Rhodes의 정의에서, 거버넌스는 정부주도에서 신규주체의 진입을 뜻한다. 거버넌스는 자율성, 상호의존성, 지속적인 상호작용을 기본요소로 한다.
거버넌스의 의미는 결국 정부주도의 변화에서 새로운 주체가 들어오는 것을 의미한다고 볼 수 있다. Rhodes의 정의에서 ʻʻ거버넌스는 기존 정부의 기능과 역할을 재고하면서 공공부문과 민간부문 그리고 시민사회 등 다양한 주체들 간의 대등한 행위관계 속에서 집합적 이익을 스스로 조종･조절해 나가는 상호호혜적인 자기조직적 네트워크ʼʼ를 의미한다(신국현, 2013). ʻʻ그리고 같은 맥락에서 네트워크와 파트너십의 과정에 관심을 두며, 이는 자율성, 상호의존성, 지속적인 상호작용 등으로 거버넌스의 기본요소가 된다ʼʼ(채종헌, 2011: 21).