교육복지 우선지원사업은 취약계층 학생들을 상대로 종합적인 프로그램을 지원하고 있으며 시도교육청별로 지원 대상에 차이가 있다. 그런데 대상이 되는 학생들의 비율이 너무 높아서 학교에서 특별한 조치를 취하기 어려운 상황이고, 학생들의 참여 또한 저조하다고 한다.
교육복지 우선지원 사업은 취약계층 학생을 대상으로 학습, 문화·체험, 심리·정서, 보육·복지 등 종합적인 교육 프로그램5)을 지원하고 있다. 이 사업은 시도교육청별로 자율적으로 실행하기에 지원 대상에 차이가 있다. 예컨대 서울의 경우, 집중지원 대상 학교로 2018년에 60개의 고교가 포함되었으나, 경북은 2019년에 제외된 상태이다. 서울의 경우도 애초에 초등학교와 중학교에 만 적용했으나, 그 학생들이 고등학교에 진학하면서 교육복지 지원대상 학생들이 특성화고등학교에 대거 입학하게 되었다. 학교에 따라서는 50%를 넘는 경우도 있다. 원론적으로는 교육복지통합 지원팀을 구성하여 교육취약 학생 및 위기 상황에 처한 학생 발생 시 즉각적․장기적 대책을 마련해야 한다. 그런데 그러한 대상이 되는 학생들의 비율이 너무 높기 때문에 학교에서 특별한 조치를 취하는 것이 어려운 상황이다. 또한 교육복지우선지원 사업비로 학생들에게 좋은 프로그램을 제공하려 해도 참여가 저조하다고 인터뷰에 참여한 교사는 말했다(임언 외, 2019)