경제개발 초기 한국의 에너지공급 여건은 매우 열악했으나 전원 개발과 다변화, 전력망 구축을 적극 추진해 경제발전을 도왔으며, 최근에는 전력부문이 신경제성장 동력으로 떠오르고 있다.
경제개발 초기 한국의 에너지공급 여건은 매우 열악하였으며, 특히 전력공급 상황은 수요보다 공급부족이 심한 수급불균형 상태였다. 제1차 경제개발 5개년계획이 시작되기 전년도인 1961년도의 전력사정을 살펴보면, 최대전력수요는 약 43.5만㎾이었으나, 총 발전설비용량은 36.7만㎾로 공급가능한 최대출력은 약 28.8만㎾에 불과하였다. 이에 정부는 경제개발을 위한 안정적이고 저렴한 전력공급을 위해 1960년대부터 전원개발과 전원 다변화, 전력망 구축을 적극 추진하였다. 그 결과 한국의 전력산업은 양적, 질적으로 크게 성장하여 경제발전을 안정적으로 지원하였을 뿐 아니라, 최근에는 전력부문 수출을 통한 새로운 경제성장 동력원으로 대두하였다.