동맹은 이해관계의 일치에 근거해 공동의 이해를 추구하기 위해 형성되는 것이다. 지금까지 한미관계는 비대칭적 가치 동맹, 안보 동맹 논리로 유지되어왔으며, 최근에는 특히 안보 동맹 성격이 강화되고 있다.
동맹은 공동위협의 존재 또는 이해관계의 일치에 근거하여 가치, 이익 또는 안보라는 공동의 이해를 추구하기 위해 형성되는 것이다. 지금까지 한미관계는 비대칭성을 특징으로 하는 가치와 안보 동맹의 논리에 의해 유지되어 왔다. 특히 한반도에서 냉전적 대결이 지배하던 시기에는 가치동맹으로서 의미를 전면에 내세우고 하부적으로는 미국의 세계전략이라는 군사안보적 동조화를 심화하였으며 최근 미국의 트럼프 정부 집권 이후에는 가치동맹으로서의 성격이 약화되면서 안보동맹으로서 성격이 강해지고 미군의 남한 주둔에 대하여 한국의 안보비용을 대체하는 의미를 강조하면서 주한미군의 주둔비용을 한국정부에 요구하는 상황으로 변화해 왔다. 초강대국과 약소국 간의 후견-피후견관계로서 비대칭적 동맹관계는 과거 미소 양대국의 군사적 대립체제 속에서 일반화된 형태이다.