북한의 12년제 의무교육의 특징을 알아보는데 필요한 분석대상 기사 188편을 골랐다. 분석대상 자료는 2014년 9월 1일부터 2016년 10월 31일까지의 기사들로 수집했다. 3단계의 수집과정에서 제목에 교육과 관련된 기사중 분석대상과 관련이 없고 의무교육 내용을 벗어난 기사는 제외했다.
분석대상 자료의 수집 과정은 다음과 같다. 우선 제1단계에서는 북한대학원대학교 도서관 특수자료 디지털콘텐츠 열람 전용 PC를 사용하여 2014년 9월 1일부터 2016년 10월 31일까지 「로동신문」을 일별로 열람했다. 이 과정을 통해 기사 제목에 ‘교육’, ‘학교’, ‘전반적 12년제 의무교육’, ‘유치원’, ‘소학교’, ‘초등/중등’, ‘분교’ 같은 단어가 나오면 빠짐없이 수집했다. 이렇게 1차로 수집한 기사는 총 320편에 이른다. 다음으로 제2단계에서는 기사의 제목 중에 “대학 및 전문·기술교육, 가정교육, 해외 교육 협약(남조선, 로씨야, 남아프리카 등), 교육 후대 자손들, 군 교육, 소년궁전, 교육자 살림집 관련, 기업소·공장 교육, 재일조선인 중등교육, 궐기 모임, 체육·축구·전문학교” 같은 내용이 나오면 이 논문의 분석대상과 직접 관련이 없다고 판단하여 제외했다. 제3단계에서는 제목을 기준으로 북한의 의무교육범주를 벗어난 “축구·미술·성악 등의 예술 관련, 체육대회 참가, 교육자 대회” 관련 기사도 분석대상에서 제외했다. 이런 과정을 거쳐서 12년제 의무교육의 특징이 어떻게 나타나는지 살펴보는데 필요한 분석대상 기사는 최종적으로 188편을 선정하였다.