한국정부의 국정운영 기본법칙은 민주적 공화주의라는 관점에서 박근혜 정부는 이 원칙을 훼손하였던 것이 아닌가 하는 문제의식을 도출하고 공무원의 정치적 중립성 훼손 등의 문제가 지난 30년간 주기적인 정권교체에서 누적적으로 발생한 것이라는 문제의식에서 연구를 수행하였다.
이러한 연구를 수행함에 있어서 연구진들은 세 가지 이론적 가정을 공유하면서 출발하였다. 첫째, 한국정부의 국정운영 기본원칙은 헌법 제1조에 명시된 바와 같이 민주적 공화주의이며, 앞으로 성공하는 정부의 국정운영을 위해서도 가장 기본적인 원칙으로 자리매김해야 한다는 것이다. 이 같은 관점에서 박근혜 정부에서 드러난 국정운영의 문제점뿐만 아니라 지난 30년간 국정운영에서 발생한 문제점들이 결과적으로 민주적 공화주의의 원칙들을 훼손하였던 것이 아닌가 하는 문제의식을 도출하였다. 민주적 공화주의의 제도적 원칙인 공무원의 정치적 중립성의 훼손이나 행정의 책임성 약화가 특정한 시기의 대통령이나 권력층의 권력남용으로 일시적으로 발생한 것이 아니라 지난 30년간 주기적인 정권교체에서 누적적으로 발생한 것이라는 문제의식에서 연구를 수행하고자 하였다. 또한 지속적으로 수행한 신자유주의 개혁에 따른 공무원의 책임성 약화도 그 원인이 될 수 있다는 것이다. 지금 한국 정부와 행정 관료제가 직면한 문제들을 분석하고 이에 대한 대안을 찾기 위해서는 민주화 이후 한국 정부를 조망하는 민주적 공화주의 시각이 필요하다는 점이다.