현재까지 유가를 상승시킬 만한 요인이었던 이란 핵협상도 완전 타결되어서 올해 하반기 석유시장은 유가의  방향보다 얼마나 하락할 것이냐가 문제이다. 미국 에너지정보청 등 에너지 관련 연구기관들은 WTI 기준으로 평균 배럴당 45달러 내외를 전망하였다. 반면 Goldman Sachs 둥 투자은행들은 올해 하반기에 WTI가 30달러대로 추락할 수 있다고 전망했다.
현재까지 유가를 상승시킬 만한 요인들이 잘 보이지 않는다. 석유수급이나 환율, 그리고 세계 경제상황이 모두 한 방향을 가리키고 있다. 게다가 올해 상반기 가장 큰 불확실성을 제공했던 이란 핵협상이 완전 타결되었고 서방의 경제제재가 풀릴 것으로 기대되는 내년부터는 이란으로부터의 원유공급도 늘어날 것이란 전망이 지배적이다. 따라서 올해 하반기 석유시장에서의 큰 화두는 유가의 방향보다는 얼마만큼 하락할 것이냐이다. 국제 유가에 관심이 많은 에너지 관련 연구기관과 투자회사들이 7월 이후에 유가 전망치를 연이어 하향 조정하면서 이러한 시장 분위기를 반영했지만 그 정도에 있어서는 서로 다른 시야를 보여주었다. 미국 에너지정보청(EIA)과 IHS Energy, EIU등의 연구기관들은 하반기 국제 유가가 하반기에 상반기보다 하락할 것으로 전망한 가운데, 그 정도는 WTI 기준으로 평균 배럴당 45달러 내외를 전망하였다. 그리고 내년부터는 유가 회복세가 진행되어 평균적으로 올해보다 상승할 것으로 전망하고 있다. 이에 반해 주요 투자은행들은 연구기관들보다 좀 더 급격한 유가 하락 가능성을 제기하고 있다. Goldman Sachs는 올해 하반기에 WTI가 30달러대로 추락할 수 있음을 언급한 바 있으며, Citi Group 역시 최근 유가 전망에서 연말에 WTI가 39달러까지 하락하고 내년에도 올해보다 평균 유가가 낮아질 것이란 전망 치를 내놓기도 했다.