직위공모제도는 국가공무원법 제 28조의5에 따라 해당 기관 내부 혹은 외부의 공무원을 공개모집하여 선발시험을 통해 임용하는 제도다. 폐쇄적인 임용체제로 인한 문제를 극복하고 우수인재를 등용하기 위해 2000년부터 도입되었다.
직위공모제도란 효율적인 정책수립 및 관리를 위하여 필요하다고 판단되는 직위에 대하여, 해당 기관 내부 또는 외부의 공무원 중 공개모집에 의한 선발시험을 거쳐 직무수행요건을 갖춘 최적격자를 선발하여 임용하는 제도를 말한다(국가공무원법 제28조의5). 직위공모제도는 직업공무원제를 근간으로 한 폐쇄형 임용체제에서 비롯된 공직사회 침체, 경쟁력 저하, 부처 할거주의 등의 한계를 극복하고(조성한･이근주･전영한, 2009: 5), 정부 부처 간 인사교류의 활성화를 통해 상호 이해 및 정책협조를 강화하고, 우수인재를 적재적소에 재배치 할 수 있도록 하자는 취지에서(중앙인사위원회, 2005) 2000년부터 도입되어 운영 중이다. 대상 직위는 일반직･특정직으로 보할 수 있는 고위공무원단 및 과장급 직위이며, 소속 장관은 경력직공무원으로 임명할 수 있는 고위공무원단 직위 총수의 100분의 30, 과장급 직위 총수의 100분의 20의 범위에서 공모 직위를 지정할 수 있다(개방형 직위 및 공모 직위의 운영 등에 관한 규정 제13조).