인적자원관리에서 가장 중요한 것은 생산성 향상을 위해 근로자에게 적절한 평가와 보상으로 동기부여하는 일이다. 최근 인사평가 제도는 구성원의 활동이 궁극적으로 조직 목표에 기여할 수 있도록 하는 성과관리 형태로 강화, 발전되었다.
인적자원관리에 있어서 모든 기능들이 중요하지만 그 중에서도 인적 자원관리의 기본적인 목적인 근로자에 대한 동기부여를 통한 생산성 향상이라는 점을 고려할 때, 가장 중요한 기능은 평가와 보상이라고 할 수 있다. 특히, 기업들은 근로자들을 통한 경쟁우위를 추구하기 위해 근로자들의 행위와 결과를 관리하는 것이 필요한데, 이러한 역할을 인사평가(performance appraisal)가 한다는 점에서 인사평가는 매우 중요한 인적자원관리 기능이 된다. 최근 인사평가제도는 성과관리(performance management)란 명칭으로 강화․발전되었다. 성과관리란 구성원의 활동과 산출물이 조직 목표에 기여한 바를 확인하는 과정이다(Noe et al., 2013). 따라서 성과관리는 종업원들의 활동과 결과물이 기업의 목표에 기여한 바를 확인하는 과정이 된다. 성과관리는 이러한 평가과정을 통하여 궁극적으로 보다 나은 성과향상을 도모하고자 하는 것이다.