행정은 효율적인 관리 체제의 유혹으로 형식, 통일성 등에 집착하게 될 수 있다. 조선 시대에도 엄격한 행정 문화가 있었지만 최적의 임무 수행을 위해 개성적인 관서문화가 용인되었다.
행정의 세계가 빠지기 쉬운 함정이 효율적인 관리체제의 유혹이다. 관리가 지상과제가 되면 형식, 서식, 절차의 엄격화, 표준화, 통일성에 집착하게 된다. 조선에서도 관리는 중요했다. 그래서 고려시대와는 전혀 다른 엄격하고 바쁜 행정문화를 만들어 냈다. 행정체제를 법규화하고 ‘한 번 법전에 올린 조문은 절대 삭제할 수 없다’는 무시무시한 원칙까지 세웠다(그렇다고 개정입법을 못하는 것은 아니었지만). 이런 노력에도 불구하고 조선이 간과하지 않았던 원칙은 ‘최적의 임무수행을 위한 최적의 문화’였다. 이 원칙에 따라 사헌부와 사간원같이 개성적인 관서문화가 용인되었다. 이 외에도 중요한 부서마다 독특한 문화, 인사관행, 풍속이 생기고 준수되었다.