'93년, LA 경찰관들은 로드니 킹과 추격전 후 그를 폭행하였으며 이 과정은 비디오로 남았다. 해당 경찰관들은 형사재판 회부 후 백인 배심원들에 의해 무죄판결을 받았고 분노한 흑인들은 폭동을 일으켰다. 4,000명 이상의 방위군의 투입으로 질서를 회복할 수 있었다.
1991년 3월에는 로스앤젤레스(Los Angeles)에서 근대 미국 사회에서 가장 파괴적인 폭동이 일어났다. 로스앤젤레스 경찰관들은 로드니 킹(Rodney King)이라는 남성과 차량 추격전을 벌였고, 마침내 킹을 체포하였을 때 그를 심하게 구타하였으며, 이 과정이 비디오로 촬영되었다. 킹을 폭행하였던 경찰관들과 감독 경찰관들은 1992년 형사재판에 회부되었고, 그 재판은 로스앤젤레스 외부 지역에서 이루어졌다. 모든 백인 배심원들은 킹을 폭행한 경찰관들이 무죄라고 평결하였다. 평결이 발표된 그 날 로스앤젤레스의 빈민 소수 민족 지역에서 폭동이 일어나서 성난 흑인들이 백인 운전자들을 표적으로 폭행을 하였다. 폭동에 대응하던 경찰들은 폭동지역 밖으로 철수할 것을 지시 받았으며, 폭도들을 제지할 공권력의 없는 상태에서 폭동은 빠르게 확산되었다. 로스앤젤레스 경찰이 계속 악화되는 상황을 통제할 수 없었으므로, 통행금지가 발효 되었고 질서 회복을 위해서 4,000명 이상의 주 방위군이 투입되었다.