Chomsky는 인간의 언어습득이 선형적으로 연결된 규칙의 통제를 받는다고 했으나 평행분배 처리 이론에서 인간의 언어수행은 여러 신경 단위가 동시에 상호 연결되는 결과이다.
평행분배 처리(Parallel Distributed Processing) 이론: Chomsky는 인간의 언어습득이 생성론적 규칙의 통제를 받고 이 규칙들, 즉 언어학적 의미에서의 항목들은 뇌 속의 각 신경 단위 쌍 간의 연결과 함께 선형적으로 연결되어 있다고 보았다. 그러나 평행분배 처리 이론에서는 인간의 언어수행은 하나의 규칙이 적용되고 또 다른 것들이 연속적으로 적용되는 것이 아니라 여러 단계의 신경 단위가 동시 다발적으로 상호 연결되는 결과라고 주장한다. 평행분배 처리 이론의 주창자인 Rumelhart와 McClelland는 이 이론의 기초를 이루는 다음 세 가지 기본원리를 제시하였다.