도로 교통의 비중이 높은 북한은 교통 사정은 자동차가 얼마나 늘었는지 살펴보면 알 수 있다. 2000년대 중국 자동차 산업의 발전으로 북한은 자동차를 크게 늘릴 수 있었다.
철도 교통에 문제가 생김에 따라 북한의 교통에서 도로 교통의 비중이 높아진 것으로 추측된다. 따라서 북한의 교통 사정이 얼마나 개선되었는지를 알려면, 먼저 자동차가 얼마나 늘었는지 살펴보아야 한다. 북한은 자동차 산업을 발전시키지 못해 대부분의 자동차를 수입하고 있다. 2000년대 중반까지 북한은 주로 일본에서 자동차를 수입했으나 일본의 대북한 제재로 북 일교역이 중단되어 그 후로는 주로 중국에서 수입하고 있다. 또 2000년대 들어 중국의 자동차 산업이 급속히 발전해 자동차 생산 수출 능력이 크게 강화된 덕분에 북한은 중국산자동차 수입을 크게 늘릴 수 있게 되었다.