범죄자들이 재판을 받고 그 죗값을 치룬 결과에 따라 사회로 복귀했을 때 다시 범죄를 일으킬 가능성의 차이가 있다. 형을 모두 마치고 출소한 범죄자들이 조기 출소한 범죄자들 보다 재범죄율이 낮고 법원의 처분을 모두 따라 완료한 범죄자들이 그렇지 못한 범죄자보다 재범죄율이 낮다는 것이다.
처벌 종료 후 재범 통계를 산출하는 목적은 기존의 입증 재범 통계처럼 처벌기간이 종료된 범죄자와 그렇지 않은 범죄자들을 모두 포함하여 재범률을 계산하는 경우 재범 위험성에 있어서의 두 집단이 가진 차이를 고려하지 못하는 문제가 발생한다는 점을 해결하기 위한 것이다. 다시 말해서 법원으로부터 보호관찰이나 사회봉사명령을 받고 이를 성공적으로 완료한 범죄자들과 아직까지 법원 명령을 수행 중에 있는 범죄자들 사이에는 재범 위험성에 있어서 차이가 있다고 볼 수 있다. 마찬가지로 단기 징역형을 선고받고 조기 출소한 범죄자 중에서 아직까지 형이 종료되지 않은 범죄자들과 형을 무사히 마친 범죄자들 사이에도 재범 위험성의 차이가 존재한다고 볼 수 있다(Ministry of Justice, 2012b:77-78). 입증 재범 통계가 지닌 이러한 한계를 보완하기 위해 ‘처벌 종료 후 재범 통계’는 처벌이 모두 종료된 범죄자들만을 코호트로 하여 재범 통계를 산출한다. 이러한 방식에 의하면 모든 범죄자들에게 처벌 종료 시점이라는 동일한 재범 산정 시점이 적용되게 된다. 보호관찰이 종료된 범죄자들 중에서 보호관찰 조건을 충족하였고 기간이 만료된 경우만 코호트에 포함된다. 이에 반해 보호관찰 조건 위반이나 사망 등의 사유로 보호관찰이 중지된 경우는 재범 통계를 위한 코호트에서 배제된다. 12개월 미만의 단기 징역형을 선고받은 범죄자들 중에서 조기 출소 후 중간에 범죄행위를 저질러 재차 구금되는 일 없이 무사히 형 만기에 이른 범죄자들만 코호트에 포함된다(Ministry of Justice, 2013a:32-33).