국제 읽기능력 평가는 4학년 학생들의 읽기능력을 점검하고 측정한다. IEA에서는 세계 학생들의 읽기 능력을 평가하고 관련 요인을 평가하고자 PIRLS를 개발, 보다 쉬운 읽기 평가가 필요한 저개발국을 위해 난이도가 낮은 버전도 만들었다.
국제 읽기능력 평가(Progress in International Reading Literacy Study: PIRLS)는 4학년 학생들의 읽기능력을 점검하고 측정하는 국제수준 읽기평가이다(Mullis, 2009). IEA(International Association for the Evaluation of Educational Achievement)에서는 세계 각 국가 학생들의 읽기 능력을 평가하고 이러한 능력습득과 관련된 요인을 평가하고자 PIRLS를 개발하였다(Mullis, 2009). PIRLS는 2001년에 처음 시행되어 5년 주기로 실시된다. 2011년에는 PIRLS보다 난이도가 낮은 Pre-PIRLS를 포함하여 확장되었는데, Pre-PIRLS의 경우 기존의 PIRLS의 난이도가 높아서 보다 쉬운 읽기 평가를 필요로 하는 국가(저개발국)를 대상으로 활용할 수 있기 위해 개발 되었다.