기후변화로 인해 전 세계적으로 큰 인명 피해와 경제적 피해 규모가 빠르게 증가하고 있다. 기후변화의 속도가 감소하지 않으면 피해 규모는 점점 더 확대될 것이다.
세계은행(World Bank)의 보고서에 따르면 기후변화에 동반되어 나타나는 현상(해수면 상승, 담수의 염류화, 가뭄, 홍수, 혹서, 사이클론 등)들로 인해, 지난 30년간 전 세계적으로 250만 명 이상의 사람들이 자연재해로 목숨을 잃었고 피해 금액은 4조 달러(약 4000조 원)에 달한다. 경제적 피해 규모는 빠른 속도로 증가하고 있는데 1980년대에는 연간 500억 달러(약 50조 원) 수준이었지만 최근 10년 동안에는 연간 2,000억(약 200조 원) 달러로 4배나 늘었다. 기후변화의 속도를 늦추지 않는 이상 극한 기상현상의 발생 빈도와 피해 규모는 점점 더 증가할 것이다.