도시가스와 지역난방의 소비자 선호를 비교할 때 서로 구분되는 설문 대상자를 어떻게 선정하는지에 따라 결과가 달라질 수 있으므로 최대한 유사한 환경의 사용자들을 선택하여 설문하는 것이 중요한다.
본 설문조사에서는 도시가스난방과 지역난방이라는 두 제품에 대한 소비자들의 선호를 비교한다. 도시가스난방과 지역난방은 보편적으로 소비되거나 시장에서 자유롭게 거래되는 제품이 아니며, 오히려 서로 분리된 시장에서 독점적으로 공급되는 제품이다. 분리된 시장에서 독점적으로 공급되는 제품들의 경우 각 제품을 사용하는 소비자 그룹 역시 서로 간에 구분되는 특성들을 가질 가능성이 크며, 이러한 구분되는 특성들이 결국은 제품에 대한 선호의 차이로 이어질 수 있다. 두 제품을 사용하는 그룹이 구분될 경우 설문 대상자를 어떻게 선정하는지에 따라 설문의 결과가 달라질 수 있다. 최대한 유사한 환경에 있는 두 난방방식의 사용자들을 선택하여 설문하는 것이 중요한다.