자동차산업을 논하기에 앞서 디지탈 혁명이 IT산업에 미친 영향으로, 진입장벽을 낮추고 경쟁을 촉진한 점, 다양한 서비스의 융합을 가능하게 하고 개방성을 강화시킨 점, 핵심부품 위주로 제품 구성을 단순,통합화한 점 등을 들 수 있다.
자동차산업의 변화를 구체적으로 논하기에 앞서, 디지털혁명이 전자·IT 산업을 어떻게 변화시켰는지 우선 살펴보도록 하자. 첫째, 디지털 기술은 진입장벽을 낮추고 경쟁을 촉진시키는 효과를 가져왔다. 경험 축적이 필수적인 아날로그적 노하우의 이점이 사라짐에 따라 우리나라가 전자제품 분야에서 일본을 따라잡는 결정적 계기가 되었고, 다시 중국이 우리를 위협하는 원인이 되었다. 둘째, 스마트폰과 같이 하나의 플랫폼을 기반으로 다양한 서비스가 융합되는 개방성이 강화되었다. “앱 생태계”는 새로운 비즈니스 모델을 기반으로 한 다양한 서비스 사업자들을 창출하였다. 또한 노키아와 같이 기존의 경쟁 우위에 안주하고 폐쇄적 전략을 추진했던 기업은 주도적 지위에서 물러나고, 개방성을 무기로 등장한 애플이 단기간에 시장의 강자로 부상하였다. 셋째, 다양한 부품·소자들이 반도체와 센서 등 핵심부품 위주로 단순화·통합화되었으며, SW의 중요성 또한 매우 커졌다.