2차 세계대전 이후 스웨덴은 노동력이 부족했고, 이탈리아·헝가리와 양자간 협약을 체결해 외국인력을 채용했다. 당시 스웨덴의 정책은 가족 동반을 허용했다는 점에서는 영주이민제도의 특성을 가졌고, 처음 3~6개월간은 취업할 수 있게 하고 1년 후에는 그 기간을 1년 연장해 줬다는 점에서는 손님노동자제 특성도 있었다. 50년대와 60년대 스웨덴 정부는 유럽 출신자들의 대규모 이주를 허용했는데, 60년대 초 남유럽 출신자들이 늘어나자 사회적 갈등이 일어나기도 했다.
이후 북유럽 국가 출신자들은 지리적 근접성이나 문화적 유사성 때문에 자연스럽게 스웨덴으로 유입하였지만, 1960년대까지 스웨덴은 비OECD 회원국 출신자들을 받아들이지 않았다. 제2차 세계대전 이후 경제가 성장할 시점에 스웨덴의 산업은 노동력 부족을 경험했고, 특히 단순노무 일자리에 노동력이 부족했다. 다른 유럽 국가들과 마찬가지로 스웨덴 정부는 양자간 협약의 틀 안에서 외국인력을 채용하였다. 1947년 스웨덴은 이탈리아, 헝가리와 처음으로 양자간 협약을 체결했다. 1950년대 스웨덴은 외국인력 채용을 위해 지속적으로 양자간 협약을 체결했는데, 그럼에도 불구하고 1954년 이후 대부분의 취업이민자들은 핀란드를 비롯한 주변국에서 유입하였다(OECD, 2011).172) 당시 스웨덴의 외국인력정책은 독일식 손님노동자제도(guest worker policy)와 영주이민제도가 융합된 형태였다(Frank, 2014). 먼저 가족 동반을 허용했다는 점에서 영주이민제도의 특성을 띄었다. 하지만 이들이 취업활동을 할 수 있는 기간은 짧았는데, 처음에는 3～6개월 기간 동안 취업할 수 있도록 하고, 스웨덴에 거주한 지 1년이 지난 후에는 그 기간을 1년으로 연장해 주었다는 점에서 손님노동자제도의 특성을 보였다. 1950년대와 1960년대 스웨덴 정부는 유럽 출신자, 특히 북유럽 출신자들의 자유로운 입국을 허용하면서 대규모 이주를 허용하였다. 북유럽 출신자들은 스웨덴에 정착하기보다는 스웨덴과 본국을 오가며 생활을 했다. 당시 스웨덴 정부는 유럽 출신자들이 스웨덴에서 3개월 동안 구직활동을 할 수 있게 하였다(Quirico, 2012). 1960년대 초에 이르자 외국국적 구직자들(대부분 남유럽 출신자들)이 늘어나면서 사회적 갈등이 야기되었다(Quirico, 2012).