남성들이 주로 차지하는 학문영역에서 여성 연구자들은 자신이 자격을 갖추었음을 증명해야 하는 상황을 지속적으로 경험한다.
전공영역에 따라 융합연구 참여의 성별차이가 발생하는 이유를 몇 가지로 설명해 볼 수 있다. 우선, 여성의 대표성이 낮은 학문분야에서 여성학자들은 연구자로서의 정당성(legitimacy)에 대한 의문과 도전을 지속적으로 경험한다(조아라･박진희, 2010). 전통적으로 남성들이 수행했던 학문영역을 계속해서 남성들이 담당하는 것이 당연하고 여성들이 참여하는 것은 부적합하다는 인식이 강하게 남아 있다(Zuckerman & Cole, 1975; 박영자, 1983). 남성들은 별도의 증명 없이 학술활동에 참여하고 자신의 역량을 발휘할 기회를 획득하지만, 여성들은 자신들이 자격을 갖춘 행위자라는 것을 인정받아야 하는 장벽을 경험하게 된다(Burt, 1998; 조혜선･김용학, 2005).