세계시민교육의 핵심 가치는 보편적인 면을 가진다. 국제이해·다문화 교육은 문화 다양성의 가치를, 국제이해교육은 세계평화를, 다문화교육은 불평등 해소에 초점을 둔다. 하지만 다문화 교육은 동등한 관계에 의한 서로의 이해를 강조하는 점에서 세계시민교육과 공통점을 가진다.
문화다양성의 이해와 존중, 개인과 세계의 상호연관성에 대한 이해 등 세계시민교육이 지향하는 핵심 가치는 기존 다른 교육 담론에서도 발견되는 보편적인 속성을 지닌다. 이와 관련된 교육 담론으로는 국제이해교육, 다문화교육, 민주시민교육, 지속가능발전교육, 개발교육 등이 있으며, 어느 학문 분야에 뿌리를 두고 있는지 혹은 어떤 정책적 요구에 의해 담론이 형성되었는지에 따라 다르게 접근된다. 예컨대 국제이해교육과 다문화교육은 ‘문화 다양성’이라는 핵심가치를 공유하고 있지만, 국제이해교육은 전쟁 방지와 세계의 평화를 목표로 하는 반면 다문화교육은 다민족 국가에서의 불평등과 차별 해소에 초점을 둔다는 점에서 교육 대상과 방법에 있어 차이가 있다(장인실･정남조, 2015). 하지만 최근 다문화교육에 대한 논의에서 소수자의 문화 적응에 주안점을 두는 동화주의적 관점을 지적하고, 동등한 관계를 기반으로 한 상호 이해, 즉 세계시민의 관점을 교육의 전제로 강조한다는 점에서 다문화교육과 세계시민교육은 공통적인 지향성을 지닌다(황세영 외, 2017).