2015년 10월 말, 한국행정연구원은 기본과제 정리를 위해 일 년중 가장 바쁜 달을 보낸다. 최종보고서를 마무리하고 3시간 50분의 비행시간이 지나자 하얀 눈으로 덮힌 울란바토르 시내가 보였다. 차가운 날씨가 몽골 출장의 시작을 알린다.
2015년 10월 말, 한국은 쾌적하고 상쾌한 전형적인 가을 날씨를 보였다. 낮에는 가끔 덥다고 느낄 정도의 기온을 보이고 있었지만 아쉽게도 10월 달은 한국행정연구원에 근무하는 사람들에게는 일 년중 가장 바쁜 달이다. 바로 기본과제라는 일 년의 농사를 마무리 짓는 달이기 때문이다. 쾌적한 가을날씨를 즐길 여유도 없이 허겁지겁 최종보고서를 마무리하고 울란바토르행 비행기에 몸을 실었다. 3시간 50분이라는 비교적 짧은 비행시간이 지난 후, 몽골 칭기즈칸 국제공항에 착륙하며 창밖을 보았다. 한국을 떠날 때와는 사뭇 다른 느낌, 바로 하얀 눈으로 덮여 있는 백색 언덕으로 둘러싸인 울란바토르 시내의 모습이 보였다. 내가 느낀 몽골의 첫 느낌! 그것은 바로 하얀 백지와 같은 모습이었다. 입국 수속을 마치고 주차장으로 향하면서 콧속으로 들어오는 차갑고 날카로운 느낌, 그러나 싫지않은 차가움이 몽골 출장의 시작을 알려주는 듯했다.