가정폭력 피해자는 주로 여러명의 가해자가 있다. 직접적인 학대자는 한 명일지라도 이차적, 간접적 참여자들이 있는 경우, 또는 시기별로 가해자가 남편에서 아들로, 손자로 이어지는 경우도 있다.
폭력에 따른 두려움과 불안이 일상적으로 스며있는 참여자들의 가정에는 노인보호 전문기관에 신고 접수된 것처럼, 한 명의 피해자와 한 명의 행위자만 있는 것은 아니다. 직접적인 학대 행위를 한 사람은 한 명일지라도 여러 명의 가족원이 갈등 관계에 직 간접적으로 관여되어 있는 경우가 많다. 참여 노인에게는 주된 가해자들 못지않게 착취를 일삼는 이차적인 행위자들이 있다. 주로 두 명 이상의 아들을 둔 경우, 아들과 손자와 함께 거주하는 경우 그러한 모습을 보인다. 아들에 의해 학대를 받고 있는 일곱 명의 여성 참여자들은 배우자와의 관계에서도 폭력을 겪었다고 한다. 생애시기별로 주된 행위자가 달라졌을 뿐이다. 이들은 과거에는 남편에 의해, 현재는 아들에 의해, 또한 손자에 의해 신체적 정서적 폭력, 경제적 착취를 당하고 있다. 폭력과 착취 행동이 적절한 제지 없이 한 세대 내에서, 그리고 세대를 이어서 학습되고 있는 것이다.