초기 청소년기인 중학생 시기의 사회적 특성은 두 특성이 복합적으로 작용한다. 부모로부터는 독립성을 추구하면서 또래집단에 소속되길 강하게 원하는 것이 특징이다.
한편, 초기 청소년기에 해당하는 중학생 시기에는 두 가지 요인들이 복합적으로 작용하면서 사회성 발달에 굴곡을 겪는다. 아동기에 비해 더욱 독립성을 추구하면서 또한 다른 한편 집단에의 소속과 동조, 일치 등을 강하게 추구한다는 점이다. 전자의 독립성은 주로 부모와의 관계에서 나타나는데, 말하자면 부모로부터의 분리와 독립을 자신의 고유성을 찾는 과정으로 인식하고 추구한다는 점이다. 그런데 실제로는 부모에 대한 의존을 여전히 필요로 하면서도 이에서 벗어나려 하고, 반대로 부모로부터 벗어나는 만큼 다시 또래집단에의 귀속으로 기울어간다는 점이 이 시기의 주된 사회적 특성이다.