1980년대 이후 주요 7개국 정상회의(G7)와 같은 제도화된 다자 정상회의 개최가 빈번해지고 그 숫자도 확대됨에 따라, 다자 정상회의는 현대외교의 주요한 새로운 양식으로 자리 잡게 되었다.
하지만 1980년대 이후 주요 7개국 정상회의(G7: Group of 7)와 같은 제도화된 다자 정상회의(institutionalized multilateral summitry)의 개최가 빈번해지고 그 숫자도 확대됨에 따라, 다자 정상회의는 현대외교의 주요한 새로운 양식으로 자리 잡게 되었다. 수명에서 수십 명에 이르는 각 국가의 정상들이 일회적이고 임의적인 행사가 아닌, 주기적이고 반복적인 공식 회담을 갖게 되면서 정상회의를 전후하여 사전준비, 의제조율 및 후속조치 등의 과정을 각국의 관련 관료기구들이 조직적으로 담당하는 제도화된 다자 정상회의가 하나의 표준적인 주요 외교행위로서 자리를 잡기 시작한 것이다. G7/8 정상회의, APEC 정상회의, ASEAN 정상회의, ASEAN+3 정상회의, 동아시아 정상회의(EAS: East Asia Summit), 미주정상회의(Summit of Americas), 그리고 최근에는 주요 20개국 정상회의(G20: Group of 20) 등이 대표적이다.