부모세대가 경험했던 경쟁성장기 때의 능력주의에 의한 취업기준은 사회가 상향평준화됨에 따라 사라지게 되었다. 모두가 비슷한 학력을 가진 상황에서 우위를 점하기위해 부모의 능력을 자신의 스펙으로 삼는 등 자본주의사회의 계급 세습이 나타나고 있다.
‘열심히 공부해서 좋은 대학 가면, 다 잘 될 것이다’라는 부모세대의 말 속에 녹아 있던 경제성장기 자본주의 사회에서의 신념이었던 ‘능력주의(meritocracy)’ 기준은 일자리 부족으로 절대 다수가 치열한 취업경쟁에 나서야 하는 청년들, 즉 도시화 이후 태어나 인터넷발달과 함께 성장하고 대다수가 대학에 진학한 20대 세대에서는 더 이상 효과를 발휘하지 못한다. 또한 괜찮은 일자리로 들어가고자 넘치게 준비하는 과잉 스펙들로 무장한 취업지원자들은 능력이 비슷한 상황에서 부모의 소득 및 사회적 배경, 또는 그것에 영향을 미치는 비인지적(non-cognitive) 요인들이 능력의 하나로 간주되어 취업경쟁자의 노동시장 성과에 영향을 미치는 것을 목도하기도 하고, ‘금수저-은수저-동수저-흙수저-똥수저’라고 칭하는 자조적 계급용어를 만들어 낼만큼 세습자본주의 사회의 확대되는 불평등의 격차에 좌절한다(김지경, 2016, pp.179-182; 이원재, 2016, pp.66-84).