무형식 학습은 일상생활이나 직장 경험을 통해 발생하는 학습과정으로 학습 관련 지원이 비조직적, 비체계적이고 학습자의 의도와 무관할 수도 있다.
무형식 학습은 직장, 가정 혹은 여가시간 등 매일의 일상생활에서 이뤄지는 학습과정이다. 학습 목표, 학습 시간 혹은 학습관련 지원이 조직적 또는 체계적이지는 않으며, 때로는 학습자가 의도한 학습이 아닌 경우도 있다. 무형식 학습을 통한 성취결과의 예를 들어보면, 직장에서의 프로젝트 관리 능력, ICT 역량, 해외 체류 기간 중 습득한 언어 능력, 직장 밖에서 습득한 ICT역량, 타문화에 대한 이해, 봉사 활동, 문화 생활 혹은 스포츠 활동 등을 통해 습득한 역량, 청소년기의 일자리 체험 혹은 가정에서의 활동(예: 육아) 등 일상생활 또는 직장 경험을 토대로 습득한 역량을 의미한다. (EU 2012 참고).