북한이 지역자치 정부의 권한 강화를 주장한 것은 독일의 흡수 통일에 충격을 받았기 때문이다. 북한의 연방제 주장 역시 체제 보전이 목적이며 방어적 성격을 띠고 있다.
북한은 “잠정적으로는 지역자치 정부에 더 많은 권한을 부여하되 점차로는 중앙정부의 기능을 더욱더 높여나가는 방향에서 연방제 통일안을 점차적으로 완성할 것”임을 밝혔다. 북한이 이처럼 지역자치 정부가 외교권, 군사권, 내치권을 갖는 ‘지역자치 정부 권한강화론’을 들고 나온 것은 사실상 동독이 서독에 흡수된 통일에 충격을 받았기 때문인 것으로 보인다. 이렇게 볼 때 북한이 제기한 ‘1민족 1국가 2제도 2정부’에 기초한 연방제 주장은 통일보다는 체제 보전에 더 역점을 두고 있어 ‘고려민주연방공화국 창립방안’보다 수세적·방어적 성격을 띠고 있다고 볼 수 있다.