저임금을 결정하는 것은 노동공급 요인 뿐 아니라 노동수요 요인에 의한 면도 있다. 이중노동시장이론에 의하면 노동시장은 1차부문과 2차부문으로 나뉘어지는데 1차부문은 사내훈련과 승진기회가 많고 노조조직률이 높으며 이는 고용안정과 고임금으로 이어진다. 2차부문은 이와 반대로 비구조화된 노동시장으로 고용불안정과 저임금이 특징이다.
하지만 저임금을 결정하는 것은 노동공급 측 요인뿐만이 아니다. Doeringer & Piore(1971)는 노동자 개개인의 특성보다 노동수요 요인에 더욱 주목한다. Doeringer & Piore(1971)는 이를 이중노동시장이론(Dual Labor Market Theory)으로 설명한 바 있다. 이들에 따르면, 한 국가의 노동시장은 1차 부문과 2차 부문으로 분절되어 있다. 1차 부문과 2차 부문의 노동시장은 매우 이질적인 속성을 가진 노동자들로 구성되며, 이들 노동시장간의 이동은 극히 어렵다. 이중노동시장이론에 따르면, 1차 부문은 구조화된 내부노동시장으로, 사내훈련이 활발하게 이루어지고, 내부 승진 기회가 많은 시장이다. 또한 상대적으로 노조조직률이 높다는 특징이 있다. 이러한 특성은 구성원들의 고용안정과 고임금의 바탕이 된다. 한편, 2차 부문 노동시장은 비구조화된 노동시장이라고 볼 수 있다. 비정규직, 하청노동자, 특수형태종사자, 영세자영업자, 외국인 인력 등이 2차 부문에 속한다. 2차 부문에서는 사내훈련을 거의 찾아볼 수 없으며, 승진기회도 희박하다. 약한 노조조직력도 특징 중 하나다. 이러한 특성은 구성원들의 고용불안정과 저임금의 결정요인이 된다. 이를 그림으로 표현하면 [그림 1-1]과 같다.