중국은 사드 방어 체계가 북한보다는 오히려 미국의 전략적인 역할이 강하다고 인식한다. 만일이 방어 체계가 한국 내에 도입된다면 미국이 중국의 핵심 이익을 침해할 것이라 단정하는 것이다. 중국은 자신들의 입장을 이해해주지 않으면 관계가 악화될 것이라고 경고한다.
중국 측은 사드 방어 체계가 북한의 도발에 대한 대응책으로는 현실적이지 않으며, 북한을 대상으로 하기보다는 오히려 미국의 전략적인 역할이 강한 체계라고 인식하고 있다. 만일이 방어 체계가 한국 내에 도입된다면 중국의 연안지역에 있는 주요 군사시설들을 다 탐지할 수 있는 역량을 미국이 갖추게 되어 중국의 핵심 이익을 침해할 것이라 단정하였다. 한국 측의 어려운 입장은 이해하지만, 한국 측이 이 문제에 대해서는 중국의 핵심적인 이해를 인정해 주는 단호한 태도를 취해 주기를 요청하였다. 그렇지 않다면 중국 측 입장에서는 한국의 전략적 의도와 역할에 대해 지극히 부정적인 인식을 갖게 되는 것이 불가피하며, 한중관계 악화의 중요한 계기가 될 것으로 전망하였다. 현재 박근혜 정부 시기 들어 우호적으로 유지되고 있는 한중 간 전략적 협력 동반자 관계의 내실화가 주요한 좌절을 겪게 될 것이라는 견해이다. 동시에 군사적으로는 일단 유사시 중국군의 전략적 대응의 첫 타격 목표가 될 수밖에 없는 엄중한 상황이라는 것을 강조하였다.