북한 핵탄두의 경량화 가능성과 수소탄의 실험했는지 불확실하고, ICBM의 대기권 재진입이나 정확도 증명되지 않았다. 그러나 북한은 신년사에서도 주장했듯이 핵강국으로서의 지위를 기정사실화 했다.
북한이 때 이른 선포를 한 배경을 이해하는 것은 북한의 다음 행보를 예측하는 데 유의미할 것이다. 북한의 핵미사일 기술 수준에 대해서는 국내외 평가가 일치하진 않지만, 북한 핵탄두의 경량화 가능성은 있으나 ICBM에 장착할 수 있는 수소탄을 성공적으로 실험했는지는 불확실하고, ICBM의 사거리는 연장되었으나 대기권 재진입이나 정확도는 증명되지 않았다는 것이 중론이다. 그럼에도 불구하고 북한은 올해 신년사에서도 ‘세계가 공인하는 전략국가의 지위’에 올랐다고 주장하며 핵강국으로서의 지위를 기정사실화하고자 했다. 우리는 그간 신년사 후반부에 나왔던 대미 메시지가 올해는 전반부에서 비중 있게 다루어지면서 대미 핵 억제력을 인정할 것을 강요하는 내용으로 일관된 데 주목할 필요가 있다.