대한민국의 분단상황은 우리 민족의 지속가능한 발전의 지체를 초래한다. 따라서 남북한이 상호이해와 신뢰를 구축하기 위해 정부가 다각적인 노력을 해왔으며 앞으로도 지속적인 노력이 필요하다.
대한민국은 식민통치와 민족분단 등의 역경 속에서도 짧은 기간 에 민주화와 산업화를 동시에 달성한 국가로 인정받고 있다. 그러나 분단체제의 지속에 따른 불안정성은 우리 민족의 지속가능한 발전 의 지체를 초래하고 있어 분단 극복은 더 이상 미룰 수 없는 과제이다. 분단을 극복하고 평화와 통일을 달성하기 위해서는 통일의 상대인 북한과 협력을 모색해야 한다. 그러나 남북한은 분단체제 속에 민 족 간 전쟁으로 인해 오랜 기간 적대감과 상호 불신을 키워 왔다. 따 라서 남북한이 상호이해와 신뢰를 구축하기 위해서는 상당한 시간이 소요되며, 상호 입장 차이를 좁히기 위한 대화와 교류협력 등 일련의 노력이 필요하다. 이런 인식을 바탕으로 그동안 새로운 남북관계를 정립하기 위해 정부는 다각적인 시도를 해왔다.