‘7. 4남북공동성명’의 발표와 남북조절위원회의 발족 이후 북한은 ‘6. 23선언’을 이유로 대화를 중단했으며 남북조절위원회 대표 간의 접촉도 성과를 거두지 못했다.
한편 1972년 5월 2일부터 4일간 이후락 당시 중앙정보부장이 평양을 방문해 김일성 수상과 비밀회담을 가진 데 이어 북한의 부수상 박성철이 서울을 방문해 박정희 대통령과 회담을 가졌다. 이 결과로 ‘7.4남북공동성명’이 발표되고, 남북조절위원회가 발족됐다. 남과 북은 각각 3차례의 남북조절위원회 공동위원장회의와 본회의 및 간사회의를 개최했다. 그러나 북한은 1973년 8월 우리의 ‘6.23선언’을 이유로 일방적으로 대화 중단을 선언했으며, 이후 1979년 2월 17일부터 남북조절위원회 대표 간에 세 차례 접촉이 있었으나 아무런 성과를 거두지 못했다.