중견국이라는 지위는 능력/속성, 외교 형태 등으로 분류하기 힘들다. 때문에 중견국 지위는 객관적 역량과 국가 스스로의 정체성에 기초해 외교 비전과 목표를 설정·추진하는 것과도 관련 있다.
위의 접근법을 따르는 중견국 정의는 일견 간편해 보이지만 문제가 없는 것은 아니다. 중견국을 전적으로 능력/속성에 초점을 둘 경우 국가의 규모와 외교정책 이익 사이에 인과관계가 신빙성 있게 증명되지 않는다는 문제가 있다. 간단히 말해서, 중간 규모의 국가 능력/속성을 가졌다는 것이 국가의 외교 행태를 결정하지 않는 것이다. 국가 능력은 중간이라도 중견국적으로 행위하지 않는 국가도 중견국 범주에 포함될 수 있다. 반면에 중견국 정의를 전적으로 행위에 초점을 두는 것은 중견국 행태를 보이면 심지어는 속성/능력적으로는 강대국 또는 약소국일지라도 중견국으로 분류해야 하는 위험이 있다. 국가 속성/능력의 객관적 지표와 행태, 정체성에서 불일치를 보이는 국가의 예는 많다. 그러므로 한 국가의 중견국 지위는 객관적 역량뿐만 아니라 국가 스스로의 중견국 정체성(identity)에 기초하여 외교적 비전과 목표를 설정·추진하는 것과도 관련 있다고 할 수 있다.