연구결과에 따르면 교정기관, 프로그램에 있는 청소년의 대부분이 심각한 정서 장애를 보이고, 이들에게서 약물남용과 행동장애의 비율이 높게 나타났다. 청소년 비행의 원인 중 정서적 장애는 여타 요인들을 매개하는 변수이며, 부모의 양육결과인 자기통제가 청소년의 문제행동을 발생 시킨다는 연구 결과가 있다. 수감중인 소년범죄자 중 자기통제가 낮은 집단의 일탈행위가 보다 다양 했으며, 이러한 연관성은 남자 청소년에게만 유의미 했다.
한편 청소년의 심리적 특성과 비행의 연관성을 살핀 선행연구결과도 다수가 있다. Lyons 등(Lyons, Baerger, Quigley, Erlich, & Griffin, 2001)의 연구결과에 따르면 교정기관 및 주거형태 교정프로그램에 있는 청소년을 조사한 결과, 다수가 심각한 정서장애를 보이고 있는 것으로 나타났는데, 구체적으로 약물남용, 행동장애를 보이는 비율이 높고, 공격성이 높은 것으로 나타났다. 즉 청소년 비행의 원인은 부모의 문제, 학교폭력 등 여러 외부적 요인들이 있으나 정서적 장애는 이러한 요인을 매개하는 변수로 가정할 수 있다. 공격성과 같은 내적요인들 중에 자주 거론되는 것이 자기통제이다. 자기통제는 청소년 비행의 원인을 설명하는 주요한 개인심리적 특성으로 볼 수 있다. 청소년기 이전과 청소년기의 일탈 행동에 부모의 자녀양육결과가 자기 통제(self-restraint)에 의해서 매개된다는 Feldman와 Weinberger(1994)의 연구결과가 있다. 그들에 의하면 청소년기 이전의 가족 기능은 약 4년이 경과하여 아이들의 자기통제에 영향을 주는 것으로 나타나, 아이의 발달 과정에서 부모와 가족의 영향은 자기통제에 영향을 미치고 이는 결국 청소년들의 문제행동에 영향을 준다고 할 수 있다. 비행청소년의 교정효과에서도 자기통제가 일정부분 영향을 미친다는 연구결과가 있다. DeLisi 등(DeLisi, Vaughn, Trulson, Kosloski, Drury, & Wright, 2010)이 California Youth Authority에 수감중인 소년범죄자에 관한 자료를 사용하여 분석한 결과를 보면, 낮은 자기통제 집단은 다양한 일탈행위를 저지르는 경향이 발견되었고 이러한 자기통제와 일탈행위간의 연관성은 남자청소년집단에 한해서만 유의미한 것으로 나타났다.