측정오차는 자료수집방법이나 응답자, 조사원, 조사문항의 특성에서 비롯되는 것으로 응답자의 응답과 참값의 차이에서 발생한다. 동일한 항목에 대한 반복 응답이 있어야 측정오차의 추정이 가능하기 떄문에, 측정오차를 추정하기 위한 추가적 노력이 요구된다.
측정오차는 응답자로부터 얻은 응답과 참값의 차이에서 발생한다. 측정오차는 자료수집방법, 응답자 특성, 조사원 특성, 조사문항의 특성 등에 기인한다. 조사표 문항을 조사원이나 응답자가 잘못 이해했거나 용어의 개념이 명확하지 않거나, 조사원의 훈련이 부족하여 조사 진행이 원활하지 않거나 응답자의 회고 응답 등으로 응답이 정확하지 않을 때 측정오차가 발생한다. 측정오차를 줄이기 위해서는 해당 통계에 대하여 조사표, 응답자, 조사원 등의 특성을 유형에 따라 나누어 유형별로 측정오차의 종류와 주요 원인을 파악한 후 적절한 대책을 마련하여야 한다. 조사표 개선, 파일럿 연구, 인지 테스트, 조사원 훈련 등을 통하여 측정오차의 원인을 찾고 대안을 만들 수 있다. 행정기록 등도 측정오차를 발견하는데 참고할 수 있다. 또한 조사 시 자주 발생하는 오류 사례를 검토하여 측정오차를 발견하는 데 참고할 수 있다. 측정오차는 동일한 항목에 반복 응답을 받아야 추정이 가능하다. 따라서 측정오차를 추정하기 위해서는 추가적인 노력이 필요하다. 예를 들어 통계 결과를 다른 조사와 비교하거나, 재조사 등을 하여 측정오차를 추정할 수 있다.