미국 연방대법원은 ｢아동포르노그래피방지법｣의 일부 규정에 대해 위헌이라고 판단하였다. 연방법률의 아동음란물 관련 규정 내용은 범위가 넓어서 표현의 자유를 침해할 수 있다고 보았다. 
이에 2002년 4월 미국 연방대법원은 이른바 Ashcroft v. Free Speech Coalition 판결에서 1996년 ｢아동포르노그래피방지법｣(CPPA) 제2256조 (8)의 (b)와 (d) 규정에 대하여 위헌결정을 내렸다. 가상 아동음란물을 처벌하도록 하고 있는 해당 연방법률 규정의 내용이 지나치게 광범위하여 미국 수정헌법 제1조에 보장된 표현의 자유를 침해할 위험성이 있다는 것이었다. 미국 연방대법원은 연방법률의 규정이 아동음란물 이외에 가상 아동음란물을 포함하는 것으로 규정한 구성요건의 기술방법은 수정헌법 제1조가 보호하고자 하는 예술적 가치가 있는 성인물도 전적으로 금지시킬 수 있는 형식이므로 너무 광범위하고 추상적이므로 무효라는 취지로 판시하였다. 아동음란물 이 그 제작, 판매, 유통을 통해서 실제의 아동학대 피해자에게 고통을 지속시킨다는 점에서 실제의 피해자가 없는 가상 아동음란물과 구별된다는 것이다.