사회의 인구변동에 직접적인 영향을 받는 분야는 교육이다. 그 중 학령인구의 감소는 대책이 필요할 만큼 크다. 초등학교 학령인구가 2017년 약 272만 명이었으나 50년 후엔 절반 이하로 줄어들 것으로 전망된다.
교육 분야는 우리 사회의 인구변동에 직접적인 영향을 받는 분야이며, 학령인구의 감소는 그 중 가장 시급한 대응이 필요한 부분이다. [그림Ⅰ-12]는 통계청의 장래인구추계를 바탕으로 초등학교, 중학교, 고등학교, 대학교 등 각 학교급별 학령인구의 변화를 나타낸 것이다. 만 6-11세에 해당하는 초등학교 학령인구는 1960년 363만 명에서 가파르게 증가하여 1969년 572만 명으로 정점을 기록하였으나, 그 이후 우하향하며 장기적으로 감소하는 추세를 보이고 있다. 무엇보다 초등학교 학령인구는 2017년 약 272만 명으로 집계되었으나, 50년 후 2067년 약 125만 명으로 절반 이하로 줄어들 것으로 전망된다. 2067년 초등학교 추계학령인구 125만 명은 가장 많았던 1969년 572만 명의 1/4에도 미치지 못하는 수준이다.