석유기업들은 상호간에 거래활동, 전략적 제휴 등의 협력활동, 경쟁 입찰과 같은 경쟁적 활동으로 관계를 맺고 있다. 이러한 정보 수집에는 막대한 시간과 자원이 소요되는 것이 필연적이며, 특정 활동만을 토대로 한다면 복합적인 관계를 반영할 수 없다.
석유안보 정책에 대한 주체적 행위자를 동아시아 각국의 국영 및 민간 석유기업들로 설정하였다면, 다음으로 이들의 연결성을 규정해야 한다. 석유기업들은 상호 간에 다채로운 활동들을 통해 관계들을 맺는다. 우선 가장 대표적으로 상호 간의 ‘거래’와 같이 호혜적인 활동이 있을 수 있으며, 전략적 제휴나 양해각서(MOU) 채결, 국제기구동반활동 등과 같은 협력활동이나 경쟁 입찰이나 가격, 판매경쟁처럼 경쟁적 활동도 이루어진다. 이처럼 다양한 상호작용에 대한 정보를 일일이 수집하는 것이 이상적이지만 이를 위해 막대한 시간과 자원이 소요되는 방대한 자료수집 작업이 선행되어야 한다. 대신 이 중 어느 한 가지 활동, 가령 양해각서 채결자료나 국제기구 동반활동과 같이 특정 활동만을 연결성으로 규정하여, 자료를 수집할 수 있다. 그러나 이 경우에는 관계의 특정 일면만이 부각되어, 이러한 관계의 다채로운 복합성을 반영할 수 없다는 한계가 분명 존재한다.