해방 후 북한은 조선어학회의 '한글 맞춤법 통일안'의 철자법의 기본 원칙의 불분명함과 형태주의를 원칙으로 하면서도 중요 조항은 표음주의를 따르는 것을 이유로 형태주의에 철저하지 못하다고 비판했다. 이에 따라 '조선어 신철자법'은 형태주의 원칙을 더 철저히 구현하는 입장을 택했다.
북한의 철자법은 형태주의 원칙을 살리고 그것을 구현하는 방향으로 규정되었다. 해방 후 북한에서는 당시 조선어학회의 '한글 맞춤법 통일안'이 형태주의에 철저하지 못하다는 비판을 하였다. 그 이유는 첫째, '한글 맞춤법 통일안'은 그 철자법의 기본 원칙이 무엇인지 분명하지 않기 때문이라 하였다. 원칙적으로 형태주의에 입각하고 있음에도 불구하고 표음주의에 기초하고 있는 것처럼 보인다고 하였다. 이것은 총론 제1편의 "한글 맞춤법은 표준말을 그 소리대로 적되 어법에 맞도록 함으로써 원칙을 삼는다."는 규정에서 알 수 있는데, 결국 이것은 표의문자와 표음주의를 혼용한 것이라고 하였다. 또한 형태주의를 마치 어원주의인 것처럼 생각하고 있는데, 이는 3장 6절의 '어원 표기'라고 명명한 데서 알 수 있다고 하였다. 둘째는 그 기본 원칙이 형태주의임에도 불구하고 중요한 조항에서 표음주의에 빠졌다는 것이다. 예를 들어 두음법칙 조항이나 용언 중 불규칙 용언에 대한 규정이 바로 그러하다고 하였다. 이런 비판의 결과 결국 '조선어 신철자법'에서는 형태주의 원칙을 더 철저히 하는 입장을 택했다.