LNG 주요 수입시장인 유럽,일본은 최근 가스시장의 자유화에 돌입했다. 특히 유럽은 가스허브의 거래가 활성화되면서 장기계약을 체결하고 물량 부담을 감수할 유인이 낮아졌다.
그러나 LNG 산업이 싹을 틔운 초창기부터 존속해 온, 장기계약을 기반으로 수직계열화된 LNG 공급사슬에도 변화가 일어나고 있다. 변화의 조짐이 현저한 쪽은 구매자 측으로서 현재 LNG 주요 수입시장 중 유럽에서는 가스산업의 수직통합적 기업의 분리(unbundling) 및 전력, 가스시장의 자유화가 이미 완성 단계에 들어서 있고 일본은 최근 관련 법령 개정을 통해 시장 자유화에 있어 실질적인 진전을 보이고 있다. 유럽의 경우 수직통합적 구조의 해체로 인해 가스허브에서의 거래가 활성화되면서 전통적 LNG 수입회사에 대한 최종수요자의 의존도가 크게 낮아졌고 그 결과 구매자가 장기계약을 체결하고 물량 부담을 감수할 유인이 낮아졌다.