북한은 미사일에 핵무기를 탑재할수 있는 핵소형화의 빠른 발전이 예상된다. 2013년 2월 3차 핵실험이후 핵소형화 능력을 달성했다고 하나 확인은 어렵다. 하지만 미국은 북한이 노동미사일에 플루토늄 핵무기를 탑재가능한 것으로 보고 2013년 4월 의회에서 북한이 탄도미사일에 탑재가능한 핵무기 능력을 확보했다고 하였다. 전문가들은 북한이 핵소형화 능력은 작지만 조만간 실질적인 핵미사일 능력을 갖출수 있을 것으로 본다.
북한은 미사일에 핵무기를 탑재하여 운용할 수 있는 핵소형화 능력을 빠른 속도로 발전시키고 강화할 것으로 예상된다. 북한은 2013년 2월 3차 핵실험 이후 소형화 능력을 달성하였다고 발표하였다. 북한의 소형화 능력에 대한 기본적인 정보가 없는 상태에서 북한의 이러한 발표를 확인하기는 매우 어렵다. 그럼에도 불구하고 전문가들은 북한이 오랫동안 핵소형화 능력을 확보하기 위해 노력하였다는 사실 때문에 이러한 능력을 일정수준 확보하였을 것으로 판단하고 있다. 미국 과학국제안보연구소(ISIS)의 올브라이트(Albright, 2013)는 북한이 노동미사일에 탑재할 수 있는 플루토늄(Pu) 핵무기 소화 능력을 달성하였을 것으로 보고 있다. 북한은 1980년대 말 이후 영변 핵단지 북쪽에서 총 70회 이상의 고폭장치 실험을 실시하였으며(국방부, 2007, p. 108), 북한과 긴밀한 핵협력 관계를 유지하였던 파키스탄은 핵 소형화를 달성하는 데 10년이 걸렸었다(Albright, 2013). 북한의 핵개발 기간을 고려할 시 북한도 소형화 능력을 어느 정도 달성하였을 것으로 판단한다. 미 국방부 정보 책임자는 2013년 4월 의회에서 북한이 탄도미사일에 탑재할 수 있는 핵무기 능력을 확보하였다는 판단을 하고 있다고 보고하였다(The Washington Post, 2013). 전문가들은 대체로 북한의 핵소형화 능력에 대해서 확실한 평가는 유보하고 있지만 북한이 낮은 수준의 핵소형화 능력을 보유하고 있다고 보고 있다. 이는 북한이 조만간 실질적인 핵미사일 능력을 갖출 수 있다는 사실을 말해준다.