그는 활발한 변호사 활동을 펼쳤으나, 사상사건 지정변호사제가 강행되면서 항일변호사들에게는 변론이 지정되지 않다가 일제 말기에 후배 변호사지도 등의 활동을 한 것으로 보인다.
그의 변론을 받은 인사로는 여운형, 안창호, 조용하 등의 해외지사들도 포함된다. 또한 박헌영, 이재유 등 지도적 공산주의자들의 변론에도 열성적으로 뛰어든다. 항일사건에서 그의 변호사 활동의 대미를 장식하는 것은 수양동우회사건이다. 이 사건은 제1심에서 무죄, 항소심에서 유죄판결을 받은 것인데, 최종심에서 무죄판결을 확정짓는 데 성공하였다. 그러나 1941년부터 ‘사상사건 지정변호사제’가 강행되면서, 그를 비롯한 항일변호사들에게는 어떤 시국사건에서의 변론도 지정되지 않았다. 일제 말기에는, 후배 변호사들을 지도하면서, 변호사로서의 활동을 완전히 차단하지는 않는 듯이 보인다.