세계의 석유수요 증가세 둔화로 석유수요가 부진하여 이가 저유가 압력으로 작용하고 있다. 이는 선진국의 소비 둔화와 개도국의 수출부진으로 인한 석유사용감소 그리고 시장의 성장구조의 변화 및 각국의 환경개선을 위한 석유의존도 하락등이 원인이다.
석유수요 부진도 공급경쟁 심화를 부채질하면서 저유가 압력으로 작용하고 있다. 2000년~2007년 동안 세계 석유수요는 연평균 141만 b/d 늘어났었지만 2010년~2014년에는 113만 b/d 늘어나는 데 그쳤다. 석유공급은 2000년~2007년 연평균 107만 b/d 늘어 났고 2010년~2014년에 129만 b/d 늘었다. 그 결과, 2000년대에는 연평균 35만 b/d의 초과수요가 생겼고 2010년대에는 16만 b/d의 초과공급이 발생하게 됐다. 이렇게 석유수요의 증가세가 둔화되게 된 배경에는 세계경제의 저성장 기조와 중국 등 개도국의 성장방식 전환, 그리고 각국의 석유의존도 절하 노력이 있다. 글로벌 금융위기가 진정되고 나서도 선진국에는 부채축 소로 인해 소비가 둔화되는 양상이고, 개도국은 선진국 수요 부진 탓에 수출이 줄어들면서 성장세가 둔화되고 있다. 특히 중국은 이러한 대외경제 의존을 줄이고 자생력을 강화하기 위해 내수성장 중심으로 성장구조를 전환하고 있다. 제조업에서 서비스업으로 성장의 구심점이 이동하면서 석유나 에너지, 그리고 자원 소비형 경제가 점차 탈자원형으로 변화되고 있다. 이와 함께 환경개선을 위한 각국의 연비규제 강화도 석유의존도를 더욱 낮추고 있다.