2030년 프로젝트는 모호한 미래에 학생들이 어떤 능력을 가져야 하는가 하는데서 시작되었다. 2030년대를 살아갈 사람들에게 필요한 역량을 정의하고 제공하기 위한 교육목적을 가지고 있다.
많은 전문가들이 미래사회는 점점 더 예측 불가능한 변화의 양상을 보이고, 불확실하며, 복잡해지고, 특정 사건에 대한 판단이 모호해지는 시대가 될 것으로 전망하고 있다. 이러한 미래사회에서 성공적인 삶을 살아가기 위하여 학생들은 어떤 능력을 갖추어야 하는가에 대한 고민이 OECD Education 2030 프로젝트의 시작이라고 할 수 있다. ‘Future of Education and Skills: The OECD Education 2030(이하 Education 2030)’이라는 이름으로 수행되는 Education 2030 프로젝트는 대상이 되는 미래를 무한정으로 상정하지 않고 2030년으로 한정하고 있다. 그 이유는 2030년이 현재 초등학교에 입학하는 학생들이 전문직업인으로서 사회생활을 시작하는 해일 뿐만 아니라 중등 학교를 시작하는 학생들이 사회생활을 하는 세대의 핵심 그룹이 되는 해이기 때문이다. Education 2030 프로젝트는 2030년대를 살아갈 사람들에게 필요한 역량을 정의하고 이를 키우기 위한 교육의 방향을 구체적으로 제안하겠다는 목적을 가지고 있다.