외형적 성장에도 불구하고 한국은 장시간 근로 관행이 고착된 한국의 현실로 인해 선진국이라 부르기에는 이르다는 의견이 있다. OECD 국가 중 근로시간은 가장 많은  2,000시간 이상이고 노동 생산성은 최하위 수준이기 때문이다.
하지만, 외형적 성장에도 불구하고 우리나라를 선진국이라 부르기에는 아직 시급하다는 의견도 있다. ‘2016년 더 나은 삶 지수(BLI : Better Life index)’에서 한국은 조사대상 38개국 중 28위를 기록했다. 특히 ‘일과 삶의 균형’ 부분에서 우리나라는 터키(38위)와 멕시코(37위)에 이어 36위로 나타났다. 이런 현상은 장시간 근로 관행이 고착화된 우리 현실과도 무관하지 않다. OECD 국가 중 연간 근로시간이 2,000시간 이상인 나라는 한국, 멕시코, 그리스뿐이다. 노동 생산성이 최하위권이라는 것도 공통점이다. 2014년 기준으로 우리나라 연간 근로시간은 2,124시간으로 최단 시간 일하는 독일(1,371시간)에 비해 근로자 1인당 연간 94일을 더 일하지만 시간당 노동 생산성은 30.4달러로 독일(59.2달러)의 절반 수준에 불과하다.