본 연구의 핵심주제는 북한이탈주민의 병역문제와 사회통합이다. 사회복지서비스의 정착지원 부분에서 나아가 정착 과정에서 경험할 수 있는 병역문제와 군대의 문화적 상대성 그리고 자아정체성에 초점을 둔다.
본 연구의 핵심주제가 북한이탈주민의 병역문제와 사회통합이라는 점에서 기존 연구분야 중 정착지원 부분에 포함될 수 있지만, 실제로 정착지원과 관련한 연구는 대부분 사회복지 서비스와 관련이 있다는 점에서 정착지원 분야로 규정하는 것도 한계가 있다. 본 연구는 개인의 신분, 국가정체성 등과 연계된다는 점에서 북한이탈주민의 국내정착과정에서의 정체성 분야로 다룰 수 있다. 대상별로 청소년이 성장하여 성인기에 접어들어 군대의 징집연령기에 속하게 될 때 나타나게 될 문제도 있고, 이미 징집연령기는 넘었지만 직업으로서의 군인을 희망할 경우 자아정체성의 문제와도 연계된다. 한국사회에 지배적 담론으로 형성된 군대문화를 경험하지 못한 그들에게 사회정착 과정에서 또 다른 문화적 배타를 경험할 수 있다.