개방형 혁신은 혁신의 전과정을 오픈하여 여러 아이디어와 인력을 이용하고, 성공 가능성을 높여 부가가치의 창출을 높이고자 하는 방책이다. 
개방형 혁신(open innovation)은 <그림 7>에서 보는 바와 같이 아이디어 탐색 및 기획, 공동연구, 평가 및 사업화에 이르는 일련의 혁신의 전과정을 개방하여 다양한 아이디어와 인력을 활용하고, 성공 가능성을 제고하며 부가가치 창출을 극대화하는 전략이다. 혁신 활동을 개방하기 위해서는 외부의 아이디어와 기술을 적극적으로 활용하여 혁신의 원천을 다양화하고, 내부의 혁신을 가속화(inbound open innovation)하고, 내부에서 개발된 기술을 외부로 내보내 새로운 시장을 창출하고 기술의 가치를 제고(outbound open innovation)하는 것으로 구분할 수 있다.