호적부는 개인의 신분 변동에 관한 중요사항을 시간적 순서에 따라 기록하고 있어 정확성 및 물론 국적, 인구통계, 재산상속에 근거가 된다.
호적이란 국민의 신분 사항 중 「호적법」이 정하는 사항을 호적부라는 공부(公簿)에 등록하여 이를 공증하는 제도이다. 호적부는 시(구)·읍·면 구역에 본적을 둔 자를 대상으로 호주를 기준하여 가구별로 편제, 호주와 가족 간 신분 관계 및 가족 상호 간 신분 관계를 공시, 공증하는 공적 장부이다. 이는 법률상 가족제도의 기본단위인 ‘가(家)’를 구성하는 개인의 출생, 혼인, 입양, 인지, 사망 등 신분 변동에 관한 중요사항을 시간적 순서에 따라 기록하고 있어 주민등록의 정확성 담보는 물론 국적, 인구통계, 재산상속 및 부양 등에 매우 중요한 근거가 된다.