공적가치란 공공성과 공직에 종사하는 공무원 직업의 가치를 의미한다. 이는 추상적이기에 이를 가르치는데에는 소요기간이 발생한다.
공직가치는 다차원적 개념으로 그 범위가 매우 넓기 때문에 초점을 두어야 할 가치요소가 특정화되어야 한다. 공무원의 공직가치를 변화시키고 강화시키는 것은 사람의 가치를 변화시키는 것이므로, 그 과정에 관한 이해와 인내가 필요하며 소요기간 또한 만만치 않다. 공직가치는 ‘공직으로서의 가치’와 ‘공무원 개인의 직업적 가치’를 포함한다(이선우·조경훈, 2016: 266-267)2). ‘공직으로서의 가치’는 공직이라는 업무의 ‘공공성(Publicness)’에서 나오는 가치이며, ‘공무원 개인의 직업적 가치’는 공직에 종사하는 공무원이라는 직업으로서의 가치를 의미한다.