방공식별구역은 한 국가가 일방적으로 지정한 구역으로 배타적이지 않아 이를 인정할 국제법상 의무는 없으며. 민간항공기가 방공식별구역의 비행계획을 관할기관에 제출하는 것은 복잡한 항공업무 중 하나에 불과하다.
방공식별구역은 한 국가가 단순히 일방적으로 설정한 구역으로서 그 구역을 비행하는 항공기는 그 국가의 방공관할기관에 의해 식별절차규칙을 따르기를 요구받게 된다. 만약 자국의 항공기가 요격될 수 있다는 사실만 감수한다면 다른 국가는 타국이 설정한 방공식별구역을 인정할 국제법상 의무가 없는데, 이는 방공식 별구역이 배타적인 요소를 가지고 있지 않기 때문이다. 그리고 민간항공기가 비행계획을 방공식별구역을 설정한 국가의 방공관할기관에 제출하는 것은 복잡한 항공 업무에 단순한 잡무 하나가 추가되는 것에 불과하다. 즉, 현재까지 행해진 방공식별구역에 대하여 이루어진 관행, 특히 민간항공기들이 비행계획을 제출한 행위와 이를 묵과해온 국가들의 행위는 공역을 비행할 때 발생할지도 모르는 재해를 예방하기 위한 소소한 행위에 불과하다고 봄이 타당하다. 따라서 방공식별구역과 식별절차규칙이 법으로서 수락된 것이라는 확신, 즉 법적 확신에 의해 이루어진 것이라는 견해는 국제사회의 침묵을 지나치게 확대 해석하는 것이다.