중국은 동북부지역의 안정이 국가이익을 좌우했기에 북한 급변사태 발생 시 안보위협의 예방과 최소화를 위해 개입할 것이다. 또 미국의 영향력이 한반도 북부지역까지 확장되는 것을 막기위해 상당한 희생을 감수해도 한반도에 완충지대 설정 및 패권주의를 저지하고 기득권 유지를 위한 개입 가능성이 있다.
중국은 역사적으로 중국 동북부 지역에서의 안정이 중국 전체의 국가이익을 좌우했다는 점에서 북한 급변사태 발생 시 어떤 형태로든 개입할 것이다. 우선, 북한 급변사태 시 북･중 접경지대를 통한 대규모 탈북사태를 심각한 안보위협으로 인식하고 있는 중국은 이를 예방 또는 최소화하기 위하여 개입할 것이다. 둘째, 북한 급변사태 시 북한의 WMD가 중국 내 소수 민족의 분리주의자들 손에 들어가거나 또는 권력투쟁에서 실패한 북한의 특정 파벌이 핵무기를 보유한 채 북･중 국경지대를 넘어 동북 3성 지역으로 넘어올 경우 중국은 매우 심각한 안보위협에 직면하게 될 것이기 때문에 이를 차단하기 위해 개입할 수 있다(김태준, 2014, p. 42). 셋째, 미국과의 패권 대결 가능성을 염두에 두고 있는 중국은 미국의 영향력이 한반도 북부지역으로까지 확장되는 것을 좌시할 수 없을 것이다(원종진, 2010, p. 32). 따라서 중국은 한국전쟁 때와 같이 상당한 희생을 감수하더라도 한반도에 완충지대를 설정함으로써 미국의 패권주의를 저지하고 한반도에 대한 기득권을 유지하기 위해 개입할 가능성이 있다.