1973년 개정된  「지방자치에 관한 임시조치법」에 의해 부산시가 기존 도와 서울특별시에 이어 광역계층으로 신설되었고 1981년  이 법이 개정되면서 광역계층이 도와 서울특별시 및 직할시로 변경되었다.
1961년 9월 1일 제정된 「지방자치에 관한 임시조치법」으로 지방행정계층구조는 크게 변화를 겪게 되었다. 도와 서울특별시가 광역계층인 것은 변화가 없으나, 기초계층은 기존의 시, 읍, 면 대신 시와 군으로 변경된 것이다. 이에 따라 읍과면은 군의 보조기관으로 격하되었으며, 읍면장, 동리장은 모두 임명제로 전환되었다. 또한 의회의결사항에 따라 도와 서울특별시는 내무부장관의, 시와 군은 도지사의 승인사항으로 대체되어 사실상 지방자치는 폐지되어버렸다. 이후 1973년 3월 12일 「지방자치에 관한 임시조치법」이 개정되어 부산시가 광역계층으로 신설되었으며, 인구 100만 이상의 대도시가 증가함에 따라 1981년 4월 4일 「지방자치에관한 임시조치법」을 개정하여 광역계층의 종류를 도와 서울특별시 및 직할시로 변경하였다.