과정 중심 평가는 성장과 발달의 과정으로, 학습자가 학습 목표에 도달하고 있는지에 대해 다방면으로 정보를 수집하고 이에 기반하여 지원하는 활동으로 규정된다.
그렇다면 구체적으로 과정 중심 평가란 무엇이며, 어떤 특징을 지니는 것일까? 이에 대해 신뢰할 만한 교육연구기관에서의 견해는 다음과 같다(김유향 외, 2017. 2.: 4-5; 한국교육과정평가원, 2017. 5.: 4). 즉, 과정 중심 평가란 ‘교육과정 성취 기준에 기반한 평가 계획에 따라 교수·학습 과정에서 학습자의 변화와 성장에 대한 자료를 다각도로 수집하여 적절한 피드백을 제공하는 평가’를 의미한다고 할 수 있다. 그런가 하면 과정 중심 평가를 학습자의 성장과 발달의 과정으로까지 넓게 확대해 보는 견해도 있다. 이러한 입장에서 과정 중심 평가는 성장과 발달의 과정으로, 학습자가 성취 기준에 적절히 도달하고 있는지에 대해 다시점 그리고 다방면에서 정보를 수집하고 이를 바탕으로 지원하는 활동으로 규정된다(김병룡 외, 2019: 16-18).