한반도 주변지역은 갈등, 협력관계가 반복되고 있다. 해양주권과 경계획정에 대한 논쟁이 지속되어 왔고, 최근 동북아지역에 주변 강대국이 개입하여 갈등이 심화되고 있다. 독도, 북방 4개도서, 센카쿠의 영유권은 아직 미해결상태이다.
한반도 주변지역은 갈등과 협력관계가 반복되어온 오랜 역사를 갖고 있다. 해양주권과 경계획정에 대한 논쟁은 오랜 역사와 기록이 있으며 각 국가들의 분쟁의 초점은 주로 항로, 어업, 해양광물 등의 주요 연안자원과 관련되어 있다. 최근 들어 동북아 역내국가들의 자원 확보 및 전략적 거점 확보의 필요성의 증대는 연안의 작은 도서들과 확장된 경계 획정 등에 대한 경쟁을 더욱 유발시키고 있다. 동북아지역은 한반도를 둘러싼 주변 강대국(미국, 일본, 중국, 러시아)의 해양주도권 확보를 위한 갈등과 견제가 심화되고 있다. 동북아지역에는 독도(한･일), 북방 4개도서(일･러), 센카쿠(중･일 등 3개 영유권 분쟁이 미해결상태로 존재하고 있다. 그동안 한국, 일본, 중국, 러시아, 대만 등은 독도, 조어도, 북방 4도 등의 도서와 관련해서 여전히 서로 상반된 영유권을 주장해 왔다. 우리의 독도문제도 도서영유권 분쟁에 포함되어 있어 동북아 해양분쟁은 결코 남의 일이 아니다.