영국 정부가 아동의 보호와 아동복지 증진을 목적으로 공권력을 행사하여 가정생활에 대한 강제 개입을 정당화하는 기준으로 아동법에 도입한 '상당한 피해'의 개념은, 영국의 아동학대와 보호 개념이 포괄적으로 정의되고 있음을 보여준다.
1989년 아동법(The Children Act)은 아동의 보호와 아동복지 증진을 목적으로 정부가 공권력을 행사하여 가정생활에 대한 강제 개입을 정당화하는 기준으로 ‘상당한 피해(significant harm)’의 개념을 도입하였다. 이 기준은 2002년 입양 및 아동법(Adoption and Children Act, 2002)에도 명시되어 있으며, 영국의 아동학대와 보호 개념이 포괄적으로 정의되고 있음을 보여주는 예라 하겠다(Colton & Welbourne, 2013; Parton & Berridge, 2011). ‘해(Harm)'는 학대를 직접 겪는 것 이외, 다른 아동의 학대를 보거나 들음으로써 고통받는 것을 포함하는데, 이러한 학대와 적절치 못한 대우(Ill-treatment)로 인하여 아동의 건강과 발달에 지장을 입히는 모든 행위를 말한다.‘개발(Development)’은 신체적, 지적, 정서적, 사회적 행동 발달을 의미한다. ‘건강(Health)'은 신체적, 정신적 건강을 말하며’, ‘적절치 못한 대우(Ill-treatment)’는 물리적 학대 외 성적 학대 및 모든 잘못된 유형의 대우와 학대의 형태를 포함한다(Parton & Berridge, 2011, p.67).