유아기 가정환경에서 인지적 자극과 정서적 지지를 많이 경험할수록 이후 또래에게 배척되거나 따돌림을 당할 확률이 감소한다. 이는 유아들은 최소한의 언어를 습득함과 동시에 이를 또래와의 상호작용에 사용하기 때문이다. 본 연구는 또래 부적응 행동을 예측하는 변인으로 어머니의 양육행동특성과 자녀가 경험하는 전반적인 가정환경의 특성을 연구에 포함하고자 한다.
양육과 또래관계의 적응 또는 부적응을 다룬 연구들은 주로 어머니의 양육행동이나 양육스타일에 국한되어 예측 변인을 선정하였는데, 이러한 행동적 부분 외에 가정환경이 전체적으로 자녀에게 바람직한 정서적, 사회적, 그리고 인지적 지지를 제공하는지 여부도 연구에 포함될 필요성이 있다. 예를 들어, Zimmerman, Glew, Christakis 등(2005)은 유아기에 가정환경에서 인지적 자극과 정서적 지지를 많이 경험할수록 이후 또래에게 배척되거나 따돌림을 당할 확률이 유의하게 감소함을 밝혔다. 유아의 언어 및 인지적 능력을 자극하는 가정환경은 또래관계에 도움이 되는데, 이는 유아들은 최소한의 언어를 습득함과 동시에 이를 또래와의 상호작용에 사용하기 때문이다. 비록 비언어적 의사소통이 주를 이루기는 하지만 어린이집과 같은 환경에서 장난감 등을 둘러싼 소유의사를 표시하거나 갈등 상황에서 언어를 사용하는 능력이 부족할 때 유아의 공격성은 증가하는 경향이 나타난다(Dionne, Tremblay, Boivin, et al., 2003;Hay, Castle, & Davies, 2000). 즉 보다 온정적이고 인지적 교육적 자극이 풍부한 가정환경은 정서조절이나 언어발달 등 유아기 중요한 발달과업의 성취를 지지하여 또래와의 상호작용에 영향을 미칠 것이라고 추론할 수 있다. 하지만 아직 국내에는 유아기 가정환경과 또래관계 간의 관계를 밝힌 연구결과가 미흡하여 이에 대한 연구가 요구된다. 따라서 본 연구는 유아가 어린이집 상황에서 보이는 또래 부적응 행동을 예측하는 변인으로 어머니의 양육행동특성과 동시에 자녀가 경험하는 전반적인 가정환경의 특성을 동시에 또래 부적응의 예측 변인으로 연구에 포함하고자 한다.