국토해양부 도시재생사업단이 생기면서부터 도시쇠퇴가 본격적으로 논의되었다. 5년에 걸쳐 도시재생 연구 사업이 추진됐는데, 주로 중소도시의 쇠퇴에 집중해 연구했다. 김준연과 남영우는 물리환경적, 사회문화적, 산업경제적 관점에서 도시재생 기법을 보았다.
우리나라에서 도시쇠퇴에 관한 논의가 본격화 된 것은 지난 2007년 국토해양부 도시재생사업단이 창단되면서다(이희연 심재헌 노승철, 2010, p. 14). 총 5년(2007~2011년)에 걸쳐 도시재생 연구개발 1단계 사업이 추진되었는데, 주로 도시재생을 도시쇠퇴 문제와 결부시켜 연구하였으며 특히 대도시보다는 중소도시의 쇠퇴와 관련해 연구를 진행하였다. 김준연 남영우(2012)는 도시재생의 기법을 아래 과 같이 물리환경적 사회문화적 산업경제적 관점에서 분류하였다. 물리환경적 측면에서는 기존 건축물이나 녹지, 시설물을 활용하는 방안과 옥상 및 벽면 녹화, 친환경자재 사용, 사회기반시설 교육시설 노후주거시설 개선 및 공공공간 확보, 교통시설 개선 등이 도시재생사업에 속하는 것으로 정의하였다. 사회문화적 관점에서는 역사적 공간 보존, 문화시설 확충, 주민 커뮤니티 조성, 주민참여 프로그램 등을 확보하고, 산업경제적 측면에서는 도심상주인구를 늘리고 산업구조를 개선하여 경제를 활성화하는 것을 도시재생의 기법으로 보았다.