북한 군사전략의 본질은 군사적 공제주의로 상황에 따라 조금씩 바꾸며 진화되어 왔다. 탈냉전 이후 북한이 수세적으로 보이는 것은  열악한 전략 환경에 대한 순응으로 보는 것이 적절하다.
북한의 군사전략은 많은 변화에도 불구하고 ‘군사적 공세주의’의 본질적 성향을 잃지 않고 지속성을 유지하고 있다. 북한 정권 수립 이후 현재까지 북한의 공세적 군사전략은 상황에 따라 그 형태를 조금씩 바꾸면서 ‘대담한 전격전’, ‘계산된 제한전’, ‘유연한 핵 배합전’과 같은 다양한 방식으로 진화되어 왔다. 그러나 그 본질은 공세주의에 있다. 탈냉전 이후 다소 수세적으로 보이는 북한의 군사전략은 수세로의 대전환이라기보다 열악한 전략 환경에 대한 ‘현실 순응’의과정으로 보는 것이 적절하다. 본 논문은 “굶어 죽어가는 북한이 무슨 전쟁을 하겠는가?”라는 생각이 우리의 합리적 사고의 틀에서 본 거울이미지일 수 있음에 더 주목하였다.