당초 남북경협이 개성 등 접경지대 중심으로 추진된 것은 남북한의 이해관계가 맞았기 때문이지만 사업의 확장성과 북한 경제에 미치는 연향력 측면에서 제한적이다.
당초 남북경협이 개성 등 접경지대 중심으로 추진된 것은 북한 이 남북경협 등 대외개방의 파급효과를 두려워해서 접경지대 중심 의 남북경협을 추진했기 때문이다. 남쪽으로서도 남북경협의 가능 성이나 남측 인프라의 활용 가능성 등을 고려해서 접경지대 중심의 사고를 한 것도 사실이며, 이러한 전략은 개성공단의 사례에서 보듯이 나름대로 성과를 거두었다. 그러나 개성공단 등 접경지대에서의 남북경협은 확장성에도 문제가 있을 뿐만 아니라 북한경제에 미치 는 영향도 제한적이다. 남북경협에서 북한이 제공할 수 있는 가장 중요한 생산요소인 노동력의 공급이 접경지대에서는 제한적일 수 밖에 없으며, 이는 부분적인 성공을 전면적인 성공으로 확산시키는 데 걸림돌이 된다. 또한 북한과 같이 교통이나 통신이 제한적인 사 회에서는 개성지역과 평양간의 사회경제적 거래는 물리적 거래보다 훨씬 멀다.