연구기관 내 직급 및 고용조건, 보고서 작성 수준과 상관없이 보고서 집필에 직접적으로 참여한 사람에게는 저자 자격이 주어져야 한다. 만약 연구기관이 저자 표기에 대한 합리적인 내규가 없거나 기존의 통상적인 지침이 연구윤리 평가 규정과 불일치할 때는 저자표기에 대한 원칙과 지침을 확립해 적용하고, 이에 대해 모든 연구자들이 인지할 수 있도록 연구윤리 교육을 통해 보완하고 보고서 최종 심의과정에서도 재확인해야 한다.
저자 자격이 있음에도 불구하고 저자로 표기하지 않는 것은 전형적인 부당한 저자표기 중 하나이다. 연구과제 참여자는 다양할 수 있다. 과제 발굴이나 기획 단계에서부터 자료 조사 및 분석, 통계 처리, 외부 전문가 구성과 의견 수렴, 보고서 작성 등에 관여하는 사람이 모두 참여자가 될 수 있다. 또, 외부 수탁용역이라면 수주 활동이나 발주자와의 원활한 협의 진행 등의 과정에서 우수한 연구 성과를 창출하기 위해 여러 참여자들의 협력은 필수적이다. 연구 책임자와 연구기관은 참여자들의 역할과 기여도에 따라 책임과 권리가 합리적이고 공정하게 배분될 수 있도록 절차를 진행하고, 결과도 마찬가지로 나타나도록 유의해야 한다. 연구보고서의 저자 자격은 보고서 집필에 직접적으로 참여한 사람(들)에게는 당연히 주어져야 한다. 위의 가상적인 예시에서 K 전문연구원은 근로계약 조건과는 무관하게 보고서 작성에 직접적이고 실질적으로 참여하였으므로 저자에 포함되어야 정당 하다. 비록 K 전문연구원이 독자적으로 책임성 있게 보고서를 작성한 것이 아니라 연구책임자의 판단과 의사결정에 따라 그 내용이 수정 보완되었다 하더라도 그는 실제로 보고서를 작성한 저자 중 한 사람임은 분명하다. 따라서 연구기관 내 직급이나 고용조건이나 보고서 작성 수준과 상관없이 저자로서의 기본 자격 여부로서만 판단해야 한다. 만일 연구기관이 저자표기에 대한 합리적인 내규(지침)를 마련하고 있지 않거나 기존의 통상적인 지침이 연구윤리 평가 규정과 불일치한다면 저자표기에 대한 원칙과 지침을 확립하여 적용해야 한다. 이러한 내용을 모든 연구자들이 인지할 수 있도록 연구윤리 교육을 통해 보완해야 하고, 보고서 최종 심의과정에서도 재확인해야 한다.