스마트화는 기존 노동 방식이 인간-기계 협업이라는 새로운 작업 조직화 방식으로 전환됨을 의미한다.  기술혁신을 산업혁신에 적용하는 독일의 인터스트리 4. 0이나 노동혁신전략인 노동 4. 0 모두 이러한 전환을 포괄하는 전략이다.
스마트화는 인간과 기계의 협업에 기반을 둔 노동의 재조직화를 전제하고 있다. 단순한 자동화나 무인시스템이 아닌 인간과 기계의 결합을 의미하고 있으며, 이는 기존 노동이 인간에 의해 행해지던 방식에서 인간-기계 협업에 기반을 둔 새로운 방식으로 전환된다는 것을 의미한다. 독일의 인더스트리 4.0의 경우, 빅데이터, 사물인터넷, 인공지능 등의 기술혁신 결과물을 산업혁신에도 적용하려는 목적에서 시작되었다. 그리고 이는 디지털 기술 기반의 제품생산시스템 구축과 작업조직의 혁신도 함께 구상되고 있다. 독일은 인더스트리 4.0에 이어 노동 4.0(Arbeit 4.0)을 노동혁신전략으로 제시하고 있다. 인더스트리 4.0에서 언급하는 사이버물리시스템은 기계, 설비의 자동화나  IT기반의 네트워크화를 의미하는 것이 아니라, 기계-인간 협업체제에서의 노동방식, 작업 조직화 방식의 전환을  포괄하는 전략이다.