1990년대에 국가연구기관과 거대 제약기업들은 대형 규모의 유전자원의 수집, 보관, 조사 분석이 시행되었다. 또한 2000년대 이전에는 생물탐사 프로그램이 생물다양성협약 없이 추진되었으나 2000년대 이후는 생물다양성협약을 기반으로 법적체계에 따른 유관기관을 중심으로 체계적으로 추진하다. 
1990년대에 주로 NCI(National Cancer Institute)와 같은 국가연구기관, 혹은 Novartis나 Merck사와 같이 거대 제약기업들에 의해 대형 규모의 유전자원의 수집 및 보관, 조사 분석이 행해졌다. 최근에는 중간규모의 전문화된 제약기업이나 혹은 의약용 바이오기업 외에도 산업바이오, 원예 등의 분야에서 중간규모 정도의 생물탐사(Bioprospecting) 프로그램이 진행되고 있다. 2000년대 이전에 진행된 생물탐사(Bioprospecting)의 경우 생물다양성협약(CBD)이 체결된 지 얼마 되지 않았고, 생물다양성 보호와 관련된 실행 프로그램 역시 준비되지 않은 상태여서 사전통보승인, 이익공유 등과 같은 가장 기본적인 협약조차 체결되지 않은 경우가 대부분이었다. 그러나 2000년대 이후에 진행된 유전자원 소재의 채집, 분석, 활용의 경우는 유전자원 보유국가들 스스로가 그동안의 경험과 생물다양성협약(CBD)을 기반으로 국내법 체계 및 이에 따른 해당 유관기관을 설립하였다. 그리고 법과 제도의 집행을 위한 내부적인 행정체계를 서서히 갖추어 나갔다.