남북경협은 제도적 미비, 북한의 시장 인식 부족 등의 제약에도 불구하고 꾸준히 성장했다. 이는 북한이 수익의 기회를 제공하고 있기 때문이다.
남북경협은 여러 가지 제약조건, 특히 경제적 제약조건에도 불구하고 지속적으로 확대되어 왔다. 남북경협의 진행 과정을 보면 남북경협의 제도적 미비, 북한의 시장경제에 대한 인식부족이나 잘못된 태도 등이 남북경협의 잠재력을 충분히 발현되도록 하는데 제약을 가하고 있는 것은 사실이지만 그것이 남북경협의 확대를 근본적으로 가로막지는 않았다는 것을 알 수 있다. 이는 남북경협의 제도적 문제 등이 계속 지적되는 상황에서도 남북경협 사업이 꾸준히 성장해 온 것으로부터 확인할 수 있다. 개혁·개방 초기 중국이나 베트남의 경우에도 현재 북한에 대해서 제기되는 많은 문제들이 제기되었다. 그럼에도 불구하고 이들 국가에 대한 외국인 투자는 지속적으로 늘어났는데, 그것은 이들 국가들이 수익의 기회를 제공하고 있었기 때문이다.