본 연구는 가계부채에 경제주체의 심리적 요소가 미치는 영향을 연구한다. 2000년대 초중반 주택담보대출 증가 요인에 대해 Foote et al(2012) 등은 가계 및 금융기관의 낙관적인 기대를 원인으로 꼽았으나 그 기대의 요인에 대해서는 명확하게 밝히지 않았다.
이처럼 가계부채와 관련된 기존 연구는 다양한 측면에서 이미 방대하게 이루어진 상태이다. 본 연구는 경제주체의 심리적인 요소가 가계부채에 미치는 효과를 분석한다. 필자가 알기에 이와 같은 심리적인 요인이 실물경제에 미치는 효과를 실증적⋅이론적으로 분석한 연구는 상대적으로 적은 것으로 알고 있다. 일부 해외 연구에서 경제주체(특히 가계)의 심리적인 요소가 가계부채에 미치는 연구가 진행되었다. Foote et al.(2012), Cooper(2012)는 2000년대 초중반 주택담보대출이 크게 증가한 주된 요인이 가계 및 금융기관이 당시 낙관적인 기대를 가졌기 때문이라고 말한다. 즉, 2000년대 초에는 경제주체들이 향후 주택가격에 대한 낙관적인 기대를 가지고 있었고, (당시) 이러한 기대하에서 주택담보대출의 수요와 공급이 동시에 증가할 수 있었다. 하지만 이들 논문은 어떠한 요인들로 인해 2000년대 당시의 사람들이 주택경기에 대해 낙관적인 기대를 가졌는지 명확하게 밝히지는 않는다.