그룹홈에 처한 소년사범 229명에 대한 7년간 추적조사 결과 그룹홈이 보호관찰보다 재법의 위험성이 더 높게 나타났으므로, 초범자에 한해서는 무거운 제재보다는 상대적으로 자유롭고, 부모의 개입이 가능한 보호관찰이 소년사범에게 더 적합하다.
Chamerlain과 Reid(1999)의 연구에서는 그룹홈의 아동･청소년의 재범이 높다는 결과를 제시하고 있다. Ramcahnd(2009)는 그룹홈에 배치된 13~17세 소년사범 229명 에 대해 7년간 추적조사를 실시했으며 긍정적 결과와 부정적 결과를 모두 제시하였다. 부정적인 결과로는 대상자의 66%가 범죄를 저질렀으며, 36%가 마약을 사용하였다. 반면에 대상자의 65%가 직업을 구했으며, 57%가 검정고시로 고등학교를 졸업했으며, 20%가 범죄를 저지르지 않았다. 2014년에는 처음 비행을 저지른 소년사범을 대상으로 실시된 보호관찰, 그룹홈, 비행청소년 캠프, 세가지 처우에 대한 효과성이 비교되었 다(Ryan et al., 2014). 재범의 가능성이 가장 높았던 처우는 엄격한 관리･감독이 이루어진 비행청소년 캠프였으며, 그룹홈은 캠프보다는 높지 않았지만 보호관찰보다는 재범 위험성이 더 높았다. 따라서 연구자는 초범자에 대해서는 엄격한 제재 수단보다 는 좀 더 자유로우며 부모가 개입하는 보호관찰이 더 적합하다고 주장하였다.