1990년 이후 동아시아 국가들은 역내 해외투자를 꾸준히 늘려왔다. 역내 투자비중을 이용하여 북한의 경쟁문제를 통일한국이 해소할수있는 계기가 된다.
경제교류 활성화의 지역적 효과는 해외투자의 측면에서도 기대할 수 있다. 그동안 북한은 투자 재원의 부족으로 경제를 활성화시키는데 어려움을 겪어왔다. 통일한국은 이 문제를 해소하는 데 결정적 계기를 마련할 것으로 기대된다. <그림 Ⅲ-3>에 나타나듯이, 동아시아 국가들은 1990년 이후 역내 해외투자를 꾸준히 늘려왔다. 2008년 현재 동아시아 국가들 간 누적 해외투자의 규모는 약 8,000억 달러에 달하는 것으로 추산된다. 그 결과 동아시아 국가들의 역내 투자 비중은 1990년 약 8.5%에서 2005년 50.8%까지 증가했다. 이러한 결과는 동아시아 국가들이 역내 국가들을 중심으로 역내 해외투자를 꾸준히 늘려온 데 따른 것인데, 생산 네트워크의 지리적 확대와 관련이 있다.