성인 범죄자와 비행청소년이 가장 힘들어하는 점은 전과 기록으로 인해 취업이 어려운 것이다. 미국과 영국의 경우 특정한 직업군에서 전과자의 취업을 제한하고 있으며, 출소자에 대한 고용주의 반응도 부정적이다. 특히 미국에서는 911사태 이후 사업장의 안전 의식이 강화되어 출소자들의 취업이 더 어려워졌다.
고용과 관련하여 비행청소년과 성인 범죄자가 직면하게 되는 가장 큰 장애물은 공식적인 전과 기록으로 인해 취업에 영향을 받는 것이다. 취업 지원서에는 대부분이 전과 기록을 묻는 항목이 있다(Levenburg & Powers, 2009:2). 또한 미국의 경우 연방법과 주법은 특정한 직업군에서 전과자의 취업을 제한하고 있으며(Levenburg & Powers, 2009:2; Sonfiled, 2008:193), 영국의 경우에도 같은 정책을 가지고 있다. 취업제한도 문제이지만 전과 기록에 대한 고용주의 반응도 부정적이다(Cooney, 2012:127). 뉴질랜드에서 실시된 Wells와 MacKinnon(2001: Cooney, 2012:127 재인용)의 출소자 연구에서 뉴질랜드의 고용주들은 전과 기록을 가진 사람을 고용하지 않겠다고 응답했으며, 아일랜드의 National Economic and Social Forum(2002, Cooney, 2012:127 재인용)의 조사에서도 고용주의 48%는 전과 기록을 가진 사람을 고용하지 않겠다고 응답했다. 미국의 고용 촉진을 추구하는 비영리 단체인 National Employment Law Project(2011:1)도 고용주들의 배경조사로 인해 전과 기록을 가진 사람들의 취업이 어렵다고 분석했다. 실제로 미국에서 Holzer와 동료들(2003:7)이 고용주를 대상으로 한 설문조사에서 40% 이상의 응답자가 출소자를 고용하지 않겠다고 응답하였다. 이러한 현상에 대해 Lindahl과 Mukamal(2007:22)은 출소자들은 전통적으로 낙인으로 인해 취업이 어려웠었지만, 특히 911 사태 이후 미국에서는 사업장의 안전에 대한 의식이 강화되어 고용주들이 인터넷을 통해 응시자의 배경조사(background check)를 하는 경우가 많아 출소자들의 취업이 더더욱 어려워졌다고 분석하였다.