인지 단계는 수행한 활동들에 대한 정보를 더하며 어떤 행동이 안전한지 관해 기본적 사실, 일반적 지식들을 제공하는 단계로, 안전에 관해 바람직한 행위와 잘못된 행위를 구분할 수 있게 한다.
인지 단계는 앞의 경험적 단계에서 수행한 활동들에 대한 이론적 근거와 정보를 더하면서 어떤 것이 안전한 행동인지에 관해 기본적 사실들과 일반적 지식들을 제공하는 단계의 의미를 지닌다. 안전 행위를 변화시키기 위해서는 안전 행동에 관한 인지적 기초를 지원하고 강화시킬 수 있는 정보가 필요하다. 안전한 행위를 위한 일반적인 지식과 기본 사실이 무엇인지 분명히 알고, 안전 생활의 가치와 행위를 취함으로써 얻을 수 있는 이로움이 무엇인지 그리고 반대로 부적절한 행위를 했을 때 어떤 위험이 있는지에 대해서도 명확히 알아야 한다. 이러한 앎을 통해 고쳐야 할 잘못된 행위와 앞으로 해야할 바람직한 행위 사이의 차이를 감소시킬 수 있는 방안에 대해 모색해 볼 수 있게 되는 것이다.