이전 정부의 남북경협 및 남북경협 정책을 보완하여 탄생한 것이 박근혜 정부의 한반도 신뢰 프로세스이다. 이 정책은 경제협력이 가지는 관계개선의 힘을 인정하고 이로 인한 낙관주의를 경계한다는 기조를 가지고 있다.
이러한 이전 정부의 남북경협 및 남북경협 정책에 대한 평가로부터 출발하여, 장점을 심화하고, 단점을 보완해서 도출한 대북 정책기조가 박근혜 정부의 대북 정책 기조인 한반도 신뢰 프로세스이다. 이 정책 기조는 경제협력이 가지는 관계개선의 힘을 인정하고, 추구해 나가되 그것이 모든 문제를 해결할 수 있다는 지나친 낙관주의는 경계할 필요가 있다는 인식에서 출발한다. 또한 북한이 변화되지 않으면 남북경협이 진전될 수도 없으며, 설사 일부 확대된다고 하더라도 그 의미는 크지 않다는 타협 없는 원칙주의는 지난 시기 남북경협 정책에 대한 일정한 반성을 포함하고 있고, 그런 의미에서 견지될 필요가 있는 정책 기조이지만, 교착된 상황을 타개해 나갈 수단이 마땅하지 않다는 한계가 있다는 인식도 함께 하고 있다.