한국과 같은 중견국들의 공공외교가 국제사회의 갈등을 협동과 화합으로 창조하는 중심이 된다. 국제정치의 신자유주의 토의와 국제공공재 창출로 소셜 파워를 일으키고 공공외교 정책을 펴야한다.
본 논문은 이러한 문제 의식하에 한국과 같은 중견국들의 공공외교가 국제사회의 갈등을 가속화시키기보다는 협력과 화합의 공공재를 창출하는 핵심 기제로 역할할 수 있다는 이론적 논거를 제시한다. 이를 위해서 국제정치의 신 자유주의(neoliberalism) 논의로부터는 국가 간 협력이라는 국제공공재 창출의 측면, 그리고 구성주의(constructivism)로부터는 공공재 창출을 위한 자산으로서 ‘소셜 파워(social power)’의 개념을 도출하여 이를 공공외교 분야에 적용하고, 이에 의거하여 중견국 한국이 추구하고 있고 또한 추구해야 하는 공공외교 정책의 유형을 제안한다. 이 글의 핵심 논지는 세 가지로 요약될 수 있다.