산업사회의 복지제도의 시작은 남성인 임금근로자를 보호하는 사회보험과 공공부조로 만들어졌다. 이런 산업사외 복지국가의 특성을 분석한 에스핑 앤더슨의 책 ‘The Three Worlds’는 가족 내 여성의 역할에 대한 고려가 없어 페미니즘의 관점에서 비판받았다.
산업사회에서는 남편이 일하고 아내가 살림하는 것이 일반적이었다. 따라서 남편이 일할 수 없게 되었을 때 가정의 생계가 곤란해졌다. 그리고 산업사회에서 일하는 사람은 대부분 임금근로자였다. 임금근로자가 일하지 못하게 되는 대표적인, 그리고 일반적인 상황은 네 가지다. 직장에서 다치거나, 쫓겨나거나, 병들거나, 나이 들어 은퇴하는 것이다. 그래서 이 네 가지 사건에 대한 대책으로 사회보험이 만들어졌다. 여기에 어떤 이유에서든 (일하지 못하게 되어) 이미 빈곤 상태에 빠진 가구가 최저 생계를 유지하게 하는 공공부조가 더해져 전통적인 복지제도가 만들어졌다. 이처럼 전통적인 복지제도는 산업사회의 사회적 위험에 대응하기 위한 것이었으며, 에스핑 앤더슨의 ‘The Three Worlds’는 이러한 산업사회 복지국가의 특성을 분석한 것이다. 이 책은 출간 이후 많은 찬사와 함께 비판도 받았다(원래 명저는 찬사 못지않게 논란도 많은 법이다). 다양한 비판 중에 딱 한 가지는 에스핑 앤더슨 본인도 인정하고 수용했다. 바로 페미니스트 관점에서의 비판이었다. 복지국가의 특성을 정의하고 유형을 분류하는 과정에서 가족, 구체적으로 가족 내 여성의 역할에 대한 고려가 없었다는 것이다.