크메르루주 대학살에 대한 반성이 사형 폐지의 배경인데, 이는 사형이라는 수단을 동원한 집단적 살해행위에 불과했다. 이후 헌법에도 그 금지를 규정해 정치적 이용도 방지하게 됐다.
그런데 이와 같은 규범화의 배경에는 20세기, 국가폭력의 형태로 크메르루주세력(Khmer Rouge)이 저지른 대학살에 대한 반성적 고려가 작용했다고 할 수 있다. 즉 크메르루주는 사형이라는 수단을 동원하여 그들에게 저항하는 반체제인사 등 정치범과 일반국민을 숙청하였는데, 외관상으로는 합법적인 재판의 형식을 빌었으나 그 실질은 형사재판제도라고 말할 수 없는 상황에서 자행된 집단적 살해행위였던 것이다. 따라서 불행했던 과거의 역사적 경험은 사형을 단순 폐지하는 데에 머무르지 않고, 국가최고규범인 헌법에 그 금지를 규정하여 추후에도 사형이 정치적으로 악용될 우려를 방지하고자 하는 결과로 이어지게 된 것이다.