감정노동에 대한 연구는 감정노동의 특징과 종사자들의 애로사항 등 감정노동실태에 관한 것이 많다. 국가인권위원회는 ‘여성감정노동자 인권 가이드, 실천을 위한 사업주 안내서’를 내기도 했으며 연구논문의 경우 사회학적,․심리학적 관점의 인사관리적 연구가 주로 이루어졌다.
감정노동에 대한 법제와 같이, 연구자들의 연구에서도 감정노동에 대한 연구가 활발하였다. 다만 감정노동에 대한 연구는 주로 감정노동실태에 관한 것으로 감정노동이 어떠한 특징을 가지고 있으며, 그에 종사하는 사람들은 어떠한 어려움에 직면하고 있는가 하는 측면에 초점이 맞추어져 있다. 실태에 관한 연구로 최근 5년간의 연구를 살펴보면, 조사보고서 형태의 연구물로 서비스산업의 감정노동 연구(박찬임 외, 2012), 유통업 여성근로자 노동환경 현황 및 개선방안(서울시 여성가족재단, 2012), 민간․공공 서비스산업 감정노동종사자 건강실태조사(노동환경건강연구소, 2013), 한국 사회 감정노동 실태와 개선방향 연구(경제사회발전노사정위원회 학술연구용역보고서, 한국노동사회연구소, 2014) 등이 있다. 특히 국가인권위원회는 감정노동에 종사하는 사람이 주로 여성이라는 점에 주목하고 ‘여성감정노동자 인권 가이드, 실천을 위한 사업주 안내서’라는 책을 2011년에 출판하기도 했다. 실태적 측면에 중점을 둔 개별 연구논문들도 수백 건에 이르는데, 주로 서비스업 종사자들(은행업 종사자, 호텔 및 외식업 종사자, 콜센터 상담업 종사자 등)의 감정고갈, 직무스트레스 등을 중심으로하는 사회학적․심리학적 관점에 기반을 둔 인사관리적 연구가 대부분을 차지하고 있다. 자세한 소개는 생략하기로 한다.