신윤복의 '연소답청'은 삼월 삼짇날 봄풀을 밟으며 노는 남녀를 그린 그림으로 봄을 소재로 한 그림이다. 봄을 소재로 한 그림은 생명의 몸짓과 소생의 기운이 느껴진다.
이른 봄날의 들판은 경이롭다. 아우성치는 햇살에 놀라 봄풀이 기 지개를 켠다. 그 어린 푸성귀들은 소생의 기운을 어디에 숨겨놓고 있었을까. 봄은 벅차오르는 열락이다. 봄을 소재로 한 그림은 생명의 몸짓이 화면에서 꿈틀거리고，덩달아 화가의 붓까지 들뜨게 한다. 청춘의 봄나들이를 그린 작품 하나를 구경해보자. 딱 맞는 그림이 혜원 신윤복의 ‘연소답청’이다. 제목은 ‘젊은이가 푸른 풀을 밟는다’는 뜻이다. ‘답청’은 삼월 삼짇날 봄풀을 밟으며 노는 일이다. 그 옛날 답청 나갈 때는 옷가지를 울긋 불긋 차려입고 삼삼오오 짝을 지었다. 이 그림에서도 세 쌍의 남녀가 서로 짝을 이루었다. 오늘의 게스트는 버젓이 말에 올라탄 기녀 셋이다. 앞에서 이규보가 말한 ‘화사한 봄 구경’이 바로 이 작품에서 고스란히 되살아나는 것 같다.