자아에 관한 서사적 개념은 내 자신이 하나의 이야기의 주체로서 존재하게 되므로 우리가 체험한 것에 관해 특정한 설명을 해달라는 요청에 열려있다는 의미이다.
자아에 관한 서사적(설화적) 개념이 요청하는 것은 두 가지이다. 한편으로 나는―내가 다른 사람에 의해 정당하게 간주될 수 있는 존재로서―탄생부터 죽음까지 진행되는 하나의 이야기를 살아가는 과정 속에 있다. 나는 다른 어떤 사람의 것이 아닌 나 자신의 것이며 또 나름의 고유한 의미를 갖고 있는 한 역사의 주체이다. …(중략)…어떤 사람의 탄생으로부터 죽음까지 이르는 하나의 이야기의 주체로서 존재한다는 것은, 이 이야기될 수 있는 삶을 구성하는 행위들과 경험들에 책임을 진다는 것을 의미한다. 다시 말해 그것은 우리가 행한 것, 우리에게 일어난 것, 또는 질문이 제기되기 이전의 삶의 시점에서 우리가 체험한 것에 관해 특정한 설명을 해달라는 요청에 열려 있다는 것을 의미한다.