 캉샤오광은 중국의 권위주의체제는 기정사실이고 최소 20년에서 50년 동안 유지될 것이기 때문에 이를 인정하고 논의를 시작해야 한다고 주장했다. 그리고 그는 서구의 자유민주주의 이론을 중국에 적용하는 것이 무의미하다고 주장했으며 이런 문제의식에서 그는 협력주의 국가를 목표로 제시했다. 여기서 협력주의 국가는 권위주의와 시장경제 복지국가로 구성된다.
 한편 캉샤오광은 정치는 “엄준한 현실이고, 정치문제를 검토할 때에는 반드시 현실”에서 출발해야 한다고 주장한다. 그래서 그는 우선, 중국의 권위주의체제는 이미 기정사실이고 앞으로 최소한 20년에서 50년 동안 유지될 것이기 때문에 이를 인정하고 여기서 논의를 시작해야 한다고 주장한다. 또한 그는 서구의 자유민주주의 이론은 이미 파산했기 때문에 이것을 중국에 적용하는 것은 무의미하다고 주장한다. 특히 중국의 특수성, 즉 정부소질, 문화전통, 인구 수, 인종구성, 영토규모, 지정학적 조건 등을 고려할 때 서구모델을 중국에 그대로 적용하는 것은 잘못이다. 그래서 세계의 경험을 흡수하면서도 중국의 전통으로 돌아가 중국의 미래를 창조하는 것이 필요하다.
 이런 문제의식에서 캉샤오광은 자유주의도 아니고 사회주의도 아닌 협력주의(cooperation state, 학작주의) 국가를 목표로 제시한다. 여기서 협력주의 국가는 ‘권위주의+시장경제+복지국가’로 구성된다. 이는 현행 중국사회의 4대 계급, 즉 통치계급, 자산계급, 지식계급, 노동계급이 각자 자기영역에서 자치를 실행하고 서로 견제하며 협력함으로써 공동의 번영을 누리는 그런 국가이다. 예를 들어, 권위주의 정치는 통치계급의 자치를, 시장경제는 자산계급의 자치를, 조합주의는 노동계급의 자치를 보장하며, 복지국가는 노동계급의 비교적 공평한 사회적 향유를 보장한다.