2003년 개정된 헌법 제72-1조는 지자체가 소관하는 결정안 또는 법률안이나 특별지자체 설치/조직변경, 지자체간 경계변경 시 주민투표하도록 직접민주주의 요소를 담았다.
2003년 개정된 헌법 제72-1조는 한층 강화된 자치권을 규정하고 있다. 지자체 유권자가 신청권(droit de pétition)을 행사해, 법률이 정한 요건에 따라 각 지자체의 권한에 속하는 문제를 그 의결기관(지방회의)의 의사일정에 포함시키도록 요구할 수 있으며, 지자체는 그 소관에 속하는 결정안 또는 법률안을 주민투표에 회부할 수 있다. 그리고 특별지자체 설치 또는 조직변경, 지자체간 경계변경을 할 경우, 지자체는 유권자에 대한 주민투표를 할 수 있다. 이처럼 주민투표는 지자체 행정에서 결정수단이 되며, 헌법이 인정하는 직접민주주의 요소라고 할 수 있다.