여기서 역량이란 직무능력을 나타내며, 특정 직종과 직위에 따라 독특하게 요구되는 직무수행능력과 직업현장에 초점을 둔 능력인 직업기초능력으로 나뉜다. 이를 토대로 전문대학은 NCS 직업기초능력을 활용하여 교양교과목을 개편하고, 전공과목의 결여를 보완하고 산업체에서 요구하는 교육목표 달성을 위해 활용하도록 하고 있다.
여기서 언급한 역량(competency)이란 직업인으로서 갖추어야 할 직무능력을 나타내는 것으로 직무능력은 ‘직무수행능력’과 ‘직업기초능력’으로 나누어 살펴볼 수 있다. 먼저 직무수행능력이란 NCS 분류체계의 근간이 되는 것으로서 특정 직종과 직위에 따라 독특하게 요구되는 전문적인 능력을 말한다(나승일 외, 2003). 반면, 직업기초능력은 직업현장에 초점을 둔 능력으로 특정 직종이나 직위에 상관없이 대부분의 직종에서 성공적인 직무수행을 위해 공통적으로 요구되는 지식, 기술, 태도, 경험 등을 포함하는 능력을 말한다(김진모․정철영․박종선․오진주․나소영․김현태, 2014). 즉, 직무수행능력은 특정 전공 및 직종에 따라 각기 다른 학습모듈을 개발 및 활용하는 반면 직업기초능력은 10개 영역의 핵심능력단위로 표준화하여 각 전문대학 특성에 따라 새로운 교양교육으로 활용할 수 있다. 이를 토대로 전문대학은 NCS 직업기초능력을 활용하여 교양교과목을 개편하고 있으며, 단순히 인성교육과 기본 소양을 육성하는데 그치지 않고, 전공과목의 부족한 부분을 보충함과 동시에 산업체에서 요구하는 교육목표를 달성하기 위해 활용하도록 하고 있다(양영근․정원희, 2014; 주현재, 2014).