인적자본이론과 탐색이론으로 고학력 노동력의 지역간 이동을 설명할 수 있다. 인적자본이론에 따르면 대졸자는 순생애소득의 현재가치가 높다고 판단, 기대 임금 수준과 수준을 높이기 위해 교육투자를 늘린다. 또한 노동시장 전입 시 기대임금 수준을 최저임금 수준에서 고려한다. 탐색이론에서는 유보 임금 달성을 위해 직업탐색을 지속한다고 본다.
대졸자와 같이 학력수준이 높은 노동력의 지역 간 이동은 인적자본이론(human capital theory)과 탐색이론(search theory)의 관점에서 설명될 수 있다(Borjas, 2014: 247～298; McCann, 2013: 215～216). 인적자본이론은 교육투자를 통해서 축적되는 인적자본 수준이 높을수록 개인이 기대할 수 있는 임금수준이 높으며, 특정 인적자본 수준에서 기대되는 생애소득의 현재가치가 교육투자에 의해 발생하는 비용의 현재가치보다 클 경우에 교육투자를 늘리는 경제적 의사결정을 설명한다. 인적자본이론의 관점에서 대졸자는 인적자본 투자를 통해 기대하는 임금수준과 이와 관련된 순생애소득의 현재가치가 고졸자의 경우보다 더 높다고 판단한 것이다. 이러한 이유에서 학교교육을 마치고 노동시장에 진입하는 대졸자는 교육투자 의사결정에서 고려한 기대임금 수준을 직업선택에서 최저임금 수준으로 고려하게 된다. 탐색이론은 각 개인이 직업선택에서 고려하는 최저임금 수준, 즉 ‘유보임금(reservation wage)’이 최소한 달성될 때까지 직업탐색을 지속함을 설명하는데, 탐색이론의 관점에서 인적자본수준이 높은 대졸자는 유보임금 수준 역시 높기 때문에 직업 탐색기간이 더 길어질 것을 예상할 수 있다.