본 연구가 탈북동기에 대해 자율동기와 타율동기로 구분했지만, 현실에서는 두 동기가 공존한다고 봐야 한다. 자율동기와 타율동기의 구분은 Deci의 자기결정성 이론에 기반하지만 Deci가 내재동기와 외재동기라는 소재의 구분에서 시작한 반면 자율동기와 타율동기는 행위주체를 기준으로 한다.
본 연구에서 개발된 북한이탈주민의 탈북동기는 자율적 동기와 타율적 동기 등 2요인으로 구별되지만, 실제 사용에서는 개인이 두 가지 동기를 동시에 가질 수 있는 것으로 볼 수 있을 것이다. 본 연구자가 개발한 척도에서 제시한 자율동기와 타율동기는 기존의 자기결정성 이론에서의 동기 명칭과 비교해 다음과 같은 두 가지 의미가 있는 것으로 사료된다. 첫째, 본 척도에서 제시한 자율동기와 타율동기라는 명칭은 Deci의 자기결정성 이론에 기반한 것이다. Deci의 자기결정성 이론에서는 내재-외재적 동기의 구분으로 시작한 요인구조가 자율적 동기와 타율적 동기의 구분으로 변화하였다. 자기결정성 이론에서 내재동기와 외재동기를 구별하는 것은 지각된 통제의 소재로서 행동의 근원에 대한 개인의 이해를 의미한다. 이는 내적으로부터 외적에 이르는 연속선 위에 존재한다. 한편, 자기결정성 이론에서 자율동기와 타율동기를 구분하는 근거는 행동조절의 주체가 행위자 자신인가 아닌가의 문제이다. 내재-외재의 구분은 선택의 소재가 핵심이지만 자율-타율의 구분은 행위주체가 핵심이다.