스마트폰의 확산으로 인터넷이나 소셜네트워크이용 등 타인과의 관계를 기반으로 한 연결망에서 따돌림 사례가 빈번히 나타나고 있다. 다른 여러 연구들에서도 소셜네트워크를 많이 사용할수록 청소년들이 사이버불링에 노출될 가능성이 높았다.
먼저, 사이버불링 피해의 원인으로는 인터넷이나 소셜네트워크이용 등 매체관련 변인(Accordino & Accordino, 2011; Erdur-Baker, 2010; Hinduja & Patchin, 2008; Mesch, 2009;Navarro & Jasinski, 2012; Smith et al., 2008)을 들 수 있다. 특히 스마트폰의 확산으로 카카오톡 같은 채팅서비스나 페이스북을 비롯한 소셜네트워크 등 타인과의 관계를 기반으로 한 연결망에서 따돌림 사례가 빈번히 나타나고 있는 실정이다(Accordino & Accordino, 2011; 이창호･이경상, 2013). 미국 청소년과 그들의 부모를 대상으로 한 조사결과에서도 SNS사이트에 개인의 프로파일을 가지고 있고 유튜브 영상을 많이 보며 채팅룸에 많이 참여한 청소년들이 사이버불링피해를 더 겪은 것으로 나타났다(Mesch, 2009). 또 다른 연구에서도 메신저 서비스인 IM(Instant Messaging)을 적극적으로 이용하고 소셜네트워크사이트를 이용하거나 온라인채팅룸을 자주 방문하는 청소년일수록 사이버불링위험에 노출될 가능성이 커졌다(Navarro & Jasinski, 2012).