북한이 핵탄두 제조기술에 있어 핵물질만 확보하면 핵탄두 제조가 가능한 초급기술은 능가한 것으로 보이며, 중급기술까지 보유한 것으로 추정된다.
북한의 경우, 초급기술을 보유하고 있다는 점에는 논란의 여지가 있을 수 없으며, 중급기술까지도 보유 가능한 것으로 추정된다. 우선 핵물질, 즉 플루토늄과 HEU만 확보하면 핵탄두를 제조하는 데 아무런 문제가 없다는 것이 국제사회의 상식이다. 또한 영변 핵시설에 대한 방문결과와 북한당국의 주장 등을 감안할 때 북한의 기술수준이 60년 전의 초급기술은 능가한 것으로 보이며, 미국의 NRDC(Natural Resources Defense Council)는 중급 정도의 기술을 보유하는 것도 가능하다고 평가한다. 북한이 현재 보유하고 있는 것으로 추정되는 플루토늄(32.5~58.5kg)으로 제조할 수 있는 핵탄두의 개수는 북한의 기술수준과 핵탄두의 파괴력에 따라 달라진다. NRDC가 발표한 핵물질과 핵탄두 제조 기술수준 및 파괴력의 상관관계를 기준으로 삼고, 북한의 기술수준을 초급과 중급으로 나누어 보유 가능한 핵탄두의 종류와 수를 추정하면 다음과 같다.