건축은 사전적, 법적 의미를 넘어 예술, 기술, 인문학, 사회학이 결합된 종합기술로, 한 사회가 원하는 건물을 설계하고 공간을 창조하는 것이다. 따라서「건축기본법」에서는 건축의 개념을 건축물이 존재하는 공간환경과 기획부터 사후 관리까지 포함하도록 정의하고 있다.
이처럼 건축은 사전적·법적인 의미에서 기본적으로 건물이나 구조물을 구축하는 방식(행위)으로 정의하고 있어 단순하게는 건물 또는 구조물을 짓는 일로 볼 수 있는데, 이러한 정의는 단순히 짓는 것, 즉 건설에 국한된다. 건축이라는 것이 인간 생활을 안전하고 편안하며 쾌적하게 할 수 있어야 진정한 의미를 지닌다는 점에서 건축은 예술과 기술, 인문·사회학이 결합한 종합 기술로서 한 사회에서 필요로 하는 목적에 따라 건물을 설계하고 짓는 예술 또는 그 기술, 혹은 건물과 공간을 창조하는 것으로 정의할 수 있다. 이러한 점에서 2007년에 제정된 「건축기본법」에서의 정의는 이러한 측면이 고려된 진일보된 건축의 개념이라 할 수 있다. 즉, 건축이 단순히 건물을 짓는 것만이 아닌 것에서 더 나아가 그 대상을 건축물에서 건축물이 이루는 공간구조·공공공간 및 경관을 아우르는 공간환경까지 확대하고, 행위의 범위도 설계 또는 짓는 것에서 더 나아가 기획과 시공, 건축 후 유지·관리하는 것까지 포함하여 건축의 개념을 정의하였다.