한국 정부가 대북 관여정책과 억지정책을 불균형하게 시행했는데, 북한에 지속적인 지원 및 압박을 하였으나 북한의 변화를 이끌어내지 못했고, 국민적 동의에 기반하는 등의 새로운 균형정책을 실시하려 한다.
균형정책은 지난 역대 한국 정부들의 대북정책이 불균형적으로 추진되었다는 진단에 기초한다. 즉 그동안 한국 정부가 대북 관여정책과 억지정책을 양자택일로 시도해왔다고 평가하였다. 적응과 남북 단결을 강조한 정부는 한국이 지속적인 대북지원을 하면 북한이 한국에 대해 호전적 전략을 포기할 것이라는 가정(假定)에 희망을 걸었으나 북한의 근본적 변화를 가져오지 못했으며, 반면 북한에 대한 압력을 강조한 정부도 북한의 의미있는 행동 변화를 가져오지 못했다고 비판하였다. 대북 유화정책과 원칙에 입각한 정책 모두 북한의 변화 유인에 실패하였으며, 따라서 이들 정책의 조화로운 추진을 위한 ‘새로운 정책’이 필요함을 강조하고, 국민적 동의에 기반하고 일관성을 갖는 정책을 제시하면서 이를 균형정책라고 명명하였다.