통일편익은 경제적과 비경제적으로 나누어 볼 수 있다. 전자는 분단유지 비용의 해소 및 경제통합의 편익이다. 분단유지 비용은 통일과 함께 사라지며, 경제통합 편익은 시장 확대 등의 통일로 인한 효율성을 들 수 있다. 
우선 통일편익은 경제적 편익과 비경제적 편익으로 나누어 볼 수 있다. 경제적 편익으로는 분단유지 비용의 해소 및 경제통합의 편익을 들 수 있다. 분단유지 비용은 통일이 되지 않았기 때문에 지출하고 있는 비용을 의미한다. 남북분단 및 대치 상황으로인하여 지나치게 지출하고 있는 방위비나 국제무대에서 남북대결로 인하여 필요 이상으로 소비하고 있는 외교비 등을 대표적인 예로 들 수 있다. 이러한 분단유지 비용은 통일이 이루어지면 더 이상 지출하지 않아도 될 것이다. 경제통합의 편익으로는 통일로 인하여 시장이 확대됨으로써 얻게 되는 규모의 경제라든가 남북한 경제의 유기적 결합에서 오는 편익, 예컨대 산업 및 생산요소의 보완적 이용, 국토이용의 효율화, 중국·러시아 등과의 교역 증대 및 물류비용 절감 등을 들 수 있다.