과학기술 환경변화에 따른 연구기관의 역할은 늘 논란이 따랐다. 특히 미래에는 신기술 결합을 융합기술이 주도할 것으로 보이고 전문가들이 미래 자본으로서 높이 평가하고 있기 때문에 융합시대의 연구 활성화 방안을 찾는 것이 큰 의의가 있다.
과학기술 환경변화에 따른 출연(연)구기관의 역할재정립에 관한 논란은 늘 있어왔다. 특히 융합시대에 출연(연) 중심의 융합연구 활성화 방안을찾는 것은 의미가 있다. 차세대 기술혁명은 어느 한 분야에 국한되지 않고 신기술간 또는 이들과 타 분야와의 상승적 결합을 통한 융합기술(Converging Technology)이 주도할 것으로 예측됨에 따라 융합 기술의 중요성이 대두되었고 이를 위한 융합연구의 필요성이 높아졌다. 즉, 융합기술 은‘서로 다른 기술이 결합하여 구성된 새로운 기술 분야’라고 할 수 있으며, 전문가들은 미래 자본으로서 융합기술의 중요성을 높이 평가하고 있다. 융합기술은 단일 기술의 한계를 극복하고, 이종 기술의 효용성을 융합하는 기술들이 다양한 형태로 발전하면서 새로운 제품 및 서비스 시장의 창출영역(Blue Ocean)으로 인식되고 있는데, 융합기술의 영역은 융합연구를 통해 가능한 영역이므로 무엇보다 융합연구가 중요하게 되었다. 과학기술의 발전 및 환경 변화가 가속화 되면서, 장기적인 관점에서 공공의 요구에 대응하고 글로벌 경쟁에서 우위를 점하기 위해서는 위험성은 높지만 다양하고 창의적인 연구를 수행하는 것이 필요하다.