청년고용문제의 근본적 원인은 한국노동시장의 이중구조 문제에 있다. 임금수준과 고용안정성, 근로조건이 양호한 1차 노동시장과 열악한 2차로 양분되어 있고, 취업이 삶의 모든 성과와 직결되어 있기 때문이다.
청년고용문제의 다각적 원인 중 가장 근본적 원인은 한국노동시장 의 이중구조 문제에 있다. 단순히 청년들의 눈높이가 높아 취업이 어려운 것이 아니라, 노동시장이 임금수준과 고용안정성, 근로조건이 상대적으로 양호한 1차 노동시장과 이에 비해 열악한 2차 노동시장 으로 양분되어 있고, 취업이 연애, 주거, 결혼, 출산, 양육 등 삶의 모 든 전반적 성과와 직결되어 있기에, 좋은 일자리에 취직하고자 하는 청년들의 열망은 그들에게 있어 당연한, 합리적 선택의 결과이다. 이 러한 일련의 과정은 노동시장에서 차별성을 얻고자 한 청년들의 높 은 대학진학률로 나타났으며, 학력의 상향평준화로 학력이 취업시장내   차별성을   상실하면서,    청년들은   추가적   취업준비활동을   하도록 강요받고  있다.