남북경협을 통해 북은 경제적 위기에서 벗어났지만 개혁·개방을 하지 않아 경제성장은 크게 이루지 못했다. 이 면에서 남북경협의 목표가 충분히 달성되지 못했다.
남북경협을 통하여 북한은 상당한 경제적 자원을 획득하였고, 이는 대규모 아사자가 발생하는 등 1990년대의 극단적인 경제적 위기상황에서 어느 정도 벗어나는데 상당한 기여를 할 것이 사실이다. 그러나 남북경협을 비롯한 대외경제관계가 크게 확대되었음에도 불구하고 북한 경제는 아직 의미 있는 경제성장을 하지는 못하고 있다. 이는 북한 경제의 성장을 위해 필수적인 개혁 · 개방이 충분하게 이루어지지 못하였기 때문인데, 이런 점에서 남북경협은 북한의 경제발전 및 개혁 · 개방의 촉진이라는 목표도 충분히 달성하였다고 보기는 어려운 것이 사실이다.