일본은 중국과의 영토 문제를 현안으로 가지고 있다. 또한 일본은 중국과 서로 불편한 역사문제를 현안으로 가지고 있기도 하다. 일본 사회의 급속한 고령화와 이로 인한 국내 사회의 보수화와 같은 이유로 일본은 위와 같은 중국과의 문제들에 있어 점점 더 중국에 양보하기가 힘들어지고 있다.
상황은 안보적인 측면에서도 크게 다르지 않다. 우선 무엇보다 일본은 중국과의 영토 문제를 현안으로 가지고 있다. 이른바 센카쿠 또는 댜오위다오로 불리는 해상에서의 영토 문제가 좋은 사례이다. 또한 일본은 중국과 서로 불편한 역사문제를 현안으로 가지고 있기도 하다. 문제는 이러한 두 가지 문제에 있어 일본이 점점 더 중국에 양보하기가 힘들어지고 있다는 사실이다. 예를 들어 현재 일본 사회는 세계에서 가장 급속하게 고령화되고 있다. 그런데 이러한 고령화는 당연히 국내 정치적으로 전반적인 사회의 보수화를 몰고 온다. 그런데 주목해야 할 사실은 현재 이러한 고령화의 주축을 담당하고 있는 일본의 장⋅노년 세대는 전후 일본의 급속한 경제발전을 경험하기도 했지만, 동시에 1990년대 이후 일본의 장기 불황으로 경제력 규모 면에서는 중국에 추월당하고, 소프트파워 면에서는 한국에 추격당하는 등 일본의 좌절 역시 경험했다는 점이다. 따라서 현재 이들에게 있어서는 과거 일본 경제가 호황을 누릴 당시 아시아의 여러 국가들에 대해 역사문제 등에 있어 상대적으로 유연성을 보였던 것과 같은 관대함을 기대하기란 매우 어려운 실정이다. 이들이 현재 이미 일종의 ‘상처받은 민족주의’를 경험하고 있기 때문이다.