국제화 전략 추진의 구체적 동기는 A, D대학은 국제화를 통해 대학 이미지와 위상을 높여 세계적인 대학이 되는 것이라면 B, C대학은 타 대학의 평균 수준이거나 대학의 재정 위기 해결 정도로 국제화를 추진하여 대학별로 서로 다른 양상을 보였다.
반면 보다 구체적으로 국제화 전략을 추진하는 동기에 있어서는 대학별로 서로 다른 양상을 나타내고 있었다. 먼저 A대학과 D대학은 국제화를 통해 대학의 이미지와 위상을 제고하여 세계적인 대학으로 도약하는 것이 국제화 추진의 주된 동기라는 것을 명확히 밝히고 있었다. 예컨대, 국제화를 대학 변화의 전환점으로 삼고자했던 A대학의 전임 총장은 자신의 저서에서 국제화를 대학의 전략적 목표로 선정한 이유를 “세계적인 대학으로 발전하기 위해서는 교육 및 연구환경과 프로그램, 교직원과 학생 등의 인적자원, 그리고 조직 구조의 국제화가 필수적이라고 판단했기 때문이다”라고 밝히고 있다. 반면 B대학과 C대학은 다른 대학들이 하는 평균적 수준에 그치거나 대학의 재정 위기를 타개할 방법으로 국제화를 추진하는 등 A, D 대학과는 다른 차원의 동기를 피력하고 있었다. 특히 지역 거점 국립대로서 지역 내에 확고한 위상을 점한 B대학은 ‘자교가 국내에서 점하는 위상에 상응하는 수준의 국제화는 이루어질 필요가 있다’는 소극적･방어적 자세에서 국제화를 추진하고 있었다. 한편 지방 소재 사립대학으로서 학생 충원에 문제를 겪고 있는 C대학은 학령인구 감소 추세 속에서 일종의 생존 방법으로 국제화를 모색해 왔다는 점을 분명히 밝히고 있다.