세계화 시대의 경쟁력을 갖추기 위해 국제기준에 부합되는 국내기준 마련이 필요하다. 하지만 대한민국의 노동 기준의 경우 국제노동기구를 시발점으로 한 다양한 국제노동기준들과는 별개로 설정 되어 왔다.
세계화의 흐름 속에서 국제기준(global standards)에 부합되는 국내기준을 마련하는 것은 비단 노동의 영역뿐만 아니라, 일반적인 법과 제도에 요구되고 있는 시대적 과제이다. 국가와 기업은 물론 개인에게 까지 국제화 시대의 경쟁력을 갖출 것이 요구되는 현실에서, 국가 시스템이 세계적으로 통일된 기준에 부합하여야 한다는 명제는 그 구체적인 필요성을 설명하기에 앞서, 하나의 ‘목표’ 내지 ‘당위’로 인식되는 것 같은 느낌마저 들고 있다. 하지만 이러한 흐름 속에서도 노동에 관한 국제기준은 아직까지 우리의 현실에서 큰 의미로 다가오지 않는 듯하다. 산업 혁명 이후 19세기 중반부터 그 담론적 논의를 찾을 수 있는 국제노동기구(International Labour Organization : 이하 ILO)를 시발점으로, 현재에는 노동기준의 보편성을 달성하기 위한 지역 단위‧연합 단위의 다양한 국제노동기준들이 제시되고 있다. 하지만 적어도 현 시점에서 우리나라의 노동기준들은 이러한 논의와는 별개로 설정되어 온 것이 사실이다.