내국인과 국외자 집단 간의 갈등은 문화적 상이성 뿐만 아니라 경제적 차원과도 구조적으로 연관되어 있다. 다문화 소수집단과 공동체의 갈등은 문화적 요인에 의해 발생하는 것임에도 불구하고 소수집단이 갖는 주변적이고 취약한 사회적 현상으로 인해 계급적 불평등의 문제로 다뤄지고 있다.
앞서 내국인과 국외자 집단 간의 갈등이 단지 양자 간 문화적 상이성의 차원에만 기인하는 것이 아니라 경제적 차원과도 구조적으로 연관되어 있다는 불편한 사실을 지적한 바, 마이클 왈쩌(Michael Walzer)도 지적하듯이 문화적 차이(difference)와 인정(recognition)의 문제는 사회적으로 경제적 불평등(inequality)과 차별(discrimination)의 문제로 변질될 위험성을 안고 있다. 즉 다문화적 요소를 담은 소수집단들은 기존 공동체의 정체성에 대한 차이를 인정받아야 하는 문화적 요구에 놓여 있고, 자신들의 배타적인 문화적 정체성을 유지하려는 소수집단과 공동체의 갈등은 문화적 요인에 의해 불가피하게 발생하는 것임에도 불구하고 소수집단이 갖는 주변적이고 취약하고 천대받는 사회적 현상에 초점을 맞추어 계급적 불평등의 문제로 다루는 실정이다(마이클 왈쩌 2001, pp.172-173). 이로 인해 다문화적 사회 현실은 실업(失業)과 고용, 정규직과 비정규직, 세대 간 사회부담의 갈등과 밀접히 연계되어 복합적인 사회갈등 양상으로 전개되어 나가는 경로의 최종적인 지점이라는 착시현상을 드러낸다.