포럼 운영에 참여자 수를 제한하면 취지에 맞게 공론이 되지 않는다. 이에 열린소통포럼은 참여자 제한을 두지 않지만, 깊은 토론이 어렵다. 따라서 깊은 토론을 위한 숙의가 이루어져야 한다.
참여자 수에 포럼 운영의 방점을 두면 열린소통포럼의 취지인 ‘현장의 요구를 반영하고 더 좋은 정책수립과 사회변화를 위한 정책을 제안하는 공식채널로 지속적인 토론과 협의가 되는 공론장’을 운영하기가 쉽지 않다. 숙의가 잘 이루어지기 위해서는 참여하는 주체들이 가장 중요하다. 열린소통포럼은 ‘열린소통’ 을 지향하고 국민 누구나 참여가 가능하도록 참여자 제한을 두지 않고 있다. 이해관계자들의 자발적 참여는 한계가 있고 불특정다수의 참여로는 깊이 있는 토론이 이루어지기 어려운 것이 열린소통포럼의 딜레마다. 앞으로의 열린소통포럼은 더 많은 참여에 방점을 두지 말고 더 깊은 토론을 위한 참가자들이 모여 숙의가 이루어지도록 운영되어야 한다.