김정일은 핵개발과 협상을 병행했지만, 김정은은 대북제제와 경제적 어려움 속에서도 협상과는 별개로 핵과 미사일개발을 가속화하고 있다.
김정은은 대북제재와 경제적 어려움 속에서도 핵과 미사일개발 행보를가속화하고 있다는 점에서 김정일과 차이를 보이고 있다. 김정일은 1994년북미기본합의, 2005년 9 19공동성명, 2007년 2 13합의 및 10 3합의 등핵개발과 협상을 병행하는 양상을 보였다. 그러나 김정은의 경우 2012년 2월2 29합의를 도출했음에도 불구하고 직후인 4월에 장거리 로켓을 발사했으며, 이후 협상국면이 조성되고 있지 않다. 그동안 진행된 북한의 네 차례 핵실험과 여섯 차례 장거리 로켓발사 중 50%가 집권 5년에불과한 김정은 정권에서 실시되었다는 점을 주목할 필요가 있다.