그간의 개혁들이 구조와 운영 효율성 제고에 초점이 맞추어져 있었기에 문제해결을 위한 연구역량이 개선되지 않아 출연연구기관의 경쟁력은 계속해서 하락했다. 따라서 문제해결 집단으로서 성과를 창출할 적정 지식환경을 조성해주어야 한다. 
그러나 이러한 변화를 위한 개혁적 조치들은 출연연구기관의 연구역량을 개선시키지 못하고 출연연구기관의 경쟁력은 지속적으로 하락한 것으로 평가되고 있다(이민영, 2012). 이것은 출연연구기관의 개혁에서 지식탐색과 활용을 통한 새로운 지식의 창출과 결합 환경 조성보다는 구조 및 운영의 효율성 관점에서 혁신적 조치들이 이루어졌기 때문인 것으로 보인다. 즉, 지식중심사회에서 경쟁력의 원천은 지식과 지식의 효과적인 활용이라는 측면에서 볼 때, 복잡하고 빠르게 변화하는 지식환경에 대응하기 위해 새로운 지식을 탐색하고 심화 발전시켜 새로운 연구성과를 창출하는 방향으로 조직이 운영되지 못함으로써 문제해결을 위한 연구역량이 개선되지 못한 점에 그 원인이 있는 것으로 보인다. 따라서 구조 개혁을 통한 관리의 효율성 지향에서 벗어나 문제해결 집단으로서의 역량과 성과를 창출할 수 있도록 적정 지식환경을 조성해 주는 것이 필요하다.