시민들로 구성된 시민군은 도청 점령 후 수습대책위원회를 구성해 군/정부와 협상하고자 했다. 군의 기습 공격으로 인해 대다수가 사망하며 광주민주화운동은 끝났다. 이후 전두환은 11대 대통령이 되고, 대통령 간선제/7년 단임제 등 5공화국 헌법을 제정했다.
신군부의 폭력에 맞서기 위해 시민들은 '시민군'을 조직하고 경찰서와 예비군 무기고를 장악하였다. 5월 21일 오후에는 시민군이 도청을 손에 넣었고, 군대는 광주 외곽으로 물러났다. 이튿날부터 시민들은 수습대책위원회를 구성하여 치안을 유지하면서 사태 수습을 위해 군/정부 관계자와 협상을 벌였다. 5월 27일 새벽 4시, 협상을 거부한 군대가 도청을 기습 공격하였고 그곳에 있던 시민 대다수가 사망하였다. 이로써 10일간의 대투쟁이 막을 내렸다. 광주민주화운동은 5월 18일에 시작해 27일에 끝이 났다. 확인된 공식 사망자는 163명, 행방불명 47명, 부상 3139명, 부상 뒤 사망 101명, 기타 피해자 1589명 등 5000명 이상의 피해를 남겼다. 광주민주화운동 이후 1980년 8월 통일주체국민회의 선거로 11대 대통령에 전두환이 취임하였다. 전두환 정권은 대통령 간선제, 대통령 7년 단임제를 골자로 하는 5공화국 헌법을 만들었다.