진료과정은 성희롱 문제가 발생하기 쉬운 특성을 가지고 있는데, 밀폐된 장소에서, 사생활에 대한 질문이나 신체에 관한 표현, 신체 노출이 강요되기도 한다는 점들 때문이다. 지속적으로 발생하는 성폭력 사례도 고려해야 한다. 이런 경우는 피해자의 인격침해 뿐 아니라 진료에도 부정적 영향을 미치므로, 의료진의 일방적 진료가 아닌 환자와 의료진의 의사소통이 원활히 이루어져야 하며, 성차별적 진료환경을 극복해야 한다.
진료과정은 성희롱 문제가 발생하기 쉬운 특성을 갖고 있다. 진료실, 검사실, 수술실 등 진료가 일어나는 장소는 종종 밀폐되어 있고 의료진과 환자가 단둘만이 있는 상황에 있기 쉽다. 의료진은 진료상의 필요로 환자와 신체 접촉 빈도 및 허용도가 높고 진단을 위하여 성적 사생활에 관련된 질문이나 내밀한 신체와 관련된 표현이 이루어지기도 하며 신체 노출이 요청되기도 한다.이 같은 환경은 성희롱 발생 가능성을 높인다. 지속적으로 문제되고 있는 성폭력 사례들은 우려를 뒷받침한다. 형사처벌이 가능한 강간, 추행에서부터 성적 표현이나 성적 농담에 이르기까지 넓은 스펙트럼의 진료과정 성희롱이 꾸준히 발생하고 있다. 진료과정에서 의료진이 환자 또는 환자의 보호자 등 의료기관 이용자에 대하여 행하는 성희롱은 성희롱 피해자의 인격을 침해할뿐 아니라 진료에도 부정적인 영향을 미친다. 의료진이 일방적으로 환자에 대하여 진료를 수행하는 가부장적 모델은 더 이상 의사와 환자 사이의 관계를 규정하는 유일한 모델이 아니다. 환자는 의사의 진단과 치료에 대한 판단에 대하여 의견을 제시하고 치료에 협조하는 협조자이며, 때로는 자기결정권을 가진 대등한 참여자가 되기도 한다. 최근의 여러 연구들은 의료진과 환자간의 원활한 의사소통과 환자의 적극적 참여가 좀 더 성공적인 진료를 가능하게 하고 환자의 만족도를 높인다고 설명한다. 그런데 진료과정에서 의료진이 의료기관 이용자에 대하여 행하는 성희롱은 의료진에 대한 환자의 신뢰를 떨어뜨리고 환자가 진료에 소극적인 태도를 갖게 하며 더 나아가서는 의료진과 환자의 대립적 관계가 형성되면서 진료의 목적을 달성하기 어렵게 되는 것이다. 뿐만 아니라 대부분 여성에 대하여 일어나는 성희롱은 여성의 의료접근성을 악화시키고 성차별적 진료환경을 조성한다.