지역경제성장에서 최우선되는 생산요소는 인구이다. 인구는 소비 등 추가 성장에도 영향을 미치며, 일정 규모 이상일 때에만 규모의 경제 구현과 내수시장 형성, 노동력 공급이 가능하기에 중요하다.
지역성장 및 지역발전은 지역경제에 있어 가장 중요한 현안 중 하나이며, 모든 지역은 이를 추구하고 달성하기 위해 노력하고 있다(허문구, 2006). 지역성장을 구현하기 위해서 가장 시급히 선결되어야 할 생산요소는 인구 규모이다. 왜냐 하면, 특정 지역의 인구증가는 노동력 확대를 유발함으로써 총량적인 경제성장을 촉진시킬 뿐만 아니라 수요 확대로 인한 구매력 증대를 통해 추가적인 성장을 유도하기 때문이다(허문구 외, 2016). 어느 지역이든 일정 규모 이상의 인구가 확보되어야 규모의 경제를 구현할 수 있으며, 내수시장 형성과 생산인력의 공급을 통한 지역경제성장이라는 관점에서 인구의 중요성은 더욱 강조되고 있다(허문구 외, 2016).