북한 최대의 광물산지인 단천지역의 자원개발 사업들도 중국 기업의 투자가 늘어났다. 중국 자본으로 단천항 현대화와 확장건설을 완료하여 단천에서 생산된 자원을 중국 남방지역으로 수출할 수 있게 되었다.
중국과의 접경지역뿐만 아니라 북한 최대의 광물산지인 단천지역의 자원개발 사업들도 북-중 간의 개발협력이 확대되면서 중국 기업의 단천 투자가 늘어나고 단천 자원의 중국 남방수출 확대도 예상할 수 있다. 북한은 중국의 자본과 건설참여로 2012년 5월 단천항 현대화 및 확장건설을 완료하였다. 그동안 낙후된 설비로 항만기능을 상실했던 단천항은 1만∼3만 t급 선박 3척을 동시 정박할 수 있는 접안시설이 건설되고 항만과 단천 마그네사이트공장, 단천제련소를 벨트 컨베이어로 물자를 운송하는 시스템 및 대규모 물류 창고를 새로이 구축한 것이다. 중국이 단천항 현대화에 관심을 갖는 것은 이 항만을 통해 단천에서 생산된 자원을 상해 등 중국 남방지역으로 수출할 수 있기 때문으로 보인다. 지금도 청진항을 통해 대규모의 석탄이 상해로 수출되고 있다.