2014년 북한 대외무역은 북중무역을 중심이었으나 수입 수출 모두 감소세를 보였다. 한정된 품목에 의존하는 수출패턴과 수입패턴을 감안하면 질적 개선도 없었다. 한편 러시아와 경협이 활발했으나 교역의 급증가는 없었을 것이며 개성공단에 대한 지나친 의존이 북한경제에 효과적일지 의문이다. 
2014년 북한 대외무역은 여전히 북중무역을 중심으로 이루어졌다고 볼 수 있으나, 북중무역의 증가세가 다소 주춤하는 모습을 보임으로써 더 이상의 발전에는 한계를 드러냈다고 평가할 수 있다. 이는 통계상 논란의 여지가 있는 대중수입뿐 아니라 그러한 요소가 없는 대중수출까지도 감소했다는 점에서 그러하다. 또한 제한적인 몇 개의 품목에 의존하는 수출 패턴과 전략물자, 생필품, 자본재 등 중요 물품을 해외로부터 조달하는 수입 패턴을 고려해볼 때 무역구조의 질적인 측면에서도 개선이 없었다고 볼 수 있다. 한편, 러시아와 경협이 활발해지기는 했으나, 교역 자체가 갑자기 늘어나지 않았을 것으로 예상되기 때문에 북중무역의 감소분을 북러무역의 증가분으로 대체하기도 힘들었을 것으로 판단된다. 또한 2014년 남북교역이 20억달러, 누적 교역액이 200억달러를 넘어서는 등 상징적인 모습을 보이기는 했으나, 정치적 상황으로 인해 개성공단에만 지나치게 의존하는 구조는 변하지 않았으며, 이러한 형태의 경협이 북한경제 전반에 있어 커다란 효과를 불러올 수 있을지도 의문이다.