지금껏 계승되고 공유되어 온 룰, 매너, 공동체의 도덕적 가치 등을 배우고 이해하며 고찰해 자기 나름대로 깊이 생각하는 학습 과정의 중요성에 의해 도덕 교과가 만들어졌다.
동시에 도덕 교육에서는 지금까지 계승되고 공유되어 온 룰이나 매너, 공동체 안에서 소중히 여겨 왔던 여러 도덕적 가치 등에 대해서, 발달 단계에 맞춰 일정한 교육 계획에 근거해 배우고 그것들을 이해하고 익히거나 여러가지 각도에서 고찰해 자기 나름대로 깊이 생각하는 학습 과정이 중요하다. 이 때문에 1955년에 초중학교에 도덕 시간이 만들어졌으며, 현재 도덕의 시간은 각 교과 등에서 도덕 교육과 밀접한 관련을 맺으면서, 계획적 발전적인 지도로 이것을 보충, 심화, 통합해, 학생에게 도덕적 가치의 자각과 살아가는 방법에 대한 생각을 심화시켜고 도덕적 실천력을 육성하는 것으로 되어 있다.