연구참여자의 동기는 개인적 욕구와 외부 권유로 분류되는데, 외부권유도 결국은 개인적 욕구 범주인 참여동기로 해석된다. 일반주민의 동기는 본인이 처한 문제 해결의 수단과 관련되는 경향이 있고, 사회에 기여하고자하는 욕구가 특징이다.
자료 분석 중 흥미로운 발견은 연구참여자의 동기가 개인적 욕구와 외부 권유에 의한 참여로 양분된다는 점이었다. 하지만 외부 권유의 경우 또한 개인이 가지는 기대감이 전제되어야 참여가 일정 기간 지속 가능하다. 엄밀한 의미에서 외부 권유를 저해 요인으로 보기보다는 개인적 욕구와 같은 범주인 참여 동기로 해석하는 것이 더욱 적절하다고 판단했다. 일반 주민의 동기는 자기표현의 욕구, 능력 향상 등 자신이 처한 문제 해결의 수단과 관련되는 경향이 있었으며, 주민자치위원과 같은 대표 주민과 전문가로 참여한 매개 인력의 경우 사회에 기여하고자 하는 욕구가 특징이었다. 외부 권유의 경우 주민자치센터와 중간지원조직을 언급하는 경우가 대다수였으며, 규모가 작은 행정동일수록 센터의 참여 권유에 대한 회피가 불가능함이 파악되었다. 이와 함께 마을 안에서 정치·권력적 관계, 사업 내 맡은 역할 등이 영향을 미치는 것으로 드러났다.