전환테제는 독서독 갈등의 원인을 동독의 체제전환 과정에 생겨난 문제들로 간주한다. 통일이 이후 바뀐 생활에 대한 부정적인 인식에서 생긴 것으로 보는 경험테제와 과거 동독에 대한 서독인들의 무시를 보상받으려는 보상테제가 있다.
동서독 갈등의 원인을 동독인들의 심리적 기형성에서 찾는 기형테제와 달리 전환테제(Transformation these)는 동독의 체제전환 과정에서 생겨난 문제들에서 그 원인을 찾는다. 다양한 근거를 들어가면서 일관되게 전환테제를 주장해 온 테틀레프 폴락에 따르면 동독인들의 불만은 통일 이후 겪은 번거롭고 불투명한 관료제, 심각한 범죄와 실업, 미흡한 사회보장 등 새로운 생활세계에 대한 부정적인 현실 인식에서 생겨났거나(경험테제), 구동독에서의 삶에 대한 서독인들의 평가절하를 보상받으려는 심리에서 생겨났다. 보상테제는 것이다. 전환테제는 이처럼 경험테제와 보상테제로 나누어 볼 수 있는데, 전환테제 과정에서 경험한 새로운 현실에 대한 인식과 적응의 문제에 초점을 맞춘 것이 경험테제라면, 자신의 과거를 평가하는 서독인의 시각에 대한 동독인의 저항에 주목하는 것이 보상테제이다. 폴락은 이 중에서 보상테제를 좀 더 타당한 가설로 보는데, 보상테제는 동서독 사회문화 갈등의 원인을 동독의 가치에 대한 전면적이 평가절하와 동독인의 삶에 대한 편견, 동독의 과거에 대한 서독인의 독선적 오만에서 찾는다. 이에 대한 동독인의 대응 방식의 하나가 바로 보상심리다.