대학에 대한 국고지원을 의미하는 일반지원사업은 학자금 지원사업 예산 증액의 영향으로 감소했다. 보통 고등/대학교육의 예산 확충과 지원 확대 논의는 일반지원사업을 대상으로 한다.
대학에 대한 국고지원을 의미하는 일반지원사업은 2011년 55.4%에서 2012년에는 46.6%로 8.8% 포인트 감소했는데, 이는 학자금 지원사업 예산 증액의 영향이라 할 수 있다. 일반적으로 고등교육 예산 확충 및 대학에 대한 국고지원 확대를 논할 때는 주로 일반지원사업 지원예산 확충에 해당한다. 또한 현재 지원되는 대학에 대한 국고지원의 효율성⋅효과성 제고방안 강구나 예산지원 및 관리방안을 마련할 때도 주로 일반지원사업을 대상으로 한다. 재정지원의 준거가 되어주는 평가항목을 재정비하여 정부의 예산지원의 성과를 제고하고자 하는 본 연구에서도 주로 일반지원사업을 연구대상으로 한다.