나는 현실적 존재의 다른 표현이며, 경험의 주체가 된다. 화이트헤드는 인간을 생성하는 주체로 보아 생성된 나와 생성될 나로 나눈다. 생성된 존재로서의 나가 생성될 나로 나아가는 것이 초월이며, 이것은 내가 주체적으로 만드는 것으로 주체는 자기초월체이다. 자기초월체 안의 나는 끊임없이 자기 초월의 운동을 하며, 하나의 객체로 불멸한다.
이 말이 무슨 뜻인가? 나는 현실적 존재의 다른 표현이다. 그렇다면 현실적 존재인 나는 경험의 주체가 된다. 여기까지는 쉽다. 그런데 그 다음이 문제다. 화이트헤드는 주체를 자기초월체, 즉 자기초월적 주체로 상정한다. 이 말이 어려운데 이를 더 풀어보자. 화이트헤드는 인간을 생성하는 주체로 본다. 그러면 여기에 두 존재가 있을 수 있다. 이미 생성된 현실적 존재로서의 나 그리고 앞으로 생성될 현실적 존재로서의 나로 말이다. 이미 생성된 현실적 존재로서의 나가 앞으로 생성될 현실적 존재로서의 나로 나아가는 것, 그것이 화이트헤드에게 초월이다. 그런데 이 초월은 내가 스스로 주체적으로 만드는 것이다. 그렇기 때문에 이런 작용을 염두에 두고 화이트헤드가 자기초월적 주체, 즉 자기초월체라는 용어를 구사하는 것이다. 자기초월체 안에서는 나라고 하는 불변의 실체는 존재하지 않는다. 다만 끊임없이 소멸하고 생성하는 나만 있게 된다. 여기서 끊임없이 소멸하고 생성하는 나가 궁극적 형상으로서의 나이다. 이렇게 끊임없이 소멸하고 다시 생성하는 과정 위에 있는 형상으로서의 나만 불멸한다. 이것이 위에서 화이트헤드가 말하는 객체적 불멸성이다. 주체는 끊임없이 생성의 터 위에서 자기초월의 운동을 하지만, 그런 운동을 하는 주체는 하나의 객체로서 불멸한다.