일반 시민들은 외부에서 결정을 강요하면 사회적 결정에 따라 위험을 강요당하고 있다고 받아들이게 되며, 이는 자발적 위험이 상대적으로 더 수용성이 높다는 것을 나타낸다.
선행연구에 의하면, 자발적 위험(voluntary risk)이 강요된 위험(coerced risk)보다 수용성이 상대적으로 더 증가함으로 보여준다(Sandman 1987, Slovic 1999, Sjöberg 2003). 예를 들어, 입지선정 단계에서 일반 시민들은 각 개개인의 기준에 따라, 위험시설에 대한 위험성을 평가할 수 있는 과정을 가질 수 있지만, 외부에서 강요된 결정에 의해서는 이러한 개개인의 평가 과정을 통해, 위험을 통제하고 받아들일 수 있는 권한을 가질 수 없게 된다. 다시 말해, 일반 시민은 위험을 사회적 결정에 따라 강요당하고 있다고 받아들이는 상태에 직면하게 된다(Vrijlinget al. 1995).