중국의 위협은 트럼프 행정부의 대중 안보·국방 인식과 정책 기조를 수립하는 데 중심적 역할을 했다. 미국은 중국의 영향력에 부담을 느끼고 있으며, 이러한 위협이 증가한다면 트럼프 행정부의 외교정책 권한도 강화될 수 있다.
트럼프 행정부에서 발행된 안보 관련 보고서의 내용을 종합하면 미국에 대한 중국의 위협은 양자적, 지정학적, 다자적 차원으로 나눌 수 있으며 이 세 가지 차원에서 식별된 중국 위협은 트럼프 행정부의 대중 안보·국방 인식과 정책 기조를 수립하는데 중추적인 역할을 했다. 외교정책론에서 이야기하는 국제 안보 환경에 대한 분석이 매우 중요한 이유이다. 린지(Lindsay, 2004, pp. 183-196)에 따르면 미국 외교정책 수립에 대한 권한(authority)은 대통령과 의회 사이에서 “추(pendulum)”와 같이 이동한다. 국제 안보 환경이 안정적인 상황일 때는 외교정책 수립 권한이 의회에 있지만 위기 상황에 다다르면 그 권한은 대통령에게로 간다. 이에 따라 2001년 9.11 테러에는 부시 대통령에게 외교정책 수립에 대한 전면 권한이 주어졌다. 트럼프 행정부의 국제 안보 환경 분석에 따르면 미국은 중국의 부상과 영향력에 대해 상당한 부담을 느끼고 있는 상황이며 이는 정부 발행 안보·국방 보고서에 반영되었다. 이러한 위협이 지속적으로 증가한다면 트럼프 행정부의 외교정책 권한도 점차 강화된다고 볼 수 있다.