지식재산 인력이란 지식재산과 관련된 업무를 수행하는 인력을 뜻하며, 변리사와 지식재산 혹은 특허부서 전담 인력 등을 뜻한다. 
지식재산 인력은 수행하는 주 업무가 지식재산과 직접적으로 관련된 업무로써 지식재산의 보호․활용하는 업무를 직접적으로 수행하는 인력을 의미한다. 일반적으로 변리사, 기업의 지식재산 또는 특허부서에서 일하고 있는 전담 인력이나 공공연구소 또는 대학의 산학협력단, TLO, 특허관리조직의 전담 인력, 선행기술조사원과 같은 지식재산 서비스 산업 종사자 등을 포함한다. 특허청 심사․심판관련 인력, 지방법원․고등법원․특허법원․대법원에서 특허소송관련 판사나 기술조사관 등의 인력 등이 있으며, 주로 정보조사, 발명창출/권리화, 사업화, 분쟁대응, 지식재산경영/전략수립 인력으로 구분할 수 있다(특허청, 2015).