현대 사회 가족은 취약해져 가고 있다. 부양의무자가 부양을 거부하여 파탄지경에 이른 가족관계가 많이 목격되며 또한 청소년이 일으키는 심각한 사회문제 역시 부모 자녀관계의 파탄이 원인이다.
최근 부모에 의한 아동학대가 큰 사회적 이슈가 되면서 부모의 역할과 자질에 대한 논의가 활발해지고 있음. 부부관계와 부모-자녀 관계는 가족을 지탱하는 근간이지만, 현대 사회 가족의 모습은 점점 더 취약해져 가는 것이 사실이다. 토론자가 마포구 생활보장위원회의 위원으로 활동하면서 부양의무자가 있으나 부양을 거부하여 생계급여 지원여부를 논의하는 경우를 많이 접하는데, 대부분은 파탄지경에 이른 가족관계로 인한 것이다. 어릴 적 친부 혹은 친모로부터 버림받은 경험은 수 십 년이 지난 후에도 회복되지 않았다. 이 뿐 아니라 청소년의 가출과 비행, 성매매, 성폭력 등 청소년의 심각한 사회문제 역시 그 원인을 따지다 보면 부모와 자녀관계의 파탄에 있는 경우가 많다.