경찰관을 대상으로 한 자치경찰제 인식 조사 결과, 자치경찰들은 정치적 중립성을 자치경찰제의 주된 지도이념으로 꼽았고, 자치경찰청장 임용 방식으로는 주민 직접 선출 방식을 선호했다.
한편, 최용환(2010)은 충북 지역에 근무하는 경찰관 143명을 대상으로 자치경찰제에 대한 인식조사를 실시하였다. 조사결과 경찰관들은 자치경찰제의 지도이념으로서 정치적 중립성(40.6%, 53명)을 가장 우선시하였다. 또한 조사에 참여한 경찰관들은 자치경찰청장의 임용방식은 ‘주민이 직접 선출’(46.5%, 66명)하는 방식을가장 지지하는 반면, ‘자치단체장이 직접 임명’(4명, 2.8%)하는 것에 대해서는 가장 적은 응답비율을 보여 자치단체장의 인사권 행사를 부정적으로 인식하는 동시에 지역주민들의 직접 선출을 통해 자치경찰청장직 수행 및 자치경찰 업무에 대한 정당성이 확보되기를 원하는 것으로 나타났다.