폭력적 분쟁 상황은 인간 기본적 욕구를 박탈한다. 분쟁 속의 개인은 극도의 부정적 정서를 경험하며, 생존을 위한 적응, 즉 기본적 욕구 충족, 스트레스 최소화, 분쟁에서의 승리를 도모한다.
전쟁과 테러와 같은 폭력적 분쟁 상황은 인간 기본적 욕구(needs)인 생리 적 욕구, 안전의 욕구, 애정과 소속의 욕구, 존중의 욕구, 자이실현의 욕구를 박탈한다(Maslow, 1943). 또한 분쟁 속의 개인은 공포감, 위협감, 적개심, 분노, 불확실성, 스트레스, 고통, 정신적 외상(trauma), 결핍 등 삶의 모든 차 원에서 극도의 부정적 정서를 경험한다. 분쟁이라는 엄혹한 물리적 환경과 심리적 결핍에 처한 개인과 집단은 생존을 위한 적응을 도모하게 된다. 분쟁 상 황에서의 적응은 물리적 행동과 심리적 지향성의 변화를 통해 이루어지며 ① 기본적 욕구 충족, ② 스트레스 최소화 ③ 분쟁에서의 승리를 목표로 한다.