규제영향분석은 규제로 인하여 생활에 미치는 영향을 분석함으로 규제의 타당성을 판단하는 기준을 제시하는 것을 말한다. 이 제도의 목적은 정책결정을 통한 규제 품질제고이다.
규제영향분석(RIA, Regulatory Impact Assessment)이란 규제로 인하여 국민의 일상생활과 사회･경제･행정 등에 미치는 여러 가지 영향을 객관적이고 과학적인 방법을 사용하여 미리 예측･분석함으로써 규제의 타당성을 판단하는 기준을 제시하는 것을 말한다(행정규제기본법 제2조). 이러한 규제영향분석제도의 목적은 합리적인 정책결정을 통한 규제 품질제고에 있다. 규제의 내용에 따라 경제와 사회에 미치는 영향이 매우 다르기 때문에 다양한 규제 대안의 광범위한 비교와 검토를 통해 부작용과 역효과를 최소화하는 효과적이고 품질 높은 최선의 규제대안을 선택하도록 한다.