보육교사들의 잦은 이직은 유아들의 애착발달을 저해시키고, 사회, 정서, 언어 발달에 부정적인 영향을 미친다. 또한 경제적 손실을 동반하고 동료들의 사기를 저하시키는 점에서 이는 중요하게 다루어져야 할 문제이다. 본 연구에서는 공정성 지각과 보상만족이 이직의도에 영향을 미칠 것이라고 판단, 이러한 관계를 실증적으로 밝히고자 하였다.
이직으로 인한 기업의 경제적 손실은 이미 많은 연구들을 통해 밝혀진 바 있으며, 본 연구의 대상인 보육교사의 이직 또한 큰 문제점으로 지적되고 있다(심숙영, 1999). 특히, 보육교사는 유아의 교육과 정서적 성장에 중요한 영향을 미치기 때문에 보육교사들의 잦은 이직은 유아들의 애착발달을 저해시키고, 사회, 정서, 언어 발달에 부정적인 영향을 미친다(Cassidy, Lower, Kintner-Duffy, Hedge, & Shim, 2011). 또한, 교사의 이직으로 인해 보육시설은 다시 교사를 선발하고 훈련시켜 유능한 교사로 성장시키기까지 경제적 손실을 피할 수 없고, 동료 교사의 이직은 다른 동료들의 사기를 저하시킬 수 있다는 점에서 보육교사의 이직은 중요하게 다루어져야 할 문제이다. 보육교사의 이직 및 이직의도에 영향을 미치는 요소들이 많이 있을 수 있지만, 본 연구에서는 공정성 지각과 보상만족에 초점을 맞추었다. 이러한 관계는 최근 보육교사 인권상황 실태조사 (국가인권위원회, 2013)의 결과에서도 유추해 볼 수 있다. 조사 결과에 따르면 보육교 사들은 ‘노력에 비해 급여가 낮고(28.7%)’, ‘소득에 비해 업무 강도가 강해서(26.8%)’ 이직을 고려는 것으로 나타났는데, 이는 이직의도에 분배공정성 지각 및 보상만족이 영향을 미친다는 것을 시사한다. 또한 연월차, 초과근무, 법정휴일 근무수당의 법적 기준 적용과 관련하여서는 ‘기준을 따르지 않고 원장(시설장)의 임의대로 지급’이라는 대답이 43.8%로 과반수에 가까운 것으로 나타나 보상과 분배에 있어서 적절한 과정과 절차가 무시되고, 상호작용 없이 의사결정이 이루어진다는 것을 알 수 있다. 이러한 조사결과에 기초하여 보육교사들의 공정성 지각이 이직의도에 영향을 미칠 것이라고 판단하였고, 본 연구에서는 이러한 관계를 실증적으로 밝히고자 하였다.