김책제철소의 설비능력은 제선부문 223만 톤, 제강부문 240만 톤 정도로 추정된다. 그러나, 2009년 현재 북한 전체 조강 생산량은 김책제철소 설비능력의 절반수준인 126만 톤으로 김책제철소의 실제 생산량이 설비능력에 크게 미달하고 또한 실제 가동이 가능한 설비도 극히 일부로 보인다. 김책제철소가 북한의 최대제철소임을 생각하면 다른 제철, 제강소도 비슷할 것이다.
북한 금속산업의 실제 설비능력을 확인하기 위하여 김책제철소의 설비에 관해서 보다 구체적으로 검토해보자. 많은 자료에서 김책제철소는 제선부문에서 3기의 중대형 고로와 4기의 소형 고로 등 7기의 고로가 있으며, 총 제선능력은 222.7만 톤인 것으로 평가되고 있다. 제강부문에서는 6기의 전로와 3기의 LD 전로가 있으며, 제강 능력은 총 240만 톤으로 추정된다. 그런데 김책제철소의 설비 능력에 대한 추정치는 1980년대 후반 이후 변하지 않고 있다. 그런데 2009년 현재 북한 전체의 조강 생산량 126만 톤은 김책제철소의 조강 설비 능력의 절반 수준에 불과하다. 뿐만 아니라 김책제철소의 제선 능력에도 한참 못 미친다. 천리마 제강 등 선철부문이 없는 제강소도 어느 정도 가동되고 있으며, 이들 제강소들에는 고철 및 파철이 주요 원료로 사용되고 있다는 점을 감안하면 김책제철소의 실제 생산량은 설비능력에 크게 못 미침을 알 수 있다. 제철소의 용광로의 경우 일단 가동이 중단되면 재가동하는데 많은 비용이 소요된다는 점을 감안할 때 십수년간 가동이 중단된 설비는 사실상 재가동이 불가능하다고 보아야 할 것이다. 따라서 현시점에서 김책제철소의 설비 중 실제로 가동이 가능한 설비는 그중 극히 일부분에 불과하다고 보아야 할 것이다. 북한 최대 제철소인 김책제철소의 상황을 감안하면, 황해제철소 등 여타 제철, 제강소의 상황도 짐작할 수 있다.