아부다비 공항에서 만난 바텐더는 나를 신기하게 보며 사우디에 대해 일장연설을 했다. 사우디는 여성에 대한 감시와 통제가 심한 나라로, 나는 행동에 신경을 써야만 했다. 
경유를 위해 아부다비 공항에서 대기하는 동안 프리미엄 라운지의 남자 바텐더는 본인의 첫 근무지였던 사우디에 대해 일장연설 중이었다. 하필 사우디로 가느냐는 듯 은근히 불쌍하게 쳐다보면서도 비자 받기 어려운 국가인데 어떻게 받았느냐는 신기한 표정으로…. 사우디 문화에 대해 잠깐 검색만 해보더라도 사우디 여성은 남성과 동행 없이는 혼자 다닐 수 없고, 건물에서 다니는 길도 서로 다를 정도로 여성에 대한 감시와 통제가 심하다고 한다. 아울러 종교경찰이 별도로 있을 정도로 종교계의 권력이 강력한 나라라는 점에서 나는 각 잡힌 이등병처럼 매사 행동거지에 각별한 신경을 쓸 수밖에 없었다.