국가 안전을 위협하는 비상사태 발생 시 효율적인 대처 개념을 비상대비라하고, 평시 준비를 비상대비 업무라고 칭한다. 이러한 비상대비 업무는 국가 대비태세 완비와 함께 국민의 생활의 안정을 도모하는 목적을 가진다.
비상대비의 개념은 국가의 안전을 위협하는 비상사태가 발생시 효율적인 대처를 뜻하며, 이러한 대처를 하는 평시 준비를 비상대비업무라고 한다. 비상대비업무는 넓게는 전쟁 또는 내란 그밖의 재난과 재해, 사회질서를 교란하는 국가 경제위기등 다양한 비상사태에 관한 대비계획을 하는 업무를 말하며, 좁게는 법에서 정하고 있는 전시나 사변 또는 그에 준하는 비상시에 대비하는 계획과 조치업무이다. 이러한 비상대비업무는 국가의 대비태세를 완비로 하는 목표를 가지고 있으며 크게는 비상시 효율적인 군사작전을 지휘함으로써 원활한 지원을 할 수 있도록 하며, 위기사태에서도 정부의 기능이 위축되지 않고 지속적인 컨트롤타워의 역할을 하게끔하고 궁극적으로는 국민의 생활이 위협받지 않도록 사회질서를 유지하여 생활의 안정을 도모하고자 한다.