김정은 체제 하에서 경제정책 변화는 경제 성장을 촉진시켰고 주민들의 생활수준을 향상시켰다. 국제 제재의 회피와 규제 완화가 북한 수출 감소를 견뎌냈는가 설명하는데 도움이 될 수 있다.
북한은 남한의 약 5% 수준인 1인당 GDP $2,000 이하의 세계에서 가장 빈곤한 나라 가운데 하나이다. 북한은 또한 세계에서 가장 중앙 집권적으로 설계된 경제국가 중 하나이다. 김정은의 체제 하에서 일련의 경제정책 변화는 경제 성장을 촉진시켰고 이는 일반 북한 주민들의 보다 광범위한 소비재 제품에 대한 접근을 포함하여 상당 부분의 생활수준을 향상시켰다. 제재를 회피하는 활동들과 규제 완화로 인한 국내 생산의 증대는 북한이 2016년 초부터 국제 제재의 지속적인 강화 속에서, 특히 국제 제재가 더욱 엄격해진 2016년부터 2017년까지, 북한 수출의 급격한 감소를 북한이 어떻게 견뎌냈는가를 설명하는데 도움이 될 수 있다.