스웨덴은 1970년대 경기가 악화되며 취업 이민자에 대한 부정적 인식이 높아졌다. 이에 능력이 있는 전문 인력만이 취업이민자로 인정 받게 되었으며 노동조합은 1972년 거의 모든 외국 인력을 거부하였다. 하지만 인도적 이민자들은 포용적으로 수용을 하였는데 그 수가 늘어나자 협약 난민만을 수용하게 되었다.  1994년 1월 EEA 협약으로 국민들은 유럽을 자유롭게 이동할 수 있게 되었다.
1970년대 초 오일쇼크에 따른 경기침체로 인해 노동조합은 취업이민자의 유입에 대한 부정적인 태도가 더욱 완고해 진다. 1970년대 초부터 스웨덴은 사실상 (북유럽 이웃국가들로부터의 취업이민을 제외하고는) 3개월 정도의 계절노동이나 48개월까지 허용되는 (주재원, 대학교수 등을 위한) 교환프로그램(international exchange)과 같은 한시취업이민과 영주권을 부여받게 되는 전문인력의 취업이민만을 허용하게 된다(Quirico, 2012). 당시 외국인력정책은 노동시장위원회(Labor Market Board)를 중심으로 운영이 되었는데, 위원회가 노동시장 상황을 고려하고 고용주 단체와 노동조합의 의견을 청취하여 외국인력을 도입하는 형식을 취하였다. 앞서 언급했듯이 외국인을 고용하기 위해 사업체는 노동조합의 동의를 얻어야 하는데 1972년 노동조합은 외국인력 신청서류 대부분을 거절하였다(OECD, 2011; Frank, 2014). 1972년 북유럽 이웃국가를 제외한 국가들로부터 노동력 수입을 중단하면서 스웨덴으로 유입하는 이민자의 규모는 크게 줄어든다. 이렇듯 취업이민에 대한 규제를 강화하면서도 인도적 이민자들과 그 가족들은 계속 수용하였다. 인도적 이민에 대한 스웨덴의 개방적인 정책으로 인도적 이민자의 유입이 급증하자, 스웨덴 정부는 인도적 이민자에 대해서도 좀 더 보수적인 입장을 취하게 되면서 협약난민이 아닌 경우 정착을 허용하지 않게 된다. 하지만 이후에도 소비에트연방(Soviet Union)의 붕괴와 구유고슬라비아 내전으로 스웨덴은 1989년에서 1993년 사이 20만 명에 이르는 비호신청자를 수용하게 된다. 1994년 1월 EEA 협약(Agreement)이 발효되어 유럽 내 회원국 국민의 자유로운 이동이 시작된다.