등급 분할 점수 접근 방식에는 시험 점수가 아닌 다른 기준으로 등급을 구분하고 시험을 시행하는 수업자 기반, 등급에 속하는 수험생들의 시험 문항 응답을 예측하는 시험 기반 방식이 있다.
등급 분할 점수를 결정하는 접근 방식은 크게 ① 수험자 기반(examinee-centered)의 방식과 ② 시험 기반(test-centered)의 방식이 있다(Näsström and Nyström, 2008). 수험자 기반의 방법은, 수험자들을 시험 점수가 아닌 다른 기준을 바탕으로 각 등급으로 구분하여 시험을 시행한 후 각 등급에 속한 수험자들이 얻은 점수를 분석하여 분할 점수를 결정하는 것이고, 시험 기반의 방법은 각 등급에 속할 수 있는 최소한의 조건을 갖추었다고 상정되는 수험생들이 각 시험 문항에서 어떤 경향의 응답을 보일지 판단한 결과를 종합하여 분할 점수를 결정하는 것이다. 이 두 방식은 물론 혼합 활용될 수도 있다.