집권 세력에 따라 지역산업정책의 목표는 점차 달라지고 선략산업의 수도 확대되어 왔다. 정책수단으로는 종합적인 패키지 형태가 선호됐으며, 최근에는 구조개혁 조치들이 중요시되고 있다.
<표 4-1>에서 보는 바와 같이, 집권 세력에 따라 지역산업정책의 목표도 상이하다. 김대중 정부 이후 정책목표는 순서대로 지역경제활성화, 국가균형발전, 지역경쟁력 제고, 주민체감 지역발전으로 바뀌었다. 전략산업의 수도 1999년 시도별 1개에서 2～3개, 4개, 5개(협력산업 포함하면 최대 7개 가능)로 점차 확대되어 왔다. 이는 지역산업 기반의 저변 확장과 다양성에 대한 요구를 반영하는 것이었다. 정책수단으로 인프라 구축, R&D 지원, 인력양성, 기업지원 서비스 등 종합적인 패키지 형태가 선호됐으며, 최근에는 이명박 정부의 수도권 규제완화와 현 정부의 규제개선 등 구조개혁 조치들이 강조되고 있다. 정책대상 범위가 4～9개 광역단위(모든 지역)로 확대되었지만 수도권은 사실상 제외되어 있는 비수도권 지역이며, 처음에 4개 지역에서 출발했다.