행복은 심리학적 영역에 포함되는 것을 의미하고, 긍정적 감정의 양적 수준에 초점이 맞춰져 있으며 다소 고정적인 개념이다. 이에 반해 커뮤니티웰빙은 문화, 경제, 사회등 다양한 영역을 포괄하고, 양적차원과 질적차원 모두에 관심을 가지며 역동적인 개념이다. 지방정부는 행복을 높이기 위한 노력을 해야하지만,  실현가능성이 높은 ‘삶의 질’이 더 현실적인 목표로 선택될 수 있다.
우선, 커뮤니티웰빙과 행복은 다음과 같이 논의될 수 있다. Merriam-Webster 사전에 의하면 행복은 “만족 또는 기쁨 또는 충만감의 상태(state)”로 정의한다. 핵심용어는 만족(content), 기쁨(pleasureable), 충만감(satisfying)이다. 즉, 행복의 개념은 감정과 관련되기에 심리적 영역으로 구분될 수 있다. 이는 행복은 심리학적 영역에 포함되는 것을 의미하는데, 이에 반해 커뮤니티웰빙은 문화, 경제, 환경, 심리, 정치, 사회 등 다양한 영역을 포괄한다. 행복에 대한 연구를 지속하고 있는 경제학자들은 행복을 효용(utilitarian)의 관점으로 접근하는데, 이러한 관점에서 행복은 긍정적 감정의 양적 수준으로 초점이 되어 왔다. 반면, 커뮤니티웰빙은 각 구성요소의 양적차원과 질적차원 모두에 관심을 가진다. 또한, 행복은 ‘상태(state)’에 초점을 두고 있어 다소 고정적인(static) 개념인데 반해 커뮤니티웰빙은 ‘존재(being)’에 초점을 두고 있어 좀 더 역동적인 개념이 된다. 이는 행복은 특정 상태를 측정하기 때문에 가치중립에 근접하지만, 커뮤니티웰빙은 어떻게 존재하는가를 측정하기 때문에 가치지향적 성향을 지닌다고 볼 수 있다. 행복과 삶의 질을 비교해 보자면 행복과 삶의 질은 개인수준에서 다뤄지는 논의라는 점에서 유사성을 지니지만, 행복이 주관적 감정에 초점을 두는 반면 삶의 질은 다른 이들과 비교해 부족한 부분들이나 삶의 여건을 개선하여 불평등을 해소하는 결핍을 해소해 주는 데 초점이 있다는 것에서 차이를 지닌다. 지방정부는 행복을 높이기 위한 노력을 경주해야 하지만, 더 가시적이고 그래서 실현가능성이 높은 ‘삶의 질’이 더 현실적인 목표로 선택될 수 있다.