지방자치를 실현하기 위해 시민 역량 강화가 요구되어 이러한 부분을 지원하기 위해 자치분권 대학을 운영하기로 했다.
특히, 지방자치의 선도적 모델 구축을 위한 시민 역량강화 요구, 자치분권에 대한 시민의 의식을 강화하고 공동체 형성을 뒷받침 하기 위한 맞춤형 교육 토대의 필요성에 인식을 같이했다. 이를 위해 이춘희 시장은 민선3기 자치분권 실현을 위한 시민 역량 지원을 목표로 ‘자치분권대학’ 운영을 공약으로 내세우고 기존 유사한 자치분권대학 사례를 토대로 관련 전문가의 자문을 받는 등 운영 목적, 교육과정 결정 및 운영방안에 대해 논의하였다. 이러한 과정을 거쳐 자치분권대학을 세종형 지방자치 실현 교두보 마련을 위한 「세종형 시민주권대학」으로 확대 운영 하기로 결정했다.