우리 학계에서는 1980년대 중반 이후 시민들의 중산층 의식 대신 생산영역의 위계와 갈등에 집중해 자본주의 산업조직의 사회구조 형성과 현 정치경제 체제의 비판에 대해 관심을 두었다.
우리네 학계에서는 그러나 1980년대 중반 이후 일반 시민들의 "생활 영역", 소비 영역에서의 "중산층"이라 여기는 "주관적" 의식은 별 의미 있는 것으로 여기지 않고, "생산영역" 또는 "생산관계"에서의 위치와 권능의 위계 또는 그 갈등적 관계에 주목하기 시작하였다. 학계의 한편에는 이제 본격적으로 자리 잡기 시작한 자본주의적 산업조직과 기술이 어떤 새로운 "사회구조"를 형성해내고 있는지 객관적으로 알고자 하는 관심이 일기 시작했고, 또 다른 한편에는 그때까지 이어져 온 정치경제 체제에 대한 비판적 실천의 일환으로 관심을 기울이기 시작한 것이다. 그 가운데서도 특히 후자 편이 비판적 지식인층과 젊은이들의 관심을 불러일으켰다.