특성화고 재학생들은 잘 모르는 상태에서 진학한 후 학과를 선택한 비율이 높아 비교적 많은 학생들이 전공에 만족 못하고 있다. 학교를 떠나고 싶어 하는 이유 중 적성과 흥미의 불일치가  높은 비율로 나타났다.
특성화고 재학생들이 진학시 또는 전공을 선택할 때 전혀 몰랐거나 몰랐던 비율은 37.0%에 달하는데 비해 알았다는 비율은 21.5%에 머물러서 잘 모르는 상태에서 특성화고에 진학하고 학과를 선택한 비율이 높았음을 알 수 있다. 특성화고 재학생 중 전공을 바꾸기를 희망하는 비율은 27.4%인 반면, 바꾸고 싶지 않다는 비율은 44.1% 가 되어 비교적 많은 재학생들이 전공에 만족하지 못하고 있다. 또한 특성화고에 다시 다니고 싶지 않은 학생도 28.3%나 되는데 이들 가운데 45.0%가 특성화고가 적성 과 흥미에 맞지 않기 때문이라고 하였다(강혜영 외, 2014). 이렇게 학생들이 특성화고를 떠나고 싶어 하는 이유에 대해 교사들은 적성과 흥미 불일치(62.9%)를 가장 중요하게 보았다.