미래의 복잡성, 다양화, 맞춤형 생산 등의 특징을 가지는 시장구조로 인해 한국 소재산업은 제품의 차별화 전략이 필요하며, 하청구조 안의 상당 수의 기업 중 혁신적 기술을 보유한 회사의 발굴 환경을 개선해야 한다.
이와 같은 한국의 소재산업 상황으로부터 향후 필요로 하는 발전 전략은 다음과 같다. 첫째, 국내 소재산업에서 생산되는 제품의 차별화 방안 마련이 가장 시급하다. 앞서 언급한 주변국 상황을 물론 최근 글로벌 트렌드 역시 기존의 가격경쟁력 기반의 대량생산체제는 미래 경쟁력 확보에 더 이상 유효하지 않다. 미래의 시장구조는 가치사슬의 복잡, 다양화로 다양한 특징의 시장 지배자가 존재하게 될 것이며, 이 경우 경쟁력은 다품종, 소량, 맞춤형 생산과 전문지식 및 기술을 기반으로 한 제품 차별화이다. 국내 소재산업의 경우, 상당 기업이 대기업의 하청구조에서 벗어나지 못하고 있고, 재료 및 공정 설계 등에 대한 자체적 역량이 부족한 경우가 많은 것이 사실이다. 하지만, 이들 중에서도 혁신적 기술을 보유하고 있는 회사 역시, 회사의 기술경쟁력과 무관하게 특정 업종에 속해 있다는 편견으로 소외되고 있는 점은 반드시 개선될 필요가 있다.