외환위기 이후 소재/부품관련 수지가 급속히 악화되었고, 국내경기 회복과 함께 소재/부품 수입으로 인한 경상수지가 크게 악화될 것을 시사한다. 한편 서비스수지 적자가 대폭 확대되고 있으며, 이는 경상수지 흑자규모 축소의 원인이 되고 있다. 
둘째, 외환위기 이후 일시 큰 폭의 흑자를 보였던 소재/부품관련 수지가 급속히 악화되고 있는 점을 들 수 있다. 이는 기본적으로 소재/부품에 대한 수입의존도가 높아진 것을 반영한 것이지만 앞으로 국내경기가 본격적으로 회복되면서 소재/부품의 수입이 늘어날 경우 경상수지가 크게 악화될 수 있음을 시사하는 것이라 할 수 있다. 
셋째, 서비스수지 적자가 큰 폭으로 확대되고 있는 것도 중요한 특징 중 하나이다. 즉 서비스수지는 1990년부터 계속 적자를 보여오다 1998년중 일시 흑자를 나타내었으나 이후 적자로 돌아서 2002년중 -75억달러, 2003년 1-8월에는 -63억달러로 적자규모가 커지고 있다. 이러한 서비스수지의 급속한 악화는 국내 서비스산업의 경쟁력이 취약한 상태에서 외환위기 이후 외환자유화폭이 확대된 데 상당부분 기인한 것으로 1999년 이후 경상수지 흑자규모 축소의 한 원인이 되고 있다. 

