폴락에 의하면 동독 정체성은 정말로 동독의 과거를 그리워하는 것이 아니라 서독의 이식된 제도로 과도한 정신적 압박을 받으며 서독인들이 자신들을 배제하고 폄하 및 평가 절하하는 경향으로부터 자신의 자존심을 지키고 존재를 인정받으려는 양상이 드러난 결과이다.
폴락에 의하면 구동독을 긍정적으로 재평가하는 것은 현실에서 격은 폄하의 경험을 보상받으려는 심리에서 나온 ‘연출’이지, 정말로 동독의 과거를 그리워하는 ‘노스탤지어’ 현상은 아니라는 것이다. 즉 동독의 정체성은 서독인들이 자신들을 배제하는 현실에 맞서기 위해서 들고 나온 차별화 전략에 불과할 뿐, 그 자체가 내용을 지닌 실제적 정체성이 아니라고 본다. 이처럼 동독인들의 ‘차별적 정체성’을 보이는 것은 과거의 각인이 재 활성화된 결과가 아니라, 현재의 상황 속에서 자신의 자존심을 지키고 존재를 인정받으려는 ‘인정 투쟁’의 양상이 드러난 결과라는 것이다. 동독 정체성의 형성은 통일 과정에서 나타난 경향, 즉 동독인의 이해를 폄하하고 사회 집단으로서 동독인을 평가 절하하는 경향과 관계가 있다. 동독인들이 구동독을 그리워하면서 동시에 서독인을 평가 절하는 것은 전적으로 자기주장의 형식이며, 이때 이러한 주장을 하는 것은 이식된 서독의 제도로 인해 과도한 정신적 압박을 받았기 때문이 아니라, 자신의 자존심과 자긍심을 훼손당했다는 느낌을 가지고 있기 때문이다.