합계출산율은 미약하게 증가추세에 있었지만, 가임기 여성의 수가 줄어들기 때문에 출산아 수는 줄어들 것이다. 목표를 출산아 수에 놓고 보면 저출산 문제가 얼마나 심각한지 알 수 있을 것이다.
2013년 이후 한해에 매년 43만 명 정도의 아이가 태어나고 있다. 합계출산율은 아주 미약하지만 증가추세에 있었다. 2016년부터 주된 가임기 여성의 수가 빠르게 줄어들 것이기 때문에 합계출산율이 증가하더라도 출산아 수는 줄어들 수 있다. 합계출산율이 1.2명으로 변함이 없다고 해도 출산하는 아이의 수는 2018년부터 30만 명대로 줄어들게 될 예정이다. 안타깝게도 통계청에서 3/4분기까지의 출산 및 혼인자료만으로 예측한 올해의 합계출산율은 작년에 비해 감소하여 1.18정도의 수준이 될 것으로 나왔다. 당연히 출산아 수는 감소할 것이다. 아마도 2017년부터는 한 해에 30만 명대의 아이들이 태어나는 것을 감내해야만 할 것으로 보인다. 목표를 합계출산율에 놓을 때보다 출산아 수에 놓으면 상황이 얼마나 심각한 것임을 더욱 명확하게 알 수 있고, 정책 역시 여기에 초점이 맞추어져야 한다.