1980년 5.18민주화운동 당시, 함평군민들은 광주의 참상을 전해 듣고 불안해하고 분노했다. 5월 21일 함평으로 도착한 광주 시위대에게 주민들은 도움을 주었다. 
1980년, 5.18민주화운동이 일어났고 광주의 소식이 함평에도 전해졌다. 함평군민들은 광주에서 학교를 다니는 자식들과 친척들에 대한 걱정과 불안으로 며칠을 보내야했다. 가끔 광주에서 빠져 나온 학생들과 청년들에게 광주의 침상을 전해 듣게 되었고, 지역민들의 분노는 커져갔다.
5월 21일 오후 1시경 고속버스와 트럭 등 10여 대에 나누어 탄 광주의 시위대가 함평읍에 도착했다. 그들은 '광주시민이 지금 다 죽어가고 있습니다'고 외치며 광주의 비극적 실상을 주민들에게 알렸다. 주민들은 시위대를 대대적으로 환영하면서 그들에게 물과 음식을 제공했다. 