성인기는 조화인내적지표로서 개인의 욕구를 채워주는 만족과 외직지표로서 직업에서 요구하는 과업을 수행할 수 있는 개인의 능력이 상호작용하며 직업적응을 이룬다.
또한 성인기 직업적응은 개인과 환경과의 조화를 통하여 개인의 성격과 직업에서 요구하는 능력과 그 직업이 개인의 욕구를 충족시켜줄 수 있는 보상에 의해 만족과 충족으로 형성되어 간다(Lofquist & Dawis, 1991). 즉 조화인내적지표로서 개인의 욕구를 채워주는 만족과 외직지표로서 직업에서 요구하는 과업을 수행할 수 있는 개인의 능력인 충족으로 상호작용하며 직업적응을 이룬다. 이렇듯 개인의 정체성은 사회적 위치와 관계에서 적응하고 변화하는 생의 과정으로 새로운 경험들을 통합하며 자신의 진로를 구성해 나가게 된다(Savickas, 1996).