우리나라 직업계 고등학교 학생들이 일본과 독일에 비하여 기초학력 부족 비율이 높은 편이며, 특히 수학 기초학력이 두 나라에 비하여 현저히 부족하다.
현재 직업계 고교 학생들의 기초학력 실태를 파악할 수 있는 데이터가 국내 통계에는 없지만, 국제학업성취도 조사 PISA 데이터를 분석한 결과를 보면 우리나라 직업계 고등학교 학생들이 일본이나 독일의 학생들에 비하여 기초학력 부족 비율이 높은 것으로 나타난다(임 언, 2019) ([그림 2-3] 참조). 한국의 직업계 고등학생 중에서 수학 기초학력이 부족한 학생이 36%로서 독일(17%)과 일본(15%)에 비해서 현저하게 높다. 2006년 자료와 비교해보면 독일과 일본 모두 직업계 고등학생 중 기초학력부족 비율이 근소하게 감소한 반면, 한국은 2006년 23%에서 2015년 35%로 크게 증가했다.