특허권의 침해는 방법에 따라 직접침해, 간접침해로 구분된다. 직접침해는 특허권자의 허가를 받지 않고, 생산경영을 목표로 특허를 사용하는 것이다. 
특허권의 침해는 그 방법에 따라 직접침해와 간접침해로 구분할 수 있다. 직접침해는 특허권자의 허가를 받지 아니하고 생산경영을 목적으로 특허제품을 제조, 사용, 판매, 수입하거나 또는 특허방법을 사용하는 행위를 말한다. 침해의 방법은 특허제품을 직접 제조하거나 생산하는 경우, 특허제품이나 특허방법 또는 특허방법에 의하여 직접 획득한 제품을 사용하는 경우, 특허제품이나 특허방법에 의하여 직접 취득한 제품을 판매하거나 판매를 허락하는 경우, 특허제품이나 특허방법에 따라 직접 획득한 제품을 수입하는 경우, 타인의 특허를 도용(假冒)하는 경우 등이 이에 해당된다.