박정희 때부터 많은 시민들이 수용소에 감금되었음을 피해생존자들을 통해 알수 있었다. 전두환 정권은 정권의 정당성을 보여주기 위해 사회정화 사업과 안전한 복지강국이라는 슬로건을 걸어 전두환 정권을 포장하였는데, 이러한 정황들은 형제복지원 원장이 펴낸 책과 많은 국가자료나 언론자료들에 그대로 드러나 있다.
사람을 가둘 수 있게 한 근거는 내무부 훈령 제 410호 부랑인(아) 단속지침이다. 전두환이 쿠데타로 정권을 찬탈하기 전부터 박정희 때부터 많은 시민들이 부랑인 수용소에 감금되어 있었고, 감금되었음을 살아있는 피해생존자들의 증언을 통해 알 수 있다. 전두환은 정권을 강제 찬탈함으로써 이미 민주주의 국가에 정당성이 없는 정권이었고, 자신의 정권에 정당성을 부여하기 위한 수단으로 86아시안 게임과 88서울 올림픽을 추진하며 사회정화 사업을 진행하게 되는데, 자국민들에겐 안전한 사회와 복지강국이라는 슬로건을 걸어 전두환 정권을 포장하는데 이용하였다. 그때 사회정화사업으로 추진된 안전한 사회의 사회악으로 불린 사람들은 삼청교육대에 끌려갔고, 또 복지강국이라는 슬로건을 이행하기 위해 가난한 시민들을 부랑인으로 둔갑시켜 부랑인 수용소에 감금시킴으로써 사회가 깨끗해졌음을 시민들에게 보이고 자신의 독재가 타당성 있는 국민들로부터 지지를 받았음을 보여주는데 이용하였다. 이러한 정황들은 형제복지원 원장이 펴낸 ‘형제복지원은 이렇게 운영하였다.’라는 책에도 나와 있으며, 많은 국가 자료나 언론자료들에 고스란히 드러나 있다.