북한의 아동 영양장애는 여전히 높은 수준을 나타내고 있다. 참고로 탈북하여 남한에 살고 있는 어린이의 평균 신장 및 체중은 남한의 소아청소년 성장발육 표준치와 비교했을 때, 성장 미달을 보이고 있어 북한 어린이의 영양 및 발육상태를 짐작할 수 있다. 
한편, 북한의 아동 영양 상태를 살펴보면, 지난 10년간 다소 개선되었으나 여전히 높은 수준을 나타내고 있다. 만성 영양장애는 1998년에 62.3%에서 2012년에는 27.9%로 낮아졌고, 급성 영양장애는 1998년에 15.6%에서 2012년에는 4%로, 그리고 저체중은 1998년에 60.6%에서 2012년에는 15.2%로 낮아졌다. 이러한 영양장애는 아동 사망률과 비슷한 유형으로 변화하고 있다. 즉, 1998년 북한의 5세 미만 아동의 사망률은 출생 1천 명당 92.3명이었는데, 2000년 76.8명, 2002년 57.0명, 2004년 44.5명, 2009 년 41.4명, 2012년 36.8명으로 점차 낮아지는 양상을 보이고 있다. 이에 대한 상관분석을 실시한 결과, 아동 사망률과 급성 영양장애의 상관계수는 .976, 아동 사망률과 만성 영양장애는 .963, 아동 사망률과 저체중은 .890으로 매우 높은 상관성의 가졌고 이는 모두 통계적으로 유의하였다. 참고로, 탈북하여 남한에 살고 있는 7~14세 미만 어린이의 평균 신장 및 체중은 남한의 소아청소년 성장발육 표준치와 비교했을 때, 신 장, 체중이 각각 19%, 15%에서 성장 미달을 보이고 있어 이를 통해 북한 어린이의 영양 및 발육상태를 가늠해 볼 수 있겠다(이인숙 등, 2011).