청년 실업자나 무직자 수는 줄고 있지만 청년고용자 중 비정규직은 고공행진 중이다. 거품경제 이전 여성 비정규직이 많았지만 이후 남성으로 확대됐다. 급여가 낮고 고용이 불안정해 최근 청년층 정규직 전환 정책이 실시되고 있다.
이와 같이 청년층 실업자나 무직자 수는 줄어들고 있다. 하지만 청년층 고용자 중에서 차지하는 비정규직 비율은 최근에도 높은 수준에 머무르고 있다. [그림 3]에서는 남성 고용자 전체에서 비정규직이 차지하는 비율의 추이를 시계열적으로 나타내고 있다. 특히 청년층에서 비정규직 비율이 높은 수준임을 알 수 있다. 기존의 비정규직을 살펴보면, 기혼여성이 육아나 가사일을 하면서 여가시간을 활용하여 파트타임으로 일하는 경향이 강했지만 거품경제 붕괴 이후에는 비정규직 증가가 남성으로 확대되었다는 점에 큰 특징이 있다고 할 수 있다. 비정규직의 급여수준은 대체적으로 낮으며, 충분한 능력개발을 기대할 수 없는 경우가 많다. 그리고 무엇보다도 단기계약인 경우가 많아 고용의 불안정성이 높다. 따라서 최근에는 청년층 비정규직을 정규직으로 전환시키는 정책이 실시되고 있다.