중국에서는 중·북의 무역 형태를 세 가지로 분류하는데 중·북 접경지역의 무역거래는 변경무역이며, 정부에서 변경소액무역권을 승인받은 중국 업체들이 한국 무역업자들의 거래를 대행해 주는 것이 대부분인데 부가가치세와 수입관세의 감면 특혜 때문이다.
중국에서는 중·북 간 무역형태를 정부 간 협의에 의해 이루어지는 ‘국가급 교역(국가급 교역, 관대관 교역)’, 민간 무역회사들 간의 ‘일반무역’ 그리고 국경지역 기업과 상인들에게 특혜조치를 부여하는 ‘변경무역’ 등 3가지로 분류한다. 단둥이나 훈춘 등중·북 접경지역에서 발생하는 무역거래는 변경무역에 해당되며 중국 정부로부터 ‘변경소액무역권’을 승인받은 중국 업체(한정된 업체에 부여)들이 자국 무역업자들의 무역거래를 대행해 주는 사례가 대부분인데, 이는 부가가치세와 수입관세의 50%를 감면하는 특혜를 받기 때문이다. 중국 내에서 대북 사업을 진행하는 업자들의 구성을 보면 한국인, 조선족, 한족으로 구분되는데 단둥의 경우 현지 샘플조사에 따르면 북한화교가 가장 많고 그다음이 한족, 조선족, 한국인 순이라고 한다. 특히 5.24 조치 이후 한국인 무역상들이 물러난 자리를 한족과 조선족들이 메꾸고 있다고 한다.