여성의 경제 공동 분담과 부부의 공동 육아나 공동 가사에 대한 인식이 퍼지고 있으나 가사노동 부담은 여성에게 더 크다. 직장에 다니며 가사·육아활동을 병행하는 기혼 여성근로자를 워킹맘이라 부르고 모든 것을 잘 해내는 여성상이 요구되면서, 부담이 가중돼 심리적 고통을 겪는다. 자녀양육을 위한 여성의 퇴직은 경력단절과 인적자본손실의 문제로 사회전체의 문제이다.
여성의 사회 진출과 맞벌이 부부 수의 증가(김수정·김은지, 2007; 송다영·장소정·김은지, 2010)에 따라, 여성이 가정 내 경제적 부담을 공동으로 분담하게 되었다. 이와 함께 육아나 가사에 대한 책임 또한 부부가 함께 나누는 것이 바람직하다는 인식이 퍼지고 있으나, 여전히 가사노동에 대한 부담은 여성에게 더 큰 것으로 보고되었다(김진욱·박은영, 2018; 오미희, 2018). 특히 직장에 다니면서 가사·육아활동을 병행하는 ‘워킹맘’이라는 용어가 등장하고, 워킹맘의 이미지가 ‘슈퍼우먼’, ‘원더우먼’과 결합되어 모든 것을 잘 해내는 여성상이 요구되면서(황경아·홍지아, 2011), 기혼 여성근로자의 부담이 가중되고 있는 것으로 나타났다. 이러한 압박감으로 인해 기혼 여성근로자는 직장과 가정에서 심리적 고통을 겪은 것으로 조사되었으며(노성숙·한영주·유성경, 2012; 황경아·홍지아, 2011), 특히 자녀가 있는 경우, 자녀양육을 위해 퇴사하는 사례가 많음이 보고되었다(박지수·박재형·이윤희·김인희, 2014; 조소연·임예윤, 2015). 여성의 퇴직은 정신건강학적인 측면에서 여성 개인의 우울, 사회경제학적인 측면에서 경력단절 및 인적자본손실의 문제와 결부되므로(박수정, 2015; 임지숙·임영선·유성경, 2017), 일과 가정의 양립은 여성뿐만 아니라 사회 전체적으로도 중대한 문제라고 볼 수 있다.