공공봉사동기는 공공부문 종사자들이 가질 수 있는 동기라는 점에서 주목받고 있다. 이에 대한 연구는 이를 결정하는 요인의 연구와 공공봉사동기의 효과에 대한 연구로 나눈다.
공공봉사동기(public service motivation)는 동기 중에서 공공제도 또는 기관에 독특하게 존재하는 개인적 정향으로 정의된다(Perry & Wise, 1990). 이와 같은 공공봉사동기는 이것이 사적부문 종사사들과 달리 공공부문 종사자들이 가질 수 있는 동기라는 점에서 주목받고 있다. 공공봉사동기에 대한 연구는 이를 결정하는 요인에 대한 연구와 공공봉사동기의 효과에 대한 연구로 구분될 수 있다. 본 연구에서는 공공봉사동기가 모호성과 조직효과성간 관계를 조절하는 역할을 수행한다는 점을 탐색적으로 분석한다. 가설검증보다 탐색적 분석을 수행하는 이유는 모호성과 공공봉사동기를 연관시킨 연구가 소수이기 때문이다.