동플 구상은 한국의 위상강화를 지향하는데 ‘플러스’의 의미는 공간적 확장 면에서 동북아를 넘어 아세안, 러시아, 유럽 등까지 협력을 확대할 수 있다는 것이다. 이슈의 확대는 안보 뿐만 아니라, 경제적 공영 등 여러 가치까지 포함하는 것이다. 평화공동체플랫폼을 통한 다자협력의 모멘텀 유지를 중요시한다.
동플 구상은 중견국(middle power)으로서의 한국의 위상을 활용해 지정학적 취약성을 극복, 동아시아에서 평화를 주도하는 건설적 동반자로서 자리매김하는 것을 지향한다. 여기에서 ‘플러스’의 의미는 △공간적 확장, △이슈 영역의 확대, △참여정부의 ‘동북아시대’ 정책구상의 발전적 계승을 의미한다. 우선 공간적 확장은 우리의 외교안보 지평을 동북아를 넘어, 아세안, 몽골, 인도, 호주, 러시아, 유럽까지 협력의 대상을 확대할 수 있다는 유연성을 견지하는 것을 말한다. 동북아가 한국의 생존이 달린 핵심지역이며 최우선 순위임에는 이론의 여지가 없으나, 동북아의 틀에 갇혀버릴 경우 안보딜레마와 진영 대결의 재생산으로 이어질 우려도 존재한다. 이슈의 확대는 단순히 국가의 생존을 위한 안보 논의에만 그치는 것이 아니라, 경제적 공영과 사회문화, 가치외교, 공공외교의 차원까지 포함하는 것이다. 동플의 평화의 축으로서 다자협력체제를 촉진하는 평화공동체플랫폼을 통해 역내 다양한 협력적 네트워크를 구축한다는 구상이다. 평화협력플랫폼 구상에서는 중국의 부상으로 인한 역내 미중 경쟁구도의 고착을 완화하고 배타적 진영논리의 극복을 위한 다자협력의 모멘텀 유지가 핵심이다.