노인학대는 심각한 사회문제일 뿐만 아니라 노인의 건강과 생명까지 위협한다. 미국의 연구에서 학대를 받는 노인의 건강상태가 나쁜 것으로 나타났으며, 국내 연구는 노인학대가 우울증과 연관이 있어 끝내 자살로 이어진다고 보고했다.
노인학대는 그 자체로 심각한 사회문제일 뿐만 아니라, 노인의 건강, 더 나아가서는 노인의 생명까지 위협하는 요인이다. 특히 노인이 학대를 빈번하게 받을수록 노인의 신체적, 정신적 건강은 악화된다. 예를 들면 미국 재가여성노인을 대상으로 한 조사에서 는 학대를 자주 받을수록 건강상태가 좋지 못한 것으로 나타났는데, 구체적으로 관절염, 우울증, 불안, 소화계문제, 만성적인 고통, 고혈압, 심장질환 문제 등으로 고통받는 것으로 나타났다(Fisher & Regan, 2006). 국내연구에서도 노인학대와 우울증이 연관이 있다는 경험적 근거가 제시되고 있으며, 노인학대로 인한 우울증이 종국에는 자살로 종결된다는 연구결과도 보고되었다(서인균, 이연실, 2015). 국외 연구에서도 노인학대가 자살로 이어지거나 조기 사망에 이르게 되는 것으로 나타났다(Dong, 2015).