이 연구의 비교 대상으로 2013년 학업 중단 청소년 패널 1차년도 조사 대상 중 평범한 학업중단 청소년들과 학생들로 정했으며 보호관찰대상 청소년들은 여기서 제외되었다. 비교 대상 군은 중등학령기와 고등학령기로 나뉘며 2012 아동·청소년 정신건강 증진을 위한 지원방안 연구의 경우에는 초등,중등,고등학생으로 나뉜다.
이 연구는 2013년 학업중단 청소년패널 1차년도 조사를 통해 밝혀진 응답자들의 개인적 특성 및 환경적 특성을 일반 학생 청소년들의 그것들과 비교해 보는 작업에 관한 것이다. 비교의 대상은 2013년 학업중단 청소년 패널 1차년도 조사 대상 가운데 일반 학업중단 청소년 집단과 일반 학생 청소년 집단이며 학업중단 청소년 패널 1차년도 응답 대상자 가운데 보호관찰대상 청소년들은 분석에서 제외되었다. 학업중단 청소년 집단과 비교에 활용된 일반 학생 청소년 집단은 2012 아동·청소년 정신건강 증진을 위한 지원방안 연구 조사 응답자, 한국 아동·청소년 패널 1차 및 2차년도 응답자, 한국교육종단연구 1 및 4차년도 조사 등을 통해 확보된 청소년들로 구성되어 있다. 학업중단 1차 패널 조사 대상자는 중등학령기 청소년(13세-15세)과 고등학령기 청소년들(15세-18세)로 구성되어 있으며 2012 아동·청소년 정신건강 증진을 위한 지원방안 연구 조사 응답자는 초등학생부터 고등학생(일반계 및 전문계)들로 구성되어 있고 한국 아동·청소년 패널 1차 및 2차년도 응답자들은 각각 중1과 중2 학생들로, 2012 아동·청소년 정신건강 증진을 위한 지원방안 연구는 중고등학생 청소년, 한국교육종단연구 1차 및 4차년도 조사는 중고등 학령기 청소년들로 구성되어 있다.