1976년 북한은 판문점 도끼 만행 사건을 일으켰다. 이에 주한 미군사령부는 데프콘3를 내리는 등 강경하게 대응했고 추후 북한의 김일성은 유엔군 사령관에게 사과했다.
대표적인 사건은 1976년 8월 18일에 발생한 판문점 도끼 만행 사건이다. 당시 북한은 판문점 공동경비구역(JSA)에서 나뭇가지 치기 작업을 하던 유엔군 소속 미군 장교 2명을 도끼로 살해하고 한국과 미국 병사 9명에게 중경상을 입히는 한편, 유엔군 트럭 3대와 초소를 모두 파괴하였다. 사건 발생 후 주한 미군사령부는 전투준비 태세 명령(데프콘3)을 내렸으며, 오키나와 등지의 전폭기 대대 및 해병대를 한국에 급파하고 항공모함 레인저호와 미드웨이호를 한국 해역으로 이동시키는 등 강경한 대응태세를 취하였다. 한/미 양국의 강경한 태세에 북한의 김일성은 8우러 21일 유엔군 사령관에게 사과 메세지를 보냈다.