기존 연구에서는 결과가 달라진다. 상속의 양이 많고 부자가 더 많이 상속을 하면 상속은 자산 불평등을 증가시킨다. 재산에서 동질적 혼인의 정도가 약하면 상속이 재산의 불평등을 완화한다.
상속이 자산 불평등을 높이는가? 상속의 양이 많고, 대가 없이 상속을 하고, 부자가 더 많이 상속을 한다면 상속은 자산 불평등을 증가시킨다 (Gokhale et al., 2001). 부모들이 자식들에게 재산을 공평 분배를 하거나, 부모가 부자인 자녀끼리 결혼하는 정도, 즉 재산에서 동질적 혼인의 정도가 약하다면, 상속이 재산의 불평등을 완화할 수 있다. 기존 연구에서는 결과가 엇갈린다. 상속이 재산 불평등을 높인다는 연구로는 Davies (1982), Gokhale et al.(2001), De Nardi(2004) 등이 있다. 상속이 재산 불평등을 약화시킨다는 연구로는 Laitner(1979), Stiglitz(1969), Becker & Tomes(1979), Tomes(1981) 등이 있다.