한국의 IORA 대화상대국 가입은 한국 신남방정책의 지리적 외연 확대와 외교,안보 분야로의 주제 영역확대를 통해 보다 균형적 정책을 추진해 나갈 수 있는 계기를 마련했다.
첫째, 한국의 이번 IORA 대화상대국 가입은 두 가지 측면에서 신남방정책의 외연 확대 계기를 마련했다고 볼 수 있다. 먼저 동·서남아시아, 중동, 아프리카 지역에 걸친 인도양 연안 국가들의 협의체인 IORA에 가입함으로써 한국 신남방정책의 지리적(geographical) 외연을 확대했다고 평가할 수 있다. 그리고 IORA가 해양안보, 비전통안보(인신매매, 마약밀매, 해적행위, 테러리즘 등) 분야 등에 역점을 두고 있어 이 분야 협력 강화를 통해, 경제 분야뿐만 아니라 외교·안보 분야로 의 주제 영역(thematic range) 확대를 통해 보다 균형적 정책을 추진해 나갈 수 있는 발판을 마련하였다고 볼 수 있다.