Key가 정치 현상이 공공정책에 미치는 영향을 설시했다. 그 후 정치체제 접근을 시도하는 연구들에서는 정치, 행정 요인이 정부지출의 변동에 영향을 미친다고 강조해 왔는데, 예산은 대통령 선거 때마다 크게 증가하는 경향이 있었고 선거의 실시가 교육예산에 의미있는 영향력을 행사햇을 것이라고 예상할 수 있었다. 따라서 본 연구는 대통령, 국회의원 선거와 예산 규모를 채택해 분석하려 한다.
Key(1949)가 정치 현상이 공공정책에 미치는 영향을 강조해 온 이후 정치체제 접근을 시도하는 연구들에서는 정치･행정 요인이 정부지출 예산의 변동에 영향을 미친다고 강조해 왔다. 정부예산은 공공선택론에서 지적하듯 대통령 선거가 있을 때마다 선심성 크게 증가하는 경향이 있다. 본 연구는 정치･행정 요인으로 대통령･국회의원 선거 실시여부와 초･중등예산 규모를 채택하여 분석 한다. 우리나라에도 이러한 정치적 경기 순환이 적용되었다면 대통령 선거 실시 여부는 교육예산에 매우 유의미한 영향을 미쳤을 것으로 예상할 수 있다. owns(1960)의 연구에서도 정치인들이 득표를 극대화하기 위해 공공지출을 사용한다고 주장한 이래로 국회 내 정당 사이의 경쟁은 정부지출 변화에 영향을 주는 변수로 다루어지고 있다. 그에 따라 각종 선거가 실시되는 기간에 정해진 고등교육예산은 다른 연도 대비 증가할 것으로 예상된다. 따라서 본 연구에서는 대통령･국회의원 선거 실시여부와 초･중등교육 예산규모가 고등교육 예산에 어떠한 영향을 미치는지 검증해보고자 한다. 이러한 정치요인의 영향을 검증하기 위해 본 연구에서는 선거라는 변수외에 ‘대학등록금’, ‘대학 학자금’, ‘반값 등록금’ 이라는 언론보도 키워드를 연도별로 검색하고 그 빈도수를 변수화하였다. 또한 선거와 언론(여론)간의 교호 작용을 보고자 이 두 변수 값을 교호(cross)하는 상호작용을 변수화 하여 연구 분석하였다. 이상에서 설명된 연구 변수들을 정리하면 아래 표와 같다.