현재 한반도 문제에서는 국제협력이 가장 중요하다. 한반도 문제가 당사자인 남북한에 국한되지 않고 이해관계를 갖는 주변국과 국제사회에까지 영향을 미치기 때문이다.
그리고 국제협력은 한반도문제의 국제화가 심화된 상태에서 과거 어느 때보다 중요하다. 한반도문제의 1차적 당사자는 남한과 북한이다. 그러나 한반도의 정세변화와 현상변경 문제에 첨예한 이해관계를 갖는 한반도 주변국과 국제사회와의 협력의 유무와 그 정도는 우리의 대북·통일정책의 성과에 매우 큰 영향을 미친다. 통일외교의 경우, 우리의 정책에 대한 이해와 지지 확보 이외에도 한반도 안보 및 북핵문제와 같은 핵심 현안의 해결 등을 위해 미국, 중국을 비롯하여 국제사회와의 긴밀한 협력이 필수적이다. 특히 동북아지역 평화와 협력의 틀 속에서 한반도문제를 풀어나가는 것이 우리의 국가이익과 주변국의 국가이익을 상호 보완적으로 추구할 수 있는 방법이 될 것이다.