중소기업 정책금융은 정부가 중소기업에 대출을 제공하거나 민간 대출을 보증해 주는 것이다. 이는 담보대출 위주의 관행을 보완하고 중소기업의 정보 비대치성으로 인한 자금부족과 시장실패를 방지한다. 각 종 정부부문의 보증 및 대출 잔액은 2014년 기준 80조원 이상이다.
중소기업 정책금융은 정부부문이 자금이 필요한 중소기업에 직접적으로 대출을 제공하거나 민간부문에서의 대출을 위한 보증을 제공하는 정책이다. 이와 같은 정책이 정당성을 가지는 근거는 중소기업의 경우 정보 비대칭성으로 인해 우수한 투자안을 가지고 있더라도 민간에서 필요한 자금을 구하지 못하는 시장실패에 직면할 수 있기 때문이다. 실제 우리나라의 경우 담보대출 위주의 금융관행이 존재하여 개별 기업의 사업성과 성장 가능성만으로는 자금을 쉽게 공급받지 못하고 있는 것도 현실이기에, 중소기업에 대한 공적 대출이나 보증은 주요한 정책수단으로 인정받고 있다. 정책금융은 그 규모 면에서도 중요성이 높은데, 전통적 정책금융기관인 신용보증기금, 기술신용보증기금(이하 기술보증기금), 중소기업진흥공단의 보증 및 대출 잔액을 합할 경우 2014년 기준으로 80조원을 상회한다. 참고로 [그림 1]은 2012년부터 2014년까지의 각 정책금융기관별 대출 및 보증 잔액을 해당 기관의 보고 자료에 기반하여 작성한 것이다.