시장화의 자연 발생은 북한의 경제 자유화를 뜻한다. 이는 중국(하향식)과 달리, 베트남의 상향식 개혁과 비슷하나 비공식적이라는 점에서는 공인된 베트남 방식과 차이가 있다.
북한에서의 자연 발생적인 시장화는 베트남에서의 개혁 전 울타리 타파현상과 유사한 측면을 지니고 있으며, 이는 곧 북한에서 체제전환의 첫 번째 단계인 자유화 국면의 경제개혁이 사실상 이미 진행 중에 있다는 것을 의미한다. 이러한 의미에서 북한에서의 개혁은 중국에서의 위로부터의 개혁과는 확연히 구분되며 베트남과 더욱 유사성을 가지지만, 베트남의 경우아래로부터의 개혁을 사후에 국가 차원에서 공식화하고 제도화하는 과정을 거친 데 반해서, 북한의 경우에는 자생적 시장의 ‘암묵적 용인’이라는 형태로 베트남보다 소극적이고 비공식적 형태로 사실상의 개혁이 진행되고 있는 것이다.