김종기는 어린시절부터 가계 내에서 학습한 것으로 추측된다. 조선성악연구회에 참여해 지속적이고 왕성한 활동을 했다. 김종기의 해금과 단소 연주는 음원으로만 전승되고 있다.
3.1.1. 짧은 연주활동, 긴 여운 : 김종기류 가야금산조
김종기의 학습내용은 자세히 알 수 없지만, 가계 내에서 학습이 이루어졌던 것으로 보아 어린시절부터 시작된 것으로 추측된다. 방금선에 다르면 김종기는 1928년부터 1932년까지 진주권번에서 가야금 산조와 풍류를 지도한 것으로 나타난다. 이후 상경해 조선음악연구회, 즉 조선서악연구회에서 초창기에 참여하기도 하였다. '매일신보' 1934년 5월 14일자에 따르면 김종기는 조선성악연구회의 창립 시 발기인으로 참여해 지속적인 활동을 시작하고 왕성한 활동도 이어나갔다. 그리고 김종기는 음악활동에 있어서 단가, 판소리, 병창은 물론이고 잡가까지 불렀고, 가야금 및 거문고산조 한 바탕을 남기고 있어 다재다능하였던 국악인은 분명하다. 김종기는 가야금과 거문과 이외에 해금과 단소 녹음을 남겼던 것도 확인돼 그의 음악은 음원으로만 전승되고 있다.