일본은 60년대부터 제조 수출 경쟁력 강화를 위해 물류 근대화 정책을 시행했다. 이 정책은 시간의 흐름에 따라 알맞게 정책 변동이 있었으며 2001년의 경우 ‘신종합 물류시책 대강’을 제시했다.
일본은 경제대국으로서 전자산업, 자동차 산업 등 첨단제조업 중심의 산업구조를 기반으로 제조부문 수출 경쟁력 강화를 위해 60년대부터 물류 경쟁력의 중요성을 강조하여 정부차원의 물류 근대화 정책을 추진하였다. 80년대 이전에는 기술력을 바탕으로 한 물류 근대화를 추진하였으며, 90년대에 이미 정보기술, 에너지 절약, 환경중심의 정책을 추진하였다. 특히 97년에 아태지역 최고수준의 편리한 매력적인 저비용의 물류서비스 제공을 목표로 하는 ‘종합 물류시책대강’을 발표하였고 이어 2001년에는 21세기 경제 환경에 맞는 신 물류시스템 형성을 위해 ‘신종합 물류시책 대강’을 발표하였다. 세계화의 진전에 대응한 국제경쟁력의 강화, 환경문제, 순환형사회의 구축 등 사회적 과제에의 대응하고 정보통신기술의 비약적 발전에의 대응, 국민요구에의 대응과 국민생활과의 조화 등 4가지 목표를 제시하였다. 특히 2001년 ‘-Japan전략’을, 2003년에는 ‘-Japan전략 II’를 발표하면서 최고수준의 정보통신국가를 목표로 하고 있으며, 이를 기반으로 물류에서는 전자태그, EDI 국제표준화, 싱글윈도우개발 등 물류정보화에 대규모 투자를 시도하였다.