인턴십제도는 1990년대 후반부터 활성화되어 문부성, 통상산업성, 노동부 협동으로 인턴십 공통 기본 인식과 추진안이 제시되어 대학과 기업이 실시하여 학점 인정 취득을 권유했다. 
산학연계를 통한 교육의 하나인 인턴십은 1990년대 후반부터 활성화되기 시작하였다. 1997년 ‘교육개혁 프로그램(문부성)’ 및 ‘경제구조의 개혁과 창조를 위한 행동계획(각의결정)’을 통해 인턴십을 추진하는 시책이 제기되었다. 이러한 흐름에 따라 같은 해 ‘인턴십추진에 있어서의 기본적인 사고’가 문부성과 통상산업성, 노동부 합동으로 결정되어 인턴십에 관한 공통의 기본적 인식과 추진 방안이 제시되었다. 실시형태로는 대학이 실시하여 학점 인정 등을 통해 교육과정의 하나로 삼는 것과 대학이 비정규 교육과정으로 실시하여 학점 인정을 하지 않는 것, 그리고 기업이 독자적으로 실시하는 것의 3종류로 구분하여 학점을 인정하도록 장려하였다.