고용보험기금은 훈련을 실행한 기업에게 의무적으로 납부된 훈련부담금을 환급해주며, 이를 적극적으로 활용하는 것은 대기업이다. 이러한 고용보험기금에서 직업능력개발 예산이 나오기 때문에 기업규모에 따라 평생학습 참여의 격차가 생긴다.
앞에서 재직하고 있는 기업규모에 따른 평생학습 참여 격차가 큰 현실을 확인하였는데, 이러한 격차는 고용노동부의 직업능력개발 예산의 성격에서도 연유한다. 고용노동부의 직업능력개발 예산은 대부분 고용보험기금에서 온다. 고용보험기금은 1995년 도입된 것으로 모든 기업에 고용보험료의 일환으로 훈련분담금 납부를 의무화하고 훈련을 실시하는 기업에게 훈련비를 환급 지원하는 방식으로 운영된다. 기업은 훈련분담금을 환급받기 위해서라도 훈련을 실시하게 된다. 적극적으로 재직자 교육 훈련에 나서는 기업은 주로 대기업이다. 예를 들어 150명 이상 고용 기업의 경우 고용보험제도 도입 전인 1994년에 22.5%만 근로자를 교육시켰으나 2002년에는 63%로 확대되었다(강순희, 2014). 규모가 작은 중소기업의 교육 참여율은 과거보다 높아졌다고 하더라도 여전히 낮은 편이다.