미국의 지역정신건강센터는 3~4개의 지역을 관할하고 정신건강과 관련된 의료 행위와 임상적 기능이 강화된 형태의 서비스를 제공한다. 지역사회 환자는 최초 접촉부터 모든 과정에 개입하는 팀 접근방식을 취하며 정신보건 전문 인력이 포함된다. 일상 업무는 팀 운영으로 하고, 정책결정시에는 상급자의 행정적·임상적 관여가 있다. 또 지역사회 참여 측면에서 자문위원회, 정신장애인 당사자조직, 당사자 가족과 관계를 맺고 있다.
미국의 지역정신건강센터는 대략 인구 7만5천명~20만 명을 관할대상으로 하며, 각 센터가 관할하는 지역은 다시 3~4개의 소단위로 나뉘어져 사업이 이루어진다. 지역센터에서 제공하는 서비스에는 ① 단기 입원치료, ② 정신과 응급치료, ③ 부분입원, ④ 외래진료, ⑤ 정신건강 상담 및 교육, ⑥ 아동진료, ⑦ 노인진료, ⑧ 수용시설에서 퇴원한 환자의 사후관리, ⑨ 주립 정신병원에 입원하기 전의 진단적 검사, ⑩ 약물중독 치료, ⑪ 약물남용 진료, ⑫ 일시적 거주시설 제공 등이 포함되며, 우리나라의 지역센터에 비해 임상적 기능이 강화된 형태이다. 지역사회의 환자관리는 최초 접촉부터 전 과정에 걸쳐 발생된 문제를 함께 해결해나가는 팀 접근방식을 취한다. 3~5명이 한 팀으로 구성되며, 정신과의사, 정신간호사, 정신보건사회복지사, 임상심리사, 작업치료사 등의 정신보건 전문 인력이 포함된다. 일상의 수행업무는 사업수행 팀에 의해 자율적으로 정하고, 정책결정시에만 상급자의 행정적·임상적 개입이 이루어진다. 한편 지역사회 참여와 관련하여 미국의 지역정신건강센터는 자문위원회, 정신장애인 당사자조직, 당사자 가족들과 밀접한 관계를 맺고 있다. 자문위원회는 지역에 따라 크기, 구성, 위촉형태는 다르지만 일반적으로 지방정부의 정신보건 담당공무원, 관심 있는 주민, 지역유지, 정신장애인 가족 등으로 구성되며, 사업전반에 걸친 정책자문을 한다. 미국의 지역정신건강센터에 대한 예산지원은 1960년대 말부터 연방정부의 지원이 중단되고 주정부가 이어받게 되면서 예산지원이 충분하지 못한 실정이다.