장애와 우울 경험비율에 대하여 '사회적 원인가설' 또는 '사회경제적 관점'은 사회경제적 지위와 개인 건강의 연관성으로 그 관련성을 설명하고 있다. 만일 이러한 학설이 근거있다면, 이는 정당화될 수 없고 우선 개입되어야한다. 따라서 사회경제적 원인과 장애인, 비장애인의 관계를 밝히는 것은 중요하다.
이처럼 우울은 장애인에게 큰 영향을 주고 있는 현실에서, 장애여부에 따라서 우울 경험비율이 다를 수 있다는 것은 주목해야 하는 문제이다. 장애여부에 따른 우울의 불형평을 설명하는 이론으로 ‘사회적 원인가설’ 또는 ‘사회경제적 관점’이 있다. 사회경제적 관점은 개인이 처한 교육수준, 소득정도, 직업적 위세 등의 사회경제적 지위로 인해서 개인 간 건강상태의 차이가 발생한다는 것이다. 이러한 사회경제적 관점과 비슷한 가설로 사회적 원인가설이 있다. 사회적 원인가설이란, 사회경제적 지위가 원인이 되어서 개인의 건강 수준이 결정된다는 것이다. 여기서 주목할 것은 실제 사회경제적으로 취약한 집단에서 높은 우울을 보이고(Messias et al., 2011) 장애인이 비장애인보다 다양한 영역(임금, 소득, 경제활동분야, 집 밖 활동성 등)에서 사회경제적 지위가 낮다는 현실이다(김성희 등, 2012; 오욱찬, 2013; 유창민, 2016). 만일 장애여부에 따라서 우울의 수준이 다른 것이 이러한 사회경제적인 불리함과 체계적으로 관련이 있다면, 사회경제적 지위가 비장애인보다 취약한 장애인들의 우울 수준이 높은 것은 정당화될 수 없고 우선적으로 개입되어야 한다. 따라서 장애인들과 비장애인들의 우울수준이 다른지, 어떠한 사회경제적 요인들이 이러한 차이를 발생시키는지 확인하는 것은 중요하다.