한·중은 관계개선을 위해 노력중이지만 갈등 속에 놓일 가능성이 높다. 예를 들어 해상 불법조업 문제, 탈북자 문제 등이 있고 갈등 시 해결 할 수 있는 시스템이 필요하다.
한·중 관계는 관계개선에도 불구하고 여전히 갈등을 초래할 수 있는 예기치 않은 사안들이 돌출할 가능성이 적지 않다. 예컨대 해상 불법조업 문제, 탈북자 문제, 양국의 불법체류자와 범법자 문제, 역사와 문화 소유권을 둘러싼 갈등 등이 민간의 고양된 민족주의 정서를 자극해 국가간 갈등으로 비화될 수 있는 다양한 돌출적 분쟁요인이 잠복해 있다. 이제 한·중 간 민간교류의 빈도를 감안할 때, 이러한 돌출적 갈등을 사전에 예방하기는 것은 현실적으로 역부족일 수 있다. 문제는 갈등이 발생했을 때 얼마나 효율적이고 안정적으로 해결할 수 있는 채널과 시스템을 구축하는가에 있다.