실제 평가에서는 교과별로 우수학력, 보통학력, 기초학력으로 나눠 성취 수준 도달 여부를 구분하는 것이 필요하다. 이후 2010년 척도화 과정을 통해 네 성취수준으로 구분된다.
실제 평가 상황에서는 교과별로 우수학력, 보통학력, 기초학력의 세 가지 성취 수준에 대한 도달 여부를 구분하기 위해서 각 수준을 분할하는 점수가 필요하다. 학업성취도 평가에서는 2003년에 변형된 앙고프 방법에 의하여 수준별 분할점수를 설정하여 그 분할점수를 기준점(cut point)으로 하여 성취 수준을 구분하고 2009년까지 활용하였다. 새 교육과정의 도입 및 전수 평가 체제로의 전환, 새로운 점수체제 도입 등으로 인해 새로운 기준점이 필요한 상황이 도래하여 2010년에 교과별로 성취 수준을 재설정하였고, 2010년 학업성취도 평가부터 새 기준점에 의한 성취 수준을 보고하고 있다. 교과별 성취 수준의 기준점은 2010년 척도화 과정을 통해 산출된 척도점수 상에 위치해 있으며 학생들의 척도점수에 따라 네 성취 수준으로 구분된다.