성폭력 피해자는 상담과정에서 수치심이나 자책감, 혼란스러움, 관계 훼손에 대한 슬픔 등 다양한 감정과 심리를 가질 수 있다. 상담자는 피해자의 이러한 심리 층위를 인식하고 힘든 마음에 영향을 주는 감정이 있음을 염두에 두어야 한다.
감정과 심리는 변할 수 있다. 처음에는 수치심에 의해 잘 표현하기 어려워할 수 있고, 이후에 조금씩 자기 이야기를 자세히 하면서 자신이 못나서 이런 일을 당한 것이 아닌가 하는 자책감을 가질 수도 있다. 그러나 상담적 개입을 통해 점차 자신을 이해하고 자책감으로부터 벗어날 수 있는데, 가해자에 대한 이전의 긍정적인 마음이 함께 존재하는 경우에 자신이 가해자에게 화를 내고 책임을 돌리는 것이, 마치 자신이 나쁜 사람이 된 거 같은 ‘혼란스러움’을 경험할 수도 있다. 이 부분도 상담이 진행되면서, 마음이 정리가 되면서 이후에는 자신에게 소중했던 관계의 상실이라는 슬픔을 가장 크게 느낄 수도 있다. 피해회복에는 이렇듯 여러 가지 층이 있을 수 있음을 가정하고, 피해내담자가 지금은 어떤 마음이고 무엇 때문에 힘들어하는 지를 다루면서도, 또 이면에 어떤 감정의 영향을 받고 있는 것일 수도 있다는 것을 유념해야 할 것이다.