조직문화는 단순히 조직의 특징을 보여주는 게 아닌 언어, 물리적 환경, 신화나 의식이 포함되며, 나아가 리더의 신념과 가치를 가지고, 종국엔 구성원들이 문화를 내면화하면서 행동을 통제하는 사고와 지각으로 나타난다.
박삼철(2003)의 언급은 조직 문화가 조직의 특징을 보여주는 단순 현상이 아니라는 사실을 시사한다는 점에서 그 내용을 구체적으로 살펴볼 필요가 있으며, 이에 대해서는 Schein(1990, 2004)의 ‘조직 문화의 수준’(levels of culture)을 중심으로 살펴보고자 한다. Schein에 따르면, 조직 문화는 3수준으로 구분되는데 1수준은 관찰과 감지가 가능한 ‘인공물’(artifacts)로서 물리적 환경, 언어, 기술과 조직에서 구전되고 있는 신화와 의식들이 포함되며, 2수준은 조직에서 ‘신봉되고 있는 가치와 신념’(espoused beliefs and values)으로서 이는 조직의 신념, 가치를 의미하면서 대체로 조직 리더가 소유하거나 조직 리더의 희망이 반영되는 경우가 많고, Schein이 문화의 본질적 측면에 해당한다고 한 3수준은 ‘기본가정’(basic underlying assumptions)으로서 개별 조직 구성원이 내면화하면서 자신들의 조직 행동을 통제하는 지각과 사고 등이다(Schein, 2004, 25-36)