미 군정청은 식량 조달에 실패해 부족분을 미국의 원조에 의지했다. 식량이 이러했으니 다른 생필품도 마찬가지여서, 천정부지였던 해방 후부터 전쟁 이후까지의 물가 오름세가 이를 나타낸다. 이것은 수요는 여러 요인으로 늘었으나 공급능력이 줄었기에 생긴 시장의 한계 때문에 일어난 일이다.
결국 미 군정 당국도 스스로의 힘으로는 농촌에서도 도시에서도 국민의 생존을 위한 기본적 소요인 식량마저 조달할 수 없어, 그 부족분은 본국의 원조에 의존하는 수밖에 없었다. 이런 사정은 1960년대 초까지 크게 달라지지 않았다. 1945년부터 1961년까지 제공된 미국 원조총액 31억 달러의 30%가 식량 원조를 위한 것이었다는 사실과, 전쟁 후 1957-1961년 간  매년 외국으로부터의 양곡 도입량이 국내 부족량과 거의 같거나 오히려 다소 많았던 사실이 그 증거이다.
생존의 가장 기본적 소요인 식량마저 이처럼 절대량이 부족한 상황이었으니, 다른 모든 생활필수품도 절대 부족했을 것임은 짐작하고도 남지 않겠는가. 당시의 물가가 그 가장 정직한 증거이다. 당시 물가 오름세는 문자 그대로 천정부지여서, "1947년을 100으로 할 경우 전국 도매물가는 1953년에 59배로 뛰었고, 전쟁기간 동안 전국 소매물가지수는 10배 이상 높아"진 정도였다.
해방 이후 1960년대까지 물가 오름세는, 1960년대 말 이후 급속한 경제개발투자에 따른 "개발 인플레이션"과 같은 것이 아니고, 생필품 공급이 절대 부족했기 때문이다. 식민 경제체제의 갑작스런 와해와 국토의 분단으로 인한 산업구조의 반신불수 화, 해외 또는 북한으로부터 귀국 월남 등으로 급격히 늘어난 인구의 수요에 비해 국내 공급능력은 식민지배 아래서보다 오히려 훨씬 줄었기 때문에 생긴 시장의 절대적 한계 때문이었다.