미국의 출생기록은 국적기록이다. 미국의 기록제도는 각 주의 법규 제정으로 실시되며 개인단위이기 때문에 사건별 편제제도를 사용하고 가족관계는 기록하지 않는다. 기록 간 연결이 없어 신분사항과 가족집단을 한 번에 알 수 없다. 상속절차의 상속인은 출생증명서로 신원을 확인해야 하기 때문에 미국의 상속제도는 원칙적으로 유언상속제도이다.
미국은 속지주의 국가이기 때문에, 미국에서 태어난 자는 당연히 미국국민이다. 따라서 미국에서는 출생기록(인구동태기록)이 국민기록(국적기록)이다. 미국에서 출생, 사망 등 기록제도는 인구동태통계사무의 일부이며, 각 주가 각각 독자적인 출생, 사망 등의 기록에 관한 법규를 제정하여 실시한다. 미국은 친족단위가 아니라 개인단위로, 그리고 사건마다 각각 신분 등기한다. 철저한 사건별 편제제도이다. 따라서 신분기록부도 출생(Birth section), 사망(Death section), 혼인(Marriage section)으로 나누고, 각각 기록을 작성하여 보관한다. 이혼기록은 법원이 보관한다. 즉, 각 신분기록은 본인 한사람만을 기록하고 가족관계는 기록하지 않는다. 따라서 가족집단은 한 번에 알 수 없으며, 또한 각각 기록 간에 연결이 없으므로 개인 신분사항도 한 번에 알아볼 수 없다. 따라서 누군가 사망하여 상속이 시작되어, 그 자녀가 몇 명이고, 그들이 모두 그 자의 상속인이라는 것을 확인하려면 그 각각에 대한 출생증명서로서 확인해야 한다. 그럴 때, 대부분 잔존배우자에게서 자녀들의 출생 년을 적어서 그 하나하나를 검색해야 한다. 이 때문에, 상속제도는 원칙으로 유언상속이다. 즉, 친족(가족)기록이 없기 때문에, 유언으로 구체적인 상속인을 정하는 것이다.