상쇄전략은 기술적 우위를 통해 적을 무력화하는 전략을 의미하는데, 1차 상쇄전략은 아이젠하워 대통령의 "새로운 시각" 전략이었고 2차 상쇄전략은 해롤드 브라운 국방장관의 "상쇄전략"이었다. 최군 미군은 그간 누리던 기술적 우수성 바탕의 군사적 우위가 한계에 도달하여, 혁진적이고 전략적인 3차 상쇄전략을 추구하고 있다.
군은 산업혁명의 전환 과정에서 자의든 타의든 싸우는 방식과 이에 맞는 전력을 발전시키기 위해 노력해왔다. 특히, 미군은 기술적 우수성을 기반으로 지속적인 군사적 우위 확보를 추구해 왔으며, 최근 들어서도 4차 산업혁명 시대의 변화를 적극적으로 수용하기 위해 노력하고 있다. 상쇄전략(Offset Strategy)은 기본적으로 ‘적에 대해 전략적이고 지속적인 군사적 우위를 차지하기 위한 장기적 경쟁전략’ 이다. 미군은 그동안 기술적 우위를 통해 적을 분명하고 지속적으로 무력화할 수 있는 전략을 추진해왔다. 1차 상쇄전략은 1950년 대 아이젠하워 대통령의 “새로운 시각(new look)” 전략을 말한다. 냉전시대 구소련을 중심으로 하는 공산진영에 대해 대량 보복이 가능한 핵무기를 전략적으로 사용 (Offsetting)하는 것이었다. 2차 상쇄전략은 1970년대 해롤드 브라운 국방장관의 “상쇄전략(Offset Strategy)”이다. 새로운 감시정찰 자산과 전장관리능력, 정밀유도무기, 스텔스 기술적용 항공기, GPS 등 우주자산의 전략적 활용을 핵심으로 한다. 주로 정보기술을 바탕으로 디지털화된 센서와 무기를 통합 운용하는 데 중점을 둔 것이다.하지만 최근 들어 지난 수십 년 동안 미군이 누려오던 기술적 우수성에 기초한 군사적 우위가 한계에 봉착함을 인식하면서 혁신적이고 전략적인 전환 방향을 3차 상쇄전략을 통해 모색하고 있다.