선진국 간의 공급망 무역은 수평적 전문화 성격을 지니고 있는 반면 선진국-개도국 간의 공급망 무역은 임금격차를 이용한 수직 전문화 성격을 지니고 있다. 신흥국의 임금상승은 임금격차에서 오는 이러한 수직적 성격을 줄일 수 있을 것이다.
신흥국의 임금상승으로 공급망 무역이 양적으로 축소되는 것은 아니지만, 그 성격에서는 큰 변화가 불가피하다. 고임금 국가들 간에도 공급망 무역이 매우 발달되어 있다. 예를 들면 북미의 미국과 캐나다미국 자동차 산업이 캐나다에 오프쇼어링 하는 양은 멕시코에 오프쇼어링 하는 양보다 많고, 서유럽 선진국간 무역에서도 산업내 무역이 고도로 발전되어 있다. 단, 이들 선진국간 무역은 선진국-신흥국(개도국)간 공급망 무역과는 성격이 다르다. 선진국-신흥국간 공급망 무역은 국가 수준의 임금격차가 주요한 동력이며, 따라서 ‘수직 전문화’라고 표현할 수 있을 것이다. 반면 선진국 간 공급망 무역의 주요 동력은 기업 수준의 차별적 우위이며 따라서 수평적 전문화 성격을 가진다. 국가 간 임금 및 소득수준의 수렴으로 공급망 무역이 축소되기 보다는 수평적 특화가 강화되면서 오히려 늘어날 수 있고, 임금격차에 의해 추동되는 수직적 특화의 감소를 상쇄할 수 있다.