크루즈관광을 ‘크루즈선으로 출도착 지점이 패키지를 제공하는 여행’으로 보기도 한다. 편의시설을 갖추고, 행사와 서비스를 제공하면서 관광지를 순항하는 여행이다. 페리와는 근본적으로 다르다.
한편 크루즈관광은 ‘크루즈선을 이용하여 출도착 지점이 동일한 주유형 패키지를 제공하는 여행’으로 보는 경우도 있다. 즉 크루즈관광은 선박 내에 객실, 식당, 스포츠, 레크리에이션 등을 할 수 있는 편의시설을 갖추고, 순수 한 관광활동을 목적으로 관광객의 욕구에 적합한 선상 활동, 유흥, 오락 프로 그램 등의 선상 행사와 최고의 서비스를 제공하는 것은 물론 관광지를 순항 하는 선박 여행이라고 할 수 있다. 크루즈관광은 선박 내에서 보내는 시간이 주요한 여가라는 점에서 국제크루즈선주협회(CLIA)에서는 크루즈를 “떠다니 는 리조트”라고 표현하고 있다. 따라서 크루즈는 이동을 목적으로 하는 페리 와 근본적으로 다르다고 할 수 있다.