전력 공급비용은 감가상각비, 투자보수비 등 투자설비에 따른 설비비 및 설비의 운전 유지비로 이루어진 고정비와 연료비가 대부분을 차지하는 변동비로 구성되며, 발전기는 사용연료에 따라 고정비와 변동비의 비중이 달라진다.
전력 공급비용은 감가상각비, 투자보수비 등 투자설비에 따른 설비비 및 설비의 운전 유지비로 구성되는 고정비와 연료비가 대부분을 이루는 변동비로 구성된다. 발전기는 사용연료에 따라 발전비용 중 고정비와 변동비의 비중이 달라진다. 유가나 LNG 가격이 전력 시장가격에 반영되기까지 약 6개월의 시차가 있다. 전기사업자는 전력 공급비용을 낮추기 위하여 변화하는 전력수요의 구조와 전력 공급설비의 비용구조를 고려하여 가장 경제적인 설비 구성을 추구하게 된다. 발전설비는 비용 특성에 따라 가스 터빈으로 대표되는 첨두부하용, 중유기력과 복합 화력의 중간부하용, 석탄화력과 원자력의 기저부하용의 3개 유형으로 구분된다. 전체적 전력 공급구조의 측면에서 살펴보면 일정한 수요가 발생하는 기저부하에 대하여는 자본집약적이며 운전 비용이 낮고 연료 비용이나 환율 등 외부요인의 영향이 적어 안정된 가격을 유지하는 비용 특성의 발전설비를 가동하고 수요 변동이 큰 첨두부하에 대하여는 운전 비용이 다소 높으나 설비비용이 상대적으로 낮고 외부요인에 민감하게 반응하는 비용 특성의 발전설비를 가동하는 것이 효율적이다. 그 중간에는 비용 특성이 중간이고 광범위한 출력 범위에 걸쳐 연속운전이 가능하여 부하 변동에 신속히 조정될 수 있는 중간부하용 발전설비가 된다.