사회 자본은 목표달성을 위한 요소로, 구조적･관계적･인지적 차원을 포함한다. 구조적 차원에선 네트워크 형태를 의미하며, 관계적 차원에선 신뢰, 상호 호혜성 등을, 인지적 차원에선 공유된 비전 및 규범의 형성을 의미한다.
사회 자본은 인간관계속에 존재하는 것으로서 인적자본과 물적자본과 마찬가지로 생산적이며 새로운 목표 달성을 가능하게 하는 요소이다(Coleman, 1988; 1990). 사회자본은 단일체가 아니라 다양한 요소를 포함하는 다중개념으로서 구조적･관계적･인지적 차원을 포함한다(Coleman, 1988; Nahapiet & Ghoshal, 1998). 사회자본의 구조적 차원은 개인과 개인 혹은 조직과 조직 간의 연결망 또는 네트워크 형태를 의미하며, 관계적 차원은 타인과의 상호작용과정을 통해 구축된 결과물로서 신뢰, 상호 호혜성 등을 의미한다(Nahapiet & Ghoshal(1998). 마지막 인지적 차원은 조직 구성원들간에 공유된 비전 및 규범의 형성을 의미한다(Coleman, 1990; Putnam, 1993; Nahapiet & Ghoshal, 1998).