영업비밀은 비밀보유자가 비밀유지 노력을 다했을 때 성립된다. 법원은 영업비밀 성립 조건으로 비밀문서 접근 통제 등 관리여부, 임직원 비밀 관리여부, 영업비밀 시설의 외부차단 노력 등을 고려한다.
영업비밀은 보유자가 스스로 비밀로서 유지하려는 객관적인 노력을 하였을 때에만 보호된다. 여기에서 ‘비밀로서 유지하려는 객관적인 노력을 다하였는지’ 여부와 관련하여, 법원은 ① 문서화된 영업비밀에 비밀표시를 하거나 접근을 통제(암호설정 포함)하고, 보관책임자를 지정하는 등 회사가 영업비밀 자료나 파일을 비밀로서 관리하고 있는지, ② 임직원이 회사의 영업비밀을 비밀로서 관리하도록 회사가 임직원을 적절히 관리하고 있는지(비밀유지서약서 징구, 비밀관리 기준에 대한 직원 교육, 직원의 자료관리실태 감사실시 등), ③ 영업비밀이 존재하는 회사의 시설이나 전산 시스템을 외부의 접근으로부터 차단하기 위해 회사가 노력을 하고 있는지 등을 종합적으로 고려하여 판단한다.