1989년 카네기 위원회의 중학교 교육개혁 원칙 발표를 계기로 중학교 교육개혁이 광범위하게 확산되었으나 이를 제대로 잘 실천하고 있는 학교들이 더욱  작아진다는 비판이 제기되면서 중학교 교육개혁의 반성과 새로운 방향 탐색을 위한 노력이 추진되고 있다.
1989년 카네기 위원회의 중학교 교육개혁 원칙 발표를 계기로 중학교 교육개혁이 광범위하게 확산되었으나 이러한 교육개혁 열의에도 불구하고, 중학교 교육개혁은 매우 천천히 진행되었다. 특히 청소년 전기 아동의 교육을 위한 원칙, 권고안을 실천하는 학교는 매우 소수였으며, 이를 제대로 잘 실천하고 있는 학교들은 더욱 적다는 비판이 제기되면서 중학교 교육개혁의 반성과 새로운 방향을 탐색하기 위한 노력이 추진되고 있다. 이와 관련하여, Oakes et al.(1993: 462)은 중학교 교육이 거의 변하지 않는 것은 문제를 이해하지 못했다거나 합리적인 해결책이 부족해서가 아니라 새로운 접근이 필요하다는 점을 제기하였다. 이들은 카네기 위원회에서 제안하고 있는 원칙을 실천하는 학교 사례를 분석한 결과, 새로운 중학교 교육개혁은 중학교 교육의 목적, 기능, 미션, 관계 등과 같은 규범적 측면, 정치적 측면에 주목할 필요가 있음을 제안하였다.