한국 노사관계는 전투적인 노동운동과 노동 배제적 합리화 전략의 구체화로 안정화되는 듯 했지만, 전반적으로 대립관계가 심화되었다. 원인은 노동시장은 변화하고 있지만 노동관계법이 그를 따라가지 못한 것에 있었다.
전투적인 노동운동과 이에 대한 국가와 경영의 대응 및 노동 배제적 합리화 전략이 구체화되면서 한국 노사관계는 노사분규 건수와 같은 통계나 외형상 안정화되어가는 것처럼 보였지만, 전반적으로 미시․거시차원에서 모두 대립적 성격이 심화되었다. 1990년대 초중반에 걸쳐 대공장에서의 대형 노사분규와 갈등이 연례적으로 빈발했다. 변화하고 있는 노동시장 상황과 노사관계의 역학관계 변화를 수렴하지 못한 상태에서 노동관계법과 제도에는 구시대적인 집단적 노동관계 규율이 존속하였다. 제3자 개입금지, 복수노조 설립 금지를 빌미로 한 전노협 불법화와 민주노총 불인정(1995년 이전), 노동조합의 정치활동 금지 등은 거시 노동정치를 내내 긴장시킨 요소였다. 현장에서의 투쟁과 사법적 처리가 반복되는 악순환 구조 속에서 노사관계의 대립성은 강화되었다.