제3세대 인권은 집단의 권리에 관심을 보이며, 제1세대 및 제2세대 인권을 아우르면서도 정치적인 색채가 약하고 개인 및 단체 등이 연대하는 과정에서 책임이 부여된다는 점, 권리가 완성된 상태가 아닌 계속 생성되는 상태라는 점이 특징이다.
한편,‘아시아적 가치’를 둘러싼 동아시아의 인권 논쟁이나 평화에 대한 접근을 둘러싼 제3세대 인권 논쟁이 기존의 제1세대, 제2세대 인권 논쟁과 복합적으로 어우러지면서 전개되고 있다. 논쟁의 핵심은 개인의 권리보다는 집단의 권리(collective rights)에 초점이 맞춰지고 있는데, 발전에 대한 민중의 권리, 환경권, 문화적 유산 보존 및 인도주의적 원조(humanitarian assistance), 더 나아가 평화권 등 현안들이 망라된다. 제3세대 인권은 개발에 대한 권리, 평화에 대한 권리, 의사소통의 권리, 서로 다를 수 있는 권리, 건강하고 조화된 환경에 살 권리 등으로 제1세대 및 제2세대 인권에 비하여 정치적 색체가 적다는 점, 법적인 강제수단을 통하여 국가에 의하여 이루어지지 않고 개인·단체·국가 및 국제공동체가 연대책임을 지는 것을 전제로 해서만 가능하다는 점, 제1세대 및 제2세대 인권에 대한 종합이며 완성된 권리가 아닌 생성 중에 있는 권리라는 점에 특성이 있다.