국무총리는 대통령 보좌 및 대통령의 명을 받아 행정각부를 통할하는 감독권을 가진다. 또한 국무회의 부의장이며 국무위원과 행정각부의 장의 임면제청권 등을 가진다. 총리령 제정이 가능하며 국회출석, 보고의무가 있다.
현행 헌법에서 행정부 제2인자는 국무총리이다. 부통령 대신 국무총리를 두어 의원내각제의 요소를 혼용하고 있다. 국회의 동의를 거쳐 대통령이 임명하는 국무총리는 “대통령을 보좌하며, 행정에 관하여 대통령의 명을 받아 행정각부를 통할”(헌법제86조②)하는 행정감독권(정부조직법제18조)을 가진다. 중앙행정기관의 장을 지휘･감독하고 대통령의 승인을 받아 위법 혹은 부당하다고 인정되는 중앙행정기관의 장의 명령이나 처분을 중지 또는 취소할 수 있다. 국무총리는 국무회의 부의장이며(헌법제88조③), 국무위원과 행정각부의 장의 임면제청권(헌법제87조)과 국무위원 해임건의권을 가지고 있다. 총리령을 제정할 수 있으며, 국회 출석･보고의무가 있다. 국무총리 소속에는 국가보훈처, 인사혁신처, 법제처, 식품의약품안전처를 둔다.