성적 위주의 수혜자 선정 기준이 근로소득이 필요한 저소득층 학생들에게 불리하다는 문제 제기에 최근 일부 대학들이 생활장학금 중심의 장학금 제도 운영 계획을 발표했다.
부모의 소득과 연계되어 있다고는 하지만, 여전히 성적은 장학금 수혜 여부를 결정하는 기준으로 요구되고 있다 보니, 등록금과 생활비를 재학 중 아르바이트를 통해 확보해야 하는 저소득층의 학생들은 학업을 충실하게 할 수 없고, 이 때문에 장학금 신청 요건인 성적을 갖추지 못해 장학금 수혜 대상에서 배제되고 있다는 문제 제기가 있어 왔다. 이러한 상황 하에서 최근 일부 사립대학이 성적 우수자를 대상으로 한 ‘성적장학금’에서 저소득층을 대상으로 한 ‘생활장학금’으로의 장학금 운영의 기본 패러다임을 전화하는 계획을 발표한 바 있다(국민일보, 2015.10.13.).