우리나라의 고용보험은 적극적 노동시장의 정책을 통합한 제도로 시작하여, 2001년 모성보호사업으로 확대되어 4대 사업을 모두 갖춘 고용보험제도의 틀을 완성하였다.
실업자의 생계를 지원하는 실업보험의 틀을 넘어섰다는 점은 우리나라 고용보험의 중요한 특징 가운데 하나이다. 불경기 때 고용을 유지할 수 있도록 하고 취약계층을 고용할 수 있도록 지원하는 고용안정사업, 직업훈련을 지원하는 직업능력개발사업 등 적극적 노동시장 정책을 통합한 제도로 시작한 것이다. 이러한 특징은 제도 시행 이후 곧바로 닥친 경제위기를 극복하는 데 크게 기여하였다. 2001년에는 육아휴직급여와 산전후휴가급여를 지원하는 모성보호사업이 고용보험을 통해 시행되면서 현재와 같이 4대 사업을 모두 갖춘 고용보험제도의 틀을 완비 하게 되었다.