중국은 지금까지 북한과 긴밀한 관계를 유지했으며 여전히 우호적인 대북정책을 진행중이다. 이는 중국이 북한을 '전략적 자산'으로 여겨 북한을 통해 동북아에서의 영향력 확대를 목적으로 한 것으로 보인다. 중국이 북한에 대한 유엔제재에 동참하기도 했지만 양국간 관계를 복원하려는 회담이 진행되었다.
중국은 지금까지 북한과 대체로 긴밀한 관계를 유지해 왔다. 이는 2001년 장쩌민 중국 주석이 북한 방문시 밝혔던 16자 방침 '전통계승/미래지향/선린우호/협조강화' 방침에서 알 수 있다. 중/북 관계는 김정일 사망, 김정은의 장성택 숙청, 북한의 6차례 핵실험 및 장거리 미사일 발사 등으로 위기 국면을 맞이하기도 했지만, 중국은 여전히 대북정책의 중심축을 강경/압박보다는 우호/지원에 두고 있는 것으로 알려져 있다. 이는 중국이 미/중의 전략적 경쟁구도에서 북한을 상당한 유용성을 가진 '전략적 자산'으로 여기고 있다는 것을 의미한다. 중국은 북한을 통해 동북아에서의 영향력을 확대하면서도 북한의 핵/미사일 개발로 인한 부담을 최소화하려는 노력을 기울이고 있는 것으로 보인다. 그럼에도 중국은 북한에 대한 유엔의 제재에 동참하면서 중국 내 북한 사업장을 폐쇄하고, 근로자를 복귀시키는 등 보다 적극적인 모습을 보이기도 하였다. 하지만 2018년에 들어와 3차례 북/중 정상회담(3.25.~28., 5.7.~8., 6.19.)이 진행되었고 양국 간에 관계를 복원하려는 시도가 이루어졌다.