카자흐 칸국은 카심 칸이 통치하던 시기에 번영을 누리다 그가 사망한 뒤 세 쥬즈로 나눠졌으나, 이동생활에 따른 접촉으로 비교적 동질적인 언어와 문화를 유지하고 협력하며 통합을 이어갔다. 그러나 18세기부터 세 쥬즈가 독자적인 정치 실체로 부상하면서 단일적인 카자흐 민족의 정체성은 약해졌다.
카자흐 칸국은 16세기 초 카심(Qasym) 칸이 통치하던 시기에 카자흐스탄 초원지대를 완전히 장악하고 우랄 산맥과 카스피 해까지 세력을 확장하며 번영을 누렸다. 이때 카자흐 칸국이 통합한 투르크·몽골 유목민 인구는 1백만에 달한 것으로 알려져 있다. 그러나 카심 칸이 사망한 뒤 카자흐 칸국은 남부 지역의 대쥬즈(Uly zhuz), 중북부지역의 중쥬즈(Orta zhuz), 서부 지역의 소쥬즈(Kishi zhuz)로 갈라지기 시작하였다. 쥬즈(zhuz)는 일정한 계절적 유목 지역을 공유하면서 계보로 밀접하게 연계되어 강력한 동족 의식과 일체감을 지닌 카자흐 유목 부족들의 군사동맹체였다. 그럼에도 세 쥬즈로 나뉜 카자흐인들은 특유의 이동생활에 따른 주기적인 접촉으로 비교적 동질적인 언어와 문화를 유지하고 공통의 위험에 직면하면 서로 협력하여 해결하면서 민족의 통합을 이어갔다. 그러나 18세기부터 세 쥬즈가 독자적인 정치 실체로 부상하면서 분쟁이 심해지자 쥬즈에 대한 귀속의식이 강조되면서 단일적인 카자흐 민족의 정체성은 상대적으로 약해지는 결과를 낳기도 하였다.