국방비 삭감의 핵심 대상이 육군인 이유는, 지상군의 삭감이 가장 빠른 국방비 감축 효과를 보이며, 이라크 전쟁과 같은 대비가 전략적 우선순위에서 후순위에 있기 때문이고, 해･공군력의 강화로 아시아 중시 정책의 핵심부분인 전력투사 능력을 확보하기 위해서이다.
지상군 특히 육군은 2014 QDR 등에서 제시된 미국의 군구조 변화에 있어 가장 핵심적인 대상이자 중요한 삭감 대상이 되고 있다. 육군이 국방비 삭감의 핵심 대상으로 부상한 것은 세 가지 이유 때문이다. 첫째, 지상군의 삭감은 가장 가시적인 국방비 감축 효과를 가져 온다. 역사적 관점에서 볼 때, 미 육군이 전쟁 이후 군 규모 삭감의 압력에 가장 취약한 측면을 보였던 것은 바로 국방비 감축의 가시적 효과 때문이다. 둘째, 2014 QDR는 향후 미군이 “대규모, 장기 안정화 작전”을 수행할 수 있는 군구조를 더 이상 갖지 않을 것임을 밝히고 있다(Department of Defense, 2014a, p. vii). 다시 말해서, 이라크･아프가니스탄 전쟁 과 같은 유형의 전쟁에 대한 대비가 전략적 우선순위에서 후순위에 있기 때문에 전쟁 수행으로 인해 증가되어 온 지상군 군규모를 감축하고자 하는 것이다. 셋 째, 아시아 중시 정책(Pivot to Asia)에 있어 핵심부분을 차지하는 전력투사 능력 의 확보를 위해서는 해･공군력의 강화가 필수적이다. 이를 위해 제한된 예산을  육군보다 해･공군에 대한 투자에 더 중점을 두고자 하는 것이 미 국방부의 의도인 것이다.