학력프리미엄이 높고 학력과잉의 비율이 정체 또는 낮아지는 이면에는 고학년자들의 하향취업이 원인일 수 있다. 고용안정성의 악화로 현직무에 대한 만족도가 증가하고 대학교육 수준의 질이 낮아진 데서 비롯될 수 있다.
현재의 실태로 보았을 때 고학력에 대한 학력프리미엄은 여전히 높고, 학력과잉의 비율은 오히려 정체되거나 낮아지는 경향성을 보이고 있다. 그러나 이러한 현상의 이면에는 고학력자들의 하향취업이 일반화됨에 따라 고졸자 노동시장에까지 고학력자들이 진출한 것이 하나의 원인일 수 있다. 이는 고학력자와 저학력자 간 임금프리미엄 격차는 늘어나는 추세이지만, 고졸자와 중졸자 간의 임금프리미엄 격차는 오히려 줄어들고 있다는 점으로부터 유추할 수 있는 내용이다. 학력과잉 비율 역시 줄어들고 있는 추세이지만, 주관적 도구를 사용하여 측정한 학력-직무일치도 조사는 일종의 직무만족도의 대리변수의 성격을 가지고 있으므로 해석상의 주의를 요하는 부분이다. 즉, 학력과잉 비율이 줄어들고 있다는 분석 결과는 고학력자 직무에 대한 공급이 증가해서라기보다는 고용안정성의 악화에 따른 현직무에 대한 만족도 증가와 급격한 고학력화로 인한 대학교육 수준의 질적 저하에서 비롯되었을 가능성을 배제할 수 없다.