수능의 사회적 중요성과 의미를 생각할 때 상대평가에서 절대평가로 바꾸는 충격을 완화하고 급격한 변화의 파장을 경계하는 교육부는 수능영어 절대평가 등급의 개수를 9개로 보고 있다. 2013년 절대평가를 전제로 국사를 9개 등급 안으로 추가했으니 영어영역의 경우에도 마찬가지일 것이다.
수능 영어 절대평가의 등급의 개수는 9등급이 무난하다고 생각하며 순수한 절대평가보다는 절충적 절대평가를 조심스럽게 지지한다. 학자로서 학문적 경험과 검사 개발 참여 경험에 비추어 등급의 수를 4, 5개가 아닌 9개로 지지하는 것은 그다지 자신이 없다. 그러나 수능의 사회적 중요성과 의미를 생각할 때 9개를 지지한다. <주제 발표 1> 원고의 다음 진술에 강하게 동의한다: “절대평가 취지가 다소 퇴색될 수 있음에도 불구하고 9개 등급 안은 ‘가능한 대안’에 포함시켜야 할 것이다. 급격한 변화가 가져올 파장을 경계하는 교육부의 조심스런 입장이나, 이전에 국사 과목과 관련해 내려진 정책 결정 등을 감안하면, 9개 등급의 안을 채택할 가능성이 충분히 있다. 앞에서 이미 인용한 대로, 교육부 장관은 “덜컥 상대평가에서 절대평가로 바꾸는 충격”을 완화해야 한다고 말해, ‘절대평가’ 취지에 철저하게 매달리지는 않을 것이라는 점을 시사했고, 2013년에 ‘절대평가’를 전제로 국사를 새롭게 수능 과목으로 추가하면서 교육부가 채택한 대안은 9개 등급의 안이었다. 이번 영어영역의 경우에도 9개 등급 안이 여전히 유력한 대안 가운데 하나일 것이라고 짐작할 수 있다.”