가정에서 경험한 폭력은 다음 세대에도 이어진다는 점은 여러 연구에서 주장되었다. 대표적 노인학대 사례연구에서는 학대행위자가 어린시절 부친에게 겪은 학대경험을 신체학대로 이어지는 위험요소로 해석하였다.
가정폭력이 가정 내에서 학습되고 세대를 통해 전이된다는 주장은 현 장에서 많이 제기되어 왔으며, 소규모 표본을 대상으로 한 연구에서 이에 대한 경험적 근거가 제시되었다. 이는 몇 가지 경험적 연구에서도 뒷받침 되는 것으로, 예를 들면 Sengstock과 Liang(1982)의 연구에서 디트로이트의 노인학대 사례 77건 중 약 10%는 가족 간의 상호 학대가 발생한 것으로 드러났다(Jones et al., 1997). Reay & Browne(2001)의 연구 에서는 19개 노인학대 사례를 신체적 학대와 방임으로 구분하여 각각의 학대 유형과 관련된 위험요인을 분석하였는데, 학대행위자가 아버지로부터 아동기에 학대를 받았던 경험이 신체적 학대의 위험요인인 것으로 분석되었다.