영선 씨는 탈북한 어머니를 찾는 보위부에게 엄마가 보내준 돈을 주고 처벌을 면했다. 살림이 나아지고 가전을 구매하면 '무슨 돈'으로 샀냐는 추궁이 이어진다. 그녀가 할 수 있는 방법은 돈을 주는 것과 모르낟고 대답하는 것 뿐이다.
영선씨는 10년 전 엄마가 북한을 떠나고 난 뒤 보위부의 감시가 시작됐다고 한다. 그녀는 “보위부는 툭하면 와서 “‘엄마 어디 갔냐’고 물어보면서 못살게 굴어가지고 시끄러우니까 돈을 먹이는 거”라고 했다. “돈을 찔러 주게 되면 주춤했다가 그리고 또 올 시기가 지났다 그러면 못살게 굴고” 이러한 반복 속에서 그녀는 엄마가 남한에서 보내준 돈의 일부를 보위부에주고 난 뒤 별다른 처벌 없이 일상을 유지했다. 그러면서 장마당으로 가서 어머니가 보내주신 돈을 모아 텔레비전을 사는 등 살림이 좀 나아지고 있었다. 그랬더니 이제는 보위부에서 불러다가 조사를 하면서 ‘무슨 돈’으로 샀느냐고 추궁을 하여 너무 힘들었다고 한다. 이러한 보위부의 추궁에 대해서 그녀가 할 수 있는 방법은 보위부 직원에게도 ‘돈’을 주는 것, 그리고 끝까지 ‘모른다’고 대답하는 것이었다. 그녀는 “저희도 그저 이야기 하는 게, 중국에 간 거 같으다. 중국에 가서 죽은 거 같으다, 소식이 없다.”라고 반복하면서, “우리 입으로 한국 답을 이렇게 안했으니까”라는 것의 중요성을 되뇌인다.