북한, 러시아, 몽골 등과의 접경지역 협력개발을 통한 중국 주도의 초국경 협력개발은 북방 진출이 답보상태인 우리의 신북방 경제협력에 기회와 동시에 도전을 던져주고 있다.
남북관계가 단절되어 있는 상황이 지속되면서 우리의 북방 진출은 답보상태이며 새로운 도약의 계기를 파악하지 못하는 것이 현실이다. 이와 달리 중국은 2003년 이후 동북지역 개발을 위한 총체적 전략(동북진흥전략)을 수립하여 새로운 성장거점을 확보하고, 동시에 북한 및 러시아, 몽골 등과 접경지역의 협력개발을 통해 자국 주도의 초국경 협력개발을 본격적으로 추진하고 있다. 이러한 중국 주도의 초국경 협력개발은 우리가 추진하려는 신북방 경제협력에 있어 기회와 동시에 도전을 던져주고 있다고 평가된다. 우선 중국은 초국경 협력개발을 통해 동북지역의 새로운 출해통로를 확보함으로써 동북지역의 중공업제품, 식량 및 자원 등을 주요 소비지인 동남연해지역은 물론 한국, 일본 및 미주지역으로 운송할 수 있는 환동해권 대외무역의 해상통로를 개척하는 셈이다. 이로써 중국은 동북진흥전략을 추진하기 위한 기초적 물적 토대를 마련하고, 이와 동시에 대외개방의 촉진을 통해 막대한 사회적, 경제적 이익을 기대할 수 있다. 또한 중국은 북한 및 러시아, 몽골과 함께 초국경 경제협력지대를 구축함으로써 독자적인 동북아 경제통합모델을 추진하는 의미도 가진다.