인적자원정책은 김대중 정부의 국가인적자원개발로부터 본격적으로 시작되었으며 이 정책은 인적자원개발회의를 기반으로 추진되었고 이때부터 지역인적자원개발도 추진되기 시작했다.
인적자원정책은 김대중 정부의 국가인적자원개발(NHRD: National Human Resources Development)로부터 본격적으로 시작되었다. 국가인적자원개발정책은 부총리부서로서 교육인적자원부가 주도하는 장관들로 구성되는 인적자원개발회의를 기반으로 추진되었다. 이때부터 지역인적자원개발도 추진되기 시작하였다. 많은 연구를 종합하면 지역인적자원개발은 ‘인적자원의 양성·배분·활용과 사회적 네트워트 구축을 위한 지역 차원의 제반 활동’으로 정리할 수 있다(<표 2-1> 참조). 이러한 개념적 논의는 기본적으로 인적자원개발기본법 의 취지에 따르고 있다.58) 기존 대부분의 선행연구도 이러한 법을 실천하기 위한 개념정의에 집중되어 있다.