탈북자들은 중국에서 공안에 의해 강제송환되고 있으며 주변 정세에 따라 안위가 위협받고 있다. 이와 같은 강제북송은 이동의 자유에 대한 강력한 침해이다.
설령 천신만고 끝에 국경 탈출에 성공했다 하더라도 탈북자들은 중국 공안에 발각돼 강제송환될 위기에 처하게 된다. 올해 7월 중국 윈난성 쿤밍에서 17명의 탈북자가 체포되었는데, 이 중 일가족 5명은 미리 가지고 있던 청산가리를 먹고 모두 자살한 것으로 알려졌다. 북송 후 처형을 당하거나 가혹행위를 당할 것이 예상되었기 때문이다. 중국은 최근 대대적인 탈북자 색출에 나서고 있는데, 사드 배치로 한중관계가 악화되면서 보복의 일환으로 탈북자 단속을 강화하고 있다는 분석이 나오고 있다. 이처럼 한중관계, 북중관계 등 주변정세에 따라 탈북자의 안위가 위험해지는 경우 또한 비일비재하다. 탈북자를 강제로 북송하는 것은 국경출입을 봉쇄하는 것만큼이나 이동의 자유에 대한 심각한 침해라고 할 수 있다.