우리나라 주변국의 상황은 북한의 위협뿐만 아니라 중구과 일본의 패권경쟁등으로 위협분위기가 생성되고 있다.
이러한 북한의 위협에 더하여, 중국과 일본의 패권경쟁과 미국의 역내 조정자 역할 유지 등 동북아 역내구도 재편에 따른 긴장감 고조와 갈등이 증폭되고 있어, 주변국의 잠재위협은 이제 더 이상 막연한 위협이 아닌 현시적 위협으로 대두되고 있는 실정이다. 최근 중국은 일본의 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)에 해양감시선과 어정선을 수시로 파견하고, 국가해양국 항공기를 센카쿠 영공에 진입시키는 등 공세를 강화하면서, 이 지역에서의 무력충돌 가능성들이 제기되고 있다. 우리와 일본의 독도 관련 분쟁도 이명박 전 대통령의 독도 방문 이후, 그 수위가 어느 때보다도 높아져 있는 상황이다.