기존 연구의 이론과는 다르게, 정부가 단말기 보조금 지급을 규제한 이유는 소비자에게 피해가 될 수 있기 때문이었다. 이제 이동전화시장의 포화와 스마트폰으로 환경이 바뀐 지금은 더욱이 단말기 보조금의 효과에 대해 정확한 연구가 필요하다.
우리나라에서는 2000년 이후 단말기 보조금 관련 정책이 여러 차례 개정되었으나, 단말기 보조금 지급을 아예 금지하거나 지급수준을 규제하는 등 정부의 규제가 지속적으로 있어 왔다. 새로운 정책을 도입할 때마다 찬반양론이 팽팽하게 대립했는데, 정부가 단말기 보조금을 규제했던 주된 이유는 이용자 차별 및 상호보조, 서비스요금 인하 및 투자 여력 축소, 통신 과소비 조장 및 자원 낭비 등으로 주로 소비자에게 미칠 폐해 가능성 때문이다. 단말기 보조금을 이론적으로 분석한 기존 연구들은 보조금 경쟁/규제의 경제적 영향에 대해 엇갈린 예측을 하고 있어서 이는 실증적으로 규명되어야 할 문제인데, 보조금의 효과를 실증적으로 분석한 연구는 미비한 실정이다. 더욱이 이동전화시장의 포화 및 스마트폰의 도입 등으로 시장환경이 변화된 상황에서 단말기 보조금이 미치는 파급효과에 대한 정밀한 분석이 요구되는 시점이라고 하겠다.