2000년대 초반 영국은 노동시장을 개방하는 이민정책을 펼쳤다. 1990년대 후반부터 2000년대 들어서까지 난민문제가 사회적으로 이슈되면서 비호신청자들에 대한 통제정책을 하는 반면 단순기능인력을 위한 이민에 대해서는 개방적으로 두면서 단순기능 인력 도입경로를 더 열었다. 
앞서 언급했듯이, 2000년대 초반 영국의 이민정책은 전반적으로 노동시장을 개방하는 경향을 보인다(Boswell, 2008). 하지만 야당인 보수당은 노동당 정부가 이민자의 유입 규모를 통제하지 못하고, 비호신청자의 규모를 감소시키지 못하는 것에 대해서는 비판적이었다(Boswell, 2008). 1990년 후반부터 영국에서 난민은 사회적으로 이슈가 되는데, 노동당 정부는 영국에서 비호신청이 더욱 어렵게 만드는 법을 제정하게 된다. 그리고 2000년대에도 지속해서 영국정부는 비호신청자에 대해서 통제적인 정책을 마련하게 된다. 노동당 정부는 비호신청에 대해서 통제적인 정책을 펼치는 대신 일반적인 이민에 대해서는 좀 더 개방적인 정책(단순기능인력 도입의 경로를 확대)을 펼친 것이다(Hansen, 2014).하지만 영국과 주요 난민 발생국들 간의 부나 삶의 질 차이 때문에 영국정부가 단순기능 인력 도입 경로를 조금 더 열었다고 하더라도 비호신청자의 규모를 상쇄할 수는 없었다(Hansen 2014: 209).