교육과정을 기준에 맞게 이행하기 위해서는 교과 내용 중에서 학생들이 필수적으로 배워야 하는 내용을 먼저 선별할 필요가 있다. 
이와 함께 2009 개정 교육과정 총론 문서의 ‘학교급별 공통 사항’으로 제시된 교육과정 편성·운영 지침에서는 ‘각 교과의 기초적, 기본적 요소들이 체계적으로 학습되도록 계획하고, 이를 일관성 있고 지속성 있게 지도하도록 한다.’라고 강조하고 있다(교육부, 2013). 이것이 가능하기 위해서는 우선 모든 학생들이 각 교과의 수업을 통해서 반드시 달성해야 하는 학습 내용을 정련할 필요가 있다. 2009 개정 교육과정에 따른 교과별 성취기준이 개발, 보급된 현 시점에서 해야 할 과업으로서 기 개발된 성취기준 가운데 보다 중점을 두고 가르치고 배워야 할 성취기준들을 정선할 필요가 있는 것이다. 즉 해당 교과 학습에 무엇보다 ‘핵심’이 되는 성취기준들을 정선하고, 그것들을 중심으로 교수·학습 활동을 전개할 경우, 교사들에게는 수업 활동에서의 여유를 제공하고, 학생들에게는 학습 부담을 감축, 적정화 함으로써 학생들의 보다 적극적인 참여를 바탕으로 하는 교수·학습 활동을 구현할 수 있을 것이다.