개인 총자산에서 상속자산이 차지하는 비율을 계산하기 위한 방법은 모형의 이용과 실제 자료 이용으로 나뉜다. 기존 연구에서 상속의 비율은 20세기 동안 U자 형태였다.
상속자산이 개인 총자산에서 차지하는 비중을 계산하는 연구는 크게 모형을 이용하는 방법과 실제 자료를 이용하여 계산하는 방법으로 나뉜다. 1980년대에는 국민계정 자료나 가계조사 자료를 이용하여 특정 시점에서 상속자산의 비중을 계산하는 연구가 이루어졌다. 최근에는 국세통계 자료를 이용하여 상속비중의 장기 시계열을 구축하는 연구가 이루어지고 있다. 기존 연구에 따르면, 자산에서 상속이 차지하는 비중은 20세기 동안 U자 형태이다. 즉, 20세기 초반에 상속 비중이 높았다가 1960～80년대 낮았다가 이후 증가하여 21세기 초반까지는 증가 추세이다.