한 나라의 발전단계를 파악할 수 있는 지표체계가 필요하지만 아직 제대로 된 지표연구가 없다. 지표 작업은 다양한 영역에서 균형 잡힌 접근 방식이 필요하다.
한 나라의 발전단계를 파악할 수 있는 지표체계의 필요성은 오래전부터 제기되었다. 그러나 아직 국가 수준에서 경제·사회 발전 정도를 제대로 보여줄 수 있는 지표연구는 제시되지 않고 있다. 한 국가의 발전단계를 연구하는 지표 작업은 경제, 사회, 환경 등의 영역에서 균형 잡힌 접근 방식이 필요하다. 경제 분야에서는 GDP를 능가하는 대안 지표에 대한 기초연구가, 사회 분야에서는 삶의 질 또는 사회통합등에 관한 지표체계가, 환경 측면에서도 지속가능한 발전 개념을 중심으로 한 지표연구가 요구된다. 왜냐하면 이들 세 가지 영역에서 충분한 선행 연구가 뒷받침될 때 국가 차원의 발전지표를 구축할 수 있기 때문이다.