AHP 방법은 여러 대안에 대한 다면적 평가 기준을 통한 의사결정지원방법의 하나로, 의사결정의 계층구조 구성요소간 비교로 지식, 경험, 직관을 알아내며, 한 명이나 소수 전문가 집단에 적용한다.
AHP 방법은 다수 대안에 대한 다면적 평가 기준을 통한 의사 결정 지원 방법의 하나로, 토머스 사티(Thomas Saaty)에 의해 개발되었다. 이 방법은 의사결정의 계층구조를 구성하고 있는 요소간의 쌍대비교(pairwise comparison)를 통하여 평가자의 지식, 경험 및 직관을 포착하고자 하는 하나의 새로운 의사결정방법론으로(조근태 외 2005, p. 5), 주로 한명 또는 소수의 전문가 집단에게 적용하는 방법(박수정, 최영출 2010, p. 289)이다. 그러나 한 명의 의사결정을 위한 의견만으로는 편향적일 수 있으므로 다수의 전문가 의견을 종합하여 최종적인 대안을 선택하는 것이 보다 합리적이고 민주적이다(양정모 2007, p. 5)