북한에 장기간 거주한 유엔 기구나 국제 민간단체를 통한 구체적인 정보들은 연구에 활용성이 높지만 방문 제한이 있어 북한 전역에 걸친 정보 수집은 힘들다. 
북한을 방문한 내 외국인을 통해서도 농업 및 식량과 관련된 다양한 정보를 얻을 수 있다. 특히 북한에 장기간 거주하면서 북한사회를 관찰한 유엔 기구 또는 국제 민간단체 상주 대표를 통해 얻는 정보는 매우 구체적인데다 북한의 실상을 비교적 객관적으로 전달하기 때문에 연구에 활용할 수 있다. 연구자 본인이 북한을 직접 방문하여 취득하거나 북한에 거주하는 전문가와의 소통을 통해 취득한 정보는 활용성이 더욱 높다. 다만, 북한 방문 기회에 제약이 있고 방문 장소도 제한되어 있기 때문에 북한 전역에 걸쳐 균형 잡힌 정보를 수집하기는 어렵다.