업무 현장에서 발생하는 다양한 역할 스트레스를 설명하는 데에 가장 자주 사용되는 세 가지 개념은  역할 과다, 역할 갈등, 그리고 역할 모호이다.
업무 현장에서 발생하는 다양한 역할 스트레스를 설명하는데 가장 자주 사용되는 개념은  ‘역할 과다’(role overload), ‘역할 갈등(role conflict)‘, 그리고 ‘역할 모호’(role ambiguity)의 세 가지이다. 역할 과다는 자신에게 주어진 업무량이 감당하기 힘들만큼 많을 때, 역할 갈등은 요구받는 역할과 실제 역할이 일치하거나 양립하지 않을 때, 그리고 역할 모호는 역할 기대, 역할 수행 방법 및 역할 수행 결과에 대한 명확한 정보와 지식 이 결여되었을 때 발생하는 스트레스를 일컫는다(Rizzo, House, & Lirtzman, 1970).