우리나라가 기체결한 모든 FTA 투자협정에는 내국민대우 원칙이 규정되어 있는데 여기서 외국인 투자는 언제 같은 대우를 부여할지 문제가 된다. 우리나라의 경우 투자설립단계에서는 내국민대우의무가 없으며, 투자설립이후부터 내국인대우 규정이 적용된다.
BIT와 FTA 투자협정에 있어 투자보호를 위한 가장 중요한 장치로서 내국민대우(national treatment) 원칙이 포함되는 것이 일반적이다. 우리나라가 기체결한 모든 FTA 투자협정에도 내국민대우가 규정되고 있다. 내국민대우와 관련하여 제기될 수 있는 중요한 문제는 외국인 투자에 대해 어느 시점부터 동 대우를 부여할 것인지에 관한 것이다. 이와 관련하여 한-중투 자보호협정에 따르면 체약국은 타방 체약국의 투자 및 투자자에 대하여 투자 및 영업 활동과 관련하여 동일한 상황에서(in like circumstance)자국의 투자자와 그들의 투자에 부여하는 대우보다 불리하지 아니한 대우를 부여하여야 한다. 다만 현행 및 과거의 비합치조치에 대해서는 비합치조치의 효과가 증가되어서는 안 된다는 조건하에 내국민대우가 적용되지 않는다. 이때 투자 및 영업 활동은 투자의 확장 운영 관리 유지 사용 향유 판매 또는 그 밖의 처분행위를 의미한다. 동 협정을 보면 내국민대우는 투자의 확장 운영 관리 등과 관련하여 부여되고 있는바 이는 투자설립단계에서는 내국민대우의무가 없다는 것을 의미한다. 이 규정에 따르면 우리나라의 對중국 투자는 투자의 확장시점, 즉 투자설립이후부터 내국민대우에 따른 보호를 받을 수 있다는 의미이다.