 일본우익단체의 댜오위다오, 센가쿠열도 상륙에 대한 홍콩과 대만의 반일시위 등 중국의 대 일본정책에서 알 수 있듯 국민들의 민족주의적 감정은 중국의 외교정책 결과과정에 반영되지 않는다. 이는 공산당 일당체제가 국민의 정치참여를 제한하기 때문에 가능하다. 
 또한 현재 일반국민들의 민족주의적 감정이 중국의 외교정책 결정과정에 그대로 반영되는 것도 아니다. 중국의 대 일본정책이 보여주듯이, 현재 중국 정치지도자들은 일반국민의 반일감정을 무시하지 못한다. 그렇지만 정치지도자는 주로 현실주의 관점에서 국익을 고려하여 외교정책을 추진한다. 국민의 정치참여를 극도로 제한하는 공산당 일당체제가 이것을 가능하게 만들었다. 실제로 1990년대 중반 이후 공산당은 중국국민들 사이에 일고 있는 반일감정에 대해 대단히 부담스러워 한다. 1990년과 1996년 일본 우익단체의 댜오위다오(조어도)/센가쿠열도(첨각열도) 상륙에 대해 홍콩과 대만에서 격렬한 반일시위가 일어났을 때도 중국정부는 국민들의 시위를 불허했다. 1990년대 이후 최근까지 몇 차례 부분적으로 시도되었던 중국 대학생과 일부 사회단체의 일본제품 불매운동 시도에 대해서도 중국정부는 허가하지 않았다. 2005년 봄 중국정부는 주요 대도시에서 발생한 반일시위에 대해서도 그것이 일정한 허용범위를 넘어서자 금지시켰다. 중국정부는 이와 같은 반일운동이 반정부운동으로 발전할 가능성을 걱정했지만, 동시에 그것이 경제발전에 필요한 안정적 중일관계에 나쁜 영향을 미칠 것을 걱정했던 것이다.