경제활동인구와 비경제활동인구구별은 취업, 실업, 비경제활동 기간에 따라 분류된다. 이 과정에서 평소 활동 상태가 직접적으로 평가한 주된 활동와 일치할 필요는 없다. 그리고 평소활동인구를 측정하기 위해서는 조사기간중에 취업과 실업 상태에 있었던 자료가 필요하다.
현재 동인구와 평소 동인구 측정 방법의 차이점을 <표 2-1>에 나와 있는 예를 들어 설명해 보자. 어떤 사람이 지난 1년 동안 13주는 취업자, 18주는 실업자, 21주 동안은 비경제활동인구 상태에 있었다고 하자. 이 사람은 경제활동인구 상태로 31주, 비경제활동인구 상태로 21주 동안 있었기 때문에, 다수의 원칙에 따라 먼저 평소 경제활동인구로 분류된다. 그런 다음에 실업 상태에 있었던 기간(18주)이 취업 상태에 있었던 기간(13주)보다 길기 때문에 최종적으로 실업자로 분류된다. 이 예에서 알 수 있는 것은 첫째, 평소 활동 상태가 직접적으로 평가한 주된 활동 상태와 반드시 일치할 필요가 없다는 것을 보여준다. 직접적으로 평가할 경우 이 예의 사람은 비경제 활동 상태에 있었던 기간이 가장 길기 때문에 비경제활동인구로 분류된다. 그리고 현재활동인구 측정 방법에서는 조사 기준 기간 동안 1시간 이상 수입을 목적으로 일한 경우 취업자로 분류되는데, 현재활동인구 측정 방법을 따를 경우 이 사람은 취업자로 분류된다. 둘째, 평소활동인구를 측정하기 위해서는 조사 기준 기간 동안에 취업 상태에 있었던 기간과 실업 상태에 있었던 기간에 대한 자료가 필요하다는 점이다.