1998년 이후 규제개혁을 위한 행정적 노력이 지속되었으나 여전히 규제의 체감 강도는 높았으며, 개혁의 질적인 성과도 미흡한 상태이다. 따라서 규제비용총량제는 규제의 양적 억제와 질적 향상을 도모한다는 점에서 의의가 있다.
1998년 행정규제기본법 제정 이후 국민의 정부의 규제개혁위원회 출범, 참여정부의 규제개혁기획단 설치, 이명박 정부의 대통령 직속 국가경쟁력강화위원회 설치 등 규제개혁을 위한 지속적인 행정적 노력이 있었다. 하지만 규제개혁위원회 출범 당시인 1998년 10만 185건이었던 규제의 수는 2013년 말 현재 15만 269건에 이르고 있으며, 국민 및 기업이 체감하는 규제의 강도 역시 여전히 높은 것으로 보인다. 비단, 규제의 수 증가뿐만 아니라 질적인 측면에서도 핵심 규제개선 미흡, 여전히 존재하는 부처의 규제 만능주의의 만연 등 규제개혁의 질적인 성과도 아직 미흡하다. 이에 규제비용총량제는 규제개혁의 활성화를 위한 규제시스템 개혁방안으로서 양적으로는 규제의 수 증가를 지속적으로 억제하면서, 실질적인 기업의 부담을 고려한 규제비용분석을 통해 규제의 질적 향상을 도모하고자 함에 그 의의가 있다.