우생학적 관점이 바탕인 유전자와 환경이라는 관점, 모성과 태아의 건강, 빈곤과 문맹과 관련된 주제를 중심으로 역사적 관점에서의 인구의 자질에 관한 논의가 활발하게 이뤄졌다.
우생학은 인구자질에 관한 논의를 함에 있어서 인구자질의 본질이 인간의 평등한 가치를 저해해서는 안 된다는 교훈을 남겼다. 우생학은 비록 역사적으로 계급적·인종적 차별을 정당화하는데 악용되었지만, 인간의 삶의 질 확보를 위해 환경적인 개선을 위한 수단으로도 활용되기도 하였고(Kaye, 1997) 인구정책의 인구의 질 향상 정책에 있어서 논의의 밑바탕이 된다는 점에서 의의가 있다고 하겠다(Dikotter, 1998). 정리하면, 역사적 관점에서의 인구의 자질에 관한 논의는 우생학적인 관점을 바탕으로 하여 우월한 유전자 혹은 좋은 환경이라는 두 가지 관점에서, 모성과 태아의 건강 그리고 빈곤과 문맹에 관한 논의를 중심으로 활발히 이루어 졌다고 요약될 수 있다.