최근 보육시설이 급증하고 있지만, 보육교사들의 열악한 근무환경과 잦은 이직으로 영유아 학대 등의 문제가 발생해 영유아의 발달에 부정적인 영향이 미치고 있다. 이를 해결하기 위한 법적․제도적 장치 마련 등이 쉽지 않으므로 보육교사들이 일을 지속하게 하는 원동력에 대한 연구가 필요하다.
최근 여성들의 사회적 지위가 향상되고, 사회 진출이 활발해지면서 맞벌이 부부가 증가하였고, 이에 영유아를 돌보고 교육을 담당할 보육시설에 대한 수요가 증가하면서 보육시설이 급격하게 증가하고 있다. 하지만 이와 관련된 제도적 장치가 제대로 마련되어 있지 않아 영유아 학대 등의 사회문제가 빈번하게 발생하고 있으며, 이러한 문제의 원인들로 보육교사들의 근무 시간 대비 낮은 보수 및 열악한 근무환경 등이 지적되고 있다. 이러한 열악한 근무 환경과 낮은 보수는 영유아의 학습과 발달에 중요한 영향을 미치는 보육교사들의 이직의도 및 이직에 영향을 미치게 되고, 그로 인해 보육의 질이 저하되어 영유아의 발달에 부정적인 영향을 미치게 된다. 이러한 부정적인 영향을 줄이기 위해서는 보육교사에 대한 처우개선 및 근무 환경 개선 등이 이루어져야 하지만, 이는 법적․제도적 장치 마련뿐만 아니라 보육시설이 충분한 자금을 확보하고 있느냐의 문제와 결부되므로 그 해결이 간단하지 않을 수 있다. 이에 우리는 동일한 상황에서도 이직을 생각하지 않고 일을 지속하게 하는 원동력에 대한 연구가 필요하다고 판단하였다.