세계경제포럼의 토의 주제에서 시작된 제4차 산업혁명이라는 표현은 유독 한국에서 많은 인기를 얻고 있다. 패러다임의 전환을 예측한 훌륭한 통찰력일 수도 있지만 실제로 실리콘벨리나 독일에서도 크게 이슈가 되지는 않고 있다.
왜 유별나게 우리나라에서 제4차 산업혁명 열풍이 부는 걸까? 제4차 산업혁명이라는 표현은 2016년 1월 세계경제포럼(WEF)이 ‘제4차 산업혁명의 이해(Mastering the Fourth Industrial Revolution)’라는 토의 주제를 잡으며 시작됐다. 즉 인류는 지금 제4차 산업 혁명에 진입하고 있으며, 향후 경제, 사회, 문화, 과학기술 등 인류의 삶 전반에 걸친 패러다임이 근본적으로 바뀌리라고 예측했다. 그럴 수도 있다. 통찰력이 훌륭하다고 박수쳐 줄 수도 있다. 또한 책임지지 않는 소수의 견해일 뿐이라고 치부할 수도 있다. 사실 미국의 실리콘밸리에 가보아도 ‘제4차 산업혁명’을 이야기하는 사람은 드물다. 독일에 가보니 Industry 4.0이라는 독일식 발전전략은 논의하나, 제4차 산업혁명에 관해 성급하게 접근하는 분위기는 아니었다.