대학의 기능은 연구에서 지식이전으로 확장됐는데 이러한 국제적 흐름을 반영한 것이 1980년 미국에서 시행된 베이-돌 법이다. 이 법은 대학 소유 기술의 특허권은 대학에 있으나 특허의 사용에서 발생한 수익을 대학과 발명자에게 배분토록 하여 대학의 발명과 이에 대한 상업화 촉진을 유도했다.
이러한 대학의 기능은 연구에서 지식이전으로의 역할이 확장되었는데 미국의 베이-돌 법(Bayh-Dole Act)은 대학에서의 발명을 장려하기 위하여 1980년 시행되었다. 대학 연구자(교수, 연구원, 대학원생 등)의 직무발명에 대한 보상을 명시하여 대학이 보유한 기술의 상업적 이용을 촉진할 목적으로 그 주요내용은 특허권은 대학 또는 대학이 설립한 별도 산하법인에 귀속되나, 특허의 사용에서 발생한 수익은 대학과 발명자에게 배분된다. 베이-돌 법의 성과에 대해서는 여전히 이견이 있으나, 이 법이 대학의 역할 변화에 관한 국제적 흐름을 반영하고 있음은 분명하다. 베이-돌 법 등장 이후 미국과 일본 대학 및 공공연구기관들을 필두로 기술이전사무소가(TLO: Technology Licensing Office)가 설치되었으며, 일본의 경우, 이공계 대학을 보유한 대부분의 대학에 TLO가 설치되어 있다. TLO는 대학이 보유한 특허의 사용권을 기업에 판매함으로써 대학 재정에 기여함은 물론 대학 소속 발명자에 대한 보상에 기여하고 있으며, TLO 활동에 대해 발명자의 적극적 협력이 요구되면서 대학 구성원의 인식에 변화를 가져왔다.