핵잠수함이 미‧소 냉전 중 핵전쟁 억제무기였던 것은 응징보복 능력의 두려움 때문이므로 정영태 외는 전략잠수함이 북한의 두려움의 핵심수단이며 생존 보장 자산이 될 것이라 한다. 남만권은 선제 핵이 안전하다 말한다.
핵잠수함이 미･소 냉전시기에 ‘핵전쟁 억제에 가장 결정적으로 기여한 안정적 억제무기(the most stabilizing deterrent)’였던 것은 은밀성으로 생존성이 뛰어난 전략잠수함의 응징보복(second strike capability) 능력이 가장 두려웠기 때문이다. 따라서 정영태 외(2014)는 전략잠수함은 북한이 가장 두려워하는 핵심수단이 될 것이며, 주변 군사강국의 위협으로부터 국가생존을 보장할 수 있는 자산이 될 것이라고 한다. 남만권(2008)은 핵전략에 대한 대응전략에서도 공포의 균형(The Balance of Terror)을 통해 핵을 제한하고 전쟁을 준비하는 것이 세상을 안전하게 만든다고 한다. 모두가 권총을 차고 있으면, 죽기를 각오하지 않고서는 아무도 함부로 빼들지 못한다는 것이다.