교육 거버넌스는 "교육활동이 전개되는 다양한 장면에서 누가 어떤 수단과 방법으로 무슨 과정을 거쳐 교육을 통제하는지에 관한 의사결정을 내리고 정책을 개발하는 과정"을 의미한다. 이는 행위자 간의 협력적 관계와 참여가 바탕이 된다.
새로운 패러다임으로서의 거버넌스 개념은 교육을 위한 통치, 지배 구조 형성, 의사결정 구 조, 교육 실천 등과 같은 영역으로 확장·적용되고 있다. 교육 거버넌스는 “교육활동이 전개되는 다양한 장면에서 누가 어떤 수단과 방법을 동원하여 무슨 과정을 거쳐 교육 (기관)을 통제 하는지에 관한 의사결정을 내리고 정책을 개발하는 과정”으로 정의 내릴 수 있다(Cooper et al, 2004: 135-160). 그리고 이러한 과정은 교육에 관여하는 중앙 및 지방정부, 단위학교 등 다양한 조직들 간의 관계 속에서 통치와 권력 작용의 형태로 이루어진다. 교육정책에 관한 의사결정뿐만 아니라 교육 프로그램 및 활동을 생산해 내는 과정, 교과과정 및 교육활동을 실천해 내는 과정, 이를 평가하는 과정 등 모든 교육적 장면에서 행위자 간의 협력적 관계와 참여를 바탕으로 교육거버넌스가 실현될 수 있다.