사회적 목표의 하위요소로는 인정, 관계, 도움, 책임 등 4가지가 있다. 인정 목표는 자기조절능력, 관계 목표는 학습 및 인지능력, 도움 목표는 습관 및 정서, 책임 목표는 행동과 관련이 있다. 이처럼 교실에서의 사회적 관계가 학업 성취에 중요한 영향을 끼친다는 연구결과가 많지만 교사의 사회적 목표내용과 관련된 연구는 여전히 부족한 상태이다.
사회적 목표의 하위요소로는 사회적 인정 목표(social approval goals), 사회적 관계(social affiliationgoal), 사회적 도움 목표(social concern goals), 사회적 책임 목표(social responsibility goals) 등이 있다(Dowson & McInereny, 2004). 이 중 사회적 인정 목표는 개인의 자기조절능력을 긍정적으로 예측한다고 알려져 있다(Miller et al., 1996). 사회적 관계 목표와 도움 목표는 적응적인 학습전략과 정적인 상관을 가지는 것으로 나타났으며(Watkins, McInerney, & Lee, 2002), 사회적 관계, 도움, 책임 목표는 각각 교실상황에서 학업적인 인지, 정서, 행동과 상관이 있음이 확인되었다(Dowson & McInerney, 2001). 즉, 생산적이고 협력적인 방법으로 다른 학생들과 협업하는 것이 학업적 행동과 깊은 관련이 있다는 것이다(Nelson & DeBacker, 2008). 이처럼 교실맥락에서 발생하는 사회적 관계가 동기와 성취에 중요한 영향을 미친다는 연구들이 보고되고 있음에도 불구하고(King & Ganotice, 2014; Mansfiled, 2009), 교사의 사회적 목표내용과 관련된 연구는 부족한 실정이다.