통일 직후 체제통합과정에서 지방행정 구역과 계층이 새롭게 조정되야 함으로 지방자치와 지방재정의 정치적 함의가 중요하다.
한편, 체제통합과정에서 지방행정 구역 역시 새롭게 편성되어야 하며, 지방행정 계층 역시 새롭게 조정되어야 한다. 또한 북한지역 내 지방자치제 실시도 고려되어야 한다. 예멘 사례를 보면, 통일 이후 조직 통합이 중앙수준에서만 이루어 졌을 뿐 지방행정 수준에서는 변화가 없었고, 이로 인해 많은 어려움을 겪은 바 있다. 그러나 오랜 기간 중앙집권적 사회주의 국가체제를 유지해 온 북한이 현실적으로 갑작스럽게 지방자치를 수용하기는 어려울 것으로 보이며, 지방재정의 여건도 고려되어야하기 때문에 실시 시기나 방법 등에서도 정치적 합의가 요구된다.