‘수능 영어 절대평가’는 여러 정황을 통해서 볼때 영어 사교육을 줄이기 위한 것으로 보이는데, 사실은 사교육보다는 영어 교육 자체의 문제로 고민해야 한다. 교육부도 수능 영어 절대평가의 근본 취지가 사교육 문제 해결보다는 ‘영어 교육 정상화’ 에 있다고 얘기하고 있을 것이다.
‘수능 영어 절대평가’는 영어 사교육을 줄이기 위해 시도되는 것으로 받아들여지고 있다. 이렇게 받아들일 만한 정황이 없는 것은 아니다. 알려진 것처럼, 대통령이나 장관 그리고 교육부 관계자 등의 발언들이 그렇게 짐작할 만하게 한 점이 있다. 그러나 그렇게 짐작하는 게 무리가 아니고, 또 설령 사교육에 대한 문제의식이 수능 영어 절대평가 방안을 제기하게 만들었다고 하더라도, 그것이 정책의제로 떠오른 이상 사교육 문제에만 국한해서 그 가치를 논의할 수는 없다. 영어 교육(더 나아가 학교교육 전반)의 발전을 가져오지 못할 방안을 단순히 사교육 문제에 효용이 있을 것이라는 기대에서 추진한다면, 그런 방안은 ‘교육’ 정책에 값할 수 없다. ‘수능 영어 절대평가 방안’은 사교육에 우선해서 영어 교육 자체의 문제에 대한 것으로써 고민해야 한다. 교육부도 이 점을 인정하기 때문에 수능 영어 절대평가의 근본 취지가 사교육 문제 해결에 있다고 얘기하지 않고 ‘영어 교육 정상화’에 있다고 얘기하고 있을 것이다(연합뉴스, 2014년 8월 27일).