핵심역량을 기르기 위한 교육과정의 주체는 교사가 아니다. 학생들은 주제학습을 통해 스스로 학습활동을 진행하며 자기주도 학습능력 등의 핵심역량을 육성할 수 있다.
또 하나의 관점은 핵심역량을 기르기 위한 교육과정의 주체는 교사가 아니라는 것이었다. 주제학습에서 학생들은 자신들의 바람이나 꿈을 실현하기 위해서 토의 활동을 통해 한 학기 혹은 1년 동안 추구해 나갈 대주제와 소주제, 학습내용을 결정하며, 학습활동의 진행도 학생들의 토의 방향에 따라 물 흐르듯이 진행되어 가는 것이었다. 이러한 토의와 체험 중심으로 진행되는 주제학습은 핵심역량으로서 제시된 7가지 요소 중에서도 특히, 자기주도 학습능력, 협력적 문제발견 및 해결능력, 의사소통능력, 대인관계능력을 효과적으로 육성할 수 있다는 장점이 있었다.