함평 고구마사건은 농협이 생산농가에 지원하려고 120억을 지원받았으나, 80억원을 주류회사에 대출하고는 장부를 꾸민 일이다. 1976년 3월부터 읍면 단위농협은 10월까지 고구마를 계통 출하할 것이라고 밝혀 농민들은 이를 믿었다. 
농협이 고구마 수매자금을 지원받아 주류회사에 대출하고는 생산농가에 수매자금으로 지원한 것처럼 장부를 꾸민 일이 발생하게 된다. 이에 함평군 가톨릭농민회원들이 진상규명과 피해보상운동에 착수하게 되는데, 이른바 함평 고구마사건이다. 
농협중앙회는 1976년산 고구마 수매자금 120억 원을 지원받게 된다. 그런데 이 자금을 목적대로 사용하지 않고 80억 원을 주식회사 보해 등 7개 주류제조회사에게 대출했다. 그리고는 생산농가에 수매자금으로 지원한 것처럼 장부를 꾸민 것이다. 
당초 읍면 단위농협은 1976년 3월부터 마을별 순회좌담회를 열어 1976년산 고구마는 농협을 통해 10월까지 계통 출하할 것을 선전했다. 농협 수매가도 15kg들이 1포에 1,317원을 제시했었다. 농민들은 농협의 약속을 믿고 농협이 배포한 수매용 포대에 고구마를 답아 자동차 운송이 용이한 도로변에 야적했다. 