본 연구는 컨설팅의 정의를 대학 교육의 질을 통해 정의하고, 이에 기반하여 컨설팅 방안을 개발하고자 하였다. 교육의 질이란 조직 운영 활동 전반의 품질을 의미하기에 교육 활동을 둘러싸고 이루어지는 모든 활동을 통해 교육의 질을 판단해야 한다.
대학 교육의 질’ 개념에 대해 일반적으로 합의된 정의가 존재하지 않는다. 대개 각 연구자들 나름대로 가지고 있는 목적의식에 기초하여 정의를 내린다. 본 연구에서도 대학 교육의 질에 대하여 조작적으로 정의하고, 그에 기반하여 컨설팅 방안을 개발하고자 하였다. ‘대학 교육의 ’은 고등교육기관으로서의 대학이 실시하는 교육의 품질을 의미하므로, 교육의 질 제고를 위한 ‘대학맞춤형 컨설팅’이란, 대학이 설립 이념과 목적, 비전, 특성화를 포함한 발전계획을 토대로, 고등교육을 실시하기 위한 제반 환경과 조직을 갖추어, 정규 및 비정규 교육과정을 운영하고, 졸업생을 배출하여 교육의 성과를 산출하기까지, 일련의 조직 운영 활동에 대한 진단 및 촉진 서비스를 제공하는 조직적인 행위라고 할 수 있다. ‘교육의 질’은 이와 같은 조직 운영 활동 전반의 품질을 의미하기 때문에, ‘교육의 과정’에만 해당하는 것으로 제한적으로 이해하는 것은 지나치게 협소한 시각이라 할 수 있다. 교육의 질을 판단하기 위한 대상은 교육 활동을 둘러싸고 이루어지는 투입(Input), 과정(Process), 산출(Output), 성과(Outcome) 모두가 될 수 있다. 대학의 교육역량을 제고하기 위해서는 교수의 능력과 교육의 과정이 우수해야 할뿐만 아니라 교육을 뒷받침할 수 있는 제반 여건도 튼실해야 한다.