한국 사회는 여러 갈등을 집중적으로 경험하였으며 압축갈등의 형태를 보여 왔다. 갈등은 권위주의적 정부 하에 일방적으로 통제되어 왔기에 갈등 관리 및 해결 능력을 키우지 못했다. 사회통합 촉진을 위해 갈등 관리의 측면의 중요성이 강조되어야 할 것이다. 
이상과 같이 사회통합의 정도와 조건을 평가함에 있어서 거버넌스의 능력을 강조하는 것은 한국 사회가 보여주었던 사회적 대화, 또는 대타협을 포함한 갈등 관리의 수준이 매우 낮기 때문이다. 자유민주주의 사회에서는 계층갈등의 발생은 필연적이기 때문에 이를 해결하는 능력의 확보가 중요하다. 한국 사회 역시 다양한 이익집단의 이익 표출 과정과 이해 상충의 문제 속에서 이를 해결할 수 있는 거버넌스 구조로서 ‘갈등의 제도화’가 필요하다(임희섭, 2007, p.20). 그러나 한국 사회는 다양한 갈등을 집중적으로 경험하고, 또 갈등을 둘러싼 문제가 복잡하게 얽혀 있는 ‘압축갈등’(박길성,2009, p.17)의 양상을 보여 왔다. 갈등의 잠재적·현재적 요인들이 성장제일주의를 추구하는 권위주의적 정부에 의해 일방적으로 통제되어 왔던(임희섭, 2007, p.20), 한국 사회는 갈등을 체계적으로 관리하고 해결하는 능력을 충분히 형성하지 못하였다. 그리고 국민적 총화의 가치를 부여하였던 권위주의적 전통이 되살아나면서 갈등 자체를 부정하기 시작하였다. 따라서 사회통합 제고를 생각한다면, 그 어느 때보다 갈등 관리의 측면을 강조해야 한다.