만약 중국이 군사적 개입으로 북한을 통치하게 될 경우 엄청난 부담이 될 것이다. 홍콩, 대만, 티벳 등 중국의 '핵심이익' 지역의 저항 앞에 북한을 병합에 가깝게 처분한다면 첫째로 남한 민족주의의 여론 악화, 둘째로 미국의 대중국봉쇄 강화를 자극,  셋째로 '평화적 굴기'에 대한 기대감 상실로 동아시아 역내 국가의 '중국 위협론'이 가중되어 큰 부담이 될 것이다.
만약 중국이 군사적 개입을 통해 탈북 난민을 통제하고 장기간 북한 영내를 통치하게 될 경우도 상정할 수 있다. 그러나 그것이 북한을 자국의 영토로 편입하거나 무단 점거 상황이 될 경우에는 엄청난 부담을 져야 할 것이다. 일국양제를 통해 고도자치를 허용한 홍콩의 경우 중국 중앙 정부의 통제에 반발하고 있는 사례가 빈번하며 ‘우산 혁명’을 통해 중국의 지시와 감독에 저항하기도 하였다. 미수복지라고 이야기하는 대만의 경우 무력적 통합은 결코 쉽지 않다. 대만의 국력과 민주주의능력을 고려할 때 권위주의 국가로의 병합은 결코 허락하지 않을 것이고 오히려 대만의 민주주의 능력이 중국으로 스며들 가능성이 더 많다고 말할 수 있다. 그런데 끊임없는 독립과 자치를 요구하는 신장과 티벳지역의 소요와 분란도 무시할 수 없다. 이 지역은 특정한 계기가 주어지기만 하면 언제든지 중국의 품을 벗어나고자 하는 원심력을 가진 지역이라고 말할 수 있다. 또한 중국으로서는 동남아시아와 경합하고 있는 남중국해의 안보에 새로이 주의를 기울여야 하는 부담을 안고 있는 상황이다. 중국의 ‘핵심이익’을 구성하는 이런 지역의 일탈과 저항도 있는 상황에서 북한지역을 만에 하나 병합에 가까운 상태로 처분하게 된다면 그에 따른 심각한 반대에 직면하게 될 것이다. 첫째, 남한의 민족주의 세력이 이것을 가만히 두고 보지 않을 것이며 전쟁을 불사하자는 여론이 비등할지도 모른다. 둘째, 미국의 아태전략의 입장에서 볼 때 난민의 통제를 빙자한 중국의 북한 영토의 점거는 대중국봉쇄를 더욱 노골적으로 강화하는 미국의 반응을 가져올 것이며, 동아시아에서 미국의 강력한 동맹국인 일본과의 갈등도 중국의 이런 행태로 인해 더욱 더 심화될 것으로 보인다. 셋째, 중국의 압축적 경제성장과 함께 면모일신을 꾀하기 위해 공공외교의 홍보 전략이었던 ‘평화적 굴기’에 대한 기대감이 상실되면서 동남아시아 국가 및 인도, 호주 등 동아시아 역내 국가의 ‘중국 위협론’이 가중되는 것도 커다란 부담 요인이 될 것이다.