ODA의 목적 달성을 위해 현재의 체계의 한계성을 인식하고 거시적 체계와 중범위 제도의 개선에 대한 논의가 진행되고 있다. 미시적 수준에서는 사업의 인과관계로 성과를 증명하기 위한 연구가 주를 이룬다.
공적개발원조(이하 ODA라 한다)의 통합성, 효율성, 체계성에 대한 논의가 활발하게 진행되고 있다. 그동안의 논의들은 거시적(거버넌스, 체계) 수준 혹은 중범위(제도) 수준에서 개선방향에 초점이 맞추어져 있다. 이러한 논의들이 기저에 공유하고 있는 문제의식은 현재의 ODA 체계가 효율성을 비롯한 여러 원조규범 및 가치를 반영하는데 한계가 있으며, 거버넌스 체계 및 제도적 개선(예: 평가체계･주체, 사전 심사제도, 유･무상 사업의 운영방안 등)을 통해 소기의 목적을 달성할 수 있다고 보는 경향이 있다. 이러한 논의들은 ODA 생태계가 의도한 목적과 성과를 중장기적으로 이룩하기 위한 문제에 관심을 두고 있다. 미시적 수준에서는 주로 과학적 근거에 기반하여 사업의 성과를 증명하기 위하여 사업의 투입(input)과 성과(outcome) 간에 인과관계를 밝히는 연구들이 주를 이루고 있다.