상황적 억제모델은 기존 핵무기 사용 정책결정에 대한 연구의 한계를 바탕으로 수립되었다. 이 모델은 합리적 선택과 인지적 선택보다 높은 설명력을 나타냈다.
이 글의 목표는 상황적 억제이론의 측면에서 제2차 세계대전 기간 트루만 행정부의 핵무기 사용 결정을 설명함으로써 트루만 행정부 이후 지속되어온 핵무기 사용 가능성에 대한 논쟁을 해결하기 위한 단초를 제공하는 데 있다. 이를 위해서 합리적 선택과 인지적 선택의 측면에서 이루어진 트루만 행정부의 핵무기 사용 정책결정에 대한 기존 연구의 한계를 분석하고 이를 바탕으로 대안적 분석모델인 상황적 억제모델을 수립했다. 상황적 억제모델을 제2차 세계대전 기간 트루만 행정부의 핵무기 사용 결정 사례에 적용한 결과 상황적 억제가 합리적 선택과 인지적 선택에 비해서 설명력이 높다는 것을 알 수 있었다.