원래는 정신건강복지법이 시행되면 입원환자는 줄고 지역사회에서 거주하는 중증정신질환 환자수는 증가할 것을 예상했지만, 개정된 법 자체를 잘 몰랐고, 강제입원이 어려워졌지만 입원수는 줄지 않았다. 이러한 근본 원인은 정신병원만큼 지역 사회에서 거주하는 환자들을 잘 케어하는 서비스가 없기 때문이며 이것이 바뀌지 않는 한 지역사회 복귀율은 증가하지 않을 것이다.
연구 참여자들에게 2017년 5월 30부터 시행된 「정신건강복지법」에 대해 인식하는지 질문하고 입원이 줄어들고 지역사회에서 거주하는 중증정신질환 환자들의 수가 증가하는지 질문하였다. 상당수의 참여자 들은 개정이 된 사실을 몰랐다. 2016년 12월 31일 대비 2018년 4월 28일 입원병상 수가 약 3.9%밖에 감소하지 않았는데 강제입원이 어려워짐에도 불구하고 정신병원에 입원한 수가 급격히 줄지 않은 이유에 대해 의견을 물었다. 이 질문에 대해 일부 참여자들은 「정신건강복지법」개정이 이루어 진 뒤에 지역사회에 정신건강서비스가 특별히 늘어나지 않았고 지역사회의 서비스가 정신병원에서 받는 서비스보다 너 낫지 않으면 지역사회로 퇴원하지 않을 것으로 믿었다. 그에 더하여 일부 참여자는 병원에 강제입원으로 장기입원을 하던 상당수의 환자들은 자의입원으로 바뀜에도 불구하고 병원에 입원하는 것이 당연하다고 믿고 있을 것이라고 주장했다. 또 다른 장애물은 보호자에 의해 이루어지는 강제입원이 많았는데 가족들 에게 의지하는 환자들의 입장에서 자의입원으로 전환되어 스스로 퇴원을 요구할 수 있음에도 불구하고 보호자의 의사를 거스르는 퇴원결정을 하기 쉽지 않을 것이라고 의견을 주었다. 마지막으로 상당수의 환 자들은 퇴원하여 지역사회에서 거주를 시도했지만 가족갈등과 일상생활의 어려움을 이미 경험하였기 때문에 증상에 상관없이 장기입원을 할 수 있는 일부 정신병원에서는 스스로 퇴원을 거부하는 경우도 있을 것이라는 의견도 제시되었다. 있다. 마지막으로 정신의학전문의와 다른 전문분야 의사들 간의 연계가 이루어지지 않음으로 인해서 협의치료가 거의 이루어지지 않는게 현실이다. 이런 지역사회에서 거주하는 환자들이 케어의 연속성이 담보하는 서비스를 이용할 수 없는 현실은 중증질환 환자들이 별 할 일 없이 집에서 컴퓨터나 게임을 하면 서 시간을 보내는 위험을 높일 것으로 보인다.