세계화로 인해 국가 간 물리적인 경계가 흐려지고 있으며 한국도 다양한 민족과 문화가 함께 하는 사회로 변하고 있다. 하지만 동시에 경쟁의 심화, 고용 불안, 일자리 양극화 등의 문제가 일어나는 세계 경제의 흐름을 따라  한국 역시 가구당 평균 소비가 계속 증가하고 있고 가구 간 생활 수준의 격차가 심화되고 있다.
한국 사회 역시 빠르게 글로벌화되면서 다민족, 다문화 사회로 이행하고 있다. 이제 상품의 생산과 판매는 말할 것도 없거니와 보다 많은 자본의 축적과 이윤의 확보를 위해 자본과 인력이 국경을 자유로이 이동하면서 물리적이고 지리적인 국가의 경계는 그 의미가 상실되고 있을 뿐만 아니라 지구의 시간과 공간을 응축시키는 세계화를 초래했다. 그러나 세계화로 인한 세계시장주의의 확대는 산업과 기업의 경쟁 심화를 불러일으키고, 이러한 변화에 의한 노동시장의 유연화는 곧 만성적인 고용 불안과 양극화된 일자리 창출로 나타나고 있다(김혜영, 2008a). 이른바 세계화로 인한 경쟁의 심화가 우리에게도 너무나 분명한 사회적 사실이 되고 있는 것이다. 이에 비해 상품 및 소비시장의 급속한 발달은 내수 소비 수준을 지속적으로 높이고 있어 가구당 평균적인 가족 소비 수준을 지속적으로 상승시킬 뿐만 아니라 가구 간 생활 격차의 지속적 확대를 초래하고 있다. 이는 대도시를 중심으로 한 주거비의 지속적인 상승과 소자녀임에도 불구하고 해마다 증가하는 자녀교육 비용, 성인 자녀의 독립 유예에 따른 가계의 부담의 지속적인 증가 등에 기인한다(양정호, 2004; 김혜영, 2008b).