민관협력은 국제기구나 비정부기구 중심 협력과 중앙, 지방정부가 개도국에 공적개발원조를 하는 협력이 있다. 이와 달리 정부, 기업, 시민단체 간의 지역 수준 협력이 있다.
민관협력은 다차원적이며 동시에 다양한 형태로 나타난다. 가령 국가적 수준에서의 국제기구 또는 비정부기구(유니세프, 세계은행)를 중심으로 이루어지는 협력이 있을 수 있고, 중앙 또는 지방정부가 민간부문의 재원과 인력을 유인하여 개도국에 공적개발원조를 하는 형태의 협력이 있을 수 있다. 이와는 달리 국가 내 지역사회에서 정부, 기업, 시민단체 간의 협력적 네트워크를 통해 사회 문제를 해결하는 지역 수준의 협력이 있을 수 있다. 본 연구에서는 국가적 또는 지역 수준에서 공공부문과 민간부문이 정책목적을 달성하기 위해 자발적으로 협력하는 민관협력만을 분석대상으로 정하겠다.