이명박 정권이 행정구역 개편의 시범 타깃으로 마산, 창원, 진해 세 도시의 통합을 무리 속에 진행했다.
2010년에는 앞서 언급한 창원공단, 창원경제의 위와 같은 호조건을 기초로, 중대한 사회정치적 변화가 또 일어났다. 앞서 본대로 이명박 정권이 전국적 행정구역 개편의 시범 타킷으로 마산, 창원, 진해 세 도시의 통합을 상당한 무리 속에 실현한 것이다(그런데 한 때 야심차게 장기집권 계획까지 세운 민주노동당은 자주파(NL), 평등파(PD) 사이의 뿌리깊은 갈등 끝에 분당하고, 자주파의 통일진보당은 박근혜정부의 제소로 헌법재판소에 의해 해산되었다. 이후 자주파는 민중당으로 다시 조직하였고, 평등파는 정의당을 조직하여 연대와 갈등을 계속하는 가운데, 사회정치적 영향력은 크게 줄어들었다).