compelled decryption 사건은 패스워드를 제공하는 것이 수정헌법 제5조에서의 진술에 해당하는 지에 대한 문제를 다룬다. 행위가 진술에 해당하는 지 법원은 피고인이 공개를 강요당했는지 판단해야 한다.
일반적으로 compelled decryption 사건은 패스워드를 제공하는 것이 수정헌법 제 5조에서의 진술에 해당하는지에 대한 문제만을 제기한다. 해당 행위가 진술에 해당 하는지 판단하기 위해서, 법원은 피고인이 “자신의 머릿속에 있는 내용을 공개할 것 (to disclose the contents of his own mind)”을 강요당하는지를 판단한다. 이러한 기준에 따라, John Paul Stevens 판사는 1988년 그의 반대의견에서 피고인은 자신 에게 불리한 문서가 보관되어 있는 금고의 열쇠를 넘겨주도록 강제될 수 있으나 말로 또는 행동으로 금고의 비밀번호를 공개하도록 강요될 수 없다고 판시한 바 있다. 아래에서는 수정헌법 제5조와 관련하여 미국 연방대법원의 일련의 판례에서 도출된 원칙에 대해서 살펴보기로 한다.