최근 근로시간을 단축해야 하는 이유들이 대두되고 있다. 특히 통상임금의 증가는 초과근로가 많은 사업장에 영향을 크게 미치기 때문에 잔업과 특근을 줄일 필요가 있다.
이러한 구조적 문제가 지속되고 있는 가운데 최근 1～2년간 근로시간을 단축해야 하는 여러 이유가 대두되었다. 근로시간 단축을 통해 전 사회적으로 일자리 나누기를 실현하고 그를 통해 고용률 70%를 달성하겠다는 정부 정책은 차치하고라도 두 가지 법원의 판결이 미친 영향이 중요하다. 하나는 통상임금의 범위와 관련한 2013년 12월의 대법원 전원합의체 판결이고, 다른 하나는 휴일근로시간을 제한하는 판결이 거의 확실하게 예상된다는 점이다. 그 중 통상임금의 증가가 미치는 영향은 특히 초과근로가 많은 사업장에서 지대하기 때문에, 잔업 및 특근 시간을 줄여야 할 절박성이 발생하였다.