사회변화 탐구의 미시적 접근은 정치 엘리트를 사회변화의 산물, 종속변수로 상정하는 접근과 사회변화를 추동, 촉진하는 존재, 독립변수로 상정하는 접근 두 가지로 나뉜다.
한편 본 연구는 상술한 관점 중 정치 엘리트를 사회변화의 산물, 즉 종속변수로 보는 것을 채택하고 있다. 이는 다시 말해 사회변화의 미시적 기초를 탐구하는 과정이라 할 수 있다. 그러나 상술했다시피, 이 미시적 접근에서도 정치 엘리트에 대한 자리매김을 기준으로 그 학술적 경향을 두 가지로 나눌 수 있다. 먼저 정치 엘리트를 사회변화의 산물로 보는, 즉 종속 변수로 상정하는 경우이다. 기존 연구들에서는 주로 시기별 주도 엘리트 유형을 개념화하는 시도들이 이루어졌다. 다음으로 사회변화를 추동하고 촉진하는 존재로서 정치 엘리트를 상정하는, 즉 독립변수로 설정하는 경우이다. 기존 연구들에서는 주로 정치 엘리트의 변화로 수반되는 정책 및 행위의 변화를 주요 연구 사례로 다루고 있다. 이런 분류에 따르면 본 연구는 전자에 속한다고 할 수 있다. 본 연구는 결국 중국과 러시아 체제변화의 산물로서의 정치 엘리트를 유형 변화의 시각에서 탐구하고 있다고 할 수 있다.