정책의 편익 및 비용을 모두 평가하는 정책분석평가와는 달리 입법영향평가는 재정적 조치를 염두에 두고 입법으로 인해 국가의 거시 재정에 어떠한 영향을 끼치는지를 분석하는 것이다.
입법영향평가(fiscal impact assessment)는 법치주의 국가에서 입법을 수반하는 새로운 정책의 도입이 장래 초래할 재정적 순비용(지출-수입)을 평가하는 것이다. 이에 대하여 더 넓은 의미로 입법영향평가는 정책에 대한 입법이 새롭게 초래할 비용의 예측 뿐만 아니라 활용가능한 자원으로 그것을 수행할 수 있는 재정적 실현가능성이 있는지 여부와 입법이 초래하는 비용이 국가의 거시 재정에 어떠한 영향을 주는 지까지 분석하는 것을 의미한다 (임명헌, 2007). 입법영향평가는 재정적 조치를 염두에 두고 이루어지며, 평가의 내용에 있어서도 재정적인 영향에 초점을 맞춘다는 점에서 정책의 편익과 비용을 두루 평가하는 정책분석평가와는 다르다.