재량적 지출은 지출 상한을 초과하면 비법정지출, 운영경비 등 지출항목을 자동삭감하며 총 예산의 30% 정도다. 의무적 지출은 지출이 초과되면 법정지출예산 등 기준을 완화하는데 예산의 70% 정도다.
재량적 지출(discretionary spending)의 경우 지출상한선제(Spending Cap)을 마련하여 지출이 상한을 초과하는 경우 당해 지출항목 내에서 자동삭감(Sequestration)을 통하여 비법정지출예산, 방위비, 대부분의 연방기관 운영경비, 각종 보조금 사업으로 구성되며 총 예산의 약 30% 수준이다. 한편, 의무적 지출(mandatory spending)의 경우 상응조치를 마련하고 지출결과 상쇄되지 않아 적자가 증가한 경우 자동삭감절차에 따라 초과분 지출 취소, 의회가 정한 상한선을 적용하여 기준을 상대적으로 완화; 법정지출예산, 세출예산이 아니라 개별법 위임사업 및 푸드 스탬프 등 사회복지경비 구성, 총예산의 70%를 차지한다.