스킬퇴화의 핵심요인은 지적자극 가설 혹은 사용 퇴화 가설이라 밝히고 있고, 감가상각률 차이를 통해 검증할 수 있다. 일반적으로 미취업상태에서의 낮은 지적자극과 작은 스킬활용은 감가상각 혹은 스킬퇴화는 미취업상태에서 더 클 것으로 예상할 수 있다.
본 연구에서 주목하는 스킬퇴화의 핵심요인은 지적자극 가설 혹은 사용하거나 퇴화하거나 가설이라고 하였는데 지금까지 설명한 취업상태와 미취업상태의 감가상각률 차이를 통해 이를 검증해 볼 수 있을 것이다. 일반적으로 취업상태에 비해 미취업상태에서 지적자극이 낮고 스킬활용이 작을 것이기 때문에 감가상각 혹은 스킬퇴화 역시 미취업상태에서 더 클 것으로 예상된다. 또, PIAAC 조사에서는 스킬활용(skills use) 지표를 직접 제공하기 때문에 이를 활용하여 관련 가설을 검증해 볼 수도 있다. 구체적으로 제2장의 ‘<표 2-4> PIAAC에서의 스킬활용 설문문항’ 중 핵심정보처리능력 활용 지표를 지수화하여 사용한다. 각각의 지표를 표준화하여 평균한 후 다시 표준화하는 방식으로 지수를 계산하였다. 핵심정보처리능력 활용은 직장(last job)과 일상(everyday life)에서의 스킬활용을 구분하여 조사하고 있으며 별도의 지표를 생성한다. 단, 문제해결활동은 직장 지표만 있다.