중세시대의 직업 법관은 서로 달랐으며, 통상 법률전문가는 정기적 급여를 받지 않았다. 중세 시대의 법관은 주로 성직자가 맡았으며, 영국 사법개혁 이전에는 상원의원들이 대법관 역할을 했다. 근대적 검찰제도는 14세기 프랑스에서 왕을 대리하는 변호인의 상설기구에서 비롯되었으며, 이때 공적 소추제도로 발전된 검찰제도가 독일로 넘어가 국가 소추주의가 되었다.
중세시대 직업 법관과 전문 법관은 일치하지 않는다. 유럽에서 직업 법관은 18세기에 등장한다. 통상 법률전문가는 지금처럼 월급이나 정기적 급여를 받는 직업군이 아니었다. 중세 법관은 주로 성직자(Chancelor) 일부가 담당하는 경우가 많았다. 지금까지 그 흔적은 잉글랜드와 웨일즈 등 유럽법에 남아 있다. 205년 영국의 사법개혁 이전에는 대법원은 상원에 속했으며, 상원의원 중 법률직 상원(Law Lords)와 종교직 상원(Lord Spirit)이 대법관 역할을 했다. 잘 알려졌듯이 근대적 검찰제도는 백년전쟁이 지속되던 14세기 프랑스에서 시작한다. “왕의 변호인 제도”(parquet du procureur du roi)가 그 출발점이다. 당시 정치적인 혼란을 이유로 왕에게 직접 소송을 제기하는 경우가 빈번하였다. 검찰의 기원은 왕을 대리하는 변호인을 상설기구화한 조직으로 알려진다. 여기서 주목한 사항은 프랑스의 검찰제도는 이 때부터 공적 소추제도로 발전한다. 이 제도는 독일로 넘어가서 국가 소추주의로 변한다. 공공 또는 국가 소추주의란 국가를 대리하는 변호인(검사)이 소송을 주도적으로 제기하는 제도를 말한다. 반면에 사인 소추주의는 더 오래되고 뿌리가 깊은 제도이다. 범죄 피해자가 직접 법원에 소추하는 이 제도는 일부 국가의 피해자 소추제도나 대부분의 민사소송제도, 친고죄 같은 흔적으로 남아 있다.