동북아 국가들이 국내적 현대화 과정을 가속하여 얻을 체제 및 문화적 유사성은 장차 상호이해 증진의 기반이 되어 유럽 못지 않은 협력 수준에 도달하게 될 것이다. 이 과정을 거치기 위해 경제적 규범에 대한 공동인식을 인지하고, 정체 안보 이슈에 대한 공동규범을 마련해나가야한다.
마지막으로 문화적 차원이다. 유럽통합은 문화적 동질성과 사회구조적 유사성이 통합의 기본 동력이었다. 동북아에는 유럽과 같은 문화적 전제조건이 충족되지 못하고 있다. 북한과 중국은 정치적으로 사회주의를 표방하고 있으며, 중국은 개혁 개방에도 불구하고 정치체제적 영향력이 경제 사회구조에 미치고 있다. 이러한 이질성의 당연한 귀결로서 협력을 지휘해야할 동북아역내 엘리트들 사이의 상호이해 및 의사소통 수준이 유럽처럼 높지 않다. 아마도 동북아 국가들이 국내적 현대화 과정을 한층 가속화하게 되면, 결국에는 체제 및 문화적 유사성이 차츰 확대될 것이다. 그리고 이를 기반으로 정치엘리트들이 미래의 비전에 대한 공동인식을 바탕으로 협력을 추진하게 되면, 상호이해를 증진할 수 있을 것이다. 이러한 과정에는 일차적으로는 경제협력을 용이하게 할 수 있는 경제적 규범에 대한 공동인식에 초점을 맞추고, 중장기적으로 점차 정치 안보 이슈에 관한 공동규범을 마련해 나가는 것이 바람직하다. 특히 정치적 경제적 차원에서 보편적 규범을 반영한 자유시장경제와 민주정치 체제가 역내에 기반을 확고히 하면, 유럽에 못지 않은 역내 협력 수준에 도달할 수 있을 것이다.