지식의 교류˙융합 현상, 사회 수요에 대한 과학기술의 역할 증대 등으로 '연구-혁신 거버넌스'의 중요성이 높아졌다. 연구개발 및 기술혁신 관련 거버넌스에 관한 논의는 2000년대에 들어와 조금씩 시작되고 있으며, 연구개발과 혁신정책의 통합적 접근의 필요성을 제기한다. 또한 참여자들 간의 관계에 주목하며 개인보다는 네크워크를, 개별 조직보다는 시스템 전체의 효율성을 중시한다. 
일반적이고 광범위한 수준에서거버넌스에 관한 연구는 다수 이루어져 왔으나, 연구개발 및 기술혁신과 관련된 거버넌스에 관한 논의는 상대적으로 많지 않았다. 2000년대 들어와 OECD 등의 기관에서연구팀이 구성되어 맹아적 연구가 이루어지고 있으며OECD 보고서(2005)는 연구개발보다 폭넓은 맥락에서 혁신정책에 초점을 맞추고 있으며, 국가 혁신시스템 거버넌스에 대해 심도 있는 논의를 전개하고 있다. 한편 Arnold와 Boekholt (2003)는‘연구-혁신 거버넌스(Research & Innovation Governance)라는 용어를 사용 하고 있는데, 이를 통해 연구개발과 혁신정책을 통합적으로 접근할 필요성을 제기하고 있다. 대부분의 나라가 공통적으로 나타내고 있는 중요 약점은 다수 부처 간 조정기능의 미약, 방대한 연구조직 네트워크에 대한 방향제시 기능 미흡, 관리기제 미흡 등으로 요약된다.‘연구-혁신 거버넌스’의 중요성이 높아진 배경은 첫째, 과학기술이 사회의 수요에 부합해야 한다는 요구 증대, 둘째, 신공공관리의 확산과 더불어 연구개발자원의 투명성과 효율성 확보 필요성, 셋째, 지식생산과 활용의 방식이 변화하면서 서로 구분 되던 분야 간 지식의 교류와 융합현상, 넷째, 경제사회 발전을 위한 연구개발 성과의 체계적 관리에 대한 강조 등에서 찾을 수 있다.‘연구-혁신거버넌스’는 폭 넓은맥락에서 참여자들 간의 관계를 중시하며, 아젠다 세팅, 우선순위 설정, 변화의 학습 및 적응, 효율적 실행 등의 측면에서 영향을 미친다. 새로운 환경에서는 특출한 개인보다는 네트 워크가 중요성을 지니며, 개별 조직보다는 시스템 전체의 효율성이 더 중요한 이슈이다.