북한은 군사력을 높이고 전쟁의 여건을 조성하며 남침의 기회를 엿봤다. 반면 미국은 한국의 부대를 철수시키고, 한반도와 타이완을 미국의 태평양 방위선에서 제외했다.
한편, 북한은 남침을 위해 군사력을 대대적으로 증강시키는 한편, 전쟁을 일으키기 위한 대내외적 여건을 조성하는 데 주력했다. 특히 남북 지도자들 사이의 협상을 주장하거나 평화통일 선언서를 유엔에 보내는 등 ‘위장평화 공세’를 펼치면서 남침 시점을 계산하고 있었다. 당시 동북아시아에서는 중국이 내전을 통해서 중국대륙을 공산화하고 소련과 북한은 한반도의 공산화 시도를 논의하는 등 국제 정세의 불안정성이 가중되고 있었다. 반면 미국은 아시아 지역에서의 방위 개입선을 후퇴시키고 한국에 주둔하고 있던 전투 부대를 철수시켰으며, 1950년 1월 12일에는 한반도와 타이완을 미국의 태평양 방위선에서 제외한다는 ‘애치슨 라인(Acheson Line)’을 발표했다.