미국 남부 멕시코만 해안에서 딥워터 호라이즌 해저 시추시설이 폭발·붕괴되면서 약 2억 갤런이 원유가 유출되는 사건이 발생했다. 이 사건은 단일 사건으로 원유 유출 사건 중 규모가 가장 큰 사건이었다.
지난 2010년 4월 20일 미국 남부 멕시코만 해안에서는 약 2.1억 갤런(7.9억 리터)의 원유가 유출되는 재난이 발생하였으며, 유조선 좌초와 달리 BP 석유 회사의 딥워터 호라이즌(Deepwater Horizon) 해저 시추시설이 폭발·붕괴함으로써 사고가 발생하였다. 과거에도 미국에서 기름유출사고가 여러 번 발생하였으나 멕시코만 사고는 단일 사건으로써 역대 가장 많은 양의 기름이 유출된 사례이다. 구체적으로, 1964년과 2009년 사이 미국에서 진행된 해저 시추 사업 가운데 50배럴(7,945리터) 이상의 기름이 유출된 사고가 약 170회 발생하였고 35년 동안 총 유출된 기름의 양이 2만 7천 배럴인 반면, 2010년 멕시 코만 사고 당시 유출된 기름의 양은 자그마치 약 4천900만 배럴에 이른 대형 참사였다(DOI, 2010).