개인은 전망과 흥미를 고려하여 대학과 전공을 선택한다. 이 과정에서 학력주의와 취업유리학과에 대한 인식은 공통적으로 작용한다. 학력과 전공이 노동시장에 가지는 맥락을 구체화하고 개인의 선택에 미치는 영향을 살펴본다.
개인의 대학-전공에 대한 선택은 몇 가지 중요한 요인들에 대한 판단 속에서 이루어진다고 볼 수 있다. 개인은 수능점수나 내신으로 결정된 한정된 선택지 속에서, 대학과 전공 선택에 따른 향후 노동시장 전망과 자신의 흥미를 고려하여 각각 최선의 선택을 하게 된다. 개인적 흥미는 매우 다양할 수 있는 반면, 대학과 전공에 따른 노동시장 전망은 대부분의 개인들에게 비슷한 판단의 기준을 제공한다. 즉 한국사회의 학력주의와 취업유리학과에 대한 인식은 선택의 공통분모로 작동하고 있는 것이다. 이론적 논의에서는 대학위계와 취업유리 전공의 노동시장 효과가 어떻게 구성되어지는가를 다양한 이론과 선행연구를 통해 정리하였다. 이를 바탕으로 학력과 전공이 노동시장에 가지는 한국적 맥락을 구체화 하고 이러한 배경이 개인들의 선택에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 확인한다.