민족 간 전쟁으로 불신이 지속되고 있는 현실에서 북한과 남한이 공통분모를 찾아내기 위해서 만남과 대화가 절대적으로 필요하다. 
그러나 문제는 통일문제에 대해 상반된 생각을 가지고 있는 우리와 북한이 어떻게 새로운 민족공동체 건설을 위한 공통분모를 함께 찾아내느냐 하는 점에 있다. 민족 간 전쟁으로 인한 상처와 불신 속에 적대관계가 지속되고 있는 현실에서 전혀 다른 정체성을 지닌 두 체제가 상호이해와 신뢰를 구축하기 위해서는 시간이 필요할 뿐만 아니라 입장 차이를 좁히기 위한 남북 간의 만남과 대화도 절대적으로 필요하다. 바로 그러한 인식을 바탕으로 남과 북이 새로운 남북관계를 정립하기 위해 대화의 시대를 연 지도 어느덧 40여 년이 흘렀다. 물론 그동안 남북관계는 갈등과 협력이 교차하는 어려운 여건 속에서 우여곡절을 겪어온 것이 사실이다. 그럼에도 우리 정부의 평화공존과 통일을 향한 의지와 노력은 긍정적인 방향으로의 지평을 넓히는 가운데 지속되고 있다.