분단극복과 통일이라는 한국사회의 고유한 문제를 서구적 보편성에 비추어보지 않아야 한다. 서구적 보편이 받아들여지는 것은 서구중심의 패권적 질서형성과 관련이 있으며, 이것을 벗어나 한국 인문학의 주체성을 극복해야한다.
한국사회가 당면하고 있는 문제는 경제적 발전과 양극화, 민주주의, 환경, 양성평등 등 다양하지만, 다른 나라에 볼 수 없는 우리 사회만의 고유한 문제는 분단극복과 통일이라고 할 수 있다. 분단이라는 한반도의 특수한 현실은 이른바 ‘보편적’인 서구적 이론만으로는 설명될 수 없다. 따라서 한반도 특유의 현실을 서구적 보편성에 비추어 우연적인 요소로 보는 오리엔탈리즘적 시각을 극복할 필요가 있다. 서구적 보편이 보편성의 준거로 여겨진 것은 서구중심의 패권적 질서형성과 무관하지 않다. 지난 100여 년 동안 진행된 우리의 근대화는 곧 서구화이기도 했다. ‘서구=보편, 한반도=특수’의 이분법은 이 과정의 산물이다. 서구적 보편을 보편의 대명사로 여기는 ‘과잉보편화’의 시각을 벗어나지 못하는 한, 한국 인문학의 주체성은 극복될 수 없다.