1990년대의 경제위기와 계획경제 시스템의 해체는 북한의 변화를 가져왔다. 이로써 대안적 시스템이 성장하게 된 바탕에는 경제적 요인이 직접적으로 작용했다.
그러나 1990년대의 경제위기와 그에 따른 계획경제 시스템의 사실상 의 해체는 다른 영역에서와 마찬가지로 노동부문에도 상당한 변화를 초래하였다. 그러나 노동부문이 다른 부문과 다른 가장 중요한 점은 경제외적 요인이 여전히 강력하게 작용하고 있다는 점이다. 계획경제 의 사실상이 해체와 시장의 발달, 소비재를 비롯한 각 부문의 시장의 발달 등 북한경제체제의 변화의 핵심 동인은 결국 경제적 요인이다. 보다 구체적으로는 계획의 일원화·세부화 체계가 작동할 수 있는 경제 적 기반이 소실되었으며, 이에 따라 필연적으로 대안적인 시스템이 발 달하고 있는 것이다. 그리고 이러한 대안적인 시스템의 생성과 발달의 기저에는 경제적 요인이 작동하고 있다.