조선시대에는 과거시험 뿐만 아니라 상시적인 시험제도도 운영되었다. 시험에서 성적우수자는 과거시험 혜택을 받았으며 연속해서 성적이 좋지 않을 경우 학교에 적을 두지  못하였다. 이처럼 조선시대 때부터 한국인들은 시험에 익숙하였다.
조선시대에는 과거제도와 같은 관리 임용시험 뿐만 아니라, 학교에서 상시적인 시험제도도 운영되고 있었다. 영조 대에 정리된 법전인 『속대전(續大典)』의 과시(課試)관련 규정을 확인해보면 성균관˙사학˙각도의 향교에 있는 학생들이 정기적으로 시험을 실시하는 것을 확인할 수 있다. 각 시험의 성격과 성적에 따라 성적우수자에게는 급분(給分)이라고 해서 과거시험에 응시할 때 가산점을 주거나, 직부(直赴)라고 하여 과거시험에서 초시 또는 회시까지 면제해주었다(최광만, 2017). 또한 봄과 가을에 정기적으로 교생고강을 실시하였는데, 교생고강에서 연속해서 성적이 좋지 않을 경우 학교에 더 이상 적을 두지 못하도록 하여 향교의 교육을 강화하고자 하였다(이연진, 2013). 이렇듯 조선시대에 시험은 교육과 매우 밀접한 연관을 맺고 있었으며, 이미 이 때부터 한국사람들에게 시험은 매우 익숙한 것이었다.