북한은 전인민의 무장화, 전국토의 요새화, 전군간부화,군의 현대화로 4대군사노선을 갖추고, 총참모부의 조직 개편과 통합전술지휘통제체계 구축 C4I 를 강화하였다.  북한군의 육군 전력 약 70%를 평양~원산선 이남 지역에 배치하여 기습공격을 감행할 태세를 갖추고, 전선 지역에 대한 도발과 공격 능력 강화와 장비 현대화를 통해 작전 능력을 향상시키고 있다.
자위적 군사노선을 관철하기 위한 세부 실천전략이 바로 4대군사노선이다. 북한은 1962년부터 1966년까지는 전인민의 무장화, 전국토의 요새화, 전군간부화에 중점을 두었으나, 1966년 10월 2차 당대표자회에서 ‘군의 현대화’를 추가하여 오늘날의 4대군사노선에 이르게 되었다. 북한은 1970년부터 본격적으로 4대군사노선을 추진하여 1980년대에는 기계화군단을 창설하여 기습공격능력을 강화하고 미사일 개발을 하는 등 현대전 능력을 대폭 증강하였다. 1990년대 들어서 경제 악화에도 불구하고 북한은 지속적으로 군사현대화에 열을 올렸다. 북한은 2006년 기준으로 국방비 규모가 국민총소득(GNI)의 30%를 차지할 만큼 경제규모에 맞지 않는 과도한 국방비를 군현대화에 투입되는 것으로 분석된다(권양주, 2010, p. 163). 이 결과 최근에 와서 북한군은 총참모부의 조직 개편과 통합전술지휘통제체계 구축을 통해 C4I 능력을 강화하고 있으며, 육군 전력의 약 70%를 평양~원산선 이남 지역에 배치하여 기습공격을 감행할 태세를 갖추고 있다. 또한, 기계화부대, 함정, 항공기와 특수전 부대를 전진 배치하여 전선 지역에 대한 도발과 공격 능력을 강화하고 있다. 기갑부대와 기계화부대는 천마호 및 선군호 전차를 배치하는 등 장비 현대화를 통해 작전 능력을 향상시키고 있다(국방부, 2016, p. 24).