3단계 독자는 읽기로 새로운 것을 배운다. 이때 단어들의 의미와 사전 지식과 경험이 배우는데 중요한 역할을 한다. 3단계 초기에는 읽기보다 듣기, 보기 방식이 더 효과적일 수 있지만 3단계 마지막은 읽기가 가장 중요하다.
3단계(새로운 것을 배우기 위해 읽는 첫 단계)의 독자들은 새로운 지식·정보·사고·경험등 새로운 것을 배우는 과정에서 읽기를 활용하게 된다. 3단계 독자는 여전히 지식, 어휘,인지적 능력이 제한되어 있기 때문에 하나의 관점 하에 쓰인 분명한 목적을 가진 읽기 자료와, 전문적인 내용이더라도 다소 쉬운 읽기 자료 등을 읽을 수 있다. 3단계 이전의 독자들은 듣거나 보면서 무엇을 배웠다면, 3단계의 읽기는 다른 앎의 방식과 경쟁하게 되는 것이라고 할 수 있다. 3단계 초반에는 배움에서 듣기와 보기보다 읽기의 효용이 덜 할 수 있지만 3단계의 마지막에는 새로운 것을 배울 때 읽기가 더 중요해지게 된다. 또한 이때 어휘의 의미와 사전 지식의 중요성이 대두된다. 읽기를 통해 알게 되는 것이 많아지면, 새로운 것을 알고자 하는 욕구가 증대된다. 또한 읽기를 통해 새로운 것을 배우려고 할 때, 독자는 자신의 사전 지식과 경험을 동원할 필요가 있기 때문이다.