2005년 유럽의회는 사회통합에 대한 표준정의를 제시하였다. 즉 사회통합은 "장기적인 측면에서 사회 모든 구성원들의 웰빙을 보장할 수 있는 사회의 역량"을 의미한다. 유럽의회는 사회통합을 '모든 사람의 웰빙', '다양한 이해당사자의 행위평가', '생활세계 내 통합보장을 위한 구성요소'로 구분하였다.
이후 2005년 유럽의회는 사회통합에 대한 보다 원칙적인 표준정의(benchmark definition)를 제시하였다. 즉 사회통합은 “장기적인 측면에서 사회 모든 구성원들의 웰빙을 보장할 수 있는 사회의 역량”을 의미하는 것으로, 사회통합의 근간이 되는 웰빙은 자원에 대한 공정 접근, 인간 존엄성, 개인 및 집단의 자율성, 책임감 있는 지역사회를 뜻한다. 이런 맥락에서 유럽의회에서 사용하는 사회통합 용어는 하나의 개념이라기보다는 사회갈등을 예방하기 위한 정치적 목표를 공유하고, 사회 전체의 민주주의적 안정성을 확보하기 위해 그 사회가 선택하는 준거틀이라고 볼 수 있다(노대명 외, 2010). 유럽의회는 사회통합을 구성하는 핵심 요소를 크게 세 가지로 구분하였는데, 첫째는 모든 사람의 웰빙, 즉 삶의 질을 보장하는 것과 관련된 것으로 공동체 수준과 개인 및 개인 간 수준으로 나누어 보고 있으며, 둘째는 삶의 영역과 관련된 다양한 층위의 이해당사자, 즉 공적영역인 국가 및 지역정부, 사적영역, 시민영역에서의 다양한 행위들을 평가하고 있고, 셋째는 생활세계 내 통합을 보장하는 것을 목표로 유대, 신뢰, 소속감, 가치 등을 세부 구성요소로 보고 있다. 이를 요약하면 다음의 <표 2－4>와 같다.