무역에서 선별적 혀용방식을 기반으로 수입대체산업을 키우기 위해 모든 상품에 대해 수입허가제를 도입했다. 몇몇 수입이 허가된 제품에 대하여 수량을 제한하거나 높은 관세를 부과해 수입을 통제했다. 허용범위가 넓은 품목도 특정조건을 충족시켜야 수입이 가능하고 최고 높은 400%의 관세도 부과될 수 있었다.
둘째, 무역 및 투자 부문에는 선별적(positive) 허용방식을 기반으로 제한적인 자유화 정책을 운용하였다. 무역에서는 수입대체산업을 육성하기 위해 일부 부문을 제외한 모든 상품에 대하여 수입허가제를 도입하고, 일부수입이 허가된 제품에 대해서도 수량을 제한하거나 매우 높은 수준의 관세를 부과하는 방식으로 철저하게 수입을 통제하였다. 즉 모든 상품은 금지,제한, 선별적 허용, 그리고 일반허용품목(OGL: Open General Licensing)으로 나누어 수입허가를 받게 되어 있었다. 가장 허용의 범위가 넓었던OGL의 범주에 해당하는 품목은 30% 정도에 불과하였고, 그조차도 특정조건을 충족시켜야만 허가를 받을 수 있었다. 관세 수준도 매우 높아 최고 400%의 관세가 부과되었다. 수입품은 관세선(tariff line) 기준으로60%가 110~150%의 고관세를 책정하고 있었고, 관세가 60% 이하인 제품은 전체의 4%에 불과하였다. 이처럼 인도의 무역정책은 정부의 수입통제에 중점을 둔 수입 ․ 수출정책(import-export policy)이라는 이름으로 시행되었고, 계획별 기간도 1년에서 3년 내외로 짧았다.