UNDP는 "협치란 사회 내의 시민·집단이 자신의 이해관계를 밝히고 법적인 권리·의무를 다하며 견해 차이를 조절하는 기구·과정·제도로 구성된다"고 했다. 이처럼 협치는 주민을 중심이 되고 여러 주체와 책임·역할이 분명해야 한다. 현재의 협의기구는 낮은 참여 수준, 역할의 불분명 등으로 성숙한 합치가 아니다. 
또한 지역사회복지협의체 등 협의기구를 활용한 지역의제의 설정과 문제해결방안을 모색하려는 협치의 노력들이 낮은 수준에서 시도되고 있다.  UNDP(1997)는 “협치란 한 국가내의 모든 수준에서 국정을 관리하기 위해 경제적, 정치적, 행정적 권한을 행사하는 것으로 사회 내의 시민들과 집단들이 자신들의 이해관계를 밝히고 그들의 법적인 권리를 행사하며 자신의 의무를 다하고 그들 간의 견해 차이를 조정할 수 있는 기구, 과정, 제도로서 구성된다”고 하였다. 이러한 측면에서 지방차원의 협치는 공급자 중심이 아닌 주민을 지향하고 주민이 주도하는 네트워크가 중심이 되어야 한다. 협의기구는 다양한 이해관계를 가진 주체들의 참여를 보장하여야 하며 정책결정과 집행, 평가과정에서의 수평적 협력관계와 의사결정 권한, 각각의 책임과 역할이 분명하여야 한다. 현재의 협의기구는 다양한 주체들의 참여 수준이 높지 않고, 협력의 영역이 특정사안 또는 일부영역에서 이루어지고 있으 며, 전문가집단과 주민조직의 역할이 불분명하거나, 공공의 주도적 역할이 큰 점, 정책결정과 집행, 평가에의 전 과정에서 권한과 책임이 명시적으로 이루어지지 않는 점 등을 고려해 볼 때 성숙된 협치의 모습이라고 보기는 어렵다.