학령인구가 감소하며 대학들은 구조조정이나 통폐합 실시의 상황에 놓여 있으므로 대학 간 차별성을 분명히 하기 위해 설립 유형에 따른 역할 구분을 통해 학문 연구 분야를 나누고 4년제와 2년제를 나누어 전공 및 교육내용도 차별화해야 한다. 
먼저, 대학의 공통적인 기본기능을 제외한 대학 간 차별성을 분명히 해야 할 것이다. 학령인구 감소로 인해 많은 대학들이 구조조정 또는 통폐합을 실시해야하는 상황에 직면해 있다. 이러한 상황에서 기존과 같이 비슷한 형태의 종합대학으로는 대학으로서의 존립 자체를 도전받을 수 있다. 설립 유형에 따라 국･공립과 사립대학의 역할을 구분하여 개별 사립대학의 투자만으로는 장기간 육성하기 힘든 학문 및 연구 분야는 국･공립 대학을 중심으로 하고 규모는 작지만 다양하고 희소성이 있는 분야는 개별 대학 차원에서 추진할 수 있도록 유연하게 대처해야 할 것이다. 또한, 교육연한에 따라 4년제 대학과 전문대학 역시 차별화 하여 장기간의 교육과 숙련이 필요한 분야는 4년제에서, 2년 안팎의 기간 동안 수련할 수 있는 분야는 전문대학에서 담당할 수 있도록 전공 및 교육내용을 차별화해야만, 대학이나 전문대학이나 모두 유사한 대학운영으로 발생하는 비효율을 예방할 수 있고, 개별 대학의 정체성을 확립하면서 상생하는 고등교육 체제를 구축할 수 있을 것이다.