‘78년의 대전환’으로 시작된 개혁개방시기 중국은 낙후된 생산력을 회복하고 물질적 부를 축적하기 위한 체제개혁을 실시했다. 정치적으로 지도부의 단합된 지도력유지와 경제적으로 경제개혁의 속도를 효과적으로 조절하여  동북아 세계질서의 핵심 축으로 등장할 수 있었다.
중국은 낙후된 생산력을 회복하고 물질적 부를 축적하기 위한 체제개혁을 실시했다. 중국의 체제 개혁은 먼저 경제영역에서 이루어졌다. 사회주의 ‘지령성 계획경제’ →‘계획위주 시장보충의 조롱(鳥籠)경제→‘사회주의 시장경제체제 건립’ →‘사회주의 초급단계경제’ →‘유계획적 사회주의 상품경제’ →‘사회주의 시장경제체제 완성’이라는 일련의 변화과정을 통해 진행되고 있다(오승렬 2002, p. 67). ‘78년의 대전환’으로 시작된 개혁개방시기 중국은 정치적으로 중국지도부의 단합된 지도력유지와 경제적으로 자본주의 세계시장로부터 상대적인 이탈로 인해서 경제개혁의 속도를 효과적으로 조절하여 동북아 세계질서의 핵심 축으로 등장할 수 있었다. 개혁개방 초기(1978년 이후)에는 경제개발을 위한 부족한 자금을 유치할 목적으로 대외차관의 대폭적 유입정책을 시작하였고, 1992년 덩샤오핑의 남순강화로 개혁개방 강화와 본격적인 사회주의 시장경제 발전을 촉진하면서 중국의 경제성장은 빠르게 진행돼 왔다.