탈북청소년의 진로 탐색에서 가장 중요한 요소는 담임 선생님이다. 탈북청소년들의 가장 기본적인 진로 지도의 통로이기 때문이다. 그러나 1년 단위로 교사가 바뀌는 제도 속에서 지속적인 진로 지도는 힘들어 보인다.
진로 탐색 환경 측면에서 탈북청소년의 가정이 안고 있는 취약점을 보완해줄 수 있는 것이 학교 및 지역사회의 제도적 요소와 관계들이다. 특히 탈북청소년에 대한 이해를 바탕으로 이들에게 필요한 진로경험의 기회를 안내하고 세심한 지도를 해주는 선생님의 존재는 탈북청소년들의 성공적 진로 탐색에서 가장 중요한 요소 중의 하나라고 할 수 있다. 현재 정규학교에 재학 중인 탈북청소년에게 가장 기본적인 진로 지도의 통로는 학교 담임선생님이다. 위의 사례를 보면 담임선생님 이외에도 학과목 교사나 상담교사 등 학교의 다른 교사들과 친밀한 관계를 형성하고 성적이나 진로 문제를 상의하는 경우가 있었는데, 1년 단위로 담임과 학과목 교사가 바뀌는 제도 속에서 해당 학년을 마친 이후에도 이러한 관계가 지속되는 것은 어려워 보였다. 학생들의 진로 결정에 있어서는 결국 상급학교 진학이나 사회 진출 시점에서 담임선생님의 역할이 큰 것으로 나타났다.