국제사회의 대북제재에도 불구하고 북한과 러시아는 물자 및 인적교류가 늘어났다. 이는 북한이 중국에서 러시아로 수입을 다변화하고, 대북제재를 회피하려는 수단이다.
이를 실천으로 보여주기라도 하듯, 2017년 한 해 동안 러시아의 대북 인도 물자 지원과 북러간 화물수송선(만경봉호) 운항 개시, 북한 인터넷망 개설 지원 등의 보도가 연이었으며, 북러 고위급 인사들의 상호 방문도 빈번해졌다. 국제사회의 대북제재에도 불구하고, 2017년 북러 교역 규모는 7,787만 7,124달러로 이는 전년도 같은 기간 교역 규모(7,684만 달러)에 비해 약 1.4% 증가한 수치이다. 이 가운데 북한이 러시아로부터 수입한 규모는 7,421만 288달러로 전년도(6,805만 달러)에 비해 9% 증가했다. 2017년 수차례에 걸친 유엔안보리 대북제재 결의 등 강화되는 국제사회의 제재로 인해, 본격적인 제재 시행 전인 2017년 일시적으로 수입이 늘어난 것으로 볼 수 있겠으나, 2013년부터 연속적으로 줄어들기 시작한 북러 교역 규모가 2017년 오히려 증가세로 돌아선 것은 북한이 중국과의 교역에서 러시아와의 교역으로 수입을 다변화한 결과이며 대북제재를 회피하려는 북한의 전략으로 풀이될 수 있다.