포괄보조금은 지방의 자율성과 효율적인 공공서비스를 보장하는 특징을 가진다. 이와 지방재정운영 방식을 알아보기 위해 광역지역발전특별회계의 사업 내역을 분석할 것이다.
이러한 맥락에서 포괄보조금은 기존의 보조금과 교부금의 중간에 위치하고 있는 장치라고 이해된다. 지방의 자율성을 확대하면서 동시에 재정불균형을 확대하고 또한 공공서비스의 확충을 확대하려는 노력으로 이해되기도 한다. 2009년에 전면 개정된 국가균형발전특별법에서 포괄보조금의 운영에 대해 강력한 의지를 보이고 있다. 이에 포괄보조금의 운영이 갖는 특징과 향후 우리나라 지방재정운영의 새로운 방식에 대해 분석할 필요가 있다. 이러한 맥락에서 광역지역발전특별회계의 사업 내역을 분석하는 것은 의미가 있다. 그것은 국가와 지방의 관계 틀을 재설계하는 의미도 가지게 될 것이다.