한국은 소득이나 학력에 관계없이 사람들의 윤리의식이 낮으므로, 어린 나이부터 시민으로써의 양심, 윤리, 정직을 강화하는 시민교육이 필요하다. 많은 공공갈등들 속에서 나타나는 윤리의식의 부족은 우리사회 시민들의 또 다른 한 민낯이다.
또 다른 연구들에 보면 서양에서는 저소득, 저학력인 사람들이 윤리의식이 낮은데 반해, 한국은 고소득, 고학력인 사람들이나 그렇지 않는 사람들이 윤리의식에 있어서 별반 다르지 않다는 것이다. 이러한 측면에서 시민으로써의 양심, 윤리, 신뢰, 정직을 강화하는 시민교육이 어릴 때부터 필요하다. 이러한 사회적 자본(social capital)의 부족은 선진국에서 사용하고 있는 제도들을 우리나라가 도입·사용함에 있어서 윤리의식 및 신뢰부족과 악용, 편법 등으로 제대로 사용하지 못하고 감시 및 통제, 불신의 사회적 비용이 너무나 많이 드는 것이 현실이다. 최근 대학입시 비리를 보면 이는 제도의 문제가 아니라 운영하는 사람들의 양심과 윤리문제로 보여진다. 많은 공공갈등들에서 나타나는 시민들의 모습은 허울좋은 명분을 얘기하며 떼법과 자기 이익극대화의 모습은 누구나 알지만 공개적으로 말하기 어려운 우리사회 시민들의 또 다른 한 민낯이기도 하다.