이는 일련의 지표들에서 명백하게 드러난다. 통계청에 따르면 10만명당 자살률은 33명으로 OECD 국가 중 1위이고, 청소년 자살률도 높으며, 노인 빈곤율은 약 49%다. 이는 과거의 노력과 자긍심에 반대되는 당혹감을 가져온다.
상기한 문제의식은 현재 대한민국에서 사회적 병리현상으로 인지할 수준까지 확대된 일련의 지표들에서 보다 명백해진다. 통계청에 따르면 1991년 10만명당 7.5명에 불과했던 자살률이 IMF 환란을 겪은 직후인 2009년 31명으로 증가한 뒤 2014년 OECD 국가자살률 통계에서 10만명 당 33명(2014, OECD Factbook)으로 OECD 국가 중 1위를 차지하는 상황에 놓여 있다는 불편한 사실, 세계보건기구(WHO)의 2010년 청소년 자살률 통계에서 10만명당 9.4명으로 OECD 평균 6.5명을 상회한다는 절망적인 사실, 65세 이상 노인 빈곤율이 48.6%(연합뉴스/2016/07/02)로 OECD국가 중 1위를 차지한다는 비극적인 상황은 발전국가 모델을 채택하고 경제발전과 정치발전을 동시에 성취해냈던 과거의 노력과 자긍심에 상치되는 당혹감을 가져온다.