자기와 집단을 보호하는 심리는 분단에 대한 질문에서 시작한다. 분쟁에 대한 기억은 생존과 승리라는 목표의 관점에서 과거의 사실을 전달하는 것이다. 결국 집단 목표의 정당화를 위해 한쪽으로 치우치거나 왜곡되는 경향이 있다.
자기와 집단을 보호하고 분쟁에서 승리하기 위한 적응, 특히 심리적 적응은 분단의 본질에 대한 인식론적(epistemic) 질문에서 출발한다. 개인과 집단은 전쟁, 테러와 같은 분쟁이 왜 시작되었는지, 분쟁 발생의 책임은 누구에게 있는지, 그리고 적의 의도는 무엇인지에 대한 질문을 통해 분쟁의 의미를 일관 성  있는  방식으로  재구성하여  공유한다.  이러한  분쟁에  대한  스토리텔링 (storytelling), 분쟁에 대한 집단적 기억(collective memory)은 본질적으로 적응을 위한 기제이지 분쟁에 대한 객관적 분석을 위한 것이 아니다. 즉 분쟁에 대한 집단적 기억은 생존과 승리라는 집단 목표의 관점에서 과거의 사실을 전달하는 것에 초점이 있으며 결과적으로 집단 목표의 정당화를 위해 편향, 선택, 왜곡된 측면이 강하다.