협력의 논의를 위해선 전제 조건이자, 과학기술 거버넌스 시스템의 핵심내용인 역할분담 모형과 관계를 확보해야한다. 연구계는 지식과 기술의 출발점인 학계와, 최종 소비자인 기업 사이의 중간자역할을 담당한다.  이를 위해선, 다른 역할을 인정하고 신뢰하는 태도와 개방적인  운영방식을 가져야한다.
여기서 우리는 핵심적인 질문을 하나 던진다. 지금까지 오랜 기간 동안 강조했던 산‧학‧연 협력을 위한 해법을 구했는가? 우리가 협력을 논의하려면 무엇보다 먼저 협력을 위한 전제조건이 되는 역할분담(roles)의 모양과 관계(relations)를 먼저 확보하여야 한다. 이런 역할과 관계, 즉 역할과 관계 내용이 바로 과학기술 거버넌스 시스템에서 핵심 내용이다. 무엇보다 확실하게 연구계는 모든 지식과 기술의 출발로서 아카데미아(학계)와 지식과 기술의 최종 소비자에 해당하는 기업(산업계) 사이에서 중간자역할을 점하여야 한다. 연구계는 기업이나 아카데미아가 될 수는 없다. 중간자은 가장 중요하게도 서로 다른 영역(학계와 산업계) 사이에서 조정과 소통을 원활하게 하는 역할을 담당한다. 중간자가 조정과 소통 역할을 적정하게 수행하기 위해서는 다른 영역, 즉 산업계와 학계가 그 역할을 인정하고 일정한 수준의 신뢰를 기저에 깔고 있어야 한다. 그리고 조정과 소통이 필요한 만큼 시스템이나 운영방식은 개방적(open)이어야 한다. 지금과 같이 스스로의 이익을 중심으로 폐쇄적으로 운영되어서는 중간자 역할은 절대로 불가능하다