사회통합에 대한 이슈는 지난 10여년 간 연구분야, 정책결정 과정에서 여러 관점으로 분석되었다. 여러 문헌들의 보편적인 맥락을 보면, 사회통합은 사람들이 사회 속에서 상호 결속, 응집되어 있는 상태라고 정의했다.
이처럼 사회통합(social cohesion)에 대한 이슈는 지난 10여년 간 연구분야와 정책결정 과정에서 다양한 관점으로 분석되어 왔다. 여러 문헌들에 나타난 보편적인 맥락을 보면, 사회통합은 사람들이 사회 속에서 상호 결속, 응집되어 있는 상태를 의미한다고 하겠다. 따라서 사회통합은 포용적 성장과 같은 목표를 달성하기 위한 방법, 수단일 뿐만 아니라 그 자체로 목표가 되기도 한다. 경우에 따라서는 ECLAC의 사례에서 보다시피 개별 국가 및 공동체마다 사회통합의 의미와 이를 발전시킬 수 있는 방법에 따라 서로 다르게 이해되기도 한다. 버나드(Bernard, 2000)나 보베와 젠슨(Beauvais & Jenson, 2002)도 사회통합은 영향을 미치는 요인에 따라, 지향하는 목표, 결과에 따라 개념과 구성요소가 달라질 것이라 하였다