PISA 2012의 문제해결력 평가는 문제 풀이에 요구되는 소양과 밀접한 관계를 갖는다. 문제 해결력이 상위 수준인 학생 중 다른 한 영역 이상에서도 상위 수준인 학생이 많았다. 그러므로 문제해결력은 두 영역 이상의 복합적 능력과 관련성이 더 높다고 볼 수 있다.
문제해결력과 수학․읽기․과학 소양이 어떤 관계를 갖는지 살펴본 결과, 지필 수학, 과학, 읽기, CBAM, DRA 순으로 문제해결력과 높은 정적 상관을 갖는 것으로 분석되었다. 즉, PISA 2012의 문제해결력 평가는 특정한 교과의 문제가 아닌, 문제를 해결하는 과정에 일반적으로 요구되는 인지 과정에 초점이 있지만, 수학․읽기․과학 영역의 문제 풀이에 요구되는 소양과 밀접한 관계를 갖는다고 볼 수 있다. 또한 지필 수학․읽기․과학 점수에 의해 문제해결력 점수를 예측할 수 있는 비율인 설명력을 분석한 결과, 특정한 한 영역에 의한 고유 설명력은 낮고, 두 영역 이상에 의한 공유 설명력의 비중이 훨씬 많았다. 뿐만 아니라 문제해결력이 상위 수준인 학생 중에는 다른 한 영역 이상에서도 상위 수준인 학생이 그렇지 않은 학생보다 많은 경향을 보였다. 이러한 결과를 종합해 볼 때, 문제해결력과 가장 상관이 높은 영역은 수학이지만, 문제해결력은 어느 한 영역보다는 두 영역 이상의 복합적인 능력과 더 관련성이 높다.