북한은 1960년대에 평화통일 제안과 남조선혁명이라는 이중전략을 구사했다. 김일성은 남북연방제안이 남북 총선거를 받아들이지 못할 때의 과도적인 대책임을 언급했다.
북한은 1960년대에 들어와 민주기지론을 견지하면서 평화통일 제안과 남조선혁명이라는 이중전략을 구사했다. 남조선혁명의 실천수단으로 제기된 것이 남북연방제라 할 수 있다. 북한의 연방제안은 김일성의 1960년 8월 14일 '8.15 광복 15주년 기념연설'에서 처음으로 제의되었다. 김일성은 이 연설에서 "어떠한 외국의 간섭도 없이 민주주의적 기초 우에서 자유로운 남북 총선거를 실시하는 것이 평화적 조국통일의 가장 합리적이고 현실적인 방편"이라고 하면서 "만일 그래도 남조선 당국이-아직은 자유로운 남북 총선거를 받아들일 수 없다면-과도적인 대책으로서 남북 조선의 련망제를 제의한다."고 했다.