주류경제학에서는 동일한 지역노동시장에서  단 하나의 임금률만이 존재한다고 한다. 같은 시점 같은 지역에서 같은 직종에 능력이 유사한 사람들도 회사별로 격차가 발생하며 격차의 정도도 상당하다. 인적자원에 대한 기대이익 차이로 설명하기 힘들다.
임금결정에 관한 신고전주의 경제학파의 설명과는 달리 현실에서는 기업 간 임금격차가 상당하고 또한 지속력을 갖는다. 앞에서 설명한 것처럼 주류경제학에서는 동일한 지역노동시장－즉 노동이동에 관한 공간적 제약이 덜한 상황－에서는 특정 직업에 대해서 단 하나의 임금률만이 존재한다고 설명한다. 또한, 근로자가 노동력 수요변동에 따른 조정 기간을 필요로 하기 때문에 일시적인 임금 차이만이 기업 간에 존재한다고 주장한다. 하지만 동일한 시점에 동일한 지역노동시장에서 동일한 직종에 속한 능력이 유사한 사람들 사이에서도 소속된 회사별로 임금격차가 발생하는 것이 일반적이다(Brown, Hayles, Hughes, & Rowe, 1980; Nolan & Brown, 1983). 그러한 임금격차의 정도 또한 상당하다. 실증연구들은 그러한 차이가 단순히 인적자원에 대한 기대이익 차이로 설명하기에는 무리가 따른다고 설명한다.