경제적 자립을 부여하는 여성의 경제활동 참여는 이혼율 증가의 큰 원인이다. 직업변동과 거주이동, 노동시장의 구조와 노동조건의 변화도 중요 요인으로 작용한다.
무엇보다도 이혼율 증가에 결정적인 원인은 여성의 경제활동 참가율 증가에 따른 경제적 자립을 들 수 있다. 전통적으로 가정에서의 역할에 의해 경제적인 독자성을 갖기 힘들었던 여성들에게 경제적 능력이 생김으로써 이혼 후 생계의 문제가 해결됨에 따라 여성들이 더 이상 참고살기보다는 이혼을 선택하는 경우가 증가하게 된 것이다. 이 밖에도 전통사회와는 달리 직업변동에 따른 잦은 거주이동도 이혼원인으로 작용하고 있으며(Kaufmann, 1995, 119), 노동시장의 구조변동에 따른 노동조건의 변화(교대제 근무, 실업, 근무지의 변경 등)도 이혼사유의 중요한 요인으로 작용하고 있다.