3대 통로는 남북이 함께 추진 가능한 사업들의 구상으로 박근혜 대통령은 남북 소통의 작은 통로를 열자며 환경·민생·문화의 3대 통로를 북에 제안했다. 작은 소통을 모아 신뢰 공동체 형성을 위해 실천 가능한 사업부터 노력해가고자 했다.
‘3대 통로’는 ‘드레스덴 구상’의 연장선상에서 남과 북이 현재 여건에서 함께 추진할 수 있는 구체적인 사업들의 추진 구상을 제시한 것이다. 박근혜 대통령은 2014년 8월 15일 광복절 경축사에서 남과 북이 서로 만나 소통할 수 있는 ‘작은통로’를 열어가고 이 통로를 통해 사고방식과 생활양식부터 하나로 융합해 나가는 것이 필요하다는 것을 강조하며 구체적인 과제로서 남북 간에 ‘환경·민생·문화의 3대 통로’를 열어 나가자고 북한에 제안하였다. 이 안은 남북한 주민들이 작은 것부터 소통하면서 동질성을 회복하고, 공동 발전을 위한 작은 통로들이 하나둘씩 모이게 된다면, 남북 간에 신뢰에 기반한 공동체를 형성해 나갈 수 있을 것을 기대한 것이다. 이를 위해 박근혜 정부는 민간단체와 국제기구와 함께 남북한이 실천 가능한 사업부터 행동으로 하나씩 옮겨나가는 노력을 계속해 나가고자 했다.