미국의 핵전략은 최악의 시나리오를 상대에게 확신시켜 억제 전략을 펼침으로써 정치적 목적을 달성하게 해 주고, 상호 간 인질효과에 의해 강압과 설득 수단으로 사용되며, 겁쟁이 게임이나 수인의 게임 형태로 위험한 상황을 초래할 수도 있다. 다양한 요인들에 의해 핵무기 사용이 효과적으로 통제되지 못하고 있으므로 종합적 관점에서 핵억제전략이 구축되어야 하겠다. 
미국의 핵전략은 비교적 핵사용에 대한 강력한 제한을 두고 있는 전략개념을 선택하고 있다. 그러나 파키스탄, 북한과 같은 국가들은 이보다 유연한 핵전략을 선택할 것으로 판단된다. 미국의 핵전략은 다음과 같은 특성을 보여준다. 첫째, 핵전략은 핵사용의 위험을 높여 최악의 시나리오가 발생할 수 있다는 사실을 상대에게 확신시켜 주는 역할을 한다. 이는 억제전략의 기본이기도 하다. 모든 핵보유국들은 자신의 핵심이익이 침해당하였을 때 핵사용을 할 수 있다는 사실을 핵전략을 통해 명확히 밝히고 있다. 특히, 자신의 체제가 불안정하거나 생존위협을 받고 있는 국가들은 핵무기의 전략적 특성을 활용하여 정치적 목적을 달성하고자 할 것으로 예상된다. 둘째, 핵전략이 갖고 있는 상호 간 인질효과는 이를 강압과 설득의 수단으로 적극적으로 사용토록 하고 있다. 핵전략은 생존을 담보로 한 위험한 게임의 형태를 갖고 있다. 이를 적극적으로 활용할 경우, 다른 어떤 수단보다도 심리적 압박과 선택을 강요할 수 있다. 셋째, 핵전략은 자칫 통제할 수 없는 상황을 초래할 수 있는 위험을 내포하고 있다. 겁쟁이 게임(chicken game)은 서로가 합리적인 선택이 아닌 무모한 게임을 벌일 수 있는 가능성도 보여준다. 수인의 게임(prisoner’s dilemma game)은 서로 간에 정보가 없는 상황에서 최악의 선택을 할 수 있음을 말해준다. 케네디 행정부는 쿠바 위기 시 소련이 쿠바에 핵무기를 이미 배치하고 있는 사실을 알지 못했다. 만약 미국이 쿠바에 대한 직접적인 무력침공을 선택하였다면 자칫 핵전쟁을 유발할 수 있었던 상황이었다. 정보의 불확실성, 기술적인 사고, 지휘통제체제의 문제, 기타 우발적 사고 등 많은 요인들에 의해 핵무기 운용이 효과적으로 통제되지 못할 수 있다는 사실을 인식할 필요가 있다Quinlan, 2009, p. 22). 이는 핵억제전략이 보다 종합적인 관점에서 체계적으로 구축되어야 한다는 사실을 말해준다.