사회복지 분야에서 민간위탁은 오랜 역사를 가졌기 때문에 제도 자체의 정당성이 의문시되는 경우는 적었다. 이로 인해 현재 같은 제도 자체의 변혁기에 기존 논의들은 뚜렷한 한계를 갖는다.
이제까지 사회(복지)서비스를 주도해왔던 사회복지 분야에서 민간위탁이란 마치 ‘선험적정당성’을 가진 개념과도 같았다. 이는 우리나라에서의 사회서비스 민간위탁의 역사가 그만큼 뿌리 깊다는 것을 의미한다. 그로 인해 사회복지의 실천 현장은 물론이고 정책이나 행정, 심지어는 학계에 이르기까지 사회(복지)서비스의 민간위탁 제도 자체에 대한 정당성이 의문시되는 경우는 드물었다. 대부분의 논란은 민간위탁의 제도적 틀내에서 이루어져왔고, 위-수탁 기제의 부속 요소들에 대한 적절성 여부에 치중되는 경향을 보여왔다(유정원, 맹두열, 백민희, 2013; 공창숙, 2011;남기철, 2011). 그로 인해 현재와 같은 사회서비스 공급 환경의 변화에 따른 제도자체의 변혁기에 처해 서는 기존 사회복지계의 논의들이 한계를 뚜렷하게 가진다.