청소년참여법정이 모델로 하고 있는 미국의 청소년법정은 또래소년들이 운영하는 심판에서 비행청소년의 처분을 결정하여 재비행을 억제하고자 하는 다이버전 프로그램으로 일반청소년들의 이해와 책임을 높인다.
우리나라에서 현재 시행되고 있는 청소년참여법정은 미국의 청소년법정(Teen Court)과 유사한 제도로 이를 모델로 하고 있다. 미국의 청소년법정은 1983년에 Texas 주에서 ｢Odessa Teen  Court Program｣이라는 이름으로 처음 실시된 제도인데 “소년은 소년이 변화시킨다”는 개념에 기초하여 비행청소년의 처분을 비행소년과 같은 또래소년들이 운영하는 심판에서 결정함으로써 비행청소년 스스로가 자신의 행위에 대한 책임을 자각하도록 하여 비행소년의 재비행을 억제하고자 하는 다이버전 프로그램이다(강경래, 2010:32). 이와 더불어 청소년법정에서 판사, 검사, 배심원 등으로 참여하는 일반청소년들에게도 비행의 사회적 상황과 그 문제에 대한 이해도를 높여 법제도의 집행과 수용에 대한 책임을 다하게 한다는 점에서 의의가 있다.