샌족은 이익공유 협정 체결 전에는 샌족 산하 비정부기구인 SASI는 WIMSA를 도와 연구 및 행동강령 수립과 지식재산을 통제, 보호했다. 수세기 동안 지식재산의 착취를 알게 되었고 남아공에서 토착지식 시스템 보호 법안이 마련되었으나 내용과 범위는 논의되지 않았다.
보다 일반적으로 샌족은 전 세계적으로 알려진 암면미술(rock art) 뿐만 아니라 풍부한 민족식물학 및 환경적 지식과 같은 문화유산을 효과적으로 보호할 수 있는 방법을 보다 명확하게 하고자 했다. 이익공유 협정이 체결되기 전 몇 년 동안 샌족 산하 비정부기구인 SASI는 WIMSA를 도와 연구 및 연구진들을 위한 행동강령을 수립하고 샌족의 모든 지식재산을 통제하고 보호하기 시작했다(WIMSA, 2001; WIMSA, 2003). 샌족은 지난 수세기 동안 어떠한 인정 또는 보상도 이루어지지 않은 채 샌족의 지식이 전용되어 왔음을 알게 되었다. 어떻게 CSIR이 후디아에 대한 로컬 지식을 획득했다는 사실을 샌족이 모를 수 있었는지 그리고 이러한 착취로부터 지식을 보호할 수 있는 방법에는 무엇이 있는지에 대한 질문이 제기되었다. 협상이 진행되는 동안(적어도 5년) 남아공에서 토착지식 시스템을 보호하려는 법안이 마련되고 있었지만 법안의 내용과 적용범위에 대한 논의는 전혀 이루어지지 않았다.