시장경제시스템의 형성을 통해 북한의 개혁개방을 예측할 수 있다. 이미 북한은 시장경제와 연관된 여러 현상이 나타났으며, 어업 운수업 등의 업종들은 이미 보편적으로 개인이 도맡아 운영할 뿐만 아니라 자영업화도 매우 보편적인 현상이 되었다.
시장경제시스템의 형성은 그 사회에 구조적 변화가 발생했음을 의미한다. 이 변화는 북한 경제시스템이 앞으로 시장경제의 룰에 따라 운영되고 북한의 개혁개방을 암시하고 있기도 한다. 2013년 북한정부가 내놓은 ‘6.28’ 조치 가운데는 중국의 개혁개방 초기와 비슷한 정책이 내포되어 있다. 예를 들어 도급책임제 및 이익 분배와 시장의 경제적 수익성 연결의 원칙을 명확히 하였고 협동농장의 분조경영제는 자영업을 선호하는 등 정책적인 개혁 조치들이 포함되었다. 하지만 보다 분명한 점은 사실 그중 많은 조치들이 정부의 묵인으로 이미 실제 존재해온 경영방식들이라는 점이다. 즉, 이러한 조치는 이미 현실이 된 변화를 정책으로 확인한 것에 불과하다. ‘고난의 행군’ 시기부터 북한사회에는 이미 시장경제와 연관된 생산량 세대별 도급제, 자영업 등의 현상이 나타났으며 이는 사회화되는 추세를 보였다. 현재 북한의 어업, 운수업 등의 업종들은 이미 보편적으로 개인이 도맡아 운영하고 있을 뿐만 아니라 이익분배 생산방식이 형성되었으며 요식업과 생필품 가공업 등 업종들의 자영업화도 매우 보편적인 현상이 되었다.