고졸취업자는 대졸자보다 높은 실업률과 빈번한 노동이동을 경험하며 이는 차별이론에 의해 설명된다. 실제 고졸자는 상대적으로 고용 불안정, 저임금, 업무와 교육수준의 불일치, 구직정보 부족과 취약한 경력구조 등 노동시장 구조의 경직성을 벗어나기 힘들다.
학력에 있어 고졸취업자의 경우 대졸자에 비하여 실업률이 높고 경력개발을 수반하지 못하는 빈번한 노동이동을 경험한다(김안국․신동준, 2007). 이와 같은 양상은 한 개인 이 자신의 개인적 특성이 아닌 소속 집단의 평균적인 특성에 근거해서 노동시장에서 처우를 받는다는 차별이론에 의해 설명된다(Aigner & Cain, 1977). 실제 고졸취업자는 대졸취업자에 비해 고용이 불안정하고 임금이 낮으며, 업무와 교육수준의 미스매치가 크다. 또한 구직 정보 획득도 미체계적으로 이루어지고 있어 대졸취업자와 분명히 구별되는 취약한 경력 구조를 가지고 있다(강순희, 2013). 또한 학력이 높을수록 대기업에 취 업하는 경향이 높고 낮을수록 중소․영세업체에 취업하고 있는 실정이며(윤형한․신동 준, 2012) 이직 시에도 학력이 낮을수록 중소기업에서 대기업으로 이동하는 경우가 드물어 노동시장 구조의 경직성을 탈피하기 어렵다(정동열, 2014)