쉼터 관련 정책은 학교 밖 청소년과 관련이 있다. 쉼터 거주 청소년 중 39%가 학교 밖 청소년이기 때문이다. 이는 청소년 쉼터가 학교 밖 청소년에 대한 복지시설 역할을 하고 있음을 나타낸다.
이처럼 쉼터에 거주하는 청소년 중 상당수가 학교 밖 청소년에 포함되어 있으므로 쉼터에 대한 정책은 학교 밖 청소년을 위한 정책의 일환으로 볼 수 있다. 실제로 2014년 5월 현재 총 109개 쉼터의 정원 수는 약 1,100명이었으며, 이 중 5~6월 사이 약 한 달 동안 쉼터에 거주하던 청소년 중 일반학교 재학 중이지 않은 청소년, 즉 학교 밖 청소년의 수는 434명(39%)으로 나타났다(백혜정, 임희진, 2014). 이는 학교 밖 청소년의 상당수가 가정 안에서 안정적인 생활을 영위하는 것이 불가능하며 이에 따라 청소년 쉼터가 이들에게 숙식을 비롯하여 전반적인 생활 영역에서 일정부분이나마 지원하는 복지시설의 역할을 담당하고 있음을 시사한다.