중학교 단계에 속하는 학생들은 생리적 성숙과 심리적 의존성이 공존한다.
중학교 단계에 속하는 학생들은 사회적 및 신체적, 지적 발달에 있어서 중대한 변화를 맞게 됨과 동시에 심리적 미성숙과 의존성의 특징을 나타낸다(교육과학기술부, 2008; OECD, 2011; 安彦忠彦, 1997; 황규호 외, 2013). 이 단계의 청소년들은 신체적으로 급격한 발달이 진전되고 생리적 변화가 가속화되는 반면 심리적으로는 아직 미성숙하고 부모에 대한 의존성이 강하게 남아 있지만 유년기에서 벗어나 성인기를 준비하게 되며 학교와 사회에서 그들의 역할이 크게 변하게 된다. 청소년의 이러한 발달과 미성숙에 따른 혼란은 중학교의 독특한 환경 변화와 맞물려 더욱 증폭되는 것으로 보인다.