국민경제는 괜찮은 일자리를 창출할 수 있는 제도적 구조와 관대한 복지 제도를 동시에 갖춰야 한다. 전자는 지속가능한 일자리나 이를 위한 조건을 말하고, 후자는 사회적 위험에 직면한 시민이  소득을 보장받는 정도를 말한다.
고용-복지 선순환을 위해 국민경제는 괜찮은 일자리를 창출할 수 있는 제도적 구조를 갖추는 동시에 시민의 삶의 질을 향상할 수 있도록 복지서비스를 제공할 수 있는 관대한 복지 제도를 갖추고 있어야 한다. ‘괜찮은 일자리’는 고용의 측면에서 저임금 일자리가 아니라 일정 수준의 생활을 유지할 수 있는 지속가능한 일자리 혹은 이를 가능하게 하는 거시경제적 조건을 의미한다. ‘관대한 복지국가’는 에스핑 앤더슨의 탈상품화 개념과 연관되는데, 복지의 측면에서 실업, 질병, 노령 등의 사회적 위험에 직면하여 시민이 시장노동에 의지하지 않고도 일정한 소득을 보장받는 정도를 의미한다(류기락 외, 2012; Esping-Andersen, 1990). 이를 경험적으로 측정하기 위해서 본 연구에서는 ‘괜찮은 일자리 지수’와 ‘복지국가 관대성’ 지수를 아래와 같이 구성하였다.