앞으로 열에너지 사업은 지방정부가 주도하는 방식으로 전환되어야 한다. 중앙정부가 지방정부의의 열에너지 사업 계획을 수렴하는등의  상향식 계획 수립 혹은 한국지역난방공사의 권역별 지자체 이양 등이 가능할 것이다. '제3차 에너지 기본계획' 역시 이에 입각하여 수립되어야 한다.
이처럼 정부가 지방분권화의 시대를 맞이해서 열에너지의 확대라는 정책 패러다임의 전환을 추구한다면, 향후의 열에너지 사업은 중앙정부가 아닌 지방정부가 주도하는 방식으로 사업이 진행되어야 할 것이다. 구체적으로 지방정부의 열에너지 계획을 취합해서 중앙정부의 「집단 에너지공급 기본계획」을 상향식으로 수립하는 방안도 고려해볼 필요가 있다. 또한 한국지역난방공사를 권역별로 분할해서 해당 지자체에 이양하는 것도 충분히 가능할 것이다. 결론적으로 중앙정부가 주도하는 현행 방식이 아니라 분권화의 시대에 지방정부가 주도하는 방식의 제대로된 분산형 열에너지 사업이 필요할 것으로 판단된다. 다만 최근에 발표된 「제3차 에너지기본계획 수립방향에 대한 권고」에서도 에너지 자치·분권의 확대 및 분산형 에너지의 보급 촉진이라는 방향은 제시하고 있음에도 불구하고, 세부 사업에서는 지역에너지계획에 대한 통제처럼 중앙집권이 강화되는 이율배반적인 모습을 보이고 있다. 2019년에 최종 확정될 「제3차 에너지기본계획」만큼은 정책기조와 세부사업이 일치하는 방향으로 수립되어야 할 것이다.