2014년 북한의 산업생산은 예년과 비교해 큰 차이가 관찰되지 않았다. 북한은 산업생산에 대해 별다른 강조를 하지 않고 단지 과학기술부문이나 수산업과 같이 군대와 연관된 분야만을 언급하고 있다. 하지만 김정은 정권이 선전을 자제한다는 이유만으로 산업이 침체되었다고 보기에는 무리가 있다. 오히려 전략적 자원의 대중수출이 침체 되어 북한 내부경제로 돌아가는 몫이 증가했을 수도 있다는 것과 비공식 경제부문에서 공식경제로 들어가는 자원의 양도 증가했을 수 있다는 점이 북한의 산업생산 악화를 어느정도 막아줬을 것이라고 판단하고 있다.
우선 2014년 북한의 산업생산은 예년과 별다른 차이를 보이지 않았다는 것이 대체적으로 동의되는 관찰 결과이다. 지난해에도 북한의 산업생산이 전반적인 침체 상태에서 벗어나지 못한 것은 사실이지만, 그렇다고 지난해의 산업생산이 예년보다 더욱 악화되었다는 증거 역시 발견되지 않는다는 것이다. 물론 2014년 북한당국은 산업생산에 대해 별달리 많은 강조를 하지 않는 모습을 보였다. 2015년 발표된 신년사에서도 산업생산과 관련해서는 과학기술부문이나 수산업과 같이 주로 군대의 활동과 관련 있는 분야만을 간단히 언급하는 것으로 그치고 있으며, 북한당국의 산업정책에 있어서도 과거처럼 대규모 토목공사 등을 강조하는 태도에서 벗어나 매우 구체적이고 상대적으로 소규모의 몇몇 사업 아이템만을 소개하는 것에 국한하는 모습을 보였던 것이다. 따라서 이를 토대로 지난해 북한의 산업생산이 오히려 예년보다 후퇴한 것은 아닌가라는 추론을 할 수도 있을 것이다. 그러나 2012년 새롭게 등장한 김정은 정권은 경제부문에서 실제로 달성이 불가능한 무리한 생산증대정책을 대대적으로 선전하는 활동을 가급적 자제하는 경향을 보이고 있다. 지난해 산업생산과 관련한 북한당국의 선전이 상대적으로 제한적이라고 해서 이것이 반드시 실제 북한의 산업생산 침체를 의미한다고 보기에는 무리가 따른다는 뜻이다. 더욱이 지난해 북한에는 산업생산에 긍정적인 두 가지 요인이 존재하였다. 뒤에서 자세히 언급하겠지만, 하나는 무연탄과 철광석 같은 전략적 자원의 대중수출 침체로 이들 자원 가운데 북한 내부경제로 돌려지는 몫이 증가했을 것이라는 점이다. 그리고 다른 하나는 북한의 비공식 경제부문으로부터 공식경제로 투입되는 자원의 양 또한 꾸준히 증대했을 것이라는 점이다. 물론 이러한 요인들이 지난해 북한의 산업생산을 획기적으로 늘린 것으로 보이지는 않는다. 그럼에도 불구하고 이들 요인들은 지난해 북한의 산업생산이 예년보다 더욱 침체되는 현상을 방지하는 일종의 안전판과 같은 역할만은 충분히 수행했을 것으로 판단하는 것이다.