한국과 일본은 한/일FTA를 기반으로 한/중/일 3국간 동북아 혹은 동아시아 FTA를 검토할 필요가 있다. 한/중/일 FTA 체결은 중국의 이질적인 경제구조와 일/중의 상호불신으로 단기적 추진은 어려우므로 한/일 FTA를 우선 추진하고 중국까지 확대하는 것이 현실적이다.
 한국과 일본이 개별적으로 NAFTA, EU 등과 양자간 FTA, 혹은 한/일 FTA를 기반으로 NAFTA, EU와 지역적 연계를 추진하는 것도 필요하겠으나, 한/일 FTA를 기반으로 한/중/일 3국간 동북아 혹은 동아시아 FTA가 현재 논의되고 있다는 점에서 우선적으로 검토할 필요가 있다. 1999년 11월 한/중/일 3국 정상들이 마닐라에서 회동한 자리에서 한/중/일 3국간에 경제협력을 강화할 필요성에 공감한 이후, 동북아 3국은 역내 3국간 FTA 체결에 대해 높은 관심을 보이고 있다. 이후 역내 3국의 업계 및 전문가들은 한/중/일 FTA에 대한 논의를 활발하게 진행하고 있음에도 불구하고, 중국의 이질적인 경제구조(WTO 가입으로 시장경제체제가 전지역으로 점차 정착될 것임)와 일본과 중국의 상호불신으로 동북아 FTA는 단기적으로 추진되기 어렵다. 따라서 여건이 나은 한국과 일본간 FTA를 우선 추진하고, 특정 조건하에 이를 중국에까지 확대하는 방안이 현실적인 접근방식이라고 할 수 있다.