대중 섬유류의 수입률은 높아졌으나 의류 수출율은 감소하였다. 그러나 의류 수입은 많아졌다. 의류 임가공 수출은 줄어들어도 내수용 의류를 생산하기 위한 섬유류를 수입하는 것이 늘어났다. 
2016년 11월까지 대중 섬유류의 수입은 전년 동기에 비해 크게 증가하였으나 의류의 수출은 감소하는 상반된 모습을 보였다. 반면, 의류의 수입은 크게 증가하였다. 통상 북한의 대중 섬유류 수입은 대중 임가공 수출과 연계되는 것으로 평가되고 있는데, 2016년에는 다소 다른 모습을 보이고 있다. 즉, 의류 임가공 수출이 줄어드는 가운데, 내수용 의류 생산을 위한 섬유류의 대중 수입이 증가하였다고 볼 수 있다. 7차 당 대회나 북부지구 수해복구 지원 등이 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 의류 수입의 증가도 이런 맥락으로 이해할 수 있을 것이다. 즉, 2016년의 대외무역은 의류 부문에서도 국내 생산을 자극하는 방향으로 작용한 것으로 보인다.