지구에서 일어나는 여러가지 변화가 생물권에 막대한 영향을 끼친다는 사실을 학습하기 위해서는 지진이나 화산 등 다양한 지각 활동에 대한 이해가 선행되어야 하기 때문에 이를 핵심적으로 성취해야 할 내용으로 선정했다. 
‘생동하는 지구’ 단원은 다양한 시간과 공간 규모에서 지구가 매우 역동적으로 변화하는 행성임을 인식하게 해 주는 내용으로 구성되어 있다. 이와 같은 인식을 위해 우선 ‘고체 지구의 변화’ 단원에서는 간헐적이고 급격한 변화로서 화산 활동과 지진 활동 등 ‘지각 변동’의 과정과 원리를 판 구조론의 관점에서 이해하고, 지속적이고 느린 변화로서 ‘풍화 작용’을 과학적으로 이해하는 것을 이 단원에서 반드시 다루어야 할 핵심 성취기준으로 선정하였다. 고체 지구의 변화에 대한 다양한 ‘이론의 발달 역사’를 조사하고, 각 이론의 근거, 한계 등을 비교해 보는 경험을 통해 학생들이 과학의 본성과 과학적 태도에 대해 이해하는 것이 중요할 것으로 생각되어 이 역시 핵심 성취기준으로 선정하였다. 또한 이 단원에서는 고체 지구의 변화 과정에서 발생하는 여러 가지 종류의 ‘지질 재해 현상’을 과학적으로 이해하고 그 피해를 줄이기 위한 대책을 다루고 있다. 이와 같은 학습을 통해 학생들은 실생활 속 과학을 경험하고, 고체 지구에서 일어나는 대규모 변화가 사람을 포함한 생물권에 큰 영향을 줄 수 있음과 동시에 인간의 활동이 고체 지구에 크고 작은 변화를 일으킬 수 있음도 인식할 것으로 기대되어 이와 관련된 내용도 핵심 성취기준으로 선정하였다.