한국교육개발원 대학평가본부는 2014년 12월 만들어진 조직으로, 저출산 및 고령화에 따른 한국 고등교육의 양적·질적 구조개혁에 목적이 있다. 이에 대학평가본부는 ‘구조개혁평가’를 실시하여 정원 감축 등 대학의 구조개혁을 유도하고자 한다.
한국교육개발원 대학평가본부는 2014년 12월 설치된 신생 조직이다. 급속한 사회변화, 특히 저출산과 고령화로 인한 인구구조의 변화에 대응하여 한국 고등교육의 양적·질적 구조개혁이 필요하다는 인식이 확산됨에 따라 관련 연구 및 사업을 추진하기 위한 기구로 조직되었다. 정부가 추진하는 대학구조개혁 정책은 양적 구조개혁을 통해 적정 규모의 고등교육체제를 유지하고, 질적 구조개혁을 통해 대학들이 미래사회가 필요로 하는 인재를 양성하고 지식을 창출하는 경쟁력을 갖출 수 있도록 하는 데 목적이 있다. 이에 대학평가본부는 곧 다가올 인구절벽으로 인한 대학 입학자원의 부족에 대비하여 대학이 정원을 조정하고 사회 수요가 많은 분야의 인재를 배출하기 위한 양적·질적 노력을 유도하기 위하여 「고등교육법」에 의해 설치된 대학들을 대상으로 평가를 실시하는 것을 주요 목적으로 한다. 이른바 ‘구조개혁평가’를 실시하여 평가결과를 정부의 대학에 대한 정원 감축 권고의 기초 자료로 제공할 뿐만 아니라 대학의 구조개혁을 유도하고자 하는 것이다.