시험은 동기와 영향의 긍정 여부를 떠나 경쟁에서 출발하였다. 공리주의적인 측면에서 경쟁, 고부담 평가는 학생들에게 동기부여와 인적 자원 개발과 경제 성장에 긍정적인 영향을 준다고 여긴다. 반면 인도주의적 측면은 과도한 경재으로 오는 스트레스 , 무력감 등   부정적인 영향이 지적되기도 했다. 시험문화의 긍정과 부정적 측면을 고려하여 유익성을 제고할 필요가 있다.     
시험이 본질적으로 좋다 나쁘다를 이분법적으로 판단하기는 어려우며, 많은 전문가들은 이 논제에 대해 서로 다른 의견을 가지고 있는 것으로 보인다. 하지만 본 심층면담의 결과는 많은 사람들이 시험의 동기와 영향이 긍정적이든 부정적이든 경쟁에서부터 기인한다는 데 동의하고 있음을 보여준다. 한국은 경쟁이 매우 치열한 사회이며, 시험에 대한 견해는 개개인이 경쟁에 대해 가지고 있는 견해에 따라 다르게 형성된다. 공리주의적인 입장에서 경쟁과 고부담 평가는 학생들이 최선을 다할 수 있도록 동기부여하는데 매우 유용하며, 학습뿐만 아니라 인적 자원 개발 및 경제 성장에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 간주된다. 그러나 인도주의적인 관점에서 볼 때 과도한 경쟁은 만족감과 행복의 감소, 스트레스로 인한 신체적 증상, 무력감, 그리고 극단적인 경우 우울증과 자살 등으로 이어져 학생들에게 부정적인 영향을 미치기도 함이 선행연구에서 지적되어 왔다. 본 연구에서도 시험문화의 긍정적인 측면과 부정적인 측면이 모두 발견되었다. 그러나 공리주의적인 입장에서조차도 시험이 가지는 선발 및 변별을 위한 도구로서의 유용성과 사회에서의 유익성을 재고할 필요가 있으며, 시험문화 개선을 위해서는 시험의 긍정적, 부정적 측면에 대한 면밀한 성찰이 요구된다. 천년이 넘는 오랜 기간 동안 견고하게 형성된 시험문화의 개선은 바꾸기도 어렵고, 그러한 시도 자체가 여러 관련 당사자들에게는 또 다른 고통으로 느껴지기도 하기 때문이다.