19세기 후반부터 선진국과 후진국 간의 경제수준의 차이가 줄어드는 현상을 연구하는데 이런 현상을 추격이라한다. 추격을 위한 기회는 기술과 시장에 의해 형성되며,  후발국 기업들은 기술과 시장에서 기회를 잡아 발전하고 기술역량 경쟁력을 가지고 유지한다.
Gerschenkron(1962) 및 Abramovitz(1986) 등의 연구 이래로, 경제･경영･정책학 분야의 많은 연구들은 선진국과 후진국 간의 경제수준의 격차가 줄어드는 현상을 연구해 왔다. 이들 연구들은 주로 19세기 후반 독일･이탈리아, 20세기 초중반 일본 등의 부상에 관심을 가지고 연구를 수행해 왔으며, ‘선진국과 후발국 간 간극이 줄어드는 현상’을 추격(catch-up)이라고 정의하였다. 이후 20세기 후반부터는 한국･대만･싱가포르･홍콩 등 동아시아 후발국들이 추격에 성공하게 되면서 새로운 추격 문헌들이 나타났는데, 그 가운데 대표적인 것으로는 Kim(1997), Hobday(1995), Lee & Lim(2001) 등이 있다. 이들 문헌들에 의하면 추격을 위한 기회는 주로 기술측면 요소와 시장측면 요소에 의해 형성될 수 있다는 관점을 취한다. 후발국 기업들은 현존하는 가시적 기술과 시장이 존재하는 상황에서 추격의 기회를 포착하고 진입하게 되며, 일단 진입이 이루어진 후에는 지속적인 학습을 통해 기술역량과 경쟁력을 확보한다는 것이다.