지방자치단체에서 생활임금을 쓰려는 움직임이 나타나고 있다. 이로 인해 입찰 참가 자격을 생활임금 사업장으로 제한하고 계약시 사업장에 등록할 것을 조건으로 내세우고 있다. 하지만 이런 사례는 유럽에서 자유로운 재화와 용역에 위배되었다 판단한 경우들이 있어 새로운 입법 기준이 마련되기도 했다.
생활임금을 채택한 지방자치단체에서는 공공입찰에 있어서 생활임금을 활용하고자 하는 움직임이 나타나고 있다. 이에 따라 입찰 참가 자격을 생활임금 사업장으로 한정하거나, 입찰 후 계약 시 생활임금 사업장에 등록할 것을 조건으로 하는 지방자치단체가 증가하고 있다. 이러한 경향은 유럽사법재판소가 공공부문 산별 최저임금 이상을 지급하도록한 독일의 공공조달계약에 대하여 자유로운 재화와 용역의 이동에 위배된다고 판시한 2008년 Rüffert사건 이후 축소되는 듯했지만, 최근에는 동 사건이 입법을 통한 임금최저선 적용 가능성에 대하여는 허용하고 있으므로 이를 입법으로 규율하고자 하는 움직임이 나타나고 있다. 그 결과, 입법 자치권이 있는 스코틀랜드 정부에서는 2014년 공공조달개혁법(Procurement (Reform) Act 2014)을 제정하고 공공조달 시 생활임금 지급에 관한 입법적 기준을 마련하였다. 동법에서는 생활임금을 “수용 가능한 생활기준을 보장하기에 충분한 수준의 보수”로 규정하면서(제15조 제7항), 공공조달의 입찰자 선정 및 계약체결시 생활임금을 활용할 수 있도록 하고 있다. 이러한 스코틀랜드의 입법에 대하여 2015년총선을 준비하고 있는 보수-자민 연정과 노동당 모두 지지 의사를 밝힘에 따라 영국의 공공조달에서 생활임금 기준이 채택될 가능성이 높아지고 있다.