MIT대학 창업생태계는 실생활에의 적용을 위한 교육 이상에 기초하기 때문에 MIT대학은 기업과 강한 유대를 가지고 교수진의 기업 자문 및 창업을 장려해왔다.
MIT대학의 창업생태계는 다음과 같은 몇 가지 주요한 특징을 갖고 있다. 먼저 다양한 교육, 연구, 사회 네트워크 및 조직으로 이루어진 MIT대학 창업생태계는 1861년 설립 이후 오랜 MIT대학의 역사와 문화적 전통(마음과 손, Mens et Manus)에 기초하고 있다. MIT대학의모토이기도 한 ‘마음과 손’은 실생활에의 적용을 위한 교육을 추구해왔던 창업자들의 교육 이상을 담고 있다. 이 때문에 MIT대학은 다른대학과 달리 설립 초기부터 기업과 강한 유대관계를 형성해 왔으며, 교수진의 기업 자문 그리고 나아가 교수진 창업을 장려해 왔다.