세종의 과업에서 중요한 것은 기준으로서 중국과 현실로서 조선의 관계였다. 세종은 문화와 제도에서 중국을 표준으로 삼는 것을 반대하고 조선의 국가적 표준을 확립했던 것이다.
이 점에서 세종시대 문화 정체성 확립을 위한 노력은 재평가되어야 한다. 세종의 과업에서 핵심적인 요소는 표준으로서 중국과 현실로서 조선을 어떻게 관계지울 것인가의 문제였으며, 그것은 문화적 주변부(cultural periphery)가 직면한 보편적 문제이기도 했다. 즉 중국 문명의 주변부에 위치한 조선인에게 문화 정체성 문제는 운명적이었던 것이다. 그런데 적실성(relevance)의 문제로 접근하자면 중국을 표준으로 삼을 경우 적실성이 결여되어 실용성을 확보할 수 없는 문제가 발생한다. 따라서 세종은 문화와 제도에서 중국을 표준으로 삼는 것을 반대하고 조선의 국가적 표준을 확립했던 것이다(김영수 2016, 32-37).