미국의 인성교육협회의 인성교육의 원칙으로 인성교육은 좋은 인성의 기본이 되는 정직이나 책임감 등의 가치를 키우고 학교는 인성개발의 역할을 하는 장소가 되어야 한다. 학생들에게는 도덕적 행동의 기회를 주고, 교육과정에 의미를 두어 학습자를 존중하고 앞으로 성공적인 삶을 영위하도록 해야 한다고 하였다. 교육의 효과를 위해 가정과 사회의 연계가 필요하다.
인성교육이 새로운 방향성을 모색하여 새로운 모델을 갖는다고 하더라도 기본적으로 지켜져야 할 원칙은 존재한다. 그 예로, 미국의 대표적인 인성교육 기관인 인성교육협회(CEP)는 인성교육의 11가지 원칙을 제시하였는데, 인성교육은 좋은 인성의 기초가 되는 핵심 윤리적 가치(예: 보살핌, 정직, 공정, 책임감 등)를 증진시켜야 하고, “인성”은 사고, 정서, 행동을 종합적으로 포함하는 개념 이어야 한다. 그리고, 인성개발을 위해 “광범위하고 의도적이며, 친행동적이고 효과적인 접근 방법”을 사용해야하며, 학교 전체가 인성 개발을 위한 장이 되어 야 한다고 하였다. 학생들에게는 도덕적 행동을 할 기회를 제공하면서, 학문적 교육과정을 의미 있게 함으로써 모든 학습자를 존중하고 성공적인 삶을 살게 할 수 있어야 한다고 하였다. 그리고 인성교육은 학생들의 내재적 동기를 발전 시키면서, 학교 교직원들을 학습하는 도덕적 사회의 일원으로 참여시킴으로써 인성교육의 책임을 공유하게 하고 핵심가치를 이해하게 할 수 있어야 한다. 뿐 만 아니라, 공유된 도덕적 리더십과 장기적이고 광범위한 인성교육을 권장한다. 효과적인 인성교육을 위해서는 가정과 지역사회의 연계가 강화되어야 하고, 인성교육평가에는 각 학교의 특성, 학교 구성원들의 기능에 대한 부분도 포함되어야 한다고 하였다(한국교육개발원 2013).