미국의 통신 규제의 최초 입법은 1927년 무선전신법이다. 이후 전화의 도입으로 1934년 통신법이 제정되고 1990년대에 들어 인터넷이 주요 매체로 자리매김하자 이에 대한 규제로 전기통신법을 통과시켜 유해 음란물을 통제하였는데 이런 법적 장치가 통신품위법이다.  
미국에서 통신의 규제와 관련된 최초의 입법은 1927년의 무선전신법(Radio Act of 1927)이었다. 이후 전화가 미국 사회에 도입됨에 따라 이를 규제하기 위해 1934년 통신법(Communication Act of 1934)이 제정되었고, 동법은 최근까지 그 명맥을 이어왔다. 그러나 1990년대에 들어 인터넷이 기존의 거의 모든 통신수단을 대체할 정도의 주요한 매체로 자리 잡게 되자 이러한 새로운 매체에 대한 규제의 필요성이 발생하였고, 인터넷을 통한 폭력·음란물 등 불건전정보의 유통 또한 더 이상 방치할 수 없는 상황에 이르게 되었다. 이러한 판단 아래 미국 정부는 1996년 연방 ｢전기통신법｣(Telecommunications Act of 1996)을 통과시켜 인터넷에서의 유해한 내용물을 규제할 수 있는 법적 장치를 만들게 되었던 바, 이러한 법적 장치가 바로 동법의 제5장에 해당하는 ｢통신품위법｣(Communications Decency Act, CDA)이다.