제4차 산업혁명이 본격화되면서 학습의 융 복합적 발전이 진전되었는데, 이제 평생학습은 보장되어야 할 학습권이자 기본적 권리이며 사회적 자본을 축적하는 기반이 되어야 한다.
평생학습은 제4차 산업혁명 시대에 노동시장에서의 지식과 숙련이라는 역량의 빠른 변화에 대응하는 중요한 수단이라는 관점에서 그 영역이 크게 확장되고 있다. 이에 산업화 시대의 정규교육 또는 전통적인 평생교육으로부터 학습은 경제, 문화, 사회, 직업, 노동, 복지, 의료, 보건 등과 연관되는 융 복합적인 제도로 발전하고 있고, 이러한 융 복합적 발전은 제4차 산업혁명이 본격화되면서 더욱 진전되고 있다. 이제 평생학습은 보장되어야 할 학습권이고, 자기주도적 학습을 통한 삶의 역량을 기르도록 보장되어야 할 기본적 권리이며, 지식사회의 진전을 위한 협력적인 사회적 자본을 축적하는 기반이 되어야 한다.