조선의 미국에 대한 도움 요청이 실패하자 일본은 황후를 시해하였고 결국 고종이 러시아 공관으로 대피한다. 이처럼 일본은 조선의 병합을 이미 준비해놓은 상태였다.
조선은 이미 청도 아니고 일본도 아니라고 판단되자, 미국에 손을 빌리려고 시도하였으나 실패하자, 러시아와 손을 잡으려 하자 일본은 명성왕후를 시해(1895)하는 극단적인 사건을 일으켜 민중의 분노를 자아냈었다. 결국은 고종이 러시아 공관으로 파천(1896)하는 지경에 이르렀다.  이렇듯 조선을 식민지화하려는 일본의 모험은 이미 선을 넘고 있었는데 청과의 전쟁처럼 러시아와의 일전은 예상된 것이었다. 류구 왕국을 상대로 이미 병합 예행연습(류구왕국 병합: 1879)을 마친 일본은 잘 짜인 각본을 조선에 적용하는 일만 남아있는 상태였다.