1947년 유엔총회는 미·소 점령군 관할구역에서 유엔임시위원단의 감시 하에 각각 선거를 치르기로 결정했다. 이에 '각정당협의회'는 미·소 양군의 철퇴와 통일정부 수립을 요구하였다. 당시 김구는 남북협상론에 대해 찬성하지 않았고, 남북대표회의 준비를 위한 각정당협의회 결성을 합의하였다.
1947년 11월 14일 유엔총회는 미·소 점령군 관할구역에서 유엔임시위원단의 감시 하에 각각 선거를 치르자고 제안한 미국의 결의안을 다수결로 채택했다. 이에 11월 17일 김구가 당수인 한독당이 주축이 된 ‘각정당협의회’는 미·소양군의 철퇴를 요구하며, 남북 정당대표회의를 구성하여 통일정부를 세우라고 주장했다. ‘남북정당대표회의’라는 방식은 나중에 북한에서 개최된 ‘남북제정당사회단체대표자연석회의’의 원류라고 할 수 있다. 사실 이보다 앞선 10월 16일 한독당 중앙위원회는 중도파 조소앙의 지휘 아래 “남북대표회의를 조직하여 38선의 타개(미·소군 조기 철수), 남북통일선거의 절차 및 집행, 중앙정부 조직 등의 문제를 처리하자”는 결의를 채택했었다. 당시 김구는 결의채택에 앞장선 간부당원들을 한독당에서 제명했으므로 이 시점에서는 남북협상론에 대해 찬동하지 않았었다. 한독당의 뒤를 이어 중도파 군소정당들이 ‘미·소양군 조기철수와 남북협상’을 주장하는 성명을 발표했으며 그 결과 11월 4일 남북대표회의 준비를 위한 각정당협의회를 결성하기로 합의했다. 중도파들은 1946년 좌우합작으로 새롭게 결집된 세력인데, 1947년 10월 남북협상 제의 국면에서 중도파의 중심에는 조소앙이 있었다. 실제로 조소앙과 중도파들은 남북협상에 적극 참여했다. 따라서 남북협상운동은 인적인 면에서 좌우합작운동과 맥이 이어진다고 할 수 있다.