자본주의 사회에서 근로자와 사용자 간의 관계는 상호의존, 대립적 이해, 비대칭적 권력의 속성을 지니게 된다. 근로자는 일하지 못하면 소득을 올릴 수 없다. 따라서 실업은 개인의 문제가 아닌 가족 전체의 생계와 관련된 문제이다.
자본주의 사회에서의 노사관계는 세 가지 속성(상호의존성, 대립적 이해관계와 비대칭적 권력관계)을 지닌다. 노사는 이해관계가 서로 상호의존적이다. 자본가는 노동을 활용하지 않고는 이윤을 창출할 수 없다. 노동자가 역병으로 인하여 한꺼번에 사라지는 경우나 파업을 하는 경우, 곧바로 자본가가 누릴 수 있는 경제적인 이익도 사라진다. 자본가의 이익이 유지되거나 증대되기 위해서는 노동자들의 존재가 절대적으로 필요하다. 피고용자로서의 노동자들 또한 고용주로서의 자본가를 필요로 한다. 만약, 노동자가 일할 기회를 얻지 못하면, 임금 소득도 얻을 수 없다. 그러므로 일을 하는 것이 실업상태보다 훨씬 더 피고용자들에게 경제적으로 유리하다는 것은 두말할 나위가 없다. 그리고 실업은 노동자 개인뿐만 아니라 가족의 생계에도 영향을 미친다는 점에서, 때로 해고는 죽음을 의미할 수 있다.