국토법제는 좁게는 국토계획법과 국토개발법을 의미하는데, 전자는 국토개발 규제 및 계획적 국토개발을 위한 법률이고 후자는 국토를 개발하기 위한 권한과 근거를 갖추기 위한 법률이다.
국토법제에는 국토계획법, 국토 및 도시개발법, 도시정비법, 토지법, 건축법, 주택법, 각종 기반시설(인프라)에 관한 법률, 환경법 등이 망라될 수 있지만, 좁게는 국토계획법과 국토개발법을 의미한다. ‘국토개발법’은 도시와 농촌 등을 포함하는 국토를 개발하기 위한 각종 권한과 근거를 갖추기 위한 법률이고, ‘국토계획법’은 국토개발 규제 및 계획적 국토개발을 위한 법률이다. 국토계획법은 처음에는 도시를 대상으로 하는 도시계획법으로 출발하였지만, 농촌 등 비도시지역으로 확대되면서 국토계획법제로 발전하였다. 국토계획법제는 공간계획에서 시작되었지만, 지금은 단순한 공간계획이 아니라 사람의 삶과 주거에 관한 종합적인 계획법제로 발전하였다.