고난의 행군 이전에는 자재를 공장, 기업소까지 보장해줬으나, 경제상황이 나빠지면서 국내는 자재의 숫자가 정확히 보장이 되지 않았고 수입자재도 계획대로 안 되었다.
고난의 행군 이전 북한에서는 ‘대안의 사업체계’하에 국가의 계획에 반영된 자재를 공장, 기업소까지 보장해주는 시스템이 철저하게 집행되었다. 그러나 점차 경제상황이 악화되면서 국내의 자재는 어느 정도 보장되더라도 그 숫자가 정확하게 보장이 되지 않았고 수입자재는 대외관계가 잘 진행되지 않으면서 전혀 자재보장이 안 되든가 계획대로 되지 않는 결과를 가져왔다. 이에 따라 자재 관리체계와 관련해서 1990년대 초까지는 대안의 사업체계가 그런대로 작동하고 있어서 자재과의 창고에서 원료 자재관리를 하였으나 1995년 이후로는 일체 자재관리가 없어진 것으로 알려지고 있다.