학교는 청소년들에게 중요한 장소이자 체계로, 가정보다 더 많은 시간을 학교에서 보내는만큼 공부하는 장소라는 개념과 물리적 공간의 개념을 넘어 청소년이 어떠한 심리·사회적 경험을 하고 성장하는지에 관해 관심을 갖는 연구가 증가하고 있다.
학교라는 공간은 학교에 재학 중인 청소년들의 주된 생활 영역이며 개인의 교육 및 건전한 성장을 돕는 중요한 역할을 하는 장소이자 체계이다. 중학생의 경우 평균 7~8시간 정도를 학교에서 생활하며 일반계 고등학교 학생이 되면 평균적으로 학교에서 생활하는 시간은 더 증가한다. 이는 하루 중 수면시간을 제외한다면, 학생들은 가정 보다 더 많은 시간, 즉 하루의 절반 혹은 그 이상의 시간을 학교에서 생활한다는 의미이다. 그만큼 청소년기의 학교는 많은 시간을 보내는 중요한 물리적 장소이며, 학교라는 공간을 통해 교육을 받고 친구 및 교사들과 관계를 맺는 중요한 심리·사회적 성장의 기회가 있는 장소이기도 하다. 따라서 최근에는 학교는 공부를 하는 장소라는 단순한 개념과 생활하는 물리적 공간이라는 개념을 넘어 청소년이 어떠한 심리·사회적 경험을 하고 성장하는지에 관해 관심을 갖는 연구가 증가하고 있다.