약물, 그중에서도 특히 불법 약물은 약물이 주는 이익이 많다고 생각할수록 약물을 쓸 가능성이 크고, 약물에 대해 안 좋은 인식을 갖고 있을수록 약물을 쓸 가능성이 낮아진다.
첫째, 약물이 주는 이득이 많다고 생각할수록 약물을 사용할 가능성이 크고, 약물을 하면 처벌해야한다는 인식이 많을수록 약물사용을 할 가능성이 낮아진다. 특히 마약류와 유해흡입물질의 불법약물의 경우 ‘약물이득인지’만이 아니라, ‘약물사용에 대한 태도’, ‘약물손실인지’, ‘약물중독성 인지’가 영향을 미치는데, 약물사용의 이득이 많다고 생각할수록, 약물사용의 개인적, 사회적 손실이 크다고 인식할수록 약물을 사용할 가능성이 높은 반면, 약물사용에 대해 부정적인 태도를 가질수록, 약물이 중독이 강하다고 인식할수록 약물을 사용하지 않을 가능성이 높다. 반면 불법약물사용에는 ‘처벌인지’가 영향을 미치지 못한다.