1948년 남북협상의 화두는 방법론은 달랐지만 하나의 정부다.  북측은 조선임시정부에서 주도권을 행사하려 했으나 남측 우파단체들의 강력한 반탁운동과 미소공동위원회가 결렬로 전략은 수정됐다.  북측은 헌법 초안을 만들고 인민군을 창건했다. 북조선로동당을 중심으로 한로동당 세력이 중심이었다.
1948년 남북협상의 가장 큰 화두는 하나의 정부 수립이었다. 남북협상에 참여한 이들의 바람은 같았지만, 어떤 나라를 어떻게 세울 것인가에 대한 생각은 사뭇 달랐다. 북측의 전략은 ‘민주기지론’으로 압축되었다. 그것은 북한 지역에 혁명의 근거지를 마련한 다음에 그것을 전국적인 반제반봉건민주주의혁명으로 확산시킨다는 전략이었다. 북측은 그러한 전략에 따라 임시인민위원회를 설치하고 토지개혁을 비롯한 ‘민주개혁’을 진행했다. 그리고 미소공위를 통한 모스크바3상 결정의 실현을 통해 조선임시정부에서 주도권을 행사하고자 했다. 그러나 남측 우파단체들의 강력한 반탁운동의 여파, 그리고 미국과 소련의 대립으로 인해 미소공동위원회가 결렬의 과정에 이르면서 그 같은 전략은 수정되었다. 북한 내부적으로는 정부수립에 필요한 헌법 초안을 만들어 검토하면서 정부수립의 법적 체계를 준비해 나갔고, 그것을 무력으로 뒷받침할 ‘조선인민군’창건을 진행시켜나갔다. 그러한 전략은 북에 있던 북조선로동당을 중심으로 한로동당 세력이 주축이 되어 진행되었다. 그리고 남북의 중도 좌파 세력과의 통일전선을 추구하고 있었다.