학생용 디지털교과서는 기존 종이교과서의 핵심적인 교육 내용은 담되 학습자료등은 동영상 등의 디지털 방식을 이용하여야 한다. 하지만 교육이라는 틀에서 벗어나면 안된다. 또한 쉬운 사용법을 가지고 있어야 하며 학생의 흥미와 수업성취도에 초점을 둔 컨텐츠를 중심으로 구성하여야 할 것이다.
학생용 디지털교과서는 기존의 서책교과서와 마찬가지로, 핵심적이고 정선된 교육 내용을 담는 방향으로 개발되어야 한다. 따라서 추가되는 자료가 교육과정의 범위를 벗어나는 것은 없는지, 학생들의 발달 단계에 비추어 적절한 내용 구성과 난이도를 갖추고 있는지 등을 면밀히 검토할 필요가 있다. 또한 학생들의 자기주도적 학습을 고려하여 추가되는 학습자료와 기능은 서책교과서와 차별되며 교육적 의미가 명확한 것이 되어야 한다. 학생용 디지털교과서에 초점을 둘 때, 디지털교과서에 구현된 기능은 초 중학생 수준에 맞게 보다 직관적으로 사용하기 쉬운 방향으로 개선되어야 한다. 수업 및 면담 분석 결과, 현재의 디지털교과서에 추가된 자료 중 교사는 멀티미디어 자료의 활용도가 높은 한편, 학생들은 동영상, 용어사전, 평가문항의 활용도가 높은 편이었다. 동영상은 학생들이 가장 흥미를 느끼는 자료이고, 학력 수준이 낮은 경우에도 동영상을 통해 학습 내용을 쉽게 이해할 수 있는 장점이 있다. 용어사전과 평가문항은 혼자 가정에서 공부할 때나 수업 중에 교사의 설명을 놓쳤을 때에 매우 유용하다고 응답한 바 있다. 따라서 이처럼 학생을 초점에 둔 디지털교과서는 학생에게 활용도 및 유용성이 높은 자료와 기능을 중심으로 학생들의 자기주도적 학습을 지원할 수 있는 방향으로 구성할 것을 제안한다.