세계화와 경쟁 격화로 국가의 정책 자율성은 제한되고 부문 간 생산성 격차의 확대로 비용질병이 생기게 되는데 저생산성 부문의 비용을 공동체가 배분함으로써 고용-복지 선순환 구조를 만들 수 있다.
복지국가체제론은 고용-복지 선순환 구조를 분석하기 위해서 필요한 노동시장과 복지국가의 제도적 조건을 규명해 준다. 특히 복지국가의 관대성이 노동시장의 구조와 사회계층화를 규정하는 가장 중요한 제도적 조건임을 강조하고 있다. 최근 세계화와 경쟁의 격화로 인해 국민경제 내에서 국가의 정책적 자율성이 제한되고 있다. 이는 이른바 보몰의 ‘비용 질병’(Esping Andesen, 1990; 1999; Iversen and Wren, 1998)2)이라 불리는데, 서비스 부문의 성장과 제조업 부문 간 생산성 격차의 확대는 노동시장과 복지국가제도에 커다란 도전이 되고 있다. 이를 위해 저생산성 부문의 비용을 사회공동체가 배분하는 방식에 따라 고용-복지 선순환 구조가 상이한 양상을 띨 수 있다는 점이 매우 중요하다(Hassel, 2006; Scharpf, 2006).