Q-방법론은 인간의 태도, 가치, 의식 등 주관성의 구조와 내용을 분석의 대상으로 삼는 연구방법으로, 제도 및 정책에 있어서 대상의 주관성을 이해하는 데 방법론적 적합도가 높을 것으로 판단된다. 따라서 본 연구에서는 해당 방법론을 논쟁적 사회문제에 대한 제도와 규칙 설계의 영역에 적용해 방법적-이론적 지평을 확장하는 것을 목적으로 삼았다.
본 연구는 이러한 빈곤의 문제에 대하여 ‘주관적 의식’을 방법적으로 다룰 수 있는 기법과 이론적 시각의 빈한함을 원인으로 지목한다(Adams 외, 2003).3) 그리고 이에 대한 방법적 대안으로 Q-방법론의 적용성을 탐색하고자 한다. Q-방법론은 인간의 태도, 가치, 의식 등 주관성의 구조와 내용을 분석의 대상으로 삼는 연구방법으로 질적-양적 요소의 혼합을 특징으로 한다(김흥규, 2008:1). 이는 정책분석 및 평가의 과정에서 인간의 정서와 태동의 주관성을 적합하게 다룰 수 있는 분석기법이 부재했던 상황에서 유용한 대안으로 고려될 수 있다. 실제로 ‘Q-방법론’은 심리학은 물론 사회과학 전반의 관심을 받고 있다(김흥규, 2008: 1). ‘Q-방법론’은 개인들 사이의 주관적 정서, 의미, 의식, 태동 등을 유형화하여 분석하는 질적･양적 연구방법으로 논의한 제도 및 정책에 있어서 대상의 주관성을 이해하는 데에 방법론적 적합도가 높을 것으로 판단된다. 그러나 해당 방법론은 상대적으로 최근에 이르러서야 행정 및 정책 연구에 삼투되어 응용되기 시작하였다(김서용, 2006; 박경일･권진아, 2009; 이지은･이재완, 2014; 한승주, 2010). 게다가 방법론의 행정학에서 적용방식은 다소 기술적(desriptive)인 정보요약에 한정되어, 실제 정책담론 및 제도/규제 설계 등의 실천적 이슈와 잘 연계되지 못해왔다고 평가할 수 있다. 이에 본 연구는 해당 방법론을 논쟁적 사회문제에 대한 제도와 규칙 설계의 영역에서 적용해 봄으로써 방법적-이론적 지평을 확장하는 것을 목적으로 하였다.