그러나 부가가치세제 도입에는 김재익 씨의 혜안이 있었다. 정부는 재원 조달을 위해 심혈을 기울였다. 다양한 세목이 개발되었고 세율도 매우 복잡하여 부정부패를 부추겼으며, 이에 정부에 대한 불신도 늘자 부가가치세가 주목을 받게 됐다.
그러나 보다 직접적으로 부가가치세제 도입을 촉진시키게 된 배경에는 선구자적 안목을 가진 고급 정통 관료의 혜안이 있었다. 경제학자로서 당시 청와대 비서관이었던 김재익 씨는 헌신적인 노력으로 부가가치세 제도 도입을 주도하여 정부의 핵심적 정책과제로서 검토되기 시작한 것이다. 1973년 중화학 공업화 선언과 함께 경제개발투자에 막대한 재원이 소요되었고, 이에 대응하여 정부는 재원 조달을 위해 다각적인 수단을 동원하는 데 심혈을 기울였다. 특히 조세저항이 상대적으로 덜한 간접세를 중심으로 다양한 세목이 개발되었고 세율도 매우 복잡하게 설정되어 많은 징세 비리와 부패가 발생하는 원인이 되었으며, 그 과정에서 시민의 탈세와 함께 정부에 대한 불신도 증대되었다. 이처럼 복잡한 간접세 체계와 문란한 징세 행정을 쇄신하기 위한 방안으로서 부가가치세가 주목을 받게 된 것이다.