한중관계는 민감한 사안의 영향성이 커지고 한반도 정세가 복잡해짐에 따라 '뉴노멀'시대에 접어들었다. 중국은 한중관계의 제약에 미국요인이 존재한다는 인식을 기반으로 한반도정책을 추진하지만, 국제사회와 한중이 함께 공감하는 몇몇 사안으로 인해 한중관계의 협력 가능성은 존재한다.
한중관계가 이미 협력과 대립이 일상화되는 ‘뉴노멀’시대에 접어들었다는 점에서 양국관계를 예전의 최상의 상태로 되돌리기 쉽지 않은 상황이다. 왜냐하면 북핵 및 사드 문제와 같은 민감한 외교안보적 사안이 양국관계 전체에 미치는 부정적인 영향이 갈수록 커졌고, 양국 지도부 간 ‘인적’ 요인에 과도하게 의존함으로써 양국관계의 ‘제도화’도 진전되지 못했기 때문이다. 또한 중국의 강대국화에 따라 미중 전략경쟁이 심화되고 북핵 고도화가 급진전 되는 등 동북아 및 한반도 정세의 복잡성이 증대되고 있다는 점 역시 한중 전략적 협력동반자관계의 발전을 제약하거나 영향을 주고 있다. 더 큰 문제는 중국은 이러한 한중관계의 제약 요인들의 근저에 모두 미국요인이 존재한다고 인식하고 이에 기반해 한반도정책을 추진하고 있다는 점이다. 다행스러운 점은 중국이 여전히 한국의 전략적 가치를 높게 평가하고 있고, 북한 비핵화라는 목표를 한국과 미국 등 국제사회와 공유하고 있으며, 유엔차원의 대북제재 결의 이행과정에도 적극 참여하겠다는 의지를 표명하고 있다는 점에서 한중관계의 안정적 관리 및 협력 가능성은 여전히 존재한다.