북한의 성장률 회복세를 대외무역의 확대로 해석하는 계량적 분석들이 나오고 있다. 한편, 북한의 성장률에 영향을 주는 국내 변수들, 시장과 같은 비공식부문의 기능도 감안하여 이러한 변수들을 종합하여 가설을 제시한다. 북한 내부에서 비공식부문의 성장은 내부의 자원배분을 효과적으로 만들고 경제활동에 포함되지 않던 내부자원들도 경제에 포함시키는 기능을 한다. 이는 계량적인 분석으로 발전되지는 못했지만 성장률 추세에 종합적인 시각을 제안한다는 의의가 있다.
이처럼 1990년대 후반 이후 북한의 성장률 회복세를 대외무역의 확대로부터 설명하는 계량적 분석 결과들이 출현하면서 김석진(2013)은 이를 배경으로 보다 종합적인 가설을 제출하고 있다. 그는 한편으로는 대외무역의 중요성을 인식하면서도, 다른 한편으로는 북한의 성장률에 영향을 미치는 여타의 국내 변수들, 특히 시장과 같은 비공식부문의 역할을 강조하였다. 그리고 이러한 변수들을 토대로 1990년대 이후 2013년 현재까지의 북한 성장률 추세에 대한 나름의 가설을 제시하고 있다. 이러한 가설에 따르면 1990년대 후반 이후 북한의 성장률이 대외무역의 확대에 긍정적인 영향을 받았지만, 이 중 남북교역의 역할은 시기에 따라 그 방향성이 달라져야 한다는 점에 주의할 필요가 있다. 왜냐하면 2010년 천안함 사태 이후 한국정부가 5⋅24 대북제재조치를 실시하면서 남북교역의 중단에 따른 대북교역의 감소가 오히려 북한경제에 음(-)의 영향을 미쳤기 때문이다. 이는 1990년대 후반 이후 2000년대 후반까지 남북교역이 거의 매년 지속적으로 확대 되어 북한의 성장률에 긍정적인 영향을 미친 것과는 크게 대비되는 것이다. 한편, 북한의 성장률은 북한 내부에서 빠르게 성장하는 비공식부문으로 인해 크게 영향을 받았다는 점 역시 강조되었다. 이러한 비공식부문의 성장은 북한 내부의 자원배분을 조금 더 효율적으로 만들고, 무엇보다 이제까지 경제활동에 포섭되지 않던 다양한 내부자원들을 경제에 포함시키는 역할을 수행했기 때문이다. 물론 이러한 가설은 앞서의 연구들과는 달리 아직 계량적인 분석으로까지 나아가지는 못하고 있다. 그럼에도 불구하고 이는 북한의 성장률 추세에 대한 하나의 종합적 시각을 제시한다는 점에서 충분한 의의가 있을 것이다.