세계적으로 영유아기 교육과 보육의 정책 변화가 활발한 가운데 정부도 유아교육 보육에 대한 의무를 강화하기로 하고「5세 누리과정」시행을 만 3~4세까지 넓혔다. 이처럼 빠른 확대 시행은 유치원비와 보육비 지원을 차례로 늘려 부모의 경제적 부담을 줄여 주기 위한 것이었다.
역량 있는 미래 인적자원의 육성에 대한 국가적 관심이 모아지며 세계적으로 영유아기 교육과 보육의 정책 변화가 활발하다. 정부도 ‘12년 제3차 위기관리대책회의(’12. 1. 18)에서 유아교육 보육에 대한 국가의 책임을 강화하기로 결정하고「5세 누리과정」시행에 이어 만 3~4세까지 그 범위를 확대하기로 하였다(교육과학기술부·보건복지부, 2013a). 이에 따라 만 3~5세 영유아를 위한 국가 공통과정으로의「3-5세 연령별 누리과정」을 개발하고, 관련법령(유아교육법 및 동법시행령, 영유아보육법 및 동법 시행령, 지방교육재정교부금법 시행령 등)을 개정하였으며 담당 교사연수, 관련 교수자료의 개발과 보급을 마치고 2013년3월 이를 전면 시행하였다. 정부가 만 3~5세 전체 유아로 누리과정을 이렇듯 빠르게 확대 시행하는 또 하나의 배경은 유치원과 어린이집에 자녀를 보내는 부모에 대해 유치원비와 보육비 지원을 순차적으로 늘려 부모의 경제적 부담을 경감하는 것(국무총리·교육과학부·보건복지부 보도자료, 2011.5.2)임을 강조한다.