난방은 국민의 기본생활을 위해 국가가 관리하는 공익적 성격이 크다. 하지만 난방은 최종소비재이기에 사유재의 특성이 강하다. 그래서 난방은 소비자마다 선호가 다르고 공급받는 방법도 다양하여 국가의 관리에 따른 영향이 적다.
본 설문조사 대상인 난방은 전기나 수돗물 등과 마찬가지로 국민의 기본적인 생활을 보장하기 위해 국가에서 관리하는 공익적 성격이 큰재화이다. 하지만 투입중간재로도 자주 사용되는 수돗물이나 전기와는 달리, 난방은 소비자가 직접적으로 사용하는 최종소비재이기 때문에 사유재의 특성이 보다 강하다. 정부에서는 항상 일정범위 내에서 동일한 주파수를 가진 전기를 공급하도록 노력한다. 마찬가지로 수돗물 역시 사용용도에 따라 기준이 되는 수질이 정해져 있다. 투입중간재로서 이 두 재화는 정해진 기준에 맞게 공급되는 것이 중요하며, 따라서 소비자의 선택권은 굉장히 제한적이다. 반면 최종소비재로 직접 사용되는 난방은 소비자마다 선호가 다르고, 이를 공급받는 방법 역시 다양하게 나타날 수 있다. 예를 들어 노인이나 유아가 있는 가구에서는 겨울철 실내온도를 정부에서 권장하는 18~20도로 낮게 유지하기는 어려울 것이며, 상대적으로 전기장판 등 보조 난방기구의 사용빈도가 높은 것으로 알려져 있다.