독일형법학은 범죄삼단계체계를 취하지만, 영미형법학은 객관적 요소와 주관적 요소가 갖추어지면 범죄는 성립하는 것으로 본다. 독일학자들은 체계의 수립에 중점을 두지만, 영미학자들은 개별 사례 중심의 문제해결 방식을 취한다.
이와 같이 유기천 교수가 일찍이 1960년대에 형법학 체계의 구축에 대하여 고민을 하면서, 독일형법학에서 유래한 범죄삼원론에 의문을 제기하고 새로운 형법학의 발전을 반영하여 새로운 체계가 필요하다고 말하는 것은 그의 영미형법에 대한 지식이 바탕이 된 것으로 생각된다. 영미형법학은 독일형법학과 같은 범죄삼단계체계를 취하는 것이 아니라 객관적 요소(actus reus)와 주관적 요소(mens rea)가 갖추어지면 범죄는 성립하는 것으로 보고, 책임조각사유나 위법성 조각사유는 모두 범죄성립의 항변사유(defense)가 되는 것으로 본다. 독일학자들은 체계의 수립에 중점을 두나, 영미의 학자들은 개별 사례 중심의 문제해결 방식을 취한다. 이러한 영미학자들의 법학방법론과 영미형법상 범죄성립요건에 관한 이해가 유기천 교수로 하여금 범죄삼단계론과는 다른 형법체계를 모색하게 한 것이라 판단된다.