프랑스에서는 전통적으로 일과 공부에 접근하는 기준으로 자격을 사용했다. 프랑스 정부는 교육부에 중등학교 졸업생 취득 자격 운영 권한을 위임하여 청소년 취업을 용이하게 했다. 국가승인위원회는 현재 국가직업인증위원회에 해당하며 국가 자격체계를 만들어 자격의 투명성을 높였다. 
프랑스에서 자격(프랑스어로 diplomes 또는 최근에는 certifications)은 전통적으로 일과 공부에 접근할 수 있는 주요 기준으로 이용되어 왔다. 이에 프랑스 정부는 1942년 중등학교 졸업생이 취득할 수 있는 자격에 관한 운영 권한을 교육부에 위임하여 상업화와 민간화로 인한 자격의 품질 저하를 막고, 직업능력 체계와 학력 체계와의 비교를 통해 청소년의 취업을 용이하게 하고자 하였다. 1971년부터 국가적 통용성을 갖는 자격에 관한 규정이 만들어졌으며, 유효한 자격의 판단은 국가승인위원회를 통해 이루어졌다. 이 위원회는 2002년에 현재의 국가직업인증위원회(CNCP: commission nationale de la certification professionnelle)로 바뀌었고, 노동시장에서 자격을 보다 투명하게 만들기 위하여 국가자격 체계(CNC: cadre national de certifications 또는 NQF가 도입되었다[(CEDEFOP, 2010 (권순만, 2011 번역 자료 재인용); 김주섭 외, 2013)]. 프랑스의 국가자격 체계는 일의 조직과 관련되며, 다섯 수준으로 구성되고, 많은 직종에서 입직 조건으로 자격이 요구된다(<표 3-20> 참조).