형사제재가 일탈행위를 규율하려는 제재적 형벌, 공권력의 최후수단이라고 여겨지고 있는 가운데 비형벌화라는 방법론이 대두되고 있다. 비형벌화의 의미는 보다 나은 사회적 제재수단 개발이라는 사회의 변화에 발맞춘 형사법의 고민이 담겨 있는 해결책이다.
여러 종류의 범죄와 일탈행위를 규율하려는 제재의 존재론적 인플레현상과 형벌 또는 공권력은 최후수단(ultima ratio)으로 발휘되어야 한다는 당위성으로부터, 오늘날 입법자는 비형벌화라는 하나의 조정자를 얻었다. 이제부터는 이 조정자의‘도구적 효율성(efficacité instrumentale)’을 증강시키는 데에 관심을 기울여야 할 것이다.범죄에 대한 고식적 천편일률적 처리가 아닌 현재와 미래를 함께 생각하여 보다 더 나은 해결책을 만들어내기 위해 다양한 범죄의 성격에 맞는 세분화된 범죄인처리가 우선되어야 할 것이다. 징역형, 금고형, 벌금형 등의 기존의 전통적 형사제재의 개선역시 물론 필요하고 중요한 것이다. 아울러 통제나 운영상의 어려움이 더 많이 따를 수도 있고 시간, 노력과 인력을 더 요할 수도 있는 사회 내 교정을 기반으로 한 사회적제재의 개발을 추진하는 비형벌화에 형사정책 및 형사입법의방향이 설정되어야 할 것이다. 그래야 사회일반인에 대한 범죄일반예방, 사회방위 및 범죄인의 개선에 중점을 둔 범죄특별예방이 동시에 달성될 수 있을 것이다. 형사법상 비형벌화의 의미는 변화하는 시대 속에서 보다 나은 법적 또는 사회적제재수단개발이라는 사회의 요구에 능동적으로 부응하려는 형사법의 고민을 담고 있다. 그 고민은 종래 범죄로 취급되어 오던 행위를 대다수 사회구성원과 입법자의 가치관변화로 이제부터는 적법한 행위로 받아들여 국가형벌권의 불개입을 실현하려는 일종의 비형벌화의 극단적 형태인 비범죄화와 함께 짊어지고 나갈 것이다. 그러나 형사법의 테두리 내에서의 준비과정, 형사소송절차에 관련된 복잡한 법기술적 문제와 법 개정 등의 입법사항에 대해 보다 많은 고심과 노력을 기울여나가야 할 것은 비범죄화보다는  비형벌화의 의미이자 영역이 될 것이다.