해외 자유학기제 운영 사례의 장애 경험은 운영학교, 중도 포기학교, 미도입학교로 구분되는 아일랜드의 전환학년제를 중심으로 살펴보았다. Smyth 등이 실시한 중도 포기 학교와 미도입학교에 대한 원인 조사는 우리나라의 자유학기제 운영에 시사점을 준다.
해외 자유학기제 운영 사례의 장애 경험은 앞에서 살펴본 것과 같이 아일랜드의 전환학년제(transition year)를 중심으로 살펴보았다. 아 일랜드는 오랜 역사동안 단위학교별로 다양한 형태의 전환학년제를 운영하였다. 그러나 모든 학교에서 전환학년제를 성공적으로 운영한 것은 아니다. 전환학년제가 전면적 시행이 아닌 선택적 사항인 만큼 현재 운영하고 있는 학교, 중도에 포기한 학교, 한 번도 도입한 적이 없는 학교로 나뉠 수 있으며, Smyth 등(2004)에 따르면 2001년 기준 에서 중도에 포기한 학교 및 미도입 학교는 32% 정도의 비율이다(중 도 포기 학교 18%, 미도입 학교 14%). Smyth 등(2004)이 전환학년제 (transition year)를 도입하였다가 중도에 포기한 학교 및 처음부터 도 입하지 않은 학교에 대하여 그 원인을 조사한 바 있다. 해당 이유를 살펴보며 우리나라의 자유학기제 운영에 대한 시사점을 얻고자 한다.