가석방 제도는 교정 시설의 수용인원을 조절하는 주요 요인인 만큼 가석방 처분의 활용 여부 검토를 통해 과밀수용의 원인 등을 추론해 볼 수 있다.
형집행 단계에서의 대표적인 다이버전 제도로써 가석방 제도를 들 수 있다. 가석방제도는 교정시설에 수용되어 있는 수형자가 행상이 양호하고 개전의 정이 현저한 경우에 형기 또는 수용기간 만료 전에 일정한 조건 하에서 석방을 허용하는 행정처분으로, 무기에 있어서는 20년, 유기에 있어서는 형기의 3분의 1을 경과한 후에 가석방할 수 있다(형법 제72조).17) 앞서 언급하였듯이 가석방은 교정시설의 수용인원을 조절하는 주요 요인으로 작용하기 때문에 가석방 처분의 적극적 활용여부를 살펴봄으로써 과밀수용의 원인과 배경을 추론해 볼 수 있다.