우리나라의 민방위 기본법은 민방위사태에 대해 전시 사변 또는 비상사태, 국가적 재난, 그밖에 행안부 장관이 정하는 재난사태로 정의한다. 과거 민방위란 국가 안보의 범주가 큰 영향을 차지했다면, 현대에 들어서는 포괄적 안보의 범주의 영향이 확대되고 있다.
우리나라의 민방위 기본법상 민방위사태란 전시 사변 또는 이에 준하는 비상사태, 그리고 국가적 재난, 그밖에 행정안전부 장관이 정하는 재난사태로 정의되어 있다. 과거 민방위란 국가를 기본 단위로 한 국외적 위협, 주로 군사적 침략으로부터 국민의 생명과 재산을 보호한다는 안보의 범주가 큰 영향을 차지했다면, 현대에 들어서는 군사적인 침략뿐만 아니라 국민들이 일반적으로 겪을 수 있는 각종 위협인 재난 상황, 질병, 유해 환경 등 안보의 범위가 확대된 포괄적 안보의 범주가 점차 변화되고 있는 추세이다.  또한, 민방위 기본법상 민방위 경보의 범주를 민방공 상황에 대비한 민방공 경보와 재난 시 발령하는 재난 경보로 분류함에 따라 그 업무영역이 확대되고 있다. 민방위 경보는 국민의 안보 의식을 향상하고, 재난상황 대응 등에 그 본연의 역할을 충실히 수행해왔으나 현재 4차 산업기술이 확산하고 국민의 실생활 속에 깊게 자리 잡고 있는 현 디지털 환경과의 기술적 격차를 보이고 있는 실정이다.