상품화권이란 캐릭터의 가치를 이용하여 경제적 이용을 올리는 것으로 캐릭터 이용자에게 권리를 주는 것이다. 그러나 실재법이 보호하는 권리는 아니다. 단지 금지 청구를 행사하거나 로열티를 징수할 뿐 등이다. 따라서 여러 지재권법을 활용하여 보호해야 한다. 
상품화권이란 영어의 “merchandising rights”를 번역한 용어로 일본에서 만들어져 사용된 말이다.18) 이는 “캐릭터를 각종 물품 및 포장용품의 모양이나 도안으로 사용하는 것”을 말하며 ‘상품화권’이란 캐릭터의 고객흡입력이나 광고효과와 같은 가치를 이용하여 경제적 이익을 올리는 것으로서 상품의 판매나 서비스의 제공 등에 이용하는 캐릭터를 소유하는 권리 또는 그 캐릭터를 이용하려는 자에게 이용을 허락할 수 있는 권리를 말한다(이상정, 1988). 상품화권은 고객흡입력이 있는 캐릭터가 상품화되었을 때 원 권리자를 보호하기 위해 도출된 개념적인 용어일 뿐, 상표권이나 디자인권, 저작권 등과 같은 실재법이 보호하는 독자적인 권리는 아니다(송영식 외, 2003). 단지 캐릭터 사용자에 대해 라이선싱하고, 로열티를 징수하고, 권한 없는 자의 캐릭터 상품 제조에 대해 금지청구를 행사하게 되나, 그 권리가 불확정적이고, 내용과 범위가 불명확하다(김성원 2005). 따라서 불완전하나마 상품화된 캐릭터의 성격에 맞게 여러지재권법을 효과적으로 활용하여 보호하는 방법이 현재로서는 최선의 선택이다.