이 제도가 재정안정 및 재무 규모 감축에 초점을 맞추고 있음을 명확히 밝히고 있다.
1997년에 집권한 노동당 정부는 재정건전성과 책임성 강화를 위해 1998년 재정법(Finance Act)에 근거하여 재정개혁을 단행하였다. 그 핵심은 3년 주기의 중기재정계획인 지출 검토 제도(spending review)의 도입이었다. 지출 검토 제도 도입 이전의 중기지출 계획은 영국정부의 세입안인 가을 보고서(Autumn Statement)에 포함되어 있었고 별도로 편성되지는 않았다. 이를 개선하기 위해 제시된 지출 검토 제도는 투명성, 안정성, 책임성, 공정성, 효율성의 5가지 재정운용 원칙과 함께 정부채무관리를 목적으로 하고 있다. 1998년에 제정된 재정법에서는 이 제도가 재정안정 및 재무 규모 감축에 초점을 맞추고 있음을 명확히 밝히고 있다.