 후진타오 시대의 중국정치를 이해하기 위해서는 중국정치의 변화를 알아야 한다. 중국정치는 과거와 이어지며 앞으로의 중국정치 변화에도 영향이 있기 때문이다. 1장에서는 중국 정치개혁의 내용과 성과, 한계를 거모한다. 2장에서는 1990년대 이후 진행된 중국 정치개혁에 대한 논의를 검토한다.
 이 책은 크게 네 부분으로 이루어졌다. ‘제 1부: 중국 정치개혁의 성과와 모색’은 이 책의 도입부에 해당한다. 후진타오 시대의 중국정치를 이해하기 위해서는 무엇보다 먼저 지난 20여 년 동안 중국정치가 어떻게 변화했는가를 알아야 한다. 후진타오 시대의 중국정치도 과거와의 연속선상에 있으며, 앞으로 중국정치가 어떻게 변화할 것인가도 이에 크게 영향을 받기 때문이다. 그래서 제 1장에서는 그 동안 중국이 추진한 정치개혁의 구체적 내용과 성과, 그리고 그것이 갖는 한계를 거모하려고 한다. 또한 후진타오 시대의 중국정치를 이해하기 위해서는 중국 정치지도자들과 지식인들이 중국정치를 어떻게 개혁하려고 하는가를 검토해야 한다. 세계 각국의 정치변화가 보여주듯이, 한 국가의 정치지도자와 지식인이 갖고 있는 정치개혁 구상은 그 국가의 정치 변화에 큰 영향을 미친다. 그래서 제 2장에서는 1990년대 이후 중국에서 진행된 정치개혁에 대한 다양한 논의를 검토하려고 한다. 이를 통해 중국의 고민을 엿볼 수 있고, 더 나아가 앞으로 중국이 어떠한 정치개혁을 추진할 것인가를 파악할 수 있을 것이다.