갈등 영향분석 보고서나 관련 연구들에서 사용하고 있는 갈등 영향분석의 개념은 대통령령인 <공공기관 갈등 예방과 해결에 관한 규정> 제2조에서 정의하는  '공공정책을 수립･추진할 때 공공정책이 사회에 미치는 갈등의 요인을 예측･분석하고 예상되는 갈등에 대한 대책을 강구하는 것”을 의미한다.
우리나라의 갈등영향분석은 주로 영어의 Conflict Assessment의 개념으로 사용하고 있지만 쟁점분석, 상황분석, 갈등분석, 이해당사자 분석, 분쟁해결, 공공정책분쟁 등 비슷한 의미를 가지고 있는 용어들이 많다. 대부분의 갈등영향분석 보고서나 갈등영향분석 매뉴얼, 관련 연구 등에서 사용하고 있는 갈등 영향분석의 개념은 대통령령인 󰡔공공기관 갈등 예방과 해결에 관한 규정』 제2조에서 정의하는 “공공정책을 수립･추진할 때 공공정책이 사회에 미치는 갈등의 요인을 예측･분석하고 예상되는 갈등에 대한 대책을 강구하는 것”을 의미한다. 이와 다른 갈등영향분석을 정의하고 있는 관련 연구들을 살펴보면 신창현 외(2005: 16)은 갈등영향분석의 개념을 법률적 정의보다 더 자세히 설명하여 “공공정책 등의 입안 단계에서, 공공기관의 장과 민간사업자가, 중립적인 전문가에 의한 이해관계자 면담을 통해, 갈등의 쟁점과 우선순위 등을 확인하고, 대화와 타협에 의한 합의 가능성 분석 결과를 토대로 합의 정차의 진행 여부와 방법을 결정하기 위한, 이해관계자 여론수렴 활동”으로 정의하고 있다. 지속가능발전위원회(2005: 33)에서는 “국가 등이 추진 또는 승인하는 정책･사업을 수립･시행함에 있어 사전에 그 공공정책 등이 사회에 미치는 영향과 그로 인하여 발생할 수 있는 갈등을 과학적 체계적으로 예상･분석하고 그에 대한 예방대책을 강구하는 것”으로 법률에서 정의하는 것에 세부적인 내용을 추가하여 설명하고 있다. 이러한 갈등영향분석의 개념을 정리하면 아래와 같다.