박정희의 개발독재는 경제개발을 위한 것이었고 그에 모든 역량을 집중했다. 또 경제학적 지표로서 국가 목표를 세우고 그것을 달성함으로써, 국민들의 정부에 대한 기대를 유지했다.
20세기 후반 박정희 식 "개발독재" 체제는 산업화와 경제개발을 위한 정권체제인 점에서 전 세기의 것들과 다르다. 그래서 위에 살핀 바와 같이 스스로 기업가적, 자본가적, 은행가적 역할을 담당하는 데 주저하지 아니하였고 그 수행능력 확보에 모든 역량을 동원했다. 그리고 그 실적으로써 정당화되기를 기대했다.
이런 체제에서 마침 20세기 이후 현대 거시 경제학이 고안해 낸 "국민총생산"이니 "1인당 국민소득"이니 하는 치적 잣대가 그 실적 과시를 위한 안성맞춤의 도구로 마련되어 있었다. 이 척도들은 경제학자들에게는 현상분석 내지 계량을 위한 도구일 뿐이지만, "생존의 정치" 현실에서는 아주 절실한 "함께 잘 살기" 기대의 이정표와 같은 것으로 여겨졌다. 이런 기대치를 국가/국민적 목표로 내세우고 그리고 주기적으로 그 달성실적을 증명해 보임으로써 국민 전체뿐 아니라 그 구성원 각자의 몫에 대한 기대를 유지할 수 있었다.