PMSC는 분쟁지역에서 새로운 행위자로 등장했으나 국제법상 확립된 신분을 갖추지 못했다. 이런 상황 속에서 이들에 의한 인권 침해 잠재성은 점차 커져감에도 이들을 제대로 알 수 없었다.
오늘날 이른바 군사 및 안보분야의 아웃소싱(민간위탁)으로 등장한 PMSC는 분쟁지역에서 직접적인 교전뿐만 아니라 첩보활동, 병참지원, 군사훈련 및 기술지원 등 다양한 용역의 수행을 통해 무력충돌에서 새로운 행위자로 활동하고 있다. 그러나 이들의 신분은 정식 전투원이 아닌 민간기업에 소속된 피고용인으로 이들의 국제법상 신분에 대한 확립된 개념은 갖추지 못하였다. 이러한 상황에서 PMSC에 의한 인권 침해의 잠재성은 언제나 현존하는 위협이었으며, 이들이 인권에 미치는 영향 역시 점차 커져 갔다. 이들은 인권침해의 가해자로 때로는 피해자로 존재하였지만, 기존 규범체계의 공백 뒤에 가려져 그 모습을 제대로 알 수가 없었다.