소방공무원 심리평가 설문조사에 따르면 소방관의 심리상태가 대체로 부정적이며 스트레스가 심각한 수준이다. 이러한 심리상태는 극단적 행동으로 이어지기도 하는데 1년 사이 자살을 생각해본 소방관이 일반에 비해 4배 높았다. 실제로 2000~2014년 동안 자살이 순직보다 더 많았고 이는 미국 보다도 높다.
이미 잘 알려진 바, 소방공무원의 스트레스는 심각한 수준이다. 2014년 국민안전처가 실시한 ‘전국 소방공무원 심리평가 설문조사’에서 소방관들은 일반인에 비해 대체로 부정적인 심리상태를 지니고 있는 것으로 밝혀졌다. 우울증은 4.5배, 수면장애 3.7배, 알코올 사용 장애 6.6배, 외상 후 스트레스 장애(Post Traumatic Stress Disorder)는 무려 10.5배나 높은 것으로 나타났다(시사코리아. 2016-08-13). 이와 같은 부정적인 심리상태는 극단적 행동이나 결과로 이어지기도 한다. 2015년 ‘소방공무원 인권상황 실태조사’ 연구에 따르면 ‘지난 1년 사이 자살에 대해 진지하게 생각해본 적 있다’고 응답한 소방관이 전체의 7.2%를 기록하여 일반 직업군에 비해 4배 정도 높게 나왔다. 실제로 2015년 국민안전처 중앙소방본부 국정감사 자료에 따르면 전체 소방관 약 4만 명 중 2000~2014년 동안 자살한 소방관은 35명에 달해 순직 소방관 33명보다 더 많은 것으로 나타났다. 이는 같은 기간 미국 소방관 110만 명 중 360명 자살율과 비교했을 때도 상대적으로 높은 수치이다.