에너지사업의 경쟁력이 기술력 중심으로 이동하면서 에너지사업은 ICT라는 지능형 첨단기술 산업과의 융합을 할 것으로 전망된다. 최근에는 에너지 지능화가 두드러지게 나타나고 있고 스마트 에너지라는 용어도 통용되고 있다.
에너지산업의 경쟁력이 부존자원 중심에서 기술력 중심으로 이동하고 있는 상황에서 에너지산업은 갈수록 ICT(Information and Communications Technology, 정보통신기술)라는 지능형 첨단기술 산업과의 융합(convergence)을 거듭해 나갈 것으로 전망된다. 최근 원별로는 전력 및 재생에너지 분야에서, 생애주기별로는 전달과 소비과정에서 에너지 지능화가 두드러지게 나타나고 있는 상황이다. 여기에서 에너지 지능화란 에너지원별(전력, 가스, 석유, 재생에너지 등), 에너지 생애주기별(생산-전달-소비) ICT 융합으로 에너지시스템의 효율성, 안전성, 친환경성을 높여가는 일련의 활동 또는 변화를 일컫는다. 에너지 지능화가 진행되면서 기존 에너지와 대비되는 용어로 스마트에너지(smart energy)가 통용되고 있다.