1995년 작은 청매실 농원에서 시작한 '광양매화축제'는 지역전체를 살리는 축제가 되었다.
‘본래 땅 위에는 길이 없었다. 걸어가는 사람이 많아지면 그것이 곧 길이 되는 것이다.’ 루쉰은 ‘길과 희망이 같다’고 했다. 희망하는 사람이 많아지면 곧 길이 되는 것이다. 광양매화축제도 작은 농원에서 시작되었다. 1995년 청매실 농원에서 시작한 축제가 이제 ‘매화’ 하면 떠오르는 풍경이 되었다. 사람들이 생각하고, 고민해서 실행한 작은 행동이 10년이 지난 지금, 지역 전체를 살리고 있다. 북적이는 사람들 사이를 걷다 보면 매화꽃 사이로 내려다보이는 섬진강의 풍경과 향기, 그리고 함께 걷고 있는 이름 모르는 사람들 속에 있는 삶의 에너지를 볼 수 있을 것이다.