미국이 생물무기 보유를 포기한 것은 과학계의 움직임, 미디어, 의회의 영향이다. 환경운동가들은 제초제 살포를 반대했다. 뉴욕타임즈는 미군이 살포한 베트남 초목 파괴를 보도 했다. 또한 식량생산을 저해시키는 규범적 논란이 일어났다.
당시 미국이 생물무기 보유를 포기한 원인은 당시 과학계의 집단적 움직임, 미디어 그리고 의회, 이렇게 세 가지 요인으로 압축된다. 첫째, 1965년부터 뉴욕 타임스(New York Times)는 베트남에서 미군이 살포한 제초제가 베트남의 초목을 파괴하고 있다고 보도하기 시작했다. 제초제 사용을 반대하는 의견은 당시 미국 내 환경운동가들에 의해 이미 많이 주장되기도 했다. 문제는 이러한 제초제가 농업 국가였던 베트남에 살포되었다는 점이고, 결과적으로 베트남의 식량생산을 저해시켜 베트남인들을 굶게 만들었다는 규범적 논란이 일어난 것이다. 제초제 살포는 궁극적으로 전면전을 벌인 효과와 다르지 않다는 주장까지 제기되었다. 더욱이 이로 인해 전쟁 중에 가장 약자인 어린이, 여성, 노인들이 굶주리게 되는 반면 군인들은 음식을 공급받는다는 점 역시 지적되기에 이른다.