일본은 우리나라와 유사한 과목 선택형 선택교육과정을 운영하며 대학 지원자 수가 적어 쉬운 입학전형을 만들었기에 학력저하 현상을 낳았다는 비판을 받는다. 
우리와 가장 유사한 과목 선택형 선택 교육과정을 운영하고 있는 일본의 경우도 마찬가지 문제를 보고하고 있는데, 대학 진학률은 전문대를 포함하여 우리나라와 유사한 75.9%에 달하며(www.mext.go.jp/b_menu/ toukei/001/05122201/index.htm), 대학의 수용 능력과 지원자 수가 역전되어 대학은 “매수시장에서 매도 시장으로” 바뀜에 따라 학생들의 인기를 얻기 위한 쉬운 입학 전형을 만들고 이에 따라 대학생들, 나아가 젊은 세대의 학력 저하 현상을 낳고 있다는 비판에 직면하고 있다(다치바나 다카시, 2002).