시장경제활동을 통한 최고의 수익자는 무역회사, 특권계층 및 돈주, 화교 등이다. 1990년대 말 신의주 화교의 독점적 지위는 점차 상실되어 갔지만, 평양과 인접한 평성은 북한 최대의 도매시장으로 부상하였다.
이러한 구조에서 시장경제활동을 통한 최고의 수익자는 종합시장에서 장사하는 영세상인이 아니라 유통구조의 피라미드 정점에 있는 무역회사, 특권계층 및 돈주, 화교 등이다. 여기서 주목할 점은 1990년대 말 무역회사가 시장의 1차 소비재 상품공급자로 부상하면서 신의주화교의 독점적 지위는 점차 상실되어 갔다. 이와 함께 각 무역회사의 판 매소 또는 물류창고는 수요가 많은 대도시에 세워지면서 무산, 회령 등 북·중 접경도시보다는 청진 등 국경과 인접한 대도시를 중심으로 소비재 시장이 발달하였다. 특히 평양과 인접한 평성은 북한 최대의 도매시장으로 부상하였다. 무엇보다 평성은 전국 각지의 도로와 철도 망이 잘 연결되어 있어 상품을 배분할 수 있는 삼각지로, 택배와 같은 서비스가 전국 유통망을 가지고 발전하고 있다.