정부의 신중년 인생 3모작 기반 구축 계획 발표에 따라 신중년 단어가 나타나 주된 일자리에서 50세를 전후로 퇴직해 재취업 일자리 등에 종사하는5060세대를 위해 정부가 지원 폭을 확대하고자 한다.
우리 사회에 신(新)중년이라는 용어가 등장하게 된 것은 2017년 8월 정부의 「신중년 인생 3모작 기반 구축 계획」 발표에 따른 것이다. 신중년은 주된 일자리에서 50세를 전후로 퇴직해 재취업 일자리 등에 종사하면서 노동시장 은퇴를 준비 중인 과도기 세대로 5060세대를 일컫는다. 기존에 노동시장에서 은퇴해야 하는 연령대로 인식되는 경향이 있는 ‘고령자’나 ‘노인’을 대신하여 활력 있는 생활인이라는 긍정적 의미를 담은 정책적 용어로 활용된 것이다(관계 부처 합동, 2017). 그동안 중장년, 고령자, 노인 등 다양한 대상층에 중첩되며 정책 대상에서 상대적으로 큰 관심을 받지 못했던 5060세대를 신중년으로 새롭게 규정하고 지원 폭을 확대하고자 하는 정부의 의지가 반영된 것으로 볼 수 있다.