김종대 재판관과 목영준 재판관은 사형제도와 비교되는 최고 형벌의 조항없이 폐지는 범죄증가의 우려가 있고 사형제도의 폐지를 대비한 절대적 종신형 도입이 필요하다고 주장하였습니다.
김종대 재판관은 1) 사형에 버금가는 최고 형벌이 마련되어 있지 않은 상태에서 사형을 폐지하면 범죄로부터 사회를 보호하는 데 결함이 생길 수 있고, 2) 현행 형법의 무기징역형은 사형이 갖는 최고형으로서의 효력을 대체할 수 없으므로 사형 폐지의 조건으로서 절대적 종신형의 도입이 필요하다고 하였습니다. 또한 목영준 재판관도 “사형제도를 폐지하면서 사형제도를 유지한 입법목적을 달성하기 위하여 무기징역과는 달리 가석방 등에 의해 형의 집행이 면제되거나 감경되지 않는 무기징역형, 즉 절대적 종신형을 도입하여야 하며, 절대적 종신형 또한 인간의 존엄과 가치에 반한다는 반론이 있을 수 있으나 사형제도를 폐지하기 위한 단계적 대안이 될 수 있다.”고 하였습니다.