1981~2009년 중 총요소생산성은 전체 성장의 약 9%에 불과하며 증가율은 감소세다. 소득수준이 낮은 경제가 초기에는 생산성 향상에 용이하지만 점점 모방을 통한 생산성 증가율이 낮아지기 때문이다.
이와 같이 1981~2009년 기간 중 우리 경제의 연평균 성장률 6.45%의대부분은 자본 및 노동의 축적에 의한 것이며, 총요소생산성이 전체 성장에서 차지하는 비중은 9.27%(0.60/6.45)에 불과하다. 더욱이 총요소생산성 증가율이 1981~1990년 기간에는 연평균 1.1%이었으나, 1990~2000년 기간에는 0.59%, 2001~2009년 기간에는 0.05%로 낮아지는 추세이다. 소득수준이 낮은 경제가 경제 개발 초기에는 소위 선진국 추격(catchup)을 통해 생산성을 향상시키기 용이하지만, 소득수준이 높아짐에 따라 더 이상 모방을 통한 생산성 향상이 어려워지면서 생산성 증가율이 낮아지는 것이 일반적이다. 또한 2001~2009년 기간은 국제금융위기로 인해 전 세계적으로 생산성 향상이 부진한 시기이기도 하다.