중동에서 미국의 위용은 사라진 지 오래다. 계속되는 전쟁에 피로가 쌓이면서 미국이 관여를 줄이고 싶어하는 특성이 일부 나타난 것이다.
앞서 살펴본 것처럼 미국의 중동 정책은 현재 격변기에 있다고 해도 과언이 아니다. 가장 대표적인 변화의 현상은 과거 압도적 우위를 자랑하던 초강대국적 지위의 변화다. 이집트·리비아에서 목도했던 것처럼 우유부단함과 좌고우면하는 모습을 국제사회에 계속 보여주었다. 1990년 이라크전 ‘사막의 폭풍작전’을 이끌던 미국의 위용은 사라진 지 오래이다. 물론 여전히 부동의 세계 제1위 국가임은 틀림없는 사실이다. 그러나 미국의 국력을 바탕으로 국제문제에 개입, 자국의 규범과 가치를 적극적으로 펼쳐나가던 부시 행정부 당시의 노선과는 판이하다. 계속되는 전쟁에 피로도가 축적되면서 미국은 이제 일정 부분 관여를 줄이고 싶어하는 특성을 나타내고 있는 것도 사실이다.