민사 몰수는 유죄 판결이나 벌금 부과 없이 범죄 개연성 있는 재산을 박탈하는 제도이다. 미국은 법원 개입 없이 행정기관에 의한 재산권 박탈이 가능하다. 사법몰수와 행정몰수의 차이는 법원의 사법 판단 여부이다. 형사 몰수는 유죄 판결을 전제로 하지만 민사 몰수는 물건 자체에 대한 소송이다. 형사 몰수는 무죄 판결 시 기각되지만, 민사 몰수는 압수가 우선이며 형사 몰수와 순서가 다르다.
미국의 민사 몰수 제도는 18 U.S. Code § 981에 규정되어 있는 바, 8개의 영역으로 대분한 후 이를 적용할 세부 규정들을 매우 상세하게 열거하고 있다. 민사 몰수란 범죄에 대한 유죄 판결이나 벌금 부과 없이 불법 또는 범죄로 인하였다는 개연성이 있는 재산을 박탈하는 제도이다. 그러나 대부분의 국가들이 사법적 몰수의 형태로서 법원의 몰수 선고를 전제로 하는 반면, 미국은 민사 몰수 제도의 광범한 적용 방식으로서 행정 몰수와 사법 몰수를 모두 인정함에 따라 법원의 개입 없이도 행정기관에 의한 재산권 박탈이 가능하다는 점에서 차이가 있다. 일반적으로 사법 몰수란 유죄의 선고가 없다 하더라도 법원의 선고에 의하여 집행하는 몰수를 의미하며, 행정 몰수란 범죄와 관련한 재산을 발견한 행정기관이 직권으로 집행하는 몰수를 의미한다. 양자의 차이는 법원의 사법 판단 여부에서 가장 두드러진다. 다만 사법 몰수가 법원의 개입이 있다는 점에서는 형사 몰수와 동일하지만, 유죄의 판결 없는 몰수가 가능하다는 점에서 차이가 있다. 형사 몰수란 범죄 행위자에게 유죄 판결을 전제로 하는 대인적 처벌에의 부가성이 요구되지만, 민사 몰수는 물건 그 자체에 대하여 행하는 소송이라는 점에서 민사소송의 형식을 띠게 된다. 형사 몰수의 경우에는 기소와 병합하여 심리하며, 유죄를 전제로 하기 때문에 무죄 판결이 내려지면 당연 기각된다. 반면 민사 몰수는 물건의 압수가 우선 되기 때문에 대물 집행과 법원의 절차에 있어서 그 순서가 형사 몰수와 다르다.