제조업의 성장률이 낮음에도 불구하고 취업자 수는 증가하고 있다.  이는 신규채용이 아니라 장기근속자 수의 확대로 증가한  것이다.
제조업 취업자 수는 [그림 8]에서 보듯이 2001년부터 다시 감소하기 시작하여 2009년까지 단기적인 등락을 제외하고는 지속적으로 하락하는 추세를 보이고 있다. 2009년을 저점으로 다시 상승하기 시작하여 2012년까지 계속 증가하고 있으나 고용 증가폭은 둔화되고 있는 추세이다. 그러나 2013년에는 제조업 성장률이 여전히 낮은데도 불구하고 제조업 취업자 수는 83천 명 증가한 것으로 나타났다. 특히 2013년 상반기 1%대의 저성장에도 불구하고 제조업 고용은 전년동기대비 120천 명 증가한 것으로 나타났다. 그러나 제조업 부문의 예상외의 고용호조에도 불구하고 신규채용은 활발하지 않았으며, 장기근속자의 규모는 더욱 확대된 것으로 나타났다.