대안교육의 필요성이 절실히 요구되는 이유는 인성 중심의 교육활동을 통한 학생들의 인성함양과 학교부적응 등으로 인한 학업중단 예방이다. 공교육에서 지향하는 대안교육의 실천이념은 가치있으나 범위와 내용이 다소 제약적이다. 또한 공립 대안학교는 안정적인 재정 지원에도 불구하고 운영체제가 대안교육의 철학적 이해도가 낮다는 한계가 있다.
그렇다면 공교육 안에서 대안교육의 필요성이 대두되고 있는 이유는 무엇일까? 여러 가지 이유가 있겠지만, 현 실태를 반영한 직접적인 이유는 공교육 내에 새로운 교육환경 (콘텐츠, 인프라, 교육요소 간의 상호작용 등)을 제공하여 인성 중심의 교육활동을 통한 학생들의 인성함양과 학교부적응 등으로 인한 학업중단을 예방하는 데에 있다할것이다. 이와 같이 공교육 내의 대안교육의 핵심 키워드는 바로 ‘인성함양’과 ‘학업중단예방’이라 생각된다. 사실 공교육 안에서 지향하고 있는 대안교육의 양상이 비제도권에서 추구하는 대안교육에 대한 의미와 비교한다면 그 범위와 내용에 있어 다소 제약과 한계성이 있지만, 그래도 ‘공교육’이라는 제도 속에서 지향하고자 하는 실천이념은 매우 가치 있는 일이라고 본다. 그리고 이런 실천들이 일반 학교 현장에서도 대안교육의 이념이 교육활동 전반에 걸쳐 조금씩 확산되어가고 있다는 생각을 조심스레 해본다. 공립 대안학교는 교육행정기관의 안정적인 재정적 지원을 받을 수 있다는 장점에도 불구하고 학교운영체제가 기존의 학교와 별반 다를 것이 없다는 점과 특히 교직원들이 현직 교육공무원이란 신분으로 대안교육의 철학에 대한 이해가 낮아서 대안적 교육을 구현하는 데에는 한계가 있다는 우려의 목소리도 나오고 있는 실정이다.