국가인적자원개발은 양성 중심의 지식기반경제로이행하는 과정으로 국가에서 추진한 정책이었다. 기업 차원에서 NHRD라는 이름으로 연구와 정책실천에서 영역을 확대했다.
국가인적자원개발은 산업화시대의 경제발전을 위한 양성 중심의 인력계획(manpower planning)을 실천하는 인력정책에서 지식기반경제로이행하는 과정에서 국가차원에서 추진한 정책이었다. 인적자원정책은 사람입국, 전 국민 역량개발의 중요성에 대한 공무원과 사회지도층의 인식을 제고시켰으며, 특히 기업 차원에 머무르던 HRD를 NHRD(National HRD)라는 이름으로 전 국민의 국가인적자원개발로 승화시켰으며 이 분야 연구와 정책실천에서 새로운 영역을 확충하는 동시에 한국이 세계적인 선도 역할을 수행하였다. 구체적으로 나누어 정리하면 다음과 같다.