급여는 근로자가 일을 한 보상으로 받는 돈을 의미한다. 따라서 급여는 일을 제공한 만큼의 양과 질에 의해 정해지는데 이를 객관적인 숫자로 나타내기도 어렵고 누가 어떻게 판단할지도 문제가 된다.
일반적인 의미에서 임금은 노동자가 노동력을 제공한 대가로 받는 일체의 급료 를 말한다. 따라서 임금은 노동력을 제공한 만큼의 양과 그 가치에 의해 결정된다. 즉 임금은 노동력 사용량의 가치에 의해 결정된다. 그러므로 노동력을 얼마만큼 제 공했느냐 그리고 그 제공한 양의 가치를 결정해야 문제가 제기된다. 노동력은 무형이므로 사용량을 수치로 결정하기가 곤란하다. 설사 사용량을 대충이라도 측정하더라도 그 가치를 측정하는 것 역시 곤란하다. 때문에 노동력의 사용량과 그 가치(임금)를 과학적으로 또는 수학적으로 객관화할 수가 없다. 그러므로 노동력의 사용량과 그 가치(임금)를 누가 어떻게 결정하는가 하는 문제가 제기된다. 즉 임금의 적정성, 합리성, 정당성 등의 문제가 제기된다.