정부는 창조경제 실현을 위해 정부 R&D 중에 기초연구 투자 비중을 확대하여 새로운 지식과 기술을 창출하고 미래형 창의인재의 양성을 목표로 한다. 국가 R&D 패러다임을 선도형으로 전환하기 위해 범부처적으로 기초연구 정책을 추진중이며, 이를 통해 지속가능한 경제성장을 실현하고자 한다.
정부는 대선공약과 국정과제를 통해 지속적인 기초연구를 통한 창조경제 실현을 천명하였는데, 정부 R&D 중 기초연구 투자 비중을 ’13년 35%에서 ’17년 40%로 확대하여 창의성과 혁신에 기반한 기초연구를 통해 새로운 지식과 기술을 창출하고 미래형 창의인재를 양성하는 것을 목표로 하고 있다. 창의적˙도전적 기초연구를 통해 혁신적인 아이디어를 창출하고 연구성과를 전 산업 분야로 파급시킴으로써 지속가능한 경제성장을 실현코자 하는 것이다. 이러한 정부의 정책으로 인해 경제˙사회적 환경 및 기초연구 추진 부처의 다양화 등으로 국내 기초연구 환경이 변화하고 있다. 1980년대 9.1%의 잠재성장률은 1990년대에는 6.7%, 2000년대에는 4.3%로 하락하였으며, 최근 2010년대에는 3%대에 이르고 있다. 지난 50년을 이끈 기술모방ㆍ요소투입형 성장 전략이 한계에 이름에 따라 정부는 국가 R&D 패러다임을 추격형에서 선도형으로 전환하고 있다. 이에 기초연구는 그 역할과 중요성이 높아짐에 따라 범부처적으로 추진하고 있으며, 2013년 부처별 기초연구비는 미래부 25,121억 원, 교육부 6,314억 원, 산업부 2,458억 원, 농진청 1,827억 원 등으로 17개 부처에서 추진하고 있다.