에너지 안보의 리스크를 고려하는데 있어 공급자의 시장지배력, 투자부족 같은 배경요소와 전쟁, 극한 기후, 사보타주 같은 유발사건을 구분하는 것은 에너지 위기 상황과 발생 가능성 평가에 도움이 된다.
에너지 안보의 리스크를 고려할 때, 위기의 배경요소(background elements)와 유발사건 (트리거이벤트, triggering events)을 구분하는 것이 에너지 위기 상황과 발생 가능성의 평가에 유용하다. 배경요소와 유발사건 모두 에너지 안보의 리스크를 형성하지만, 둘 사이에는 중요한 차이가 존재하는데, 유발사건은 석유, 가스 금수조치나 전쟁, 극한 기후, 사보타주 등 즉각적인 수급차질을 야기하는 사건을 일컫는다. 반면에 배경요소는 자원분포의 집중도 및 공급자의 시장지배력, 투자부족, 해상수송로의 병목현상 등 상황이나 상태(state)를 가리키며, 그 자체로 수급차질을 발생시키지는 않지만 수급차질이 발생했을 때 상황을 악화시키는 요인으로 작용한다.