나착도르지는 몽골인의 사랑을 받는 국민 시인으로 그의 대표작 <슬픈 세 언덕>이 오페라로 각색되어 나담 축제 첫날 공연됐다. 축제 기간이라 극장 로비에서는 말젖을 발효해 만든 아이락과 몽골인에게 향수를 불러일으키는 음식인 아롤을 관객에게 제공했다. 게르 위에서 말라가는 아롤과 수태차를 끓이는 풍경이 정겹다.
나착도르지는 <나의 조국>이라는 시로 몽골인의 사랑을 받는 국민 시인이다. 울란바토르 대학교에 계신 이탄미 교수님을 통해 나착도르지의 문학적 성과를 듣게 되었고 마침 그의 대표작 <슬픈 세 언덕>이 오페라로 각색되어 몽골의 가장 큰 축제인 나담 축제 첫날 7월 11일에 국립 오페라발레 극장에서 공연되었다. 풍부한 성량을 자랑하는 배우들, 이국적인 무대와 의상, 전통들이 좋았다. 이날 티켓 가격은 외국인에게는 100달러를 받았다. 축제 기간이라 극장 로비에는 말의 젖을 발효해서 만든 술맛이 나는 ‘아이락’과 우유를 말려 딱딱한 치즈처럼 만든 ‘아롤’을 관객에게 서비스했다. 통상 공연 중에 쉬는 시간이 한번 있는데 몽골은 幕마다 쉬는 시간을 주었다. 막간마다 로비에 나가서 아이락을 한 잔 마시고 다시 입장하기를 서너 번 반복하다 보니 취기가 올라와 몽롱하였다. 아롤은 독특한 맛이다. 한국 사람에게 된장이나 김치가 어머니의 손맛과 향수를 불러일으키는 음식이듯이 몽골 사람에게 아롤은 그런 음식이다. 외국인들에게는 부담스러운 맛이지만 말떼들이 달리는 끝없는 초원에서 햇볕에 말리기 위해 게르 위에 올려놓은 아롤, 매일매일 물처럼 마시는 수태차를 끓이는 풍경은 그들에게 뼛속까지 정겹기만 하다.