동독은 소련의 개혁정책에도 반체제 세력을 탄압하였다. 그러나 1989년 동독 주민들의 탈출을 시작으로 민주단체들이 결성되고 민주개혁을 요구하는 시위가 확산되자 결국 정권이 붕괴되었다.
아래로부터 변화 요구로 체제 변화가 이루어진 동독의 경우는 소련 고르바초프의 개혁정책에도 불구하고 개혁을 거부하고 반체제 세력에 대한 탄압도 가속화하였다. 그러나 1989년 여름 동독 주민들이 헝가리와 오스트리아 국경을 넘어 대규모 탈출을 시작하면서 상황이 급변하기 시작하였으며, 동독 내 ‘노이에스포럼’ 등 많은 민주단체들이 결성되어 반체제 운동이 확대되기 시작하였다(이종철, 2010, pp. 125-6). 그리고 1989년 10월에 이르러 개혁세력이 민주개혁을 요구하는 시위가 급속히 확산되자 동독 공산당 내 개혁 지지 세력이 형성되어 온건개혁파와 보수파 간의 갈등이 표면화되기 시작하자 장기간 독재자로 군림하였던 호네커가 전격 사임하였고, 후임인 크렌츠 서기장도 100만 명의 인파가 모인 시위가 있자 11월 8일 사임하였다.