실업자 보호제도로서 80년대 이래로 강조되는 것이 적극적 노동시장정책인데, 많은 국가에서 도입되고 확장되었으나, 청년에게 미친 효과는 혼재되어 있는 것으로 보이며, 제한적인 수준에서 소득효과를 갖는다고 결론을 내린 연구들도 존재한다.
실업자 보호제도로 1980년대 이래로 강조되고 있는 것은 적극적 노동시장정책이다. 적극적 노동시장정책은 OECD와 같은 국제기구에서 청년실업문제를 해소하기 위한 하나의 방편으로 권장되었다(OECD, 1994). 이로 인해 청년의 노동시장 문제에 대응하기 위해 많은 국가에서 적극적 노동시장정책이 도입되고 확장되었다(Bell and Blanchflower, 2011: 243; Müller and Gangl, 2003: 41). 그러나 적극적 노동시장정책이 청년에게 미친 효과는 혼재되어 있는 것으로 보인다. 미국의 훈련효과성에 관한 연구를 분석한 Heckman and Smith(1999)는 연구결과가 다양한 요인들에 의해 매우 민감하게 변하는데, 이런 측면을 고려하면 청년대상의 적극적 노동시장정책이 매우 제한적인 수준에서 소득효과를 갖는다고 결론을 내렸다. 1995~2007년 동안의 26개국 활성화정책의 효과성을 메타분석한 Card et al.(2009)도 활성화 정책의 효과성은 혼재되어 있다고 지적하였다. 청년의 고용경력에 어느 정도 긍정적인 효과를 보인다는 연구도 존재하고(Eurofound, 2012; Grubb, 1999), 대규모로 도입된 청년 활성화 프로그램이 오히려 ‘잠금효과’, 또는 ‘전치효과(displacement effect)’를 갖는다는 연구도있다(Eichhorst et al., 2006; Müller and Gangl, 2003: 41).