졸업학력 검정고시는 정규학교에 다니지 않은 이들에게 초ㆍ중ㆍ고 학력 취득의 기회를 주는 시험으로 1950년 이후 제도화 된 이후 지금까지 시행되고 있다. 현재는 교육부, 육부, 각 시ㆍ도교육청, 한국교육과정평가원이 담당하고 있다.
졸업학력 검정고시는 학교 밖 청소년을 위한 가장 오래된 정책으로 정규학교에 다니지 않는 이들에게 초ㆍ중ㆍ고등학교 학력 취득의 기회를 제공하기 위해 시행하는 국가시험제도이다. 1950년 문교부령으로 대학입학자격검정고시가 제도화된 이후 현재까지 시행하고 있으며 과거에는 중ㆍ고입학자격검정고시 및 고등학교졸업학력검정고시라는 명칭을 사용하였으나 2015년부터 초등학교ㆍ중학교ㆍ고등학교 졸업학력 검정고시라는 명칭으로 변경되었다. 현재 검정고시는 교육부, 각 시ㆍ도교육청, 한국교육과정평가원이 협력하여 담당하고 있다. 정책개발, 법령구축, 학력인정 기준설정 등은 교육부가 담당하고 각 시ㆍ도교육청은 매년 4월과 8월에 공동으로 시험을 시행하고 합격자를 발표하며 시험문제의 출제 및 관리는 한국교육과정평가원에서 주관하고 있다(국민권익위원회, 2010). 시험과목은 초ㆍ중학교 6과목, 고등학교 7과목이며(<표 Ⅲ-4>) 결시과목 없이 100점 만점에 평균 60점 이상이면 해당 학력의 취득이 가능하다(김주훈, 김기철, 박지현, 2012).