1990년대 거품경제붕괴 후 천명이상의 대기업에 근무하는 노동자의 비율을 살폈다. 1994~2005년의 불황속에서 채용축소의 영향은 주로 청년층이 겪었음을 알 수 있었다. 장기불황으로 고용기회가 축소되고 세대간 격차의 확대를 가져왔다.
1990년대의 거품붕괴 이후, 청년층과 다른 세대 간에 발생한 격차와 관련하여 몇 가지 예를 더 들고자 한다. [그림 4]는 남성 일반노동자(주로 정규직) 중 종업원 수 1,000명 이상의 대기업에 근무하는 노동자의 비율을 나타내고 있다. 여기에서는 청년층과 중년층을 비교하기 위해, 20~24세와 45~49세를 예로 들고 있다. 이 그림에서 알 수 있듯이, 1994년부터 2005년에 걸쳐서 20~24세의 남성 청년층 중 대기업에서 근무하는 사람의 비율은 낮다. 45~49세에서도 대기업 근무자의 비율은 약간 하락했으나, 그 정도는 청년층에 비하면 미미하다. 이러한 상황이 발생한 것은 불황 속에서 채용 축소의 영향이 주로 청년층에서 나타났기 때문이다. 즉 장기불황하에서 양호한 고용기회가 축소되었고, 그로 인해 아직 취업하고 있지 않는 청년층에 큰 영향을 끼쳐 세대 간의 격차를 확대시켰다고 할 수 있다.