아세안은 유럽연합 다음으로 가장 성공적인 지역 통합 사례이다. 아세안은 동아시아의 지역 통합을 주도하며 허브와 같은 역할을 수행한다. 게다가 이는 후에 '아세안 중심성'과 '아세아 연결성'으로 이어질 확률이 높다.
‘아세안 중심성(ASEAN Centrality)’이라는 표현이 시사하는 바와 같이, 아세안은 1967년 창설된 이후 동아시아의 지역 통합(Regional Integration) 담론을 주도하며 여전히 제한적이기는 하지만 유럽연합(EU) 다음으로 가장 성공적인 지역 통합 사례로 평가 받고 있다. 아세안은 ASEAN+3, ASEAN+6, ARF, EAS 등의 핵심 멤버로서 동아시아의 다양한 지역통합 논의를 주도하고 역내 다자 협의체의 허브와 같은 역할을 수행하고 있으며, 향후 동아시아의 지역 통합 논의는 ‘아세안 중심성’과 ‘아세안 연결성(ASEAN Connectivity)’의 논리로 진행될 가능성이 높다 (김규륜 외 2010). 아세안이 추진해 온 아세안 경제 공동체(ASEAN Economic Community: AEC)가 2015년 출범할 예정인데, AEC의 출범은 아세안 10개 국가의 인구 6억 4천만 명과 국내총생산(GDP) 3조 달러에 달하는 단일 경제권의 탄생을 의미한다.