청소년들은 가정 내 학대는 물론 학교 안팎에서의 폭력을 새롭게 경험하게 된다. 학교폭력은 다른 생애주기와 차별화되는 청소년기의 대표적인 폭력 경험이다. 학교폭력은 피해자 스스로 감추려하고 또래 집단의 배타성으로 인해 학교구성원들에 의해 은폐되기 쉽다는 점과, 학생들 간의 다툼을 성장통 쯤으로 치부하는 경향성 등의 특수성을 갖는다.
이렇듯 청소년들은 아동기에 경험할 수 있는 가정 내 학대뿐만 아니라, 청소년의 주요 생활공간인 학교 안팎에서의 폭력을 새롭게 경험하게 된 다. 학령기에 접어들면서 청소년들은 점차 가정보다는 학교에서 보내는 시간이 늘어나게 되므로 이들에게 주된 사회적 환경은 가정보다는 학교라고 할 수 있다(이화숙, 2016). 따라서 가족 내에서 발생되는 부모로부터의 폭력이나 청소년의 부모에 대한 존속폭력, 형제폭력도 청소년기 폭력의 양상이지만, 다른 생애주기와 차별화되는 청소년기의 대표적인 폭력 경험은 특히 학교폭력이라고 할 수 있다. 학교폭력에 대해 유독 민감하게 반응하게 되는 이유는 ‘학교는 차별 없는 공정한 교육을 통해 학생 개개인이 올바른 사회구성원으로 안전하게 성장할 수 있는 유일한 장소’ 라는 믿음에 반하여 적지 않은 수의 청소년들이 다양한 유형의 학교폭력으로 인해 죽음을 고민할 정도의 엄청난 고통에 직면하고 있다는 경험적 사실에 있다. 또한 청소년기에 집중적으로 경험하게 되는 학교라는 환경 의 독특한 맥락으로 인해 나타나는 학교폭력의 특수성에 주목해야 한다. 학교폭력은 피해자 스스로 괴롭힘의 사실을 감추려 하고 또래 집단 내 특유의 배타성으로 인해 학교구성원들에 의해 은폐되기 쉽다는 점과, 학교 안의 폭력에 대한 관용적인 태도, 즉 학생들 간의 다툼을 ‘폭력’이 아닌 미성숙한 아이들의 성장 과정에서 당연히 발생하는 ‘성장통’으로 간주하는 경향성 등의 특수성을 갖고 있다(조대훈 등, 2013). 따라서 본 절에서 는 청소년기의 특징적 환경인 학교에서 발생할 수 있는 학교폭력에 집중하여 청소년기 폭력을 논의하고자 한다.