정책평가의 목적을 노화준은 3가지로 설명한다. 각각 정부전략의 효과성에 관련한 증거자료를 확보하는 것과, 정부정책의 효과성과 능률성을 평가하는 것, 정책결정자 등의 책임의식을 높이는 것이다. 따라서 그 기준으로는 효과성, 능률성, 적정성, 형평성, 반응성, 적절성 등이 고려된다.
정책평가의 주목적은 각종 정책의 운영 및 방향에 대한 개선을 통해 정책을 수정하고 향상시키고 정책실무자들이 그들에게 주어진 권한과 의무를 적절하게 수행해 왔는지를 판단하는 것이다(이윤 식, 2011). 구체적으로 노화준(2003: 479)은 정책평가의 목표를 크게 3가지로 설명한다. 그는 정책평가의 목적이 정책문제를 처방하기 위한 정부전략의 효과성에 관련한 증거자료를 확보하는 것이라고 규정하였다. 그리고 정부정책의 효과성과 능률성을 평가하고 정책대안의 마련과 개선에 공헌하는 목적이 있음을 밝히고 있다. 마지막으로는 정책평가는 정책결정자와 집행자의 책임의식 을 고양한다. 무엇보다도 공공조직에서 정책을 평가하는 가장 큰 목적은 ‘효율성’, ‘책임성’, ‘집행’, ‘지식창출’, ‘제도와 공동체의 강화’의 가치를 추구하면서 정책집행 및 프로그램 수행개선을 위한 정보를 얻는 것이다(Scriven, 1995). 따라서 <표 II-1>에 나타난 것처럼, 정책평가의 기준으로 효과성, 능률성, 적정성, 형평성, 반응성, 적절성 등이 고려된다(류지성, 2010).