석유수출국기구와 미국, 유럽의 메이저 석유 개발사들은 석유 수급 균형을 맞춰왔고 그 결과 원유 시장이 산지에 따라 각각 구분되어 거래된다. 아시아, 특히 중국의 개발로 인해 중동유의 70% 이상이 아시아로 수출되고 있다.
석유수출국기구(OPEC)와 미국, 유럽의 메이저 석유 개발사들은 어렵게 석유수급의 균형을 맞추어 왔다. 그 결과 원유시장이 서부텍사스중질유(WTI)로 대표되는 뉴욕상품거래소(NYE), 북해산 브렌트유로 대표되는 국제상품거래소(ICE), OPEC 바스켓 가격 또는 두바이유로 대표되는 중동유 시장으로 구분되어 국제거래 패턴을 형성하였다. 유럽과 러시아는 파이프라인, 지중해와 북해를 통한 해상운송로를 이용하여 역내교역 패턴을 이루었으며 미동부 및 서아프리카와는 원유가격 차이에 따른 차익거래 패턴을 형성하였다. 미 북부는캐나다에서, 미 걸프만은 중동에서, 경질유는 남미와 서아프리카에서 조달하였다. 아시아의 개발로 인해 중동유의 대부분은 아시아로 수출하게 되었으며, 특히 중국의 경제개발로 인해 70%가 넘는 중동유가 아시아로 수출되고 있다.