본 연구는 장기간 지속적인 동거관계가 전통적 결혼에 대한 저항에서 시작됐으며, 지속적인 동거를 성평등 에토스를 가진 개인 간의 성애결합으로 보았다. 그리고 성 평등적 동거의 확산과 이어지는 성 평등의 실현은 실천이 핵심 요건이라고 보았고, 동거가족의 지속성은 공평한 가사분담과 결혼제도의 거부에 달려있다고 판단했다.
이상과 같이 지속성을 갖는 동거관계에 대한 선행연구들을 비판적으로 고찰하면서 본 연구에서는 이상형적 이론 구성을 시도하고자 한다. 여기서 이상형이란 결코 현실세계에서 나타나는 유형이 아니며 연구자가 관심을 갖는 독특한 사회적 현상(평등적 동거)이 어떤 사회적 행위조건에서 연유되었는가를 논리적으로 모순 없이 서술하는 것을 의미한다. 따라서 본 연구에서는 장기적으로 지속성을 갖는 동거관계의 발생 원인이 전통적 결혼의 불안정이나 저항에서 기인한다는 인식에서 출발하여 동거에 관한 선행 연구들을 비판적으로 고찰하였으며 그 결과 지속성을 갖는 동거관계는 성평등 이념이 체화되어 행위자를 규율하는 에토스를 가진 개인 간의 성애결합으로 파악하였다. 그리고 성 평등한 동거의 형성과 그 결과로서 성 평등의 실현은 이념적이기보다는 일상생활에서의 실천적 요소에 의해 가능한 것으로 보았으며 지속성을 가진 동거가족이 존속하는 조건은 가사분담에서의 공평원리에 대한 인식과 실천 그리고 전통적 결혼제도의 거부로 파악하였다. 이와 같은 관점과 논리적 추론을 전개하는 데 있어 이를 뒷받침하는데 유용한 경험적 사례와 자료는 선행연구에서 나타난 것을 인용하는 방식을 취하였다.