고차원의 국제협력체는 관련 국가들이 협력기구를 설립하여 각국간의 시장 공유, 상품의 자유로운 유통, 자원의 효과적인 배분을 보장해주는 국제성격의 조직을 의미한다. 지역경제협력에는두 가지 내용이 포함되는데, 하나는 차별 없는 경제정책을 마련하여 무역장벽을 철폐하고 자원요소와 상품의 자유로운 유통을 촉진하는 것이다. 다른 하나는 각국 정부가 자발적으로 협의하여 일부 행정권력을 초국가협의체에 양도하는 것이다. 현재 가장 고도화된 협의체는 유럽연합이다.
일반적인 의미에서 고차원의 국제협력체는 지역 내 관련 국가들이 조약 체결을 통해 협력기구를 설립하여 지역 내 각국간의 시장 공유, 상품의 자유로운 유통, 자원의 효과적인 배분을 보장해주는 국제성격의 조직을 의미한다. 지역경제협력에는 일반적으로 두 가지 내용이 포함된다. 하나는 객관적으로 일련의 차별 없는 경제정책을 마련하여 무역장벽을 철폐하고 자원요소와 상품의 자유로운 유통을 촉진하는 것이다. 다른 하나는 지역 내 각국 정부가 자발적으로 협의하여 일부 행정권력을 초국가(지역)협의체에 양도하는 것이다. 해당 협의체는 국가(지역)간 조약 체결 및 지역협력의 상급기구를 통하여 설립해도 된다. 이러한 시스템은 본질적으로는 국가주권을 초월한 통일된 협의체임을 의미한다. 현재 세계의 지역국제협력조직 중에서 가장 고도화된 협의체는 유럽연합이다. 유럽연합은 조직화된 정도에서 이미 통합된 수준에 도달하였는데 이 점은 다음과 같은 6개 측면에서 살펴볼 수 있다. ① 지역정책의 운영을 관장하는 전문기구인 유럽위원회, 유럽이사회 및 유럽의회를 설립하고 그 산하에 유럽지역 전반의 균형발전을 전담하는 전문기능 기구와 자문기구를 설립하여 유럽 경제 및 사회의 발전을 통일적으로 조정한다. ② 유럽지역 정책의 실현 방식인 정부지원, 공공지출, 정부보조, 세금 인센티브 등을 확립한다. ③ 지원이 필요한 지역의 범위를 확정하여 해당 지역에 지원을 제공한다. ④ 지역발전원조 기준을 제정하고 유럽연맹에서 회원국의 지역발전정책을 조정한다. ⑤ 유럽개발기금, 유럽사회기금, 유럽농업보장 및 지도기금의 일부로 원조기금을 마련하여 후진지역을 지원한다. ⑥ 유럽 단일화폐인 유로에 기반한 유럽경제 및 통화동맹을 수립하고 유럽통합을 적극 추진한다.