비리의 구조적/제도적 요인은 정치인과 지방공무원, 그리고 기업의 유착이다. 지방선거 후보자들은 선거자금을 마련하고자, 불법자금을 조성하거나 지방업자와 거래한다. 이러한 관행을 바꾸기 위해서는 실효성 있는 제도 보완과 이행이 필요하다.
먼저 구조 및 제도적 요인으로서 첫째, 정치인ㆍ지방공무원ㆍ기업(토호 세력)의 고리형 유착구조를 들 수 있다. 특히 지자체운영의 첫 시작이 선거라고 하는 관점에서 볼 때, 우리나라는 1995년 5월 지자체장의 직선을 골자로 하는 주민자치제 시행이후 고질적인 ‘돈선거’ 관행을 타파하기 위해 그동안 많은 선거제도를 보완해 왔다. 그러나 잘 정비된 선거제도와는 달리 아직도 지방선거에 많은 돈이 들어 가고 이러한 선거자금을 조달하기 위하여 지자체장ㆍ지방의원 등 지방선거 후보자들은 불법자금을 조성하거나 필요시 지방업자에게 도움을 요청하여 선거를 치루고 당선후 보상차원에서 그에 상응한 대가를 주게된다. 앞서 지자체장들의 선거법 위반 사례의 설명에서 보았듯이 그러한 관행이 끊이지 않고 있음은 주지의 사실이다. 이러한 구조적 연결구조는 부패의 악순환을 되풀이 하기 때문에 보다 실효성 있는 제도 보완과 이행이 요구된다.