클라우드 컴퓨팅이란 정보통신망을 통해 신축적으로 이용할 수 있도록 하는 정보처리체계이다. 이용자가 ICT 자원을 서비스 형태로 임대해 사용하기 때문에 경제적이고 탄력적이다. 그래서 전 산업분야의 혁신을 견인하게 될 것으로 전망된다.
여기서 클라우드 컴퓨팅이란, 집적·공유된 정보통신기기, 정보통신설비, 소프트웨어 등 정보통신자원을 이용자의 요구나 수요 변화에 따라 정보통신망을 통하여 신축적으로 이용할 수 있도록 하는 정보처리체계를 말한다. 이처럼 클라우드 컴퓨팅은 이용자가 ICT 자원을 물리적으로 보유하는 것이 아니라, 인터넷 기술을 활용하여 사업자로부터 서비스 형태로 임대하여 사용하는 방식이기 때문에 ICT 자원(소프트웨어, 스토리지, 네트워크 등)에 투입되는 고정비용을 줄이고 상황 변화에 따라 ICT 자원의 탄력적 활용(실시간 확장성)도 가능해질 수 있다. 이처럼 최근 전 세계적으로 정보자원 활용의 패러다임이 이러한 클라우드 컴퓨팅 방식으로 빠르게 전환됨에 따라 클라우드 컴퓨팅은 이른바 ‘4차 산업혁명’의 핵심 기반으로서 공공분야뿐만 아니라 전 산업분야의 혁신을 견인하게 될 것으로 전망된다.