북한의 사회주의헌법 제70조와 사회주의로동법 제5조에 따르면 노동 능력이 있는 북한 주민은 모두 직장이 있으며 노동을 하고 있음을 알 수 있다.
북한 사회주의헌법 은 제70조에서 “공민은 로동에 대한 권리를 가진다. 로동능력 있는 모든 공민은 희망과 재능에 따라 직업을 선택하며 안정된 일자리와 로동조건을 보장받는 공민은 능력에 따라 일하며 로동의 량과 질에 따라 분배를 받는다.”라고 규정하고 있다. 더불어 북한 사회주의로동법 (1999. 6. 16. 최고인민회의 상임위원회 정령 제803-1호로 수정) 제5조는 공화국에서는 실업이 영원히 없어졌다고 함으로써 완전 고용을 천명하고 있다. 이러한 원칙 하에서 국가는 중앙경제계획에 따라 주민들을 직장에 배치한다. 모든 북한 주민은 공장 탄광 등의 노동자, 협동농장에 소속된 농민, 사무원, 학생 중 어느 한 성분에 속하게 된다. 사무원에는 공장 기업소의 사무직원 등과 더불어 공무원도 포함된다.