구조적 장애는 서비스를 받을 자격이 되는 대상이 서비스에 접근할 수 없을 때로 정의된다. 이는 서비스 접근성 제고를 위한 체제 개선의 주요 영역으로 설정된다.
먼저 구조적 장애(structural barriers)라 함은 서비스를 받을 자격이 있는 사람이 서비 스가 제공되는 위치, 서비스가 조직화된 방법, 신청해야 하는 조건 등으로 서비스에 접근 할 수 없게 되었을 때를 말한다. 각 급여나 서비스 차원에서 보면 구조적 장애요소는 주 요한 좌절요소로  인식되며, 서비스 접근성 제고를 위한 메커니즘 개선의 핵심 영역으로 설정된다. 노숙인가 그 가족들은 독특하고 강력한 구조적 장애요소에 직면하는 경향이 있다. 왜냐하면, 적절한 의사소통의 부족, 교통수단의 부족, 안정적인 주소지의 부재, 서비스 이 용을 위한 입증서류의 문제 등이 있기 때문이다.