2000년 우리나라의 전체 출생아 대비 약 3%였던 저 체중 출생아의 비율이 2014년 약 6%로 도달해 꾸준하게 증가를 보이고 게다가 2013년 OECD 국가 기준으로 미숙아 출산율 또한 높다.
2000년 우리나라의 전체 출생아 대비 3.8%였던 저체중출생아의 비율이 2014년 6.7%로 증가하였으며 1990년대부터 지금까지 지속적으로 증가 추세이다(OECD, 2015, p.60). 2015년의 전체 미숙아 출산율은 전체 출생아 약 438,700명 가운데 약 44,000명으로 약 10%에 해당한다. 2013년 기준 OECD 국가의 평균 미숙아 출산율이 100명 당 약 6.6% 정도임을 감안하면 우리나라의 미숙아 출산율이 높은 축에 속한다. 2010년을 기준으로 192개국의 미숙아 출산율을 추정한 결과 일본 5.9%, 스웨덴 5.9%, 프랑스 6.7%, 폴란드 6.7%, 스위스 7.4% 영국 7.8% 이었으며, 이들과 비교하였을 때 우리나라의 미숙아 출산율이 높은 편이다(Blencowe et al., 2012, pp.1358-1359).