김기곤은 인권도시 프로젝트에 시민 참여의 중요성을 이야기했다. 인권을 중요시하는 공감대를 형성해 행정과 제도 등을 구축하고 시민 참여를 위한 구조적 장치의 필요성을 주장했다. 
또 김기곤(2013)은 지역공동체와 인권도시 사이의 친화성을 밝히면서 인권도시 프로젝트에 시민 참여의 중요성을 논의하였다. 인권도시는 ‘통일성’을 강조하는 기존의 공동체보다 다양성, 포용성, 개방성을 중시하는 ‘열린 공동체’와 더 잘 부합된다는 점에 주목하면서, ‘도시로부터 인권의 공간적 확장’과 인권체제의 구축을 강조하고, 인권행정, 인권제도, 인권감성, 인권주체가 ‘인권의 제도화’와 ‘인권의 자력화’에 기여하며 시민들의 참여공간을 확대하기 위한 구조적 장치가 마련되어야 한다고 주장하였다. 이와 같이 한국 사회의 맥락에서 지역 사회에서의 인권 증진을 위한 방안에 대한 탐구가 늘어났다.