북한의 영아 및 아동의 주요 사망원인이 조산 및 선천성 이상과 더불어 감염성 질환인 만큼, 사망률 감소를 위해서는 원활한 의약품 공급, 의료시설 등이 필요하다. 이에 북한의 전 국민 무상의료제도는 의료에 대한 접근에 용이하나, 병원 시설 및 장비의 노후화 등으로 인해 현재 상황을 개선하기는 어렵다. 그래서 북한은 '2011-2015년 보건 발전 중기전략계획'을 수립했으며, 신생아 사망률을 줄이기 위해 전문가 양성을 강화하고, 전문 지침서 개발 등의 전략을 제시하고 있다.
다른 한편, 북한의 영아 및 아동의 주요 사망 원인은 조산 및 선천성 이상과 더불어 설사, 급성 호흡기 감염과 같은 감염성 질환이 남한에 비해 두 배 이상이나 높았는데, 북한의 경우 영아 및 아동 사망률 감소를 위해서는 무엇보다 원활한 의약품 공급, 의료시설과 장비 및 치료 서비스의 질 개선이 필요하다 하겠다. 북한은 전 국민 무상의료제도를 가지고 있어 의료에 대한 접근은 용이하지만, 병원 시설 및 장비의 노후화와 의약품 등의 부족으로 적절한 산전 및 산후 관리를 제공하지 못하고 진료 및 치료에 어려움을 겪고 있어 출산과 관련된 사망과 영아 사망을 개선하기 어려운 실정이다. 특히, 신생아 중환자실(neonatal intensive care units, NICUs)의 시설과 의학기술의 발전이 영아 사망률 감소에 매우 중요한 영양을 미칠 수 있으므로 북한의 영아 및 아동 사망률의 감소를 위해서는 이러한 의료시설과 의료 서비스의 질 개선이 매우 중요할 것이다(Kramer, 1987; Bae & Bae, 2004; Phibbs et al., 2007; Hahn et al., 2009; Chang et al., 2011; 박상민, 이혜원, 2013). 북한은 2009년에 「2011-2015년 보건 발전 중기전략계획」을 수립하였는데, 신생아 사망률을 4분의 3까지 줄이기 위해 신생아 전문가 양성을 강화하고, 전문 지침서 개발, 도 병원에 필수의약품 및 소모품 조달을 보장하는 전략을 제시하고 있다(신희영 등, 2014). 신희영 등(2014)은 세계보건기구(WHO)에 의해 개•보수된 도 병원 또는 도 산원의 신생아 집중치료실의 역량을 강화하는 전략을 제시하기도 하였다. 따라서 향후 북한의 신생아 집중치료실 역량 강화 부분에 대한 대북 인도적 지원을 보다 강화할 필요가 있다 하겠다.