청년 취업자 수는 1997년 외환위기를 기점으로 크게 감소한 후 2000년에 일시적으로 증가하였으나 이후 지속적인 감소세를 보였다. 그러다 2016년 증가추세로 접어들었지만 취업자 증감률은 둔화되고 있는 추세이다.
고용률에 있어 한 축을 이루는 청년 취업자의 변동 추이를 살펴보면 다음과 같다. [그림 2-5]는 청년 취업자 수와 전년대비 취업자 수의 증감 추이를 그래프로 나타낸 것이다. 우리나라의 청년 취업자 수는 1997년의 외환위기를 기점으로 크게 감소한 후 2000년에 일시적으로 증가하였으나, 이후 지속적인 감소추세를 보이고 있다. 15∼29세 청년 취업자 수는 1997 년 534만 9,000명에서 1998년 473만 3,000명으로 감소(증감률 -11.52%)하 였으며, 2000년 4.01% 증가한 이래 다시 2013년까지 감소추세를 이어가고 있다. 이후, 청년 취업자 수는 증가추세로 접어들었으나, 취업자 증감 률은 둔화되고 있는 추세이다. 2016년 청년 취업자 수는 398만 5,000명으 로 전년대비 1.19% 증가하였다.