80년대 이후 중국은 아세안 국가들에 대한 영향력을 지속 증대시켰다. 냉전 종식 이후 아세안 국가들과 국교를 정상화 하고 97년 이후 경제 협력 및 외교 공세를 펼쳐 긴밀한 관계를 계속 도모하였다.
1980년대 이후 고도 경제성장을 이룩하고 국제무대에서 자신감을 회복한 중국은 동남아국가들의 친중화를 목표로 1990년대 말부터 ASEAN 국가들에 대한 영향력을 지속적으로 증대시켜 왔다. 냉전 종식 이후 중국은 1990년대 초반 과거 적대적 관계에 있었던 인도네시아, 말레이시아, 싱가포르, 필리핀, 베트남 등 ASEAN 국가들과 국교를 정상화했으며, 특히 1997년 동아시아 경제위기 이후에는 활발한 경제협력과 매력적 외교공세를 통해 ASEAN 국가들의 주요 협력 파트너로서 입지를 착실히 다져왔다. 동시에 중국은 라오스, 캄보디아, 미얀마 등 인도차이나의 전통적 우호 국가들에 대해서도 지속적인 정치, 경제, 군사, 외교적 지원을 아끼지 않음으로써 이들과 긴밀한 관계를 계속 도모해 왔다.