전반적 삶의 질에 대한 국민 만족도가 하락하여 앵그리 사회, 성장률 둔화와 양극화, 불신 증후군, 위험사회 증후군, 세계화 증후군 등 갈등이 심화되어 사회통합이 요구되고 있다.
제1차 사회통합포럼에서 발표된 서울대 이재열 교수의 사회통합 개념과 지표 체계는 유례없는 경제성장에도 불구하고 우리사회가 안고 있는 갈등과 해체의 가능성을 진단해보고자 시도된 연구이다. 이재열 교수는 우리사회에서 사회통합이 요구되는 맥락에는 5가지 증후군이 있는데, 그것은 전반적 삶의 질에 대한 국민 만족도가 하락하여 여러 영역의 갈등 심화되는 ‘앵그리 사회’라는 점이며, ‘성장률 둔화와 양극화’, ‘불신증후군’, ‘위험사회 증후군’ 그리고 마지막으로 ‘세계화 증후군’이 자리잡고 있다고 주장하였다. 이러한 문제의식에서 갈등관리제도와 사회의 질에 대한 개념을 적극 활용하여 사회통합을 개념화하여 그에 따른 지표체계를 제안하고 있다.