OECD 국가들의 정책 결정자들은 직업교육이 개인과 국가의 경쟁력을 향상시킬 수 있는 요소임을 강조한다. 그 이유는 직업교육이 학교에서 직업 세계로의 문제를 해결할 수 있기 때문이다. 특히 실업 문제가 심각한 사회문제로 대두된 국가에서는 직업교육훈련 활성화를 위한 정책적 노력을 기울이고 있다.
OECD 국가들의 주요 정책 결정자들은 직업교육이 개인과 국가의 경쟁력을 향상시킬 수 있는 핵심 요소임을 강조하고 있다. 그 이유는 내실 있는 직업교육이 경제 위기의 극복, 청년 실업 방지와 고용 불안 해소, 질 높은 기능·기술 인력을 양성하여 학교에서 직업 세계로의 원활한 이행 문제를 해결할 수 있기 때문이다. 특히 실업 문제가 심각한 사회문제로 대두된 국가에서는 학교 교육 이후 노동시장 진입에 어려움을 겪는 청년 실업자들을 지원하기 위하여 직업교육훈련 활성화를 위한 정책적 노력을 기울이고 있다. 이를 위하여 각국 정부는 청소년의 직업교육 참여 제고를 위하여 다양한 진로 모형과 직업 경로를 설계하고 지원하는 데 주력해 왔다. 양질의 직업교육을 제공하고, 학생들의 참여경로를 촉진시킬 수 있는 가설은 직업 교육훈련의 프로그램과 경로의 수, 그리고 다양성이 증가할 때 더욱 높아진다. 이러한 차원에서 우리나라도 학교에서 직업세계로의 이행 시스템을 학교 교육의 일방 형태(one-way)에서 노동시장의 요구와 기술 변화에 부응하도록 산업체(일)와 학교(학습)의 공동 노력에 기반한 최적화된 현장 실무형 인재 양성 시스템을 구축하고 있다. 일학습 병행제도는 이러한 차원에서의 국가 인적자원 개발 정책이다.