보복수준은 가정적 상황으로 계산하는데, 패소국의 위반조치가 없었을 경우의 제소국 교역량을 추정하고, 실제위반이 발생했을 때 교역량과 비교하여 차액만큼 보복하고 있다. 
보복중재는 단심이다. 보복수준은 패소국의 위반조치로 인하여 제소국에 발생한 무효화 또는 침해의 크기와 동등한 금액으로 정한다. 보복수준을 산정하는 방법은 일반적으로 가정적 상황(counter-factual)을 설정하여 계산한다. 가정적 상황을 이용하여 패소국의 위반조치가 없었을 경우 제소국의 교역량을 추정하고, 이를 실제위반으로 발생한 교역량과 비교하여 그 차액만큼 보복토록 하고 있다. 즉, 제소국이 기대하였던 교역상의 이익만큼 보복토록 하고 있는 것이다. 보복중재 절차가 종료되면, 제소국은 DSB로부터 보복을 승인받은 후 보복조치를 취할 수 있게 된다.