수년 째 이어지는 불황으로 조선산업 종사자들의 우려와 공포는 계속되고 있다. 조선산업 유지를 위해서는 우수한 인재와 핵심기술, 특허권을 지켜야 하지만, 지난해 조선분야 특허출원은 급감했다.
수년 째 이어지고 있는 조선산업 불황과 수주난, 이미 예고된 수주절벽과 계속되는 구조조정으로 조선산업 관련 종사자들의 우려와 공포가 계속되고 있다. 금융논리에 따른 가혹한 구조조정으로 조선소들이 문을 닫고, 물적 청산, 인적 청산이 수 없이 진행되고 있지만, 우리나라가 조선산업을 지속적으로 유지하기 위하여 반드시 지켜야 하는 최소한의 보루(堡壘)가 있다면 우수한 인재와 그들이 개발한 핵심 기술 그리고 그에 따른 특허권이 그것이다. 앞의 논어에 나온 공자의 말씀을 비유로 들자면, 우리가 조선산업의 회생을 위하여 끝까지 지켜야 하는 것이 바로 이 세 가지일 것이다. 그런데 지난해 조선분야 특허출원은 2,202건으로 2015년 대비 27%(593건) 급감하였다. 이는 2011년의 2,363건에도 못 미치는 수준이며, 특허출원이 가장 많았던 지난 2014년의 3,692건의 60%수준에 불과하다.