Ansoft는 연구에서 다각화를 새로운 제품이 새로운 시장으로 진출하는 것이라 정의했다. 이후Steiner는  Ansoft 다각화 개념에 공정개념을 추가해 좀 더 넓은 의미로 다각화를 정의했다.
다각화에 대한 개념에 대해 최초로 언급을 시작한 연구라 할 수 있는 Ansoft(1965)의 연구에서는 새로운 제품이 새로운 시장으로 진출하는 것이 다각화라 정의하고 있다. 그의 연구에서는 기존 제품의 기존 시장 진출은 시장침투, 기존 제품의 신시장 진출은 시장개척, 신제품의 기존 시장 진출은 제품개발이라 정의하고, 각각의 개념을 다각화와 구분하여 사용하였다. 이후 Steiner(1969)의 연구에서는 Ansoft가 정의한 다각화 개념에 서비스와 공정 개념을 추가하여 새로운 제품 또는 새로운 서비스가 새로운 시장 또는 새로운 공정으로 진출하는 것을 모두 다각화라 정의하고 있어 Ansoft가 정의한 다각화 개념보다는 좀 더 광범위하게 다각화를 정의하고 있다.