전통적으로 여성은 경제적으로 남성에 비해 취약하다. 여성 빈곤에 대한 관심의 증가는 여성가구주의 비율이 증가한 것과 깊은 관련이 있는데, 이 비율은 지속적으로 증가하였다.
전통적으로 여성은 경제적으로 남성에 비해 취약하다. 특히 기혼여성의 노동공급 및 취업생활의 유지는 남성보다 비교 열위의 위치에 놓여 있다. 최근 여성 빈곤에 대한 관심의 증가는 여성가구주의 비율이 증가한 것과 깊은 관련이 있다. 통계청의『장래가구추계』에 따르면 2010년 우리나라 5가구 중 한 가구(22.2%)는 여성이 가구주인 가구이다. 여성가구주 가구는 최근으로 올수록 증가하였는데, 1990년 전체 가구의 15.7%가 여성가구주 가구였던 것이 2000년에는 18.5%, 2005년에는 21.7%, 2010년 22.2%로 전체 가구 중 차지하는 비중은 지속적으로 증가하여왔다.