사회 교환 이론에서 신뢰는 사회적 교환의 원활한 흐름을 위해 필요한 전제이다. 사람들은 베풂에 대한 의무감과, 베푸는 만큼 돌려받을 수 있다는 기대를 가지고 있는데, 사회적 교환은 대가나 보상이 불확실한 장기간의 교환이기 때문이다. 따라서 신뢰가 높다는 것은 상호작용 공정성을 높이 인지했다는 것이므로 지식공유 등에 참여할 가능성도 높아진다고 볼 수 있다.
요컨대,  본 연구가 상호작용 공정성의 매개효과에 주목하는 까닭은,  위 선행 연구들의 종합적 결과에서 개방적 소통과 지식공유 의도 간 관계를 매개할 수 있다는 예측과 더불어 사회 교환 이론에서 강조하는 ‘신뢰’  때문이다.  원래 Homans (1961)와 Blau(1964)가 제시한 사회 교환 이론에 따르면,  사람들은 손실은 최소 화하고 보상은 최대화하려는 경향이 있는데,  지식공유 행위 여부도 이런 식으 로 결정될 수 있다.  경제적 교환과 달리 사회적 교환의 경우,  개인들은 타자에 게 베푼 만큼 언젠가 돌려받을 수 있다는 기대(권리)를 할 뿐 아니라,  또 타자로부터 받은 만큼 언젠가는 갚아야 한다는 의무감(도리)도 느낀다.  그런데 사회적 교환은 기본적으로 비교적 장기간에 걸쳐 이루어지므로 대가나 보상의 불확실 성으로 인해 ‘상호 신뢰’가 공고히 전제되어야 원활해진다(최진희, 2017; Blau, 1964; Renzl, 2008). 이것은 시장 교환이 상호 명시적 계약에 의해 이뤄지고 대 체로 대등한 가격 등가물의 교환으로 이뤄지는 것에 대비된다.  결과적으로,  조직 구성원들이 조직생활에서 신뢰 및 존중의 느낌을 많이 받을수록,  즉 상호작 용 공정성을 높이 인지할수록,  조직 헌신이나 협력 행동,  지식공유 등에 기꺼이 참여할 가능성이 높다(Armeli et al., 1998). 따라서 본 연구는 ‘개방적 소통 → 상호작용 공정성 →지식공유 의도’  간 인과관계에 대한 예측을 하고 다음 가설을 설정한다.