노동참여율을 감소시키는 원인은 최종학력과 관계가 있다. 연령대 별 고학력자 비율이 늘어남에 따라, 노동시장의 진입시기가 늦춰지기 때문이다.
노동참여율을 감소시키는 또 다른 원인은 최종학력이 높아짐에 따라 신규 노동자의 노동시장 진입이 지연된다는 것이다. 1977년 중국의 대학입시가 부활했을 당시 총 대학입학생 수는 27만 명이었다. 이후 2012년 일반 대학들의 학생 모집 인원수는 총 685만 명에 달했다. 최근 3년간 배출된 대졸자 수는 연평균 700만 명 이상으로 청년의 노동시장 진입 연령은 계속해서 늦춰지고 있다. 2013년 25~29세 취업자의 학력사항을 보면, 전문대 졸업이 15.8%, 대학 졸업이 12%를 차지했고, 30~34세에서는 각각 13%와 10.7%, 그리고 35~39세에서는 각각 10.2%와 6.8%였다. 연령대별로 고학력자의 비율이 늘어나는 것은 곧 노동시장 진입 시기가 늦춰진다는 것을 의미한다.