한국 사회의 자살은 심각한 사회문제이고 청년 및 노년층의 높은 자살률은 고령사회 진입에 따른 상대적 빈곤율의 심화, 청년실업률과도 무관하지 않다. 개인적 요소보다 사회・경제적 요인이 자살의 결정적 요소이므로 문제 해결을 위해 우리 사회 전체의 노력이 필요하다.
잘 아시다시피 한국의 자살 사망률은 2013년 기준 인구 10만명 당 28.5명으로 OECD 회원국 평균의 2배 이상이며, 세계 최고 수준의 자살 사망률을 기록하고 있습니다. 특히 65세 이상 노년층의 자살률은 10만명 당 64.2명으로 OECD 회원국 중 압도적 1위를 차지할 정도로 심각한 수준이며, 한국 청소년의 사망 원인 1위 또한 자살로 나타날 만큼 한국 사회의 자살은 이미 심각한 사회문제로 대두되었습니다. 이러한 청년 및 노년층의 높은 자살률은 고령사회 진입에 따른 상대적 빈곤율의 심화와 2001년 이후 가장 높은 수치를 기록한 10.9%의 청년실업률과도 무관하지 않다고 생각합니다. 다시 말해 우리 사회의 자살 유발 요인은 이혼, 질병과 같은 개인적 요소보다 빈곤, 실업과 같은 사회・경제적 요인이 결정적 요소로 작동한다고 볼 수 있으며, 이는 자살문제 해결을 위해 우리 사회 전체가 관심을 가지고 함께 노력해 나가야 할 시점임을 시사한다고 볼 수 있습니다.