지역 브랜드란 지역 상품과 서비스를 브랜드화 하여 지역경제 활성화를 도모하는 것인데, 단순히 지역 명을 붙인 상품으로 판매되거나 그 지역 이미지만 좋아서는 안되며 상품과 지역에 대한 평가가 동반되어야 한다.
지역 브랜드의 가치와 중요성이 대두되게 된 배경에는 ‘세계화·지방화·정보화’의 거시적 흐름과 ‘문화 수요의 증대와 지역 정체성의 부각’이 있다. 또한 각 지역의 독특한 역사와 문화는 지역개발 전략의 핵심적 수단이 되었고, 정보통신기술의 발달과 함께 자본, 상품, 사람의 이동이 가속화가 이루어지면서 자본, 노동력, 관광객 등을 자기 지역에 유치하려는 지역 간 치열한 경쟁이 증가되었다. 이런 배경을 바탕으로 자치단체에서는 지역 브랜드를 해당 지역의 자체 브랜드를 구축하고 유지하기 위해 많은 노력을 기울이게 되었다. 지역 브랜드란 지역 상품과 서비스의 브랜드화, 지역 이미지의 브랜드화와 연계된 일련의 활동을 통해 지속적으로 지역 경제의 활성화를 도모하는 것이라고 할 수 있다. 따라서 단순히 지역 명을 붙인 상품으로 잘 판매되어도 안 되며, 그 지역의 이미지만 좋아서도 안 된다. 상품과 지역에 대한 평가가 동반되어야 한다. 지역의 매력과 지역 상품이 서로 좋은 영향을 주고받고 이로 인해 좋은 이미지와 명성을 형성할 수 있는 경우가 바로 지역 브랜드이다. 결국 지역 브랜드를 활용한 지역경제의 활성화와 지역 이미지를 쇄신하고 모두가 동경하는 매력적인 이미지를 창출하는데 목적이 있다.