동북아 지역협력의 목표를 지역공동체 형성에 둔다면 유럽사회의이론적 성과와 현실을 참고해야한다. 이미 논의되고 검증의 과정을 거쳤으므로 중요한 기준이 될 수 있다.
동북아 지역협력의 목표를 지역공동체 형성에 둘 경우, 그 목표 달성을 위해 추진해야 할 과제들이 있다. 이와 관련하여 유럽사회는 이론적 논의의 성과와 현실 양 측면에서 우리가 충분히 음미해야할 모델이 아닐 수 없다. 사실 국제정치학의 통합이론은 그 자체가 유럽통합과정의 전개과정을 통해 논의되고 검증의 과정을 거친 것이기 때문에 유럽사례가 중요한 기준이 되는 것은 당연하다. 물론 동북아와 유럽 사이에 내재하는 지역적 성격 및 상황 차이는 분명하게 고려되어야 할 것이다. 이러한 맥락에서 동북아 공동체 구축을 위한 과제는 다음과 같이 크게 네 가지 차원으로 분류 정리될 수 있다.