중국 시장에서 국가별 무연탄의 가격 차이는 품질 차이로 인해 발생된 것이라 추론 가능하다. 우선, 중국에 수출되는 베트남산 무연탄은 북한산과 가격이 비슷하며, 품질은 5,200~6,200kcal/kg의 열량을 얻는 중품질이다. 반면 호주 무연탄의 품질은 6,300~6,700kal/kg의 열량을 얻는 고품질이며, 러시아산 또한 6,300kcal/kg을 얻는 고품질로 추정된다. 따라서 북한이나 베트남산 무연탄보다 호주나 러시아산 무연탄의 가격이 비싸다는 것이다.
먼저, 중국 시장에서 북한산 무연탄과 비슷한 수입가격을 형성하고 있는 베트남산 무연탄의 탄질에 대한 정보는 베트남 국영회사인 Vietnam National Coal-Mineral Industries Holding Corporation LTD의 발표자료에서 확인할 수 있다. 이 회사의 자료에 따르면 베트남산 무연탄의 품질은 고품질(6,500~7,200kcal/kg), 중품질(5,200~6,200kcal/kg), 저품질(5,200kcal/kg 이하)로 나뉘는데 고품질 무연탄은 EU, 일본, 한국, 대만, 인도로 수출되고, 중품질 무연탄은 중국과 그 이외의 국가로 수출되는 것으로 확인된다. 그러므로 중국이 베트남으로부터 수입하는 무연탄은 1kg을 연소시키면 5,200~6,200kcal의 열량을 얻는 중품질의 석탄인 것이다. 호주산, 러시아산 무연탄의 품질에 대한 정보는 다음과 같은 출처로부터 확인할 수 있다. 에너지경제연구원의 세계 석탄 수급 및 가격 전망 보고서는 호주 Newcastle 무연탄의 품질을 6,300~6,700kcal/kg으로 밝히고 있다. 러시아의 무연탄은 태평양 지역에 수출하는 Russia Pacific과 발트해를 통해 수출하는 Russia Baltic이 있는데 Platts가 발행하는 International Coal Report와 Coal Trader International에 따르면 Russia Pacific의 품질은 6,300kcal/kg을 기준으로 삼고 있다. 그러므로 태평양을 통해 중국으로 수출되는 러시아산 무연탄의 품질은 6,300kcal/kg으로 추정할 수 있다. 다시 말해, 중국이 수입하는 베트남산 무연탄은 중품질 무연탄이고 호주산, 러시아산 무연탄은 고품질 무연탄이라고 말할 수 있다. 이러한 국가별 무연탄 품질의 차이가 베트남산 무연탄과 호주, 러시아산 무연탄의 가격 차이를 설명하고 있다고 추론 가능하다.