컴플라이언스는 연방정부인 "주간통상위원회"가 1887년 "주간통상법'을 제정한 이래 부패 방지와 정부의 효율성을 제고시키기 위한 다양한 법을 제정하며 발전했다. 1930년대 제정법들을 살펴보면 대법원이 기업의 영업행위에 대해 긍정적 시각으로 바뀐 것을 알 수 있다.
컴플라이언스는 대형 사건의 발생으로 시작된 것은 아니다. 그러나 그 시발점이 되는 법률 조항을 찾아 볼 수 있다. 연방정부인 “주간통상위원회”(Interstate Commerce Commission:ICC)가 철도를 규제하기 위해 1887년 “주간통상법”(Interstate Commerce Act)이 제정되었다.컴플라이언스 발전 역사에서 중요한 단계인 1890년대부터 1920년대를 통해 전개된 “진보운동”(Progressive Movement)은 부패를 방지하고 정부의 효율성을 제고시키기 위한 관심을 반영한 것이다. 1906년의 “순수식품 의약품법”(Pure Food and Drug Act), 1913년의 “연방준비법”(Federal Reserve Act), 1914년의 “클레이턴 독점금지법”(Clayton Antitrust Act)은 그 성과물이다. 1930년대의 금융시장의 붕괴와 대공황은 1933년의 은행법(Banking Act), 1933년의 증권법(Securities Acts), 1934년의 증권거래법(Securities Exchange Act), 그리고 기타 규제법의 제정을 가져왔다. 이 기간 동안 대법원의 태도 변화가 주목되는데, 기업의 영업행위에 대한 부정적인 시각에서 긍정적인 시각으로 변한 것이다.