경제부훙 수단이자 전략 보조수단으로 작동했던 일본 ODA는 아시아에 편중되며 자원의 안정제공처와 수출시장 확보수단으로 이용되고 유상원조의 비율이 높으며 군사용도의 사용을 금한다는 특징이 있다.
일본 ODA의 배상외교는 일본의 경제부흥의 수단이자 전략의 보조수단으로서 작동했다. 제공방식도 일본인 기술자가 행하는 용역(役務)이나 기계나 발전소 등의 생산물을 공여하는 것이었다. 이후 일본 ODA의 특징으로 가장 많이 언급되는 것은, 아시아에 편중되며 자원의 안정제공처와 수출시장 확보수단으로 이용되고 있다, 유상원조의 비율이 높으며, 구속성(tied) 원조를 통해 일본 민간업계의 이익에 기여하는 경제 인프라(항만, 도로, 통신 등) 건설 등에 집중되어 있다는 것이다. 한편 일본 ODA정책은 미국 등 다른국가와 비교했을 때, 평화헌법을 반하여 군사용도에 사용되거나 대량살상무기의 개발이나 제조에 사용되지 않도록 더욱 주의를 기하고 있다는 특징이다.