독일은 연방제 국가로 16개 주가 자치를 한다. 헌법에 따르면 고등교육은 연방 정부의 책임이다. 가령 대학에 들어가기 위해선 시험을 봐야 하는데 김나지움 졸업생에게만 자격이 주어진다. 졸업생이 대폭 늘어 학령인구의 과반수가 대학에 지원할 수 있었다.
독일은 연방제이므로 16개 주가 각각 자율적이고 주권적으로 정치, 입법, 문화 및 교육분야를 관장한다. 독일의 헌법 제 73조 33항에 의하면 고등교육은 연방 정부의 책임이다. 가령, 노르드라인-베스트팔렌 주의 고등교육법 제 9조 2항에 의하면 독일의 대학에 들어가기 위해서는 ‘아비투어(Abitur)’라는 수학능력시험을 봐야 한다. 아비투어는 김나지움 (Gymanisum) 졸업생에게만 자격이 주어진다. 실업계학교 졸업생들도 다른 전문대학은 진학할 수 있으나 종합대학교에 진학할 수는 없다. 최근 몇 년간 김나지움 졸업생들이 꾸준히 증가하여 독일 연방 통계국에 의하면 아래 도표에서 보는 바와 같이 총 500,597명의 졸업생들이 2012년에 대학 입학 자격을 얻었다. 이는 2008년과 비교할 때 7%나 상승한 것이다. 해당 연령 인구 대비 58,4%에 해당하는 것으로 학령인구의 과반수가 대학에 지원할 수 있었음을 의미한다.