북한의 확증보복은 핵능력이 신뢰할 만한 수준에 도달해야 하는 것으로 이는 한국, 일본, 미국등의 대도시와  산업시설등의 표적을 직접 타격할 수 있는 수준을 의미한다.
이 때문에 확증보복은 핵능력이 신뢰할 만한 수준에 도달해야 한다. 북한입장에서 신뢰할 만한 확증적 수준의 보복능력이란 일본, 한국, 태평양의 미군 군사 기지뿐만 아니라 미 본토의 대도시와 산업시설 등 대가치 표적을 직접 타격할 수 있는 ‘생존성 있는, 충분한 수량의 2격 능력’을 구비해야 한다는 것을 의미한 다. 생존성 있는 2격 능력은 핵무기 자체의 능력 이외에 투발수단의 3축 체계의 유사시 생존성이 확보되어야 한다는 것을 내포한다(Narang, 2014, p. 17). 이 전략을 수행하기 위해서는 핵능력에 대한 고도의 ‘투명성’을 과시하여 적의 일차 공격을 ‘흡수(endure)’하고 ‘보복(retaliate)’할 수 있음을 인식시켜야 한다(Smith,2015, p. 11). 상황에 따라서 적의 공격을 버틴 후 바로 보복타격에 돌입할 수 있도록 무기체계를 분산, 은닉, 시설보강이 필요하다. 그럼으로써 적의 ‘일차공격의 불확실성(uncertainty of 1st strike)’을 높일 수 있다.