철도 민자사업은 정부 시범사업부터 지자체 시행사업까지 다방면으로 추진되었으나 실제수요가 예측수요 또는 협약수요에 비해 적은 것이 문제가 되고 있다.
철도 민자사업은 정부 시범사업인 부산-김해 경전철 사업을 시작으로 지자체 시행사업인 용인경전철 사업, 인천공항과 서울도심을 연결하는 광역철도인 인천공항철도 사업 등이 추진되었다. 2007년 인천공항철도 1단계 사업의 개통을 시작으로 2016년에는 신분당선 정자-광교구간이 개통되었다. 그러나, 최근 10년에 걸쳐 개통된 철도 민자사업은 사업별로 정도의 차이는 있으나 대부분 많은 문제점을 노정하고 있다. 대표적인 문제점으로는 협약수입 또는 예측수입이 실제수입에 현저히 미치지 못한다는 점이다. 이는 주로 실제수요가 예측수요 또는 협약수요 보다 현저히 낮다는 점에서 기인한다.