구미시에서 발생한 불산가스 누출사고는 유해화학물질의 위해성을 가시화시켰고, 사고 발생 후 정부의 사고 대응이 미흡하게 이루어지면서 유해화학물질에 대한 안전규제를 강화해야 한다는 여론이 생겨 화관법이 개정되는 등 화학기업들을 규제하는 결과를 빚어냈다.
유해화학물질이 국민안전을 저해할 수 있는 위해성이 얼마나 가시화되었는가가 중요하다. 가시화의 정도는 위해성의 정도를 가시적으로 확인할 수 있는 촉발적 사건이 발생하였는가의 여부가 중요하다. 실제 구미시에서 발생한 불산가스 누출사고에 대한 방송 및 언론의 대대적 보도는 국민 전체의 경각심 제고하는 계기가 되었다. 노동자 5명 사망, 18명 부상 뿐만 아니라 인접한 다른 기업들의 노동자들, 그리고 수천 명의 주변 지역주민들이 인체건강상의 피해를 입었다. 그리고 주변지역 농작물과 가축들이 피해를 입었다. 그러나 사고 발생 후 정부의 사고 대응이 미흡하게 이루어지면서 정부 비판이 고조되었다. 이에 따라 전국민들이 자기지역에 얼마나 위험한 유해화학물질이 있는가에 대해 우려를 갖게 되었다. 이에 따라 유해화학물질 안전규제를 강화해야 한다는 이슈가 부각되었고, 그 결과 화관법이 전면 개정되고 새롭게 화평법이 제정되는 등 화학기업들의 생산활동을 강력하게 규제하는 결과를 가져왔다.