여러 외부 연구에 의해 공감능력은 학교폭력과 밀접한 관련을 갖고 있는 것으로 드러났으며, 한국교육개발원은 학교폭력예방프로그램에 '공감능력향상'을 포함하여 그 효과성을 시험해 보았다. 초등학생을 대상으로 실시한 공감 향상 훈련 결과, 집단 따돌림의 가해행동 감소에 효과가 나타났음이 보고되었다.
학교폭력과 관련되는 개인의 심리적 변인 가운데서 최근에는 공감능력에 대한 관심이 모아지고 있다. 공감이란 다른 사람의 정서 상태를 공유하는 것이며, 유사한 경험을 통하여 타인의 감정적 혹은 의도적 상태를 이해하는 능력으로, 기본적으로 공감능력이 부족한 것은 학교폭력 가해나 방관과 연관이 된다고 가정한다. 김석진, 정정분과 김종미 등 많은 연구에서 학교폭력의 피해자에 대한 공감부족이 또래 괴롭힘의 주된 원인이 된다고 보고하고 있다. 또한 신나민은 중학생 학교폭력 가해자와 피해자는 공통적으로 공감적 이해 수준이 낮은 것으로 나타난다고 하였다. 김혜원 · 이해경의 연구에서는 학교폭력 경험 유형에 따라 공감능력이 다르게 나타났는데 중학교 여학생의 경우 가해집단이 가장 낮은 공감수준을 보였고, 다음으로 가해피해집단, 정상집단, 피해집단의 순서로 공감수준의 차이가 나타났다. 또한 이규미 ․ 구자경 ․ 김은정 ․ 이시형의 연구에서는 공감이 사회불안수준, 자기조절 변인과 함께 왕따 성향에 유의미한 영향을 주는 것으로 보고 하였다. 이에 한국교육개발원의 학교폭력예방프로그램에 공감능력향상을 포함하여 개발되어 프로그램의 효과성을 제시하고 있고, 초등학생을 대상으로 공감 향상 훈련을 실시하여 집단 따돌림의 가해정도에 미치는 영향을 사전, 사후 검증한 결과 가해행동 감소에 효과적인 것으로 보고하고 있다. 이상에서 공감능력은 학교폭력 가해 및 피해, 방관에 영향을 미치는 등 학교폭력과 밀접한 관련이 있음을 알 수 있다.