본 연구는 정치인의 포크배럴 지출이 승부 지역에서의 수단으로 늘어나는지, 특정 지역에서 지지를 받고 있는 상황에서 지지를 유지하기 위해 커지는지를 알아보려고 한다.
이들을 염두에 두었을 때, 정치인의 유인 측면에서 특히 포크배럴을 통한 한계적 이득을 고려하는 ‘선거생산성(electoral productivity)’의 관점과 애초에 특정 지역에서 지지를 받고 있는 상황에서 그 지지를 더욱 공고히하려는 ‘당파성(partisanship)’의 관점에 주목할 필요가 있다. 즉, 본 연구는 우리나라의 선거제도 및 특수한 지역구도 상황에서 정치인의 포크배럴 지출이 유권자가 정치적으로 매우 중립적이어서 선거에서 박빙의 승부를 펼치는 곳에서 승리하기 위한 수단으로서 늘어나는지, 아니면 반대로 본인 자신 또는 본인이 속한 정당을 특히 선호하는 지역에서 계속적인 영합(pandering)을 통해 지지를 유지하기 위해 커지는지를 살펴보기로 한다.