분단 당시 독일의 가족정책은 양측이 크게 달랐다. 여성을 중심으로 분석할때, 일관적인 정책을 유지하는 동독과 달리 서독은 경제 및 정치 상황에 따라 정책의 변동이 있어왔다.
독일은 제2차 세계대전 종결 이후 이념에 따라 서독과 동독으로 분리된 이후, 1990년 공식적인 통일을 이루기까지 약 40년간 분단국가 체제가 지속되었다. 통일 이전 서독과 동독은 각기 추구하는 가족정책이 상이하였는데, 서독은 가족의 책임을 우선시하였고, 동독은 여성의 사회참여와 이를 지원하기 위한 공보육을 정책 목표로 삼았다. 또한 동독은 대체로 일관성 있는 가족정책을 추진해 온 반면, 서독은 집권당의 정책 노선에 따라 가족정책의 방향이 크게 변화한 측면이 있다(이진숙·신지연·윤나리 공저, 2010: 346). 즉 제 2차 세계대전 직후 기민련의 집권 시는 전통적인 성분업과 가족의 양육책임이 강조되었으며, 1969년 여성의 사회참여가 증가하고, 양성평등을 견지하는 사민당의 집권 시에는 가족친화적인 정책이 추진되었다. 즉 기혼여성의 일과 가정의 양립 지원과 아동에 대한 평등한 교육 기회의 제공을 위한 정책에 초점을 두었다. 이후 1980년대 경제위기로 심화되자 서독은 보수적인 가족정책으로 다시 회귀하였다.