개혁 개방 이후 중국 정부가 제공하던 무료 어린이집과 학교 등 복지가 사라짐에 따라, 여성이 직장을 포기하고 아이를 돌보게 되었고 도시여성의 경제활동 참가율이 떨어졌다.
중국 도시 여성 경제활동 참가율 하락은 중국 복지제도의 개혁도 한몫을 했다. 개혁 개방 전 중국의 공기업과 정부기관은 무료 어린이집과 학교 이용 등 복지 서비스를 통해 직장을 중심으로 하는 공동체가 가정과 개인에게 일상생활을 위한 편의를 제공하였다(Du & Dongle，2010). 그러나 개혁 개방 후로는 이러한 복지가 없어짐에 따라 여성들이 일을 포기해야 하거나 잠시 직장을 그만두고 집에서 아이를 돌봐야 했다. 게다가 현대사회에서 여성은 아이 성장에 있어 없어서 안 되는 돌보는 역할로 인식되어 있기 때문에 많은 여성들이 직장을 포기하게 되었다(타우옌란, 2013).