정신의료기관의 장은 응급입원된 자에 대하여 72시간 내에서 응급입원을 시킬 수 있지만 72시간내에 계속 입원에 필요한 정신보건법 소정의 요건을 못갖추면 퇴원시켜야 한다.
넷째, 입원기간은 72시간 이내이다. 정신의료기관의 장은 응급입원된 자에 대하여 72시간의 범위 내에서 응급입원을 시킬 수 있다(제26조 제3항). 따라서 정신의료기관의 장은 응급 입원이 의뢰된 자에 대하여 72시간 내에 계속입원에 필요한 정신보건법 소정의 요건을 갖추지 못한 때에는 입원중인 자를 즉시 퇴원시켜야 하고, 이를 위반하여 72시간이 경과하였음에도 본인의 의사에 반하여 퇴원을 시키지 않는 경우에는 위법한 감금행위로서 불법행위가 성립한다. 이러한 위법한 감금행위가 지속되는 가운데 이루어진 절차는 위법하므로 뒤늦게 계속입원의 요건을 갖출 수도 없다 할 것이다.