학업 경쟁 속에서 세계시민 활동은 청소년들에게 또 다른 부담이 되고, 그들에게 세계시민으로 성장하기를 바라는 것은 이상적 요구에 불과할 수 있다. 하지만 세계시민교육을 통해 미래세대로서의 공동체의식을 갖게 되고 경쟁 사회를 넘어선다면 사회분위기를 바꾸는데 기여하게 될 것이다.
따라서 지금의 미래세대가 협력과 공존의 가치를 추구하는 세계시민으로 성장하기를 기대하는 것은 비현실적이고 이상적인 요구로 치부될 수도 있다. 학업 경쟁에 매몰된 청소년들에게 세계시민 ‘활동’은 또 하나의 ‘스펙 쌓기’로 여겨질 가능성도 있다. 그러나 역으로 지금의 청소년들이 세계시민교육을 통해 각자도생의 삶을 강제하는 사회 환경에 대해 비판적인 시각을 기르고, 좁게는 지역 공동체부터 넓게는 국가와 세계 공동체까지 자신이 속한 공동체를 위해 어떤 역할을 수행해야 하는지 고민하는 기회를 얻을 수 있다면, 세계시민교육은 미래세대의 공동체의식 함양은 물론 성장과 경쟁 일변도의 사회분위기를 쇄신하는데 기여할 수 있다. 물론 최근의 세계시민교육 담론은 이러한 변혁적인 교육의 관점에서만 추동되고 있는 것은 아니며, 신자유주의적 글로벌 경쟁력 담론에서 해석될 여지도 있다. 하지만 세계시민교육의 방점은 일부 계층을 위해서가 아니라 모두가 ‘시민’으로서의 자질을 함양하는 데 있다는 점에서 기존의 글로벌 교육 담론과 차별점이 있다.