우리나라 임금 근로자가 평균 53세에 주요 직장에서 퇴직한 이후 또다른 노동시장으로 진입하기 때문에 조기노령연금 수급자가 증가하는 추세이다.
셋째, 노동시장의 정년과 국민연금 수급연령 간의 괴리문제로 조기노령연금 수급자가 증가할 우려가 있다는 점이다. 우리나라 임금근로자가 생애 주요직장에서 퇴직하는 평균 연령은 약 53세로 추정된 바 있다. 또 주요 직장으로부터 퇴직 후에는 상대적으로 열악한 노동시장에 진입한다는 점에서 향후 조기노령연금 수급자가 증가할 유인이 크다. 조기노령연금 수급자는 2012년 12월 현재 약 32만 명이나, 노령수급자 대비 조기노령 수급자 비율이 2005년을 최저점으로 하여 지속적으로 증가하고 있다. 또 최근 2011 ~2012년 기간 동안에는 조기노령수급자 비율이 노령연금 수급자 증가 비율보다 높아지는 추세를 고려할 때 향후 조기노령수급자 비중은 더욱 커질 우려가 있다. 신경혜 외(2013)의 전망에 의하면 2030년 179만 명, 2050년 454만 명, 2060년 494만 명까지 지속적으로 증가하다가 이후에 점진적으로 감소할 것으로 추정하고 있다.