과정의 설정구분에 따라 ‘과정 선택형’과 ‘과목 선택형’으로 나뉘는데 전자에는 중국, 스웨덴, 네덜란드, 프랑스 등이 있고 우리나라는 후자에 속한다. 스웨덴은 과정 선택형 제도를 택한 타 국가들에 비해 17개 선택 과정을 두고 있다. 
선택 대상에서는 국가 수준에서 문과, 이과와 같은 과정을 설정하고 있는 경우 ‘과정 선택형’, 설정하지 않고 과목 개설만 되어 있는 경우 ‘과목 선택형’이라고 분류한다. 여기서 비교한 국가들의 경우 중국, 스웨덴, 네덜란드, 프랑스가 과정 선택형으로, 한국, 일본, 대만, 핀란드가 과목 선택형으로 분류된다. 과정 선택형 교육과정을 운영하는 국가 중 중국의 경우 고등학교 1,2학년은 필수과목 중심의 과목 선택형이며, 3학년에서 6개의 과정 선택형으로 이루어져 있다. 네덜란드는 과학기술, 과학건강, 상경, 문화사회의 4개 과정, 프랑스는 인문, 상경, 과학의 3개 과정이며, 스웨덴은 실업계를 포함하여 예술, 경영, 아동오락, 건설, 전기공학, 에너지, 식품, 수공예, 보육, 호텔 및 요식업, 공업, 미디어, 자원활용, 자연과학, 사회과학, 기술, 운송 등 17개의 과정으로 되어 있다.