연구 대상인 공무원 및 공공기관의 구성원이 정치적 임용에 관해 어떤 인식을 갖고 있는지 연구하기 위해 기존 이론뿐만 아니라 사전 인터뷰도 진행했다. 과장급과 실장급 이상 관리자를 선택해서 연구를 진행하였다.
본 연구는 연구대상인 공무원 및 공공기관의 구성원이 정치적 임용에 대하여 견지하고 있는 인식에 대한 진술문의 Q-모집단 및 Q-표본을 구성하기 위해서 기존의 연구 및 이론 뿐 아니라, 표집 된 연구대상에 대한 사전 인터뷰를 통한 탐색 및 발견의 작업을 병행하였다. 만약 진술문을 구성하는 데에 있어서 중요한 요소가 누락되면 분석의 결과치에 왜곡이 발생할 수 있고, 결과의 해석도 타당성을 담보할 수 없다(김흥규, 2008:90-118). 이에 연구자는 ‘자료 트라이앵귤레이션’(Data Triangulation) 측면에서 다양한 자료원에 대한 포괄적이고 다면적인 접근을 통해 예상되는 사각지대를 최소화하고자 하였다(Cresswell & Clarke, 2007). 여기에서 인터뷰의 대상은 관련주제의 이해도와 전문성을 기준으로 과장급 이상의 관료(N=8)과 실장급 이상의 관리자(N=3)를 선정하였고, 인터뷰는 사전에 이루어진 기존 연구에 대한 리뷰를 바탕으로 준비된 반구조화된(semi-structured) 질문지를 참조하여 진행되었다(Banerjee, 2001; Hsieh & Shannon, 2005). 인터뷰의 지속시간은 개인 당 평균 약 1시간 30분 정도이고, 인터뷰 내용의 사회적 민감성을 감안하여 인터뷰 대상자의 신원은 비식별화 하였다(Baumgartner & Schneider, 2010). 수집된 자료는 질적자료분석 소프트웨어인 Atlas.ti를 통해 통합된 메타 텍스트 자료로 치환되었다.