90년대 집권 이후 김정일은 선군정치를 탄생시키며 군 역할을 강조했다. 공산권의 붕괴 원인을 당-군의 관계 분리라고 판단한 북한은 군 통제를 강화했다. 그 결과 군은 충성과 체제관념을 주입받았고 군의 위상도 높아졌다.
두 번째 전제는 선군정치와 이에 따른 군의 정치적 권위 확대에서 찾을 수 있다. 1990년대 집권한 이후 김정일은 ‘혁명의 기둥’으로서 군의 역할을 더욱 강조하며 “인민군대를 핵심으로, 주력으로 하는 정치”인 선군정치를 ‘탄생’시켰다. 이러한 통치방식의 전환은 90년대 이후 북한이 식량난에 처하고, 공산권의 붕괴로 인한 고립에 직면하면서 대내외적 환경이 크게 악화된 것에서 기인한다. 특히 공산권의 붕괴 원인을 당과 군의 관계가 분리된 것에서 찾은 북한은 군대에 대한 당의 통제를 더욱 강화하며 체제와 수령에 대한 결사보위를 추구했다. 그 결과 북한군은 “혁명적 군인정신”의 미명하에 어느 때보다도 더욱 당에 대한 충성과 체제 보위에 대한 관념을 주입받아 왔고, 당의 정책 결정 및 집행 과정에 대한 군의 위상 역시 격상되어 왔다.