청년층의 고용부진현상에는 다양한 원인이 작용하며 이로 인해 청년층의 원활한 노동시장 이행이 저해되고 있다. 특히 노동시장 이중구조의 존재 및 심화가 청년층의 노동시장 이행을 저해하고 고용부진을 야기하는 근본원인이며 본 연구는 이런 문제인식을 바탕으로 원인규명을 통해 개선방안을 논의한다.
최근 청년층의 고용부진과 실업문제가 주요한 사회적 이슈로 제기되면서 청년층 노동시장 이행과 관련된 연구와 논의가 활발히 진행되고 있다. 청년층의 고용부진현상에는 양질의 일자리 부족, 노동시장 이중구조, 취약한 일자리매칭체계, 과도한 고학력화, 채용․고용관행에서의 성차별, 과도한 취업준비비용 등 다양한 원인이 작용하며, 이로 인해 청년층의 원활한 노동시장 이행이 저해되는 것이 현실이다. 특히 노동시장 이중구조의 존재 및 심화가 청년층의 노동시장 이행을 저해하고 고용부진을 야기하는 근본원인이라는 인식이 확산되고 있다. 즉, 이중노동시장은 청년들의 원활한 노동시장 이행 및 직장 유지를 저해하면서 청년고용 부진을 야기하고, 이는 다시 기업의 숙련·기술 축적에 부정적 영향을 미쳐 결국 기업경쟁력 약화로 귀결되는 악순환 구조가 고착화된다는 점이다. 본 연구는 이러한 문제인식을 바탕으로 청년층의 노동시장 이행이라는 관점에서 청년고용 부진현상의 실태와 특징을 파악하고 원인들을 규명함으로써 청년층 노동시장 이행 원활화를 위한 개선방안을 모색하는 데 유용한 기초정보를 제공하고자 한다.