이 연구는 세월호 참사 이후 트라우마 센터 이슈들의 파악 분석에 목적이 있다. 질적 사례연구 방법으로 생소한 주제를 실제 경험자들의 전체적 관점에서 탐구하며, 회복 과정 이슈 파악을 위한 도구적 사례연구방법도 사용하였다.
이 연구의 목적은 세월호 참사 이후 설립 운영되어지고 있는 트라우마 센터의 일련의 과정에서 나타난 다양한 이슈들을 파악하고 분석하고자 하는 것이다. 이러한 목적을 수행하기 위해 질적 사례연구 방법을 채택하였다. 질적연구는 잘 알려지지 않은 주제에 대하여 실제 경험 당사자들의 시각으로부터 살아있는 경험에 대해 이해를 얻고 심도 있는 묘사를 통해 복잡한 세계를 전체적인(holistic) 관점에서 탐구하기에 적합한 방법론이므로(Creswell, 2013; Padgett, 1998) 세월호 참사와 같은 사회적 재난과 트라우마, 트라우마센터에 대해 알려진 바와 연구된 바가 거의 없는 주제를 연구하기에 적합하다. 또한 이 연구는 ‘트라우마 회복’라는 일련의 과정에서 나타나는 이슈들을 중심으로 경험을 파악하고자 하였기에 도구적 사례연구방법을 채택하였다.