북한인권결의안이 UN차원에서 채택되었고 북한의 인권침해를 조사하기 위해 독립기관인 조사위원회가 설치되었다. 또한 미국과 일본의 연이은 북한인권법 통과로 국제적 차원의 대응 수위가 높아져 온 점, 지속적인 북한 핵실험, 금강산 민간인 피격사건, 천안함  피격, 등 지속된 북한의 도발로 인해 국내의 적대여론 증가로 북한인권 법안이 국회 본회의를 통과하였다.
그러나 2003년 유엔인권위원회 차원의 북한인권결의안 채택 이후 매년 빠짐없이 북한인권결의안이 UN차원에서 채택되어 왔고, 2013년에는 북한에서 자행되고 있는 중대하고 조직적이며 광범위한 인권침해를 조사하기 위해 독립적인 조사위원회(COI)가 설치되었으며, 2004년 미국에서 북한인권법 통과, 2006년 일본에서 북한인권법안통과 등 국제적 차원의 대응 수위가 한층 높아져 온 점, 2006. 10. 9. 제1차 북한 핵실험, 2008. 7. 금강산 민간인관광객 피격 사건, 2009. 5. 25. 제2차 북한 핵실험, 2010. 3. 천안함 피격, 2013. 2. 12. 제3차 북한 핵실험, 2016. 1. 6. 제4차 북한 핵실험 등 지속된 북한의 도발로 인한 국민적 피로감 증대 및 북한에 대한 국내의 적대적 여론 증가, 그리고 연장선에서의 국가인권위원회의 입법 제정 촉구 결정문의 국회 접수 등이 진보진영에서도 북한인권법 제정에 협조적(혹은 주도적)으로 나서게 만든 요인으로 볼 수 있다. 특히 2014. 11. 21. 김영우 의원(새누리당)의 발의 이후 한참 뒤인, 19대 국회의 임기가 만료되는 2016. 5.을 앞두고 2016. 2. 29. 북한인권 법안이 국회 본회의를 통과한 것은 앞서 살펴본 바와 같은 여러 가지 요인들이 무르익은 이유들도 있었지만, 2016. 1. 6. 3년 만에 재개된 제4차 북한 핵실험이 결정적 큰 요인으로 작용하였던 것으로 판단된다.