주한미군의 감축 문제에 있어서 닉슨 대통령은 감축할 병력 수준을 정한 후에 구체적 실행계획을 준비하자는 키신저의 의견에 동의했다. 키신저는 약 1년 후까지 주한미군 1개 사단 2만 명을 감축하겠다는 국가안보결정각서 제48호를 간부들에게 전달했다.
워싱턴에서는 키신저 국가안보보좌관이 주한미군의 감축에 가장 적극적이었다. 합참은 대북방위를 위해서는 주한미군 2개 사단이 적절하다고 봤으며, 특히 베트남에 파병되어 있는 한국군이 한국으로 돌아오기 전에 주한미군을 감축하는 것은 ‘경솔한(imprudent)’ 처사라고 이의를 제기했다. 주한미군의 감축이 미칠 정치적 파장을 우려한 로저스 국무장관은 “감축한다는 원칙은 정해두되 한국과 즉시 협의한 뒤 최종적으로 결정”하자는 입장을 취했다. 그러나 1970년 3월 4일 열린 NSC에서 닉슨 대통령은 먼저 감축할 병력 수준을 정하고 나중에 차관급위원회에서 구체적인 실행계획을 준비하자는 키신저의 손을 들어주었다. 3월 20일 키신저는 1971년 6월 말까지 주한미군 1개 사단 2만 명을 감축하기로 결정했다는 국가안보결정각서(NSDM) 제48호를 국무장관과 국방장관, CIA 국장, 예산국(BOB) 국장, 합참의장에게 전달했다.