주로 중국 외교전략 조정에 의해 중국과 한반도의 관계는 많은 변화를 겪었다. 최근 들어 중국의 한반도외교에서 한국이 차지하는 중요도가 높아지고 있다. 한중관계에서 특히 발전한 분야는 경제영역으로, 2004년 이후 중국은 한국의 최대교역/투자국이 되었으며, 한국은 중극의 3위 교액대상국 , 2위 투자국 됐다.
중국과 한반도 간의 관계는 많은 변화를 겪었는데, 이는 주로 중국 외교전략의 조정에 따른 결과였다. 중국의 한반도정책은 1980년대 초까지 하나의 북한 인정, 1992년 수교 이전까지는 법적으로는 하나의 북한과 실제적으로는 한국과 북한 모두 인정, 1992년 수교 후에는 법적/실제적으로 한국과 북한 모두 인정으로 바뀌었다. 한중관계에 대한 공식규정은 1998년 협력 동반자관계에서 2003년 전면적 협력 동반자관계(전면합작화반관계)로 승격되었다. 그런데 최근 들어서는 한중관계가 긴밀해지면서, 중국의 한반도외교에서 한국이 차지하는 중요도가 북한보다 점점 증가하는 경향이 있다. 한중관계에서 가장 발전한 분야는 경제영역이다. 구체적으로, 1992년 수교 당시 64억 달러였던 양국교역이 2003년에는 570억 달러로 9배 성장했고(중국통계는 1992년 50억 달러에서 2004년 900억 달러로 17배 증가), 2005년도에는 1천억 달러에 달했다. 그 결과, 2004년 이후 중국은 한국의 최대 교역/투자대상국이 되었고, 한국은 중국의 제 3위 교역대상국, 제 2위 투자국이 되었다. 또한 한국은 1993년부터 중국과의 무역에서 흑자를 기록하여, 2003년에는 누적 흑자 총액이 503억 달러에 달한다.