중국의 석유정책은 빠른 성장에 초점을 맞춘 경제정책을 중심으로 설계되고 추진되어 왔다. 중국은 1990년대 중공업 발전과 함께 석유 순수출국에서 순수입국으로 전환되었고 경제성장 동력의 안정적 확보를 위해 석유안보에 주의를 기울이고 있다.
2011년부터 시작되는 중국의 제12차 5개년 계획(2011~2015년)에 따라 과거에 비해 에너지절약과 환경보호가 강화될 것으로 예상된다. 그럼에도 불구하고 중국이 과거와 마찬가지로 경제성장에 무게의 중심을 두고 있는 정책의 큰 틀은 여전히 바뀌지 않을 것으로 보인다. 이러한 관점에서 중국의 석유정책 역시 경제정책을 중심축으로 하여 중국의 경제성장에 기여하도록 설계되고 추진되어 왔다고 할 수 있다(Yao and Chang, 2015). 지난 1980년대 중국이 시장개방을 통해 경제성장을 꾀하기 시작하면서 석탄 수요가 급증하다가 중공업이 발전하면서 1990년대에는 경제성장을 위한 핵심연료로서 석탄과 함께 석유가 급부상하였다. 이에 따라 중국은 석유 순수출국에서 순수입국으로 바뀌게 되었고 경제성장 동력을 안정적으로 확보하기 위해 석유안보에 대한 관심도 높아졌다. 그러나 중국의 경제정책이 안정적 성장보다는 빠른 성장에 그 축을 맞추고 있기에 석유정책 역시 공급에 무게 중심을 두고있는 것이 현실이다. 다시 말하면 현재까지 중국의 석유안보 정책은 빠른 경제성장에 필요한 많은 석유를 낮은 가격에 안정적으로 국내에 조달하는 데 맞춰져 있다고 보는 것이 옳다.