신냉전시대가 도래하고 다국적 주의가 전 세계의 이슈가 된 현재, 아시아 연대의 기획이 동아시아 지역 통합의 시도로 여겨진 다는 점은 본 연구의 문제의식에 힘을 실어준다. 현재 동아시아 담론의 비판적 지성은 새 주도권 싸움에 있어 여전히 대응하지 못한채 표류하고 있는것 같다. 그러한 원인은 과거 제국 일본의 식민지 담론 지형도가 적극적으로 논의되지 않았기 때문이다.
여기서 먼저 ‘15년 전쟁기’(1931-1945) 제국 일본의 식민지 문학을 1차 대상으로 삼는 이유는 통상적인 일본어 문학과 달리 이 시기의 일본어 문학은 제국/식민지의 문제와 착종된 근대 비판의 형태, 즉 정치적 편제와 문화적 변용, 그리고 언어와 민족의 혼종성이 함의하고 있는 특수한 의미가 집약되어 있기 때문이다. 더욱이 미국과 중국을 축으로 한 ‘신냉전시대(Bipolar system)’가 도래하고 국민국가 시스템의 붕괴를 예고하고 있는 다국적 주의가 전 세계의 지배원리로 등장한 현재, 과거 ‘대동아공영’의 슬로건이었던 아시아 연대의 기획이 글로벌화와 함께 동아시아 지역 통합의 시도로 다시 호출되고 있다는 점은 본 연구의 문제의식에 시의성을 더해준다. 물론 현재의 시공간으로 회귀한 동아시아 지역 통합의 의도는 아시아 연대에 있다기보다 국익 중심의 논리, 즉 국가와 자본의 주도로 추진되는 국가 전략의 일환이다. 하지만 현재의 동아시아 담론을 이끌고 있는 비판적 지성은 이러한 새로운 헤게모니 편성에 대해 여전히 무방비 상태에 있고, 또 과거의 주술에서 여전히 해방되지 못한 채 표류하고 있는 것처럼 보인다. 그러한 원인 중의 하나는 ‘제국 일본’의 유산이라 할 수 있는 과거 식민지 담론의 종합적인 지형도가 ‘전전-전후’의 연속과 단절의 선상에서 적극적으로 논의되지 않았기 때문이라는 것이 본 연구의 근본적인 문제의식이다.