초창기 교육과정 개발은 목표 및 내용 선정 등의 근거와 체계가 미흡하였다. 피교육자 중심의 문제해결과정 보다 행동을 변화시키기 위한 교육 위주의 방법을 설계하다 보니 문제가 복잡해지고 효과성이 눈에 띄게 떨어졌다.
초창기 교육과정 개발은 교육이 필요한 부분에 그에 맞는 교육내용을 갖추는 식의 주먹구구식 접근방법을 취함으로써 교육수요 및 목표, 내용 선정 및 구성 등의 근거와 체계가 미흡한 실정이었다(윤여순, 1998: 105). 또한 교육목표를 교육이 필요한 부분에 맞는 외현(外現)적이고 관찰 가능한 행동 변화에만 한정하여 피교육자의 행동을 변화시키기 위한 교육방법을 설계하는 데에만 관심을 기울임으로써 피교육자 중심의 문제해결과정이나 정보처리 과정 등의 본질적인 업무처리능력의 향상에 대한 종합적인 고려가 이루어지지 못하고 있다는 문제가 있다(김종량, 1993; 임선빈, 1996). 이로 인해 교육을 통해 해결하고자 하는 문제가 복잡해지고 다양화됨에 따라 교육수요와 교육목표, 그리고 교육목표와 교육내용 간 불합치가 발생하여 교육과정의 효과성이 현저히 떨어지는 한계가 노정되어 왔다.