GIS 어플리케이션은 항공 지도 생산 방법을 제공하며 사용자의 파라미터에 기초해 검색, 회전, 줌이 가능하나 일반 대중은 접근할 수 없는 단점이 있다. 따라서 데스크탑 GIS의 공공 참여를 이끌기 위해서 GIS전문가를 공공기관이나 시민 사이에 투입하여야 한다.
첫 번째 파도인 기존 데스크탑 기반 GIS는 독립 실행형 GIS 어플리케이션으로 개인 컴퓨터나 공공기관 내 지역 네트워크에서 실행된다. 이 GIS어플리케이션은 공간 및 속성 데이터를 통합한 항공 지도 생산 방법을 제공해 주며, 래스터 지역 이미지는 GIS지도에 오버레이 될 수 있다. 정적 지도와는 달리 동적인 GIS지도는 사용자의 파라미터에 기초해 검색, 회전, 줌 등의 활동이 가능하다. 이 지도는 일반적으로 벡터 기반의 정교한 공간분석을 수행하는 데 유용하며(예를 들어 포인트 패턴, 클러스터링, 이웃 관계, 패스 분석 등)선택적 시나리오의 복잡한 시뮬레이션이 가능하다. 이 지도는 일반 대중은 접근할 수 없으며, 사용자의 컴퓨터에 GIS소프트웨어가 설치되어 있고 GIS스킬(지리 분석 지식 등)이 있는 공공기관을 위해 만들어진다. 데스크탑 GIS에서 공공 참여를 이끌어내기 위해서는 간단한 업무라 할지라도 GIS전문가가 공공 기관 관계자와 시민 사이에 투입되어야 한다.