중대한 계약위반의 심각성은 계약을 통해 얻을 실질적인 이익을 기준으로 판단된다. 즉 계약이익, 계약상의 기대를 기준으로 심각성이 정해진다.
중대한 계약위반의 기원은 영국법의 ‘fundamental breach of contract'의 개념으로부터 가져왔지만, ‘위반을 중대한 것으로 인정하기 위한 요건’이나 ‘해제의 의사표 시의 요건’에 대해서는 CISG의 기초과정에서 여러 의견이 제시되었다. 그렇지만 위반의 심각성은 해당계약을 통하여 실제로 얻고자 하는 채권자의 이익을 기초로하여 판단될 수 있을 것이라는 의견으로 정리되었고, 최종적으로는 ‘계약이익’의중요성에 비중을 두고, 제25조에 ‘계약상의 기대(expect under the contract)’를 잣대로 한 기준을 적용하여 판단하는 것으로 결정하였다