인권위는 선감학원 사건을 국가폭력에 의한 과거사 사건으로 판단하고 여러 조사를 거쳐 선감학원 아동인권침해사건 보고서를 발간하는 등 사건에 대한 여러 활동을 시작했다.
위 결정은 2017. 8. 13. 선감학원 사건의 피해자 50여명이 선감학원에서의 강제수용, 폭행 및 구타, 강제노동 등 부당한 처우 등에 관해 조사를 원한다는 진정을 제기한 것을 발단으로 시작되었다. 국가인권위원회는 이 진정의 내용이 국가폭력에 관한 과거사 사건으로 판단하고, 외부 전문가 그룹에 의뢰하여 관련 자료들을 조사 및 분석하고, 피해생존자들을 심층면접 및 설문조사하여, 지난 2018. 6. “선감학원 아동인권침해사건 보고서”를 발간하였다. 이후 진선미 국회의원실과 함께 6. 22. 국회에서 선감학원 사건 토론회를 개최하고, 연구결과 및 조사결과들을 바탕으로 선감학원 사건에 관한 의견표명을 하기에 이르렀다.