유교주의 문화권에서는 하늘의 현상을 인간의 책임으로 인식했고 이는 곧 왕의 통치에 대한 결과로 여겨졌다. 그렇기에 재난이 발생하면 왕의 반성과 근신을 강조했으며 백성 구휼과 제도 개선 등이 병행됐다.
반면 유교주의 문화권에서는 천도관 및 천인감응설에 따라서 하늘에 나타나는 현상은 인간에게 책임이 있고, 이를 대표하는 존재로서 왕의 행동에 대한 반성과 책기수덕을 강조했다. 이에 따라 왕이 선정을 펼치는지를 확인하기 위한 도구로서 자연현상에 대한 꼼꼼한 기록과 관리를 강조했고, 재난이 발생한 다음에는 먼저 왕의 정치를 반성했고, 이에 따라 근신하는 태도를 갖도록 노력했다. 물론 이와 병행하여 백성들에 대한 구휼(救恤) 노력이 더해졌는데, 이는 주로 백성의 부담을 경감시키기 위한 관형(寬刑)을 베풀거나24) 조세를 감면해 주고 식량을 지원해주는 조치 등이었다(이정호, 2010: 363). 이와 함께 부족하거나 잘못된 제도를 개선하기 위한 제도 개선 노력도 병행했다.