미국은 학교 밖 청소년을 위한 정책의 지원 대상자를 위탁, 가출, 거리 아동 및 청소년으로 규정하고 있다. 이는 정책의 대상을 학교 밖 청소년 발생의 원인에 초점을 맞춘 것이다.
미국사회에서의 학교 밖 청소년을 위한 주요 정책들은 가정해체, 빈곤, 학대 등으로 인해 발생하는 요보호 또는 위기 청소년의 학업 및 직업훈련 지원, 건강 및 의료지원, 주거 지원, 기초생활지원에 초점이 맞추어져 있다. 이에 주요 지원 대상자는 위탁․가출 ․거리 아동 및 청소년이다. 이는 정책대상을 학생 신분의 유지 여부에 따라 학교에 다니지 않는 청소년을 학교 밖 청소년(drop-out children & youths in school)으로 규정하고 이들에 대해 지원하기보다는 학교 밖 청소년이 발생하는 근본적인 원인이 되는 문제점을 갖고 있는 청소년들을 정책대상으로 삼아 이들을 지원한다고 평가할 수 있다.