국제사회 지도자들이 개도국의 빈곤 문제 해결 방안으로 새마을 운동을 언급한 하며, 지역개발 모델로서 새마을 운동 전수를 요청한 국가는 20여 개국에 이를 정도이다. 농촌 지역의 빈곤퇴치를 위한 ODA는 자립역량을 배양 기준에 부합하는 개발 협력방안으로 인정받고 있다. 
이미 오바마 美 대통령과 반기문 UN사무총장 등 국제사회 지도자들이 아프리카를 비롯한 개도국의 빈곤 문제 해결 방안으로 새마을 운동을 언급한 바 있으며, 지역개발 모델로서 새마을 운동 전수를 요청한 해외 국가는 최근 동남아의 미얀마, 아프리카의 에티오피아, 중앙아시아 아르메니아, 중남미의 브라질, 페루 등 20여 개국에 이를 정도이다. 개도국 전체 인구의 약 70% 이상이 농촌에 거주하고 있고, 빈곤 인구의 90% 이상이 농촌에 거주하고 있는 상황에서 전 세계의 빈곤퇴치는 결국 농촌 지역에 대한 성공적인 개발 협력이 이루어질 때 가능하다는 것이 핵심 명제가 된다. 그리고 농촌 지역의 빈곤퇴치를 위한 ODA는 더더욱 일방적 원조형태가 아니라 스스로 빈곤에서 탈출할 수 있는 자립역량을 배양하는 데 초점을 두어야 한다는 점에서 농촌경제 발전을 위하여 자립 의지 배양을 중점적으로 추진한 대한민국의 새마을 운동은 국제사회의 기준에 부합하는 개발 협력방안으로 그 유용성을 인정받고 있는 것이다.