교육은 인간 형성의 과정이고, 보다 나은 사회 개조를 위한 수단인데, 이러한 관점에서 통합고육이란 모든 학생들이 더불어 사는 삶을 배울 수 있는 기회라고 평가할 수 있다.
‘교육은 무엇을 위한 것인가?’라는 물음에는 다양한 답이 있겠지만 아마도 ‘인간 형성의 과정’이란 답이 공통적일 것이다. 다시 말해서 교육은 바람직한 인간 형성의 과정이며 보다 나은 사회 개조를 위한 수단이라고 할 수 있다. 이런 관점에서 볼 때 넓은 의미에서 모두를 위한 통합교육이란 모든 학생들이 ‘더불어 사는 삶’을 배울 수 있는 기회이다. 사회적인 빈부 격차,성별의 차이, 장애 여부와 관계없이 모두가 함께 더불어 살아가는 법을 배우는 것이다. 이러한 전체적 기반 위에서 작은 의미의 통합교육은 육체적, 정신적으로 특별한 어려움을 갖고 있는 특수 아동들을 위한 교육을 칭한다. 사회적 요구의 변천에 따라 세계적으로 특수교육의 교육적 이론은 완전 통합교육의 실천을 요구하고 있다.