학생들은 교육의 방향에 대해서 교과 공부보다 희망과 적성을 발견할 수 있도록 교과 이외의 교육에 기대한다. 교과 공부에 대한 인식이 상당히 부정적인데, 강의식 위주의 수업 방식 등에 대한 불만이 작용한 것으로 보인다. 시험 부담보다 적성을 발견할 수 있는 교육을 원하고 있다. 1학년은 다양한 취미활동, 2학년은 희망에 따른 과목과 활동, 3학년은 다양한 체험활동을 통한 재미있는 수업을 원한다. 교사들도 교과 지식 습득보다 학생들의 자아정체성 확립을 원하고 있다.
학생들은 ‘향후 중학교 교육의 방향’과 관련하여, <표 Ⅱ-2-10>에서 볼 수 있듯이 ‘교과공부를 보다 철저하게 시켜야 한다’에 2.3%만이 응답하여 대단히 낮은 반응을 보였으며, ‘시험 부담을 줄이고 내 희망과 적성을 발견할 수 있도록 도와주어야 한다’(35.9%)에 상대적으로 높게 반응하는 등 교과 이외의 항목에 기대하는 것으로 나타났다. ‘교과 공부를 보다 철저하게 시켜야 한다’에 대한 학생들의 인식이 상당히 부정적인 것으로 나타났지만, 이러한 결과는 학생들이 교과 교육 그 자체에 대한 부정적 시각이라기보다 지식 편중 및 강의식 위주의 수업 방식 등에 대한 불만족이 작용한 것으로 보인다. 왜냐하면 ‘다양한 체험활동을 통해 재미있는 수업이 이루어져야 한다’에 상대적으로 많은 학생들이 반응(1학년 22.2%, 2학년 17.0%, 3학년 22.3%)하고 있기 때문이다. ‘향후 중학교 교육의 방향’에 대해 학년 간에 유의한 차이가 있는 것으로 나타났는데, ‘시험 부담을 줄이고 내 희망과 적성을 발견할 수 있도록 도와주어야 한다’에 대해 모든 학년에서 가장 높게 나타났지만 다른 항목에 대해서는 차이를 보이고 있다. 예컨대 학년별로, 그 다음 순으로 1학년은 ‘다양한 취미 활동을 강화한다(23.8%)’, 2학년은 ‘나의 희망에 따른 과목과 활동을 선택할 수 있어야 한다(23.8%)’, 3학년은 ‘다양한 체험활동을 통해 재미있는 수업이 이루어져야 한다(22.3%)’였다. 교사들의 반응도 학생의 반응과 유사한 것으로 나타났다. <표 Ⅱ-2-11>을 보면, 중학교에서 중요하게 다루어야 할 사항에 대해 교사들도 ‘교과 지식 습득’은 낮게 반응(14.7%)하였으며, ‘학생들의 자아정체성 확립’을 과반수 이상(55.6%) 들었으며, 그 다음으로 ‘학생들의 진로 탐색 및 발견(23.2%)’을 들었다.