자력갱생 방식을 벗어날 수 없어 과거 석탄화학 방식을 적용하고 있다. 컴퓨터를 활용한 설비 자동화 조치들이 포함된 것은 차이가 있지만 자동화에 타격을 받게 되면 생산에 지장을 초래받을 수 있어 해결책이 될 수 없다.
마지막으로 기술적 측면에서 과거 석탄화학 방식을 그대로 적용하였다. 경제난, 외화난 그리고 폐쇄적 체제 유지를 위해 자력갱생 방식의 틀을 벗어날 수 없었기 때문이다. 기존 석회석과 석탄을 이용한 카바이드 생산, 물을 전기 분해하여 산소와 수소 생산, 공기 분리기를 통한 질소 생산, 그리고 이들을 활용한 아세틸렌, 암모니아, 메탄올, 초산비닐, 염화비닐 등 중간제품을 생산하는 과거 공정을 그대로 복구하는 수준이었다. 순천비날론련합기업소에서 시도되었던 산소열법에 의한 카바이드 대량생산 공정 건설사업도 실패하여 중단되었다. 다만, 흥남비료련합기업소의 물전해설비의 현대화와 투자 기업들의 개건공정에 컴퓨터를 활용한 분산제어시스템(DCS) 도입 등 설비 자동화 조치들이 포함된 것은 과거와 차별화되었다고 할 수 있다. 그러나 이 같은 설비의 자동화는 긍정적 측면만으로 볼 수 없는데 북한의 산업침체의 원인이 원료난, 전력난 그리고 노후설비라는 점에서 해결책이 될 수 없으며 오히려 전력난으로 자동화 시스템이 타격을 받을 경우 생산에 지장을 초래하는 결과를 유발할 수도 있기 때문이다.