건강권은 단순히 치료받을 권리만을 의미하지는 않으며, 안전한 식수, 위생, 식품 등의 건강한 삶을 추구할 수 있는 환경을 보장받는 포괄적 개념이며, 바탕이 되는 결정 요인도 포함하는 말이다.
건강권은 질병 치료를 위한 보건의료 서비스를 받을 수 있는 권리만을 의미하지 않는다. 건강권은 노인이 건강한 삶을 영위할 수 있는 환경을 보장하는 광범위한 사회경제적 요인들을 포괄할 뿐만 아니라 바탕이 되는 결정 요인까지 포함하는 개념이다. 즉, 건강권은 질병의 시의적절한 치료뿐만 아니라 안전한 식수와 적절한 위생, 그리고 안전한 식품 공급, 영양과 주거, 건강한 직업적 환경 등 건강 관련 교육과 정보에 대한 접근권 같은 변수까지 포함하는 포괄적 권리이다. 이러한 건강권의 개념은 건강이 단순히 질병이 없거나 허약하지 않은 상태가 아니라 심리적·사회적 안녕 상태까지 포함하기 때문에 주거, 노동, 사회보장, 사회참여, 평등, 차별적 처우의 금지, 사생활 보호, 정보 접근 등의 다양한 인권 항목과도 밀접한 연관성을 갖고 있다.