20세기 후반부터 시공간 제약 극복, 정복획득의 용이 등으로 전자상거래가 급격히 확산되었다. 그러나 현실에 비해 영업의 폐지가 쉽고 사기거래의 위험성이 높으며 소비자 개인정보의 유출 등 소비자 피해가 상당하다.
20세기 후반에 들어와 개인용 컴퓨터의 보급과 인터넷망의 발달로 인하여 세계적으로 전자상거래가 급격히 확산되고 있다. 전자상거래는 전통적인 상거래에 비하여 소비자들이 시간과 공간의 제한을 극복하고 신속하고 편리하게 다양한 제품과서비스를 거래할 수 있고, 더 나아가 정보획득이 용이하여 선택의 폭이 넓기 때문이다. 반면에 이러한 전자상거래는 비대면 거래로 이루어지며, 온라인상에서 영업의 시작이나 폐지가 현실공간에서 영업장을 개점 또는 폐점하는 것보다 훨씬 쉽고, 대금결제가 선불식으로 상품을 인도받기 전에 미리 결제되는 점 등으로 인하여 허위거래나 사기거래의 위험성이 높다. 또한 인터넷 등 유무선 통신망을 이용함으로써 소비자 개인정보의 유출, 통신망의 불법침입으로 인한 소비자 피해가 상당함도 사실이다.