본 연구는 공공기관의  부채의  심각성을  측정하는  변수로  부채-자산비율과  부채  증가율을 사용하였다. 2009년 이후 준정부기관보다는 공기업에서 비합리적인 정부정책사업과 요금규제가 크게 증가하였기 때문에 부채관련 변수를 두 가지로 구분하여 분석했다.
공공기관의  부채의  심각성을  측정하는  변수로  본  연구는  부채-자산비율과  부채  증가율을 사용하였다.  일반적으로  부채의  총량을  표준화하여  비교하는  변수로  부채-자본비율이나 부채-자산비율을  사용하지만  최근  공공기관의  급격한  부채증가로  말미암아  자본잠식에  이른 공기업8)도 있어 부채-자산비율을 부채총량의 대리변수로 사용하였다. 또한 지난 정부 급격히 늘어난 부채증가에 대한 정확한 검증을 위하여 2009년도부터 측정년도 간의 부채증가 비율을 사용하였다.  부채  관련하여  두  가지  종속변수를  사용하는  이유는  가설에서  제시한  주요 유발요인들의 인과관계에 대한 심층적인 분석정보를 얻기 위함이다. 예를 들어 부채-자산비율은 공공기관의 지속적인 부채총량을 의미하기 때문에 특정시점의 부채증가율보다 영향을 덜 받아 공공기관의  내부  경영요인에  의해  영향을  받는다고  할  수  있다.  그에  반하여  부채증가율은 특정시점의 외부 환경변수에 영향을 크게 받는다. 우리나라의 경우 2009년 이후 준정부기관보다는 공기업에서 비합리적인 정부정책사업과 요금규제가 크게 증가하였기 때문에 부채관련 변수를 두 가지로 구분하여 분석할 필요가 있다.