시장화는 시장 참여 개인의 결정과 제반 행동의 자유화를 의미한다. 시장화는 사적 영역의 확대로 개인주의와 연결되며, 사적 영역은 시장 관계 중심의 관계망으로 확대된다. 이를 통해 시장화는 물질적 자립 정도와 비례해 추동된다.
시장화는 시장에 참여하는 개개인의 결정의 자유화, 그리고 시장 활동에서 일어나는 제반 행동의 자유화를 의미한다. 개인 모두에게는 국가로부터 통제를 받는 영역과 자유로운 의사결정의 영역이 있다. 따라서 시장화는 사적 영역의 확대로써, 이는 개인주의 확산과도 긴밀하게 연결되어 있다. 사적 영역의 팽창은 개인 주체와 그들이 점유하는 사적 공간이라고 할 수 있는 시장 관계 중심의 관계망으로 확대된다. 관계망의 확대는 시장화를 추동하는 힘이다. 그 힘은 다시 집단적인 정체성을 형성하면서 더 큰 관계망을 구축하게 된다. 이것이 시장을 중심으로 상행위를 행하는 각각의 주민들은 사회적 연결망을 구성한다. 그리고 시장화의 진전은 물질적 자립 정도와 비례한다. 물질적 자립도는 개별 기업과 시장 활동을 하는 개인이 생산과 소비에 필요한 재화와 용역을 스스로 조달할 수 있는 정도를 말한다.