단기 거주자와 달리 노동이주, 결혼이주 등의 장기 이주자는 낯선 곳에서 적응하여 살아가야 한다. 이러한 이주자의 증가는 출신국과 유입국에 새로운 과제를 부여하며, 특히 국제결혼의 경우에는 문화접변이 일어난다.
장기간의 노동이주나 결혼이주는 직장이나 자녀교육을 위해 일시적으로 국제적인 분거를 선택하는 것과는 사뭇 다른 양상을 보여준다. 낯선 곳에서 장기간 동안 노동자로 생활하거나 결혼을 통해 혼자서 새로운 문화권의 가족원으로 살아가야 하는 이주자의 삶은 다양한 제도와 문화와 조우하며 생활해야 한다는 점에서 대단히 복잡한 문제를 야기한다. 그리고 바로 이러한점에서 이주자의 증가는 출신국이나 유입국 모두에게 새로운 쟁점과 과제를 던져주고 있다. 특히 국제결혼은 결혼당사자들이 공유하는 문화적 자원이 상이하다는 점에서 결혼과 동시에 가족안팎에서 생경한 생활양식과 조우함으로써 크고 작은 긴장과 갈등을 경험하게 되고, 이는 결과적으로 문화접변(cultural acculturation)을 가져오게 된다.