가치의 정의는 개인, 사회, 상대적으로 선호되는 특정 행동약식이나 궁극적 상태를 의미한다. 직업가치란 개인의 직업에 기대되는 보상의 개념이고, 직업 선택 및 적응에 영향을 미친다. 특정 행동 이해에 있어 욕구, 흥미, 가치 모두 고려대상이다.
가치(value)는 개인적․사회적으로, 상대적으로 보다 선호되는 특정한 행동양식 혹은 궁극적 상태로 정의된다(Rokeach, 1973). 이러한 가치 중에서도 직업가치는 ‘개인이 직업으로부터 기대하는 보상이나 특질’로 정의되며(김정숙, 2006), 직업선택이나 직업적응에 영향을 미치는 특수한 가치로 알려져 있다. Super(1990)는 개인의 욕구와 가치를 연관 지으면서 개인이 특정 행동을 하는 이유를 설명하기 위해서 욕구(needs)를 이해할 필요가 있지만 행동을 예측하기 위해서는 욕구만으로는 충분하지 않고, 흥미와 가치를 모두 고려할 필요가 있다고 하였다. 가치는 욕구보다는 구체적이고 흥미보다는 일반적인 개념이며, 흥미는 가치, 가정생활, 사회계층, 문화, 물리적 환경과 같은 요인으로부터 얻어지므로 흥미는 가치를 반영하며, 흥미의 내면에 가치가 존재한다고 볼 수 있다(한국고용정보원, 2006).