유럽의 개인정보 보호는 ｢유럽인권조약｣ 등의 법제를 기초로 ｢개인정보보호지침｣이 채택되어 개인정보 보호가 강화되었다. EU 기본권헌장은 리스본 조약에서 채택되어 법적 구속력을 인정 받았다. 판례법은 유럽사법재판소가 주도하고 있다.
유럽의 경우를 살펴보자. 참고로 유럽연합(EU)과 유럽평의회(CoE)는 별개의 조직이다. 유럽의 개인정보 보호 법제를 시기적으로 정리하면 1953년부터 1995년까지는 ｢유럽인권조약(1953년)｣ 제8조, ｢개인정보의 자동처리와 관련된 개인의 보호를 위한 조약 제108호(이하 조약 제108호, 1981년)｣가 근거였다. 1995년에는 이들을 기초로 한 ｢개인정보보호지침｣이 채택되어 개인정보 보호가 강화되었다. 2000년 ｢EU 기본권헌장｣ 채택 이후에는 개인정보 보호가 기본권적 지위를 가졌다. EU 기본권헌장은 처음에는 구속력 없이 선언되었으나 2009. 12. 1. 리스본 조약에서 정식으로 채택되어 EU의 다른 조약들과 법적으로 동등한 구속력을 인정 받았다. 판례법은 초기에는 유럽인권재판소(ECtHR)에 의해 형성되었고, 1990년대 중반 이후에는 유럽사법재판소(CJEU)가 주도하고 있다.