산업협력과 남북한의 분업, 그리고 산업배치를 위해서는 단계를 구분해야 한다. 단기는 산업협력의 조건 마련 후 본격화이다. 중기는 제약이 없어진 시점, 장기는 대규모 투자와 분업이 시작되는 시기이다.
제3장의 산업협력과 남북한 분업구조 구축 및 산업배치 방향을 도출하기 위해서는 단계 구분이 필요하다. 본 연구에서 ‘단기’는 남 북한 산업협력이 추진될 수 있는 조건이 마련된 시기부터 남북한 산 업협력이 대규모·본격화되기 이전까지로 상정한다. 남북한 산업 협력에 대한 경제외적 제약이 해소되는 시점부터 남북한 산업협력이 재개되는 것으로 전제하고 있기 때문에 핵문제 등이 남북한 산업 협력을 근본적으로 제약하고 있는 현재 상황은 본 연구의 단기에 속 하지 않는다. ‘중기’와 ‘장기’의 구분은 큰 의미가 없지만, 남북한 산업협력에 대한 경제적 제약조건이 상당 폭 제거된 시점부터 ‘중기’ 라고 간주하고, ‘장기’는 대규모 투자 및 분업구조가 구축되는 시기를 상정한다.