1966년 독일 경제가 불황과 연방회의 약화는 독일 학생들에게 권위만 내새우며 반민주적인 정부의 태도를 향해 의회 밖에서의 저항이 필요하다 생각했다. 또한 이들은 마르크스 경제이론에 큰 영감을 받아 국가의 부유함이 빈부격차를 악화시키는 현 상황을 개혁해야한다 느꼈다. 따라서 1960년 후반, 반전저항 운동이 독일에서 거세졌다.
1960년대 독일의 대학 시스템은 정치 학습에 매우 보수적이었고 대학 행정상 학생의 발언권은 매우 미약했다. 중앙정부에도 나치시대의 많은 정치가와 행정가들이 남아, 권위주의적이고 보수적인 행정경향이 유지되었다. 1966년경 독일 경제가 불황에 빠지고, 키싱어(Kurt Georg Kiesinger)의 주도로 연립정권(CDU/CSU/SPD coalition)이 구성되면서, 연방의회(Bundestag) 내부에서 반대 목소리는 현격하게 약화되었다. 일부 학생들은 정부의 권위주의적이고 반민주적인 태도에 대해, 의회가 아닌 의회 밖 단체의 저항이 정당화되고 필요하게 되었다고 생각하게 되었다. 경제 기적(wirtschaftswunder)이 영원히 지속될 수 없다는 것을 알게 되고, 마르크스 경제이론에 영향을 받은 많은 학생들은 국가의 경제적인 부(富)가 노동계급의 생활수준 향상 대신 노동계급을 파괴하고 빈부간의 격차를 지속적으로 확대시킬 것이라고 믿게 되었다. 학생들은 전통적‧ 의회주의적 의사결정 과정, 사회적 불의 및 부의 불평등에 반대하였고, 이를 극복하고 변화시킬 필요성을 느끼게 되었다. 1960년대 후반 경 베트남 전쟁으로 인한 전 세계적인 반전저항 운동이 독일에서도 거세지고 있었다.