HRD은 개인과 국가의 이익을 위해 인간의 잠재적 능력을 개발하는 과정이다. 기업은 경제발전의 중심이 되며, 외내적으로 삶의 질에 영향을 미친다. 따라서 HRD은 성장의 원천으로 인식된다.
더욱이 세계화, 정보화, 신자유주의 등으로 인해 상호의존성과 기업에게 요구하는 사회적 역할이 늘어난 만큼, HRD의 중요성은 기업차원, 그리고 기업구성원에서 완료․국한되는 것이 아니라, 개인, 집단, 조직, 나아가 국가의 이익을 위해 인간의 잠재적 능력을 개발하기 위한 과정이다(김진모, 2004). 사회와 국가 수준에서도 기업조직은 주어진 사회의 경제발전의 중심축을 형성하며, 외적으로는 국가경쟁력으로, 내적으로는 사회구성원의 삶의 질에 직․간접적으로 영향을 미친다(서문기, 2006). 따라서 기업의 장기발전의 선결요건인 HRD의 중요성은 개인과 조직의 경쟁력은 물론 지역과 국가경쟁력과 성장의 본질적 원천으로 인식되고 있다(김정원, 2006).