은퇴 후 하던 일이 아닌 새로운 분야에 관심을 갖고 그것을 이루고자 하는 방법을 찾는 신중년이 많아지고 있다. 그래서 이들에게 보람과 삶의 의미, 소속감을 갖게 하는 새로운 영역의 업무 관심도가 높아졌다.
보건복지부의 「노후 준비 진단지표(2014)」를 통해 국내 35세 이상 65세 미만 성인 남녀 3,070명을 대상으로 실시한 은퇴 후 삶의 계획에 대한 조사 결과에 따르면, 은퇴 후 봉사 활동 등 사회 기여 활동(30%)을 희망하는 사람이 가장 많은 것으로 나타났고, 그에 이어 창업(29%), 재취업(19%)을 희망하는 것으로 나타났다(전국경제인연합회 중장년일자리희망센터, 2015). 대부분의 신중년이 ‘소득’에 대한 고민과 걱정을 완전히 놓을 수는 없을 것이다. 그러나 이제는 이들에게 기존에 활약해 온 일반적 경제활동 분야에서의 단순고용 연장이나, 다른 세대와 치열하게 경쟁해야 하는 생계형 일자리 분야보다 처우와 근무 조건에 대해 상대적으로 중점을 덜 두더라도 ‘소속감’과 ‘보람’, ‘삶의 의미’를 찾을 수 있는 새로운 분야로의 경력 개발과 경력 전환이 새로운 관심 주제로 부각되고 있다. 종전과는 다른 새로운 분야로 눈을 돌려 자신의 욕구를 실현할 수 있는 방법을 찾고자 하는 신중년이 증가하고 있다는 점이 수치로도 증명되고 있는 것이다.