한국 제조업의 해외투자는 1990년대 초반 급증하였다가 외환위기와 함께 꺾였으나 2000년대 초반 다시 상승하게 되고 국영기업들의 민영화와 함께 다시 하락하게 된다. 그후 계속 오르내리기를 반복하고 있지만 꾸준히 상승하고 있으며 앞으로도 확대할 것으로 보인다.
그래프에서 나타난 바와 같이 한국 제조업의 해외투자는 해외투자 규제 완화가 시작된 1990년대 초반 급격히 증가하였다가 1997년 외환위기로 하락세를 겪는다. 2000년대 초반을 전후로 하여 전세계적인 해외투자 증가세와 더불어 다시 상승세를 기록하였다가 2002년경 국영기업의 민영화 등을 통하여 적극적으로 해외투자를 유치했던 아르헨티나 등이 경제위기를 겪으면서 전세계적인 해외투자의 위축경향을 거스르지 못하고 같이 하락하는 현상을 보인다. 그 후, 2000년대 중반까지 제조업의 해외투자가 급격하게 증가하였다가 2008년 세계금융위기를 계기로 다시 일시적인 폭락세를 보이다가 2010년대에 들어와서 다시 기조를 회복하여 2013년에는 역대 최고치를 기록 중이다. 한국 제조업의 해외투자는 세계적으로 파급력이 큰 경제위기 등의 외부적인 요인으로 인한 감소를 제외하면 꾸준하게 그 규모가 증가하였다. 따라서 특별한 외부적 요인이 없는 한 제조업의 해외투자 증가와 한국 기업의 해외진출 확대는 계속 될 것으로 전망된다.