이 보고서에서 '제2경제'나 '비공식 경제' 같은 용어를 '사경제' 대신 사용하는 이유는 사경제가 사회주의 체제 내에서는 어떤 경우든 공식제도의 틀 안에 있지 않기 때문이다.
그렇다면 그냥 사경제라고 말하지 않고 왜 굳이 제2경제나 비공식 경제 같은 용어를 사용하는가? 제I장 서론에서 이미 언급한 것처럼 사회주의 체제에서 나타난 사경제는 법률과 제도의 뒷받침을 받지 못한다는 의미에서 비공식적인 성격을 가졌기 때문이다. 여기서 법률과 제도의 뒷받침을 받지 못한다는 것이 반드시 불법성을 뜻하는 것은 아니다. 사회주의 체제 내의 사경제는 불법, 합법, 반(半)합법의 다양한 성격을 가지고 있었지만 어떤 경우든 공유제도와 계획 시스템으로 구성되는 공식 제도의 틀 안에 있지 않았다는 점에서 비공식적이었다. 이점에서 사회주의 체제에서 나타난 비공식 경제는 일반적인 개도국 비공식 경제의 특수한 사례로 간주될 수 있다. 이 보고서에서는 이런 비 공식성 개념의 중요성을 강조하기 위해 제2경제 대신에 비공식 경제를 중심 개념으로 채택한다.