옛길은 선조들이 사용한 길로 심한 굴곡, 자연 조건에 맞추어진 길이다. 신작로가 개설되며 옛길이 사라졌으나 산간은 여전히 남아있는데 대관령 옛길이 그 중 대표이다.
옛길은차량이주된교통수단이되기전에우리의선 조들이 사용하던 길이다. 주로 사람과 우마가 다니던 길이므로 굴곡이 심하고 자연의 조건에 맞추어 조성된 길 이다. 이러한 옛길은 대부분 기존의 노선을 바탕으로  작로가 개설되면서 거의 사라졌다. 그러나 옛길 중에서 지형이 험준한 산악을 지나는 구간은 경사가 급하고 굴곡이 심해 옛길을 따라 신작로를 개설할 수 없는 경우가 많았다. 따라서 이러한 곳에서 신작로는 별도의 노선으로 개설되어야만 했다. 이러한 연유로 오늘날 산간오지 에는 다수의 옛길이 남아있다. 그 중에서도 대관령 옛길은 오늘날까지 남겨진 대표적인 옛길이다.