김정은 집권 이후의 내부 경제개혁 조치 시도 중 하나인 개별 기업의 합영사업 추진으로 북한산 제품의 내수 시장 점유율이 증가하고 있는 업종에서 주로 중국계 자본을 바탕으로 한 합영기업이 설립되고 있는 것으로 보인다. 합영기업의 설립 및 운영 여건 개선은 남북한 산업협력에도 적용될 수 있을 것이다.
국가 주도의 대규모 외국인 투자사업과 별도로 개별기업이 주도 하는 합영사업이 상당히 활발하게 이루어지고 있는 것으로 추정되고 있다. 김정은 집권 이후 북한은 ‘사회주의책임관리제’ 혹은 ‘5·30 조치’, ‘우리식의 경제관리제도’등으로 표현되는 내부 경제개혁 조치를 시도하고 있는데, 그 내용 중의 하나가 개별기업의 합영사업 추진 권한인 것으로 보인다. 얼마나 많은 기업이 외국과 합영사업을 추진하고 있는지, 그리고 어떤 합영기업이어떤 업종에설립되어 있는지확인이 불가능하지만, 식품가공, 화장품, 건설자재, 의약품 등 최근 북한의 내수시장 규모가 커지고 있으며, 북한산 제품의 내수 시장 점유율이 증가하고 있는 업종에서 주로 합영기업들이 설립되고 있는 것으로 보인다. 주로 중국계 기업이나 자본이 참여하는 북한의 합영기업은 북한 내에서의 사업에서 벌어들인 북한 원화를 북한 내에 재투자하거나 시장에서 위안화나 달러로 환전하는 방식 등을 통하여 수익을 실현하고 있는 것으로 알려지고 있다. 최근 합영 기업의 증가는 합영기업 설립에 대한 기업의 자율성 강화, 시장화의 진전, 그리고 국산화 정책 등과 관련이 있는 것으로 평가되는데, 이러한 합영기업의 설립 및 운영 여건 개선은 남북한 산업협력에도 적용될 수 있을 것이다.