본 연구는 현행의 학교향상도 공시방식에 학교 및 학생 배경변수를 고려할 경우 얼마나 큰 차이가 생기는가에 대해 경험적 증거를 제시하고자 한다.
사전성취도 이외의 요인을 고려해야 하는가와 관련된 의사결정은 이론적 논의가 아닌 경험적 증거가 필요한 문제이다. 이와 관련하여 선행연구에서 학교수준의 배경변수가 고려된 바 있는데, 학교수준의 배경변수로 해당 학교의 기초생활수급대상자 비율을 투입한 결과와 투입하지 않은 결과를 비교해 볼 때, 각 조건에서 산출된 학교 부가가치지수의 차이가 크지 않음을 보고하고 있다(김준엽 외, 2012). 그러나 일반적으로 학생의 성취도에 미치는 개인수준의 배경변수의 효과(예컨대 가정의 사회경제적 지위 및 사교육 등)가 학교수준 요인보다 더 강력하다는 점을 고려한다면, 개인배경변수의 통제와 관련된 문제는 현행 향상도 공시의 공정성, 형평성, 타당성의 측면에서 경험적으로 검증되어야 할 필요성이 있다. 따라서 본 연구에서는 현행의 학교향상도 공시방식에 추가적으로 학교 및 학생 배경변수를 고려할 경우 그 결과의 차이가 얼마나 크게 발생할 것인가에 관심을 두고, 실증적 자료 분석을 통해 이에 대한 경험적 증거를 제시하고자 한다.