일본의 무연탄 수입시장에서는 북한산 무연탄이 다른 국가의 무연탄과 비슷한 가격을 받았다. 반면 중국 시장에서는 낮은 가격에 거래된 것은 품질 외 다른 이유가 있다고 추측된다.
일본의 무연탄 수입시장에 초점을 맞추어 볼 경우 이 의미는 더욱 명확히 드러난다. [그림 7]은 2000년부터 2006년 5월까지 일본의 북한산, 중국산, 호주산, 러시아산 무연탄 수입가격을 나타낸 그래프이다. 북한산 무연탄의 수입가격은 중국산, 호주산, 러시아산 무연탄의 수입가격과 거의 비슷한 수준임을 확인할 수 있는데, 이는 북한산 무연탄이 일본의 무연탄 시장에서 다른 국가의 무연탄과 큰 차이 없이 비슷한 취급을 받았다는 것을 의미한다. 이에 반해 중국 시장에서 북한산 무연탄이 호주산이나 러시아산보다 낮은 가격에 팔렸다는 것은 북한산 무연탄의 낮은 품질 외에도 다른 이유가 있을 것이라는 추측이 가능하다.