SNS를 단지 사회 자본 증식 즉 자신의 실질적 이익을 위한 것으로만 이해해서는 안된다. SNS를 통해 다른 이와 관계를 맺는 중요한 요인에 '자긍심'이 있다. SNS는 자신의 익명성을 극복하게 해주고, 다른이가 자신에게 친구맺기를 요청했을 때 자신을 중요한, 가치있는 존재로 느끼게 해준다는 것이다.
그런데 이렇게 다른 이들과 관계를 맺는 SNS에 대해서 단지 사회 자본을 증식시키기 위한 것으로만 이해하는 것은 부족하다. 왜 한국인들은 인맥을 맺으려고 하는 것일까? 물론 그것이 자신의 실질적인 이익에 도움이 되기 때문이기도 하다. 하지만 20대 초반의 젊은 세대들이 그렇게 인맥을 갈구하는 것이 자신들의 미래의 이익을 미리 챙기기 위해서라고는 쉽게 이해할 수 없다. 이때 중요한 요인은 바로 ‘자긍심(self esteem)’이다. SNS 이용은 내가 다른 이에게 ‘친구맺기’를 요청하면, 다른 이가 ‘친구맺기’를 승낙하는 방식, 그리고 다른 이가 나에게 ‘친구맺기’를 요청하면, 내가‘친구맺기’를 승낙하는 방식으로 이루어진다. 특히 다른 이가 나의 요청을 승낙했을 때, 다른 이가 나에게 친구맺기를 요청했을 때‘나’는 무언가 중요한, 가치있는 존재로 느껴진다. 익명의 대중들이 모여 사는 현대사회에 있어 자신의 익명성을 조금이라도 극복할 수 있게 해준다는 것이다. 이는 내 자신에 대한 자긍심을 높여주는 기능을 하며, 이러한 요인이 SNS 이용에 참여하게 하는 또 하나의 중요한 이유이다. 한국인터넷진흥원(2010) 조사에 따르면 마이크로블로그를 통해 관계맺기를 경험한 54.3%가 ‘누군가 나에게 관계맺기 신청을 하면 뿌듯함을 느낀다’라고 응답하였다.