이 센터가 말하는 다문화공생이란 외국인과 일본인이 함께 영향을 미치고 서로 함께 변화하는 관계이다. 2006년, 다문화공생 추진 지침에서의 지침 및 계획도 자치 단체와 거의 동일한 정의가 정착되어 있다.
“국적, 문화, 언어 등의 차이를 넘어 서로를 존중하는 ‘다문화공생’의 이념으로 재일 외국인과 일본인 모두를 향해 ‘다문화공생’을 위한 사업을 창조하고 실천하는 것을 목적으로 한다.” 이 센터가 말하는 ‘다문화공생’과 기존의 ‘외국인 지원’의 개념의 차이는 외국인과 일본인 사이에 ‘지원하는 주체’와 ‘지원받는 대상’을 나눌 것이 아니라 함께 영향을 미치고 서로 함께 변화하는 관계로 자리 매김하고 있다는 점이다. 이러한 경위를 바탕으로 2006년 3월에 발표된 총무성의 ‘다문화공생 추진 지침’에서는 다문화공생에 대해 “국적이나 민족 등이 다른 사람들이 서로의 문화적 차이를 인정하고, 대등한 관계를 쌓아 올리면서 지역 사회의 구성원으로서 함께 살아가는 것”이라고 정의하고 있다. 이 지침을 다문화공생의 기본으로 하여 자치 단체가 작성한 다문화공생에 관한 지침이나 계획도 거의 동일한 정의가 정착되어 있다.