고농도 초미세먼지는 국내 미세먼지 발생량이 중국이나 외부에서 유입되는 양과 비슷하다. 또한 우리나라 뿐만 아니라 주변 국가들도 미세먼지 배출을 줄이기 위한 노력을 지속적으로 수행하고 있다.
고농도 초미세먼지가 발생할 때마다 언론에서는 대부분의 미세먼지가 중국에서 넘어온 ‘중국발 미세먼지’인 것으로 해석하고 있다. 하지만 국내 미세먼지 발생량도 중국이나 외부에서 유입되는 양과 비슷하게 많다는 것이 전문가들의 견해다. [그림 Ⅸ-15]는 인공위성을 통해 관측한 동아시아 지역의 질소산화물(NOx) 농도 변화를 나타낸 그림이다. 2005년과 2014년을 비교했을 때 2005년보다 2014년 질소산화물의 농도가 중국 중북부 산업도시 지역들을 중심으로 높게(붉은색 계통) 나타나고 있음을 알 수 있다. 하지만 중국 베이징, 상하이, 홍콩 등 대도시에서는 미세먼지 저감 정책을 통해 질소산화물의 농도가 그 지역에 국한되어 감소했다는 것을 함께 알 수 있으며, 이는 서울에서도 동일하게 나타났다. 이러한 결과는 우리나라뿐만 아니라 주변 국가들도 범정부 차원에서 미세먼지 배출을 줄이기 위한 노력을 지속적으로 수행하고 있다는 것을 의미한다.