사회주의 체제전환은 자유주의와 시장경제를 동시에 달성해야 하는 상황에 직면한다. 사회주의 체제전환과정에서 우선순위를 정치부문에 둘 경우 정치적 민주체계구축이 시장경제발전에 전제조건이 된다. 경제부문에 둘 경우 시장경제발전이 민주화에 결정적요소로 보았다. 체제전환의 양상을 살펴보면 정치부문에 우선순위를 두고 있음이 짐작되는데, 이는 민주적 정치합의와 효율적 정치과정의 구축으로 중대한 단계의 진행에 정부가 개입하여 해결할 수 있기 때문으로 보인다.
사회주의 체제전환은 자유주의와 시장경제를 동시에 달성해야 하는 과제를 안고 있다. 그러나 사회주의국가의 체제전환 현상이 자동적으로 자유민주주의와 시장경제체제의 확립, 시민사회의 재구축과 완성을 의미하지 않는다. 다만 자본주의와 사회주의를 근간으로 하는 체제경쟁에서 상대적 우위를 보였던 체제론적 요소들이 하나의 대안으로 채택되어 전환 작업이 진행되었던 것이다. 이에 따라 사회주의 체제전환 과정에서 우선순위를 정치부문과 경제부문 중 어느 쪽에 두어야 하는가에 대해서 서로 상반된 주장이 존재한다. 물론 체제전환 국가의 내외적 특수성을 고려하여 체제전환을 주도하는 세력들이 결정할 내용이지만 정치부문에 우선순위를 두는 논리는 정치체제의 우선적 전환 즉, 정치적 민주화가 시장경제를 발전시키는 데 전제 조건이 된다는 것이다. 이는 완전한 민주체제를 갖출 때 경제적 발전을 위한 기반이 조성될 수 있다는 논리로 정치적 요소의 우선성을 강조하면서, 민주화가 시장경제의 성공적 발전여부를 결정한다고 주장한다. 경제부문에 우선순위를 두는 논리는 시장 경제발전이 민주화를 결정지으며 경제 영역에서 경쟁요소가 다원적 구조와 의사결정 체계를 형성하는데 유리하다는 주장이다. 이는 민주화를 달성하려면 시장 경제 발전 상황이 중요한 지렛대 역할을 할 것이라고 주장한다. 상반된 두 입장 속에서 사회주의 체제전환 과정의 양상을 볼 때 정치부분에 우선순위를 두는 입장이 좀 더 설득력을 얻고 있다는 평가가 주를 이루고 있다. 민주적인 정치적 합의와 효율적 정치과정이 구축될 때만이 체제변화에 수반되는 중대한 단계가 성공적 완성될 수 있으며 체제전환은 단순히 독자적이고 역동적인 시장력에만 의존할 수 없고 적절한 사회문화가 결여된 경우 정부의 개입이 필요하기 때문이다.