미국의 사드 배치는 기본적으로 북한의 핵·미사일 위협에 대처하기 위함이다. 또한 아시아의 가치가 상승함에 따라 아시아 동맹과 우방을 안심시키고 역내 불필요한 군비경쟁을 예방하는 효과를 노린다.
그렇다면 미국의 사드 배치 노력은 어떻게 이해할 수 있는가? 앞서 언급한 바와 같이 기본적으로 북한의 핵·미사일 위협에 대한 대처이다. 동시에 자국의 안보 공약을 강화하여 불필요한 분쟁 개입을 사전에 예방하고자하는 의도가 존재한다. 아시아의 전략적·경제적 가치가 상승함에 따라 미국은 대외정책의 무게중심이 유럽과 중동에서 아시아로 이동 중이다. 더불어 상대적 국력의 쇠퇴로 일방주의가 아닌 다자주의에 기초한 스마트 파워를 추구하는 미국에게 아시아 동맹과 우방을 안심시키는 작업은 필수적이다. 더구나 우크라이나와 시리아 사태를 통하여 미국의 해외 안보 공약에 대한 의구심이 증가한 상황에서 미국의 사드 배치는 아시아 동맹과 우방, 그리고 ‘아시아인에 의한 아시아 안보’를 주장하는 중국에 대한 분명한 메시지 역할을 할 수 있다. 현재 중동과 동유럽에서 이슬람국가(IS) 및 러시아와 대치 중인 미국은 북한의 도발을 억제하여 동아시아의 안정을 도모하고 역내 소모적이고 불필요한 군비경쟁을 사전에 예방하는 효과를 노린다고 볼 수 있다.