1996년 전국 미디어 리터러시 컨퍼런스는 미디어와 생활 속의 여러 사회적 주제를 다루었다. CML과 UCLA의 커뮤니케이션 정책 센터가 공동 주관했으며 교육자와 미디어 활동가와 지역활동가가 참여하여 미국 내 미디어 리터러시 교육 도입을 논의했다. 
1996년의 전국 미디어 리터러시 컨퍼런스는 “미디어 시대의 시민성: 미디어 리터러시와 공익” 라는 주제로 21세기 민주주의와 시민성에 대한 비판적 질문들, 그리고 미디어 리터러시와 관련된 토픽들과 이슈들을 함께 논의하는 자리로, 뉴스미디어의 소유권, 광고의 효과/영향, 교실 안에서의 상업주의, 미디어 기업들의 합병, 시청률과 관련된 논쟁들과 미디어에 비추어진 여성과 소수인종의 이미지 등의 주제들을 다루었다. LA에 기반을 둔 미국의 주요 미디어 리터러시 수행기관인 미디어 리터러시 센터(Center for Media Literacy, 이하 CML)가 주관하고 UCLA의 커뮤니케이션 정책 센터(Center for Communication Policy)가 공동 주관한 이 컨퍼런스에는 미디어 리터러시 영역에서 활동 중인 350명의 교육자, 미디어 활동가, 지역활동가 (36개주, 9개 국가)가 참여하여, 미국의 학교, 방과 후 프로그램, 종교와 지역 커뮤니티 센터에 미디어 리터러시 교육을 어떻게 도입할 것인지에 대해 논의했다.