산업혁명을 통한 경제의 성장으로 영국은 1700년부터 1820년까지 이전과 비교할 수 없을 만큼 큰 변화를 겪었다. 특히 1700년에 860만 명이던 인구는 120년 만에 2,100만 명이 되며 이웃 나라들보다 훨씬 큰 인구 증가폭을 보여주었다.
영국 경제의 성장은 이미 16, 17세기부터 다른 유럽 국가들보다는 높은 수준이었다. 그런 의미에서 19세기 영국의 우위를 단순히 산업혁명 때문으로만 돌릴 수는 없다. 그러나 산업혁명을 통한 성장, 그리고 그 결과라고 할 수 있는 1700년부터 1820년까지의 기간 동안의 변화는 그 이전 기간의 성장과는 비교할 수 없을 만큼 큰 것이었다. 우선 인구를 보면 1700년부터 1820년까지의 기간 동안 대부분의 서유럽 국가들은 그 이전 시기보다 높은 인구 증가를 보여주고 있다. 프랑스, 독일, 이탈리아의 1820년 인구 규모는 1700년보다 50~60% 정도 높은 수준이었다. 하지만 영국의 인구 증가폭은 다른 나라들보다 훨씬 컸다. 1700년에 860만 명이던 인구는 120년 만에 2.5배에 달하는 2,100만 명이 되었다. 그 결과 300년 전에는 프랑스의 26% 정도에 불과하던 인구 규모가 1820년에는 70% 수준까지 육박하였다.