직접일자리사업은 취업 사각지대에 있는 장년층 이상 연령계층에 일자리 기회와 소득보전을 하고 있다.
직접일자리사업은 비경제활동인구와 장기실업자의 노동시장 유입 촉진에 큰 역할을 담당하고 있다. 다시 말해 비공식부문 취업취약계층으로 사각지대에 있는 장년층 이상 연령계층에 일자리 기회와 소득보전을 하고 있다. 비경제활동인구는 직접일자리사업 참여 이전 고용보험 가입이력이 없는 참여자로 정의하였다. 그리고 장기실업자는 직접일자리사업 참여 직전 고용보험 자격을 상실한 날에서 직접일자리사업참여 시작 일까지 6개월 이상 고용보험 가입 이력이 없는 참여자로 정의한다. 자영업이나 고용보험 비적용 또는 미가입 사업장에 근로하였을 수 있으나 이는 현실적으로 파악이 불가능하며, 고용보험 이력조회를 통하여 가입이력이 없는 경우 비경활인구로 간주한다. 재정지원 직접일자리사업의 비경제활동인구 참여자는 2014년 현재 53%이다. 비경제활동인구 참여자는 사회봉사복지형이 가장 높고, 그 다음 인턴형과 공공업무지원형 순서로 나타났다.