전통적인 노조는 기업별, 직종별, 업종별 등의 형태로 나타난다. 또한 노동조합 결성이 안된 경우라도 노사협의회 등의 단체교섭을 통한 이해대변이 가능하다. 만약 더 어려운 여건이라면 노동자 집단은 시민사회운동 방식을 통해 자신의 권익을 보호 받을 수 있다.
전통적인 노조 조직화에 있어서도 기업규모, 숙련수준, 고용형태 등에 따라 기업별, 직종별, 업종별, 지역별 조직화 등으로 분화가 나타나기도 한다(김호원․이종구․김두중, 2006; 김종진 외, 2009; 우상범․임상훈, 2013). 또한 노동조합이 없거나 법적인 지위를 인정받지 못하는 경우에도 노사협의회, 정부․사용자를 상대로 한 비공식적 협의 등과 같이 단체교섭을 일정하게 대체하는 방식으로 이해대변을 도모하기도 한다(배규식․노용진․심상완, 2007; 윤영삼, 2008; 김영문, 2011). 더 나아가 교섭이나 협의조차도 어려운 여건에 속한 노동자 집단들은 직접 행동, 언론 보도, 캠페인 등의 시민사회운동의 방식으로 사용자나 정부를 압박하여 자신의 권익을 보호하거나 신장시키기도 한다. 때로는 특정 직업이나 업종 종사자들 간의 온라인 커뮤니티나 느슨한 오프라인 네트워크를 통해 구직 정보를 교류하고 불만을 공유함으로써 노동조합이 결성되기 매우 어려운 조건에서도 이해대변의 시도들은 존재한다.