산재보험 실제 적용률이 낮은 이유에 관해 고시•정보 미흡, 부당노동행위, 법제도적 요인 등이 작용하는 순으로 분석된다. 또한 2016년 산재보험 가입률은 11% 미만으로 나타났다.
산재보험의 실제 적용률이 낮은 이유에 관해 김종진(2012)은 2010년에 시행된 민주노총 실태조사 결과를 이용해서 고시․홍보 미흡과 관련된 요인(‘통상 개인적으로 처리해 왔기 때문에’ 및 ‘산재보험 제도에 대해 잘 몰라서’), 부당노동행위와 관련된 요인(‘산재보험을 신청하면 계약해지나 잘릴 것 같아서’ 및 ‘회사가 산재보험 적용제외 신청서를 제출하라고 해서’), 법제도적 요인(‘산재보험의 자비부담(50%) 비용 때문에’)들이 작용하고 있다고 분석하였다. 위 조사에서 각각의 요인이 차지하는 비중은 1순위 응답 기준으로 고시․홍보 미흡 요인이 45.7%, 부당노동행위 관련요인이 23.8%, 법제도적 요인이 22.9%로 나타난다. 최근의 가입 실태와 관련해서는 선행 연구가 없으나, 한정애 의원이 특고 관련 산재보험법개정안을 발의하면서 2016년 4월 기준 특고의 산재보험 가입률이 10.58%에 불과하다고 밝힌 바 있다(매일노동뉴스, 2016년 7월 1일자 기사 참조).