이 시기에 한국의 자주성을 높여나가야 한다. 대미 의존을 한-미 관계의 신뢰회복으로 여기는 맹목적 인식을 지양하며, 한-미 간 신뢰와 협력속에 독립 변수로서 위상을 확보하는 한편, 북한의 핵능력 고도화를 억제하는 방식으로 돌파구를 찾아야 한다.
첫째, 이 시기에 한국의 자주성 즉, 국방안보와 대외관계에서 자주국가로서의 한국의 위상을 한층 높여나가야 한다. 우리에게 한-미 동맹은 매우 중요하다. 그러나 한-미 동맹이 미-일 동맹보다 선차적이어야 한다는 기대는 우리의 순진한 바람일 뿐이다. 그렇다고 한-미 동맹의 전략적 가치가 훼손되는 것은 아니다. 미-중 관계가 새로운 협력의 시대를 맞이하거나, 그와 함께 북한 문제가 해결될 때까지 한-미 동맹의 전략적 가치는 조금도 약화되지 않을 것이다. 이러한 판단 아래 대미 의존을 한-미 관계의 신뢰회복으로 여기는 맹목적 인식과 관행을 지양해 나가야 할 때이다. 동북아 지역에서 진영 간 대립구도가 형성되는 상황을 적극 회피해 나가면서, 진영구도의 하위 변수 역할을 떠맡지 않아야 한다. 그러한 역할은 중장기적 차원에서 보면 동아시아의 안보와 평화 구축에 별다른 도움이 되지 않는다. 한-미 간 깊은 신뢰와 협력 속에 독립 변수로서의 위상과 역할을 확보하는 한편, 당장 북한의 핵능력 고도화를 억제하기 위해 ‘투 트랙’ 접근 방식으로 돌파구를 찾아야 한다.