DARPA는 과학과 기술력의 강화를 목적으로 설립된 미국 국방부 산하의 연구 지원 조직이다. 펜타곤은 반도체연구를 위해 16억 불 상당을 지원했으며 연방정부는 인터넷 개발을 위해 투자를 진행했다. 또한 제록스사 파크연구소의 예산 중 10%를 연방정부가 지원했다.
실리콘 밸리의 초기 발전과정에서 연방정부의 지원이 많은 역할을 하였다. DARPA(국방고등기획국, Defense Advanced Research Projects Agency)는 국가 차원의 과학, 기술적 우위를 유지, 강화할 목적으로 1958년에 설립된 미국 국방부 산하의 혁신 연구 지원 조직이다. DARPA는 설립 이후 줄곧 선도적으로 주요 미래 이슈를 발굴하고, 이에 대한 솔루션 마련을 위해 학계의 기초 연구 역량과 기업의 개발 역량을 잇는 가교 역할에 집중해 왔다. 1958~74년 기간 중 펜타곤은 16억 불 상당의 반도체 연구비를 지원했으며, 인터넷은 연방정부에서 투자하여 개발한 APRA네트에서 발전한 것이다. 애플과 마이크로소프트에 많은 도움을 주었던 제록스사 파크연구소는 예산의 10%를 연방정부에서 부담하였다. 그리고 제도면에서 연방정부의 파산법과 엄격한 특허법, 캘리포니아주의 조세제도와 주 법령이 실리콘밸리의 생태계 조성에 이롭게 작용하였다고 한다.