1960년대 소련은 천연가스를 서유럽에 판매를 희망했고 이는 서유럽과 소련간의 신뢰를 구축하는 발판이 되었다. 에너지 외교는 소련이 서독 뿐만 아니라, 이탈리아와 프랑스도 연결되게 해주었다.
1960년대 후반에 이르러 소련은 유전개발 과정에서 생산하게 된 천연가스의 판매를 오스트리아, 이탈리아, 프랑스 그리고 서독 정부에게 제안하였고, 브란트는 이러한 민간경제 차원의 협력이 양국간 신뢰를 구축하는 밑거름이 될 것으로 보았다. 그리하여 1970년 루르가스(Ruhrgas)는 연간 300억 입방미터의 가스를 향후 20년간 수입하기로 장기도입 계약을 체결하였다. 이와 동시에 독일의 철강기업이 2,000 킬로미터에 달하는 가스관을 소련에 대응수출하기로 계약하였다. 당시 소련의 체코 침공으로 동서간의 대립이 악화된 상황이었지만 서독은 가스를 통해 동서대립이 완화될 것으로 기대하였고, 에너지 외교는 소련과의 정치적 협력관계를 지지하고 때로는 선도하였다. 서독의 소련 천연가스 도입사업은 국내외적으로 큰 반향을 불러일으켰고, 이탈리아와 프랑스도 소련의 가스를 도입하기 시작하였다.