이주자의 계층이동에 관한 기존 연구들은 주로 후진국 출신의 이주자들을 대상으로 했다. 이는 이주자들이 하향 계층이동에도 불구하고 높은 생활 만족감을 유지하는 보완효과를 설명하지만, 이런 효과는 선진국 출신 여성들에게 기대하기 어렵다.
기존의 이주자의 계층이동(status change)에 관한 연구들은 주로 후진국 출신의 이주 자들을 대상으로 하며 따라서 계층의 하향이동 혹은 직업적 강등 상황의 경험이 연구되 었다. 이러한 부정적 경험들을 완하시키는 심리적 기제로서 본국과 비교한 절대적인 소득의 증가나 생활수준의 향상을 이야기하고 있다. 이러한 설명은 하향 계층이동에도 불구하고 상대적으로 높은 생활 만족감을 유지하는 후진국 출신 혹은 중국동포 여성 이주자들의 경험을 설명할 수 있을 것이다. 하지만 이러한 보완효과는 선진국 출신 여성 들에게서는 그들의 상대적으로 높은 교육수준과 이주 전의 생활 환경에 비추어 기대하 기 어렵다. 선진국 출신 혼인이주여성의 가장 높은 비율을 차지하는 일본출신의 결혼이 주 여성들을 대상으로 한 연구들도 이들이 다른 이주여성들에 비해 가정의 경제적 문제 에 더욱 민감하게 반응하고 있음을 보여준다.