본 연구는 독거노인의 자살 예방을 위해 여가활동의 영향력을 검토하고자 했다. 빈곤할수록 위험성도 높아져 저소득 독거노인에 초점을 두고 실증적 조사를 통해 자살에 영향을 미치는 경로를 검증하고자 했다.
본 연구는 독거노인의 자살이 증가하고 있는 현 상황에서 이를 예방하기 위한 방안으로 생산적 여가활동의 영향력을 검토하고자 하였다. 이를 위해 독거노인 중에서도 보다 열악한 상황에 처해있는 저소득 독거노인에 초점을 두어 자료를 수집하고 이를 분석하였다. 이는 빈곤 정도가 심할수록 자살의 위험성이 높아지기 때문이며, 본 연구를 통해 우리 사회에서 가장 취약한 집단이라 할 수 있는 저소득 독거노인들의 보호 시스템을 마련하기 위한 자료를 얻고자 하였다. 실증적 조사를 통해 독거노인의 여가활동 참여 현황에 대해 확인하는 동시에 생산적 여가활동 참여가 신체적 정신적 건강 상태를 매개로 자살 생각에 영향을 미치는 경로를 검증하고자 하였으며, 이에 설정한 연구 문제는 다음과 같다.