비공식 기업가 중 소득이 적고 소득의 대부분을 생계에 할애하는 생계형 기업가는 체제전환 시기 국가의 경제성장에 큰 영향을 미치지 못한다.
체제전환국에서 나타난 비공식 기업가 활동은 경제성장에 얼마나 기여했을까? 여기에서도 개도국의 경우에서 살펴본 것처럼 비공식 기업가들이 사업형 기업가였느냐, 생계형 기업가였느냐는 질문을 던져볼 필요가 있다. 옛 소련과 동유럽에서 체제전환 초기의 비공식 기업가들은 경제 불황과 실직 상태에서 불가피하게 창업한 사람들이었다는 점에서 생계형 기업가였다고 볼 만한 여지가 크다. 이런 사람들의 소득은 그다지 많지 않았고 소득의 대부분은 소비에 쓰였다. 스케이스(Richard Scase)’는 이런 사람들은 기업가라기보다는 ‘소유주(proprietor)’에 불과하며 경제성장에 큰 기여를 하지 못한다고 본다. 적극적 재투자를 통해 사업 규모를 키우고 자본을 축적하는 사람들이라야 진정한 기업가라고 할 수 있다는 것이다.