안전 문제의 세 가지 영역 중 자연재난은 지진, 태풍이나 감염병 등 자연현상에 의한 것이며 인적 사고는 교통사고 등 인간의 경제 및 사회활동에서 비롯되는 것을, 사회적 안전은 범죄 등이 없어 집단 내 규범, 관계, 체계가 잘 기능하는 것을 의미한다.
안전의 문제는 크게 자연재난, 인적 사고, 그리고 사회적 안전의 세 영역으로 나누어 살펴볼 수 있다. 자연재난은 일반적으로 자연현상에 의해 일정 규모 이상의 물적 또는 인적 손실을 야기하는 사건을 말한다. 지진, 산사태, 황사, 태풍, 호우 및 폭설과 같은 사고가 대표적인 자연재난이다. 메르스나 조류독감과 같은 감염병도 자연재난으로 볼 수 있다. 인적 사고는 인간의 경제활동이나 사회활동의 결과로 나타나는 사고를 말한다. 시설물, 설비, 기계기구 등이 정상적으로 작동하지 않거나 인간이 오작동을 일으키거나 화학물질 또는 에너지에 과다하게 노출되어 인적 또는 물적 손실이 발생하면 이를 인적 사고라고 한다. 대표적으로 화재, 산업재해, 교통사고 등이 있다. 사회적 안전은 집단 내 규범이나 인간관계, 사회체계의 기능이 잘 작동하여 물적 또는 인적 손실을 일으키지 않는 것을 말한다. 범죄, 테러, 자살 등은 사회적 안전을 저해하는 대표적 위험이다.