‘서경’은 대간에서 5품 이하의 관직에 임명된 관료들의 신원을 조사하여 적절성을 판별한다. 고려시대는 모든 관원들이 대상이었으나 그 뒤에 위축되었고 성종대에 이르러 다른 방식으로 활용했다. 서경을 통해 5품 이하 관료들의 인사에 영향력을 행사해 청요직들이 국왕과 대신에 맞서 단일한 대오를 형성할 수 있는 인사권으로 이용했다.
‘서경(署經)’은 대간에서 5품 이하의 관직에 임명된 관료들의 신원을 조사하여 그 적절성을 가리는 일을 말한다. 고려시대는 모든 관원들을 대상으로 하고 있었으나 국초에 5품 이하로 제한된 뒤 다소 위축된 측면이 없지 않았다. 하지만 성종 대에 이르러 청요직 들은 서경을 조금 다른 방식으로 활용했다. 즉 서경을 통해 5품 이하 관료들의 인사에 영향력을 행사하여, 청요직들이 국왕과 대신에 맞서 단일한 대오를 형성할 수 있는 인사권으로 이용하였던 것이다. 예를 들어서, 간쟁에 소극적이거나 국왕과 대신에 아부를 일삼는 사람들의 관직 임명 시, 대간에서는 그에 대한 서경을 거부하여 결국 임명이 취소되게 만들었다. 또 일상생활에서의 청렴도와 도덕적 흠결 여부까지도 서경의 통과 요 건에 포함시켜, 조정에서 도덕적 권위가 갖는 위상을 높이고 그렇게 높아진 권위에 기대어 공론의 위상 또한 높여 갔다. 따라서 서경을 통과하기 위해 청요직 당하관들은 언 론활동에 적극적으로 나설 수밖에 없었고, 최소한 물의를 일으키지 않는 수준의 도덕성을 유지하기 위한 노력을 기울이게 되었다. 그리고 이것은 다시 청요직 전체가 국왕과 대신에 맞설 수 있는 자양분으로 활용되면서 청요직들의 영향력을 향상시키는 데 일조하고 있었다.