남북 간 신뢰가 구축되지 못한 한 가지 이유는 위기가 다른 영역으로 전환되거나 기존 합의 파기로 이어졌기 때문이다. 또한 한반도 안보에는 정책 영역과 대북 관여자의 복합성이 존재한다. 따라서 위기확산 방지 및 위기방지 시스템 추진의 원칙이 필요하다.
지금까지 다양한 대북정책의 전개에도 불구하고, 남북한 사이에 신뢰가 구축될 수 없었던 중요한 이유 중의 하나로 위기가 종적 및 횡적으로 확산되는 남북관계의 특수성이 반영된 문제점을 지적해 볼 수 있다. 즉, 남북관계에서는 특정 영역 및 사안에서의 위기 발생이 다른 영역으로 전환되거나(횡적 확산) 혹은 기존 합의를 파기하는(종적확산) 결과로 이어지는 사례가 반복적으로 발생한다. 이러한 관점에서 특정 유형의 위기가 사안 자체의 제한된 공간(범위) 안에서 관리 및 해결될 수 있도록 위기확산 방지 시스템을 구축하는 추진 원칙이 필요하다. 앞서 설명한 바와 같이 신뢰구축이론을 활용하여 ‘한반도 신뢰프로세스’가 남북관계에 적용 가능할 수 있는 개념적 발전으로 진화한 데에는 한반도 안보가 지닌 정책 영역의 복합성(비핵화, 정치군사신뢰, 경제협력, 사회문화교류)과 대북한 관여자의 복합성(정부, 민간행위자, 시민사회, 국제기구 등; 국내, 동북아, 국제사회 등)이 존재하기 때문이다. 이런 관점에서 본다면 향후 한반도 신뢰프로세스를 추진하는 과정에서 특정 남북관계 영역에서 발생한 위기가 다른 영역과 수준의 남북관계로 확산되지 않도록 하는 ‘위기확산 방지’의 원칙은 매우 중요한 의미를 가진다고 볼 수 있다.