연구에 따르면 청소년의 학업중단 원인에는 개인 요인, 가정 요인, 학교 요인, 교우관계 요인, 지역 및 사회 요인 등이 있으며, 연구자의 관점에 따라 개인 요인과 가정 요인을 분리하거나 통합하고 또래 요인과 학교 요인을 묶기도 하는 등 그 기준에 있어 차이를 보인다.
청소년 학업중단의 원인에는 다양한 요인들이 자리하고 있다. 선행연구의 결과에 따르면 학업중단의 이유는 개인 요인, 가정 요인, 학교 요인, 교우관계 요인, 지역 및 사회 요인 등으로 나누어 볼 수 있다. 서우석 외(2001)는 다양한 연구를 통해 드러난 중도탈락의 유발 요인을 개인적 요인, 학교체제 관련 요인, 사회체제 관련 요인으로 정리하여 제시하였다. 이혜영(2001)은 가정요인을 개인적 요인과 구분하여 학업중도탈락의 원인을 개인의 사회심리적 특성, 가정요인, 학교요인, 사회요인의 4가지로 구분하였다. 김민(2001)은 학교중퇴의 원인을 개인적 요인, 가정적 요인, 또래집단 요인, 학교 요인, 사회적 요인 등의 5가지로 나누어 제시함으로써 또래집단의 요인 역시 중요한 요인으로 간주하고 있다. 성윤숙(2005)의 연구에서는 기존 연구를 정리하면서 중도탈락의 주요 요인을 대체로 개인 요인, 가정 요인, 학교 요인, 교우관계 요인, 지역사회 요인으로 정리하였다. 연구에 따라서 개인 요인과 가정 요인을 합하기도 하고, 또래 요인과 학교 요인을 합하기도 하는 등의 기준에서 차이가 나타난다고 할 수 있다.