이 연구에서는 청년층 19~29세, 1998- 2003에 정규교육기관을 졸업, 중퇴한 청년층을 대상으로 한정하였다. 외환위기 종료인 2000년을 기점으로 위기 당시 코호트 345명과, 위기 이후 코호트 214명을 추출하였다.
이 연구에서는 청년층의 연령을 협의적 관점에서 19~29세로 한정하였고, 외환위기가 발생한 1998부터 2003년 사이에 정규교육기관을 졸업 혹은 중퇴한 청년층을 연구 대상 으로 한정하였다. 또한 정규교육기관 졸업 혹은 중퇴한 시점을 2000년 기점으로 구분하여 외환위기 당시와 외환위기 이후 코호트로 구분하였다. 2000년을 기점으로 한 것은 외환위기의 종료 시점이며 경기순환주기의 분할 기점이기 때문이다. 따라서 1998~2000년에 정규교육기관을 졸업 혹은 중퇴한 청년층을 외환위기 당시 코호트로, 2001~2003 년에 정규교육기관을 졸업 혹은 중퇴한 청년층을 외환위기 이후 코호트로 분류하였다. 이같은 기준을 가지고 한국노동패널 1~15차년도(회고자료 포함) 자료 추출 결과 외환 위기 당시 코호트 728명과 외환위기 이후 코호트 622명이 추출되었으며 병역정보 미상, 일자리 정보 미비, 졸업 6개월 이전 취업자, 10년 미만의 정보 이력자 제거를 통해 외환 위기 당시 코호트 345명과, 외환위기 이후 코호트 214명을 최종적으로 추출하였다.