사이버 공격은 많은 행위를 포함하지만 대부분은 인터넷 기술을 이용하는 악의적 행동이란 의미로 사용한다. 사이버 공격에 자위권을 행사하기 위해 이것이 무력공격에 속하는지 판단해야 한다.
사이버공간에서의 공격은 온라인 저항에서부터 인터넷 정보 훔치기, 핵 연구에 대한 사이버 사보타주(sabotage), 전장에서의 전쟁 행위까지 모든 것을 망라하며, 대부분의 사람들은 단순히 인터넷과 관련된 기술이라는 이유만으로 사이버 공격에 관해 이야기할 때 자주 관계가 있거나 없는 행위 모두를 하나로 묶어서 생각한다. 이처럼 오늘날 ‘사이버 공격’이라는 용어는 무분별하게 사용되고 있으며 통일적인 정의는 없지만 인터넷이나 정보통신기술 등을 이용하는 사이버 조작을 통하여 수행되는 악의적인 활동을 의미하는 것으로 이해된다. 이러한 사이버 공격에 자위권을 행사하기 위해서는 사이버 공격이 무력공격에 속하는지를 판단해야 한다.