노인여가복지시설의 지역 편차는 저조한 이용 문제와 관련된다. 보고서에 따르면, 도시 노인들의 경로당 이용률은 농어촌보다 낮고, 노인복지관은 인프라 부족으로 도시가 높다. 그러나 앞으로 시설 이용을 늘리고자 하기 때문에 지역별 차이와 장애요인을 파악할 필요성은 연구의 계기가 되었다.
노인여가복지시설의 지역적 편차의 문제는 저조한 시설 이용의 문제와 결부되어 나타난다. 2014년 노인실태조사보고서(한국보건사회연구원, 2014)에 따르면, 노인 인구의 약 26%만이 경로당을 이용하며, 노인복지관 이용률은 이보다도 훨씬 낮은 약 9%로 보고되었다. 더욱이 도시지역으로 분류되는 동에 거주하는 노인의 경로당 이용률(17.2%)이 농어촌지역으로 분류되는 읍과 면에 거주하는 노인들의 이용률(54.3%)에 비하여 현저하게 낮게 나타난 반면, 노인복지관의 경우 도시 지역에 비하여 농어촌 지역에서 시설 인프라가 부족하여 도시 노인의 시설 이용률이 높게 나타났다. 하지만, 도시 지역과 농어촌 지역 모두에서 노인들은 경로당과 노인복지관을 향후에 더 많이 이용하고 싶어하는 것으로 조사되었다(한국보건사회연구원, 2014). 이러한 선행 연구의 결과는 지역 유형에 따른 노인들의 노인여가복지시설 이용 차이를 살펴보는 동시에 노인들이 노인여가복지시설을 이용함에 있어 발생할 수 있는 장애요인들을 파악하고자 하는 본 연구의 필요성을 발전시키는 계기가 되었다.