소비자물가지수는 도시가구가 일정한 소비생활을 영위할 때 소요되는 비용 변화에 관한 지표이다. 통계청이 정한 대표품목들의 매월 가격 변동을 측정해서 산출한다.
소비자물가지수는 도시가구가 일정한 소비생활을 영위할 때 소요되는 비용이 어떻게 변화되는가에 대한 객관적 측정지표이다. 통계청에서는 소비자물가지수를 작성하기 위해 도시가계가 구매하는 489개의 대표품목을 결정하고, 매월 상품가격과 서비스요금을 조사하여 그 변동을 측정한다. 이때 소비자물가조사 품목은 도시가구의 소비구조를 반영할 수 있도록 기준년도의 도시가계 품목별 소비지출액 비중을 기초로 선정한다. 이렇게 선정된 품목들 중에서 월세와 전세의 두 품목을 포괄하는 집세지수가 <표 3-1>에서 보는 바와 같이 9.78%로 가장 큰 비중을 차지하고 있어 소비자물가지수 내 상대적 중요도가 가장 높은 품목이다.