유엔을 중심으로 한 국제 사회는 지속적으로 북한의 인권 상황에 대한 개선 조치를 촉구하고 있다. 유엔인권위는 3회 북한인권결의안을 채택했고, 유엔 총회도 15회 연속 북한인권결의안을 채택했다.
국제사회는 유엔을 중심으로 이러한 북한 사회의 인권 상황에 대한 유감 표명 및 북한 당국에 대한 인권 개선 조치를 촉구하고 있다. 유엔 인권위원회는 2003년부터 2005년까지 3회에 걸쳐 「북한인권결의안」을 채택했으며, 2006년 6월 유엔 인권위원회를 확대 개편한 유엔 인권이사회UNHRC도 2008년부터 매년 3월 「북한인권결의안」을 채택해오고 있다. 또한 유엔 총회는 2005년부터 2019년까지 15회 연속 「북한인권결의안」을 채택해 오고 있는데, 한국 정부는 2008년 제 63차 총회부터 2018년 제73차 총회까지 11년간 공동제안국으로 참여했다. 특히 2014년에 유엔 북한인권조사위원회의 보고서가 나오면서 동 보고서의 권고에 따라 2015년 6월에 유엔인권서울사무소를 개설했다.