창조경제론은 지식경제론 또는 혁신주도 성장론과 같이 패러다임 변화를 강조하면서 혁신적인 기술과 창의적 아이디어로 생산성 증가를 도모하는 전략을 가지고 있다. 다만 경제적 민주화를 강조하고 있다는 차별점이 있다.
이를 좀 더 구체화한 2013년 6월 정부가 내놓은 『창조경제실현계획(안)』 에 따르면 계획(안)의 수립배경으로 “부가가치 창출 요소가 노동ㆍ자본(산업경제), 지식·정보(지식경제) 에서 ‘혁신적 기술과 창의적 아이디어(창조 경제)’로 이동”했다는 점을 지적하고 있다. 현 정부의 창조경제론은 패러다임 변화를 강조하면서 혁신적 기술과 창의적 아이디어를 부가가치 창출 요소로 삼아 생산성 증가를 도모하는 성장전략을 내세우고 있다는 점에서 기존의 지식경제론 또는 혁신주도 성장론과 큰 차별성을 두기는 힘들다는 주장도 있다(유철규, 2014). 다만, 창조경제의 제도적 인프라로서 경제적 민주화를 강조하고 있다는 점에서(장윤종, 2013) 기존의 지식기반경제론이나 혁신주도 성장론과는 차별성을 갖는 것으로 이해할 수 있다.