학교폭력 연구의 다수가 피해자와 가해자의 구분이 모호함을 지적하고 이는 경험의 유무로 구별하기 어렵다. 이를 괄시하고 단순구분해 진행하면 요인 구별 측면에서 편향된 특성설명의 우려가 있다.
예를 들어 학교폭력의 가해 청소년과 피해 청소년을 명확하기 구분하여 연구 대상을 선정하는 것은 단순히 가해와 피해 경험 유무만으로 구분해 내기 어렵다. 청소년의 학교폭력과 관련한 많은 연구에서는 학교폭력의 피해자가 곧 가해자가 되고, 가해자 또한 피해자가 될 수 있음을 지적하고 있다. 이는 학교폭력의 가해자 특성과 피해자 특성이 각각 독립적인 요인으로 정의되거 나 분류될 수 없음을 드러낸다. 이러한 특성을 무시한 채, 연구 대상을 단순히 학교폭력 가해자와 피해자로 구분하여 연구를 수행할 경우에는 각각의 대상이 가지는 독립적인 특성 요인을 구분할 때 연구자가 가지는 편견이나 편향된 관점에 따라 연구 대상의 특성이 설명될 우려가 있다.