중국의 고령화는 도·농 간, 지역 간 뚜렷한 불균형 현상을 보인다. 중국은 농촌 고령화 정도와 총 출산율이 도시보다 높다. 또 15세 이하 인구와 55세 이상 인구가 차지하는 비중이 도시보다 현저히 높다. 이는 농촌 청장년 노동력이 도시로 가고 농촌에는 어린아이와 노인만 남아있기 때문이다. 이러한 농촌 고령화 특징은 계속 지속될 것으로 예상된다.
셋째, 중국의 고령화는 도·농 간, 지역 간 뚜렷한 불균형 현상을 특징으로 한다. 우선 도시와 농촌이 직면한 고령화에 불균형 현상이 존재한다. 중국은 현재 도시화의 가속화 단계에 처하여 도시와 농촌 간 이원화된 경제·사회 구조의 영향하에 많은 농촌 노동력이 도시로 유입되어 도·농 지역 인구의 연령구조에 변화를 가져왔고, 농촌인구의 고령화 정도가 도시보다 훨씬 높다. 2010년 중국 농촌 거주 60세 이상 노년인구는 9,900여만 명, 비중은 15.0%로 도시 대비 2,100만 명, 3.3%포인트 많다. 농촌 거주 16~59세 생산가능인구는 4.27억 명, 비중은 64.4%로 도시 대비 6,200만 명, 8.6%포인트 적다. 또한 산아제한정책의 영향으로 농촌 총 출산율이 도시보다 높다. 0~15세 인구가 1.36억 명, 비중은 20.6%로, 도시 대비 각기 3,360만 명, 5.3%포인트 높은 것으로 나타났다. 도시와 농촌지역 각 연령대별 인구 분포 현황으로 볼 때, 15세 이하 인구와 55세 이상 인구가 농촌지역 인구에서 차지하는 비중이 도시보다 뚜렷이 높다(그림 2 참조). 그 이유는 농촌의 청장년 노동력은 도시로 일하러 가고 농촌에는 어린아이와 노인만 남아 있기 때문으로 농촌지역 노인은 농업생산, 가정과 어린아이 돌보기에서 중요한 역할을 한다. 중국 도·농 간 경제사회 발전의 불균형 수준이 높은 상황에서 노년인구 비율이 ‘도시는 낮고 농촌은 높은’ 특징이 향후 상당기간 지속될 것으로 전망된다.