정책구현의 개념은 정책을 구체적으로 실행해가는 일련의 과정을 강조하는 것이다. 실행의 의미는 좁은 의미로 단순한 집행으로 해석되고, 구현은 넓은 의미로 행위 주체자의 주체성의 맥락의 개념으로 볼 수 있다. 따라서, 포괄적 개념에서 실행은 정책 집행과 구현의 의미를 내포한다고 볼 수 있다.
이 가운데 정책구현(enactment)6) 개념은 행위 주체자가 정책을 이해하고 해석하는 과정에서 발휘하는 주체성, 상황의 맥락성, 구성원 간의 역학관계 등이 반영되어 정책이 구체적인 모습으로 나타나게 되는 현상을 강조한다(Ball et al., 2012). 즉, 사회의 다변화, 정책 실행 기관의 역량 변화, 구성원의 역량과 인식의 변화 등에 따른 정책 실행 상의 상위하달식이 아닌 새롭게 더 충실화된 정책으로 탄생하게 되는 특성이 나타나고 실행 과정의 독창성 등 다양한 변인들에 의해 정책을 실현해 가는 과정을 강조하는 것이다. 정책구현 개념에 대비하여 Ball 외(2012)가 비판하는 개념은 실행(implementation)인데, 이는 일방향성을 내포한 집행(execution) 개념과 호환된 의미로서 협의의 실행이라고 사료된다. 광의의 실행 개념에 비추어 볼 때 정책구현이란 정책의 실행과정 상 행위 주체자의 주체성과 맥락성을 강조한 개념이라고 볼 수 있다. 따라서 광의의 개념으로 실행은 정책 집행과 정책 구현의 두 가지 모두를 포함하는 개념으로 정립할 수 있는 것이다.