한국의 복지 수요 증가는 저출산 및 고령화 현상과 관련있다. 일본과 비교시, 4년 빠른 초고령 사회 진입이 예측되고, 외국 경제 기구들은 한국의 저출산을  미래 잠재성장률 악화시키는 요인으로 언급한다.
한편 한국의 복지 수요 증가는 앞서 언급한 소득 양극화 이외에 세계 어느 곳에서도 유례를 찾아볼 수 없는 한국의 저출산 및 고령화 현상과 관련성이 높다. 세계 최고령 국가라는 일본의 경우, 총인구 중 65세 이상 이 14%인 고령사회에서 20%를 차지하는 초고령 사회로 진입하는 데 12년이 걸렸지만 한국은 일본보다 4년이 빠른 8년 만(2026년)에 초고령 사회에 진입할 것으로 예측되고 있다. 또한 합계출산율 1.24명(2015년)으로 대변되는 한국의 저출산 현상은 1985년 1.67명으로 떨어진 이후 30년이 지난 지금까지 답보 상태에 머물고 있으며, 경제협력개발기구(OECD) 등 주요 외국 경제 관련 기구들은 저출산이 향후 한국의 미래 잠재성장률을 약화시키는 주요인으로 언급하고 있다.