‘9988행복지킴이’는 충북 전 지역을 자연마을로 구분하고, 마을에 사는 건강한 노인과 혼자 살거나 도움이 필요한 다수의 노인을 연결시켰다는 특징이 있다. 또한 다른 지역과는 달리 농어촌 지역의 특성을 고려하여 수행기관이 아니라 마을 이장과 노인회장이 추천하여 참여자를 선발한다.
서대문구의 ‘장애노인을 통한 노노케어 사업’이 자치구 재정 여력이 있는 대도시의 수행기관에서 자체적인 프로그램을 개발해서 운영하는 우수사례였다면, 이번에는 중소도시와 특히 농어촌 지역에서 광역자치단체 도가 주도해서 발전시킨 ‘9988행복지킴이’를 우수사례로 살펴보겠다. 충청북도 ‘9988행복지킴이’에서도 수혜자는 자활간병서비스, 노인 돌봄종합서비스, 노인자익요양보험, 복지도우미, 방문요양서비스 등 유사사업 이용 시 제외되고, 독거노인·부부노인·조손가구 등 65세 이상 취약노인 중 경제 상태, 의료건강, 치매증상, 거동불편 등 연중 보호 필요성이 높은 경우 대상자가 된다는 자격 요건이 있다는 점에서는 일반적인 노노케어 사업과 동일하다. 하지만 2014년 시범사업으로 시작되어 전국형으로 확대된 충청북도의 ‘9988행복지킴이’는 충북 전 지역을 시군구보다 훨씬 작은 단위이자 읍면동과도 다른 자연마을(촌락, 취락, 부락 등으로 불림)로 구분하고, 마을에 사는 건강한 노인이 이웃에 혼자 살거나 도움이 필요한 다수의 노인(4~8명)을 매칭시켰다는 점이 특징적이다. 행정구역상으로 구분했을 때 충청북도에는 150개의 읍면동이 있는데, ‘9988행복지킴이’의 자연마을은 총 5,737개로 나뉘어 읍면동보다 훨씬 근접한 공간적 단위라고 할 수 있다. 또한, 대도시나 다른 지역에서는 수행기관에서 노노케어 참여자를 선발하고 수혜자와 매칭을 시켜주는 방식이었는데, 충청북도 ‘9988행복지킴이’는 농어촌 지역 특성을 고려하여 마을 이장과 노인회장이 추천하여 참여자를 선발한다는 점에 차이가 있다(김학실, 2017). 다만, 마을 이장과 노인회장이 책임감과 봉사정신, 신체 건강 등을 고려하여 추천하더라도 고령의 노노케어 참여자가 10살 이하의 수혜자를 돌보는 것은 지양하도록 규정한다.