통신 암호화는 비밀 보호에 중요한 부분이다. 시민의 통신 암호화는 국가의 의무인 반면 범죄 예방과 수사를 담당하는 국가기관에 기술적 법적 어려움을 야기한다. 중요 범죄에 이용된 암호 해독이 불가능하면 감청은 실패하기 때문이다.
통신의 암호화는 통신의 비밀을 보호하는데 중요한 역할을 하게 된다. 사생활의 비밀과 통신의 자유라는 기본권 차원에서 보면 시민들의 통신 암호화는 국가가 권장하고 보호해야 할 의무일 수 있다. 따라서 국가는 국민의 기본권 보호를 위해서 암호 통신을 권장해야 할 것으로 보인다. 하지만 통신의 암호화는 범죄를 예방하고 수사하여 소추해야 할 국가기관에게 기술적 법적 어려움을 야기할 수 있다. 특히 테러범죄와 같은 중대한 범죄자들이 암호화된 통신을 사용하는 경우 이러한 통신을 감청하더라도 그 암호를 풀지 못하면 통신의 내용을 인지할 수 없어 그 감청은 실패로 끝나기 때문이다. 특히 요즘 즐겨 사용되고 있는 메신저 서비스는 메시지를 일반적으로 암호화하여 전달하기 때문에 메시지가 제공자의 서버를 통하지 않고 사용자의 통신기기 사이에서만 주고받는 경우 감청이 사실상 불가능하다.