거시경제적 차원에서 경쟁은 배분적 효율성을 높이는데 초점을 둔다. 경쟁은 효율적 기업들은 새롭게 시장에 진입하고 그렇지 않은 기업들은 퇴출되며 경쟁은 생산성을 증진시킨다.
일상생활에서 경쟁은 다양한 선택권의 보장, 좋은 품질과 싼 가격을 제공하는 것 정도로 인식된다. 그렇다면, 보다 거시경제적 차원에서 경쟁은 과연 어떻게 경제성장에 기여하는가? 우선, 경쟁은 이른바 배분적 효율성(allocative efficiency)을 높인다. 즉, 시장에 경쟁이 존재하면 보다 효율적인 기업들이 시장점유율을 높이거나 새롭게 시장에 진입하고, 비효율적인 기업들은 시장에서 퇴출된다[이를 기업 간 효과(between-firms effect)라 한다]. 다음으로, 경쟁은 기업들의 생산성 자체를 증진시킨다. 즉, 경쟁을 인위적으로 가로막아온 규제의 장벽을 벗어난 기업은 자체적으로 효율성 증대를 위해 노력할 유인을 지니게 되고 이는 혁신(innovation)으로 귀결된다[이를 기업 내 효과(within-firm effect)라 한다].