위안부와 징용 피해자 문제에 대해 일본 정부가 과거사 문제에 대한 한국 정부의 입장을 수용할 수 없다는 입장을 고수하면서 한·일 관계의 개선이나 미래지향적 관계 구축이 어려운 상황이다.
이처럼 2018년 한 해 동안 위안부와 징용 피해자 문제를 두고 양국의 입장이 충돌하면서 한·일 관계의 개선이나 미래지향적 관계 구축을 위한 움직임이 힘을 얻지 못했다. 2018년은 김대중 대통령과 오부치 게이조(小淵惠三) 총리 간에 21세기 한·일 파트너십 공동선언이 발표된 지 20주년이 되는 해로, 이를 한·일 관계 개선의 계기로 삼아야 한다는 목소리와 정부 차원의 협력 움직임이 있었다. 그렇지만 위안부와 징용자 문제 등에 관심이 집중되면서 20주년의 의미가 퇴색되었다. 문재인 정부는 대일 정책에서 이른바 투트랙 접근을 견지하고 한·일 관계의 실질 협력을 모색했지만, 일본 정부가 과거사 문제에 대한 한국 정부의 입장을 수용할 수 없다는 입장을 고수하면서 한·일 관계는 경색 국면을 벗어나지 못했다.