3·1운동 이후 대한민국 임시정부가 설립되어 활발한 외교활동을 하며 독립을 위한 자금 마련, 무장 투쟁 등을 준비했으나 재정적 어려움, 국내 조직 발각등으로 인한 위기를 겪었다. 이후 조직을 재정비해 독립투쟁을 계속해나갔다.
3·1 운동 이후에는 계층에 따라 여러 갈래로 전개돼 왔던 우리 민족의 독립 노력이 결집되기 시작했다. 이에 상하이에서는 이승만을 임시 대통령, 이동휘를 국무총리로 하는 민주 공화제 정부인 대한민국 임시정부가 수립되기에 이르렀다. 임시정부는 대한민국 임시헌장을 선포하고, 파리 강화 회의에 김규식을 파견하는 등 활발한 외교 활동을 벌였다. 또한 대한민국 임시정부는 민족의 독립을 위한 자금 마련을 비롯해 무장 투쟁을 준비했다. 그러나 대한민국 임시정부는 재정적 곤란에 직면하게 됐고, 국내 조직이 발각되는 어려움을 겪었다. 더욱이 사회주의 무장 투쟁을 주장하는 이동휘가 탈퇴하면서 대한민국 임시정부는 위기에 봉착했다. 이후 대한민국 임시정부는 상하이에서 소집된 국민 대표 회의를 통해 이동녕과 김구 중심으로 조직을 재정비하고 항일 독립 투쟁을 전개해 나갔다.