미국은 연방헌법의 제정을 통해 연방 국가를 형성하였고, 독립선언문은 인간은 누구나 평등한 권리를 가지며 이 기본권을 국가 권력에게서 지키는 것이 미국 독립의 기본정신임을 강조했다. 이 연방헌법은 연방정부의 구조와 연방과 주간의 권한 배분을 포함하며, 개정을 거처 권력분립과 기본권 보장 관련된 수정조항을 포함하여 현재에 이르렀다.
미국은 입헌군주정 하의 영국으로부터 독립하여 혁명적 과정을 통해 헌법국가로 전환한 역사적 경험을 통해 우선 개별 주들이 각각 주권국가이면서 동시에 횡적으로 연결되는 연합체(Confederation) 형태를 채택하였고, 주간통상(interstate commerce)과 국채(security) 상환 문제 등을 겪으며 연합체 형태와 방식의 문제점이 노정된 배경에서 세계 최초의 성문헌법전인 1787년 연방헌법의 제정을 통해 연방국가를 형성하였다. 이러한 과정에서 독립선언문(Declaration of Independence)은 인간은 누구나 평등하게 태어났으며 양도할 수 없는 권리를 부여받았고 이와 같은 기본권에는 자유와 평등 및 행복추구권이 포함됨을 선언하여 국가 권력으로부터 국민의 기본적 권리를 지키는 것이 미국 독립의 기본정신임을 강조하였다. 미국의 1787년 연방헌법은 본문 7개 조 중에서 제1조, 제2조, 제3조가 각각 입법부, 집행부, 사법부에 관한 규정으로서 연방정부의 구조와 권력분립 및 연방과 주간의 권한배분을 내용으로 하고, 1791년에 증보식 개정을 거쳐 국민의 기본권을 규정한 10개의 수정조항(‘권리장전(the Bill of Rights)’)이 추가된 이후 권력분립과 기본권 보장 관련 수정조항들이 추가되어 현재에 이르고 있다.