기간 합계출산율은 일반적으로 흔하게 사용된다. 그러나, 출산율이 변화하는 일시적인 출산 효과를 고려하지 못한다.
기간 합계출산율은 일반적으로 가장 흔하게 사용되지만 몇 가지의 결점이 있다. 먼저 출산율이 변화하는 경우에 일시적인 출산 시차효과(tempo effect)를 고려하지 못한다는 한계가 있다. 가령 젊은층이 결혼을 연기하여 첫 자녀의 출산이 지연되는 상황을 가정해보자. 이것을 특정 시점에서 관찰한다면 현재에 출산하지 않은 자녀는 숫자로 표현되지 않기 때문에 기간 합계출산율은 코호트 합계출산율보다 낮아지게 된다. 우리가 현재의 출산력 분석에서 사용하는 합계출산율은 통상적으로 기간 합계출산율(Period TFR)이라고 불리는데, 이 지표가 갖는 중대한 결점의 하나는 그것을 구성하고 있는 코호트들의 출산 템포의 변화에 의하여 교란되며, 그것이 그대로 은폐되어 나타난다는 점이다.