지식재산 경영은 지식재산의 창출, 지식재산의 보호를 위한 권리 보존, 지식재산을 활용한 수익 증대 행위, 지식재산 인프라 등으로 정의할 수 있다.
이와 함께 지식재산경영의 중요성을 강조하고, 관련 현황을 파악하기 위한 노력이 이루어지고 있다. 지식재산 경영이란, ‘지식재산의 창출과 보호, 활용에 관련된 모든 인프라 및 활동’으로 정의할 수 있다. 지식재산 창출은 연구개발활동 등을 통해 특허 등 지식재산을 만들어내는 활동이며, 지식재산 보호는 연구개발활동을 통해 도출된 지식재산을 권리화하고 관리하는 행위이고, 지식재산 활용은 지식재산을 이용하여 수익을 창출하거나 비용을 절감하고 경쟁사의 진입을 막는 행위라 볼 수 있다. 지식재산 인프라는 이러한 활동의 기반이 되는 관련 조직, 인력, 규정 등을 의미한다.