호주에서 주법이 아닌 연방 단위에서 최초 제정된 노동관계법령은 조정 및 중재법이었으며 노동관계에 대한 입법적 간섭 자제의 원칙을 수립하고 연방정부 및 주정부의 역할을 보조에 중점을 두도록 강조하였다.
호주에서 주법이 아닌, 연방 단위에서 제정된 최초의 노동관계법령은 1904년 조정 및 중재법(Conciliation and Arbitration Act 1904) 이었다. 이법은 호주가 영국으로부터 연방 국가로 독립한 이후 검토되었던 초기 법령들 중 하나로, 노동관계에 관하여 입법적 간섭 자제의 원칙(abstentionist role)을 수립하고 연방정부 및 주정부는 조정 및 중재 절차를 통하여 단체협약이 성립될 수 있도록 하는 보조적 역할에 중점을 두어야 한다는 점을 강조하였다. 이에 따라 이 법에서는 ‘주에 걸쳐서 운영되는 사업 또는 사업장’의 경우에는 연방정부가, ‘각 주 영역 내에서 운영되는 사업 또는 사업장’의 경우에는 주정부가 조정 및 중재의 역할을 담당하도록 하고 있었다.