연평도 도발의 최종 책임자였던 김정일 위원장이 사라졌고 북한 역시 기로를 맞이했기에 북한이 성의로 화답한다면 남북교류나 대북지원에 관용과 포용을 발휘하여 남북관계를 개선시켜 나가야 할 것이다.
남북관계 개선은 한국정부에게 부과된 당장의 과제이다. 그 동안 이명박 정부는 '원칙있는 대북'의기치 아래 핵문제 해결을 위한 진정성 과시, 체북 또는 방북하는 우리 국민의 신변안전 보장, 남북거래에 있어서의 국제적 절차 준수, 대북지원의 투명성 제고, 천안함-연평도 도발에 대한 사과 등을 본격적인 교류협력을 위한 전제조건으로 요구해왔다. 하지만 지금은 도발의 최종 책임자였던 김정일 위원장이 사라진 마당인데다 북한 역시 기로를 맞이한 상황이기 때문에, 한국으로서도 북한의 신지도부가 쏟아내는 험구(險口)에 개의치 않고 더 많은 유연성을 발휘하면서 정부간 관계개선을 시도해 볼 필요가 있다. 북한이 성의로 화답한다면, 남북교류나 대북지원에 비대칭적 관용과 포용을 발휘하는 것이 한국의 당연한 다음 수순이다.