청소년복지지원법에 근거하여 지원이 필요한 청소년 중 다른 법령에 의해 지원을 받지 못하는 경우 '특별지원 청소년'으로 규정하여 서비스나 현금은 지원하는 청소년 특별지원사업은 학교 밖 청소년을 우선 선정한다. 사회복지통합관리망으로 관리가 이뤄지며 1년 이내 지원을 원칙으로 생활, 건강, 학업등을 지원한다.
청소년 특별지원사업은 청소년복지지원법에 근거하여 사회ㆍ경제적 지원이 필요한 청소년임에도 불구하고 다른 제도나 법에 의해 지원을 받지 못하는 경우 ‘특별지원 청소년’으로 규정하여 이들에게 관련 서비스나 현금을 직접 지원하는 사업이다. 지원 대상 청소년은 만 9세 이상 ~ 18세 이하 청소년 중 학업중단 청소년, 비행 및 일탈 예방을 위해 지원이 필요한 청소년, 보호자가 없거나 보호자로부터 실질적인 보호를 받지 못하는 청소년 등이며, 특히 학교 밖 청소년에게는 우선 선정권이 있다. 이들에 대한 지원 내용은 생활지원, 건강지원, 학업지원, 자립지원, 상담지원, 법률지원, 활동지원 등이며 자세한 지원 내용은 <표 Ⅲ–2>와 같다. 이와 같은 지원은 「국민기초생활보장법」, 「긴급복지법」, 「의료급여법」, 「사회복지사업법」,「가정폭력방지 및 피해자보호등에관한법률」 등 다른 법령에 의해 동일한 내용의 지원을 받지 않는 경우에만 받을 수 있다. 지원기간은 1년 이내를 원칙으로 1년 범위 내에서 1회 연장가능하며, 학업 및 자립지원의 경우는 두 번까지 연장이 가능하여 최장 3년까지 지원받을 수 있다. 또한 신청자 정보 및 지원내용 등에 대해서는 사회복지통합관리망(행복 e-음) 내에서 관리가 이루어지고 있다(여성가족부, 2015a).