1987년 이후 대기업 작업장체제는 진화과정을 겪고, 새로운 법제도와 노동체제 변화를 순환시켰다. 문제점 파악을 위해 이 작업장체제 작동 방식을 파악해야 한다.
1987년을 기점으로 형성된 대기업의 작업장체제는 한국경제의 근간을 이루는 수출 부문의 제조 대기업들을 중심으로 제도와 관행이 축적되는 경로를 밟아 왔다. 또한 이 체제의 진화 과정에서 발생한 거시적 사회에 거시 수준에서의 새로운 법제도 도입과 노동체제 변화가 이어지고, 이러한 변화가 다시 작업장 수준에서 피드백되는 역동적 과정이 지금까지 이어진 것으로 보인다. 따라서 한국 노동체제 성격을 이해하고, 그 문제점과 새로운 도전들을 파악하기 위해서는 1987년을 기점으로 형성, 진화해온 작업장체제의 작동 방식을 규명하는 것이 필수적이다.