초혼연령은 지속적으로 높아지고 있다. 또한 20대 후반과 30대 전반 여성의 미혼집단이 증가하고 있다. 이는 여성의 의식변화, 경제력 확보와 관련이 있다. 특히 고학력여성의 만혼경향이 가속화되고 있는데 이는 성평등규범을 가진 여성들이 가사노동과 취업노동의 이중부담으로 인해 결혼을 기피하기 때문이다. 미혼집단의 증가는 출산율 저하와 연결된다는 일본의 통계가 있다.
2) 최근의 출산률 저하
 가) 결혼의 기피와 출산의 연기
-초혼연령은 2001년 현재 남자 29.6세, 여자 26.8세로 지난 40년간 남자는 4.2세, 여자는 5.2세가 높아졌는데 1960년 각기 남자 25.4세, 여자 21.6세, 70년에는 남녀 각기 27.1세, 23.3세를 기록하였으며 1985, 1955, 2000년 여성 초혼연령은 23.4세, 25.4세, 26.5세, 남성은 26.4세, 28.4세, 29.3세로 초혼연령은 높아지고 있음.
-1970년 현재 20대 후반 여성들 중 9.7%에 불과하던 미혼집단의 비율은 2000년 현재 40.1%로 늘어났고, 30대 전반에도 10%이상이 미혼상태를 기록하고 있음.
-미혼률의 증가는 여성의 교육수준 증대로 인한 의식변화, 취업을 통한 경제력의 확보 등과 관련이 있음.
-우리나라의 경우 특히 고학력여성의 만혼경향이 가속화되었는데 성평등규범을 가진 이들 여성들에게는 가사노동과 취업노동의 이중부담이 예견되는 결혼이란 부담스러운 제도로 인식됨. 실제로 전문대졸 이상 미혼여성의 경우 11.0%만이 결혼을 반드시 해야하는 것으로 생각하고 있음.
-미혼집단의 증가는 출산률 저하와 연결된다는 연구결과: 최근 일본의 합계출산률은 인구대체수준의 약 65%인 1.34(1999)-1.35(2000)까지 저하했는데 이는 독신여성의 증가에 의한 것으로 설명되기도 함. 현재 일본은 30-34세 여성의 19.7%가 미혼임.