P표본은 눈덩이굴리기 표집 방법을 적용하여 중앙부처 사무관급과 공공기관 실장급 28명을 선정하였다. 표집과정에서 연구대상을 익명처리하고 공식적-기능적 관계를 중심으로 연결된 개인을 지시하도록 요청했다.
P표본을 선정하는 데에 있어서 중앙부처(부, 처, 청, 위원회)의 사무관급(5급 이상) 및 공공기관의 실장급(5급 이상)의 관리자 28명을 표집 하였다. 표집 대상의 선정은 공공부문 경영전반의 기획, 전략, 총무, 조정 기능을 주로 담당하고 있는 본수, 실, 국 단위부서의 구성원을 기준으로 하였다. Q-방법론에 있어서 P-표본은 모집단에 대한 대표성 보다 연구문제에 대한 경험과 정보의 깊이를 더욱 중요한 기준으로 하며(김흥규, 2008), 해당 단위부서의 구성원들은 조직의 인사 및 관리에 대하여 상대적으로 포괄적인 이해를 견지하고 있다는 점에서 분석대상으로 보다 타당하다고 판단하였다. 표집방법은 초기 연구대상으로부터 눈덩이굴리기(snow-balling)의 방법을 적용하였다. 이는 연구자가 상위레벨(upper echelon)의 연구대상에 사회적 접근도를 높이기 위하여 주로 활용되는 전략이다. 한편 이 방법의 단점은 친분을 기반으로 한 인적네트워크 내의 구성원들은 균질한 가치와 시각을 견지할 수 있다는 것이다. 연구자는 이를 통제하기 위하여 표집과정에서 연구대상에게 이러한 문제를 명시적으로 밝히고, 친분보다 공식적-기능적 관계를 중심으로 연결된 개인을 지시하도록 요청하였다. 연구주제의 사회적 민감도를 감안하여 연구대상을 ID로 대체하여 익명처리 하였고 연구에 의미 있는 최소한의 식별정보만을 공개하였다.