고위 공직자들이 국민들의 신뢰를 받기 위해서는 공직자의 윤리적 행동이라 볼 수 있는 사회적 가치 증진과 관련된 요소(능력, 선의, 도덕성)가 필요하다. 
셋째, 일단 고위 공직자들은 국민들이 볼 때 믿음직스러워야 한다. 신뢰를 이끌어 내기 위해서는 공직자의 능력(Ability), 선의 또는 친절(Benevolence), 도덕 또는 청렴(Integrity)의 세 가지 ‘믿음직스러움(Trustworthiness)’의 요소가 필요하다. 능력은 업무수행 자질을 말하고, 선의는 인간적인 관심과 신경 씀을 말하고, 도덕성은 공명정대한 일처리, 언행일치, 약속이행수준, 정직성 등을 함축하는 개념이다. 위의 세 가지 신뢰 요소는 공직자의 사회적 가치 증진 행동과 밀접한 관계에 있다. 공직자의 사회적 가치를 증진하는 행동은 공직자의 윤리적 행동과 다름없다.