노인은 자신이 거주할 생활환경에 대한 선택의 권리를 갖는다. 단 자율적 결정을 내릴 수 없는 상황에서는 보호자가 권리를 행사할 수 있으나 이 경우에도 노인의 의사를 확인해야 한다.
노인은 자신이 거주할 생활환경을 스스로 선택할 수 있는 자유를 가진다. 따라서 중증 질환이나 가족 부양 능력의 제한으로 인해 불가피하게 거주지를 노인복지시설로 변경하는 경우에도 노인 자신이 거주 이전과 시설 선택의 권리를 갖는다. 다만 자율적 결정을 내릴 수 없을 정도로 인지 기능이 손상된 경우 등의 불가피한 상황에서는 가족이나 친족 등의 보호자가 노인을 대신해 거주 이전과 시설 선택의 권리를 행사할 수 있으나, 이 경우에도 노인의 의사를 분명히 확인해야 하며 노인의 의사에 반해 노인복지시설에 입소시켜서는 안 된다. 이러한 노인의 권리를 보호하기 위해 노인복지시설 종사자가 따라야 할 실천 원칙은 다음과 같다.