자수는 수사기관에 범죄사실을 자발적으로 신고함으로써 확정적으로 성립하고 효력이 발생하는데, 일단 자수가 성립하면 발생한 효력에 대해서는 법정에서 부인한다 해도 소멸하지 않는다.
그리고 자수는 수사기관에 자기의 범죄사실을 자발적으로 신고함으로써 확정적으로 성립하고 이로써 자수의 효력이 발생한다. 따라서 일단 자수가 성립한 이상 자수의 효력은 확정적으로 발생하고 그 후에 범인이 번복하여 수사기관이나 법정에서 범행을 부인한다고 하더라도 일단 발생한 자수의 효력이 소멸하는 것은 아니다. 또한 범인이 수개의 범죄사실 중의 일부라도 수사기관에 자진 신고한 이상, 그 동기가 투명치 않고 그 후 공범을 두둔하더라도 그 자수한 부분 범죄사실에 대하여는 자수의 효력이 있다. 한편 피고인이 자수하였다고 인정하고 자수감경을 한 것이 증거없이 자수사실을 인정한 경우라면 위법이 있다 할 것이고 이는 판결결과에 영향을 미쳤다 할 것이므로 상소이유로 삼을 수 있음은 물론이다.