약물 사용자에 대해 개인의 책임보다는 주변 사람과 지역사회에 대한 책임이라는 인식이 늘어나긴 했지만 그들이 범죄자이면서 환자라는 인식이 확대되어야 해악감소 정책에 대한 동의기반이 마련될 것이다.
국민들은 ‘약물판매’가 가장 나쁜 범죄행위이며, ‘약물사용자’에 대해서는 상대적으로 관대한 인식을 가지고 있다는 점은 긍정적이나, 약물사용자에 대해서 역시 매우 부정적인 인식을 가지고 있다는 점은 이들에 대한 치료를 확대하는데 걸림돌이 될 수 있다. 다만 지난 10년간 약물사용의 책임소재인지 면에서, ‘약물사용자본인’의 책임이라는 인식이 감소한 반면 ‘주변사람’ 책임이라는 인식이 증가하고, ‘약물제조/밀수/판매자’나 ‘지역사회’ 책임이라는 인식 역시 늘어난 것은 다행스러운 일이다. 따라서 약물사용자가 범죄자이면서 동시에 치료를 받아야하는 환자라는 인식이 확대되어야만 해악감소(harm reduction)정책에 대한 국민적 동의기반이 마련될 것이다.