청원자는 스페인인이고 1991년부터 매년 갱신계약을 통해 Murcia 지역의 공립고등학교에서 가톨릭 교리와 윤리를 가르쳤다. 1996년에 Murcia 지역신문은 그가 적극적으로 관여하고 있는 신부의 선택적 독신을 위한 운동에 대한 기사를 게재하였다.
청원자 José Antonio Fernández Martínez는 1937년에 태어나서 스페인의 Cieza에 살고 있는 스페인인이고, 1961년에 사제 서품을 받았다. 1984년 그는 바티칸에 독신주의로부터의 특별허가를 신청하였지만 즉각적인 답변을 얻지는 못하였다. 그는 1985년에 결혼하여 다섯 자녀를 두었다. 그는 1991년부터 계속 매년 갱신계약을 통해 Murcia 지역의 한 공립고등학교에서 가톨릭 교리와 윤리를 가르쳤다. 1996년 11월, Murcia 지역신문 La Verdad는 Martínez가 적극적으로 관여하고 있는 신부의 “선택적 독신을 위한 운동(Movement for Optional Celibacy)”에 관한 기사를 게재하였다. 해당 기사는 낙태, 이혼, 성적취향 및 피임에 관한 교회 입장에 대한 불만을 보여주는 여러 참여자들의 견해를 담고 있을 뿐만 아니라, Martínez와 가족사진을 함께 싣고 있었다.