지방교육재정의 특징을 살펴보면 자주적 재원이 거의 없다는 특징이 있는데, 시,도 교육청은 이전수입 비율을 높이는 것이 문제를 해결하는 가장 쉬운 방법이라 판단하기 마련이다.
지방교육재정(교육자치단체)의 특징을 살펴보면, 우선 세입 측면에서 중앙정부나 일반자치단체와 달리 자주적인 재원이 거의 없다는 특징이 있다. 수업료·입학금 수입이나 공유재산 매각 대금 등을 자체 재원으로 분류할 수 있으나 그 비율은 매우 미미한 수준이고, 대부분의 세입을 중앙정부로부터의 이전수입인 지방교육재정교부금 (총 세입의 약 70%)과 시·도청으로부터의 이전수입인 자치단체 전입금(총 세입의 약 20%)으로 충당한다. 이런세입 구조상의 특수성으로 인해 재정 위축기가 되면 지출을 줄여 긴축재정을 실시하는 여타의 재정운용 주체들과 달리, 시·도교육청은 이전 비율을 높이는 것이 문제를 해결하는 손쉬운 방법이라고 판단하기 마련이다.