일찍이 경제개발과 고용창출의 정책적 이니셔티브를 지역의 파트너십에서 찾는 기조가 나타난 선진국에서는, 고용정책의 지방분권화를 통해 노동시장 성과를 향상시키고자 했다. 우리나라에서도 1999년 관련 법률제정, 2004년 관련 행정체계를 갖추면서 일자리정책에 대한 지역 차원의 파트너십 구축 노력을 하고 있다.
우리나라를 비롯하여 많은 나라에서 일자리 문제가 심각해지면서 지역 노동시장의 중요성이 크게 부각되고 있다. 일찍이 1970년 후반 이후 서구 선진국에서는 경제개발과 고용창출의 정책적 이니셔티브를 지역 차원의 파트너십에서 찾는 흐름이 나타나기 시작하였다(정인수, 2007). 1990년대에 들어서 선진국들에서는 노동시장 성과를 높이기 위해 고용정책의 지방분권화를 추진함과 동시에 지역 차원의 파트너십 거버넌스를 강조하는 정책적 노력을 활발하게 전개해 오고 있다. 특히, OECD의 LEED(Local Employment and Employment Development) 프로그램과 EU 차원의 지역고용협약(Territorial Employment Pacts : TEPs) 등을 통해 서구 선진국에서의 지역고용 거버넌스의 구축을 지원하는 다양한 정책활동이 이뤄져 왔으며, 미국과 캐나다, 그리고 일본에서 역시 지역 차원의 노동시장 활성화를 위한 다양한 정책지원이 제도화되고 있다. 우리나라에서도 1999년 국민의 정부에 의한 중앙행정권한의 지방이양촉진 등에 관한 법률의 제정과 2004년 참여정부의 지방분권특별법 제정을 통해 지방자치의 행정체계가 확충되었으며, 이와 더불어 지난 10년 동안 일자리정책에 대한 지역 차원의 파트너십 구축을 위한 정책적 노력을 기울여 왔다.