자회사에서 불법적인 행위가 발생할 때 모회사가 제재하도록 판결을 내리는 법원도 존재한다. 
한편에서는 모회사로부터의 자회사에 대한 지시 방법을 특정하지 않고, 모자회사 간의 상호 관계하는 운영의 성격상 모회사의 자회사에 대한 컨트롤을 일반적으로 결론 지우는 법원도 있다. 이러한 접근법 아래서는, 컨트롤은 모자회사 간에 불법행위책임을 지우게 하기 위한 결정적인 요소는 아니고 컨트롤의 존재가 당연한 것으로서 상정되어 있다. 판례상 모회사와 자회사의 공통의 이사나 임원의 겸직이 종종 눈에 띄는데, 법원은 100% 자본 소유 및 공통 임원이라는 관계 자체는 법인격을 부인하는 데 충분하지 않다고 설시하여 왔다. 그러나 모든 불법행위의 경우에 이 같은 형식적인 견해를 취하는 것은 아니다.