정신보건법 제정 이후 정책은 중앙정신보건사업지원단 중심의 정신의료집단에 의해 주도됐다. 그러나 정신건강복지법 입법과정에서 새 정책선도집단이 등장했고, 이는 정신의료집단이 향유하던 독점적 지위의 변화를 의미한다.
정신보건법 제정 이후 정책의 흐름은 중앙정신보건사업지원단을 중심으로 한 정신의료집단들에 의해 주도되었다. 즉 중앙정신보건사업지원단 구성원의 대부분을 차지하고 있는 정신과전문의 집단이 정책의제를 설정하고 정신보건법 개정이나 정부 정신보건정책을 이끌어왔다. 다만 2008년 정신보건법 개정은 국가인권위원회의 정신장애인 인권보호와 증진을 위한 권고에 대응하는 성격이라는 점에서 주도성이 약화되는 계기가 되었지만 국가인권위원회의 권고사항 중 지역사회의 복지서비스 강화는 전혀 반영되지 않았다는 측면에서 본다면 정책의 흐름을 결정하는 주체는 변동이 없었다고 할 수 있다. 그러나 정신건강복지법의 입법과정에서는 그동안 형성되지 않았던 새로운 정책선도집단이 등장하였다. 즉 정신장애인지역사회생존권연대에서 출발하여 ‘정신장애인 복지지원 등에 관한 법률’의 입법운동을 전개하고 정신건강복지법을 탄생시킨 정신장애인복지지원법추진공동행동이라는 새로운 정책선도집단이 나타났다. 이러한 집단의 등장은 향후 정신건강복지정책의 흐름에서 정신의료집단이 그동안 향유하던 독점적 지위가 변화하였음을 의미한다.