2015년 COP21은 파리협정을 보편적 기후협정으로 채택하였다. 파리협정은 제도적, 절차적, 법정 쟁점을 규정하는 핵심 내용을 중심으로 구성하고, 협정을 이행할 방법, 절차, 양식을 대상으로 한 상세한 개발을 후속 협상에 위임하고 있다.
2015년 12월 12일 프랑스 파리에서 개최된 COP21에서 파리협정은 더반 플랫폼이 “모든 당사자들에게 적용할 수 있을”것을 예정했던 바대로 소위 말하는 “보편적(universal)” 기후협정으로 채택되었다. 또한 파리협정은 총 29개의 조문에 (i)협정의 맥락, 원칙 및 목적을 규정하고, (ii) 완화, 적응, 금융, 기술개발 및 이전, 행동 및 지원의 투명성, 역량배양 등의 실체적 쟁점에 관하여 규정하며, (iii) 제도적, 절차적 및 법적 쟁점 등을 규정하는 세 개의 부분으로 구성되어 있다. 파리협정은 협정을 이행할 자세한 방법, 절차, 양식의 상세한 개발은 후속적 협상을 통해 APA와 보조기관이 개발할 것을 위임하고, 위의 “핵심(core)” 사항을 중심으로 규정하고 있는 것이 특징이라고 할 수 있는데, 이런 관점에서 파리협정은 특히 두 가지 측면에서 보편적이라고 할 수 있다.