콜린스는 베버의 사회적 폐쇄 개념을 적용해 교육사회학의 새 가능성을 열었다. 사회의 기본단위는 하위문화를 공유하는 연합인 지위집단인데, 이들은 다양한 기준의 도덕적 평가를 준거로 타 집단을 주관적으로 구별하며 형성되며, 소유물 쟁취를 위해 경쟁한다. 이 과정에서 크레덴셜은 노동시장 폐쇄를 위한 정당한 수단으로 작용하므로, 사회적 폐쇄 이론에서 폐쇄란 권력 동원의 과정이다.
콜린스(Collins)는 이러한 베버의 ‘사회적 폐쇄 개념’을 적용해서 교육사회학의 새로운 가능성을 보여준 인물이다. 특히 그의 1971년 논 문18)은 베버 패러다임 교육사회학의 가능성을 분명하게 보여준다. 그 에 따르면, 사회의 기본단위는 공동의 문화(하위문화)를 공유하는 연 합집단, 곧 지위집단이다. 이 집단은 명예(honor), 취향(taste), 가정교육(breeding),  존경(respectability),  예절(propriety),  수양(cultivation), 우정(good fellows), 일체감(plain folks) 등에 의한 도덕적 평가를 준 거로 하여 다른 집단을 주관적으로 구별함으로써 형성되며, 다양한 소 유물(재화, 위세, 혹은 권력)을 쟁취하기 위해 지속적으로 경쟁한다(오 욱환, 2010: 202-207). 이러한 경쟁과정에서 크레덴셜(credential), 즉 졸업장이나  학력  수준은  노동시장  폐쇄를  위한  정당한  수단(a legitimate means of closure in the labour market)으로 작용한다. 그러 므로 사회적 폐쇄 이론에서 폐쇄(closure)는 단순히 보수나 자원에 대 한 특정집단의 몫을 확대하기 위해 권력을 동원하는 과정이며, 이 과 정에서 크레덴셜은 노동시장 내 희소한 지위에 대한 접근을 규제하거 나 통제할 수 있는 정당한 수단 혹은 장치로서 기능을 한다.