2000년대 이후 교통의 발전과 논스톱으로 진행되는 행정서비스 제공이라는 환경변화에 따라 도의 지위와 기능에 대한 의문이 지속적으로 제기되면서 새로운 형태의 법적 지위가 신설될 가능성도 있다.
광복 후 70년 동안 지속되어 온 중층제의 지방행정계층구조는 2000년대 들어서부터 끊임없이 도전을 받아왔다. 그 도전의 핵심은 도의 지위에 대한 것이었다. 우리 국토의 교통망이 급속도로 발달함에 따라 일일생활권을 넘어서서 반나절생활권도 가능해지고 있고 IT의 급속한 발전으로 행정서비스의 제공이 원스톱을 넘어서서 논스톱으로 진행되고 있는 환경변화에 따라 도의 기능이 과연 필요한가에 대한 의문이 제기되어 왔으며, 이에 따라 국회에서 단층제로의 지방행정계층구조 개편안이 다양하게 발의되었다. 또한 인구가 100만이 넘는 대도시권이 향후 계속 생겨날 것이기에 기초계층에 있어서도 광역시에 버금가는 권한과 기능을 수행하는 새로운 형태의 법적 지위가 신설될 가능성도 배제할 수 없다.