'신시대'라는 개념은 뉴노멀의 시대이자 이전 '도광양회', '유소작위'의 대외정책을 뛰어넘어 '분발유위'를 향하는 시진핑 시대를 의미한다.
또 하나 흥미로운 것은 ‘신시대’라는 개념이다. 비교적 짧은 시간을 지칭하는 ‘시기’와 달리 ‘시대’는 명확한 구분을 짓는 표현으로서, 마오쩌둥과 덩샤오핑의 시대가 끝나고 시진핑의 시대가 시작되었음을 암시하는 것으로 볼 수 있다. 새로운 시대의 특징은 경제적으로는 더이상 고도성장을 지속할 수 없는 ‘뉴노멀(New normal)’의 시대이며, 대외전략적으로 중국이 국제사회에서 글로벌 거버넌스를 강화하고 영향력을 확대하기 위해서는 덩샤오핑 시대의 외교와는 다른 전략이 필요하다는 것이다. 덩샤오핑, 장쩌민, 후진타오를 관통하는 대외정책이 ‘도광양회(韜光養晦)’, ‘유소작위(有所作爲)’라면, 시진핑 시대는 이를 뛰어넘어 ‘분발유위(奮發有爲)’로 가는 것이다.