노인의 좋지 않은 주거환경은 신체적, 정신적 건강을 부정적으로 만들며 시설입소와 사회통합적인 부분에도 영향을 준다. 비교적 자립생활이 가능한 노인을 위한 주거복지 대책이 필요하다.
이처럼 열악하며 불안정한 주거환경은 노인의 정신건강을 위협할 뿐 아니라 신체적 건강과 기능을 악화시키고 조기 시설입소를 초래하며 사회통합을 저해한다(김동배, 유병선, 신수민, 2012; Perez, Fernandez, Rivera & Abuin, 2001). 독거노인의 취약한 주거 실태와 그에 따른 문제가 심각함에도 불구하고 이에 대한 정책적 접근은 상대적으로 소홀히 진행되어 왔다. 우리나라의 주거 관련 정책이 그동안 주택 공급에 치중되어 있었을 뿐 아니라(이희성, 2012; 하성규, 이성우, 황재희, 전희정, 서원석, 2012), 노년기 주거는 가족동거를 기본적인 것으로 여기는 인식이 팽배했고(박신영, 지은영, 최은희, 한수진, 2006), 복지 정책은 주로 노인복지시설 관련에 치중되어 있었기 때문이다. 2008년 노인장기요양보험 제도의 도입 이후, 치료와 돌봄이 필요한 고령자를 위한 요양 시설은 급속히 증가했지만, 비교적 자립생활이 가능한 노인을 위한 주거복지는 매우 미비한 상황이다.