교사는 아이들의 생각을 묻고 이끌어 낼뿐 정답을 서두르지 않았다. 교사는 점수보다 자신의 생각을 글로 정확하게 표현하는 능력이 더 중요하다고 했다. 이곳에서 자기주도학습이 이루어 지고 있었다.
취재가 있던 날 잠시 참관한 1학년 국어시간은 소통과 토론의 중요성을 다시금 깨닫게 해주었다. 이날은 수행평가 과제로 제출했던 기사문을 서로 검토해보는 수업으로 진행됐다. 친구들의 기사문을 한 줄 한 줄 읽어가는 아이들의 눈빛이 꼼꼼하고 진지하다. 서로의 의견을 나눌 때는 “기사문은 헤드라인이 중요한 것 같다”, “문장이 길어지면 재미가 없어진다”, “친구들의 글을 보니 내 글의 부족한 점을 알 수 있었다” 등 야무진 감상이 오고 간다. 이 과정에서 선생님은 아이들의 생각을 묻고 이끌어낼 뿐, 무엇이 정답인지 서둘러 결론짓지 않는다. 다만 힘주어 한 말은 “지금 배우고 느낀 걸 내 것으로 만들어야 한다”는 것이다. 선생님은 이 수업을 통해 수행평가 점수를 잘 받느냐 못 받느냐가 아니라, 자신의 생각을 글로 정확하게 표현하는 능력을 키우는 일이 더 중요하다고 말한다. 사회나 매스컴에서 연신 강조하는 ‘자기주도학습’을 이곳 학생들은 교실 안에서 자연스럽게 체득해가고 있었다.