신교육의 내용적 측면은, 관립학교의 경우는 일본의 영향을 받았을 것이다. 신교육은 새로운 세상에 맞는 능력을 기르려는 자각에 기초해 이루어졌다.
이들 신교육 기관들의 교육의 구체적 내용에 관해서는 별로 알려진 바가 없는 듯하지만, "갑오경장"서부터 상당한 정도 내정간섭을 시작한 일본의 교육제도와 방법이 적어도 관립 학교의 경우에는 많은 영향을 미쳤으리라는 견해가 그럴듯하다. 그리고 당시 일본의 교과과정은 상당한 정도 서양의 것을 모방한 것이었으니, 이 나라에도 그 영향이 미치기 시작했을 것임은 짐작할 만하다. 어쨌든 양반, 상민을 막론하고 구체제, 구 사회질서는 이제 더 이상 장래를 의지할 만한 것이 못 된다고 여겨, 각자 새 시대에 걸맞은 새로운 생활능력을 갖추어야겠다는 자각이 널리 일기 시작했기 때문일 게다.