리먼사태 이후 선진국의 양적완화 정책은 양적완화 도입기, 양적완화 휴지기, 양적완화 강화기로 구분할 수 있다.
2008년 9월 리먼사태 이후 주요 선진국의 양적완화정책을 글로벌 금융상황 변화에 따라 다음과 같은 3시기로 구분 가능하다. 리먼브라더스가 파산하고 국제금융시장의 불안이 고조되면서 각국이 양적완화 정책을 도입한 양적완화 도입기(2008.9~2009.11), 국제금융시장이 점차 안정을 찾아가면서 리먼사태 이후 유동성공급과 금융중개기능 회복을 위해 도입되었던 지원자금에 대한 수요가 점차 감소한 양적완화 휴지기(2009.12~2010.7), 디플레이션 우려 및 유럽재정위기 심화 우려로 국제금융시장 불안이 재고조되면서 양적완화정책이 재차 확대된 양적완화 강화기(2010.8 이후)로 구분 가능하다.