 1998년 33.9%에서 2011년 37.8%로 그 수치도 증가하고 있어 노후생활의 중요한 어려움이되고 있다.