트럼프 대통령은 시진핑 주석과의 첫 정상회담 하루 전, 북한 비핵화를 위한 중국의 북한 압박 기대를 언급하는 등, 중국의 역할과 전략적 가치가 높다는 사실을 알고 중국을 여전히 의식하고 있다.
이러한 중국의 속내를 모를 리 없는 트럼프 행정부의 대중정책은 어떠했는가? 트럼프 대통령은 시진핑 주석과의 첫 정상회담이 열리기 하루 전인 2017년 4월 6일 에어포스 원(Air Force One)에서 중국이 북한의 비핵화를 위해 북한을 압박해주기를 기대한다는 언급을 했다(The Wall Street Journal, 2017). 그러나 시진핑 주석은 중국이 국제사회에서 ‘책임감 있는 강국(responsible power)’으로서 북한이 핵을 포기할 수 있도록 돕겠다는 태도를 이미 여러 번 강조했다. 트럼프 대통령은 북한 비핵화에 있어 중국의 역할과 전략적 가치가 높다는 사실을 알고 있으므로 북미 비핵화 협상에서 중국을 여전히 의식하는 것으로 보인다.