미국은 20세기 초중반까지만 해도 인귄 의식이 낮았지만, 현재는 각지에 IRB연구윤리위원회를 두는 등 인권향상 및 인권침해 예방에 힘쓰고 있다.
뉴럼버그 코드와 헬싱키 선언문을 기반으로 하여 미국에서는 1975년 IRB(Institutional Review Board)가 만들어졌다. 미국은 현재 각 대학이나 연구기관에 IRB연구윤리위원회를 두어 아동 및 청소년을 포함한 인간을 대상으로 하는 연구에 있어 인권침해 소지를 사전에 예방하는데 주력하고 있다. 그러나 20세기 초·중반까지만 하더라도 미국사회의 사회적 소수자(minority)에 대한 인권보호의 의식은 미약하였다. 이 시기에는 흑인에 대한 인종차별이 만연하였으며, 흑인을 대상으로 하는 비윤리적인 임상실험들이 미국 정부의 묵인 또는 주도하에 자행되곤 하였다.