2015년 12월에 미국이 기준금리를 1/4 퍼센트 올리기로 하면서 금융시장의 불안과 달러화 강세를 가져왔다. 유럽과 중국 등은 금리동결, 일본은 금리 인하를 결정하며 달러 강세에 힘을 보탰다.
2015년 12월 미국이 마침내 7년 동안 유지해온 0~0.25%의 기준금리를 0.25%p 상향하기로 결정하면서 금융시장의 불안과 함께 달러화 강세도 계속되었다. 미국의 기준금리 인상이 타 경제의 금리 인상으로 이어질 것이란 예상이 보기 좋게 깨졌기 때문이다. 지난해 마이너스 예금금리를 도입한 유럽중앙은행(ECB)은 미국의 기준금리가 인상된 후에도 금리를 동결했으며 일본은행은 오히려 금리 인하를 결정했다. 여기에 중국과 그 밖의 많은 국가들은 금리동결로 대응하고 있어 달러화 강세에 힘을 보태주었다. 주요 통화들과의 복합적 환율을 나타내는 달러지수(dollar index)는 지난해 동안 11% 상승했으며 미국의 기준금리 인상 결정 이후로도 1월말까지 1.5% 상승한 것으로 나타나고 있다.