최근 노숙인 연구는 그 질과 양적인 차원에서 크게 발전하였는데, 노숙인 관련 문제 뿐 아니라 실태분석을 통한 해결책 등이 지속적으로 논의되고 있다. 특히 서구에서 지속되는 노숙인 문제 해결을 위해 각국은 적극적인 전략 정책을 보여주고 있는데, 장기적으로 노숙문제를 근절하기에 앞서 대책과 개방체계를 구비하는 것을 원칙으로 한다.
최근의 연구들은 노숙의 원인에 대한 분석보다는 노숙인이 어떻게 적응하고 있으며, 어떻게 생활하는가, 그리고 노숙인에 대한 대책에도 불구하고 만성화되는 노숙인 문제를 심층적으로 다루는 연구들이 등장하고 있다. 즉 노숙인에 대한 연구도 심화되고 세밀화되 는 경향을 보여준다고 하겠다. 노숙인의 실태에 대한 연구는 노숙인에 대한 대책이 지속 되면서 심화되었고, ‘노숙인 문제’–‘대책’–‘실태에 대한 연구’가 상호 연결되어 있다고 보여 진다. 예컨대, Belcher, Schiller-Jaquish & Drummond(1991)의 연구 “홈리스 상태의 세 단계: 정신보호를 위한 사회사업가의 세 가지 개념적 모델”은 노숙인의 적응 양태에 따른 대책(사회복지 개입 전략)을 잘 논의하고 있다. 서구 국가들은 노숙인을 지원하는 여러 가지 대책에도 불구하고 노숙인 문제는 지속되고 있고, 최근에서는 ‘사회적 배제’에 대한 사회의 관심이 증가함에 따라 노숙인 문제를 근절하기 위한 적극적 대책을 마련하고 있다. 2000년대 중반에 발표된 서구각국의 노숙인 전략계획은 그러한 맥락을 잘 보여주고 있다. 미국의 “열린 문: 노숙 예방과 근절을 위한 연합전략”, 호주의 “가정으로 가는 길: 홈리스 감소를 위한 국가 전략”, 영국의 “어디서나 접근 가능한 창구 만들기: 홈리스 예방을 위한 연합 접근”, 핀란드의 “장기적인 홈리스 감소를 위한 프로그램”, 프랑스의 “홈리스 혹은 주거 빈곤자를 위한 국가 전략 2009-2012” 등이 그러한 사례들이다. 각국의 전략을 살펴 보면, 장기적으로 노숙인과 노숙문제를 근절하겠다는 의지를 천명하고 있고, 대책이 연계 되어야 하고 개방체계를 구축하여야 한다는 원칙들이 공유되고 있다.