신의주는 경제특구 개발 잠재성이 큰 지역으로 노동력 공급이 잘 되고 핵심 경제권 지역과 연계성이 높다.
신의주는 평양·남포 지역 다음으로 경제특구로의 개발 잠재력이 큰 지역이다. 경제특구의 핵심 경쟁력의 하나인 노동력 공급 여건이 상대적으로 양호하며, 북한의 핵심 경제권인 평양·남포지역과의 연계성이 높다. 그리고 향후 남북 육로수송이 실현될 경우 남한의 주요 경제지구와 연계될 수 있다. 그리고 개성-평양·남포 경제협력 벨트와의 연계를 통하여남·북·중 경제협력 벨트 구축을 위한 거점으로 기능할 수 있을 것이다. 중국과의 연계성도 신의주가 가진 주요한 장점의 하나이며, 이런 점에서 나진·선봉지역보다 신의주가 경제특구의 개발 잠재성이 높다고 하겠다.