이 시기 중국에서는 마오쩌둥과 공산당 규약이라는 엄격한 정치 파벌에 의해 엘리트 정치가 이루어졌다. 당 대회가 매우 불규칙하게 개최되었고, 파벌 간의 권력투쟁으로 일어난 정치사건과 대규모 숙청으로 인해 급진적인 정치 엘리트의 순환이 이루어졌다.
이 측면에서 중국 역시 소련과 유사한 상황이라고 할 수 있다. 이 시기 중국 엘리트 정치에서 인사와 정책을 둘러싼 주요 결정은 공식 기제보다는 비공식 기제를 통해 이루어졌다. 이는 마오쩌둥이라는 카리스마형 지도자와 공산당 규약에 따라 엄격히 금지된 정치 파벌에 의해 주도되었다. 실제로 정치 파벌은 중국 공산당의 창당 초기부터 존재해왔고, 그 동기와 동학은 일부 변화하였으나 이 시기에도 여전히 활발하게 활동하였다. 특히 마오쩌둥은 이들 파벌을 적절하게 활용하면서 자신의 권력을 유지했다(주장환 2012, pp. 30~33). 따라서 정치 엘리트의 순환 역시 파벌간의 노선 투쟁을 겸비한 권력투쟁을 통해 진행되었고, 그 대표적인 것으로는 1954년의 ‘가오(高)-라오(饒)’ 사건, 1957년 반우파 투쟁, 1959년의 펑더화이(彭德壞)의 숙청, 1966년 문화대혁명 초기 반주자파 숙청, 1972년 린뱌오(林彪) 사건 등을 들 수 있다. 즉 이 시기 중국 공산당 주요 정치 엘리트의 순환은 대부분 이런 정치 사건으로 인한 대규모의 숙청으로 인한 결과였다고 할 수 있다(寇健文 2010, pp. 101-104). 또 [표 3]에서 볼 수 있듯이, 이 시기 중국 정치는 매우 미약한 제도화 정도를 나타내고 있다. 즉 정치 엘리트 순환의 공식적 제도적 기제인 당 대회가 4, 7, 11년 등으로 매우 불규칙하게 개최되었다. 따라서 순환의 방식의 측면에서 이 시기 중국 정치 엘리트는 매우 급진적으로 그것이 이루어졌다고 할 수 있다.