해수나 하수처리수는 기후에 영향을 받지 않아, 그 이용 확대로 가뭄에 대비할 수 있다. 하지만 문제는 그것들을 목적에 맞게 처리하는 데 많은 에너지와 비용이 소요된다는 것이다.
해수나 하수처리수는 기후에 영향을 받지 않으므로, 이들 비전통적인 수자원의 이용을 확대하여 가뭄에 대비할 수 있다. 하지만 해수나 하수처리수를 목적에 맞게 처리하는 데 많은 에너지와 비용이 소요된다는 점이 문제이다. 그동안 해수담수화(desalination) 기술이 크게 발전하여 1㎥당 0.5~2달러까지 생산비용을 낮출 수 있다고 보고되었지만, 지표수나 지하수를 이용한 생산비용보다 여전히 높은 수준이다. 미국과 호주에서도 심각한 가뭄을 겪은 후 해수담수화시설이 여럿 건설되었다. 미국 민간 연구소인 Pacific Institute의 보고에 따르면, 이렇게 건설된 시설 중 다수가 높은 운영비 때문에 가뭄이 해갈된 이후에는 가동이 중단된 상황이다(<표> 참조). 가동이 중단되더라도 해수담수화시설의 투자비용 때문에 물값이 인상되고, 물값 인상에 대한 시민들의 반발이 커져 정치적인 문제로 비화되는 경우도 있다.