「사회보장기본법」의 도입으로 “사회서비스”는 과거의 사회복지서비스보다 제공하는 급여의 종류와 수준은 향상되었지만 법적 근거는 아직 미비한 수준이다. 
그러나 「사회보장기본법」의 도입으로 “사회서비스”는 “국가․지방자치단체 및 민간부문의 도움이 필요한 모든 국민에게 복지, 보건의료, 교육, 고용, 주거, 문화, 환경 등”의 분야에서 “인간다운 생활을 보장하고, 상담, 재활, 돌봄, 정보의 제공, 관련 시설의 이용, 역량 개발, 사회 참여지원 등을 통하여 국민의 삶의 질이 향상되도록 지원하는 제도”로 확대되었다. 즉 전통적인 사회복지서비스보다 대상 범주(예: 교육, 고용, 주거, 문화, 환경 등)와 제공하는 급여 종류(예: 정보 제공, 역량 개발, 사회참여지원 등), 급여수준이 확대된 것이다(예: 정상적인 생활→인간다운 생활 보장). 그럼에도 불구하고 여전히 사회서비스에 대한 법적 근거는 명확하지 않다.