자녀 수에 대한 결정은 지역사회의 사회. 환경적 환경에서도 영향을 받을 수 있다. 거주 지역 다른 어머니들의 취업여건이나 경력 유지 수준 등이 결정에 영향을 미칠 수 있으므로 지역사회 요인도 분석해야 한다.
출산은 다양한 원인 및 현상의 영향을 받는 복합적 문제이다. 지금까지 많은 연구자들이 개인적, 가정적 요인에 초점을 맞춰 출산정책 연구를 진행했지만, 자녀 수에 대한 결정은 지역사회의 사회.환경적 환경으로부터 영향을 받을 수도 있다. 예를 들어 거주 지역 다른 어머니들의 취업여건 내지 경력 유지 수준, 지역의 평균 소득수준 같은 경제적 특성 역시 자녀수 결정에 의미 있는 영향을 미칠 수 있으므로 지역사회 요인의 영향력도 함께 분석할 필요가 있다. 실제로 합계출산율에 있어 지역별 차이가 나타난다는 점은 이러한 연구의 필요성을 뒷받침한다. 동시에 어머니와 기존 자녀의 연령 변화에 따라 후속 출산에 영향을 미치는 요인 또한 달라질 수 있으므로 생애 주기에 따른 여러 관련 요인의 영향력 변화 역시 심도 있게 다룰 필요가 있다.