EPA를 통해 일본에 입국한 후보자들은 '특정활동'이라는 체류자격이 부여되는데 간호사 후보자는 3년, 개호 복지사 후보의 체류기간은 4년이다. 국가자격을 취득하기 위해 체류하는 간호사 후보자는 3번, 개호 복지사는 1번으로 최대 시험 응시기회가 한정되며 기간 내 시험 미통과시 귀국해야 하고 통과시 영주가 가능하다. 
후보자들은 일본에 입국할 때 ‘특정활 동’이라는 체류자격이 부여되며, 체류기 간은 간호사 후보자가 3년 그리고 개호 복지사 후보자가 4년이다. 다만 취학코스 의 간호사 후보자의 경우에는 양성과정을 수료할 때까지 체류자격이 인정되지 만, 그 기간이 4년을 초과할 수는 없다. 본래 외국인 간호사는 의료라는 체류자격으로 일본에서 제한적인 취업활동이 가능하였지만, EPA를 통해서 입국하는후보자들의 경우는 어디까지나 일본의 국가자격을 취득하기 위한 특정 목적을 위해서 입국 및 일시적 체재가 인정되는 것이다. 체류기간 동안 간호사 후보자들 은 간호사 국가시험에 최대 3번까지 응시할 기회가 주어지지만, 개호복지사 후보자의 경우에는 개호복지사 국가시험을 응시할 기회가 1회로 한정된다. 일본의 ‘사회복지사 및 개호복지사법’ 규정상 개호복지사 국가자격을 취득하기 위해서는 3년 이상 개호업무에 종사해야만 하기 때문이다. 체류기간 동안 국가시험에 합격한 후보자는 계속하여 체류기간을 갱신할 수 있기 때문에 사실상 영주가 가 능하지만, 시험에 통과하지 못하면 즉시 귀국해야 한다. 물론 귀국한 이후에도 단 기체재의 체류자격으로 다시 일본에 입 국하여 국가시험에 도전할 수 있다.