북한의 주요 수출품목인 석탄과 철광석은 2013년에 비해 2014년 수출의 가격, 총액, 물량이 동시에 하락했으며 이는 중국 내의 경기둔감과 환경에 대한 규제로 인하여 수요 감소의 영향으로 보인다. 
석탄과 철광석은 여전히 북한의 주요 수출품목으로서 수출액이 약 13.6억달러에 달했다. 이는 북한의 전체 대중수출에서 47.8%(HS4 기준)를 차지하는 수준이다. 하지만 이 기간동안 가장 주목할 만한 사항은 석탄 및 철광석 수출이 전년 대비 각각 17.7%, 25.7% 감소했다는 점이다. 특히 석탄 수출의 대부분을 차지하는 무연탄 수출은 2013년에 가격이 월평균 톤당 82.4달러에서 2014년 73.6달러로 떨어짐으로써 수출총액도 줄어드는 ‘가격효과’가 있었다. 하지만 가격효과뿐 아니라 중국 내 수요가 감소되는 ‘물량효과’도 나타났는데, 2013년 북한의 대중 무연탄 수출량은 1,649만톤이었으나, 2014년에는 1,543만톤으로 줄어들었다. 즉, 수출가격, 수출총액, 수출물량이 동시에 떨어진 것이다. 따라서 이종규(2014, pp.48~49)에서 지적했듯이 “중국의 경기둔화, 전 세계적인 철강산업 공급과잉, 중국의 환경에 대한 규제 강화 등 경제적 환경이 다소 불리하게 조성된 점을 감안한다면 중국 내 수요 감소가 북한 석탄 수출에 직접적인 영향”을 미쳤을 수 있다.