전통개념으로는 북한 경제에 대해 설명할 수 없게 되자, 다양한 가설이 발생하였다. 하지만 시장화 현상이 복잡·다양하게 전개되어 경제 전반을 유기적으로 파악하는데는 실패하였다.
전통적인 개념만으로 북한경제에 대해 더 이상 설명할 수 없는 수준에 이르게 되자 다른 가설들이 등장했다. 조금 다른 개념의 이중경제론, 3중경제론, 4중경제론, 구획경제론과 분할경제론, 비공식화론 (informalization)등이 대표적인 예이다(최봉대[2011]; 김병연[2009]; 박 형중[2009]; 홍민[2012]; 김병연⋅양문수[2012]; 이석기 외[2014]; 양문수 [2014]). 이러한 가설들은 특수한 시장참여자를 이해하는 데 유용하지만, 북한경제 전체를 유기적으로 파악하는 데는 실패한다. 그만큼 북한에서의 시장화 현상이 복잡하고 다양하게 전개되고 있음을 증명한다.