성장 급등은 신장과 체중 면에서 우선적으로 발생하며, 운동 능력의 증대 외에도 사춘기의 신체 외형이 성인 수준으로 발달하기 시작한다.
이러한 성장 급등은 신장과 체중 면에서 우선적으로 나타나는데, 보통 여아들이 남아들보다 2-3년 정도 빨리 시작되는 것으로 알려져 있다. 운동 능력 면에서 보면, 초기에는 남녀 간 별 차이가 없으나 점차 남아들이 여아들보다 대근육 운동 능력을 지속적으로 증대시키는 데 비해, 여아들은 대략 15세 이후부터 운동능력이 떨어지기 시작하여 그 후로는 남녀 사이에 격차가 지속된다. 이러한 성장 급등과 운동 능력의 증대 외에 사춘기의 신체적 모습도 성인 수준으로 발달하기 시작하는데, 남아는 남자답고 여아는 여자다운 골격과 근육이 갖추어지기 시작하며 얼굴도 이마가 나오고 코와 턱이 발달하며 입술이 커지면서 성인 모습을 나타내기 시작한다(최경숙, 2001: 99).