필요적 사형은 화학무기를 사용하여 사망하지 않더라도 치명적인 손상을 발생시켰거나, 규정된 수량의 마약을 제조, 소비, 거래, 소지하는 행위 등에 적용된다.
필요적 사형은 인명살상 용도의 화학무기를 사용하여 사망의 결과를 야기하지 않았더라도 치명적인 손상을 발생시켰거나(형법 제80조), 형법 제146조에 규정된 수량의 마약을 제조 소비 거래 소지하는 행위 등에 적용된다. 항소를 비롯한 모든 구제절차를 마친 사형수에 대해서 인민대법원장은 사형선고의 정확성을 검토한 후 집행을 명하게 되는데, 이러한 명령이 발령된 후 30일 이내에 사형수는 대통령에게 사면을 요청할 수 있으며, 사면이 허가되지 아니하거나 사형수가 사면을 요청하지 않더라도 집행은 즉시가 아니라 1년간 유예된 뒤에 이루어진다(형사소송법 제107조).