최저임금 인상이 고용에 부정적인 영향을 미치는가는 논쟁이 되어 왔다. 최근 메타 연구들은 최저임금이 고용에 통계적으로 유의하게 부정적인 영향을 미치는 효과가 발견되지 않는다는 결론이다(Doucouliagos & Stanley, 2009 등). 출판 편의를 통제하면 고용에 미치는 부정적영향은 미미하거나 없다는 결과이며, 황선웅(2018)도 동의했다.
그러나 최저임금 인상이 고용에 부정적인 영향을 미치는가는 오랫동안 학술적으로, 정책적으로 논쟁이 되어 왔다. 최저임금 인상에 따라 비숙련 노동을 상대적으로 숙련 노동으로 대체하면 최저임금 직상위 근로자의 임금은 오르는 대신 저숙련 근로자의 일자리는 줄어들 수 있고, 나아가 고용 감소의 규모가 고용 유지 근로자의 임금 인상 효과보다 크면 최저임금이 근로자의 생활안정에 기여하지 않을 수도 있기 때문이다. 이에 따라 최저임금의 고용효과에 대해선 많은 실증 연구가 이어졌다. 최근에는 선행 실증 분석결과들을 모아서 분석․평가하는 메타 연구들이 활발한데, 최저임금이 고용에 통계적으로 유의하게 부정적인 영향을 미치는 효과가 발견되지 않는다는 결론으로 모아지고 있다(Doucouliagos & Stanley, 2009; Belman & Wolfson, 2014; Leonard, Stanley, & Doucouliagos, 2014). 고용에 부정적인 영향을 미치는 연구결과가 출판될 확률이 높다는 출판 선택편의가 존재하며, 출판 편의를 통제하면 고용에 미치는 부정적영향은 미미하거나 없다는 결과를 제시하고 있다. 국내 16개 실증연구를 메타분석한 황선웅(2018)도 고용에 부정적인 영향을 미친다는 실증결과들이 출판될 확률이 높은 편향이 존재하며, 이를 통제하면 최저임금이 고용에 유의한 영향을 미치지 않는다고 지적한다.