고령자의 75% 이상이 경제적인 이유로 일을 하고 있다. 최근 연금 수혜 개시연령이 65세로 늦춰지면서, 연금의 변동이나 불안은 연금 수혜자들에게 경제적 위기로 다가온다. 현재 연금의 퇴직 전 소득대체율은 OECD 국가들 중 최저 수준인데, 충분한 금액을 저축하고 있는 것은 아니기 때문에 정부의 복지급여를 받는 고령자가 늘고 있어 안타깝다.
둘째, 고령자가 자원봉사에 참여할 만한 경제적 여력이 없을 수도 있다. 과거 조사 결과에 의하면, 많은 고령자들이 일하기를 원하고 있는데 오늘날에는 이러한 희망이 선택이라기보다는 의무에 가까울 가능성이 크다. 필자의 이전 연구에서 고령자의 75% 이상이 경제적인 이유로 일을 하고 있다고 밝힌 바 있다(Chen, 2010). 한 조사 결과에 의하면, 일본의 고령자는 구직 시 이전 어느 때보다도 임금을 중요시한다(Cabinet Office, 2012). 이러한 결과는 남녀와 모든 연령집단에서 분명하게 나타나지만, 특히 남성과 60~64세 집단에서 두드러진다. 최근 연금 수혜 개시연령이 60세에서 65세로 늦춰지면서, 베이비붐 세대(1947~1949년 출생자)와 젊은 연령대가 65세 이전에 연금을 청구하면 연금 급여가 삭감된다. 베이비붐 세대의 절반 이상이 연금을 주 소득원으로 의존하고 있기 때문에, 연금의 변동이나 불안은 이들에게 심각한 경제적 위기가 될 수 있다. 현재 연금의 퇴직 전 소득대체율은 OECD 국가들 중 최저 수준으로, 이들의 연금은 넉넉한 것과는 거리가 멀다(Chen, 2010). 그러나 베이비붐 세대 내에서도 저축액의 차이가 있는 것으로 보고되고 있다. 모든 베이비붐 세대가 자신의 수명이 예상보다 길어지는 경우를 대비하여 충분한 금액을 저축하고 있는 것은 아니다(Cabinet Office, 2013). 안타깝게도, 정부의 복지급여를 받는 고령자가 늘고 있으며, 2014년의 경우 전체 복지급여 수급가구 중 고령자 가구가 가장 높은 비중(45.5%)을 차지하였다(Ministry of Health, Labour and Welfare, 2014b).