한국 저임금 근로자는 OECD 저임금 근로자 비중의 두배 수준으로, 중소규모 사업체 저임금 근로자 또는 비정규직 저임금 근로자 비중이 높다. 여기에는 최저임금인상의 영향도 있을 것이다.
「경제활동인구조사」를 통해 우리나라 저임금 근로자(시간당 중위임금의 2/3 미만인 임금근로자)는 전체 임금근로자의 23.8%(0.5%p↑, 2017년)로 473만 명에 이르는 것으로 나타났다. OECD 회원국의 저임금 근로자 비중이 10%대 수준인 것에 비하면 상당히 높은 수치이다. 특히 중소규모 사업체의 저임금 근로자비중은 26.6%, 중소규모 사업체의 비정규직 중 저임금 근로자는 43.5%에 이른다. 시간당임금이 최저임금 이하인 근로자는 국제금융위기를 겪으면서 12.8%에서2012년 9.6%까지 감소했다가 2017년 13.4%로 증가한것으로 확인되었다. 이는 최근 높은 최저임금 인상률의 영향도어느정도반영되었을것으로보인다.