2차 세계대전 이후 교육권은 기본권이며 개인발전과 세계평화의 토대로써 보장을 노력해왔다. 그러나 유네스코 등의 국제 합의와 정치적 선언은 재원 부족으로 담론 에 머물렀다. 오히려 개발은행들은 인적자본론에 기초해 개도국 경제발전을 위한 교육 투자를 확대했다.
세계교육포럼 이전의 글로벌 교육의제 설정 논의는 크게 두 가지 축으로 진행되었다. 첫째, 1990년 좀티엔 회의에서 시작하여 2000년 다카르 회의에서 구체화된 EFA의 연속선상에서 인간의 기본권으로서 교육권 보장 논의이다. 제 2차 세계대전 이후에 국제사회에서는 교육을 인간의 기본적인 권리이며 동시에 한 개인의 발전 및 세계 평화의 토대로 인식하고 교육권 보장을 위해 노력해왔다(박환보･윤종혁, 2014). 특히 1946년에 설립된 유네스코는 인권적 관점에서 인간성을 회복하고 평등한 권리를 보장할 수 있도록 기초교육 분야의 협력을 강조하였다(이승환, 2009). 그러나 국제사회의 합의와 정치적 선언은 재원 부족으로 인하여 담론 수준에 머물고 구체적인 실행으로 이어지지 못했다(최정윤 외, 2013). 오히려 세계은행을 비롯한 개발은행들은 인적자본론에 기초하여 개도국의 경제발전을 위해 교육 분야에 대한 투자를 확대하였다(Heyneman, 2003).