지방의회 및 의원에게 정책심의 전문가, 책임 있는 주민 대표자 역할이 요구된다. 이는 전문성과 책임성을 지녀야 가능한 일이며, 다양한 자원을 통해 토대를 만들 예정이다. 
이러한 때에 지방의회 및 의원에게는 새로운 역할이 요구된다. 즉, 다원화된 사회에서 갈등을 해결하고 지역사회 발전으로 연계시킬 수 있는 갈등 조정자로서의 역할, 정책의 심의단계에서부터 집행 등 다양한 측면을 종합적으로 고민하는 ‘정책심의 전문가’로서의 역할, 주민이 직접 선출하였기에 더 높은 도덕적·사회적 책임까지 감내하는 ‘책임 있는 주민의 대표자’ 역할이 그것이다. 전문성과 책임성을 지닌 지방의회의 모습을 갖출 때에 주민의 지지와 신뢰를 확보할 수 있다. 앞으로 행정자치부는 자율과 책임이 조화된 ‘성숙한 자치’가 구현되도록 다양한 지원을 통해 자치기반을 마련해 나갈 계획이다.