전국보육실태조사는 부모 중 시간별로 누가 자녀를 돌보는지 조사하고 있다. 2012년에는 2009년과는 달리 부모의 시간을 따로 계산, 총 돌봄시간 하루 약 9시간 중 여성은 약 8시간으로 편중돼서 본 연구는 여성에 초점을 두었다.
전국보육실태조사는 여성의 시간사용에 대해 구체적인 조사를 하지는 않지만, 자녀 보육과 관련하여 시간별로 돌보는 주체가 누구인지 조사하고 있다. 이 정보를 이용하여 아침 7시부터 밤 10시 사이에 부모가 아동을 직접 돌보는 시간을 계산하였다. 2012년에는 아동을 돌보는 주체로 부(父)와 모(母)를 따로 조사하였지만, 2009년 데이터에서는 나누지 않고 부모로 함께 조사하였기 때문에 모(母)의 직접 돌봄시간을 두 시점 간에 비교할 수 없는 한계가 있다. 다만, 부와 모 각각의 돌봄시간이 조사되었던 2012년 데이터를 살펴보면 부모의 총 돌봄시간이 하루에 8.6시간이고, 이 중 여성이 직접 자녀를 돌보는 시간은 8.1시간으로 조사되었다. 부모의 돌봄시간 대부분이 여성에게 편중되어 있기 때문에 본 연구에서는 여성 개인의 특성에 초점을 맞추어 시간배분 결정을 살펴보았다.