본 연구는 청년의 니트 상태를 결정하는 사회구조적 요인으로 교육·노동시장·복지제도, 그리고 고용구조의 변화에 초점을 맞춰 이러한 변화에 대응하는 사회정책의 영향력을 살펴보고자 한다.
이 과정에서 본 연구는 청년의 니트 상태를 결정하는 사회구조적 요인으로 고용의 탈산업화라는 고용구조의 변화와, 청년의 노동시장 이행에 영향을 미치는 교육․노동시장․복지제도에 초점을 맞춘다. 현재 청년들의 노동시장에서의 어려움이 ‘일자리 부족’에서 기인한다고 흔히들 말하지만, 청년 노동시장의 붕괴(혹은 침체) 또는 청년 노동수요 감소의 영향력을 직접 확인한 연구는 많지 않다. 다만 전체적인 경제상황을 고려할 수 있는 성인 실업률이나 GDP 성장률의 영향력만이 다수 확인되었을 뿐이다(Blanchflower and Freeman, 2000; Eurofound, 2012; 최용환, 2015). 따라서 본 연구는 청년 노동시장 붕괴를 초래한 대표적인 원인 중 하나인 고용의 탈산업화에 초점을 맞추어, 고용구조 변화의 영향력과 이러한 변화에 대응하는 사회정책의 영향력을 살펴보고자 한다.