생체인식이란 자동화된 장치로 신원을 식별하는 것이다. 생체인식 정보인 신체적/행동적 특징을 활용하는데, 생체인식 정보는 지문, 얼굴, 홍채, 정맥, 망막, 음성, 필적, 걸음걸이 등이 있다. 
생체인식이란 ‘자동화된 장치에 의하여 개인의 신체적, 행동적 특성을 통하여 신원을 인증(authentication)하거나, 신원을 식별(identification)하는 것을 말한다(이은우, 2004). 그리고 이를 위해 사용되는 신체적, 행동적 특징에 관한 정보를 생체인식 정보라고 할 수 있다. 생체인식에 사용될 수 있는 신체적 특징으로는 지문, 얼굴, 홍채, 정맥, 망막, 손모양 등이 있으며, 음성, 자판입력(keystroke), 필적, 걸음걸이 등이 행동적 특징에 속한다. 생체인식 기술은 통상 원래의 바이오 정보로부터 특징정보(template data)를 추출하여 사용하는데, 원본정보와 특징정보 모두 생체인식 정보라고 할 수 있을 것이다.