초기 노동론은 기술결정론적 탈숙련화가 주장되었고 이후 숙련의 재발견이라는 신생산방식이 제기 되었다. 이후 신생산방식과 기술 중심의 체계합리화론이 대립을 이룬다. 본 연구는 기술발전과 탈숙련화에 대한 이론적 기반과 분석의 범위를 기업관계로까지 확장할 수 있는 체계합리화론에 주목한다.
초기 노동과정론에서 브레이버만(Braverman)은 숙련노동의 기계로의 이전을 통해 숙련노동자 고용의 감소와 동시에 기계로 이전된 숙련노동을 보조하는 미숙련 및 반숙련 노동자 고용의 증가라는 고용의 내부적 양극화를 주장하였다. 이후 브레이버만의 기술결정론적 탈숙련화 테제에 대한 반테제로서 보다 더 인간적 요소의 중요성, 즉 재숙련화, 총체적 숙련화, 새로운 숙련, 재전문화 등 숙련의 재발견이라는 신생산방식(New Production System) 관점이 제기된다. 이후 신생산방식 긍정론자와 이에 대해 여전히 기술 중심의 합리화가 전개되고 있음을 강조하는 체계합리화론 혹은 시스템합리화론(System Rationalization)의 대립을 중심으로 기술발전과 숙련 및 조직의 문제가 핵심적 쟁점으로 부상된다. 특히 본 연구에서 주목하는 파급효과 관점에서 체계합리화론을 주목할 필요가 있다. 체계합리화론은 기술발전과 탈숙련화에 대한 이론적 기반을 제시해 줄 뿐만 아니라 분석의 범위를 개별기업이 아닌 기업 간 관계로까지 확장시킬 수 있게 해 준다.