한국의 경제구조는 자원의 부족으로 인해 교육을 통한 인적자본 육성으로 노동력에 의존할 수 밖에 없다. 하지만 높은 교육열이 오히려 인력시장 특히 채용 과정에서 왜곡을 불러 올 수 있다.
한국은 청년 10명 중 7명이 고등교육을 이수하는 국가이다. 2014년 교육부 발표에 의하면 국내의 25-34세 청년층의 대학 교육 이수율은 66%로 OECD 국가 중 가장 높은 수치를 기록하였으며, 2007년 이후 8년 연속 고등 교육 이수율 1위를 고수하고있다(교육부, 2014). 물론 이러한 높은 교육열은 그 자체만으로는 문제가 될 것이 없다. 교육을 통한 인적자본의 육성은 자원의 부족으로 인해 노동력에 의존할 수밖에 없는 한국의 경제구조에 비추어 보았을 때(장수명･이번송, 2001;한진환, 2006), 그 당위성과 필요성 모두를 인정할 수밖에 없기 때문이다. 하지만 문제는 높은교육열이 오히려 인력시장, 특히 그중에서 채용과정의 왜곡을 불러올 수 있다는 사실이다. 그단적인 예가 대학 서열화 및그에 따른 불평등한 채용 기회의 분포이다.