북한의 수령 중심 독재 체제는 1956년에 시작되어 ‘자주노선’에 기초한 수령 절대주의 권력구조를 구축하며 당을 완전히 수령에 종속시켰다. 특히 수령제는 1970년 ‘노동당 규약’ 채택에 크게 영향을 받았다고 볼 수 있다. 
더욱이 북한은 수령 중심의 독재 체제가 1956년 이래 형성되기 시작하여 1967년 5월 노동당 중앙위원회 제4기 제15차 전원회의를 계기로 ‘자주노선’에 기초한 수령 절대주의의 권력구조를 구축하였다. 여기서 인민대중의 혁명투쟁을 영도하기위해 수령은 당을 조직하고, 그 당은 수령의 혁명사상을 실현하기 위해 투쟁하는 혁명의 참모부로서 위상이 정해짐으로써 당이 완전히 수령에 종속되는 결과를 초래하였다. 그 과정에서 제2차 당 대표자회(1966. 10.)와 노동당 제5차 대회(1970.11.) 사이의 당 권력구조에 대폭적인 변화가 있었다. 특히 수령제가 국가제도로서 확립된 것은 “조선노동당은 국가의 혁명수행 및 당 건설에 있어서 유일사상체계를 당내에 확립하는 것을 기본원칙으로 한다”고 정한 1970년 ‘노동당 규약’ 채택에 크게 영향을 받았다고 볼 수 있다.