서유럽의 부르주아들이 중상적 보조자 역할을 한 것에 비해, 조선의 중간신분층은 왕조의 특성으로 인해 일상적 용품이나 용역을 제공하는 수준이고 수도 적어 독자적 세력을 구축하지 못했다. 
하지만 조선의 이 새로운 "중간신분층"은 무엇보다 그 수가 너무 적어 한 사회적 계층을 형성했다고 보기 어려운 데다 재산이나 지식에서도 독자적 사회세력으로서 서유럽의 부르주아에 견주어 너무 미력했다고 하지 않을 수 없다. 제 2절에서 논급했듯이, 서유럽의 부르주아들은 절대적 왕권의 "부국강병"을 위한 상업적 또는 기술적 보조자로 성장한 집단이다. 저들의 이와 같은 "중상적 보조자" 역할에 견주어, 조선의 새로운 "중간신분층"은 고작 일상적 관수용품과 용역을 공급하는 정도의 혜택을 받았을 뿐이었다. 조선왕조는 군사력 유지에서도 거의 그 종말에 이르기까지 "병/농 일치"이념에 충실해 각 지방 향토 방위적 체제에 만족하고 있었으니, 해외자원 수탈은 고사하고 국내 국방산업의 발달에 따른 산업도 별로 성장할 여지가 없었으니 말이다.