제니트-아레나 경기장 건설에 북한 노동자의 노예노동 주장이 있으나, 북한 노동자는 9월~11월에만 투입되었고, 총 110명 파견이 전부이며, 미장과 도색만 수행하였다.
2016년 제니트-아레나 경기장 건설과 관련해 노르웨이 축구 잡지 Josimar는 북한 노동자가 노예노동을 하고 있다고 보도하였지만 구체적인 세부 실상까지 알리지는 않았다. 이 잡지는 북한 건설노동자들이 경기장 근처 컨테이너 시설에 거주하면서 아침 7시에서 밤 12시까지 노동한다고 폭로하였다. 하지만 현지 조사를 통해 확인된 몇 가지 사실들은 보도되지 않았다. 당시 경기장 건설에 투입된 전체 노동자수가 매일 1,500여 명이며, 여러 나라 출신 노동자들이 함께 일을 했고 북한 노동자들은 9월~11월에만 투입되었다는 점은 보도에 나오지 않는다. 북한 노동자들은 상트페테르부르크의 유명한 개발사 ‘D’사와 ‘S’사가 각각 60명과 50명을 파견한 것이 전부였으며, 이들은 약 3개월 동안 미장과 도색 작업에만 참여하였다.