미국의 안보 정책에서 “지역의 패권 국가”가 부상하여 미국의 영향력에 도전하는 상황은 예방이 중요하므로 동남아시아가 미국의 ‘아시아 피봇’의 ‘최전선’이라고 할 수 있다.
미국 정부가 발간한 다수의 정책 보고서와 건의서에서는 중국이라고 명시하지는 않았지만 “지역의 패권 국가(regional hegemon)”가 부상하여 미국의 영향력에 도전하는 상황을 예방해야 하는 것이 탈 냉전 시대 미국의 안보 정책의 주요 항목이어야 함을 강조하고 있고, 미국의 대 동남아 정책에도 이러한 우려가 반영되어 있음은 주지의 사실이다. 미국은 동남아시아에서 미국의 영향력을 복원하고 확장하는 것이 대 중국 헤징 전략의 주요 항목으로 간주하고 있고, 중국의 영향력 확장을 동남아시아에서 차단하려는 노력을 경주하고 있기 때문에 동남아시아가 미국의 ‘아시아 피봇’의 ‘최전선(frontline)’이라고 할 수 있다.