같은 단어인 car(차)를 지칭하는 경우에도 그 지칭 대상이 불명확할 경우에는 'a car', 명확할 경우에는 'the car'을 사용한다.
‘I want to buy a car.’와 ‘I want to buy the car.’가 있습니다. ‘a car’는 판매자가 어떤 차를 말 하는 것이지 모르기 때문에 이 차, 저 차 다 보여줄 겁니다. 반면, ‘the car’는 판매자가 어떤 차인 지 알고 있고, 바로 그 차로 손님을 안내할 겁니다. 아마도 미리 협의를 했나 봅니다. 그럼 이 문장은 어떨까요? ‘A car crashed into a tree. The driver was injured.’ ‘차가 나무에 충돌해서 운전사가 다쳤다’고 할 때, 차는 어떤 차인지 모르지만 운전사는 당연히 그 차 운전사이기 때문에 a car, the driver라고 하는 것이지요.