북한 거시경제 추세를 알아보기 위해서는 전반적 GDP 통계, 무역통계, 북한의 상업관련 데이터가 필요한데 이를 파악하기 위해 90년대 초반부터 대한민국 정부는 갖은 노력을 다해 왔다. 통계들이 북한을 파악할 수 있는 지표로서 사용되므로 통계청, 통일부, 국정원 등을 동원해 각종 정보를 수집했다.
그런데 북한의 거시경제 추세를 파악하기 위해서는 전반적인 GDP 통계나 무역통계뿐 아니라 무엇보다 북한의 산업생산 관련 데이터 역시 필수적이었다. 이에 따라 앞서 언급한 것처럼 그간 한국정부는 1990년대 초반부터 이들 산업생산통계의 수집과 작성에도 많은 노력을 기울였다. 특히 한국 정부는 이러한 작업을 한국 통계청에 의뢰하였는데, 통계청은 이러한 의뢰에 따라 1990년 이후 매년 '남북한 사회경제상 비교’라는 통계집을 발간하고, 여기에 북한의 연간 산업생산 및 생산능력을 추정하여 발표하여 왔다. 물론 여기에서 발표되는 북한의 산업생산 및 생산능력은 통계청 스스로가 독자적으로 추정한 결과는 아니다. 이는 한국의 통일부 및 국가정보원 등 여타의 정부기관들이 보유하고 있거나 수집 또는 추정한 각종 북한 관련 통계들을 총 집대성한 것이기 때문이다. 이에 따라 이들 산업생산 및 생산능력에 대한 통계들이 어떻게 수집되고 작성되는지는 아직 잘 알려지지 않고 있다. 다만, 이러한 통계들이 외부세계가 북한의 경제 추세를 파악하는 하 나의 기본지표가 된다는 사실만큼은 부정하기 힘들 것이다.