학생들을 가르치고 학업성취도가 좋지 않으면 이해관계자에게 효과적이지 않은 학교라는 평가를 받는다. 학교의 여러 목표 중 학업성취도는 명확하면서도 다양한 측정이 가능한 결과물이다.
학교장과 학교효과성의 관계를 분석하는데 있어서 주요 성과지표로 활용되는 것은 단연 학생의 학업성취도이다. 학업성취도를 학교효과성의 측정 변인으로 선호해 온 주요한 이유로는 학교가 학생들에게 기본적 지식을 가르치는데 성공하지 못했을 때 학교를 둘러싼 다양한 이해관계자 즉 학생, 학부모, 기타 이해관계자들에 의해 효과적 인 학교라는 평가를 받지 못하기 때문이며, 한편으로 학생의 인지적인 산출이 비인지적 산출보다 측정하는 것이 쉽기 때문이다. 즉 다양하고 모호한 학교목표들 중 학업성취도는 가장 공적으로 분명하면서도 광범위하게 측정할 수 있는 유일한 산출물이라 할 수 있다(김기용.나승일, 2005: 62).