중국을 전략적 경쟁자로 칭한 트럼프 행정부는 중국과 갈등을 일으킬 것이다. 하지만 양국 모두 큰 갈등을 원하지 않아, 무역분쟁이 안보경쟁으로 번지지는 않을 것이다.
세력균형의 변화 속에 중국을 ‘전략적 경쟁자’로 규정한 트럼프 행정부의 강경한 정책과 중국의 적극적 외교는 양국 간의 갈등을 증대시킬 것으로 예상된다. 하지만 미국은 현 단계에서 지역 안정을 심각하게 훼손하고 중국의 직접적인 군사적 도전을 유발할 수 있는 수준의 갈등은 원하지 않는 것으로 판단된다. 중국 지도부 역시 경제발전을 통한 강대국화를 위해 안정적 안보 환경의 유지를 여전히 사활적인 이해로 인식하고 있다. 따라서 양국은 갈등을 관리하면서 협력의 기조를 유지할 것으로 전망된다. 무역분쟁도 본격적인 안보 경쟁으로 확대될 가능성은 낮아 보인다.