북한은 계획경제를 운영하며, 공식적으로 ‘계획의 일원화 세부화’ 를 고수하고 있으나  사실상 해체되고 있다. 공식경제의 매커니즘이 작동원리와 한계 관찰이 목적이다.  
여러 가지 문제점과 어려움에도 불구하고 북한은 공식적으로는 여전히 계획을 통해서 경제를 운용해 나가고 있으며, 계획시스템은 여전히 ‘계획의 일원화 세부화’ 체계에서 크게 벗어나지 않고 있다. 부분적인 수정이 이루어지기는 했지만, 전면적인 생산계획의 수립과 집행을 통하여 경제를 관리한다는 공식적인 경제관리체계는 여전히 고수되고 있다. 그러나 북한경제 전반뿐만 아니라 공식경제의 영역에 있어서도 ‘계획의 일원화 세부화 체계’는 사실상 해체되고 있다. 북한의 공식경제의 어떠한 메커니즘에 의해서 작동되고 있으며, 그 한계는 무엇인지 살펴보는 것이 이 소절의 목적이다.