사회복지의 정의와 범위에 따라 사회복지 분야에서의 정부의 기능은 다양할 것이다. BRM을 바탕으로 한 행정자치부의 구분에 따르면 현재 기능별 사회복지 분야는 총 54개로, 그 정책 영역은 고용노동 등 총 8개로 구분하여 집행되고 있다. 이 중 사회복지 일반은 보훈이 포함된 것이 특이사항이다.
사회복지에서 정부의 기능은 사회복지 분야별로 진행되는 정책수행이라고 할 수 있다. 사회복지라는 것을 어떻게 정의하고 어디까지 범위를 설정하느냐에 따라 사회복지 분야에서 정부의 기능은 다양할 것이다. 시간흐름에 따른 사회복지의 분야는 다음 절에서 자세히 다룰 것이고 이 장에서는 현재 정부에서 설정하고 있는 사회복지 분야의 분류체계를 살펴보겠다. 2016년 4월 현재 행정자치부는 정부의 역할을 기능별로 550개, 목적별로 659개로 구분했다. 이 기능별 분류는 중앙부처, 처, 청, 위원회 등이 수행하는 것으로 정부기능 분류체계인 BRM(Business Reference Model)을 통해 설정했다. 기능별 사회복지 분야는 아래와 같이 총 54개로 분류되고 있다. 그 정책영역으로는 고용노동, 공적연금, 기초생활보장, 노인･청소년, 보건의료, 보육･가족 및 여성, 보훈, 사회복지 일반, 주택, 취약계층지원 총 8개로 구분하여 정책이 집행되고 있다. 이 중에서 사회복지 일반은 보건복지행정지원, 사회복지기반조성과 관련된 업무가 있으며 보훈이 포함된 것이 특이사항이라고 볼 수 있을 것이다(행정자치부b, 2015).