교과내용 적정화는 국가교육과정 정책상과 학교 현장 교육상이 필요라는 측면에서 볼 수 있다. 정책상 교육과정의 자율화와 주5일 수업제 및 중학교 자유학기제의 운영을 편성, 운영하기 위해서 교육내용 양의 감축이 필요한 것이다.
우리나라 학교 교육과정상에서 교과 내용 적정화의 필요성은 크게 두 가지 측면으로 나누어 파악해 볼 수 있다. 하나는 국가 교육과정 정책상의 필요이고 또 다른 하나는 학교 현장 교육상의 필요이다. 먼저 국가 교육과정 정책상의 내용 적정화 필요성은 예컨대 위에서 지적한 교육과정 자율화 및 주5일 수업제, 중학교 자유학기제 등의 정책을 들 수 있다. 말하자면 교육과정 자율화 및 자유학기제 정책에 따라 학교 현장이 학교 실정에 맞게 특색 있는 교육과정을 운용하고 주5일 수업제의 수업 일수 단축을 고려한 교육과정을 편성·운영하기 위해서는 교육내용 양의 감축이 필수불가결하다는 것이다. 더욱이 2015 개정 교육과정에서 제창되고 있는 문·이과 통합형 교육과정 및 핵심역량 반영 교육과정, 창의융합 인재 육성 등의 아이디어가 학교 현장에서 구현될 수 있도록 하기 위해서는 단위 학교가 이를 실천할 수 있는 충분한 시간을 확보해 주어야 한다. 그러기 위해서는 필연적으로 교육내용의 양과 수준 조정이 뒷받침되어야 하는 것이다.