 공산당지배 체제의 유지를 전제로 개혁이 추진 된 것은 중국 정치개혁의 중요한 특징으로 이는 공산당이 정치개혁을 주도해 개혁 이후에도 공산당지배 체제를 유지하는 것이다. 따라서 후진타오 시대도 장쩌민 시대와 비슷하다. 공산당 주도로 후진타오 체제는 정치개혁을 추진했다. 후진타오 체제는 신문과 잡지를 정리하는 언론개혁을 추진하여 국민의 부담을 줄였지만 언론보도가 당의 업적 등에 중점을 두는 등 기존의 언론정책을 그대로 유지했다. 하지만 이를 위배한 신문과 잡지는 탄압을 받았다.
 4) ‘공산당 주도’전략
 중국 정치개혁의 가장 중요한 특징은 공산당지배 체제의 유지를 전제로 개혁이 추진되었다는 점이다(제 1장 참조). 출범 초기 후진타오 시대도 여기서 벗어나지 않았다. 즉 공산당의 통제를 벗어난 어떤 정치개혁 논의나 세력형성도 허용하지 않았다는 것이다. 이것은 공산당이 정치개혁을 주도함으로써 혹시 있을지도 모를 다른 세력의 도전을 허용하지 않고, 동시에 개혁 이후에도 공산당지배 체제를 유지하려는 의도로 볼 수 있다. 이 점에서 보면, 후진타오 시대는 장쩌민 시대와 크게 다르지 않다.
 후진타오 체제가 추진한 공산당 주도하의 정치개혁은 몇 가지를 통해 확인할 수 있다. 우선, 언론 통제이다. 후진타오 체제는 집권 초기부터 언론개혁을 추진했다. 수많은 국가기관과 공산당에서 남발하던 신문과 잡지를 정리하여 국민 부담을 줄인 것이 대표적 예이다. 그러나 이와 동시에 기존의 언론정책을 그대로 유지했다. 예를 들어, 언론매체는 공산당의 입(당적후설)이며, 언론보도는 경제발전이나 사회 안정과 같은 전국적/전당적 대국에 기여하는 것이어야지 그것을 방해하는 것이어서는 안 된다. 또한 언론보도는 당의 업적, 선진문화, 적극적 사회발전 등 긍정적이고 발전적인 것을 선전(정면선전)하는 데 중점을 두어야 한다. 그밖에도 언론기관이 중요문제를 보도할 때에는 사전에 보도내용을 관계기관에 보고하고 비준을 받아야 한다(송심제도).
 이러한 방침을 위배한 신문이나 잡지는 탄압을 받았다. 2003년 봄 마오쩌둥의 전 비서였던 리루이(이예)의 정치개혁 촉구 기사를 실었던 광저우시의 “남방주말”이 정간되었고, 2003년 2월 공산당의 사전허가 없이 사스를 보도하고 4월에는 순즈강 사건을 보도했던 광저우시의 “남방도시보”의 사장 위화펑(유화봉)과 편집장 청이중(정익중)이 뇌물수수와 공금횡령 혐의로 구속되어 중형을 받았다. 인터넷에 대해서도 중국정부는 통제를 강화하려고 시도했다.