최근 2~3년간 나타났던 북중관계의 냉각 현상은 표면적이고 일시적인 것으로 볼 수 있다. 실제로 북한은 중국과의 대립기조에서 벗어나 전통적 우호협력관계의 복원 가능성을 열어 두었고, 중국도 관계 개선 의지를 보여 주며 향후 북중관계의 안정적 관리 가능성을 남겨 두었다.
이러한 관점에서 보면 최근 2~3년간 나타났던 북중관계의 냉각 현상은 표면적이고 일시적인 것으로 볼 수 있고, 더 나아가 양국 모두 궁극적으로 자국의 전략적 이해를 관철시키기 위해 상대방을 탐색하는 전략을 구사하는 것으로도 해석할 수 있다. 실제로 북한은 2014년 7월 2일 조선신보를 통해 “중국은 미국의 대중국 봉쇄정책에 대응하기 위해서도 조선과의 전통적인 우호협력 관계를 중시하고 강화해야 한다”고 주장하고, 최룡해가 11월 러시아 방문시 “조건없이 6자회담에 복귀하겠다”고 언급하는 등 중국과의 대립기조에서 잠시 벗어나 전통적 우호협력관계의 복원 가능성도 열어 두었다. 중국도 2014년 11월 유엔총회에서 북한 인권문제를 국제형사재판소(ICC)에 회부하는 내용의 결의안에 반대표를 행사하고, 12월 김정일 사망 3주기에 류윈산(劉雲山) 중국공산당 정치국 상무위원이 베이징 북한대사관을 방문하여 추도하는 등 관계 개선 의지를 보여 주었다. 또한 중국 외교부는 2015년 1월 8일 김정은 생일에 축전을 보내면서 “전통계승, 미래지향, 선린우호, 협력강화”라는 ‘16자 방침’을 거론하며 북중 간 전통적 우호협력관계 발전을 희망하는 등 향후 북중관계의 안정적 관리 가능성을 남겨 두었다.