가정 내 노인학대는 시설 내 학대보다 사회문제로 인식되기 어렵다. 왜냐하면 노인학대는 피해자가 자존심때문에 외부 공개를 꺼리고, 행위자로부터 보복을 두려워하기때문에 공식화되지 않기 때문이다.
시설 내 학대는 가정 내 학대와 달리 사회문제로 인식하는 정도 등에서 차별성을 보인다. 가정 내 학대는 시설 내 학대에 비해 발견이 용이하지 않고 사회적인 문제로 인식되는 경향이 낮다. 그리고 가정 내 학대의 경우 가족이 학대행위자인 경우가 많고 피해 노인과 학대행위자는 가족 내 사적인 문제로 인식하는 경향으로 인해 외부의 도움을 청하는 것을 꺼리 는 경향이 있다(조애저, 2008; Kosberg, 1988). Kosberg(1988)에 따르면 가정 내 학대는 다음과 같은 이유로 공식적인 보고가 잘 이루어지지 않는 것으로 설명한다. 노인학대를 사회문제로 보기보다는 가족 내의 사 적인 문제로 인식하는 일반적인 경향, 학교 등의 외부활동을 빈번히 하는 아동과 달리 노인들은 가정 내에 머무르는 경우가 많아서 외부인이 노인 학대를 발견하기 어렵다는 점, 학대를 받은 노인들이 자존심이 상하여 이 에 대해 외부에 공개를 하지 않는 점, 학대 피해 노인들이 피해 사실을 밝힐 경우 학대행위자로부터 받게 될 보복에 대한 공포심, 가족인 학대행위 자가 법적인 처벌을 받을 것에 대한 걱정, 노인에게 서비스를 제공하는 인력들의 노인학대에 대한 인식 및 관심의 부족 등으로 인해 노인학대가 공식화되지 않는 것으로 설명한다.