옛 소련 등 자본주의 체제로 바꾼 국가의 기업가들은 엘리트의 특성이 있었고 이윤추구 못지 않게 자아실현의 욕구도 강하였다. 그래서 나중에는 사업형 기업가가 되었으며 일자리 창출등 사회부문에도 상당한 기여를 하였다.
그러나 스몰본(David Smallbone)과 웰터(Friederike Walter)가 여러 체제전환국에서 조사한 바에 의하면, 체제전환국의 기업가들(중소기업인들 및 자영업자들)은 복합적인 성격을 가졌던 것으로 나타난다. 이들의 창업 동기 중에서는 ‘소득 증대’만이 아니라 ‘독립성’과‘자아실현’도 매우 중요하였다. 또 옛 소련과 동유럽 체제전환국들은 사회주의 시대에 대중교육제도를 갖추고 있었으므로 전반적인 인적자본 수준이 높았고, 체제전환 후에 창업한 사람들 중에는 교육수준이 특히 높은 사람들과 엘리트 계층에 속했던 사람들도 많았다. 즉 체제전환국의 기업가들은 저소득 개도국의 기업가들에 비해 잠재적 역량이 훨씬 큰 사람들이었다고 볼 수 있다. 이들 중 상당수는 초기에는 생계형 기업가였다 하더라도 나중에 사업형 기업가로 변신할 수 있었다. 또 초기의 기업가 활동은 비록 수준이 낮은 것이었다 하더라도 일자리 창출과 소득 및 소비수준 유지에 상당한 기여를 하였다.