정조가 강력한 왕권으로 청요직들의 연대 고리를 모두 깨뜨린 뒤, 청요직은 이전의 영향력을 회복하지 못하고 핵심 관직으로서의 위상만 남게 되었다. 청요직이 영향력을 되찾기 위해서는 삼사 언론의 위상이 회복됨과 함께 이조 전랑의 권력이 뒷받침 되어야 했는데 이를 확보하지 못했기 때문이다.
그렇다면 강력한 왕권을 행사하며 청요직들의 연대 고리를 모두 깨뜨려버린 정조가 부재한 상황에서 청요직들의 영향력은 다시 회복되고 있었을까? 결론부터 말하면 그러지 못했다. 청요직들을 중심으로 하는 관료제 운영은 대간의 언론을 공론으로 인정해 주는 것을 전제로, 한편으로는 자율적 인선 구조의 구축 속에, 다른 한편으로는 불합리한 국정 운영과 비리 인사들에 대한 적극적인 탄핵 속에서 원초적인 동력을 확보할 수 있었다. 따라서 청요직들의 영향력이 다시 강화되기 위해서는 무엇보다도 공론으로서의 삼사 언론의 위상이 회복되어야 했고, 청요직들의 연대를 뒷받침 해줄 이조 전랑의 자대권과 통청권과 같은 현실적인 파워가 뒷받침 되어야 했다. 하지만 세도정치기의 청요직들은 그 어느 것 하나도 확보한 것이 없었다. 따라서 서얼과 중인들의 통청운동을 통해서도 확인되듯이 이 시기에도 청요직은 여전히 많은 사람들의 선망의 대상이긴 했으나, 그것은 대신에 이르는 필수 코스로서 대신들의 그늘 아래 부차적인 위상을 지닌 것이었다. 현실에 있어서는 안동 김씨니, 풍양 조씨니 하는 외척 대신들에게 철저하게 예속되어 본연의 기능을 발휘하지 못한 채, 관료조직의 정점을 향해 출세가도를 달려가는 핵심 관직으로서의 위상만이 남아 있던 것이라 할 수 있겠다.