노조 조직률의 하락과 현재 10% 정도의 조직률은 노동조합이 전체 임금노동자를 대표하지 못함을 알 수 있다. 노동시장 취약계층일수록 집단적 대표 기제에 속하지 못하는 것이다.
1990년대부터 진행된 노조 조직률의 추세적 하락과 현재의 10.3%의 조직률은 한국의 노동조합이 전체 임금노동자의 이해를 적절하게 대표하지 못하고 있음을 의미한다. 한국에서 노동조합은 규모별로는 대기업 종사자, 부문별로는 공공부문 노동자, 고용형태별로는 정규직을 주로 대표하고 있는 반면, 중소기업 종사자, 민간부문 노동자, 비정규직 등은 그 대표기제로부터 많은 경우 배제되어 있는 실정이다. 즉 다시 말하면 노동시장의 취약계층일수록 노동조합이라는 집단적 대표 기제에 접근하지 못하고 있는 것이다. 때문에 한국의 노동조합은 구조적으로 노동시장의 상층 노동자의 이해대표 기구의 역할을 하기 쉽다.