최근 외국인 이주노동자의 강력범죄가 언론을 통해 자극적으로 보도되면서 사회적 관심이 높아지고 있다. 이  연구는 외국인 범죄에 영향을 미치는 개인수준 요인과 미디어 요인의 영향을 함께 살펴보고 언론학과 범죄학 사이의 연구 공백을 채우고자 하였다.
최근 외국인 이주노동자에 의해 발생한 강력범죄가 언론을 통해 자극적인 방식으로 자주 보도가 되면서 외국인 범죄가 우리사회에 미칠 영향에 대한 사회적 관심이 높아지고 있으며, 한편으로는 외국인 범죄 두려움에 대한 학술적 관심 또한 커지고 있다. 최근 범죄학 분야에서는 외국인 범죄 두려움에 영향을 미치는 개인특성과 환경적 특성에 관한 논의가 활발하게 진행되고 있지만, 상대적으로 미디어의 영향에 대한 고려가 부족한 것으로 보인다. 이 연구는 이러한 문제의식 속에 외국인 범죄에 영향을 미치는 개인수준 요인과 미디어 요인의 영향을 함께 살핌으로써 언론학과 범죄학 사이의 연구 공백을 채우고자 하였다. 외국인 범죄 두려움에 관한 연구에 있어 미디어 요인이 중요하게 고려되어야 하는 이유는 범죄 현상의 경우 사람들의 직접 경험이 제한적일 수 밖에 없고 주로 미디어에 의해 매개된 정보에 의존하기 때문이다. 이 연구는 미디어의 영향이 상대적으로 더 두드러지는 영역인 외국인 범죄 이슈를 대상으로 미디어가 수용자의 위험지각에 미치는 영향을 체계적으로 실증하였다는 점에서 의미를 찾을 수 있다.