스마트폰 사용수준이란 이를 사용하는 정도로 스마트폰 사용수준을 기준으로 구분하고자 하는데, 스마트폰 사용수준이 높다는 의미는 중독 고위험군이 될 가능성이 높다는 의미로 정의를 내린다.
스마트폰 사용수준이란 “스마트폰을 사용하는 정도”로서, 본 연구에서는 스마트폰 중독의 기준에 따라 일반사용자군, 잠재적위험사용자군, 고위험사용자군으로 사용수준을 구분하고자 한다. 즉 스마트폰 사용수준이 높다는 의미는 스마트폰 중독의 고위험군이 될 가능성이 높다는 의미로 조작적 정의를 내린다. 본 연구에서는 임상표본이 아닌 지역사회표본을 연구대상자로 하여 스마트폰 중독의 고위험군 비율이 높지 않으므로 스마트폰 중독보다는 스마트폰 사용수준으로 명명하는 것이 적절한 표현으로 판단된다. 동일한 이유로 지역사회표본을 활용하는 선행연구에서는 스마트폰 사용수준(장희정, 곽윤경, 2015), 스마트폰 중독수준(현은자, 조메리명희, 조경선, 김태영, 2013), 스마트폰 중독경향성(박선숙, 2016) 등의 용어를 사용하고 있다.