활동이론은 ‘노년기 자아를 활동적 신체에 종속시킨’ 것으로 서구사회 바쁨의 문화와 부합하며 노년 생활의 지침으로 자리잡았고 보다 광범위한 사회적 의미를 강조했다.
활동이론은 ‘노년기 자아를 활동적 신체에 종속시킨’ 것으로 평가된다. 이는 1950~60년대 자본주의 발전의 기제인 서구사회 바쁨(Busyness)의 문화와 부합하였으며, 당시 서구사회에 정착된 연금제도 덕분에 은퇴 생활을 즐기는 노년층에 활력 있고 창조적으로 사는 법, 행복한 은퇴 생활 에 대한 노년 생활의 지침으로 자리 잡았다(최희경, 2010; Katz, 2000). 또한 활동적 노화는 노인의 사회적 역할과 참여 등, 보다 광범위한 사회적 의미를 강조하였는데, 1980년대 이후 등장한 성공적 노화의 개념은 활동적 노화 담론의 핵심적 특성을 규범적 측면으로 연장한 것으로 평가 된다(최희경, 2010).