적응은 개인과 환경 사이의 상호교환 과정이면서 개인이 환경을 능동적으로 변화시키는 과정이다. 고등학교 단계에서의 진로교육의 성과는 대학에서의 적응에서 나타난다.
적응은 개인과 환경 사이의 상호교환 과정임과 동시에(김성경, 2003), 이러한 과정 중에서 개인이 환경에 반응하는 것을 포함하여 능동적으로 변화시키는 과정을 의미한다. 따라서 대학적응은 개인이 대학이라는 환경에서 마주하는 여러 장면 및 다양한 구성원 의 상호작용 과정에서의 능동적 반응과 대처를 의미한다(김성경, 2003; 전경애, 2012). 앞에서 기술한 바와 같이 진로에 대해 확대된 개념으로 접근한다면, 고등학교 단계에서의 진로교육의 성과는 대학에서의 총체적 생활로 측정 가능하다. 적응이 대학생활 전반 활동의 총체를 잘 이행하기 위한 역량이라는 관점에서 볼 때 대학에서의 적응은 고등학교 단계에서의 진로교육의 성과가 될 수 있다.