1975년 부터 자체 재정능력으로 국방예산을 부담했다. 당시 전력증강 사업이 시작되고, 처음에는 소요우선주의 방식, 이후에는 예산 우선주의 방식으로 예산을  정했다. 국방부문은 이 변화에 의해 우선순위가 급락했다.
6.25 전쟁 이후 우리 자체의 재정능력으로 국방예산을 부담하게 된 것은 제1차 율곡사업이 시작된 1975년부터이다. 당시 1968년의 1.21무장공비 침투사태를 비롯한 북한의 도발위협과 주한미군 철수 움직임 등 안보적 필요에 따라, 방위세 신설과 함께 대대적인 전력증강사업이 추진되었다. 이에 따라 정부 차원에서 국방비 규모를 국민총생산(GNP) 대비 5~6%로 정해 놓고 예산을 배분하는 소위 소요우선주의 예산편성 방식이 적용되었다. 이러한 방식은 3차 율곡사업이 추진된 90년대 초까지 지속되었으나, 그 이후 점점 재정능력을 우선시하는 예산 우선주의 방식으로 전환되기 시작하였다. 예산우선주의 방식은 90년대 후반 경제위기를 겪으면서 더욱 강화되었고, 이에 따라 정부 재정에서 국방부문의 우선 순위가 급격히 하락하게 되었다.