 혼인은 결혼허가증으로 증명하고 혼인기록부는 기록청이 결혼허가증을 편철한 것이다. 미국에서는 결혼허가증을 받아야 정식혼인이 가능하지만 내연관계와 종교적인 신념에 따른 혼인의 경우는 결혼허가증이 필요 없다.   혼인당사자가 관청에 출석해 혼인력과 이혼력 등의 개인정보와 다양한 문언을 적은 혼인의사통지서양식과 출생증명서등본을 제출해 결혼허가증을 신청하면 혼인의사통지번호를 정할 수 있다.
4.5.3 결혼허가증
 혼인은 관청에서 발행한 결혼허가증으로 증명하며, 혼인기록부란 신고 받은 주의 기록청이 결혼허가증을 편철한 것을 말한다.
 미국 대부분 주에서 정식혼인(formal marrige)을 하기 위해서는 그 주에서 발행한 결혼허가증을 받아야 한다(여기에는 예외가 있다. 거의 3분의 1에 해당하는 주에서는 관습법상 결혼 –내연관계(common-law marriage)-을 인정하며, 이때는 결혼허가증이 필요 없다. 또한, 일부종교집단은 종교적인 신념 때문에 결혼허가증을 관청에 제출하지 않아도 무방하다. 조지아, 메릴랜드, 오하이오주에서는 혼인예고(published bann）가 허가 증서를 갈음할 수 있다. 또한, 텍사스주에서는 가족법에 따라 Declaration and Registration of Informal Marriage를 제출하는 사람들에게는 결혼허가증을 요구하지 않는다). 우선, 당사자는 city또는 town의 사무관(clerk)에게 출석하여 혼인의사가 있음을 기록한다. 이것을, 결혼허가증의 신청에 속한다고 본다. 관청에 혼인당사자 두 사람 출석하여 혼인의사를 통지(notice of intention of marriage)한다. 혼인의사통지서양식이 있으며, 그 용지에 적어 서명하여 제출해야 한다.
 혼인의사통지서에는 대체로 남편과 아내 각각의 현재 성명, 혼인 뒤 성, 연령, 현주소, 초혼/재혼 등의 혼인력, 사별 또는 이혼력, 직업, 출생지, 부모의 성명을 기록한다. 그리고 이 용지에는 근친혼과 같은 혼인장애가 없다는 문언, 그 적은 사실이 진실임을 맹세하는 인쇄문언과 서명란이 있으며, 그밖에 허위기록/선서일 때는 형사벌을 받는다는 문언도 있다.
 이러한 혼인의사통지서외에 연령을 증명하는 서류로서 출생증명서등본을 제출해야 한다. 또한, 이혼증명서등본은 그 이혼을 인정한 지방법원에서 발급한다.
 혼인의사통지서를 접수하면 혼인의사통지번호를 정한다. 그리고, 혼인의사통지의 색인카드를 작성하여, 그 번호, 남편이나 아내의 성명으로 검색할 수 있다.