과잉학력과 시험경쟁 등이 학교 교육에서 부정적 영향을 미치고 있는 상황에 대한 대안으로 지난 정부에서는 능력중심적인 NCS를 적극 개발하였다. 
학력주의에서의 지위경쟁으로 나타나는 과잉학력, 시험경쟁 등은 학교교육을 입시중심의 교육으로 전환시킴으로써 교육 자체에 악영향 을 끼치며, 청소년들의 협력정신을 훼손시키고 도덕성을 마비시킨다. 이러한 상황에서 능력중심사회의 구축을 위한 여건을 조성하기 위해 개발된 것이 NCS였다. 원래 일과 교육훈련, 자격의 괴리를 해소하기 위해서 점진적으로 개발되었던 NCS는 지난 정부하에서 대대적으로 그 개발이 추진되었다. 그 명분은 학력주의가 능력주의에서 괴리되고 있을 뿐만 아니라, 과도한 스펙 추구와 함께 상당한 폐해를 낳고 있다 는 것이었다.