프로파일링은 개인에 대한 평가 등을 분석 또는 예측하기 위해 이루어지는 개인정보의 자동화된 처리로서 개인의 특성을 자의적으로 재단하게 되고 때로는 민감 정보를 침해하기도한다.
프로파일링이란 개인에 대한 평가 및 개인의 업무실적, 경제상태, 위치, 건강, 선호, 신뢰성이나 행동 등을 분석 또는 예측하기 위해 이루어지는 개인정보의 자동화된 처리를 말한다. 이를 위해 빅데이터 기술을 활용하여 방대한 양의 개인정보를 수집하고 이를 기반으로 특정 개인의 미래 행동과 인격(personality) 등을 파악하여 개인의 인적 특성을 자의적으로 재단하고 결정하게 된다(김종길, 2009). 이때 정보 처리를 위해 활용하는 것이 자동화 알고리즘으로 이는 때론 정보 주체의 통제를 넘어, 민감 정보를 침해하기도 하며 부적절한 영역의 개인 정보는 물론 사생활 침해까지 야기 할 수 있다.