설계지진하중에 대해선 인명안전이라는 설계 목표를 만족시키는게 가장 중요한 개념이므로, 구조부재의 피해와 손상은 방지하는 것을 목적으로 구체적인 항목들과 내잔상세들이 정해진다.
현행 내진설계의 목적 및 철학은 자주 일어날 수 있는 작은 지진에 대해서는 아무런 피해가 발생하지 않아야 하며 즉시 거주가 가능해야 하며 아주 드물게 일어나는 큰 지진에 대해서는 구조적인 피해가 발생하더라도 붕괴를 방지하도록 되어 있다. 현행 국내 내진설계기준에서 제시하는 지진하중의 재현주기는 500년이므로 중간규모 정도라고 할 수 있으며 지역계수 0.11을 적용하면 리히터규모 5.5~6.0 정도의 범위이며 지진이 자주 발생하는 지역에서는 규모 6.5의 중간 규모의 지진에 해당한다. 설계지진하중에 대해서는 인명안전(Life Safety)이라는 설계 목표를 만족시키는 것이 가장 중요한 개념이다. 그러므로 구조부재의 피해와 손상은 방지하는 것을 목적으로 구체적인 항목들과 내진상세들이 정해질 수 있다.