국내에서는 미세조류를 활용한 바이오 플라스틱 생산 연구가 이루어지고 있다. 국외에서도 바이오 플라스틱을 기반으로 하여, 조류 내 단백질을 이용한 기술 적용 및 환경 친화적 고분자 물질의 개발을 시도하고 있다.
국내 미세조류를 활용한 바이오 플라스틱 생산은 원료물질의 원천 기술 개발 연구가 이루어지는 초기 단계이다. 국외의 경우 미국에서 AIGIX 회사를 중심으로 조류로부터 서핑보드의 연질폼, 요가매트, PLA 3D 프린터 필라멘트 등을 생산하여 판매하고 있으며, 조류 내 단백질의 이용한 기술을 적용하고 있다. 이외에 홍조류 내 젤라틴 성분을 활용한 생분해성 용기 및 포장재를 일부 생산하고 있다. 미국·유럽·일본을 포함한 선진국에서는 바이오 기반 플라스틱 소재 개발을 중점적으로 사업화하고 있으며 포장재, 농업용 멀칭 필름, 기능성 필름 등 다양한 바이오제품이 판매되고 있다. 또한, 국제기업들은 각종 부품, 소재 제조공정에 그린카본을 이용하여 유해물질의 발생을 저감시키는 환경 친화적 고분자 물질의 개발을 시도하고 있다. 대표적인 예로 Ford, GM, Toyota 등을 포함한 세계 6대 자동차 회사에서는 자동차 제조에 바이오 플라스틱을 적용하기로 결정하여 장기적으로는 2020년까지 무독성, 재생 가능 그린 카본 기반 플라스틱 사용을 목표로 하고 있다. 전문가들에 의하면 조류 단독으로는 고유의 냄새와 바이오 플라스틱 강도 등 내구성 문제로 일반적으로 10~20%에서 최대 50%까지 석유 기반 물질 또는 타 바이오매스와 혼합 사용을 권장하고 있다.