자치분권은 노무현정부 때 분권 및 자율을 적용한 지방분권 정책을 추진하면서부터 시작했다. 이때 권한의 일괄이양을 위한 법제화 검토가 이루어졌지만 이전 역대 정부에서 난항을 거듭하였다. 결국 문재인정부에서 '지방이양일괄법안'이 상정되었다.
자치분권의 실제적 구현은「지방분권특별법」이 제정되었던 노무현정부에서 처음으로 체계적인 설계가 이뤄졌다고 할 수 있다.노무현정부는 국정운영의 4대원리의 하나로 분권과 자율을 채택하고 ‘지방의 활력을 통한 분권형 선진국가의 건설’을 지방분권의 정책목표로 제시하고 7개분야의 47개과제를 선정하여 추진하였다. 권한이양에 대한 방식에 있어서도 김대중정부까지 개별 단위사무의 근거되는 각 법률을 대상으로 이양의 심의 및 확정과 추진을 함으로써 이양의 실효성을 확보하지 못하고 있으며，노무현정부에 이르러서 일괄이양의 방식을 적용하기 위한 법제화를 검토하였다. 본 방식을 통하여 역대정부를 거치면서 법안이 성안되고 국회에 제출된 안이 문재인정부의 ‘중앙행정권한 및 사무 등의 지방 일괄 이양을 위한 물 가안정에 관한 법률 등 66개 법률 일부개정을 위한 법률안’(‘지방이양일괄법안’)이다. 이전 역 대 정부에서도 ‘지방이양일괄법’ 제정을 추진하였으나，국회법상 소관 상임위원회 지정 문제 등으로 국회 접수 자체가 어려워 제정에 난항을 겪어 온 것은 주지의 사실이다. 문재인정부는 여 ■ 야 대표가 '지방이양일괄법' 을 국회 운영위원회에서 심의하기로 합의함에 국회 제출과 후속 입법절차가 이뤄졌다.