이론적 논의에서 정책도구의 범주화적 접근을 통해 정부가 정책의제를 설정하고 집행하는 데 있어 도구의 경험적 적용 가능성을 높인다. 도구의 특성에 대한 인과지식을 축적하기 위해선 지속적인 연구가 필요하다.
우선, 정책도구에 관한 문헌조사를 통해 도구의 정의, 특성, 유형 등에 관해서 살펴보았고, 또한 민관협력의 이론적 배경을 협력적 거버넌스 차원에서 검토하였다. 이론적 논의에서 주목할 점은, 정책도구의 범주화적 접근을 통해 정부가 정책의제를 설정하고 집행하는 데 있어 선택된 각 도구의 경험적 적용 가능성을 높여준다는 것이다(전영한, 2007b). 실제로 많은 학자들이 정책도구 분류모형과 다양한 기준들을 제시하였지만(전영한, 2007b; Salamon, 2002; 하연희･문명재, 2007; Hood, 1986), 보편적인 법칙은 아직 발견되지 못했다(Linder & Peters, 1990; Salamon, 2002; 전영한, 2007b). 그런데도 범주화에 관한 지속적인 연구가 이루어져 온 이유는, 개별 정책도구의 특성을 연속적이며 구체적인 최소한의 조건으로 분류하여 인과지식을 효과적으로 축적하기 위해서이다(전영한, 2007b).