자활사업 초기에 한국의 사회적 기업은 노동통합형 사회적 기업이었으나 2003년 참여정부의 등장으로 사회정치적 환경이 변화하며 사회적 일자리 사업과 사회서비스 일자리 창출사업으로 '사회서비스 제공형' 사회적 기업이 본격화되었다.
자활사업 초기에 사회적 일자리, 즉 한국에서의 사회적 기업은 자활사업과 분리될 수 없었다. 많은 사람들에게 노동통함형 사회적기업이 사회적 그 자체와 등치되었던 것이. 그러나 사회정치적 환경 변화와 함께 새로운 흐름이 등장한다. 노동통합에서 사회서비스 일자리 창출로 의제 확산되기 시작한 것이다. 변화의 계기는 2003년 참여정부의 등장이었다. 복지정책 측면에서도 김대중정부를 거치면 서 현금급여를 위주로 하는 사회보장제도가 어느 정도 갖추어지고, 저출산과 고령화 문제에 대응하기 위해 사회서비스에 대한 관심이 높아지고 있었다. 이러한 정책 환경과 사회경제적 변화에 따라 노동 시장 통합 뿐만 아니라 사회서비스 분야의 일자리 창출을 위한 정책으로서 사회적 일자리를 새롭게 자리매김하는 것으로 이어졌다. 참여정부의 사회적 일자리 사업과 사회서비스 일자리 창출사업으로의 전환은 ‘ 사회서비스 제공형’ 사회적기업 본격화의 주요 계기가 되었다. 사회서비스 제공형이 본 연구의 두 번째 유형이다. 잊지 말아야 할 것은 사회서비스 분야에서 새로운 일자리를 창출하는 것으로 사회적 기업의 역할이 확대된 것은 자활사업의 무료간병 등 사회서비스 분야에서 활동한 노동통합형 사회적기업의 성과에 기반한 것이라는 점이다.