2000년 남북정상회담 이후 남북경협이 본격화되면서 경의선 육로통행과 개성공단 개발 기업 입주가 시작되면서 왕래 인원이 급격히 증가하였으나 2010년 5·24 조치 이후 크게 위축되었다.
2008년부터 남북경협의 규모가 급격히 축소되었다. 인적왕래의 측면에서 보면 2000년 남북정상회담 이후 남북경협이 본격화되면서 2001～2012년간 남북한 왕래 인원은 백만 명(1,067,877명, 금강산 및 개성관광 인원 제외)에 달한다. 남한에서 북한으로 간 인원이 대부분을 차지하고 북한에서 남한으로 온 인원은 6,538명에 지나지 않는다. 남북한 왕래 인원은 경의선 육로통행 활성화 등으로 2006년 10만 명을 돌파한 후, 꾸준히 증가하는 추세였다. 특히 개성공단 개발과 기업 입주가 본격화된 2005년 이후 급격히 증가하였다. 그러나 2008년에 최고 기록(18만 6,700명)에 도달한 이후 급격히 감소하기 시작하여 2010년 5·24 조치 이후 남북경협이 크게 위축되었다.