스웨덴 정부는 고령화되는 인구가 노동시장과 경제성장에 안 좋은 영향을 미칠 것을 우려하여 시장의 기능을 작용하는 외국인력정책을 발표했다. 스웨덴 법무이민부 장관은 공식적으로 노동력 부족을 해결하기 위해 이민 개혁을 추진했다고 밝혔다.
여러 해 논의 끝에 스웨덴 정부는 시장의 기능을 신뢰하는 외국인력정책을 발표하게 된다. 2008년 이러한 정책 변화에 영향을 미친 요인에 대해서는 논쟁이 있다. 일부에서는 2008년 외국인력정책 개혁의 가장 큰 원동력을 인구감소와 이것이 노동시장에 미칠 영향으로 꼽고 있다(Quirico, 2012). 다시 말해, 이러한 인구변화가 노동시장과 경제성장에 부정적인 영향을 미치고, 그 결과 스웨덴 복지체계의 지속성에도 영향을 미치게 된다는 것이다. OECD에 따르면 1990년 후반 이미 스웨덴 정부는 생산가능 연령인구 규모의 감소와 증가하는 부양비, 그리고 일부 산업 분야에서 노동력 부족을 인식하였다고 한다(OECD, 2011). 하지만 스웨덴의 인구 상황이 다른 국가들에 비해 다소 나았고, 어느 누구도 노동시장의 간극을 해외로부터의 노동력 도입만으로 채울 수 있다고는 생각하지 않기 때문에 스웨덴에서 이러한 인구 관련 주장들이 힘을 얻지는 않았다고 주장하는 사람들도 있다(Quirico, 2012). 반면 2013년 UN 인구와 개발 위원회(2013 UN Commission on population and development)에서 스웨덴 법무이민부 장관(Minister for Justice and Migration)은 공식적으로 스웨덴 이민 개혁의 원동력이 스웨덴과 다른 EEA회원국 내 사람들만으로는 노동력 부족을 해결할 수 없다는 인식 때문이었다고 발표했다(Emilsson, 2014a).