학습공동체는목적과 형태가 그 유형마다 각기 다르며, 목표 역시 매우 달라진다. 과거의 학습동아리 수준의 모임은 학습공동체로 발전하였다면, 그러나 최근엔 학습공동체가 다차원적으로 변화되고 있다. 
학습공동체가 유형에 따라 그 목적과 형태가 다를 수 있고, 또 그에 따라 지향하고자 하는 방향이 매우 달라지기도 한다. 과거의 경우에는 학습동아리 수준의 학습모임을 학습공동체로 개념화하는 경우가 대부분이었기 때문에, 이에 대한 지원 방향이 크게 다르지 않아도 문제가 없었다. 그러나 최근에는 평생학습의 모습이 다양화되고 고차원화 되면서 학습공동체의 범위가 매우 다차원적으로 확장되고 있다. 대표적으로 기업의 경우에도 변화하는 환경에서 지식의 창출, 공유, 활용의 차원에서 학습공동체의 개념을 활용하고 있기도 하다. 이와 같이 다양한 영역과 다양한 차원에서 학습공동체가 언급되고 있으며, 그 수준에 따라 지향하는 방향에 차이가 있기 때문에 그 목적 및 운영 방향에도 차이가 발생하게 된다.