고령층 노동시장은 베이비 붐 세대가 50대에 이르는 2005년을 기점으로 증가세를 보이고 있다. 생산가능인구 고용률과 상반된 결과로, 청년층의 노동대체 가능성에 대해서 대체 가설과 세대 간 직종분리 및 분업으로 보완관계 가능성 등으로 나눠볼 수 있다.
남재량(2014)에 따르면, 고령층 노동시장은 베이비 붐 세대가 50대에 이르는 2005년을 기점으로 고령층 취업자 증가세가 지속되고 있는 것으로 나타났다. 특히, 이러한 고령층 취업자 증가세는 50대 취업자의 증가에 기인하고 있는 것으로 보여지고, 50세 이상 취업자 수와 취업자 비율 모두에서 가파른 상승세를 보였다. 2000〜2013년까지 50대 고용률 증가폭이 6.6%인 데 비해 15∼29세 고용률은 감소 추세, 30∼40대 고용률은 1.7% 증가하여 50대 고용률 증가폭에 크게 못 미치는 수준을 나타냈다. 50세 이상 고령층 취업자 수와 비율의 지속적 증가세 아래에서, 청년층과 중․장년 및 고령층 노동시장의 고용대체 가능성에 대한 논의는 청년층과 고령층 노동시장이 서로 역의 상관관계 혹은 경쟁관계에 있다는 세대 간 고용대체 가설과 세대 간 직종분리 및 분업으로 인한 보완관계 가능성에 주목하는 두 가지 견해로 나누어 볼 수 있다.