스웨덴 정부가 청년실업률 감소를 위해 강조하는 부분은 교육과 직업 간 격차를 줄이는 것이다. 우리나라 역시 청년실업에 대한 논의가 이뤄지고 있지만 너무 근시안적인 해법에 몰두하는 것은 아닐지 우려된다. 스웨덴의 문제 접근방식에서 교훈을 얻을 수 있을 것이다.
이 글에서는 스웨덴의 청년실업 현황과 이번 예산안에 포함된 현 정부의 다양한 노력들에 대해 살펴보았다. 이번 예산안에 포함된 정책들 가운데 스웨덴 정부가 청년실업률을 낮추기 위해 가장 강조하는 부분은 교육과 직업 간 격차를 줄이는 것이다. 특히 보통교육과 직업훈련 프로그램을 보완하고 재정적인 지원을 통해 학교 교육을 이수하지 못한 청년층 이탈자들에게 교육 기회를 제공하는 제도는 노동시장에서 청년 인력을 장기적으로 활용하고자 하는 정부의 의도로 볼 수 있다. 우리나라 역시 최근 더욱 심각해진 청년실업 문제를 놓고 해결방안에 대한 논의가 곳곳에서 진행되고 있다. 하지만 장기적인 안목을 가지고 대책을 논의하기에 앞서, 눈 앞에 있는 실업률에 급급하여 단기적인 해법에 몰두하고 있는 것은 아닌지 우려가 된다. 이 글에서 살펴본 스웨덴의 청년실업정책이 우리나라에 적합한지는 확신할 수 없지만 해결방안을 찾는 접근방식과 지자체와 중앙정부 간 협력을 도모하는 부분은 좋은 교훈이 될 수 있을 것이다.