노화는, 시간에 따른 일반적인 정상 노화(일차 노화)와 환경과 질병의 영향이 있는 일반 노화(병적노화,이차 노화)로 구분하지만,  건강상태와 질병구분하 두 개념을 구분하는 것은 쉽지 않다.
한편, 노화를 설명하는 개념으로 정상 노화와 일반 노화를 구분하기도 한다. 정상 노화(Normal Aging) 혹은 일차 노화(Primary Aging)는 시 간에 따른 보편적인 변화를 말하며, 여기에는 질병 및 환경적 영향은 포함되지 않는 것으로 설명된다. 반면, 일반 노화(Usual Aging), 병적 노화(Pathological Aging), 혹은 이차 노화(Secondary Aging)는 정상 노화 과정에서 노화 관련 질환이 있는 경우를 말하고 있다. 즉, 노화에 환경과 질병의 영향을 포함한 의미로 볼 수 있다. 그러나 건강상태와 질병을 구분하는 것이 쉽지 않고, 따라서 정상 노화와 일반 노화의 개념을 구분하는 것도 용이하지 않다.