북한이 국경의 확장을 시도하는 경우는 네가지로 예측할 수 있다. 기획된 침략전쟁이 발발한 경우, 북한의 국경에 위험상황이 생겨 선제적 억제가 필요한 경우, 국지도발의 상황, 계획되지 않은 형태의 도발 및 확전의 경우이다. 
북한이 국경을 확장하려고 시도하는 경우 북한이 추구할 수 있는 군사행동 유형은 크게 네 가지로 대별된다. 첫째, 북한에 의해 고도로 의도되고 기획된 ‘전면적 침략전쟁’이 발생할 경우로서 북한이 핵 능력을 과신하여 한반도를 적화통일하려는 모험주의적 결심을 하는 상황이 있다. 둘째, 북한의 국경이 유린당 할 수도 있다는 임박한 징후가 포착될 경우 이를 ‘선제적, 예방적’으로 억제하기 위해 핵을 사용하는 공세행동이 있을 수 있다. 여기에는 북한이 자연붕괴사의 위기상황에서 정권을 둘러싸고 조성된 불리한 정세를 완전히 뒤집고 판을 깨트리는 반전을 조성하는 상황이다. 셋째, 김정일 시대와 같이 ‘계산된 제한전쟁’(calculated limited war) 또는 국지도발 시에도 핵을 사용할 가능성도 배제할 수 없다(김태현, 2017). 넷째, 국지도발과 같은 저강도 분쟁 상황에서 ‘대응-역대응’ 과정이 반복되면서 발생하는 의도되지 않고 통제되지 않은 형태의 ‘도발 →확전’의 시나리오가 있을 수 있다.