갈등에 직면한 당사자들 각각의 입장에 대해 객관적이고 명확하게 파악하고 생각한 뒤에 갈등 해결에 한 발짝 다가갈 수 있을 것이다.
우선적으로 생각할 수 있는 기준은 갈등에 직면한 당사자들의 입장과 관련된 문제이다. 어떤 공공갈등이 발생되어 전개되는 과정에서 이해 당사자들의 시각과 입장 차이에 따라 문제 상황이 정리되었다고 보는 입장과 그렇지 않다고 생각하는 입장으로 나뉠 수 있다. 그리고 이러한 이해당사자들 각자의 판단들이 어떤 합의에 도달하기 보다는 그렇지 못한 경우가 훨씬 많다. 게다가 이렇게 서로 대립되는 판단들이 어떤 갈등으로 야기된 여러 현상들보다 과정에 대해서 나타날 경우 갈등의 해결을 위하여 접근하는 일은 더더욱 어려워진다. 따라서 갈등의 해결에 접근하기 위해서 가장 처음으로 생각해야 할 것은 해결을 논의하는 입장들의 차이이다. 즉 갈등의 주체가 누구인지, 이해관계자는 누구인지, 그들의 구체적인 입장은 무엇인지 명확하고 객관적으로 파악해야만 비로소 갈등의 해결을 위한 이야기를 시작할 수 있는 것이다.