북한당국은 북한경제에서는 예상하기 힘들었던 다양한 경제정책을 순차적으로 꾸준하게 발표하였다. 예를 들어 북한은 사적인 경제활동을 대폭 확대하는 새로운 헌법을 제정해서 이를 통해 협동농장원으로 제한되었던 텃밭경영을 사실상 전 국민에게 허용하였으며, 대외무역의 주체 역시 사회협동단체로 확대하였고, 협동농장에 농기계 소유권한을 인정함으로써 국가의 농업 통제권 또한 일정 부분 이양하는 조치를 실시하였다.
먼저 북한의 새로운 경제정책에 대한 논의가 2000년대 초반부터 크게 활성화되었다. 실제로 북한당국은 1990년대 후반부터 이제까지 북한경제에서는 예상하기 힘들었던 다양한 경제정책을 매우 순차적으로 그러나 동시에 꾸준하게 발표하였다. 예를 들어 북한은 1998년 사적인 경제활동을 대폭 확대하는 새로운 헌법을 제정하였다. 이를 통해 그간 협동농장원으로 제한되었던 텃밭경영을 사실상 전 국민에게 허용하였으며, 과거 국가로만 한정하던 대외무역의 주체 역시 사회협동단체(기업)로 확대하였고, 협동농장에 농기계 소유권한을 인정함으로써 국가의 농업 통제권 또한 일정 부분 이양하는 조치를 실시하였다. 그리고 1999년에는 농업법, 인민경제계획법, 가격법 등의 제정 및 개정을 통해 경제제도의 개선을 시도하였으며, 2000년에는 그간의 경제위기로 사실상 방치상태에 놓여있던 기업들의 통폐합을 통해 새로운 경제재건의 기초를 마련하고자 노력하였다. 그리고 이러한 모든 노력을 집대성하여 2002년 이른바 7⋅1 조치라는 새로운 경제정책을 발표 하였다. 동 조치는 크게 세 가지의 내용을 갖고 있었는데, ① 기존의 식량을 비롯한 공식가격체계를 당시의 시장가격체계에 맞게 전면 조정하며, ② 이러한 공식가격체계의 상승을 반영하여 근로자의 임금체계 역시 조정하고, ③ 임금과 물가의 변화를 반영하여 공식환율 역시 조정한다는 것이었다. 그리고 이에 더불어 '번 수입’ 지표 등 기업 운영에서의 수익성을 강조하는 등 이제까지 강제적인 식량배급과 목표 생산량 부여를 통한 계획경제의 운영이라는 사회주의적 경제원칙을 크게 뒤바꾸는 노력을 수행하였다.