한국은 1961년 혁명 이후 줄곧 합병 위주의 지방행정체제개편이 이루어져 기초정부 수는 급감하고, 시·군·구 평균인구는 세계 최대인 기초정부를 가진 나라가 되었다.
이와 대조적으로 한국에서는 1961년 5·16군사정부에 의해 읍·면자치제가 폐지된 이후 줄곧 합병 위주의 지방행정체제개편이 이루어져 기초정부 수가 1960년 1,465개에서 2019년 현재 226개로 격감했다. 이로 인해 한국은 시·군·구 평균인구 22만 7천 명에 달하는 세계 최대의 기초정부를 가진 나라가 되었다. 더욱이 기초정부 산하 읍·면·동은 자치적 권능이 전혀 없는 천덕꾸러기 말단행정계층으로 대접받아왔다. 심지어 2006년 특별자치 실시와 함께 시·군자치제가 폐지된 제주지역은 13년째 광역정부만으로 운영되는 기형적 특별자치제가 시행되어왔다.