최근 경력단절 여성의 재취업에 관한 연구를 보면, 하향취업이 주를 이루고, 고학력 경력단절 여성을 위한 취업시장은 부재하여 비경제활동 인구로 남는 경우가 많다.
최근 들어, 경력단절 여성이 일정 기간 이후 다시 노동시장으로 재진입하는 현상과 이들의 노동시장 이행 성과를 분석한 연구결과를 종종 찾아볼 수 있는데, 대부분의 연구에서 경력단절 여성의 하향취업 문제를 제기하고 있다(박성정, 김남희, 이소연, 김미경, 2005; 장서영, 2008 등). 박성정 외(2005)는 한국 사회에서 중장년층 여성에게 주어진 취업 기회는 저학력･저숙련･저임금 직종으로 제한되어 있는 반면, 고학력 경력단절 여성을 위한 정규직 취업시장은 발달되어 있지 않다고 하였다. 이러한 노동시장 구조로 인해, 경력단절 여성의 취업은 저학력, 비정규직 일자리가 주를 이루며, 고학력 여성은 취업을 희망하는 비율이 높음에도 불구하고 취업을 포기하여 비경제활동 인구로 남게 된다.