한국은 일반적인 자본주의의 발전과정을 거치지 못하여 내부노동시장이 노동시장을 주도했다. 이처럼 임금체계는 해당 국가·산업의 자본주의 발전과정의 특성을 반영하는 역사적 산물인데 인위적으로 임금체계를 바꾸는 것은 그만큼 어렵다.
이에 반해 한국의 경우는 식민지 시기와 전쟁 등을 겪으면서 자본주의의 일반적인 발전과정을 거치지 못하고, 일부 저숙련 산업을 제외하고는 기업이 주도하는 내부노동시장이 노동시 장을 주도하였다고 볼 수 있다. 이에 따라 숙련체계 역시 교육훈련기관에서의 일반교육과 직장 내의 기업특수적 숙련, 사내훈련(OJT)이 주류를 이루고, 이에 따라 노조 조직 역시 기업별 조직, 교섭은 당연히 기업별 교섭이 뿌리 깊게 정착된 것이다. 그리고 이러한 일련의 과정과 급격한 경제발전 과정에서 인력을 안정적으로 확보하기 위해서 그것에 적합한 임금체계인 연공 급체계가 주류로 자리잡게 된 것이다. 이와 같이 임금체계는 단순한 인사제도가 아니라 해당 국가·산업의 자본주의 발전과정의 특성을 반영하는 역사적 산물이라고 할 수 있다. 하지만, 그렇기 때문에 인위적으로 임금체계를 바꾼다는 것은 그만큼 어렵고, 실제 현실에서도 그것을 확인하는 것은 그리 어렵지 않은 일이다.