베이징시는 총 16개의 구정부를 가지고 있고 331개의 가도가 있다. 가도는 각각 10여개의 사구를 운영하고 있고 사구마다 별도의 사무소를 가지고 있고 다양한 자체 서비스를 제공하고 있다. 이러한 사구관리를 지방정부를 통해 중국의 민정부가 직접 관할하고 있는데 사구는 행정조직이 아니고 주민자치조직이라고 항상 설명한다. 구정부와 가도의 사무관리를 직접받고, 보수도 지방정부가 주고 있는데 왜 공무원이 아니라고 하는 건지 알 수가 없다.
중국 내의 모든 지방정부들이 사구를 운영하고 있지만, 늘 눈으로 보고 느끼는 베이징의 사구에 대해서만 이야기해 보고자 한다. 베이징의 행정조직 단계를 보면 공식 행정조직의 단계는 시정부-구정부-가도(진향 포함)로 되어있다. 베이징시는 총 16개의 구정부를 가지고 있고, 331개의 가도가 있다. 가도는 각종 민원처리 및 행정서비스를 제공하는 우리나라의 주민자치센터(동사무소)와 유사한 기능을 수행한다. 여기까지가 ‘중화인민공화국 지방 각급 인민대표대회 및 인민정부 조직법’에 명시되어 있는 공식적인 지방행정기구이다. 그런데 이러한 공식적인 지방행정기구의 말단기관인 가도는 각각 10여개 정도의 사구(社區)를 운영하고 있는데, 베이징에만 현재 3,000여개의 사구가 있는 것으로 알려져 있다. 사구마다 별도의 사무소를 가지고 있으며, 주민들에게 각종 운동, 음악활동, 서예활동, 방과 후 어린이 돌봄, 사구 내 독거노인 케어 등 다양한 자체 서비스를 제공하고 있다. 사구 사무소마다 10여명의 상근 직원이 있으며 사구책임자는 사구 서기(주임)로, 퇴직한 공산당원이 맡는 경우가 많다. 사구 관리를 지방정부를 통해 직접 관할하고 있는 것은 중국의 민정부인데, 민정부나 지방정부에서 사구는 행정조직이 아닌 주민자치조직이라고 항상 설명을 한다. 필자가 민정부에 질의 및 현장방문을 통해 확인한 바로는 사구직원들의 보수는 성(시)정부, 구정부가 일정비율로 매칭하여 지급하고 있다. 중국정부가 아무리 사구직원들이 공무원이 아니라고 강변해도 필자의 눈에는 공무원으로 보인다. 구정부와 가도의 사무관리를 직접받고, 보수도 지방정부가 주고 있는데 왜 공무원이 아니라고 하는 건지 알 수가 없다.