1995년 제정 정신보건법은 강제입원 합법화 및 정신요양원 기능 전환이 주내용이었고 기존 정신요양원은 법 시행후 7년 이내 정신요양병원으로 전환하도록 함으로 기존에 운영되던 정신요양원을 폐지하도록 했다.
1995년에 제정 정신보건법은 기존의 의료관행상 이루어지던 강제입원을 합법화하고 정신요양원의 기능을 전환하는 것이 주요내용이다. 이 법에서 입원방식은 자의입원(제24조), 보호의무자의 동의와 정신과전문의 진단에 의한 동의입원(제25조), 자‧타해의 위험이 있는 정신질환자에 대한 진단 및 보호신청과 시‧도지사의 진단의뢰에 의한 평가입원(제26조), 평가입원 환자에 대한 장기입원 결정에 의한 시‧도지사입원(제27조) 그리고 누구든 급박하여 다른 입원조치를 취할 수 없는 경우 의사 및 경찰관의 동의에 의한 응급입원(제28조) 등으로 구분하였다. 그리고 정신보건시설은 정신의료기관, 정신요양병원, 사회복귀시설로 구분하고 기존의 정신요양원은 이 법 시행후 7년 이내 정신요양병원이나 사회복귀시설로 전환하도록 함으로써 기존의 사회복지사업법 제2조에 근거하여 운영되고 있던 정신요양원은 폐지하도록 하고 있었다.