석탄수량은 전력구매자의 연간 급전지시 시간에 따라 달라지기 때문에 발전사업자는 연간 최소수량 구매를 부담하여 동일하게 전력구매자에게 최소수량구매에 따른 연료비를 지급받는다.
석탄공급자는 계약체결시 공급량에 대해 확정해줄 것을 요구하나, 발전사업자 입장에서는 장기간의 석탄공급계약상 주문량을 조기에 확정하기 어렵다. 주문하게 될 석탄수량은 전력구매자의 연간 급전지시 시간에 따라 달라질 수밖에 없기 때문이다. 그래서 절충안으로 발전사업자는 석탄공급자에게 연간 최소수량 구매의무를 부담하고, 발전사업자는 최소수량 구매의무를 전력구매계약에 그대로 반영하여 동일 메카니즘으로 전력구매자에게 그 책임을 전가하고 최소수량구매에 따른 연료비를 지급받으려 한다. 이에 발전사업자는 전력구매자로부터 받은 연료비로 석탄공급자와 약정한 최소수량구매의무에 따른 석탄대금을 지급할 수 있게 된다.