아프리카가 국제사회로부터 막대한 원조자금을 지원받았음에도 불구하고  빈곤 해소가 다른 개도국에 비해 더디게 진행되는 원인을 개발환경의 특수성 측면에서 재조명하고 '적정기술'이란 해답을 제시하였다.
아프리카 국가들은 1960년대 초반 독립한 이후 지난 60여 년 동안 국제사회로부터 막대한 원조자금을 지원받았음에도 불구하고 여전히 빈곤문제 해결의 실마리를 찾지 못하고 있어 개발원조의 유용성에 논쟁거리를 제공하고 있다. 그 이유는 아프리카의 개발여건이 아시아 등 다른 개도국들과 크게 다르기 때문이라 할 수 있다. 열대성 기후와 척박한 자연환경, 인종 및 종교 분쟁, 열악한 인프라, 국민적 개발의지 결여 등 아프리카의 빈곤을 설명하는 요인들은 매우 복잡하고 다양하다. 본 연구는 아프리카의 빈곤 해소가 다른 개도국에 비해 더디게 진행되는 원인을 개발환경의 특수성 측면에서 재조명하고 ‘아프리카 빈곤해소에 어떻게 실용적으로 기여할 수 있을 것인가’라는 큰 질문(big question)에 ‘적정기술’이라는 작은 해답을 제시하였다.