구직, 결혼, 유학 등을 이유로 국내 거주 외국인이 증가해왔으며, 마찬가지로 우리나라 역시 가족 구성원 중 일부가 해외에 거주하는 등 지구화된 삶은 우리의 일상이 되었다.
지구화는 우리의 삶을 근본적으로 변화시키고 있다. 민족과 국가의 경계를 넘는 노동 및 결혼이주의 증가는 이미 알려진 지구화 현상의 하나로, 우리사회 역시 그러한 변화를 체감하는 중이다. 1980년대부터 저임의 단순노동직을 중심으로 외국인 노동자가 서서히 유입되기 시작한 이래, 최근에 와서는 결혼이나 유학 등 다양한 이유로 국내에 체류하는 외국인이 급속하게 증가해온 것이다. 뿐만 아니라 우리사회 성원들 역시 지구화된 삶을 일상적으로 경험하는데, 학업이나 직장 등의 이유로 가족원이 장기간 해외에서 체류하거나 자녀교육을 위해 국가의 경계를 넘어 분거를 선택하는 가족이 더 이상 낯설지 않음이 그것이다.