이 연구의 목적은 여성이 노동시장에 뛰어드는 것이 출산에 영향을 주는지를 관찰하여 증명하는데 있다. 또한 어떠한 형태로 노동시장에 참여해도 똑같이 출산에 영향을 미치는지 알아보는 것도 이 연구의 중점 과제이다. 연구결과는 출산율과 여성의 경제활동율을 진작시키기 위한 제도를 만드는데 요긴할 것이다.
그간 일부 연구(이재경 외, 2006; 서지원ㆍ이기영, 1997; 김영옥, 2002)에서 여성의 직종이나 종사 상지 위에 따른 차이를 분석한 바 있다. 이들 연구들에서는 직종 및 종사상 지위에 따라 출산 후 취업지속성이나 출산 이행 등에 유의미한 차이가 있는 것으로 밝히 고 있다. 그러나 동일한 직종에 속하더라도 고용지위에 따라 또 다른 경험을 하게 될 수 있다. 예로 전문직종에 종사하는 경우라고 상용직인지 임시일용직인지에 따라 가용할 수 있는 자원 등이 상이해지는 것이다. 본 연구의 관심은 여성의 노동시장 참가가 출산에 유의미한 영향을 미치는가를 검증하는 것이다. 아울러 여성의 노동시장 참가가 출산에 유의미한 영향을 미칠 경우, 그러한 효과가 모든 노동시장 참가 형태(직종-종사 상지 위 별)에서 공통적으로 나타날 것인가에 대해 분석하는데 주안점을 두고 있다. 이러 한 연구 결과는 실질적으로 출산율과 여성 경제활동 참가율을 동시에 높일 수 있도록 여 성의 노동시장 참가 형태에 적합한 정책들을 마련하는데 중요한 기초 자료로 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 구체적인 연구 문제는 다음과 같다.