사물인터넷이란 사물 혹은 인간이 긴밀하게 네트워크로 연결된 상태를 의미하며 사물통신에서 확장된 개념으로 앞으로 만물인터넷으로 확장될 것이다.
우리는 이미 사물인터넷 시대에 살고 있다. 사물인터넷(Internet of Things; IoT)이란 사물 혹은 인간이 임베디드 통신시스템을 통해 긴밀하게 상호작용할 수 있도록 네트워크로 연결된 상태를 의미한다. 이는 기존 사물과 사물 간 연결을 일컫는 ‘사물통신(Machine to Machine; M2M)’에서 확장된 개념이며, ICT의 발전에 따라 더욱 큰 의미인 ‘만물인터넷(Internet of Everything; IoE)’으로 확장될 전망이다. 다시 말해, 사물과 인간이 인터넷을 통해 긴밀하게 연결된 초연결시대가 도래했음을 의미한다.