커피전문점의 임금과 근로조건의 정량적 실태조사를 기획했으나 대표 표본집단의 확보가 어렵고, 정형화된 정보 외에는 없으며, 심층연구가 적합하다고 판단되어 심층면담을 통한 정성적 평가를 활용하였다. 구조화된 설문으로 비교 가능한 정형화된 사실을 파악하고 근로환경 및 임금과 근로조건이 결정되는 구조와 절차에 대한 주체 인식을 파악하도록 했다.
저임금 서비스 소업종인 커피전문점의 임금과 근로조건에 대한 자세한 조사와 분석을 위해 정량적(quantitative) 조사방법인 실태조사가 처음에 기획되었다. 그러나 연구계획 심의단계에서 ①본 연구의 예산 범위에서 가능한 230개 정도의 실태조사 표본 수로는 모집단을 정확하게 알기 힘든 상황에서 대표성 있는 표본을 확보하기가 현실적으로 어렵고 ②실태 조사를 하더라도 이미 나와 있는 커피전문점의 임금과 근로조건에 관한 몇 가지 정형화된 사실(stylized facts) 이외에 얻을 것이 많지 않을 것이며 ③오히려 저임금 서비스 소업종인 커피전문점에서 저임금이 어떻게 본사- 가맹점(직영점)으로 프랜차이즈로 구조화되어 있고, 저임금 서비스 소업종의 노동시장, 임금과 근로조건 결정 과정 등에 관한 보다 심층적인 연구가 필요하다고 논의되었다. 이에 연구계획 심의단계에서 나온 의견을 수용하여 심층면담을 통한 정성적(qualitative) 방법이 좀 더 맥락에 적합한 연구방법일 것이라 생각하여 이를 활용하였다. 원래 개발된 설문지를 구조화된 설문지로 심층면접에 적극 활용하여 커피전문점 상호간에 비교 가능한 기본적인 정형화된 사실(fact)을 조사하기로 했다. 구조화된 설문지로 미처 파악할 수 없는 개별 근로자들의 특성․노동시장 경력, 근로환경 및 임금과 근로조건이 결정되는 구조와 과정에 대한 주체들의 인식 등은 심도 있게 심층면담을 진행하면서 파악하도록 하였다.