북한은 핵무기를 미국의 핵 정책에 대한 적대 정책으로 인식하기 때문에 '조선반도의 핵문제'라는 표현을 사용한다. 또한 한미가 한반도 평화를 위협한다고 간주한다. 이처럼 한반도 위협에 대한 남북한의 인식 차이는 비핵화와 평화체제의 딜레마를 가져온다. 
이러한 비핵화와 평화체제의 딜레마 원인은 한반도 위협의 근원에 대한 남북한 사이의 인식 차이에 기인한다. 북한은 한반도에서의 핵 문제를 북한만의 문제로 보지 않고 한국, 미국을 포함한 한반도 전체의 문제로 인식하고 있다. 김일성 시대부터 북한은 한반도 핵 문제를 북핵 프로그램 때문에 발생한 것으로 보지 않는다. 오히려 핵무기를 냉전기에 처음으로 한반도에 도입한 미국의 핵 정책과 적대 정책에서 시작된 것으로 인식해 왔다. 특히 북한은 미국의 책임을 강조하기 위해 한미가 사용하는 ‘북한 핵 문제 (North Korean nuclear problem)’라는 표현을 비판하고, ‘조선반도의 핵 문제(nuclear issue on the Korean peninsula)’라는 표현을 써왔다. 따라서 북한은 한반도 평화를 북한이 위협한다고 보지 않는다. 오히려 한미가 한반도 평화를 위협하고 있으며, 북한이 핵무기를 보유하여 대미 억지력을 가지고 있기 때문에 한반도 평화가 유지될 수 있다고 주장해 왔다.