부모인 모든 근로자는 육아휴직 권리가 있다. 육아휴직우선권은 모친이 가진다. 일의 종류에 관계없이 모든 여성근로자와 입양으로 6세 미만 수유아를 가진 여성근로자는 육아휴직 권리가 있다. 부친이 혼자 자녀를 입양할 때 등의 조건에 해당하는 남성도 육아휴직 권리가 있다.
다. 법의 적용대상자
친부모, 양부모를 불문하고 부모인 남녀근로자는 육아휴직 권리를 가진다. 다만, 그 육아휴직우선권은 모친에게 있다. 또한, 그 대상인 자녀로 친자, 양자를 불문한다. 즉, 민간기업의 사업주에게 그 노무를 제공하는 여성근로자(견습생도 포함), 국가 및 지방자치단체, 지방공공단체나 조합에서 일하는 여직원, 여성가내근로자, 그리고 가사서비스에 종사하는 여성근로자는 모두 육아휴직권리를 행사할 수 있다(모친근로자보호법 제1조). 또한, 입양이나 예행입양(민법 제 314조 20)으로 6세 미만의 수유아를 가지는 여성근로자도 육아휴직 권리를 가진다(남녀고용평등법 제7조 제2항).
다음으로, 일정한 자격을 가진 남성도 육아휴직권리를 가진다. 즉, 부친이 혼자서 자녀를 입양할 때나 모친을 대신할 때는 부친도 육아휴직권리를 가진다(남녀고용평등법 제7조 1항). 그러나, 가내근로자 및 가사, 가정서비스에 종사하는 남성은 부친이라도 육아휴직권리를 가지지 않는다(남녀고용평등법 제7조 제4항).