GTL이란 천연가스를 액화 가공하여 석유제품을 생산하는 기술로 CTL에서 기반한다. 1950년경 미국에서 최초로 GTL 기술이 개발되었고 1980년대 Shell이 본격적인 상업용 GTL설비 개발연구를 시작해 최초로 말레이시아에 적용하였다.
GTL(Gas-to-Liquid)이란 천연가스를 액화 가공하여 석유제품을 생산하는 기술로서, 1920년대 독일의 화학자 Fischer와 Tropsch가 개발한 CTL(Coal to Liquid)에 기술적 근간을 두고 있어 핵심기술은 두 화학자의 이니셜을 활용해 F-T합성반응 공정으로 불리운다. 이후 독일의 여러 기업에 의해 융합금속촉매가 개발되어 이 기술에 접목 되었으며 2차 세계 대전 당시 약 60만톤의 석유제품이 생산되어 수송용 연료로 활용되었다. 1950년경 미 텍사스 주의 Carthage Hydrocol社에 의해 최초로 천연가스를 원료로 한 GTL기술이 개발 되었으나 당시 천연가스의 가격 상승으로 인해 사업이 지속되지 못하였다. 1980년대 Shell은 F-T합성반응을 활용한 본격적인 상업용 GTL설비 개발연구를 시작하여 세계 최초로 말레이시아 Bintulu GTL에 적용하였다.