전 세계 개도국의 경제성장률은 뚜렷한 상승 추세이나 대부분 인구 증가에 의한 것이다. 사하라 이남 아프리카의 1인당 소득은 오히려 약간 감소한 것으로 나타난다.
지난 30여 년간 개발도상세계의 경제성장과 비공식 경제의 추세를 살펴보자. <표 Ⅱ-6>에서 볼 수 있듯이 공식 통계에 의하면, 전 세계 개도국의 경제성장률은 평균적으로 뚜렷한 상승 추세를 보였다. 특히 최빈국들이 집중되어 있는 사하라 이남 아프리카의 경우 2000년대 들어 성장률이 큰 폭으로 상승하였다. 그런데 개도국의 경제성장은 상당 부분 인구 증가에 의한 것이므로, 이 부분을 제외하고 1인당 소득의 성장률을 보면 성장 실적은 훨씬 덜 인상적이다. 특히 사하라 이남 아프리카의 1인당 소득은 1980년대와 1990년대에 오히려 약간 뒷걸음질을 쳤던 것으로 나타난다.