모자 관계는 최초이며 밀접한 사회적 관계이기에, 유아의 외부 세계에 대한 태도를 결정짓고 아동의 정서와 성격 발달에 중요한 영향을 미친다. 긍정적 모자 관계가 이루어진 유아는 외부 세계에 보다 안정적인 태도를 갖게 된다.
아이가 세상에 태어나서 최초로 맺게 되는 사회적 관계는 어머니와의 관계이다. 태어난 직후부터 형성되는 모-자 관계는 최초의 대인관계인 동시에 가장 밀접한 사회적 관계이기 때문에, 아동의 정서 및 성격 발달에 있어 매우 중요한 영향을 미친다(이양희, 이정미, 2001). 초기 모-자 관계가 중요한 것은 초기의 모-자간 상호 접촉에 의해서 경험하게 되는 내용과 질이 유아의 외부 세계에 대한 태도를 결정짓게 되기 때문이다(이양희, 이정미, 2001). 모-사 관계에서 어머니가 애정적이어서 자녀의 욕구에 민감하고 반응적이며 적절한 자극을 풍부하게 제공하여, 긍정적 모자 관계가 이루어진 유아가 외부 세계에 대해 보다 안정적인 태도를 갖게 된다(Ainsworth, 1973; ClarkeStewart, 1973; 이양희, 이정미, 2001, 재인용)고 한다.