안전조치협정에 따르면 IAEA가 국가들의 핵 활동에 대한 최초 신고를 바탕으로 당사국의 핵 활동 관련 물질 및 장비등을 점검한다. 1997년 채택된 안전조치 추가의정서는 안전조치 대상 및 범위를 대폭 확대하여 안전조치체제를 강화하였고, 신고의 완전성검증에 더 방점을 두고 있다.
핵 관련 검증체제는 IAEA가 주도하고 있다. 국가들의 핵 활동에 대한 최초 신고를 바탕으로 IAEA 사찰관들이 현장을 방문하여 점검과 확인을 한다. 이 과정에서 피사찰국의 협조 여하에 따라 사찰의 빈도나 강도가 조정될 수 있다. 안전조치협정(safeguards agreement)에 따르면 핵 활동 관련 최초 신고에는 당사국의 핵 활동 관련 물질 및 장비 등이 포함되며, 1997년 채택된 안전조치 추가의정서(Additional Protocol)는 기존 안전조치 대상 및 범위를 대폭 확대함으로써 안전조치체제를 강화(Strengthened Safeguards System, 즉 SSS)하였다. 과거 전통적인 안전조치협정 체제가 신고의 정확성(correctness) 검증에 주안점을 둔 것이라고 한다면, 추가의정서는 신고의 완전성(completeness) 검증에 더 방점을 두고 있는 것이라고 볼 수 있다. 추가의정서는 보고 및 사찰 대상을 핵연료 주기 관련 연구·개발(R&D) 활동까지로 확대하고, 환경 샘플링 권능 강화를 주요골자로 하고 있다.