신중년에게 퇴직으로 인한 충격과 부정적 정서는 깊고 다중적이어서 변화된 환경에 맞추어 인생을 재구조화해야 한다. 인생의 전환기에서 생계형 해결 방안을 알려주기 위해서는 퇴직 전후의 연계된 맥락을 깊게 이해할 필요성이 있다.
신중년에게 주된 일자리에서의 퇴직은 ‘예정된 갑작스러운 사건’으로 다가온다. 그로인한 충격과 부정적 정서는 아쉬움과 당혹스러움으로부터 분노에 이르기까지 깊고 다양하다. 문제는 이들의 심리적·정서적 준비도와 상관없이 삶은 계속되며, 변화된 환경에 맞추어 적절히 대처하고 삶을 재구조화해 나가야 한다는 것이다. 이러한 삶의 중요한 전환기에서 생계형 일자리 중심의 단순 매칭을 넘어서서 보다 근본적인 도움과 해결책을 제공하기 위해서는 우선 주된 일자리 퇴직 전후의 상황과 맥락을 깊이 있게 이해할 필요가 있다. 따라서 이어지는 내용에서는 ‘퇴직한 신중년이 마주해야 할 어려운 과제’에 대한 상담자의 이해를 돕고자 주된 일자리 퇴직과 퇴직 후의 반응, 정서와 반응에 영향을 주는 요인, 퇴직으로 인한 개인적·주변적 변화에 대처하는 방법에 대해 소개하고자 한다.