승정원은 오늘날의 청와대 비서실이 대통령 직속인 점과 같이, 왕명 출납을 과장하는 관청이다. 한국사에서 비서기구의 등장은 백제때 시작되지만, 특정 관직담당 이었다. 조선 건국후 승정원을 분리해 독립성이 확보됬다.
승정원은 조선시대 왕명 출납을 관장하던 관청으로, 오늘날 대통령 비서실에 해당한다. 조선조 대부분 관청이 왕-의정부-육조-일반 관청이라는 계통 속에 포함된 것과는 달리 승정원은 국왕 직속이다. 오늘날 청와대 비서실이 대통령 직속인 점과 같다. 한국사에서 국왕 비서기구의 등장은 백제 때 내신좌평(內臣佐平)으로 시작되지만 개별 관청이 아니고 특정 관직이 담당한 것이다. 이후 고려시대에는 중추원(中樞院)과 은대(銀臺) 등이 설치되어 군사 기밀 및 왕명 출납을 관장하도록 하였고, 후기에 이르러 중추원이 이를 전담하게 되었다. 그러나 중추원은 비서 기능 이외에도 군사 기능을 함께 관장하였다. 조선 건국 이후 중추원이 담당하던 비서 기능만을 분리해 승정원을 두게 되면서 비로소 역사상 국왕 비서기구로서의 독립성이 확보되었다.