중국이 미국과 협력 관계를 유지하면서 북한에 대해서는 강경책을 전개하고 있다. 북한이 미사일 발사 및 핵실험으로 한반도 안보정세를 위협하자 중국은 수출입 제한 등 강력한 안보리 대북제재를 통해 핵실험을 저지하며 미국과 함께 북한을 압박하고 있다.
시진핑과 트럼프 간 긴밀한 소통체제가 가동됨으로써 중미관계가 협력적으로 유지되면서, 중국이 북한과의 관계악화도 어느 정도 감수하는 방향으로 대북정책을 전개하고 있다. 2017년 2월 북한이 무수단 미사일을 발사하여 한반도 안보정세를 위협하자 중국은 북한 석탄 수입 중단조치를 취하였고, 4월에는 원유공급 중단 및 변경지역 폐쇄조치까지 압박하면서 핵실험을 저지했다. 중국의 이러한 조치들은 북한에게 커다란 압박으로 작용했고, 북한이 중국을 향해 “조·중관계의 붉은 선을 … 난폭하게 짓밟으며 서슴없이 넘어서고 있다”고 독설을 날릴 정도로 중북관계에 손상을 가했다. 북한이 6차 핵무기 실험을 한 뒤에는 중국 외교부가 성명을 통해 “북한의 행동을 결연히 반대하고 강력하게 규탄(强烈譴責)한다”는 수사까지 사용했다. 이는 5차 북핵 실험 때까지는 중국 정부가 한 번도 사용하지 않은 용어였다. 원유수출 제한 및 섬유수출 전면 금지 등 강력한 안보리 대북제재 결의 2375호 채택을 중국이 수용한 것도 북한에게는 극도의 압박이 될 수 있는 조치였다. 6차 북핵 실험 이후 중국 중앙은행이 중국 시중은행들에게 대북 금융거래 중단을 지시한데 대해 트럼프가 감사를 표시하고, 조선중앙통신이 중국이 미국을 추종하고 있다고 비판하고 있다는 사실을 통해서도, 중미 협력 분위기 속에서 중국 정부가 대북 강경정책을 전개하고 있음을 감지할 수 있다.