 경제발전이 중국 핵심 군사전략이 되면서 외교 전략이 조정됐다. 마오쩌둥은 혁명과 전쟁을 시대적 조류로 인식했고 덩샤오핑은 평화와 발전이 시대주제라는 공식평가를 내렸다. 이로 평화적, 안정적 국제환경이 조성됐고 중국의 외교목표로 다시 설정됐다. 1980년대는 주변국정책이 등장했지만 이때의 아시아정책은 장기적 관점에서 준비된 것이 아니었다.
 3.8.2 개혁기의 아시아 지역정책
 1) 1980년대 주변국 정책의 등장
 1978년 중국공산당 제 11기 중앙위원회 제 3차 전체회의에서 사회주의 현대화노선(개혁/개방정책)이 결정된 후, 경제발전은 핵심 국가전략이 되었다. 이에 맞추어 외교 전략도 조정되었다. 우선, 세계정세에 대해 새롭게 평가했다. 마오쩌둥은 혁명과 전쟁이 시대적 조류라고 인식했지만, 덩샤오핑은 1984년 평화와 발전이 시대주제라는 공식평가를 내렸다. 그래서 중국이 국내 경제발전에 전념할 수 있는 평화적이고 안정적인 국제환경이 조성되었다는 것이다. 동시에 중국의 외교목표도 다시 설정되었다. 즉, 국내 경제발전에 전념할 수 있는 평화롭고 안정적인 국제환경을 조성하는 것이 제 1의 외교목표가 되었다. 1990년대에는 이에 더해 미국을 중심으로 한 서방세계의 대 중국 봉쇄정책을 저지하고 국제사회에서 영향력을 확대한다는 새로운 목표가 추가되었다.
 이와 같은 국가전략과 외교방침의 조정에 맞추어 1980년대에는 아시아 지역정책이 ‘주변국 정책’이라는 이름으로 등장했다. 그러나 이때의 아시아정책은 무엇보다 당장의 시급한 문제에 치중된 것으로 장기적 관점에서 준비된 것이 아니었다. 또한 아시아정책은 단편적으로 체계적이지 못했으며, 중국은 이마저도 그렇게 적극적으로 추진하지 않았다.