북한의 ‘자립적 민족경제 건설노선’은 수입대체 공업화 전략이다. 경공업 제품의 공급을 확대하기 위해 경공업 설비의 현대화가 진전되었다. 그러나 국가 재정을 통한 설비 확충 및 원/부자재 공급확대는 북한의 열악한 재정 상황으로 성과를 이룰 수 없었고, 추진했던 경공업 공장의 신설, 설비확충이 둔화되며 '국산화'를 강조하게 된 것이다. 
북한의 기본 경제건설 노선인 ‘자립적 민족경제 건설노선’은 그 자체로 극단적인 수입대체 공업화 전략이다. 따라서 국산화는 전통 적인 북한 경제정책의 범주에는 포함되지 않았던 것이다. 국산화는 북한의 소비재 시장에서 수입품이 압도적인 점유율을 차지하고, 생산을 위한 원·부자재 및 설비 확충과 현대화를 기계 및 설비의 수입 비중이 크게 높아진 2000년 이후의 북한경제 현상을 배경으로 하는 것이다. 시장화 이후 수입 소비재와 설비에 대한 의존이 간간이 비판받기는 하였지만, ‘국산화’라는 정책이 구체적으로 제기된 것은 대략 2014년 이후이다. 김정은은 2012년 집권 이후 주민생활의 향상을 위해 경공업 제품의 공급을 확대할 것을 요구하였고, 이를 위해 설비의 현대화와 원·부자재의 공급 확대를 요구하였다. 이러한 집권 초기 경공업 활성화 정책을 위해 일부 경공업 설비가 신설되고 현대화가 진전되었으며, 전력 및 원·부자재 공급을 증가시키려는 시도가 실제로 있었던 것으로 보인다. 그러나 국가 재정을 통한 설 비 확충 및 원·부자재 공급확대라는 방식은 북한의 열악한 재정 상황에서는 큰 성과를 거두기 어려웠을 것이며, 이를 반영하듯 경공업 공장의 신설과 설비확충은 이후 다소 둔화되었다. 이후에 김정은은 ‘수입병’을 비판하고 국산화를 강조하기 시작하였다.