필수 주체와 이해 당사자 사이 관계의 관점에서 중학교 교육의 특징은 목표, 기능, 임무를 정의함에 있어 중학교 교육 관련 전문가의 역할 확대이다. NEA의 단체들은 중학교 교육 목표 설정, 여러 연구는 기능, 임무에 관한 이론적 토대를 제공했다.
중학교 교육의 핵심 주체와 이해 관계자간의 관계 측면에서 중학교 교육의 주요 특징은 다음과 같이 정리할 수 있다. 첫째, 중학교 교육의 목적, 기능, 미션을 정의함에 있어 중학교 교육 관련 주요 전문가(단체)의 역할 확대이다. NEA의 중등교육 재조직화 위원회, 전국 미들스쿨 협회, 전국 중등학교 교장회 등은 중학교 교육의 핵심 원칙, 방향을 제시하고 중학교 교육의 목적을 규정하는 데 기여하였다. 이 과정에서 주니어하이스쿨이나 미들스쿨 지지자들의 연구 결과는 중학교 교육의 기능, 역할에 관한 이론적 기반을 제공하였다. 일부에서는 중학교 교육개혁을 지지하는 입장에서 연구가 수행됨에 따라 연구 결과의 편파성과 엄밀성에 대한 문제를 제기하고 있지만, 미국의 중학교 교육이 현재와 같이 공교육 체제로 발전하였고 주니어하이스쿨과 미들스쿨이 공존하고 있다는 것은 개혁의 엄격한 기준인 ‘장수’(오래 지속됨) 요건은 충족한 것으로 평가할 수 있다.