적정임금은 공공부문 건설공사에 참여하는 근로자들에게 지급되는 최저임금이다. 이는 일반적이고 광범위한 범위를 갖는 최저임금과는 별도로 건설 근로자들에게 적정한 임금수준을 보장하는 조치이다.
적정임금(prevailing wage)은 공공부문 건설 공사에 참여하는 근로자들에게 지급되는 지역별·직종별 최저임금이다. 정부가 발주한 건설 프로젝트에 고용된 근로자들의 일정 수준 이상의 임금을 보장하는 것으로, 공사의 계약자는 근로자들에게 공사가 시행되는 지역의 일반 건설공사근로자들이 받는 임금 이상을 지불하도록 하고 있다(Kessler & Katz, 2001). 이는 일반적이고 광범위한 범위를 갖는 최저임금과는 별도로 건설 근로자들에게 적정한 임금수준을 보장하는 조치로, 공공공사에 참여하는 모든 근로자들을 보호하는 데 그 목적이 있다고 할 수 있다. 적정임금 제도는 현재 미국, 독일 등의 국가에서 시행되고 있다. 적정임금과 유사한 제도로 미국에서는 최저임금과 생활임금이 있기도 하다.