사회보장체계에는 최저소득, 사회보험, 공공부조, 사회 서비스 등이 포함된다. 노령연금은 사회보험이며, 사회보험이 없는 80세 이상 노인은 공공부조 수혜 대상이다.
사회보장체계는 (1) 일자리 창출, 최저소득 보장 및 빈곤 감소, (2) 사회보험, (3) 특정 대상을 위한 공공부조, (4) 기본적인 사회 서비스 네 가지 측면의 정책을 포함한다. 노령연금은 사회보험 정책에 속해 있다. 연금이나 사회보험이 없는 80세 이상의 노인은 공공부조 수혜 대상이 된다. 실제로 최근에 연금 및 공공부조 수급 대상자가 확대되었으나 빠른 고령화 속도로 수급자 감소 추세를 보이고 있다. 2016년 연금 및 공공부조 수혜자가 2015년에 비해 7.4% 감소하였다.(노동보훈사회부, 2016; 인민 언론, 2015).