양적 조사와 질적 조사는 서로가 파악하기 어려운 질문에 대답하기 위해 활용된다. 양적 조사 자료가 탈북청소년이 타인과 맺는 ‘관계’의 중요성을 보여준다면, 질적 조사 자료는 ‘관계’의 성격을 구체적으로 밝힌다.
이에 본 연구에서는 양적 조사와 질적 조사를 혼합하려 하기보다 양자를 구분하여 접근하고자 한다. 양적 조사 자료는 질적 조사 자료로 파악하기 어려운 영역의 질문에 대응하기 위해 활용하고 질적 조사 자료 역시 양적 조사 자료에서 제기하는 질문과는 다른 수준의 질문에 대응하기 위해 활용하고자 한다. 예를 들어 양적 자료가 탈북청소년이 타인과 맺는 ‘관계’의 중요성을 드러내 준다면 질적 조사 자료에서는 ‘관계’의 중요성을 파악하는 일보다 ‘관계’의 성격을 구체적으로 드러낼 수 있는 주제를 추출해 내는 작업이 그것이다. 질적 조사 패널에 속한 탈북청소년들의 교사, 부모, 동료 학생들과 맺는 관계의 구체적인 성격을 드러낼 수 있다면, 그것은 탈북청소년들을 지도하는 교사, 이들의 부모들을 위한 교육 자료로도 활용될 가능성이 클 뿐만 아니라 한국 사회 학교 및 가정교육의 특성을 파악할 수 있게 하는 자료가 될 수도 있을 것이다. 이에 본 연구에서는 질적 조사 자료를 1주기 조사의 연구 틀과 관계없이 조사 자료를 그 자체로 분석하여 주요한 주제를 추출해 내고 그와 관련한 분석 결과를 제시해 보고자 한다.