중국은 동남아시아 국가 대상 경제, 외교 문제에 대해 우호적인 정책을 펴고 있으나, 남 중국해 영토 분쟁 문제에는 매우 공세적인 강대국 외교 정책을 구사하는 모순적 모습을 보인다.
중국은 중국의 부상으로 인해 불안감을 느끼고 있는 동남아시아 국가들을 대상으로 중국 발전의 혜택을 받도록 하겠다는 ‘굿네이버 정책(good neighbor policy)’, 즉 ‘친(親)·성(誠)·혜(惠)·용(容)’의 선린 외교 정책을 표방하고 동남아 국가들과 경제 관계를 심화하는 노력 뿐 아니라 중국의 소프트 파워를 동원하여 전 방위적 매력 공세(charm offensive)를 강화해 왔다. 하지만 중국은 최근 중국의 외교 부장이 남 중국해 영토 분쟁 문제에 관해서 동남아 국가들은 이러한 영토 문제에 있어서 “중국이 강대국”임을 인식하고 행동해야 한다는 발언에서 알 수 있듯이, 매우 공세적인 정책 노선을 견지하고 있어 영토 문제에 관한 강대국 외교 정책(Great Power Diplomacy)이 외교·경제 분야의 선린 우호 정책과 모순적인 모습을 보이고 있다.