성인학습자를 위해 많은 지역대학들은 지역별 인구와 산업의 특성에 부합하는 프로그램을 개발하고 평생학습대학으로 발전할 필요가 있다. 성인 학습은 4차 산업혁명 시대에 맞는 맞춤 능력을 기를 수 있고 새로운 직업에도 도전할 수 있도록 실용적인 교육을 제공해야 한다. 
성인학습자를 위한 프로그램을 제공하기 위하여 현재의 많은 지역대학은 지역별 인구와 산업의 특성에 부합하는 프로그램을 개발하고 그에 상응하는 평생학습대학으로 진화할 필요가 있다. 성인들의 학습은 전통적인 대학에서 정형화된 학과를 통하기보다는 실용적인 다양한 형태의 내용을 바탕으로 이루어질 수 있어야 한다. 이것은 생애 이모작을 위한 경력전환을 하거나 제4차 산업혁명 시대에 노동시장에서 밀려나 새로운 직무역량을 기르거나, 새로운 직업을 찾아야 하는 경우에 이제 대학에서 학습을 통해 고용불안을 해소해야 한다는 시대적 변화에 조응하기 위한 것이다. 또한, 지역의 학습수요자를 위해 대학이 아니라 대학에서 운영하는 프로그램을 선택하여 대학의 역할을 다변화하고, 품질도 높여야 한다. 이러한 지역의 관점에서 평생학습대학으로의 진화는 대학구조개혁의 가장 중요한 부분이 되어야 할 것이다. 현재 정원감축과 대학평가를 축으로 추진하고 있는 교육부 주관 대학구조개혁은 진정한 평생학습을 위한 대학의 역할에 초점이 맞추어지지 못하고 있다.