중국의 대북 임가공사업은 우리나라의 대북 경협사업이 활발해짐에 편승해 증가하기 시작했으며 신규 대북 투자 및 임가공 사업의 전면 중단에 따라 이 자리를 대체하며 급속도로 성장했다.
이 같은 중국의 대북 임가공사업은 DJ 정부 이후 우리의 대북 경협사업이 활발해지면서 이에 편승하여 증가하기 시작하였으며 중국의 경제가 지속적인 성장을 기록하여 자본 축적이 이루어진 가운데 2010년 우리의 5.24 조치로 신규 대북 투자 및 임가공 사업이 전면 중단됨에 따라 이 자리를 빠르게 대체하면서 급속도로 성장하였다. 이는 중국의 임금이 경제성장에 따라 지속적으로 상승하고 소득이 높아짐에 따라 의류, 봉제, 수산물 가공 등 상대적으로 노동 강도가 세고 환경이 열악함에도 임금은 높지 않은 부문에서 인력부족 현상이 심해지면서 우리와 마찬가지로 북한 노동력에 대한 수요가 높아진 데 따른 것이다.