9·11 사태로 미국에서 네오콘은 권위주의 체제를 민주화해 테러가 발생할 환경을 없앤다는 '민주평화론'에 근거하여 중동에서 민주주의를 확산시켰으나 실패하였다.
그러나 냉전 해체로부터 10년 후 미국은 미증유의 9·11 사태를 맞게 된다. 이후 전선(戰線) 없는, 보이지 않는 적들과의 전쟁인 ‘테러와의 전쟁(War on Terrorism)’은 냉전의 진영 갈등을 갈음했다. 9·11 이후 네오콘(Neoconservatism)이 주도한 미국 중동 정책의 핵심은 ‘민주평화론(Democratic Peace Theory)’에 근거한 민주주의 확산이었다. 전쟁을 통해서든, 아니면 압박과 회유를 통해서든 권위주의 체제를 민주화시켜야 테러가 기생하는 환경을 변화시킬 수 있다는 신념이었으나 실패로 돌아간다.