ASEAN은 중국과 2002년 남중국해 분쟁 당사국 행동선언을 채택했고, 2018년에 CoC를 위한 공식협상 진행 합의했다. ASEAN의 주요 과제는 이 협상을 본격적으로 추진하는 것이다.
2018년 ASEAN의 또 다른 주요 과제는 중국과 남중국해 CoC를 수립하기 위해 본격적으로 협상을 개시, 추진하는 작업이다. 1992년 ASEAN이 남중국해 영유권 문제를 공식 제기한 이래 중국과 ASEAN은 남중국해 영유권 분쟁을 평화적으로 해결하기 위해 ▲2002년 ‘남중국해 분쟁 당사국 행동선언(DoC: Declaration on the Conduct)’을 채택했으며, ▲2018년에 CoC를 채택하기 위한 공식 협상을 개시하는 데 합의하였다. 이처럼 양측이 실질적인 협상을 시작하는데 오랜 기간이 소요되었다는 점은 향후에도 그 진전이 결코 순탄하지 않을 뿐만 아니라, 협상이 조속히 완료될 가능성이 작다는 점을 강력히 시사하고 있다.