고등학교의 학력 격차를 완화하기 위해서는 학교의 전체적인 성취 변화만 볼 것이 아니라 학력 수준별 성취 변화에 초점을 맞출 필요가 있다.
본 연구에서는 이러한 일련의 연구들과 마찬가지로 학력 격차의 관점에서 고등학교 학업성취의 변화 양상을 분석하고자 한다. 학교 간 학력 격차가 자원의 불균등한 배분과 같은 형평성 측면의 문제와 관련되어 있다면 학교 내 학력 격차는 잘 가르치는 학교의 특성과 관련되어 있다고 할 수 있다. 일반적으로 우수한 학생들의 성적을 향상 혹은 유지하면서 하위 학생들의 성적을 많이 끌어올린 학교가 학업성취 측면에서 책무성을 잘 이행한 학교라 할 수 있을 것이다. 따라서 학력 격차의 완화라는 측면에서 효과적인 학교의 특성을 살펴보기 위해서는 전체적인 성취 변화 이외에도 학력 수준별 성취 변화에 초점을 맞출 필요가 있다.