바로 큰 정부와 작은 정부의 논쟁으로, 서구 자본주의 국가에서는 작은 정부를 강조해왔지만, 다양한 분야에서의 정부 역할 확대를 보여주기도 했다. 과도한 정부 개입의 시각에서는 유모, 가부장국가라고 비판한 반면, 효과적 국민보호의 의미에서 영리한 국가로 평했다.
바로 큰 정부와 작은 정부의 논쟁이다. 그동안 서구 자본주의 국가에서는 신자유주의와 신공공관리론에 입각한 작은 정부를 강조해왔다. 그러나 다른 한편으로는 다양한 분야에서 정부의 역할이 오히려 확대되는 모습을 보여주기도 했다. 예를 들어 최근 해외 국가에서 논쟁이 되었던 비만에 대한 규제 강화 정책을 예로 들 수 있다. 미국, 호주, 영국 등에서 국민들의 비만 문제를 해결하고자 논의한 비만세 등은 개인의 자유를 침해하는 과도한 정부개입이라는 시각이 있는 반면, 장기적으로 국가의 의료비를 줄일 수 있는 공익적이고 바람직한 정책이라는 옹호 의견도 있었다. 과도한 정부 개입이라는 시각에서는 국가가 마치 유모와 같이 개인의 생활에 개입하는 것을 비유하여 유모국가(Nanny State), 가부장국가(Paternalist Government) 라고 비판했지만, 다른 한편에서는 국가가 국민을 효과적으로 보호한다는 의미에서 영리한 국가(Canny State), 좋은 국가(Good Government)라고 평하기도 했다(Hoek, 2008).