최근 인문학적 소양을 갖춘 인재 육성이 중요해지며 대학 교육에서 교양기초교육이 강조되고 있다. 학국대학교육협의회는 이런 흐름을 반영해 한국 교양기초교육원을 설립하고 교양교육 및 교과과정 개발과 컨설팅의 역할을 수행하도록 했다. 한국교양기초교육원은 교육과정의 하위 영역으로 기초교육, 교양교육, 소양교육으로 구분하고 있다.
대학 사회에서는 글쓰기 교육의 중요성이 대두되면서 ‘교양기초교육’이라는 표현도 자주 사용되고 있다. 최근에는 인문학적 소양을 갖춘 4차 산업혁명 시대 인재 육성이 시대적 화두로 등장하면서, 교양기초교육은 이제 전공 교육과정과 함께 대학 교육의 가장 중요한 두 축으로 자리매김하고 있다(윤우섭, 2018). 한국대학교육협의회는 이러한 시대적 흐름을 고려하여 산하에 ‘한국 교양기초교육원’을 설립(2011년)하고, 교양 교육과정 및 교과목 개발과 대학 유형별 교양기초교육과정 모델 개발 및 개별 대학에 대한 컨설팅 제공 등의 역할을 수행하도록 하였다. 한국교양기초교육원에서 제시하고 있는 교양 교육과정의 하위 영역은 크게 ‘기초교육’과 ‘교양교육’, ‘소양교육’으로 구분되는데 우선, ‘기초교육’은 대학교육을 받기 위한 기초지식이나 기본적인 지적․언어적 능력을 함양하는 교육을 의미한다. ‘교양교육’은 교양․기초 교육과정의 핵심이라 할 수 있으며, 인간이나 사회, 자연에 대한 학문적 탐구 성과를 두루 습득함으로써 해당 분야에 대한 근문 문제를 이해하고, 이를 토대로 외부의 객관적 세계에 대한 나름대로의 식견과 관점을 갖도록 해주는 교육을 의미한다. 마지막으로, ‘소양교육’은 인성을 함양하는 교육을 의미한다.