국가 전략의 성격은 그 전략의 목표에 의해 설정된다. 만약 목표가 타국가와의 경합이라면 대립으로 설정하며 경제발전이라면 협력으로 설정한다. 중국은 현대화 국가 건설이 목표이므로 협력으로 설정하고 있다.
중국의 동북아지역 발전전략의 이념체계 수립은 전략 설정 시에 그 근거가 된다. 일반적으로 국가 전략의 성격을 충돌, 대치, 협력 등으로 나누어 볼 때 전략의 성격에 대한 선택은 전략적인 목표를 근거로 한다. 만일 그 전략 목표가 다른 나라와의 전략적인 경합에 둔다면 그 기점을 충돌 혹은 대립으로 설정하는 반면, 전략 목표가 경제적인 발전에 있다면 전략적인 기점을 협력으로 설정할 수밖에 없을 것이다. 예컨대 일본이 한반도의 분열상태, 그리고 동북아지역에 존재하고 있는 민족주의 정서를 이용하여 군사대국화라는 전략목표를 실현하고자 할 때 전략적인 기점은 협력이 아닌 대립 또는 일정한 범위에서의 충돌에 두게 될 것이다. 중국 전략목표가 현대화 국가 건설에 있기에 기점을 협력에 설정하고 있는 것이다.