G20 정상회의는 주로 국제적인 위기에 대한 대처를 중심으로 의제를 정했으며, 여기서는 세계경제 상황마다 시기를 구분하여 정상회의의 의제 및 성과를 살펴본다. 
G20 정상회의는 글로벌 위기에 대한 대응을 중심으로 주요 의제가 정해져왔 다. 따라서 여기서는 세계경제의 상황에 따라 시기를 구별하여 정상회의의 주요 의제와 성과를 살펴보고자 한다. [그림 Ⅰ-2-1]은 2007년부터 2014년까지 분기별로 선진국과 신흥국ㆍ개도국, 전 세계의 전 분기대비 실질 GDP 성장률을 보여주고 있다. 글로벌 금융위기로 인해 2008년부터 2009년까지 세계경제 성장률이 크게 떨어졌다. 따라서 워싱턴 ･ 런던 ･ 피츠버그 정상회의를 글로벌 금융 위기에 대한 긴급 대응 시기로 분류하였다. 토론토와 서울 정상회의는 선진국 과 신흥국ㆍ개도국 모두 위기에서 벗어나기 시작하면서 성장세를 보인 시기이므로, 이를 글로벌 금융위기로부터 회복 시기로 규정하였다. 그리고 칸 정상회의부터 최근의 브리즈번 정상회의까지는 2011년 유로존의 위기로 성장이 부진 하였고 그 후 회복이 더뎌 장기 침체도 걱정이 되는 시기로, 유로존의 위기와 세계경제의 장기 정체가 우려되는 시기로 구분하였다.