1977년 북한당국은 사회주의교육에 관한 테제를 발표, 이후 고난의 행군시기 교육시스템이 무너져 학생과 교원의 이탈현상도 있었는데, 이와중에도 당국은 교육법 제정으로 교육체계를 정리하려했다.
이런 흐름 속에서 북한당국은 1977년에 북한식 사회주의 교육이론의 결정판인 “사회주의교육에 관한 테제”를 발표했다. 테제는 “사회주의교육의 목적은 사람들을 자주성과 창조성을 가진 공산주의적 혁명 인재로 키우는” 것이라고 밝혀 놓았다. 그러나 1990년대 중반 고난의 행군 시기 이후 북한의 교육 시스템은 무너졌다. 북한당국이 학교 운영을 전혀 지원하지 못하면서 극심한 식량난 속에서 학생과 교원의 학교 이탈 현상도 일어났다. 학생과 학부모가 ‘세 부담’ 때문에 학교를 이탈하는 현상도 심해졌다. 이런 와중에도 북한당국은 테제를 토대로 1999년과 2004년에 교육법 제정과 개정, 2011년 보통교육법 제정, 2012년 고등교육법 제정을 통해 교육체계를 정리하려 했다.