정부 3. 0은 정부조직과 기업, 시민, 세계적 네트워크를 통한 공동해결인 뉴거버넌스론과 개인의 선택이 공공이익에 악영향을 끼친다는 공공선택론으로 설명된다.
이러한 정부 3. 0의 등장은 이론적 측면에서 뉴거버넌스론과 공공선택론으로 설명되고 있다. 뉴거버넌스론은 국민국가라는 한정된 범위가 아니라 정부조직(계층제)과 기업, 시민사회, 세계체제 등이 네트워크로 연계되어 미션과 권한을 공유하고 공적 문제에 대한 공동의 해결을 추구한다. 네트워크 하에서 정부의 기본적인 입장은 조정자의 역할이라고 볼 수 있다. 공공선택론은 최근에 시장과 정부가 이분법적인 것이 아니며, 개인의 합리적 선택이 공공이익에 악영향을 끼친다는 ‘공유지(또는 공유재)의 비극’현상을 공동체의 제도화를 통해서 해소할 수 있음을 강조한다.