4차 산업혁명은 이전의 시대와 다른 새로운 시대를 접하게 해주고 경제, 산업, 노동 시장 등 다양한 분야에 영향을 줄 것이다. 특히 사물인터넷을 통해 최적화를 구축하는 게 특징이다.
4차 산업혁명은 경제 및 산업구조, 노동시장 등 다양한 분야에 많은 영향을 미칠 것으로 예상되고 있다. 또한 속도, 범위, 영향력 등 측면에서 3차 산업혁명과 완전히 차별되고 인류가 한 번도 경험하지 못한 새로운 시대를 접하게 될 것으로 예상되고 있다. 그리고 4차 산업혁명은 사물인터넷(IoT)을 통해 생산기기와 생산품 간 상호 소통 체계를 구축하고, 전체 생산과정의 최적화를 구축한다는 점에서 3차 산업혁명인 디지털 혁명과는 차이가 있다. 그 동안의 공장자동화는 미리 입력된 프로그램에 따라 생산시설이 수동적으로 움직이는 수준이었으나, 4차 산업혁명에서 생산설비는 제품과 상황에 따라 능동적으로 작업 방식을 결정하게 된다.