2장에서는 대한민국의 군사정권으로 인한 변화를 다룬다. 국가능력의 향상은 개인 지도력보다는 관료제에 도입된 군대식 규범, 남성의 군 경험을 통한 인적 자원 형성이 원인이라고 본다.
제 2장에서는 신생국 대한민국의 이 빈약하기 그지없던 국가능력이 1961년에 쿠데타로 집권한 군사정권에 의해 군대식 조직규범과 군대식 목표 지향적 총력동원 체제로 획기적으로 향상되고, 그 능력으로 한 20년 "크게 밀어붙이기"를 해서 오늘의 산업기반이 구축되었음을 밝힌다. 이 시기 산업화의 공과에 대해 흔히들 박정희의 개인적 지도력을 두고 시비한다. 그러나 우리는 그보다는 관료제 전반에 도입된 군대식 조직과 관리 규율이 그 차이의 요인이었다고 본다. 그리고 동시에 당대 이 나라 거의 모든 남성의 전쟁 또는 군대조직 체험이 2차 대전 후 신생국들 가운데 남다르게 생산적인 인적 자원이 되었다.
