LEP가 지방에 대한 일부 권력을 대표할 동안 각계에서는 경제성장 및 숙련 기반의 측면에서 지역 간 격차가 벌어지고 있었고, 현재 그들이 충분한 권력과 자원을 갖지 못한다고 주장하였기에 그들이 현재 형태에서 지역 성장을 이끌어낼 범위에 대한 논쟁이 존재한다.
LEP 도입에 대한 논쟁이 없지 않았으며, 지역 경제개발에 미치는 영향도 여전히 불투명하다. LEP들이 지방에 대한 일부 권력 및 책임 이전을 대표할 동안, 각계에서는 경제성장 및 숙련 기반의 측면에서 LEP 지역 간 격차가 벌어지고 있음을 감안할 때 현재 LEP들이 충분한 권력과 자원을 갖지 못하고 있다고 주장하였다(Crowley, 2012). 게다가 중앙정부는 기존 지역개발 기구가 지역 단위에서 수행하였던 경제개발 기능 다수를 다시 중앙집권화하였다. 여기에는 내적 투자, 혁신 및 중소기업 개발 정책의 측면이 포함되어 있다(Bentley et al, 2010; Hildreth and Bailey, 2012). 따라서, 지역개발 기구 폐쇄는 경제개발을 위한 자원 및 활동의 대폭적인 삭감을 수반하였다(Hayman, 2012). 이처럼 어떤 LEP가 현재 형태에서 지역 성장을 이끌어낼 수 있을지 그 범위에 대한 논쟁이 존재한다(Payne and Keep, 2011).