현실주의적 세력정치이론은 동북아의 전쟁 발발 가능성을 높게 보고 있다. 이 이론의 시조라 할 수 있는 투키디데스는 강대국과 약소국의 평화 공존 가능성을 부정했다.
국제정치이론 중에서 현실주의적 세력정치이론은 한반도와 동북아에서 전쟁 가능성을 크게 제기하고 있다. 현실주의 국제정치이론의 시조로 불리는 투키디데스는 일찍이 2천 년 전에 펠로폰네소스 전쟁을 분석하면서, 동 전쟁을 불가피하게 만든 근본적인 원인으로 “아테네 세력의 부상과 이에 대한 스파르타의 공포”를 들었다. 그는 또한 강국인 아테네와 약국인 밀로스 간의 대화를 통해 강국과 약국의 평화로운 공존 가능성에 대해 “강자는 그들이 할 수 있는 것을 할 뿐이며, 약자는 당연히 당해야 하는 고통을 겪을 뿐이다”는 발언으로서 그 가능성을 부정하였다. 후세 현실주의자들은 이 명제를 수용하면서 세력균형과 세력전이 이론을 각각 발전시켰다.