제4조는 온실가스 감축 관련 규정이며 ‘국가 기여’라는 용어는 여러 규정이 감축 등 모든 요소에 적절히 적용돼야 한다는 것이다. 제4조 1항은 장기 목표 및 지향점 제시, 4조 여타 규정은 진전의 원칙 관련, 19항은 장기 저배출 발전전략 등 관련이다.
제4조는 파리협정의 핵심 규정 중 하나로서 온실가스 감축에 대하여 규정하고 있다. 그러나 협상 과정에서 감축이라는 용어 대신 ‘국가 기여’(Nationally Determined Contribution, NDC)라는 용어로 규정되게 되었다. 이는 제4조에 있는 여러 가지 규정들이 감축에만 적용되는 것이 아니라 적응, 기술이전, 재정 지원, 능력 형성, 투명성 등의 모든 요소에 적절히 적용되어야 함을 의미하고 있다. 제4조 1항은 2℃/1.5℃ 목표를 달성하기 위해 각 국가가 공동으로 노력해야 할 장기 목표를 규정하고 있다. 조속한 기간에 범지구적으로 배출 정점을 달성하고, 이어 금세기 하반기에는 순 배출의 균형을 이루어야 한다는 지향점을 제시하고 있다. 4조의 여타 규정에서 국가 기여의 성격으로서 진전의 원칙, 최고의 의욕, 5년 주기의 제출에 관해 규정하고 있다. 4조 19항은 장기 저 배출 발전 전략의 수립과 제출을 요구하고 있다.