21세기 우리 사회에서 대다수 고령의 독거노인들이 노후준비에 대한 인식이 없었던 시절을 보낸 탓에 별다른 노후대비가 되지 않은 채 기나긴 노년기를 보내고 있기 때문에 1인 노인 가구를 위한 사회적 대책이 시급하다.
21세기 우리 사회에서 1인 가구는 전 연령층에 걸쳐 보편적인 가구 유형으로 자리 잡아 가고 있다. 고령층의 경우도 예외는 아니어서, 노인 단독가구가 전체 노인가구의 23%를 차지할 정도로 독거노인의 수가 증가하고 있다(정경희 등, 2014). 급속히 진행된 사회· 경제적 변화, 그리고 가족기능 및 노인부양 인식의 변화 등으로 인해 현재 노인1인 가구는 그동안 우리나라에서 전통적으로 여겨졌던 방식, 즉 가족이 노인 가족원을 부양하는 삶과 다른 식으로 살게 된 경우가 많다. 대다수 고령의 독거노인들이 노후준비에 대한 인식이 없었던 시절을 보낸 탓에 별 다른 노후대비가 되지 않은 채 기나긴 노년기를 보내고 있다. 2014년 노인실태조사 자료를 분석한 결과에 의하면, 공적 보호가 필요한 위기집단 및 취약집단은 전체 독거노인의 약 49%로 추정될 정도로, 1인 노인 가구를 위한 사회적 대책이 시급하다(정경희, 오영희, 황남희, 권중돈, 박보미, 2014).