정부가 도입 단계부터 외국인력을 관리하는 정책수단인 쿼터제는  1990년 Martelli법 제정으로부터 시작되었다. 이후 2002년 Bossi-Fini법에선 입국과 고용계약 가능성의 연계를 강화하기 위한 노력이 추가되었다. 외국인근로자에 대한 수요테스트가 그것이다.
합법화가 취업활동을 위한 합법적 절차를 거치지 않고 일하고 있는 외국인을 합법적인 외국인력으로 전환시켜서 관리하기 위한 정책수단이라면, 정부가 도입단계부터 개입하여 국내 노동시장 수요를 반영하여 외국인력을 체계적으로 도입․관리하기 위한 대표적인 정책수단으로 쿼터제가 있다. 1990년 Martelli법 제정과 함께 연도별 쿼터 지정에 대한 논의가 진척되었는데 1998년 Turco-Napolitano법은 쿼터제를 외국인력 관리 시스템의 가장 중요한 정책적 수단으로 지정하였다. 2002년 Bossi-Fini법에서는 입국과 고용계약 가능성과의 연계를 강화하였으며 장기체류보다는 계절노동자 같은 단기체류 외국인력 도입에 중점을 두었다. 또한 일종의 노동시장 테스트라고 볼 수 있는 외국인근로자에 대한 수요테스트를 추가하였다. 즉, 고용사무소(employment office)를 통해 구인공고를 내고 20일 동안 이에 대한 응답이 없다면 지방정부가 신규 비EU국가출신 노동자 입국을 허가한다.