이산가족 교류 활성화 방안을 모색할 때 중요한 것은 북한 당국의 반응을 고려해 사업을 진행하는 것이다. 하지만 그중에서도 가장 먼저 추진되어야 하는 것은 현재 대한민국과 전 세계에 퍼져 있는 이산가족의 현황을 정확하게 파악하는 일이다.
이산가족교류 활성화 방안을 모색할 때 우리는 현실적으로 북한당국의 반응을 고려하지 않을 수 없다. 우리가 아무리 도의적으로나 인권적 차원에서 정당한 방안을 제안하고 관련 정책을 수립하거나 추진한다고 해도 북한 당국의 호응을 이끌어 내지 않으면 처음부터 사업의 첫걸음도 뗄 수 없는 분야가 많다는 것은 이산가족교류 활성화 방안을 모색할 때 반드시 고려해야 하는 사안이다. 그런 점에서 이산가족교류 활성화 방안을 모색할 때 제1단계로 추진해야 할 사업은 북한 당국의 호응이 없어도 우리 스스로 진행할 수 있는 사안은 빠짐없이 파악하여 철저하게 추진하는 것이라고 생각한다. 이런 유형의 사업으로 현재 대한민국과 지구촌에 퍼져 있는 이산가족의 현황을 정확하게 파악하는 일부터 시작해야 하는 것이 아닌가 싶다. 앞서 지적한 바와 같이 우리는 그동안 이산가족이라는 개념을 단순하고 명확한 의미를 지닌 용어로 가정한 채 사용해 왔지만 사실상 그 내면을 들여다보면 복잡한 양상을 드러내는 경우가 많다. 그 실상을 정확하게 반영하지 않은 채 단순히 오래 전부터 사용해 왔던 개념을 무심코 그대로 따라하는 자세로 이산가족교류 활성화 방안이 저절로 찾아지는 것은 아니라고 생각한다.