사회자본을 외부적 관계로 본다면 다른 집단으로부터 받은 정보를 활용하여 자본화 한다는 것이며 내부적 관계로 본다면 내부의 단합력등을 통해 자본이 생성된다는 것이다.
개인 단위의 구조적 관점에서 사회자본은 외부적 단체와의 관계 및 내부적 관계로 구분된다. 외부적 단체와의 관계(bridging ties)에 초점을 맞추는 경우 정보의 흐름 측면에서 집단 내부에서 순환되는 정보보다는 외부 집단으로부터의 정보가 더 활용성이 높고 정보의 순환도 활발하다는 측면을 강조한다. 이러한 네트워크의 구성원이 됨으로써 취할 수 있는 정보적, 기회적 이익은 구성원에게 자원으로, 결과적으로 자본으로 작용하는 것이다. 이와는 반대로 내부적 관계의 측면에서의 사회자본은 단합성 및 응집력 등 집단 내부 구성원 간의 관계를 통해서 이익이 생성된다.