싱가포르의 조선소가 통폐합으로 크게 줄었고, 수리개조 산업은 경쟁력을 유지하는 중이다. 집단격리숙소에 거주하는 저임금 노동자들을 활용하는 싱가포르 조선업은 인건비 측면에서 강한 경쟁력을 가진다. 적은 관리자에도 불구하고 싱가포르 조선업의 생산품질관리가 잘 되고 있으며, 중국의 영향이 크기에 현지 업체와 우호적인 파트너쉽을 갖추는 것이 중요하다.
요즘 싱가포르가 높은 국민소득에도 불구하고 낮은 인건비로 해양플랜트 부분에 경쟁력을 가지고 있다고 알려져 있는데, 싱가포르의 30여개 조선소가 구조조정으로 Sembcorp와 Keppel의 2개 조선소로 통폐합되면서 기존 중소형 조선소와 인도네시아의 바탐섬(Batam)의 중소형 조선소를 협력사로 활용하고 있고 수리개조 산업은 10여개가 여전히 경쟁력을 가지고 있다. 싱가포르 조선업은 인파방스(인도, 파키스탄, 방글라데시, 스리랑카)의 저임금 인력(월 500-700달러)을 활용하는데, 이들은 집단격리숙소(Dormitory)에 수용되고 싱가포르의 기능 인력으로 공급되고 있다. 싱가포르의 제조업은 24시간 진행이 가능하다고 하며 – 물론, 파견되는 저임금의 인력에 대한 기본적인 인권문제가 있을 것으로 보인다. - 작업공정을 맞추고도 우리나라 대비 15-20%의 인건비 경쟁력 확보하고 있다고 한다. 특히, 싱가포르는 조선인력 87,000명 중 관리자 PM이 3천명 이하임에도 불구하고 생산품질관리를 나름대로 잘하고 있다고 한다. 참고로 싱가포르는 중국인이 50퍼센트 정도 되고, 인접한 자원국인 말레이시아와 인도네시아의 경제권도 화교가 주도권을 갖고 있는데 싱가포르 조선소와의 협력과 납품은 전적으로 ‘꽌시(關系)’를 기반으로 하며, 이를 위해서는 현지 스키드, 패키지, 모듈 제작업체와 우선 파트너쉽(Partnership)을 만드는 게 중요하다.