선택적 중재합의는 당사자의 중재 신청에 상대방이 아무 이의가 없을 시 효력이 인정되므로(선고 2003다318 판결 등), 사실상 중재합의가 없는 것과 거의 비슷하다.
중재합의를 할 것인지 여부는 신중하게 결정하여야 하지만, 적절한 법률적 조언을 얻지 못한 상태에서 작성한 계약서의 경우, 선택의 여지를 남겨두겠다는 목적으로 ‘법원에 제소하거나 중재에 의하여 분쟁을 해결할 수 있다’는 식으로 규정하는 경우를 간혹 볼 수 있다. 이처럼 중재에 의할지 여부를 선택할 수 있도록 한 합의를 ‘선택적 중재합의’라고 하는데, 이러한 합의는 일방 당사자가 중재를 신청하고 다른 당사자가 그 절차에 무런 이의 없이 응하였을 경우에 비로소 효력이 인정되므로(대법원 2003. 8. 22. 선고 2003다318 판결 등), 사실상 중재합의가 없는 것이 나 거의 비슷한 결과라는 점에 주의하여야 한다.