철학자 칸트 이후 세계시민주의가 강조되었다. 신자유주의적 경제 세계화로 사회가 세계로 확장하고, 세계가 하나의 사회로 좁혀지는 현상이 나타났다. 바로 세계도시화 현상이다. 울리히 벡은 초국가적 민주주의는 구체적인 현장과 로컬리티 안에서만 가능하다 말했다. 따라서 기후 변화 등 세계 시민이 공동으로 해결할 문제에 집중하며 새로운 방식의 세계시민주의를 구성할 수 있다 하였다.
철학자 칸트 이래 세계시민주의의 중요성이 강조되었다. 하지만 특히 최근에는 울리히 벡이라는 사회학자가 세계 시민사회와 방법론적 세계시민주의를 강조하고 있다. 왜냐하면 신자유주의적인 경제 세계화로 인해서 정보기술의 발달로 인해 ‘사회’가 세계로 확대되고, 세계가 하나의 ‘사회’로 좁혀지는 현상이 가능해졌다. 그래서 세계도시의 현상이 증가하고 있다. 울리히 벡은 세계도시에서 ‘세계시민적 의미지평’의 공간으로 작용할 수 있는 가능성을 논의한 바 있다. “벡은<세계화 시대의 권력과 대학권력>에서 국민국가가 ‘국제적’으로는 연대할 수 있으나 국경을 넘어 세계를 하나의 단위로 사고할 수는 없기 때문에, 초국적 수준의 민주주의는 ‘지구 현지화’의과정 속에서만 가능하다고 주장했다(홍찬숙, 2016:206-207)” 다시 말해 초국적인 민주주의는 구체적인 현장과 구체적 로컬리티 안에서만 가능하다는 것이다. 그래서 기후 변화 등 구체적인 문제를 중심으로 세계 시민이 공통으로 해결해야 하는 문제에 집중하는 과정에서 새로운 방식의 세계시민주의를 구성할 수 있다는 것이다. 세계 시민들은 현재 기후변화, 지구온난화 및 테러리즘 등 공통의 당면과제를 갖고 있다. 이런 문제들을 시민단위에서 연대하고 같이 해결하는 과정에서 일종의 새로운 세계시민주의의 탄생이 가능하다. 울리히 벡은 양극화가 심화되더라도 기존 방식의 계급적 연대는 가능하지 않기 때문에, 새로운 위협과 위험의 구성과 이에 대한 대응을 토대로 세계시민주의가 작동할 수 있다고 말했다.