현재로서는 대외지향적 공업화 전략이 북한의 현실적인 대안적 경제개발 모델이다. 해외 자본 유치 후 노동력을 활용할 수 있는 분야를 적극 육성하여 개발 초기 이후 경제개발에 대비하고 재원 조달 루트로 지하자원을 활용할 수 있을 것이다.
북한이 1980년대까지 추구해 온 중화학 공업 중심의 내부지향형 공업화 전략은 더 이상 유지할 수 없다. 대안적인 경제개발 모델이 필요한데, 현재로서는 해외에서 자본을 유치하여 이를 내부에서 조달할 수 있는 경쟁력 있는 생산요소인 노동력과 결합하여 섬유·의류 등 경공업과 전기·전자 및 기계, 화학 산업 중 노동집약적인 부문을 수출주력 산업으로 육성하는 대외지향적 공업화 전략이 현실적이다. 소프트웨어, 일부 IT 제조업, 전자, 기계 산업 중 노동력을 활용할 수 있는 분야를 적극적으로 육성함으로써 개발 초기 이후의 경제개발에 대비할 필요가 있다. 지하자원(관광자원도 포함)을 생산능력 확충 및 인프라 확충을 위한 재원 조달 루트로 활용할 수 있을 것이다. 이러한 경제개발 전략은 경제특구를 통한 외자유치와 관광, 자원개발을 통한 외화 획득 등을 중시하고 있는 김정은 정권의 경제개발 전략과 적어도 상충되지는 않는 것으로 판단된다.