교육계에서 가장 오래 근무하는 집단은 다름아닌 교사이다. 교육에 관한 지식과 지혜 역시 교사가 더 많으므로 교육의 기본단위인 교실에서 교육을 발전시키고 교육 생태계를 만드는 것은 교사의 몫이다. 
이런 일은 누가 해야 하는가? 그것은 교육계에 가장 오랫동안 근무하는 집단, 교육에 관한 전문적 지식과 기술체계를 갖춘 전문가 집단, 그리고 학생들과 가장 가까이서 상호작용을 하는 집단 중심으로 이루어져야 한다. 대통령의 임기는 5년, 교육감의 임기는 4년, 교육장의 임기는 2년 내외, 교장의 임기는 8년이다. 교사의 임기는? 62살 정년퇴직할 때까지다. 근무 기간이 가장 긴 집단이다. 교육에 관한 지식과 기술, 지혜를 가장 잘 구비한 집단 역시 교사 집단이다. 학생들을 직접 가르치고 돌보고 함께 생활하는 집단은 두말할 것도 없이 교사 집단이다. 이들은 교육의 기본 단위인 교실의 주인, 보호자, 방어자, 대변인 역할을 수행한다. 비록 일부의 교사들이 교육 생태계를 오염시키고 있지만, 교사들은 우리 교육을 현재와 같이 발전시킨, 오바마가 칭찬하는 국가 건설자들이다. 급격한 경제 성장의 그림자 속에서 병이 든 교사들이 있다면, 이들 역시 자신들이 가장 잘 치료할 수 있다. 문득 문득 드러나는 우리 교육의 부끄러운 모습들을 치유하고 건강한 교육 생태계를 만드는 것도 교사들의 몫이다.