내발적 발전과정에서 주민들에게 내발성을 환기시키는 것은 중요한데 농촌지역은 인구 감소 등 위기 상황에 놓여 있어 위기를 인식하고 해결하고자 하는 주체적 노력이 반드시 필요해 핵심리더를 중심으로 지역의 위기를 해결해야한다.
이러한 내발적 발전과정에서 가장 중요한 것은 주민들에게 내발성을 환기시키는 것인데, 농촌지역의 경우 인구 감소, 농업 및 임업 부진, 소득 하락, 외지 노동出稼勞動 등 위기 상황에 놓여 있다. 그러나 이러한 위기적 상황은 전국의 과소지역의 공통적 현상으로서 위기 그 자체가 내발성의 계기로 연결되는 것은 아니다. 따라서 위기를 인식하고 그것을 해결하고자 하는 주체적 노력이 반드시 필요한데, 많은 과소지역의 경우 주민들이 위기를 명확하게 인식하지 못하거나 또는 위기를 인식하더라도 주체적으로 대응하지 못하기 때문에 내발적 발전의 계기가 주어지지 않는 것이다. 그러므로 핵심리더key person를 중심으로 지역의 문제를 인식하고, 위기를 극복하고자 하는 지역주민의 자발성과 그것을 해결할 수 있는 지역 역량강화가 내발적 지역발전의 1차적인 관건이 되고 있다.