부패 원인 분석 연구는 민주주의 정도, 공공영역 규모, 일 인당 GDP, 경제적 자유도,  무역규모, 소득불평등, 천연자원 수출 비율 등을 변인으로 제시하였다.
이러한 변인들은 외국의 연구에서도 부패의 원인 분석에 전형적으로 사용되어 왔다. 예를 들어, 몬티놀라와 잭크만(Montinola and Jackman, 2002)의 연구에서는 민주주의 정도, 공공영역 규모, 일 인당 GDP를 설명 변인으로 제시하였고, 샌드홀츠와 쾌츨(Sandholtz and Koetzle, 2000)의 연구에서도 일 인당 GDP와 민주주의 정도와 함께 경제적 자유도와 무역규모와 같은 경제적 변인들이 추가적으로 고려되고 있다. 유종성과 카그램(You and Khagram, 2005)의 연구는 그 외에도 소득불평등(지니계수), 천연자원 수출 비율, 연방제 정도 등이 분석 모형에 포함되었다.