남포특별시가 수치상으로는 가장 조밀한 시장 분포를 보인다. 이는 외화벌이 기관의 출장소가 남포에 많은 점, 남포항이 물자 이동 통로이자 경유지인 점 때문이다.
단일시로 남포특별시의 경우 시장 1개당 인구 1만 7,467명으로 수치상으로는 가장 조밀하게 시장이 분포하고 있는 것으로 나타났다. 남포특별시 거주인구에 비해 시장이 많은 것은 남포항이 외부로부터 물자가 들어오는 통로이고 이렇게 들어온 물자들이 남포시의 시장들을 경유하여 타 지역으로 유통되기 때문이다. 평양을 비롯한 전국의 주요 외화벌이 기관의 출장소가 남포에 많은 점도 시장 발달의 배경 중 하나이다. 남포시의 시장들은 거주인구를 상대로 한 소비⋅판매도 있겠지만, 주로 타 지역 유통을 위한 유통 거점 역할을 한다고 할 수 있다.