미국은 유럽에 가깝고 번성했던 뉴옥이 첫 수도였다가 10년 뒤 좀 더 국가를 아우를 수 있는 필라델피아로 변경되었고 이후 남북 경계 사이의 포토맥 강 일원에 항구적인 개념의 수도인 워싱턴 디시가 탄생했다.
미국의 수도는 뉴욕에서 필라델피아로, 필라델피아에서 워싱턴D.C.로 변경되었다. 연합체의 성격이 강했던 미국은 연방정부가 있었고 유럽에 가깝고 번성했던 뉴욕이 첫 수도의 역할을 맡았다. 10년 뒤 상공업 중심의 뉴욕보다는 좀 더 국민과 국토를 아우를 수 있는 필라델피아로 수도를 변경했다. 하지만 당시 미국의 남부와 북부는 전쟁 이후 많은 빚을 떠안고 있었고, 상대적으로 빚이 적었던 남부 연방정부는 남부에 수도를 이전하는 전제하에 북부의 빚을 함께 갚아주기로 했다. 그때 미국은 남부와 북부의 경계인 메릴랜드주와 버지니아주 사이에 있는 포토맥 강 일원에 항구적인 수도를 건설하는 계획을 세웠다. 그 결과 포토맥 강과 애너코스티아 강이 합류하는 지점을 새로운 수도의 적지로 삼아 워싱턴D.C.가 탄생했다.