국내 거주 이주민 모두에게 자녀 동반 체류 자격이 부여되는 것이 아니기에 단속, 강제퇴거에 대한 우려로 자녀의 출생신고를 하지 않아 공적 신분이 없이 한국에서 살아가는 이주아동이 존재하지만, 정부는 정확한 통계조차 파악하고 있지 못하다.
2016년 7월 기준, 국내 거주하는 외국인 총 수가 200만명을 넘어섰다. 전체 인구의 3.9%를 차지하는 비중이다. 2007년 100만명이었던 데에서 9년 사이에 두 배로 늘어났다. 다양한 형태의 이주민 거주자가 증가함에 따라 동반하는 자녀 또는 국내에서 출생하는 이주민 자녀의 숫자도 자연스럽게 증가했다. 2015년 3월 기준, 법무부 통계상으로 19세 이하 총 체류 외국인의 숫자는 90,727명으로 나타나고 있다. 그러나 국내에서 태어난 이주아동 중 외국인등록을 하지 않은/할 수 없는 이주아동은 위 통계에 반영되어 있지 않다. 국내 거주하는 모든 이주민에게 자녀를 동반할 수 있는 체류자격이 부여되는 것은 아니기 때문이다. 특히 비숙련 저임금 노동 시장으로 유입되는 E-9 체류자격 소지 이주 노동자의 경우 가족 동반이 불허되고 있다. 나아가 20만명에 달하는 미등록 이주노동자는 단속과 강제퇴거에 대한 우려 때문에 자녀에 대한 출생신고를 할 수가 없다. 그 결과 한국에서 태어나 살아가고 있지만 공적인 신분이 없는 이주아동이 존재하고 있다. 하지만 정부는 정확한 통계조차 파악하고 있지 못하다.