통일 후 북한도 사유재산제를 기반으로 자본주의 시장경제체제로 전환될 것이므로 북한의 토지를 사유화하는 문제는 통일 후 가장 중요한 사안이다. 그러나 소유권 반환으로 북한 주민이 현재 점유/이용하고 있는 토지를 상실하게 되어 삶의 터전이 무너질 수 있다는 것은 통일시대의 사회적 측면에서 남/북한 주민 간 격차와 갈등을 최소화하는 것과는 거리가 멀다.  
과거 독일의 통일과 동구권 국가들의 탈공산화, 구소련체제 해체 등의 역사적 경험에 비추어 볼 때 통일 후 북한도 다른 여러 체제전환국들과 마찬가지로 사유재산제를 기반으로 한 자본주의 시장경제체제로 전환되는 것은 불가피하며, 이에 따라 현재 국가와 사회협동단체의 소유로 되어 있는 북한의 토지를 사유화하는 문제는 통일 후 가장 중요한 현안이 될 것이다. 이 문제에 대한 한 축의 대안은 독일과 같은 원소유권 반환(원상회복)으로, 이는 북한의 사회주의적 토지개혁을 무효로 하고 그 이전의 소유권 체제로 회귀함을 의미한다. 그러나 이러한 원소유권 반환방식은 토지개혁 이전 소련 군정의 효력 인정 여부, 월북자에 대한 호혜성 적용 여부, 등기부의 멸실로 인한 원소유자 입증의 어려움 등 매우 복잡한 법적·기술적 문제를 안고 있을 뿐 아니라, 독일의 경우처럼 장기간의 토지소유권 반환청구소송으로 인해 북한지역에 대한 투자가 위축되고 경제개발이 지연되는 등 막대한 경제적 비용을 초래할 수 있다. 그리고 보다 근본적으로는 원소유권 반환으로 인해 북한 주민이 현재 점유하거나 이용하고 있는 토지를 상실하게 되어 삶의 터전이 붕괴될 수 있다는 문제점을 안고 있는데, 이는 앞서 제시한 통일시대의 지속가능한 국토관리를 위한 3대 원칙 중 사회적 측면에서 남·북한 주민 간 격차와 갈등을 최소화한다는 원칙과 거리가 멀다.