염소부인은 17세에 시집을 갔지만, 3년만에 과부가 되어 함평으로 돌아와 학교를 위해 논 12마지기를 기증한다. 1929년에는 학교를 지어달라며 땅을 기증하고, 명절에도 주민들에게 많은 도움을 주었다. 
1928년 동아일보에 소개된 그녀의 사연을 이렇다. 염소부인의 이름은 김육일, 17세에 영광군 백수읍에 사는 이영학에게 시집을 갔는데 3년 만에 남편을 잃고 미망인이 되어 빈손으로 친정인 함평으로 돌아왔다. 친정으로 돌아온 그녀는 한푼 두푼 모아 재산을 늘려갔다. 그러던 중에 손불초등학교가 인가는 받았으나 학교 운영비가 없어 개교를 못하고 있다는 소식을 듣고 논 12마지기를 사서 기증했다. 
그녀는 또 1929년에는 현재 함평학다리고등학교 자리에 학교를 지어 아이들을 교육시켜 달라며 11마지기 땅을 기증했다. 그 곳에는 공립농잠실수학교(함평중학교, 함평골프고등학교)가 세워졌다. 명절에는 쌀밥 구경하기 힘든 900여 가구에 쌀을 2되 씩 나눠주기도 했고, 170여 명의 주민세를 대납해 주기도 했다고 전해진다. 