인구자질에 대한 개념을 정립하기 위해 선행연구와 국내외 문헌의 분석을 통하여 분석하였고, 이론적 배경인 ‘인적자본이론’과 ‘아동투자모형’에 대한 고찰을 하였다.
본 연구에서는 문헌고찰, 기술 통계 분석, 전문가 조사 방법이 활용되었다. 우선 인구자질이라는 개념에 관한 기본적인 정의를 내리기 위해 역사적인 맥락에서 인구자질의 개념이 어떻게 사용되었는지를 문헌을 통해 살펴보았다. 선행된 국내외 문헌을 검토함으로써 각 영역별 혹은 학문 분야별 인구자질의 개념을 비교하였다. 인구자질에 관한 이론적 배경으로서 ‘인적자본이론’과 ‘아동투자모형’이론에 대한 고찰을 하였다. 또한, 인구자질을 논한 선행연구에서 바라보는 인구자질의 구성 요소 혹은 인구 자질을 측정하는 데 사용한 지표에 관하여 분석을 하였다. 이러한 선행연구 및 이론의 고찰을 통해 인구자질의 대략적인 개념과 구성 요소들을 우선적으로 도출한 후 이를 토대로 하여 전문가 조사를 실시하였다.