구술형 평가는 주제나 교육 내용에 맞게 학습자가 생각, 의견 발표해 이해, 표현, 판단, 의사소통 능력을 직접 평가하기 위한 방법이며 대학, 대학원 졸업에 쓰이기도 하지만 중등교육에서도 사용가능하다.
구술형 평가는 종이와 붓이 발명되기 전부터 시행되어 오던 가장 오래된 수행평가의 한 형태로서, 학습자로 하여금 특정 교육 내용이나 주제에 대해서 자신의 의견이나 생각을 발표하도록 하여 학습자의 준비도, 이해력, 표현력, 판단력, 의사소통능력 등을 직접 평가하기 위한 방법이다. 구술형 평가는 학습자들이 대학이나 대학원을 졸업하기 위해서 졸업 시험이나 논문 심사의 한 과정으로 거쳐야 하는 관문처럼 생각하는 시험의 한 형태이지만, 중등학교에서도 쉽게 사용할 수 있다. 예컨대, 국어 시간에 ‘훈민정음의 창제와 국어 생활’이라는 주제에 대해서 학습자에게 발표 준비를 하도록 한 다음, 개별적으로 약 5분간 발표하도록 하여 평가하는 것이다. <표 5>는 구술 시험을 위한 평가 기준표의 예이다.