이명박 정부 중반을 넘기며 대입 전형이 복잡하다는 여론이 조성됐고, 대입전형 간소화가 시작됐다. 몇몇 국회의원실에서 터트린 조사를 근거로 신문과 방송의 대입전형이 수천개가 넘는다는 보도에 전형을 간소화 하라는 여론이 팽배했다. 그러나 이런 보도에는 과장과 오류가 있었다. 전형들 중에는 다른 항목으로 분류했지만 같은 전형들이 많았던 것이다.
대입전형 간소화는 여론에 대한 호응에서 시작됐다. 대입전형이 복잡하다는 여론은 이명박 정부 중반을 넘기면서 꾸준히 조성됐다. 대입전형의 종류가 수천 개가 넘는다는 식의 자극적인 발표와 보도가 이어지면서, 간소화하라는 원성이 점층적으로 쌓여갔다. 전형의 개수를 거론하게 된 근거는 몇 개 국회의원실에서 ‘터뜨린’ 조사 결과였다. 대학들의 입학전형 요강에 열거된 전형들의 수를 모두 세어 보았더니 그 수가 많다는 것이다. 신문과 방송은 그 많음에 놀란 듯, 숫자를 강조하며 발표 내용을 그대로 보도했다. 사실 이런 계산과 보도는 과장이고 오류였다. 입학 전형 요강에 소개된 전형들 가운데는, 다른 항목으로 열거되어 있었더라도 모집 단위 적용이 다를 뿐 실제로는 같은 전형인 경우도 있었고, 대학들 사이에도 방식이 같은 전형이 숱하게 있었다. 언론에서는 이 모든 중복을 무시한 채 각각을 별개로 헤아려 대입전형 총 수가 3,000개를 오르내린다는 식으로 발표했다. 계산은 엉성했지만 그 숫자 크기는 대입전형이 복잡하다는 ‘뉴스’를 만드는 데 매우 좋은 소재였다. 또 다른 국회의원실과 시민단체에서는 의견조사 결과를 내놓기도 했다. 이를테면 대입전형이 복잡하다고 생각하는 학생이나 학부모 그리고 교사의 비율이 80%를 넘긴다는 식이었다. 이런 결과도 사실 놀랄 만한 것은 아니었다.