Elman and O ’rand에서 사회의 경제적 특성으로 간주할 수 있는 산업별 실업률을 포함하여 후진학 분석을 하였는데 직업의 불안정성을 높게 인지하거나 종사 산업의 실업률이 높을수록 교육참여가 높아 사회의 경제적 특성이 후진학에 영향을 주는 것을 확인할 수 있었다.
Elman and O ’rand(2002)에서는 Perna (2006)에 언급된 요소 중 사회의 경제적 특성으로 간주할 수 있는 산업별 실업률을 포함하여 후진학 분석을 시행하였다. Elman and O ’rand(2002)의 연구는 횡단면 자료를 사용하였다는 단점이 있으나 단편적인 근로조건뿐만 아니라 근로자 개인이 주관적으로 느끼는 직업의 불안정성과 구조조정에 대한 취약성 정도를 나타내는 산업별 실업률을 설명변수로 포함하여 분석을 시행하였다. 분석 결과 직업의 불안정성을 높게 인지하거나 종사 산업의 실업률이 높을수록 교육 참여가 높아지는 것으로 나타났다. 또한 종사 산업의 실업률이 주관적인 직업 불안정성과 양의 상관관계가 있는 것으로 나타나 산업별 실업률이 직 · 간접적으로 후진학 하고자 하는 동기(motivation to return to school)에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 결론지었다. 이러한 결과는 사회의 경제적 특성이 개인의 경험을 통해 후진학에 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 것으로 해석할 수 있다.