일본에서 ‘다양성’이란 단어는 1990년대 후반부터 다루어졌다. 특히, 인사관리분야에서 ‘기업의 성장과 개인의 행복을 연결하려는 전략’으로서 논의되고 있다.
일본에서 ‘다양성’이란 단어가 미디어에 등장한 것은 1990년대 후반이며, 본격적으로 논의가 시작된 것은 2000년대 이후였다. 당시 경제계에서는 인사, 노무관리의 관점에서 다양성에 주목하였고, 일본경제단체연합회는 2001년 ‘일경련다이버시티워크룰연구회 보고서’를 발표하였다. 해당 보고서는 ‘일본형 다이버시티’가 ‘기존의 기업 내 혹은 사회에서의 기준에 얽매이지 않는 다양한 속성(성별, 연령, 국적 등)이나 가치관 및 발상을 수용하는 것으로 비즈니스 환경의 변화에 신속·유연하게 대응하고 기업의 성장과 개인의 행복을 연결하려고 하는 전략’이라고 설명하고 있다. 해당 보고서는 다이버시티를 ‘기업의 성장과 일하는 사람의 행복을 연결하는 경영전략’이라고 정의한 일본 최초의 보고 서로 평가하고 있다. 이를 계기로 다이버시티는 경영이나 인재매니지먼트의 일환으로 논의되고 있다.