일본의 평화주의가 형해화된 결정적 원인은 1990년대 평화헌법의 개정이었다. 평화헌법이 일본의 자의적인 결정에 따른 것이 아니었기에 새로운 국가이념이 모색되어야 한다는 주장이 강화된 것이다. 1960년대에는 반미 풍조에도 불구하고 전후 민주주의의 이상은 살아있었다.
그러나 재군비와 함께 일본의 국가이념으로서의 평화주의는 점차 형해화되어갔는데, 그것의 결정적인 원인은 1990년대 국가 개혁의 일환으로 평화 헌법의 개정이 다양한 정치세력에 의해 역동적으로 진행되어갔다는 점에 있다. 가령 1993년 ‘55년 체제’가 붕괴되고 연립내각이 참여하기 시작한 사회 당이 호헌에서 개헌으로의 입장 선회를 꾀하면서 여론과 재계에서도 개헌에 대한 논의가 불거지기 시작했다. 또한 1999년 이후 일본이 암묵적으로 금기시해왔던 자위대의 해외파병과 주변지역 유사시 군사적 개입의 가능성을 시사했다. 걸프전쟁(1990)으로 촉발된 개헌 논의는 보통 국가를 지향하는 논의에 멈추었던 1990년대 중반과 달리, 1995년 이후 미일 동맹의 강화와 1999년의 주변사태법, 그리고 2002년 유사 사태법의 통과에서 볼 수 있듯이 일본이 외교와 안보정책에서 보통 국가로 직진하는 단면을 보여주었다. 요컨대 일본의 국가이념으로 간주되고 있는 평화 헌법이 일본의 자의적인 결정에 따른 것이 아니었기 때문에 새로운 국가이념이 모색되어야 한다는 주장은 1990년대 이후 강화되어온 것이다. 이처럼 초월적인 타자로서의 미국에 대한 결정적인 의존이 전후 일본의 평화주의 담론을 규정한 근본 조건이라 할 수 있는데, 사실 1960년대만 하더라도 일본의 안보 풍조는 기본적으로 ‘반미’에 근거한 것이었다. 그런 점에서 전후 ‘이상의 시대’를 풍미한 사상사적 정점은 1960년대 안보투쟁이라 할 수 있다. 당시의 반미 풍조에는 적어도 전후 민주주의라는 이상이 살아있었던 것이다.