중국은 동부지역의 경제를 발전시키기 위해 장춘-두만강유역을 경제협력지대로 묶고 출해통로와 식량거점을 확보하고 산업기치를 새로 세우고자 한다. 북한도 중국의 투자를 비롯하여 대외 교역을 확대하기 위해 2010년에 나선시를 특별시로 지정하고 중국과 경제 협력을 맺었다. 이후 제작된 공동개발계획 요강에는 나선에서 6대 산업을 육성하고 나선을 관광지로 개발한다는 계획이 포함되어 있다.
궁극적으로 중국은 장춘-두만강유역을 아우르는 초국경 경제협력지대를 구축하고 출해통로 확보, 신형 산업기지 구축과 식량거점을 확보하여 동북지역의 경제발전을 견인한다는 구상이며 이를 위해 2020년까지 2,800억 위안(46조 원)을 투자한다는 계획이다. 북한 역시 창지투 개발을 계기로 중국의 자본과 인프라 투자를 유치, 북한의 동북부지역을 외자유치 및 대외 교역활성화의 최선단 지역으로 개발하려는구상들을 추진 중이며, 그 일환으로 2010년 초 북한은 나선시를 특별시로 지정하고 나선특구법도 개정한 바 있다. 2010년 12월 북한은 북경에서 중국 상무부와 라선경제무역지대와 황금평, 위화도 경제지대공동개발 및 공동관리에 관한 협정을 체결하고 후속작업으로 조중라선경제무역지대와 황금평경제지대 공동개발계획 요강을 작성하였다. 이 요강에 따르면, 양국은 나선지대를 북중 경제협력 시범지역으로 지정하고, 이 지역에 원자재공업, 장비공업, 첨단기술공업, 경공업, 서비스업, 현대고효율농업 등 6대 산업을 집중 육성한다는 것이다. 장기적으로는 나선지역을 국제적인 관광지로 개발할 계획이며 광역두만강개발(GTI)과 연계하여 두만강지역을 세계적인 관광 지역으로 육성한다는 계획을 갖고 있다. 그 이후 중국의 훈춘과 북한 나진항간 50km의 도로가 확장되었고 훈춘과 북한 원정리간의 신두만강대교, 훈춘-라선간이 철도건설, 훈춘-라진간의 송전로 및 변전소 설치들이 계획되어 있다.