갈등은 사회적 비용을 발생시키므로 갈등 관리를 통해 갈등이 건설적으로 해결되게 하고 사회 민주성이나 의사결정의 합리적 수준이 향상되게 만들어야 한다.
하지만 갈등의 발생이 자연스러운 현상이기에 아무런 조치가 필요 없다고 해석하는 것에는 무리가 따른다. 이는 갈등 발생이 곧 사회적 비용의 발생으로 귀결되기 때문이다(윤종설, 2015: 239). 따라서 필요한 것은 갈등 상황의 억압이 나 차단이 아니라, 갈등이 평화적･건설적 방법으로 해결됨으로써 불필요한 사회 적 비용의 발생은 최소화하고, 사회의 민주성･의사결정의 합리성 수준이 향상될 수 있도록 하는 것이다. 이것이 곧 정부 등에 의한 갈등관리의 중요성을 갖는 이유가 된다. 공공정책을 둘러싼 갈등이 파괴적 상황으로 발전하여 역기능적 결과를 낳지 않도록 예방하는 ‘관리 활동’이 그 무엇보다 필수적인 것이다.