교원의 자질은 교육의 질을 결정한다. 우리나라 직업교육훈련 열화의 원인 중 하나는 교원의 현장 전문성 부족이다. 이로 인해 교원은 산업 구조, 기술의 변화를 따라가지 못하게 된다. 이는 전문 교과 교원의 고령화 문제도 있으나 교원에게 학생들의 취업 책임이 전부 지워져 업무과다로 인해 교원이 필요한 전문성 함양에 소홀했기 때문이다.
교원은 일반교육과 직업교육을 불문하고 교육의 질에 영향을 미치는 주요 요인 중 하나로 꼽힌다. 교원의 자질이 곧 교육의 질을 결정한다고도 볼 수 있다. 우리나라 직업교육훈련이 현장을 반영하지 못한 주된 원인 중 하나는 교원의 현장 전문성이 부족하기 때문이다. 산업 구조와 기술의 변화를 따라가기 위해서는 주체적으로 교육과정이 개편되어야 하고, 이를 실제 학생들에게 가르쳐야 할 교원의 역량 증진이 필히 요구된다 . 하지만 교원의 현장 전문성 향상은 이러한 사회적 변화 속도를 따라가지 못하고 있다(이병욱,2012: 22). 이는 특성화고의 학생 수 감소에 따라 학급 수가 늘지 않아 신규 채용이 이루어지지 않은 데 따른 전문 교과 교원의 고령화가 문제이기도 하지만(이병욱 , 2010: 33-34;  오석영 외, 2011: 285-287;  이병욱 , 2012: 22),  취업 문제를 단위 학교 교사 및 전문대학 교수들에게 일차적으로 위임함으로써 실질적으로 교원이 갖추어야 할 전문성 함양을 등한시하게 만든 것도 큰 이유가 되고 있다. 대다수의 교원들이 해당 분야 최신 지식과 기술에 대한 전문성 함양에는 관심을 덜 갖고 업무 과다로 피곤해하거나 학생들의 취업에만 매진하고 있기 때문이다(고재성, 2011: 35).