연구를 통해 공감이 또래관계의 질을 예측하는 주요 변인이라는 점이 밝혀졌지만, 영향을 미치는 경로와 과정은 알기 어렵다. 이에 본 연구에서는 정서표현성에 주목하게 되었다.
이처럼 연구를 통해 공감이 또래관계 질을 예측하는 주요변인이라는 점이 밝혀졌으나, 공감이 어떤 경로와 과정을 통해 또래관계 질에 영향을 미치는지를 알기는 어렵다. 이에 공감과 또래관계 질과의 관계를 매개하는 다양한 변인에 대한 연구가 필요하며, 이와 관련하여 본 연구에서는 공감과 또래관계 질을 예측하는 변인으로 정서표현성을 주목하게 되었다. 정서표현성은 또래관계 질에 영향을 미치는 변인으로 Friedman과 Riggio(1981)는 정서표현성을 긍정적인 대인적 효과와 연결시켜 그 영향력을 강조하였다. 자신의 정서를 정확하게 인식하고 표현할수록 또래들에게 더 많이 수용되고 원만한 또래관계를 형성한다는 것이다.