대체수자원의 수질에 대한 시민들의 불안과 거부감을 극복하는 것이 중요하다. 해수담수화나 하수재이용 같은 대체수자원 이용을 위해서는 대규모 시설투자가 필요한데, 이러한 반응은 가뭄이 심각할 때와 해소 이후가 완전히 다르다.
하수처리수를 먹는 물 수준으로 깨끗하게 처리하여 공급하는 것은 기술적으로 가능하지만, 수질에 대한 시민들의 불안과 거부감을 극복하는 것이 관건이다. 고도처리공정을 통해 처리된 하수를 기존 상수원인 지하수와 섞어서 주민들에게 공급하는 미국 캘리포니아 주의 Orange County처럼 성공 사례도 있고, 호주 퀸즈랜드 주처럼 하수를 고도처리하여 상수원인 댐으로 공급하는 시설을 건설하였으나 기상 상황이 호전되고 주민들의 거부감도 높아 시설의 가동을 중지한 사례도 있다. 해수담수화든 하수재이용이든 대체수자원을 이용하기 위해서는 대규모 시설투자가 필요하다. 이러한 투자에 대한 시민들의 반응은 가뭄이 심각할 때와 가뭄이 해소된 후에 완전히 달라진다. 최근에는 이러한 시설이 민간투자로 건설되는데, 가동률을 낮추거나 운영을 중단할 때에는 민간 사업자에게 보상을 해야하는 복잡한 문제도 있다.