2000년대의 일본은 외국으로부터의 이민을 통해 국내 인구 감소 및 소자 고령화 문제를 해결하고자 정책, 계획 등 외국인 유입에 관한 활발한 논의가 형성되었다.
특히, 2000년대는 소자고령화와 인구감소에 대한 위기감으로부터 외국인 유입에 관한 논의가 이루어진다. 2009년 10월 1일 기준으로 일본의 총인구는 127,509,567 명으로 전년 대비 182,670명이 감소해 0.14%의 인구감소를 가져왔고, 이 중 연소인구 (0세에서 14세까지)는 1975년 이후 꾸준히 감소하는 한편, 생산연령인구(15세에서 64세까지)도 2002년을 정점으로 계속 저하하고 있었던 것이다. 반면 노년인구(65세 이상)는 1950년 이후 계속 상승하고 있는 상황이었다(이진원, 2013). 이에 따라 1999년 당시 경제기획청 장관은 “인구감소 사회에 대처하기 위해 외국으로부터 이민도입을 적극적으로 고려해야한다”는 문제제기를 해 이를 바탕으로 외국인･이민 수용에 관한 여러 가지 정책제언, 계획 등이 제시된다(駒井洋, 2002; 이진원, 2013 재인용).