2004-2010년의 특징을 보면, 상용직과 정규직의  증가이다. 비정규직에 비해 임금 높고 부가급부 등의 혜택이 있는 점에서, 이러한 변화는 근로조건이 개선되고 있다는 낙관적인 기대가 된다.
고용구조와 관련된 우리나라 최근(2004-2010년)의 특징을 보면, 상용직과 정규직의 비중 증가로 요약될 수 있다. 임금근로자 중 상용직의 비중은 2004년 8월 52.8%였으나 지속적으로 증가하여 2010년 동월에는 59.5%가 되었다. 정규직의 비중은 금융위기의 영향으로 2009년에 감소하였으나, 전반적으로 2004년(63.0%)에 비해 2010년(66.7%)에 증가하였다. 상용직 및 정규직 각각은 임시·일용직 및 비정규직에 비해 임금수준이 높고 부가급부 등의 혜택이 있는 지위를 점하고 있다는 점에서, 이러한 구조적인 변화는 임금근로자의 근로조건이 전반적으로 개선되고 있다는 낙관적인 기대를 갖게 한다. 특히 임금근로자는 근로소득에 대한 의존도가 높기 때문에 이들의 임금수준 개선은 삶의 질 향상과도 연결된다.