자유학기제는 추격형 인재양성에서 벗어나 꿈을 탐색하고 수업방법 등의 개선으로 학생들의 참여를 높여 공교육을 정상화하기 위한 것으로, 자유학기제에 대한 공감대가 확산되고 있다.
자유학기제를 통한 교육현장의 변화 분석결과, 학교 현장의 만족도 향상과 정책에 대한 공감대 확산으로 공교육 정상화를 견인하는 계기가 마련되었다. 기존 추격형 인재양성에서 미래 사회를 대비한 인재를 양성하기 위하여 성과·경쟁중심에서 벗어나, 꿈·끼 탐색, 핵심역량 함양, 행복교육으로 나가는 것이 필요하 다. 이에 수업방법, 평가방식 등을 개선하고 학생들의 참여를 높여 공교육을 정상화하기 위해 도입한 정책이 자유학기제이다. ’13 년도 42개 연구학교를 시작으로 금년에는 당초 50%의 학교에서 운영할 계획이었으나, 자유학기제 희망학교가 80%에 이르는 등 현장의 정책 공감대가 빠르게 확산되고 있다.