'긱'은 한 차례의 특정 공연 또는 하루저녁의 공연을 이해 연주자를 고용하는 관행에서 유래한 용어이나 지금은 다양한 종류의 일을 설명하는데 사용되며, '긱 근로자'는 미국 경제 전반에 광범위하게 나타난다.
‘긱 근로자’는 미국 경제 전반에 걸쳐 광범위하게 나타난다. 원래 ‘긱’은 한 차례의 특정 공연 또는 하루 저녁의 공연을 위해 연주자를 고용하는 관행에서 유래한 용어이지만 지금은 다양한 종류의 일을 설명하는 데 사용되고 있다. 긱 근로자는 커피숍, 대학 강의실, 농장, 공장 등에 고용되거나 야간 사무실 청소부 겸 관리인으로 일하고 있다. 저임금 근로자, 애견 산책 전문가, 조경업체 일용직 근로자, IT 기업 매니저, 편집인, 변호사, 비즈니스 컨설턴트 등 다양한 일에 활용되고 있다. 전통적인 고용계약 관계에 있는 근로자와 동일한 일을 하고, 때로는 정리해고를 통해 전통적인 고용관계를 벗어나기 전 자신들이 했던 일과 동일한 업무를 하기도 한다. 스킬 또는 전문분야로 구별되기보다는 근로의 사회적 관계, 계약의 형태에 의해 구별된다.