성적 자기 결정권에서는 성행위 자체에 대한 여성의 주관적 의미가 중요하다. 그렇기에 성적 자율성의 침해에 대한 피해자의 감정은 맥락적 상황에서 해석적 행위로 도달하는 이해라고 볼 수 있다.
성적 자기 결정권이라는 것은 성행위 자체에 대한 인정과 불인정의 문제가 아니라 성행위 자체에 대한 여성의 주관적 의미가 중요하다(Kelly, 1988: 정명희, 2004:172). ‘성폭력’에 있어서 ‘성적자기 결정권’을 이해하는 데에는 어떤 의사표시를 했는가가 중요한 것이 아니라 가해자의 성적인 행동이 상대 여성과의 상호 주관적인 이해를 지향하는 것이었는지, 또 피해자가 자율적 판단을 내리는 데 필요한 의사소통이 인지적, 윤리적 조건을 충족하였는가에 대한 이해가 필요하다는 것이다. 성적 자율성의 침해에 대하여 피해자가 느끼는 수치심, 혐오감, 분노 등의 감정은 그 침해에 대한 본능적인 반사 감각이라기보다는 맥락적 상황에서 해석적 행위를 통하여 도달하는 이해라고 볼 수 있다(조현빈, 2006).