상생협약은 법적 강제력이 없다는 한계가 있다. 상생협약제도는 신사협정 위상에 불과하나 한편으론  거래공정화에 관한 법률 (‘대규모유통업법’이라 약칭함)에서 유사한 상생협약 제도를 도입하고 있다는 점이 의미있다.
전술하였듯이 상생협약은 법적 강제력을 가지지 못하였다는 점에서 한계가 있는 협약이다. 단체협약 제도는 ①신사협정→②계약적 효력인정→③규범적 효력 인정이라는 발전 단계를 거쳤다. 현재의 상생협약 제도는 신사협정의 위상에 그친다. 그렇지만 한편으로는 공정거래법 분야에서 가맹사업법상의 상생협약 이외에 대규모 유통업에서의 거래공정화에 관한 법률 (‘대규모유통업법’이라 약칭함)에서 유사한 상생협약 제도를 도입하고 있다는 점(대규모유통업법 제12조)도 주목된다. 공정위는 상생협약 이행의 평가에 따라 공정거래법 위반 여부에 대한 공정위의 직권조사를 일정기간 면제하는 방식으로 상생협약의 이행을 확보하기 위한 간접적인 지원책을 두고 있다. 프랜차이즈 관계에 상생협약을 통한 협약체계는 이제 발전이 시작되는 단계라고 볼 수 있다.