1991년 워싱턴에서 발생한 폭동은 수갑을 찬 채로 경찰의 총격을 입은 히스패닉계 남성을 계기로 흑인 청년들과 히스패닉계 주민들이 주도한 사건이다. 초기 워싱턴의 시장은 상황을 악화시키지 않기 위해 유연한 대응을 주문했으나 폭동이 더욱 거세지자 강력한 제재를 통해 질서를 회복할 수 있었다.
1991년 5월에는 워싱턴디씨(Washington DC)에서 폭동이 있었다. 경찰이 히스패닉계 남성에게 발포한 이후에 수일에 걸쳐 폭동이 지속되었다. 살바도르인인 다니엘 엔리케 고메즈(Daniel Enrique Gomez)는 알코올 관련 문제로 체포되는 과정에서 저항하기 위해 칼을 꺼내던 도중 경찰에 의해 총격을 입었다고 보고되었다. 그러나 고메즈가 수갑을 찬 상태로 총을 맞았다는 소문이 돌면서 워싱턴디씨 북서부 지역의 소수민족 거주 지역을 중심으로 폭동이 일어나 수일간 지속되었다. 성난 히스패닉계 주민들과 흑인 청년들은 이 총격 사건을 경찰의 폭력적 행동으로 보고 건물에 불은 지르고, 경찰에게 돌과 병을 던지며 상가지역을 약탈하였다. 초기에 워싱턴디씨 시장은 상황을 더 악화시키지 않기 위해 경찰에게 군중을 해산하되 이들을 체포하지 말도록 지시했다. 하지만 군중을 자극시키지 않으려는 이러한 초기 노력에도 불구하고 폭력이 계속되자 시장은 폭동의 영향 아래 있는 지역에 대해 통행금지를 명령했고, 경찰에게는 폭동자들을 체포하도록 명령하였다. 일단 통행금지가 발효되고 경찰이 폭동자들을 체포하기 시작하자 상황은 더 이상 악화되지 않았고 질서가 회복되었다.