A3는 진로를 깊이 생각하지 못하고 졸업 후 취업을 생각하여 공업고등학교에 진학했다. 종단연구에서 만난 면담자의 추천으로 학교를 골랐는데, 친구들과 헤어지고 새 학교의 분위기도 마음에 들지 않아 겉돌게 되었다. 용접 기술을 배운다는 기대는 사라지고 스트레스로 인해 건강이 악화되었다.
A3는 중학교 때 자신의 진로와 적성에 대해 깊이 생각해보지 못했다. 기계와 용접을 좋아했고, 대학은 “소질이 아니”어서 갈 생각이 없어 고등학교만 졸업하고 직업을 가지고 싶다는 생각을 한 정도였다. A3는 전통 있는 명문 공업고등학교에 진학했는데 그 학교는 취업률도 높기로 소문난 학교였다. 전문계 고등학교 전형 정보는 종단연구 과정에서 A3와 만났던 면담자가 A3의 어머니에게 제공한 것이었다. A3는 자신만 전문계고로 진학하게 되어 인문계고로 진학한 친한 친구들과 헤어지게 된 것이 속상했다. 학교 분위기도 마음에 안 들었고 교실에 앉아 있는 것은 지루하고 “갇혀 있는 느낌”이 들었다고 했다. 체육시간을 제외하고는 매순간이 지루하고 모든 일이 귀찮았다는 것이다. 중학교 때부터 막연하게 용접 기술을 배우고 싶다고 생각했고 공업 계통 학교라서 용접 관련 기술을 배울 거라는 기대가 조금 있었으나 학교를 그만둘 때까지 “쇠만 잘랐다.”고 했다. 고등학교에서도 친구를 사귀었지만 그 친구들도 모두 도중에 전학을 갔다. A3는 학교생활에서 스트레스를 받으면서 건강도 악화되었다.