한국보건사회연구원은 그동안 ‘사회통합’ 연구를 통해 ‘바람직한 사회상’을 제시해왔다. 그러나 ‘통합된 사회상’에 대한 의견은 일치를 이루기 어렵다는 의견이 많다.
그간 한국보건사회연구원의 ‘사회통합’ 연구에서는 삶의 질, 사회의 질, 사회자본 등 개념적 구성체(conceptual constituents)를 제시하면서, 그 하부 도식(하위 영역)을 활용하여 ‘바람직한 사회상’을 제시한 바 있다. 사회적 배제가 적은 사회, 사회적 이동성이 확보·유지되는 사회가 대표적인 예이다. 그러나 이념적 정향(ideological direction)이 반영되는 ‘통합된 사회상’에 대해서는 일치된 견해를 도출하기 힘들다는 것이 중론이다. 또한 각 개인이 생각하는 통합된 사회상의 근저에 있는 개인의 사회경제적 특성 또한 매우 다를 것으로 예상된다.