1990년 장애인 차별금지에 관한 가장 포괄적인 법률인 '미국 장애인법'의 제정이 장애인들의 독립적 생활과 기회의 균등과 같은 긍정적인 변화를 가져왔지만, 옴스테디 판결 이전까지 장애인 탈시설에 관련한 긍정적 성과는 찾을 수 없었다.
1990년 미국 장애인법(the Americans with Disabilities Act of 1990. ‘ADA’. 42 U.S.C.ch. 126)이 제정되었는 바, 1990년대는 장애인법에 의해 탈시설 인권운동이 전개되었다. 장애인법은 장애인 차별금지에 관한 가장 포괄적인 법률이며 명시적으로 시설화를 장애인에 대한 심각한 차별의 문제로 규정한 최초의 법률이다. 미국 장애인법은 시민권 운동을 위한 위대한 도약이며 장애인 인권운동에 대한 지지를 한층 강화하기 위하여 제정된 법률로 평가된다. 장애인법이 장애인의 기회의 균등, 완전한 참여, 독립적 생활, 경제적 자립 등의 분야에서 긍정적인 변화를 가져 온 것은 사실이지만, 장애인 탈시설과 관련해서는 옴스테디 판결 이전까지 상이한 결과에 직면하였다. 1993년 Massachusetts 주 대법원은 미국 장애인법의 규정에 의해서도 주는 특별한 수준의 지역 돌봄 서비스를 제공할 의무는 없다고 판결하였다. 연방지방법원 역시 장애인법은 불필요하게 시설에 거주하는 장애인을 가장 덜 제한적인 환경으로 거주를 이전할 것을 주에게 의무화하고 있는지에 대하여 상이한 판결을 하였다.