2015년 12월 18일, ‘미국산 원유에 대한 수출규제 해제조항’이 발효되며 2016년부터 미국산 원유가 국제 석유시장에 공급 가능해졌고 2015년 12월 31일에는 수출면허 없는 미국산 원유의 해외 반출이 이루어졌다. 한편 2017년 1월 20일부터 집권할 트럼프 행정부가 미국 석유산업에 새 역사를 쓰리라는 기대가 석유업계 내에 고조되어 있다. 이처럼 미국 석유산업은 급변 중이며 이는 전 세계 각국의 석유산업에 영향을 줄 것이다.
2015년 12월 18일, 미국 상하 양원은 2016년 통합세출예산법(Consolidated Appropriations Act, 2016)의 일부로서 ‘미국산 원유에 대한 수출규제 해제조항’을 통과시켰다. 그리고 같은 날 오바마 대통령이 해당 법안에 서명함으로써, 해당 조항은 발효되었다. 이로써 1975년 이후 40년간 유지되어 온 미국산 원유의 금수조치가 해제되었으며, 사실상 2016년부터는 그동안 자국 내에만 묶여 있었던 미국산 원유가 제도적 제약 없이 본격적으로 국제 석유시장으로 공급될 수 있게 되었다. 그리고 수출규제 해제 직후인 2015년 12월 31일, 스위스 국적 Vitol 社가 미국산 원유 60만B 수출 중 첫 번째 Cargo가Texas 州 Corpus Christi 港 수출터미널에서 선적되어 출항함으로써, 1975년 이후 수출면허 없이 미국산 원유가 미국 역외로 반출되는 역사적인 첫 번째 사례가 되었다. 한편 약 11개월 후인 2016년 11월 8일에는 트럼프(Trump) 공화당 대선후보가 미국의 제45대 대통령으로 당선되는 이변이 일어났다. 2017년 1월 20일부터 적어도 앞으로 4년간(만일 재선에 성공하면 8년간) 국정을 이끌게 될 트럼프 차기 행정부가 미국 석유산업에 새로운 전기(轉機)를 마련하게 될 것이라는 기대가 석유업계 내에서는 고조되어 있다. 이처럼 채 일 년도 안 되는 기간 동안 미국 석유산업은 급격한 전환기를 맞고 있다. 그리고 미국 석유산업이 국제 석유시장에서 차지하는 위상을 고려할 경우, 미국 석유산업에서 일어나는 변화의 여파는 거미줄처럼 상호 간에 연결된 전 세계 각국의 석유산업에 미칠 수밖에 없다.