중심도시는 일상생활에서 주민복지의 주요한 역할을 수행해왔으며 규모의 경제를 통해 효율적인 주민복지를 시행하는 수단이 될 수 있다.
이러한 제반 상황에서 공간정책의 실효성을 높이기 위해서는 주민의 일상생활을 반영하는 공간 흐름(목적 통행 등)으로 구성되는 도시체계에 입각하여 중심도시 및 주변배후지의 발전방향을 논의해야 한다. 주민복지는 주민의 일상생활과 직결되고, 중심도시는 생활에 필요한 재화, 서비스, 일자리, 소득원을 공급함으로써 주민복지의 거점으로서 기능해왔다. 더 나아가, 중심도시는, 특히 공공 인프라･서비스 공급과 관련하여 도시 내부에서 또는 도시 간에 상호관계에 근거하는 규모의 경제를 창출할 수 있으므로, 공공재원 효율적 활용의 요구에 대처하면서 주민복지를 추진할 수 있는 거점이 될 수 있다.