에도가와구의 지역노조는 1980년대 들어서면서 급격히 증가한 파트타임 노동자를 대상으로 활동을 전개하기 위해 개인가맹형태의 에도가와 유니온을 결성하였다.  이것이 일본에 처음 등장한 유니온이라는 명칭의 노조조직이었다.
이러한 역사적 배경을 바탕으로 1980년대 들어서면서, 일본 각 지역에서 유니온이라는 명칭의 노조조직이 등장하게 된다. 유니온이라는 명칭을 사용하는 노동조직이 일본에 처음으로 등장한 것은 1984년 동경(東京) 에도가와구(江戸川区)에 소재하고 있는 에도가와 유니온인 것으로 알려져 있다(小畑, 2003; 遠藤, 2012). 에도가와 유니온은 동경 에도가와지역의 중소영세기업의 기업별노조 협의체로서 이전부터 조직되었던 지역노조가 유니온으로 변화한 것이다. 즉 1980년대 파트타이머들의 증가로 파트타이머에 관한 노동상담이 증가함에 따라, 중소기업 중심의 노조활동보다 파트타임 노동자를 중심으로 활동을 전개하기 위해 개인가맹형태의 에도가와 유니온을 결성하게 되었다. 이때, 노조의 명칭을 지역노조에서 ‘유니온’으로 바꾸었는데, 이는 개인의 의지로 가입할 수 있는 조직의 특징을 강조하기 위해서였다.