현재의 협상 국면에서 북한은 시간이 없다. 제재로 인해 북한의 주요 수출길이 막혀 있어 이러한 상황이 지속될 경우 북한은 경제난에 직면하게 되고 이는 정치적 부담으로 다가올 수 있기 때문이다.
향후 미국과 북한과의 대화에서 한국 정부가 염두가 두어야 할 또 하나의 중요한 문제는 “시간은 누구의 편도 아니다”라는 것을 인지시킬 필요가 있다는 것이다. 현재의 협상 국면에서 시간은 북한의 편이 아니라는 것은 자명하다. 현재 제재로 인해 외화를 벌어들일 수 있는 북한의 주요 수출길은 단단히 막혀있으며, 그 동안 축적해놓은 외환보유고를 소진해 가면서 외화 부족을 버티고 있는 것으로 보인다. 이러한 상황이 지속될 경우, 북한은 상당한 수준의 경제난에 직면할 것으로 보인다. 이는 경제발전에 집중할 것이라고 선언했던 김정은 위원장에게 정치적 부담으로 다가올 수 있다. 이러한 분석에 기초해 트럼프 대통령은 향후 1년 내에 북한은 중대한 기로에 서게 될 것이라 주장한 바 있다.