한국은 동북아에서 강대국을 만족시키며 통일을 이루는 것은 거의 불가능하므로 외교정책을 통해 협력적으로 바꾸려고 한다는 사실에 동의를 구하는 일이 필요하다. 통일한국이 강대국간 협력을 촉진하는 역할을 할 수 있을 것이라는 믿음을 심어 준다면, 그 믿음이 현재 한국의 정책으로 나타날 때 통일과정과 동북아 평화과정을 연결시킬 수 있을 것이다.
동북아 강대국들의 복잡한 경쟁방정식에서 한국이 모든 강대국을 만족시키면서 통일을 이룬다는 것은 거의 불가능하다. 오히려 한국이 원하는 지역구도를 독자적으로 내놓고 이에 대한 동의를 구한 후, 통일이 한국이 원하는 구도의 실현에 도움이 된다는 논리를 제시하는 것이 필요하다. 한국은 동북아의 상대적 약소국이자 평화세력으로서 현재의 세력균형과 경쟁의 논리를 다자협력, 복합적 네트워크로 변환시켜가는 데 많은 이해관계가 있는 존재이다. 한국은 동북아의 평화 속에서만 번영할 수 있으므로, 스스로 강화되는 제국적 노력을 기울일 수 없는 존재이다. 이러한 가운데 한국이 통일과정과 통일 이후의 외교정책을 통해 현재의 동북아 국제정치를 보다 협력적으로 바꾸려고 한다는 사실에 동의를 구하는 일이 필요하다. 통일한국이 강대국간 세력균형에서 어느 한 편에 서는 편중된 외교정책을 펼치는 것이 아니라 강대국간 갈등을 완화하고 전략적 협력을 도모하며 구체적인 이슈에서 협력을 촉진하는 역할을 할 수 있을 것이라는 전망을 심어준다면, 통일 이후 한국의 외교적 정향에 대한 믿음을 줄 수 있을 것이다. 그러한 믿음이 미래의 그림자가 되어서 현재 한국의 통일 노력을 지지하는 정책으로 나타날 때, 한국은 통일과정과 동북아 평화과정을 연결시킬 수 있을 것이다.