일본에서 특허요건 판단 시 해석기준은 판례다. 기술적 의의를 이해할 수 없는 것 등 특별한 사정이 없는 한 청구범위의 기재에 근거한다는 리파아제사건은 대표적인 판례이다. 일본의 하급심은 이 판결과 달리 상세한 설명을 참작하여 해석한다.
일본 특허법에는 특허요건 판단 시 해석기준에 대한 규정은 없고, 판례에 의한 기준이 제시되고 있다. 이와 관련하여 대표적인 판례는 최고재판소의 리파아제사건으로서, 이 판례는 특허 요건을 판단할 때에 어떠한 기준으로 발명의 설명을 참작해야 하는가를 설시한 최초의 판결이 다. 최고재판소는 ‘특허요건 판단시 해석기준은 기술적 의의가 일의적으로 명확하게 이해할 수 없다든가, 혹은 일견해서 그 기재가 오기인 것이 발명의 상세한 설명의 기재에 비추어서 명확한 것 등, 발명의 상세한 설명의 기재를 참작하는 것이 허용되는 특별의 사정의 없는 한, 청구범위의 기재에 근거하여야 한다’고 하는 해석기준을 제시하고 있다. 한편, 일본의 하급심 재판 실무 에서는 위 리파아제 판결이 그대로 관철되고 있지 않으며, 많은 하급심 판결들이 특허요건 판단 시 적극적으로 상세한 설명을 참작하여 청구항을 해석하는 것으로 조사된 바 있다.