한편 북한 경제의 위기는 국제사회의 대북제재 강화에도 영향을 받고 있다. 그것이 북한에 미치는 영향은 적지 않았을 것이다. 중국에의 경제의존도가 급격히 높아진 것이 이를 반증한다.
한편 북한 경제의 위기는 국제사회의 대북제재 강화라는 외부로부터의 요인에서도 영향을 받고 있다. 특히 2006년 이후 세 차례 핵실험에 대한 유엔 안보리의 대북제재 결의 1718호, 1974호, 2094호, 북한의 천안함 폭침 도발에 대한 한국 정부의 5.24 조치등 광범위한 제재를 받고 있다. 물론 국제사회의 대북제재와 관련하여 그 실효성에 대해 회의적인 시각이 있지만, 북한이 내부자원 고갈로 인해 대외의존도가 매우 높은 경제라는 점을 고려한다면 북한에 미치는 영향이 결코 작지 않을 것이며, 중국에 대한 경제의존도가 급격히 높아진 것은 대북제재가 북한경제에 상당한 영향을 미쳤음을 반증하는 것이다.