서면계약서는 계약의 증거이다. 법문서를 작성할 때 법률가는 사회의 복잡성을 알아야 하며, 법문서의 역할 중 중요한 것은 최대한 미리 소송을 막는 것이다.
서면계약서는 당사자들 간 계약의 증거 역할을 한다. 문서는 당사자들에게 그들의 의무에 대해 주의를 주고 상기시킨다. 법문서는 당사자들 간의 관계를 정의하고, 제재조치를 제시하며, 당사자에게 특권 또는 권리를 부여한다. 소송이 적었던 시절에는 구두합의나 악수면 충분했을 수 있다. 그러나 거래가 복잡해지면서 당사자 간의 합의에 입회한 개인들의 기억에만 의지하는 것은 비현실적이 되었다. 우리의 법률체계의 복잡성은 이 사회의 복잡성을 직접적으로 대변한다. 법률가는 법문서를 작성할 때 이러한 복잡성을 알고, 법문서의 역할 중 중요한 것이 최대한 소송을 예견하고 막는 것이다.