중국은 자국중심의 경제권 구축 및 영향력 강화를, 미국은 규칙기반 질서의 수호를 강조하면서 새로운 인도 태평양 전략 추진 등 상호 배타적, 상호배제적 성격이 강화되고 있었다. 신남방정책은 이러한 강대국 주도의 지역질서에서 생길 수 있는 ‘외교적 강요 상황’이 생기지 않도록 역내 다자적 질서 조성으로 헤징전략의 전략적 가치가 있다.
특히 중국은 일대일로 구상(Belt and Road Initiative)의 이행을 통해 자국이 중심이 되는 경제권 구축 및 역내 주변국에 대한 영향력을 강화하고 있고, 미국은 규칙기반 질서(Rules-based Order)의 수호를 강조하면서 새로운 인도 태평양 전략(Free and Open Indo Pacific Strategy)을 추진하는 등 아태 지역의 지역구도(regionalarchitecture)는 상호 배타적, 상호배제적 성격이 강화되고 있다. 하지만 미중 강대국 간 대립구도가 격화되는 것은 한국과 같은 역내 중견국에게는 결코 바람직스럽지 않다. 미중 간 대립구도에서 원하지 않는 외교적 선택을 강요당할 수 있기 때문이다. 또한 미중 강대국의 협조 체제(G-2 체제), 즉 미중 양 강대국이 결탁(collusion) 하여 자신들의 이익을 위해 역내 안보 사안을 일방적 결정, 중소국에 강요하는 상황 또한 한국에게는 결코 바람직스럽지 않다. 신남방정책은 이러한 강대국 주도의 지역질서에서 발생할 수 있는 ‘외교적 강요 상황’이 발생하지 않도록 역내 다자적 질서 구축을 통해 우리의 외교적 선택 공간을 넓히기 위한 하나의 헤징전략(hedging strategy)으로서의 전략적 가치를 가지고 있다.