중학교 학습지도요령의 변화는 1958년 도입한 선택교과제에 있으며 이 제도는 중간에 한번 폐지 되었다가 1977년에 다시 부활했다. 다만 기존 제도와 차이점이 있으며 현재느 흥미와 적성 등을 생각해 선택 이수가 가능하다.
중학교 학습지도요령의 중요한 변화도 상기와 같은 맥락에서 도모되어 왔다고 할 수 있다. 중학교 학습지도요령의 중요한 변화는 1977년의 학습지도요령에서 ‘선택 교과제’가 도입된 것을 들 수 있다. 선택교과는 1958년 학습지도요령까지 유지되다가 1968년의 학습지요령에서는 폐지되었고, 1977년 학습지도요령에서 부활되었다. 다만 1958년까지의 선택교과와 1977년의 선택교과는 과목 종류 및 성격에서 근본적으로 차이가 있는 것이다. 다음 절에서 보다 구체적으로 언급하게 되겠지만, 1958년의 선택과목은 외국어, 농업, 공업, 상업, 수산, 가정, 수학, 음악, 미술 교과가 제시되어 이들 교과를 선택하도록 하였지만, 1977년 학습지도 요령의 선택교과는 필수교과를 학생들의 흥미와 적성 등을 고려하여 선택 이수할 수 있도록 한 것이다.