미어샤이머는 국제정치에서 한 국가의 지역 패권 달성은 가능하나 세계 패권 쟁취는 불가능하다고 주장했다. 따라서 역사상 최강대국 미국 역시 서반구를 제외한 지역에서의 영향력은 매우 제한적이다.
그동안 미중관계는 국제정치(international politics) 영역에서 다양한 분석이 이뤄졌다. 대표적으로 공세적 현실주의(offensive realism)의 창시자인 미어샤이머(John J. Mearsheimer)는 국제정치에서 한 국가가 지역 패권(regional hegemony)을 달성하는 것은 가능하나 세계 패권(global hegemony)을 쟁취하는 것은 불가능하다고 주장했다. 한 국가가 모든 해양세력을 정복하고 전 세계를 제패하는 것이 현실적으로 불가능하다는 것이다(Mearsheimer, 2001, p. 41). 따라서 세계 역사상 유례없는 최강대국 미국조차 서반구를 제외한 다른 지역에서의 영향력은 매우 제한적이다.