사건 발생 후 여러 사람들이 와서 기름 방제작업을 했다. 방제 준비가 미흡했던 초기에 봉사자들이 스스로 가져온 물품들이 쌓여 이후에는 준비 없이 오더라도 문제가 없었다.
사건 발생 일주일 후에 군인, 공무원, 단국대의 한 교수와 300명 정도의 학생들이 와서 기름 제거작업을 했다. 일주일이 더 지난 후에는 민간인 자원봉사자들이 본격적으로 오기 시작하였다. 연구참여자는 기독교환경연대를 통해 온 민간인 자원봉사단들 을 방제작업이 미진한 곳으로 안내하였다. 처음에는 방제에 대한 구체적인 지시가 없었기 때문에 주먹구구식의 방제작업을 했고, 이후에 각 지역별로 사고대책지원반이 꾸려져서 방제복, 장화, 장갑 등을 지급 받았다. 그런데, 지급이 원활하게 되지 않아서 처음에는 봉사자들이 방제복, 장화, 장갑, 걸레를 직접 가져와야 했다. 그 분들이 가지고 온 것들이 쌓여서 나중에는 준비를 해 오지 않아도 방제작업을 할 수가 있게 되었다.