통일하면 떠오르는 이미지, 감정, 단어들을 통해 알 수 있는 가치, 지식, 행동을 사회적 표상이라고 한다. 통일연구원에서는 통일에 대한 사회적 표상을 조사하였다. 본 보고서는 이를 분석하고, 함의를 통해 정책 방향을 제시하였다.
‘통일’을 생각하면 무엇이 떠오르는가? 혹자는 한반도기, 혹자는 대박, 혹자는 불안을 떠올릴 것이다. 통일을 생각할 때 떠오르는 다양한 이미지, 감정, 단어들을 통해 우리는 통일에 대해 한국 사회가 공유하고 있는 가치, 지식, 행동 등을 알 수 있다. 이것을 사회적 표상(social representation)이라고 하며 사회적 표상을 통해 우리 사회의 현실을 성찰할 수 있다. 다시 말해 통일에 대한 사회적 표상은 우리 사회가 통일을 어떻게 바라보고 있는지 날재료를 제공해 준다. 통일연구원에서는 전국 성인남녀 1,600명을 대상으로 통일에 대한 사회적 표상을 조사하였다. 조사에 참여한 응답자는 ‘통일’이라는 단어를 듣고 떠오르는 단어 3개를 순서대로 제시하였다. 본 보고서는 통일에 대한 사회적 표상을 분석하고 그 함의를 통해 정책 방향을 제시하였다.