1980년대 이후 한국 노조의 투쟁에도 불구하고 그 가입률이 낮았던 것은 그들이 계급 투쟁적 성격도 옅고 직업동맹 역할도 하지 못했기 때문이다. 이러한 부족은 타국에 비해 저조한 노조조직률로 드러난다.
1980년대 말 이후 한국 노동조합들의 투쟁은 과격했으면서도 조합 가입률은 다른 나라들에 비해 저조한 사실도 "프롤레타리아 층을 결집"하여 "계급투쟁 전략"을 실천하지 않았던 전력을 미처 탈피하지 못한 때문일 것이다. 다시 말해 "계급운동"으로서의 정체성도 불확실했는 데다 노동자들의 직업공동체적 이익을 위한 "직업동맹"으로서의 정체성도 미처 널리 확신하지 못했기 때문이란 말이다. 최근 한 언론보도에 의하면, 현재 한국의 "노조조직률"은 11%에 지나지 않고, 이는 영국(29%), 독일(22.3%), 일본(20.2%) 등의 반 정도 이하이고, 1970년대 이후 노조탈퇴가 가장 많았던 미국(13.2%) 수준에도 못 미친다. 1980년대 말 노조투쟁이 가장 활기 찬 시기에 20%에 육박했다지만, 이도 위에 비교한 나라들의 과거 노동운동 전성시기에 견주어서는 훨씬 낮은 수준이다.