핵전략 기반 전문가 브로디는 핵무기의 목적은 전쟁을 피하는 것으로 정의한다. 핵무기가 실제로 사용됐을 때 생기는 재앙때문이다. 실제 핵보유국은 핵억제전략을 핵무기의 실제 사용보다 전쟁 방지 개념으로 사용한다.
핵전략의 기반을 구축하였던 브로디(Bernard Brodie)는 1946년 그의 저서 절대무기(The Absolute Weapon)에서 핵무기의 목적과 관련하여 다음과 같이 주장하였다. 이제까지 군사력 건설의 목적은 전쟁에 승리하는 것이었지만 이제부터는 전쟁을 피하는 것이어야 하며, 핵무기는 이러한 목적 이외에는 거의 다른 유용한 용도가 없다. 핵무기는 유일한 것으로 전쟁을 영구히 변화시켰다(Brodie, Bernard, 1978, p. 5). 냉전기 동안 강대국 간에 전면전이 없었으며, 핵무기가 실제로 사용된 적이 없다는 사실은 이러한 주장을 뒷받침해 준다. 핵무기가 초래할 수 있는 인류에 대한 참화를 생각한다면 이는 매우 타당하다. 미국의 대량보복전략, 대량파괴전략은 모두 이러한 개념을 기반으로 발전되었다. 핵억제는 평상시 상대에게 전쟁에 대한 비용이 이를 통해 얻을 수 있는 이익보다 비교할 수 없이 크다는 사실을 인식시키므로 일반억제(general deterrence)의 목적을 효과적으로 추진할 수 있다. 현재 많은 핵보유국들의 핵억제전략은 핵무기의 실제 사용보다는 전쟁을 피하고 방지하기 위한 개념을 기반으로 하고 있다.