중국의 부상은 중국과 미국 등 기존 질서들 사이가 한편으로 화합하고 협력하면서, 한편으로 갈등하고 경쟁하는 복합적인 형태의 질서로 재편되는 것으로, 동북아의 경제 및 안보 질서는 중대한 변화의 계기에 직면하고 있다.
이처럼 아시아의 해상선이라는 측면에서 보면 중국의 부상은 현존하는 동북아의 경제 및 안보 질서의 변화를 요구하는 것임에 분명하지만, 그렇다고 해서 이를 계기로 중국과 기존 질서의 중심 세력인 미국 및 미국의 동맹국들이 언제나 대립과 갈등을 키워갈 것이라고 예측할 수는 없을 것이다. 오히려 그보다는 중국의 부상을 계기로 중국과 기존 질서들이 어떤 측면에서는 서로가 화합하고 협력하지만, 또 다른 측면에서는 서로가 갈등하고 경쟁하는 복합적인 과정을 통해 새로운 형태의 질서로 나아갈 것이라고 보는 것이 더욱 현실적일 것이다. 그러나 그 과정이 아무리 복합적이고 그 결과가 아무리 가변적이라고 하더라도, 한 가지 분명한 사실은 현존하는 동북아의 경제 및 안보 질서 자체가 중국의 부상으로 인해 중대한 변화의 계기에 직면하고 있다는 사실일 것이다.