핵테러가 국제안보의 주요 도전과제로 부상하고 위협성 또한 증가하고 있다. 미국 안보 전문가들에 따르면 10년 안에 핵테러의 가능성을 50%까지도 보고 있다.
이처럼 9.11 테러 이후 핵테러가 국제안보의 주요 도전과제로 부상하였고, 실제로 그 위협성 또한 증가하고 있다. 9.11 조사위원회 보고서에 따르면 알카에다 조직이 핵물질 입수를 시도한 바 있으며, 항공기 테러 목표물로 뉴욕 인근 핵시설을 고려한 바가 있다고 한다. 2005년 85명의 미국 안보 전문가들을 대상으로 실시한 설문 조사 결과에 따르면 응답자의 60%가 향후 10년 안에 핵테러가 일어날 가능성을 낮게는 10%, 높게는 50%까지로 전망했다. 2010년 발표된 미국 핵태세보고서(NPR: Nuclear Posture Review)는 미국이 당면한 가장 큰 위협으로 테러리스트들에 의한 핵무기 공격을 지적하였다.