학업중단은 부정적 경험, 내면적 갈등, 부정적 행동, 적절한 도움 부재, 강화 및 촉발의 단계를 점진적으로 거친다. 이에 각 단계마다의 위기 경로 파악으로, 위기청소년에게 적절한 지원과 대처를 제공해야 한다.
학업중단의 과정을 살펴보면, 학업중단은 단순한 사건이 아닌 일련의 과정을 통해 이루어지고 있음을 알 수 있다(김현국 외, 2012). 학업중단 위기의 단계별 특징을 살펴보면, 부정적 경험의 단계, 내면적 갈등의 단계, 부정적 행동의 단계, 적절한 도움 부재의 단계, 강화 및 촉발의 단계로 점차적인 단계로 발전되어 학업중단으로 이르게 된다. 교사와 또래와의 갈등 등의 학교생활 부적응, 지각과 결석, 조퇴와 교칙위반 등 학교생활에서의 행동적 문제는 학업중단 후에도 학교 밖 문제와 관련되는 것으로 보인다(김현국 외, 2012; 윤여각, 2002). 따라서 학업중단을 효과적으로 막기 위해서는 위기청소년 개인의 각 단계마다의 위기 경로를 파악하여 단계별 위기 상태에 따른 적극적인 지원 및 대처를 해 줄 필요가 있다.