중학교의 자유학기제와 희망학교 운영 여부가 학생들의 행복감에 유의미한 관련을 보이지 않았지만 내실있는 진로, 직업 관련 프로그램 운영은 긍정적 영향을 주었다. 따라서 자유학기제 정책과 더불어 이러한 프로그램 운영이 필요하다.
넷째, 중학교의 자유학기제 정책과 연계하여 진로교육 프로그램을 내실 있게 운영할 필요가 있다. 본 연구는 학교의 자유학기제 연구･희망학교 운영 여부는 학생들의 행복감 변화와 유의미한 관련을 보이지 않았으나, 중학교의 내실있는 진로 및 직업 관련 프로그램 운영이 학생들의 학교급 변화에 따른 행복감의 변화에 긍정적 영향을 미치고 있음을 보여주었다. 중학교교육과정 중 한 학기 동안 학생들이 자신의 꿈과 끼를 찾을 수 있도록 다양한 진로 체험 활동을 지원하는 자유학기제 정책이 2016년부터 전면 시행되고 있다. 자유학기제 정책은 학생들의 진로교육과 밀접한 관련이 있는 바, 자유학기제 정책과 연계하여 학생의 흥미와 적성을 고려한 내실있는 진로 탐색 및 체험 활동을 지원하는 것은 학생들의 학교생활 행복감 증진에도 긍정적 기여를 하게 될 것으로 판단된다.