북한의 해외파견 노동자들은 뇌물공여가 없는 한 사실상 자신의 파견지 결정 과정에 참여하지 못하며, 당성이 확인된 소수 주민에게만 해외파견 기회가 주어져 실질적인 직업 선택의 자유가 없는 상태다.
세계인권선언 제23조 제1항은 ‘모든 사람은 근로의 권리, 자유로운 직업 선택권, 공정하고 유리한 근로조건에 관한 권리 및 실업으로부터 보호받을 권리’를 가진다고 규정하고 있다. 사회권 규약에 참여한 북한 역시 노동자들이 자신의 노동을 선택할 권리를 보호해야 할 책임을 지고 있다. 그러나 북한의 해외파견 노동자들은 자신들의 파견지를 결정하는 과정에 참여할 기회를 근본적으로 봉쇄당하고 있다. 뇌물공여를 통해 좀 더 유리한 파견지로 자신을 보내달라고 청원하는 길 외에는, 북한의 노동자들이 사실상 자신의 직업을 선택할 수 있는 방법은 없다. 북한의 경제상황 때문에 해외파견 노동은 돈을 벌 수 있는 흔치않은 좋은 기회로 여겨지고 있으며, 당성과 성분이 확인된 소수의 주민들에게만 선발될 기회가 주어지고 있다. 이러한 선발 과정 자체가 노동자들의 실질적인 직업 선택의 자유를 방해하는 요소라고 볼 수 있을 것이다.