수능이 원래 목적 했던 '심층 사고' 중심은 목적을 잃고 교과 시험이 되었다. 투명하고 엄정하게 관리되는 전형 자료를 생산하려는 목적만이 남아 있다.
수능의 미래를 전망하기 위해서는 과거를 돌아볼 필요가 있다. 수능은 본래 두 가지 목적을 안고 잉태되었었다. 학교 교육을 ‘주입식’이 아닌 ‘심층 사고’ 중심이 되도록 이끌기 위한 목적과 투명하고 엄정하게 관리되는 전형자료를 생산하려는 목적이 그것이다. 그러나 앞의 목적은 수능을 도입한 지 몇 해 되지 않아 ‘범교과적 통합 사고력’ 평가의 취지를 포기함으로써 퇴색되기 시작했다. 수능이 과거 ‘대입학력고사’와 성질상 차이가 없는 교과 시험으로 전환되면서는 사실상 그 목표를 상실했다고 보아야 할 것이다. 수능이 아직도 충실히 견지하고 있는 목적은 후자의 것이다. 주지하다시피 수능은 매우 세심하고 철저하게 관리 운영되며, 모든 대학에서 쓸모를 인정하는 전형자료를 만들어 주고 있다. 이 강점이 현재 수능을 지탱하고 있는 셈이다.