파리는 눈부시지만, 영화 속에서 주인공의 심장을 뛰게 했던 것은 과거의 파리이다. 하지만 고갱이 르네상스 시대를 동경하는 것처럼 우리는 환상을 좇게 된다. 즉 현재의 도시가 갑갑한 만큼, 영화 속에서 그려지는 도시는 아름답다는 의미이다. 따라서 파리는 이방인에게 하나의 공간이면서 현대의 불만을 해소할 수 있는 황금시대이자, 욕망과 환상의 동경의 공간이 될 것이다.
또 다른 면에서 본다면, ‘추억’이라는 키워드를 통해 우리의 가장 아름다웠던 시절(화양연화)을 추억하게 만들고, 향수에 젖게 만든다는 사실이 있다. 현재의 파리도 눈부시지만, 정작 영화 속에서 주인공의 심장을 뛰게 했던 것은 수많은 천재 예술가들이 살았던 과거의 파리다. 하지만 정작 벨 에포크의 예술가들은 자신들의 시대에 대한 불만이 가득하다. 고갱은 자신이 살고 있는 시대가 공허하고 상상력이 없다고 불평한다. 르네상스 시대에 살았으면 더 좋았을 것이라는 말과 함께, 고갱은 미켈란젤로와 다빈치가 살던 르네상스 시대를 동경하고 있었다. 이러한 아이러니는 무엇을 말하는가? “여기 머물면 여기가 현재가 되요. 그럼 또 다른 시대를 동경하겠죠. 상상 속의 황금시대. 현재란 그런 거에요. 늘 불만스럽죠. 삶이 원래 그러니까.” 현재의 도시가 갑갑한 만큼, 영화 속에서 그려지는 도시는 아름답고, 우리는 환상을 좇게 된다. 영화 속에서 “예술가의 임무는 절망에 굴복하지 않고 인간 삶의 허무함에서 해독제를 찾아주는 것”이라고 ‘거트’가 말했던 것처럼 파리는 ‘이네즈’와 같은 이방인에게는 그저 낭만의 공간이지만 ‘길’과 같이 좌절한 예술가에겐 예술의 역사가 살아 숨쉬는 일시적인 해독제이자 항생제인 공간이라고 할 수 있다. 그런 면에서, 파리는 이방인에게 하나의 공간이면서도 현대의 불만을 해소할 수 있는 황금시대이자, 욕망과 환상의 동경의 공간이 될 것이다.