IBM과 각종 IT 기업들을 포함한 선진 기업들은 소프트웨어 특허를 통해 소프트웨어의 경쟁력을 신장시키고 있으며 정부에서도 자국 소프트웨어 기술 보호를 위해 특허를 활용하고 있다. 미래의 기업의 발전에 가장 강력하게 영향을 미치는 수단인 특허권에 대한 분석이 꼭 필요한 시기이다.
소프트웨어의 경쟁력은 소프트웨어 특허와 직결돼 있다고 해도 과언이 아니다. 그러한 연유로 선진 기업들은 적극적으로 소프트웨어 특허를 확보하고 있다. 2012년 IBM은 이 회사 전체 특허의 44%에 달하는 약 3000건의 미국 소프트웨어 특허를 취득했다. 마이크로소프트(MS) 구글 애플 등 IT 기업들도 소프트웨어 특허 확보를 위해 노력하고 있다. 이들은 미래에는 소프트웨어 기술 보호가 기업의 흥망과 직결되며, 특허권이야말로 소프트웨어 기술을 보호할 수 있는 가장 강력하고 효과적인 수단이라고 판단하고 실천에 옮기고 있다. 미국 유럽 일본 등 각국 정부도 특허를 통해 자국 소프트웨어 기술을 효과적으로 보호하고 있다. 특허로 등록된 소프트웨어 기술에 대해 제3자는 특허권자의 허락 없이는 해당 기술을 이용한 프로그램을 제작하거나, 판매할 수도 없도록 강제하고 있다. 그러므로 사회·경제적으로 중요도가 높아지고 있는 소프트웨어 특허에 대해 이를 출원하는 주체의 정보와 연계하여 다양한 측면에서 동향을 분석 제시하는 것이 필요한 시점이라고 할 수 있다.