우리나라는 유아교육과 보육이 이원화되어 있어 유치원과 어린이집 교사 자격제도와 양성과정, 임용, 배치, 처우 등이 모두 다르다. 그리고 상위 자격 취득을 위한 경력요건과 연수 시간, 연수 주관 기관도 다르다. 따라서 본고에서는 유아교육과 보육의 통합이 추진되고 있는 현시점에 이 두 자격제도 및 양성과정을 비교 검토하고 관련자들과의 논의를 기초로 정책 제언을 한다.
2013년 박근혜 정부가 들어서면서 본격화된 통합에 대한 논의에서 교사 자격에 대한 통합은 가장 중요한 요소로 부각된 바 있다. 현재 우리나라는 유아교육과 보육이 이원화되어 있어 유치원과 어린이집 교사 자격제도와 양성과정, 임용 및 배치, 처우 등이 모두 다르다. 유치원교사는 전문대졸 이상의 유아교육과를 졸업한 자에게 자격이 부여되며, 국공립 교사는 임용고시를 통해, 사립교사는 원장의 재량에 따라 채용되어 배치되고 있다. 반면, 어린이집교사는 고졸 이상의 일정 학점을 이수한 자에게 자격이 부여되며, 시설 유형에 상관없이 원장의 재량에 따라 채용되어 배치되고 있다. 뿐만 아니라 유치원교사와 어린이집교사는 상위 자격 취득을 위한 경력요건과 연수(보수교육) 시간도 상이하며, 연수(보수교육)를 주관하는 기관도 다르다. 영유아보육법 개정에 따라 2014년 3월부터 보육교사 자격 취득을 위한 조건이 강화되었으나, 유아교육과 보육의 통합이 본격적으로 추진되고 있는 현시점에서 가장 이슈가 되고 있는 유치원과 어린이집 교사의 자격제도 및 양성과정을 검토하고 개선방안을 논하는 것은 그 의미가 크다. 따라서 본고에서는 현재 유치원과 어린이집 교사 자격제도 및 양성교육 과정을 비교해 보고 이에 대한 전문가, 원장 및 교사의 인식을 살펴본 후에 이를 기초로 유치원과 어린이집 교사 자격 및 양성교육과정에 대한 정책 제언을 하고자 한다.