지금까지 재량의 개념이 일선 관료의 재량으로만 접근하고 보다 통합적으로 접근하지 못했기 때문에 정책을 만들고 전달하는 주체, 그 정책으로 수혜를 받는 주체들까지 포함하는 통합적인 재량의 개념을 제시하고자 한다.
이에 본 연구에서는 일선관료의 재량이 아닌 보다 포괄적 범주에서 재량의 개념의 접근하고, 정책과정 상의 다양한 주체들 간의 관계를 바탕으로 ‘재량혼합(discretion mix)’이라는 이론적 개념을 제안하고자 한다. 재량의 개념은 기존에서 논의된 바와 같이 ‘특정한 사항을 선택하고 어떠한 방향을 선택할 것인지 등에 대한 결정과 소관’ 이라고 할 수 있다(Van Oorschot 1991: 7). 재량이라는 개념이 일선관료를 넘어서 사회서비스에서의 변화를 설명하는데 부분적으로 활용된 경우가 있었다. 예를 들어, 법과 제도가 가지고 있는 재량, 즉 법의 해석의 여지에 대한 연구(Mahoney and Thelen 2010)나 지방정부의 재량을 논의한 일부 연구들이나 관료의 재량에 대한 정 치적 접근(Hunhold and Peters 2004) 등을 논의한 연구가 이루어져왔다. 하지만, 지금까지 정책을 기획, 전달하는 주체, 그리고 해당정책을 통해 수혜를 받는 이들까지 를 포함하는 통합적 개념으로서의 재량이나 재량의 배분에 대한 논의는 부족했으며, 일관적이고 이론적 개념으로 발전되지는 못하였다.