1982년 지방분권개혁을 통해 행정체제구축에 주력했다. 권한이양 원칙에 의거 83년부터 86년까지 관련 사무를 이관하였다. 이에 따라 지방에 대한 중앙의 통제권은 약화되었다.
1982년 지방분권개혁은 코뮌, 데파르트망, 레지옹을 주체로 하는 행정체제구축에 주력했다. 가장 적합한 단위의 지자체에 동일분야 권한을 이양한다는 권한이양 원칙에 의거해 1983부터 1986년까지 국가에 집중되었던 직업훈련, 도시계획, 복지 등의 사무가 지자체에 이관되었다. 그러한 업무를 담당할 지방공무원의 신분규정도 확립했다(岡村茂, 2010:39-52). 권한이양에 따른 필요재원은 국가가 전액지원했고, 지방의회의 권한도 커져 지방의회을 통한 지방행정 관리가 강화되었다. 주민 정보공개 확대와 자문형주민투표제도(consolation)도 이때 도입되었다(大山礼子, 2013:178-179). 무엇보다 중앙정부를 대변하는 관선지사(préfet)가 지자체의 행정을 사전통제하던 종래 체제가 폐지되고, 지방의회의장이 지자체 단체장을 맡아 사후감독하는 방식으로 바뀌는 등 지방분권화를 통한 지방에 대한 중앙의 통제권은 약화되었다.