90년대 후반 HTML 기반 기술이 개발되어 멀티미디어 방송시대가 열렸다. HTML 기반 서비스는 PC나 셋톱박스에 모뎀이 내장되어 인터넷과 시청자를 연결한다. 이처럼 통신이 결합된 방송의 개념은 기존의 단방향성에서 대화형 방송으로 구체화되었다.
1990년대 후반에 접어들면서 인터넷이 대중화됨에 따라 인터넷의 멀티미디어 표현수단인 HTML을 기반으로 하는 인터캐스트, WebTV, 비트캐스트 등이 개발되어 본격적인 멀티미디어 방송시대로 진입하게 되었다. 이러한 서비스들은 문자다중방송과 VBI에 HTML로 작성된 데이터를 실어 보내고 PC카드형 수신기 또는 별도의 셋톱박스로 이 데이터를 수신하여 복호하는 것은 유사하지만, PC 또는 셋톱박스에 모뎀이 내장되어 인터넷과 연동된 방송서비스가 가능해진 것이 다른 점이다. 모뎀은 PSTN, ISDN, 케이블 방송망을 통해 인터넷 서버와 시청자를 연결시켜, 시청자가 원하는 인터넷 사이트를 탐험하도록 한다. 이와 같이 통신이 방송과 결합함으로써 방송의 개념이 기존의 단방향성에서 시청자의 의지가 반영되는 대화형으로 변화되었다. 즉 방송과 통신의 융합서비스는 대화형 방송이라는 구체적인 형태로 모습을 나타나게 된 것이다.