중국 개혁개방이후 정부지원 감소와 경제성장 둔화로 초래된 동북현상은 WTO가입으로 인한 농업 충격 등으로 신동북현상으로 심화되었다.
이러한 상황 아래 중국 동북지역의 경제적 쇠퇴와 실업, 그리고 이에 따른 사회보장 문제 등 이른바 ‘동북현상’이 초래되었다. 즉, 개혁개방 이후 동북지역에 대한 중국 중앙정부의 지원이 감소하고, 이에 따른 경제 성장 둔화와 국유기업의 경영성과 악화 등으로 정리해고가 속출하면서 심각한 사회문제로 이어지게 되었다. 더욱이 2001년 말 WTO 가입 이후에는 농업에 대한 충격으로 중국의 주요 식량생산기지 역할을 수행해 온 동북지역에서 농산품의 대량적치, 농업생산성 하락, 농가수입 감소, 농업발전 침체 등 도농간 불균형이 심화되는 ‘신(新)동북현상’이 초래되었다.