2013년 중학교 자유학기제 연구학교의 분석은 교과 학습과 함께 진행되는 진로탐색활동, 학생별 맞춤 직업체험활동 등의 필요성을 시사하였는데 이는 일반고 직업교육 프로그램 구축에도 필수적인 시사점으로서, 이를 위해 중학교 진로탐색활동이 초-중-고 수준별로 차별화되어 연계될 수 있게 하는 국가 차원의 계획과 연구 시행이 필요하다.
이러한 중학교 자유학기제 2013년 연구학교 진로탐색활동 유형 및 내용에 대한 분석으로부터, 진로탐색활동은 교과 학습과 별개로 분리되어 이루어져서는 안 된다는 점, 이론중심, 강의중심, 진학지도중심이 아닌 체험중심이 되어야 한다는 점, 지역사회와 연계된 체험학습의 기회가 확대되어야 한다는 점(최상덕 외, 2013: 68), 직업체험활동은 학생 맞춤형으로 이루어져야 한다는 점 등의 시사점이 도출되었다. 이러한 시사점들은 일반고 직업교육 프로그램을 구성할 때에도 반드시 연계되어야 할 요소이지만, 어떻게 수준별로 차별화하여 연계할 것인가가 문제이다. 이 부분에 대한 구체적인 방안을 제안하기 위해서는 중학교 자유학기제는 대부분 1학년 때 시행되는 것이고 그러한 시기에 시행된 자유학기제의 시행 효과를 그 이후 중학교 2∼3학년 단계까지 어떻게 유지 확장시킬 것인가에 대한 체계적인 연구가 선행되어야 한다. 다시 말하여, 중학교 자유학기에 이루어지는 진로탐색활동이 자유학기에만 해당되는 것이 아니라 그 이후에도 연계될 수 있도록 ‘초등학교(진로인식)-중학교(진로탐색)-고등학교(진로설계)’(경상북도 교육연구원, 2013: 34)로 이어지는 체계에 대한 중장기적 계획 수립과 이를 위한 연구가 국가 차원에서 시행될 필요가 있다.