서양 연구자들도 근대 국가 형성 성공에는 전국적 통합을 중요하게 본다. 이 통합을 위해 법과 경찰권으로 구성된 중앙집권적 강제력이 필요하다.
서양 근대국가 연구자들 가운데서도 현실주의적 입장을 취하는 이들은 근대적 국가형성 과정이 성공하는 데는 우선 무엇보다 "원시적 통합" 또는 전국적 "통일"(unity)을 확보하는 일이 선행할 수밖에 없다고 본다. 그렇게 함으로써 전근대적 분권체제, 즉 신분 계급적 또는 지역 할거적 봉건체제를 극복하여 근대적 국민국가체제가 구축될 수 있기 때문이다. 남미 민주화 과정 연구자인 기에르모 오도넬이 근대 "국가는 (중략) 기본적으로 일정한 질서로써 구축된 사회관계의 틀"인데 이 질서가 주어진 영토 전체에 확립되는 데는 "궁극적으로 중앙집권적 강제력"으로 보장될 수밖에 없다고 한 것도 같은 취지이렷다. 이런 의미의 국가적 질서를 확립, 유지하는 제도가 법이고 그 시행 담보능력이 곧 국가 경찰권이다.