WTO안보 예외조항은 전쟁상황에서 경제제재 조치를 예외적으로 허용하기 위한조항이다.  초기GATT협상가들은 상업적 목적을 위해 안보 예외조항을 원용하지 말라고하였다.
WTO 안보 예외조항은 역사적으로 전쟁 상황에서 또는 이를 대비하기 위한 평상시에 ‘정치적 목적’에 의한 경제제재 조치를 예외적으로 허용하기 위해 설계된 조항이다. 초기 GATT 협상가들은 안보의 개념을 군사적·정치적 개념으로 한정하고 상업적 목적을 위해 안보 예외조항을 원용하지 않을 것을 당부하였다. 이러한 의도를 반영한다면, 물가 안정 및 산업 건전성과 같은 포괄적인 경제 안보의 개념을 적용하기도 하는 232조 조치의 경우에는 GATT XXI조가 아닌 GATT XX조 일반예외 조항 원용을 통한 미국이 방어할 가능성도 염두에 두어 볼 필요성이 있다.