기존의 아동학대 연구가 지역사회의 구조적, 과정적 특징을 살폈다. 구조에는 빈곤, 실업, 범죄율 등이 있고 과정에는 사회 내 무질서나 집합적 효능감 등이 있다. 국내의 아동학대에 대한 지역사회 특성 연구는 기초생활보장 수급률, 이혼율 등의 구조적 특성과 주민의 지역 인식 등의 과정적 특성을 살펴보았다. 본 연구는 여기에 더해 가족의 물리적 주거영향이 마동학대에 미치는 영향을 살핀다.
이러한 맥락에서 본 연구는 지역사회의 무질서와 집합적 효능감 및 지역사회 자원에 의 접근성, 그리고 가족의 물리적 주거환경이 학대 및 방임에 미치는 영향을 살펴보고자 한다. 기존의 아동학대 분야의 연구들은 지역사회의 구조적 특성과 과정적 특성을 살펴보았다. 구조적 특성은 지역사회 내 빈곤율, 범죄율, 실업률 등을 포함하며(Coulton, Korbin, & Su, 1999; Freisthler, 2004; Friesthler, Midanik, & Gruenewald, 2004; Freisthler, Needell, & Gruenewald, 2005), 과정적 특성은 지역사회 내 구성원들의 상 호 작용과 관련된 특성, 즉 지역사회 내 무질서나 집합적 효능감 등을 포함한다(Friesther & Magure-Jack, 2015; Maguire-Jack & Wang, 2016; Maguire-Jack & Showalter, 2016; Molnar et al., 2016). 보다 최근의 연구들은 지역 내 이용 가능한 사회서비스(정 신건강, 가정폭력 치료, 알코올 중독 치료, 유치원 및 보육시설 등)의 양과 기타 자원이 학대에 미치는 영향을 살펴보기도 하였다(Maguire-Jack & Klein, 2015; Negash & Maguire-Jack, 2016). 국내에서 아동학대에 대한 지역사회 특성의 영향을 살펴본 연구 들은 지역사회의 기초생활보장 수급률, 이혼율, 일인당 재산세, 편모 가구 비율, 외국인 비율, 이동인구 비율 등의 지역사회 구조적 특성(김세원, 2016; 이봉주, 김세원, 2005;정선영, 2016), 혹은 주민의 지역에 대한 인식(김광혁, 김정석, 2012; 김세원, 2016)이나 사회적 지지를 제공하는 이웃이 있는지(정선영, 2016) 등의 과정적 특성을 살펴보았다.