1987년 노동체제 시기의 사회적 대화는 목적 및 내용의 측면에서  대응적 혹은 처방적 사회적 대화와  선도적 혹은 형성적 사회적 대화로 나눌 수 있다. 또한 형식적 측면에서  동원형,  자율형,  배제형,  포용형 사회적 대화로 나눌 수 있다.
지난 시기 ‘1987년 노동체제’하에서의 사회적 대화는 그 주된 목적 및 내용의 측면, 그리고 그것의 형식적 측면의 특성을 기준으로 네 가지로 유형화될 수 있다. 먼저 목적 및 내용의 차원에서는 중요 현안이나 위기가 도래했을 때 이에 대한 대응과 관련된 것을 주된 내용으로 하면서 추진되는 대응적(responsive) 내지 처방적(prescriptive) 사회적 대화가 있었는가 하면, 새로운 노동질서를 형성하는 것을 주내용으로 하는 선도적(proactive) 내지 형성적(formative) 사회적 대화가 있었다. 형식의 차원에서는 정부가 주도하면서 사실상 국가코포라티즘(state corporatism)을 연상시켰던 동원형(mobilizing) 혹은 급진적 노동계를 사실상 배제했던 배제형(exclusive) 사회적 대화가 있었는가 하면, 정부의 협소한 의도보다는 대화 주체들의 자율성(autonomy) 내지 자발성(voluntarism)을 상대적으로 강조하는 자율형(autonomous) 혹은 급진적 노동계까지 포함하여 조직노동 전부를 포괄하려던 포용형(inclusive) 사회적 대화가 있었다.