단기간의 변화는 정부의 고졸 취업 활성화 정책과 선취업 후진학을 적극적으로 유도했기 때문이지만, 무엇보다도 학생·학부모의 인식 변화에서도 확인할 수 있다. 
짧은 기간 동안의 이러한 극적인 변화는 정부의 적극적인 고졸 취업 활성화 정책과 선취업 후진학을 유도한 정책 효과이기도 하지만, 경기여건과 청년취업 문제 등 사회·경제적 여건과 진로선택에 대한 학생·학부모의 인식 변화에서도 찾아 볼 수 있다. 한국고용정보원의 학생, 학부모의 인식 변화에 관한 조사에 따르면, 학생 응답자의 40.5%가 특성화고에 진학하는 사유로 ‘취업이 잘 될 것 같아서’라고 응답하였고(2014), 학부모 응답자의 51.2%가 특성화고·마이스터고 선택 시 ‘자녀의 적성 및 취향을 고려한다’고 보고하고 있다(2012). 뿐만 아니라 고졸 취업에 대한 기업의 인식에도 변화가 있다. 한국노동연구원의 연구(2013)에서는 ‘고졸인력의 직무능력’이 2000년대 이전에 비해 ‘비슷하거나 높아졌다’는 응답이 82.1%를 차지하였고, 한국직업능력개발원의 연구(2014)에서도 ‘고교단계에서부터 직업교육이 필요하다’고 인식하는 기업이 전체 응답의 72.5%에 해당하였다.