1980년에 제정 당시 우리나라 공정거래법에서는 전속고발권 규정을 두었는데, 당시까지는 공정거래위원회에 전속고발권이 있다는 규정만 두고 있어서 공정거래위원회의 재량이 상당히 인정되었다가 이를 제한하는 유의미한 개정이 1996년 개정법에서 이루어졌다.
우리나라 공정거래법에서는 동법이 처음 제정된 1980년부터 전속고발권 규정을 두었는데, 1980년법 제60조에서는 경제기획원장관이 전속고발권을 행사하는 것으로 규정하였다. 이후 1990년 개정법 제71조에서 고발권의 주체를 공정거래위원회로 변경하였으며 1992년 개정법에서 소추요건임을 명확히 하였다. 당시까지는 공정거래위원회가 전속고발권을 갖는다는 규정만 두고 있어서 공정거래위원회의 재량이 상당히 인정되는 입법이었다가 이를 제한하는 내용의 의미있는 개정이 1996년 개정법에서 도입되었다. 즉, 동법 위반 행위 중 그 위반의 정도가 객관적으로 명백하고 중대하여 경쟁질서를 현저히 저해한다고 인정되는 경우 공정거래위원회는 검찰총장에게 고발해야 한다는 의무규정을 두었고, 이와 함께 그러한 고발요건에 해당되는 경우 검찰총장이 공정거래위원회에 고발을 요청할 수 있도록 하였으며, 공소가 제기된 이후에는 고발을 취소하지 못한다는 규정도 신설하였다.