사회보장사업은 본인의 서비스 신청을 하지 않을 경우, 수혜에 배제되기 때문에 자발적 배제로 인한 사각지대가 발생한다.
이와 달리 정부 재정지출을 통한 사회보장사업은 일반적으로 재정의 원천이 되는 납부자와 급여 및 서비스의 수혜자가 동일하지 않다. 또한 재정사업의 특성상 복지급여 및 서비스의 수혜는 본인의 신청에 근거한다. 이는 사회보장급여를 본인이 신청하지 않을 경우(자발적 배제)에 따른 사각지대가 존재할 수 있음을 뜻한다. 사회보험의 적용 인구가 되면 보험 자격을 취득하고 보험료를 납부하여 급여를 받을 수 있는 별도의 기관에서 종합적으로 관리 체계를 구축하는 것과 달리 복지 사각지대는 전적으로 본인의 신청에 의존하고 있어 이에 따른 자발적 배제로 인한 사각지대가 발생하는 것이 가장 큰 차이다.