독일 형사보상법은 1971년 제정되었으며, 형사보상을 받을 수 있는 경우와 보상 범위를 규정하는 기본절차와, 기간이나 보상에 관한 절차적 규정에 해당하는 금액절차로 크게 나눌 수 있다. 
1971년 제정된 독일 형사보상법은 총 21개의 조문으로 구성되어 있는데, 그 내용은 크게 ‘기본절차(Grundverfhren)’와 ‘금액절차(Betragverfahren, 보상금청구절차)’로 나뉜다. 우선 형사소송법으로 분류되는 기본절차는 어떤 경우에 형사보상을 받을 수 있는지, 그 보상의 범위가 어디까지인지를 규정하는 것으로서 ‘실체적 규정’이라고 칭해지며, 독일 형사보상법 제1조부터 제6조, 제8조와 제9조가 이에 해당한다. 다음으로 민사법원(Zivilgericht)의 사법행정(Justizverwaltung)으로 분류되는 금액절차는 관할이나 청구기간 등 형사보상에 관한 ‘절차적 규정’으로서 동법 제10조부터 제13조가 이에 해당한다.