창조경제는 대체로 새로운 성장 동력을 만드는 것에 초점을 두고 있지만 기존 문화 산업에 건축 및 광고 등도 포함된다. 창조경제가 국가 경제에서 차지하는 비중은 매우 제한적이다.
이러한 기존의 창조경제의 개념은 대체로 지적자산을 개념의 중심축으로 삼고 ICT 산업과 문화산업간의 연계를 통한 새로운 성장동력을 마련하는데 초점을 두고 있다. 영국 블레어 정부의 1998년 창조산업 테스크포스 (Creative Industry Task Force)를 거론하면서 창조산업으로 기존의 문화산업에 건축 및 광고 등을 포함하고 있다. 창조경제를 창조산업의 육성으로 이해하는 경우에도 논의의 포커스에 따라 과학기술, 정보통신, 창업과 벤처, 문화산업 등이 혼재되어 사용하기도 한다(유철규, 2014). 이에 따라 호킨즈의 창조산업은 국가 전체의 GDP의 5% 수준에 불과하며, 영국의 창조가치는 총부 가가치의 3%이라는 연구결과가 나오는 등 국가경제에서 차지하는 비중이 제한적이다.