한국이 사드 배치를 주저했던 이유 중 가장 중요한 것은 사드 1개 포대가 북한의 핵 위협으로부터 국민의 생명과 재산을 지켜줄 유효한 수단이 될 수 있는가 하는 점이다.
그동안 한국이 사드 배치를 주저했던 것은 사드 배치 비용, 북한 핵미사일에 대한 효용성, 미국의 미사일 방어 체제로의 편입 등에 더해 중국의 반대도 크게 작용했다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 사드 1개 포대가 북한의 핵과 미사일 위협으로부터 국민의 생명과 재산을 지켜줄 유효한 수단이 될 것인가 하는 점이다. 사드가 북한의 핵 위협으로부터 국가와 국민을 보호하는 데 도움이 된다면 동맹국 미국의 요구를 받아들여야 한다는 주장도 있지만(박휘락, 2016), 미 의회 조사국 보고서가 지적하고 있듯이 한국이 북한과 지리적으로 너무 가까워 낮은 고도로 수 분 이내에 한국 영토에 도달하는 북한의 미사일에 대해서 사드의 효과는 매우 제한적이다.