소유와 경영이 나뉘게 된 20세기 초반부터 타인의 자본을 통한 경제활동이 보편화되었다. 또한 현재에는 금융이라는 경제 행위도 일반화되었다. 이러한 변화를 ‘금융화’라고 부른다.
20세기 초반, 소유와 경영이 분리되면서 자신의 자본이 아닌 타인의 자본으로 기업을 경영하고 수익을 창출하는 구조는 보다 보편적이고 일상적 경제활동의 형태로 자리잡는다. 점차 경제는 자본주의 체제의 물적 기반이자 법적 토대로서 자리 잡게 되고, 오늘날 ‘금융’(finance)라는 이름으로 공학적 방법을 통해 이익을 창출하고 리스크를 관리하는 경제 행위 또한 매우 빈번해지게 되었다. 요컨대, 금융과 경제를 둘러싼 오늘날의 현상과 맥락을 ‘금융화’(financialization)이라고 표제화할 수 있을 것이다. 이를 소개한 한 문헌에 따르면 금융화를 다음과 같이 요약적으로 설명한다.