지리산 근처에 위치한 화엄사는 백제 성왕2년 만들어졌다. 현재 목조건물중 최대규모인 각황전 및 각종 석탑 및 보물을 자랑하며 유구한 역사문화유산을 가진 절이다. 
민족의 영산 지리산 자락에 위치한 화엄사는 백제 성왕 2년(54년)에 인도에서 온 연기대사에 의해 창건되었다. 자장율사와 도선국사에 의한 중건 과정을 거치며 번성하다 임진왜란 때 모두 소실되고 인조 14년(1636년)에 중건되었다. 화엄경의 ‘화엄’ 두 글자를 따서 화엄사라 명명되었으며 현존하는 목조건물로는 최대의 규모를 자랑하는 각황전과 세련된 조각이 아름다운 사사자 삼층석탑, 우리나라에서 가장 크기가 큰 각황전 앞 석등, 각황전 안의 영산회괘불탱 등 4점의 국보와 대웅전, 화엄석경, 동·서 오층석탑 등 4점의 보물을 비롯해 천연기념물 제1040호로 지정된 올벚나무까지, 빛나는 역사문화유산을 간직한 천년 고찰이다.