ILO는 자원봉사활동을 '비대가성, 비강제적 활동'이라고 말했다. 그렇기 때문에 자원봉사는 활동시 필요한 경비, 식비 등은 개인의 몫이다. 하지만 이는 봉사자들에게 부담을 주고, 평균 1회 봉사 때 약 7,919원의 경비가 나간다.
국제노동기구(ILO)는 자원봉사활동을 ‘비대가성의 강제적이지 않은 활동’이라고 정의를 내리고 있다(장영식 등, 2015). 따라서 자원봉사활동은 자발성과 비대가성이 원칙이기 때문에 자원봉사활동에 소요되는 개인 경비, 예컨대 식비, 교통비 등은 자원봉사자 스스로의 몫이 된다. 사실 자원봉사활동의 이념이 자선(philanthropy)에 가깝다고 하더라도 자원봉사활동에 들어가는 비용이 실비 이상으로 발생할 경우, 봉사자들은 상당한 부담을 느껴 그만큼 봉사활동에 참가하려는 의지가 떨어지게 될 것이다. 이와 관련하여 자원봉사자들이 지출하는 경비를 확인해 본 결과, 〈표 3-18〉과 같은 결과를 얻었다. 〈표 3-18〉에 의하면, 자원봉사활동 시 개인경비가 전혀 들지 않는 봉사자들도 있지만 평균적으로는 1회 자원봉사 때 약 7,917원의 개인 경비를 지출하는 것으로 분석되었다.