셋째는 지방 중소도시와 농촌지역의 보다 빠른 인구감소와 고령화로, 이는 대중교통체계 발달과 집약적인 토지이용이 이루어지는 컴팩트 시티의 개념 도입이 필요하다.
셋째, 지방의 중소도시와 농촌지역은 다른 지역 보다도 빠르게 인구감소와 고령화가 함께 진행되고 있다. 이는 경제활동인구 감소와 정주기반의 붕괴 를 초래하여 지역개발이나 도시재생이 한계에 봉착 하는 악순환에 빠질 가능성이 있다. 이러한 상황을 타개하기 위해서는 지방 중소도시와 농촌지역의 개 발에 있어서도 컴팩트 시티(Compact City)의 개념 을 도입할 필요가 있다. 일반적으로 컴팩트 시티는 대중교통체계가 발달되어 있고, 집약적인 토지이용 이 이루어지는 공간구조를 말한다. 컴팩트 시티에서 는 생활이나 경제활동이 집중되어 복합적 토지이용 이 가능하고 직장·주거지·생활시설 간의 접근성이 높아진다. 또한, 고밀도로 개발된 중심지역과 함께 주변지역은 적절하게 이용보전될 수 있다.