2011년 10월 제주도에서 풍력발전사업 허가 및 지구지정 등에 관한 조례가 제정되었는데 이에 따라 신재생에너지 특성화마을로 지정될 수 있게 되었다. 그리고 3MW 이하 발전기 1대 수준에서 풍력발전사업을 실시할 수 있게 되었다. 이러한 정책 변화로 인해 마을 주민들이 참여한 첫 풍력발전모델이 발전할 수 있는 계기가 마련되었다.
제주도 행원리 주민들(1000여명)은 주로 나잠어업과 연안양식업으로 생활하고 있는데, 풍력발전단지가 들어서면서 풍력발전사업자로부터 주변지역 지원금을 받아 주민사업에 지출하거나 마을기금으로 적립해왔다(오마이뉴스, 2014.6.3). 이 풍력발전 지원금을 활용해 마을을 바꿔나가는 대표적인 사례는 서귀포시 표선면 가시리이다. 가시리는 마을목장을 풍력발전단지로 임대해주고 임대료를 받고 있는데, 학비와 경로수당, 의료보험료를 지급하는 데 사용하면서 마을 공동체 기반이 더욱 튼튼해졌다. 농림수산식품부가 주관하는 농촌마을개발사업으로 ‘유채꽃마을 만들기 프로젝트’로 선정되어 ‘탄소제로 녹색마을 만들기’와 ‘풍요롭고 아름다운 생명마을 만들기’ 사업을 펼치고 있기도 하다(이유진, 2010). 풍력발전단지 지역에서 주로 이렇게 대형 발전사업자가 시행하는 사업의 지원금을 받던 방식에 변화가 일어날 수 있는 계기가 마련되었다. 2011년 10월 제주도에서 ‘풍력발전사업 허가 및 지구지정 등에 관한 조례’가 제정되었는데, 이 조례에 따라 풍력발전단지의 마을이 ‘신재생에너지 특성화마을’로 지정될 수 있게 된 것이다. 그리고 관련 고시에 따라 특성화마을은 3MW 이하 발전기 1대 수준에서 풍력발전사업을 실시할 수 있게 되었다. 이러한 정책 변화로 인해 정부와 기업이 국내 풍력발전을 선도했던 행원리에서 메가와트 단위로 마을 주민들이 참여한 첫 풍력발전모델이 탄생할 수 있는 토대가 마련되었다.