한국이 경제개발 계획을 추진하면서 인력의 공급이 필요했으나 당시 공업고등학교 졸업생 숫자로는 기술인력 수요를 충족하는데에는 부족했으며 실기교육이 부족해  즉시 현장에 투입되지 못했다. 이에 직업훈련제도가 요구되었다.
1960년 이후 전후 재건을 추진하던 한국은 1962년부터 제1차 경제개발 5개년 계획을 추진하게 된다. 정부 주도로 공업화를 추진하여 수출을 증대시킴으로써 산업화를 이루는 것을 목적으로 한 이 계획의 성공을 위해서는 산업화에 걸맞은 인력을 공급하는 것이 매우 중요했다. 하지만 실업교육과 견습공 제도는 미흡했고, 공업고등학교 졸업생이 1962년 10,380명에 불과하여 당시 수요인 4만여 명의 신규 기술인력 수요를 충족하는 데에는 턱없이 부족했다. 게다가 그 시기에는 공업고등학교의 교육과정이 80 대 20의 비율로 이론교육을 중심으로 실시되어, 실기능력 미비로 즉각적으로 현장에 투입되지도 못했다(서상선, 2002). 무엇보다도 당시 기업들이 주도하는 기능인력 양성 자체가 극히 적었기 때문에 직업훈련제도가 절실히 요구되었다.