사회통합을 과정과 상태 중 어느것으로 볼 것인지에 대한 쟁점은 이를 둘러싼 여러 문제와 관련된다. 사회통합을 과정으로 보는 동태적 정의는 이를 특정 목표 성취를 위한 과정으로 본다. 이는 정책적 목표로 사회통합을 추구하는 정책영역에서 선호된다. 하지만 공동된 정의의 부재로 인해 국제 간 비교가 어려우며, 시대 변화나 국가에 따라 정책적 과제가 달라지고  사회통합의 개념적 혼란을 야기하는 원인 중 하나이다.
사회통합을 일련의 과정(process)으로 볼 것인지 혹은 상태(a state of affair)로 볼 것인지에 대한 것이다. 이 쟁점은 사회통합 정의를 둘러싼 여러 문제와 관련되는데, 정의의 범위(scope)와 관련되고 또한 논리적 문제도 제기되기 때문이다. 먼저 과정으로서 사회통합 개념을 정의하는, 동태적 정의는 사회통합을 특정 목표 성취를 향해 나아가는 과정으로 본다. 캐나다의 경우, 사회통합을 동일 공동체에 대한 공통된 소속감의 구축을 도와주는 과정으로 정의하고 있고, EU의 경우도 사회통합을 불평등 감소, 보다 일반적으로 사회적 배제에 대한 보호를 향해 나아가는 과정으로 정의하고 있다. 이외에도 동태적 정의는 프랑스나 영국 정부, EU 사회지표의 버거슈미트 등에 의해 채택되고 있다. 이러한 동태적 정의는 사회분열의 문제를 해결하고 정책적 목표로서 사회통합을 추구하는 정책영역에서 특히 선호되는 개념이다. 사회통합을 과정으로 보는 동태적 정의의 첫째 문제는 정치적 아젠다가 무엇인가에 따라 통합 목표가 달라진다는 것이다. 인종적 분리가 문제면 사회통합의 정의는 공통된 소속감이 중심이 되고, 경제적 문제로 파편화되면 격차 감소의 관점에서 정의될 것이기 때문이다. 이로 인해, 국가별로 지역별로 상이한 사회통합 문제에 따라 상이한 정의가 제시되는 것이다. 결과적으로, 공동된 정의의 부재로 인해, 국제 간 비교가 어렵게 된다. 또한 시대의 변화나 해당 국가에 따라 정책적 과제가 달라지고 이는 사회통합의 개념적 혼란을 야기하는 주된 원인의 하나이다.