후진타오의 공산당은 어떻게 지난 시기의 성과를 이어가고 정치 및 사회적 문제를 해결할지에 대한 문제는 중국 신지도부가 결정한다. 신지도부는 세계화에 대응해 고도 경제성장률을 유지하고 정치체제를 민주적으로 개혁해 사회적 불평등 문제를 해결해야 한다.
후진타오 시대는 중국의 화려한 성과와 그늘진 모습을 모두 안고 출범했다. 후진타오 시대의 공산당은 과연 지난 시기에 이룩한 성과를 지속적으로 이어가면서 중국이 당면한 심각한 정치적/사회적 문제를 해결할 수 있을까? 이 문제는 중국 신지도부가 앞으로 어떤 정책을 실시할 것인가에 의해 결정될 것이다. 후진타오 시대의 신지도부는 한편에서는 경제체제를 좀 더 효율적으로 개혁하여 거세지는 세계화의 물결에 대응하며 고도 경제성장률을 유지하고, 다른 한편으로는 정치체제를 좀 더 민주적으로 개혁하여 국민들의 증가하는 정치참여 요구를 수렴하면서 사회적 불평등 문제를 해결해야 한다. 이는 결코 쉬운 과제가 아니다. 후진타오 시대의 공산당이 현실상황을 어떻게 인식하고 어떤 구체적 정책을 통해 당면문제를 해결할 것인가는 중국뿐만 아니라 한국에게도 매우 중요한 문제이다. 후진타오 시대의 중국정치를 분석하려고 하는 첫 번째 이유는 이것이다.