본 연구는 독립변수로 PISA 2009의 학교장 설문을 활용한다. 설문 조사 전문 중 '학교의 정책과 실행'과 '학교 교육과정의 평가' 그리고 외적책무성 문항을 합산한 자료가 사용될 예정이다. 
본 연구에서 독립변수는 PISA 2009의 학교장 설문을 활용한다. PISA 2009 본검사의 학교 설문 자료는 고등학교의 경우 학교장이 고등학교 1학년을 기준으로 응답하도록 되어 있으며, 학교의 구조와 조직, 학생과 교사 수 등 우리나라의 경우 총 8개의 영역에 관한 28개의 문항으로 구성되어 있다(김경희 외, 2009). PISA 2009의 학교장 설문 영역 중 ‘학교의 정책과 실행’에서 학교의 책무성 이행절차를 위한 성취결과의 이용에 관한 문항 및 ‘학교 교육과정과 평가’에서 학생 평가 목적에 관한 문항을 활용하였다. 외적책무성 문항으로 학부모에게 학생의 향상 정도를 통보, 교사 효과성 평가, 교장의 수행능력 평가, 교사의 수행능력 평가, 학교에 교육자원 배분 의사결정의 목적으로 평가의 여부를 합산하였다.