헤리티지 재단은 시민 중심 사회를 만들고자 하는 '정책기업'이다. 이 재단은 보수 가치 실천 중심의 싱크탱크로 알려져 있다.
이 재단은 미국의 전통가치인 자유와 기회(freedom & opportunity)를 존중함으로써 번영된(prosperity) 시민 중심(civil society) 사회를 만들고자 하는 비전을 추구하는 이른바 ‘정책기업(policy entrepreneur)’이다. 이를 모방하여 1980년대에는 보수 성향의 카토연구소나 진보 성향의 진보정책연구소(PPI), 미국진보센터(CAP) 등이 특정 가치를 지향하는 ‘창도적(Advocacy) 싱크탱크’들이 잇따라 설립된다. 그래서 헤리티지재단은 ‘보수운동 판매상’, ‘보수이념 생산 공장’, ‘성숙하고 노련한 학자들의 연구실보다는 설익고 젊은 정책운동가들의 운동장’ 등으로 비유될 만큼 보수 가치 실천 중심의 싱크탱크로 알려져있다.