자치분권은 행정 효율성과 민주성의 성과를 가져올 수있다. 이를 위해 단순히 지방정부의 규모를 축소하는 것이 아니라 주민이 참여할 수 있는 제도와 주민 참여를 유인할 만한 방안을 모색해야 할 것이다.
자치분권과 관련된 논의들은 자치분권이 행정 효율성과 민주성의 측면에서 성과를 가져올 수 있음을 지적하고 있다. 하지만 단순히 국가의 권력을 지방으로 이양하는 지방분권과 주민들의 참여를 용이하게 하는 작은 규모의 지방정부를 만드는 것이 행정의 민주성과 효율성을 담보하는 것은 아니다. 먼저 오츠의 분권화정리에서 지적된 대로, 지방정부가 중앙정부보다 배분적 효율성이 높기 위해서는 지방정부가 주민들의 선호를 파악하고 파악된 선호를 만족시킬 수 있는 공공재의 공급이 되어야 하므로 민주성을 확보하는 것이 중요하다. 이런 측면에서 주민들의 참여를 용이하게 하는 작은 규모의 지방정부가 설득력이 있으나 단순히 지방정부의 규모를 축소하는 것이 민주성을 담보하는 것이 아니라 주민들의 참여를 활성화할 수 있는 제도의 설계와 주민들의 참여를 유인할 수 있는 방안들의 모색이 필요하다.