한국의 화학산업은 세계5위로 강국 수준이지만 위험물 취급시설의 노후, 취급 장소와 주거지역의 근접성과 폭발 및 독성 등의 위험 요인들이 다수 존재한다.
국내 항만을 통해 위험 물질을 운송하는 한국의 화학산업은 2013년 생산액 기준으로 약 1,770억 달러 규모로 세계 5위로 성장하였다. 규모면에서 국내 화학산업은 일본, 독일 등 전통적 화학산업 강국 수준에 근접해 있다. 그러나 국내 위험물 취급시설이 노후하고, 취급 장소가 주거지역과 근접해 있으며, 화학물질의 대량 유통으로 안전사고의 위험이 높다. 또한, 국내 화학산업은 다종의 유해 물질을 취급하고 있고, 그중에 대부분이 고온･고압 등의 까다로운 조건에서 취급되고 있어 화재, 폭발 및 독성 등의 잠재적인 위험 요인이 다수 존재한다. 이에 대처하기 어려울 뿐 아니라 일단 사고가 발생하면 막대한 재해를 유발하는 경우가 많다.