그림1을 통해 25년간의 고등교육예산 규모 변동을 알 수 있는데, 여기서 주목할 점은 이명박 정부 전후로 그 증가추세가 가파르고, 박근혜 정부에 들어 다시 한번 도약기를 맞이했다는 점이다.
<그림-1>을 통해 1990년부터 2014년까지의 25년간의 고등교육예산 규모의 변동을 파악할 수 있다. 고등교육예산 규모의 변화에서 주목할 만한 부분은 <그림-1>에서 알 수 있듯이, 고등교육예산은 2007년 이명박 정부 출범 전후에 그 증가추세가 상당히 가파르게 나타났다. 그리고 2013년 박근혜정부에 들어서서 고등교육예산의 규모는 다시 한 번 도약기를 맞이하였는데, 이는 이명박 정부 당시 반값등록금이라는 사회의 여론의 조성과 함께 고등교육 기회의 균등한 분배를 위하여 취업 후 학자금 상환 대출(ICL: Income Contingent Loan) 제도10)를 도입하였고, 2012년에는 1조 7,500억원 규모, 그리고 박근혜 정부 출범 후 2013년에는 2조 7,750억 원이라는 대규모의 국가장학금 지원 사업을 시행하여 고등교육예산 지출규모를 대폭 확대하였다.