지방자치단체에서 교육공동체에 관심을 두는 이유는 지역사회를 뜻하는 마을이 학교이기 때문이다.  학교와 지역사회가 연결될 때 가장 큰 학교가 된다.
왜 오늘날 정치적 스펙트럼에 관계없이 교육계를 넘어 지방자치단체에서 ‘마을학교, 마을결합형학교, 꿈의 학교’ 등 이름은 달리하나 하나같이 교육공동체에 열광하는가. 지역사회를 뜻하는 마을이 학교이기 때문이다. 마을을 이루는 서로가 서로의 가장 큰 학교가 되어주기 때문이다. 일본 이바라키현(茨城縣) 「평생학습추진계획」에 담긴 이바라키현의 방향성인 ‘서로 배운다’, ‘서로를 지탱한다’, ‘서로 성장한다’ 가 떠오른다. 학교와 지역사회는 서로 배우고, 서로를 지탱함으로써 서로 성장하는 관계이다. 학교와 지역사회는 서로 연결되어 교육공동체를 이루어야 한다. 그러할 때 세상에서 가장 큰 학교가 된다.