분산형 전력은 전력생산 과정에 지역 소비자가 참여함으로써 효과적인 전력공급이 이루어지는데, 이는 프로슈머의 개념이 에너지 분야에 적용된 것으로 해석할 수 있다.
소유형태 측면에서의 분산형 전력은 미국의 미래학자인 앨빈 토플러(Alvin Toffler)의 「제3의 물결(The Third Wave)」에서 제시된 ‘프로슈머(Prosumer)’라는 개념이 에너지 분야에 적용된 것으로도 해석될 수 있다. 프로슈머란 생산자(Producer)와 소비자(Consumer)가 결합된 합성어로, 생산·소비의 경계가 허물어지면서 생산에 참여하는 소비자가 늘어나는 현상과 관련된 개념이다. 이때 에너지라는 측면에서 분산형 전력은 전력생산 과정에 지역의 소비자가 참여함으로써 효과적인 전력공급이 이루어진다는 특징을 지니고 있다. 이상에서 살펴본 분산형 전력의 개념 정의와 관련된 네 가지 기준을 정리하면 <표 2>와 같다.