그동안 14호 수용소 출신의 북한인권 운동가 신동혁은 사실 18호 였었다. COI 보고서의 1주년인 시점에서 국제사회는 이 신동혁 사태를 동기로 북한인권에 관한 증언의 객관성과 신뢰성 확보에 대한 중요성이 강조되었다.
북한인권 관련 증언의 객관성 및 신빙성 확보는 국제사회가 지속적으로 노력하고 있는 사안이지만 최근 그 중요성이 더욱 부각되었다. 워싱턴 국제회의에서 마이클 커비(Michael Kirby) 북한인권 조사위원회 위원장은 신동혁의 증언을 둘러싼 논란과 그에 따른 COI 보고서의 객관성 여부에 대해 분명한 선을 그었다. 올해 초, 그동안 14호 수용소 출신으로 자신을 소개하며 활동했던 북한인권 운동가 신동혁은 자신이 증언의 주 무대가 14호 관리소가 아닌 18호였다는 점을 밝혀 많은 사람을 충격에 빠트렸다. 또한 그의 증언의 상당 부분이 왜곡되었다는 점이 밝혀졌다. COI 보고서 1주년을 맞이하는 현 시점에 국제사회는 ‘신동혁 사태’를 계기로 북한인권 침해 관련 증언의 신빙성 및 객관성 확보 여부에 그 어느 때보다 관심을 기울이고 있다.