종신형제도를 하지 않는 알래스카 외 연방 정부 등 6개주는 절대적 종신형만,  24개주는 상대적, 절대적 종신형을 모두 채용하고 있다. 11개주는 상대적 종신형이 압도적이고, 4개주는 상대적 종신형이 우위, 절대적 종신형이 2개주, 위 둘이 비교적 균형있는 주는 3개주이다.
종신형제도를 도입한 주들의 경향을 살펴보면 어떠한 종신형도 존재하지 않는 알래스카를 제외하고, 연방정부를 비롯한 애리조나, 아이오와, 루이지애나, 펜실베이니아, 사우스다코타, 워싱턴 등 6개주에서는 절대적 종신형만(Life Without Parole)을 채용하고 있으며, 24개의 주(앨라배마, 아칸소, 캘리포니아, 콜로라도, 조지아, 인디애나, 캔자스, 켄터키, 매사추세츠, 미시간, 미네소타, 미시시피, 미주리, 네브래스카, 뉴저지, 뉴욕, 노스캐롤라이나, 노스다코타, 오클라호마, 로드아일랜드,사우스캐롤라이나, 텍사스, 웨스트버지니아, 와이오밍)는 상대적 종신형(Life With Parole)과 절대적 종신형을 모두 채용하고 있다. 11개의 주(캘리포니아, 조지아, 캔자스, 켄터키, 뉴저지, 뉴욕, 미네소타, 미시시피, 로드아일랜드, 와이오밍, 텍사스)에서는 압도적으로 많이 상대적 종신형이 선고되고 있고, 상대적 종신형이 우위를 점하고 있는 4개의 주(앨라배마, 인디애나, 미주리, 사우스캐롤라이나), 절대적 종신형의 선고가 우위에 있는 2개의 주(미시건, 네브래스카), 상대적 종신형과 절대적 종신형이 비교적 균형 있게 선고되고 있는 3개의 주(아칸소, 매사추세츠, 웨스트버지니아)들이 있다.