자치경찰제는 경찰의 수평적 분권을 지향하는 경찰체제의 민주적 재설계 문제로 ‘지방자치의 완성’이라는 차원의 사안이지, 권력기관 개혁 차원의 문제 만은 아니다. 따라서 사법(수사)경찰과 검사 간 수평적 사법통제 모델로 전환하려는 수사권 조정과 연계시켜서는 안된다.
아울러, 자치경찰제는 ‘지방자치의 완성’ 및 ‘경찰의 민주적 재설계’라는 차원에서 추진되어야 할 사안이지, 결코 권력기관 개혁의 차원만의 문제는 아니라는 점을 상기해야 한다. 자치경찰제는 경찰의 수평적 분권을 지향하는 경찰체제의 재설계 문제이다. 따라서 이러한 자치경찰제를 현 수사체계의 재설계를 통해 사법(수사)경찰과 검사 간 수평적 사법통제 모델로 전환하려는 수사권 조정과 연계시켜서는 안된다. 다만, 검경은 수사권조정에서 유리한 고지를 점하기 위하여 자치경찰제를 활용할 것이라는 점이 간과되어서는 안된다. 예컨대, 수사권 조정이 경찰이 기대하는 수준에 못 미칠 경우, 경찰은 자치경찰제 도입에 소극적으로 임할 가능성이 있다. 검찰의 경우 수사권조정으로 현재의 권한이 축소되고 그에 따라 확대된 경찰권에 대한 견제장치로서 실효적 자치경찰제에 대한 주장을 강하게 표출할 것이라는 점도 고려해야 한다. 그렇지만 이러한 함수관계는 검경 간의 문제이고, 국민의 직접적 관심사는 아니다.