경주 오릉은 왕이 승하한 후 유체가 다섯 개로 땅에 떨어져 일명 사릉이라고도 불리며 이러한 기록은 삼국유사와 삼국사기에 남아 있다. 두 기록에 모두 등장하는 담엄사는 등장하는 위치로 추정할 때 실제 있었던 것으로 추측하고 있다.
경주 오릉은 일명 사릉(蛇陵)이라고도 불리기도 한다. 그 이유는 박혁거세왕이 승하한 후의 이야기에서 비롯된 것이다. 왕이 승하한 후 일주일 만에 그 유체(遺體)가 다섯 개로 흩어져 땅에 떨어졌다고 한다. 이를 합장해 모시려 하자 어디선가 큰 뱀이 나와 방해를 하는 바람에 결국 흩어진 다섯 개의 유체를 각각 매장할 수밖에 없었다는 이야기가 <삼국유사>에 전해진다. 사릉이라는 이름도 등장하는데 담엄사 북쪽에 있는 능을 사릉이라고 지칭하고 있다. 한편 <삼국사기>에는 경주 오릉에 신라 초기 네 명의 왕과 알영 왕비를 모셨다고 기록되어 있는데 그 기록 중에 네 명의 왕의 장례를 모두 담엄사 북쪽 사릉원 안에서 지냈다는 기록 또한 남아 있다. 두 기록 모두에 등장하는 담엄사는 지금은 소실되었으나 오릉 앞 홍전문을 세운 기둥이 당간지주로 되어 있고 기록에 등장하는 위치로 추정할 때 실제 있던 사찰로 추정하고 있다.