정부의 공식 대안인 점진적 평화통일은 실현 가능성이 떨어진다는 시각이 있는데다 합의통일 방식은 예측이 어렵고 이에 따른 다양한 주장이 뒤섞여, 우리 사회에서 구체적인 통일 방안을 논의하기는 쉽지 않다.
우리 사회에서 구체적인 통일방안에 대한 논의와 합의가 이루어지지 않고 있다는 것은, 정부가 공식적인 통일방안으로 강조하고 있는 점진적 평화통일의 실현 가능성이 높지 않다는 일부의 주장과 함께, 다양한 조합이 가능한 합의통일 방식을 구체적으로 예상하는 것이 쉽지 않다는 점이 공존하고 있기 때문이다. 이는 독일통일에서 동독이 서독에 흡수된 것처럼 북한이 남한시스템에 편입되는 것을 가장 바람직하고 현실적이라는 주장과 남한과 북한이 서로 가지고 있는 문제를 개선해가는 방향으로 개혁하는 과정을 통해서 통일해야 한다는 주장, 그리고 통일 이후 과도기적으로 북한지역을 별도로 관리하는 완충 기간을 설정함으로써 남한경제에 대한 충격을 완화시켜야 한다는 주장들이 혼재되어 있기 때문이다.