노동을 시장 중심으로 바라보는 신고전경제학적 접근이 널리 받아들여져, 노동시장의 규제완화를 주장하는 압력이 증가했으나, 현실에서 노동시장은 상품시장과 다르게 작동하므로 이런 이상화된 개념은 그대로 전해지지 않는다.
신자유주의적 이념이 헤게모니적 지위를 차지하면서 노동을 시장을 중심으로 바라보는 신고전경제학적 접근이 널리 받아들여졌다. 경쟁적 노동시장이라는 이상화된 개념에 바탕으로 둔 신고전경제학적 관점은 노동시장을 외부의 간섭으로부터 자유롭게 만들면, 노동시장도 다른 상품시장과 같이 작동할 것이라 믿도록 만들었고, 이를 바탕으로 전 세계적으로 노동시장에서 신자유주의적 규제완화를 주장하는 세력들의 압력이 증가하였다(Peck, 1996: 2). 하지만, 현실에서 노동시장은 이상화된 시장의 상태로 작동하지 않는다. 특히, 실세계의 노동시장은 상품시장과 다르다. 가격은 수요와 공급에 따라 정해지지 않고, 노동시장의 참여자들이 똑같은 조건으로 시장에 들어오지도 않으며, 팔려진 상품이 판매자에서 구매자로 그 소유권이 그대로 전해지지도 않는다.