웨스턴시드니대학은 1989년 설립 이전에 1891년 혹스버리 농업전문대학에서 출발했다. '서시드니대학'이라는 이름을 1988년 네피안상급교육대학과, 1989년 맥아더고등교육학교와 공유하였고 1995년 구조조정을 통해 하나의 총장 아래 세개의 캠퍼스가 존재하는 연합대학이 되었다. 이 대학의 목표는 지역에 필요한 인재를 양성하는 것이며 지역 경제에도 이바지했다. 
웨스턴시드니대학이 대학으로 설립된 것은 1989년이나, 그 역사는 1891년 혹스버리 농업전문대학(Hawkesbury Agricultural College)으로 거슬러 올라간다(웨스턴시드니대학 홈페이지, 2016년 9월 12일 검색). 1988년 뉴사우스웨일즈 주 의회의 ‘웨스턴시드니대학법’ 승인에 따라 본 농업전문대학과 인근 네피안상급교육대학(Nepean College of Advanced Education)이 ‘서시드니대학’ 명칭을 공유하는 연합회원이 되었고, 1989년 11월에는 맥아더고등교육학교(Macarthur Institute of Higher Education)가 연합대학의 세 번째 회원이 되었다(웨스턴시드니대학 홈페이지, 2016년 9월 12일 검색). 1995년에는 구조조정을 통해 1인 총장 체제 하에 세 개 캠퍼스를 운영하는 연합대학(federated university)으로 거듭났다(웨스턴시드니대학 홈페이지, 2016년 9월 12일 검색). 웨스턴시드니대학은 지역사회와 협력하고 지역이 요구하는 인재를 양성하는 것을 중요 교육목표로 삼고 있다(Western Sydney University, 2015b). 또한 대학이 위치한 서부 시드니 지역의 경제에 2012년 기준 8억 4,530만 달러(총지역생산의 약 1%)를 기여한 것으로 나타났다(Western Sydney University, 2015b: 13).