표본조사에서 응답 형태는 응답, 무응답, 이용불가로 나뉜다. 응답은 완전하든 불완전하든 질문지가 완성된 경우이고 무응답은 접촉을 하지 못한 비접촉, 접촉했으나 응답을 거부한 거부, 그리고 다른 사유로 조사가 안된 기타로 분류된다. 이용불가는 빈 집이거나 조사목적에 부합하지 않은 표본일 때이다.
표본조사에서 적격표본(eligible sample)에 대한 응답 유형은 크게 응답, 무응답, 이용 불가로 나눌 수 있다. 응답은 완전이든 부분이든 최종적으로 질문지를 완성한 경우를 말한다. 이때 위에서 설명한 바와 같이 부분 응답의 경우를 최종 응답으로 간주할 것인지에 대한 정의를 명확히 해야 한다. 무응답은 여러 가지 형태로 나누고 있지만 일반적으로 크게 비접촉, 거부, 기타로 구분하고 있다. 비접촉은 표본에 대해 접촉을 시도하였으나 어떤 이유에서든 최종적으로 표본을 접촉하지 못해서 응답을 얻지 못한 경우를 말한다. 거부는 표본을 접촉하였으나 표본이 조사질문에 대해 응답하기를 거부하여 최종적으로 응답을 얻지 못한 경우를 말한다. 기타는 조사대상자가 표본으로 선택되어 표본임을 알고 있으나, 조사기간 동안 외출, 건강, 언어, 사망 등의 문제로 응답을 못한 경우를 말한다. 불능은 표본으로서 적합하지 않은 경우로, 가구의 경우 모집단 명부로부터 표본 가구로 추출되었지만, 빈집이거나 조사목적에 부합하지 않은 경우를 말한다. 응답 유형에 대한 정의는 여기에서 언급한 것 외에도 세부적으로 구분하여 사용하고 있다. 자세한 내용은 AAPOR(2009)을 참고하기 바란다.