국정운영의 두 번째 단계는 사정이다. 충분한 수양을 통한 올바른 정책구상을 위해 강녕전 다음에 사정전을 두었으며 사정전이 두 번째인 이유는 이는 일의 시행에 앞서 생각이 먼저임을 강조하고 정책의 우선순위를 올바르게 판별하며 일의 적임자를 미리 생각하라는 것이다.
사정이란 정책을 생각한다는 말이다. 즉 국정 운영의 두 번째 단계는 정책을 생각하는 것이다. 몸과 마음을 충분히 수양한 상태에서 정책을 생각하여야만 올바른 정책 구상이 가능하기 때문에 강녕전 다음에 사정전을 두었다. 사정전이 두 번째인 것은 세 가지 이유에서이다. 첫째, 일을 실행하기 이전에 생각이 먼저여야 한다는 점을 강조한 것이다. 지도자가 생각 없이 먼저 움직여 잘못된 일을 수행하면, 국가 정책은 잘못된 길을 가게 되고 그 피해는 고스란히 국민이 떠 안게 된다. 두 번째로, 시행하여야 할 정책을 결정하더라도 그 우선순위를 올바르게 판별하여야만 한다. 이에 정책에 대한 생각이 필요하다. 세 번째로, 국가의 행정 집행을 하기 전에 이 일을 맡아 책임질 적임자를 미리 생각하여야만 그 일을 올바로 수행할 수 있다. 적재적소에 올바른 인재를 배치하여야 훌륭한 성과를 창출할 수 있고, 이에 대해 생각하는 것도 중요하였다. 정도전은 사정전의 명칭을 지으면서 “흉악한 사람을 가까이하고 좋지 않은 계획을 세워 화를 입어 패망에 이르게 되는 것은 진실로 생각하지 않았기 때문입니다”라고 하였다.