국가는 저소득층 학생들을 위해 2003년 '교육 복지 투자 우선 지역 지원사업'을 추진하였다. 이 재원은 특별교부금으로 지원하며 각 기관에 투입된다.
저소득층 학생들의 어려움을 해결하기 위해 국가가 2003년부터 정책으로 만든 ‘교육 복지 투자 우선 지역 지원사업’ 이 있다. 주된 사업 재원은 국가에서 지원하는 특별교부금으로서, 이 사업을 실시하는 영유아기관, 학교, 교육지원청, 시도 교육청에 배부되어 사업에 투입되었다. 특별 교부금 외에 각 시도교육청과 지방자치단체의 대응투자도 이 사업에 투입되었다. 교육복지우선지원사업의 추진 근거는 초․중등교육법 제28조 및 같은 법 시행령 제 54조와 교육복지우선지원사업 관리․ 운영에 관한 규정(교육부 훈령 제106호)에 근거를 두고 있다.