특허권의 속지주의 원칙상, A국 선박이 B국에 입항할 때 선박에 사용한 장비 등에 B국의 특허권을 침해하는 것이 있으면 문제가 된다. 하지만 국간 간 무역에서 선박 등은 통과가 자유로워야 하기에, 파리협약은 그 특허권의 효력이 제한되도록 해 국가 간 물품 및 여객의 자유로운 운송을 보장했다.
특허법은 속지주의 원칙에 따라 국가마다 각국의 영토 내에서 특허권의 효력이 미친다. 따라서, 어떤 선박이 A국에서 화물을 싣고 B국에 입항을 하면, 그 선박에서 사용하는 장비나 선박 자체 중에 입항국(B국)의 특허권을 침해하는 물품이나 장비가 있으면 B국의 특허권을 침해하게 된다. 그런데, 선박이나 항공기, 차량 등은 국가 간의 무역에서 자유로운 통과가 보장되어야할 필요가 있다. 이러한 관점에서 2016년 현재 176개국이 가입한 파리협약에는, 선박이나 항공기, 차량 등의 운송수단에 의한 국가 간의 자유로운 물품 및 여객의 운송을 보장하기 위하여 그 특허권의 효력이 제한되어서 특허침해를 주장할 수 없도록 하고 있다(파리협약 5조의 3). 이에 따라서, 최근의 미국 판례에서도 미국특허를 침해하는 발명을 사용하는 캐나다 국적의 기차에 대하여 특허권 침해를 부정한바  있다. 이처럼, 선박에 대하여 특허권의 효력이 제한되는 규정은, 선박의 특허권 행사가선박의 건조국과 기국(flag state)에서만 행사될 수 있다는 점에서 선박을 많이 건조하는 한국으로서는 시사하는 바가 크다.