사전적 의미의 엔지니어링산업은 과학기술 및 지식 집약적 산업이며, 기술과 지식을 습득한 인적 자본을 형성하게 된다는 측면에서 인적 요소가 중시되는 산업이다.
사전적 의미로서 엔지니어링은 ‘천연자원을 최적으로 변환(optimum con ersion)하기 위해 적용되는 과학’ 또는 ‘물리학, 화학 등의 순수과학에 대한 지식을 엔진, 다리, 건축, 선박 등의 건설에 실질적으로 적용할 수 있는 기술 또는 과학’으로 정의되어진다. 즉, 사전적 의미에 따른 엔지니어링산업은 과학기술의 적용(application ofscientific technology)과 직결된 기술 및 지식 집약적 산업임을 알 수 있다. 그런데, 적용의 대상인 기술과 지식은 경험을 통해 체화됨으로써 인적 자본(human capital)을 형성하게 된다는 측면에서 엔지니어링산업은 그 어느 분야보다 인적 투입요소가 중시되는 산업임을 알 수 있다.