자유학기제를 운영하는 학교를 대상으로 설문과 방문조사를 통해 안정된 운영여부, 요구와 개선사항 등을 분석하여 추후 각 학교에 제공할 실질적 지원 방안을 찾고자 하였다.
본 연구에서는 자유학기 운영에 관련된 학교 현장의 실태를 파악하기 위해 설문조사, 실태조사지를 활용한 조사 외에도 학교를 직접 방문하여 현장 교원들과의 심층면담을 수행하였다. 이를 통해 학교 현장에서 자유학기 운영이 실제로 어떻게 이루어지고 있는지를 파악하고, 각종 요구사항과 개선점 등을 조사하였다. 특히 자유학기 운영과 관련된 교육과정 편성 및 운영의 실제 과정, 자유학기제로 인해서 야기되는 문제와 어려움, 향후의 개선 방향과 새로운 정책 지원 방안 등의 탐색을 통해 자유학기제 전면 시행을 대비한 중학교 교육과정 설계 방안 및 효과적 지원 방안을 모색하고자 하였다.