과거 초등,중학교 경우 교원 한명당 약 40명을 맡았지만 고등학교 경우 30명으로 상대적으로 낮았으며 지속적으로 교원 한명당 학생수를 낮추려는 노력에도 불구하고  현재까지 국제 수준에 비하면 여전히 교사 한명당 학생 수는 많은편이다. OECD 국가의 평균보다  우리나라는 문제가 있으며 이를  개선중이지만 더욱 노력이 필요하다.
교원 1인당 학생수는 1985년에 초등학교와 중학교의 경우 약 40명으로 높은 수준이었으나 고등학교의 경우 일반계와 전문계 모두 약 30명으로 상대적으로 적었다(<표 Ⅰ-4> 및 [그림 Ⅰ-3]). 1980년대 후반에 중등교사의 증원으로 중학교와 고등학교의 교원 1인 당 학생수를 25명으로 낮췄으나 초등학교의 경우 35명으로 여전히 높은 수준을 유지하였다. 그후 저출산으로 초등학생수가 빠르게 감소하면서 교원 1인당 학생수는 2010년에 중학교의 경우와 비슷한 18명대로 낮아졌다. 그 동안 고등학교의 경우 일반계와 전문계의 교원수와 학생수의 변동으로 교원 1인당 학생수는 일반계와 전문계가 각각 16.5명과 13.1명으로 초등학교와 중학교의 경우보다 낮아졌다. 국제수준에 비하면 여전히 교사 1인당 학생수가 많다. 2009년도 OECD 국가의 교사 1인당 평균 학생수는 유치원부터 고등학교까지 모든 학교급에서 우리나라보다 낮다(표 Ⅰ-5). 유치원과 고등학교의 경우 우리나라는 평균 3.2명이 많고, 초등학교와 중학교에서는 그 차이가 6.4-6.5명으로 크다. 우리나라의 교사수 증가와 학생수 감소로 교사 1인당 학생수의 개선이 빠르게 이루어지고 있지만 OECD 국가의 수준으로 올리기 위해서는 더욱 노력이 필요하다.