유럽연합은 유럽의 경제부흥과 성장기반을 갖추기 위해  ‘EU 2020 전략’을 세웠는데, 보편적 복지와 인적자원에 대한 투자를 통한 유럽의 스마트한 성장, 지속가능한 성장, 통합적 성장이 제일 큰 특징이다.
유럽연합(European Union: EU)은 장기화된 경기 침체와 고령화 사회 등의 사회적 여건 속에서 유럽의 경제부흥과 성장기틀을 마련하기 위하여 ‘EU 2020 전략’을 세웠다. ‘EU 2020 전략’의 가장 큰 특징은 보편적 복지와 인적자원에 대한 투자를 통한 유럽의 스마트한 성장, 지속가능한 성장, 통합적 성장이다(<표 3-28> 참고). 첫째, 스마트한 성장은 지식과 기술혁신에 기초한 경제 발전을 의미하며, 둘째, 지속가능한 성장은 자원의 효율적 사용과 친환경적 경제 실현을 뜻한다. 마지막으로 통합적 성장은 사회와 지역의 통합을 통하여 고용률을 높이고자 하는 것이다. 이러한 3가지 큰 목표를 달성하기 위하여 EU는 근로자의 직업역량 강화를 위한 직업교육훈련(Vocational Education and Training: VET)을 강조하고 있다.