97년 외환위기 이후 우리나라 저임금 근로자 비중은 크게 확대되었으며 이는 생활의 어려움을 넘어 경제적 불평등 심화와 사회통합 저해로 이어진다. 저임금 근로자 증가현상은 줄곧 지속되다 2008년 국제금융위기 이후 다소 주춤하며 본 연구는 국제금융위기 이후 저임금 변동에서 고령화 등의 요인과 특히 아웃소싱과 관련한 청소경비직의 저임금 고착화 현상을 분석하였다.
우리나라의 저임금 근로자 비중은 1997년 말 외환위기 이후 크게 확대되어 OECD 국가들 안에서 매우 높은 편에 속하게 되었다. 우리나라에서 저임금 일자리는 임금만 낮은 것이 아니라 낮은 사회보험 가입률, 높은 비정규직 비중, 낮은 고용보호 수준 등 다양한 차원에서 사회적 보호 수준이 낮은 안좋은 일자리 성격을 갖는다. 이와 같은 저임금 일자리의 확대는 해당 일자리에서 일하는 사람들이 사회적 보호 수준 하락과 저임금 및 고용불안정으로 인한 생활의 어려움을 겪는 수준을 넘어, 고착화될 경우 빈곤의 확대, 경제적 불평등 심화와 사회통합 저해로 이어질 수 있다. 2000년대 지속되던 저임금 근로자 증가현상은 국제금융위기 이후 다소 주춤하고 있는 것으로 보인다. 아직까지 2008년 국제금융위기 이후 저임금 추세, 변동원인에 대한 연구는 충분치 않은 상태이다. 이 연구는 다양한 자료를 이용해 국제금융위기 이후 저임금 일자리 변동의 원인과 특징에 대해 연구한다. 특히 저임금 변동에서 고령화, 고학력화, 여성 경제활동 강화 및 산업․직업별 일자리 변동의 영향, 해외 아웃소싱 확대와 저임금 일자리의 관계, 인구집단별 저임금 일자리로부터의 탈출요인 외에도 금융위기 이후 많은 저임금 일자리에서 임금이 상대적으로 빠르게 인상되고 있지만, 청소․경비직 일자리에서는 저임금 현상이 고착되는 현상을 아웃소싱과 관련하여 분석하였다.