2002년부터 북한의 테러 행위와 무기 개발 및 확산 금지를 위하여 해외은행 자금을 동결하고 6자회담을 통해 북핵 문제 해결을 시도하였으며, 테러지원국 선정 해제 등을 통해 노력 했으나 진전을 보지 못했다. 
2002년 이후의 대북제재는 북한의 테러 행위와 무기확산을 억제하는 것에 주목적을 두고, 북한의 핵무기 및 대량살상무기 개발을 중지하고 비확산시키기 위한 수출 통제를 실행하는 등 제재를 강화하기 시작하였다. 북한은 2006년에 미사일 발사와 핵실험을 강행하였고, 미국 역시 애국자법(Patriot Act) 제311조에 따라 방코 델타아시아 은행의 북한 자원을 동결하는 등의 제재조치를 취하였다. 이후 2007년 6자회담을 통해서 북한과의 핵 협상을 타결하고자 하였으나 북한의 핵포기 수순이 진행되지 않았고, 부시 행정부 역시 선언(Proclamation) 2781호를 발표하며 북한을 테러지원국 위치에서 해제하긴 하였으나 실질적 완화조치까지는 이르지 못하며 상징적인 정치적 제스쳐였다는 평가를 받게 되었다.