비자금은 정상적으로 회계처리 되지 않는 자금이다. 기업이나 개인이 비자금을 조성하는 방법은 리베이트 자금 수수, 임금장부 조작 등 다양하다. 비자금은 불법적인 방법으로 은닉되며 뇌물이나 불법정치자금 등을 위해 지출된다. 예산을 다른 목적으로 사용하면 결국 본인에게 손해가 발생할 수 있다.
비자금은 정치자금이나 임직원의 판공비 등 일상적으로 지출하면서도 정상적으로 회계처리 되지 않는 자금이라고 할 수 있다. 기업이나 개인이 비자금을 조성하는 방법은 다양한데, 일반적으로 기업의 비용을 과대계상하고 이를 지불하고 차액을 돌려받는 방법, 수익을 과소계상하고 그 차액을 빼돌리는 방법, 리베이트 자금 수수, 임금장부의 조작, 허위 영수증 처리 및   투자금이나 임직원급여의 횡령 등의 방법을 이용한다. 이렇게 투명하지 않은 방법으로 조성된 비자금은 분식회계 등 불법적인 회계처리를 통하여 차명계좌에 보관하는 불법적인 방법 등에 의해 은닉되며, 그 외에도 비자금은 그 목적도 대체로 정상적인회계처리가 불가능한 항목에 지출할 자금을 마련하기 위한 것으로, 뇌물이나 불법정치자금, 탈세 그리고 개인적 유용 등을 위해서이며, 이러한 비자금을사용한 결과 회사나 개인이 불법적인 특혜나 정당하지 않은 수입을 얻게 된다. 물론 비자금조성은 공적 영역에서도 발생할 수 있는데 예산을 예정된 목적이외에 다른 목적을 위해 조성하는 경우 궁극적으로 본인에게 손해가 발생할 수 있다.