자유민주주의 시민사회의 자유와 평등은 다원적이고 복잡한 것이다. 만약 자유민주주의와 달리 자율적 기반이 없는데 시민들의 평등한 삶을 보장하려면 획일적 평등주의를 따라야 할 것이다.
자유민주주의 사회이자 분화된 사회의 시민들에게 있어 자유는 사람마다 집단마다 조직마다 각각 다른 의미와 가치를 갖는 덕목이다. 이런 "시민사회"에서의 자유와 평등은 그야말로 "복잡한 평등"(complex equality)이며 "다양한 자유"(diversity of liberty)라고 함이 적절하다. 다시 말해 평등도 자유도 한 가지 잣대에 의한 것이 아니고 다원적 가치와 목적에 의거한 것이란 말이다. 이에 견주어 그와 같은 자율적/사회적 기반이 없는 터에 모두의 평등한 삶의 조건을 지향함은 "국가주의적 평등개념", 즉 국가와 같은 전체적 균형자만이 모두에게 보장할 수 있는 획일적 평등주의에 근거한 것일 수밖에 없다.
