이른바 바젤협약은 유해폐기물의 불법적인 이동을 감소시키자는 취지에서 시작됐는데, 개도국이 선진국의 쓰레기장이 돼서는 안된다는 인식 하에 불평등 문제를 논의하기 위해 시작됐다.
「유해폐기물의 국가간 이동 및 그 처리의 통제에 관한 바젤협약(1989년)」 즉, 「바젤협약」은 병원성폐기물을 포함한 유해폐기물의 불법 이동을 줄이자는 취지로 제안되었으며, 1992년 발효된 바젤협약은 후진국이 선진국의 폐기물 처리장이 되어서는 안 된다는 위기의식을 반영한 것으로 환경문제에 대한 남북간의 차별을 극복하기 위한 환경정의차원의 접근을 통하여, 유해폐기물의 국가간 이동 및 그 처리에 통제에 관한 바젤협약은 지역, 세대, 계급, 국가, 성, 세대, 종(speccies)의 차이에서 비롯된 환경 불평등의 문제를 본격적으로 제기함으로서 환경정의에 대한 논의를 환경과 인권문제로 부각시키고 있다.