우리 국민들의 인식 속에는 노조가 사용자의 부당한 대우에 대응하기 위한 하나의 방패 역할을 하고 있는 것으로 인식되고 있다. 이는 노조탄압과, 유성기업 등의 사례에 기인한 것이다. 노동조합의 순기능을 인정하고 이들과 공존하기 위해서는 기업의 이익이 줄어든다 하더라도 노조를 존중하고 파트너로 인정해야 할 것이다.
노사관계 국민의식조사 결과, 사용자에 의한 정당한 대우가 줄어들었으며 반대로 노동조합은 사용자로부터 부당한 대우를 막아내는 유력한 수단으로 인식되어 있었다. 거칠게 표현하면 힘센 사용자가 약한 노동자를 좌지우지하는 가운데 노동조합이 방패 역할을 하고 있다는 인식이 팽배한 것이다. 이러한 국민인식은 우리 사회를 오랫동안 지배한 기업의 반노조 정서와 함께 최근 발생한 유성기업, 갑을오토텍 등 노조탄압에 기인한 것으로 보인다. 사실 적지 않은 기업들이 노동조합을 기업활동에 거추장스러운 걸림돌로 생각하는 경우가 많다. 노조가 빠른 의사결정을 저해 하거나 높은 임금인상을 요구하여 기업의 수익을 악화시키는 일이 흔하기 때문이다. 그러나 노동자 없이 기업을 운영하는 것은 불가능하기 때문에 노동자의 이해 대변조직인 노동조합을 부정할 수는 없다. 노동조합이 사회적으로 인정받아 제도화되어 있는 상황에서 반노조 정서에 기댄 감정적 활동은 기업에 도움이 되지 않는다. 오히려 노동조합의 순기능을 인정하면서 조금 덜 효율적이고, 이익을 덜 내더라도 노동조합을 존중하고 파트너로 인정하는 가운데 공존의 노사관계를 활용해 장기적인 경쟁력을 제고할 필요가 있다. 이를 위해 경영진은 첫째, 노동조합을 의도적으로 무력화하기 위한 일체의 프로그램을 중단해야 한다. 법과 제도의 틀 내에서 교섭하고 그 결과에 따르는 정상적인 노사관계를 지향해야 한다. 이러한 원칙은 사내하청 등 비정규직에게도 동일하게 적용되어야 한다. 둘째, 산별교섭 및 사회적 대화에 적극적으로 참여하여 산업, 지역, 국가 수준에서의 노사관계 방향을 정립하고, 그 과정에서 기업의 장기적인 성장을 증진시킬 수 있는 방안을 모색해야 한다.