A씨는 국공립어린이집에 아이를 보냈다. 아침 7시 반부터 저녁 7시 반까지 운영된다고 했지만 실상은 그렇지 않아 눈치가 보였다. 결국 3~4시에 하원하는 분위기가 되었고, 어린이집의 시설과 간식을 보자 도저히 아이를 안심하고 맡길 수 없다는 생각이 들었다.
A씨는 집앞 국공립어린이집에 보내기 위해 배 속에 아이가 생기자마자 대기를 걸어두었다가 운좋게 일 년 육아휴직 끝나는 시점을 앞두고 보낼 수 있었다. 그러나 실상은 생각했던 것과 너무 달랐다. 일반적인 직장이 9시 출근 6시 퇴근이면, 다른 누군가의 도움이 없다면 아이를 아침 8시에 맡기고 저녁 7시에 찾는 것이 보편적이다. 7시 반부터 저녁 7시 반까지 운영한다고 알고 있었는데, 아침 8시 반에 아이를 맡겨도 눈치가 보였다. 어떤 날은 8시 반쯤 아이를 맡기고 나오는데 휑한 교실에 아이를 두고 텔레비전부터 틀어주는 모습을 보면서도 일을 해야 했기 때문에 말 한마디 못하고 나올수 밖에 없었다. 3~4시에는 아이들을 하원 시키는 분위기를 만들었고, 어느 날은 4시쯤 데리러 갔더니 옆 반은 불은 다 꺼져있고 교실에서 아이 혼자 교사가 쥐여준 핸드폰으로 만화를 보고 있었다. 얼핏 봐도 생색내기용인 좁은 마당에 먼지 쌓인 미끄럼틀이 덩그러니 있고, 교실에 있는 장난감이나 교구들도 지저분하고 부실했다. 돌 갓 지난 아이에게 간식으로 시중에서 판매하는 짭짤한 감자과자를 주는 등 도저히 안심하고 아이를 맡기고 일을 할 수가 없을 것 같았다.