미국 대통령의 직책은 강력하면서도 취약하며, 외로운 직업임에도 불구하고 개인적 능력으로 감당하기에는 너무나 많은 협력자를 필요로하는 공유된 자리라고 볼 수 있다.
정치학자 크로닌(Thomas E. Cronin)과 제노비스(Michael A. Genovese)는 미국 대통령은 너무 강력하지만 또 너무 취약하다는 역설을 제기했다(Cronin & Genovese, 1998, p. 26). 미국 역사상 가장 오랫동안(14년) 재직하며 2차 세계대전을 치렀던 루즈벨트 대통령은 대통령 자리는 ‘외로운 직업(lonely job)’라고 고백했다. 미국 대통령의 직책은 개인적 능력으로 감당하기에는 턱없이 역부족이며 누구보다도 많은 협력자를 필요로 하는 자리일 것이다. 대통령학의 대가 노이슈타트(Richard Neustadt)도 대통령의 권력은 ‘공유하는(shared) 것’이라고 보았다.