미국은 주도적인 북핵협상에도 합의점을 찾지 못하고 있다. 반복적인 핵 위기로 대북정책에 비관론만 급증할 뿐이다. 모순적이지만 핵 위기가 더 고조되어야 합의가 원활해질 전망이다.
첫째, 지난 30년간 북핵 협상은 핵 위기와 핵 합의가 반복되는 추세를 보였다. 지금까지 7번이나 크고 작은 핵 위기가 발생하였고, 핵 합의가 이뤄진 후 깨졌다. 그 결과 미국 워싱턴에서 대북 불신과 북한 핵 포기에 대한 비관론이 크게 증가했고, 북핵 협상 무용론도 만연하고 있다. 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 정치적 이니셔티브와 스티븐 비건(Stephen Biegun) 대표의 실무 협상 주도만으로 북·미 대화 동력을 유지하기에는 역부족이다. 이러한 악순환 패턴에 따르면, 역설적이지만 앞으로 북핵 위기가 더욱 고조되어야 새로운 핵 합의를 위한 동력도 커질 전망이다.