경제위기와 사회협약 이후 노동시장은 사회경제적 양극화가 심화되었고 정규직 노동자가 노동운동의 중심이 되면서 비정규직, 하청, 중소기업 근로자들의 권익 신장에는 실패하였다.
제조업 대기업 생산직 노동자들과 공공부문 종사 노동자들이 노동운동의 주역으로 등장했고 노동기본권의 신장과 고용개선에 기여하였다. 노동운동의 도전은 노동과정과 기업경영의 합리화를 촉발했다. 대립적 노동정치가 지속되면서 노사관계와 노동시장의 현안들이풀리지 않은 상태에서 미시․거시 노사관계의 긴장과 갈등은 고조되었다. 1996년 노사관계개혁위원회를 통해 노사관계와 노동시장의 과제를 해결하려는 시도가 있었지만 실패로 돌아갔으며, 결국 1997～ 1998년의 경제위기를 맞은 상태에서 1998년 2.9 사회협약으로 이어졌다. 경제위기와 2.9 사회협약은 이후 한국의 노동체제 전반을 규정하였다. 노동시장의 유연화가 본격화하면서 기업규모와 고용형태에 따른 사회경제적 양극화가 심화되었다. 대기업 공공부문 정규직 노동자가 중심이 된 노동운동은 기존의 권리를 지키는 데 급급하여 비정규직, 하청, 중소기업 근로자들의 권익을 신장하는 데 실패하면서 사회적 고립이 심화되었다. 1987 노동체제하에서 사회안전망과 노동력 재생산구조의 혁신이 제대로 이루어지지 못한 채 오늘에 이르고 있다.