브랜드 스코우크로프트는 항공대에서 훈련을 받고 조종사가 되었으나 비행훈련 중 큰 부상을 입고 조종사의 길을 중단했다.  그후 중위 시절 교수 요원으로 선발되어 석사학위를 받고 사관학교의 사회과학부 교수로 근무했다.
브렌트 스코우크로프트는 유타(Utah)주에서 출생했다. 그의 아버지는 식료품을 생산하는 가업을 계승하여 일하는 모르몬교도(Mormons)였다. 그는 2차 세계대전 말기 웨스트포인트의 사관학교에 입학하고 종전 직후에 졸업하여 장교로 임관됐다. 그는 장교로 임관된 후 항공대를 지원하여 훈련을 받고 조종사가 되었다. 그런데 그는 비행훈련 중 추락 사고로 큰 부상을 입었다. 그는 다행히 오랜 치료를 받고 회복되어 군 복무를 계속할 수는 있었으나 조종사의 길을 중단할 수밖에 없었다. 그는 중위 시절 사관학교 교수 요원으로 선발되어 컬럼비아대학 정치학과 석사과정에 입학하여 공부했다. 그는 폭스(William T. R. Fox) 교수의 지도로 논문을 쓰고 석사학위를 받은 후 웨스트포인트로 귀대하여 사회과학부 교수로 러시아사, 현대유럽사, 미국의 대외관계 과목을 강의했다. 그는 사관학교교수로 근무하면서 컬럼비아대학 박사학위 과정에 등록하고 계절 학기를 이용하여 매주 90마일을 통학하며 군인 학자의 길을 걷기 시작했다.