2005~2012년까지 청년층의 이직과 그 특성을 살펴본 결과, 청년층의 잦은 이직 중 많은 경우가 본인의 사회경제적 지위를 높이기 위해 자발적으로 택하는 것임이 드러났다.
여기에서는 2005. 5∼2012. 5 통계청의 경제활동인구조사 청년층 부가조사를 이용하여 청년층의 이직을 시계열적으로 살펴보고, 이직의 현상과 특징을 살펴보았다. 분석대상을 학교를 졸업 또는 중퇴한 15∼34세 청년으로 제한하여 데이터 분석을 실시한 결과 청년 미취업자 및 NEET의 대부분은 직장경험이 있는 청년으로 나타났으며, 이들의 대부분은 자발적 이직을 선택하였다. 그리고 한국노동패널조사의 1999∼2009년 원시자료를 이용하여 이직 후 재취업 경험이 있는 15~34세 청년들의 고용형태 변화 및 임금변화를 분석하였다. 분석결과 상당수의 청년들이 비정규직에서 정규직으로 이동하고 있으며, ‘정규직 → 비정규직’ 이동을 제외하고는 직장이동을 통해 임금이 상승함을 알 수 있었다. 이러한 분석결과는 청년층들의 빈번한 이직의 대부분이 개인의 사회경제적 지위 향상을 위한 자발적 선택임을 시사한다.