네덜란드가 불리한 자연환경을 극복하고 세계 최고의 낙농·화훼산업국이 된 이유는 오랜 전통을 가진 농가에서 직접 생산한 우유로 다양한 치즈를 개발하였고, 화훼 품종을 육성·개발하여 다양한 고객의 수요에 맞는 다품종 고부가 가치의 제품을 개발하였으며 농민들 스스로 위기에 맞서 변화와 혁신을 거듭하였기 때문이다.
네덜란드는 위도가 높아서 태양이 빨리지는 나라로 겨울이면 흐린 날이 계속된다. 국토의 1/4이 바다보다 낮아 홍수와 해일로 인한 피해가 컸기 때문에 항상 물에 대항해온 역사라고 할 수 있다. 이렇듯 불리한 자연환경을 극복하고 연간 화훼수출액 67억 유로(2014년)로 세계 거래량의 60%, 구근류 90% 이상을 점유하고 있다. 낙농업의 유제품 수출액 역시 67억 유로(2014년)로 세계적으로 이 분야를 선도하고 있다. 이처럼 네덜란드가 세계 최고의 낙농·화훼산업국이 된 이유는 무엇인지, 우리와 다른 점은 무엇인지에 대해 필자 스스로 다음 결론을 내려 본다. 네덜란드의 낙농·화훼산업은 하루아침에 이루어진 것이 아니다. 수십 년 어떤 경우는 수백 년의 전통을 가진 농가에서 직접 생산한 우유로 다양한 치즈를 개발하였다. 또한, 화훼 품종을 육성·개발하여 다양한 고객의 수요에 맞는 다품종 고부가 가치의 제품개발을 통해 창조경제를 실현하고 있다. 더불어 경제적 위기 상황에서도 농민들이 국가나 정부에만 의존하지 않고 스스로 위기에 맞서 변화와 혁신을 거듭하는 모습에서 유제품 및 화훼산업 1등 국으로의 유지 비결을 찾을 수 있을 것 같다.