신중년 취업자의 일자리 특성 이해를 위해  통계를 살핀 결과 상용직 임금 근로자와 영세 자영업자의 비중이 높게 나타났다. 후자의 경우 퇴직 이후 재취업에 난항을 겪는 신중년들이 창업을  진로 대안으로 삼기 때문으로 보인다.
신중년 취업자의 일자리 특성을 이해하기 위하여 신중년 취업자의 종사 지위, 종사직종, 종사 기업 규모 등을 살펴보았다. 통계청의 「경제활동 인구조사(2017)」에 따르면,2017년 기준 신중년 취업자는 924만 5000명으로 이 중 임금 근로자(상용, 임시, 일용)는 63.2%, 비임금 근로자(고용주, 자영업자, 무급 가족 종사자)는 36.9%를 차지하는 것으로 나타났다. 좀 더 세부적으로 종사상 지위별로 살펴보면, 신중년 취업자에는 상용직(36.8%)과 고용원이 없는 자영업자(22.7%)의 비중이 가장 높은 것으로 나타났다. 특히 고용원이 있는 자영업자(고용주)는 7.9%에 불과해, 신중년들이 소규모 점포 창업 등 영세한자영업으로 진출하고 있음을 알 수 있다. 이는 주된 일자리 퇴직 후 재취업에 어려움을 겪는 신중년들이 어쩔 수 없이 진로 대안으로 창업을 선택하고 있는 것으로 보인다.