지난해 국제교육원에 취임한 이병현 원장은 30년의 외교활동을 통하여 우리나라가 UN에 안착하게한 공로를 인정받아 대통령 표창까지 수상했으며, 외교뿐만 아니라 교육정책에 대한 실무경험을 갖고, 교육이 중요한 외교적 수단이 될 것이라며 '교육적 감각'을 키웠다. 
지난 12월 취임한 이병현 원장은 신임원장이라고 믿기 어려울 만큼 국제교육원의 업무를 손금처럼 들여다보고 있었다. 30여 년을 외교관으로 일하며 국제사회를 속속들이 체험한 그는 한국 교육을 보는 시각과 분석이 넓고 치밀하다. 1991년 우리나라가 UN에 첫 가입한 후 안전보장이사 회 비상임이사국에 선출되고 오늘날 국제사회에서 막중한 존재감을 확립하기까지, 이병현 원장의 외교활동은 튼튼한 주춧돌이 됐다. 그는 우리나라가 UN에 안착할 수 있게 한 공로로 대통령 표창을 수상하기도 했다. 뿐만 아니라 부처간 고위공직자 교류정책에 따라 2005년부터 2008년까 지 교육인적자원부 국제교육정보화국장을 지내면서 교육 정책에 대한 실무경험을 쌓은 것도 ‘교육적 감각’을 키우는 밑거름이 됐다. 국제교육정보화국장으로 일할 당시 Study Korea Project를 직접 설계했기 때문에 교육에 대한 애정도 남다르다. 이 원장은 교육이야말로 중요한 외교적 수단이 될 수 있다고 판단한다.