캐나다는 인도적 차원에서 대외 원조정책을 수립 접근하여 왔다. 캐나다는 평등을 가장 중요한 목적 중 하나로 보고 원조를 한다. 캐나다 원조정책은 수혜국의 요구 및 캐나다 시민사회의 의견을 반영하는 것이다. 이러한 캐나다의 ODA정책은 법제화되는데, 캐나다 ODA 책무법이 그것이다.
원조 공여국들은 인도적, 경제적, 정치적 동기 등 다양한 목적을 가지고 개발도상국에 원조를 해 왔다. 캐나다는 위 목적 중에서도 인간보호에 중점을 두는 인도적 차원에서 대외 원조정책을 수립·접근하여 왔다고 볼 수 있다. 캐나다의 개발원조는 평등을 가장 중요한 목적 중 하나로 보고 있으며, 여기에서 평등이란 성차별, 인종차별, 계급차별이 없는 상태를 말한다. 특히 양성평등 정책이 인류의 복지와 안녕을 증진하는데 크게 기여한다는 기조 하에 원조 정책을 펴고 있다. 즉, 캐나다 공적개발원조정책의 특징은 수혜국의 요구 및 캐나다 시민사회의 의견을 반영하여 이루어져왔다는 점이다. 이러한 캐나다의 ODA정책은 2008년 법제화되기에 이른다. 캐나다 정부와 국회, 그리고 다양한 시민사회 단체들이 오랜 시간 노력을 들여 2008년 제정·승인한 캐나다 ODA 책무법(Canada OfficialDevelopment Assistance Accountability Act)이 그것이다. 캐나다의 ODA 채무법은1960년대 이후 원조 공여국인 캐나다의 ODA 정책이념을 명문화한 것으로, 이러한 과정에는 캐나다 ODA 정책의 이념과 역사가 반영되어 있다.