Ellis의 합리적 정서행동이론은 다문화 수용의 인지적 요인이 정서, 행동 요인과 인과관계에 있다는 근거를 제시한다. 인지가 정서와 행동과의 작용에서 핵심이 된다는 것이다. 이는 선행사건에 대한 개인의 믿음인 신념체계가 결과를 초래한다고 본다.
Ellis(2009)의 합리적 정서 행동 이론(Rational-Emotional Behavior Therapy: REBT) 은 다문화 수용성의 하위 요인 중에서 인지적 요인이 정서와 행동적 요인과 인과관계가 있을 것이라는 근거를 제공해준다. 합리적 정서행동 이론의 핵심은 인지, 정서, 행동이 인간을 이루는 핵심영역이지만 이 세 가지가 서로 상호작용하는 과정에서 인지가 핵심 이 되어 정서와 행동에 영향을 주는 인지 결정론적 관점을 가진다는 것이다. 합리적 정서행동 이론의 핵심은 ABC 모델이다. A는 당사자에게 의미 있는 활성화된 사건 (Activating events)이나 상황, 환경 또는 개인의 태도이며, B는 그 사람의 신념체계 (Belief system), C는 선행사건이나 요인에 대한 각 개인의 반응이나 정서적 행동적 결과 (Consequences)를 의미한다. 즉, 합리적 정서행동 이론에서는 A(선행사건)가 C(결과)를 초래한다고 보는 것이 아니라 각 개인의 A에 대한 믿음, 즉 B가 행동적 결과인 C를 초래한다고 본다.