일행은 재차 놀랐는데, 카이로는 6개월 전과는 완전히 다르게 깨끗해져 있었다. 작년 11월과 비교해 상당히 정리됐고 시민들도 그에 맞게 활기차고 생동감이 넘쳤다. 나는 평소 성격 답지 않게 이집트 공무원에게 질문했다.
더운 러시아를 거쳐 도착한 카이로는 다시 한 번 우리 일행을 놀라게 했는데, 바로 6개월 전에 왔을 때보다 완전히 다른 도시라고 느껴질 정도로 도시가 깨끗해져 있었다. 작년 11월 우리가 찾아온 카이로는 오랜 역사와 독특한 문화가 존재하는 도시라는 우리의 환상을 완전히 깰 정도로 지저분하고 정리안된 도시의 이미지가 너무 강해서 일행 중 많은 분들의 이집트에 대한 시각이 완전히 달라질 정도였던 것이다. 하지만 이번에 우리가 찾은 카이로는 그 전에 비해서는 상당히 깔끔하게 정리된 모습이었으며 지나다니는 사람들의 표정 속에도 그 깔끔해진 모습에 걸맞는 활기와 생동감이 넘쳐흐르고 있었다. 평소 사소한 것에 궁금증이 많긴 하지만 남에게 잘 묻지는 않는 나 자신의 성향을 억누르며 처음 최종보고회에서 만난 한 이집트 공무원에게 즉시 질문을 던졌다.