지방도시는 1차산업이 발달하거나 글로벌 제조업이 입지하지 않은 이상 젊은 인구의 수도권 이주, 외국인 근로자의 귀국 등으로 인구가 감소할 것이다. 
수도권 이외 지역의 일자리 축소로 인하여 지방의 젊은 인구는 그나마 일자리가 많은 수도권으로 이주할 것이다. 인구는 전체적으로 감소하고 경제적 활기를 잃게 되어 외국인 근로자도 본국으로 돌아가서 감소하게 될 것이다. 지방도시는 수도권과의 거리, 대도시 인접성, 인구규모에 따라서 인구 증감에 영향을 받을 것이다. 지방대도시권의 인구는 전체적으로 감소하지만, 1차산업이 발달한 도시는 인구가 유지될 것이다. 글로벌 경쟁력을 가진 제조업이 입지했거나, 컨벤션 기능이 강한 도시는 인구를 유지하지만, 산업 쇠퇴 등 일자리를 잃은 도시는 인구유출이 심각해 질 것이다.