성능에 기초한 내진설계는 구조물이 예측 가능한 내진성능을 확보하고 규정된 성능목표를 달성하는 데 필요한 절차를 포괄하는 새로운 개념의 내진설계 철학이다. 대상 부지에서 발생 가능한 여러  단계 지반운동강도에 대해 요구되는 성능목표를 달성하도록 여러 단계의 내진 성능 수준을 고려한다.
성능에 기초한 내진설계(Performance Based Seismic Design-PBSD)는 구조물이 예측 가능한 내진성능을 확보하고 규정된 성능목표를 달성할 수 있도록 하는데 필요한 모든 해석과 설계절차를 포괄하고 있는 차세대 개념의 내진설계 철학이다. 대상 부지에서 예상되는 여러 단계의 지반운동 수준에 대하여 구조물이 일련의 성능목표를 달성하도록 다단계의 내진성능 수준을 채택하고 있다. 이 철학은 그림에서 보는 바와 같이 규정된 위험도 수준 내에서 예측 가능하고 제어 가능한 내진성능을 가진 구조물을 설계하는 모든 과정을 포함한다. 성능에 기초한 내진설계 분야에서는 대상 구조물의 성능목표(Performance objective)를 성능수준(Performance Level)과 발생 가능한 지반운동의 예상수준에 대한 조합으로 정의한다. 구조물에 대한 성능을 위험도와 신뢰도 범위 내에서 예상할 수 있는 확률적인 성격으로 규정하고 4가지 구조물의 성능수준과 지반운동 수준을 고려함으로써 성능목표를 평가한다. 성능목표를 달성하기 위해서는 구조물의 비선형 진응답을 직접적으로 다루어야 한다.