산업단지 어린이집은 정부부처에 따르면 '직장 어린이집과 국공립 어린이집'에 한정되나, 본 연구는 향후 방향성 모색을 위해 근로자들을 위한 어린이집으로 정의한다.
본 연구에서 산업단지 어린이집은 산업단지 근로자를 위한 어린이집으로 정의한다. 보건복지부, 지식경제부, 고용노동부, 국토해양부(관계부처  합동 보도자료, 2011. 7. 21.)의 활성화 방안에 명시된 내용에 따르면, 산업단지 어린이집은 ‘직장 어린이집과 국공립 어린이집’으로 제한하고 있으나, 이미 이삼식 등(2013a; 2013b)의 연구에서 언급하였듯이 다양한 설립 주체와 유형의 어린이집이 설치되어 있으므로 향후 산업단지 어린이집의 방향성 모색을 위해 산업단지의 근로자들이 이용하는 어린이집을 산업단지 어린이집으로 정의하고자 한다.