가연물, 산소, 점화원의 요소가 충족될 때 화재가 발생하며, 이번 사고는 알루미늄 분말이 과염소산암모늄과 혼합된 상태에서 굴삭기 집게와 작업장 바닥의 충격, 마찰에너지에 의해 점화되었을 것이다.
화재는 가연물과 산소, 점화원 등 연소의 3요소가 충족되어야 발생하는 것이 원칙이다. 이번 화재사고의 기인물질인 알루미늄 분말(가연물)과 과연소산암모늄(산화제)의 특성을 살펴보면, 알루미늄 분말은 산화제와 혼촉하면 폭발하거나 급격한 연소의 위험이 있다. 또 과염소산암모늄 역시 130℃ 이상으로 가열하면 산소를 발생시키며, 충격이나 마찰에 의해 폭발할 수 있는 가능성이 큰 물질이다. 이번 사고가 일어난 폐기물의 특성상 알루미늄 분말이 산화제인 과염소산암모늄과 혼합된 상태에서 굴삭기의 집게와 작업장 바닥의 충격, 마찰에너지에 의해 점화가 된 것으로 보인다. 집게굴삭기로 사고폐기물을 들어 올리는 순간 집게하부에 서 불꽃이 보였다는 의견도 이를 뒷받침한다.