노인의 삶의 만족도를 결정하는 요소는 그들의 현상황과 그 속에서의 기대 및 현실적 욕구충족 등이 있다. 선행연구에서 높은 만족도를 주는 요소는 각기 다르나 다수 연구에서 보인 공통적인 부분은 높은 교육수준과 소득 등이 있다. 특히 자산 중요한 요소이다.
따라서 노인의 삶의 만족도는 현재 그들이 처한 상황과 그 안에서의 기대 및 현실적 욕구충족 여부 등에 의해 결정된다고 해도 과언이 아니다. 문제는 노인의 삶을 결정하는 다양한 요인들 중에 무엇에 좀 더 관심을 가져야 하는가이다. 선행연구에서 드러난 노인의 삶에 영향을 미치는 주요 요인들을 살펴보면 자산과 소득, 건강, 교육수준, 사회활동참여, 가족 간의 관계 등 많은 요인들이 노인의 삶의 만족에 영향을 미치고 있다. 남성노인들이 여성노인들에 비해 삶의 만족도가 높다는 결과와 이와는 반대로 여성이 높다는 결과가 보고되고 있으며, 연령의 경우에도 나이가 많을수록 삶의 만족도가 증가하는 결과와 오히려 감소한다는 결과가 보고되어 일관성을 보이지 않았다. 그러나 다수의 연구에서 교육수준과 소득이 높을수록 삶의 만족도는 높아지고, 유배우자인 경우와 주관적 건강상태를 긍정적으로 인식하는 노인일수록 삶의 만족도가 높다는 결과를 제시하고 있다. 특히 자산이 노인의 삶의 만족에 미치는 영향은 매우 중요하다.