청년 니트는 1990년대 유럽에서 유래된 사회·경제 현상이라 볼 수 있다. 다른 연령의 노동시장과 다르며 전형적인 비노동력화와 구별된다. 청년실업률이 OECD 평균보다 낮음에도 불구하고, 고용률이 그에 상응하지 못한 것은 우리나라 청년 니트 비중이 높다는 의미이다. 남재량과 김세움은 청년 비노동력화가 노동시장 성과에 미치는 효과를 분석했다.
청년 니트(NEET : Not in Education, Employment or Training)는 1990년대 영국 등 유럽에서 유래되어 교육과정 혹은 직업훈련 중에 있지 않으며, 일하지 않는 근로의욕이 없는 청년층의 비노동력화 현상을 가리키는 개념으로, 청년층 노동시장의 단일 문제점을 나타내기보다는 앞에서 살펴본 청년층 노동시장의 주요 특징들에서 비롯된 사회․경제 현상이라고 볼 수 있다. 청년 니트(NEET)는 청년층 노동시장의 근본적 분석 대상이 아닌 파생 현상의 맥락에서 이해할 수도 있지만, 다른 연령층의 노동시장 특성과는 차별적인 특징을 보이며, 청년층의 상당 부분을 차지하는 대재생 등과도 구별된다는 점에서 유용한 분석틀을 제공한다. 인적자본축적(human capital accumulation) 과정에 있는 이들 부류의 청년층은 근로의욕이 없는 전형적인 비노동력화와 구별되어 분석되어야 한다. 현재 우리나라의 20대 청년실업률이 7.9%로 OECD 국가들의 평균 실업률보다 낮음에도 불구하고, 고용률이 그에 상응하지 못하는 괴리가 존재한다는 것이 우리나라 청년 니트의 비중이 높다는 것을 의미한다. 남재량․김세움(2013)은 청년기 니트의 경험 유무에 따른 비교분석을 통해 청년 비노동력화가 노동시장 성과에 미치는 효과를 비구직 니트를 중심으로 분석하였다. 이 연구는 최근의 고용률 전체의 원인을 고학력화에 의한 청년층 비노동력화에서 기인한 NEET 현상에서 찾고 있다.