Top-down 예산제도 심사과정은 2단계로 이루어지는데 예산규모가 결정된 후 부문별로 예산이 결정되는 과정을 거친다. 예산의 총액이 정해지는 것이 아니라 경제적 상황에 대한 전망 등 다양한 부분들을 고려해 예산 배분이 이루어지는것이 특징이다.  이점에서 Top-Down은 거시적, 미시적으로 관련이 있다.
Top-down 예산제도는 예산 총량의 범위 내에서 재정당국과 부처별 협의를 거쳐 부문 간, 부처 간 예산배분이 이루어지는 예산제도이다. Top-down 예산제도 에서 예산편성 및 심사과정은 2단계로 이루어져 있는데, 전체 예산규모가 먼저 결정된 후, 부문별 및 조직별 예산이 결정되는 과정을 거친다. 정부부처의 예산요구액을 최종적으로 합산하는 과정에서 예산의 총액이 정해지는 것이 아니라 경제적 상황에 대한 전망과 이에 기초한 세수 예측에 의하여 예산의 총액을 미리 정해놓고 이 범위 내에서 부문 간, 부처 간 예산배분이 이루어지는 것이 특징이다. 이러한 점에서 Top-Down 예산제도는 거시적으로는 지출의 상한을 두어 지출을 통제하는 총액지출제한제도와 연결되고, 미시적으로는 정부 기능의 재조정과 우선순위에 대한 분석과 평가를 기초로 하는 지출계획심사제도와 밀접한 관련이 있다. 즉, Top-down예산제도가 유효하기 위하여서는 재정경제적 지표에 대한 정확한 예측을 바탕으로 중기적 총액지출제한이 잘 이루어져야 하며, 국가 기능별 그리고 사업별로 우선순위와 실질적인 성과에 대한 사전 및 사후 평가가 잘 이루어져야 한다.