실리적인 면에서 한류 드라마 콘텐츠는 광범위한 분야에서 부가가치를 창출했다. <겨울연가>의 대성공은 대표적인 사례 중 하나로서 드라마 촬영지는 최고의 문화상품이 됐고, 일본 중장년 여성들의 사회적 욕구와 구매력을 재발견하는 효과도 있었다.
물론 한류 드라마 콘텐츠의 흐름을 실리적으로만 보면 산업적 파급효과가 먼저 눈에 들어오는 게 사실이다. 그도 그럴 것이, <겨울연가>(2002)와 <대장금>(2003) 등 대표적인 콘텐츠들의 경우 관광, 의류, 음식, 화장품 등 광범위한 분야에서 부가가치를 창출했다. 1993년 <질투>가 해외에 진출한 이래 <사랑이 뭐길래>(1997)가 중국에서 큰 인기를 얻을 때까지만 해도 우리는 드라마를 팔아서 엄청난 경제적 효과를 거둘 수 있다는 생각을 하지 못했다. 그러다가 <겨울연가>의 대성공 이후, 유관 문화산업 전반으로 확산될 수 있는 스토리 콘텐츠의 힘을 목격하게 된다. 특히 <겨울연가>는 드라마 촬영지였던 남이섬을 최고의 문화상품으로 탈바꿈시켰으며 관련 캐릭터 상품까지 흥행에 크게 성공했다. 일본에서는 <겨울연가> 덕분에 문화 소비자로서 주변부에 위치했던 중장년 여성들의 사회적 욕구와 구매력을 재발견하기에 이른다.