미헌법에 외국과의 통상을 규제하는 권한은 의회가 가지고 있다고 규정 하였다. 이에 미 행정부의 무역협정 프로그램 이행, 관세 부과등은 의회가 입법한 무역관련법 범위 내에서만 수행이 가능하다.
미헌법 1조는 “외국과의 통상을 규제하는 권한(power to regulate commerce with foreign nations)은 의회가 가지고 있다”고 규정하면서 무역정책에 대한 궁극적 권한과 책임은 의회에 주어져 있음을 확고히 하였다.민주 주의가 발달한 미국만이 가지고 있는 독특한 제도가 아닐 수 없다. 이로 인해, 미 행정부의 각종 무역협정 프로그램의 이행, 관세 부과 및 세이프 가드조치등은 의회가 입법한 무역관련법에 기초하여 그 범위 내에서만 수행이  가능하다. 의회는  행정부의  법적용의  오남용이  없도록  행정부에 의해 위임된 권한의 적용을 제한하고, 행정부를 효과적으로 감독하기 위한 규정 등을 상세하게 규정하고 있다.