지방의회는 중앙 종속적이라는 한계 속에서도 국민의 의사와 이익을 대변하고 지역 민주주의를 제고하는 큰 역할을 했지만  여러 이슈를 겪으면서 아직까지는 안정적이지 못한 과도기에 속해있다.
지난 28년을 돌이켜 보면, 지방의회는 중앙에 종속되었던 지방정치에 전기를 마련하였음은 부정 할 수 없다 지방의회는 중앙정당 정치의 구조적 제약 속에서도 주민의 의사와 이익을 대표하고， 집행기관의 행정을 견제 • 감시하였을 뿐만 아니라 강력한 단체장의 전핑을 방지함으로써 지역민 주주의의 성장을 더욱 가속화시켰다(박기관. 2005： 24). 하지만 끊임없는 정당공천제와 선거제도 의 논쟁 그리고 지방의회의 자치입법을 비롯한 기본 기능과 운영에 관한 제도 등에서 ‘분권’과 ‘자치’의 논란이 지속되고 있다 이러한 점은 현재 우리의 지방의회가 안정적인 제도화 단계에 이르지 못하고，아직도 역동적인 형성기를 지나는 몸부림임을 반증한다.