압도적 지지를 못받은채로 출발한 역대 정부의 대북·통일정책은 북한 변화 유도의 한계와 정책 추진을 위한 국민적 합의 형성에 한계가 있었고, 신뢰를 얻는 것이 정책 성공의 관건이라는 교훈을 남겼다.
역대 정부 대북·통일정책은 북한 변화 유도의 한계와 아울러 정책 추진을 위한 국민적 합의 기반의 형성에 한계를 보였다. 한국정치의 지형상 압도적 지지를 확보하지 못한 상태로 출발한 역대 정권들은 대북·통일정책에 대한 대내적 ‘신뢰의 위기’가 내재한 상태에서 정책적 합의와 협력을 유도해내는 노력을 소홀히 함으로써 추진력의 확보에 한계를 노정했다. 진보와 보수를 관통하는 지난 20여 년간 대북·통일정책의 경험은 무엇보다 대내적 신뢰 구조 형성이 정책 성공의 관건이라는 교훈을 남기고 있다. 대북·통일정책에 관한 보혁 및 여야 간협력 구도의 형성과 아울러 민족문제의 정쟁화 경향을 방지하는 노력은 무엇보다 중요하다. 대북·통일정책에서 협치의 정신이 무엇보다 중요한 이유이다.