함부르크 규칙에 따르면 실제운송인이란 물건의 전부 또는 일부의 이행을 위탁받은 사람이다. 따라서, 관리하에 있는 화물이 분실,훼손되거나, 인도지연 되었을 경우 계약운송인과 같은 책임을 진다.
이와는 달리, 함부르크 규칙은 제1조의 정의조항에서, “실제운송인이라 함은 운송인으로부터 물건운송의 전부 또는 일부의 이행을 위탁받은 사람을 말하며, 그러한 이행의 위탁을 받은 사람은 누구나 다 포함된다(제2호)”라고 규정하고 있다. 함부르크 규칙은 불법행위는 물론 운송계약에 포함된 물건의 멸실 또는 훼손에 관한 소송이 운송인의 사용인 또는 대리인에 대하여 제기되는 경우에 그러한 사용인 또는 대리인은 운송인이 주장할 수 있는 항변사유 및 책임한도를 원용할 권리가 있다(제7조제2항). 실제운송인은 화물이 자기의 관리하에 있는 동안 발생한 사고에 의한 멸실, 훼손, 인도지연에 대하여 계약운송인과 같은 책임을 부담한다(제11조 제2항)