근로시간 조직 역사는 이해관계자의 영향을 반영한다. 근로시간 단축은 국가에 의해, 노조와 사용자 사이의 대립에 의해, 기업에 의해 개발됐다. 
또한 근로시간 조직의 역사는 서로 다른, 그리고 때로는 상충되는 이해를 지닌 다양한 사회적 이해관계자들의 관여를 반영하기도 한다. 기본적으로 근로시간 단축의 첫 번째 목표는 국가에 의해 유발되었음을 분명히 알 수 있다. 두 번째 목표는 탄력적이고 개별화된 근무 일정을 통해 근로자들에게 직접 영향을 주는 것으로, 노조와 사용자 사이에 형성된 대립을 통해 생겨났다. 세 번째는 근로시간 단축이 경쟁력과 성과 향상을 위한 수단이라고 판단한 개별 기업들에 의해 개발되었다. 이러한 목표는 비정형적 근무 일정과 연단위 조정 방식을 개발함으로써 달성되었다.