미국에서는 사망원인을 모르는 아동의 사례를 아동사망사례조사팀에서 담당한다. 아동학대 사망의 진실을 파악하기 위해 여러 나라에서 비슷한 시스템을 운영하고 있다. 보건복지부에 아동학대대응과가 신설된 것은 고무적이나 아동 사망의 현황을 파악하는 일, 제대로 된 통계를 확인하는 것은 간단하지 않다. 별도로 이러한 현황을 정기적으로 진행, 확인할 수 있는 시스템의 확립이 필요하다.
이는 비단 우리나라만의 문제는 아니다. 상황의 심각성을 인식한 미국에서는 사망원인이 밝혀지지 않은 아동의 사망, 즉 변사처리된 아동 ‘전수(100%)’에 대해 관련 분야의 전문가들로 이루어진 아동사망사례조사팀(Child Death Review Team: CDR team)에서 각 사망사례를 조사한다는 방침이 있다(Shanley, Risch, & Bonner, 2010). 이 팀에는 아동보호전문기관의 담당자, 의사, 검사, 검시관, 경찰관 등 다양한 분야의 전문가가 있어, 함께 사망 관련 다양한 정보를 수집하고 함께 논의하고 있다. 이 과정을 통해 작성된 보고서는 전미아동사망사례조사센터(National Center for Child Death Review: NCCDR)가 주관하는 아동사망사례조사보고시스템(Child Death Reveiw Case Reporting System)에 등록되어 활용된다. 많은 국내외 학자와 실무자들은 아동학대 사망의 실체적 진실을 파악하기 위해서는 이러한 시스템이 필요하다는 것을 피력해 왔으며(이세원, 2015; 김세원 외, 2014; 김지혜 외, 2013), 미국, 네덜란드, 호주, 영국 등의 여러 나라에서는 실시 중이다(Gijzen, Petter, L’Hoir, Boere-Boonekamp, & Need, 2017; Fraser, Sidebotham, Frederick, Convington, & Mitchell, 2014). 우리 사회에서 아동학대의 심각성에 대한 사회적 합의가 이루어져, 2019년 보건복지부에 아동학대대응과가 신설된 것은 고무적인 현상이다. 하지만 본 연구에서 나타난 바와 같이, 아동 사망의 현황을 파악하는일, 제대로 된 통계를 확인하는 것은 생각만큼 간단한 일이 아니다. 다수의 선행연구들에서 지적되어 온 것과 같이, 현재 보건복지부와 아동보호전문기관의 전국아동학대 현황파악과는 별도로 이러한 현황을 정기적으로 진행, 확인할 수 있는 시스템의 확립이 필요한 상황으로 보인다.