시민사회의 정치참여가 확대되며 시민사회의 안정이나 민주적 정당성 확보를 주장이 나타났다. 중산층들은 전자의 보수주의였고 사회적 약자들과 지식인들이 후자의 진보주의였다.
서양의 시민사회가 정치적 영역을 넓혀가는 가운데 한편에선 점점 다원화되고 복잡해질수록 시민사회의 전통적 자율성 기반의 안정유지가 긴요하다고 여기는가 하면, 다른 편에는 정치의 민주적 정당성 확대가 더 중요한 시대적 과제라고 여기는 세력도 늘고 있었다. 말하자면 초기적 형태의 유럽식 보수주의파와 진보주의파의 분화현상이라 해도 좋을 게다. 당대 산업화와 경제성장의 사회 진화론적 발전을 낙관하던 중산층 이상의 사람들이 대체로 전자에 속하고, 도시 노동자들, 영세 농민들, 여성들을 비롯해 아직 선거권조차 얻지 못한 이들과 그들에 동조하는 지식인들이 후자 편이었다.