미국은 50여 만 명의 경찰관이 상호 독립적인 4만여 개의 경찰기구에서 근무하며 법무무 산하의 FBI, DEA 등이 전국적인 연방범죄를 다루고 자치경찰의 지도와 훈련 등을 담당한다. 미국검찰은 수사를 하지 않지만 엄격한 민형사적 책임을 져야하는 경찰이 매번 검찰의 검토와 지휘를 받아 사건수사를 하기 때문에 사실상 수사 절차 전체에 걸쳐 감독을 하므로 우리와 크게 다르지 않다.
그런데 미국 경찰의 가장 큰 특징은 50여 만 명의 경찰관이 4만여 개의 경찰기구에서 근무한다는 점이다. 이는 경찰청을 정점으로 하여 전국을 하나의 인사체계와 조직체계로서 16만 명의 인원을 거느리고 있는 우리나라와 비교도 안되는 독특하고 고유한 경찰제도라고 할 것이다. 이처럼 미국의 4만여 개 경찰기구는 각자 고유한 법적 근거와 목적하에 설치되어 상이한 관할권과 조직체계 및 인사체계를 가지고 각자의 관리방식에 따라 상호 독립하여 기능을 수행하고 있는 것이다. 반면에 이러한 경찰조직의 약점으로 지적되는 강력하고 효율적인 법집행기관의 필요성을 충족시키기 위하여 법무부(연방검찰) 산하에 FBI(연방수사국), DEA(마약관리국) 등을 창설하여 전국적인 연방범죄에 능동적으로 대처하는 한편, 전국의 주 및 지방의 자치경찰에 대하여 지도와 훈련 등 후견인적 역할을 담당하게 하고 있다. 따라서 우리나라의 검찰은 수사를 하는데 비하여 미국 검찰은 수사를 하지 않는다는 도그마가 있으나, 이는 잘못된 것으로 양국의 양태는 비슷한 것으로 볼 수 있다. 왜냐하면 경찰이 사건수사에 있어 엄격한 민ㆍ형사적 책임을 지는 관계로 미국의 복잡한 증거법 등 적법절차의 숲을 헤쳐 나가야 하는 경찰로서는 매 사건을 검찰로 가지고 가서 일일이 법률 전문가인 검사의 검토ㆍ지휘를 받을 수밖에 없기 때문이다. 이러한 방법으로 검사는 경찰의 수사개시에 관여함은 물론 수사절차 전체에 관하여 사실상 지휘ㆍ감독 관계를 형성하고 있는 것이다.