저자는 포츠담에서 38선이 구상되고 있었음의 근거로 헐의 회고를 제시한다. 미-소가 작성한 대부분의 안에서 38선이 군사적 경계선으로 설정돼있어 포츠담에서 미-소의 작전에서 38선이 획정선으로 구상됐을 가능성이 있다.
미-소 간 밀약은 없었더라도 포츠담에서 이미 38선은 구상되고 있었던 사실의 근거로 저자는 군사적 편의설을 뒷받침했던 러스크의 직속상관이었던 린컨의 상관이자 육군참모차장보 겸 작전국장이었던 헐의 회고를 제시하고 있다. 포츠담에서 스탈린이 트루먼을 만나자마자 테헤란과 얄타에서 약속했던 소련의 대일본참전을 기정사실화했다는 점에서 포츠담에서 소련 참전시 미-소 간의 작전구역을 획정하는 문제가 대두되었고, 그러한 획정선으로서 38선이 구상되었을 가능성은 충분하다. 저자가 지적하고 있는 바와 같이 1945년 7월 25일 이후 미국과 소련이 작성한 거의 모든 안(Hull선, JWPC 390/1, Blacklist II, 소련군 트란스바이칼사령부의 제 1, 2차 극동전선 계획 지도)에서 38선은 군사적 경계선으로 상정되고 있었다.