옴부즈맨 방식은 불공정하고 부적법한 공공행정으로 인해 피해를 입은 개인 권리를 보호하는 것을 목적으로 하여 공공행정 기관의 공정한 조사기능을 주로 한다. 이 방식의 직무수행은 나라마다 조금씩 다르나 조사과정에서 정보를 강제할 수 있다는 점과 조사 후 권고가 이루어진다는 점, 연례보고서를 제출하는 등의 유사성이 있다.
인권위원회 방식에 비해 옴부즈맨 방식은 원래 공공기관의 행정행위의 공정성과 적법성에 대하여 공정한 조사기능을 담당하는 기능이 주류를 이루고 있다. 좀 더 상술하면 옴부즈맨은 불공정하고 부적법한 공공행정으로 인하여 피해를 본 개인의 권리를 보호하는 것을 기본 목적으로 한다. 옴부즈맨의 직무 수행은 나라마다 조금씩 다르지만 일반적인 유사성이 있다. 우선 옴부즈맨은 개인으로부터 고발장(complaint)을 접수하여 조사권한 범위에 들어오면 조사에 착수한다. 조사과정에서 옴부즈맨은 일반적으로 공공기관이 보관하고 있는 자료에 대한 접근권이 보장되고 정부 공무원을 포함한 관련자들에게 정보제공을 강제(compel)할 수 있다. 조사가 끝나면 그 조사에 기초를 둔 성명(statement)이나 권고(recommendation)를 하게 된다. 이 결과는 고발 당사자나 고발대상인 관련 행정당국에 보내진다. 만일 옴부즈맨이 제안한 내용대로 문제가 해결되지 않는 경우에는 일반적으로 의회에 특별보고서를 제출한다. 나아가 옴부즈맨은 의회에 연례보고서를 제출하게 되는데 이 보고서에는 옴부즈맨이 확인한 어떤 사안에 대한 정보와 입법적 혹은 행정적 조치를 요구하는 내용이 포함된다.