중등교육의 경우 초급중학교 3년과 고급중학교 3년으로 분리 운영하고 있다. 이에 중등학교은 과학기술인재 양성을 위한 교육을 강조하는 방향으로 개편되었다.
중등교육의 경우 기본 6년제로 진행되다 2012년 학제 개편에 따라 낮은 단계와 높은 단계로 구분하여 초급중학교 3년과 고급중학교 3년으로 분리 운영되고 있다. 이에 따른 중등학교의 교육과정은 ‘지식경제강국’을 이끌 과학기술인재 양성을 위한 ‘기초과학, 컴퓨터 기술, 외국어 교육’과 자립적인 학습능력과 창조적 능력의 배양, 실험실습 교육을 강조하는 방향으로 개편되었다. ‘지식경제강국’은 김정은 정권의 국가적 슬로건인 사회주의 문명국 건설의 핵심과제 가운데 하나로서 이의 실현을 위해 12년제 의무교육기간 연장과 과학기술을 강조하고 있다.