팔메는 출신배경 때문에 보수적 영향을 받았지만,청년 시절 학습과 여행을 통해 사회 민주당을 선택하게 된다. 팔메의 선택은 당시에는 기회주의자로 비판받았으나 엄연히 개인의 신념에 의해 선택한 것이다.
팔메는 자신의 출신배경으로 인하여 정치적으로 보수적 영향을 깊게 받은 것은 분명한 사실이나 청년시절 학습과 여행을 통하여 스스로 목격하고 경험한 인식을 통하여 사회민주적인 정치적 방향을 선택하게 된다. 이는 특히 여행을 통하여 세계 각 지역에 가난과 억압, 심한 차별이 존재하고 있는 현실을 직시하게 된다. 팔메가 자신의 출신배경을 무시하고 사회민주당에 입당하여 정치를 시작한 것을 1932년 이후 사회민주당의 장기집권 때문으로 인식하고 개인적으로 팔메를 이러한 정치적 환경에 적응하기 위한 기회주의자라고 비판하고 있는 집단도 존재하고 있지만 1950년대 초에는 그 어느 누구도 사회민주당이 1976년까지 지속적으로 장기집권을 할 줄은 예상하지 못했다. 따라서 팔메의 사회민주당 입당과 정치활동은 개인의 신념에 의해서 선택한 것으로 판단하는 것이 합리적인 판단이다. (Berggren, 2010; Eklund, 2010)