비도시지역은 특성에 따라 편차가 크고 적합한 정책도 다양하기 때문에 섬세한 지원방법이 요구된다. 비도시지역을 도시와의 거리 및 관련성에 따라 구분했을 때, 외딴 지역은 지역 외부의 경제적 충격에 더 취약한 경향이 있으므로 정부의 지원이 특히 중요하다.
OECD에서도 비도시지역은 특성에 따라 도시지역에 비해 편차가 크고 적합한 정책도 다양하다는 점을 지적하고 있다. 정부의 지원은 전통적으로 비도시지역의 고용과 수입의 대부분을 구성하는 농업과 다른 몇몇 산업에 집중되어 있었다. 하지만 현재는 비도시지역도 다양한 특성을 가지며, 개발과 발전의 방향도 다양하기 때문에 보다 섬세한 지원방법이 요구된다. OECD는 2006년 발표한 ‘New Rural Paradigm’을 통해 이러한 시각을 처음 제시하였다. 그 주요 내용은 ⅰ) 비도시지역의 경쟁력 강화를 비도시지역 정책의 주요 목표로 설정하며, ⅱ) 보다 포괄적인 장소기반 접근법을 이용하여 정책의 디자인과 집행을 유연하게 하며, 모든 단계의 정부기관과 민간, NGO 기관들의 상호 작용을 지원하는 것이다. 현재의 비도시지역들은 지역 인구의 고령화, 자연자원에 대한 수요의 변화, 기후변화에 대한 우려와 정부 예산의 부담 증가와 같은 상황도 고려하여야 한다. 비도시지역을 도시와의 거리 및 관련성에 따라 ⅰ) 도시 기능권에 포함되는 지역, ⅱ) 도시 기능권에 인접한 지역, ⅲ) 도시 기능권에서 먼 외딴 지역(remote rural)으로 구분했을 때, 도시에 가까운 지역은 먼지역보다 지역경제의 활력이 있고, 회복탄력성(resilience)도 높은 반면, 외딴 지역은 지역 외부의 경제적 충격에 더 취약한 경향이 있다. 외딴 지역과 같이 작고 특화된 경제를 갖고 있는 지역에는 정부의 지원이 특히 중요하다(OECD, 2016: 139～143).