「유엔의 노인을 위한 원칙」에서 볼 수 있듯, 노인을 사회로 다시 참여시키고, 이어서 독립, 자아실현, 존엄, 보호의 원칙을 준수할 수 있도록 한다. 「마드리드 고령화 국제행동계획」으로 구체화 된 이 관념은 노인의 욕구에 좀더 집중하는 것이다. 
노인의 사회적 모델의 수용은 1999년 「유엔의 노인을 위한 원칙(UN Principles for Older Persons)」으로 이어져 노인의 지역사회로의 참 여, 독립, 자아실현, 존엄, 보호 등의 원칙을 강조하게 되었다(정경희, 정은지, 남현주, 최혜지, 2012, 재인용). 유엔의 이러한 원칙은 2002년 스페인 마드리드에서 개최한 「제2차 세계고령화회의(The Second World Assembly on aging)」에서 인구 고령화에 대응하기 위해 국제사회가 공 유해야 할 정책과 과제를 제시한 「마드리드 고령화 국제행동계획(The United Nation’s International Plan of Action on Aging: MIPPA )」에서 더욱 구체화 되었다(정경희 외, 2012). 즉, 노인의 독립적인 삶, 참여, 존엄, 보호 및 자기성취의 기본 원리 하에 ‘보호와 의존’ 중심의 기존 관점에서 욕구에 기반을 둔 권리기반 접근방식으로 전환된 것이다. 따라서 최근의 노인복지는 인권 및 권리를 강조하는 새로운 패러다임의 변화를 요구하고 있다.