다산은 공직자들이 농간을 자행하는 현실을 한탄하며 청렴과 성실을 강조했다. 성실하게 정사에 임하는 자세를 가지고 있어야 진정한 리더십 발휘되고 더 나은 사회로 발전할 수 있다.
도둑을 잡는 자와 도둑이 야합하여 저지르는 이 기막힌 사태는 당시의 엄연한 현실이었다. 수령은 ‘주막을 지나가는 나그네’ 같이 처신할 것이 아니라 마땅히 이를 규찰하고 처벌해야 한다는 것이 다산의 생각이다. 이 밖에도 문서를 관리하는 서기(書記)나 하찮은 문졸(門卒)에 이르기까지 모두 그 나름의 농간을 자행하고 있음을 지적하고 이를 바로잡아야 할 것을 역설했다. 이렇게 하는 것이 성실하게 정사에 임하는 자세이며 여기에서 진정한 리더십이 나올 수 있는 것이다. 오늘날 공직자들이 다산의 가르침을 따라 청렴과 성실을 바탕으로 진정한 리더십을 발휘한다면 보다 나은 사회로 발전하지 않을까?