5차 핵실험의 목적 이해를 위해 김정은의 시대별 전략을 추론해보면, 단기 전략은 대내외 환경을 유리하게 조성하는 것이고, 중기전략은 국제사회의 대북지원 유도, 장기전략은 문명국가의 최고지도자로서의 군림하는 것이다.
국가전략 차원에서 5차 핵실험의 목적을 이해하기 위해 김정은 집권 후 북한 행보에 기초한 김정은 시대 단계별 전략을 추론해보자. 김정은 집권 5년 이내(2012~16년) 단기 전략은 핵, 미사일 기술 및 군사력을 발전시키며 대내외 환경을 김정은 권력 공고화에 유리하도록 조성하는 것이다. 2020년 기점 중기 전략은 (묵시적으로라도) 핵보유를 기정사실화한 상태에서 미국과의 평화협정 협상․체결, 경제제재 완화, 국제사회의 외자유치와 대북지원 유도이다. 마지막으로 2030년을 기점으로 한 장기(2015~30년) 전략이다. 김정은은 이 시기 경제․핵무력․과학기술 발전을 모두 갖춘 소위 ‘문명국가’의 최고지도자로 자리 잡고, 북미관계 정상화 추진 등으로 김일성 김정일 보다 더 위대한 수령으로 인정받으려는 목적으로 움직이는 것으로 추정된다.