국제 정세가 어지러운 가운데 미국은 미중 전략적 경쟁에서 군사적, 기술적, 경제적 우위를 두고 국제질서를 안정적으로 유지하고자 한다. 미국은 여전히 압도적인 군사력으로 세계 패권을 유지하지만, 경제적 상호의존성을 무기화하며 공공재 제공을 위한 불필요한 자원 소비를 대폭 줄이고 있다.
연초부터 국제 안보정세는 격하게 요동치고 있다. 호주 동남부에서는 최악의 산불로 인해 인명 피해가 다수 발생하면서 예비군 동원령이 내려졌고 인도네시아 자카르타에서는 홍수 피해가 막대하다. 중동에서는 미국의 핵합의(JCPOA: 포괄적 공동행동계획) 탈퇴 이후 저강도로 지속되었던 미국과 이란 간 대결이 날카로운 실체를 드러내면서 지역 전체에 전운이 감돌고 있다. 그리고 한반도에서는 북한의 “새로운 길”과 트럼프 대통령의 최대 압박 전략이 팽팽하게 맞서는 가운데 북미 핵협상은 제자리걸음을 하고 있다. 이처럼 국제 현안이 어지럽게 진행되는 가운데 미국은 미중 전략적 경쟁에서 군사적, 기술적, 경제적 우위를 확보하고 국제질서를 안정적으로 유지하고자 하는 뚜렷한 목표를 향해 전진하고 있다. 미국은 여전히 압도적인 군사력을 갖추어 글로벌 패권을 유지하고 있지만, 무력보다 경제적 상호의존성을 무기화하는 전략을 선호하며 공공재 제공을 위한 불필요한 자원 소비는 대폭 줄여나가고 있다. 이는 군더더기 없는 패권국가(lean hegemon)의 모습이다.