체제통합은 지리적 통일로 이루어지는 것이 아니며, 정부와 다른 행위자들이 참여하여 목표와 전략을 수립하고 지속적으로 개혁하는 과정이다. 분단국 통합과정은 곧 협치인 것이다.
이러한 통합은 자동적으로 이루어지는 것이 아니라 공동체 구성원들의 통찰력 있는 행동에 의해서만 이룰 수 있다. 즉, 체제통합은 지리적 통일을 이룸으로써 자연적으로 이루어지는 것이 아니며, 정부는 물론 다른 행위자들이 참여하여 목표와 전략을 수립하고 지속적으로 개혁하는 인위적 과정인 것이다. 또한 통합은 정적인 어떤 상태에 대한 것이 아니라, 지속적이며 동적인 과정으로 정의되고 논의되어야 할 것이다(심익섭, 1997:3). 결국 분단국 통합과정은 국가체제를 구성하는 다양한 하위체제를 포괄하고, 그 속에 존재하는 다양한 행위자들의 복잡한 네트워크로 구성된 거버넌스(governance)인 것이다.