일본은 네 번에 걸친 학습 기회를 제공하여 평생학습 지원 체제를 만드는 ‘평생이전직사학습’ 체제를 도입한다고 한다. 일과 관련한 숙련도 향상은 고등 단게의 직업교육훈련에 대한 수요를 증가시킨다.
일본은 ‘21세기 비전 2030’에서 ‘평생이전직사학습(平生二轉職四學習)’ 체제를 도입한다고 한 바 있다. “전 국민이 80세까지 평생 재능을 향상시킬 수 있으며, 평생 두 번 전직할 수 있고, 전직 사이의 학습과 은퇴 후 학습 등 네 번에 걸친 학습 기회를 제공할 수 있는 평생학습 지원 체제”를 만들겠다는 것이다(권두승, 2011). 숙련도 향상이나 순환학습의 요구는 다양하겠지만, 여기에서는 일과 관련된 것을 중심으로 살펴본다. 사회발전에 따라 전문성 향상 혹은 숙련 향상의 필요가 강하기 때문이다. 외국의 사례를 보면 숙련도 향상은 후기 중등교육 이후 단계의 교육, 즉 고등 단계의 직업교육훈련에 대한 수요를 증가시킨다. 실제로 유럽연합 27개 국가의 경우, 2010～2020년에 걸쳐 고용 성장이 주로 중등 이후 직업교육훈련과 가장 밀접하게 연계된 범주인 ‘중간기술자(technicians)와 준전문가(associate professionals)’에서 나타날 것으로 예측하였다(CEDEFOP, 2012). 이러한 예측에 근거하여 유럽의 여러 나라에서 후기 중등 졸업생의 전문성 향상을 위한 프로그램을 제공하고 있다.