이와 비교해서 학교 중심의 전문적 학습 공동체는 공통된 철학과 가치에 의해 모인 집단이 아니며 모임의 가입과 탈퇴가 자유롭지 못하고, 상호간의 간섭이 적다는 특징을 가지고 있다.
이에 비해 학교를 중심으로 한 전문적 학습 공동체는 독특한 특징이 있다. 첫째, 학교는 공통된 철학과 가치로 모인 집단이 아니라는 것이다. 원해서 학교를 선택한 경우보다는 원하지 않았지만, 해당 학교에 소속된 경우가 많다는 것이다. 둘째, 학교는 인터넷 네트워크와 교사 소모임처럼 가입과 탈퇴가 쉽지 않다는 것이다. 경기도의 경우 전입한 학교에 최소 2년 정도는 있어야 전출의 기회가 생긴다. 셋째, 학교는 폭넓은 연령대의 교사들이 다양하고 개인적인 교육 경력 경험을 바탕으로 모여 있으며, 서로에 대하여 간섭하지 않는 문화가 강하다. 이런 문화는 폐쇄적인 학급(학년) 주의로 흐를 위험성이 높다.