한반도는 오래 전부터 지금까지 중국의 안보이익에 큰 영향을 미치고 있다. 물론 중국이 내리막길을 걷던 근대에 미친 영향력은 현재와는 그 성격이 좀 다르다. 오늘날 역시 많은 문제점이 있지만, 한반도의 분열상황이 막강한 국력을 키워가고 있는 중국의 경제발전에 지대한 손실을 끼치고 있다. '보이지 않는 손실'의 개념으로 분석할 때 그 영향력은 지대하다고 할 수 있다.
역사적으로 중국의 안보이익에 큰 영향을 끼쳐 온 한반도는 오늘날에도 중국에 큰 영향을 끼치고 있다. 다만 근대에 들어서면서 한반도가 중국에 미쳤던 영향과 오늘의 한반도가 중국에 끼치는 영향은 그 성격이 다르다고 할 수 있다. 근대 시기에는 한반도를 진원지로 한 수차례의 전쟁이 중국의 안보이익에 심각한 영향을 끼쳤는데, 그 근본적인 원인은 1840년 아편전쟁 이후 중국이 내리막 길을 걷고 있는 상황에 처해 있었기 때문이다. 그러나 오늘날 중국은 그 시기에 비해 국력이 신장해가고 있는 상황이어서 한반도가 중국에 끼치는 영향이 다를 수밖에 없다. 물론 현재도 한반도에 중국의 안보 측면에서 여러 문제점들이 있는 것이 사실이다. 그러나 더욱 중요한 점은 한반도 분열상태와 대립이 중국의 동북아 발전전략 실행에 치명적인 장애물이 되고 있다는 것이다. 즉, 국력이 신장되고 있는 중국에 있어 한반도가 끼치는 영향은 안보 문제보다 경제발전에 더 심각한 영향을 끼치고 있다고 할 수 있다. ‘은형손실(隱形損失)’, 즉 ‘보이지 않는 손실’이라는 개념으로 이 영향을 분석하면 그 손실규모가 가히 천문학적이라는 결론도 가능하다. 만약 한반도가 통일된 상태라면 중국은 한반도와의 긴밀한 경제협력으로 동북3성의 경제진흥은 물론 동북아지역에서도 광범위한 국제협력체를 구축하여 거대한 경제이익을 확보할 수 있게 될 것이다. 이는 가설에 불과하나 한반도 분열상황에서의 중국의 손실이 얼마나 지대한 지를 방증한다고 할 수 있다.