연성예산은 지방정부가 예산의 지속적 증가를 설명하기 위한 개념이라 재량지출과 다른 의미지만 이 경우 경성지출을 연성지출로 전환, 필요 시 의무지출을 감축하게 한 조치다.
원래 연성예산이라는 것은 사전에 정해진 예산의 제약이 조정가능하느냐, 그렇지 못하느냐에 따라 분류한 예산 중 조정이 가능한 예산을 일컫는데, 지방정부에 있어서 예산의 지속적인 증가를 설명하기 위한 개념으로 사용되었다. 따라서 재량지출을 연성예산이라고 하는 것은 그 원래 의미와는 조금 다른 것이다. 그러나 여기서는 반대로 경성지출이던 것을 연성지출로의 전환을 통하여 필요한 경우 그것을 감축할 수 있게 하겠다는 것이다. 예를 들어, 경제상황이나 재정 조건에 따라 일정 범위의 의무지출의 경우 정부에 대하여 지출에 대한 법적 의무를 면제시켜주는 단서 조항을 마련하는 것이다.