점진적 평화통일은 정부의 통일 기조이며 김영삼 정부 이후 큰 차이를 보이지 않는다. 하지만 통일 관련 이슈들은 정쟁화라는 한계를 벗어나지 못했으며 통일인식은 제고되지 못했다.
김영삼 정부 이후 점진적 평화통일은 정부의 공식적인 통일 기조이며 지속성을 유지하고 있다. 역대 정부의 대북·통일정책 논리구조 역시 큰 차이를 보이지 않는다. 김대중 정부의 대북포용정책 및 노무현 정부의 평화·번영정책, 이명박 정부의 비핵·개방·3000정책과 박근혜 정부의 한반도 신뢰프로세스 정책의 근간과 내용은 사실상 대동소이하다고 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 각 정부에서 남북관계 및 통일 관련 이슈들은 정쟁화라는 한계에서 벗어나지 못했으며 남남갈등은 구조화하는 경향을 보였다. ‘색깔론’과 ‘북풍론’은 통일문제의 정쟁화 구조를 상징하며, 쏟아지는 통일담론의 홍수에도 불구하고 통일인식은 제고되지 않는 것이 현실이다.