부모들의 심리상태가 좋지 않을수록 아이들은 정서적으로 불안해하며 부모의 폭력으로 인해 유년기에 필요한 핵심감정이 위축된다.
괴로워하는 부모들의 심리상태가 아주 안 좋기 때문에 이 아이들은 한쪽 부모의 건강과 불편한 마음에 지나치게 많은 걱정을 한다. ‘내가 학교에 있는 동안 엄마는 하루 종일 집에서 우는 건 아닐까?’ ‘내가 집을 비운 사이 엄마가 집을 나가 버리지는 않을까?’ ‘내가 없는 동안 엄마가 자살하는 건 아닐까?’하는 걱정을 마음에 달고 산다. 정서적으로 호기심과 기쁨으로 충만해 할 아이의 마음이 걱정으로 가득 차 버린다. 그러면 아이들의 마음에서 핵심적인 감정이 위축되고 사라져버려 초라한 감정만이 남게 된다. 호기심과 즐거움으로 충만해야 할 아이의 정서가 그만 위축되어 버리는 것이다. 어린 시절은 노는 시기이지 생각하는 시기가 아니다. 그런데 부모의 폭력은 아이의 어린 시절을 생각이 가득한 시기로 만들어 버린다.