학습자가 쉽게 이해하고 기억이 쉬우며 다른상황에서 응용할 수 있도록 구조를 학습해야 한다.  그 결과 학습자의 진정한 이해를 이끌어낸다.
백워드 설계는 전이 가능성이 높은 교과의 주요 아이디어(핵심 개념)을 가르치는 데 초점을 둔다. 주요 아이디어는 Bruner가 일찍이 강조한 학문의 ‘지식의 구조’에서 그 근원을 두고 있는 것으로 일반적인 아이디어나 원리, 핵심 개념으로 볼 수 있다. 따라서 학습자가 쉽게 이해할 수 있고, 기억하기 쉽고, 학습 이외의 사태에도 적용할 수 있고, 지식 간의 간극을 좁힐 수 있도록 구조를 학습해야 한다(강현석, 유제순, 2010) 이러한 학습의 결과로 학습자의 진정한 이해를 강조한다. Grant Wiggins와 Jay McTighe는 ‘이해’를 여섯 가지 측면에서- 설명, 해석, 적용, 관점 가지기, 공감, 자기지식-으로 구분하여 제시하였다.