우리나라 대학생들은  높은 등록금을 지불하고 있는 반면  OECD 국가의 학생당 교육비 투자와 비교해서 낮은  교육비 투자로 인해 질높은 교육을 받기가 어렵다는 것을 알 수 있다.
이와 같이 높은 등록금 수준에 비해 학생에 대한 투자는 저조한 점이 문제이다. 학생 1인당 연간 교육비는 국가, 지자체, 대학, 학부모, 민간 등이 고등교육을 위해 부담하는 비용의 총계로서 학생 1인에게 투자되는 고등교육 비용을 의미한다. 2011년 기준 각국의 물가 수준을 고려한 대학생 1인당 고등교육 투자비의 경우 OECD 평균은 $13,958인 반면, 한국은 $9,927로 OECD 평균의 71.1% 수준에 불과하며, 이는 미국 $26,021, 영국 $14,223, 일본 $16,446과 비교하여도 큰 격차가 있는 수준이다. 학생당 교육비는 교육의 질적 수준을 방증하는 지표로서, 학생에게 투자되는 비용이 적다는 것은 우리나라 고등교육의 질적 수준이 높지 않음을 시사한다.