러시아 시장에서 북한 노동자들은 장시간의 노동을 할 수 없고 관리자들의 감시 아래 노동을 해야 하며, 감시하기 쉬운 작업은 임금이 적기 때문에 좀처럼 일자리를 잡기 어렵다.
러시아 시장 경기가 침체되어 공장에 주문이 들어오지 않을 경우에는 그나마 장시간 노동도 불가능하여 평균 6시간 정도밖에 일하지 못하거나 작업을 아예 쉬어야 해서 수입이 계속 마이너스가 되는 상황도 발생한다. 이들은 주변에서 개인적으로 알게 된 사람들에게 일감을 구하기도하고 간혹 호텔이나 식당에서 주방보조나 청소 일을 하면 어떻겠느냐는 제안을 받기도 한다. 건설노동자로 비유하자면 일종의 개별적 ‘청부’인셈이다. 주방 보조의 경우 통상 노동자 1인당 매월 1,000 달러 수입에 계획분 400 달러만 상납하면 되기 때문에 북한 노동자나 관리자 모두에게 이익이 되었지만 대부분의 노동자들이 결국 거절을 하고 만다. 그 일을 하면 한국 손님들을 마주치게 될 수도 있다면서 관리자들이 좀처럼 허락을 해주지 않기 때문이다. 공장에서 포장 박스 만드는 일 등 집단적으로 투입되는 노동은 노동자에 대한 감시가 가능해 허락이 되지만 임금이 너무 적어 잘 성사되지 않는다. 여성노동자들의 경우가 남성노동자들에 비해 감시가 더 심한 편이라고 할 수 있다.