학교 향상도 0을 기준으로 입학 당시 성적을 고려할 때 성취예상 점수보다 높은 경우 +, 낮은 경우 -로 구분하여 세 가지 학교의 추이를 분류, 유형을 분석해서 학력 향상에 기여하는 학교 특성을 추출했다.
본 연구에서는 먼저 2012년과 2013년의 중학교 향상도와 2011년부터 2013년까지의 고등학교 향상도 지표에 기반하여 학교 향상도의 추이 유형을 분석하였다. 학교 향상도는 0을 기준으로 입학 당시 성적을 고려할 때 성취될 것으로 예상되는 기대점수보다 성취가 높은 경우 정적(+) 향상도를, 기대점수보다 낮게 성취한 경우는 부적(-) 향상도를 나타낸다(김경희 외, 2011d). 이와 같은 학교 향상도 지표의 부호에 따라 정적(+) 유형과 부적(-) 유형으로 구분하고, 2년 또는 3년 동안의 향상도 유형을 조합하여 세 가지의 학교 향상도 변화 추이 유형을 분류하고 각 유형에 속하는 학교들의 학교 및 학생 특성을 분석하여 학생들의 학력 향상에 기여하고 있는 학교 특성을 추출하였다.