연구 대상은 고충 발생 확률이 높지만 신고나 제도 이용이 어려울 것으로 예상되는 초급 부사관이었다. 연구자는 부대를 방문하여 연구에 대해 설명하고 조사를 실시했다.
또한 본 연구는 초급 부사관(중･하사)을 주된 분석 대상으로 한다. 이들은 상위 계급에 비해 사생활 침해 소지가 있는 강제 규정에 노출될 확률이 비교적 높다. 이에 개인적 고충이 생길 확률 또한 높을 것이나, 계급이 낮음으로 인해 신고 또는 제도 이용에 있어 여러 가지 제약 조건이 많을 것으로 판단되기 때문이다. P표본들을 대상으로 Q분류를 수행하기 위해 2018년 9월 12일 연구자가 육군 모 부대를 직접 방문하였으며 연구의 목적, 본 연구에서 상정하고 있는 고충의 주요 개념, Q분류의 방법 등에 대해 충분히 설명한 후 조사를 시행하였다.