마을만들기에서는 최선보다는 상호합의를 통한 차선이 중요하다. 왜냐하면 원칙만으로는 합의를 도출할 수 없고 주어진 시간내에 서로에 대한 이해를 바탕으로 결정을 내려야하기 때문이다.
셋째, 마을만들기는 최선의 결정보다 상호합의를 통한 차선의 선택을 중시한다. 이해당사자 사이에서 최선이나 원칙만 강조하면 합의를 도출하기가 어렵다. 상호학습 과정을 충실히 이행하면서 사안의 심각성을 공유하고 상대 입장에 대한 이해도를 높이고 주어진 시간내에 지혜로운 결정을 도출해야 한다. 주민참가를 촉진하는 수단으로서도 꿈이상과 재미흥미, 돈이익이라는 삼박자를 동시에 강조한다. 기존의 사회운동은 지나치게 원칙만 강조하는 경향이 강하고, 행정은 법과 제도적 규정을 앞세워 유연하지 못하다. 주민들은 당장의 이익에 매몰되어 공공성이 약하고 전문가는 항상 삼자에 머무르려는 경향이 강하다. 이러한 문화적 풍토가 차선의 합의를 중시하는 마을만들기를 가로막는 장벽으로 작용하고 있는 셈이다.