1945년 8월 15일 일본의 항복 선언 후 한반도는 해방되었다. 한반도의 독립은 1945년 이전부터 논의되었으나, 해방 직후 연합국의 이해관계에 의해 처리되었다.
1945년 8월 15일 일본은 연합국에게 무조건 항복을 선언하였고, 한 반도는 일제의 식민지 지배로부터 해방되었다. 한반도의 독립에 관한 문제는 1945년 이전부터 이미 열강들 사이에서 논의되었다. 제2 차 세계대전이 한창이던 1943년에 미국의 루스벨트, 영국의 처칠, 중국의 장제스 등은 이집트의 카이로에서 회담을 갖고 적절한 시기에 한국을 독립시킬 것을 결의하였고, 독일이 항복한 이후인 1945년에 개최된 포츠담 회담에서도 한국의 독립을 재확인하였다. 하지만 해방 직후 한국은 전쟁당사자가 아닌 입장에서 한반도의 문제가 연합 국의 이해관계에 의해 처리되었다.