서울과 각 도에는 조선공산당 도당지부가 조직되어 있었다. 소련은 김일성이 지도권을 장악하도록 하기 위해 5도 책임자를 중심으로 분국을 만들고 중앙위원회의 책임비서를 김일성으로 택했다.
서울에는 박헌영 중심의 ‘조선공산당’이 이미 조직(1945.9.11.)되어 있었고, 각 도에는 조선공산당 도당지부가 조직되고 있었다. 소련 군정은 ‘조선공산당 서북5도 책임자 및 열성자 대회’를 개최하여 38도선 이북의 조선공산당 5도 책임자를 중심으로 한 ‘조선공산당 북조선 분국’(1945.10.13.)을 만들었다. 이는 38도선 이북 지역에 서울과는 별개의 공산당을 조직하여 김일성으로 하여금 그 지도권을 장악하게 하려는 소련 군정의 구상에서 비롯된 것이었다. 같은 해 12월 17일부터 18일까지 개최된 제3차 중앙확대집행위원회에서는 ‘북조선공산당’으로 명칭을 바꾸면서 김일성을 책임비서로 선출하였다.