1987년 노동체제는 처음 10년은 민주화를, 다음 10년은 민주화와 신자유주의화를 달성했던 시기였다. 마지막 10년은 신자유주의의 폐해에 대해 수정을 하는 시기였다.
이러한 모순적 긴장을 품고 있던 1987년 노동체제는 결과적으로 민주화에서 시작해서 신자유주의로 귀결되었다. 초기 10년은 민주화를 향한 각축기로서의 특성이 강했지만, 그 이후로는 주로 시장원리를 매우 강조하면서 사회경제적 질서를 형성해 갔다. 보다 세분해 본다면, 1987년 체제의 처음 10년은 보수정부하에서 민주화를 향한 사회적 요구에 점진적으로 화답해 갔던 시기였고, 그 다음 10년간은 상대적인 진보정부하에서 민주화와 신자유주의화를 동시에 그리고 보다 역동적으로 달성해 갔던 시기였다. 그리고 마지막 10년간은 보수정부하에서 신자유주의적 경제운용에 주로 방점을 두면서도 글로벌 금융위기 이후 변화된 세계적인 이데올로기 진영을 반영하여 일정하게 신자유주의의 폐해에 대한 성찰과 수정의 시도를 미온적으로 덧붙여 갔던 시기였다.