최근 일본은 중국의 군사대국화를 경계하고 있지만 중일 양국은 통화 스와프를 체결하는 등 관계 안정화와 협력에 주력하고 있다. 이를 기반으로 일본은 동북아 지역에서 영향력 확보를 위해 노력중이다.
일본은 동북아 지역에서 세력균형의 변화에 따른 갈등 및 위협 억지, 일본의 군비증강에 대한 역내 국가들의 우려 불식 등을 주요 정책기조로 하고 있다. 또한 일본은 최근 수년간 지속된 중국의 방위비 급증, 남중국해에서의 중국군 활동 증가 등 중국의 군사대국화를 경계하고 있다. 그럼에도 불구하고 중일 양국은 경쟁적 관계의 안정화에 주력하고 있다. 양국은 2018년 12월에 300억 달러 규모에 달하는 통화 스와프를 체결하고 ‘가장 가까운 이웃나라’를 표방하면서 양국 간 협력 구조를 강화하였다. 이러한 국제 관계의 안정화를 기반으로 삼아 일본은 총체적으로 동북아 지역에서 자국의 경제력에 상응하는 영향력 확보를 위해 ‘보통국가’ 로 나아가려 하고 있다.