우리나라는 원유 도입에 있어서 높은 중동 의존도를 가지고 있다. 높은 중동 의존도는 가격 협상에서 협상력을 약화시켜, 아시아 프리미엄을 지불하게 한다. 이러한 현상을 극복하기 위해 새로운 원유 도입원이 필요한 실정이다.
사실 우리나라는 필요한 원유의 전량을 해외에 의존할 수밖에 없으며, 더욱이 2012년 기준 도입하는 원유의 90%(콘덴세이트의 85%)를 중동지역(콘덴세이트는 특히 카타르)에 의존하고 있다. 이로 인해 중동지역 공급원의 천재지변이나 테러, 전쟁, 체제의 변화 등으로 정상적 인 수출이 곤란할 경우가 닥치게 되면, 도입의 주체인 정유회사나 석유화학회사 뿐만 아니라 국가 전체적인 손실이 발생할 수밖에 없는 상황에 놓이게 되며, 더 나아가서는 국가안보를 위협하는 요인으로 작용할 수 있게 된다. 이 뿐만 아니라 원유도입에서의 높은 중동의존도는 중동지역의 원유공급자와 가격 협상에서 협상력을 약화시켜, 소위 아시아 프리미엄을 지불하게 하는 원인이 되고 있다. 결국 원유 도입의 안정성을 확보하는 한편, 도입거래 협상 시 상대적 열위에 있는 현상을 극복하고 협상력을 높이는 차원에서라도 새로운 원유 도입원이 절실 할 수밖에 없다. 이러한 의미에서 미국 원유 수출자유화는 원유 도입선 다변화 노력에 새로운 돌파구로서의 역할을 기대해 볼 수 있다.