2013년 42개 중학교에서 처음 시작된 자유학기제는 2016년 모든 학교로 확대된다. 하지만 일각에서는 서울-지방간 환경의 차이에 대해 우려의 목소리를 내기도 한다.
2013년 42개 중학교에서 처음 시작된 자유학기제는 2014년 811개교(전체 중학교의 25%), 2015년 2,561개교(80%), 2016년 3,204개교(100%)로 확대된다. 4년 만에 자유학기제 제도 도입이 완료되는 것이다. 하지만 일각에서는 이 제도의 ‘취지’는 동감하면서도 ‘속도’에 많은 우려를 표하고 있다. 학생들이 제대로 된 견학·체험을 하기 위해서는 지역 내 체험 공간과 견학할 산업시설 등이 있어야 하며, 전국 모든 학생이 비슷한 환경에 있어야 한다. 예컨대 서울 도심에 있는 학교와 지방에 있는 중학교 학생 간 직업체험의 격차(隔差) 문제가 논란이될 수도 있다. 또 학교 수업이 토론-실습 위주로 바뀌려면 교사 연수 등이 충분히 준비되어야 할 것이다.