북한 시장의 발달을 살펴보면 1950년대 말부터 1960년대 중반에 한국 전쟁으로 개인 재산을 모으기 어려웠던 북한 주민들과 다르게 해외 동포들이 많은 재산을 가지고 귀국해 이들을중심으로 비사회주의적 시장의 기초가 만들어졌다.
첫 번째 단계, 시장의 발달 측면에서 북한에서 1950년대 말에서 1960년대 중반은 사회주의체제가 설립된 이후 약 10년간으로, 시장의 암흑기였다고 정의할 수 있다. 그러나 동시에 이 시기는 북한에서 사 회주의적 개조가 진행했음에도 암시장이 싹트기 시작하였다. 북한에서 계획경제가 완성되면서 불가피하게 시장이 싹트게 되는 이유는 전통적 질서, 북한화교, 협동농장의 농민 및 외부로부터의 해외동포유입 등이 있었기 때문이다. 특히 북한주민은 한국전쟁으로 많은 것을 잃어 개인 재산을 축적 할 여유가 없었던 반면, 해외동포는 상당한 재산을 가지고 들어와 이들을 중심으로 비사회주의적 개인축재가 존재하였다. 바 꿔 말하면 귀국자는 사회주의적 개조 초기 북한의 소수자이면서 암시 장의 상품 공급자로서 비사회주의적 시장형성의 기초적 틀을 마련하는 데 중요한 역할을 하였다.