북한은 대외적으로는 국무위원장이란 호칭을 쓰고, 북한의 국장법은 국장이 국가의 존엄과 자주권을 상징한다고 규정하는 등 2018년부터 정상국가화를 내세우고 있다.
북한은 대외관계에 있어 2018년 들어 정상국가화를 지속적으로 표방하고 있다. 단적인 예로 2018년 2월 10일 김여정 노동당 제1부부장이 특사 자격으로 청와대를 방문했을 때 문재인 대통령에게 전달한 김정은의 친서에는 노동당 위원장이 아닌 국무위원장이란 호칭을 사용하고 국장(國章)이 그려져 있었다. 북한은 당 중심의 국가이지만 대외적으로는 국가를 대표하는 국무위원장이란 호칭을 사용하고 있는 것이다. 북한의 국장법은 국장이 국가의 존엄과 자주권을 상징한다고 규정하고 있다. 판문점 선언에서도 북한은 ‘조선민주주의인민공화국 국무위원회 위원장’이란 공식명칭을 사용하였다.