링컨은 백악관을 개방하며 많은 시민을 만났습니다. 백악관 1층을 대중에게 공개하였고 2층도 일부를 공개했습니다. 경호문제로 갈등이 있을 땐 국민에게 다가가는 것이 중요하다고 근접 경호를 거부했습니다. 
링컨은 현장을 방문하여 사람들을 만나는 것 이상으로 백악관을 개방하여 일반 사람들과 만났습니다. 백악관에는 아침부터 저녁까지 방문객으로 들끓었습니다. 대통령에 취임한 날 다음부터 방문객들이 어찌나 많았는지 백악관 정문 층계까지 사람들이 줄을 지어 앉아 있었습니다. 「세크라멘토 유니언(Scramento Union)」은 당시 백악관 풍경에 대해 “사람들의 출입을 막을 사람은 아무도 없습니다. 씻은 사람이나 씻지 않은 사람이나 할 것 없이 누구나 항상 자유롭게 왕래한다.”라고 썼습니다. 링컨은 능력이 허락하는 한 많은 사람들과 만났습니다. 백악관 1층 전체는 일반 대중에게 완전히 공개되었고 2층도 반 정도는 일반사람에게 공개되어 링컨의 가족들이 쓰기에도 협소할 정도였습니다. 비서인 존 니콜라이(John Nicolay)와 존 헤이(John Hay)는 “링컨이 자기 시간의 75%의 시간을 사람들을 만나는 데 썼다”라고 회고했습니다. 니콜라이와 헤이가 방문객들에게 대통령께서 바쁘시니 다음에 와달라고 하면 링컨이 직접 문을 열고 그들을 반겼습니다. 경호문제로 대통령과 갈등을 빚었지만 링컨은 “내가 아무런 두려움이 없이 국민들에게 다가간다는 것을 그들이 아는 것은 너무나 중요한 일입니다.”라고 말하면서 근접 경호를 마다했습니다. 링컨은 시간이 허락하는 한 많은 사람을 만났고 그들로부터 이야기를 들었습니다. 링컨은 두 명의 비서에게 다음과 같이 말했습니다