2017년 5월 21일 북한 노동신문은 북극성2형의 시험발사 성공과 실전배치의 승인을 보도했다. 북극성 2호는 SLBM인 북극성 1호가 지상용으로 개조된 것으로 북극성 2호가 초기에 운용할 수 있는 수량에 달하려면 1년 이상의 시간이 필요하며 주력 전략미사일로 사용할 수 있으려면 5년은 소요될 것으로 예측된다.
뒤이은 2017년 5월 21일(한국시간) 탄도미사일 발사에 대해 북한 노동신문은 고체연료를 사용하는 지대지 중장거리 전략탄도탄 ‘북극성 2형(KN-15)’을 성공적으로 시험 발사했다며 김정은 북한 노동당 위원장이 부대 실전배치를 승인했다고 보도했다. 북한 조선중앙통신은 북극성 2형의 계열생산 준비를 끝냈으며, 이번 실험이 북극성 2형 무기체계 전반의 기술적 지표들을 최종 확증하고 서로 다른 환경 속에서 적응 가능성을 충분히 검토해 부대들에 실전 배치하는 데 목적을 두고 진행됐다고 설명했다. 북극성 2호는 2016년 잠수함발사탄도미사 일(SLBM)으로 시험한 북극성 1호를 지상발사용으로 개조한 것이다. 북극성 2호는 안정성과 성능을 확증하기 위해 추가적인 시험이 필요하지만 북한은 이를 무시한 채 앞당겨 실전배치를 서두르는 것으로 보인다. 하지만 지금 당장 북한이 북극성 2호 대량생산에 돌입한다 해도 실전배치에 필요한 수량을 확보하고 초기운용역량(IOC: Initial Operational Capability: IOC)에 도달하려면 1년 이상 소요될 것으로 예상된다. 그리고 북극성 2호가 스커드-ER 및 노동 미사일을 대체해 주력 전략미사일 전력으로 자리 잡으려면 적어도 5년은 걸릴 것으로 전망된다.