EU는 그 기원부터 에너지 부문이 중요한 역할을 수행해 왔다. EU 출범 이후에도 가스 부문은 1991년의 가스통과지침과 같은 성과를 보였다. 이후 EU 역내에서 가스시장의 통합, 경쟁을 촉진하는 정책 조치들이 취해졌다.
EU의 기원이 1951년 유럽석탄철강공동체(ECSC: European Coal and Steel Community) 조약, 1957년 유럽원자력공동체(Euratom) 조약에까지 거슬러 올라가는 데에서도 알 수 있듯이 유럽은 1993년 EU 출범 이전에도 역내 단일시장 구축을 위하여 많은 노력을 기울였고 에너지 부문은 중요한 역할을 수행해 왔다. 그리고 EU 출범 이후 EU 전체를 포괄적인 에너지 정책이 마련되지 못하고 있던 상황에서도 가스 부문은 전력과 함께 경쟁적 역내시장 구축이라는 틀 안에서 일정 수준의 성과를 보여 왔다. 대표적인 것이 1991년의 가스통과지침(Gas Transit Directive)으로서 EU 회원국의 천연가스 통과에 관한 절차 위주로 구성되어 있었다. 이후 1998년 1차 가스지침(Gas Directive)부터 EU 역내에서 가스시장의 통합과 경쟁을 촉진하는 실질적 정책 조치들이 취하여지기 시작했다.