1998년 9월 정부는 전자정부 개념을 정보기술을 활용한 혁신적이고 편리하며 지식 정보화를 선도하는 정부로 정의하고 ‘단번에 통하는 온라인 열린 정부’ 구현의 비전과 구체적 목표를 제시하였다.
당시 이러한 전자정부의 비전과 전략은 정보화추진위원회의 심의를 거쳐 우리나라 국가 정보화 추진정책으로 확정되었다. 1998년 9월 정부는 전자정부 개념을 정의하면서 전 세계에서 공통적으로 사용하는 의미뿐만 아니라 우리나라의 특수한 환경을 감안하여 ‘정보기술을 활용, 행정 활동의 모든 과정을 혁신함으로써 정부의 고객인 국민과 기업에게 제공하는 각종 서비스 및 정보를 손쉽게 이용할 수 있도록 하고, 행정과 정책 활동의 생산성을 향상시켜 한반도의 지식 정보화를 선도할 수 있는 정부로 재창출’하는 것이라고 정의하였다. 당시 우리나라 전자정부의 비전은 ‘단번에 통하는 온라인 열린 정부’를 구현하는 것이었다. 이를 위한 구체적 목표로 세 가지가 제시되었다. 첫째, 누구나 언제 어디서나 복잡한 구비서류 없이 한 번에 서비스되는 정부를 실현하는 것. 둘째, 종이문서 및 자료 등이 전자적으로 생산․처리되어 각종 정보가 물 흐르듯 유통되게 함으로써 정부의 생산성이 민간 기업 수준을 뛰어넘어 일류정부 수준에 이르는 것. 셋째, 국민과 공무원이 상시 대화할 수 있는 네트워크를 구축하고 효율적 정보자원관리와 함께 정보공개 및 정보보호를 통해 투명한 정부를 건설하는 것이었다.