미국은 쇠퇴하고 있으면서도 여전히 다극체제를 강화하는 변화를 불편해한다. 중견국과의 관계 강화에 기초한 전략은 미국의 외교정책에 유용할 수 있다. 그런데 미국은 협력국가를 선택함에 있어서 중견국보다는 지역 강대국 관념에 의존할 수 있다.
2008년 금융위기 이후 미국의 패권이 쇠퇴하고 권력이 광범위하게 분산되고 있음에도 불구하고 미국은 여전히 다극체제를 강화하는 근본적인 이동에 불편해 하고 있다. 국제 문제에 대한 미국의 광대한 개입주의에 국내적 제약이 있는 상태에서, 중견국과의 관계 강화에 기초한 전략은 미국의 외교정책에 유용한 기초를 제공할 수 있다. 2008년 이후의 환경에서 미국은 더 많은 파트너와 거버넌스 권위와 글로벌 공공재 제공 부담을  공유할 명백한 제도의 타협을 통해서 이슈별로 권위 행사를 지속할 수 있을 것이다. 그런데 미국은 지정학적 요소를 중요시하는 외교정책 전통에서 협력국가를 선택함에 있어서 중견국 관념보다는 지역 차원에서 우월한 지역 강대국(regional powers) 관념에 의존할 수 있다. 지역 차원의 강대국은 세계 차원에서 중견 또는 강대국 지위를 가질 수 있고, 그 반대 상황, 즉 세계 차원의 중견국은 지역 차원의 강대국일 수 있다고 보기 때문이다.