스페인은 25세 미만 청년 근로자의 실업률과 노동 안정성 문제로 오랜 기간 고통을 받고 있다. 오랜 난제임에도 불구, 노사관계 의제에서 청년 근로자들의 어려움은 잘 반영되고 있지 못하다. 더욱이 늘어나는 비정규직 문제의 원인을 안정적인 정규직 근로자의 특권에 의한 것으로 보는 이론이 힘을 받으며, 스페인의 노조들의 사회적 이미지와 평판 또한 떨어지고 있다.
최근의 경제성장과 일부 거시경제 지표에 나타난 개선에도 불구하고, 스페인은 여전히 EU에서 실업문제가 가장 심각한 국가다(최신 자료에 따르면, 2016년 5~8월의 실업률은 20%). 청년 근로자는 가장 취약한 집단에 속한다. 25세 미만 근로자의 실업률은 무려 46.5%에 이르며, 25세 미만 근로자의 70.8%가 기간제 계약직으로 고용되어 있고(전국 평균은 25.8%), 39.4%는 파트타임 계약직이다(전국 평균은 15.1%). 이러한 수치가 분명히 놀랍기는 하지만, 연구를 통해 널리 입증되고 있는 것처럼 사실 스페인 청년 근로자들의 상황은 이미 1980년대 초반부터 난조를 보였다. 그러나 청년층이 노동시장에서 매우 취약한 집단임에도 불구하고, 노사관계 의제에서 이들의 문제점들이 제대로 반영되고 있지 못하다는 주장이 제기되어 왔다. 영향력 있는 우파 성향의 언론들은, 때때로 청년층을 자기애가 강한 세대(narcissistic generation)로 묘사하면서도, 노조들이 스페인 청년들을 실망시키고 있다고 맹렬히 비난하였다. 또한 비정규직 고용의 확대는 ‘내부자 vs. 외부자’ 담론을 심화하는 데도 기여하였다. 이 담론에서는 외부자(주로 청년, 여성, 이주 근로자를 포함하는 취약근로자)의 상대적으로 열악한 고용조건은 내부자(주로 근무경력이 긴 안정적인 남성 근로자)의 특권으로 인한 직접적 결과임을 강조한다. 이러한 이론은 신자유주의 경제학자와 사용자단체의 지지를 받고 있으며, 결과적으로 노조의 사회적 이미지와 평판을 훼손시킨다.