우리나라에서 노인에게 발생하는 자기방임은 전체의 증가세에 비해 미미한 수준에 그치고 있다. 하지만 독거노인 수의 증가세가 예상됨에 따라 이는 주요 사회문제로 대두될 가능성이 높다.
우리나라에서 자기방임은 큰 폭으로 증가 추세를 보이고 있지만 노인 보호전문기관에 접수된 건수에서는 아직 양적으로 미미하다. 2005년 36건으로 전체 학대 사례 중 1%를 차지하였는데, 2014년에는 463건으로 약 13배 증가하였다. 그러나 전체 학대 사례 중 차지하는 비율은 8% 수준에 그치고 있다(보건복지부, 중앙노인보호전문기관, 2015a). 그러나 자기방임이 주로 독거노인에게서 발생하고 독거노인이 급격하게 증가할 것으로 전망됨에 따라 자기방임은 주요한 사회문제로 등장할 개연성이 매우 높다. 실제 미국 노인보호전문기관에 신고되는 유형 중 가장 높은 비중을 차지하는 것은 자기방임이다(이민홍, 박미은, 2014에서 재인용).