사이버 범죄와 테러가 국가안보 관점에서 대응이 필요한 수준으로 심각해지고, 해킹과 같은 사이버 무기가 새로운 전쟁수단으로서 떠오르는 등 사이버 공간에서의 국가 간 위협이나 충돌의 가능성이 현실화되면서 이러한 공간에 대해 국제법 적용 가능성이 논의되고 있다. 
특히 최근 사이버 위협의 유형은 국가안보 관점에서의 대응이 필요한 수준으로 심각해졌는데, 2000년대 중반 이후 국가 간 사이버 공격이 발생하고 있으며, 비국가행위자의 행위 역시 조직적 테러리즘의 수준에 도달하고 있다. 더욱이 기존의 국제적 해커집단에 더하여 테러집단에 의한 사이버 공격이 크게 증가할 것으로 전망된다. 즉 현재 650만 개의 독립 도메인(domain)이 사이버 범죄 및 테러조직들에 의해 이용되면서, 사이버 공격으로 인한 피해는 연간 1,200억 달러에 달하고, 2012년 한 해에만 150억 건의 웹에 기초한 사이버 공격이 발생하였고 정보·통신 기술(ICT: Information & Communication Technology)의 진보에 따라 사이버 범죄나 테러의 수단이 더욱 확대하고 있다. 또한, 20세기 말 새로운 전쟁수단으로서 컴퓨터 네트워크 공격이 개발되면서 이와 관련된 국제법적 검토가 시작되고 있는바, 사이버 안보에 관한 국제법적 관심은 2001년 9.11 공격으로 인해 국제 테러에 집중되었으나, 2007년 에스토니아 및 2008년 러시아와 그루지야의 무력충돌 중의 해킹 등 새로운 전쟁수단으로서 사이버 무기에 대한 국제법적 관심도 높아지고 있다. 이런 추세에서 2010년 이란의 핵시설에 대한 스턱스넷(Stuxnet) 공격을 전후로 미국과 영국 등 주요 국가들이 ‘국가 사이버 안보전략’ 채택, 사이버 군대 창설, 사이버 무력충돌 조직구성을 구성하고 있다. 현재 15대 군사 강국들 중 최소한 12개 국가들이 사이버 전쟁 프로그램을 구축한 것으로 알려지고 있는 등, 사이버 공간에서의 국가 간 위협 또는 충돌 가능성이 현실화되면서 사이버 공간에 대한 국제법 적용 가능성이 심각하게 논의되고 있다.