소년원 출신으로서 모범적인 사획복귀에 성공한 사람들을 심층 면접한 결과에 따르면 그들은 자신들의 재활 동기로서 가장 결정적인 역할을 한 것이 '멘토'의 존재였다고 진술했다.
심층 면접을 실시한 교사 중에서 소년원 출원생 직업학교의 생활지도 교사 2명은 소년원 출신으로서 모범적으로 사회복귀에 성공한 경우이다. 그들은 공통적으로 자신들이 재활할 수 있었던 동기로써 ‘멘토’를 말하고 있다. 이들은 보호소년이 취업을 하든 창업을 하든 그러기 위해서는 삶을 바꾸려는 동기와 목표가 있어야 하는데 가장 결정적인 역할을 멘토가 한다고 말한다. 그중 한 교사는 “엄마 아빠가 싫어서 얘기도 하지 않았었는데, 취업해서 짜증 나는 일 있으면 선생님과 이야기 나누고 “사회는 원래 그런 거야”라는 말을 듣고 직장 견디고 대학 진학도 하고 사회복지 전공해서 여기 취업도 하게 된 거죠(교사 사례 15).“라고 멘토의 중요성을 강조했다.