닉슨과 키신저 간의 협력이 지속되고 성공한 배경에는 두 사람의 개성이 작용했다. 둘 다 비기득권층 출신이고 아웃사이더를 자처했으며 현실주의적 권력정치 외교사상을 공유하고 있었다.
닉슨 대통령과 키신저 보좌관 간의 기능적 협력 관계가 지속되고 성공할 수 있었던 배경에는 두 사람의 개성적 요인이 작용했다. 두 사람은 다 같이 미국사회의 비 기득권층 출신 배경을 가지고 있었고 스스로 아웃사이더라는 의식을 가지고 있는 공통점이 있었다. 두 사람은 신분 상승의 야심, 쟁취형 행동유형, 냉정하고 조직적인 일처리 능력, 그리고 현실주의적 권력정치 외교사상을 공유하고 있었다(Dallek, 2007). 닉슨 대통령은 동부의 명문대(듀크대학 로우스쿨)를 다녔지만 서부 칼리포니 아주 시골에서 구멍가게를 열었던 퀘이커교도 집안의 아들로 태어났고 키신저도 하버드대학을 다녔지만 독일계 유대인 이민 가정 출신이다.