노인학대의 유형에 자기방임이 포함된것은 상담센터에서 자기방임을 포함해 유형화 한데서 기인한다고 볼 수 있다. 이에 대한 쟁점이 있는데 미국에서는 자기방임을 학대에 포함하지만 호주나 영국에서는 포함하지 않는다.
우리나라에서는 앞에서 기술하였듯이 노인학대의 유형으로 신체적·정신적·성적·경제적 학대, 유기, 방임, 자기방임을 포함시키고 있고 이러한 정의는 연구 결과의 산물이라기보다는 2004년 이전부터 노인학대상담센 터에서 노인학대를 유형화하면서 자기방임까지 포괄한 데에서 기인한다고 볼 수 있다. 자기방임(self-neglect)을 노인학대에 포함시킬 것인가라는 쟁점이 존재하는데(우국희, 2014) 미국에서는 자기방임을 학대 유형으로 포함시켜 개입하고 있지만, 영국에서는 자기방임은 학대에 속하지 않는 것으로 보고 있다. 호주도 영국처럼 자기방임을 학대에 포함시키지 않고 있지만 자기방임을 자기관리(self care) 부족, 저장(hoarding), 불결(squalor)로 구분하여 개입한다(McDermott, 2008).