고령층의 1인가구 증가는 평균기대수명 증가, 사별 가구 증가, 베이비부머의 고령층 진입등의 원인으로 청년층에 비해 빠르게 증가한다.
한편 고령층의 1인가구 증가는 평균기대수명 증가에 따른 고령화, 남녀 간 기대수명 격차에 의한 사별가구 증가, 베이비부머의 고령층 진입 등을 주요 원인으로 고려해 볼 수 있다. 특히 고령층의 1인가구의 증가세는 청년층에 비해 더욱 빠른 편이다. 예컨대 가구주의 연령이 70세 이상인 1인가구의 경우 지난 2000년 36만 가구였으나, 2017년 99만 가구로 집계되어 약 2.8배 증가하였다. 특히 가구주의 연령이 70세 이상 1인가구는 2047년에 무려 337만 가구에 이를 것으로 전망되는데, 이는 지난 2000년의 36만 가구에 비해 무려 9.4배 증가한 숫자다.