미국 정부개편의 역사를 쓰레기통 의사결정모형에 따라 분석하면 이는 여러 이해관계자들의 상호작용에 의해 결정된 우연의 결과이고, 즉흥적인 정치적 타협일 뿐이다.
이러한 시각의 대표적인 이론 중의 하나가 ‘쓰레기통(Garbage Can) 모형’이다. March & Olson (1983)은 미국 정부개편의 역사를 쓰레기통 의사결정모형에 따라 분석한다. 즉 정부조직개편은 단기적이고 정치적인 결정으로 개편안 선택의 다양한 기회들, 정부운영에 노출된 문제점들, 전문가들의 다양한 개편안들, 그리고 동시적으로 개편과정에 참여하는 다양한 이해관계자들의 복합적인 상호작용에 의해 결정된 우연의 결과라는 것이다. 이러한 정치적 과정은 공식제도나 법률규정, 구조, 권력, 관습과 전통들에 의해 제약을 받기 때문에, 당초 의도하고 기획했던 성과는 나타나지 않게 된다. 따라서 조직개편은 공학적 접근(engineering)보다는 정원 가꾸기(gardening)에 가깝고, 동물사냥(hunting)보다는 식물채집(gathering)에 가까우며, 둥글고 기울어진 축구장(multi-goal soccer field)에서 여러 개의 공들을 가지고 개인별로 축구를 하는 것과 비슷하다고 주장한다(March & Olson, 1983). 즉 정부 조직개편은 정치적 타협의 결과이고 정치적 상징의 산물로서 즉흥적이고 우연의 결과가 많다.