평가는 기본적으로 타당해야 한다. 그 타당도는 평가 결과의 해석과 활용을 지지하는 정도를 말한다. 이는 평가의 목적과 평가 결과의 활용에 밀접하게 관련된다.  평가의 타당도가 확보되지 않으면 평가 결과도 의미가 없기 때문이다. 이는 평가 문항과 의미 해석 방법 등이 평가의 목적을 반영하게 함으로써 확보된다.
평가를 시행하고 평가 결과를 활용할 때 가장 기본적인 충족 요소가 평가의 타당도이다. 평가의 타당도는 평가 결과의 해석과 활용을 지지하는 정도로서, 최근에는 타당도의 개념을 평가를 계획하고 평가를 시행한 이후에 일어나는 파급 효과에 대한 고려까지로  확대하였다(Messick, 1989; APA, AERA, & NCME, 1999). 평가의 타당도는 평가의 목적과 평가 결과의 활용에 밀접하게 관련된다. 성취평가제에 기초한 평가는 학생의 성취 수준을 파악하기 위한 준거참조평가이므로 이에 적합한 평가 결과를 산출하고 활용하여야 한다. 예를 들면, 일정한 성취기준에 도달하였는가를 판단하는 절대평가의 결과를 이용하여 학생의 상대적 서열을 판단하기 위한 자료로 사용하는 것은 평가의 목적과 평가결과의 활용으로 부적절하다는 것이다. 평가의 타당도가 확보되지 않으면 평가 결과로 산출된 점수의 해석과 활용이 무의미하므로 평가의 타당도는 매우 중요하다. 평가의 타당도가 확보되기 위해서는 평가의 목적을 달성할 수 있는 평가 문항이 작성되고, 평가의 목적에 부합한 의미 해석이 가능한 평정 체계를 마련하고, 평가의 목적을 반영한 평가 결과로 해석하고 활용하여야 한다.