6호처분은 교정교육의 하나로 보호가 필요한 대상자를 도와 사회에 복귀시키는 제도로 시설내에서 심성교육, 직업교육을 실시한다. 이 교육은 민간 주도로 이루어지며 소년원 수용처분이나 아동복지 지원과는 다르다.
6호처분은 비행성이 심화되지 않았으나 보호환경이 매우 열악한 자 또는 보호자의 학대나 성매매비행 등으로 신체 또는 정신적 문제를 가지고 있어 일정기간 보호를 받아야 하는 자를 대상으로 6개월간의 교정교육을 통해 사회복귀를 하고자 하는 제도 이다. 6호처분의 목적과 처우내용에 관해서는 ｢소년법｣이나 소년심판규칙에 이를 직접 규정한 것이 없으나 소년을 적절한 환경이 구비된 수탁기관에 일정 기간동안 보호수용하면서 적극적인 심성교육을 통하여 자신의 과거 비행을 뉘우치게 함과 동시 에 건전한 가치관과 생활태도를 길러 재비행을 막고, 나아가 적성에 맞는 학과 및 직업교육을 통하여 사회에 쉽게 적응할 수 있는 능력을 길러주는 제도라고 본다. 6호처분은 시설내 처우이긴 하나 국가 위주의 교정교육을 실시하는 시설내 처우인 소년원 수용처분(8･9･10호 처분)과는 달리 민간 주도의 시설내 처우라는 점에서 그 성격을 달리하고, 복지적 처우이긴 하나 비행성을 가진 아동을 대상으로 하기 때문에 순수한 의미의 아동복지 지원과는 구별된다.