개인의 소유를 인정하지 않는 사회주의 체제의 북한이지만 이른시기에 공업소유권과 상표권, 공업도안법 그리고 발명법을 제정, 시행했고 지적재산권 관련 제도 개선도 실시했다.
사적 소유가 인정되지 않는 사회주의 체제를 가진 북한이지만 공업소유권과 관련하여 일찍이 1967년에 발명 및 창의고안에 관한 규정을 제정, 시행하였고 1968년에는 상표 및 공업도안에 관한 규정을 제정하였다. 또한 1980년대 경제적 위기를 타파하기 위하여 외국기술 및 자본 유치가 필요해 짐에 따라 1983년, 1986년, 1991년에 각기 상표 및 공업도안에 관한 규정을 개정하였다. 나아가 1998년에는 상표 및 공업도안에 관한 규정을 각기 상표법 및 공업도안법으로 분리하였고, 1998년 발명법 역시 분리 제정하였다. 이밖에 2004년에 지적재산 유통제도화와 소프트웨어 중재위원회 설립 등 지적재산권 관련 제도 개선을 실시하였다