적자생존식 경선에서는 오랜 정치활동으로 인지도가 높고 중앙당과 밀접해야 경선에서 유리하다.
경선제도가 완비되지 않았던 2002년 광역의회 선거에서 여성 후보자 비율이 감소하고(5.2%→3.2%) 당선자 비율도 과거 수준에 불과한 것(8.8%→9.2%)은 여성들이 경선에서 대거 낙천했기 때문이었다([표 3-1]). 그 이유로 정치학자나 당직자 등이 공히 지적한 것은 당원들이 여성 후보가 있다는 것조차 알지 못했다는(인지 부족) 것이었으며, 특히 남성 당직자들은 여성 후보들이 정당 활동이 부족한 점을 지적했다(김원홍 2002). 이는 적자생존식의 경선에서는 정치활동을 오래 해야 인지도가 높고 중앙당과 밀접한 사람이 경선에서 유리하다는 점을 말해주는 것이다.