직무급 임금제도를 통해 임금차별을 없애고자 했던 움직임은 여성운동을 중심으로 전개된 ‘Pay Equity Movement’에서 확인할 수 있는데, 이는 여성노동자들의 임금차별 개선이 목표였으나 증명이 어려워 실제 적용은 매우 제한적이었다.
동일노동 동일임금 원칙에 기반한 직무급 임금제도를 통해 임금차별을 해소하고자 했던 움직임은 여성운동을 중심으로 전개된 ‘Pay Equity Movement’(혹은 ‘Comparable Worth Movement’라고도 불린다)에서 가장 잘 볼 수 있다(Bergmann, 1987; McCann, 1994). 동일가치노동 동일임금 원칙은 1963년 미국에서 ‘동일노동 동일임금’ 원칙(Equal Pay for Equal Work)으로 시작되었다. 이는 용어 그대로 같은 노동에 대해서는 같은 임금을 주어야 한다는 것으로, 동일한 직장 내에서 같은 일을 함에도 불구하고 남성보다 낮은 임금을 받던 여성노동자들의 임금차별을 개선하고자 하는 원칙이었다. 그러나 실제로 ‘동일노동 동일임금’ 원칙은 그 적용에 있어서 매우 제한적일 수밖에 없었다. 남녀 간 직종이 분리되어 있는 노동시장에서 남녀 간의 ‘동일노동’을 증명한다는 것이 어려웠을 뿐만 아니라, 기업들이 이 원칙의 적용을 피하기 위해 남성들이나 여성들이 하는 일을 약간만 변경하여 ‘동일노동’ 전제가 성립되지 않도록 하는 것이 수월했기 때문이다.