화순리 주민들은 남제주화력발전소에서 받은 발전기금 사용에 대한 논의를 하였다. 재생가능에너지 중 풍력발전은 초기 투자 비용이 많아서 포기했지만, 안정적인 수익보장이 가능한 점에서 다시 고려되었으며, 매립 종료된 매립지의 부지 활용 방안에 대한 매립지가스 방안도 나왔다. 이렇듯 화순리 주민들은 재생에너지에 대한 관심과 이해가 있었다.
남제주화력발전소는 2004년에 가동을 중지하고 다른 곳으로 이전할 계획이었으나, 예정 부지 지역주민들의 반대로 화순리에서 계속 가동하기로 결정을 내렸다. 이에 남제주화력발전소는 주변지역에 발전기금을 제공했는데, 화순리 주민들은 발전기금으로 받은 17억원을 어떻게 사용할 것인가를 논의하기 시작했다. 잠수함 유람선 사업, 부동산 투자, 장학금 등 다양한 아이디어들이 나왔는데, 그중의 하나가 풍력과 태양광이라는 재생가능에너지였다. 제주도에 익숙한 풍력발전은 초기 투자 비용이 많다는 이유로 포기하고 결국 태양광발전으로 결정하였다. 마을에 전기기술자가 있어 지역 주민들이 도움을 받기도 했는데, 당시 정부가 시행하는 발전차액지원제도 정보를 주민들에게 소개했다. 주민들에게 안정적인 수익이 보장될 수 있었던 것이 매력으로 다가왔다. 전력을 판매해 얻은 수익으로 다른 사업을 추진할 수 있다는 장점도 있었다. 또한 비슷한 시기에, 매립이 종료된 매립지가 마을에 있어 매립지 부지를 활용할 방안도 생각하였다. 이에 따라 매립지가스 아이디어도 나왔지만 검토 결과 경제성이 부족하다는 결과를 얻어 포기한 적도 있을 정도로, 여러 가지 재생가능에너지에 대한 일정 수준의 관심과 이해가 있었다. 이런 과정은 개발위원 회의와 총회 등 마을의 논의구조에서 원활하게 진행될 수 있었는데, 주민들은 이러한 마을 내부의 단합과 논의가 잘 이루어지는 이유로 2002년의 경험을 이야기한다.