학점 이수 등 모든 조건을 충족하여 바로 졸업이 가능하나 취업을 위해 졸업시기를 연기하거나 학점졸업에 필요한 학점의 이수를 연기하는 것, 학점 이외 졸업 요건을 충족하지 않는 세 가지가 졸업유예 방식이다.
하나는 졸업시기만을 연기하는 것이다. 즉 졸업학점 이수와 비교과졸업요건을 모두 충족한 상태로 바로 졸업이 가능하지만, 취업준비를 위해 졸업시기를 연기하는 방식이다. 두 번째는 필요한 학점졸업에 필요한 학점의 이수를 늦추는 것이고, 세 번째는 학점 이수 이외 대학별로 정해져 있는 졸업 요건, 즉 졸업논문이나 어학점수, 또는 자격증 취득 및 제출과 같은 사항을 이행하지 않는 것이다. 졸업학점의 이수를 미루는 두 번째 방식은 학점 이수가 부족하여 추가학기 등록이 불가피하므로 그와 같은 방식을 취하는 학생들은 ‘재학생’으로 분류된다. 그러나 학점 외 비교과졸업요건을 채우지 않는 방식의 경우는 최근 일부 대학에서 ‘재학생’이 아닌 ‘수료생’으로 구분하고 있다(서혁, 2015.06.30., p.80).