북한은 소련과 중국의 군사사상을 실정에 맞게 받아들이기로 하면서 동고 서저의 지형, 닫힌 후방을 가진 한국의 지리적 특성, 군사분계선에서 가까운 서울의 지리적 위치 등을 가리키는 자연 지리적 조건에 맞는 전법을 연구, 강조하였다.
북한 군사전략에서도 ‘지리(geography)’ 변수는 중요한 의미를 가진다. 1960년대 김일성은 주체전법을 확립하는 과정에서 소련과 중국의 군사사상을 기계적으로 이식하는 것을 금지한 후 ‘실정에 맞게’ 교육훈련을 전개하고, ‘자연 지리적조건에 맞는 전법’을 연구하며 ‘지형과 체질에 맞는 무기’를 제작해야 한다고 강조하였다(노동신문, 1972. 4. 19.). 여기서 언급된 ‘자연 지리적 조건’이란 동고서저의 지형, ‘닫힌 후방’을 가진 한국과 ‘열린 후방’을 가진 북한이 대치하는 반도적 특성, 군사분계선에 근접한 ‘서울’의 지리적 위치 등을 의미한다. 첫째, 한반도의 동고서저형의 지리 조건은 북한의 공격, 방어 전략에 큰 함의를 준다. 남북한을 관통하는 큰 통로가 발달되어 있는 서부지역(개성-문산 축선)은 한국공략을 위한 공격 축선으로서 의미가 크며, 산악지대가 발달된 동부지역은 방어에 유리함을 제공한다. 특히 후자는 북한의 중심(center of gravity)인 평양에 대해 물리적 측방방호를 제공하기 때문에 동부지역의 노력을 절약하여 다른 지역에 선택과 집중을 가능하게 하며, 이로써 북한도 유사시 동부의 천연장애물을 이용하여 장기항전을 할 수 있다는 계산을 가지고 공세행동을 감행할 수 있다.