학술 분야에서 사용되는 술어는 단어 이상의 의미를 갖기 때문에 신중하게 선택되어야 한다. 구미의 Phonology와 중국의 성운학은 모두 음에 관한 이론을 뜻하지만, 전자는 phone에 대립되는 phoneme에 대한 이론을 뜻하고, 후자는 성과 운에 관한 이론을 뜻하는 것으로 두 술어를 통용할 수 없다. 훈민정음의 음 이론 역시 이들과 구별되는 이론이므로 음운론이라는 번역 술어가 아닌 독자적인 술어를 마련해야 한다. 
학술 분야에서 사용되는 전문적인 술어도 하나의 단어이지만 그것은 단어 하나 이상의 의미를 지니고 있다. 술어는 곧 이론(의 일부)이기 때문이다. 그러므로 술어의 선택은 아주 신중해야 한다. phonology라는 구미의 술어는 일정한 이론을 바탕으로 해서 나온 것이고 고유한 의미가 있다. 주지하듯이, 그것은 phone과 대립되는 phoneme이라는 개념이 정립됨으로 해서 생겨난 것이다. 즉 그 의미는 말그대로 ‘phoneme에 관한 이론’이라는 뜻이며, ‘phone에 관한 연구나 이론을 의미하는 phonetics와 대립되는 개념이다. 중국의 성운학이란 술어 역시 고유한 이론적 배경과 의미를 지닌 것이다. 즉 ’성‘과 ’운‘이라는 개념 체계를 전제로 그 ’성‘과 ’운‘에 관한 이론을 뜻하는 것이 곧 성운학이다. 따라서 성운학과 Phonology는 모두 음에 관한 이론이지만, 그 내용은 서로 다른 것이다. 그러므로 두 술어를 서로 통용해 쓸 수는 없다. 그것은 각각의 이론이 지닌 특성을 무시하거나 왜곡하는 것이기 때문이다.
 훈민정음의 창제라는 성과를 거둔 15세기의 음 이론은 phonology나 성운학과는 다른 독자적인 이론이었다. 그러므로 그것은 고유의 이름을 지녀야 한다. 한글을 반절이나 Alphabet이라고 부를 수 없듯이 15세기 이론을 성운학이나 음운론으로 부를 수는 없다. 현대의 국어음 연구에서도 마찬가지이다. 우리가 국어음 연구를 뜻하는 독자적인 술어를 아직까지도 가지지 못하고 음운론이라고 하는 번역 술어를 그 대신 쓰고 있는 것은, 연구의 독자성이 없음을 시인하거나 그것을 포기하는 것을 의미한다. 앞서 말한 전통적인 이론과의 단절을 뜻하는 것도 물론이다. 음소에 관한 이론(음운론)이 음절 중심의 이론을 계승하거나 포함할 수는 없는 노릇이다.