세대간 소득 이동성에 대한 연구에서는 부모와 자녀 소득의 상관관계를 연구했다. 소득은 고용상태에 따라 다르고 변동이 심해서 많은 기간의 소득을 평균하여 사용했다.
세대간 소득 이동성에 대한 기존 연구에서는 보통 부모의 소득과 자녀의 소득의 상관관계를 연구하였다. 소득은 고용상태에 따라 달라지고 변동이 심하기 때문에 기존 연구에서는 가능하면 많은 기간의 소득을 평균하여 사용하고자 하였다. 예를 들어, 10년 동안 부모와 자녀의 소득 평균을 비교하는 것이 일반적이다. 한 해나 두 해의 소득 정보를 이용하면 해당 해의 고용상태 변동에 영향을 크게 받는다. 최대한 장기간의 소득을 비교하여 세대간 소득의 상관성을 파악하는 것이 이상적이지만 노동패널 자료로는 10년 동안 부모와 자녀의 소득값을 구할 수 없다는 한계가 있다.