주민자치회의 설치단위를 통반이나 리단위에 설치해야 한다는 주장에 일리가 있다.
ʻ주민자치회ʼ를 독일의 구역의회 또는 마을의회(Bezirksrat 또는 Ortschaftsrat)나 영국의 패리쉬(parish), 근린조직(neighbourhood organization) 등에 준해서 생각하는 경향이 있다. 하지만 설치단위를 어디로 할 것인지에 대해서는 깊이 생각을 해보아야 한다. 분명한 것은 대부분의 나라에서 우리의 읍·면지역에 이런 조직을 허용하는 경우는 없다. 간혹 여러 지방자치단체를 통합하는 경우에 통합된 지방자치단체에 이러한 조직을 두는 경우는 있지만 읍·면내부의 하위단위에 두는 것이다. 아래 표와 같이 다른 나라의 기초자치단체는 우리나라의 읍·면수준과 비슷하거나 더 작은 단위이다. 이러한 조직을 통반이나 리단위에 설치해야 된다는 주장이 제기되는 것은 일리가 있다(감찬동, 82; 전상직, 24).