18세 미만의 가출청소년, 홈리스에 대한 정의도 연방정부의 법률에 따라 주별로 정의를 달리하고 있다. 여기엔 비자발적으로 쫓겨난 경우도 포함하고 있다. 연방정부기관의 보고서에서 대다수의 주가 가출 청소년을 위기청소년의 개념으로 정의하고 있다. 특히 홈리스 청소년을 위한 교육법인 맥킨니-벤토법을 기반으로 비행, 일탈이 아닌 취약계층의 관점에서 지원과 서비스 대상으로 명시하고 있다.
다음으로 18세 미만의 가출 청소년, 홈리스(homeless 또는 unaccompanied youth)에 대한 정의도 연방정부의 법률에 따라 각 주별로 정의를 달리하고 있다. 특히 비자발적으로 쫓겨난(throwaway) 경우를 별도로 포함하고 있다. 연방정부기관의 보고서에서 최소 36개 주가 가출 청소년(run away youth)을 위기청소년(young persons in high-risk situations)의 개념으로 정의하고 있다(National Run away Safeline, 2015a, p.13). 특히 홈리스 청소년을 위한 교육법인 맥킨니-벤토법(McKinney-Vento Act)을 기반으로 비행, 일탈이 아닌 취약계층의 관점에서 지원과 서비스 대상으로 명시하고 있다. 구체적으로 보면 오하이오주는 가출 청소년을 보호자와 분리되어 주거와 다른 서비스를 시급하게 필요로 하는 18세 미만의 아동으로 정의하고, 뉴저지 주는 홈리스 청소년을 주거지와 적절한 보호가 없는 21세 이하의 자로 규정하고 있다. 메인 주를 포함한 다수의 주에서는 가출 청소년은 부모와 보호자, 법적 후견인의 동의 없이 가출한 18세 이하의 아동이라 정의하고, 홈리스 청소년은 ① 동행하는 성인이 없고, ② 적절한 보호와 관리(supervision) 없이 주거할 곳이 없거나, ③ 부모나 보호자가 보호를 거부하거나, ④ 보호할 곳이 없는 아동으로 정의하고 있다. 마지막으로 청소년 부모(teen parent)는 결혼 여부, 성별에 관계없이 18세 이하 미성년자 가운데 임신 혹은 자녀를 양육하는 청소년을 의미한다(Solomon-Fears, 2015, pp.15~16).특히 빈곤, 아동학대, 가출, 청소년 부모는 긴밀한 관련성이 있는 것으로 나타나(표 4-1), 보호체계 내에서 아동, 청소년, 가족을 서로 다른 정책대상으로 분리하기보다 포괄적으로 접근할 필요성이 있음을 시사한다.