연구 가설 검증을 위해 만 65세~84세인 노인을 연구 대상자로 선정하였다. 85세 이상 노인을 배제한 이유는 주관적 연령에 따른 건강노화 상태를 파악한다는 연구의 주목적에 근거하는데 본 연구의 의의는 자신을 노인으로 인식하는 노인 집단과 노인이 아니라고 인식하는 비(非) 노인 집단 간의 이질성이 드러날 때 반영되기 때문이다.
연구 가설을 검증하기 위해서 본 연구에서는 전체 조사대상자 중(N=10,451), 만 65세~84세인 노인을 연구 대상자로 선정하였다. 85세 이상 노인을 배제한 이유는 주관적 연령에 따른 건강노화 상태를 파악한다는 연구의 주목적에 근거한다. 이는 본 연구의 의의가 연구 대상자 내에서 자신을 노인으로 인식하는 노인 집단과 노인이 아니라고 인식하는 비(非) 노인 집단 간의 이질성이 드러날 때 반영되기 때문이다. 사전 분석 결과, 만 85세 이상 초고령 노인에서는 “노인” 98.8%, “비(非) 노인” 1.2%로, 대상자의 대부분이 노인 집단에 해당하여 이질성이 나타났다고 보기 어려웠다. 반면, 만 65세~74세 연소 노인의 경우 “노인” 41%, “비(非) 노인” 59%, 만 75세~84세 고령 노인의 경우 “노인”88.2%, “비(非)노인”11.6%로 분석에 적절한 특성을 보였다. 노년기 주관적 연령에대한 선행연구들도 역시 동일한 이유로 분석 대상 노인을 일정 연령에 따라 한정하고 있다 (정주원, 송현주, 2012; 정주원, 조소연, 2013). 이후 목록별 결측치 제거 방식(listwise deletion)을 사용하여 최종적으로 총 9,653명의 대상자가 분석에 선정되었다.