김정은은 2013년 당 원칙을 개정하고 권력을 위협하는 요소를 차단하며 1인 독재체제를 이루고자 하였다. 이를 근거로 장성택, 이용하, 장수길, 한영철을 숙청하며 위대한 영도자라는 칭호를 갖고 김정은의 유일한 지도 체제를 공고히 세우고 있다.
그리고 2013년 6월 헌법이나 조선노동당 규약보다 상위에서 작동하는 ‘당의 유일사상체계 확립의 10대원칙’을 39년 만에 ‘당의 유일적 영도체계 확립의 10대원칙’으로 개정함으로써 핵심 권력엘리트들의 권력 위협 요인을 원천적으로 차단하는 동시에 김정은의 권위를 절대화하고 1인 독재체제 구축을 도모하고 있다. 그 점에서, 장성택과 그의 측근인 이용하·장수길에 대한 숙청은 ‘반당·반혁명 종파행위’라는 죄목에 ‘당의 유일적 영도체계 확립의 10대원칙’을 그대로 적용한 결과라고 할 수 있다. 또한 장성택에 대한 ‘피의 숙청’을 계기로 북한 노동신문(2013. 12.6)에서 김정은을 ‘최고 영도자’ 대신 ‘위대한 영도자’로 호칭하기 시작했다는 점과 함께 ‘김정일 2주기 추모대회(2013. 12. 17)를 통해 김정은을 “수령영생위업실현의 새 역사를 펼치시고 있다”고 한 최룡해 ’결의 연설’이 주목할 만하다. 또한 2015년 4월에는 최측근이었던 인민무력부장 현영철을 숙청함으로써 김정은의 유일영도체계 확립을 더욱 강화하고 있다.