중국은 개혁개방 이후 에너지 접근성을 개선했는데 이는 전력 부족 현상을 야기했다. 최근 3번에 걸친 전력 부족 기간 막바지에는 발전 과잉의 징후가 나타났고 이에 정부는 발전 부문 투자조정을 강제로 시행했다. 그러나 이는 곧 새로운 전력 부족이라는 악순환을 낳았다.
이러한 필요성을 보다 구체적으로 살펴보면 우선 에너지원의 심각한 수급불균형 현상을 들 수 있다. 중국은 개혁개방이후 에너지 빈곤개선을 위한 다양한 정책을 시행하여 국민 대부분이 현대적 에너지에 접근이 가능하도록 만들었다. 이러한 에너지접근성의 개선은 주로 전력사용의 확대로 대표될 수 있는데 이러한 전력수요의 확대로 정기적으로 전력부족 현상을 야기시켰다. 중국은 1982년-1990년, 1993년-1997년, 2002년-2005년 등 최근 3번에 걸쳐 심각한 전력 부족문제에 직면했었다, 또한 최근 2011년 5월부터도 심각한 전력난을 겪고 있다. 상기한 각 기간 말에는 발전과잉의 징후를 보여주었고 이로 인해 정부의 발전부문 투자조정이 강제적으로 시행되었다. 예를 들어, 1990년대 말에 전력 수요가 급감하면서 예비전력생산율이 10%에 달하자 중국 정부는 1999년에 정부 투자를 송전과 배전 네트워크로 돌리고 신규 발전소 건설을 위한 투자 승인을 허락하지 않았다. 그러나 이러한 정부의 조정정책은 곧 새로운 전력부족을 야기하는 악순환 현상을 야기하였다.