한국 사회에서 느낄 수 있듯 일방적이고 배타적이며 조급한 면이 한국사상사에서도 나타나지만, 큰 흐름 안에는 일방적인 것의 반대인 대화적인 면, 이질적 요소를 수용하는 포용적인 면, 여러가지를 섞어 새로운 것을 만드는 융합적인 부분도 분명하게 보여진다.
한국사상사에는 맹목적으로 외래 사조를 수용하거나 자기 신념만을 배타적으로 고집한 교조적 경향도 분명히 찾아볼 수 있지만, 되레 대화적이고 포용적이며 융합적인 특질도 뚜렷하게 이어져 왔다. ‘대화적’이라는 말은 일방적이지 않다는 뜻이고, ‘포용적’이라는 말은 이질적인 요소를 잘 받아들인다는 뜻이며, ‘융합적’이라는 말은 여러 가지 생각을 섞어 새로운 것을 만들어낸다는 뜻이다. 한국 사회의 안하무인적 일방통행성, 유아독존적 배타성, 번갯불에 콩 구워먹는 조급성을 매일매일 체험하는 한국인으로서는, 한국 사상의 특질에 대화적이고 포용적이며 융합적인 면모가 있다는 주장이 매우 낯설게 들릴 것이다. 한국 사람들의 성미가 급해서 인터넷과 핸드폰이 발달했다는, 칭찬 비슷하지만 칭찬이라고 받아들이기엔 좀 야릇한 논법까지 유행하는 시절이 아니던가. 그러나 한국 사상의 굵은 흐름 안에는, 분명히 대화적, 포용적, 융합적이라고나 해야 할 특질 또한 복류천처럼 면면히 흐르고 있음을 인정하지 않을 수 없다. 몇 가지 예를 들어보자.