여러 조사에 의해 정식 도입 전부터 영어교육 수요에 따른 외국어 활동이 이루어지고 있었음이 나타났다. 이러한 활동은 대학 간 교류의 활성화와 우수한 일본인의 육성을 목적으로 하는데, 이를 위해 일부 대학에서는 해외유학을 의무화하기도 했다.
둘째, 문부과학성의 ‘소학교 영어활동 실시현황 조사’에서도 정식 도입 5년 전부터 이미 전국의 소학교 88%가 어떠한 형태로든 영어활동을 실시하고 있는 것으로 나타났다. 더욱이 그 후 조사에서 영어활동을 실시하는 학교수는 2007년에는 약 97%에 달하고 있었다(문부과학성 외국어학습지도요령 3). 이는 영어교육 수요에 맞춘 ‘외국어활동‘이 현장에서 필수화되었음을 의미한다. 소학교에 제한되지 않고 영어를 필요로 하는 목소리는 사회적으로 높다. 문부과학성이 2008년 발표한 ’유학생 30만 명 계획‘은 일본의 대학 등에 유학하는 외국인 유학생을 염두에 둔 것이기는 하나, 해외에서 우수한 인재를 받아들이는 것뿐만 아니라 대학간 교류의 활성화나 세계에서 활약할 수 있는 우수한 일본인의 육성도 목적으로 하는 것이다. 이를 위하여 학부단계의 일정기간 해외유학을 의무화 하는 대학도 일부 생겨났다고 한다.