NBER 워킹 페이퍼는 학술적이어서 일반 대중에게 시사점을 제공하기 어렵다. 그러나 이 논문들은 정책 등 현실 경제에 매우 중요한 영향을 끼쳐 왔다.
연구결과는 워킹 페이퍼(working paper)로 발간되고 있으며 이들 중 많은 경우가 저명한 경제학 논문에 게제되는 등 학문적으로 높은 퀄리티를 자랑하고 있다. NBER 워킹 페이퍼는 대부분 학술적인 논문이기 때문에 정책 결정자들을 포함한 일반 대중에게는 즉각적이고 직접적인 시사점을 제공하기에는 어려움이 있다고 볼 수 있다. 그러나 보다 장기적인 관점으로 본다면 이들 논문이 제공하는 시사점은 정책 등 현실 경제에 매우 중요한 영향을 끼쳐왔음을 부인할 수 없다. 한편 매주 10편 이상, 연간 수백여 편의 워킹 페이퍼가 전 분야에 걸쳐 발간되고 있어 양적으로도 왕성한 연구 활동이 진행되고 있다.