엄격한 질적 연구의 판단 척도는 신뢰성으로, 진실성과 양도성 또는 해석의 적합성을 통해 살펴볼 수 있다. 본 연구는 멤버 확인, 자료 삼각화와 질적 연구자, 미학 전공자, 노인 심리학자와의 동료 심사를 통해 감사가능성을 높임과 더불어 연구가 정직하게 이루어지도록 했다.
Lincoln과 Guba(1985)는 질적 연구가 얼마나 엄격하게 이루어졌는가를 판단하는 척도는 신뢰성이라 하였다. 연구의 신뢰성에 대한 판단은 연구의 진실성(credibility), 양도성(transferability) 또는 연구결과와 해석의 적합성(fittingness of findings and interpretation)을 통해 살펴볼 수 있다. 본 연구의 신뢰성을 높이기 위해 멤버확인 (member-checking, 면담 말미에 참여자에게 면담 내용에 대해 확인을 요청하는 작업), 자료의 삼각화(노인 참여자와의 심층 면담 자료 외에 담당 실무자와의 면담 자료, 노인 보호전문기관에서 제공한 사례기록지, 그리고 연구자 현장노트 활용), 그리고 동료심사 방법을 활용하였다. 질적 연구자, 미학 전공자, 그리고 노인 심리학자와의 동료심사를 통해 편견에 빠지지 않고 분석 과정과 결과를 다각적으로 살펴볼 수 있었다. 이러한 작업은 감사가능성을 높이고 연구가 정직하게 이루어지도록 하였다.