거주 기간별 탈북청소년의 연상 표현 변화를 살피는데, 사례가 적어 과대·과소평가를 피하려고 연령을 통제하지 않았다. 대신 거주 기간 관련 변인과 실제 거주 기간의 관계를 고려하여 분석했다. 그 결과 입국 후의 거주 기간과 연령 사이에는 명확한 관계가 없었다.
입국 후 한국 거주 기간에 따른 연상 표현의 변화 분석에서 거주 기간별 변화를 살펴보려고 할 때에는 탈북청소년들의 연령 등을 통제해야 하지만 사례수가 충분하지 않아 관련 변인들을 통제하지 않고 분석을 진행하였다. 사례수가 충분하지 않은 상태에서 여러 변인을 통제할 경우 소수 사례의 효과가 과소 혹은 과대평가될 수 있기 때문이다. 이에 관련 변인들을 직접적으로 통제하지 않고 우회적으로 입국 후 거주 기간과 관련되어 있을 것으로 예상되는 변인과 거주 기간과의 상관관계를 검토하여 그 관련 여부를 확인하였다. 입국  후 거주 기간이 길어질수록 연령이 증가한다면 연상 표현의 변화가 입국 후 거주 기간의 증가에 따른 것인지 연령 증가에 따른 것인지를 연령 변인을 통제하지 않고는 판단하기 어렵기 때문이다. 이 데이터의 경우, 입국 후 거주 기간과 연령과의 상관계수는 0.11로 그다지 높지 않게 나왔으며, 그 분포를 산포도로 관찰한 결과 입국 후 거주 기간과 연령 사이의 뚜렷한 관계를 찾을 수 없었다.