2013년 20~40대 조직구성원에게 설문조사를 한 결과 발언할 기회가 있어도 침묵을 선택하는 경우 많다는 의견이 61%가 나왔으며, 학자들은 이를 조직침묵이라 정의했다.
2013년 11월 국내 취업관련 기관에서 20~40대 조직 구성원 608명을 대상으로 ‘조직 내 의사소통’에 대한 설문조사를 실시한 결과, ‘발언할 기회가 있어도 침묵을 선택하는 경우가 많다’는 응답이 전체의 과반 수 이상인 61.2%로 조사되었다. 이렇듯 구성원들은 조직 내 특정 현상에 대한 의견, 정보, 아이디어 등이 있음에도 불구하고 어떠한 이유로 인해 침묵을 선택하게 되는 경우가 있는데, 학자들은 이러한 현상을 조직침묵이라 정의하고 있다(Van Dyne, Ang, & Botero, 2003: 1360; Morrison & Milliken, 2000: 707).