본 연구는 트럼프 행정부의 보호주의 무역조치가 준비된 합목적적 방식으로 이루어진 것으로 보고 그에 따라 보호주의 무역조치의 확산에 체계적으로 대응하는 방안을 모색하고자 한다.
지난 2016년 말 미국 대통령 선거 시기부터 트럼프 후보에 의해 공언되었던 보호주의 무역조치들은 트럼프 행정부 출범 이후 점차 확산되고 있다. 이러한 트럼프 행정부의 보호주의 무역조치 확산은 일부에서는 경제적 효과를 도외시한 무책임한 정책이라 비난하고 있는 한편, 다른 일부에서는 예경된 결과라고 설명하기도 한다. 일부에서 평가하는 바와 같이 트럼프 행정부의 통상정책이 독단적이고 비이성적인 결정과정을 거쳐 나온 것이라면 이에 대한 대응은 매우 제한적일 수밖에 없다. 반면, 트럼프의 통상정책이 준비된 합목적적 방식으로 이루어진 것이라면 정책결정 과정 분석을 통해 향후 어떤 방향으로 지속될 것인가에 대한 분석과 우리의 대응이 보다 체계적으로 이루어질 수 있다. 본 연구는 트럼프 행정부의 정책결정 과정은 후자에 속하는 것으로 보고 있으며, 그렇기에 보호주의 무역조치의 지속적 확산에 체계적으로 대응하는 방안 모색을 모색하는 데에 목적이 있다.