2000년 전후에 패널데이터를 사용한 연구의 대부분은 사형을 집행할수록 살인사건이 감소하게 된다는 결과를 제시했다. 그러나 2000년도 이후의 패널데이터를 활용한 연구에서는 사형의 살인범죄억제력 효과가 통계적으로 무의미한 것으로 나타나 사형의 위하력 효과가 없음을 증명했다.
계량적 연구방법이 획기적으로 발전되고 관련 통계 자료의 축적이 가능해 지면서, 2000년 전후시기에 이러한 추세가 반영된 연구 결과가 나오기 시작하였다. 예를 들면, 경제학자들은 패널데이터 (panel data)를 이용해서, 횡단연구 데이터 (cross-sectional data) 뿐만 아니라 시계열 연구 데이터 (time-series data)를 사용했던 과거 연구 때 보다 더 통제된 상황에서 세밀한 분석을 할 수 있게 되었다. 이 시기에 패널데이터를 사용한 연구의 대부분은 사형을 집행할수록 살인사건 발생이 상당수가 감소하게 된다는 결과를 제시하였다. 그러나, 과거에 그랬던 것처럼, 이러한 연구 결과에 대한 강건성 검사 (robustness check)를 하게 되면, 전혀 반대의 연구결과가 나왔다. Donohue와 Wolfers (2006: 804-820)는 2000년도 이후에 발표된 패널데이터를 사용한 연구논문을 모아서 그 결과에 대한 강건성 검사를 실시해보았다. 이 학자들은 통계적으로 유의미하다고 나타났던 사형의 살인범죄억제력 효과가 통계적으로 무의미하다는 것으로 변화하는 것을 발견하였다. 사형의 위하력 효과가 없다는 주장이 다시 한 번 더 힘을 얻게 되었다.