좋은 대학에 입학하는 것이 인생의 성공으로 연결될 것이라는 청소년들의 인식은 확고하다. 대학 생활은 스펙 관리 등으로 치열하게 보내고 있으나 40%에 이르는 대졸자들이 실업상태에 있고 취업자들 중 50% 이상이 저임금 비정규직으로 취업의 질이 매우 열악한 상황이다.
새로운 패러다임 제시 등을 포함한 정부의 이러한 노력에도 불구하고 우리의 청소년들은 여전히 좋은 대학에 입학하는 것을 삶의 중대한 목표로 설정하고 있다. 또한 그것이 곧 인생의 성공으로 연결될 것이라는 인식은 매우 확고하다. 이는 학생 스스로의 선호라기보다는 학교와 학부모들의 선호와 우리 사회의 전반적인 분위기를 반영하고 있는 것으로 볼 수 있다. 대학 생활은 자신만의 독특한 경쟁력을 갖추기 보다는 주로 공무원이나 교사와 같은 안정된 직업을 위한 준비와 다양한 기업에 취업하기 위해 스펙관리와 학업 경쟁을 치르고 있다. 이러한 치열함에도 불구하고 현실에서는 대학을 졸업한 수많은 청년들이 원하는 일자리를 제대로 얻지 못하고 있다. 2013년 통계청 자료에 의하면 우리나라의 청년고용률은 39%수준이며, 그 중에서 대졸자 평균 취업률은 59.5%로 40%에 이르는 대졸자들이 사실상 실업상태이다. 그나마도 취업자들 중 50% 이상이 파트타임과 임시직 등 저임금 비정규직으로 취업의 질이 매우 열악한 실정이다.