서울은 한국인에게 주거, 역사, 경험으로 관계가 있는 장소(place), 세계인에게는 이해와 상상력, 정보, 이미지에 의한 공간(space)이다. 배경은 내러티브를 통해 의미를 지닌 공간으로 재생되는데, 그 사례로 할리우드가 있다.
이 글은 서울에 대한 우리 스스로와 세계인의 집단적인 이해가 투사되어 있는 영화를 통해서 서울이 과연 어떤 장소와 공간으로 존재하는지 알아보려는 시도다. 한국인에게 서울은 살아가는 배경이고 역사와 경험으로 관계가 형성되어 있는 ‘장소(place)’라면, 세계인에게 서울은 이해와 상상력, 정보와 이미지에 의해 그 의미가 구성되어 있는 하나의 ‘공간(space)’ 이다. 서울을 구성하는 랜드마크들이 우리에게는 첫사랑을 만났던 장소이고, 누군가와의 이별의 배경이 되는 구체적인 체험의 장소이지만, 대부분의 세계인들에게는 우편엽서나 여행 다큐멘터리에서 볼 수 있는 이국적인 배경일 뿐이다. 배경은 내러티브를 통해서만 의미를 지닌 공간으로서 재생될 수 있는데, 세계시장을 겨냥해 만들어지는 할리우드의 미디어 콘텐츠야말로 이러한 도시의 이미지를 추적할 수 있는 가장 좋은 사례다