신자유주의적 패러다임에 새로운 대안이 될 수 있는 민주적 공화주의는 협력적 거버넌스와 유사하지만 정치공동체의 핵심적 제도이다. 국가의 역할을 강조하고 관료제의 책임성을 중시한다는 점에 있어 공화주의와는 뚜렷하게 구분된다. 공화주의의 이점을 수용하고 민주주의의 기반을 가져간다는 점에서 많은 단점을 보완한 제도이다.
민주적 공화주의에 따르면 국가는 모든 권력의 원천으로서 주권자로서 시민을 존중하며 인간의 자유와 공동체의 번영을 추구한다. 또한 민주적 공화주의에 기초하여 국가는 주권자인 시민들이 합의한 헌법 등의 기본원칙과 규율을 통해 공동체의 질서를 유지한다(Arendt, 1958; Pettit, 1997). 신자유주의 이론이 국가의 간섭이 없는 소극적 자유를 강조하는 것에 비해, 공화주의는 공동체에 필요한 규칙을 존중하여 필요한 간섭을 인정하고, 주인으로서의 자유인 비지배로서의 자유를 강조한다. 신자유주의적 관점에서 인간은 자신의 이익을 위해 합리적 행동을 하는 매우 단순한 이기주의적 존재이지만, 공화주의 관점에서는 인간은 이와 같이 자신을 위한 경제적 행동뿐만 아니라 미적 가치를 추구하며, 또한 공동체를 통해 삶을 살아가는 정치적 동물이기 때문이다(Arendt, 1958). 특히 국정운영에 참여하는 사람들은 자신의 경제적 이해를 위한 이기적 행동이 아니라 공동체를 위한 정치적 행동을 해야 한다는 정치적 덕성을 강조한다. 따라서 공화주의는 정치적 공동체를 구성하고 운영하는 국가의 역할을 강조할 수밖에 없다. 이러한 공화주의적 시각에서 국가는 공동체 성원인 시민의 자유를 위해 적절한 정책을 취할 필요가 있으며, 시민들 또한 공동체의 성원으로서 적절한 규범을 준수하면서 자신이 추구하는 삶을 사는 것이 바람직하다. 민주주의와 공화주의에 따른 국정운영은 경제발전을 위해 개인의 희생을 강요하는 권위주의적인 발전국가 체제나 공동체는 고려하지 않고 지나치게 개인주의를 강조하여 사회적 불평등과 갈등을 초래한 신자유주의적 패러다임에 새로운 대안이 될 수 있다고 보인다. 한편 공동체의 성원간의 협력과 공동의 노력을 강조한다는 점에서 민주적 공화주의는 협력적 거버넌스와 유사하지만 정치공동체의 핵심적 제도로서 국가의 역할을 강조하고 그에 따른 관료제의 책임성을 중시한다는 점에서 공화주의의 차별성은 뚜렷하다.