필자가 독일의 20개 제조업체를 대상으로 한 사례연구를 통해 지난 20년 동안생산 및 프로세스의 혁신을 통한 생산성 향상을 위한 작업들이 이루어졌다는 것을 확인했다.
현재 필자가 독일의 20개 제조업체를 대상으로 실시하고 있는 한 사례연구 역시 급격한 변화보다는 단계적 변화가 더 타당하다는 근거를 제공해준다. 이 연구를 통해 우리는 기업 내부 또는 외부의 타 부서와의 디지털 네트워킹 정도 그리고 각종 프로세스의 자동제어 정도가 어떻게 변하는지 조사하고 있다. 인더스트리 4.0은 연방정부의 하이테크 전략과 인더스트리 4.0에 대한 전 세계적인 열풍이 일어나면서 추진되기 시작한 것이 아니라, 사실 이미 오래전부터 생산 및 프로세스의 혁신을 통해 나타나고 있었기 때문에, 이미 지난 20년 동안 생산성 향상을 위한 작업들이 충분히 이루어졌다는 것이 확인되었다.