보상 제도 중 개인의 성과에 따라 임금을 차등적으로 인상하는 차등적 임금 인상 제도가 조직성과에 미치는 영향을 규명하고, 실증분석을 진행하고 있다. 국내 기업들에서도 차등적 임금 인상 제도를 도입하는 사례가 늘어나고 있지만, 표본 대상으로 차등적 임금 인상 제도의 효과를 다룬 실증연구 필요성이 제기되었으며 금전적 보상 같은 외재적 보상은 제공될수록 효과적인지, 충분한 수준에서 제공되면 그 이상은 동기를 유발할 수 없는 것인지, 논의가 진행되어야 한다.
이에 본 연구에서는 금전적 보상 제도 중 개인의 성과에 따라 임금을 차등적으로 인상하는 차등적 임금 인상 제도가 조직성과에 미치는 영향을 규명하고 이에 대한 실증분석을 진행하는 것을 목적으로 한다. 차등적 임금 인상 제도란, 기업이 구성원에게 제공하는 대표적인 금전적 보상 제도의 일환으로서, 특정 해의 개인 성과를 기준으로 다음 해의 임금 인상률을 차등적으로 적용하는 제도이다. 국내의 기업들에서도 차등적 임금 인상 제도를 도입하는 사례가 점차 늘어나고 있지만(이투데이, 2016), 국내의 표본을 대상으로 차등적 임금 인상 제도의 효과를 다룬 실증연구가 드물어 관련 연구의 필요성이 제기되고 있다. 국내의 선행연구에서는 조직 내 연봉 수준의 차등수준이 개인의 보상 수준 만족에 미치는 영향을 분석한 선행연구는 있었으나(김동배․김기태, 2008), 차등적 임금 인상이 조직 수준의 성과에 미치는 영향을 규명하려는 시도는 아직까지 진행되지 못하였다. 한편 차등적 임금 인상이 유발하는 동기가 조직 구성원들에게 어떤 영향을 미치는지에 대해서도 추가 연구를 필요로 한다. 즉, 금전적 보상과 같은 외재적 보상은 많이 제공될수록 효과적인 것인지, 아니면 충분한 수준에서 제공되면 그 이상은 동기를 유발할 수 없는 것인지 효과에 대한 추가적인 논의가 진행되어야 한다. 특히, 이를 이론적․방법론적으로 면밀히 규명하기 위해서는 개별 기업의 특수성이 반영된 종단면적 연구가 진행되어야 한다. 이러한 기존 연구의 한계를 극복하기 위하여 본 연구에서는 한국노동연구원의 사업체 패널 조사 자료를 활용하여 차등적 임금 인상이 노동생산성에 미치는 영향과 경계조건(boundary condition)으로서 임금수준의 효과를 검증하고자 하였다.