학계, 언론, 정부는 저출산 고령화 현상의 속도와 규모가 전 세계에서 유래를 찾을 수 없을 정도이며, 한국 사회가 매우 큰 구조적인 변화를 경험할 것으로 예측했다. 정부는 저출산 고령사회 기본계획을 수립하여 정책을 추진하고 있다.
저출산 고령화라는 용어로 인구의 변동이 우리 사회에 주는 영향력이 매우 클 것이라는 사회적 담론이 형성된 것이 이미 15년이 넘어섰다. 인구 고령화에 대한 사회적 논의가 시작된 것은 전체 인구에서 65세 이상 고령자 인구가 차지하는 비중이 7.2%가 된 2000년부터이고, 저출산에 대한 논의가 시작된 것은 가임기 여성 1인이 평균 출산할 것으로 기대되는 자녀의 수를 의미하는 합계출산율이 1.17이 된 2002년 부터였다. 학계는 물론 언론과 정부는 저출산 고령화 현상의 속도와 규모가 다른 나라에서는 유래를 찾아볼 수 없을 정도라고 보고하였고 이 두 현상으로 인해 한국사회가 매우 큰 구조적인 변화를 경험하게 될 것으로 예측하였다. 이에 정부는 2006년부터 저출산고령사회기본법을 제정하여 5년간 지속되는 저출산고령사회기본계획 을 수립하여 정책을 추진해 오고 있다.