현재까지 전통지식을 다룬 분쟁은 그 기초 계약이나 권리 및 의무 관계가 없어거나 명확하지 않아서 비금전적 이해관계가 바탕이 되어 합의한 사례가 많다. 
사인간의 권리·의무관계는 충족하고자 하는 이해관계를 반영하여 상호 합의 하에 계약을 통하여 형성된다. 지금까지 전통지식을 둘러싼 분쟁은 대부분 분쟁의 기초가 되는 계약 자체가 없었고, 권리·의무 관계도 명확하지 않았으며, 일방 당사자가 그러한 계약의 기초가 되는 당사자의 이해관계에 대한 인식도 부족하였다. 분쟁 과정에서는 비금전적 이해관계(기업의 이미지 훼손이나 비난 등)가 바탕이 되어 이익분배나 공동체와의 협조관계를 통한 개발권 지속 등으로 합의하게 된 사례가 많고, 이 과정에서 전통지식 보유자 측은 NGO들의 지원이 뒷받침이 되었다.