푸틴은 2013년 12월 12일에 '선도개발구역'지정을 언급했다. '선도개발구역'은 '수출 주도형 경제특구'이며, 외국인 노동 쿼터제가 완화되면 북한의 노동력 활용이 가능해  남-북-러 3각 협력이 의미하는 것이 크다.
2013년 12월 12일 푸틴 대통령은 연두 교서를 통해 극동개발과 관련한 중요한 이정표라 할 수 있는 ‘선도개발구역’ 지정에 대해 언급했다. 극동지역에 시범적으로 설치하고자 하는 ‘선도개발구역’은 기존의 러시아내 여러 형태의 경제특구(공업생산형, 기술-혁신형, 항만형, 관광-레크레이션형)와는 성격이 다소 다른 ‘수출 주도형 경제특구’라 할 수 있다. ‘선도개발구역’은 인프라 건립 비용 절감과 노동력 조달이 보다 수월한 대도시 인근에 설치되며, 과감한 규제 완화도 예정되어 있다. 특히, 규제 완화 내용 중에는 외국인 노동자 쿼터제 완화도 포함되어 있는데 외국인 노동 쿼터제가 실제로 완화될 경우 ‘선도개발구역’에서는 북한 노동력을 제한 없이 활용할 수 있을 것이므로 남-북-러 3각 협력 측면에서 볼 때 의미하는 바가 매우 크다.