스웨덴이 육아휴직제도를 시작하였을 때 여성에게만 인정하였으나 현재는 부모 모두 인정하는 부모휴가를 실시 중이다. 일본도 마찬가지이다. 스웨덴은 남성의 부모휴가가 증가하고 있지만 아직은 저조하다. 많은 국가가 남성의 육아 참여를 위한 근로시간변경제도의 도입과 성별역할의식 변화를 위한 노력을 함께 실시 중이다.
스웨덴의 육아휴직제도에 관한 분석에서 제시한 바와 같이 스웨덴이 1970년대 초에 육아휴직제도를 실시하였을 경우는 여성에게만 인정하였으나 육아의 남녀공동분담화의 도모와 여성고용차별의 방지 등의 이유에서 1974년에 부모 모두에게 인정하는 부모휴가를 실시하였고, 일본도 종래 여성에게만 적용했으나 현재는 남녀 모두에게 적용시키고 있다.
현재 육아휴직제도를 실시하는 국가의 대부분은 남녀를 대상으로 하고 있고 여성에게만 인정하고 있는 국가들은 출산휴가에 이어서 혹은 출산휴가를 육아휴가로 대신하는 국가들 밖에 없다는 것은 이미 살펴본 바와 같다. 그런데 육아휴직제도가 선진적으로 정비되어 있다고 평가되는 스웨덴에서도 실제로는 부친이 자녀양육을 위해 부모휴가를 받아 집에서 머무는 경우는 제도실시 초기보다는 점차 많아지고 있으나 지금까지 저조한 것으로 나타났고, 그 이유에 대해서는 뿌리깊은 전통적 성별역할분업의식의 사회심리적 요인이 가장 크고 그 외 지원제도결여라는 지적이 나오고 있다. 이와 관련하여 많은 국가에서 남성이 육아에 참가할 수 있도록 시차제근무, 단축근로시간형태 등의 근로시간변경제도의 도입과 성별역할의식의 개선을 도모하는 것을 함께 실시하고 있다. 