공부가 아니라 시험이 어렵고, 상위권 대학에 들어가는 경쟁이 버겁기에 한국 학생들은 공부 본래의 즐거움을 잃어버리고 평가에만 초점을 두게 된다. 
물론, 그래도 공부가 어렵다고 말하고 싶은 마음이 있으리라. 그러나 엄밀히 말해 공부가 아니라 시험이 어려운 것이다. 높은 등수를 차지하고 상위권 대학에 들어가는 경쟁이 버거운 것이다. 공부 그 자체는 재미있는 두뇌 및 신체 활동으로서, 자신의 능력과 속도에 따라 배워 가면 수월하다. 그런데 모든 공부가 점수 따기로 환원되다 보니, 그 본질을 망각하고 편차치에 집착한다. 첫 머리에 인용했던 하워드 가드너 교수의 말에서 한국 학생들이 ‘부정적인 피드백을 받으면 심리적으로 위축돼서 아예 학습 의욕을 잃는’ 것도, 공부 본래의 즐거움을 잃고 평가에 신경을 곤두세우기 때문이다.