기계학습은 인공지능이 스스로 학습하고 행동하게 하는 기술이다. 심화학습은 사람의 뇌 구조와 기능에서 영감을 받은 기계학습의 한 분야다.
기계학습은 주어진 데이터에 따라 조건이나 패턴 등의 규칙을 기계(인공지능)가 스스로 학습하고 이후 학습한 규칙에 따라 행동하는 것을 가능케 하는 기술이다. 중요한 점은 엄청난 양의 데이터를 입력 정보로 학습함으로써 크게 정확도를 향상시킬 수 있다는 것이다. 심화학습은 사람의 뇌 구조와 기능에서 영감을 받은 인공 신경망을 포함하는 기 계학습의 한 분야라고 할 수 있다. 심화학습은 사람이 일일이 판단 기준을 설정하지 않더라도 기계가 스스로 인지하고, 추론하고, 판단할 수 있는 기술이다. 최근 큰 화제가 된 구글의 알파고가 바로 기계학습과 심화학습에 기반한 지능형 기술이다.