70년대 오일쇼크로 에너지빈곤이 주목받기 시작했으며, 영국 내 폐렴으로 노인 사망이 급증하면서 사회문제로 대두되었다. 이후 정부차원에서 에너지 빈곤 문제와 관련된 정책적 방안 마련을 위해 노력하고 있다.
에너지빈곤(fuel poverty 또는 energy poverty)이 본격적으로 주목받기 시작한 시기는 70년대 오일쇼크로 인해 에너지가격이 급등하면서부터이다. 특히 영국에서는 당시 겨울철 폐렴으로 인한 노인들의 인명피해가 급증하면서 에너지빈곤이 심각한 사회문제로 대두되기 시작하였다(Healy, 2003:pp.1-2). 이후 78년 Home Insulation Scheme 을 시작으로, 91년 Home Energy Efficiency Scheme , 01년 Fuel Poverty Strategy 2001 , 그리고 최근 논의 중에 있는 New Fuel Poverty Strategy for England 까지 에너지빈곤층 해소를 위한 정부차원에서의 적극적인 정책적 노력을 이어오고 있다.