남북의 경제통합이 시도될 경우, 대상 분야가 광범위하여 각 분야별 준비와 시행기간이 다르므로 비용과 제도 인적역량을 고려하여 순차적 통합을 하는 것이 필요하다.
남북이 경제통합을 시도할 때 그 대상이 되는 분야는 인력, 상품 및 서비스, 자본, SOC, 화폐, 재정, 제도 등이 있다. 그런데 이 통합을 동시에 추진하는 것은 물리적으로 불가능하다. 분야에 따라 준비와 시행 기간이 다르기 때문이다. 그리고 동시에 이 모든 분야에서 통합을 추진하는 것이 바람직하지 않을 수 있다. 즉 주어진 제도와 인적 역량에 비추어 볼 때 동시적 추진은 그 역량의 범위를 벗어날 수 있으며 또한 비용 측면에서 도 이에 소요되는 대규모 비용을 단기간에 조달해야 하는 부담도 있다. 또한 한 분야의 통합이 다른 분야의 통합을 자극, 촉진할 수 있는 효과를 누리기 위해서도 순차적 통합이 필요하다.