김정일 시대의 평시 군사전략은 힘의 유보와 제한적 사용에 초점을 맞춰 한국과 미국의 행동변화를 유도하는 강압전략이다. 이러한 강압전략은 고도의 심리적 계산과 군사전략의 운용이 요구되는데 대량살상력으로 한국에 전쟁공포심을 자극했기에 가능한 것이다.
이렇게 볼 때 김정일 시대의 평시 군사전략은 국지도발과 같은 저강도 분쟁을 통해 정치적 협상과 양보를 얻어내는 강압전략(coercive strategy)으로 특징지어진다. 강압은 위협을 통해 상대의 행동을 중지 또는 원상회복시키는 것으로, 힘의 사용을 통한 전면적 파괴가 아니라 힘의 유보와 제한적 사용에 초점을 맞추었다(김태현, 2015b, pp. 1-3). 북한은 핵과 미사일, 재래식 전력, 비대칭 전력을 동원한 다양한 방식의 군사도발을 통해 ‘도발 → 대화제의 → 협상’의 구도를 조성하여 한국과 미국의 행동변화를 유도해왔다(Scaparrotti, 2015, p. 4). 또한, 북한은 2000년대 초중반 정당성과 명분 축적, NLL 해역을 활용하여 확전통제대책을 강구한 상태에서 ‘계산된’ 군사 도발을 주도하였다. 이와 같은 북한의 강압전략은 한국의 민감한 정치메커니즘을 건드리는 화전양면전략으로 가시화 되었다. 이러한 전략에는 고도의 심리적 계산과 군사전략의 민첩한 운용이 요구된다. 이것이 가능했던 근본적인 요인은 한국 사회 내부의 남남갈등 이외에도 북한이 대량살상력으로 한국 사회에 대해 심리적 확전우세를 장악할 수 있었다는 데에 있었다. 이를 위해 북한은 지전략적 이점을 이용하여 장사정포로 수도권을 위협하고 핵선제공격 위협으로 한국민들에게 전쟁공포심을 자극하였다(김태현, 2015b).