예방단계는 각종 재난으로부터 인간의 생명과 재산에 대한 피해를 최소화하기 위해 평상시 실행되는 모든 활동을 의미하며, 안전관리기준의 도입, 재해관리 능력 평가들이 이에 해당된다.
예방(Prevention)단계는 각종 재난으로부터 인간의 생명과 재산에 대한 피해를 최소화하기 위한 목적으로 재난 극복능력 향상에 초점을 두고 있다. 예방단계 또는 경감(Mitigation)단계는 재난 발생 전 및 재난 발생 후 자연재해 및 인위재난으로부터 생명과 재산을 보호하기 위해 평상시 실행되는 모든 활동을 의미한다. 재해요소 확인 및 위험분석, 재해위험지역 설정 및 방재지도제작, 재해영향성 평가, 재해위험지역 지정, 저감대책 및 계획, 재해보험, 안전관리기준의 도입, 재해관리능력 평가, 토지이용 및 건축법을 통한 규제, 각종 재해예방활동, 안전 및 재해관리기본법 등 관련 법령상의 각종 규제 등의 활동을 한다.