후쿠자와 유키치로 대표되는 '탈아' 담론을 통해 세계를 서양은 문명국으로 비서양과 아시아는 야만적 풍속을 근거로 비문명으로 나누고 스스로를 '문명', '아시아의 영국', '명예 백인'으로 규정하여 서양과 동등한 위치에 놓았다.
후쿠자와 유키치로 대표되는 ‘탈아’ 담론은 서양은 문명국이며 비서양과 아시아는 비문명국이라는 이분법적 세계 인식 속에서 일본을 신흥 문명국으로 규정하여 서양과 동등한 위치에 올려놓는다. 그리고 문명국과 비문명국이라는 관계를 일본과 다른 아시아 국가의 관계로 전이시킨다. 새로운 세계질서의 기본이 될 근대 서구 문명의 아시아 계승자로서 일본은 중국 대신 동아시아의 새로운 중심이 될 수 있었다. 그러므로 민족성, 국가제도, 사상 등 모든 면에서 중국과의 차별성을 강조하는 것은 당연했다. 그 사례로 1903년 오사카박람회에서는 파리박람회를 본떠  ‘인류관’이라는 전시관을 만들어 중국 대만, 북해도, 류큐, 조서, 아프리카 등의 풍속을 야만적으로 규정하여 보여주었다. 가령 ‘지나’의 야만의 증거로는 전족과 아편 기구가 전시되는 형식이었다. 이와 같이 아시아의 다른 지역에서 야만을 발견하면서 일본은 스스로를 ‘문명’, ‘아시아의 영국’, ‘명예 백인’으로 규정했다.