미국 철강업계는 두 차례의 오일쇼크 이후, 철강수요가 급감하고 경영실적이 대폭 악화됨에 따라 대대적인 합리화를 추구하게 되었다. 1977~85년간 200여개 사업장의 생산시설이 20%, 고용은 40%까지 축소되었다. 고용 부분의 경우, 노동자들이 비 파업을 선언할 경우 이에 대한 대가로 연간 3%의 임금 인상, 생활적응 비용 등을 보장하는 등 실험적인 협상협약이 체결되었다. 하지만 이마저도 1984년 산업별 협상에서 각 철강기업의 상황에 따라 고용을 조정하게 하면서 붕괴되어 갔다.
두 차례의 오일쇼크로 철강수요가 급감했고, 경영실적도 대폭 악화됨에 따라 미국 철강업계는 대대적인 합리화를 추구했다. 1977~85년간 크고 작은 200여개 사업장의 생산시설이 20%까지 축소되었고 고용은 40%까지 축소되었다. 이같은 공장폐쇄와 생산시설의 축소는 피츠버그와 오하이오 지역들에 집중되었다. 예컨대 오하이오주의 영스타운(Youngstown)에서 1970년대 말 3개의 주요 제철소들이 폐쇄되었다. 이 때 US Steel이 채택한 전략도 공장폐쇄와 에너지사업 분야로의 진출을 꾀하는 다각화전략이었다. US Steel은 1979년 오하이오, 인디애나 앨라배마, 캘리포니아에 있는 철강생산시설들을 폐쇄했고, 피츠버그지역의 알레게니(Allegheny) 카운티의 몬 밸리(Mon Valley)에 있던 듀케인(Dusquesne) 공장을 1984년 폐쇄, 1986년에 크리스티(Christry) 공장은 매각하고 홈스테드(Homestead)공장은 폐쇄했으며, 멕키스포트공장도 1987년 폐쇄했다. 계속된 구조조정으로 US Steel의 생산능력은 1980년 3,390만 톤에서 1993년 1,180만 톤으로 65%가 줄어들었고, 21개 공장과 150여개 설비들을 폐쇄했다. 설비폐쇄와 함께 노동자들과의 협력추구도 철강대기업들의 주요 전략의 하나였다. 1973년 철강기업의 경영자들과 노동자들 사이에 실험적 협상협약(Experimental Negotiation Agreement)이 체결되었다. 이는 노동자들에게 비 파업선언(no-strike pledge)에 대한 대가로 연간 3%의 임금 인상, 생활적응 비용과 생산성 임금의 인상을 보장하는 것이었다. 그러나 이 협약은 1983년 노사간 협상에서 기업 측이 계속 증가하는 노동보장비용(the increasing rate of labor compensation)을 축소하기 시작하면서 유명무실해졌고, 1984년 산업별 협상에서 각 철강기업의 상황에 따라 고용을 조정하게 하면서 붕괴되어 갔다.