북한의 '주체철' 생산설비는 북한 금속산업 생산 능력에 실질적으로 도움이 되지 않으며 나아가 그 실체를 확인할 수 없다.
또한, 최근에 북한이 집중적으로 선전하고 있는 ‘주체철’ 생산설비는 그 실체가 의심스러울 뿐 아니라 실제 투자가 이루어지고 있다고 하더라도 북한 금속산업의 생산 능력에 실질적인 도움이 되는 것은 어려워 보인다. 북한은 2010년 성진제강소에서 주체철의 일관 생산공정이 완성되었으며, 이는 인공위성을 쏘아 올린 것에 비견되는 업적이라고 대대적으로 선전하였으나 이후 이 제강소에서 의미 있는 ‘주체철’ 생산 증대 성과에 대한 보도는 확인할 수 없다. 성진제강소 이외에도 많은 제철소, 제강소에서 ‘주체철’ 생산공정이 도입되었다고 하지만 그 실체는 의심스럽다.