노사정위원회 보고서에서는 시간선택제를 ‘양질의 시간제 근로’로 정의하고, 구체적인 조건을 제시하였는데 이 조건들에 해당하는 시간선택제 근로자는 전체 시간제 근로자의 10% 수준에 불과한 것으로 파악되었다.
그럼에도 불구하고 우리 노동시장에서 단시간(시간제) 근로자가 전일제 근로자와 동등하게 대우받고 있다고 믿는 사람은 거의 없을 것이다. 오히려 현실은 그 반대에 가깝다. 이 때문에 많은 연구자들이 시간선택제를 일정한 조건 이상의 근로조건을 누릴 수 있는 단시간(시간제) 근로로 정의하기도 한다. 대표적인 예로 노사정위원회 보고서에서는 시간선택제를 ‘양질의 시간제 근로’로 정의하고, 구체적인 조건으로 ① 고용계약에 기간의 정함이 없고, ② 시간제 근로자이며, ③ 시간당 임금이 최저임금(2013년 4,860원)을 초과하고, ④ 상여금을 받을 수 있는 일자리를 들었다. 이 경우 시간선택제 근로자는 전체 시간제 근로자의 10% 수준에 불과한 것으로 파악되었다. 이보다 좁게 정의하여, ① 고용계약에 기간의 정함이 없고, ② 시간제 근로자이며, ③ 시간당 임금이 시장 기대임금의 90% 이상이고, ④ 상여금과 퇴직금의 혜택을 받을 수 있는 일자리로 한정하면 시간선택제 근로자는 시간제 근로자의 3.5%로 그 규모가 축소된다.