Liu와 Chen은 중국아동들의 외국에 학습에서 연령효과를 조사한 결과 어릴수록 학습효과가 좋다는 가설은 적절치 않으며, 질 높은 교사가 요인이라 밝혔다. 한편 Ausubel는 유아는 발음, 암기력, 유연성에서 성인보다 앞서지만 성인은 모득어를 통해 추상적 어휘를 새언어 습득에 적용하는 능력에 앞선다고 보았다.
Liu와 Chen(2009)은 중국아동들의 외국어 학습에서 연령의 효과를 알아보기 위해 질적연구와 양적연구를 병행하여 조사하였다. 그 결과 제2언어가 아닌 외 국어 학습의 상황에서 어릴수록 학습의 효과가 좋다는 가설은 적절하지 않으며, 외국어 학습에 있어 연령보다는 질 높은 교사가 중요한 요인이 된다고 밝혔다. Asher와 Price(1967, 김영식, 2006 재인용)는 “2, 4, 8학년 학생과 대학생을 대상으로 러시아어 교육을 실시한 결과 대학생들이 어린 학생들보다 각 단계에서 우수했으며 8학년 학생들이 2, 4학년 학생들보다 일관성 있게 더 우수함”을 보 고하였다. Snow와 Hoefnagel-Höhle(1978, 좌승화 외, 2005 재인용)의 연구에서는 영어를 사용하는 “아동 집단(3~5세, 6~7세, 8~10세), 청소년 집단(12~15세), 그리고 성인 집단”이 자연스럽게 네덜란드어를 학습하는 과정을 연구하였는데, 다섯 집단 중 청소년 집단이 가장 빨리 우수하게 학습하여 가장 학습 효과가 있었음을 밝혔다. 한편 Ausubel(1980, 김영식, 2006 재인용)는 “성인과 유아는 외국어 습득에 있어 각기 다른 장 단점을 가지고 있다”고 하였다. 즉, “유아는 발음, 암기력, 유연성 면에서 성인보다 앞서가는 반면 성인은 모국어를 통해 획득한 상당량의 추상적 어휘를 새 언어 습득에 적용하는 능력 면에서 앞선다”고 보았다.