배로우스가 밝힌 모형의 특징은 학습이 학생 중심 소집단 활동을 통해 이뤄진다는 점 등에 있다. 이 모형은 문제 만나기, 문제 해결 계획 세우기, 탐색과 재탐색하기, 해결책 고안하기, 발표와 평가하기 순서로 정착, 운영되게 됐다.
배로우스 자신이 밝힌 이 모형의 특징은 학습이 학생 중심의 소집단 활동을 통해 이루어진다는 점, 교수자는 안내자 또는 촉진자로서의 역할을 수행한다는 점, 실제 생활 속에서 발생하는 문제에 조직적 초점이 맞춰지며 이것이 학습을 자극한다는 점, 학습의 과정이 문제해결 기술들의 발달을 위한 수단으로 작용한다는 점, 그리고 자기주도적 학습을 통해 새로운 지식과 정보를 획득하게 된다는 점 등에 있다(Barrows, 1996: 5-6). 이러한 문제 중심 수업모형은 이후 다양한 분야에 적용되고 또 그 구조와 운영 방식 등에 있어 많은 변화와 발전을 거듭해 왔다. 그 결과 오늘날 이 모형은 문제 만나기 → 문제 해결 계획 세우기 → 탐색 및 재탐색하기 → 해결책 고안하기 → 발표 및 평가하기의 과정으로 정착, 운영되게 되었다(조연순·이명자, 2017: 111-113).