고령화 현상은 기대수명이 늘어난다는 장점이 있다. 개인이 누리는 시간이 늘어나기 때문에 새로운 비지니스 기회들이 창출되는데 이것이 '실버 경제'라고 하는 것이다.
하지만 고령화는 많은 새로운 기회를 제공할 수도 있다. 기대수명이 계속해서 늘어나고 있기 때문이다. 1900년에는 남녀 평균 기대수명이 45세, 49세였던 것이 지금은 각각 77세, 82세로 크게 증가하였다. 이로 인해 개인이 일생 동안 누리는 시간이 크게 늘어났을 뿐만 아니라 자원봉사활동에도 긍정적인 영향을 미치고 있다. 또한, 새로운 사업적 기회들이 창출되고 있는데, 이를 테면 ‘실버 경제’라고 하는 것이 그것이다. 이에 대해서는 독일 고령화 공동 연구단(Joint Academies Group on Aging in Germany)이 몇 해 전 상술한 바 있다.