남성보다 여성에게 7배 정도 민감한 세로토닌은 해가 짧아진 가을이 지나가면서부터 결핍된다. 이것은 신경 전달물질의 불균형으로 우울증을 유발하는데, 의지나 게으름이 아닌 신체 변화가 온 것이므로 전문의의 약 처방을 요한다.
가을이 지나가면서부터 해가 짧아져 흔히 ‘행복 호르몬’이라고 불리는 세로토닌이 결핍되면서 우울증에 쉽게 노출된다. 세로토닌이 결핍되면 신경계의 균형이 깨지고 감정이 불안정해지며, 충동적인 성향이 나타난다. 실제로 여성의 경우, 남성보다 세로토닌에 대한 반응이 민감해 여성 전체 환자의 60~90% 정도가 남성에 비해 우울증 발병률이 더 높다. 여성은 우울증에 남성보다 7배 정도 민감하다고 한다. 여성이 남성보다 우울증에 더 많이 걸리는 이유는 여성의 뇌구조와 복잡한 호르몬의 변화 때문이다. 우울증은 개인의 잘못이나 의지가 약해서 오는 것처럼 생각되지만, 사실 몸과 마음에 걸쳐 일어나는 신경전달물질의 불균형에서 오는 질병이다. 대부분 가족들이 우울증이 있는 주부들에게 의지가 약하다거나, 게으르다고 할 수 있는데, 감기와 고혈압이 걸린 것처럼 신체의 변화가 온 것이므로 전문의의 약처방이 필요하다는 것을 꼭 기억해야 한다.