북한은 조달이 가능한 생산요소들을 집중적으로 이용할 수 있는 기술체계를 통하여 이들 생산요소들을 가공하는 공업부문을 구축하였다. 그리고 석유, 원부자재, 기계류 등을 수입하여 생산과정에 투입하였다.
북한이 의존하고 있는 주요 생산요소는 ① 상대적으로 풍부한 노동력, ② 에너지 자원으로서의 수력, ③ 연료 및 원료 자원으로서의 석탄, 그리고 ④ 철광석을 중심으로 한 지하자원, ⑤ 농수산 자원, 즉 토지와 연안 어장 등이다. 북한은 이들 내부적으로 조달이 가능한 생산요소들을 집중적으로 이용할 수 있는 기술체계, 예를 들면 풍부한 석탄을 기본 원료로 사용하는 석탄화학산업이나 전철화 수준이 높은 철도 중심 수송체계를 통하여 이들 생산요소들을 가공하는 공업부문을 구축하였다. 그리고 보충적인 에너지 자원으로서 석유, 자체적으로 조달할 수 없어 수입에 의존한 고무, 코크스, 가죽 등 원부자재, 그리고 자체적으로 생산이 어려운 일부 기계류 등을 수입하여 생산과정에 투입하였다.