세대 간 돌봄은 비공식적인 돌봄 유형으로서, 신뢰 가능한 공보육시스템이 완성되어있지 않을 때 쉽게 접근할 수 있고 안심이 되는 돌봄 유형으로 인식된다. 
조부모 세대와 자녀 세대의 자발적 선택이라는 전제 하에 조부모의 양육지원은 영 유아돌봄에 있어 또 하나의 선택 가능한 대안으로 기능할 수 있으며 보다 높은 수준의 효용을 누릴 수 있는 세대 간 자원 이전(intergenerational resource transfer)이나 자원의 효율적 배분 통로로 기능할 수도 있다. 이처럼 자녀출산에 있어 가용한 돌봄자원의 하나로 조부모가 기능하기도 하며 실제로 상당수의 가구가 조부모의 돌봄지원을 통해 자녀를 양육하고 있는데 일반적으로 세대 간 돌봄은 영유아 돌봄의 사회적 재구성 과정 이전(초기)단계에서 나타나는 대표적 비공식 돌봄 유형이라 할 수있다. 사회적으로 신뢰할만한 공보육시스템이 갖추어져 있지 않을 때 가장 손쉽게 접근할 수 있으면서, 동시에 가장 안심하고 선택할 수 있는 최선의 돌봄 유형으로 인식되기 때문이다(김윤정, 문순영, 2009).