개인정보의 처리와 이용이 실시간으로 이뤄지고 자신의 정보가 타인에게 수집되고 처리되는 새로운 정보 환경에서, 개인정보자기결정권은 내재된 위험성으로부터 개인의 결정의 자유와 자유민주체제를 보호하기 위한 최소한의 헌법적 보장장치라고 할 수 있다. 따라서 이는 헌법 10조와 17조에서 도출되며 헌법에 열거되지는 않은 헌법상 기본법이 되는 것이다.
하지만 개인정보자기결정권은 특히 컴퓨터를 통한 개인정보의 데이터베이스화가 진행되면서 개인정보의 처리와 이용이 시공에 구애됨이 없이 간편하고 신속하게 이루어질 수 있게 되었고, 정보처리의 자동화와 정보파일의 결합을 통하여 여러 기관간의 정보교환이 쉬워짐에 따라 한 기관이 보유하고 있는 개인정보를 모든 기관이 동시에 활용하는 것이 가능하게 되었으며, 개인의 인적 사항이나 생활상의 각종 정보가 정보주체의 의사와는 전혀 무관하게 타인의 수중에서 무한대로 집적되고 이용 또는 공개될 수 있는 새로운 정보환경에 처하게 되었다. 이렇게 개인 정보의 수집･처리에 있어서의 국가적 역량의 강화로 국가의 개인에 대한 감시능력이 현격히 증대되어 국가가 개인의 일상사를 낱낱이 파악할 수 있게된 이와 같은 상황에서 현대의 정보통신기술의 발달에 내재된 위험성으로부터 개인정보를 보호함으로써 궁극적으로는 개인의 결정의 자유를 보호하고, 나아가 자유민주체제의 근간이 총체적으로 훼손될 가능성을 차단하기 위하여 필요한 최소한의 헌법적 보장장치로 인식되기 때문에 이를 헌법상 기본권으로 승인하는 것이다. 따라서 이는 헌법 제37조제1항이 명시하고 있는 바와 같이 헌법에 열거되지 아니한 국민의 자유와 권리로서 그 원천은 우리 헌법 제10조와 제17조에서 도출된다고 할 수 있다. 하지만 이는 개인정보자기결정권의 법적 성격에 관한 것이지 ‘잊혀질 권리’의 그것은 아니다.