 신좌파는 마오쩌둥 사상의 일부를 계승하고 사회경제 문제에 집중하는 등의 경향을 보였지만 정치개혁과 관련된 실천적 함의는 적었다. 구좌파는 중국의 시장제도와 개인적 소유제도의 도입 등을 비판했고 공산당의 통치강화를 주장했다.
 신좌파는 서구의 비판적 맑스주의와 포스터모더니즘을 적극 수용하고 마오쩌둥 사상의 일부 내용을 계승하려고 했다. 또한 이들은 정치문제 대신 빈부격차, 노동착취 등 사회경제 문제에 집중하는 경향이 있다. 정치개혁과 관련하여 이들은 구체적 프로그램을 제시하지 않았으며, 이에 대한 논의도 매우 추상적이고 이론적 차원에 그치면서 정치개혁과 관련된 실천적 함의는 매우 적었다. 구좌파는 맑스-레닌주의와 마오쩌둥 사상의 관점에서 중국이 추진하는 시장제도와 개인적 소유제도의 도입을 자본주의화로 간주하고 이에 대해 집중 비판했다. 또한 이들은 새롭게 형성된 사영기업가 계층을 자본가계급으로 규정하고, 이들이 정치엘리트와 결합하여 중국을 통치할 것이라고 경고했다. 이들이 장쩌민의 삼개대표론을 비판한 이유는 이 때문이었다. 정치개혁과 관련하여 이들은 인민민주주의론에 입각한 공산당의 통치강화를 주장했다.