장기 요양에 관한 보편적 접근은 사용 가능한 체계가 많기 때문에 많은 어려움이 따르는데, 복잡하게 얽히고 나뉘어진 시스템 때문에 접근 불평등, 불균형 배분 등의 문제가 발생한다.
이용 가능한 체계가 다양하기 때문에 장기 요양에 대한 보편적 접근에 있어 수많은 난제와 제약이 발생한다. 예를 들어 올바른 대처 방법을 모색하기조차 힘들 정도로 복잡하게 분산되어 있는 시스템, 공동부담금(co-payment)을 충당하지 못할 정도의 적은 현금 급여, 특정 서비스에 대한 불균형 자원 배분, 필요 및 자산 조사와 더불어 공식 및 비공식 인력의 가용성에서 나타나는 다양함에서 비롯된 접근의 불공평 등이 이에 해당된다. 또한 다양한 체계로는 갹출형 사회보험(예: 독일, 일본, 한국), 공공부조(예: 스웨덴), 장기 요양 서비스 제공을 위한 여러 선택지 제공(건강체계 내에 일반 사회적 돌봄, 사회 부조 체계 또는 노년기 연금 제공)(예: 프랑스, 영국) 등을 들 수 있다.