기업가 정신은 단순히 경제적 기능만을 하는 것이 아니라 새로운 조합을 창출하고, 기존의 양식에 도전하여 열정과 창조의 기쁨을 느끼는 행동이다.
구체적으로 설명하면, 기업가정신(entrepreneurship)의 개념에서 강조되는 특성은 기업가가 수행하는 경제적 기능이 아니라 개인적 특성, 즉 ‘가치창조의 행동’이다(양인숙∙강민정, 2012, p. 9). 단순히 기업을 소유하고 운영하는 사업주와 다르게 기업가는 위험을 감수하는 자이며 혁신가로서 기존에 존재하는 것으로 새로운 조합(new combinations)을 창출해내는 존재라 할 수 있다. 기업가는 기존의 받아들여진 행위 양식에 도전하고, 전통의 힘을 제쳐둘 수 있는 힘과 용기를 가지고 있다(Ogbor, 2000, p. 616). 기업가적 행위의 동기는 열정을 갖고, 성공의 열매가 아닌 성공 그 자체, 창조와 성취의 기쁨을 누리는 것에서 나온다(Schumpeter, 1934, pp. 93~94; Ahl, 2004, p. 44에서 재인용).