과거와 달리 현재 대한민국 교육은 지나친 입시 경쟁과 소득 격차의 심화가 야기한 여러 문제에 직면해 있다. 그것을 방증하듯 2017년 대선 공약 최대 화두는 '교육'이었다.
지난 40여 년간 우리나라의 교육투자 규모는 안정적으로 유지되어 왔으며 인적자본 확충을 통하여 경제성장을 이루어 그 성과를 보여주었고, 그 외 여러 양적 지표에서 우수한 성과를 인정받아 왔다. 그러나 현재 우리나라의 교육은 지나친 입시경쟁으로 인한 사교육비 부담 증가, 성인층의 지적자본 하락, 높은 청년 실업률, 그리고 소득격차 심화에 따른 취약계층의 상대적 교육기회 균등 저하 등 여러 가지 방면에서 어려움에 직면해 있다. 그리하여 2017년 대선주자들이 가장 먼저 공약을 내세운 분야 역시 ‘교육’이었으며, 새로 출범한 정부에 대한 국민들의 교육 개혁 요구는 다른 그 어떤 분야보다 뜨겁고 절실하다.