20여 년 간 북한경제를 연구한 결과, 북한 내부의 산업과 금융은 1990년대 경제위기 이후 지금까지 발전 가능성이 보이지 않는다. 북한은 대외경제관계가 더욱 중요해지고 비공식 경제가 확장되고 있어 산업 및 금융을 복구하는 일이 소용 없을 수 있다.
그런데 북한 내부의 산업 및 금융이라는 측면에서 보면 지난 20여년간의 북한경제 연구 결과는 그렇게 긍정적이지 않다. 1990년대 중후반의 경제위기로 이들이 피폐화된지 무려 20년 가까이 지난 오늘날에도 이들 산업 및 금융 발전의 기미는 거의 존재하지 않는 것으로 나타나기 때문이다. 이러한 연구 결과는 북한에 대한 우리의 경제적 개입 목표 역시 한번 되돌아 볼 것을 요구한다. 실제로 그간 한국사회에서는 북한에 대한 지원을 토대로 피폐화된 산업여건 등을 획기적으로 개선하고 복구하는 것에 많은 관심을 기울여 왔다. 그런데 지난 20여년간의 경험은 이러한 북한 산업 및 금융의 복구가 사실상 불가능하거나 심지어는 현실적으로 바람직하지 않을 수도 있다는 사실을 시사한다. 왜냐하면 이미 북한에서는 과거의 산업여건이 파괴된 시기가 너무 오래 지속된 데다 이들은 대부분 기존 사회주의 계획경제 시스템을 전제로 구축된 것이기 때문이다. 따라서 현재의 북한경제와 같이 점점 더 대외경제관계의 중요성이 확대되고, 시장과 같은 비공식 경제부문이 확산되는 상황에서는 과거 경제여건을 복구하는 것이 별다른 실익이 없을 수도 있다.