이들에게는 기업이 실제로 제품을 개발하거나 판매하고 있는지가 중요했다. 특허 소유나 주장의 요건은 아니라도 특허가 “사용되고” 있다는 것이 척도로 보인다.
이런  논평자들에게  명목상의  구분보다  중요한  것은  기업이  실제로  제품을 개발하거나 판매하고 있는지의 여부였다. 비록 특허 소유나 주장의 요건은 아니라 하더라도,  특허가  “사용되고”  있다는  것이  척도(yardstick)인  것으로  보인다.: “합법적인 특허들은 영업회사가 소유하고 사용할 때에 유용한 목적에 이바지한다. 기업은 해당 특허에 의존하는 상업적 제품을 가지고 있거나 개발 중일 경우에만 특허에 소송을  제기할 수 있어야 한다.”고 한 VC 조사응답자는  말했다. 또 다른 응답자가 동의했다: “적법한 생산기업이 보유하는 특허들은 투자와 혁신의 지원에 중요하다. NPE 활동은 엄격히 제한되어야 한다―그들은 사회에 대한 순 기여자(net contributors)가 아니며 자금회수에 크게 기여하지도 않는다.”