우리나라의 경제 체질의 변화와 산업 구조 재편의 필요성이 대두되며 자세하게는 선도형 혁신 경제로의 발전, 지능 정보 혁명으로 인한 사회적 격차의 대비 등의 여러 변화가 요구된다. 이러한 격변의 환경 속에서 학생들은 교육편차가 심해지는 양상을 띄고 있으며 이러한 교육 불안 속에서 정체성 위기를 겪는 아이들이 크게 늘어 이를 위한 교육체제 전환의 논의가 필요하다.
교육체제 전환이 지체되는 사이 한국 사회는 앞선 변화를 더 엄중하게 경험하였다. 1997년 과 2008년 경제 위기를 겪으면서 세계화 흐름에서 경제 체질의 변화와 산업 구조 재편을 더 미룰 수 없다는 사실을 깨닫게 되었다. 추격형, 모방 경제를 지양하고 선도형 혁신 경제로 나아가는 일이 절체절명의 과제로 제기된다(양재진, 정형선, 김혜원, 이종태, 2008). 이와 함께 수축 사회로의 전환이 이루어지고 있는 시점에서 지능 정보 혁명이 자칫 격차 사회를 구조적 으로 심화할 수 있는 가능성이 제기되고 있다(홍성국, 2018). 민주주의가 후퇴한 시기에 민주적 제도보다 중요한 것이 민주시민임을 깨닫게 되었다. 사회 전체의 민주 역량을 기르는 일이 새삼스럽게 중요하게 제기된다. 또 인구 절벽과 지역 습격은 기존에 형성한 국가 체제를 전면적으로 재구성해야 하는 압력으로 작용하고 있다(김용, 강명숙, 김영석, 박동열, 박상옥, 2019). 나아가 세계와 사회 변화 이전에 사람들의 변화에 주목할 필요가 있다. 수축 사회에서 집단 간 갈등이 빈발하고 그 양상은 악화하고 있다. 교육을 사회적 폐쇄(social closure) 기제 로 활용하고자 하는 사람들의 압력은 증가한다. 학생들은 조기에 과잉 관리되거나 완전 방치 되는 집단으로 나뉘고 있으며, 자기 주도성 담론과는 별개로 불안 속에서 정체성 위기를 겪는 아이들이 크게 늘고 있다(김현수, 2019). 교육체제 전환 논의는 이런 변화에 대응하고자 하는 것이다.