남한은 민법 친족편 제7장에서 부양의무를 그 관계에 따라 생활유지형과 제2차적 유형으로 나누고 있다. 북한은 제2차적 부양을 부부, 친자 외 관계들로 각각 규정하고 있다.
부양에 관해 남한은 민법 친족편 제7장에서 독립된 장으로 규정하고 있으나, 북한은 노동능력이 없는 자의 부양에 대한 가족구성원의 책임을 각각 해당하는 곳에서 규정하고 있다. 남한은 부모와 미성년 자녀 및 배우자간의 부양의무는 생활유지형 부양의무로 규정하고 있으며, 직계혈족 및 그 배우자간, 생계를 같이 하는 친족 간의 부양의무는 부양을 받을 자가 자기의 자력 또는 근로에 의하여 생활을 유지할 수 없는 경우에 한하여 제2차적 부양의무가 있다고 규정하고 있다. 반면, 북한 가족법 은 부부간의 부양(제19조)과 친자간의 부양(제28조)을 인정하고 있고, 제2차적 부양의무인 조건부 부양으로 조부모와 손자녀간(제35조), 형제자매간(제36조)의 부양의무에 대한 규정 =을 두고 있다.