주민생활 건물, 국제적 과시를 위한 건축물 등 대표적 건축물 건축에도 불구하고 1990년대 북한은 경제적 어려움에 봉착하며 눈에띄는 성장은 멈추었다.
1990년대에는 북한의 대표적 건축물 ‘3대혁명전시관’, ‘당창건기념관(1990)’ 등이 건축되었지만, 1989년 완공이 목표였던 유경호텔 공사가 중단되는 등 북한은 심각한 경제적 어려움에 봉착하였다. 중지된 공사는 2000년대 들어 재개되었고, 2012년 강성대국 건설에 맞춰 평양 10만 호 주택건설 사업도 착수되었다. 그러나 기존 건축물을 유지한 채 리모델링 작업과 문화시설의 개보수가 주로 이루어져 가시적인 진전은 보지 못했다고 할 수 있다. 주민생활과 관련된 건물과 국제적인 시선을 의식한 건축물도 이 시기에 많이 지어졌다. 동평 양대극장, 양각도축구경기장 등이 대표적이다.