2018년 벽두부터 숨가쁘게 진행된 한반도 정세변화로 한반도 정세는 중대한 갈림길에 있다. 과거 협상의 실패와 최근 북한 핵과 미사일 고도화 속도를 고려하면 이번이야말로 북한 비핵화를 위한 마지막 기회가 될 가능성이 크다.
4·27 남북정상회담과 판문점선언, 그리고 6·12 싱가포르 북미정상회담은 북핵문제 해결을 위한 새로운 국면을 조성하고 있다. 2018년 벽두부터 숨가쁘게 진행된 한반도 정세변화는 마침내 역사적인 판문점 남북정상회담으로 정점을 찍게 되었다. 남북정상회담의 성공적 종료와 뒤이어 개최된 북미정상회담으로 한반도 비핵화는 새로운 단계로 접어들게 되었다. 김정은 위원장은 2018년 신년사에서 남북관계 개선 의지를 언급했고, 평창올림픽 계기에 방남한 김여정 특사 일행이 문재인 대통령에게 김 위원장의 친서를 전달했다. 이에 대한 화답으로 우리 대북특사단이 방북해 남북정상회담 개최에 합의했다. 대북특사단은 곧 이어 미국을 방문하여 트럼프 대통령에게 김정은의 메시지를 전달했고, 김정은은 베이징을 전격 방문, 시진핑 주석과 북중정상회담을 개최했다. 이러한 일련의 사건들이 숨돌릴틈 없이 진행되면서 한반도 정세는 ‘중대한 갈림길’ (critical juncture)에 들어섰다. 과거 협상의 실패와 최근 북한 핵과 미사일 고도화 속도를 감안하면 이번이야말로 북한 비핵화를 위한 마지막 기회가 될 가능성이 크다.