체류 외국인 수가 늘어남에 따라 서로 다른 인종 간 관계는 한국의 사회통합의 중요한 요인이 되었다. 한국인의 소수 집단 이주민에 대한 인식과 태도가 큰 변수가 될 것이다. 이 글은 한국인과 이주민 사이의 사회적 거리감을 살펴보며  인종집단 간 관계를 상호적 시각에서 이해하고자 한다.
‘사회적 거리감(social distance)’은 다(多)인종사회에서 집단 간 관계를 보여주는 대표적인 지표이다. 체류 외국인의 수가 200만 명을 넘어서고 이들의 사회 경제적 역할이 증대함에 따라 서로 다른 인종·민족집단 간 관계는 향후 한국 사회의 사회통합을 좌우할 요인이 되었다. 특히, 최근 난민에 대한 적대감과 혐오에서 드러난 것처럼, 주류집단인 한국인이 소수 집단인 이주민에 대한 인식과 태도가 다문화사회로의 안정적 전환과 미래 사회통합에 가장 큰 변수가 될 전망이다. 이 글은 한국 사회의 다른 인종/민족 집단에 대한 태도와 그 변화를 파악하는 것이 이주민 사회통합 정책 수립에 필수적이라는 인식하에, 한국인의 이주민에 대한 사회적 거리감을 살펴보고자 한다. 아울러 이 글은 한국에서 거주하는 이주민이 한국 사회에 대해 가지는 사회적 거리감도 다룬다. 이는 소수집단인 이주민의 주류집단인 한국인에 대한 태도를 살펴봄으로써, 인종집단 간 관계를 상호적 시각에서 이해하고자 함이다. 소수집단의 다수집단에 대한 태도는 다문화 사회통합 정책의 결과를 가늠할 수 있는 지표라는 점에서도 의의가 있다.