노동시장 성과는 취업, 일자리 안정성, 임금 등으로 측정 가능하며, 노동시장 성과에 영향을 미치는 요인은 노동수요와 노동공급이다. 노동수요 측면에서는 청년층의 낮은 취업률의 원인을 괜찮은 일자리의 부족 등으로 보지만, 이런 연구들은 청년들 사이의 노동시장 성과 차이를 확인하기 어렵다.
노동시장 성과는 노동시장에서의 취업, 일자리의 안정성, 노동의 가격을 반영하는 임금수준 등으로 측정할 수 있으며, 노동시장 성과에 영향을 미치는 요인은 노동수요 측면과 노동공급 측면으로 나누어 살펴볼 수 있다. 노동수요 측면에서는 노동시장 구조 이론을 통해 노동시장 성과의 차이를 설명한다. 청년층의 낮은 취업률은 청년 개인의 높은 눈높이라는 의중임금이 아니라 괜찮은 일자리의 부족과 노동시장의 이중화라는 노동시장의 구조적 문제에서 기인한다는 것이다(이병희, 2011). 하지만 이러한 노동시장 구조 이론은 내부노동시장이나 1차 노동시장에 진입하는 청년들과 그렇지 못한 청년들의 차이에 대해서는 자세한 설명을 제공하지 못한다(Rosenbaum, Kariya, Settersten, & Maier, 1990). 또한 노동시장 구조에 초점을 맞추는 연구들은 청년들이 처한 노동시장 구조가 동일한 양상으로 영향을 미친다고 가정하기 때문에 청년들 사이의 노동시장 성과 차이를 확인하기 어렵다. 본 연구는 개인 수준의 자료를 이용해 청년집단 내부에 존재하는 노동시장 성과의 차이를 확인하는 것을 목적으로 한다. 따라서 노동수요 측면인 노동시장의 구조적 요인보다는 청년 개인의 조건이라는 노동공급 측면에 초점을 맞추었다.