일본은 의료와 개호가 필요한 고령자를 위해 방문진료 등 다직종에 의한 종합관리시스템을 구축하고자 하며 영국의 가정간호 서비스는 지정간호사가 가정으로 파견되어 여러 서비스를 한다. 이러한 일본과 영국의 사례를 참조하여 재택의료를 위한 지역포괄케어 시스템의 구축이나 재택요양지원거점의 정비 등 고령자를 위한 시스템 정비를 검토할 가치가 있다.
일본은 재택의료 서비스로서 개호, 의료, 주거, 생활 지원, 예방이 일체 적으로 제공되는 지역포괄케어시스템 구축을 위한 정책적 노력을 기울이고 있다. 의료와 개호의 두 가지를 병행할 필요성을 가진 고령자를 지역에서 지원하기 위해서는 자택 등에서 제공되는 방문 진료 등의 의료 형태가 시스템의 필수적 구성 요소이며, 의사, 치과의사, 약사, 간호사, 재활 관계 직종 등 다직종에 의한 진정한 종합관리 협력연계시스템을 구축하고자 한다. 한편, 재택요양지원거점의 정비도 추진하고 있는데, 재택 주치의제 도입과 함께 24시간 체제로 왕진이나 방문간호가 가능한 체제의 재택요양지원진료소를 설치하고 있다. 영국의 가정간호 서비스는 일반의가 지역보건당국에 청구하면 가정간호사가 해당 노인이 거주하는 가정으로 파견되어 일반의의 처방에 따라 주사를 놓거나 투약 또는 상처치료등과 같은 의료 조치와 간호를 한다. 순회보건서비스, 가사보조서비스, 야간간병 서비스 등도 가정간호사의 역할이다. 재택의료를 위한 지역포괄케 어시스템의 구축이나 재택요양지원거점의 정비는 우리 입장에서 보면 검토해야 할 사안이 너무 많기 때문에 아직은 요원한 것으로 생각할 수 있다. 그러나 그간 요양병원 및 장기요양 시설의 확충이 이뤄진 바 있고, 병원 등 공공 의료기관, 보건소 등 지역 의료기관, 민간 의료기관 등이 전국에 산재하고 있다. 따라서 이들을 활용하여 일본과 같은 시스템 정비를 구체적으로 검토해 보는 것만으로도 상당한 의미를 갖는 일일 것이다. 단기간에 효과적인 체계를 만든다는 것은 매우 어려운 일임은 자명한 사실이지만, 충분한 시간을 갖고 검토해 볼 만한 가치는 충분하다고 생각된다.