대학생의 학습 참여는 '학습목표의 성취를 위해 학습자가 학습과정에 쏟는 인지적, 정의적, 행동적 차원의 지속적인 노력'으로 정의한다.
그런데 KELS 2005 자료 중에서 대학생의 학습 참여를 측정하는 문항들은 앞서 살펴본 학습 참여 구인과 유사한 측면이 있다. 예컨대, 하위 항목 중에서 수업시간 질문하기, 자신의 의견 주장하기, 피드백을 얻으려고 노력하기 등은 행동적 참여와 유사하다. 또한 학습 정보 의 신뢰성을 평가하거나 자발적으로 글쓰기, 자료 검색 등을 수행하는 것은 적극적으로 수업 중 사고 활동에 참여하는 것으로서 인지적 참여와 유사하다. 실수를 겸허히 받아들이고, 흥 미로운 것에 대해 스스로 공부하는 태도를 갖는 것은 정서적 참여의 속성을 보여주고 있다.  따라서 본 연구에서 대학생의 학습 참여는 ‘학습목표를 성취하기 위하여 학습자가 학습과정 에 쏟는 인지적, 정의적, 행동적 차원의 지속적인 노력’으로 정의하고자 한다.