제대군인에게 취업의 기회를 제공하려는 미국의 제대군인 가산점제도는, 1865년 처음 시작하여 점차 발전해 나갔다. 초기의 주요 수혜자는 상이군인이었지만, 비상이군과 미망인까지 확대되고, 가산점 제도를 특정 기간 근무한 제대군인에게 확대하는 등 체계의 정립과 함께 제공 영역도 넓어졌다.
공공영역에서 제대군인 가산점제도는 제대군인에게 취업의 기회를 더 많이 제공하고자 하는 취지를 가지고 시작했다. 미국에서 가산점 제도는 오래된 역사를 가진 제도로 Civil War 이후 1865년 의회가 참전군인들의 직업 안정성을 걱정하여 연방정부 공무원에 응시하는 제대군인들에게 가산점을 주도록 결정하면서 시작되었다. 연방정부에서 고용하는 직업에 대한 가산점을 제대군인에게 제공하기로 결정한 최초의 법이 통과된 이후, 1865년에서 1919년 사이 제대군인 가산점 제도는 점차 발전하였다. 사실, 초기의 제대군인 가산점 제도의 주요 수혜자는 상이군인이었으나, 세계 제1차 대전 이후 가산점 제도는 비 상이군인과 미망인에게까지 확대되었다. 이후 1944년 Veterans’ Preference Act가 제정되고 관련법과 행정 명령 등 법이 정비됨으로써 그 체계를 갖추게 되었다. 1997년 Defense Authorization Act는 제대군인 가산점 제도를 1990년 8월 2일에서 1992년 1월 2일에 현역으로 근무하였던 모든 제대군인에게까지 확대하였다.