대학생역량지수 개발에 가장 중요한 것은 이론적 배경이다. 이에 선행연구를 분석하고 대학생 역량 관련 국내외 주요 연구물을 검토하여 시사점을 찾고 개념을 정의하였다. 
대학생역량지수를 개발하는데 있어서는 이론적 프레임을 개발하는 작업이 무엇보다 중요하다. 이론적 논의에서는 대학생역량의 개념 분석, 대학생역량지수의 개념과 의미를 분석하는 것이 주요 내용이 된다. 이를 위해 먼저, 관련 선행연구를 분석하였다. 역량 및 대 학생 역량 관련하여 그동안 추진된 국내외 주요 연구물을 분석하고 시사점을 도출하였다. 선행연구 분석을 기초로 대학생역량의 개념을 정의하였다. 21세기의 대학의 본질과 과제, 대학생의 의미와 특성, 역량의 의미, 대학생역량의 개념과 의미 등을 분석하였다. 대학생 역량 개념에 기초하여 대학생역량지수의 개념에 대하여 고찰하였다.