2007년 이후 인증 사회적기업이 빠르게 성장하였다. 실태조사와 제도 개선방안에 대한 연구가 이루어졌다. 다양한 유형의 사례를 비교 분석한 연구는 거의 이루어지지 않았다.
2007년 사회적기업육성법 시행 이후 인증 사회적기업이 빠르게 성장하여 2014년 9월 현재 1,251개의 사회적기업이 인증을 받았고, 이들 가운데 1,165개소가 활동하고 있다. 사회적기업의 전반적인 활동실태에 대해서는 매년 사업보고서를 기초로 한 양적 분석이 수행되어 왔다. 또한 2012년에 는 사회적기업육성정책 시행 5년을 맞아 사회적 기업에 대한 대규모 실태조사와 제도 개선방안에 대한 연구가 이루어진 바 있다(전병유외, 2012). 또한 개별 사회적 기업에 대한 사례 연구도 다양하게 이루어져 왔다. 그러나 질적인 연구방법론에 기초해서 다양한 유형의 사례를 비교 분석한 연구는 거의 이루어지지 않았다.