정신병원 개혁 역사를 선도한 인물은 바자리아이다. 그는 이탈리아 트리에스테 지역의 정신병원장으로 일했다. 해당 지역의 정신병상은 비교적 높았다. 바자리아는 부임하자마자 정신보건 개혁을 시작하였고 짧은 기간 내에 정신보건 개혁의 메카가 되었다. 
이탈리아 정신병원 개혁의 역사적 과정을 선도한 중요한 인물은 정신과의 사인 바자리아(F. Basaglia)이다. 그는 1971년 8월 이탈리아 북동쪽에 위치한 트리에스테 지역의 정신병원장으로 임명되었다(Bennett, 1985). 1968년까지 인근 지역의 공공 정신과서비스는 주로 트리에스테시에 있는 정신병원에 의해 제공되었다. 트리에스테시의 정신병상은 인구 1,000명당 4병상으로, 이탈리아 평균인 2.2병상/1,000명이나 다른 유럽 국가들과 비교했을 때 높은 편이었다(Bennett, 1985). 병원 환자들은 대부분은 강제 구금 상태로 수년간 입원 중이었다. 이 당시 트리에스테 정신병원의 1,262명 환자 중 오직 52명만이 자의입원을 하고 있었으며, 그 외 1,210명은 강제 명령에 의해 입원되어 있었다(Bennett, 1985). 정신병원과 지역사회서비스를 변화시킬 수 있는 상당한 권한을 갖고 있었던 바자리아(F. Basaglia)는 부임하자마자 트리에스테 지역의 정신보건 개혁을 시작하였다. 이로 인하여, 1978년 개혁 법률이 통과되기 이전에 트리에스테시는 이미 정신보건개혁의 메카가 되어 있었다.