전신반응 교수법은 제2언어 학습시 좋은 환경에서 이해 가능한 입력을 제공 받아야 한다는 Krashen의 입력 가설을 적용한 교수법이다. 이 교수법은 몸으로 학습하기에 흥미를 유발하므로 다양한 수업에서 활용되고 우리나라 초등과정에서도 권장하는 교수법이다.
1970년대와 1980년대에 전신반응 교수법은 이해 기능을 강조하는 시대적 흐름과 맥락을 같이 하여 널리 확산되었다. 가령, Krashen은 입력 가설을 주장하였는데, 그 가설의 핵심은 학습자가 제2언어를 성공적으로 배우기 위해서는 이해 가능한 입력을 제공받아야 하고 스트레스를 없애주어야 한다는 것이다. 전신반응 교수법은 이러한 입력 가설을 구체적으로 실행하는 교수방법이라고 볼 수 있다. TPR의 몸동작을 이용한 교수방법은 몸으로 문장이나 단어의 뜻을 보여주기 때문에 제공받는 입력이 이해 가능하고, 또한 학습자가 움직일 수 있고 동작이 흥미로우며 말하기를 강요받지 않기 때문에 스트레스도 적게 받는다. 이 교수법은 다른 교수법들과 이론적으로 크게 배치되지 않기 때문에 다양한 형태의 수업에서 교수기법으로 널리 활용된다. 우리나라의 초등영어 교육과정도 의사소통 중심의 교수법을 기반으로 설계되어 있고 전신반응 교수법을 주요 수업 기술로 권장하고 있다.