상표법은  혼동가능성이 있는 상표에 대해서만 등록과 사용을 금지하는 원칙으로 하나 유명상표에 대해서는 보호범위를 확장하며 정도는 상표의 유명도에 따라 다르다. 
대부분의 국가의 상표법은 자국 내에서 등록한 상표와 혼동가능성이 있는 상표에 대해서만 등록을 금지하거나 사용을 금지하는 것을 원칙으로 한다. 그러나 유명상표에 대해서는 보호범위를 확장하고 있다. 그런데 그 확장의 정도는 상표의 유명한 정도에 따라 다르다. 즉, 상표가 유명할수록 등록 또는 사용한 상품과 유사성이 더 먼 상품분야에서 제3자의 유사상표 등록을 금지하거나 사용을 금지한다. 우리나라에서는 통상 유명한 정도에 따라 ‘저명상표’, ‘주지상표’, ‘특정인의 출처표지로 인식된 상표’ 등으로 나누고 있는데, 그 차이에 대해서는 후술한다.