중국이 홍콩 시위사태에 대한 세계의 시선을 돌리기 위해  방북을 결정했다는 추측이 있다. 그러나 시간의 추이를 보면 방북은 홍콩과는 무관하게 결정됐을 것이다. 또한 이런 일회적인 카드로 미국의 문제제기 등을 피하기는 어렵다.
6월 방북을 결정한 배경으로 일각에서 홍콩 시위사태 배경론을 들고 있다. 홍콩 사태에 집중된 국제 시선을 돌리거나 미국이 G20에서 이 문제를 제기할 것에 대응하기 위해서 전격 방문을 결정했다는 것이다. 그러나 홍콩문제 자체로만 방북 이유를 온전히 해석하긴 힘들다. 상식 수준에서 시위 확산의 시간적 추이만을 따져 봐도 방북은 홍콩 시위사태와는 관계없이 결정되었을 가능성이 높다. 홍콩 시위는 지난 6월 4일 천안문 사태 30주년을 기점으로 시작돼 6월 9일, 16일, 22일 대규모 시위가 진행되었다. 시 주석의 노동신문 기고(6월 19일자), 북한의 성대한 환영행사, 대규모 공연, 경호·의전 등 북중수교 70주년 기념 ‘국빈방문’을 단 3~9일 사이에 다 준비하긴 현실적으로 어렵다. 중국이 일회적인 평양 방북 카드로 확산되고 있는 시위와 국제 시선, 미국의 문제제기를 피해갈 수 있다고 생각했다고 보긴 어려워 보인다.