외국인 범죄율은 내국인 범죄율보다 낮은 수준이며 사람들이 느끼는 것보다 거주 지역에 따라서도 달라진다.
그러나 외국인 범죄에 대한 두려움은 실제 외국인 범죄로 입을 수 있는 객관적 위험의 정도를 의미하는 것이라기 보다는 사회적으로 구성된 지각에 가깝다. 따라서 사람들이 외국인 범죄에 대해 느끼는 두려움과 객관적 현실 사이에는 항상 거리가 존재한다. 한국형사정책연구원의 보고서에 따르면 외국인에 의한 5대 범죄 발생률이 증가추세에 있기는 하지만 인구비례를 감안했을 때 외국인 범죄율은 내국인 범죄율 보다 훨씬 낮은 수준이며, 외국인 밀집지역의 범죄율이 높은 이유 역시 상대적으로 열악한 지역에 위치한 특성상 지역 내 거주 내국인의 범죄가 타지역 보다 높기 때문이다.