탐색 ․ 매칭 이론은 DMP 모형이라고 한다. 탐색 ․ 매칭 모형에서의 실업은 노동시장의 마찰을 원인으로 본다. 노동시장에서 구직자와 구인자의 이질성과 각각 시장에 대한 정보의 불완전성 때문에 서로의 마찰을 초래한다. 그렇기에 구인과 구직 활동이 끊임없이 일어나지만 항상 실업자와 빈 일자리가 공존한다.
탐색 ․ 매칭 이론은 이 분야에 공헌이 큰 3인의 첫글자를 이용하여 DMP모형이라 하기도 한다(Peter Diamond, Dale Mortensen and Christopher Pissarides). 위 3인은 본 모형을 통해 탐색 ․ 매칭에 따른 마찰(friction)을 주요한 특징으로 갖는 시장에 대한 이론을 정립한 공로를 인정받아 2010년 노벨경제학상을 공동으로 수상하였다. 탐색 ․ 매칭 이론의 실업에 대한 설명은 임금의 경직성에 기반을 두는 기존 노동시장 이론의 실업과 차이가 있다. 탐색 ․ 매칭 모형에서의 실업은 노동시장의 마찰 때문에 초래된다. 노동시장은 구직자와 구인자의 이질성(heterogeneity)과 각자 또는 시장에 대한 정보의 불완전성(imperfect information)이 항시 존재한다. 참가자의 이질성은 구직자(근로자)의 숙련도와 기술 수준, 구인자(기업)의 기술 수준, 고용시장에서의 서로에 대한 정보 등이 있으며, 정보의 불완전성은 좋은 일자리에 대한 정보, 구직자와 구인자 간 서로 만족하는 상대에 대한 불확실성 등이 있다. 노동시장에서의 이질성과 정보의 불완전성은 구인자와 구직자에게 상당한 노력과 비용을 수반하며 서로의 마찰을 초래하여, 노동시장에서는 구인과 구직 활동이 끊임없이 일어나며,항상 실업자와 빈 일자리가 공존하게 된다. 탐색 ․ 매칭 이론은 1980년대 초 소개된 후 노동시장의 현상 및 정책 분석에 널리 사용되고 있으며 금융시장의 분석에도 폭넓게 적용되고 있다.