청소년 시기에는 보호 성인들의 존재 여부가  중요하다. 그들을 보호해 주는 성인들이 있을 경우 위험행동이 감소되고 완충되며 청소년들에게 잠정적인 감시 요인과 심리적 안정, 사회적 지지 요인이 된다. 청소년들이 사회지지적 관계 유지는 위험 조건에 노출될 가능성을 감소하고, 타인과의 긍정적 애착 관계는 폭력 위험에서 보호적 요인이 된다.
보호 성인들의 존재 여부 또한 중요한 요인이 된다. 이는 청소년 주위에 그들을 보호해 주는 성인들이 있을 경우 위험행동을 감소 또는 완충해 주는 역할을 할 수 있음을 의미하는 것이다. 부모 및 성인들과의 관계, 관심 정도, 그리고 개인적인 문제들에 관해 의논하는지 등을 중심으로 청소년과 지지적인 성인들 사이의 연관성을 측정한 제서 등의 연구에서도 청소년이 주변 성인들과 긍정적인 관계를 가질 때 문제 행동에 개입할 가능성이 적음을 보고한 바 있다(Jessor 외, 1995: 925, 929-932). 부모나 가족, 친척, 이웃, 학교 교사들이 자신을 돌봐주고 있다고 느낄 때 이것이 청소년들에게 잠정적인 감시 요인으로 작용할 뿐만 아니라 심리적 안정감과 사회적 지지 요인이 된다. 또한 청소년들이 사회지지적 관계를 유지하는 것은 위험 조건에 노출될 가능성을 감소시킬 수 있으며, 타인과의 긍정적 애착 관계를 형성하는 것은 폭력 위험에 대한 보호적 요인이 된다. 그리하여 이러한 근거에서 한상철은 자신을 돌봐주는 성인들의 존재 여부는 인습적인 행동을 하는 친구들을 사귀는 것과 더불어 부정적 또래 행동이나 지각된 또래 규범 등의 효과를 상쇄시킬 수 있으며 위험행동의 부정적인 결과를 또한 감소 또는 예방할 수 있을 것으로 보고 있다(한상철, 2001: 21).