그러나 기술발전에 따른 사회변화로 한국교양기초교육원은 교양기초교육을  목표에 따라 기초교육, 교양교육, 소양교육으로 구분한다. 본 연구에서도 이를 따른다.
그러나 기술의 발전을 토대로 산업의 융복합이 활발히 진행되고 ‘정보(information)’에 대한 수요가 더 커진 사회에서는 교양교육의 영역에서도 변화가 생기는 것은 당연한 일이다. 위와 같이 교양교육을 자유교육과 일반교육으로 구분하기보다 복합지식이나 유연한 지식이 요구된다. 따라서 한국교양기초교육원에서는 이러한 시대상황 및 그 가운데서 변모하는 지적 지형을 고려하여 기초학문교육으로 이루어지는 교양 기초교육을 목표에 따라 기초교육, 교양교육, 소양교육의 세 영역으로 구분한다. 본 연구에서도 이러한 교양교육의 영역별 분류 기준을 따른다.