여성의 경제활동참가율이 높아지자 출산율이 저하하였으나 정책적 노력으로 상승시킬 수 있다. 그러나 여전히 OECD 국가 중 최저 수준이며, 다른 나라의 출산율은 상승하고 있다. 출산율이 저하되지 않으려면 여성이 일과 가정을 양립할 수 있는 환경을 마련해야 한다.
여성의 경제활동참가율이 높아질 경우 출산율이 더욱 저하될 수 있다는 우려도 있을 것이다. <그림-4>에서 보는 바와 같이 한국의 출산율은 1995년 1.63이었으나 그 후 급속히 저하되어 2005년에 1.08로 최저점에 이르렀고 그 후 정책적 노력으로 다소 상승하여 2014년에 1.21에 이르고 있다. 이 출산율도 여전히 OECD 국가 중 최저 수준이다. 일본을 제외한 OECD의 주요 선진국들은 꽤 높은 출산율을 보이고 있거나 출산율이 완만하게 상승하는 추세를 보이고 있다. 특히 네덜란드는 같은 기간 여성의 경제활동참가율이 크게 증가하였음에도 출산율이 크게 증가함으로써 여성의 경제활동참가율과 출산율이 결코 역의 관계가 아님을 보여준다. 일본의 경우도 전업주부들과 취업여성의 출산율이 별반 차이를 보이지 않으나 한국의 경우는 큰 차이를 보이고 있다. 이는 일본는 시간제 노동여건이 정착되어 있는 때문이라는 최근 연구 결과도 있다. 따라서 여성에게 일과 가정이 양립할 수 있는 사회문화적 그리고 경제적 환경이 마련되는 것이 중요함을 알 수 있게 한다.