개방화로 인한 교역 확대는 개별경제의 생산가능곡선 등으로 인한 한계를 극복시켜 높은 복지수준을 누리게 한다. 개방화는 국제분업 확대 등을 통해 생산성을 늘리고 소비자후생을 향상시킨다. 또한 개방화는 무역규범을 투명하게 하여 불확실성을 줄이고 경쟁을 심화시켜 혁신을 통한 효율성을 높인다.
가. 개방화의 잠재적 영향
개방화 또는 더욱 좁은 의미에서 무역자유화의 경제적 이익은 많은 실증적 연구들을 통하여 일방적, 양자간 또는 다자간의 경우를 막론하고 널리 주장되고 있다. 개방화로 인한 교역의 확대는 개별경제가 가지고 있는 생산가능곡선 및 다른 국내적인 제약으로 인한 한계를 극복할 수 있게 함으로써 그 이전보다 더욱 높은 수준의 경제적 복지수준을 누릴 수 있게 한다.
개방화는 앞서 기술한 바와 같이 국제분업의 확대와 더욱 효율적인 자원의 분배를 가능하게 함으로써 생산성의 증대와 함께 소비자후생을 향상시킬 수 있다. 개방화는 또한 양자간 또는 다자간 무역규범을 더욱 투명하게 하여 불확실성을 감소시키고 경쟁을 심화시킨다. 불확실성의 감소는 더욱 안정적인 시장접근을 가능하게 하고 기업들이 사업과 관련된 의사결정을 정확한 정보에 근거를 두고 합리적으로 할 수 있게 한다. 경쟁의 심화는 혁신을 통한 효율성 증대를 촉진한다. 또한 소비자들은 이전보다 낮은 가격에 다양한 외국상품과 서비스에 대한 접근이 가능하게 된다. 이와 함께 개방화로 인한 자유무역의 확대는 생산적인 투자에 대한 수익률을 높여 투자를 유인하고 투자재원의 공급을 더욱 원활하게 한다.