연구에서는 청소년의 세계시민의식 함양 활동을 활성화하기 위해, 그 개념은 인류보편적 가치 위에 정의하나 실질적인 활동의 특성과 수요에 맞는 세계시민의식을 구체적으로 모색하고자 했다. 
이를 종합하면 본 연구에서 세계시민의식은 “문화다양성의 이해와 존중, 나와 세계 간의 상호연관성에 대한 이해를 갖추고 지속가능하고 정의로운 세계를 위하여 권리와 책임을 행사하려는 마음가짐”으로 접근될 수 있다. 이러한 조작적 정의를 통해 연구진은 세계시민의식 함양을 위한 청소년 활동 활성화 방안을 전략적으로 모색하고자 한다. 즉, 세계시민의식의 개념 자체는 포괄적이고 보편적인 가치를 토대로 정의내리지만 실제 활동에 참여하는 당사자들의 특성과 수요에 따라 강조되어야 할 세계시민의식을 구체적으로 탐색하고자 한 것이다. 이와 관련하여 세계시민의식의 개념과 구성요소에 대한 전문가 델파이조사 결과는 6장에서 제시하였다.