지속 정도는 외국인이 국내 유입 후 완전 통합에 이르는 과정을 네 단계로 나누어 개별 사회통합프로그램이 집중된 단계를 파악하는데 필요하며 프로그램의 공공성 크기가 크기에 단계가 진행될수록 국가, 지자체의 지속 부담이 커질 것이다. 
셋째, 지속 정도(적용 단계)는 외국인이 국내에 유입되고 마침내 완전 통합되는 데까지 이르는 전 과정을 입국 전 단계, 입국 후 단계, 체류단계, 영주․귀화단계 등의 네 단계로 나누었을 때, 개별 사회통합프로그램이 구체적으로 어떤 특정단계에 집중되어 있는지를 파악하기 위해서 필요하다. 이는 다시 한국에서 생활하는데 필요한 기본적인 사회통합요건을 충족시키기 위한 프로그램인지 아니면 적극적 사회통합을 지원하기 위한 프로그램인지를 파악하기 위한 것으로서, 입국 전 단계 → 입국 후 단계 → 체류단계 → 영주․귀화단계로 진행될수록 해당 프로그램을 설계, 운영, 유지 및 보수해야 할 국가 및 지자체의 프로그램 지속 부담은 커진다고 봐야 할 것이다. 나아가 이러한 프로그램 지속 부담의 증가는 다시 해당 외국인 사회통합 프로그램이 보유하고 있는 공공성의 크기가 크다는 것을 의미한다.