헌법에서의 대한민국의 영토 규정은 국제법 상의 규정과는 달리 북쪽을 포함하고 있다. 이는 대한제국을 계승한 우리의 정통성과 북한의 불법성, 국제평화에의 의지를 선언한 것이다.
우리나라 헌법 제3조는 “대한민국의 영토는 한반도와 그 부속도서로 한다”라고 규정하고 있다. 국제법상 영토는 국가의 공권력이 완전하고 배타적으로 미치는 공간이다. 그러나 1953년 휴전협정 이래 한반도의 북쪽 지역에 대해서는 한국의 국가권력을 행사할 수 없다. 그럼에도 불구하고 헌법에 대한민국의 영토를 ‘한반도와 그 부속도서’로 규정한 이유에 대해서는 첫째, 대한민국이 대한제국 시대의 영토를 그대로 승계하며, 둘째, 우리의 영토를 명확히 함으로써 국제평화에 대한 의지를 알리고, 셋째, 한반도에 있어서 정통성을 갖는 유일한 합법정부라는 것과 넷째, 휴전선 북쪽지역은 북한정권이 불법으로 점령하고 있는 미수복지역임을 선언한 것으로 보고 있기 때문이다.