서구와 달리 베이비 부머를 대상으로 한 국내 연구는 대부분 그들의 은퇴 양상과 이에 따른 사회경제적 측면의 변화에 초점이 맞추어져 왔으나, 본 연구에서는 고용불안정이라는 스트레스가 건강에 미치는 영향을 살펴보고자 한다. 그 중에서도 통제감에 초점을 두는데, 이는 삶의 변화를 대처해 나가는 과정에서 중요하게 기능하기도 하고, 부정적인 사건에 의해 저하되어 스트레스의 발현으로 이어지며, 둘의 매개 역할을 하는 자원이다.
서구에서는 고용불안정에 따른 부정적인 영향들 중 건강상의 변화에 주목하여 이를 살펴본 선행연구들이 축적되어왔다. 그러나 베이비 부머를 대상으로 한 국내 연구는 대부분 베이비 부머의 은퇴 양상과 이에 따른 사회경제적 측면의 변화(노후 준비, 부양, 주거 등)에 초점이 맞추어져 왔고, 베이비 부머가 겪는 고용불안정과 건강과의 연계에 대한 실증연구는 매우 부족한 실정이다. 이러한 문제의식에서 본 연구는 이론적 틀로 Pearlin과 그의 동료들(1981)의 스트레스 과정 모델(stress process model)을 적용하여, 고용불안정이라는 스트레스 요인이 건강에 미치는 영향을 살펴보고자 한다. 스트레스 과정 모델은 개인이 보유하고 있는 다양한 자원에 의해 스트레스의 발현 정도가 매개 또는 조절된다는 것을 제시하는데, 본 연구에서는 이와 같은 자원들 중 통제감(mastery)에 초점을 두고자 한다. 통제감이란 “자신의 생활 환경에 영향력을 발휘할 수 있는 스스로의 능력과 관련된 믿음”을 의미하며, 은퇴와 같은 삶의 변화를 대처해나가는 과정에서 중요한 심리적 자원으로 기능한다. 이를 통제감의 조절효과라고 한다. 그런가하면 부정적인 생활 사건에 의해 영향을 받아 통제감이 저하하는 등의 변화를 보이면서, 이러한 통제감의 저하가 스트레스의 발현으로 이어지게 될 수도 있다. 이 때 통제감은 스트레스원과 스트레스 발현의 매개역할을 하게 되는 것이다. 본 연구에서는 베이비 부머가 고용불안정을 경험하며 건강상의 변화를 겪는 과정에서, 통제감이 조절 및 매개효과를 하는지를 실증적으로 탐색하고자 한다.