우리나라의 산업화는 서유럽과 달리 국가의 주도 하에 이루어진 것이다. 물론 그 이전에 실학 등의 근대화의 자생적 발전 소지가 있었고 그것을 일제와 정치지도자들이 막았다는 주장도 있다. 
서유럽에 견주어 20세기 중반 이후에야 시작된 이 나라의 "돌발적이고 전면적"인 산업화 과정은 저네들과 같은 전사가 없는 터에, 새삼 국가권력이 앞장서 그야말로 "맹목적" "성장"에 매진한 과정이었다. 제 4장에서 언급한 바이기도 하지만, 우리네 학자들 가운데 이 땅에도 이미 17-18세기에 "실학"의 분파가 있었고 실용적 치세 사상과 또 그런 삶의 방식을 실천한 사람이 없지 않았던 역사적 흔적을 들어, 이른바 "근대화"의 내생적 소지가 있었음을 주장하기도 한다. 이들은 이 나라의 불행은 다만 외세, 즉 일제의 강점으로 인해 그 자생적 발전이 중단되었을 뿐이고, 이어 광복 이후 당대의 정치경제 지도자들이 민중의 자발적 발안과 참여 의지와 자유를 억압한 게 문제였다고 한다.