신의주 화교는 중국과 가깝다는 지리적 이점뿐 아니라, 도장증 하나로 중국 왕래가 가능하고, 신의주 진입은 중국 개혁개방 이후 증명서가 하나 더 필요한 반면, 신의주 상인은 국제전화를 걸 수 있는 제도적 혜택을 입어 시장에서 우위를 점하게 되었다.
그러나 중국이 개혁개방을 하면서 신의주화교는 오히려 중국을 종전보다 더 편하게 다닐 수 있어 장사하는데 유리한 입지에 놓였다. 이는 무엇보다 중국과 거리상 가깝다는 지리적 이점뿐 아니라 제도적으로도 유리했다. 즉, 1980년대부터 신의주에 거주하는 중국인은 여권 없이도 도강증만을 가지고도 1달에 몇 번이라도 중국을 다닐 수 있었다. 따라 서 장사하는 화교들은 1년에 2번, 3번 정도는 중국을 왕래하면서 물건 을 날라다 집에서 앉아서 팔 수 있었다. 그림 6과 같이 반면에 다른 지역에 거주하는 중국화교 및 중국 연고자는 일단 여권을 내고 가야 하므로 신의주 화교에 비해 시간과 비용이 훨씬 많이 들었다. 또한 중 국을 방문하는 빈도수도 현저히 적었다. 더욱이 일반인들은 중국에 접 근할 수 없을 뿐만 아니라 그에 앞서 신의주 자체에 접근하기 위한 진 입장벽이 하나 더 있었다. 즉 중국이 개혁개방을 한 이후 신의주는 아 무나 들어올 수 없는 특별한 도시가 되어 일반 주민들은 신의주까지 오려면 증명서 하나가 더 필요했다.31) 반면에 신의주상인은 이러한 진입 장벽이 없었을 뿐만 아니라 중국으로 국제전화를 걸 수 있는 제도 적 혜택을 보았다. 이때부터 신의주 화교들은 시장에서 다른 주체에 비해 우위를 점하게 되었다.