수치화될 수 없는 요소로 중견국을 정의하는데 이용하기도 한다. 중견국은 강대국도, 약소국도 아닌 사이에 위치하고 이와 구별되는 물질적 능력을 갖추었다.
이에 더하여, 수치화될 수 없는 덜 가시적인 비물질적 속성/능력, 질적인 특성, 예를 들어서 국가 구조, 내적인 단결, 국가 평판, 정치 또는 도덕적 영향력, 동맹 또는 경제 또는 정치기구에서의 지위, 네트워크와 같은 외부적 요소를 중견국을 정의하는 데에 이용하기도 한다. 그러나 물질적이든 또는 비물질적이든 능력에 기반한 중견국 정의는 위치적 개념이다. 중견국은 국제정치의 소수의 강대국과 다수의 약소국 사이에 위치한 국가이다. 세계적으로 영향력을 행사하는 강대국(great powers)에는 못 미치더라도 약소국(small states)과는 분명히 구별되는 물질적 능력을 갖춘 국가들을 중견국으로 볼 수 있다.