한국 고교 단계 직업교육은 특성화고와 마이스터고가 중심인데, 여기서는 대다수 학생이 재학하는 특성화고를 중심으로 직업교육이슈를 논의코자 한다.
한국의 고교 단계 직업교육은 특성화고등학교와 마이스터고등학교를 중심으로 이루어지고 있다. 직업교육 특성화고등학교는 463개교이고, 마이스터고등학교는 48개교, 학생수는 각각 228,623, 17,754명3)이다. 전체 고등학교 학생 1,411,027명 중에서 약 17.5%가 직업계 고교에 재학중이다(한국교육개발원, 2019). 마이스터고등학교는 우수한 학생들에 대한 집중 교육을 통해서 높은 취업률을 보여주고 있다. 특성화고등학교와 마이스터고등학교는 유입되는 학생의 특징과 학생들의 진로면에서 차이가 많으므로, 대다수의 학생들이 재학하고 있는 특성화고등학교가 현재 직업계 고교 교육을 대표한다고 볼 수 있다. 여기서는 특성화고등학교를 중심으로 고교 단계 직업교육 이슈를 논의하고자 한다.