중-ASEAN 관계의 전개과정에서 중국은 대(對)ASEAN 외교의 양면성을 노정해 왔다. 즉 유인과 압박, 또는 보상과 배제라는 외교행태를 시기에 따라 달리 보인 것이다.
1997년 이후 중-ASEAN 관계의 전개과정에서 중국은 시기적으로 확연히 구분되는 대(對)ASEAN 외교의 양면성을 노정해 왔는바, 중국은 ASEAN에 대해 “유인과 압박(또는 협박)” 또는 “보상과 배제(또는 처벌)”라는 매우 대조적인 외교행태를 시기에 따라 상이하게 보여 왔다. 즉, 1997년부터 2008년까지는 중국의 적극적인 대(對)ASEAN 외교공세(charming offensive)를 통해 협력과 발전의 상생적 동반자 관계를 구축했던 반면, 2009년부터 2012년 사이는 남중국해 문제에 대한 중국의 강경한 태도로 양측 관계가 일시에 냉각되기도 했기 때문이다.