우리나라는 외환위기 이후 청년 실업률은 위기 이후 급격히 상승하였고 청년 고용률은 지속적으로 감소하였으며 중장년층 실업률에 비해 높은 수치를 기록했다. 한편 취업소요기간이 길수록 낙인효과로 취업이 더 어려워지는 현상이 보였다. 이에 청년층이 노동시장에 얼마나 빨리 진입하고 얼마의 임금을 받고 고용되었는지가 중요한 성과변수가 된다.
우리나라는 외환위기 이후 청년층 노동시장에 급격한 변화를 겪어왔다. 외환위기 이전 평균 5.5%였던 청년 실업률은 외환위기 이후 평균 7.8%1)로 급격히 상승하였다. 또한 청년 고용률은 2004년 45.1%에서 2013년 39.7%로 지속적으로 감소하고 있고 2014년 청년 실업률은 9%로 중장년층 실업률2)에 비해 매우 높은 수치를 기록했다. 또한 취업소요기간이 길어질수록 낙인(stigma) 효과로 인해 청년층의 취업이 더욱 어려워지는 현상이 발견된다(홍서연․안주엽, 2002). 이러한 점은 청년층을 분석함에 있어 노동시장에 얼마나 빨리 진입하는지, 또 얼마나 많은 임금을 받고 고용되었는지가 중요한 성과변수임을 예상하게 한다. 이와 관련된 기존 연구들은 주로 인적자본 이론에 기초한 전통적 변수와 초기노동시장 성과와의 관계에 대하여 연구하였다(홍서연․안주엽, 2002; 남재량, 2006; 박성준, 2005; 채창균, 2007; 최필선․민인식, 2013; 이찬영, 2014). 따라서 한국에서 비인지적 특성이 초기노동시장 성과와 얼마나 밀접한 관련이 있는지에 관한 연구가 필요하다. 이를 반영하여 본 연구에서는 비인지적 특성 중 성격이 청년층의 첫 직장 취업소요기간 및 임금에 어떤 영향을 미치는지 알아보고자 한다.