분산되었던 사람들이 중앙왕조의 전쟁에서 민족의 차이를 경험했다. 이는 집단적 일체감이라는 원시적 민족의식이었고, 당시 유럽은 전쟁이 잦았기에 이런 기회를 자주 접할 수 있었다.
그때까지 지방적으로 분산 할거해 있던 봉건영주에 한층 더 가까이 복속해 있던 신하와 서민들이 중앙왕조 간의 전쟁에 동원됨으로써, 처음으로 민족이란 보다 더 큰 집단 간의 차이를 경험하게 된 것이다. 다시 들루슈의 말을 빌리면, "이 시기에 '민족주의'처럼 보일만한 것이 있었다면 그것은 다른 집단의 공격에 맞서 싸울 수 있는 한 집단의 일체감"이었고 그리고 그것은 가령 "프랑스 왕국의 주민들은 스스로 프랑스인이라고 생각했던 것이 아니라 프랑스 국왕의 속민이라고 여기는" 정도의 원시적 민족의식이었다는 말이다. 하필 유럽에서 이처럼 이른바 "구 민족"이 다른 지역보다 앞서 족생하게 된 것은 무엇보다 좁은 지역에 전통과 언어를 달리하는 많은 종족이 인접 할거하여 있었으므로 해서, 마침내 서로 다툰 기회가 비교적 많았기 때문이 아닌가 싶다.