다양한 사회 현상의 저변에는 항상 인구 문제가 자리한다. 한국 사회가 당면한 가장 큰 사회문제는 인구 고령화이다. 급속한 인구 고령화가 사회문제가 되는 것은 경제발전 저하, 복지 부담 가중, 고령 실업률 상승 등 경제와 사회 다방면에 큰 파급효과를 갖기 때문이다. 이는 연금 제도에 부담을 줄 것이며, 자원 분배에 관한 세대 갈등을 일으킬 잠재성을 내포한다.
그렇다면 한국의 베이비붐 세대는 어떠한가? 최근 들어 한국 사회에서 베이비붐 세대 (1955~1963년생)가 조망받게 된 것은 무엇 때문인가? 단적으로 말해 이들이 전후 다산 시기에 출생하여 근대화와 유신 시대를 격고, 과밀 경쟁의 시대를 겪은 산업화 주역임과 동시에 이제는 노동 시장에서 정년 시기를 앞둔 대규모 인구 집단이기 때문이라는 현실적 인 이유 때문이다. 다양한 사회 현상의 저변에는 항상 인구 문제가 자리하고 있다. 우리가 알게 모르게 지난 50여 년간 한국 사회의 여러 가지 변화는 대규모 인구 집단의 진입(進 入)과 퇴출(退出) 시기에 발생해왔다. 특히 한국 사회가 당면한 가장 큰 사회문제는 인구 고령화이다. 대부분의 선진국에서는 이미 1세기 전부터 고령 인구의 비중이 빠르게 증가해왔으며, 후진국들도 대부분 1960년대 이후 사망률의 저하와 출생률의 감소로 인구 의 급속한 고령화가 진행되어 왔다. 급속한 인구 고령화가 사회문제가 되는 것은 이것이 단지 인구학적인 변화에 그치는 것이 아니라 경제와 사회 다방면에 큰 파급효과를 갖기 때문이다. 특히 인구 고령화는 생산 가능 인구의 감소와 함께 노동력의 고령화를 가져올 것이며, 이는 다시 경제발전의 저하, 복지 부담의 가중, 고령 실업률 상승 등 잇따른 부정 적인 파급효과를 가져올 것으로 예상된다. 인구 고령화와 저출산으로 가장 우려되는 현 실적인 문제는 현재 및 향후 경제 활동 인구의 생산성이 급격하게 상승하지 않는 이상 연금 제도에 큰 부담을 안길 것이며, 이러한 문제는 자원 분배에 관해 세대 간 갈등을 일으킬 잠재성 또한 내포한다.