공직기강에서 기강은 사전에서 규율과 법도를 아울러 이르는 말로 단순한 근무 자세나 태도로 순화 가능하다. 그러나 근무 자세나 태도에 대한 강한 표현으로 해석되며 피상적인 어감이 다르다.
본 공직기강 연구와 관련하여 보다 풍부한 논의를 위해 공직기강에 대한 몇 가지 단상을 말씀드리고자 한다. 공직기강의 개념, 원인, 그리고 결과를 중심으로 논의하고자 한다. 먼저 공직기강의 개념적 특성이다. 국어사전에 보면, 기강은 ‘규율과 법도를 아울러 이르는 말’이라고 정의된다. 다만, 여기에 ‘근무 자세’나 ‘태도’로 순화된 용어가 있음을 지적하고 있다. 이와 같이 기강이라는 말은 그 자체로 나쁜 뜻을 가지고 있지는 않다. 하지만, 기강은 단순한 근무 자세나 태도에 대한 강한 어조의 표현으로 해석된다. 국가기강, 공직기강, 사회기강 등은 원론적인 의미를 보면, 국가와 공직과 사회의 규율과 법도를 말하고 있으나 그 피상적인 어감은 다르다. 즉 기강이라는 단어가 가지고 있는 다음 네 가지 의미를 특징을 살펴볼 필요가 있다.