국제경쟁의 격화로 인한 고용형태 다양화, 노동시장 양극화, 제조업 고용 비중의 감소등으로 노동조합의 조직률이 떨어지고 있는 추세이다.  우리나라도 노조 조직률이 감소하고 있으며, 영향력이 적다.
그렇지만 기술변화와 세계화로 인한 국제경쟁의 격화로 고용형태가 다양화되고 있으며, 유연화가 진행되어 노동시장 자체가 양극화되고 있는 가운데, 제조업 고용 비중의 감소 등으로 노동조합의 조직률이 떨어지고 있는 것이 요즈음의 추세이다. 우리나라도 역시 예외는 아니어서 1987년의 노동자 대투쟁 이후 지속적인 노조 조직률의 감소를 보이고 있다. 더욱이 우리나라에서 노동조합은 대기업 중심의 기업별 노조 위주로 조직되어 있고, 산별 노조가 많이 늘었지만 아직은 정착 단계라고 볼 수 있으며, 양대 노총 등 상급단체의 영향력이 크지 않다. 그러한 가운데 노동조합은 숙련 향상 등 근로자의 직업능력개발에 별로 관여하지 않고 있으며 관심도 없다. 이는 장홍근 외(2009) 등 다수의 선행 연구들에서 공통적으로 지적되는 사실이다.