책을 공유하고 비판하는 작은도서관 활동을 통해 “의식”이 생겨났다. 마을도서관 운영을 통해 사회적, 역사적  결과물인 “의식”은 성장하고, 주체와 객체는 학습을 통해 통합된다. 평생학습의 독서와 토론으로 사회의 모순을 극복해가며 주민 주체의 의식이 변화한다. “의식의 변화와 성장”은 지역사회 평생학습의 핵심 가치이다.
마을 주민들 주체는 인류가 이룩한 역사적, 문화적, 사회적, 경제적 성과를 담은 “책”이라는 매개물을 통해 작은도서관 활동에 참여함으로써 사람을 만나, 책의 내용을 공유하고 비판하는 학습 과정에서 “의식”이 생겨났다(Leont'ev, 1974). 마을도서관 운영의 문제 더 나아가 삶의 문제와 모순적 현실을 개선하기 위한 해결책을 마련하고 실천하는 과정 속에서 “의식”은 더욱 성장하였다. 인간의 의식 구조는 문화적, 사회적, 역사적으로 형성된 매개물과 연결된 구조를 획득하기 때문에 학습은 사회적 상황의 영향을 받고 상호작용하며 매개물을 통해 주체와 객체는 하나로 통합된다(박상옥, 2010). 특히 작은도서관 운동과 활동 즉 작은도서관에서 이루어지는 평생학습은 혼자 책을 읽는 한계를 넘어 함께 책을 읽고 토론함으로써 사회의 모순을 발견하고 이를 극복해 가는 과정에서 주민 주체의 의식이 변하였다. 학습을 통한 “의식의 변화와 성장”은 작은도서관 활동 체계의 확장으로 승화할 수 있는 동인이 되어 확장학습을 용이하게 한 것으로 보이며 작은도서관 학습에 나타난 주민 의식, 시민 의식의 변화와 성장은 지역사회 평생학습이 추구하는 핵심 가치로서 그 의의가 큰 것으로 해석된다.