인적자원정책은 저출산 고령화 등 정책 환경의 변화에 큰 영향을 받는다. 이런 변화는 인력의 양성/활용에 있어 정책당국에게 새로운 도전을 안기며, 이제는 사람과 지식의 문제에 대해 종합적 성찰이 필요함을 일깨운다.
인적자원정책이 직면하고 있는 도전과 쟁점은 과거 국가인적자원개발 당시에 논의되던 것들과 매우 유사하다. 지난 5년 동안 미래지향적인 의제 또는 전략기획 차원의 인적자원정책 추진은 논의조차도 되지 않았기 때문이다. 인적자원정책이 직면하고 있는 도전은 근본적으로 정책 환경의 변화에 의해 등장하는 것이다. 대표적인 환경변화는 저출산 고령화, 고학력화, 양극화, 글로벌화, 스마트화 등으로 요약된다. 인적자원정책은 이러한 환경 변화에 크게 영향을 받고 있으며, 정책 환경의 변화는 인력을 양성하고 활용하는데 있어서 정책당국에게 새로운 도전을 낳는다. 이러한 도전들은 산업화시대의 인력계획(manpowerplanning)에 의한 정책이 이제는 사람과 지식의 문제에 대한 종합적 성찰을 그 출발점으로 할 필요가 있음을 시사한다.