현재 우리나라는 다양한 종목의 국가자격과 민간자격이 운영되고 있으나 최종 수요자인 산업계는 역할이 불분명하고 이에 대한 제도적인 장치도 미흡하다는 한계를 가지고 있다.
자격(qualification)은 노동시장, 교육훈련과 연계되어 개인의 직업능력에 대한 신호를 전달하는 가교 역할을 수행하는 것을 목적으로 운영되고 있다. 아래 <표 3-1>은 현재 우리나라 자격종목의 현황을 보여주고 있다. 현재 우리나라는 다양한 종목의 국가자격과 민간자격으로 운영되고 있으나, 대부분은 자격관리자가 노동시장의 수요를 직접 파악하여 자격을 개선해나가는 공급자 중심의 관리운영체계를 갖고 있으며, 자격의 최종 수요자인 산업계는 일부 검정기준 개선과 문항 출제 등에 참여하고 있지만 주도적인 역할은 하지 못하고 있는 것으로 평가된다. 이러한 점은 자격제도 운영에 수요자인 산업계의 참여를 강조하고 있지만 실제 맡아야 할 역할이 불분명하고 제도적인 장치도 미흡하기 때문인 것으로 보인다(김미숙 외, 2011).