Esping-Andersen는 탈상품화와 계층화의 맥락에서 복지국가를 유형화하였다. 탈상품화는 개인이나 가족이 시장과 관계없이 적정 생활수준을 유지할 수 있는 정도이며 복지국가는 그 자체로서 계층화 체계이다. 이를 준거하여 복지국가를 구분하였다.
우선 Esping-Andersen(1990/2007)는 탈상품화와 계층화의 맥락에서 복지국가를 유형화하였다. 탈상품화는 ‘어떤 서비스가 제공될 때 그리고 어떤 사람이 시장에 의존하지 않고서도 생계를 유지할 수 있을때 성립’하는데, 다시 말해서 ‘개인이나 가족이 시장 참여 여부와 상관없이 사회적으로 받아들여질 수 있는 생활수준을 유지할 수 있는 정도’를 의미한다. 또한 복지국가는 사회의 불평등 구조에 개입하거나 혹은 그것을 시정하는 매커니즘만은 아니며 그 자체로서 하나의계층화 체계이며, 사회적 관계를 서열화하는 적극적인 힘이 된다. 따라서 국가의 사회정책이 어떤 계층화 체계를 지향하고 조성하는가가 중요하다. 상술한 2가지 기준에 의거하여 Esping-Andersen은 복지국가 체제를 자유주의, 보수주의, 사민주의로 구분하였다.1) 은 Esping-Andersen의 3가지 복지국가 체제와 각 복지체제별 교육복지의 특징을 정리한 것이다.