학교에서 평가를 위해 선택하는 규준은 학생들의 성취나 기대지식을 나타낸다. 평가는 학생들의 규준 이해 정도를 측정하고 성취에 따라 학점을 받아 NCEA를 취득할 수 있게 된다.
학교에서는 평가를 위한 규준을 선택하는데, 규준은 학생들이 알아야 하거냐 해야만 하는 것들을 기술하고 있다. 한 학급의 학생들이라도 서로 다른 규준에 대해 평가를 받을 수 있다. 규준에는 한 과목에서 학생들이 성취하거나 알기를 기대하는 능력 또는 지식이 나타나 있다. 예를 들어, 수학의 규준 중 하나는 ‘문제해결에 수치적 추론 적용하기’이다. 평가는 학생들이 이러한 규준을 얼마나 잘 이해했는지를 측정한다([부록2] 참조). 학생들이 하나의 규준을 성취하면, 그들은 그 규준에 해당하는 숫자의 학점(credits)을 받는다. 학생들이 일정량의 학점을 받게 되면 NCEA를 취득할 수 있다.