북한체제 내구성, 붕괴 가능성에 관한 학문적 논의는 북한의 특수성에서 답을 찾는다. 북한체제 지속성 자체가 예외적인 현상으로, 설명 또한 예외주의적이라는 논리이다.
북한체제 내구성 혹은 붕괴 가능성과 관련한 학문적 논의들의 다수는 주체사상이나 수령 주의와 같이 북한 자체의 특수성에서 답을 찾고자 하는 북한 예외주의(North Korean exceptionalism)적 설명의 경향을 보여 왔다. 즉 북한체제의 지속성 자체가 매우 예외적인 현상이기에 그 설명 또한 예외주의적일 수밖에 없다는 논리이다. 따라서 이러한 관점은 북한만의 독특성을 파악하고 그러한 독특성이 어떻게 형성되었는지 분석하여 체제의 내구성을 설명하는 논리 구조를 지닌다. 따라서 이 관점에서 제시하는 체제 내구성의 원인은 다음과 같이 다양하다.