현 사태의 원인은 한국뿐 아니라 독일의 예를 경험했음에도 냉전 종결 상황에서 한반도의 데당트를 실현하지 못한 우리의 잘못도 있습니다. 장기적으로는 북한을 책임 있는 국가로서 국제 관계 네트워크에 편입시켜야 합니다만 북한의 체제를 인정하고 영속하게 둔다는 것이 아닙니다. 반드시 평화적 흡수통일이 실현되어야 하며 유연한 봉쇄와 상호 인정, 교류 실현의 장기적 비전을 가져야 할 것입니다. 평화통일 정책에 대해서도 계속 교섭하다 보면 통일안을 논의하는 시기가 올 것입니다.
오늘날의 사태를 불러온 실패 원인은 우리 쪽에도 있다고 생각합니다. 한국뿐만 아니라 일본을 포함한 우리에게도 원인이 있었다고 겸허하게 생각할 필요가 있습니다. 냉전이 종결되었을 때 동아시아 특히 한반도의 데탕트(detente)라는 것이 성립되지 못했습니다. 즉, 남북 간의 교차 승인이나 상호 승인과 같은 것을 우리는 독일의 예를 통해서도 이미 경험했음에도 불구하고, 더구나 20년 전에 그러한 것들을 지켜봐 왔음에도 불구하고 정작 우리는 그러한 것을 실현하지 못했습니다. 장기적으로는 북한을 책임 있는 국가로서 국제 관계의 네트워크 내에 편입시켜야 합니다. 그러한 대응 없이는 문제를 근본적으로 해결할 수 없습니다. 제 말에 대해 오해하지 않기를 바랍니다. 제가 드리는 말씀은 북한과 장기 공존한다는 것은 그 체제를 인정하고 영원히 계속하게 한다는 말은 아닙니다. 절대 그렇게 생각하지는 않습니다. 장기적인 공존을 위해서는 반드시 평화적인 흡수 통일이 실현되어야 합니다. 언젠가는 독일형 통일이 실현될 것입니다. 거기까지 끌고 가는 것이 험난할 것으로 생각합니다. 만약 남북이나 주변 국가들이 상호 간에 상대를 인정하고 다양한 교류 실현이 가능해지는 상황이 생긴다면 그 결과가 어떻게 될 것인지는 자명한 것입니다. 그러므로 조금 전에 말씀드렸듯이 유연한 봉쇄와 더불어 장기적인 비전을 가지고 가야 한다고 생각합니다. 1973년에 박정희 대통령 시대에 평화통일 외교선언을 했었던 것이 생각나는데 그 시대에 제가 살았습니다. 1973년에 한국이 평화통일 외교선언을 했으며, 북한이 연방성 통일 제안을 했습니다. 고려연방 민주공화국이라고 했습니다. 그러한 평화통일 정책에 대해서도 계속 교섭해 나가야 한다고 생각합니다. 하여간 어느 쪽으로 통일하는 것이 정당한지에 대하여 다투는 시기, 즉, 통일안을 다투는 시기가 올 것으로 생각합니다.