LNG 프로젝트는 채굴부터 판매에 이르는 과정에서 적절한 위험 분배와 이익 창출인 걸린 계약 방식에 따라 성패가 갈린다. 주로 세 가지 유형의 사업 모델로 나눌 수 있다.
LNG 프로젝트는 천연가스 채굴 및 생산, 이송, 저장 및 액화, 해상수송, 판매 등으로 이어지는 가치사슬(value chain)상에서의 다양한 참여자와 이들과의 거래 및 계약이 복합적으로 이루어진 구조를 가진다. 특히, LNG 프로젝트는 다양한 이해관계자들 간에 어떻게 위험을 적절히 분배하고 이익을 창출하느냐에 따라서 프로젝트의 성공 및 실패가 갈리게 된다. 이러한 측면에서 LNG 프로젝트의 사업 구조, 특히 계약방식 등이 중요한 요인이 될 수 있으며, 본 장에서는 LNG 프로젝트의 대표적인 계약구조를 살펴보고, 그 특성 및 장단점을 비교해보기로 한다. 흔히 LNG 프로젝트 사업을 추진하기 위한 사업모델로는 주로 세 가지 유형이 채택된다. 즉, Integrated(일관체제) 모델, Merchant(상인) 모델, 그리고 액화설비 이용계약 방식인 액화서비스Tolling(톨링) 모델이다.