이번 전원회의에서 드러난 ‘새로운 길’은 미국에게 일방적으로 양보하지 않으면서 대북제재를 버티는 자력갱생과 미국을 일정하게 압박하는 (핵)억제력 강화의 길이며 향후 1년간의 불확실성에 대응한 ‘과도적’이고 ‘가변적’인 성격의 길로 보인다.
드러난 ‘새로운 길’의 초기 윤곽은 미국에게 일방적으로 양보하지 않으면서 대북제재를 버티는 자력갱생과 미국을 일정하게 압박하는 (핵)억제력 강화의 길이다. 억제력의 폭과 강도, 비핵화의 여부, 북미 ‘공약’의 파기 여부는 미국의 대북 입장과 적대시정책 철회 여부에 따라 조정하겠다는 입장이다. 일단 대화의 문은 열어놓았다는 점에서 닫힌 ‘길’은 아니다. 미국을 직접 자극하여 리스크를 높이지 않으면서 향후 정책적 운신의 폭을 최대한 확보하려는 고민의 흔적이 읽혀진다. 미국 대선 판세의 불확실성, 트럼프 대통령의 정치적 상황, 향후 미국의 대북한 메시지, 중국·러시아의 ‘중재’ 목소리 등 향후 추이를 봐가며 수위를 조절해 가겠다는 의도로 보인다. ‘전략무기’ 공개 가능성과 실제 현시 수준이 향후 압박과 정세를 주도하는 핵심 지렛대 역할을 할 것으로 보인다. 따라서 이번 전원회의에서 제시된 길은 이미 정해진 하나의 길이라기보다는 향후 1년간의 불확실성에 대응한 ‘과도적’이고 ‘가변적’인 성격의 길로 보인다.