유목은 생활 자원인 가축 사육을 위해 여름과 겨울에 관습적으로 고정되어 있는 곳으로 이동하는 생활 양식으로서 유랑과는 다르며, 구대륙 건조 기후 지역에 광범위하고 다양한 형태로 나타난다.
유목(nomadism)이란 구대륙의 건조 기후 지역에서 나타나는 독특한 생산 양식의 하나로서 아주 광범위하고 다양한 형태가 나타나고 있다. 일반적으로 규정을 하면 초원을 무대로 이동을 기초로 한 생활양식으로서 고정적인 주거나 축사는 없지만 가족 성원의 대다수가 기본적 생활을 유지하는데 필수 불가결한 자원인 가축을 사육하기 위해 계절적으로 일정하게 이동하는 식량 생산 수단의 하나이다. 이런 일정한 범위를 중심으로 한 牧民들의 이동은 대개 관습적으로 고정되어 있는 범위 내에 존재하는 하영지(여름 거처)와 동영지(겨울 거처)를 계절의 변화에 맞추어 왕래하는 것이 일반적이라는 점에서 정처 없이 떠도는 유랑(流浪)과는 다르다.