기업의 사회적 책임(CSR)에서는 경영 활동에 기업적 측면이 강조되어 가치가 극대화 된다. 이와 달리, 사회책임투자(SRI)에서는 기업의 지속가능성을 우선으로 한 투자가 진행되는 것이기에 투자적 측면이 강조된다. 최근 후자에서의 ESG 측면이 중요하게 인식되어 지속가능책임투자로 불리기도 한다. 
기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility：CSR)과 사회책임투자(Social Responsibility Investment：SRI)라는 두 용어는 CSR은 ʻ기업적ʼ 측면이, SRI는 ʻ투자적ʼ 측면이 더욱 강조된다는 점에서 차이가 있다. CSR은 기업의 입장에서 기업 스스로 그들의 사회적, 윤리적 가치를 그들의 핵심 사업 모델, 생산 활동 및 공급망 관리 등의 경영 활동에 반영함으로써 기업 가치를 극대화하는 것에 초점이 있다. 반면 SRI는 ESG(환경, 사회, 지배구조) 가치를 투자에 반영함으로써 최적의 투자 수익을 얻기 위한 투자 방법으로 볼 수 있다. 재무적인 측면뿐만 아니라 지금까지는 고려하지 않았던 비재무적인 측면인 ESG 이슈, 즉 환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance) 문제 등 기업의 지속가능성에 영향을 미치는 요소를 동시에 고려하여 장기적인 관점에서 투자하는 진보된 투자 방식이다. ESG 이슈가 장기적으로 기업 가치와 지속가능성에 영향을 미치는 요인으로 인식되면서 지속가능책임투자(Sustainable Responsible Investment)로 불리기도 한다(김명서, 2010).