각종 다자 정상회의의 제도화 수준에 대한 지표는 다음 7가지이다. 첫째, 정상회의의 목적 또는 역할이 얼마나 정확히 규정되어 있는지이다. 지역 차원의 많은 다자 정상회의는 개최목적이나 역할 등이 명확히 문서로 규정되어 있다. 반대로 하위 회의체가 정상회의로 격상된 경우, 상대적으로 모호하게 규정된다.
각종 다자 정상회의의 제도화 수준은 각기 상이하다. Feinberg의 연구에 의하면 다자 정상회의의 제도화 지표로서 다음 7가지가 제시된다. 첫째, 정상회의의 목적 또는 역할이 얼마나 정확히 규정되어 있느냐의 여부는 다자 정상회의 제도화 수준을 가늠하는 중요한 기준이다. 지역 차원의 많은 다자 정상회의는 역내 국가들 간 지역협력 또는 지역통합에 관한 다자 조약의 일환으로 개최되며, 정상회의 개최목적이나 역할 등이 조약의 일부분으로 명확히 문서로 규정되어 있다. 유럽연합, 북대서양조약기구, ASEAN, 남미공동시장(MERCOSUR: Mercado Comun del Cono Sur), 중미통합체제(SICA: Sistema de Integración Centroamericana), 걸프협력체(GCC: Gulf Cooperation Council) 등 현존하는 많은 지역통합체 회원국 간 정상회의가 그러한 경우다. 이와는 반대로 APEC 정상회의나 G20 정상회의와 같이 하위의 장관급 회의체가 시간이 지남에 따라 점차적으로 정상회의로 격상된 경우, 정상회의 개최의 목적이나 역할은 상대적으로 모호하게 규정되게 된다.