유교에서 보이는 관계 중심의 문화는 집단주의 문화를 발생시켜 자신이 속한 집단 외에 다른 대상에 대해 배척하거나 신뢰 관계 형성에 어려움을 주기도 한다. 세계 가치관에 관한 한 연구에 따르면 문화적 유산 변수 중 사람들이 내집단과 외집단에 각각 가지는 신뢰의 차이인 신뢰의 반경은 51개국 중 유교 문화권 국가가 뚜렷하게 더 낮은 것으로 밝혀졌다.
오히려 관계에 초점을 맞추고 중점을 두는 문화가 가지고 있는 잠재적 위험성이 있는데, 그것은 집단주의적 문화 생성에 영향을 주고 이는 자신 혹은 자신이 속한 집단과 직접적 관계를 맺지 않은 대상에 대해 배타적이거나 낮은 신뢰를 바탕으로 한 태도를 보일 가능성이 있다는 것이다. 정실(情實) 자본주의와 정경유착 등을 의미하는 ‘crony capitalism’이라는 용어가 1997년에 아시아 경제위기가 닥쳤을 때 그 원인을 묘사하기 위해 본격적으로 등장한 것도 그와 관련이 있다고 할 수 있다. 유교가 그와 같이 내집단(ingroup)에 대한 높은 신뢰와 외집단(outgroup)에 대한 낮은 신뢰와 연결된다는 추정은 실증연구를 통해서도 어느 정도 확인할 수 있다. Delhey, Newton, 그리고 Welzel의 연구(2011)는, 세계 51개국 대상의 세계 가치관 조사 자료를 바탕으로, 사람들이 내집단(i.e., 가족, 이웃, 지인)과 외집단(i.e., 초면에 만나는 사람, 타종교를 가진 사람, 다른 국적을 가진 사람)에 대해 각각 가지는 신뢰의 차이를 신뢰의 ‘반경’(the radius of trust)이라고 일컫고, 국가별로 비교한 결과 ‘문화적 유산(cultural legacies)’ 변수들 중 유교 문화권의 국가들일수록 신뢰의 반경이 유의하게 더 낮은 것을 확인하였다.