국제 학업성취도 평가에 따르면, 과도한 경쟁에 노출되어 있는 우리나라 학생들은 높은 학업성취도에도 불구하고 정의적 특성은 매우 낮은 것으로 나타난다. 학업성취도와 정의적 특성 간의 관계 분석에 더하여 정의적 특성 자체에 초점을 두어 연구를 수행해야 한다.
PISA와 TIMSS 등의 국제 학업성취도 평가 결과에 따르면, 우리나라 학생들의 학업성취도는 최상위 수준이지만 정의적 특성은 매우 낮은 것으로 평가되고 있다(김수진 외, 2012;최승현 외 2013). 이러한 결과는 과도한 경쟁에 노출되어 있는 우리 교육의 현주소를 보여 주는 것으로, 최근 화두가 되고 있는 행복교육에 대한 관심 역시 이러한 맥락에서 이해될 수 있다. 이와 같이 정의적 특성이 학교교육을 통해 함양되어야 할 중요한 학교교육 목표의 하나라면 학업성취도와 정의적 특성 간의 관계 분석에 더하여 정의적 특성 자체에 초점을 두어 정의적 특성을 예측하거나 이를 설명하기 위한 연구들이 수행될 필요가 있다. 즉, 우리나라 학생들의 정의적 특성 현황을 정확히 파악하고 이에 영향을 주는 교육 맥락 변인들을 탐색할 필요가 있으며, 정의적 특성의 학생 간 차이를 설명하고 정의적 특성이 높은 학교의 특성을 탐색하여 이를 향상하기 위한 시사점을 도출할 필요가 있다.