사드 문제의 근본적 원인은 북핵 고도화이며 북한은 핵능력을 배가해오고 있다. 그러나 미국의 대북제재 수단은 제한적이며 한국의 대북,통일 정책 역시 북한에 변화를 유발하는데 별다른 성과를 얻지 못하고 있기 때문에 북한의 도발과 위협에 대응하기 위한 한·미·일 3국의 정보공유와 군사훈련, 미사일 방어시스템의 유인은 강화되고 있다.
사드 문제의 근본적 원인은 북핵 고도화이다. 북한은 1994년 제1차 북핵 위기 이후 세 차례의 공식적인 핵실험을 거치면서 핵능력을 배가해 왔다. 지난 20일 주영(駐英) 북한대사는 “(북한이) 핵무기 발사 능력을 갖췄”으며 “우리는 전쟁을 원하지 않지만 전쟁을 두려워하지도 않는다”라고 발언을 한 바 있다. 미(美)국방부는 2014년 국방검토 보고서 (Quadrennial Defense Review: QDR)에서 북한을 “미국에 점증하는, 직접적 위협 (growing, direct threat)”으로 규정하고 있으며, 지난 달 조엘 위트(Joel Wit) 존스홉킨스 대학 국제관계대학원 연구원과 데이비드 올브라이트(David Albright) 과학국제안보 연구소(ISIS) 소장은 북한이 현재 10개 이상의 핵무기를 보유하고 있으며 2020년까지 최대 100개의 핵무기를 보유할 것이라고 주장하였다. 하지만 오바마 대통령이 올해 1월 유튜브와의 인터뷰에서 인정한 것처럼 미국의 대북제재 수단은 제한적이며 한국의 대북·통일 정책 역시 북한 변화를 추동하는 뚜렷한 성과를 얻어내지 못하고 있다. 따라서 북한의 도발과 위협에 대응하기 위한 한·미·일 3국의 정보공유와 군사훈련, 미사일 방어시스템의 유인은 강화되고 있는 상황이다.