신재생에너지 비중을 증가시키고 에너지 효율성을 증가시키는 것이  온실가스 배출을 줄이고 기후변화에 대한 근본적인 대응 방법이다. 이에 중국은 신재생에너지 비중을 2020년까지 전체 에너지 소비의 약 15%까지 증가 시키겠다는 신재생 확대 정책을 발표했다.
기후변화에 대한 근본적인 두 가지 대응방법은 에너지 효율성을 증가시켜 수요부문의 온실가스 배출을 저감하고, 신재생에너지 비중을 증가시켜 공급문의 온실가스 배출 저감을 실현하는 것이다. 중국은 신재생에너지 비중을 2020년까지 중국 전체 에너지 소비의 약 15%까지 증가시키겠다는 신재생확대 정책을 발표하였다. 중국은 이미 전 세계에서 가장 큰 수력 발전 생산자인데,  2008년에 수력발전 용량은 170GW로 전체 전력의 18.6%를 차지했다. 중국의 수력 발전 잠재력은 아직 개발의 여지가 있지만(예상 잠재량 540GW) 수력 발전 개발은 주민의 재정착 및 환경 문제로 인해 상당히 둔화되고 있는 실정이다. 중국은 2009년 말에 약 16GW의 풍력 발전소를 건설하는 등 막대한 규모의 풍력단지를 건설하고 있는데, 그러나 풍력발전은 발전가용률이 낮고(15-20%) 송전망으로 전송하기까지 상당한 어려움이 있으며 충분한 예비전력량을 보유하기 어렵다.