중국은 경제대국 군사대국을 넘어 제3세계 국가들에게 조건 없는 원조로 국가 이미지를 제고하는 정책을 추진, 소프트 파워 측면에서도 강대국으로 인정받기 위해 노력하고 있다.
이처럼 중국은 세계 제2의 경제대국, 군사대국으로 등장하면서 ‘하드 파워’ 측면에서뿐만 아니라 이른바 ‘소프트 파워’ 측면에서도 강대국으로 인정받기 위해 노력하고 있다. 즉, 미국과 서방세계의 문화적 헤게모니에 대응하고 중국의 평화와 안정 지향의 국가 이미지를 제고하기 위한 다양한 소프트 파워 증진 정책을 추진하고 있다. 이를테면, 제3세계 국가들에 대해 조건 없는 원조를 대폭 확대 제공하고, 세계 각국에 공자학원(孔子学院)을 설립해 중국어와 중국 문화를 전파하며, 또 중국의 발전경험을 ‘베이징 콘센서스’ 또는 ‘차이나 모델’이란 개념으로 정식화해 제3세계에 전파하고 있다.