외부 연구개발에 필요한 역량은 외부 기술을 탐색하고, 외부 기업와 공동으로 노력하는 협력, 그리고 그 지식을 내부 흡수시키는 역량으로 나뉘는데, 조사결과 역량과 외부 연구개발과의 관련성이 확인된다.
이러한 방향에 따라 제3장에서는 외부 연구개발의 기업단위 제약요인을 탐색하였다. 외부 연구개발을 프로세스 관점에서 고찰하여 단계별 영향 요인과 필요 역량을 도출하였다. 외부 연구개발 프로세스를 성공적으로 진행하는데 필요한 역량으로 다양한 역량들이 도출되었으나 이를 범주화하면 크게 탐색역량과 관계역량, 흡수역량으로 구분할 수 있었다. 기업내부의 역량 즉, 외부 기술을 획득 할 수 있는 탐색역량, 외부 기업과 공동으로 노력하는 협력역량, 그리고 외부 기술을 내부지식으로 동화시키는 흡수역량이 강화될 때, 외부 연구개발의 활성화를 기대할 수 있을 것이다. 과학기술정책연구원의 2012년 제조업 부문 기술혁신조사 결과를 활용해 외부 연구개발 수행기업의 특성을 살펴보았을 때 비수행 기업과 비교하여 자체 연구개발 활동, 외부 정보 탐색 활동이나 협력파트너 관계에 있어 활발하게 나타남으로써 역량과 외부 연구개발 간의 양의 관련성을 확인할 수 있었다.