사회정서역량 등 스스로 보고하는 형식으로 작성된 항목은 학년이 올라갈수록 수치가 낮아졌는데, 이는 한국은 학생들이 교육받을 수록 불행해진다고 해석될 여지가 있다. 
다만, 대부분의 측정치들이 초등학교, 중학교, 고등학교로 올라갈수록 낮아지는 경향이 보이는 점은 검토가 필요한 부분이다. 3차년도 분석 결과를 보면, 몇 몇 문항들에 대해서 연령이 올라가면 갈수록 낮게 평가하는 경향이 나타난다. 특히 자기보고식 응답으로 측정된 사회정서역량(동기검사, 도덕성 검사, 창의성 검사), 학습환경(가정환경, 학교환경, 지역사회환경), 사회진보 등에서 두드러지게 나타난다. 물론 이 결과가 동일 학생을 분석한 것은 아니기 때문에 확정적으로 말하기는 어렵겠지만, 향후 본 조사에서 동일 학생을 장기간 추적했을 때 유사하게 나타날 가능성이 높다는 것을 의미한다. 이것은 추후 한 국가의 교육성과를 비교할 때 우리나라 교육은 학교교육을 받을수록 행복도이나 사회진보 인식이 하락한다는 결과를 보여주는 것으로 해석될 수 있어서 상당한 논란을 야기할 수 있다.