ASEAN은 중국을 견제하기 위해 ASEAN+6 중심의 협력구도를 새롭게 재포장한 RCEP을 추진하려 한다.
그런데 중요한 것은 ASEAN이 ASEAN+3가 아니라 ASEAN+6 중심의 FTA를 추구하려는 것은 역시 최근 남중국해 영유권 분쟁과 관련하여 중국에 대한 위협감 또는 견제심리가 작동하고 있는 점이다. ASEAN은 지난 수년 동안 논쟁의 대상이 되어온 동아시아자유무역협정(EAFTA)와 동아시아포괄적경제파트너십(CEPEA) 중에서 사실상 일본이 주장하는 후자를 선택한 것으로 평가된다. 즉 중국이 주도할 가능성이 클 것으로 보이는 ASEAN+3 중심의 EAFTA보다는 ASEAN이 ASEAN+6 중심의 협력구도를 새롭게 재포장한 RCEP을 추진하려는 것이다.