국가는 “리우+20” 기준에 맞는 목표를 우선시해야 한다. 글로벌 개발목표는 국가에 대해 목표와 함께 보완적인 이행약속을 부과한다. 대신 개발목표는 특정국가의 역량에 맞는 기준을 설정하면서 상향화된 이행 약속을 갖는다.
글로벌 차원의 적용가능성: 지속가능개발목표에 대한 “리우+20” 기준에 부합하도록 모든 국가에서 적절하고 행동에 대한 영향을 갖는 목표 및 세부목표를 우선순위에 두어야 한다. 글로벌 개발목표는 개별 국가에 대한 상이한 세부목표와 지표 이외에도 보완적인 이행약속을 갖는다. (예를 들어 세계적 보건 목표는 모든 국가가 HIV/AIDS 치료제에 대한 보편적 접근을 보장하고, 일부 국가들이“TRIPS plus” 지적재산권보호를 항레트로바이러스 의약품에 부과하는 것을 삼가도록 요구할 수 있다.) 대신에 개발목표는 특정 국가의 출발점과 역량에 의존하는 더 높은 기준을 설정하면서 상향 조정된 이행 약속을 갖는다. 또한 목표와 세부목표는 국가 및 지역사회의 조건, 출발 당시의 여건, 우선사항, 역량에 맞게 조정되거나 보완되어야 한다.