글을 쓰기 전에는 미루거나 좋은 아이디어를 생각하거나 할 필요없이 시작하는 것이 중요하다. 시작하는 것 자체가 가장 중요한 작업이다.  자신이 알고 있는 것, 현재의 아이디어를 쓰기 시작하면 된다.
가장 권하고 싶은 것은 필요하다고 느껴지면 지금 당장 시작하라는 것이다. 내용이 덜 파악되었어도 좋고, 좋은 아이디어가 없어도 괜찮다. 현재까지 알고 있는 것, 현재까지의 아이디어를 당장 써두면 된다. 가장 잘 알고 있고 자신 있는 부분부터 시작한다. 시작하는 것 자체가 대단한 것이다. 미루면 시작이 더 어려워진다. 멋진 초고를 쓸 필요도 없고 그럴 수도 없다. 품질에 대해서는 걱정할 필요가 없다. 퓰리처상 수상 작가인 E. L. 닥터로우는 “글쓰기는 탐색이다. 무에서 시작한 뒤 써가면서 알게 된다.” 라고 한다. 글을 작게 시작해서 키우는 것이 낫다. 크게 시작하면 길을 잃고 헤매게 된다. 영국의 소설가인 에드워드 모건 포스터는 “내가 써놓은 것을 아직 보지 못했는데 내 생각을 어떻게 알 수 있는가?”라고 했다. 미국의 시나리오 작가인 에드워드 올비는 “글을 쓰다 보면 내가 하고 싶은 얘기를 알게 된다.”라고 한다. 존 R. 트림블은 ‘0번 초고’라는 것을 권한다. 이는 버려도 될 초고라는 뜻으로 워밍업을 하고 흐름을 타고 이런저런 장애를 깨뜨리거나 뛰어넘도록 도와주는 자유로운 글쓰기를 말한다. 이 작업에는 20분이 필요하다고 주장한다.