지적장애 학생들의 인지 및 학업적 특성을 고려하여 교육 시 개념을 쉽게 풀어 설명하기, 미디어 자료제공, 과제분석 후 지도, 반복학습 등의 방법을 사용해야 한다. 경우에 따라서는 기능적 기술에 중점을 두어 교육해야 한다.
지적장애학생들이 가지는 인지 및 학업적 요구는 개인마다 다를 수 있으나, 대체적으로 주의집중, 기억, 학습동기, 자기조절, 지각, 일반화 능력, 추론하는 능력 등에서 결함을 보인다. 학습 시 초인지 능력을 활용하는 것에 어려움을 보이기 때문에, 자신만의 학습 전략을 적용한다거나 고차원적으로 사고하는데 어려움을 보인다. 또한,지적장애 학생은 말을 시작하는 연령이 또래 학생들에 비해 늦고, 일부 지원 요구가 높은 중도 지적장애 학생의 경우 발화가 아닌 대체적인 의사소통 수단으로 의사 표현을 하기도 한다. 따라서 이러한 인지 및 학업적 특성을 고려하여지적장애학생들을교육할때는, ①개념을쉬운용어로풀어서이해하기쉽게설명하거나익숙한사진⋅동영상자료를제공하고, ②과제의절차를면밀하고세부적으로분석하여각단계를모델링을통해명료하게지도하고(과제분석), ③ 일반화가 잘 이루어지도록 반복학습 혹은 지역사회 환경 내에서 특정 기술을 집중적으로 지도하거나, ④ 지적장애인의 특성에 따라 경우에 따라서는 기능적 기술(혹은 기능적 학업기술)에 중점을 두어 교육하는 것이 바람직하다(서효정, 2019).