지역균형발전의 핵심 정책영역으로 추진되었던 지역혁신체제는 지역발전과 산업정책이 바뀌어가는 과정을 통하여 이해할 수 있다. 특히 개방형 산업정책은 내생적 지역발전으로 진화하는 것과 관련된다.
지역균형발전의 핵심 정책영역으로 추진되어 왔던 지역혁신체제(RIS)는 지역발전과 산업정책이 변화하는 과정을 통하여 이해할 수 있다. 과거 산업정책은 장기의 동태적 관점에서 중화학공업 육성에서 기술 및 연구 개발과 고숙련 인력양성에 기반을 두는 첨단산업 육성으로, 그리고 다양한 주체들이 참가하는 네트워크에 기반을 두는 개방형으로 전환되어 왔다. 특히 최근에 전개되고 있는 개방형 산업정책은 집적과 특화를 통해 달성하려는 공간적 균형을 넘어 발전지역과 낙후지역을 통합하여 주민의 삶의 질을 개선하려는 내생적 지역발전으로의 진화와 관련된다. 이러한 진화과정의 본질은 지역 차원에서 혁신주체들이 연계·협력하고, 산업도 지역단위에서 융·복합되는 과정이라 할 수 있다.