북한 내 '노동이동'의 활성화가 직행 탈북이주자의 주요 동인이지만, 북한체제 붕괴의 전조라고 보기에는 무리가 있다. 다만, 직행파는 북한 사회변동의 주요지표로, 탈북 추이에 대한 후속 연구가 필요하다.
결론적으로 이 연구는 북한 내 ‘노동이동’의 활성화가 직행 탈북이주자의 탈북행위를 추동하는데 중요한 동인으로 작용하고 있음을 확인할 수 있었다. 그러나 한국으로 들어오는 탈북이주자 중에 직행파가 절반에도 미치지 못하고 계속 줄어드는 상황을 미루어볼 때, 아직 북한 시장경제의 활성화가 체제 내에서 어떤 방식으로 발전하는지 불투명한 상태에서 수백 명의 탈북 직행파의 발생이나 극소수 고위급탈북자의 탈북을 근거로 수년 내 북한체제가 당장 붕괴하거나 급변사태의 전조라고 해석하는 것은 비합리적이라기보다 넌센스에 가깝다. 그러나 향후 북한 사회변동과 관련하여 직행파, 특히 개인 이익추구형에 대한 지속적인 관찰은 지표로서 중요한 의미가 있으며 탈북 추이에 대한 보다 면밀한 후속 연구가 필요하다.