우리나라의 어린이집 교사 수는 유치원 교사 수 보다 5배 이상으로 많다. 국공립 유치원교사는 초중등교사와 같은 법적지위를 보장받지만 사립유치원 교사는 근무지에 따라 교사의 처우, 봉급의 차가 크다. 근무시간 또한 유치원과 어린이집교사 모두 근로기준법 조항에 위배되고 있으며 사립유치원, 보육교사는 더 심각하다.
우리나라의 유치원과 어린이집에 근무하는 교사 수는 원장과 원감을 제외하고 258,540명이며, 어린이집 교사 수(218,589명)는 유치원 교사 수(39,951명) 보다 5배 이상으로 많다(교육통계연보, 2014; 보육통계, 2014. 12. 31. 현재). 국공립에 근무하는 유치원 교사는 교육공무원법에 근거해 다른 초 중등교사와 같은 법적지위를 보장받지만, 그 외 사립 유치원 교사나 보육교사들은 어디에 근무하는지에 따라 교사의 처우와 근무환경의 차가 크다. 교사의 봉급을 비교해 보면, 공립 유치원 교사의 경우 평균 336만 4천원을 받지만 가정 어린이집 교사는 평균 142만 5천원을 받는다(김은설 이진화 김혜진·배지아, 2014: 85-86, 89-90). 보육교사 중에서 상여금을 받지 못하는 경우도 88% 이상이 해당된다(국가인권위원회, 2012: 107). 근무시간 또한 유치원(9시간 53분)과 어린이집(9시간 34분) 교사 모두 평균 9시간 30분을 넘고 있어(김은설 외, 2014: 81, 86) 근로기준법에 명시되어 있는 1일 8시간을 초과할 수 없다는 조항이 위배되고 있다(근로기준법 제50조 제2항). 특히, 사립 유치원에 근무하고 있는 교사의 경우는 1일 평균 10시간 23분 근무하는 것으로 조사되어 근무환경의 열악함이 여실히 드러나고 있다(김은설 외, 2014: 81). 뿐만 아니라 보육교사의 경우 휴식시간이 제공되지 않는 경우가 91.6%(국가인권위원회, 2012: 91), 질병으로 인한 휴가가 없다는 응답은 94.5%(국가인권위원회, 2012: 119)로 나타나 근로기준법에 명시되어 있는 근로자로써의 법적 보장조차도 보호받지 못하고 있는 실정이다.