현상유지론자들은 북한 '핵 경제 병진노선'에 대해 막을 수 없는 시장 경제의 추세, 핵개발과 경제성장의 딜레마, 대북 경제협력의 필요성으로 평가한 바가 있다. 이 시점에서 대북 경제 교류를 강화하여 북핵 문제 해결을 도모할 수 있다. 가장 대표적인 제언은 중국의 '일대일로' 전략과 한국의 '유라시아 이니셔티브'를 연결하여 대북 경제 협력을 건설하는 것이다.
현상유지론자들은 북한 ‘핵･경제 병진노선’에 대해 세 가지 측면에서 평가한 바가 있다. 첫째, 막을 수 없는 시장경제의 추세. 북한에서 시장경제의 확장 과정이 다른 계획경제 국가보다 점진적하고 어려움이 많으나 시장경제적인 요소들이 점차 확장되는 추세는 매우 뚜렷하다. 둘째, 핵개발과 경제성장의 딜레마. 북한은 과거 20여 년 동안 핵개발과 경제성장, 즉 ‘안전이냐 발전이냐’라는 딜레마를 겪어 왔으며 우선순위에 대한 선택을 몇 차례 조정한 적이 있다. 경제성장의 우선도가 높을수록 외부 경제 환경을 개선할 의향이 강해질 것이며, 북핵 문제에 있어 유연성과 양보 가능성이 커질 것이다. 셋째, 대북 경제협력의 필요성. 북한은 내부 조정을 통해 경기가 어느 정도 호전되었다. 따라서 국제 대북 제재로 인한 국내 경제 붕괴나 전면적인 핵포기 국면이 당분간 일어나지 않을 가능성이 크다. 이 시점에서는 대북 경제 교류를 강화함으로써 북한으로 하여금 경제성장의 우선도를 높이게 하고, 북한 체제의 안정감과 핵실험의 기회비용을 향상시켜야 북핵 문제를 해결할 계기를 마련할 수 있다는 것이다. 대북 경제협력의 측면에서 많은 제언이 있으나 가장 눈에 띄는 것은 중국의 ‘일대일로’ 전략과 한국의 ‘유라시아 이니셔티브’를 연결하여 중･한 양국의 대북 경제협력을 건설한다는 것이다. 이러한 관점을 갖고 있는 학자는 새로운 국제 경제협력 제안들이 북한의 경제적인 수요와 안전에 대한 요망을 충족시킬 수 있다면 보다 큰 진전을 이룰 가능성이 있다고 주장한다.