파리 강화회의에서 국제적인 노동법제의 정비가 중요한 과제로 제시되고 있었으나, 일본정부는 이는 유럽의 특수한 사정에 기인한 것 뿐이며, 일본은 공장의 실정이나 노사관계가 서양 선진국과 다르다는 이유로 노동법제에 관한 조약에 부정적인 태도를 취하였다.
일본정부의 준비 부족은 ILO 설립에 관한 인식에서도 발견된다. 즉 파리 강화회의에서 국제적인 노동법제의 정비가 중요한 과제로서 제시되고 있었다는 점에 대한 일본정부의 인식은, 제1차 세계대전에서 노동자가 큰 공헌을 한 결과로 유럽 각국이 노동자의 요구에 대해 양보하지 않을 수 없게 되었다는 정도로 받아들이는 선에 머물러 있었다. 그 탓에 일본정부는 당초 마키노 노부아키에게, 노동법제에 관한 조약에 대해서는 유럽의 “특수한 사정”에 기한 것에 지나지 않으므로 반드시 동 조약에 조인할 필요는 없다고 지시하였고, 특히 노동시간이나 최저임금제, 아동노동금지, 주1일 휴일제 등에 일본의 “국토 · 풍속 및 공업 상태”를 이유로 반대하도록 전달하였다. 그러나 서양 각국과의 협조가 경제발전을 위해 불가결하다고 주장하던 경제계의 의향을 고려한 결과 국제협조를 중시하게 된 일본정부는, 단순히 노동법제에 관한 조약체결을 거부하는 것이 아니라 일본정부의 요구를 조약에 반영하도록 서양 각국을 설득하는 것으로 태도를 전환하였다. 일본정부의 요구란 다음과 같은 것이었다. 즉 일본 공장의 실정이나 노사관계는 서양의 여러 선진국과는 다른 것이므로 서양선진국들과 같은 제도를 적용할 경우 오히려 공장경영에 혼란을 초래하고 노동자에게 불이익이 된다는 논리가 그것이었다.