8월 21일 박근혜 대통령은 제3군사령부에서 대비태세를 점검하고 "북한의 어떠한 추가 도발에도 철저하고 단호하게 대응하라"고 지시했으며, 한민구 국방부 장관도 대국민 담화를 통해 도발의 악순환 고리를 끊어내겠다고 언급했다. 이와 같은 강경입장 표명이 결국 북한의 양보를 도출해낸 것이다.
한국정부가 강경한 대응 입장을 표명함으로써 북한의 양보를 도출해낼 수 있었다는 것이다. 이러한 가설의 전제는 한국정부의 결의가 충분히 전달될 수 있다는 것이고, 이로써 북한의 상황판단에 영향을 준다는 것이다. 실제로 한국은 대북 확성기 방송을 지속하면서 확고한 대응의지를 전달하려는 조치를 취했다. 8월 21일 박근혜 대통령은 제3군사령부에서 대비태세를 점검하고 “북한의 어떠한 추가 도발에도 철저하고 단호하게 대응하라”고 지시했다. 한민구 국방부 장관도 대국민 담화를 통해 도발의 악순환 고리를 끊어내겠다고 언급했고, 한국군은 ‘선조치 후보고’ 원칙을 준수한다는 점을 명확히 했다. 이는현장 지휘관의 판단에 따라 즉각적으로 대응한다는 것이므로 정치적 전략판단에 앞서 군사적 확전 가능성이 더욱 커지게 됨을 의미한다. 한국의 대응은 수사적 경고 차원에서 더 나아가 8월 20일에 전방부대의 총기함을 개방해 군장상태 대기 명령을 내렸고, 22일에는 미 공군 F-16 4대와 함께 F-15K 4대를 편대로구성해 강원도 동해 상공에서 적 항공기 공격을 격퇴하는 훈련을 실시했다.