창업과정은 역량을 확보하고 사업계획을 수립하는 창업준비단계, 창업을 결정하고 자원을 확보하는 창업단계, 경영문제 해결을 통해 생존하는 초기단계로 이루어진다.
Kantis et al.(2002)은 창업과정(entrepreneurial process)을 창업 준비단계(inception stage), 창업 단계(start-up stage), 창업 후 초기단계(early development stage)로 구분하였다. 창업 준비단계에서는 창업동기와 기업가가 되는데 필요한 역량을 확보하고 사업기회를 파악하며 사업계획을 수립하게 된다. 창업단계에서는 창업을 결정하고 여기에 필요한 자원을 동원하는 것이 주된 활동이다. 창업 후 3년간 초기단계에서는 성공적인 시장 진입과 자금조달 등의 경영문제 해결을 통해 생존(survival)하는 것이 중요한 과제가 된다.