일본 고령자의 약 70%는 일하기를 희망하지만 약 20%만 일을 하고 있다.  능력 있는 고령자의 손실을 막는 것이 고령자 고용의 첫째 목표이다.
또한 다른 논문을 통해 지적된 바와 같이 일본 고령자의 약 70%는 65세 이후에도 일하기를 희망하고 있지만 실제로는 고령자의 약 20%만 일을 하고 있다. 일하고 싶은 이유가 다양하다는 사실에도 주목해야 하겠지만, ‘활동적 고령자(active senior)’로서 건강하고 근로 의욕이 넘치며, 세계 제일의 일본(Japan as No.1)이라 불리던 일본 경제의 황금기에 활약한 경험과 지혜를 가진 고령자가 본인의 능력을 발휘할 수 없다면 사회 전체적인 차원에서도 큰 손실이다. 일본의 경우 고령자 고용의 첫째 목표는 바로 여기에 있다고 보아도 될 것이다.