정신장애에 대한 사회의 부정적 인식과 편견은 취업, 사회보장과 복지 서비스 이용 등 정신장애인이 살아가기 위해 필요한 다양한 자원 획득, 서비스 이용, 사회참여 등을 포함하는 사회관계망에 부정적인 영향을 미친다. 독일 연구에 따르면 정신장애인들은 사회적 지원을 받거나 새로운 사회관계망을 형성하는 것에 어려움을 겪는다.
정신장애에 대한 대중들의 부정적인 사회적 인식과 편견은 정신장애인이 사회에서 살아가기 위해 필요한 다양한 자원획득, 서비스 이용, 사회참여 등을 포함하는 사회관계망에 부정적인 영향을 미친다.  2008 년 인권위에서 시행된 실태조사에 따르면 당사자들이 지역사회 생활을 하면서 경험한 사회관계망 형성에 대한 어려움에 대한 응답으로 취업 72%, 사회보장과 복지서비스 이용 55%, 교육기회 획득 51%, 문화/예 술/체육활동 참여 21%로 나타났다.  2011년에 독일에서 이루어진 정신장애인의 사회관계망에 대한 연구 에서 당사자들은 사회적 지원을 받는 것과 도움을 요청하는 것에 어려움을 느끼는 것으로 나타났다. 그리고 주변사람들(이웃, 친구)과 새로운 관계를 맺고 유지하고 싶은 욕구가 높지만, 사회적 거리(social distance)로 인해 욕구충족에 어려움을 경험하는 것으로 나타났다. 특히, 이웃과 친하게 지내고 싶은 욕구, 일을 하고 싶은 욕구, 집을 가지고 싶은 욕구, 결혼하고 싶은 욕구, 사람들과 함께 일하고 싶은 욕구 가 높게 나타났지만 이들에게 새로운 사회관계망을 형성하고 유지하고, 사회적 지원을 얻는 것은 회복과 정을 끝내는 것과 같이 어려운 것으로 나타나 사회참여 제한을 경험하고 있다(Angermeyer,  Matschinger & Schomerus, 2013).