저출산 문제의 해결책으로 공평한 가사분담에 대한 요구가 늘고 있지만 여전히 여성에게 더욱 많은 책임이 부과된다. 성역할 습득은 부모로부터 체득되기 때문에 미혼 남녀에게서도 습득의 결과물이 존재할 것이므로, 이 연구는 기혼 여성들만이 남성보다 더욱 많은 가사노동을 수행하며, 수행하도록 사회화되었는지에 대한 의문에서 시작한다.
저출산 문제의 해결책으로 성평등 문화 확산과 더불어 일･가정 양립을 위한 공평한 가사분담에 대한 요구가 늘고 있지만 여전히 여성들은 남성에 비해 더 많은 가사노동을 수행하고 있으며 심지어 맞벌이 가구임에도 불구하고 여성에게 더욱 많은 가사노동 책임이 부과되고 있는 현실이다. 통계청의 2014년 생활시간조사 자료에 따르면 맞벌이 부부의 경우 여성의 가사노동 시간은 158분, 남성은 28분으로 똑같이 경제적 활동을 하고 있음에도 불구하고 여성이 하루에 130분 더 많은 시간을 집안일에 쏟고 있었다. 이러한 불평등한 현실로 인하여 한국의 가사노동 관련 연구들은 기혼 부부를 대상으로 집중되어 온 반면 미혼의 가사노동에 대한 양적 연구는 거의 전무한 실정이다. 가사노동은 ‘남자는 바깥일, 여자는 집안일’이라는 오랜 전통적인 성역할 가치관 아래 학습된 젠더 사회화의 결과물이라 할 수 있기 때문에 성역할이 가장 뚜렷하게 나타나는 ‘남편’과 ‘아내’로 이루어진 부부 중심 연구가 이루어져 온 것이다. 하지만 성역할 습득은 어려서부터 가정 내에서 부모 세대로부터 자연스레 체득되기 때문에 결혼 이전의 미혼 남녀에게서도 성역할 습득의 결과물은 존재할 것이라 생각된다. 따라서 이 연구는 과연 기혼 여성들만이 남성보다 더욱 많은 가사노동을 수행하며, 수행하도록 사회화되었는지에 대한 의문에서 출발한다. 아울러 결혼하기 전의 생애단계에서는 가사노동에 대한 성역할에 대하여 어떻게 인식하고 수행하고 있는지 확인하고자 하며, 성인기 이행 과정을 겪으면서 남녀 간 가사노동 역할 수행에 어떠한 변화와 차이가 나타나는지 알아보고자 한다.