고용보험법 시행 당시 고용안정사업은 휴직, 인력재배치, 훈련, 고용촉진 등의 지원금으로 구성되었다. 이후 외환위기로 인한 실업 증가로 사업의 미흡함이 지적되어 개정을 추진하게 되었다.
고용보험법 시행 당시(1995.7.1)에 고용안정사업은 휴업수당지원금, 인력재배치 지원금, 전직훈련지원금, 지역고용촉진지원금, 고령자고용촉진장려금, 육아휴직 장려금으로 구성되었다. 이후 외환위기로 인해 실업자 수가 증가함에 따라 재직근 로자의 실업예방을 목표로 하는 고용유지지원금의 중요성이 커지고 동 지원제도의 역할을 강화하여야 한다는 의견이 제시되어 시행령 개정을 추진하게 된다. 특히 부 실판정기업·퇴출은행의 발표 및 빅딜의 가시화로 대규모의 구조조정이 이루어짐에 따라 고용조정으로 인한 대량실업의 발생 등 고용불안이 야기되고 있었으며 고용 안정사업의 지원금 항목이 너무 많아 복잡하고 지원수준이 낮아 고용안정을 위한 해결책으로 미흡하다는 의견이 제시되었다.