국토교통부는 지속가능교통 기반을 조성하는 것이 목적이고, 중앙정부는 교통전략을 합리적으로 수립 가능하기에 효과적인 정책을 구축하고자 하였다. 또한 지자체는 지속가능 교통의 장단점 보완이 가능하다.
국토교통부는 지자체의 지속가능교통 관련 현황 및 정책을 진단·평가하고 문제점을 개선함으로써 지속가능 교통 기반 조성을 목적으로 하였다. 중앙정부는 도시별 지속가능 교통물류체계의 현황수준 및 정책시행 노력도를 세부 기준별로 구분하고, 진단·평가하여 지속가능 교통전략을 합리적으로 수립이 가능하며, 효과적인 정책시행 방안의 토대를 구축 가능하고자 하였다. 지자체는 평가를 통해 해당 지자체의 지속가능교통에 관한 장·단점의 진단 및 미흡한 점의 보완이 가능하며, 지자체 간의 우수한 정책 사례 발굴 및 공유를 통해 효율적인 정책 수립을 유도할 수 있다. 이러한 부분들을 종합하여 교통부문의 지속가능한 발전을 실현하기 위해 지속가능 교통도시 평가를 시행하였다.