거버넌스의 의미는 국가, 기업, 네트워크 등 범주가 다양함. 한창묵(2016)은 거버넌스 성공요인으로 주도적 리더십을 통한 인센티브, 협력을 통한 문제 및 불균형 해소 등을 강조하였음. 거버넌스센터 국가거버넌스연구회(2018)는 거버넌스가 필수적이며 민주주의 심화로의 패러다임 변화 역할을 지적함. 아울러 거버넌스형 정부 운영을 위한 구체과제를 제시함.
거버넌스의 의미는 다양하게 사용됨. 최소 국가, 기업 거버넌스, 신공공관리. 좋은 거버넌스, 사회-사이버네틱스 시스템, 자율 조직적 네트워크, 국제적 상호의존관계, 새로운 정치경제로 그 범주가 다양하게 사용되고 있음. 이는 조직들 간의 네트워크의 의미, 다양한 이해관계자들을 결합시키는 의미, 수평적, 수직적 네트워크 환경에서의 관리과정, 계층제와는 다른 형태의 창조적 조직 개념을 제시하였음(남궁근, 2010). 한창묵(2016)은 문헌연구를 통해서 거버넌스의 성공 요인으로서, 초기에는 협력 및 참여에 대한 인센티브를 제시하였으며, 자원과 권한의 불균형 문제해소를 강조하였음. 동시에 협력을 통해 문제를 해결한 선례가 후속 거버넌스 구축에 도움을 주고, 환경의 불확실성 및 격동의 상황에서 협력적 거버넌스가 촉진될 수 있음을 제시하였음. 특히, 촉진적 리더십보다는 주도적 리더십이 참여자들간의 협력을 이끌어낸다고 설명함. 제도적으로는 명확한 운영규칙과 상호합의된 규칙, 정당성 및 대표성 구축을 설명하였으며, 협력과정에서는 면대면 대화와 공유된 이해를 제시하였음. 거버넌스의 실제로 작동할 수 있는 원리와 전략의 중요성을 이 연구는 제시하고 있음. 거버넌스센터 국가거버넌스연구회(2018: 30-38)는 거버넌스는 선택의 영역이 아닌 필수의 영역으로서 포괄적인 관계양식, 나아가 삶의 양식의 진화를 의미하는 패러다임 변화의 성격을 지니고 있으며, 단순한 행정의 효율성을 높이는 차원을 넘어 민주주의의 심화와 진화의 의미를 지니고 있다고 밝힘. 거버넌스의 핵심을 파트너십과 성찰로 규정하였으며, 과정을 중시한다고 밝힘. 거버넌스형 정부 운영을 위하여 공무원과 시민사회의 주체 향상, 인사제도 개선, 감사의 개념 재구성, 자율과 책임의 확대, 개방과 공유의 확대, 행정의 역할 성격의 변화(정책기획자 및 집행자에서 거버넌스 코디네이터, 거버넌스 퍼실리테이터) 등을 제안함