모든 사람의 우울수준이 다 다르지만 장애여부라는 특성에 따라서 우리 나라 사람들의 우울이 불형평적으로 형성되었을 가능성이 제기되고 있다. 장애인의 우울증 유병률이 2배 이상 높고 우울점수가 유의미하게 높으며, 장애인의 우울 경험 비율도 2배 이상 높았다. 장애인의 우울 경험은 신체적 건강과 장애정도를 악화시키고, 자신의 장애수용과 재활의지에 부정적인 영향을 미치며, 스트레스를 증가시켜 자살위험성도 높인다.
앞서 얘기한 것처럼 모든 사람의 우울수준이 동일하거나 같지는 않다. 각 개인의 유전적, 신체적, 환경적 특성에 따라서 우울 수준은 다를 수밖에 없다. 그런데 이러한 우울 수준의 차이가 불형평적 차원에서 발생하는 것이라면 이러한 우울은 반드시 개선되어야 한다(Kawachi et al., 2002; Sen, 2002). 그런데 단순히 장애여부라는 특성에 따라서 우리나라 사람들의 우울이 불형평적으로 형성되었을 가능성이 제기되고 있다. 이와 관련하여 우울정도를 측정하는 척도인 CES-D(Radloff, 1977)의 값을 기준으로 할 때 장애인의 우울증 유병률이 17.03%이고 비장애인의 우울증 유병률은 7.83%로 장애인이 2배 이상 높게 나타났고, 한국복지패널의 3차 장애인부가조사인 2014년도 조사에 따르면 장애인의 우울점수가 15.84이고 비장애인의 우울점수는 10.46으로 장애인이 비장애인에 비해서 유의미하게 더 높은 것으로 나타났다(t=8.611, p<.001). 또한 2014년 장애인 실태조사에 따르면, 장애인의 우울 경험비율은 24.5%로 나타나 비장애인의 우울 경험 비율인 10.3%보다 약 2배 이상 높은 것으로 확인되었다. 이러한 조사결과는 장애를 가지고 있다는 것만으로 더 높은 우울증을 경험해야 하는 불합리한 상황에 처해있음을 의미한다. 그런데 문제는 이러한 우울이 장애인에게 더욱 부정적인 영향을 준다는 사실이다. 장애인들이 경험하는 우울은 신체적 건강 및 장애정도를 더 악화시키고, 자신의 장애수용과 재활의지에 부정적인 영향을 미치며, 스트레스를 증가시키고 자살위험성도 높이는 것으로 나타났다(김지영, 2003; 김자경 등, 2007; 권현수, 2010; 임원균, 황성혜, 2014).