박정희의 민주주의관은 민족주의와 강하게 연결되어 있었다. 그는 민족적 이념이 없다면 진정한 자유민주주의가 꽃필 수 없다고 주장했는데 이는 한국 사회의 특수성을 전제한 것이었다. 따라서 박정희가 추구한 반공주의의 실체는 군정 집권을 전제한 한국식 민주주의였다.
한편 박정희의 민주주의관은 민족주의적 사고와 강하게 연결되어 있었다. 박정희는 이승만·장면 시대의 자유민주주의를 “지난날의 왜곡된 민주주의”로 규정하면서 그것을 지양함으로써 “우리에게 알맞은 민주주의를 재확립”해야 할 것을 요청했는데, 이승만·장면 시대의 자유민주주의가 영국·미국과 같은 서구식 민주주의를 의미하는 것이라면 박정희가 표방하는 ‘우리의 민주주의’란 서구 민주주의의 한국적 변용, 즉 ‘민족적 민주주의’를 의미하는 것으로서, 그것은 때로 ‘민주주의의 한국화’로 표현되기도 했다. 요컨대 박정희는 “민족적 이념이 없는 곳에서는 결코 진정한 자유민주주의가 꽃 피지 않는 법”이라는 견해를 피력했는데, 이러한 그의 인식은 민족주의와 민주주의의 관계를 ‘민족적 민주주의’의 의미에서 도출된 것임을 알 수 있다. 이러한 민주주의는 곧 한국 사회의 특수성이 전제된 것이었다.박정희는 어디까지나 “외국에서 들어오는 주의, 사상, 정치제도를 우리 체질과 체격에 맞추어서 우리에게 알맞은 사회를 만들자는 것이 자신이 생각하는 민족주의”임을 천명한 바 있기 때문이다. 이렇게 볼 때 박정희가 추구한 반공주의의 실체는 군정의 집권을 전제한 변형 혹은 왜곡된 ‘한국식 민주주의’ 또는 ‘민족적 민주주의’를 의미하는 것이었다.