교육과정 개정은 관행적 문·이과 구분 및 수능과목 중심의 지식 편식 현상의 개선을 위해 시작되었다. 2005학년도 수능부터 탐구영역 중 한 영역을 선택하고 그 이후 선택과목 수가 점차 축소됨으로써 학생들의 지식의 편식 현상은 심화되었다.
사실상 이번 교육과정 개정은 고등학교 교육에 있어서 “관행적 문·이과 구분 및 수능과목 중심의 지식 편식 현상의 개선”(교육부, 2014c: 1)을 위하여 시작되었다. 2005학년도 수능부터 탐구 영역에서 사회 탐구와 과학 탐구의 공통부분을 없애고 사회 탐구, 과학 탐구, 직업 탐구 중 한 영역을 선택하도록 한 점이 계열에 따른 지식 편식을 초래하였고, 그 이후 탐구영역 응시 선택과목 수가 2012학년도 수능 이후 4과목에서 3과목으로, 2014학년도 수능 이후 2과목으로 축소됨으로써 학생들의 지식의 편식 현상은 더욱 심화되었다. 즉, 인문과정과 자연과정으로 양분되어 운영되는 고등학교 체제에서 인문과정에 속한 학생은 과학 교과에 대한 공부를, 자연과정에 속한 학생은 사회 교과에 대한 공부를 소홀히 함으로써 결국 과정 선택에 따른 지식 습득의 불균형이 심각해진 것이다(한혜정, 2014: 61).