친족에 대한 이타성과 사회적 할인율의 관계를 유전자 선택설 관점에서 보면, 가족 이기주의적 행동방식보다 미래의 편익과 부정적 효과의 가치를 중시하는 것이 생존과 복제에 유리하다. 공공프로젝트는 자신의 후손에게만 유리한 선택을 하는 게 불가능하기 때문이며, 생태, 환경문제는 많은 개체가 협력할 수록 생존과 복제에 유리하기 때문이다.
이제 유전자 선택설의 관점에서 본 친족에 대한 이타성과 사회적할인율의 관계를 살펴보자. 경제학적으로는 한 세대와 미래세대의 개인들은 서로 무관한 존재이지만, 유전자의 관점에서 본다면 미래세대의 개인들은 현세대의 개인들과 유전자 공유하고 있는 생존 기계들이며, 자신의 후손들을 돌보는 행위를 하는 개체의 유전자가 생존과 복제에 유리하다. 사회적 할인율이 적용되는 공공 프로젝트의 경우 개체의 이러한 행동방식은 두 가지 이유로 낮은 사회적 할인율을 선택하게 한다. 우선 공공 프로젝트를 통해 미래에 발생하는 편익과 부정적 효과는 미래세대의 불특정 다수에게 예측하기 힘든 방식으로 주어지므로, 자신의 후손들만이 편익을 누리거나 부정적 효과를 회피할 수 있도록 행동하는 것은 거의 불가능하다. 따라서 가족 이기주의(또는 혈연 이기주의) 적 행동방식보다는 미래의 편익과 부정적 효과의 가치를 현시점에 높게 평가하는 행동방식이 유전자의 관점에서 생존과 복제에 유리한 전략이다. 또한 생태나 환경문제의 경우 개인이나 특정 집단, 심지어는 국가의 차원에서 해결이 불가능한 전 지구적인 문제인 경우가 대부분이므로, 가능한 한 많은 개체가 협력하여 문제에 대비하는 쪽이 유전자의 관점에서도 생존과 복제를 위해 유리한 전략이다.