1990년 이전에는 일반계고 학업중단자의 절반 이상은 가사 등 경제적 문제 때문이었다. 최근의 학업중단은 학교부적응이나, 대안학교 진학 등 요인이 더 많은 것 같다.
[그림 Ⅰ-9]에 제시된 것처럼 1990년대 이전에 발생한 학업중단의 경우에는 집안의 경제적 사정과 같은‘가사’문제가 주요 원인이었던 것으로 보인다. 실제로 1990년도 이전에는 일반계고 학업중단자 가운데 절반 이상이‘가사’문제로 학교를 그만둔 것으로 조사되었다. 그런데 이 같은 문제는 대도시보다 기타 시·도에서 더욱 두드러졌을 가능성이 크며, 이로 인해 기타 시·도의 학업중단율이 상대적으로 더 높았을 것으로 추정된다. 그에 비해 최근에 발생하는 학업중단은 이전과 달리 경제적 형편과 같은 외부적 요인보다는 학교부적응이나 해외유학, 대안학교 진학 등 교육 관련 요인에 바탕을 두고 있을 개연성이 크다. 이 때문에 최근에는 기타 시·도보다는 서울 지역에서 학업중단자의 비율이 좀 더 높게 나타나는 것으로 이해할 수 있다.