대한민국이 언제 어떻게 건국되었는지를 확실히 알아야 그 기원을 정확히 추적할 수 있기 때문에 대한민국의 기원을 정확히 알기 위해서는 건국이 이루어진 기본과정을 올바로 정리하는 것이 선행되어야 한다.
대한민국의 기원을 정확히 파악하려면 대한민국이라는 국가의 건립(建立), 즉 대한민국의 건국이 이루어진 기본 과정을 올바로 정리하는 것이 선행되어야 한다. 대한민국이 언제 어떻게 건국되었는지를 정확히 알아야 그 기원을 정확히 추적할 수 있기 때문이다. 우리나라의 한국 현대사 연구자들 사이에는 대한민국의 건국이 언제, 어떻게 이루어졌는지에 대한 이설(異說)들이 존재한다. 대한민국은 이승만을 주축으로 한 건국 추진세력의 주도로 1948년 8월 15일에 건국되었다는 설, 대한민국은 1919년 4월 11일 중국 상해에서 대한민국임시정부가 조직됨으로써 건국되었다는 설, 대한민국은 새로이 건국된 국가가 아니고 단군왕검이 건국한 민족국가를 또 한 차례 재건한 것에 불과하다는 설 등이 경합하고 있다.