제한적인 제재론자들은 북한 및 한국 각각의 국내외적 요소들도 중국의 대북정책 조정에 원인이라 본다. 최근 북한은 중국에 대한 의존도를 낮추려는 많은 시도를 하고 있다.  그렇기에 북핵 문제를 해결하고자 한다면 중북의 '전통적 우호관계'를 유지하면서도 중한'전략적 협력 동반자 관계'를 지속적으로 발전해나가는 것이 평화와 안정에 중요하다고 주장한다.
그 이외에 제한적인 제재론자들은 북한 및 한국 각각의 국내외적인 요소들도 중국의 대북정책 조정에 원인을 제공한다고 주장한다. 북한 김정은 정권은 자신의 존속을 위해 ‘합법적인 핵보유국’이라는 지위를 추구하면서 핵포기에 대한 기존 약속을 공공연히 어겼다. 김정은 집권 이후 북한은 미국과의 직접적인 대화를 추구하고 중국에 대한 과도한 의존도를 낮추려고 하는 시도를 많이 해 왔다. 김일성과 김정일 시대에 비하면 북한의 대중 태도가 더욱 부정적으로 변화했고, 유래 깊은 중･북 양국 지도자 사이의 친분관계도 많이 소원해졌다는 점을 지적한다. 상대적으로 중･한 양국은 고위급의 빈번한 상호 방문과 회담, 중한 FTA(자유무역협정)의 체결 및 발효, 한국의 AIIB(아시아인프라투자은행) 가입, 중한 통화스왑(위안화와 원화의 맞교환) 규모의 확장 등 경제적 뿐만 아니라 정치적으로도 예전보다 활씬 긴밀한 관계가 형성되고 있다는 것이다. 따라서 북핵 문제를 해결하는 데에 있어 북한에 영향력을 행사하기 위해 중･북 ‘전통적 우호관계’를 유지하면서 필수적인 대북 제재를 집행하고, 동시에 경제협력에 기반한 정치･안보협력의 수준을 높이기 위해 중･한 ‘전략적 협력 동반자관계’를 지속적으로 발전시켜 나가는 것이 몹시 중요하다는 주장이다. 북중관계와 중한관계는 제로섬 게임(zero-sum game)이 아니라 오히려 중국 주변국외교의 취지에 맞고 남북 화해와 협력, 역내 국가들의 관계 개선, 나아가 동북아의 평화와 안정에 도움이 될 수 있다는 것이다.