두 종류 이상의 금속을 적당한 비율로 녹이고 혼합하여 또 다른 물리화학적 성질을 갖도록 고체화한 것을 합금이라 한다.
합금[alloy]은 두 가지 이상의 금속을 각각의 녹는점 이상의 온도에서 혼합하여 고체화시킨 것. 구리, 니켈, 금과 백금 등은 모든 비율에 균일하게 섞여 녹아 고용체를 만드나 알루미늄과 구리, 구리와 주석, 마그네슘과 은 등은 혼합의 비에 따라 고용체, 금속간화합물 또는 그들의 혼합물로 된다. 합금의 성질은 이 조직상태에 따라 크게 달라진다. 따라서 어느 금속에 적당한 성분을 적당한 비율로 배합함으로써, 각 성분의 금속과는 다른 물리적․화학적 성질을 가지게 하여, 그 실용 가치를 높일 수 있다(금속용어사전, 성안당, 2001 참조)