익명처리가 제대로 되지 않은 자살 보도는 당사자의 명예훼손 및 유족의 고인에 대한 명예감정 침해, 유족의 사생활 침해라는 법적인 문제점을 지닐 수 있다.
이 사건 보도에는 죽은 학생의 성씨와 나이, 소속 대학의 소재지와 학과명 등 인적사항이 상세히 기재되어 있다. 이름과 정확한 학교명만 없을 뿐이지 있을 내용은 다 있다. 이 정도면 당사자의 실명을 적시하는 것과 별반 차이가 없다. 한 뉴스통신사의 기사에서는 ‘A군’이라고만 적시함으로써 익명처리에 보다 신경을 썼다. 이와 같이 익명처리가 제대로 되지 않은 자살보도는 어떤 법적인 문제점을 지니는가? 한 마디로 말해서, 명예훼손의 위법성 조각사유인 보도의 ‘공공성’이 부정될 가능성이 크다. 이에 따라 비록 그 보도가 사실보도일지라도 당사자의 명예훼손 및 유족의 고인에 대한 명예감정 침해, 나아가 유족의 사생활 침해에도 해당할 수 있다.