고등학생의 진로발달 단계는 소질과 적성에 맞는 체계적인 진로 선택 과정으로, 진학 또는 취업에 대한 고민을 동반한다. 또한 일반고, 과학고, 예술고, 외국어고, 체육고, 마이스터교, 특성화고, 자율고 등 유형별로 객관적인 직업정보, 경험, 미래예측 인식에 대한 관심이 진로역량개발 향상 교육과정에서 이뤄져야 한다.
고등학생의 진로발달 단계는 자신의 흥미, 적성, 가치관, 주변 환경 등을 고려하여 소질과 적성에 맞도록 체계적인 진로를 선택하는 과정이다. 가까운 장래의 진학 또는 취업에 대해 고민을 동반하여 학업을 이어가게 된다. 따라서 개인의 고등학교 유형별 자신의 합리적인 의사결정을 위한 객관적인 직업정보, 경험, 미래예측을 충분히 인식하고 있는가에 대한 관심이 진로역량개발 향상 교육과정에서 이루어져야 한다. 초 중등교육법 시행령 제90조와 91조에 의하면 특수목적고등학교는 특수 분야의 전문적인 교육을 목적으로 하며, 과학인재 양성, 외국어에 능숙한 인재 양성과 국제전문 인재 양성, 예술인 양성, 체육인 양성, 산업계 맞춤형 교육과정을 운영하는 고등학교를 명시하고 있다. 특성화고등학교는 소질과 적성 및 능력이 유사한 학생을 대상으로 특정분야의 인재양성, 자연현장실습 등 체험위주의 교육을 전문적으로 실시하는 고등학교로 명시되어 있다. 자율형 고등학교는 학교 또는 교육과정을 자율적으로 운영할 수 있는 고등학교로 명시하고 있다(국가법령정보센터). 따라서 법 체제 측면에서 일반고등학교, 과학고등학교, 예술고등학교, 외국어고등학교, 체육고등학교, 마이스터고등 학교, 특성화고등학교, 자율고등학교로 유형별로 구분되어진다.