협의의 전통지식은 오랜 세월에 거쳐 배양되고 축적된 자연과 관련된 집단에 의한 지식으로 기술적으로 우수하고 유전자원과도 관련이 있어 의약품개발에도 용이하다.
협의의 전통지식이란 “자연과 밀접한 관계가 있는 것 중에서 집단에 의하여 세대를 거쳐 배양된 농업적 지식, 과학적 지식, 기술적 지식, 생태학적 지식, 의학적 지식 및 생물다양성에 관한 지식의 총체“를 말하며 기술적 측면이 강하다. 협의의 전통지식은 유전자원과도 밀접한 관련이 있는데, 예컨대 특정한 식물이 의약품의 원료가 되는 경우나 그 원료를 이용하여 의약품을 제조하는 방법이 선주민이나 지역사회에 의해 전통적으로 알려져 있는 경우에는 그 지식은 여기서 말하는 전통지식이며, 그 지식에 기해 수많은 식물 중에서 유용한 유전자원을 탐색·특정하거나 또는 이를 이용하여 의약품을 개발하는 것이 보다 용이한 것이 있다.