현대사회에서 인권의 의미는 배제되는 소수자가 없도록 하는 것이다. 그러나 국가 행정이나 정책 형성의 과정에서 소수자들의 의견을 반영하는 것은 쉽지 않으므로 인권영향평가를 수행해야 한다. 인권영향평가의 핵심 기준은 평등 원칙이다.
인권은 누구나 누릴 수 있는 권리이다. 하지만 민주적 대표를 통해 국가의사를 결정하는 과정에서 소수자는 쉽게 배제되고 소외되는 대상이다. 현대사회에서 인권의 의미는 양적인 측면에서의 권리 실현보다는 배제되고 소외되는 소수자가 없도록 하는 것에 더 강조점이 있다고 할 수 있다. 그러나 국가 행정이나 정책 형성의 과정에서 대표되지 못하는 소수자들의 소리가 반영되는 것은 쉽지 않은 것이 현실이다. 따라서 이러한 현실적 한계를 극복하고 차별 없는 정책 형성을 이끌어가는 역할을 인권영향 평가가 수행해야 한다. 따라서 인권영향평가에 있어서 중심적인 평가 기준은 평등 원칙이 될 필요가 있으며, 인권 전반에 관한 영향 평가가 지나치게 광범위하다면 오히려 차별 유발 요인에 대한 집중적인 분석과 평가로 인권영향평가를 디자인하는 것도 하나의 대안이 될 수 있을 것이다.