국내에서 교육개혁의 방향은 개방화, 자유화, 민주화, 비판적 사고, 자발적, 창의적 학습 역량 함양, 교육환경 및 교육복지 수준 현대화, 선진화 등으로 설정되었다. 나아가, 사회변화에 부응하여 대학개혁 및 평생교육, 직업교육 개혁 등도 지속적으로 추구되었다.
국내에서도 민주화 이후 한 세대가 넘는 시기 동안 여러 차례에 걸친 교육개혁이 단행되거나 추진되어 왔다. 큰 틀에서 볼 때 한국에서 교육개혁의 기본 방향은 과거 권위주의 정부 시기에 구축된 국가주의적 억압과 훈육의 기제로서의 교육과 학교 시스템을 개방화, 자유화, 민주화하고, 특히 획일적 형태의 대학입시와 단기적, 파편적 수준의 교과지식에 대한 주입식 학습내용 및 방법을 뛰어넘어 학생들의 비판적 사고와 자발적, 창의적 학습 역량 등을 함양, 측정하며, 교육환경 및 교육복지 수준을 현대화, 선진화해가는 것으로 설정되었다고 말할 수 있다. 나아가, 지식정보사회로의 전환 등 사회구조 변동에 부응하는 대학개혁 및 평생교육, 직업교육 개혁 등도 지속적으로 추구되었다. 구체적으로, 1995년 김영삼 정부가 단행한 ‘5.31 교육개혁’ 이래 5년마다 치러지는 대통령 선거를 주기로 들어선 매 정부마다 크고 작은 교육개혁 정책들을 추진해왔으며, 이에 따른 다양한 제도적, 비제도적 변화가 교육 현장에 도입, 실행되었다