수사 과정에서 경찰이 피해자를 인식하는 방법과 성폭력을 자신의 기준으로 어떻게 범주화하는가에 따라 경찰의 의사 결정에 영향을 미치며 질문 유무 등 수사 행동 방향이 달라진다.
의사 결정은 결정해야 하는 상황에 대한 심적 표상(mental representation)을 토대로 이루어지기 때문에, 경찰이 피해자를 어떻게 인식하고, 성폭력을 마음 속에서 어떻게 범주화하는 지는 수사 과정에서 경찰의 의사 결정에 영 향을 미칠 뿐 아니라, 어떤 질문을 할지 또는 안할지 등 수사 행동을 다른 방향으로 이끌어 갈 것이다(Barrett & Hamilton-Giachritsis, 2013 : 202). 이러한 점에서 경찰이 신고된 성폭력 사건을 어떻게 범주화 하는지 살펴보고, 성폭력 사건에 대한 인식이 경찰의 의사 결정과 실제 수사 행동에 어떠한 영향을 미치는지 조사할 필요가 있다(Venema, 2016 : 890).