북한경제 자체에 대한 연구를 위해 연구문헌과 결과를 분석 통합하고 거시경제총량, 물가, 산업, 농업, 무역, 인구와 시장의 다섯 가지 범주로 나누어 연구한다.
한편, 이 글에서는 이러한 북한경제 자체에 대한 연구 결과를 정리하기 위해 다음과 같은 방법을 사용한다. 먼저 우리는 연구사의 대상 연구 선정 문제와 관련하여 세 가지의 기준을 도입한다. ① 연구문헌에 대한 정리와 연구 결과에 대한 분석을 분리하는 동시에 통합한다. ② 연구 결과 분석작업이 대상으로 하는 연구분야는 크게 경제영역의 기본적 분할범주 다섯 가지와 여기에 북한경제 연구의 현실적 특징을 반영한 두 가지의 추가범주를 선정하여 결정한다. 전자의 영역에 속하는 범주는 거시경제총량(GDP), 물가(인플레이션), 산업, 농업, 무역 등이며, 후자의 범주는 인구와 시장이다.