탈북자들은 시장에서 공산품은 중국산, 농토산품은 대부분 자경지에서 방출된 국내산이라고 말한다. 북한의 경작지는 협동농장과 합법적인 개인텃밭 형태로 나눠진다. 이외에 일부 농촌단위, 소도시,노동자치구에서 불법으로  하는 자경지가 있다.
조사결과, 시장에서 판매되는 상품 대부분은 중국산이라고 하지만, 이는 어디까지나 옷, 가전제품 등 공산품에 한정된 것으로 육류나 어 류, 두부, 각종채소 및 콩 등의 농토산품은 국내산이 대부분으로 국가 배급이 아닌 텃밭 또는 소토지 경작을 통해 시장으로 방출된 것이라고 탈북자들은 증언한다. 즉 북한의 경작지는 크게 2부류로 나뉘는데 하 나는 집단농장인 협동농장이며, 다른 하나는 당국의 승인 하에 농민이 집 앞에 30평정도 합법적으로 일군 개인텃밭이다. 그러나 그 외에도 주민들은 불법으로 평지와 산간지대 사이 남는 공간을 밭으로 개간(開 墾)했는데, 이러한 자경지는 조사결과, 평양, 청진, 신의주 등 대도시를 제외한 읍ㆍ면ㆍ리 등 농촌단위는 물론 소도시 및 노동자지구에서 널 리 행해지고 있었다. 이를 북한행정도시의 인구규모에 비추어 보면, 자 경지의 경작 인구가 북한 총인구의 약 5~60%를 차지한다는 추정에 도 달한다.