주거환경의 적절성은 거주자의 건강·가족생활·아동발닲·범죄노출의 위험성 증가와 연관된다. 외환위기 이후, 불평등 확산으로 주거계층의 재편이 일어나며 주거문제는 공정한 생산·분배구조의 배제, 문화·교육·취업의 불평등과 함께 빈곤이 대물림되는 요인이 됐다. 주거 불안정 문제는 저소득층의 원인이자 탈빈곤의 어려운 요소로 평가된다. 
주거환경의 적절성은 거주자의 신체적, 정신적, 사회적 건강과 밀접한 관련이 있을 뿐만 아니라 가족생활과 아동발달, 그리고 범죄노출의 위험성 증가 등과도 연관된다(이현정, 2016; 156 재인용). 외환위기 이후 소득, 자산, 건강 등 다양한 차원에서 불평등이 심화되면서 이제는 일시적 빈곤이라 할지라도 교육과 주택 등에서의 불평등을 통해 대물림되고 지속적 빈곤의 고착화를 초래할 수 있다는 점에서 점점 더 중요해지고 있다(임재만, 2016; 121).즉, 불평등이 확산되면서 주택소유자 내부에서 하우스 푸어의 등장, 전세세입자 내부에서 렌트리치와 레치푸어로의 분화, 월세가구의 증가 등 주거계층의 재편이 이루어지고 있으며(황규성·이재경, 2014), 이런 주거문제는 사회의 민주적 시민으로서 제 역량을 발휘하지 못하는 장애물로 나타나고 있다. 즉, 공정한 생산 및 분배구조에서 배제되거나 문화적으로 무시 혹은 모욕을 경험하고, 나아가 교육과 취업에서의 불평등과 함께 빈곤을 대물림하게 하는 요인이 되고 있는 것이다(임재만, 2016; 122). 이와 같이, 주거 불안정의 문제는 저소득층으로 하여금 빈곤층에 진입하게 하는 주요한 원인이자탈빈곤을 어렵게 하는 주요한 요인 중 하나로 평가되고 있다.