농후사료 위주로 사육할 경우 반추위의 산성화로 제1위식체를 일으 킬 수 있으며 이것은 휘발성지방산의 양과 종류에 영향을 미친다.
이와는 반대로 농후사료 위주로 사육할 경우에는 저작활동과 타액분비가 감소되어 반추위 산도가 6.0이하를 나타내어 전분분해 미생물의 활력이 증가하여 휘발성지방산중 프로피온산 증가를 가져온다. 이와 같은 현상이 심하면 반추위의 산성화로 이등유, 제1위식체, 제4위 전위, 제염엽 등을 일으 킬 수 있다. 그 중에서도 사료 중 탄수화물은 제1위에서 생성되는 휘발성지방산의 양과 종류에 영향을 준다. 일반적으로 조사료의 양이 충분하게 공급되었을 때 반추위 미생물이 탄수화물을 휘발성지방산으로 전환하며, 그 비율은 초산이 전체의 65%, 프로피온산이 20%, 낙산이 15%를 나타낸다. 즉, 조사료를 과다하게 공급하였을 경우에는 초산이 충분히 공급되어 유지방 생성이 최대화를 나타내지만 제1위에서 프로피온산이 제한되기 때문에 특히 비유 초기에는 포도당 공급의 제한으로 우유생산량이 감소된다.