기업의 국제화와 생산성 간에는 높은 상관관계가 존재하며 국가나 시기에 관계없이 성립하는데 이러한 양자 간 상관관계를 설명하는데 인과관계의 존재 여부와 방향성을 검증하는 것이 핵심 사항이었다.
기업의 국제화와 생산성 간에는 높은 상관관계가 존재하는 것으로 알려져 있다. 즉, “평균적으로 볼 때” 생산성이 높은 기업은 국제화된 기업일 가능성이 크며 국제화된 기업은 그렇지 않은 기업보다 더 높은 생산성을 나타내는 경향이 강하다. 국제화와 생산성 간의 이러한 관계는 많은 경우 국가나 시기에 관계없이 성립하는데, 그에 따라 국제화와 생산성에 관한 연구에서는 양자 간 상관관계를 설명하는 인과관계의 존재 여부와 방향성을 검증하는 것이 분석의 초점이 되어 왔다. 다시 말해 생산성이 국제화에 영향을 끼치는가, 혹은 반대로 국제화가 생산성에 영향을 끼치는가, 혹은 양방향 영향이 동시에 존재하는가 여부에 대한 이론적, 실증적 증거 제시가 분석의 주된 대상이 되어온 것이다.