외부세계가 모아둔 북한경제에 대한 지식을 바탕으로 북한의 상황을 어느정도 정확히 알 수 있었으며 북한경제의 문제점과 강점 등도 찾아내었다. 또한 북한의 경제력을 평가할 수 있는 나름의 기준도 수립했으며 연구에 필요한 방법론에 대한 이해 역시 높일 수 있었다.
그런데 지난 20여년간 외부세계가 축적해 온 북한경제 일반에 대한 지식과 이해의 수준은 결코 낮다고 말할 수 있는 것이 아니었다. 실제로 외부 세계는 이러한 연구를 통해 북한경제의 객관적 추세를 비록 완전하지는 않지만 비교적 정확하게 파악할 수 있었다. 또한 이러한 추세의 변화를 이끌어 온 기본적인 요인들이 무엇이었는지에 대해서도 일정한 지식을 축적할 수 있었다. 이를 통해 그간의 북한경제가 무엇이 잘못되었고, 또한 어떤 약점과 강점을 또한 갖고 있었는지를 개괄적으로 파악할 수도 있었다. 그리고 비록 완전하지는 않지만 북한의 경제총량이 어느 정도의 수준인지, 다시 말해 한국과 국제사회의 입장에서 평가할 때 북한의 경제력을 어느 정도로 판단할 수 있는지에 대해서도 나름의 결론을 내릴 수 있는 기준점을 마련 하였다. 그리고 무엇보다 이러한 판단과 지식, 이해를 가능하게 만들기 위해서는 어떤 정보와 데이터를, 어떤 방법으로 연결하고 분석하여야만 하는지에 관련된 방법론적 지식 역시 방대하게 축적할 수 있었다.