국토의 생명선이라고 부르는 라이프라인은 국민의 안전하고 편리한 생활을 보장하기 위한 선형의 기반 시설과 그 네트워크 연결망을 뜻한다.
라이프라인은 국토의 생명선이라고 부르기도 한다. 마치 인체의 심장을 비롯한 각 장기에 혈액을 공급하는 혈관과 같은 역할을 하기 때문이다. 라이프라인(Lifeline)은 ‘Life’와 ‘Line’의 합성어로, 국민의 안전하고 편리한 생활을 보장하기 위한 선형의 기반시설과 그 네트워크 연결망이라고 정의할 수 있다. 보다 구체적으로는 도시, 지역, 산업단지 내 가스시설, 전력 및 열 공급시설, 상·하수 처리시설, 쓰레기 소각시설 등 각종 유틸리티 공급·처리시설과 이의 연결 배관망, 정보, 통신시설 등 생활 및 생산기능을 유지하는 데 필수적인 시설이다. 이번 호 특집에서는 우리 생활의 근간을 이루는 라이프라인을 통합적으로 관리하기 위한 다양한 방안과 해외사례를 살펴본다.