대구시는 2003년 대중교통전용지구를 구상해, 2009년 12월에 준공했다. 대중교통전용지구 지정으로, 거리를 활성화시키고 중앙로 정체성을 확립하려 했다. 반월당에서 대구역까지 구간의 교통혼잡을 최소화했고, 부설주차장 용도 변경과 사설유료주차장 영업권 폐업 보상을 추진했다.
이러한 문제를 해결하기 위해 대구시는 2003년 2월부터 대중교통을 중심으로 하는 종합교통대책의 일환으로 대중교통전용지구를 구상하기 시작하였다. 2005년에 처음으로 공청회를 개최하였으나 주변 상인과 주민단체 등의 반대로 약 3년간 계획이 진척되지 못하다가, 2009년 대중교통지구 지정을 거쳐 약 10개월간의 공사 끝에 그 해 12월 준공되었다. 대중교통전용지구 지정을 통해 한방거리와 동서로 등 주변 거리를 연결하여 거리를 활성화시키고, 축제 문화 한방 등의 특성을 살려 중앙로의 정체성을 확립하고자 하였다. 특히, 반월당에서 대구역까지 교통혼잡 문제를 해결하기 위하여 버스를 제외한 기타 차량의 통행을 금지시켰으며, 조업차량과 택시의 경우 버스 통행에 장애를 주지 않는 시간대에만 통행을 허용하여 혼잡을 최소화하였다. 또한 대중교통전용지구의 지정과 함께 지구 내 사설(5개소) 및 부설(6개소) 주차장 처리문제가 대두되자 부설주차장 용도를 변경하는 한편 사설유료주차장 영업권 폐업에 대한 보상도 함께 추진하였다(국토교통부, 2014c, p. 58).