한국사상은 여러 가르침을 포용 및 융합해 새로운 것을 만들어왔다. 예를 들어 원광은 유가와 불가를 섞은 세속 오계를, 원효는 모든 논리들을 섞은 화쟁 방법론을 만들었다. 각 학파들은 원효를 그들 학문의 대가로 여겼다.
최치원이 말한 ‘현묘지도’와 ‘바람의 흐름’은 한국사상의 원초적 특질이라고 할 수 있다. 한국사상에는 유가, 불가, 도가의 어느 한 가지 가르침에 쉽게 치우치지 않고, 이들의 가르침을 포용하고 융합해 새로운 것을 만들어내려는 충동이 강하게 존재해왔다. 가령 원광(555~638)은 스님이면서도 유교에 밝아, 유가와 불가의 가르침을 뒤섞어 ‘세속 오계’를 만들어냈다. 원효(617~686)도 불가 뿐 아니라 유가와 도가 사상에도 정통했다. 그는 아예 세상의 모든 논리들을 융합해 새로운 조화를 이뤄내는 ‘화쟁(和諍)’의 방법론을 만들어냈다. 이를 통해 그는 당시 크게 융성하던 화엄학과 유식학 등 당대 불학(佛學)의 사조들을 모두 융합해냈다. 그래서 화엄학파에서는 원효를 화엄학의 큰 스승으로 여겼고, 유식학파에서는 그를 유식학의 대가로 여겼다.