신흥국은 이제 시장으로서의 역할이 점차 중요해지는 방향으로 변화하고 있고 내수시장 규모가 확대되고 있으며, 부가가치가 높은 공급망 또는 가치사슬 부문에서도 선진국을 추격하고 있다.
이러한 변화의 이면에는 과거 신흥국의 세계 경제내 위상의 변화가 자리하고 있으며, 신흥국과 한국의 경쟁력 관계 변화에도 상응한다. 신흥국은 과거에는 선진국 시장을 위한 저임금 기반 최종재 생산기지의 역할이 컸다. 이제 생산기지로서의 역할보다 시장으로서의 역할이 점차 중요해지는 방향으로 변화하고 있다. 한편으로는 신흥국의 생산성, 임금, 소득의 상승으로 내수시장 규모가 확대되고 있다. 다른 한편 신흥국의 임금 상승 등 비용상승은 저임금 기반 생산활동(주로 저임금에 기반한 글로벌 가치사슬의 단순조립 단계)에서 경쟁력을 점차 상실해감을 의미한다. 신흥국은 산업고도화를 점차 달성해가면서 보다 부가가치가 높은 공급망 또는 가치사슬 부문에서도 선진국을 추격하고 있다. 가공무역의 축소 등으로 글로벌 가치사슬의 ‘길이’가 짧아지는 현상이 발생하고 있고, 이것도 역시 세계무역의 확장에 상대적으로 부정적으로 작용한다.