통일 비용 편익은 유무형 것들이 혼재되고 통일 시기와 방식에 따라 달라지므로 사전 평가가 불가능하지만 통일편익 분야와 범주에 관해 소개해 본격적인 논의의 기초를 제공하고, 통일편익 확대를 위해 북한 경제의 수준과 상태에 따라 체계적 종합적으로 진행되어야 함을 알리기 위해 간략히 정리하고자 한다.
통일 이후에 북한지역을 통해서 발생할 것으로 예상되는 통일 비용 편익은 유형, 무형의 것들이 혼재되어 있어서 정확히 추산하기는 어렵다. 특히 통일의 시기와 통일방식 등에 따라 통일 비용 편익이 다르게 실현될 수 있기 때문에 사전적으로 이를 평가하는 것은 거의 불가능하다고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 여기서는 북한지역에서 얻을 수 있는 통일편익에 대해서 간략하게나마 정리하고자 한다. 이유는 크게 두 가지로 요약할 수 있다. 첫째는, 통일편익이 발생할 수 있는 분야와 범주에 대해서 간단하게 소개함으로써 통일편익에 대한 우리 사회의 본격적인 논의의 기초를 제공하고자 하는 것이다. 둘째, 통일편익을 확대하기 위한 우리의 노력은 지금부터 체계적 종합적으로 진행되어야 한다는 점을 강조하고자 한다. 왜냐하면, 편익은 통일 상황에서 북한경제의 수준과 상태에 따라 편차가 클 것이기 때문이다. 편익과 관련해서는 북한의 노동력과 자연자원을 활용함으로써 얻을 수 있는 효용이 직접적인 편익부분을 구성하게 될 것이며, 대륙으로의 육로진출 등 북한지역을 지리적으로 이용함에 따른 간접적인 효과도 포함될 수 있다.