북한은 다양하고 아름다운 자연 경관을 갖추고 있지만 이를 활용할 수 있는 쇼핑, 문화 등의 환경이 함께 구비되지 않아 관광사업을 급속히 확대하기는 어려울 것이다.
하지만 북한이 관광사업 규모를 급속히 확대하기는 어렵고, 관광을 통해 얻을 수 있는 외화수입은 대체로 제한적인 수준에 머물 것으로전망된다. 관광은 아름다운 자연만이 아니라 오락, 문화, 쇼핑 등 다양한 환경을 함께 필요로 하는데, 북한에는 이런 여건이 제대로 갖춰져 있지 않다. 또 자유로운 여행이 가능해야 더 많은 사람들이 찾아올 수 있는데, 북한의 관광사업은 통제가 심하다는 단점이 있다. 중국의 소득수준이 향상 될수록 중국인들은 관광다운 관광을 할 수 있는 나라를 더 선호하게 될 것이며, 북한 관광에 대한 수요는 제한적인 수준에 그칠 것으로 전망된다.