‘정신장애인의 지역사회통합’은 세계적인 정신장애인의 정책과 서비스의 기조로서, 국가 차원에서 ‘정신장애인의 자유로운 지역사회의 삶 보장’을 구축하는 주요한 지표가 되고 있다. WHO는 '정신병원'을 ‘지역사회기반 서비스와 네트워크’가 되도록 권고한다.
특히 2000년대 후반에 들어와 ‘정신장애인의 지역사회통합(조윤화 외,  2014)’은 세계적으로 정신장애인의 정책과 서비스의 기조로서, 국가 차원에서 ‘정신장애인의 자유로운 지역사회의 삶 보장’을 구축하는 데 주요한 지표가 되고 있다. 예를 들어,  WHO(2013)에서는 ‘Mental  Health Action Plan(2013~2020)’을 통해, 지역사회에 기반한 포괄적이고, 통합적인 ‘정신건강 서비스와 사회복지서비스’를 공급하도록 몇 가지 전략을 제안하고 있다. 간략히 살펴보면,  WHO(2013)는 국가들에게 장기간 입원하는 ‘정신병원’에서 ‘병원 셋팅이 아닌 곳’으로의 점진적 이동을 촉구하였으며,  외래치료,  단기간 치료,  낮병원(Day  Care Centers), 가족과 살고 있는 정신장애인 지원, 거주 지원 등을 포함한 ‘지역사회기반 서비스와 네트워크’가 중심이 되도록 권고하고 있다(조윤화 외, 2014).