인간 행동의 바탕에는 이성과 감성의 대립하고 근대국가 이후로 이성이 종교의 위치를 대신하게 되었고 합리성에 대한 확신은 공고하다. 특히 정부활동에서는 체계적이고 논리적이라면 합리적이라는 무의식과 편견이 있다.
인간 행동을 설명하는 관점은 다양하나 그 기저에는 이성과 감성의 이원적 대립이 존재한다. 근대국가가 형성된 이후로 종교가 누렸던 절대적인 지위를 인간이성이 대신하면서 거대과학으로 향하는 기반을 마련하였다. 이는 곧 이성적 행위, 즉 합리적 행위는 좋은 것이며 비합리적인 것은 나쁘다는 규범적 판단을 주장하기에 이르렀다. 물론 이러한 주장과 논리는 현실에 대한 설명 면에서 많은 한계와 혹독한 비판을 받았지만 합리성의 신화는 여전히 영향력을 잃지 않고 있다. 이러한 근대 국가적 합리성의 편견은 특히 정부활동에서 두드러진다. 행정 또는 정책 활동이 체계적이며 논리적이고 분석이 타당할수록 바람직하다는, 즉 합리적이라는 무의식적 전제가 있음을 부인할 수 없다. 중요한 사실은 이런 전제의 중심에 데이터/정보/지식이 자리잡고 있다는 점이다.