영국을 제외한 대부분의 선진국에서 1980년대는 지방분권의 시대였다. 미국은 창조적 연방제를 통해 중앙집권적인 특성을 지녔다가 분권적인 신연방제로 전환되었다. 프랑스에서는 시민들이 왕권과 연합해 중앙집권국가를 만들었다.
영국을 제외한 대부분의 선진국에서 1980년대는 지방분권의 시대였다. 미국은 1960년대 민주당 정부가 “위대한 사회(Great Society)”를 건설한다는 기치 아래 창조적 연방제(creative federalism)를 추진하였다. 연방정부의 목표를 위한 창조적 연방제는 결국 중앙집권적인 특성을 지니게 되었다. 정권을 이어받은 공화당은 중앙집권적인 창조적 연방제에서 분권적인 신연방제(new federalism)로의 전환을 추진하였다. 십자군 전쟁 이후 도시국가의 발전이 늦었던 프랑스에서는 상대적으로 봉건영주의 압박이 강했다. 도시의 시민들은 주권이라는 개념을 통하여 왕권과 연합하여 중앙집권국가를 건설하였다. 중앙집권 국가가 봉건영주의 권력을 통제하고 상대적으로 도시의 시민들에게 재량권을 부여하는 협약에 따른 것이었다.