거버넌스 연구에서는 메타거버넌스의 정부 역할이 중요하다. Sørensen 외는 네트워크 거버넌스 향상을 위해 메타거버넌스의 역할을 ① 네트워크 설계, ② 구조화, ③ 네트워크 관리, ④ 참여로 구분한다.
최근에는 네트워크 내 다양한 행위자들 사이에 발생하는 복잡한 사안에 대한 조정문제, 그리고 이를 성공하지 못할 경우 발생하는 거버넌스 실패 등이 거버넌스 연구의 핵심주제가 되고 있다. 이러한 연구에서는 전체 거버넌스의 방향을 제시하고 하위 체제 간의 연계와 협력을 유도하는 메타적 조정기능(meta-steering)이 필요하다는 점을 역설하며, 이를 담당하여야 할 메타거버넌스(meta-governance)의 정부 역할을 강조한다. 이러한 맥락에서 Sørensen과 Torfing(2009: 246-251)은 네트워크 거버넌스를 향상시키기 위한 방안으로서 메타거버넌스의 역할을 ① 네트워크 설계(네트워크의 범위, 특성, 구성, 제도적 절차 등의 디자인), ② 구조화(개략적 목표, 재정적･법적 상태 결정, 네트워크미션 등 스토리라인 형성), ③ 네트워크 관리(네트워크 내 거래비용의 절감, 특정 행위자들에 대한 임파워먼트 등), ④ 참여(정책의제, 정책결정과정 등 네트워크 거버넌스의 참여 관리)로 구분하여 설명한다(이순철･정문기, 2012: 151-152).