공식적 법률이 없었어도 주택시장은 자유로운 시장경제 형태로 진화되어왔다. 2009년에 제정된 살림집법은 여러 시장적 형태로 발전되어 온 주택시장에서 현실성이 적어 적용이 힘든 부분이 있다. 과거의 물물교환 형태의 시장에서 개인이나 행정기관 등 다양한 주체의 이해관계를 따르는 형태로 변화되어 온 것이다.
첫째, 공식적 법 제도가 없이 주택시장이 자생적으로 작동한다. 법 제도적 면에서는 전통적 사회주의 주택정책의 기조라는 기본 틀을 유지하고 있다. 주택 제도는 국가ㆍ협동ㆍ개인 소유로 구분되어 있고, 『살림집법』은 이를 규율하는 법이다. 『살림집법』은 2009년 제정되었지만, 이전부터 이 법의 내용에서와 같은 주택의 건설ㆍ배정ㆍ관리 등의 체계가 내부 규정에 의하여 운영되어 왔다. 또한 이법에는 개인소유 주택에 관한 규정이 없다. 따라서 살림집법은 행정규범적 성격을 갖는다. 그런데 이러한 법제가 없는 상황에서 주택부문에서의 시장화는 자생적으로 태동하여 발전하여 오면서 이제 20여 년 역사를 갖고 있다. 이 과정을 거쳐 오면서 주택부문은 여러 시장적 형태의 진화되었다. 즉, 『살림집법』의 내용이 실제 현실과 다르게 작동하고 있는 것이 적지 않다. 1990년대 당시 필요한 물자를 교환하는 단순한 물물교환의 원시적 시장의 형태에서 벗어나 지금은 다음 진화 단계로써 다양한 주체(당 및 행정기관, 기관, 기업소, 개인)들의 이해관계에 따른 메커니즘에 의하여 작동되고 있다. 이는 1980년대 중국에서 여러 주체가(단위, 개인 등) 주택 건설에 난립하던 당시 상황과도 일부 유사한 점이 있다.