클러스터 개발을 경쟁력 강화사업 그 자체로 혼동하는 경우가 많다. 하지만 한 국가의 경쟁력을 정하는 요인은 다양하므로 클러스터 개발도 경쟁력을 향상시키기 위한 여러 전략 중 하나임을 잊어서는 안 된다.
‘경쟁력’이라는 개념이 일반인들에게도 널리 사용됨에 따라 이를 최종적인 경쟁력 수준이 아닌 경쟁력을 강화하기 위해 필요로 되는 여러 단계를 지칭하는 것으로 사용하는 경향이 커졌다. 많은 사람들이 클러스터 개발이 이 단계에서 핵심적인 구성요소라는 점을 언급하게 되면서 클러스터 개발 업무담당자들 조차도 자신들이 하는 일이 경쟁력 강화사업 그 자체라는 혼동을 하게 되었다. 그러나 글로벌 경쟁력 보고서에서 명확히 언급하고 있는 바와 같이 한 국가의 경쟁력은 수많은 요인에 의해 결정된다. 클러스터 개발은 그 중 일부를 해결할 수 있으나 모든 것을 해결하는 데 효과적이라고 할 수는 없다. 즉, 클러스터 개발은 경제의 경쟁력을 향상시키기 위한 여러 전략들 중의 하나임을 간과해서는 안된다.