브란트의 1민족 2국가론을 따라 서독정부는 통일의 필요성은 강조하며 할슈타인 독트린을 폐기하고 대부분의 영역에서 동독과 협력 협정을 체결해 두 개의 국가를 인정했다. 이를 통해 국가통일 전 민족통일을 이루고자 하였다.
브란트는 “1민족 2국가론”을 주창하였는데, 이에 따르면 독일 민족에게는 국제법적으로 인정받는 두 개의 국가가 존재하며, 이들 국가들은 동일한 민족에 기반 하기 때문에 서로 외국이 아닌 특수관계에 있다는 것이다. 이에 따라 서독정부는 단일 민족 국가로의 통일 필요성은 강조하면서도 동독정부의 국제법적 정당성을 인정하여 할슈타인 독트린을 폐기하였으며, 동독과 거의 모든 영역에서 협력 협정을 체결하여 민족 분단의 고통을 우선적으로 극복하려는 노력을 하였다. 즉 두 개의 국가를 인정하는 대신에 민족의 동질성은 증대하여 민족통일을 먼저 한 후에 국가통일을 이룩한다는 것이었다. 그리하여 동독이 동서독간의 관계를 자유화하는 만큼 동독의 국제적 위상 확대를 돕고, 동독이 국경을 개방하는 만큼 동서독간의 경계를 국경으로 인정하겠다는 생각이었다.