노인들의 필요에 의해 자연스럽게 만들어진 미국의 협동조합형 은퇴공동체 NORC는, 뉴욕 시에서 시작된 이후 미국 전 지역으로 퍼져 연방정부와 비영리단체 등의 다양한 노인복지정책 실현에 도움을 주고 있다.
미국의 노인복지정책에 대한 논의에 있어서 비영 리단체와 지역 커뮤니티의 역할을 빼놓을 수 없다. 특히, 자연발생적 은퇴공동체(Naturally-Occurring Retirement Communities: NORC)라고 불리는 협동조합 형태의 커뮤니티는 미국의 인구가 점차 고 령화됨에 따라 자연스럽게 노인복지 프로그램의 중요한 부분으로 자리 잡게 되었다. 1985년 뉴욕 시에서 처음 시작된 NORC는 노인들끼리 현재 살고 있는 곳에서 자연스럽게 노후를 살 수 있도록 자원봉사 및 재능기부를 통해 서로 돕는 등 각 공동체의 성격에 따라 자연스럽게 형성되어 미 전역에 퍼지게 되었다(<그림 3> 참조). 이러한 NORC의 역할을 인식한 연방정부는 2006년 「미국노인 법(Older Americans Act: OAA)」의 재승인을 통해 45개의 NORC 시범사업을 추진하기도 하였다 (Vladeck 2004). 이처럼 NORC는 노인들이 자신들의 필요에 의해 시작되었지만 연방정부와 지방 정부, 비영리단체의 다양한 프로그램과 정책을 실 현하는데 중요한 가교 역할을 수행하고 있다.