한국의 평균 가구원 수는 1990년 약 4명에서 2017년 약 3명으로 집계되어 지속적으로 축소되고 있으며 통계청은 감소추세가 향후에도 계속될 것으로 예상한다. 평균 가구원 수의 감소는 1세대 가구 또는 1인가구 증가의 영향이 크다.
가구규모가 지속적으로 축소되고 있다. 평균 가구원 수는 1990년 3.7명에서 2017년 2.5명으로 크게 감소하였다. 통계청은 2019년 ｢장래가구 특별추계: 2017-2047년｣에서 2047년에는 평균 가구원 수가 2.0명까지 줄어들 것으로 예측했다. 가구규모의 축소는 출산자녀수의 감소가 영향을 미쳤지만 3세대 이상 확대가족이 줄어들고 1세대 가구나 1인가구의 비중이 크게 높아진 것의 영향이 크다. 통계청의 ｢인구주택총조사｣ 자료에 의하면, 과거 30여 년간 60%대를 유지해 오던 핵가족 가구의 비율이 2017년에는 47.5%까지 감소하였다. 반면에 1인가구 비율은 1990년 9.0%에서 2017년 28.5%로 27년 사이에 3배 이상 증가하였다. 1인가구의 비율은 계속 증가하여 2047년에는 전체 가구 중 37.3%를 차지할 것으로 예상된다(표Ⅱ-1). 이는 젊은 연령층에서 미혼율이 증가하고 노년층에서 노인 1인가구가 늘어난 결과이다.