트루먼 대통령은 북한이 침공하자 아시아의 공산주의의 팽창을 더 이상 방치할 수 없다는 신념 하에 파병을 결정했다.  이 선택이 한국의 운명이나 세계 정세에 끼친 영향은 우리가 다 잘 아는 사실이다.
대통령이 되고 나서 트루먼은 여러 가지 어려운 선택에 직면했는데, 한국전쟁이 발발했을 때 한국에 파병을 할 것인가 하지 않을 것인가가 그 중 하나이다. 한국전쟁이 발발하기 5개월 전, 트루먼 정부의 애치슨 국무장관은 극동 시찰 중에 한국은 미국의 방어선 밖에 있다는 발표를 하였다. 게다가 많은 미국인들이 한국이 어디에 있는지도 모르는 실정에서 미국의 젊은이들을 그러한 국가의 방어를 위하여 죽게 할 수 없다는 주장이 많았다. 그러나 트루먼 대통령은 북한이 실제로 침공하자 아시아에서 공산주의의 팽창을 더 이상 방치할 수 없다는 신념 하에 미국이 UN을 통하여 파병을 결정했다. 트루먼 대통령의 이와 같은 선택이 이후 한국의 운명이나 세계 정세에 어떠한 영향을 미쳤다는 것은 우리가 다 잘 아는 사실이다.