실질적 하수처리율인 하수도설치율은 전국 기준 약 70%에 불과하다. 하수관거사업은 민자유치로 도입된 것이 특징인데 이는 대규모의 시급한 하수관거정비사업 재원을 민간부문에서 조달, 조기 추진하기 위함이다.
하수처리구역 내에서도 하수관거가 연결되지 않아 사실상 하수처리가 되지 않고 공공수역으로 배출되는 경우도 있어 실질적 하수처리율이라 할 수 있는 하수도설치율(=공공하수처리인구보급률×하수관거보급률)은 전국 기준 70.5%에 불과한 실정이다. 시도별로는 서울특별시가 100%로 가장 높고 전라남도가 부산광역시가 48.0%로 가장 낮은 것으로 나타나 시도별 하수도 보급률과는 다소의 차이를 보이고 있다. 하수관거사업과 관련해 하나의 특징적인 점은 2005년부터 BTL(Build-Transfer- Lease) 방식으로 민자유치사업이 도입되었다는 것이다. 이는 부족한 재원을 민간부문으로부터 조달해 대규모의 시급한 하수관거정비사업을 조기 추진하기 위해서이다. 하수관 정비 후에는 시공사에서 20년간 책임지고 관리하도록 하고 있다.