독립 단위로 된 보호주택은 전문가의 도움으로 독립적으로 거주하고자 하는 노인을 위한 주거 형태를 통칭한다. 관리인 및 경보 시스템으로 응급 대응이 가능하며, 공용 공간이 많다. 추가적으로 '추가 돌봄 보호주택'이 이용가능하다.
보호주택은 관리하기 쉬운 작은 단위의 독립 가옥들로 이루어진 집합주택으로 집단 시설이긴 하나 노인 돌봄 전문가의 도움을 받으면서 독립적으로 거주하고자 하는 노인을 위한 주거 형태를 통칭한다. 관리인(warden)으로 불리는 매니저가 현장에 상주하거나 출퇴근하는 형태로 근무한다. 또한 어느 경우든 경보시스템을 통해 24시간 응급 대응이 가능하도록 운영된다. 가옥은 대개 독립단위로 되어 있으며 공용 공간으로 라운지, 세탁실, 정원 등이 운영되는 경우가 많다. 단지 별로 입주민들을 위한 친목 행사를 열기도 한다. 개인적으로 도움이 더 필요한 경우에는 ‘추가 돌봄 보호주택’을 이용할 수도 있는데, 독립세대로 거주하기 때문에 ‘케어홈(care home)’5)에 사는 것보다는 독립성이 보장되면서 식사를 조달받거나 개인적으로 강화된 보살핌을 받을 수도 있다