조선업은 완전 경쟁 산업의 특성을 보이며, 높은 경기 민감도를 보인다. 또 전후방  산업에 끼치는 영향도 커 전후방연계효과가 매우 큰 산업이라고 할 수 있다.
첫째로, 조선업은 단일산업으로서 완전경쟁 산업의 특성을 보인다. 조선업은 전후방 산업 연관의 효과가 큰 산업이다. 전방산업인 해운산업, 수산업, 방위산업, 레저산업 등의 영향을 직접적으로 받는 산업이며, 특히 해운업은 세계 경기 및 교역량에 민감하게 반응하는 산업이다. 따라서 조선업 역시 국제경기, 교역량 변동, 국제 원자재 가격 및 원자재 수요 변동 등에 민감하게 반응하는 경기 민감도가 높은 산업적 특성을 내포하고 있다. 이뿐 아니라 후방산업인 철강업, 비철금속산업, 기계산업, 전기전자산업, 화학산업 등에도 영향을 끼치며, 그 중에서는 철강업에 가장 직접적인 영향을 미치고 있다. 이러한 점에서 조선업은 전후방연계효과가 매우 큰 산업이라고 할 수 있다.