수평선 이하로 전력 수요 발생시 원료비의 단가가 비교적 저렴한 기저 발전소가,초과시 연료비가 비싼 발전원이 SMP를 결정한다. 기저 전원 규모 이하 전력 수요는 하계에 집중발생한다.
해당 그림에서 적색으로 표시된 수평선은 기저 부하를 담당하는 원자력과 석탄 화력 발전소의 총 용량으로, 약 47,000MW를 나타낸다. 수평선 이하로 전력 수요가 발생할 경우에는 상대적으로 원료비의 단가(원/kWh)가 저렴한 기저 발전소가 SMP를 결정하고, 전력 수요가 수평선을 초과하여 발생하면 가스 복합 발전기(Combined Cycle Gas Turbine, CCGT) 등 상대적으로 연료비가 비싼 발전원이 SMP를 결정하게 된다. [그림 3-5] 에서 보는 것과 같이 기저 전원 규모의 이하 전력 수요는 하계에 집중 발생하고 일부 구정과 추석과 같은 공휴일에는 최저 수요를 기록하는 것을 볼 수 있다.