최근 세계 경제는 보호주의가 강화되고 전통산업에 대한 수요가 축소되면서 각 나라들은 새로운 기술을 개발하고 기존의 것을 융복합하여 새로운 비즈니스모델을 만드는 신산업에 뛰어들고 있다.
“석기시대가 막을 내린 것은 돌이 고갈돼서가 아니라 청동으로 만든 대안 도구가 만들어졌기 때문이다.” 1970년대 OPEC을 이끌었던 사우디아라비아의 석유장관 셰이크 야마니가 고유가 정책이 새로운 에너지 개발을 촉진시킬 것임을 동료 산유국들에게 경고 하며 한 말이다. 최근 세계 경제가 보호주의 강화, 전통산업에 대한 수요 축소 등으로 어려움을 겪으면서 각국은 새로운 성장의 돌파구를 신산업에서 찾고 있다. 신산업을 한마디로 정의한다면 미래의 먹거리라고 할 수 있다. 기존에 없던 제품·서비스를 만들거나 새로운 기술을 개발하는 것, 기존의 산업·기술을 융복합하여 새로운 비즈니스모델을 만드는 것 이 모든 것이 신산업이다. 요즘 자주 언급되는 산업 중 신소재, 3D프린팅 등이 전자에 해당하고, 자율주행차, O2O(On-line to Off-line) 등이 후자에 해당한다고 할 수 있을 것이다.