동아시아 국가들이 갖고 있는 저출산, 고령화, 가족관계 변화 및 이주자, 세계화의 확산 등 잠재적인 공통 속성들에도 불구, 실제적으로 정책 과정에 참고할 만한 비교연구는 많지 않았다. 이 연구는 동아시아 사회가 공유하는 다양한 사회적 맥락들이 갖는 보편성과 특수성을 비교 조사한 EASS 자료를 통해 가족과 전통신앙, 세계화와 이주민의 확산 등을 둘러싼 한국의 변화를 조망하고자 한다.
동아시아를 비교하고 있는 연구들은 많지만 이를 지속적으로 수행하고 정책적 결정에 활용할 수 있는 자료를 생산하는 연구사업은 EASS가 유일하다. 동아시아 국가들의 사회문화적 특성과 당면하고 있는 세계화 및 이민현상 진전 등의 사회변화는 공통된 속성을 가지고 있음에도 불구하고, 비교 가능 자료의 부족으로 이들 국가들 간의 비교 연구는 매우 제한적으로 진행되어 왔다. 특히 동아시아 국가들이 공유하고 있는 저출산, 인구구조의 고령화, 가족관계의 변화 및 이주자 증가와 세계화 진전은 매우 빠르게 진행되고 있지만, 이러한 사회인구현상에 대한 시계열적비교분석을 통해 총체적으로 조망하려는 시도는 부족하다. 이 연구는 동아시아의 인구구조 변화와 세계화 진전으로 인한 공동 대응이 필요하다는 판단하에, 세계화 및 이민현상에 대한 국민들의 태도에 대해 동아시아 사회의 맥락에 맞는 다양한 항목들을 조사한 EASS 자료를 분석하여, 세계화와 문화의 확산, 그리고 이주에 관한 지난 10년간 한국사회의 변화를 살펴보고자 한다. 이를 위해 우선 위에서 지적한 동아시아 문화와 가치의 보편성과 특수성을 이론적으로 논의하고(2장), 이 맥락에서 동아시아의 인구이동과 문화의 확산(3장)에 대해서도 설명한다. 그런 후에 2008년과 2018년의 EASS 한국 사례를 분석하여 가족과 소속 집단 그리고 전통신앙에 대한 한국인의 가치관과 문화(3장), 문화교류와 세계화(4장), 이주와 문화의 확산(5장)를 경험적으로 이해하고자 한다. 마지막 장인 결론에서는 분석 결과가 가지고 있는 정책적 함의에 대해서 설명한다.