당시는 국가 동맹 관계 속에서 국가안보와 국방력이 동맹에 좌우되었다. 20세기 이전 서유럽의 제국주의적 부국강병과는 달리, 한국은 타국의 군사지도까지 받아 국력에 비해 큰 군대를 가졌다. 
국가 간 동맹체제가 각국 주권의 제약이 되는 국제관계 질서 가운데서 한 나라의 "국가안보"는 국제적 동맹관계에 의해 크게 좌우되었고, 해서 그 국가의 국방력의 성장조건도 동맹관계 가운데 주어지는 지정학적 위치에 따라 상당한 정도 좌우되기 마련이었다. 아시아에서는 특히 남/북한, 중국, 대만, 터키 등이 그리고 중동에서는 이스라엘과 그 주변 시리아, 이집트, 리비아 등의 아랍국이 국력에 비해 너무 큰 군대를 가진 경우가 그 두드러진 예이다. 이런 현상은, 20세기 이전 서유럽에서 각국이 스스로의 능력으로 중상-제국주의적 식민지 경영을 하면서 동시에 인접국들 간의 민족 우열다툼 같은 전쟁을 통해 "부국강병"해진 역사와 다르다. 더욱이 한국처럼 맹주 국이 이른바 "군사 고문단"이란 방법으로 현장지도까지 해서 군사기술과 조직을 만든 경우에는 "외부 창설"적 영향력은 한층 더 강했을 터이다.