1988년 29개국은 법률 등에 근거해 육아휴직제도를 운영한다. 육아 목적의 휴가는 국가마다 부모휴가, 부친휴가 등 명칭이 다르고 입법취지도 조금씩 다르다. 육아휴가는 터키 등은 여성에게만 적용되며 영국은 이에 관한 법규정은 없으나 기업에서 보장한다. 네델란드는 출산휴가가 이를 대신한다. 이 나라들을 제외한 산업국가들은 거의 육아를 위한 부모 휴가를 법으로 규정한다. 부록에서는 29개국의 부모휴가 등을 분석하여 도표로 작성하였다.
2. 육아를 위한 휴가제도의 종류
국제노동기기(ILO)가 육아휴직제도에 관해 1988년에 발간한 자료에 의하면 1988년 현재 법률이나 단체협약, 취업규칙 등에 근거하여 육아휴직제도를 설치운영하고 있는 것으로 보고된 국가는 모두 29개국이 육아를 위한 휴가제도를 설치하고 있는 것으로 볼 수 있다.
3. 이러한 국가들이 설치운영하고 있는 육아를 목적으로 하는 휴가(휴직)의 경우에도 각국별로 부모휴가, 부친휴가, 입양휴가, 자녀간병휴가의 다양한 명칭을 보여주고 있으며, 때로는 입법취지도 약간 다른 국가도 있다. 그 각각의 내용과 이를 채택하고 있는 국가를 살펴보면 다음과 같다.
가. 부모휴가
터키, 네덜란드, 루마니아, 스위스, 영국을 제외하고 대부분의 산업국가들은 출산휴가에 이어서 어린 자녀를 돌보아야 하는 부모를 위한 휴가관련 법규정들을 가지고 있다.
터키, 루마니아, 스위스는 출산휴가 후 일정한 기간 육아를 위한 휴가를 부여하는 규정이 있으나 여성근로자에게만 인정된다. 영국은 EC국가중에서 가장 긴 여성의 출산휴가기간을 규정하고 있고 아직 육아를 위한 휴직제도를 법으로 규정하고 있지는 않으나 기업에서 부모휴가를 비롯한 다양한 육아를 위한 휴가제도를 설치운영하고 있으며 네델란드도 법으로는 부모를 위한 육아휴직이 보장되어 있지 않고 여성에 대한 출산휴가도 육아휴가를 대신하고 있다. 
본 연구는 29개국의 육아에 관한 휴직제도중 주로 부모휴가를 중심으로 하여 분석하여 일목요연하게 볼 수 있도록 도표도 작성하여 부록 I에 수록하고 있다. 이 도표에서는 부모휴가 이외의 육아를 위한 휴가는 가정생활원조치로 하여 간략히 수록되고 있다.