주민참여예산제도는 국민의 기본적인 권리를 확장하는 제도적 틀의 역할을 한다. 이런 맥락에서 주민참여예산제도는 대의제 민주주의의 문제를 보완하는 직접민주제적 수단으로 인식되고 있다.
예산의 편성과 집행 등의 재정운영에 지역주민들의 의사가 직접적으로 반영되어야 한다는 시민사회의 요구는 결국 납세자로서 갖는 국민의 기본적인 권리를 제도적으로 보장해 줄 것에 대한 요구로 볼 수 있다. 주민참여예산제도는 국민의 기본적인 권리를 확장하는 제도적 틀로 이해될 수 있는 것이다. 그리고 결과적으로 이 제도는 기존에 존재하던 다양한 시민참여의 통로(시민단체와 언론매체 등을 통한 여론형성 등)를 정당하고 합법적인 제도적 틀로 구성하여 시민의 의사반여에 대한 민주적 정당성이나 절차적 정당성을 강화(홍종현, 2013)하고 있다는데 의미가 있다. 한국사회에서 시민의 대표를 통해 이루어지는 대의제적 주민참여예산제도가 대의제 민주주의의 문제를 보완하는 직접민주제적 수단으로 인식되고 있는 데에는 이러한 일련의 과정이 놓여 있다.