북한 노동자들의 일감은 계약 여부에 따라 다르다. 사업소, 통역을 통해 계약을 맺거나 직접 일을 구하기도 한다.
북한 노동자들의 일감은 계약 여부에 달려있다. 예를 들어 러시아 회사와 북한측 회사 노동자 500명이 일할 작업에 대한 계약을 맺으면 노동자들이 작업현장에 가서 일하고 사업소가 직접 급료를 지급받으며 이를 연결한 러시아측 사장에게는 매달 일정액을 지불한다. 이러한 계약 외에 통역들이 러시아 업자들과 소규모로 맺은 계약이 있는데, 통역들은 이 ‘일감 물어오는’ 것을 노동자들과의 개인적 거래를 통해 따로 수익을 올리기도 한다. 그래서 노동자들은 처음 사업소에 들어오면서 러시아어를 몰랐을 때는 통역이 알려준 작업소로 가서 노동을 하고 통역에게 알선해준 수수료를 지급하지만 반 년 정도 지나면 직접 일을 구하기도 한다.