근로자 절반이 비정규직으로 많은 비중을 차지하는데 이 중 대부분이 임시근로자이거나 겸하는 경우가 있어 다른 나라에 비해 고용이 매우 불안정한 모습을 보인다.
통계청이 2014년 3월에 실시한 경제활동인구조사 부가조사에서 비정규직은 823만명(임금근로자의 44.7%이고, 정규직은 1,017만명(55.3%)으로, 근로자의 절반이 정규직이고 나머지 절반이 비정규직이다. 이처럼 비정규직이 많을 뿐만 아니라 비정규직의 구성에서도 문제가 보인다. OECD 국가들은 대부분 파트타임이 비정규직의 다수를 점하는 데, 우리나라도 시간제 근로(파트타임)가 꾸준히 늘어 10.4%에 이르고 있다. 게다가 비정규직의 96.6%(823만명 가운데, 795만명)가 임시근로자이거나 임시근로를 겸하고 있어, 다른나라에 비해 고용이 매우 불안정한 특질을 보이고 있다(표1 참조).