북한은 핵능력을 배경으로 미국에게 위기조성을 시작해 17년 괌을 타겟으로 한 타격위협을 공개적으로 밝히고 서울불바다 발언과 함께 한국정부에 위협을 가했다. 미국도 북한의 공격시 강력 대응할 것을 밝히며 8월 위기정국이 조성됐다.
북한은 핵능력에 대한 자신감을 바탕으로 2017년 8월에는 미국을 상대로 직접 위협하는 과감한 위기조성에 나섰다. 2017년 8월 10일 북한은 미군의 태평양 군사 전초기지인 괌(guam)을 4발의 화성-12형 미사일로 포위 사격하겠다는 준비 계획을 김정은에게 보고할 것이라면서 구체적인 타격위협을 공개적으로 하였다(연합뉴스, 2017. 8. 10). 그러면서 북한은 유엔제재에 동참하는 한국정부에 대해 ‘서울불바다’ 발언을 하는 등 군사위협의 수위를 높였다. 미국은 북한이 공격할 경우 ‘화염과 분노(fire and fury)’에 직면하게 될 것이라는 경고와 함께 예방공격을 시사하는 등 긴장국면이 지속되는 가운데(CNN, 2017. 8. 9), 북한은 8월 29일 일본 열도 상공으로 화성-12형 미사일을 정상 각도로 발사함으로써 또다시 북미가 강하게 대치하는 ‘8월 위기정국’이 조성되었다.