저탄소녹색마을 사업은 주민중심의 에너지자립마을의 중요성을 강조하며, 마을의 인적, 계획, 정책, 기술 자원을 적극 활용하자고 제안했다. 그러면서 과거 마을만들기 산업에 비해 농촌의 다원적 가치 및 기능 강조하고 주민참여를 확대했다는 의의를 부여했다.
이런 의미에서 저탄소녹색마을 사업은 과거의 마을만들기 사업의 한계에서 탈피하여 주민참여와 지역공동체 활성화를 강조했다. “단순 처리시설설치 사업에서 탈피, 가치와 철학이 결합된 주민중심의 한국적 에너지자립마을 조성 필요”를 내세웠다(한국환경공단, 2010). 이를 위해서 마을 내외부의 자원을 적극 발굴 활용할 것을 제안했으며, ① 지역 주민들과 지도자, 지역에너지 비전을 가진 공무원, 외부 지원그룹(대학, 의제21, NGO, 전문가)이라는 인적자원, ② 마을 특성에 맞는 계획 수립, 에너지 절약과 에너지 효율향상 프로그램이라는 계획자원, ③ 발전차액지원제도(FIT) 확대와 투자금 마련을 위한 저리융자제도라는 정책자원, ④ 재생가능에너지 자원조사, 재생가능에너지 시설 타당성, 기술 검증, 실용화 검증 필수라는 기술자원 등을 기반으로 해야 한다고 설명하였다. 따라서 저탄소녹색마을은 “공동체적 성격이 강한 공간적 지원단위 설정, 소규모 마을조직(청년회, 노인회, 부녀회 등) 활성화, 공모제 채택에 의한 마을간 경쟁 도모”를 추진해 “농촌의 다원적 가치 및 기능 강조의 상향식 공모제, 주민참여에 의한 주민주체의 계획 수립, 중앙정부의 마을단위 개별지원”으로 과거에 비해 개선된 마을만들기 사업이라는 의미를 부여했다(한국환경공단, 2010).