많은 국가에서 경제위기 후 약제비 지출 감소 정책이 주요 목표로 설정되어 환자 부담금 증가, 약가협상 강화, 카피약 사용 장려, 의사 인센티브 제공, 약품 가격 인하를 실시하였다.
의료비 지출의 상당 부분을 차지하는 입원비의 경우에도 인건비 삭감, 병원 의료진 및 병상 감축, 환자부담 증가와 같은 방식을 통해 지출을 감소시켰다. 약제비 지출 감소 정책은 경제위기 이후 주요 목표로 설정되어 시행되고 있는데, 그 결과 약제비 지출증가율은 2010년 -0.4%에 이어 2011년 -2.8%까지 감소하였다. 특히 재정위험이 높았던 포르투갈, 그리스, 스페인은 약제비 지출을 각각 20%, 13%, 8%씩 각각 감축하였다. 약제비 감축을 위해 환자의 비용부담을 늘리고, 약가협상을 강화하였으며, 제너릭 의약품의 사용을 장려하고, 의사의 합리적 처방을 장려하는 인센티브 제공(헝가리), 약품의 가격 인하(포르투갈) 정책을 시행하였다.