빠르게 변하는 환경에 맞춰 기업 R&D 활동도 변하고있다. 외부와 협력시 R&D시스템의 재구조화나 활동 조정을 통해 기술적인 문제를 해결하기도 한다.
이러한 연구 활동의 변화와 함께 지식생산의 범위도 변화하였다. 개인에서 집단으로 단일기관에서 다양한 기관으로 그리고 단일국가에서 국제적으로 확대 변화되었다(OECD, 2010). 특히 기업 R&D는 빠르게 변화하는 환경에 대응하여 점점 조직의 경계를 개방하고 외부자원과 지식을 영입하고 있다. 기업은 R&D 활동에서 외부전문가를 활용하거나 고객을 내부의 R&D 프로세스에 참여시킴으로써 조직 내외부에서 발생하는 기술적인 문제들을 내부적으로 해결하기도 하지만 외부와의 협력을 통해서 해결하기도 한다. 이 과정에서 R&D 시스템을 재구조화하고 내․외부 R&D 활동을 조정해야 할 상황에 직면하기도 한다.