남북 관계는 항시 수년 동안 공들인 것이 조그만 사건이라도 발생하면 원위치로 돌아왔다. 이에 국민들은 전쟁의 위기가 닥쳐도 반응이 없고, 평화의 분위기가 도래해도 무덤덤해한다.
지금까지 그래왔던 것처럼 남북관계는 늘 아슬아슬하다. 자칫 상대를 자극하는 조그만 사건이라도 발생하면 수년동안 공들인 것이 언제 그랬냐는 듯이 원 위치가 되었다. 이러한 반복에 접경지역 주민들은 면역이나 된 듯이 왠만한 깜짝 놀랄 일이 아니면 반응이 거의 없다. 그것은 전쟁의 위기가 닥쳐도 그러하고 평화의 분위기가 도래해도 그러하다. 일단 두고 보자는 심사가 강하다. 수년전 남북 긴장 관계가 최고조에 달하고 외신에서는 금방이라도 남북간에 전쟁이 벌어질 것 같은 호들갑을 떤 적이 있었다. 어쩌면 호들갑이 아닌 진짜 위기였는지도 모른다. 그런데 아무런 동요없이 태연하게 일상 생활을 하고 있는 철원주민들을 보고 취재차 들어왔던 외신기자들이 어안이 벙벙했던 적이 있다. 이러한 경향은 정반대의 경우에도 마찬가지이다. 4.27 남북정상회담 직후 지역주민들 생각을 들어보고자 민북마을 유곡리를 찾았는데 역시 호들갑 떨지 말고 일단 두고 보자는 반응이었다. 필자는 그러한 미온적인 반응에 사실 너무 실망했다. 이후 그런 반응이 왜 나오는지에 대해 곰곰이 생각하고 이유를 분석해보니 이제 어느 정도 이해가 갔다.