국내외 언론의 관심과 기대가 쏠려 있는 정상회의에서 가시적인 성과를 도출해내지 못할 경우 실망과 비판에 직면하게 되므로 상황은 심각해진다.
또 다른 심각한 상황은 정상회의가 개최되었지만 아무런 성과도 없이 끝나는 경우다. 정상회의는 다른 하위 관료 간 회의에 비해서 국내외 언론의 관심과 조명이 집중된다. 특히 정상들 간의 국제회의는 다수의 국내외 언론이 수행하게 되고 정상의 일거수 일투족이 언론을 통해서 보도된 이러한 언론의 집중조명 속에서 개최되는 정상회의에 대해 당연히 그 결과에 대한 기대가 높아질 수밖에 없다. 매우 높은 언론의 관심 속에서 높은 기대를 안고 개최된 정상회의가 아무런 성과도 없이 종료된다면, 이에 대한 실망과 비판은 보다 거세질 수밖에 없다. 특히, 관료수준의 준비과정에서 타결되지 못한 사안들이 정상들 간 만남에서도 이견이 해소되지 못하는 경우, 실패한 정상회의에 대한 언론의 비판은 보다 강하게 제기된다.