우리나라 외국인 근로자는 출입국 관리법에 의해서 관리되며 체류 자격 중에는 비전문취업, 선원취업, 방문취업으로 적용되고 있다. 거주,유학 등을 기타 취업가능 체류자격으로 구분하며 크게 "단순기능","전문기술","기타" 외국인 근로자로 구분하고 있다.
현재 우리나라는 ‘출입국관리법’과 ‘외국인 근로자의 고용 등에 관한 법률’(이하 고용허가제)에 의해 외국인 근로자를 관리하고 있다. 출입국관리법은 국내 외국인 근로자의 체류자격을 규정하여 취업활동을 할 수 있게 하고 있으며 고용허가제는 출입국관리법이 규정하는 체류자격 중 단순기능 외국 인력인 비전문취업(E-9), 선원취업(E-10), 방문취업(H-2)으로 입국한 외국인 근로자에 한하여 적용되고 있다. 그밖에 출입국관리법 제18조 및 동법시행령 제12조, 제23조가 적용되는 전문기술 외국인 근로자와 거주(F-2), 유학(D-2) 등의 체류자격을 가진 자를 비롯한 90일 이하의 단기취업(C-4), 재외동포(F-4), 영주(F-5), 관광취업(H-1) 체류자격을 포함하는 기타 취업가능 체류자격으로 구분되어, 우리 법은 외국인 근로자를 크게 “단순기능 외국인 근로자”, “전문기술 외국인 근로자”60), “기타 취업가능 외국인 근로자”로 구분하여 적용하고 있다.