통신병인 나는 전입 후 첫 야외훈련에서 통신망을 개통하는 일을 했는데 언젠가 한 무선망이 개통이 안되서 애를 먹은적이 있다. 당시 선임들이 새벽까지 일을 해서 개통을 하였는데 그 모습이 매우 존경스러웠다. 가만히 있었던 내가 창피했고 나도 나중에 그렇게 할 수 있을지 걱정이 됐으며 나도 도움이 되야겠다는 생각이 들었다.
전입 후 3주 뒤 쯤 내게 첫 야외 훈련이 찾아왔다. 2시간 거리에 있는 야전으로 나가 3박4일 훈련을 받았다. 나는 통신병이다 보니 훈련기간 동안 망 개통이 최우선 목표였다. 선임들 모두 작계지역에 도착하자마자 통신장비들을 내려 바로 통신망 개통에 들어갔다. 장난 끼 가득했던 선임들도 훈련 기간만큼은 진지하게 훈련에 임했다. 서로서로 말 안 해도 눈빛으로 선임들은 움직였다. 처음으로 군인이 멋있단 생각이 들었다. 그 때는 잘 몰랐지만 한 무선망이 개통이 안 되어 선임들이 몇 시간 동안 일한 기억이 난다. 저녁시간이 되었는데도 밥 먹기를 거절하며 먼저 망 개통해야 된다고 막내들 먼저 먹으라고 하였다. 그 당시에는 막내들 배려하는 줄 알았지만 지금 내가 선임이 되어서 생각해보니 선임들이 빠르게 작전을 완료하는게 수월해서였다. 선임들은 새벽까지 일 해서 결국 망 개통에 성공했다. 미션 완료 후 선임들이 산에서 내려오는 모습이 너무 존경스러웠고 멋있었다. 또 다른 한 편으로는 걱정이 되었다. 내가 선임이 되어서도 저렇게 할 수 있을지. 당시 이 훈련을 하면서 빨리 내 주특기를 배워 훈련 나가서 도움이 되어야겠다고 생각했다. 하는 일 없이 훈련 내내 구경만 했던 내 자신이 창피하고 부끄러웠다.