뉴질랜드는 창의적인 외국어 수업을 권장하고 있으며, 학교에 따라 자율적으로 시행되고 있다. 중, 고등학교의 경우 저학년은 필수이며 고학년은 선택 과목으로 분류된다.
뉴질랜드 교육과정은 의사소통을 목적으로 하는 외국어 교육에 초점을 맞추어 보다 창의적 이고 획기적인 방법의 외국어 수업을 권장하고 있다. 실제 학교 현장에서 다수의 교사들이 교육부의 이러한 지침에 부응하는 노력을 하고 있는 것으로 보고된다. 뉴질랜드의 외국어 교육은 교육과정 상으로는 초등학교 1학년부터 편제되어 있으나 실제 운영에 있어서는 학교 선택에 따라 비교적 자율적으로 실시되고 있다. 중․고등학교에서는 저학년의 경우 외국어 과목이 필수 이지만 고학년에서는 선택 과목으로 분류되어 있고 대학입시와 관련해서도 필수가 아닌 이유로 외국어 과목을 수강하는 학생의 비율은 낮은 편이다.