계급 간 세상을 이해하는 정도의 차이는 그 매체의 차이였다. 동서양을 막론하고 특정 계급만 사용하는 언어와 토속 언어가 분리되어 있었고, 그 특정 계급들의 의사소통은 특정 언어로만 이루어졌다.
이렇게 상하 계급 간에 세상을 보고 이해하는 눈이 다르고 생활세계가 서로 분단된 데 가장 큰 몫을 한 것은 무엇보다 세상을 이해하는 매체가 서로 다른 때문이었다. 서유럽 나라들의 경우에는 라틴어-또는 희랍어-해독 계급과 그렇지 못한 계급 간에 그러했고, 동아시아에서는 한문이 그런 세상이해의 분단장벽이었다. "라틴 문자(또는 한문) 아래 하나로 통합된 교류와 의사소통의 영역이 있고, 또 다른 편에는 그 토속 원어로 통하는 영역"이 따로 있었단 말이다. 나라의 이런저런 문제에 관한 고담준론에서부터 양반들 사이 일상적 교신을 하는 데까지 한문을 쓰던 관행은 우리의 경우에는 19세기 조선조 말까지 계속되었고, 서양의 경우 라틴어는 대체로 16-17세기까지 귀족계급의 사상적/학문적 교신문자로 쓰였음은 잘 알려진 바이다.