과거 사회 이론은 사회적 과정을 공간적 상황과 분리시켜 설명하는 경향이 있듯, 노동과 고용 또한 탈공간적으로 설명하고자 했다. 공간적으로 이해하기 위해서는 사회-공간론적 인식론이 필요하다.
노동과 고용은 핀(pin) 위에서 일어나는 추상적인 과정이 아니라, 구체적인 시-공간적 상황 속에서 이루어지는 과정이다. 하지만 전통적 사회 이론과 정치경제학의 논의들이 사회적 과정을 공간적 상황 및 조건과 분리시켜 설명하고 이론화하는 경향을 보이듯, 노동과 고용에 대한 기존 논의들도 공간에 대한 감수성을 결여한 탈공간적 이론화의 경향을 보여 왔다. 고용과 노동을 공간적으로 이해하기 위해서는 사회적 과정을 공간적으로 바라볼 수 있는 사회-공간론적 인식론을 필요로 한다. 여기서 ‘사회-공간론’이란 것은 사회와 공간을 이분화하여 분리된 것으로 여기는 전통적 인식론을 거부하고, 공간과 사회의 내재적 연관성을 강조하는 최근의 인식론을 지칭하는 용어로 필자가 사용한 것이다.