한때 10만명을 넘던 진안군 인구는 1/3으로 줄어들었다. 이로 인해 면이 기능을 상실했고 인구의 감소가 서비스의 가격을 상승시켜 다시 감소를 촉진하는 악순환으로 이어지게 되었다.
한 때 10만 명을 넘던 진안군 인구는 2000년, 31,359명으로 1/3 수준으로 줄어들었다. 용담댐으로 인해 1읍 10면 중 인구가 2천명에도 못 미치는 면이 절반이 넘었다. 소위 생활중심지로서 면面의 기능을 상실하게 된 것이다. 각 면마다 2~3개에 달하던 초등학교는 1개로 통폐합되었고, 우체국과 주막도 문을 닫았으며, 거점면을 중심으로 한 두개씩 운영되어 오던 의원과 보건소도 문을 닫거나 축소되었다. 인구의 감소가 인구 1인당 제공되는 (공공)서비스의 가격을 상승시킴으로써 결국 서비스 공급을 통합하거나 중단하게 되고, 이것이 다시 인구 감소를 촉진하는 악순환으로 이어지게 된 것이다.