베를린 장벽이 무너진 이후, 시장경제 및 민주주의가 강조되면서 EU 확대에 대한 관심이 높아졌다. 이에 따라 EU는 폴란드와 헝가리 경제 재건 지원정책을 시작으로 점차 중부 및 동유럽 국가 등으로 그 대상을 확대했다.
1990년 베를린 장벽이 무너진 이후, 공산권의 후퇴가 가속화되고 시장경제 및 민주주의가 강조되었다. 이에 따른 정치 및 경제 협력 강화를 위해 EU 확대에 대한 관심은 기존 EU 회원국뿐만 아니라 주변국에서도 높아졌다. 이에 따라 EU는 폴란드와 헝가리 경제 재건 지원정책(Poland and Hungary Assistance for the Restructuring of the Economy: PHARE) 수립을 통해 EU 확대를 도모하기 시작했다. 당초 두 개 국가의 지원으로 시작한 PHARE는 점차 중부 및 동유럽 국가 등으로 그 대상을 확대했다. EC의 대표적인 지식공유사업 형태인 Twinning, TAIEX 및 SIGMA 모두 당초 PHARE 정책 예산으로 수행되었으며 추후 TACIS, MEDA, CARDs 등 여타 정책 예산으로도 이행됐다.