이 연구는 '직행 탈북이주자'에 초점을 맞춰 북한에서 북한 주민의 탈북 결정 요인을 '노동이동'의 맥락에서 해석하였다.
본 연구는 식량 난민 이후 새로이 등장한 ‘직행 탈북이주자(‘Jikhaeng’ MigrantsEscaping from North Korea)’에게 초점을 맞추어 이들의 탈북과정을 노동이동의 맥락에서 살피고자 하였다. 선행연구에서 탈북이주의 결정요인, 과정 그리고 유형에 대한 연구들은 전혀 이루어지지 않고 있다는 점에 착안하여, 북한에서 출발하는 사람들이 탈북이라는 특수한 형태의 이주행위를 하기 전까지 어떤 과정을 거치는지 살피고자 하였으며, 특히 이 연구는 북한에서 북한 주민의 탈북 결정요인을 ‘노동이동(labor mobility)’의 맥락에서 분석하고자 하였다.