2002년 강성주가 우라늄농축 존재를 시인했음에도, 북한은 이를 부인해왔다. 한･미･일은 6자회담에서 신고 대상에 우라늄농축을 포함하려 했지만 북한은 신고를 거부했다.
2002년 10월 켈리 동아태차관보가 부시 대통령의 특사 자격으로 평양을 방문해서 우라늄농축 문제를 제기하자 강석주가 “그보다 더 한 것도 가지게 되어 있다”면서 사실상 농축우라늄 프로그램의 존재를 시인한 바 있다. 강석주의 ‘사실상 시인 발언’에도 불구하고 북한 정권은 우라늄농축 프로그램의 존재 자체를 부인해 왔다. 우라늄농축에 관련된 시설도 장비도 인력도 없다는 것이 북한 당국의 일관된 입장이었다. 한･미･일 등은 6자회담에서 합의된 신고의 대상에 우라늄농축 프로그램이 포함되어야 한다는 입장이었지만 북한은 한사코 그 존재를 부인하며 신고를 거부했다.