특히 작년 여름 아사드 정부가 위험에 처했을 때 러시아는 곧바로 반군 공습에 나섰고 아사드는 위기 국면을 벗어날 수 있었다.  러시아는 공습을 지속해왔는데 갑자기 철군을 선언했다.
특히 작년 여름 ISIL의 반격과 여타 수니파 저항 세력의 득세로 인해 아사드 정부가 위험에 처했을 때 러시아는 곧바로 반군 공습에 나섰다. 9,000여 차례가 넘는 러시아의 공습으로 아사드는 위기 국면을 벗어날 수 있었다. 폭격을 통해 러시아는 ISIL이나 누스라 전선 등 테러 조직뿐 아니라 사실상 서방이 지원하는 온건 반군 세력 및 친(親)터키 반군까지 타격함으로써 철저하게 아사드 정부 보호에 나섰던 것으로 비쳐졌다. 부작용은 적지 않았다. 지난 5년 동안 자국민 27만 명을 죽게 하고, 400만의 해외 난민, 700만의 국내피난민(IDP: Internally Displaced Persons)을 발생시킨 아사드를 지원하는 러시아에 대한 아랍 대중의 분노는 폭증했다. 이에 아랑곳하지 않고 푸틴은 공습을 지속해왔다. 그러던 중 갑자기 철군을 선언한 것이다. 러시아 대외정책상 시리아의 의미는 무엇이며 현시점에서 이러한 정책 변화는 무엇을 의미하는가?