교장 취임식에서 학교운영위원들은 학생 수를 늘려달라고 하였다. 빈농지역, 낮은 학력, 댐 건설로 인한 문제로 학교 경영환경이 열악였다.
교장 취임식에 참석한 학교운영위원들은 “지금 학생이 53명인데 임기 4년간 학생 수를 100명으로 만들어 달라.”는 말로 첫 출근한 필자의 어깨를 무겁게 하였다. 출근 이튿날부터 스쿨버스로 통학하는 학생들과 함께 통학구역을 1주일간 직접 다녀보면서 학부모들을 만났다. 수몰 예정지이므로 주거환경이 열악하고, 결손가정이 70%에 달하는 빈농지역이었다. 학생들은 활기가 부족하고, 학력이 낮은 편이었다. 주민들은 댐 건설로 인한 피해보상 문제로 상호간 마찰이 많아서 인심이 흉흉하였다. 학부모회나 동창회는 유명무실한 상태였다. 이러한 열악한 경영환경 속에서도 필자에게 힘이 된 것은 바로 아름다운 이산의 소나무들이었다.