이처럼 정신지체인이라는 용어가 이들의 지위를 떨어뜨릴 뿐만 아니라 그들의 개성을 빼앗아 가는 장벽과 고정관념을 만들어 내게 되었습니다.
지금까지 지적장애인을 지칭하는 용어는 우둔, 백치, 정신 결함, 정신장애, 정신박약, 정신지체 등으로 변천해왔습니다. 그러면서 정신지체라는 용어는 전적으로 무능력하고 의존적인 존재라는 인식을 사람들에게 심어주게 되었으며 따라서 이들이 시설에서 살아야 한다는 고정관념을 만들기도 하고 사회에서 평가 절하 받으며 정신지체라는 용어가 인권침해요인으로 작용하기도 하였습니다. 그리고 정신지체라고 불리는 사람도 스스로에 대한 낮은 기대를 그저 받아들이게 됨으로써 이처럼 정신지체인이라는 용어가 이들의 지위를 떨어뜨릴 뿐만 아니라 그들의 개성을 빼앗아 가는 장벽과 고정관념을 만들어 내게 되었습니다.