증거기반 정책 핵심은 양질의 증거이며 관련 연구들은 신뢰 가능한 증거 선별을 필수로 한다. 증거 수준의 명확한 기준이 중요하며, 수집 방법론의 질이 엄격히 평가된다.
증거기반 정책을 위해서 가장 중요한 것은 그것이 기반해야 하는 양질의 증거이다. 따라서 많은 각 분야의 증거기반 연구들은 기반할 수 있는 믿을만한 증거와 그렇지 않은 증거를 분리하는 과정을 거친다. 이 과정에서 필수적으로 등장하는 것이 증거의 수준에 대한 명확한 기준이다. 증거의 질은 그것이 수집된 방법론적인 엄격함에 의해 보통 평가된다. 예를 들어 통제집단을 갖춘 랜덤화된 실험은 어떤 정책의 효과에 대한 가장 믿을만한 증거로 인식된다. 일반적으로 평가연구의 방법론적 질은 보통 다음과 같은 다섯 가지의 기준으로 평가된다(Welsh, 2007:9-11).