자아탄력성은 환경 변화에 따른 스트레스나 역경에 의연하게 적응해나갈 수 있는 능력으로, 심리적 소진과 부적 관계를 성립하고 있다. 따라서 본 연구는 자아탄력성이 직무스트레스와 심리적 소진과의 관계에서 완충작용을 할 것이라고 보고, 직무스트레스의 어떤 요인을 조절하는지 알아보고자 했다.
자아탄력성은 인지적, 정서적, 행동적 요소를 모두 포함하는 적응에 관련된 성격유형으로, 환경 변화에 따른 스트레스나 역경에 유연하게 대처하여 행동적․심리적 문제를 보이지 않고 의연하게 적응해나갈 수 있는 능력으로 정의되는데(Block & Block, 1980), 자아탄력성과 심리적 소진과의 선행연구를 살펴보면 자아탄력성과 심리적 소진과의 부(-)적 관계가 성립하고 있음을 확인할 수 있다(이영만, 2012; 김가은․선우현․ 2012; 박현주․김봉환, 2010). 자아탄력성과 심리적 소진과의 연구결과를 바탕으로 자아탄력성이 심리적 소진을 감소시킬 수 있는 내적변인이라는 가정 하에, 직무스트레스로 인한 심리적 소진의 정도를 자아탄력성이 조절할 수 있을 것이라고 예측할 수 있다. 따라서 본 연구에서는 개인의 내적심리요인인 자아탄력성이 직무스트레스와 심리적 소진과의 관계에서 부정적 영향력의 완충작용을 할 것으로 기대하고, 조절효과를 심도 있게 탐구하고자 다음과 같은 가설을 설정하였다. 특히 직무스트레스의 어떠한 요인이 자아탄력성에 의해 조절되는지를 확인하고자 하였다.