2016년, 여름 방학이 끝난 지난 8월말부터 전국 3,157개 중학교가 자유학기제 시행에 들어갔다. 충분한 진로탐색의 시간과 기회를 주어서 자발적으로 진로역량을 개발 할 수 있도록 지원해야 한다.
2016년은 자유학기제 전면 시행의 해이다. 여름 방학이 끝난 지난 8월말부터 전국 3,213개 중학교의 98.3%인 3,157개 중학교가 자유학기제 시행에 들어갔다. 자유학기제 기간 동안에는 중간 · 기말고사 등의 평가를 실시하지 않고, 학생들의 참여를 강조한 참여 · 체험형 교육 활동이 강조된다. 이를 위해 문화 · 예술 · 체육, 과학 기술, 인문 교양 및 진로 · 직업체험 활동을 집중적으로 실시한다. 다양한 진로체험 활동을 통해 학생 스스로 꿈과 끼를 발견하고, 체험형 진로탐색을 통해 자발적인 진로선택이 가능해진다. 중학교 단계에서는 고등학교에서 진로계획을 수립하여 준비 활동을 시작할 수 있도록 충분한 진로탐색의 시간과 기회를 주어 진로역량을 개발할 수 있도록 지원해야 한다.