정부를 향한 국민들의 실망은 선거를 통해 알 수 있다. 이승만이 대통령으로 당선되기는 했지만, 상대 후보에 대한 지지도가 높고 부통령 선거에서 지자 이승만과 자유당은 초조해졌다. 이 때 야당인 민주당의 의석 수가 늘어나고 서울 선거구의 대부분도 민주당이 승리했다.
1950년대 중반, 이승만 정권에 대한 국민의 실망감 또한 만만치 않게 컸다. 이 같은 민심은 선거에서 그대로 드러났다. 1956년 정/부통령선거에서 이승만은 504만여 표를 얻어 당선되었지만, 야당의 대통령 후보였던 신익희나 보몽암에 대한 도시민의 지지는 상당히 높았다. 톡히 진보당 후보 조봉암은 진보당이 정식으로 당을 결성하지 못한 상황에서 출마하였음에도 216만여 표나 얻었다. 부통령선거에서는 야당의 장면 후보가 401만여 표를 얻어 380만여 표를 얻은 자유당의 이기붕 후보를 누르고 당선되었다. 이렇듯 이승만과 자유당의 권력이 약화되자 이들의 초조함은 극도로 심해져 갔다. 1958년 국회의원 선거에서 야당인 민주당이 약진하면서 자유당의 지배 체제는 더욱 약화되기 시작하였다. 이때 여당 의석은 12석이 늘어났지만 야당 의석은 58석이나 증가하였다. 특히 야당은 도시지역 유권자들로부터 강한 지지를 받았다. 민주당은 서울 16개 선거구 가운데 14개 선거구에서 승리한 반면 자유당은 겨우 1개 선거구 승리에 그쳤다.