경제성장이 둔화하며 취약계층의 빈곤 문제, 청년 층의 희망 상실, 의료비 증가 등 각종 경제 문제가 다시 주목을 받고 있다.
경제성장이 정체되면서 노인 단독가구, 장애인, 다문화, 한부모 가정 등 취약계층을 중심으로 빈곤의 문제가 재조명되었고, ‘복지사각지대’에 놓인 사람들의 안타까운 사례가 사회 문제화되기도 하였다. 삼포세대, 이태백, 사오정, 오육도 등 현재의 행복과 미래의 희망 상실을 표현하는 용어들은 전폭적인 투자와 지원에도 불구하고 합계출산율(TFR, Total Fertility Rate)이 1.3에도 미치지 못하는 초저출산 현상의 원인을 보여준다. 평균수명은 OECD 평균을 넘 어 80년을 상회하지만, 건강수명은 70.7세로 일생 가운데 10년이 넘는 기간을 질병과 싸워야 한다. ‘재난적 의료비(catastrophic health expenditure)’라는 무시무시한 말로 표현되는 중증질환 의료비 부담은 평균수명과 건강 수명의 격차가 드리운 그늘이다.