중재절차는 상설 중재관리기관의 감독 하의 기관중재와 그러한 기관 관여기 없는 임의중재로 나뉘는데, 이 중재 방식은 당사자들의 합의로 정해진다. 다만 분쟁을 해결하는 것은 중재판정부이므로 중재기관을 행정기구라고 보는 것이 적절하겠다. 
중재절차는 크게 나누어 기관 중재와 임의중재(ad hoc arbitration)로 나눌 수 있다. 기관 중재란 대한상사중재원(Korean Commercial Arbitration Board), 국제상공회의소 중재법원(ICC International Court of Arbitration, 이하 ICC), 런던국제중재법원(London Court of International Arbitration, 이하 LCIA)과 같이 상설적으로 중재를 관리하는 기관의 감독 하에 이루어지는 중재를 말한다. 반면 임의중재란 중재기관의 관여 없이 이루어지는 중재를 말한다. 기관 중재에 의할 것이냐 임의중재에 의할 것이냐도 당사자들이 중재합의를 통하여 정하는 것이며, 해당 중재기관의 중재규칙에 따라 중재를 진행할 것이라는 점을 특정함으로써 기관중재에 의한다는 점을 밝히게 된다. 유의할 점은 중재절차를 통하여 실제로 사실관계를 확정하고 법적인 판단을 내려서 분쟁을 해결하는 것은 어디까지나 중재판정부이고 결코 중재기관이 아니므로, 중재기관은 일종의 행정기구로서 기능한다고 이해함이 적절하다.