건강기대수명은 전체 평균수명에서 질병 등을 제외한 건강한 삶을 유지한 기간으로 기대수명보다 건강상태를 잘 보여주는 지표다. 2007년 우리나라의 건강기대수명은 2003년 보다 3세 증가한 71세로 증가추세를 보이고 있다.
기대수명은 평균수명으로 질병의 여부를 반영하지 못해 삶의 질을 제대로 평가하지 못한다는 평가를 받기도 한다. 반면 건강기대수명은 전체 평균수명에서 질병이나 부상으로 고통받는 기간을 제외한 건강한 삶을 유지한 기간으로 건강상태를 더 잘 보여주는 지표라 할 수 있다. 우리나라의 건강기대수명은 2007년 71.0세로 기대수명보다 8세 낮게 나타나고 있으며, 기대수명과 마찬가지로 G20 평균(67.2세)보다는 높으며, G7 평균(73.0세)보다는 약간 낮은 수준이다. 그러나 건강기대수명도 2003년 68.0세에 서 3세 증가한 수치로 지속적으로 증가추세를 보이고 있다. G20 국가 중에서는 일본이 기대수명과 건강기대수명이 각각 82.5세, 76.0세로 가장 높게 나타나고 있으며, 한국은 영국, 벨기에와 비슷한 수치를 보이는 것으로 나타났다.