우리나라의 에너지원은 96%의 해외의존으로 경제성장의 위협이 된다. 1990년대 이전까지의 에너지 가격규제는 비효율적인 산업구조의 원인이며, 대외적 요인의 대응을 어렵게 했다. 따라서 합리적인 수요공급 체계가 요구된다.
우리나라는 중공업 등 에너지다소비 제조업 기반의 경제성장을 달성하였으나, 에너지원의 높은 해외의존도(약 96%)는 이러한 성장을 저해하는 위협요인으로 작용하고 있다. 1990년대 이전까지는 산업의 양적 성장을 장려하기 위해 정부가 에너지가격을 직접 규제하며 특히 산업용의 경우 에너지가격을 낮게 유지하는 정책을 유지하였다. 이러한 정책은 우리나라 제조경쟁력을 높이는 한 가지 요인으로 기능하였으나, 국내 에너지산업의 비효율적인 산업구조의 원인이 되었다. 이러한 비효율은 최근 기후변화 위기, 주요자원고갈 압박으로 인한 에너지안보 위기, 일본 후쿠시마 사고 이후 원자력발전소에 대한 불안감 증대 등 대외적 요인에 대한 대응을 어렵게 한다. 이에 따라 비효율적 구조에서 벗어나 합리적인 에너지 수요공급 체계 구축이 요구되는 시점이다.