Oberg의 연구에 따르면 특정한 문화에 새롭게 적응하는 개인의 적응도는 초기에 높은 수준이나 시간이 경과하며 낮아지고, 다시 좌절을 극복하며 적응하는 U자 곡선으로 나타난다. 중학교에 진학한 청소년이 학교 수업과 학교생활 적응 점수가 진학 이전보다 이후에 더 높아지는 경우도 이를 통해 설명할 수 있다.
다음으로, 학교 적응 점수는 중학교 진학 이전과 이후에 큰 차이가 없었으나, 학교 수업 적응과 학교생활 적응에서는 진학 이전보다 이후에 오히려 점수가 유의미하게 높아지는 경향이 나타났다. 이러한 결과는 선행 연구와 차이를 보이는 부분으로 이 연구에서는 Oberg(1960)의 연구를 이를 인용하여 설명하고 있다. 시간의 경과에 따른 문화 적응 수준의 U 곡선을 제안한 Oberg(1960)에 따르면, 특정한 문화에 새롭게 적응해야 하는 시기의 개인은 초기에는 일종의 밀월 단계를 거치면서 새로운 환경에 대한 열정과 환상을 갖게 되어 높은 수준의 적응을 보이지만, 어느 정도 시간이 경과하며 여러 가지 좌절을 경험하게 되면서 점차 적응의 정도가 낮아진다. 그러다가 다시 일정한 시간이 경과하면 좌절을 극복하고 자신만의 방식으로 새롭게 적응을 하는 일종의 U자 곡선을 보인다. 이를 중학교 진학 전환기 청소년의 학교 적응에 적용해 보면, 중학교에 막 진학한 전환기 청소년은 새로운 출발에 대한 기대감으로 초등학교와는 달라진 학교 수업의 제반 상황에 열심히 참여하는 양상을 보이고 새로운 학교생활에 요구되는 규칙이라든가 전달 내용을 잘 수용하는 양상을 보일 가능성이 있다(엄선영, 이강이, 2012 재인용). 이후 중학교 생활의 스트레스와 좌절을 경험하면서 적응 정도가 낮아졌다가 다시 자신만의 적응 방식을 찾고 회복해 가는 모습을 보인다고 볼 수 있다.