지역의 교육적 현안을 인식하고 문제해결 과정에서 지역 주민들의 교육적 의지와 역량을 결집시키며 공적 영역과의 협력을 유지해 나가는 행위가 협력적 거버넌스의 핵심적 요소이다. 
교육 주민자치에 대한 성숙된 인식이나 체계적인 접근은 아직까지 찾아보기 쉽지 않다. 하지만 민주주의 실천을 지방자치에서 찾고 또 지방자치는 주민자치로 실현되어야 한다는 개념은 교육 거버넌스에서도 적용되어야 한다. 사실 교육 주민자치의 개념은 지역의 교육력과 결부되어 있는 것이다. 지역의 아동 돌봄, 학습역량 강화, 가정·학교·지역의 연계 등에 대해 그 지역사회가 가지고 있는 역량은 그 지역사회의 자치적 역량과 다르지 않다. 지역의 교육적 현안을 올바로 인식하고 문제를 해결해 나가는 과정에서 지역 주민들의 교육적 의지와 역량을 결집시키고 공적 영역(관청)과의 협력을 유지해 나가는 참여적 행위가 협력적 거버넌스의 핵심적 요소라 할 수 있다.