그동안 우리나라 연구자들은 지역 간 정치적 갈등을 민주화의 기반이라 말하기를 주저하고, 서양의 자본주의적 계급론을 기반으로 삼고자 했으나 이는 우리나라에서는 뚜렷이 나타나지 않는 모습이다.  
그동안 우리네 식자층과 학계에선 지역 간 정치적 분화 내지 갈등을 "민주화"를 위한 다원화의 기반으로 긍정하는 데 주저했다. 그것은 어쩐지 진정한 민주주의의 정치기반으론 너무 감성적이고 몰 이념적인 만큼 비이성적이고 그래서 좀 부끄럽다고 생각하는지 모른다. 그래서인지 우리 학계, 특히 이른바 진보적인 편에선 대부분 서양 여러 나라 자본주의 산업화과정 연구에서 정리된 자본주의적 계급론에 준거해 이 나라 산업화 과정의 불평등 구조를 밝히려 했다.
우리가 보기에는 그러나 지난 한 30-40여 년 동안 이 나라 산업화 과정에 자본가 집단에도 노동자 집단에도 서양 사람들이 말하는 현대적 "계급'의식이 형성된 것 같지 않다. 이들의 정치적 성향을 보면 아직도 계급적 분화 내지 다원화의 징후는 아직도 뚜렷하지 않다.