남북한 간의 경제수준 차이가 커진 관계로 독일식 흡수통일보다는 통일후에 북한에 시장경제를 도입하면서 당분간은 남북한 사회보장제도를 따로 운영하는 방법이 현실적이다.
그러나 해방 이후 북한은 사회주의 계획경제 질서에 의하여 경제를 운영한 결과 시장 부문에 대한 공식화･제도화 수준이 너무 낮다. 이에 통일직후 북한지역에 남한지역과 같은 수준의 시장경제 질서를 구축하는 것은 바람직하지 않다. 더욱이 현재 남북한 간 경제적 격차를 고려할 때 독일식 완전 통합을 채택할 경우 북한 주민의 소득수준을 끌어올리기 위한 남한의 재정이전 지출 소요가 도저히 감당할 수 없을 정도로 늘어날 수 있다. 따라서 통일 이후 북한지역에 시장경제 질서를 도입･적용하되 남북한을 한시적으로 분리 운영하는 과도기 이중체제를 채택하는 것이 바람직하며 그 연장선에서 일정 기간 동안 남북한 간 사회보장제도를 분리 운영하는 가운데 남북한 주민에 대한 차등적인 사회보장 혜택을 제공하는 것이 가장 현실적인 방안일 것으로 판단된다.