아동학대와 방임은 다층적인 환경체계의 복합 상호작용으로 생기지만 대부분의 연구는 부모 개인이나 가족의 특성에만 관심을 기울였다. 아동 학대를 예방하려면 가족 개입과 환경 개입을 함께 실시해야 한다. 외국에서는 지역사회 환경계선으로 예방하거나 위험군 가족에게 양질의 주거환경을 지원하고 있는 반면 국내에는 과학적 증거기반과 프로그램 개발이 부족하다.
아동학대 및 방임은 아동 혹은 부모를 둘러싼 다층적인 환경체계의 복합적인 상호작 용을 통해 발생한다(Belsky, 1993). 이러한 생태체계적 관점의 중요성에도 불구하고 학 대 및 방임의 발생 원인에 관한 국내의 연구들은 대부분 부모 개인의 특성 혹은 가족 특성에 관심을 기울여 왔으며(안선경, 양지혜, 정익중, 2012; 오승환, 2003; 조윤오, 2011), 가족이 거주하는 지역사회 특성이나, 물리적 주거 환경의 영향 등을 살펴본 연구는 소수에 불과하다(김광혁, 김정석, 2012; 이봉주, 김세원, 2005; 정선영, 2016). 그러 나 아동학대 및 방임의 예방 전략을 수립하기 위해서는 다양한 환경체계와 관련된 복합 적인 원인을 종합적으로 이해하는 것이 필수적이다. 개인이나 가족에 대한 개입과 더불 어 환경에 대한 개입이 통합적으로 실시될 때 아동학대 및 방임을 효과적으로 예방할 수 있기 때문이다. 외국에서는 지역사회 환경 개선을 통한 예방 전략이나(Child Welfare Information Gateway, 2011) 위험군 가족에게 양질의 주거환경을 지원하는 서비스가 이미 활용되고 있으나(Farrell, Britner, Guzzardo, & Goodrich, 2010) 국내에는 이러한 개입 전략의 토대가 될 수 있는 과학적 증거기반과 프로그램 개발이 부족한 실정이다.