우리사회에서 일어나는 모든 사건이나 현상들은 초기발생, 트렌드, 성숙,쇠퇴 라는 일정한 "S"형태 패턴을 따른다. 초기발생에선 이슈나 사건을 감지하기 어려우며 트렌드 단계에선 그 이슈가 야기하는 문제들을 대중이 인식한다.
[그림 2-2]에서 보는바와 같이 우리사회에서 일어나고 있는 모든 사건이나 현상들은 초기발생 단계, 트렌드 단계, 성숙 단계, 쇠퇴 단계라는 일정한 “S”형태의 패턴을 따른다. 초기발생 단계에서는 이슈나 사건을 거의 감지하기 어려우며, 관련 자료나 정보도 존재하지 않는다. 이러한 초기발생 단계를 거쳐 이슈가 성장 단계, 즉 트렌드 단계로 접어들게 되면, 그 이슈가 야기하는 여러 문제와 기회들에 대해 대중들이 인식하게 되며, 언론들도 집중적인 관심을 갖게 된다. 이슈가 트렌드 단계를 지나 성숙 단계로 들어서면 이와 관련한 학술적인 연구들이 진행되며, 관련 정보나 자료들이 충분이 축적되게 된다. 마지막으로 이슈에 대한 학문적인 연구가 충분히 축적되면, 대중들은 그 이슈에 대해 더 이상 관심을 갖지 않게 되며, 새로운 이머징이슈가 등장하기 까지 완만한 쇠퇴 과정을 거치게 된다.