구조기능주의에서 가족은 사회구성원의 재생산 단위로 보고 있는데, 현재 사회 속에서 가족은 제 기능을 수행하지 못하고 있고 이로 인해 다양한 가족문제가 발생하고 있다.
구조기능주의에서 가족은 사회화의 메커니즘으로 사회구성원의 재생산과 공유된 가치의 재생산 단위로 보고 있다. 즉 가족은 사회의 원활한 작동을 위해 기능하며 성별 역할 분담(남성=생계부양, 여성=가족보호)이 잘 수행되어야 가족이, 사회가 잘 작동할 수 있다는 관점이다. 그러나 산업화와 도시화로 개인주의적 가치가 증대하고자아실현의 욕구가 강조되는 사회 속에서 점차 가족은 자녀의 사회화 기능 및 사랑과 연대감 제공이라는 정서적 기능들을 원활히 수행하지 못한 채 이혼과 한부모가족, 무자녀 부부가족, 독신가구 등이 증가하고 출산을 거부하면서 가족문제가 발생하는 것이다.