산별 직무급은 전통적으로 산별 임금협약의 결과로 보지만 본 연구에서는 이를 표준적인 임금수준이라고 정의하였다. 본 연구는 산업 내 표준적인 임금수준 달성을 위한 다른 임금조정방식의 분석을 통해 기업 간 임금격차 방법을 제시하는 것을 목표로 한다.
본 연구에서 말하는 산별 직무급은 ‘산업 내 표준적인 임금수준’을 의미한다. 산별 직무급은 전통적으로 산별 임금협약의 결과이다. 즉, 산업 내에서 특정 업무를 수행하는 데 필요한 지식, 기술수준, 난이도, 책임성, 그리고 작업환경 등을 고려하여 산별협약을 통하여 임금등급을 결정하고 거기에 따라 임금을 결정하는 방식이 산별 직무급인 것이다. 하지만 본 연구에서는 산별 직무급을 임금결정 원리가 아닌 그로 인한 결과, 즉 표준적인 임금수준이라고 정의한 까닭은 전반적으로 대부분의 국가들에서 산별협약이 쇠퇴하면서 다른 임금조정방식에 의지하여 표준적인 임금수준을 달성하는 경우가 늘고 있기 때문이다(Sisson & Marginson, 2002). 본 연구의 주된 관심사항은 산업 내 표준적인 임금수준을 달성하기 위한 다른 임금조정방식을 살펴봄으로써 우리나라 노동시장의 심각한 문제인 기업 간 임금격차를 해결하는 데 도움을 줄 수 있는 단초를 제공하는 데 있다.