9월 11일 테러 이후 16년 간 미국의 안보 등 정책은 중동에 집중되어 있었다. 그러나 중국 부상 후 남중국해에서 미국의 입지 확대를 위해 많은 외교자산을 투자하고 있다.
2001년 9.11 테러 공격 이후 테러와의 전쟁을 수행하며 부시 행정부와 오바마 행정부의 안보·국방·군사 정책은 약 16년간 중동에 매몰되어 있었다. 금융위기와 중동 사태로 아시아지역에 관심을 두지 않았던 오바마 행정부는 중국의 부상이 상당 부분 진행되고 나서야 ‘아시아로의 귀환(Pivot to Asia)’을 선언했다(김성한, 2011, pp.103-136). ‘ABO(All but Obama: 오바마 행정부에서 추진한 정책은 다 바꾼다)’로 표현되는 트럼프 행정부의 아시아 정책은 임기 초반부터 중국에 집중되었고 최근 남중국해에서 미국의 역할과 입지를 확대하기 위해 상당한 외교자산을 쏟아붓고 있다.