학교조직은 봉사조직, 체제 유지 조직, 규범조직이라는 점에는 기업이나 정보 또는 군사조직과는 다른 독특한 조직특성을 가진다. 이에 따라 학교조직에 관한 관점 및 이론이 연구자별로 다양하여, 현재의 교육행정학적 관점에서 학교조직을 살펴보고자 한다.
조직에 대한 정의는 다양하지만, 일반적으로 국내 학계에서 수용되고 있는 의미는 “공동의 목표를 달성하기 위하여 둘 이상의 사람들이 의도적으로 규칙과 규정에 따라 구성한 사회체제”(윤정일 외, 2015: 123; 주삼환 외, 2015: 71)이다. 학교는 교육을 전담하는 조직으로서 기업조직, 정부조직, 군사조직과 다른 고유하고 독특한 특성을 지닌다(Owens & Valesky, 2012:38). 즉 학교조직은 학생 교육을 위해 봉사하는 봉사조직(service organization) 특성, 사회 체제와 기능의 유지를 위한 체제 유지 조직(pattern maintenance organization) 특성을 가지고 있을 뿐만 아니라 규범과 권력에 기초하여 조직 구성원의 참여를 유도하는 규범 조직(normative organization) 특성 등을 함께 지니고 있다(신현석 외, 2015: 115). 이와 같은 맥락에서 학교조직에 대한 전통적 관점 및 이론은 연구자별로 다양하게 제시되고 있다. 이하에서는 국내 교육행정학계에서 소개하고 있는 내용 가운데 관료제, 이완결합체제, 구조이론, 개방체제를 중심으로 전통적 학교조직 관점과 이론을 살펴보고자 한다(안암교육행정학연구회,2014: 29-31, 68-72; 윤정일 외, 2015: 162-166; 주삼환 외, 2015: 75-82).