선행연구에 따르면 어머니의 긍정적 정서표현이 아동의 정서 발달에 많은 영향을 미친다. 긍정 정서 표현이 많으면 아동의 정서표현성이 높았으며, 부정 정서가 많으면 아동의 정서 발달을 저해한다. 어머니는 다양한 정서에 대한 모델로서의 역할을 하며, 자녀와 정서적으로 상호작용을 함으로써 아이가 정서표현을 학습할 수 있도록 돕는다.
어머니의 긍정적 정서표현에 대한 선행연구들에 의하면 어머니가 기쁨, 애정 등의 긍정 정서를 많이 표현할수록 아동의 정서표현성(Cassidy et al., 1992)과 정서이해력이 높았고, 지나치게 강도가 높은 분노, 화, 슬픔 등의 부정 정서를 많이 표현할수록 그것은 아동의 정서능력의 발달을 저해하는 것으로 나타났다(Denham, Mitchell-Copeland, Strandberg, Auerbach & Blair, 1997). 또한 어머니의 긍정적 정서표현은 아동의 자기조절능력에 부정적인 영향을 주었고(김호정, 2002) 어머니의 긍정적인 표현이 많을수록 아동의 감정조망 수용능력과 감정조절능력이 증진되는 것으로 나타났다(백미애, 2002). 어머니는 자신의 정서표현을 통하여 다양한 정서에 대한 모델 역할을하고 자녀와의 상호작용을 통해 정서에 대해 학습할 수 있는 기회를 제공하며, 아동의 정서에 반응함으로써 아동이 타인의 정서를 지각하고 정서에 대해 이해할 수 있도록 돕는다(Denham, Zoller & Couchoud, 1994). 그 중에서도 아동의 발달에 많은 영향을 미칠 것으로 예상되는 어머니의 정서표현은 아동의 정서적 경험, 정서표현성, 사회적 기술, 또래관계 등에 전반적인 영향을 미치며(Halberstadt et al., 1995), 부모의 정서적 반응을 통해 형성된 정서적 패턴과 틀은 아동이 타인의 정서를 이해하고 해석하는 능력을 키우도록 돕는다(Eisenberg et al., 2003).