학교경찰관제도 도입 당시 경찰이 감시 및 물리력에 의존해 학교폭력을 해결한다는 비판이 있었다. 2014년 매뉴얼에서 학교폭력이 일어날 수 있는 시간대에 학교 내부 및 외부의 취약지역을 순찰하며, 내부 순찰시 학교장과 협의하도록 했다. 
학교전담경찰관의 학교 내외 취약지역 순찰임무와 관련하여 경찰의 학교 내외 순찰활동은 제도 운영 초기부터 논란이 있던 사안이다. 초기 학교경찰관제도 도입 당시 제도도입을 반대하는 입장에 서는 경찰이 감시와 물리력에 의존하여 학교폭력을 해결하려 한다는 비판을 제기해 왔다. 제도 도입기에 경찰의 학교 내외 순찰활동은 그러한 비판을 다시 재연할 소지가 있었고 초기 매뉴얼상 주요 임무에 포함되지 않았다. 단지 해당 지역 학교와의 협의를 통해 선택적으로 순찰활동이 가능하도록 유연하게 인정되었다. 따라서 학교전담경찰관의 임무에서 순찰활동은 의무적인 사항이 아닌 선택적인 것으로 받아들여져 지역 형편에 따라 순찰활동 시행 여부가 갈렸다. 2014년 매뉴얼에서는 학교폭력이 우려되는 시간대에 학교 내･외부 취약지역을 순찰하되, 학교 내부를 순찰할 때에는 사전에 학교장과 협의하도록 제한하였다.