동북아 다자안보체계에 대한 논의가 샌프란시스코 체제 이후 더이상의 진전이 없다. 북핵 문제의 답보 상태가 그 원인이다. 이런 상황에서 한반도의 통일은 이런 동북아 안보질서의 중요한 현상 변경이다.
동북아 다자안보체제에 대한 논의가 시작된 지도 20년 가까이 되고 일정한 공감이 있음에도 불구하고 답보 상태에 머무르는 것은 결정적 계기가 없었기 때문이다. 그동안 동북아에서는 60년 이상 경과된 샌프란시스코 체제를 대체하거나 보완할 만한 충분한 계기와 동력이 없었다. 북핵 문제의 발생과 6자 회담의 탄생이 일시적으로 동북아 다자안보체제에 대한 논의를 촉발시켰으나 북핵 문제의 진전이 지지부진하면서 같이 답보 상태에 머물고 있는 실정이다. 그런데 앞에서도 지적했듯이 한반도의 통일은 동북아 질서의 일대 중요한 현상 변경이다. 미·중 양국과 동맹관계를 맺고 있는 남북한 두 주권국가의 영토와 국경이 변경되는 만큼 동북아 안보질서의 근본적인 재설계가 불가피하다.