인적 자본이라는 개념은 원래 노예 소유주의 회계장부에서 자산가치를 가리키는 개념이다. 이것을 현대적 용법으로 변용시킨 것이 스탈린이다.
이처럼 산업혁명으로 등장한 노동 개념은 마치 노동을 노동자의 인격에서 분리하여 거래할 수 있는 상품인 것처럼 간주하는 허구/의제에 기초하고 있다. “노동시장”이라는 개념도 완전히 이러한 허구에 기대고 있지만, 대부분의 경제학자들은 이 사실을 무시한다. 다양한 경제 기구들이 내놓는 노동의 미래학에서 초석으로 삼는 것은 “인적 자본”이라는 개념인데, 여기에서도 이 허구는 핵심을 차지한다. 그런데 인적 자본이라는 개념은 원래 노예 소유주의 회계장부에서 자산가치를 가리키는 개념이다. 이것을 현대적 용법으로 변용시킨 것은 스탈린인데, 스탈린은 이미 1935년에 소련에서 이 말을 유행시켰다. 이것은 이른바 노벨경제학상을 받은 게리 베커가 이 개념을 자본주의적 맥락에서 구사하기 30년 전이다.