자치경찰은 지역에 맞게 치안환경을 유연하게 대응할 수 있어야 한다. 경찰과 지역주민들이 서로 협력하여 민생치안을 강화하고 지자체 인프라 활용으로 예산 절감도 가능하다.
둘째, 자치경찰은 지역마다 다른 지역주민의 치안수요를 반영하고, 지역별로 다양한 치안환경에 유연하게 대응할 수 있는 자치경찰제이어야 한다. 이는 곧 경찰과 지역주민 들의 참여와 협력 하에 다양한 지역적 치안문제를 해결하는 지역사회경찰활동 (Community Policing)에 충실할 수 있음을 의미한다. 지역사회경찰활동(Community Policing)은 범죄대응 중심의 전통적 경찰활동을 대체할 패러다임으로 주목받고 있는 경찰활동이다. 이로써 지자체에서 수행하고 있는 주민안전․치안관련 사업들을 자치 경찰과 협력하여 추진할 수 있고, 나아가 지자체와 경찰간 예산중복을 피하여 적은 비 용으로 민생치안을 강화할 수 있다. 또한 치안활동에 지자체의 인프라와 인적·물적자 원을 활용함으로써 종합 예방치안의 구현이 가능하다. 이러한 자치경찰이야말로 지방 분권법 제12조 제3항에서 명시한 ‘지방행정과 치안행정의 연계성 확보 및 지역특성에 적합한 치안서비스 제공’이라는 자치경찰제의 목적과 부합한다.