정부는 사회기반시설에 대해서 더욱 보완하기 위해 민간투자산업을 채택했다. 도입 초기에는 수익형 민간투자사업으로 추진됐으나 임대형 민간투자사업으로 확대됐다.
정부는 늘어나는 사회기반시설에 대한 사회적 요구를 충족시키고자 재정 부족을 보완하는 방법으로 1994년에 민간투자제도를 도입하였다. 사회기반시설에 대한 민간투자사업은 도로 ․ 항만 ․ 철도 ․ 학교 등의 사회기반시설을 민간의 자금으로 건설하고 민간이 운영하는 제도이다. 민간투자사업은 도입 초기에 주로 수익형 민간투자사업(BTO: Build-Transfer-Operate)으로 추진되었으나, 2005년 ｢사회기반시설에 대한 민간투자법｣이 개정됨에 따라 문화시설, 교육 시설, 복지시설, 군주거 시설 등의 생활기반 시설에 대한 임대형 민간투자사업(BTL: Build-Transfer-Lease)으로 확대되었다.