제도적 개혁으로 여성의 정치 참여는 꾸준히 확장되어 왔다. 그러나 여전히 여성정치인은 정당 내에서는 상대적인 불이익을 경험하고 밖에서는 유권자들의 성차별적 편견으로 선거 운동 과정과 결과에서 고충을 겪고 있다.
이 연구의 목적은 지난 6월 4일에 실시된 제6회 전국동시지방선거에 참여한 여성 후보자들의 선거운동에 대한 모니터링을 중심으로 현재 여성 저(低)대표성의 요인들을 분석하고 향후 여성의 대표성 강화를 위한 방안을 모색하고자 한다. 비록 여성할당제를 비롯한 제도적 개혁을 통해 여성 정치 참여의 발판은 꾸준히 확장되어 왔으나, 여성이 정치 진입 과정에서 겪는 성차별적 장애물은 여전히 산적해있다. 특히 여성 정치인은 불투명한 공천관행과 남성위주의 정당 조직문화, 정치적 소수자에 대한 제도 미비로 인해 정치영역에 진입하는데 상대적인 불이익을 경험하고 있고, 유권자들의 성역할 고정관념 및 성차별적 편견으로 인해 선거 운동 과정과 선거 결과에서도 고충을 겪고 있다고 알려져 왔다. 이에 본 연구는 6회 지방선거에 참여한 여성 후보자들의 선거 현장에 밀착한 참여관찰의 방식을 중심으로, 여성 정치인의 전반적인 선거 경험을 살펴보고 여성의 정치 참여 확대에 필요한 개선점들을 찾아보고자 한다.