일본은 1950년대 현대 일본이 재출발한 이후에도 한반도지역에 국가안보와 경제성장에 위협을 줄 수 있는 정치세력을 출현을 경계하고 반공 정치세력이 지속하는 것을 원했다. 한국이 공산주의 위협의 방파제 역할을 하기때문에 북한 주도 통일을 일본에 대한 위협으로 간주할 가능성이 크다.
이 같은 인식은 1945년 제2차 세계대전에서의 패배, 특히 1950년 한국전쟁 발발 이후에도 기본적으로 일본의 대외정책에 이어진 바 있다. 1951년 샌프란시스코 강화조약에 의해 현대 일본이 재출발한 이후에도 일본은 한반도지역에 일본의 핵심적 국가이익, 즉 국가안보와 경제성장에 위협을 줄 수 있는 위협적 정치세력의 출현을 극력 경계하고, 이를 막아줄 수 있는 반공(反共) 정치세력의 지속을 희망하였다. 이러한 인식은 만일 북한이 6·25 전쟁처럼 전면적 무력도발을 감행하여 한반도가 적화되는 상황이 발생하는 것이 가장 위협적인 상황이 될 것이라는, 소위 “부산 적기론”으로 나타나기도 하였다. 이때문에 1965년 한·일 국교정상화 이후 1960년대 후반의 사토 수상이나, 1980년대의 나카소네 수상 등은 기회가 있을 때마다, 한국이 북한의 공산주의 위협에 대해 일종의 방파제 역할을 하고 있다고 평가하기도 하였다. 때문에 한반도가 북한 주도에 의해 통일이 될 경우, 일본의 식자들과 정책결정자들은 일본의 사활적 국가이익이 침해될 수 있는 사태라고 간주할 가능성이 크다.