맥마스터 국가안보보좌관과 콘 국가경제위원장에 따르면 미국 우선주의는 미국의 이익을 위하는 동시에 우방과의 관계를 강화하는 데 초점을 둔다. 트럼프 대통령은 세계가 서로의 이익을 위해 경쟁하는 무대라는 것을 알고 있기 때문에 미국과 이익을 함께하는 국가는 미국의 동맹이 될 것이고, 미국의 이익에 반하는 국가는 견제되리라는 것이다.
미국 우선주의에 대한 맥마스터 국가안보보좌관과 게리 콘 국가경제위원장의 견해는 참조할 만하다. 맥마스터와 콘은 트럼프 대통령의 첫 해외출장인 중동 순방 직후 월스트리트저널에 기고한 글에서 미국이 더 이상 뒤에서 조용히 리드하는 대신 미국 리더십에 대한 확고한 자신감을 되찾겠다고 주장했다. 이들에 의하면 미국 우선주의는 결코 미국 홀로 행동하겠다는 것을 의미하지 않는다. 미국 우선주의는 미국의 핵심 이익을 보호하고 증진시키는 동시에 동맹 및 우방과의 관계를 강화하고 협력을 증진시키는 데 중점을 둔다. 세계는 ‘글로벌 공동체 (global community)’가 아니라 국가와 비정부 행위자들, 그리고 기업들이 이익을 위해 서로 관여하고 경쟁하는 무대일 뿐이다. 이것이 국제관계의 본질이며 트럼프 대통령은 이를 분명하 게 인식하고 있다는 것이다. 그렇기 때문에 미국과 이익을 공유하는 국가들은 미국을 든든한 우방으로 갖게 될 것이고, 반대로 미국의 이익을 거스르는 국가들은 강력한 저항에 봉착하게 되리라는 것이다(McMaster and Cohn, 2017). 이러한 시각에서 보면 사우디아라비아의 비민주적 정치제도나 이슬람 과격주의와의 연관성은 전혀 문제될 게 없다. 트럼프 순방 시 사우디아라비아는 ‘1,100억 달러’ 무기거래를 포함해 민관을 아울러 자그마치 총액 ‘3,500억 달러(약 393조 원)’에 이르는 선물 보따리를 트럼프에게 제공했기 때문이다.