박정희 정부가 핵무기의 운반 수단 중 미사일을 선택한 이유는, 당시 국방과학 기술력이 낙후된 상태로 무기 개발에 있어 주어진 소재를 활용해 역설계 모방하는 수준에 그치기 때문이다.
그렇다면 왜 박정희 정부는 핵무기의 운반 수단 중 미사일을 선택했을까? 해답은 기술 개발의 접근성에서 찾을 수 있다. 박정희 대통령이 핵무기 개발 검토와 미사일 개발을 지시한 시점인 1970년대 초반, 한국의 국방과학 기술력은 후진국 수준을 면치 못하는 상태였다. 당시 한국의 무기 개발을 주도한 국방과학연구소 관계자들의 회고에 의하면 “방산 기술 분야를 보자면 고작 수류탄이나 지뢰와 같은 간단한 탄약류를 제조할 정도의 기술밖에 없었고, 총기나 화포 등 정밀 기계 가공이 요구되는 분야의 기술은 거의 전무하다시피 하였다.”고 전한다. 하지만 그들의 증언에 한 번 더 주목해보면 당시 한국은 “주어진 미제 병기를 분해하여 그 부품들을 스케치하고, 이를 토대로 역설계를 하여 설계도를 만들고, 구할 수 있는 최선의 소재로 최대한 비슷하게 시제품을 만들어 내는 수밖에 없었다.”는 것이다(안동만 등, 2016, p. 74). 종합해보면, 박정희 정부 시기 국방과학 기술력은 낙후된 상태로 무기 개발에 있어 유일한 방법은 주어진 소재를 활용하여 이를 역설계 모방하는 방식이었다.