북한은 제3차 핵실험을 기점으로 핵사용 교리를 제정했다. 공식적으로는 선제 핵공격을 배제했지만 일차사용을 명시하여 공격적인 교리를 채택했다.
한편, 북한은 제3차 핵실험 이후 처음으로 핵사용 ‘교리’를 밝혔다. 북한은 2013년 4월 2일 ‘자위적 핵보유국의 지위를 더욱 공고히 할 데 대하여’ 법령을 제정하면서 핵 사용목적을 억제, 격퇴, 보복으로 규정하고, 핵 지휘통제권이 오로지 ‘조선인민군 최고사령관’에게 있다고 명기했다(전봉근, 2016, p. 5). 그러면서 “적대적인 핵보유국과 야합하여 우리 공화국을 반대하는 침략이나 공격 행위에 가담하지 않는 한 비핵국가들에 대하여 핵무기를 사용하거나 핵무기로 위협하지 않는다(5조)”라고 하여 공식적으로는 핵의 ‘선제 불사용(no first use)’ 원칙을 공표했다. 북한이 선언적으로는 핵 선제공격을 배제하여 신중한 핵 교리를 선택한 것으로 보이지만, 실제로는 상대방의 핵공격 또는 비핵공격 여부에 관계없이 핵 일차사용을 시사하고 있어 공격적인 핵 교리를 채택하고 있다.