미국과 그 동맹국들은 최근 글로벌 파트너로서의 변환을 시도 중이다. 환경의 불확실성이 가중되면서 안보위협 요소를 예측하는 것이 점차 어려워지고 있기 때문에, 미국은 각 동맹국들과의 선제적 협력을 통해 예방적 차원의 안보 이익을 실현하고자 하는 것이다.
미국과 미국의 주요 동맹국들은 최근 상호 공유하는 전략적 이익의 유형과 외연을 확대하며 글로벌 파트너로서의 전환을 시도 중이다. 미국의 글로벌 파트너십 구축은 지난 2001년 4년 주기 국방검토 보고서(Quadrennial Defense Review)에 명시된 바와 같이 위협중심(threat-based) 접근법에서 역량중심(capability-based) 접근법으로의 국방전략 전환과정 속에서 이해할 수 있다. 이러한 전환과정에는 미국이 처한 전략 환경 속에서의 불확실성이 가중되는 가운데 ‘누가’ 미국의 적국이 될 것인가 혹은 ‘어떠한 국가’와 미국이 전쟁을 치를 것인가를 예측하는 것이 점차 어려워지고 있다는 인식이 담겨있다. 냉전기에는 미국이 소련과 공산국가들의 위협에 대응했지만, 탈냉전기에 접어들어서는 미국의 안보위협은 전 세계에 분산되어 있으며, 이는 냉전기 전 세계에 배치된 영구 주둔지로부터의 원정작전만으로는 신속하게 대응할 수 없다는 판단에 근거한 것이다. 부시(G. W. Bush) 행정부의 신군사 독트린과 해외주둔 미군 재배치계획, 그리고 그에 따른 주한미군의 ‘전략적 유연성’ 논의 역시 해외주둔 미군의 신속기동군화를 추진하고자 하는 맥락에서 이해할 수 있다. 이는 냉전기 ‘위협중심’ 군사전략으로부터 탈냉전기 안보환경 변화에 대응하는 ‘역량중심’ 군사전략으로의 전환으로 평가할 수 있다. 즉 냉전기에 미국은 군사적 위협에 대한 억지력과 방위력을 동맹국들에게 제공하여 동맹국들이 얻게 되는 안보 이익을 분명히 지원한 반면, 탈냉전기에는 각 동맹국을 예방적차원의 선제적 협력을 통한 안보 이익을 함께 할 수 있느냐를 기준으로 재편하고자 하는 것이다.