유아 신체운동·건강의 중요성은 정부의 누리과정 첫 번째 영역 제시와 1일 1시간 바깥놀이시간 확보 지침에서 엿볼 수 있다. 그러나, 조사 결과 30분 이상 주 2회 이하 운동이 약 32%, 30분 이상 운동 안 함이 약 40%로 매우 부족하다. 이는 유아 신체발달에 부정적인 요인과 체력 저하와 연관된다.
2012년 도입된 누리과정 5개의 영역에서 신체운동·건강을 첫 번째로 제시하고 있는 것은 유아에게 있어서 발달상 신체운동 및 건강이 근간이 된다는 중요성을 반영하는 것으로 볼 수 있다. 이와 더불어, 정부는 유치원·어린이집에서의 1일 1시간 바깥놀이시간 확보 지침을 마련하여 유아의 건강한 신체 성장의 중요성을 다시 한 번 강조하고 있다. 그러나 우리나라 유아의 신체활동에 참여하는 양과 시간은 부족하다. 아동종합실태조사에서 유아의 일주일 운동경험 조사 결과, 30분 이상 주 2회 이하인 경우가 32.1%, 30분 이상 운동을 하지 않은 경우는 40.9%나 되었다. 한국아동패널 7차년도 조사결과에서도 유아가 바깥놀이 또는 외출을 포함한 실외 놀이시간이 일일 평균 약 1시간 정도였고 실외에서보다 실내에서 놀이하는 시간이 상대적으로 긴 것으로 나타났으며 취업모 자녀의 경우 실외 놀이 시간이 더 짧았다. 이는 WHO에서 적어도 중강도 및 고강도의 신체활동을 매일 1시간은 해야 한다는 권고사항에 못 미치는 수준이다. 신체활동의 부족 현상은 유아시기에 달성해야 할 신체발달에 부정적인 요인이 되며 체력 저하와도 연관된다.