통일 한국이 등잘할 경우, 통일한국은 100만 명 이상의 병력과 핵무기 보유로 인해 중국은 이를 경계할 가능성으로 인해 한중 관계에 경쟁과 갈등이 부각될 수 있다.
통일한국이 등장할 경우, 한·중관계가 중·일관계의 형태로 변화 될 가능성에 대해서도 중국은 경계심을 가지고 있는 것으로 보인다. 100만 명 이상의 병력과 핵무기를 보유한 강력한 통일한국이 중국 인접지역에서 출현할 경우, 중국은 이를 위협으로 인식할 것이다. 강대국인 중국과 직접 국경을 마주하게 될 통일한국의 지도자들과 국민도 중국에 대한 경계심을 강화하게 될 가능성이 있으며, 중국 내에서도 한국에 대한 이미지가 전략적 동반자가 아닌 전략적 경쟁자로 각인될 가능성을 배제하기 어렵다. 한·중관계가 중·일관계처럼 협력보다는 경쟁과 갈등이 부각되는 양상을 보일 소지가 충분히 있다.