과거 남북경협은 불가피하게 남한 정부가 주도했으나 향후에는 민간기업이 주도하되 정부는 민간이 주도하는 것을 어렵게 만드는 환경을 개선해나가는 역할을 맡는 것이 필요하다.
그런데 정부나 공공부문이 남북경협의 주요 당사자가 된 것은 중국이 주도한 양안 경제관계와 달리 남북경협에서는 북한이 소극적이었을 뿐만 아니라 역량도 크게 제한되어 있어 남한이 주도적인 역할을 할 수밖에 없었으며, 제도나 사업환경 등이 민간기업이 전적으로 주도하기 어려울 정도로 열악하여 남한 정부가 공공부문이 일정한 역할을 할 수밖에 없었다는 점 등 불가피한 측면이 없지는 않았다. 따라서 향후 남북경협은 민간기업 주도로 진행시켜 나가되, 양안 경제관계와 달리 민간이 주도하는 것을 불가능하게 만든 환경을 정부나 공공부문이 적극적으로 개선시켜 나가는 것이 필요하다고 하겠다.