과학기술 영역에서 회복력 연구가 필요한 것은 대규모 재난을 발생시킬 잠재력이 있는 사건들이 가진 복잡성 때문이다. 대형재난들은 대부분 사회적·기술적·자연적 요소들이 한데 얽혀 있어 단순히 자연재해나 인위적 재해로 구분할 수 없다.
과학기술의 영역에서 회복력에 대한 연구가 필요한 이유는 위에서 언급한 대규모 재난을 발생시킬 잠재력이 있는 사건들이 가진 복잡성 때문이다. 대형재난들은 대부분 단순히 자연재해나 인위적 재해로 분류될 수 없으며, 사회적·기술적·자연적 요소들이 한데 얽혀 있다. 사회적·기술적·자연적 요소를 명확히 구분하기 어렵게 만드는 복합적 성격을 가지고 있다는 점이 가장 큰 특징이다. 구제역의 발생으로 인한 대규모 살처분과 경제적 피해는 구제역이라는 전염성 질병에 대한 과학기술적 지식의 부족, 방역체계에서의 허점, 지역의 날씨 등과 같은 다양한 요소들이 한데 얽혀 만들어진 재난이다. 오늘날 교통·금융시스템 등은 대형 기술시스템이라고 볼 수 있을 만큼 많은 장비와 기술적 요소를 내포하고 있다. 게다가 이러한 대형 기술시스템들은 단독적으로 작동하지 않고, 상호 연계성을 가지고 있다.