김구가 단독 정부를 세우는 데는 협력하지 않겠다며 반탁운동을 주도하면서 미소 관계가 비교적 우호적이던 해방초기의 중요한 시기를 날려버렸다. 그가 임정법통론을 고집하는 동안 이승만은 남쪽 단독정부 구성을 준비했고 김일성은 민주 기지의 논리로 북쪽의 단독정부를 만들어갔다.
김구는 남쪽의 단독 정부 수립이 확실시 되던 1947년 말과 1948년 초에야 남북 협상으로 눈을 돌렸다. 김구는 “통일하면 살고 분열하면 죽는 것은 고금의 철칙이니, 자기의 생명을 연장하기 위하여 남북의 분열을 연장시키는 것은 전 민족을 죽음의 굴로 몰아넣는 극악 극흉의 위험일 것”이라며, “나는 통일된 조국을 건설하려다가 38선을 베고 쓰러질지언정 일신의 구차한 안일을 취하여 단독 정부를 세우는 데는 협력하지 아니하겠다.”라고 했다. 그는 또 “마음 속의 38선이 무너지고야 땅 위의 38선도 철폐될 수 있다.”고 했다. 사람들은 그가 남북협상에 나설 때의 감동적인 레토릭을 기억한다. 그러나 해방 정국 3년 동안 그의 임정 추대론과 반탁운동이 끼친 해악을 과연 이런 감동의 레토릭만으로 보상할 수 있을까? 막대한 정치적 영향력을 지녔던 그가 반탁운동을 주도함으로써, 미국과 소련의 관계가 비교적 우호적이던 해방초기의 중요한 시기를 허비해버린 과오가 너무도 크기 때문이다. 그가 ‘임정법통론’을 고수하는 동안 이승만은 반탁의 그늘 아래 남쪽 단독정부 구성 준비를 진행해갔고, 김일성은 ‘민주 기지’의 논리를 내세워 북쪽의 단독정부를 형성해갔다.