1970년대 대만 사회는 근대화로 전통적 가치가 상실되고 산업사회의 가치관이 주도적인 규범을 만들어내지  못해 모순과 충돌이 발생한 시기였다. 이에 향토 문학파 작가들은 이러한 사회적 모순을 적절히 보여주는 중하층 및 도시 소시민을 주로 묘사하였다.
1970년대 대만 사회는 한국과 마찬가지로 전통적인 농업사회에서 근대 산업사회로 급속하게 이행되는 과정에 있었다. 가족·종친·향당(鄕黨) 등 전통사회를 유지시켜온 가치들은 새롭게 형성된 노동자계급과 중산층에 대해서 그 영향력을 점차 상실하게 되었다. 경제활동을 위주로 한 서민생활의 빠른 변화 속에서 전통적인 행위규범과 도덕관, 가치관 등은 점차 사라져갔다. 반면에 산업사회에 새롭게 형성 중인 가치관은 이전의 전근대 사회에서와 같은 통일적이고 주도적인 사회적 규범을 미처 만들어내지 못했다. 전통과 현대, 보수와 진보 사이의 모순과 충돌은 대만 사회의 경제성장에 따라 갈수록 첨예해지고 격렬해졌다. 이러한 상황에서 향토 문학파 작가들은 주로 중하층 인물 또는 도시의 소시민을 집중적으로 묘사하였다. 그들은 전후 대만 사회에서 개개인들이 겪은 대만인으로서의 체험과 대만 사회가 안고 있는 모순을 보여주기에 가장 적절한 인물이었기 때문이다.