동아시아 국가들은 석유자원 확보와 관련해 경쟁자인 동시에 산유국과의 협상을 위해 협업 파트너로서 석유소비국들과의 관계 구축도 중요하다. 석유자원의 분포 특성상 동아시아 지역 국가는 석유안보를 위해 불가피하게 관계를 맺어야하는 상황이기 때문에, 국가별 석유안보 전략은 주변국 간 사회적 관계 속에서 의미를 지닌다.
그러나 비록 산유국이 아니더라도 석유자원에 한해서는 유사한 석유소비국과들과의 관계맺음 역시 중요하다. 사실 지구적인 차원에서 석유자원의 지리적 공간적 분포가 중동이나 미국, 러시아 등 일부지역에 한정적으로 집적되어 있는 반면, 미국과 EU 등 서구 선진국과 함께 동아시아 지역 등이 주요 소비지로 광범위하게 분포하여, 생산지소비지 분리현상을 특징적으로 나타나고 있다. 특히, 한국을 둘러싼 동아시아 국가들은 인도네시아 등 일부 국가들을 제외한다면, 대부분 석유자원에 대한 소비국로의 지위를 공유하고 있다. 이로 인해 동아시아국가들은 소비를 위해 석유자원을 확보를 놓고 경쟁해야 하는 ‘경쟁자’인 동시에 공동비축이나 對 산유국과의 협상력 제고 등 공조를 통해 공동의 이익을 추구할 수 있는 ‘협력 상대자’라는 이중적 존재의미를 상호 간에 부여받고 있는 것이 현실이다. 다시 말해 동아시아 국가들은 자국의 석유안보를 위해서는 불가항력적으로 주변국과 경쟁이든 협력이든 다양한 형태의 상호작용 곧 ‘관계맺음’을 추구할 수밖에 없다. 그래서 한 국가의 석유안보 전략은 한 국가만의 전략으로 남을 수없으며, 이웃한 주변국들 간의 관계맺음이라는 사회적 맥락하에서만 의미를 지닐 수 있게 된다.