송나라의 문자가 구양수와 미국의 어니스트 헤밍웨이, 조선 중기의 백낙천의 공통점은 글의 완성 단계까지 수 없이 글을 매만지는 등의 노력을 통해 완성되었다.
[지봉유설]을 지은 이수광은 송나라의 문장가 구양수를 예로 들었다. 구양수는 글을 지으면 먼저 벽에 붙여놓고 시간 나는 대로 고쳐 완성 단계에서는 처음 쓴 글자가 한자도 남아 있지 않았다고 한다. 헤밍웨이는 [무기여 잘 있거라]를 마지막 페이지까지 총 39번 새로 썼다. 문장이 뛰어나 조선 중기의 사대가 중 하나로 꼽히는 장유에 따르면 백낙천을 예로 들었다. 백낙천이 지은 시는 물이 흐르듯 막히는 것이 없어 고치고 다듬은 흔적이 보이지 않는다. 하지만 후세 사람이 원고를 구해 살펴보니 글을 매만 매만지고 뜯어고친 흔적이 헤아릴 수 없이 많았다고 한다.