근로자를 보호하려면 유해 위험요인을 문제성이 큰 부분부터 관리해야 하므로 정량화할 수 있는 위해도 평가가 필요하다. 이것은 근로자 노출평가와 독성평가로 나뉜다.
근로자를 보호하려면 작업장 내의 유해 위험요인을 관리해야 하고 적절한 관리를 위해서는 시간과 자금을 절약하기 위하여 해당 작업장에 존재하는 유해 위험요인 중 문제성이 큰 부분부터 순차적으로 관리해 나갈 필요가 있다. 따라서 위해의 크기를 정량화하는 위해도 평가(risk assessment)가 필요하다. 이 조사 중 절반에 해당하는 것이 작업환경에 대한 측정과 평가(근로자 노출평가)이고 다른 절반은 독성평가(toxicological evaluation)로 흔히 Health Risk = (Exposure)×(Toxicity)로 표현된다.