계약이란 두 사람 이상에서 체결되는 법적인 약속으로 계약 당사자에게 계약대로 이행할 의무를 부여한다. 하지만 사회주의사회에서 경제활동을 영위해 온 북한이탈주민들에게 자본주의 사회의 복잡한 계약행위는 낯설게 다가온다. 북한이탈주민에게는 계약 당사자로서의 권리와 의무에 대한 법적 지위를 인식시킬 필요가 있다.
계약이란 두 사람 이상 사이에 체결되는 법적인 약속이다. 계약이 체결되면 계약 당사자는 계약 내용대로 이행할 의무를 부담하게 된다. 계약은 법에 의해 특별한 방식을 요구하고 있는 경우를 제외하면 자유로이 체결할 수 있다. 그러나 계약서 등 서면에의하지 아니하고, 구두로만 계약을 체결할 경우 중요하고 복잡한 계약의 내용을 모두 기억하기 어려울 뿐만 아니라 나중에 재판을 할 경우 증거로 활용할 서면이 없어 어려움을 겪게 된다. 따라서 모든 계약 체결시에는 계약서를 작성하는 것이 좋다. 이러한 내용이 사회주의사회에서 경제활동을 영위해 온 북한이탈주민들에게는 어떻게 이해될것인가 하는 의문이 남는다. 물론 북한법에도 민법이 엄연히 존재하는 사회이기 때문에 계약이 무엇인지를 알고 있을 것이다. 그렇지만 자본주의사회와 같이 신용카드, 방문판매, 전자상거래와 같은 복잡한 계약행위는 낯설게 다가올 것이다. 결국 소비자라면 북한이탈주민뿐만 아니라 어느 누구라도 이와 같은 계약행위를 하지 않고 살아갈 수는 없을 것이다. 북한이탈주민에게는 특히 계약의 당사자이며, 소비자로서의 권리와 의무를 갖게 된다는 법적 지위를 인식시킬 필요가 있다.