실제 현장에서는 아동 청소년 보도에 관련한 규정이 제 역할을 못하는 것으로 나타난다. SPJ 윤리 규정에서는 성범죄 이외의 아동 보호 규범에 대해 다루고 있지 않다. 그 외의 개별 언론사도 실정은 같다. 우리나라의 경우도 마찬가지이다. 
하지만 실제 취재 현장에서는 많은 경우 이 같은 아동 청소년 보도와 관련된 윤리 규정들이 큰 역할을 하지 못하는 것으로 지적되고 있다. 미국의 대표적 언론인 단체인 SPJ의 윤리 규정에서 조차 청소년들을 대상으로 하는 취재와 보도에 있어서 그들을 보호하기 위한 규정이 단 한 가지, 그 것도 성범죄에 국한된 것 밖에 없을 정도로 미국 내 언론 윤리강령들은 대부분 아동들을 보호하기 위한 관련 내용을 구체적으로 다루지 않고 있는 실정이다(Fullerton, 2004). 실제 미국의 16개 미디어 윤리 규정들을 분석한 결과 오직 3개만이 아동 대상 취재와 보도에 관한 윤리에 대해 구체적으로 언급하고 있다는 연구도 있다(Williams, 1997). 또한 개별 언론사들도 자체적인 윤리규정들을 마련하고 있기는 하지만 아동 청소년들에 대한 내용을 잘 다루지 않고 있으며 (Mackay, 2008), 현장의 기자들은 대체적으로 우리나라의 경우와 마찬가지로 그러한 윤리강령들 을 거의 읽지 않고 있는 것으로 나타났다(Williams, 1997).