융합연구 참여는 학자로서의 정체성을 나타내는 문제와 관련된다. 특정 분야 전문가에게 하는 기대가 있으므로 중견연구자들이 다른 분야로 진입하기 어렵다. 이 제약은 남성 중심의 학계에서 생존하기 위해 특정분야에 자신의 영역을 특화한 여성 연구자들에게 더 크게 작용한다.
융합연구 참여는 자신의 주된 연구 분야가 무엇인지, 자신은 무엇을 하는 학자인가에 대한 정체성을 나타내는 문제와 밀접하게 관련되어 있다. 학계에서 특정 분야의 전문가라고 불렸던 사람에게 기대되는 행동과 역할이 존재하기 때문에 중견연구자들도 기존의 분야를 벗어나 다른 분야로 진입하기는 쉽지 않다. 이러한 제약은 대학과 학계에서 중간 혹은 그 이하의 지위에 있는 여성 연구자들에게 더 크게 작용할 수 있다(Phillips & Zuckerman, 2001). 여성들은 남성 중심의 학계에서 생존하기 위해 특정 분야에 자신의 영역을 특화하는 전략을 구사하기도 하는데(천선영, 2013), 새싹형(중대형) 과제에서 여성이 연구책임자를 맡은 사회복지학, 교육학, 심리학 등이 이러한 예에 해당한다. 사회복지학은 새싹형뿐 아니라 씨앗형(소형) 과제에서도 여성이 연구책임자를 맡고 있다. 사회복지학 영역에서 전문성을 확보한 여성 연구자들이 연구책임자 역할을 수행할 수 있는 정당성도 획득한 것으로 이해할 수 있다.