여가부의 청소년정책기본계획 중 청소년 참여에산제는 청소년에게 실질적 예산 배정 권한을 부여함으로써 자치역량 강화 및 능동적 시민 양성을 목적으로 한다.
여성가족부는 제5차 청소년정책기본계획에서 청소년 참여예산제를 ‘청소년 예산의 일정 부분을 청소년들이 제안한 실현가능한 의제를 채택해 배정하는 등 실질적인 권한 부여’하는 제도로 정의내리고 있다(제5차 청소년정책기본계획, p.58). 실제로 청소년 참여예산제를 운영하고 있는 지자체에서는 청소년으로 하여금 지역사회 살림살이에 대한 이해를 도모하고 ‘시민의 일원인 청소년의 의견 수렴 및 참여자치 학습과 체험기회를 제공하여 자치역량 강화 및 능동적인 시민으로 양성’하는 것을 청소년 참여예산제도의 궁극적인 목적으로 규정하고 있다(2015년 아산시 청소년 참여예산제 운영 계획, p.1).