우리나라는 압축적인 성장기를 거친 후, 구조조정기를 지나, 저성장 시대를 지내고 있다. 정치적으로는 민주화된 사회를 만나고 있다. 시대별로 국토정책이 변화하였는데 이는 포용적 국토로 향하고 있는 것으로 보인다. 
정치･경제･사회적 측면에서 1960년 이후 우리나라는 압축･고도성장기를 지나, 1990년대 구조조정기를 거쳐 2010년대의 저성장 시대에 이르고 있다. 정치적인 측면에서도 1980년대까지는 (경제성장과 개발을 위한) 강력한 중앙정부의 지도력(민간부문 또는 시민사회에 대한 비민주적 통제) 중심의 사회에서 1987년 대통령 직선제 개헌 및 1994년 지방자치 실시 등의 보다 민주화된 사회로 이양하였다. 압축성장 시기의 국토정책은 중앙정부 주도형 토지개발 및 인프라 공급을 중심으로 전개되었고, 1980년대 후반 이후 정의로운 분배와 격차 해소를 강조하는 주장이 지속적으로 증폭되어 2000년대 국가 균형 발전 전략 등 보다 “포용적으로 보이는” 정책적 진화가 이루어져 왔다. 이와 같은 국토정책의 변화는 대세적으로는 압축성장 시기의 “국토개발”에서 21세기 성숙한 사회의 “포용적 국토”로 이행하고 있는 것으로 보인다.