여성 파일럿이 적은 이유는 ‘못해서’가 아닌 ‘안 해서’이다. 고정관념이나 역경이 있을수록, 롤모델이 없을수록 여성들의 새 영역 도전이 어렵겠지만 여성들 스스로와 가정, 사회가 성역할 고정관념을 없애야 한다. 이는 우리 사회의 발전 및 도약의 필수요소이다.
그렇다면 왜 여성 파일럿이 적을까? 여성들이 못해서 그럴까? 안 해서 그럴까? 20여 년간 여성정책을 담당해온 나의 경력을 떠나 30년 전 여성의 사회참여가 적던 시절에 직장생활을 시작하여 두 딸을 키운 엄마의 입장으로도 ‘안 해서 그렇다’는 것이 너무나 명백했다. 미국의 신경정신과 의사인 루안 브리젠딘(Louann Brizendine)은 2006년에 펴낸 본인의 저서『여자의 뇌, 여자의 발견』에서 수학이나 과학 분야에서 일하는 여자의 수가 적다는 것이 여자의 능력이 뒤떨어지는 것을 의미하지는 않는다고 주장했다. 안 해서 그렇다면, 이제부터라도 하면 되는 것이다. 하지만 고정관념이나 역경이 있을수록, 롤모델이 없을수록, 여성들이 새로운 영역에 도전하는 것이 결코 쉽지 않겠지만 여성들 스스로 내면의 유리천장을 걷어내고 가정과 사회에서도 성역할 고정관념을 없애는 일에 함께 동참해야 한다. 이는 여러모로 침체된 우리 사회의 또 한 단계의 발전·도약하는 데 필요한 필수요소이다.