베네수엘라는 최악의 경제난과 치솟는 물가로 식량과 의약품이 절대적으로 부족하고 기초적인 공공서비스조차 제공되지 않고 있다. 이런 상황에 마두로 전 대통령이 재집권에 성공하자, 생존을 위해 국경을 넘는 베네수엘라인이 급증하면서 국경 충돌이 일고 있고, 이와 관련해 외국인 혐오가 확산되고 있다.
베네수엘라는 2014년 국제유가 하락 이후 4년 연속 마이너스 성장을 기록하였다. 2018년에는 석유 생산량 감소와 석유 기업의 경영난 그리고 미국의 경제제재 강화로 위기가 더 악화되어 IMF는 경제성장률 –15%, 물가상승률 1백37만%를 기록할 것으로 전망했다. 2019년에는 상황이 더욱 악화되어 물가 상승률이 1천만%에 이를 것으로 추산된다. 최악의 경제난과 치솟는 물가로 식량과 의약품이 절대적으로 부족하고 기초적인 공공서비스조차 제공되지 않는 상황에서 니콜라스 마두로(Nicolas Maduro) 대통령이 지난 5월 재선에 성공하여 집권을 6년 더 연장하자 생존을 위해 국경을 넘는 베네수엘라인들의 숫자가 급증하였다. 2018년 말에는 4백만 명에 이르렀으며, 콜롬비아, 브라질, 에콰도르, 칠레, 아르헨티나, 우루과이로 대량 이민이 확산되고 있다. 급격한 이민 증가는 역내 사회적 불안과 국경 충돌의 주된 요인이 되고 있다. 전반적인 경기침체를 겪고 있는 남미 국가들의 경우 이민자 증가에 따른 저소득 일자리 경쟁, 범죄 공포, 공공서비스 부담 증가, 원주민과 이주민 간의 충돌로 외국인 혐오가 확산 추세에 있다.