노인학대의 개념정 정의와 조작정 정의가 부정확함으로 인해서 전국 규모의 확률표본 연구와 비확률표집 연구의 발생률에 차이가 생긴다.
<부표 3-1>에는 포함되어 있지 않지만 전국 규모의 확률표본을 대상으로 한 연구와 비확률표집의 연구는 발생률에 있어서 큰 격차가 있다. 대 부분의 비확률표집은 개인 연구자가 자료를 수집한 것으로 노인학대 피해에 대한 발생기간이 제시되지 않아 비교가 어렵고, 학대로 보기에 불분명한 문항이 포함되어 학대 발생률이 과대 추정될 가능성이 있는 것으로 판단된다. 학대 발생률의 과대 추정 문제는 학대 발생률의 과소보고와는 별도의 문제이다. 국외의 노인학대 전문가들은 노인에게 일상적으로 일어나는, 부정적인 대인관계를 모두 학대라는 개념으로 포괄하여 “병리화(pathological)”하여 명명하는 현상에 대해 주의를 요하였는데 (National Research Council, 2003), 노인학대 경험률의 과대 추정은 이런 맥락으로 이해할 수 있다. 즉 노인학대의 개념적 정의, 조작적 정의 가 부정확함으로 인해 발생한 것으로 볼 수 있다.