사이버 공간은 발전 초기 정부 규제가 없는 '개방된 공역'에서 점차 '통제된 접근'이 가능한 공간으로 견해가 확산됐다. 국가안보, 소수자 보호, 유해물 차단 등의 국가규제의 필요성은 국가마다 다르며 현실적으로 개별국가마다 국내법으로 규제가 제정된다. 국제법적으로는 개별국가의 행위가 국제법상 어떤 근거에 기반하는지 확인해야 한다. 
인터넷의 발전 초기에는 사이버 공간이 그 분권화된 특성으로 인해 정부가 규제할 수 없는 ‘개방된 공역’이라는 인식이 강했으나, 점차 현실적 필요에 따라 ‘통제된 접근’이 가능한 공간이라는 견해가 확산되고 있다. 국가 주권의 통제하에 있는 사이버 공간에서의 통제 문제는 비단 개별국가 차원의 문제를 넘어 글로벌 차원 및 지역공동체의 논의로 확대되고 있는데, 즉 유엔, 국제전기통신연합(ITU: International Telecommunication Union), 지역 인터넷 레지스트리(RIRs: Regional Internet Registries), SCO에서 국가 주권에 의한 사이버 공간의 규제가 필요하다는 점이 논의되고 있다. 사이버 공간의 국가규제 필요성에 대한 논거는 국가마다 관점이 다른데, 국가안보, 경제적 피해에 대한 대응, 소수자 보호, 유해물에 대한 차단 등 여러 이유에 기인한다. 한편, 초국경성, 익명성, 동시성을 가진 사이버 공간의 특성상 국가에 의한 통제는 필연적으로 그 제재 및 처벌을 위해서 적절한 관할권이 행사되어야 하고, 권할권 행사에 따른 국가 간 이견과 대립이 초래될 수 있다. 이러한 관점은 결국 사이버 공간의 규제는 현실적으로 개별국가의 주권에 기인한 국내법으로 제정된다는 것을 의미하며, 국제법적으로는 각 개별국가의 규범과 행위가 국제법상 어떠한 근거에 기반을 두는지를 확인하는 것일 수 있다.