초기 북한 정권에 사회복지정책을 처음 시도한 사람은 김일성이었다.  그는 항일 전쟁 때부터 인민 복지를 대해 강조했으며, 일생일대의 기억이 그의 공산주의 국가 정책의 시발점이 되었다고 강조하고 있다.
북한 정권 출범 초기부터 ‘평등한 기회와 공정한 분배’의 사회주의적복지 제도의 완비성을 시도한 북한의 사회복지정책은 북한 체제의 특성 상 그 최초의 담론적 발화자는 김일성이라고 할 수 있다. 김일성은 항일무장 투쟁 시기부터 인민들의 복리 증진에 대한 배려가 ‘당 및 국가 활동의 최고 원칙’이라고 강조하였다. 김일성은 1936년 민생단 사건으로 쫓기는 아동단원들에게 ‘마안산의 20원’을 베푼 기억이 일생을 통해 인민복지 신념의 원천이 되었다고 술회한다. 김일성은 1936년 마안산으로 민생단 사건에 쫓기던 아동단원들을 찾아가 어머니 강반석 여사가 비상금으로 준 20원으로 천을 사서 옷을 해 입히게 한다. 김일성은 이 회고에서 “인민을 위해 당하는 국가의 ‘손실’은 손실이 아니다. 인민의 복리를 위해 더 많은 돈이 지출될수록 우리 당은 더 큰 기쁨을 느끼며 후대들을 위해 더 많은 ‘손실’을 당할 수 있도록 우리 국가는 더 큰 만족을 느낀다.”고 하였다. 또한 김일성은 “우리나라에서 사회주의제도가 존재하고 백두의 혈통이 계승되는 한 국가가 아이들에게 옷을 해 입히는 공산주의적 시책은 앞으로도 계속될 것”이라고 하여 마안산의 기억이 공산주의적 시책, 곧 국가적 시책의 시발점이 되었음을 강조한다(김일성, 1993b, p.384).