높고 안정적인 수준을 유지하는 남성 고용율에 비해 여성 고용율은 생애 주기에 따라 역동적인 과정을 거친다. 결혼 후 임신 출산 등으로 경력이 단절된 경우, 재취업은 높은 확률로 하향 취업하는 경우가 많다. 기혼 여성의 노동 공급은 남편의 직업과 수입에 의해 크게 좌우되어 기혼 여성의 취업 상태는 남편의 직업적 특성을 살펴볼 필요가  있다.
2015년 인구주택총조사 표본조사에서는 20세 이상 기혼여성의 결혼 전 취업 여부와 그 일자리에 대한 경력단절 여부를 조사하여, 경력단절 여성의 규모와 사유를 파악하고 있다. 남성과 여성이 생애주기에서 일자리가 갖는 의미에는 큰 차이가 있다. 우리나라 남성의 고용률은 OECD 국가 중 높은 수준으로, 20대 중⋅후반에서 30대 중반까지 거의 노동시장에 진입하여 60대 이후 노동시장에서 완전한 퇴장에 이르기까지 높은 고용률을 유지한다. 반면 우리나라 여성의 고용률은 생애과정에 따라 보다 역동적인 과정을 거친다. 여성은 결혼과 임신⋅출산, 자녀양육과 교육 등의 문제로 경력단절과 재취업을 경험하는데, 이 과정에서 이전 직장보다 직업적 위세가 낮은 일자리로 하향 취업하는 경우가 많다. 한편 여성의 노동공급을 결정하는 주된 요인은 남성의 직업과 소득이다. 남편이 노동시장에서 비교적 고소득의 안정적인 전문직인 경우 기혼여성은 노동시장에 참여할 큰 유인이 없기 때문에 비취업인 상태로 남게 된다. 최근에는 여성의 학력수준이 높아지고, 주거비용과 사교육비용의 증가로 맞벌이 비중이 크게 증가하는 추세이다. 따라서 센서스표본자료를 통해서 경력단절의 현황과 사유별 분포, 권역별 기혼여성의 경력단절 특성,경력단절과 현재 취업상태에 따른 남편의 특성을 살펴볼 필요가 있다.