미국을 상대로 핵전쟁을 대비하는 국가는 러시아, 중국, 북한이 유일하다. 러시아는 냉전을 거치며 미국과 비슷한 핵능력을 보유했었으나 IFC협정을 통해 감축하고 있는 반면 중국은 미국의 핵억제력은 물론 인도와 러시아 등을 경계해야 하므로 군사력의 대부분을 탄도미사일에 의존하는 실정이다.
지구상에서 미국을 상대로 핵전쟁을 대비하고 있는 국가는 러시아와 중국 이외에는 북한이 거의 유일하다. 미국과 러시아는 냉전을 거치면서 상호확증파괴 개념에 입각한 핵능력에 도달하였으며, 지금은 INF(Intermediate Nuclear Force)협정을 통해 이미 중·단거리 탄도미사일은 모두 폐기하였고, 남은 전략핵무기에 대해서도 미러 상호 간 핵무기 감축을 이뤄가고 있는 상태이다. 반면 중국은 북한과 더불어서 단거리탄도미사일(Short-Range Ballistic Missile: SRBM)부터 대륙간탄도미사일(ICBM)까지 모든 사거리의 탄도미사일을 개발하여 보유하고 있는 몇 안 되는 국가이다. 중국은 넓은 영토와 긴 국경선으로 인해 인도 및 러시아와의 분쟁까지도 고려해야 하므로 다양한 사거리의 탄도미사일이 필요하다 할 수 있다. 심지어 대만 및 일본과의 영토문제 이외에도 남중국해와 동중국해에서의 주도권 확보를 위해서도 중국은 탄도미사일에 군사력의 많은 부분을 의지하고 있다. 당연히 미국에 대한 핵억제력도 중국은 대부분 탄도미사일에 의존할 수밖에 없는 실정이다.