카르타헤나 의정서 제18조는 당사국들이 유전적 변형 생물의 취급, 포장 및 국경을 이동하여 운송할 시 안전한 조치를 취할 의무를 부과하고 있으나 구체적인 방법에 대해서는 당사국의 재량사항으로 남겨두었다.
바이오안전성에 관한 생물다양성협약 카르타헤나 의정서 제18조 1항은 각 당사국들이 "의정서의 범위 내에서 국제적인 국경 이동이 이루어지는 유전적 변형 생물이 관련 국제 규칙 및 기준을 고려하여 안전한 상태로 취급, 포장 및 운송될 수 있도록 요구하기 위하여 필요한 조치"를 취할 것을 규정하고 있다. 또한 당사국은 LMOs 문서에 구체적으로 유전적 변형 생물임을 밝히고 관련 요구사항을 구체적으로 기입하도록 요구하기 위한 조치를 취해야 한다(제18조 2항). 이처럼 카르타헤나 의정서 제18조는 구체적인 무역규제조치를 명시하지 않은 채, 각 당사국이 의정서의 효과적인 의무 이행을 위하여 필요하다고 판단되는 조치를 취하도록 하고 있다. 당사국에게 유전적 변형 생물을 안전한 상태로 취급, 포장 및 운송할 것을 확보할 의무를 부과하되, 어떠한 행위를 통해 의무를 이행할 것인지에 대해서는 당사국의 재량사항으로 남겨둔 것이다.