유럽국가들이 임금격차에  대해 비교적 문제가 없는 것은 산별 임금협약 때문이다. 산별 임금 협약을 통해 업종 내의 표준적 임금률의 통용이 가능하다. 국내에서도 산별 노조운동, 혹은 산별 교섭을 위한 논의와 움직임은 있었으나 큰 성과를 얻지 못하였으며 전망 또한 회의적이다.
유럽 국가들의 상황을 살펴보면, 우리나라보다 임금격차 문제로부터 비교적 자유롭다는 점을 알 수 있는데, 산별 임금협약이 그 근본적인 원인이다. 산별 임금협약을 통하여 임금등급을 설정하고, 임금등급별 최저임금 수준을 정함으로써 업종 내에서 표준적인 임금률이 통용되는 것이 가능하다. 각 개별 사업장에서는 그보다 낮은 수준으로 임금을 결정하지 못한다. 이는 거의 상식에 가까운 얘기로서 당연히 기업 간 임금격차 축소를 위하여 유럽의 산별교섭이나 산별협약에 관한 많은 연구들이 이루어졌다(예: 배규식 외, 2008; 조성재 외, 2009). 2005년부터 국내에도 산별 노조운동이나 산별교섭을 위한 다양한 논의와 활동이 본격적으로 진행되었다. 금융노조가 2004년 ‘주 5일’ 근무제도를 산별교섭에서 합의하는 등 적지 않은 성과도 이루어냈지만, 역사적 전통, 문화적 배경, 그리고 사회적˙제도적 차이(특히 노조의 ‘교섭지평’ 차이) 등으로 인하여 이러한 움직임이 큰 사회적 반향을 불러일으키지는 못했다. 그 전망에 관해서도 회의적인 분위기다. 적어도 지금까지는 기업 간 임금격차에 관한 노사 관계적 접근이 성공했다고 말하기는 어려워 보인다.