자유학기제가 성공적으로 정착되고, 확산되기 위해서는 교사의 자발적인 참여를 유도할 수 있는 정책과 학교의 자발성에 기초한 사회적인 협력과 지원이 가장 중요하다.
자유학기제 도입 첫 해를 돌이켜 볼 때, 자유학기제의 성공적 정착과 확산을 위해서는 무엇보다 교사의 자발적 참여와 열정을 불러일으킬 수 있는 정책뿐만 아니라 학교의 자발성에 기초한 사회적 협력과 지원이 중요하다. 특히 2014년 1학기에는 연구학교 40개가 추가되고 2학기부터는 전체 3,173개(2013년 기준) 중학교의 10% 이상이 희망학교로 신청할 예정이다. 따라서 연구학교를 통해 학교 및 지역의 특성을 살린 다양한 성공 모델들이 만들어져, 희망학교들의 상황에 맞게 벤치마킹할 수 있도록 확산되어야 할 것이다. 동시에 2016년 전면 확대를 대비해 자유학기제가 중학교의 다른 학기는 물론 초등학교, 고등학교와 연계되어 확산될 수 있는 방안을 포함한 교육개혁의 큰 그림을 그리기 위한 정책방안 연구들이 본격적으로 추진되어야 할 것이다.