윤활제를 사용하면 적은 힘을 들이고도 물건 옮기기나 열기 등의 집안일을 해결할 수 있다. 과거에는 옛날 창틀이나 서랍 아래에 양초를 발라 윤활제 역할을 대신했다.
집안일 중에는 ‘힘쓸 일’이 많다. 무언가를 들어 옮기거나 열리지 않는 걸 여는 등의 일이다. 물론 힘이 세면 여러모로 좋겠지만, 윤활제를 적절히 사용하면 작은 힘으로도 비슷한 일을 할 수 있다. 요즘 서랍장에는 서랍 아래 바퀴가 달려 부드럽게 열리지만, 예전에는 그렇지 않았다. 아무리 서랍을 매끄럽게 가공해도 시간이 지나면 뻑뻑해서 열리지 않기 일쑤였다. 이때는 서랍을 빼내어 서랍 아래쪽에 초를 먹였다. 양초를 서랍 아랫부분에 두껍게 발라서 윤활제 역할을 하도록 하는 것이다. 그렇게 하면 뻑뻑하던 서랍이 부드럽게 열리고 닫힌다. 이 방법은 바퀴가 없는 옛날 창틀에도 똑같이 적용할 수 있다.