환경영향평가와 같은 이론의 여지를 줄이기 위한 절차도 때로는 정부의 정책집행에 반하는 근거를 제공하는데, 천성산 고속철도사업처럼 사전조사 미흡 등에 대한 반대 여론이 강해질 수 있는 것이다.
주민 설명회 같이 기본적으로 이론의 여지가 있을 수 있는 과정을 거치지 않더라도 여전히 과정상의 문제는 갈등해결에 큰 장애가 되는 경우가 많다. 예컨대 과학적인 접근으로 이론의 여지를 줄이기 위해 시행하는 환경영향평가의 경우를 보아도 정부의 정책집행에 힘을 실어주는 기제가 되기도 하지만 한편으로는 오히려 이를 저지할 수 있는 근거로 작용할 수도 있는 것이다. 예를 들어 천성산을 지나는 고속철도사업에서도 터널공사로 인해 고산습지를 비롯한 주변 환경에 어떤 영향을 미칠지에 대한 사전조사가 충분히 이뤄지지 않은 채 진행되었기 때문에 반대하는 주민들이나 환경단체의 반발이 환경영향평가 이후에 오히려 더욱 높아질 수밖에 없었고, 이로 인해 반대 여론은 오히려 더 강해졌다.