근로빈곤층 지원 제도가 미치는 영향을 빈곤율과 빈곤갭으로 살펴 본다. 빈곤율은 특정 빈곤선을 정하고 그 이하에 속한 이들의 비중이다. 동일한 빈곤율에서도 빈곤의 차이가 있어 빈곤선으로부터의 차이를 계산한 빈곤갭을 빈곤율에 대한 보완적 지표로 사용한다.
근로빈곤층 지원 제도가 미치는 영향을 크게 두 가지 지표를 중심으로 살펴볼 것이다. 첫째는 빈곤율이고 둘째는 빈곤갭이다. 지원 제도의 도입으로 인해 빈곤율 감소가 얼마나 이루어지며 빈곤갭은 얼마나 줄어드는지를 살펴보는 것이 주요 분석 내용을 이룬다. 빈곤율은 특정한 빈곤선을 정하고 빈곤선 이하에 속한 이들의 비중으로 표현된다. 동일한 빈곤율하에서도 빈곤의 깊이에 차이가 있을 수 있다. 이런 점에서 빈곤선으로부터의 차이가 얼마나 되는지를 계산한 빈곤갭을 빈곤율에 대한 보완적 지표로 사용한다. 예를 들어 근로장려금의 액수가 크지 않을 경우에 빈곤선 바로 아래에 처한 가구만이 근로장려금으로 인한 빈곤 탈출의 효과를 경험한다. 이런 점에서 빈곤율 완화 효과는 크지 않게 측정될 것이다. 하지만 빈곤선 아래 전체의 빈곤가구는 소액이나마 빈곤선으로부터의 격차가 좁혀지는 경험을 하게 되는데 이러한 경험을 측정한 것이 빈곤갭이다. 빈곤율 완화와 빈곤갭 완화의 크기는 제도에 따라 다를 수 있는 바 이에 대한 종합적인 검토와 판단이 필요하다.