총파업 말기, 약 20%의 파업 참여율을 보였고  참여하지 않은 광부들은 비민주성을 이유로 조합을 탈퇴  하고 새 민주광산노조를 결성했다.
1984년 3월 74%였던 파업 참가율이 ’85년 3월 초에는 60%까지 떨어졌고, 광부들에게 겨울은 매우 혹독한 시련으로 파업 진영은 흔들리기 시작했다. 특히 파업 광부들을 고립시키기 위한 정부의 각종 압박이 강해지면서 생활고를 이기지 못해 가게를 약탈하는 일도 발생하였다. 결국 총파업 말기, 약 20%의 광부들만 파업에 동참한 반면, 조업을 하였던 대부분의 광부들은 파업 찬반투표를 실시하지 않았던 전국광산노조의 비민주성을 이유로 조합을 탈퇴하기 시작하였다. 탈퇴자들은 새로운 민주광산노조(Union of Democratic Mineworkers)를 결성하였다.