중국은 아연 최대 생산국이자 최대 소비국이다. 우리나라의 경우 현재 전량 수입에 의존하고 있고 비축량은 총수요의 30일 정도이다. 국내 생산량이 없어도 아연은 완전한 재생이 가능하기 때문에 그리 비관적이지만은 않다.
중국은 아연 최대 생산국인 동시에 최대 소비국이다. 전체의 25% 정도를 생산하며, 호주·미국·카자흐스탄· 페루 등지에서도 생산된다. 그렇다면 우리나라에서는 아연이 전혀 생산되지 않는 걸까? 1970년~1980년대까지 만 해도 강원도 삼척에서 아연이 생산되었지만 현재는 전량 수입에 의존하고 있다. 정부 비축량은 총수요의 30일 정도지만 최근 아연 수요와 가격이 지속적인 상승세라 2015년까지 총수요의 60일분을 비축할 예정이다. 비록 국내 생산량이 없어도 그리 비관적이지만은 않다. 아연은 물리적, 화학적 성분을 전혀 손상하지 않으면서 완전한 재생이 가능하기 때문이다. 사용하고 있는 아연의 약 80%는 재생된 것이다. 당장 물량도 확보하기 어려운 원자재가 대다수인 요즘, 후손에게 물려줄 수 있는 무한 리필 자원이 있다는 것에 조금이나마 희망을 품을 수 있다.