1990년 경제위기 이후 투자 부재로 중화학 공업의 기능이 크게 약화되었는데, 이를 재건하기에는 경제성이 떨어지고, 경공업과 농업 확대에는 원부자재 수입이 여의치 않은 상황이다.
셋째, 설비와 원부자재를 공급하는 중화학 공업의 기능이 크게 약화 되었다. 1990년대의 경제위기 이후 핵심 중화학 공업에 대한 신규 투자는 물론 유지보수를 위한 투자조차 제대로 되지 않아 이들 중화학 공업의 설비 가동률이 크게 떨어졌다. 북한이 중화학 공업을 재건하여 설비 및 원부자재 공급 역할을 하도록 하기 위해서는 막대한 투자가 요구된다. 더구나 기존의 설비가 매우 낙후되어 있고, 기술도 낙후되어 있어 이들 설비에 대한 대규모 투자는 투자의 효율성이라는 측면에서 경제성이 떨어진다. 그에 따라 경공업 및 농업에서 생산을 확대하기 위해서는 원부자재의 수입을 늘여야 하는데, 외화의 부족으로 이 조차 여의치 않은 상황이다.