에너지빈곤츤 선정의 핵심 변수인 연료비 지출액과 가구소득은 활용방식과 정도가 각각 상이하다. 연료비 지출액이 많은 경우 '최소에너지'를 기준으로 하면 연료비 기준선을 초과할 가능성이 높아지고, '연료비 비율'이나 '부담가능비용'을 기준으로 하면 잔여소득이 줄어들어 에너지 빈곤층으로 분류될 가능성이 높다.
‘최소에너지’ 기준은 가구의 연료비 지출액, 그리고 ‘연료비 비율’기준에서는 연료비 지출액과 함께 가구소득에 의해 가구의 에너지빈곤 여부가 결정된다. 마찬가지로 ‘부담가능비용’ 기준 역시 가구소득과 연료비 지출액을 에너지빈곤층 추정에 직접 사용한다. 반면 ‘에너지바우처’ 기준에서는 연료비 지출액과는 관계없이 가구소득과 가구유형에 따라 에너지빈곤층 여부가 결정된다. 이와 같이 연료비 지출액과 가구소득은 에너지빈곤층 선정에 있어 두 축을 이루는 핵심적인 변수인 반면, 각각의 기준마다 그 활용 방식과 정도는 상이하다. 특히 연료비 지출액의 경우 적용되는 기준에 따라 그 영향이 서로 반대로 나타나기도 한다. 예를 들어 연료비 지출액이 많을수록 ‘최소에너지’기준에서 제시하는 연료비 기준선을 초과할 확률은 높아지며, 따라서 ‘최소에너지’ 기준과는 음(-)의 방향성을 가진다. 반면 ‘연료비 비율’기준에서는 지출액이 많을수록 분자의 값은 커지게 되며, ‘부담가능비용’ 기준에서 역시 [그림 3-2]에서 좌변의 잔여소득은 줄어들게 된다. 그 결과 ‘연료비 비율’과 ‘부담가능비용’ 기준을 적용할 경우 가구의 연료비 지출이 많을수록 에너지빈곤층으로 분류될 가능성 역시 높아지게 된다.