일제 식민지배 시 수많은 사람들이 이주한 결과 중·일·러의 동포들이 생겼다. 이산 트라우마는 고국에서의 강제적 분리가 낳은 상처이자, 일제 식민지배가 야기한 트라우마 중 하나이다.
오늘날 한반도 주변의 중·일·러에 거주하고 있는 동포의 수는 전체 재외 동포 중 57%를 차지하고 있다. 이는 일제 식민지 지배 당시, 많은 수의 사람들이 일제의 수탈과 폭압을 피해 혹은 강제적으로 이주하면서 비롯된 결과이다. 일제는 우리나라를 강제병합한 이후 1918년 토지조사사업, 1938년 국가총동원법 등을 통해 우리의 식량뿐만 아니라 신체까지 약탈하였다. 이때 이주한 동포들은 당시 한반도의 인구 약 2천 5백만 명 중 10분의 1에 해당하는 250여 만 명에 이른다. 이처럼 이산 트라우마는 고국으로부터의 강제적 분리가 낳은 상처이면서, 일제 식민지배가 낳은 또 하나의 트라우마라고 할 수 있다.