시민의식 증진을 위해 시민참여교육이 활성화 되어야 하지만 시민의식의 정의는 모호하고 시민참여교육의 참여율은 현저히 낮다. 프로그램도 제대로 구축되지 않은 시민참여교육은 국가 차원의 지원이 필요하다. 
시민의식 또는 민주시민의식 교육은 평생교육의 주요 영역이다. 그럼에도 불구하고 체계와 영역 성격이 불분명하다. 이는 시민의식이 내용이나 형식에서 다양성을 갖고 있기 때문이라고 해석되기도 한다. 김진화(2012)는 시민참여교육으로 시민의식 교육을 규정하고 시민책무성, 시민리더역량, 시민참여활동 등으로 프로그램 종류를 구분하였다. 그러나 시민참여교육의 참여율은 0.01%이며, 프로그램 수(0.08%) 역시 비중이 매우 낮은 상황이다. 이렇게 시민활동교육의 비중이 낮게 나타나는 이유는 국가 수준에서의 제도적 지원과 관심이 부족한 것에 있다(교육부, 국가평생교육진흥원, 2018). 따라서 시민의식 함양을 위한 시민참여교육의 활성화에 대한 필요성이 높아지고 있다.