2001년 1월 교육부는 교육인적자원부로 개편으로 인적자원개발정책 업무가 추가되어 장관이 부총리가 되고 1차관보･2실･4국･4심의관･32과로 확대된다. 정봉근은 인적자원개발정책 추진 문제를 지적하였다. 교육인적자원부는 정책기획과 정책조정을 중심으로 인적자원정책국은 할거주의를 극복한다.
2001년 1월 정부조직법 개편에 따라 종래의 교육부는 교육인적자원부로 개편되었다. 정부조직법상 학교교육, 평생교육 그리고 학술에 관한 사무를 맡아서 처리하는 교육부에 인적자원개발정책의 수립･총괄･조정의 업무가 추가된 것이다. 이에 따라 교육인적자원부는 장관이 부총리로 격상되고 차관보 1인이 새로 신설되었으며, 종래 2실･3국･6심의관･30과에서 1차관보･2실･4국･4심의관･32과로 확대되었다. 정봉근 전 인적자원총괄국장은 “교육부가 학교교육의 범위를 넘어서서 국가 차원에서 인적자원개발정책을 추진하는 과정에서 무엇을 어떻게 왜 해야 하는가를 둘러싸고 정부 내외에서 많은 논의가 있었고 여러가지 문제점들도 드러났다.”(정봉근, 2004: 1)고 기술하였다. 교육인적자원부의 새로운 역할은 정책기획과 정책조정에 초점이 맞춰져 있었고, 이를 위해 설치된 인적자원정책국은 관계부처 공무원 간 실무작업회의와 연구기관 간 협력망을 기반으로 기관 간 수평적 정책 네트워크를 가동함으로써 각 부처 내의 수직적 품의 구조에 따른 부처간 할거주의를 극복하는 데 있었다.