노사관계는 임금격차와 임금체계의 왜곡에 영향을 미친다. 대기업과 중소기업 모두에 확산됐던 노조 조직화는 임금격차를 벌리지 않았지만, 외환위기로 인한 구조조정과 고용조정 때문에 주변인력으로 밀려난 중소기업과 비정규직들의 임금은 대기업 및 공기업 노동자의 수준에 미치지 못하고 있다.
노사관계 시스템의 결과물 중 임금격차와 임금체계의 왜곡은 더욱 심각하다. [그림 3]은 이와 관련하여 지난 35년여 동안 노동시장 내 사업체 규모 간 격차가 얼마나 빨리 진행되어 왔는가를 보여준다. 1980년대 초반 10%도 되지 않았던 대-중소 사업체 간 격차는 2010년대 중반이 되면서 50% 내외에 이르고 있다. 이는 몇 차례의 변곡점을 거쳐 이르게 된 결과인데, 1980년대 후반 대기업부터 노조 조직화가 이루어지면서 중소기업과의 격차가 확대되었음을 짐작해 볼 수 있다. 이후 1990년대 초중반에는 대기업 노조의 선도투쟁의 성과가 중소기업 노조로 확산(trickle-down)되면서 더 이상 격차가 확대되지 않다가 외환위기 이후 이러한 확산 효과가 약화되면서 다시 한 번 임금격차가 확대됨을 보여준다. 외환위기 이후 구조조정과 고용조정이 빈번하게 이루어지고 제조업이든 서비스업이든 아웃소싱이 광범하게 확산되면서 소수로 남은 대기업과 공기업 노동자들의 임금은 더욱 상승하고, 주변 인력이 된 중소기업, 비정규직 임금은 이를 따라가지 못한 결과가 잘 드러나고 있다.