왜 일자리 양극화가 발생하는지에 대한 가설 중 기술에 의한 반복적 업무 대체 가설은 컴퓨터, 로봇이 정해진 룰에 따라 이루어질 수 있는 반복적 업무를 대체하고, 문제 해결, 복잡한 의사소통, 상호작용이 필요한 업무를 보완한다는 것이다.
왜 일자리 양극화가 발생하는지에 대해서는 세 가지 정도의 가설이 있다. 첫 번째는 기술에 의한 반복적 업무 대체 가설(de-routinization)이다. Autor, Levy & Murnane(2003)에 따르면, 컴퓨터 등 IT 기술의 진전으로 인해 노동시장에서 조립공정, 단순 사무직 등 반복적 특성을 갖는 업무(routine task)들이 로봇, 컴퓨터 등으로 대체되는 대신, 이들 장치를 다루는 고숙련 일자리, 추상적인 사고와 판단을 요구하는 일자리, 사람들 간의 상호작용이 중요한 역할을 하는 성격의 숙련이 요구되는 일자리, 특별한 숙련을 요하지는 않지만 반복적 성격이 적어 기계나 컴퓨터 등으로 대체하기 힘든 일자리가 증가하고 있다. 즉 “컴퓨터가 ① 정해진 룰(rule: 순서, 규칙)에 따라 이루어질 수 있는 업무(routine tasks)를 대체하며, ② 문제 해결, 복잡한 의사소통을 필요로 하는 업무를 보완한다”는 것이다.