주로 소득 개념에서의 논의되어온 상대적 박탈은 소비 측면에서 논의해야한다. 그 이유는 첫째, 소비는 일상생활 영위와 욕구 충족에 있어서 박탈에 더 직접적인 영향을 끼친다. 둘째, 소비는 헌재 사회적 의미가 강조됨에 따라 박탈과 밀접하다. 더 나아가 상대적 박탈을 이용해 소비 수준을 측정한다면 질적 측면도 고려할 수 있다.
소비박탈에 관한 기존 연구들을 살펴보면 박탈 개념과 소비의 관련성, 그리고 소비 영역에서 박탈 개념을 이용하여 가구의 소비 수준･구조 등을 파악해야 할 필요성에 주목하고 있다. 심영(2016)은 그동안 박탈 개념이 주로 소득 영역에서 빈곤 개념과 관련하여 논의되어왔는데 상대적 박탈은 소득보다는 소비 영역과 보다 직접적인 관련성을 지니고 있음을 강조하였다. 소득은 가구가 경험하는 상대적 박탈을 간접적으로 유추할 뿐이지만 소비는 일상생활 영위 및 욕구충족과 직접적인 관련성을 지니고 있어 기대 욕구 수준에 비추어 실제 욕구 충족 수준이 낮을 경우 박탈에 직접적인 영향을 미친다는 것이다. 또한 특히 오늘날 소비는 단순히 필요를 충족하는 수단에 머무는 것이 아니라 자신을 표현하는 수단으로(Ham,et al. 2006; 심영, 2016, p.40에서 재인용) 사회적 의미가 강조되고 있어 박탈과 더욱 밀접한 관련성을 지닌다. 윤정혜, 이기춘(1997)은 소비지출 규모만을 중심으로 가구의 소비 수준을 파악하는 것은 소비 내용의 질적인 측면을 간과하기 때문에 소비지출은 소비 수준의 신뢰성 있는 지표라고 할 수 없다고 지적하면서 상대적 박탈 개념을 이용하여 소비 수준을 측정한다면 재화와 서비스의 사용과 소유, 소비의 질적･분배적 측면을 모두 고려할 수 있다고 보았다.