탈산업사회의 노동시장 변화는 고용의 유연화와 불안정화, 실업률 상승과 장기실업 증가로 이어졌고, 이에 따라 고용 및 실업에 대한 정책변화가 요구되었다.
탈산업사회로의 전환은 이를 크게 변화시켰다. 경제적 세계화로 인한 기업간 경쟁 심화, 자본 이동성 증가로 인한 케인스주의적 노동-자본 합의구조 약화, 숙련편향적 기술변화에 따른 제조업 고용능력 약화, 서비스업으로의 고용구조 중심이동 등의 현상은 ‘완전고용’과 ‘표준적 고용관계’로 대표되던 자본주의 황금기 노동시장 구조를 근본적으로 뒤바꿨다. 노동시장 변화는 고용의 유연화와 불안정화, 실업률 상승과 장기실업 증가로 이어졌다. 노동자들은 과거처럼 한 직장에 안정적으로 고용되지 않으며, 더 쉽게 실업하고, 실업기간도 길어졌다. 많은 국가에서 표준적 고용관계는 더 이상 고용의 ‘표준’이 되지 않으며, 비정규직과 저임금고용이 증가했다. 장기고용 효과를 기반으로 한 산업사회 노동시장정책의 생산성 기능은 약화됐고, 고용 및 실업에 대한 정책변화가 요구되었다.