대한민국 지성사에 4·19는 거의 신성불가침의 지위였는데 최근 4·19와 5·16을 ‘2인3각’으로 수용하는 지적풍조의 맹아가 후속 세대에서도 발견돼 다행스럽다. 앞선 학병세대에 대해서도 보다 성의 있는 연구와 합당한 평가가 필요하다.
대학생이 정치적 담론과 문화적 소비시장의 확고한 주체세력으로 결정되면서 대한민국 지성사에 4·19는 거의 신성불가침의 지위를 향유하게 된다. 이들은 스스로 일본 군국주의에 오염되지 않은 진정한 최초의 자주 국가의 주인들이라고 자부했다. 4·19와 5·16을 상호 조화 불능의 상극적 대척으로 규정함으로써 4·19 세대는 군부독재 속에서 서구적 자유의 개념과 그 내면화를 통해 문학적 빛을 발하고 있었던 것이다. 공산주의가 가진 장단점을 간파한 것이 학병세대의 강점인 데 비해, 관념만 왕성할 뿐 논리와 체험이 미숙한 4·19 세대의 조급함이 드러나는 대목이다. 최근에 들어와서야 비로소 4·19와 5·16을 ‘2인3각’으로 수용하는 지적풍조의 맹아가 후속 세대에서도 발견되는 것은 지극히 다행스러운 일이다. 앞선 학병세대에 대해서도 보다 성의 있는 연구와 합당한 평가가 이루어져야 할 것이다.