러시아로부터 독립한 핀란드는 의무교육을 시행했고 1968년 교육 개혁의 일부로 9학년제 종합학교체제를 계획, 이는 복지 시스템을 구축하고 선진적인 교육 정책을 도입하고 있었던 스웨덴의 모델을 따른 것이다.
핀란드는 1917년 러시아로부터 독립 후, 1921년에 의무교육을 시행했는데 이때의 의무교육은 초등교육에 해당하는 만 7세에서 12세까지였다. 학교 교육은 1950년대까지 일반화되지 못했으나 1960년대와 1970년대를 거치면서 학교 교육을 받은 인구수가 지속적으로 증가하였다(Aho et al., 2006). 핀란드의 산업화는 스웨덴에 비해 상대적으로 늦었으나 다소 빠르게 진행되었고, 1968년 교육 개혁의 일부로 9학년제 종합학교(Persukoulu, Comprenhensive school system)체제를 계획하였다(Sahlberg, 2011). 이 종합 교육 시스템은 북유럽 국가들 중 가장 먼저 복지 시스템을 구축하고 선진적인 교육 정책을 도입하고 있었던 스웨덴의 모델을 따른 것이었다.