국가채무는 외환위기 이후, 극복과정에서 국채전환으로 인해 GDP 대비 20%를 넘었다. 글로벌 금융위기 극복 후엔 30%를 넘었다. 최근엔 지출확대와 세입여건이 나빠져 더욱 증가하고 있다. 
국가채무는 1997년 60.3조원(GDP 대비 11.4%)에서 외환위기 이후 1999년에 GDP 대비 17%대를 초과하였다. 2003년 외환위기 극복과정에서 소요된 공적자금 국채전환 등에 기인하여 GDP 대비 20%대를 초과하였다. 2009년 글로벌 금융위기 극복을 위한 적극적인 재정운용의 결과 국가채무는 GDP 대비 30%대를 초과하였다. 최근 국가채무는 경기부양을 위한 지출확대와 더불어 경기둔화에 따른 세입여건 악화로 더욱 빠른 증가세를 보이고 있다. 2017년 행정부 계획상 국가채무는 2016년에 비해 44.2조원 증가한 682.7조원(GDP 대비 40.4%)이다. 2017년 이후에도 국가채무는 지속적으로 증가하여 2020년에는 793.5조원이 될 것으로 전망되었다.