‘중소기업 청년취업 인턴제’는 청년 미취업자에게 인턴 기회를 제공하여 직무능력을 기르고 정규직 취업 가능성을 제고한다는 취지를 가지고 있다. 그러나 청년 일자리 효과 창출이 미흡한 것으로 나타나고 있기 때문에, 정부는 청년인턴제의 종합적인 재검토와 개편을 준비하고 있다.
청년 일자리 창출 및 채용 지원의 대표적 사업은 고용노동부가 운영하는 ‘중소기업 청년취업 인턴제’이다. 이 제도는 청년 미취업자에게 중소기업 등에서의 인턴 기회를 제공하여 직무능력을 기르고, 정규직 취업 가능성을 제고한다는 취지로 2009년부터 실시되고 있다. 2014년 37,023명이 참가했으며 2015년에는 35,000명 참여를 목표로 진행되고 있다. 그러나 인턴 수료 후 정규직 전환율이 60% 정도에 불과하며, 고용장려금 지원 기간이 끝나는 6개월 이후에도 고용을 계속하는 경우는 30% 정도에 불과하여 청년 일자리 효과 창출은 미흡한 것으로 나타나고 있다(국회예산정책처, 2013). 또 인턴이 현장의 직무 스킬을 익힐 기회를 제대로 얻지 못한 채 단순 보조 업무에 투입된다는 점, 사업이 분산되어 있어 시행 기업의 질 보장이나 취업 후 사후관리가 관리가 어려운 점, 기업의 청년 노동 착취에 대한 논란 가능성 등이 문제점으로 지적되면서 정부는 청년인턴제의 종합적인 재검토와 대대적 개편을 준비하는 중이다(국민일보, 2015.5.19.).