항공관제사 노조는 성수기 운행정지로 인한 타격과 레이건 대통령 후보시절 서신을 근거로 정부의 온정적 반응을 기대했다. 아울러 정부를 상대로 임금인상에 성공한 전례에도 고무 되었다.
당시 항공관제사 노조는 자신들이 없으면 관제 업무가 불가능하므로 정부가 우리 요구를 들어줄 수밖에 없다고 판단하였다. 노조는 8월 휴가철은 적자를 면치 못하는 항공업계가 그나마 적자를 보전하는 성수기로서 비행기 운항이 멈출 경우 경기에 미칠 타격과 시민 불편을 감내하기 힘든 수준일 것으로 판단하였고, 레이건 대통령이 대선 후보시절에 노조에 보낸 서신을 근거로 정부의 온정적인 반응을 기대하였다고 보인다. 아울러 1969년 항공관제사노조의 집단병가 형식의 근로제공 거부 사태 발생시, 연방항공청(FAA)이나 닉슨 행정부의 미숙한 대처로 정부와의 교섭을 통해 10% 임금인상에 성공한 전례에도 고무되어 있었다.