남북분단에 따른 안보상의 목적이 컸던 주민등록제도가 20세기후반 개인 식별수단으로써 활용될 뿐 아니라 개인정보의 디지털화의 중요한 자료가 되었다.
당시 주민등록제도가 도입된 것은 남북분단의 특수한 국내 상황에서 안보상의 목적이 가장 컸다고 볼 수 있다. 따라서 최초 「주민등록법」이 제정된 이후 지속적으로 관련 규제가 강화되었으며 이를 기반으로 정부는 국가 안보를 위한 국민들의 동태파악 등을 용이하게 할 수 있었다. 이러한 주민등록제도의 운영과정 속에서 주민등록번호는 특정 개인을 식별할 수 있는 국가적 차원의 범용 개인 식별정보로서 자리매김하게 되었다. 즉, 주민등록번호는 국가 등에 의한 공공영역에서뿐만 아니라 민간의 다양한 영역에서도 특정 개인의 신원을 보증해주는 수단으로서 기능을 하게 된 것이다. 특히 주민등록번호 체계는 20세기 후반 비약적으로 발전한 정보통신 환경하에서 매우 중요한 개인 식별수단으로써 활용되기 시작하였다. 숫자로 이루어진 번호체계는 입력뿐만 아니라 동일성 여부 확인에 있어서도 다른 정보에 비해 유용하게 활용할 수 있고, 이에 더하여 생년월일, 성별 및 출신 지역 등에 대한 정보까지 포함하고 있어 개인정보의 디지털화에 중요한 자료가 되었다.