자정이 되어 잠에 들려니 속이 메스꺼워 구토를 했다. 인터넷을 검색해보니 내가 캔 건 도라지가 아니라 자리공이라는 독초였다. 구토와 각혈, 호흡곤란의 부작용을 확인하고 심장이 빠르게 뛰었으나, 각혈이 없었음을 위안삼아 마음을 다잡았다.
자정입니다. 이제 자려고 책을 덮는데 속이 약간 미식거리는 느낌이 듭니다. 피곤해서 그런가 하고 세면후 잠을 청하는데 아무래도 속이 많이 불편합니다. 결국 변기와 대화(?)를 나누고 다시 누웠는데 이제는 더욱 속이 울렁거립니다. 그런 후 약한 시간을 변기를 끌어안고 달콤한 이야기(?)를 나눕니다. 이상한 기분이 듭니다. 인터넷을 검색해 봅니다. 검색어는 ‘도라지 닮은 독초’. 검색 결과가 화면에 뜹니다. 제일 먼저 보이는 제목이 ‘도라지 닮은 독초, 자리공’이라는 내용이 뜹니다. 머리가 멍해집니다. 그리고 “봄철 시골 노부부가 도라지로 오인한 자리공을 먹고 사망”, “일가족 중태, 사약에 꼭 쓰이는 독초”등등의 기사들이 보입니다. 다시 ‘자리공’을 검색해 사진을 봅니다. 어라! 제가 캔 도라지랑 똑같이 생겼습니다. 제가 캔 건 도라지가 아니라 독초였던 것이었습니다. 이제 증상을 검색해 봅니다. 두통 후 구토가 시작되고, 심장이 빨라지고 각혈( 血) 후 심할 경우 호흡곤란으로 사망할 수도 있답니다. 눈 앞이 캄캄합니다. 이 난국을 어떻게 헤쳐나갈지 걱정입니다. 시간은 새벽 1시를 넘어섭니다. 심장 뛰는 소리가 쿵쾅쿵쾅 제 귀에 들립니다. 혼자 마음을 다잡아 봅니다. ‘그래도 피를 토하지는 않았으니 괜찮겠지’.