 일본의 호적제도 목적은 국가가 개인을 장악하는 것에 있었고 신분기록화는 그를 위한 수단이었다. 일본이 우리나라에 호적제도를 이식시킨 이유도 우리나라를 장악하는 것에 있었다. 따라서 호적을 단순히 신분을 공증, 기록하는 제도로 이해하는 것이 아니라 호적이 국민을 통제, 관리하고 다양한 차별의식을 발생시킨다는 것을 알아야 한다. 특히, 호적제도가 발생시키는 차별 중 여성차별이 가장 분명하다.
 3.3.1 호적에 따른 차별의 강제력
 결국, 일본에서 호적제도의 본래목적은 치안, 징병 등을 위해 국가가 개인을 장악하는데 있었다. 호적상 신분기록화는 그를 위한 수단으로 발달했다. 그리고 일본이 우리나라에 그 호적제도를 이식시킨 이유, 역시 우리민족을 장악하는데 있었다. 징병이나 징세와 독립 운동가들을 색출하기 위해 이 제도를 이식한 것이다.
 그러므로, 호적을 단순히 신분을 공증/기록하는 제도로 이해하는 것은 문제가 있다. 호적은 국가가 국민을 파악하여 관리하고, 통제하는 강력한 수단이기 때문이다. 따라서 호적은 단순한 신분공증증서이상의 의미를 가지며, 국가는 국민을 통제/관리하기 위하여 호적제도를 통한 차별의식을 발생시킨다. 즉, 호적에 등재하지 못한 자는 보호받을 수 없도록 하여, 호적에 등재하도록 신고를 법적으로 강제하고, 한 호적에 등재한 자들이 함께 기록된 자의 기록사항을 통해 불이익을 받지 않기 위하여 친족을 서로 감시하도록 하고, 위험인물로 판단된 자의 친족관계를 파악하여 그들을 차별함으로써, 사회일반에게 본보기를 보이고, 호적에 상세한 신분변동사유를 기록하여 일반인과 다른 신분변동을 가진 자를 차별할 수 있도록 공시한다. 예컨대, 사실혼자들에 대한 차별, 혼인 외 자녀에 대한 차별, 이혼자들에 대한 차별, 입양아에 대한 차별 등, 다양한 차별의식이 호적을 통하여 발생하는 것이다. 호적제도를 통하여 발생하는 차별 중 법적으로 가장 분명한 차별은 여성차별이다. 여기에서는 민법과 호적법상 호적제도에 나타나는 여성차별을 중심적으로 고찰하기로 한다.