일본은 대국으로 부상하는 나라가 아니다. 일본은 인구가 줄어들고 있고 국가재정은 심각한 수준이며 산업경쟁력도 예전에 비해 떨어진다.
장기적으로는 미래 일본의 목적은 무엇인지에 대한 우리 나름의 판단이 중요한데, 문제는 우리의 일본에 대한 인식이 굴절되어 있다는 점이다. 우리가 주목해야할 사실은 첫째, 일본이 다시 대국으로 부상하는 국가가 아니라는 점이다. 일본을 사회경제학적인 접근에서 보면 초고령화, 저출산 등 엄청난 인구문제에 시달리고 있고 2050년 일본인구가 1억 미만이 될것이라는 예상도 있을 정도로 일본은 인구가 줄어들고 있는 국가이다. 둘째, 일본의 국가재정이 1인당 1억원 정도의 빚을 지고 있다는 계산이 나올 정도로 심각하다. 셋째, 산업경쟁력도 예전만하지 못하다. 위의 세 가지가 일본이 현재 가지고 있는 자원이다.