연령 구분에 의한 학교급의 분리는 이론적 근거가 아닌, 사회적 필요에 의해 도입된 것이다. 이러한 제도가 정착된 이상 학교급에 따른 전환이 원활히 이루어 질 수 있는 방법을 마련하는 데 집중해야 한다.
대부분의 국가에서 중학교 교육은 10세에서 15세에 이르는 청소년을 대상으로 한 단계를 이루고 있고 (OECD, 2011: 23), 우리나라는 14세에서 16세 연령의 학생들이 이 단계에 해당된다. 대부분의 국가에서 이렇게 분리된 중학교 체제를 채택하고 있지만 어린 청소년들을 위한 분리된 학교 체제가 필요하다는 어떤 증거가 있어서라기보다 사회적 필요에 의한 것이었다. 즉 중학교 교육 역사에서 보면 사실상 중등학교 체제는 소수의 선택된 엘리트들을 위해 교과 전문지식을 다루는 학교에서 대중 교육의 공장 생산체제(여기에서 학생들은 큰 묶음으로 모아져서 처리되고, 연령에 근거한 학년이나 교실로 분리됨)의 확대로 발전해 왔다(OECD, 2011: 26). 따라서 연령 구분에 의한 학교급의 분리는 어떤 이론적 근거에서 비롯되었다고 보기는 어렵다. 그럼에도 불구하고 연령 구분에 의한 학교급의 제도적 정착 하에서 학교급에 따른 전환이 원활하게 이루어질 수 있도록 하는 방안이 강구되어야 한다.