북한 식량공급 전달체계는 주기가 15일이며 공급일은 가구마다 상이하며 비동거 가족 구성원도 식량공급을 보장하는 특징등이 있다. 최악의 식량난을 겪으면서 여러 부정부패가 만연하였고 주민들은 다양한 방식으로 생활을 유지했다.
북한 식량공급 전달체계의 특징은 다음과 같다. 식량공급 주기는 15일인데 가구마다 공급일은 다르며, 비동거 가족 구성원도 부양자로 인정되어 식량공급을 보장받으며, 식량이동증만 있다면 타 지역에서도 식량공급이 가능하고, 근로단체인 직맹, 여맹, 농근맹은 식량공급 전달체계에서 정치적 개입 이외에 특정한 역할이 없다. 최악의 식량난을 겪으면서 기본적인 식량공급이 불가해지자 긴급 복지 차원에서 2호 창고라고 불리는 전쟁 대비용 식량창고를 개방하여 공급하기도 하였고, 전달체계 과정에서의 부패 목격과 허위 배급표 작성을 강요받기도 하였다. 국가책임의 식량공급이 작동되지 않자 주민들은 장마당을 통해 생계를 유지하거나, 서로 다른 식량공급 날짜를 활용하여 이웃과의 상호부조를 통해 쌀을 빌리거나, 힘 있는 권력을 동원하여 생활을 유지하기도 하였다.