김정은은 어린시절 유럽으로 유학을 갔고 '박운'이라는 가명을 사용했다. 주변 친구들과는 접촉이 별로 없었고 승부욕이 강했다고 알려진다.
김정은은 프랑스를 거쳐 16세 때 스위스로 유학하면서 베른 리베펠트-슈타인휠츨리 공립학교를 ‘박운’이라는 가명으로 다녔는데, 유학시절에는 농구를 비롯한 스포츠와 영화, 컴퓨터에 관심이 많았으며 주변 동료들과는 접촉이 별로 없었던 것으로 알려지고 있다. 유학시절 동료들에 의하면 운동경기에서 상대에게 지기를 싫어하는 등 승부욕이 강했다고 한다(월간중앙, 2016). 또 김정은의 이모 고용숙에 의하면 김정은이 어린 시절 말썽꾼은 아니었지만, 성질이 급하고 인내심이 없었다고 회고하는 등 김정은은 어려서부터 승부욕이 강하고 저돌적인 성격의 소유자로 알려져 있다.