일본은 문화와 사상을 받아들이는데에 있어서 일본 정신은 간직하되, 서양 기술은 받아들이는 사고방식이지만 한국은 외부 사상의 순수성을 강조하고 기존의 시스템을 개혁하려는 경향을 가지고 있는데서 차이가 있다. 
첫째, 문화와 사상을 받아들이는 태도이다. 일본문화는 외부로부터 도래한 문화에 대해 포섭적인 태도를 취한다. 화혼양재(和魂洋才)로 대표되는 일본 문화의 특징은 일본의 정신은 간직하고, 서양의 기술은 받아들이자는 사고방식으로, 메이지 유신 때 일본 발전의 계기가 되었다고도 볼 수 있다. 즉 일본은 여러 가지를 모아 자기 것으로 만드는 문화라면, 한국은 외부로부터 도래한 사상의 순수성을 강조, 기존의 시스템을 전면적으로 개혁하는 경향을 가지고 있다. 고려시대에는 불교, 조선시대 유교 모습을 보면, 사상(思想)의 순수성, 이념의 순수성은 우리 민족에 있어서 중요한 요소이며, 이를 위해 맹렬한 투쟁을 하기도 한다. 사상투쟁은 정치투쟁과 직결되고, 그러한 모습은 해방 후 이데올로기 대립의 모습으로 나타나기도 한다. 한국의 “사상지향성”은 “운동”이 되고, 국가나 공동체 성원의 육체적 생명의 차원을 넘는 것이 된다.