우울 수준의 차이가 단순히 수량적인 개념의 차이를 의미할 때는 차이 또는 불균등이지만, 불가피하고 불공정한 이유로 인해 발생한 것이라면 불형평의 상태를 의미한다. 장애인과 비장애인의 우울 비율의 차이가 후자에 기인한다면, 그것은 개선되어야 할 당위성이 있다.
그런데 모든 사람의 우울 수준이 동일하거나 평등할 수는 없다. 각 개인의 연령, 성별, 유전자 등 다양한 요인에 따라서 각 사람의 우울 수준은 차이가 날 수밖에 없다. 그런데 이러한 차이가 단순히 수량적인 개념의 차이를 의미할 때는 차이(disparity) 또는 불균등(inequality)이라고 한다. 그러나 이러한 차이가 불필요하고 피할 수 있으며 공정하지 못한 이유나 요인으로 인해 발생한 것이라면, 이러한 차이는 개입이 필요한 불형평(inequity)의 상태를 의미한다. 그런데 2014년 장애인실태조사에 따르면, 장애인의 우울 경험비율은 24.5%로 나타나 비장애인의 우울 경험비율인 10.3%보다 약 2배 이상 높은 것으로 확인되었다. 따라서 장애인과 비장애인의 우울 비율이 차이가 나는 이유가 ‘불형평적 측면’에 따라서 야기되는 것이라면 그 자체로 그러한 불형평은 개선되어야 하는 당위성을 가지고 있다(Kawachi et al., 2002; Sen, 2002).