남북경협은 남북한 균형과 안정적 발전을 이루게 하는 토대이다. 이는 통일 뒤 한국 경제가 부담해야 할 비용과 편익을 장기간에 걸쳐 적절히 배분하는 과정이 될 것이다.
남북 간 격차를 완화하는 유력한 대응책은 통일 이전에 남북경협을 상당수준으로 활성화시켜 놓는 일이다. 남북경협은 통일 뒤 한국 경제가 부담해야 할 비용과 편익을 장기간에 걸쳐 적절히 배분하는 과정이 될 것이다. 남북경협은 남북한 균형과 안정적 발전을 이루게 하는 토대이기도 하다. 나아가 북한 민심을 통일에 대한 낙관적인 인식으로 전환시키고, 북한 스스로의 경제적 자생력을 키워가게 만드는 자양분이 되기도 한다. 일각에서 제기하고 있듯이 언젠가 이뤄질 통일은 '재통일'보다 새로운 '국가건설(Nation-building)‘이 될 가능성이 높다. 이 경우 남북경협을 통해 북한의 자원·인력·기술을 활용할 수 있고, 자연스레 통일비용보다는 통일편익을 더 키울 수 있을 것이다.