디자인 저작권은 내재된 작품의 권리, 디자인권은 디자인 제품에 관한 권리로, 디자인이 공개되면 저작권은 디자이너에게 귀속되나 디자인권은 독점성을 상실한다. 디자인보호법은 디자인의 공개행위를 사업 독점성의 포기로 간주하고, 그 디자인을 충분히 이용하게 하는 것이 산업발전에 이바지한다고 보기 때문이다.
여기서, 디자이너라면 한번쯤 아래와 같은 의문을 가질 것이다. 나의 디자인인데, 내가 창작한 디자인인데, 왜 그걸 공개했다고 누구나 실시할 수 있는 자유디자인이 되는지 절대 이해할 수 없다. 위와 같은 의문은 대다수 디자이너들이 저작권과 디자인보호법을 제대로 구별하지 못하기 때문에 생기는 것이다. 디자인이 공개되더라도 그 디자인에 관한 저작권, 즉 그 디자인에 내재된 작품(art)에 관한 권리는 그 디자이너에게 귀속되는 것이 맞다. 허나, 디자인권, 즉 사업성을 위한 그 디자인 제품(product)에 관한 권리는 공개에 의해 독점성을 상실한다. 한마디로, 디자인보호법은 디자인의 공개행위를 그 디자인에 관한 사업 독점성의 포기로 간주하고, 누구나 마음껏 실시할 수 있게 함으로써 그 디자인의 이용을 충분히 도모하게 하는 것이 산업발전에 이바지하는 것이라고 보기 때문이다. 예를 들어 신제품 디자인의 광고홍보, 대학생들의 과제전시회, 졸업작품전을 통한 디자인의 공개, 디자인 공모전을 통한 전시, 포털사이트 블로그, 미니홈피, 소셜네트워크 등을 통한 디자인 게재 등과 같은 디자이너의 무분별한 디자인 공개행위는 결국 그러한 디자인의 독점적 사업성을 포기하는 행위인 것이다.