방어적 목적으로 치러지는 한미연합군사훈련이 북한의 핵도발과 등가성을 가진다는 인식을 우려한 미국은 북한의 비핵화의 의지를 보일때까지 최대압박과 관여정책으로 일관적으로 유지해왔다.
한편, 중국과 러시아 측이 주장해온 쌍중단(雙中斷) 및 쌍궤병행(雙軌竝行) 논의 등에 대해서 미국은 자칫 한미연합군사훈련의 성격과 상징성에 부정적 낙인이 찍힐 가능성을 우려했다. 즉 방어적 목적에서 정례적으로 치러진 한미연합군사훈련이 북한의 핵·미사일 도발과 등가성을 갖는다고 인식될 가능성에 우려했다. 요컨대 미국은 북한이 비핵화의 의지를 보일 때까지 일관적으로 대북정책을 유지해왔다고 볼 수 있다. 비록 트럼프 대통령의 개인적 발언이나 트위터를 통한 의견 개진은 일부 대북정책과 모순되기도 하였으나, 미국 국무부와 재무부, 국방부 등 주요 부처를 통해 이행된 최대압박과 관여 정책은 상당부분 일관적이었다고 평가할 수 있다.