상대가 자신의 군사행동에 반응할 것이라 예상하고 선제적으로 행동을 개시하는 방식에도 주목할 필요가 있다. 위기라는 특수한 상황에서 자기정당화를 통해 선제적인 대응을 선택하는 상황이 한반도에서도 전개될 수 있다. 한국은 핵전력을 보유하지 않으며 대북 핵미사일 방어체제를 구축하기 때문에 선제적 타격 개념을 유용한 대안으로 염두에 두게 되기 때문이다.
상대방이 자신의 군사행동에 반응할 것이라고 예상하고 선제적으로 행동(reciprocal fear of surprise attack)을 개시하는 방식에 대해서도 주목할 필요가 있다. 위기관리의 목적이 전쟁을 회피하는 방안을 정책결정자가 선택하는 것일 수 있으나, 위기의 승리 자체가 목적이 될 수 있다. 이때는 당사자들이 위기를 기회로 삼으려 하기 때문에 손해의 최소화와 이익의 극대화가 모두 추구될 수 있다. 따라서 위기라는 특수한 상황에서 자기정당화를 통해 선제적인 대응을 선택하는 상황이 한반도에서도 전개될 수 있다. 북한은 김정은 정권 출범 이래로 핵미사일 개발을 자위적 조치 차원에서 정당화해왔다. 북한은 2013년 3월 31일 당중앙위원회 전원회의에서 경제건설과 핵무력건설을 병진시켜나가는 노선을 채택하면서 “조성된 정세의 필수적 요구”라는 논리를 개진했고, 핵보유의 정당성을 대외적으로 선전하는 결정을 내렸다. 북한은 최근까지도 “언제든지 핵뢰성으로 대답할 만반의 준비”가 되어있으며,55) “자위적 국방력으로 한반도 전쟁 위험이 줄어들고 있다”고 핵개발을 정당화하고 있다. 마찬가지로 한국도 북한이 군사적 대치상태에서 핵을 사용할 수 있다고 판단하게 되면 선제적 타격을 통해 핵공격 시도를 사전에 제압하려는 의도를 갖게 된다. 한국은 핵전력을 보유하지 않고 대북 핵미사일 방어체제를 구축하는 단계에 있기 때문에 선제적 타격 개념을 유용한 대안으로 간주하게 되기 때문이다.