포용적 사회통합이란 사회적 포용 자체를 의미하는데 평등성을 바탕으로 사회적 혜택과 권리가 평등하게 공유되어야 한다. 즉, 제도적으로 온전한 기회 균등을 보장하고 공정한 상호작용기제가 보장되도록 노력하는 정책적 개입과 노력을 말한다.
여기에서 (A)포용적 사회통합(inclusive integration)이란 사회적 포용 자체를 의미하는 것으로 평등성을 바탕으로 특정 계층이 일반대중과 다르게 차별받아서는 안 되고 인종･성별･학력･문화적인 차이가 존재하더라도 사회적 혜택과 권리가 평등하게 공유되어야 함을 의미한다(Verma, 2002). 따라서 다양한 사회 영역에서 제도적으로 온전한 기회 균등을 보장하고 차별을 철폐해 공정한 상호작용기제가 보장되도록 힘쓰는 일체의 정책적 개입과 노력을 의미한다. 특히 사회복지 영역과 관련해 경제적･사회적･문화적으로 안정된 삶을 가질 수 있도록 관련 제도가 뒷받침하는 것이 특징이다. 즉, 고용, 노동, 복지, 주거, 환경 등 전통적인 사회정책을 활용해 사회적 약자 또는 소수자 집단이 정치･경제･문화･종교적 신념이나 성적 정체성 등으로 인해 차별받지 아니하고 우리 사회 구성원의 일원으로서 당당하게 대우받을 수 있는 사회복지 시스템을 구축하는 것이 그것이다.