인물을 인문의 정의로 해석하자면 사람이란 존재와 함께 사람이 지녀야 할 인간성 또는 품성으로 이해할 수 있다. 인문은 사전적 의미로도 여러 의미가 있는데, '인물과 문물을 아울러 이르는 말'은 넓은 의미, '인륜의 질서'는 상대적으로 좁은 의미에 해당하고, 인문이 인륜이라는 윤리적 측면에서 해석된 것이다.
표준국어대사전에서는 인문을 “인류의 문화”, “인물과 문물을 아울러 이르는 말” 또는 “인륜의 질서”로 정의한다. 그중 “인류의 문화”라는 정의 는 인문을 광의적으로 해석하며 문화와 동의어로 이해한 것이다. “인물과 문물을 아울러 이르는 말”이라는 정의도 인문을 광의적으로 정의한 것이 라고 볼 수 있다. 사전적으로 인물(人物)은 “생김새나 됨됨이로 본 사람”, “일정한 상황에서 어떤 역할을 하는 사람”, “뛰어난 사람”으로 정의됨으로 써 대체로 사람을 의미하지만, ‘사람’과 그 활동의 결과물인 ‘물건’을 함께 이르는 말로 정의되기도 한다. 그러나 인문의 정의에서 인물이란 사람이 라는 존재 자체와 함께 사람이 지녀야 할 ‘사람다움’ 또는 ‘인간성’ 또는 ‘품성’으로 이해할 필요가 있다. 한편, 문물(文物)은  사전적으로 “문화의 산물. 곧 정치, 경제, 종교, 예술, 법률 따위의 문화에 관한 모든 것을 통틀어 이르는 말”로 정의된다. 이로써 보면, “인물과 문물을 아울러 이르는 말”이라는 정의도 매우 광의적이라고 할 수 있다. 마지막의 “인륜의 질서”는 상대적으로 협의의 정의에 해당하며, 인문을 인륜이라는 윤리적 측면에서 이해한 것이다.