안전권을 “위험으로부터 헌법상 보장된 자신의 법익을 온전히 보존할 수 있는 권리”로 정의한다면 법익은 국민의 기본권으로 생명, 신체, 재산, 명예, 자유 등을 포괄할 수 있을 것이다. 한편, 누구로부터의 위험을 국가가 보호해야 하는가에 대해서는 다양한 논쟁이 발생할 수 있다.
안전권을 “위험으로부터 헌법상 보장된 자신의 법익을 온전히 보존할 수 있는 권리”로 정의한다면(이준복, 2015:68), 문제가 되는 것은 어떤 법익을 보존할 것이냐 하는 것과 누구로부터의 위험을 대상으로 하는 것이다. 여기서 지켜야 할 법익은 국민의 기본권으로 생명, 신체, 재산, 명예, 자유 등을 포괄할 수 있을 것이다. 그리고 그 중에서도 가장 중요한 것은 개인의 “생명과 신체의 온전함”일 것이다(김대환, 2014:11). 이에 대해서는 큰 논쟁이 없는 편이다. 한편, 누구로부터의 위험을 국가가 보호해야 하는가에 대해서는 다양한 논쟁이 발생할 수 있다. 개개인의 위험을 침해하는 것은 국가와 지방자치단체 같은 정부가 될 수도 있으며, 제3자로서 사인(私人), 혹은 태풍, 지진 등과 같은 자연력(自然力)일 수도 있다(김대환, 2014:11). 이에 대해서는 다양한 시각이 있을 수 있으나 송석윤(2003:27)은 알렉시(Alexy, 2007)의 견해를 인용하여 “자연력을 포함하는 제3자로부터의 기본권 침해”를 대상으로 보아야 한다고 주장한다.