국제사회에서의 개발협력에 있어 신흥경제의 약진으로 남남협력에서의 주축국으로 직접 참여가 도움이 될 수 있다는 인식이 생겼지만, 개발협력의 경험과 자금 부족에서 한계를 지녀 개발효과성을 담보하기위해서는 남남협력 이외에 기존이 DAC공여국의 협력이 필요하다. 이러한 개발협력의 관점 전환과 새로운 세계질서 무게중심의 변화 속에 삼각협력이 필요성에 대한 인식이 생겨났다.
동 시기에 세계경제에서는 기존 원조 공여국의 경기침체와 더불어 신흥경제의 약진이 일어나 세계 정치경제의 무게중심이 다극화되는 현상이 발생했다. 이에 따라 국제사회에서는 기존의 OECD DAC 공여국 이외에도 개발협력에 있어서 신흥경제의 역할에 대한 새로운 시각이 형성되기 시작했다. 수원국 입장에서는 개발효과성 증진을 위해 자국의 여건과 제약조건을 기존의 공여국보다 더 잘 이해하고 있는 신흥경제가 남남협력에서의 ‶남측 공여자(Southern provider)″로서, 즉 주축국으로서 개발협력에 직접 참여하는 것이 도움이 될 수 있다는 인식이 생겼다. 하지만 이 ‶남측 공여자(Southern provider)″는 개발협력의 경험과 자금 부족 등의 한계를 지니고 있어, 수혜국 사이에서 남남협력만으로는 개발효과성을 담보하는 데에 근본적인 제약이 있다. 동시에 기존의 DAC 공여국 입장에서는 남남협력에서 주축국 역할을 담당하는 신흥경제와 협력관계를 형성 또는 유지할 큰 유인이 존재한다. 기존의 DAC공여국 자국의 경제적 및 외교적 이해관계를 위해서 뿐 아니라 국제개발협력사회에서의 효과적 개발협력관계를 유지하기 위해서도 신흥경제와의 협력관계 형성을 위한 적극적인 노력은 극히 중요한 이슈가 된 것이다. 이러한 개발협력의 관점의 전환과 다극화 세계로의 세계질서의 변화가 만나는 곳에 삼각협력의 필요성에 대한 인식이 존재한다.