최근 국내 철강재 수입은 감소한 반면 중국 철강재 수입은 증가하고 있다. 이는 중국 정부가 철강재 수출을 장려하고 중국 철강산업이 가격 경쟁에서 앞서기 때문이다.
근래 국내 철강재 공급능력이 대폭 확대되어 전반적인 수입이 크게 줄어 들고 있음에도 불구하고 가격경쟁력을 기반으로 한 중국 철강재 수입은 꾸준히 이어지고 있다. 이러한 요인으로는 중국 정부의 철강재 수출에 대한 각종 지원이 크게 기여한 부분도 있지만, 중국 철강산업의 가격 경쟁력이 꾸준히 향상되어 온 점도 지적될 수 있다. 중국 철강산업은 최근 기술 및 가격 경쟁력이 급속히 향상하고 있어서 국내 철강업체들이 이에 능동적으로 대응하지 못할 경우 내수 시장의 많은 부분을 중국에 내어 줄 수밖에 없는 실정이다. 특히 한중 FTA 타결을 눈앞에 둔 시점이어서 각별한 관심이 요구된다.