70년대 영농조직연구는 지도체계 수립, 제약조건 수렴을 통해 혁신을 시도했다. 80년대 국가농업연구체계는 농업발전이 국가의 관리와 정책지원으로 달성 가능하다 봤다. 90년대 농업지식정보체계는 연구, 교육을 통한 농민의 기술 수용에 집중했다. 기존과 달리 사용자의 관심사와 정보교환이 혁신의 동력이라 믿었다. 이후 농업혁신체계를 통해 혁신의 창출자가 과학자, 농민 등을 넘어 행위자와 행위플랫폼까지 확대되어, 혁신을 위한 파트너십, 상호작용이 강조됐다.
1970년대의 ‘영농조직연구(Farming System Research, FSR)’는 기존의 방식이 생산성 향상에 집중한 나머지 실제로 농업생산자의 제약조건을 완화함으로써 혁신의 효율성을 향상시키지 못한다는 관점에 따라 지도체계를 수립하고 농민들의 제약조건을 수렴하는 방식으로 혁신에 접근하였다. 여전히 제도는 외생적인 요소에 불과하였다. 1980년대부터 본격적으로 등장한 ‘국가농업연구체계(National Agricultural Research System, NARS)’는 농업발전이 일반적으로 국가 수준의 인프라, 역량, 관리, 그리고 정책지원을 통해 달성 가능하다고 보았다. 1990년대 ‘농업지식정보체계(Agricultural Knowledge and Information System, AKIS)’는 새로운 지식을 창출하기 위한 수단으로서의 연구 뿐만 아니라 연구, 교육, 확산 간의 연계를 통한 농민의 기술 수용에 더욱 집중했다. 즉 기존의 접근방식이 공급 중심의 체계였다면 영농조직에 대한 접근법부터 실제 사용자의 관심에 귀를 기울이고 연구자와 농민 간의 원활한 정보교환이 혁신을 창출하는 동력이라고 믿었다. 다만 영농조직의 경우 농민은 여전히 혁신창출자로서 인정받지 못하였으나 농업지식정보체계 접근은 농민의 경험으로부터 나오는 실험과 실천이 기술발전을 추동한다고 본다. 이후 등장한 농업혁신체계(Agricultural Innovation System, AIS)에서는 혁신의 창출자의 범위가 과학자, 농민, 지도원 등을 넘어 다양한 행위자 및 혁신플랫폼까지 확대된다. 과학자는 혁신의 창출자 및 협력자의 차원이 아닌, 혁신활동에 참여하는 파트너의 일부로 존재하게 된다. 혁신을 위한 다양한 이해관계자들의 활동의 방향성이 이전보다 다양해지고, 파트너십을 통한 상호작용의 중요성이 강조되었다(Hall et al, 2006).