3차 핵실험 당시의 상황과 달리, 시진핑의 권력이 불안정해지고 패권을 회복한 미국이 중국을 압박하려는 현 상황에서는 북한의 핵실험에도 중국의 대북 정책은 신중해질 수밖에 없다.
아울러 현 미국의 대중국 압박 전야(前夜) 분위기로 인해 북한의 핵실험에도 불구하고 중국이 자국을 버리지 못한다는 사실을 북한은 잘 알고 있었다. 즉, 3차 핵실험 당시 미국은 경제적 불황에서 빠져나오지 못했고, 미국의 패권이 약화한 상황에서 중국 시진핑(習近平) 주석은 마음껏 북한을 다룰 수 있었으나, 미국의 패권 능력이 회복된 지금 중국은 북한을 버리지 못한다. 또한, 현 중국 내부 정치적 요인도 있다. 2013년 시진핑 주석의 권한이 막강했던 당시, 중국은 북한에 마음껏 쓴소리를 할 수 있었지만, 현재 시진핑 주석의 권력이 불안정한 상황에서 중국의 대북 정책은 이전보다 신중할 수밖에 없는 것이다.