네트워크에 근거한 협업구조 분석은 이해관계자들이 이해당사자의 갈등 쟁점에 대한 입장을 통하여 네트워크 형태인 구조를 분석하는 것으로 지속적인 변화와 다시 구조에 영향을 주는 순환적과정이다.
여기서 협업구조란 이미 주어진 어떤 것이 아닌 이해당사자들의 입장과 행위에 의해 변화되면서 만들어진다는 것을 전제한다. 네트워크에 근거한 협업구조 분석은 이해관계자의 갈등 쟁점에 대한 입장(position)을 통해 네트워크의 형태인 ‘구조’를 분석하는 것을 의미한다. 이해관계자들은 타 이해당사자와의 관계를 통해 협업 혹은 갈등 구조를 만들며, 이렇게 형성된 네트워크는 행위자의 협업관리 전략에 영향을 미친다. 또한 각 쟁점과 관련된 행위는 구조적으로 영향을 받으면서 지속적으로 변화하고, 이러한 행위의 변화는 네트워크 구조에 다시 영향을 미치는 순환적과정이다. 이와 같은 협력 혹은 갈등 구조분석은 이해당사자의 내재적으로 갖고 있는 개별적 속성만으로 구조를 규정하는 경제학적 분석이나 모든 것을 ‘구조적’인 문제로 치부하는 고전적인 구조주의적 접근이 놓치고 있는 부문을 보완할 수 있다.