유기천 교수는 미국유학 프로그램을 통해 형사법 연구로 학위를 취득, 영미법 이론을 반영한 연구로 국내 형사법학계에 큰 자취를 남겼다.
1950년대에는 미국 변호사협회의 지원으로 한국법학원 산하에 한국비교법학회가 창립되어 국내 학자들의 비교법 연구의 관심은 더욱 활발하였다. 1952년부터는 교수들의 미국유학 프로그램이 시작되면서 유기천 교수도 미국에 유학하여 형사법 연구로 학위를 하게 된다. 이를 계기로 유기천 교수는 영미법에 대한 이해를 넓히고 자신의 저서와 논문에 영미법이론을 반영한 형법학이론을 전개하게 된다. 유기천 교수의 학문활동은 우리형사법학계와 영미법의 교류사에 큰 자취를 남겼으며, 일본법과 대륙법계 일변도였던 국내 형사법학계의 분위기가 다소 바뀌게 된다. 해방 후 미군정기에 미국법의 영향을 받은 당시의 분위기가 유기천 교수로 하여금 영미법에 관심을 갖도록 하였고, 미국의 로스쿨에서 박사 학위까지 한 계기가 되었으며, 이를 바탕으로 대륙법과 영미법의 이론체계를 모두 반영한 형법학 연구가 이루어졌던 것으로 판단된다.