특성화고 학생들은 대부분 진학 전 '특성화고의 홍보'를 통해 특성화고 관련 정보를 얻는데, 학교에 대해 제대로 알지 못했다고 생각하는 이유는 현실과 대부분 소수의 성공 사례를 바탕으로 제공된 정보 사이에 괴리감이 존재하기 때문이다. 
특성화고 학생들은 입학 전에 ‘특성화고의 홍보(51.5%)’를 통해 가장 많이 정보를 얻었고 그 다음으로 ‘중학교 진로수업(23.5%)’순으로 정보를 얻었다. 학생들이 학교나 학교의 정보를 충분히 알지 못했다고 인식하는 데에는 자신이 알고 있던 것과는 다른 현실에 대한 인식일 가능성이 있다. 중학교 재학 중에 특성화고등학교에서 제공한 홍보의 내용은 대부분 우수한 학생들의 성공스토리 중심으로 이루어지고 있기에 정보의 편파성이 문제가 될 수 있다. 학생 모집이 어려운 대부분의 특성화고등학교에서 공격적으로 홍보를 하면서 학생들이 특성화고등학교에서의 학업과 졸업후 취업에 대한 객관적인 정보가 아니라 소수의 성공 스토리를 바탕으로 진로를 선택했을 가능성이 높다. 즉, 학생들의 진로선택이 충분히 알고하는 선택이 아니라 소수의 성공한 학생들의 사례를 내면화하고 선택한 경우가 많을 가능성이 있다(임언 외, 2019).