한국 청소년은 긴 공부 시간덕에, 긴 노동시간과 돌봄 노동으로 낮은 평생학습 참여율을 보이는 성인보다 높은 학업성취를 보인다. 북유럽 국가들의 경우 성인의 65% 이상이 평생학습에 참여한다.
한국 청소년 역량과 성인 역량의 차이는 한국의 학습에 대해 여러 가지를 성찰해 보게 한다. 한국 청소년의 높은 학업성취는 그 이면에 낮은 흥미도, 긴 공부 시간이 있다. 비형식 평생학습 참여가 역량수준을 높이는 효과가 있으므로(최수정·김성남, 2015), 우리나라 성인들의 평생학습 참여율을 볼 필요가 있다. 다음 표에서 볼 수 있듯이 평생학습 참여율이 높지 않은데, 긴 노동시간으로 학습을 위한 시간을 내기 어렵기 때문이며, 특히 여성들은 돌봄 노동에서 자유롭지 못하기 때문이다. OECD에서 발간한 교육통계분석자료 (EAG)에 따르면 덴마크, 핀란드, 뉴질랜드, 스웨덴은 성인의 65% 이상이 형식, 비형식 평생학습에 참여하고 있다.