비공식 무역 규모는 확대됐을 텐데, 정식 중국 방문수가 급증하며 그 기회가 많아졌다 볼 수 있기 때문이다. 예시로 무역회사가 거래를 과소 신고하거나 중국 방문인이 물품을 한도 초과하여 반출입 하는 경우 비공식 무역이다.
하지만 순수한 밀무역은 전보다 어려워졌다고 해도 비공식 무역 전체 규모는 계속 커졌을 가능성이 높아 보인다. 공식 무역 규모가 급격히 커지고 합법적으로 중국을 오가는 사람들의 수가 크게 늘어남에 따라 비공식 무역의 기회도 크게 확대되었다고 볼 수 있기 때문이다. 예를들어 공식적으로 무역 거래를 하는 무역회사들이 일부 거래를 신고하 지 않거나 과소 신고하는 경우가 적지 않다. 이런 경우는 공식 무역회사가 수행한 거래이지만 통계에 잡히지 않고 국가 통제 밖에 있다는점에서 비공식 무역에 해당한다. 또 합법적으로 중국과 북한을 오가는 사람들, 즉 중국 상인, 북한 화교, 북한 기업 관계자, 친척 방문자 등많은 사람들이 허용 한도보다 훨씬 큰 규모의 물품을 반출입하고 있고, 이 중 많은 부분이 통계에 잡히지 않는 것으로 알려져 있다