비수급 빈곤층은 고용상태가 불안정한데 교육수준이나 연령 등 때문에 양질의 일자리를 가지지 못한다. 노인계층은 폐지를 줍고 근로연령층 비수급자들도 열악하고 임금이 낮은 일자리에 종사한다.
둘째, 소득 및 근로실태이다. 예상대로 비수급 빈곤층은 고용 상태가 불안정하였다. 많은 경우, 노동시장에 진입할 수 있는 다른 조건 - 이를테면, 교육, 연령 등 - 들이 충족되지 않았기 때문에 괜찮은 일자리를 가지지 못하였다. 노동시장에서 사실상 배제된 노인계층은 폐지를 줍는 것으로 생활을 연명하였다. 근로연령층에 속하는 비수급자들도 식당이나 패스트푸드점의 시간제 근로, 화장실 청소 등 열악한 일자리에 종사하고 있었으며 소득은 자활대상자 한 명을 제외하고는 100만 원을 넘기지 못하였다. 가끔 기초연금과 국민연금을 받기도 하였다. 근로 경력이 있는 대상자는 일정 기간 실업수당을 받기도 하였으나 영속적인 수입은 아니었다.