제국 일본의 ‘세계사의 철학’이란 다원적 세계를 주창한 일본적 자기인식이고 “자기 완결적 고립 체계”로서의 동양적 “구조의 역사, 통일의 역사”를 가리킨다. 하지만 ‘동아의 통일’은 식민지인들에게 기만적인 이데올로기였고 식민지 민족문제에 대해 먼저 날카로운 의견을 낸 것은 미키 기요시였다.
이렇게 일본이 내세운 서양 중심의 일원론적 세계사를 대신하는 ‘대동아공영’은 중국에는 ‘서양으로부터의 동양 해방’이었고, 조선에게는 ‘황국신민화’라는 유기체적 공동체를 표방한 ‘동아 신질서’의 이념으로 표상되었다. 제국 일본의 ‘세계사의 철학’이란 비서구 세계를 식민지화한 근대 유럽이 ‘세계사’의 단독 주체로 자리매김 된 이래, 제1차 세계대전을 계기로 유럽이 몰락한 뒤 필연적으로 비서구 세계가 대두할 것이라는 구상, 즉 다원적 세계를 주창한 일본적 자기인식이었다. 구체적으로 말하면 이때의 ‘세계사’란 “자기 완결적 고립 체계”로서의 유럽 사라는 지리적 공간의 역사가 아니라 그동안 비주류로 간주되었던 동양적 “구조의 역사, 통일의 역사”를 가리킨다. 여기에는 유럽중심주의의 일원적 세계관의 부정과 함께 19세 기적 서구의 근대를 초극하는 사상 형성의 의도가 내포된 것이었다. 그러나 중일전쟁이 항일 노선을 취한 중국 국민정부와의 장기 지구전으로 치닫고, 식민지 조선이 대륙 병참기지의 역할을 떠맡은 상황에서 일본에서 발화된 ‘동아의 통일’은 식민지인들에게 기만적인 이데올로기일 수밖에 없었다. 이러한 식민지 민족문제에 대해 가장 먼저 날카로운 의견을 개진한 것은 바로 미키 기요시(三木淸)였다.