북한에서 만연한 민관유착은 국가관리들이 신흥자본가들과 결탁한 준 사적 사업들로, 이런 유착을 통해 권력형 자본가들이 등장한다. 이들은 국가 권력기관과의 연계와 특권을 통해 자본을 축적한 자들로 현 지배연합과 공생 관계에 있어 기존 체제의 변화나 개혁 보다는 현상유지를 선호한다.
이러한 관점에서 특히 북한에서 만연하고 있는 이른바 “민관유착” 현상에 주목할 필요가 있다. 이는 노동당이나 군부, 정부기관 차원에서 이루어지고 있는 사업 외에도 국가관리들이 신흥자본가들과 결탁하여 설립하고 운영하는 준 사적 사업(semi-private businesses)들을 지칭하는 것이다. 이러한 사업들은 통상 토지의 사용이나 무역권과 금융 사업을 비롯한 각종 이권의 특혜적 공여에 기반을 두고 있으며, 이와 같은 유착을 통해서 북한에서이른바 “권력형 자본가들(power capitalists)”이 등장하고 있다. 이들은 노동당, 군부, 국가보위부, 인민보안성 등 국가 권력기관과의 연계와 특권을 통해서 자본을 축적한 자들이며, 시장에서 정치적 연계 없이 자본을 축적한 “자생적 자본가들(spontaneous capitalist)”과는 구분된다. 북한의 권력형자본가들은 국가의 사업 파트너로서 본질적으로 현 지배연합과 공생 관계에 있으므로, 기존 체제의 변화나 개혁의 심화보다는 현상유지를 선호할 가능성이 크다. 권력형 자본가와 기업가들은 국가로부터 이권을 받아내고 사업에 대한 정치적 보호를 필요로 하며, 정치 엘리트들은 이들과 후견관계(patronage)를 형성함으로써 경제적 이익과 더불어 정치적 충성을 이끌어낼 수 있는 것이다. 따라서 북한의 지배 엘리트와 국가가 민관유착이라는 기제를 통해서 신흥자본가는 물론 시장에 대해서 “상주 강도(stationarybandit)”와 같은 역할을 하고 있으며, 이는 곧 북한의 초기 개혁 국면이 지대 공유를 통해서 상당한 안정성을 갖고 있다는 것을 의미한다.