남성 육아휴직 사용증진 제도개혁의 배경에는 정책기조 변화가 있었는데, 2000년대 저출산·고령화 위원회가 설립된 이후 관련 세부계획을 제시하였으며, 여성가족부의 양성평등기본법, 고용노동부의 일家양득 캠페인 등이 그 예이다. 이러한 흐름은 유럽회의 '남성과 성 평등에 대한 합의문' 등에서도 찾아볼 수 있어 국제적인 추세임을 알 수 있다.
이처럼 남성 육아휴직 사용 증진을 위한 급진적인 제도개혁이 이행될 수 있었던 배경에는 정부의 정책기조 변화가 있었다(박종서 외, 2016: 12; 마 경희 외, 2016). 2000년대 초반 보건복지부에서는 저출산 ․ 고령화 문제를 국가의 시급한 당면과제로 인식하여 위원회를 설립한 후, 저출산 ․ 고령사회 기본계획을 발표해왔다. 특히 제3차 저출산 ․ 고령사회기본계획(2016-2020 년)에서는 남성의 육아휴직 사용을 하나의 목표로 두고 세부계획을 제시하 였다. 또한 여성가족부에서는  1996년부터 여성의 권익증진을 위해 제정해 온 여성발전기본법을 2015년부터 양성평등기본법으로 이름을 개정하여 여 성만을 위한 정책이 아닌 남녀평등을 강조한 법안으로 성격을 전환하였다. 또한, 고용노동부에서는  2015년부터  ‘일家양득’이라는 캠페인을  실시하여 남성의 육아휴직 사용을 적극적으로 권장하고 일- 가정 양립을 위한 기업문 화 개선을 위해 대대적인 홍보 및 교육을 실시하였다. 이와 같은 국내 정책 기조의 변화는 남녀 모두를 일- 가정 양립 주체로서 인식해야 한다는 서구 의 정책 흐름과 무관하지 않다. 예컨대, 2006년 유럽회의에서는 ‘남성과 성 평등에 대한 합의문(Council Conclusions on Men and Gender Equality)’ 을 발표하는 등 남성의 가족 내 역할을 강화하는 국제적인 움직임이 확산되 었다(European Commission, 2006)