민주화 이행 후 다섯 번의 정권교체가 있었고, 1인당 국민소득이 1990년에 6000달러를 이미 넘어섰다는 점에서 한국은 민주주의 공고화 단계임이 확실하다.
헌팅턴(Huntington)은 민주화 이행 이후 두 번의 평화적 정권교체에 성공하였다면 권위주의로 퇴행할 가능성이 없다고 하였다. 한편 셰보르스키의 연구에 따르면 한 국가의 국민소득이 6000달러를 넘으면 군사쿠데타와 같은 비합법적인 방법으로 권위주의 정권이 들어설 가능성은 매우 낮다. 우리의 경우 이 두 가지 조건을 이미 오래전에 충족하였다. 1987년 민주화 이행 이후 노태우-김영삼-김대중-노무현-이명박-박근혜 정부에 이르기까지 이미 다섯 번의 민주적인 선거를 경험하였다. 1인당 국민소득은 1990년에 이미 셰보르스키가 말하는 6000달러를 넘어섰고, 1995년에는 1만 달러를, 2007년에는 2만 달러를 넘었다.