2000년대 중반 이후 사회서비스는 자기주도와 개별적 유연화에 초점을 맞추어 이용자 중심으로 변화하였다. 개별적 유연화는 사용자가 욕구를 파악하여 효과적인 지원방법을 고려하고, 그에 따른 참여를 하는 것이다. 자기주도 지원은 서비스에 관한 참여 공간 및 지원을 요청하여 계획을 세우고 행동하는 것이다.
2000년대 중반 이후 사회서비스의 이용자 중심성 강화는 ‘자기주도(self-directed)’와 ‘개별적 유연화(personalisation)’로 대표되는 서비스의 유연성으로 초점이 이동하였다. 이는 이용자의 ‘참여’를 강화하여 개별 욕구와 선호(의 변화)에 보다 반응적인 유연한 서비스의 설계와 이용을 의미하는 만큼, 점차 시민권-민주적 모델의 내용을 강조해 가는 흐름으로 이해할 수 있을 것이다. 이동석, 김용득(2013)과 Rodrigues와 Glendinning(2015)에 따르면, ‘개별적 유연화’는 이용자가 자신의 욕구를 정확히 알고, 효과적인 지원방법을 선택할 수 있는 존재임을 인정하고, 그들의 참여를 강화하여 공적 서비스라는 공공재의 ‘공동생산자’로 활동하게 하는 큰 틀의 전환을 의미한다. 이의 실현 방법으로서 자기주도 지원(self-directed support)은 서비스의 여러 과정에 대한 참여의 제도적 공간을 확보하는 것일 뿐만 아니라(황인매, 김용득, 유야마 아쓰시, 이동석, 2015, p.261), 그러한 참여와 의사결정을 위한 여러 지원을 요구하고 제공받으며 함께 계획을 수립하고 활동하는 것(이동석, 김용득, 2013, p.50)을 말한다.