네덜란드 뿐 아니라 복지국가들은 사회투자를 강조하는 '참여조성국가'로 전환해 왔다. 사회투자나 네덜란드식 참여사회로 전환하는 것은 유급 노동을 참여의 주요 형태로 강조하여 다른 형태의 사회 참여를 간과하게 하는 단점이 있다. 이 글에서는 네덜란드의 참여사회 전환을 평가하는 대안적 방법, 즉 역량중심 접근법을 제시한다.
물론 참여사회로의 전환은 네덜란드에서만 일어나는 현상은 아니다(Hoogenboom,2018). 정도는 다르지만, 복지국가들은 수십 년간 전통적 복지국가에서 사회 투자(social investment)를 강조하는(Hemerijck, 2017; Morel, Palier & Palme, 2012) ‘참여조성국가(enabling state)’로 전환해 왔다(Gilbert, 2002). 사회 투자는 인적 자본에 투자하고 인적 자본을 개발·보호하는 데 주안점을 둔다. 오늘날 유럽에서 가장 유력한 사회정책인 사회 투자는 ‘유급 노동을 통한 포용적 시민성’을 강조한다. 따라서 사회 투자 정책은 유아교육과 보육, 평생학습, 적극적 노동시장 정책 등에 초점을 맞춘 인적 자본 프로그램을 양산해 왔다(Yerkes& van den Braken, 2018). 사회 투자나 네덜란드식 참여사회로 전환하는 것은 유급 노동을 통해 사회에 기여할 수 있는 생산성과 개인의 능력을 최우선으로 여기게 만들어(Hoogenboom, 2018; Saraceno, 2015) 참여를 어렵게 만드는 장애가 있을 수 있다는 사실을 간과하게 한다(Cantillon, 2011). 이 글에서는 네덜란드의 참여사회 전환을 평가하는 대안적 접근법을 제시한다. 사회정책에 대한 역량 중심 접근법(CA: Capability Approach)이 그것이다(Yerkes, Javornik, & Kurowaska, n.d.). 역량 중심 접근법은 참여사회의 두 가지 핵심 문제를 조명한다. 첫째, 참여사회는 유급 노동을 참여의 주요 형태로 강조함으로써 다른 형태의 사회 참여를 간과한다. 둘째, 개인의 다양한 상황을 고려할 때 모든 사람이 유급 노동에 참여할 수 있는 능력을 가진 것은 아니다.