북한학계는 전실묘의 자체발생설을 지속적으로 주장하고 있고, 남한학계에도 그런 사람이 있다. 자체발생설은 목곽묘에서 전실묘로의 발전을 강조하고, 과도기적 형식을 중요하게 여긴다.
북한학계에서는 1960년대부터 전실묘의 자체발생설을 지속적으로 주장하고 있으며, 최근에도 한인덕이 같은 견해를 피력한 바 있다. 남한학계에서는 강현숙가 이 입장을 따르고 있다. 자체발생설에서는 목곽묘에서 전실묘로의 계기적 발전을 강조하며, 아울러 과도기적 형식에 중요한 의미를 부여한다. 한인덕은 귀틀무덤의 하한을 1세기말로 보고 여기에 연이어 전실묘는 2세기전반에 등장하는 것으로 보고 있는데, 양자의 병존기간을 무시하였다는 점 등 여러 가지 문제점이 田村晃一에 의해 지적된 바 있다. 강현숙은 1세기대 귀틀무덤에서 횡혈식 구조가 보이고, 축조 재료로서 벽돌이 사용되는 점을 들어 전축분의 등장이 1세기 후반경까지 소급될 가능성을 제기하고 있다.