청년고용의 문제는 일자리의 질이 나쁘다는 것이다. 청년이 첫 일자리를 그만둔 사유 중 근로여건 불만족이 약 51%에 달한다는 것이 그 증거이며 일자리의 상당수가 단기간, 비정규, 저임금 일자리로 채워져 있다.
작금의 청년고용문제는 양적고용의 부진에서만 기인하지 않는다. 청년고용의 문제는 청년 일자리의 질에 있어서도 두드러진다. 한국 청년들의 첫 일자리 근속기간은 평균 19개월에 불과하며, 1년 유지 율로 보아도 62%에 불과하다. 이는 청년 일자리의 수요-공급의 미 스매치에서 기인하는 것으로, 청년 일자리의 질적 수준이 청년들의 기대에 크게 못 미치는 수준이라는 것을 의미한다. 청년들이 첫 일자 리를 그만둔 사유 중 보수, 근로시간 등 근로여건 불만족으로 인한 비중이 51.4%에 달하는 것이 이를 뒷받침한다. 청년층 일자리 중 1 년 이하의 단기 일자리, 비정규직, 저임금 일자리의 비중으로 볼 때, 청년 일자리의 상당비중이 근로조건이 상대적으로 열악한 단기간․ 비정규․저임금 일자리로 채워져 있음을 확인할 수 있다.