보안처분은  비례성의 원칙에 의해 제한된다.  비례성의 원칙이란 사회질서 유지를 위해 최소한의 범위에서 공권력이 발동되야 된다는 것으로  초과금지의 원칙 또는 상당성의 원칙이라고도 한다.
보안처분은 구성요건에 해당하고 위법한 행위가 있어야 하고, 다시 위법한 행위를 할 위험성이 상당한 정도에 이르렀을 때 적용되는 것이지만 양형이 책임원칙에 의하여 제한되듯이 보안처분도 비례성의 원칙에 의하여 제한된다. ‘비례성의 원칙(Grundsatz der Verhältnismäßigkeit)’이란 보안처분의 목적을 실현하기 위하여 투입하는 보안처분의 수단은 그 목적달성에 적합하고 필요하며 그리고 균형을 이루어야 한다는 원칙을 말한다. 즉 사회질서유지를 위하여 묵과할 수 없는 위험에 대해서만 필요한 최소한도의 범위에서 공권력이 발동되어야 한다는 것이다. 따라서 이 원칙을 초과금지의 원칙 또는 상당성의 원칙이라고도 한다.