대처법이 달라지기 때문에 지속적 현안과 신생 현안의 구분은 매우 중요하다. 지속적 현안은 3개 정부 대통령 업무보고 자료에서 주요 과제로 등장한 것이며 신생현안은 차기 정부에서 새로 등장한 주요과제이다. 분석 결과 지속적 현안에는 교육비 부담 경감 등이 있었으며 대체로 단기적 해결이 어려우면 사회변화에 맞게 지속 혁신해야 하는 과제들이다. 노무현 정부에서는 기초능력 등, 이명박 정부에서는 고교다양화, 박근혜 정부에서는 교육한류 등이 신생 현안이었다.
3개 정부의 교육개혁 과제는 당시의 교육문제를 해결하기 위한 것과 미래를 준비하기 위해 추진된 과제들이었다. 지속적 현안은 어느 정부인가에 상관없이 지속적으로 현안이 되어 등장하고 완전히 해결되지 않는 문제이고, 신생 현안은 새롭게 등장한 현안들이다. 지속적 현안과 신생 현안을 구분하는 것은 그 대처법에 차이를 가져오기 때문에 정책적으로 매우 중요하다. 지속적 현안과 신생 현안을 구분 짓는 준거는 다음과 같다. 지속적 현안은 3개 정부의 대통령 업무보고 자료에서 모두 주요과제어로 제시된 것들이며, 신생 현안은 이전 정부의 대통령 업무보고 자료에서는 등장하지 않은 것이 차기 정부에서 새로 주요과제로 등장한 것들이다. 분석결과 지속적으로 현안이 되어 온 것은 교육비(특히 사교육비) 부담 경감, 교원전문성 제고, 교육과정 개편, 직업교육 혁신, 교육의 국제화(글로벌화)이다. 이러한 문제는 단기간에 해결할 수 있는 것이 아니고 시간이 흘러가면서 교육의 외적 환경인 사회변화에 발맞추어 계속적으로 혁신해 나아가야 하는 과제들이라 볼 수 있다. 이에 반해 신생 현안은 각 정부별로 새롭게 등장한 과제들이다. 노무현 정부에서의 신생 현안은 기초능력, 교육복지, 인적 자원, 개방화, 자율, 교육자치, 이러닝, 정보격차, 교수학습방법, 교육선택권, 안전, 영어교육, 교육원조 등이며, 이명박 정부에서의 신생현안은 고교다양화, 즐거운 학교, 교육경쟁력, 창의･인성, 후진학생태계, 진로교육, 다문화학생, 교육기부 등이다. 현 정부인 박근혜 정부에서는 교육한류, 자유학기제, 꿈과 끼 등이다. 이와 같은 신생 현안에 대해서는 급하게 해결책을 찾기보다 근본적인 문제를 해결하려는 노력이 있어야 지속적 현안으로 장기화되는 것을 방지할 수 있다.