북한 체제가 붕괴되는 첫 번째 유형은 김정은의 사망이다. 절대권력의 공백으로 권력을 승계할 유력자가 등장하지 않으면 권력투쟁이 일어나면서 극도의 혼란 상황이 일어날 것이다.
첫 번째 경로는 먼저 절대 독재자 김정은이 갑작스럽게 사망한다면 절대권력의 공백상황이 발생할 것이다. 그러나 1인 절대권력체제에서 엘리트들은 각각이 가신으로만 존재하였기 때문에 김정은의 권력을 승계할 유력자가 단기간 내에 등장할 가능성은 낮다. 따라서 김정은 사망 이후 핵심엘리트들은 집단지도체제를 구축하고 북한을 통치하면서 자신들의 기득권을 지키려고 할 것이다. 그러나 집단지도체제 내에서 노선 대립 등으로 엘리트들이 분열하면서 권력투쟁이 일어날 가능성이 있다. 그리고 이러한 권력투쟁으로 인해 군부 쿠데타, 무정부 상태, 내전 등 극도의 혼란 상황으로 발전할 수 있을 것이다.