60년대 이전에는 사회적 평판이, 70~90년대에는 높은 보수와 승진 기회가, 2000년대 이후는 고용안정이 중요한 직업선택의 기준이었다. 최근 청년들은 ‘근무여건’을 선택의 기준으로 삼고 있다.
1960년대 이전, 유교적 가치가 여전히 우리 사회를 지배한 산업사회 초기에는 ‘사회적 평판’이 중요한 직업선택의 기준 중 하나였다. 우리나라가 1970~1990년대 빠르게 성장할 때는 ‘높은 보수’와 ‘승진 기회’가 중요했다. 2000년대 이후에는 저성장기에 접어들어 고용안정성이 급격히 나빠지면서 ‘고용안정’이 중요한 직업선택의 기준이 되었다. 또 여성의 사회진출이 활발해짐에 따라 공무원 등 ‘양성평등’이 잘 실현되는 직종이 여성들에게 선호되고 있다. 최근 부유한 환경과 다양한 가치가 존중되는 사회에서 유년시절을 보낸 청년들은 일과 삶의 균형(워라밸, Work-Life Balance)을 중요한 가치로 여겨 ‘근무여건’을 선택의 기준으로 삼고 있다.