중국의 경제체제 개혁으로 의료보장체계가 변화하기 시작하였다. 실질적으로 도시에서는 기업의 형태가 다양해지고 도시빈민이 증가하여 원활하게 제공할 수 없게 되었다.
1980년대 중국의 경제체제 개혁이 시작되면서 과거의 이원 체계로는 복잡해진 경제상황에 대처하는 것이 사실상 불가능해졌고, 이로 인해 의료보장체계도 경제체제의 변화에 맞추어 변화하기 시작하였다. 보다 구체적으로, 도시에서는 과거 국영기업 단일 형태에서 삼자기업, 사유기업 등으로 기업의 형태가 다양해지고 미취업자 발생으로 인해 도시빈민이 증가하면서 과거의 의료보장체제로는 도시근로자의 의료보험혜택을 원활하게 제공할 수 없게 되었으며, 농촌지역에서도 지역적 불균형이 심해져서 전국적으로 통일된 체계를 유지하기 어렵게 되었다. 따라서 도시지역과 농촌지역 모두 의료보장제도의 변화가 시작되었다.