지속 가능한 발전 목표는 범위가 큰 교육 분야에 국한되어 대부분 기존 사업들이 그에 벗어나지 않기 때문에 단체들이 새로 계획을 수립하기보다 포괄적 지침으로 이해하는 경향이 있다.
한편, SDGs는 전체 목표 중 교육 분야에 한정된 것이라 하더라도 그 범위가 워낙 방대하기 때문에 교육개발협력과 관련하여 시민사회 단체들이 기존에 수행해왔던 사업들은 그에 상충되거나 벗어나지 않는 것이 대부분이다. 따라서 소규모 단체의 경우에는 SDGs의 세부적 목표를 분석하고 이에 따라 사업계획과 이행전략을 세우기보다는, 거시적 관점에서 사업 수행의 방향을 제시하는 포괄적 지침으로 SDGs를 이해하고 수용하는 경향이 있는 것으로 나타났다. 더러는 SDGs가 다소 진부하며, 그러한 목표에 따르는 것보다는 해당국의 시급한 요구에 따르는 것이 더욱 중요하다는, 다소 냉소적인 시각을 가지고 있기도 했는데 그 예는 다음과 같다.