Patchin과 Hinduja에 따르면 사이버불링은 온라인 상에서 의도적, 지속적으로 친구들을 괴롭히는 행위이다. 그들은 5문항으로 된 사이버불링척도를 만들었다.
미국의 사이버불링현상에 대해 오랫동안 연구해 온 Patchin과 Hinduja는 이메일이나 채팅룸, 소셜네트워킹웹사이트를 이용하여 친구들을 괴롭히는 행위를 사이버불링이라고 정의한다(Patchin & Hinduja, 2011, p. 728). 이러한 행위는 우연이 아니라 의도적으로 일어나야 하고 일회성 사건이 아니라 지속적으로 발생해야 한다(Hinduja & Patchin, 2009). 그들은 아래 <표 1>과 같이 5문항으로 된 사이버불링척도를 만들었다(Patchin & Hinduja, 2011). 즉 누군가의 허락없이 사진을 찍어 게시하거나 누군가를 조롱할 목적으로 메시지를 보내는 등의 행위가 사이버불링에 해당되는 사례들이다.