한국 학자 사이에서도  핵무기와 관련된 두 가지 논쟁이 진행되고 있다. 첫 번째는 북한의 핵무기 개발이 실전 사용 염두한 것인지 아닌지에 대한 논쟁이며, 두 번째는 미국의 확장억제에 의존하여 북한의 핵무기를 억제하는 것과 한국도 핵무장 해야 한다는 논쟁이다.
한국에서도 핵무기의 사용 가능성과 관련된 두 가지 논쟁이 진행되고 있다. 첫 번째 논쟁은 북한 핵무기의 사용 가능성에 관한 것이다. 일부 한국 학자들은 북한이 억제정책을 구현하기 위해서 핵무기를 개발하는 것이기 때문에 실전배치는 하지 않을 것이라고 본다. 반면 북한이 핵무기의 실전 사용을 염두에 두었을 가능성이 높다고 주장하는 학자도 있다. 브루스 베네트(Bruce Bennett)는 북한의 핵무기 보유량이 많아질수록 핵무기를 실전에서 사용할 가능성이 높아진다고 보고 있다. 두 번째 논쟁은 미국이 제공하는 확장억제의 신뢰성(credibility)에 관한 문제이다. 미국의 확장억제에 의존해서 북한의 핵무기를 억제할 수 있다고 주장하는 입장과 한국도 핵무장을 해야 한다는 입장이 대립하고 있다. 미국 안보전문연구기관인 노틸러스연구소(Nautilus Institute)가 입수해 공개한 미 중앙정보국(Central Intelligence Agency: CIA)의 기밀해제 문건에 따르면, 한국에서는 미군이 한국으로부터 전술핵무기를 철수하는 등 미국의 확장억제공약이 약화될 것에 대한 우려가 1979년부터 있었다.