대중교통전용지구를 도입하면 자가용보다 대중교통을 이용하게 되고, 지속가능한 교통체계를 만드는 정책들이 같이 시행된다. 이처럼 대중교통전용지구는 도심 기능을 개선하고, 도심의 상권을 활성화시키는 계기가 될 가능성을 가지고 있다.
도심의 주요가로에 대중교통전용지구를 도입할 경우 자가용을 이용하는 통행자는 지구로 지정된 가로를 우회해야 하기 때문에 통행시간 및 비용을 따져 대중교통으로 전환하게 된다. 일반적으로 대중교통전용지구 도입과 함께 대중교통 노선체계 개편, 보행 접근성 개선 등의 지속가능한 교통체계를 구축하는 정책들이 병행하여 시행된다. 도로 다이어트를 통해 대중교통에 이용되는 차로를 제외하고 나머지 도로는 보행자를 위한 보도나 녹지 등으로 재편하여 친환경․친인간적인 가로환경을 조성 한다. 따라서 대중교통으로 수단 전환 효과를 기대할 수 있으며 대중교통전용지구 주변 가로의 소통이 전반적으로 개선되는 효과를 얻게 된다. 또한 대중교통 이용자 수와 보행인구를 증가시켜 전반적으로 대중교통전용지구의 유동 인구가 증가하는 현상이 일반적으로 나타난다. 따라서 대중교통전용지구는 도심 기능을 제고하고 도심의 상권을 활성화시키는 기제로 작동할 수 있는 가능성을 내포하고 있다.