중등특수로 고도성장에 진입, 자금의 초과수요가 심화, 중소기업 도산이 심화되던 상황에 신용보증제도가 도입되면서 신용보증기금이 설립되었는데, 국가의 중소기업 자금지원정책의 핵심이다.
신용보증기금은 신용보증제도가 도입된 1976년에 설립되었다. 당시 우리나라는 중동 특수에 힘입어 제1차 석유파동에 따른 경기 침체에서 벗어나 다시 고도성장에 진입하고 있었기 때문에 기업의 금융 수요가 크게 늘어나 자금의 만성적인 초과수요 현상이 더욱 심화되고 있었다. 또한 물적 담보력이 미약한 중소기업은 금융권에 대한 접근 기회가 크게 줄어들었으며, 이로 인해 중소기업의 도산이 크게 늘고 있던 상황이었다. 신용보증제도는 대출의 원리금 상환에 대한 보증을 통해 신용공여자가 부담하는 위험을 감소시킴으로써 대출의 확대를 유도하는 제도로서 대부분 국가에서 중소기업을 위한 자금 지원 정책 중에서 핵심적인 역할을 담당한다(강종구․정형권, 2006).