우리나라의 복지 수준 측정 기준은 국민 체감의 괴리, 제한적 복지 평가 문제가 존재한다. 일차적 비교를 넘어 복지수요를 감당해야 한다는 것이다. 여러 요소와 기간을 통해 복지지출의 적정성을 평가하기도 하였고, 총제적으로 파악할 수 있는 새로운 방식이 필요하다. 
우리나라의 복지 수준을 측정하는 기존의 방식은 일반국민의 체감과 거리가 있고, 복지를 너무 제한적으로 평가할 가능성이 있다고 지적되었다. 단순히 국민총생산에 대한 공공사회복지지출 비율을 산정하는 방법을 통해 일차적으로 비교할 수는 있으나, 이에 대해서 복지수요를 감안해야 한다는 주장이 제기된 것이다. 이에 따라 1인당 GDP 수준 등 경제성 지표를 활용하기도 하고 노인인구 비율을 반영한 복지지출 수준을 비교하는 등 복지지출의 적정성을 평가하기도 하였다. 우리나라는 1997년 금융위기 이전에는 복지지출 수준이 그다지 높지 않았음에도 국민의 생활은 오히려 활력이 있고 안정적이었다. 반면, 2016년 보건·복지·고용 부문에 투입되는 정부 예산이 123.4조 원으로, 총예산의 31.9%에 이르는 등 현재 복지지출이 상당히 증가하였음에도 국민의 복지체감도는 그리 높지 않다. 이러한 점을 고려할 때, 복지 수준을 총체적으로 파악할 수 있는 새로운 측정 방식이 필요함을 알 수 있다.