보호의무자에 의한 정신질환자 강제 입원은 일본에서 유래된 것으로 추정하는데, 1900년 정신병자감호법의 권리의무조항을 시작으로 사회방위의 관점에서 가제도를 전제로 감호의무자제도를 만든 것이 오늘날 그대로 계승된 것으로 보인다.
어쨌든 보호의무자에게 정신질환자를 강제로 입원시킬 권한을 부여하여 정신질환자의 신체의 자유를 제한할 수 있도록 하는 우리나라의 보호의무자에 의한 입원절차는 일본에서 유래하였을 것이다. 그러나 일본에서도 우리나라의 보호의무자에 의한 입원에 해당하는 의료보호입원에 대하여 제대로 설명하지 못하고 있으며, 다만 연혁적으로 볼 때 정신보건복지법상의 보호자의 보호의무와 동의권한은 1900년의 精神病者監護法상의 감호의무자의 감호의무와 권한에서 유래한 것이라고 설명하고 있을 뿐이다. 앞에서 살펴본 바와 같이, 일본은 사회복지의 관념이 형성되기 이전인 근대화 초기에 주로 사회방위의 관점에서 정신질환자가 초래할지 모르는 해악을 방지할 의무와 그 일환으로 정신질환자를 강제로 입원시킬 권한을 정신질환자의 근친자에게 떠넘기기 위하여 정책적으로 감호의무자제도를 만든 것이고, 그것이 오늘날까지 그대로 보호자제도로 계승되고 있다고 볼 수 있다. 즉, 일본의 입법자는 가(家)제도를 전제로 정신질환자를 어떻게 처리하는가는 요양간호 내지 부양의 영역의 문제로서 가족 내에서 처리하는 것이 당연하다고 생각하였던 것이다.