한국 정부가 추진한 지역협력체 내 교육 협력은 단순한 의제 제안이나 이벤트성 협력 사업일 뿐이었다. 지역협력체 회원국들의 교육수준과 맥락에 대한 고민 부족과 연구 부족으로 나타난 한계다. 일본의 SEAMEO와 이공계 네트워크 구축, 아프리카의 ADEA 연구협력 플랫폼 활용 등의 사례를 통해 연구협력 강화의 이점을 확인할 수 있다. 따라서 SDGs를 위한 정책적 지원이 필요하다.
지금까지 한국 정부가 추진한 지역협력체 내에서의 교육 분야 협력은 특정한 회의 개최나 참석시점에서 후속 조치에 대한 고려 없이 단순히 의제를 제안하거나, 이벤트성의 협력 사업을 발표하는 수준에 머물렀다. 이는 지역협력체 회원국들의 교육수준이나 맥락에 대한 고민이 부족하고, 이에 대한 연구도 체계적으로 이루어지지 않았기 때문에 나타나는 한계이다. 일본의 경우, SEAMEO와의 오랜 협력과 회원국의 고등교육에 대한 연구를 토대로 이공계 분야의 대학 간 네트워크 구축을 협력 의제로 제안하고, 이를 교육개발협력 사업으로 발전시켰다. 그리고 아프리카에서는 수학과 과학교육 분야 협력의 성과를 ADEA와의 연구협력을 통해 다른 회원국으로 확산시키는 플랫폼으로 활용하기도 했다. 또한 유럽의 선진 공여국들도 자국의 교육개발협력 전략에 기초한 세부 분야를 선정하고, 기초연구부터 교육개발협력 사업에 대한 평가에 이르는 전 과정에서 ADEA와의 협력을 통해 아프리카 지역 내에서 주도권을 갖고 추진하기도 한다. 이처럼 지역협의체와의 연구협력 강화를 통해 지역협의체가 축적한 회원국에 대한 지식과 네트워크를 활용하고, 다른 한편으로는 양자 협력에서 도출한 성과를 지역협력체 내의 각국으로 확산시키는 플랫폼으로 활용할 수 있다. 따라서 SDGs 교육목표 이행을 위해서는 교육개발협력의 전문기관이 지역협의체의 경험과 지식, 그리고 네트워크를 활용할 수 있도록 정책적인 지원이 필요하다.