선진국 대학개혁은 자율성을 높이는데 중점을 두고 있다. 과거 재정지원으로 인한 정부의 규제에서 벗어나 대학 간의 경쟁을 촉구해 수월성을 추구한다는 점에서 한국대학 정책에 주는 시사점이 크다.
요약하면, 선진국 대학개혁의 핵심은 대학의 자율성을 높이는 방향으로 진행되고 있다는 점이다. 특히 과거 국공립대학 위주의 독일 등 유럽 국가들이 재정지원을 이유로 대학에 대한 지나친 정부규제에서 벗어나 대학의 자율성을 존중하는 방식으로 개혁해 나가는 것은 인상적이다. 그 이면에는 대학의 자율성은 대학 간 경쟁을 촉진하여 수월성을 추구하도록 해야 한다는 사고의 전환이 있는 것으로 보인다. 세계적으로 가장 우수한 대학들을 보유한 미국의 경우 정부규제에서 자유로운 사립대학들이 경쟁을 통해 확보한 수월성이 공립대학들의 경쟁력을 견인하고 있다는 Aghion et al.(2009)의 연구 결과는 한국의 대학정책에 시사점이 매우 큰 것으로 사료된다.