이들 조직은 비정규 불안정 노동자 당사자들이 양대노총 외부에서 자체적으로 조직한 단체들로서, 노동조합의 법적 지위를 가지고 있는 것과 상관없이 통상적인 노동조합의 활동과는 매우 상이한 내용과 형식으로 자신이 대표하고자 하는 노동자 집단의 이해를 대변하는 실천들을 벌여왔다.
이들 조직은 비정규 불안정 노동자 당사자들이 양대노총 외부에서 자체적으로 조직한 단체들로서, 노동조합의 법적 지위를 가지고 있는 것과 상관없이 통상적인 노동조합의 활동과는 매우 상이한 내용과 형식으로 자신이 대표하고자 하는 노동자 집단의 이해를 대변하는 실천들을 벌여왔다. 통상적으로 노동조합은 조합원이라는 자신의 조직 구성원의 경계가 확실하고 그들의 이해를 우선적으로 대변하며 (하나 혹은 둘 이상의) 사용자와 정례적인 단체교섭을 통해 일차적인 이해대변 활동을 벌이는데 반해, 이 장에서 살펴보는 조직들은 직접적인 조합원보다는 자신들이 대표하려고 하는 사회집단 전체의 이해를 대표하길 자임하고 실제로 그렇게 할 수 있는 새로운 이해대변 방식을 추구하는 데 전력을 다한다. 또한 임단협 중심의 노조 활동보다는 중앙정부를 상대로 한 입법 로비, 지방정부를 상대로 한 사회적(지역적) 협약, 공중(또는 소비자)을 움직이려는 여론전, 특정 업종의 사용자들의 인사관리 관행을 개선하려는 캠페인 등을 우선시하고, 이러한 활동을 통해 잠재적 조합원들의 이해대변의 실질화를 달성코자 하는 특징을 갖는다.