국제 정치에서 냉전종식과 국내의 군사독재 종식, 민주화의 진행을 배경으로 두 나라가 군사적 경쟁관계를 지양하고 국제적 사안에 협력, 경제위기 극복, 선언의 제도적 기반 마련으로 공동선언이 가능하였다.
무엇이 이 공동선언을 이끌어 냈고, 또 언제부터 이런 노력이 시작되었는가에 대하여는 이견이 존재한다. 국제정치의 구조적 측면에서는 냉전의 종식이라는 눈에 띄는 요소가 있었고, 국내정치적으로는 군사독재의 종식과 민주화의 진행을 필두로 한 큰 변혁이 있었다. 또 군사적으로 두 나라 가 경쟁 관계를 지양하고 주요 국제적 사안에 대하여 공동보조를 통한 협력을 쌓아온 것이 이 선언을 이끌어 낼 만큼의 신뢰를 쌓았다고 볼 수도 있다. 아울러 양국 공히 1980년대 후반부터 시작된 경제적 침체와 연이은 위기로부터의 돌파구를 찾고 있었다는 점도 무관하지 않다. 한편, 선언의 실효를 높이기 위하여 제도적 기반을 미리 모색하고 짧은 시간 안에 실질적 제도화를 이룩하였다는 점도 이과수 선언의 역사적 중요성에 크게 이 바지하였다.