역량은 개인과 경제, 사회 발전에 필수적 요소다. 개인이 가진 다양한 역량은 그의 건강과 성공, 행복 등 여러 측면에 영향을 준다. 본 조사는 적절하게 측정 가능하고 활용할 수 있는 사회정서역량을 찾는 것이 목적이다. 어떤 사회정서역량이 중요한 지 알고, 이를 표준화할 수 있다면 교육 분야에 도움이 될 것이다.
역량은 개인의 복지, 경제 발전, 그리고 사회발전에 필수적이다. 읽고 쓰는 능력, 수학적 계산 능력, 문제 해결 능력 등은 개인의 근로성과 및 건강상 결과에 영향을 줄 수 있는 중요한 역량들이다. 더욱이 더 많은 증거 즉 끈기, 사회성, 자부심 같은 사회정서역량(비인지적 혹은 소프트역량이라 불리기도 한다)들이 개인의 성공과 사회발전에 중요한 영향을 미친다는 것을 입증해 주고 있다. 업무상 성과, 건강한 생활 방식, 적극적인 시민의식, 그리고 안전과 행복 등은 개개인의 사회적 정서적 능력에 영향 받는다. 본 조사의 목적은 적절하고, 측정 가능하며, 습득이 용이한 사회정서역량을 찾아내는 것이다. 현재 여러 OECD 회원국에는 이런 역량을 발전시키기 위한 많은 계획들이 있지만, 각 나라 안에서 그리고 각 나라 간에도 큰 차이를 보인다. 하지만 어떤 범위의 사회정서역량을 가르쳐야 하는지에 대해서 합의는 보지 못하고 있다. 사용 가능한 표준화된 측정법은 제한되어 있다. 정확히 어떤 사회정서역량들이 중요한지, 그리고 어떻게 그런 역량이 확인될 수 있는지 알게 되고 또한 그 역량을 향상시킬 수 있다면 학부모, 교사, 및 학교가 혜택을 받을 수 있다.