Morrison & Milliken은 조직침묵이 발언의 부재가 아니라 조직 구성원의 의도적･전략적 선택행위이며, 구성원의 자존감을 저하시키고 무력감을 초래하는 부정적 효과를 강조하였다. Van Dyne, Ang & Botero는 이를 확장하여 긍적적, 부정적 측면이 내재된 다차원적 개념으로 구조화하였다.
그동안 조직침묵은 단순한 발언의 부재로 간주되었을 뿐만 아니라, 측정의 어려움 때문에 학자들의 주목을 받지 못했다. 하지만 Morrison & Milliken(2000)에 의해 조직침묵이라는 용어가 최초로 소개되고 조직침묵은 발언의 부재를 의미하는 것이 아니며, 조직 구성원의 인지와 지각에서 비롯된 의도적･전략적인 선택행위라는 점이 강조됨에 따라 점차 학자들의 관심을 받기 시작하였다. Morrison & Milliken(2000: 718)은 조직침묵의 부정적 효과를 강조하였는데, 구체적 내용으로 구성원의 자존감을 저하시키고 무력감을 초래하여 동기유발 감소, 직무스트레스 증가, 조직몰입과 직무만족 저하 등이 나타난다고 하였다. 이후 Van Dyne, Ang & Botero(2003)는 Morrison & Milliken(2000)의 논의를 확장하여 조직침묵을 긍정적 측면과 부정적 측면이 모두 내재된 다차원적 개념으로 구조화하였고, 이를 구체적 설문문항으로 제시하였다. 현재까지 진행된 조직침묵 연구의 대부분은 Van Dyne, Ang & Botero(2003)가 제시한 문항을 토대로 침묵현상을 측정하고 있다(Mojtaba, Reihaneh, Hasan, 2014, Wang & Hsieh, 2013).