본 연구에서는 의식에 대한 개념정의를 통해 안전의식에 대해 더욱 명확히 개념정의를 하고, 의식과 인식의 유사성과 차별성을 파악해 선행연구에서 무차별적으로 혼용하는 것을 비판하고자 한다.
의식에 대한 명확한 개념정의는 어렵다. 선행연구도 이에 대한 명확한 정의 없이 사용하는 경향이 있다. 본 연구에서는 의식에 대한 개념정의를 통해 안전의식에 대한 보다 명확한 개념정의에 도움을 주고자 한다. 특히, 본 연구에서는 의식에 대한 사전적 정의에서 출발하여, ‘대조분석(contrastive analysis)’, 다시 말하여 정반대의 개념과의 대비한 연구를 검토하여 ‘의식’이라는 개념을 보다 명확히 이해하고자 한다. 이와 더불어, 본 연구는 ‘의식’과 가장 흔히 혼동되는 개념인 ‘인식(perception)’과의 개념 상 유사성 혹은 차별성을 알아봄으로써, 선행연구에서 충분한 검토 없이 무차별적으로 혼용하는 경향을 비판적으로 검토하고자 한다.