귀농 열풍이 부는 가운데 상담 교육, 지역별 귀농 귀촌 지원센터 설립 등 귀농 정책이 확대되었다. 내용 면에서 귀농 정책은 귀농인 개인과 농촌 지역사회의 측면으로 나누어 살펴볼 수 있다.
귀농은 개인적 선택의 문제로 끝나지 않는다. 2010년 통계청 조사 자료에서 농사 경력 1년 미만인 신규 취농자 수가 3만 5,000명 가까이 되는 것으로 나타났다. 요즘은 신규 취농자 가운데 귀농인 비율이 절반쯤 될 듯하다. 농촌에서 ‘앞으로 누가 농사를 짓겠느냐’는 것만큼 절박한 물음도 없다. 귀농 정책이 중요한 이유다. 귀농 열풍 속에 정책 외연이 확장된 것은 사실이다. 상담 교육이 강화되고, 농촌 시 군마다 ‘귀농 귀촌 지원센터’ 등의 간판을 내걸었다. ‘귀농어 귀촌 활성화 및 지원에 관한 법률’도 제정되었다. 그런데 귀농 정책은 내용적으로 잘 대응해 왔는가? 두 측면을 짚어볼 수 있다. 하나는 귀농인 개인에, 다른 하나는 농촌 지역사회에 관한 것이다.