동남아에 관해, '운명공동체', '신해양 실크로드','핵심이익' 등의 개념으로 중국과 동남아를 동시에 만족하며 중국을 높이는 외교 의제를 제시하는 것이 중국이었다. 특히 신해양 실크로드의 경우, 중국-ASEAN 관계의 핵심 사업이라 할 수 있다.
또한, 동남아와 관련하여 운명 공동체(the community of common destiny), 신해양 실크로드(the 21st Century Maritime Silk Road), 핵심이익(core interests)이라는 개념들이 중요성을 갖고 있다. 다시 말해서 중국은 동남아를 관통하는 21세기 신해양 실크로드 건설을 통하여 동남아국가들에게 커다란 경제적 혜택을 제공해 나감으로써 이 지역을 중국 주도의 새로운 아시아 공동체의 일부로 편입시켜 나가되, 남중국해 영유권 같은 자신의 핵심적 이익은 반드시 지켜나가겠다는 것이다. 이들 중 신해양 실크로드는 동남아와 관련하여 특별한 중요성을 가지고 있다. 동남아는 해로를 통하여 중국과 서남아, 중동, 아프리카를 연계하는 21세기 신해양 실크로드의 첫 번째 관문이기 때문이다. 따라서 중국의 신해양 실크로드 구상은 향후 중-ASEAN 관계의 핵심적 사업이 될 수밖에 없으며, 중국은 이를 위해 적어도 단기적으로 수백억 달러, 중장기적으로는 천억 달러 이상의 대규모 인프라 투자를 아끼지 않겠다는 강한 의지를 보이고 있다.