4차 산업혁명에 대한 논의가 전 산업과 영역에서 활발히 되고 있으나 아직 정확한 개념 파악과 영향 분석이 부족한 상황이다. 따라서 이를 먼저 분석하는 것이 매우 필요하다.
한편 연구기관과 학계를 비롯한 각 가전, IT 및 통신 기기, 장비제조 등의 제조업과 초지능성과 초연결성의 결합 가능성이 큰 서비스업 등 업계 차원에서도 4차 산업혁명의 기술 도입에 관한 연구를 진행하고 영향을 파악하기 위해 노력하고 있다. 그러나 아직 4차 산업혁명에 대한 정확한 개념 파악과 영향분석은 부족한 상황이다. 향후 4차 산업혁명이 생산구조, 노동구조를 포함하여 사회 전반에 미치는 파급력의 정도와 영향의 방향성이 불확실하다는 점에서 4차 산업혁명에 대한 논의는 전(全) 산업과 영역에 걸쳐 활발히 진행되고 있다. 4차 산업혁명이 우리사회 전반에 끼치는 영향력을 심도 있게 분석하고 대응방안을 마련하기 위해서는 먼저 4차 산업혁명의 개념과 주요 특징에 대해 이해하고 나아가 4차 산업혁명이 우리 사회에 몰고 올 변화와 발전방향에 대해 전망하는 것이 현시점에서 매우 필요하다.