싱가포르가 수차례 FTA체결을 제의해왔다. '99년 APEC 정상회담 기간에도 싱가포르가 FTA를 제의했으나 한국은 칠레와의 FTA를 우선적으로 추진하기 위해 싱가포르 요청을 적극 검토하지 않았다.
싱가포르와의 FTA 체결을 위한 논의가 공식적으로 이루어진 적은 없으나, 그동안 싱가포르측에서 수차례 FTA 체결의사를 피력해 왔다. 1999년 9월3일 테오(Micheal Teo) 주한 싱가포르 대사는 외교통상부로 서한을 발송하여 한국과 FTA 논의를 희망한다는 의사를 밝혔다. 1999년 9월12일 오클랜드 APEC 정상회담 기간 동안 개최된 양국 정상회담에서 싱가포르 고촉동 총리가 김대중 대통령에게 양국간 FTA 추진을 제의하였고, 1999년 10월 22일 싱가포르 리콴유 선임장관이 김대중 대통령을 면담한 자리에서 양국간 FTA 체결을 다시 한번 제의하였다. 당시 한국은 칠레와의 FTA를 우선적으로 추진해야 한다는 이유로 싱가포르측 요청을 적극적으로 검토하지 않았다.