단시간 근로 고용 차별은 법률 상 차별 금지 사유가 아니기에 적절한 법 마련이 필수적이다. 1980년대 초 야당에서 관련 법안을 제출하였지만 당시 여당은 적극적으로 나서 해결하지 않았다.
단시간 근로라는 고용형태를 이유로 하는 차별은 종래 노동기준법과 헌법 등의 실정 법률에서는 금지하고 있는 차별의 금지 사유가 아니었기 때문에 법원이 판결로써 평등원칙을 적용하지 않은 이상 입법에 의한 규율이 필요하다. 1980년대 초 야당인 사회당과 공명당에 의해서 단시간 근로자의 차별적 처우의 금지, 즉 동일가치노동 동일임금 지급의 원칙 등을 담은 단시간 근로자 보호 법안이 제출되면서 단시간 근로자의 법적 보호를 위한 입법적 필요성이 본격적으로 제기되었다. 하지만 당시 정부 여당은 두 차례에 걸쳐 사용자의 노력 사항을 담은 행정지침(1984년)과 고시(1989년)를 발표하는 데 그치고 입법에는 적극적으로 나서지 않았다.