정부는 보육시설 수요를 추계하여 제시해 왔다. 그러나 보육이용이 급격하게 증가하자 지방자치단체가 자체적으로 산출할 수 있도록 했다. 현재는 전국 보육실태조사를 통해 산출한 보육수요율을 활용하고 있다.
정부는 보육사업 초기인 1991년부터 󰡔보육사업 안내󰡕를 통보육 시설시설 수요를 추계하여 제시하였다보육 시설시설 공급이 저조하였던 시기까지는 전국 단위보육 시설시설 수요를 추계하는 작업이 가능하였으나어린이집수와수와 이용 아동 수가 급격하게 증가하면서 수요 추계가 불가능하게 되었고, 2003년부터 지방자치단체가 보육수요를 자체적으로 산출할 수 있도산정 방법을법을 안내하는 방식을 취하였다. 현보육사업 안내는내는 전국 보육실태조사를 통해 산출한 보육수요율을 활용산정 방법을법을 예시로 들고 있다. 지방자치단체 중 전년도 이용률을 이용하수급 계획을획을 수립하는 지방자치단체가 많고, 일부보육사업 안내에내에 따라 보육수요를 산출하고 있으며, 이외수요 조사조사 등을 활용하는 경우가 있다.