국무부 북한인권 보고서는 북한에 부당하게 억류되었다가 본국 송환 직후 사망했던 고 오토 웜비어 사례를 최초 언급했는데 이 사례가 미북관계에 영향을 미칠 수 있음을 보여준다.
국무부 북한인권 보고서는 북한에 억류되었다가 2017년 풀려났으나 본국 송환 직후 사망한 고 오토 웜비어(Otto Warmbier) 사례를 처음으로 언급하였는데, 오토 웜비어가 북한 정부에 의해 부당한 이유로 억류되었고 결국에는 사망했음에도 불구하고, 북한 정부가 어떠한 설명도 제공하지 않았다는 점을 지적하였다. 일본이 지속적으로 북한에 의한 자국민 납북자 사안을 제기하듯이, 이번 국무부 북한인권 보고서에서 자국민인 오토 웜비어의 사례가 최초 언급된 점은 향후 이 사례가 미국의 대북정책 나아가서는 미북관계 전반에도 언제든지 영향을 미칠 수 있는 요인이 될 수 있음을 보여준다.