우리나라 중소기업 수가 중소기업기본법을 기준으로  323만개를 상회한다. 따라서 소규모 연구에서 이것의 일부를 조사하는 것만으로도 어려움이 매우 크다.
첫째, 무엇보다 우리나라 중소기업의 수가 일개 연구가 조사할 수 있는 한계를 넘는다. 중소기업기본법 제2조 및 법 시행령 제3조에 의하면, 중소기업은 업종별로 근로자수와 자본금을 기준으로 정의되고 있다. 예컨대, 제조업의 경우 상시 근로자 수 300명 미만 또는 자본금 80억 원 이하, 건설업의 경우 상시 근로자 수 300명 미만 또는 자본금 30억원 이하를 중소기업으로 정의하고 있다. 이런 기준에서 볼 때, 우리나라 중소기업의 수는 323만개를 상회하며, 우리나라의 전체 기업의 99.9%가 이에 속한다. 단일한 소규모 연구에서 이를 모두 조사한다는 것은 현실적으로 불가능하며 일부만이라도 조사하는 것 또한 쉽지 않다.