민선 6기까지의 지방자치 시대는 주민참여를 통한 예산 편성, 집행, 거버넌스 형태의 행정 참여 등의 성과를 냈으나 각종 공직 비리 문제 등의 문제점도 지적된다. 
민선 6기까지의 지방자치 시대는 지역 주민을 중심에 둔 행정과 지역개발의 본격화로 “풀뿌리민주주의”가 뿌리 내렸다는 관점에서 그 성과를 평가할 수 있다. 주민참여에 의한 예산의 편성과 집행, 지역 특색을 반영한 지역개발, 의사결정과정에서의 거버넌스 형태의 행정참여 등이 대표적인 성과이다. 이와는 달리 민선 지방자치 이후 다양한 문제점 또한 지적되고 있는데, 표를 의식한 선심성 행정의 남발, 비 계획적인 난개발의 문제, 인사·인허가와 관련된 금품수수 등의 각종 공직 비리 문제, 현실여건을 고려하지 않은 근시안적 행정 등이 그 예이다.