세계화 시대를 맞아 공동체 의식을 공유한 동포 개념의 정체성이 부각되어 왔다. 재외동포의 역할과 자산을 활용하는 정책은 국가발전의 중요한 성장동력이 된다. 특히 조선족 재외동포는 통일문제에도 중대한 영향을 미칠 수 있다. 해외 동포들은 미래 한국과 인연을 맺고 살아갈 가능성이 높다. 따라서 우리 정부의 정책 목표는 재외동포 자녀들이 한국인으로서 자부심을 느끼고 세계시민으로 살아가게 도와주는 것이 되어야 할 것이다.
세계화 시대를 맞아 상품과 자본 및 노동이 자유롭게 국경을 왕래하면서 국민국가 정체성과 별도로 언어와 문화를 한 뿌리로 하여 공동체 의식을 공유한 ‘상상의 공동체’(Imagined Community)(Anderson, 2006: xi-xiii)라 할 수 있는 동포 개념의 또 다른 정체성의 중요성이 부각돼 왔다. 한 국가의 재외동포는 국가발전에 매우 중요한 자원이다. 세계의 많은 국가들이 재외동포사회의 발전과 역량개발에 많은 투자를 하고 있다. 재외동포의 역할과 자산을 최대한 활용할 수 있는 적극적인 재외동포정책은 국가발전의 중요한 성장동력이 된다. 재외동포사회 규모는 우리나라의 인구수에 비해서는 높은 수준이며 그 수에 있어서도 전 세계 국가 중 높은 편이다. 특히 조선족 재외동포는 무역과 모국송금 외에 우수한 노동 인적자원의 공급을 통해 모국의 경제발전에 기여한다. 한반도 주변 국가에 흩어져 살고 있는 조선족 재외동포사회의 발전은 한반도 남북의 접촉과 관계개선 나아가서는 통일문제까지도 중대한 영향을 미칠 수 있다. 특히 중국과 일본에 거주하고 있는 조선족사회는 지정학적 측면에서 다른 어느 지역에 있는 해외 코리안들 보다 더욱 밀접하고 역동적인 기능으로 남북한 관계개선에 매체 작용과 완충역할을 해낼 수 있다는 점에서 큰 의의가 있다고 하겠다. 해외 거주 동포들은 우리와 같은 한국 사람이며 미래 한국과 인연을 맺고 살아갈 가능성이 높다. 따라서 재외동포 자녀들을 위한 우리 정부의 정책 역시 경제적 측면에만 초점을 맞출 것이 아니라 그들이 정말 한국인으로서 자부심을 느낌과 동시에 세계시민으로 살아갈 수 있도록 도와주는 것이 가장 중요한 정책목표가 돼야 할 것이다.