나는 영주권을 취득한지 얼마 되지 않았기에 스스로를 미국에서 산 경험이 조금 있는 한국인으로 생각한다. 어린 시절에는 군대에 가야 하는 신세가 싫어 부모님을 원망하기도 했으나 선택권을 갖게 되니 입영을 택했다. 사실 나는 이 결정에 대해 매일 후회하고 있다고 말하기도 한다.
사실 이런 말을 하기에 나는 아직 철이 덜 들었고, 이런 말을 내 입으로 한다는 것조차도 나에겐 아직 낯 부끄러운 일이다. 영주권을 취득하기 까지 남들보다 고생을 덜했고, 또 매우 최근에 취득한 것이기 때문에 나는 미국인이라기 보다는 미국에서 산 경험이 조금 있는 한국인이라고 생각하며 살아왔다. 대한민국의 젊은 남자라면 누구든지 병역문제에 대해 심각하게 생각을 해 봤을 것이다. 청소년기, 아니면 유소년기부터 어떻게든 군대에 오는 것을 피하려고 온갖 방법을 구상해 봤다는 걸 이 글을 읽고 있는 독자들은 다 알 것이다. 내가 그런 마음가짐을 갖지 않았다고 말한다면 그건 거짓말이다. 초등학생시절부터 왜 나는 주변 친구들처 럼 미국에서 태어나지 않았는지 부모님께 어리석은 원망을 했었다. 그러나, 정작 우연치 않게 나에게 선택권이 주어지니 나는 입영을 택했다. 후회해본 적이 있냐는 질문에 나는 입영한 날부터 매일매일 후회하고 있다고 대답 한다. 근무가 고된 작전병 업무와 작전상황 근무를 한 달에 열 번씩 하다 보니 잠시 바람 쐬러 나갈 때 떠오르는 해를 보며 울 뻔 한 적도 있다. 동전의 양면이 있듯이 기분이 안 좋을 때도 있었다면 기분이 좋은 적도 있었다.