통일한국이 중국과 국경을 접하고 있어 무역이 일정 부분 확대될 것이다. 중국에 통일한국의 동족이 많다는 점과 한국이 중국에 대한 직접투자를 확대하거나 중국이 통일한국에 직접투자를 확대할 가능성을 고려하면, 양국의 무역 관계는 더욱 긴밀해질 것으로 예상된다.
미국과 캐나다와 같이 국경을 접하고 있는 나라 사이에서는 접하지 않은 경우와 비교하여 무역액이 약 20배가 된다고 하는 McCallum(1995)의 추계 이래, 국경을 접한 나라 사이에서 무역이 커지는 효과, 즉, 국경 효과(Border effect)가 주목을 받아 왔다. Anderson and van Wincoop(2001)를 비롯하여 그 후 많은 연구에서는 무역액의 결정 요인에 관한 중력 모델(Gravity model)을 올바르게 추계하면, 국경 효과는 현격히 작아진다는 것이 밝혀졌지만, 통일한국이 중국과 국경을 접하는 것은 일정 부분 무역 확대 효과를 가질 것으로 생각된다. 또한 최근 중력 모델에서는 동족의 존재 등 인적 네트워크(Felbermayr 2009)나 직접투자(Fukao and Okubo 2011)가 무역을 확대시키는 효과 역시 제기되고 있다. 통일한국이 중국 내에 다수의 동족을 가지고 있는 점, 지금까지 진행되어 온 한국에서 중국으로의 고액의 직접투자가 한층 더 확대되거나 통일 이후 중국에서 한국으로의 직접투자 확대 가능성 등을 고려하면 통일한국과 중국 간의 무역 관계가 현재 이상으로 긴밀화할 가능성은 높다.