국제이동이 적고 출산력 변천이 마무리된 북한은 사회 변화에 따른 인구학적 변화가 인구구조에 뚜렷하게 남아있다. 남한의 비교할 때 베이비붐 세대의 인구 수가 적은데 이는 적극적 경제활동 참여 인구의 비율이 낮음을 의미한다. 고난의 행군기를 거치면서 출산율은 급감했지만 가임여성 인구가 많아서 출생아수가 크게 감소하지 않았다.
북한은 사회 변화에 따른 성 및 연령별 인구변화가 비교적 인구구조에 뚜렷하게 남아있는 상태이다. 전후 베이비붐의 형성이나 에코효과(echo effect)로 나타나는 제2차 베이비붐의 형성도 남한보다 잘 나타난다. 이는 국제이동이 거의 없는 사회이고 출산력 변천(fertility transition)이 1970년대 단기간에 걸쳐 일찍 마무리되었기 때문이다. 북한에서 전후 베이비붐으로 태어난 인구는 700만 명으로 추정된다. 이는 동일 연령대의 남한 인구(1,627만 명)와 비교하여 43%수준이다. 남한 기준의 베이비붐에 해당하는 1955∼1963년생은 260만 명으로 남한(716만 명)의 36%에 해당하는 규모이다. 이는 전체적인 남북한의 인구구성비와도 차이를 보이고 있다. 적극적으로 경제활동에 참여할 수 있는 인구의 비율이 상대적으로 낮다는 것을 의미한다. 또 다른 특징은 한국전쟁과 한국전쟁 영향으로 인한 인구 특성의 비율은 남한과 거의 유사한 형태로 나타난다. 또한, 고난의 행군기를 거치면서 식량난으로 인해 출산율은 급감했지만 가임여성 인구가 많아서 출생아수는 크게 감소하지 않았다. 북한 인구는 1944년 1,004만 명(미군정 자료)이었으며, 1953년 850만 명까지 감소한 이후 지속적으로 증가해 2010년에는 2,149만 명으로 추정된다. 고난의 행군기(1996∼2000년)에 식량난으로 인해 출산율은 급감했지만, 가임여성 인구가 많아 출생아 수는 크게 감소하지 않았다. 한편, 2008년 출산율은 2.0으로 1993년 2.13에 비해 0.13% 감소하였다. 도농별로는 농촌이 2.18, 도시가 1.89이고 시도별로는 평안북도가 2.05, 평양이 1.92로 나타났다.