도서정가제는 경제적 효율성만 따지면 안 된다. 도서출판물은 이윤추구보다 문화현상의 산물이라 인기만으로 시장이 편성되면 문화의 다양성보존에 손상을 입는다. 이 연구는 정가제 역할 및 경제효과에 집중한다.
도서정가제는 우리나라에만 있는 독특한 제도는 아니다. 기본적으로 도서정가제를 합리화하는 근거는 도서출판물이 이윤추구를 목적으로 하는 상품이라기보다는 문화 현상의 산물이라는 것이다. 만약 도서에 대해 일정한 가격을 보상해 주지 않으면 시장에서 인기 있는 상품 위주로 도서시장이 재편될 것이고 결국 인기 없는 도서들은 출간되기 어려워진다. 시장에서 충분한 지명도를 갖고 있지 않은 신진작가들이 등장하기도 어려워질 것이다. 이는 문화의 다양성 보존이라는 측면에서 치명적일 수 있다. 이것이 도서정가제의 근거이다. 따라서 도서정가제를 단순히 경제적 효율성의 측면에서만 판단할 수는 없다. 서론에서 밝혔듯이 본 연구는 도서정가제의 최저재판매가격 유지 역할과 그 경제적 효과에만 집중한다.