한국은 국가 발전 상태를 반영해 외교 패러다임을 중견국 외교 패러다임으로 전환했다. 이는 공동 목표 협력자로서의 한국에 대한 국제사회의 기대가 증대된 국제환경 변화를 반영한 결과이기도 하다.
한 국가의 외교 패러다임은 국가의 역사적 발전에 맞추어 변화하기 마련이다. 건국 이래 한국의 외교 패러다임은 한반도 평화와 안정, 경제발전이라는 국가 목표에 부합하도록 설정되어 있었고, 그러한 외교 패러다임은 실제로 한반도의 안정과 한국이 세계 20대 경제대국으로 도약하는 데에 유용하였다. 이제 한국은 자신의 발전 상태를 반영하여 중견국 외교 패러다임으로 전환하였다. 그리고 그러한 전환은 국제환경의 변화를 반영한 것이기도 하다. 현재 기후변화, 빈곤 등 기존 강대국의 능력만으로는 해결하기 어려운 글로벌 이슈의 증가, 글로벌 권력 이동과 G7, BRICS 등 블록화 경쟁, 글로벌 거버넌스에 공백이 발생하고 있어서 공통 목표를 위해 협력할 수 있는 파트너로서 한국에 대한 국제사회의 기대가 증가하였기 때문이다.