조사 노숙인들의 상당수가 정신질환을 앓고 있거나 치료경험이 있는 것으로 볼 때 노숙인들의 정신 건강이 노숙의 원인이자 노숙으로 인한 심리적우울 등 자존감의 손상의 주요 원인으로 보인다.
본 조사에서 노숙인의 약 23.8%는 정신질환을 보유하고 있는 상태였으며, 노숙의 위험요소의 측면에서 29.6%의 응답자가 정신과 치료경험이 있는 것으로 나타났고, 노숙을 하게 된 결정적인 계기로 정신질환의 급속한 악화를 선택한 사례가 13.0%에 달한 것으로 파악되었다. 이러한 여러 정황을 고려하면, 우리 조사대상자의 정신건강이 일반인에 비해 평균적으로 좋지 않을 것이라는 점은 예측가능하다. 정신건강은 노숙의 원인요소이기도 하고 또 노숙생활로 인한 심리적 외상(trauma)으로서 우울, 학습된 무기력, 자존감에 대한 심각한 손상 등이 나타나기도 한다. 다음은 우리 조사대상자의 정신건강을 자존감, 우울, 알코올 의존증의 측면에서 구체적으로 살펴보기로 한다.