한나 아렌트는 전체주의 체제 붕괴를 예견했는데 소련과 동구권이 실제 붕괴해 전세계적 주목을 받았다. 또한 미래의 전체주의에 대한 경고가 최근 유럽, 미국의 극우화 현상을 설명하게 해 다시 주목 받고 있다.
한나 아렌트(Hannah Arendt, 1906~1975)는 독일에서 태어나 교육을 받았으나 유대인이라는 이유로 독일에 머물지 못하고 1941년에 미국으로 망명해야 했던 ‘난민’이었다. 사망할 당시에 그녀의 명성은 단지 미국과 유럽에 머물러 있었다. 그녀가 전 세계적 주목을 받은 첫 번째 계기는 1980년대 말에 발행한 소련과 동구권의 붕괴였다. ‘체계화된 거짓말’을 토대로 한 전체주의 체제는 어느 시점에서 순식간에 붕괴할 것이라고 아렌트는 예견했던 것이다. 두 번째 계기는 유럽에 극우 정당과 정권이 등장하고 미국에서 도널드 트럼프가 대통령에 당선된 최근의 사건들이다. 과거의 전체주의 분석과 미래의 전체주의에 대한 아렌트의 경고가 오늘의 극우화 현상을 이해하고 경각심을 갖게 해 주었기 때문이다.