여성의 자발적 출산휴가를 위하여 출산휴가 후 재취업의 보장, 그 기간의 소득 보장 정책이 필요했다. 1911년 ‘국민건강보험법’은 여성에게 출산보조금을 지급했다. 1946년 ‘국민보험법’은 출산수당을 지급하였다. 1975년 고용보호법은 임신 중 불공정한 해고의 금지, 사업주가 지급하는 산후급여제도 등을 채택했다. 그러나 그 후의 개정은 여성의 임신, 출산 권리를 제한하였다.
그러나, 여성 자신이 자발적으로 출산휴가를 청구할 수 있도록 하기 위해서는 여성에게 출산휴가후 재취업할 권리를 주고, 동시에 휴가기간동안 소득을 보장해주는 정책이 필요하였다. 1911년 ‘국민건강보험법(National Health Insurance Act)’은 피보험자인 여성에게 일정액의 출산보조금(maternity grant)을 지급하고, 그 후 1946년 ‘국민보험법(the National Insurance Act)’은 산전산후 13주간 출산수당(maternity allowances)을 지급하는 제도를 채택했고, 그 후 출산수당지급기간을 13주에서 18주로 연장하였다. 그러나, 여성근로자의 재취업권을 포함한 고용상 권리에 대해서는 1970년대 중반까지 어떤 정책도 없었다. 1972년 EC에 가맹하고 나서야 ILO조약 및 유럽제국의 국제적인 노동기준을 따르게 되었다.
그 결과, 1975년 고용보호법은 임신중 불공정한 해고를 금지하고 일정한 조건에서 보다 가볍고 쉬운 보직으로 변경할 권리, 출산전후 40주동안 근로를 중단할 권리, 그리고 소득보장제도로서 사업주가 지급하는 산후급여제도를 채택했다. 이후, 1978년 고용보호(통합)법, 1980년 고용법에 따라 임신과 출산에 관한 권리를 수정하고, 최근에는 1986년 사회보장법에 따라 출산수당제도를 대폭 개정하였다. 그러나, 이 1980년과 1986년개정은 여성의 임신/출산권리를 제한하는 방향으로 나아갔다.