비장애인의 정신장애에 대한 인식은 사회관계망 형성에 큰 영향을 미친다. 심각한 정신장애의 부정적인 인식은 정신장애인이 밖으로 나가는 것을 기피하게 하며 이는 재활 및 회복서비스를 이용하는데 방해된다.
비장애인과 다른 장애를 가진 사람들이 가진 정신장애에 대한 인식은 당사자들의 사회관계망 형성과 유지에 영향을 미치며, 이는 당사자들의 지역사회 거주, 생활, 통합과 밀접한 관련이 있다. 정신장애에 대 한 대중의 부정적인 인식은 전세계적으로 동일하게 나타나며 신체장애와 비교할 경우 더욱 부정적인 것으로 나타난다(Demyttenaere, Bruffaerts,  Posada-Villa, et  al., 2004). 대중의 편견과 낙인으로 인해 정신장애인과 가족은 밖으로 나가는 것을 꺼리게 만들고 다양한 재활 및 회복서비스를 이용하는데 방해가 되는 요인으로 작용한다(Aoun Pennebaker, & Wood, 2004; Meadow, Burgess, Fossey, & Harvey, 2000).