제 4차 산업혁명은 산업 전반의 구조변화를 이루고 있다. 이에 새로운 비즈니스 기회와 성장의 원동력 발굴 및 고용 창출을 위한 스타트업 창업, 혁신 및 글로벌 혁신협력에 대한 논의가 확산되고 있고,  연구개발의 사업화와의 연계(RD&I) 및 중소기업의 글로벌 진출 등과 관련하여 중소기업 관련 논의 및 회의장에서 중소기업의 관점에서의 혁신 및 혁신협력 논의가 활발해지고 있다.
세계적인 경제침체의 장기 지속화, 고령화의 빠른 진전, ICT 및 신기술의 빠른 발전을 통한 서로 다른 산업간 융복합화, 제 4차 산업혁명의 진전으로 불리는 산업 전반의 구조변화 등이 이루어지고 있다. 이러한 변화에 직면하여 주요국 정부, 기업 및 기업가들은 물론 지역기구, 국제기구, 글로벌 포럼 등에서도 새로운 비즈니스 기회와 성장의 원동력 발굴 및 고용 창출을 위한 스타트업 창업, 혁신 및 글로벌 혁신협력에 대한 논의가 확산되고 있다. 혁신 및 혁신협력에 대한 논의는 과학기술 및 연구개발 분야에서 선도적으로 이루어져 왔다. 최근에는 연구개발의 사업화와의 연계(RD&I) 및 중소기업의 글로벌 진출 등과 관련하여 중소기업 관련 논의의 장에서 중소기업의 관점에서의 혁신 및 혁신협력 논의가 활발해지고 있다. 또한, ICT 기술의 빠른 발전과 이를 기반으로 한 인터넷경제 또는 디지털경제의 빠른 성장과 성장 잠재력에 대한 기대로 인터넷경제 또는 디지털경제 관점과 관련 포럼을 통한 논의가 확산되고 있다. 사실상 혁신과 혁신협력에 대한 논의는 다양한 사회경제 여건 및 대부분의 국가와 국가간 협력의 장에서 더 이상 특별하지 않고 일상적인 의제화가 되었다고 해도 지나치지 않을 것이다. 이러한 배경에서 본 보고서는 혁신 및 글로벌 혁신협력에 관한 환경과 요소들에 대한 포괄적인 검토를 하고, 가능한 시사점들을 정리하고자 하였다. 이하에서 앞서 살펴본 내용을 요약하고, 시사점을 정리하고자 한다. 한편, 혁신과 혁신협력에 관한 논의가 매우 포괄적으로 이루어지고 있으며, 현재에도 진전 및 확산되고 있다는 사실을 감안해야 할 것이다.