하버마스는 폭력적 의사소통은 이상적 대화 상황의 성격에 부합하지 않는다는 점을 분명히 지적하며 1960년대 후반과 1970년 초반 서독의 좌파 학생운동에 대하여 독단적 '행동주의' 운동이라며 반대했다.
따라서 하버마스도 그렇지만, 다양한 의사소통 행위의 유형을 열거, 검토하면서도 폭력적 의사소통, 즉 폭력에 의한 의사의 관철에 대하여는, 하버마스가 주장하는 담론의 장, 즉 이성이 만개하는 조건을 제공하는 이상적 대화 상황의 성격에 부합하지 않는다는 점을 분명히 지적한다. 시위에 관하여도 비교적 전향적으로 보는 그도 이에 관하여는 명확한 태도를 취한다. 1968년의 전세계를 강타한 학생 운동에 대하여 1세대 프랑크푸르트 학파인 마르쿠제가 그 이념적 선봉에 서서 활약했는데 비하여, 하버마스는 그 2세대로서 동조적인 태도를 보이기는 했으나, 큰 활약을 하지는 않았다. 1960년대 후반과 1970년대 초반에 하버마스는 서독의 좌파 학생 운동에 반대했다. 그는 이를 독단적 ‘행동주의’로 보았다.