중국이 북한에 주도적으로 개입하지 않는 상황에서, 만약 중국이 전혀 개입하지 않는 경우 한국이 단독으로 개입하거나 미국과 함께 연합개입하는 방법이 있다. 어느 방법도 쉽지 않으며, 영향력 확장을 우려한 주변국이 허락하지 않을 수 있다. 
중국이 주도적으로 개입하지 않는다고 가정할 때 고려해 볼 수 있는 것은 중국이 전혀 개입하지 않는 경우와 중국이 주변국과 공동으로 개입하는 경우이다. 중국이 전혀 개입하지 않는 경우 ‘한국 단독에 의한 개입’과 ‘미국과 한국에 의한 연합개입’이 있을 수 있다. 한국 단독개입은 쉽지 않아 보인다. 북한이 한국의 개입을 요청할 가능성이 높지 않고, 공식적으로 요청하지 않는 가운데 한국군이 북쪽으로 진입하는 것은 남북한 군사적 충돌을 야기할 수 있기 때문이다. 또한 유엔이나 주변국이 한국 단독의 군사개입을 촉구하거나 묵인할 가능성도 높지 않다(박휘락, 2014, pp. 62-65). 중국이 개입하지 않은 가운데 한･미 연합에 의한 개입도 중국과 러시아가 동의해 주지 않을 가능성이 높다. 미국의 영향력이 압록강과 두만강까지 확대되는 것을 의미하기 때문이다(박유현, 2011, pp. 29-31).