북한의 경제적 근간은 사회주의적 소유인데, 사회주의 헌법과 토지법에 따르면 토지를 비롯한 생산수단은 전 인민적, 협동적 소유이며, 개인 소유는 개인 부업경리에서 나온 생산물에 한정된다. 북한에서 토지는 개인소유 대상이 아니므로 매매나 사유를 할 수 없으며 국가소유권이나 사회협동단체 소유권의 대상일 뿐이다. 
현재 북한은 토지를 비롯한 생산수단의 사회주의적 소유를 경제적 기초로 하고 있으며, 이에 따라 재산관계는 사회주의 사회생활의 기초로서 집단주의 원칙에 의해 설정된다(북한 「민법」 제3조, 제8조). 구체적으로 북한의 「사회주의 헌법」은 생산수단이 국가와 사회협동단체의 소유임을 천명하고 있으며(「헌법」 제20조), 국가소유는 전체 인민의 소유(전 인민적 소유), 그리고 사회협동단체 소유는 해당 단체에 들어 있는 근로자들의 집단적 소유(협동적 소유)로 규정하고 있다(제21∼23조). 이에 비해 개인소유는 텃밭경리를 비롯한 개인 부업경리에서 나오는 생산물 등에 한해 인정된다(제24조). 「토지법」에서도 토지는 전체 인민이 소유하는 국가소유 및 협동경리에 들어 있는 근로자들의 집단적 소유인 협동단체 소유로 규정되는데, 후자의 경우라도 누구도 이를 팔고 사거나 개인의 것으로 할 수 없다(「토지법」 제9∼11조). 요약하면 북한에서 토지는 사회주의적 소유권인 국가소유권이나 사회협동단체 소유권의 대상이 될 수 있을 뿐 개인소유의 대상이 될 수 없고, 이에 따라 모든 토지는 인민의 공동소유로서 매매나 사유의 대상이 될 수 없다.