유럽의 나토 회원국들은 소련의 스푸트니크 위성 발사와 ICBM 개발을 계기로 미국의 핵우산에 대한 의구심이 본격화되었고 핵 공유 프로토콜이 자리잡게 되었다.
돌이켜보면 유럽에서 이러한 핵 공유 프로토콜이 자리 잡게 된 일련의 과정은 2017년 현재 한국이 처해 있는 상황과 크게 다르지 않았다. 유럽의 나토 회원국들이 전술핵 등 미국의 확장억제 자산 운용과 관련해 문제의식을 갖게 된 것은 소련이 스푸트니크 위성 발사와 그에 기반을 둔 ICBM 개발로 미 본토에 핵 타격을 가할 수 있게 된 1950년대 후반부터다. 유럽 각국이 “미국이 과연 워싱턴 핵 피격을 각오하면서까지 우리를 지켜내려 하겠느냐”라는 의문을 품게 된 것이 주된 배경이었다. 핵우산에 대한 근본적인 의구심이 본격화된 것이다.