과거에는 행정구역 단위로 수집되는 인구통계, 산업통계 등을 이용했지만 최근엔 다양한 데이터를 활용, 국토를 파악하고 그에 맞는 국토정책을 개발 집행해 나가야 한다.
국토정책은 국토의 효율적 이용과 보전, 그리고 국토의 균형발전과 이를 통한 국민의 삶의 질 향상을 도모하기 위한 제반의 분야를 포괄하고 있으며, 국토의 현황과 국민의 활동에 관한 각종 데이터에 기반하여 여러 분야의 국토정책과 계획이 개발되고 집행되어져 왔다. 그러나 과거에는 주로 행정구역 단위로 수집되고 공표되는 인구통계, 경제통계, 산업통계 등을 활용하여 국토정책의 목표를 설정하고 국토와 국민의 삶의 발전정도를 파악하여 왔다면, 최근에는 보다 구체적이고 다양한 데이터를 활용하여 국토를 새롭게 파악하고 이에 부합하는 국토정책을 개발하고 집행해 나갈 필요성이 증대하고 있다.