그림 왼쪽에는 그림의 사연이 드러나는 운율을 갖춘 시가 적혀있다. 아이는 문을 열고 나와 무슨 일이 생겼는지 살피고 있고, 얼룩 개는 위를 향해 고개를 들고 있다. 환한 보름달로 주변의 울타리가 세세하게 보이고, 오동잎들은 짙은 그림자를 만들어낸다.
이제 그림을 찬찬히 살펴보자. 왼쪽에 살짝 멋 부린 채 흘려 쓴 글씨가 있다. 운율을 갖춘 시인데, 뜻풀이를 해보면 그림의 사연이 단박에 드러난다. ‘한 마리 개가 짖자 두 마리 개가 짖네. 만 마리 개가 한 마리 개를 따라 짖는구나. 아이에게 문밖에 나가보라 시켰더니, 달이 오동나무 가장 높은 가지에 걸렸다 하네.’ 집안에서 기르는 개가 한밤에 느닷없이 짖는다. 주인이 웬일인가 해서 잠에서 깼는데, 제 집 개만 아니라 여기저기서 개 짖는 소리가 낭자하다. 이상하게 여긴 주인이 심부름하는 아이를 불러 바깥에 무슨 일이 벌어졌는 지 알아보라고 시켰다. 돌아온 아이가 주인에게 이르는 말이 웬걸, 대수롭지 않단다. “별일 아니더라고요. 개들이 그저 하늘에 높이 뜬 달을 보고 짖더구먼요.” 그림이 딱 그 모양이다. 아이가 사립문 문짝을 밀고 나와 무슨 큰일이라도 생겼는지 살피는 기색이고, 오동나무 곁에 앉은 얼룩 개는 위를 향해 고개를 빤히 쳐든다. 밤중이지만 보름달이 환해 주변의 울타리가 세세하고 오동잎들은 울렁거리며 짙은 그림자를 빚어낸다. 선득한 가을 기운이지만 공기가 참 맑게 느껴지는 밤이다.