전자서명은 전자서명 생성키를 첨가하여 암호화 한 것이다.
전자서명이란 수기서명(manual signature)의 전자적인 대체물로서 전자문서의 진정성 및 작성자의 신원을 확인할 수 있도록 전자문서의 내용에 전자서명 생성키를 첨가하여 암호화한 정보를 의미한다. 기술적으로 전자서명은 전송하고자 하는 메시지의 메시지 요약(message digest)을 만든 후 이를 송신자의 전자서명 생성키를 이용하여 암호화한 정보(서명문)를 의미한다. 전자서명의 진정성 및 서명장의 신원을 제3자가 확인하여 주는 일련의 과정을 인증이라 하며 기술적으로는 전사서명 검증키와 그 키 소유자의 신원을 확인하는 것을 의미한다.