가정폭력은 가족구성원들 사이에서 일어나는 신체적,정신적 또는 재산상의 피해를 수반하는 행위를 의미하며 해당사회의 폭력성의 정도를 반영하고 있다. 본 연구는 아동학대,부부폭력,노인학대를 중심으로 생애주기별 학대 및 폭력을 유형별로 고찰한다.
생애주기별 학대 및 폭력의 주요 유형들은 아동기의 아동학대, 청소년기의 학교폭력, 청장년기의 부부폭력, 노년기의 노인학대 등을 포함한다. 아동학대, 부부폭력, 노인학대 등은 공통적으로 가정에서 주로 발생하는 폭력이라는 특징을 가지며 이러한 점에서 이들은 가정폭력의 하위 유형으로 구분될 수 있다. 과거 가정폭력은 ‘아내구타’와 동일시되었지만 보 다 넓은 의미의 가정폭력은 가족구성원들 사이에서 일어나는 신체적, 정신적 또는 재산상의 피해를 수반하는 행위 일체를 의미한다(김문조, 1998). 사회구성의 기본단위로서 가정 내에서 발생하는 폭력은 해당사회 의 폭력성의 정도를 반영하고 있다. 따라서 본 연구는 “가족을 기본 단위로” 하여 가족구성원이 생애주기별로 경험할 수 있는 학대 및 폭력의 주요 유형인 아동학대 및 방임, 부부폭력, 노인학대를 중심으로 생애주기별 학대 및 폭력을 유형별로 고찰하고자 한다.