노인이 되어가는 과정 속에서 겪게 되는 사회적 배제와 차별 등은 불안적인 심리상태를 촉구한다. 또한 이 과정에서 얻는 신체적, 정신적 장애로 경험하는 것들이 이들을 더욱 우울하게 만든다. 즉, 고령의 정신적 우울감은 신체적 요소와도 연관이 있다는 것이다. 
최근의 연구들은 이러한 고령기의 장애의 경험들은(이것이 선천적 장 애에 더해지는 이차적인 장애의 성격이든 아니면 고령으로 인한 노화의 진행에 따른 장애의 경험이든 상관없이) 이들의 심리적 상태에도 영향을 미친다는 사실에 주목하고 있다(황주희, 2011, 재인용). 우리가 사는 사 회에서 나이가 든다는 것은 ‘노인’이 된다는 의미이며, 이는 ‘노인으로서’ 직업을 비롯하여 사회로부터의 배제, 사회적 편견 혹은 차별을 경험하게 됨을 포함하고, 이러한 경험은 낮은 자아 존중감을 형성하게 되어, 자신을 무가치하게 생각하며 이로인한 좌절, 열등감, 소외감과 같은 불안정한 심리상태에 이르게 한다(황주희, 2011, 재인용). 더군다나 고령기에 더해 지는 신체적·정신적 쇠퇴 및 ‘노인’이기 때문에 경험하는 사회적·환경적 부정적 경험들은 우울 및 우울증상(depressive symptom)으로 이어지기 쉽다(황주희, 2011, 재인용).  즉, 고령기의 신체적 기능의 쇠퇴는 우울이나 불안증과 같은 기분 장애(mood disorder)와 높은 관련성이 있는 것으로 보고되고 있다(황주희, 2011, 재인용).