조선의 지식인들은 글을 쓰고 시를 짓는 등 다방면의 분야에서 지식을 쌓았다. 그러나 현 전문가들은 본인의 전문적인 용어에만 열중하고 자신의 분야 외의 글은 읽지 않는다. 이는 대한민국도 미국도 그렇다.
19세기만 해도 조선의 지식인들은 글을 쓰고 시를 짓고 그림을 그리는 것을 기본으로 했고 고전과 당대의 뛰어난 작품들을 읽었다. 그런데 시간이 지나면서 이런 문화가 사라졌다. 오늘날 대부분의 전문가들은 기술적 용어에 열중하여 자신의 분야 외의 글을 읽을 시간이 거의 없다. 광범위한 독서를 하지 않는 법률가는 좋은 글과 그렇지 않은 글을 구별할 영민함을 기르지 못한다. 1950년 아서 뉴저지 주의 대법관 반더빌트(Arthur Vanderbilt)는 “어떤 로스쿨의 어느 강의의 강사도 플라톤이나 아리스토텔레스, 성서나 셰익스피어, 연방주의자나 심지어 헌법조차도 다른 이들이 이해할 거라는 확신을 가지고 인용하지 못한다.”라고 개탄했다. 이는 대한민국도 다르지 않을 것이다.