김정은의 독재정권 유지는 전체주의체제의 특성과 강력한 지배연합 때문이다. 전체주의 특성은 공안기구를 이용한 공포정치이며, 지배연합은 김정은과 김씨 왕조의 은혜로 부유한 생활을 하는 엘리트와의 연합구조가 확고하다는 것이다. 따라서 북한 권력엘리트들은 특권 유지를 위해 김정은 세습왕조의 유지에 적극 협력하고 있다.
한편 이러한 요인 이외에도 김정은이 대를 이어 독재정권을 유지할 수 있는 이유가 전체주의체제의 특성과 강력한 지배연합에 기인하는 측면이 크다. 북한체제는 전체주의 특성을 그대로 가지고 있다. 수령의 1인 절대적 지배의 확립, 공식적 이데올로기로서의 주체사상, 국가안전보위부 등 공안기구를 이용한 공포정치는 전형적인 전체주의 체제이다(오경섭, 2009, p. 221). 또한 경제난이 지속되고 있지만 엘리트들은 김씨 왕조의 은혜로 상대적으로 부유한 생활을 영위하면서 김씨 왕조에 기생하여 충성하고 있는 소위 김정은과 엘리트의 지배연합구조가 확고하다는 점이다(이기동, 2009, p. 4). 장성택 처형에서 보듯이 엘리트들의 목숨은 독재자의 의지에 따라 무력하다고 볼 수 있다. 이러한 김정은의 강력한 독재체제는 독재자에 대한 엘리트의 종속성을 심화시켰고 독재자의 지배를 용이하게 했다(한병진, 2009, p. 136). 이러한 상황에서 북한의 권력엘리트들은 자신들의 특권을 유지하기 위해 김정은의 독재체제에 기생하고 있으며, 김정은정권이 붕괴된다면 자신들이 향유하고 있는 특권을 상실하기 때문에 현재의 특권을 지속적으로 보장해 줄 수 있는 김정은 세습왕조의 유지에 적극 협력하고 있는 것이다.