일본 정부는 후생노동성에서 운영하는 개호보험제도의 7개 서비스 영역 중 하나인 복지용구의 연구 개발, 보급 및 촉진에 의해 개호보험의 적용을 받을 수 있는 만 65세 이상의 노인과 그 외에 상태에 따라 필요한 경우 복지용구를 지원하고 있다.
개호보험법에 의해 2000년 4월부터 시작된 개호보험제도는 후생노동성의 노건국진흥과에서 운영하고 있다. 후생노동성에 개호보험 관련 업무는 실버서비스 사업, 복지용구의 연구 개발, 보급 및 촉진, 재가서비스, 재가개호지원사업, 개호보험 시설 등 총 7개의 영역으로 구분된다. 개호보험의 7개의 서비스 영역 중 복지용구의 연구 개발, 보급 및 촉진에 의해 일상생활에 필요한 복지용구를 지원하고 있다. 일반적으로 개호보험에서 정의하고 있는 복지용구는 심신의 기능이 저하되어 일상생활을 영위하는데 지장이 있는 개호 필요 자 등의 일상생활 편의를 도모하기 위한 용구, 기능 훈련을 위한 용구, 개호 필요자 등의 일상생활 자립을 돕기 위한 용구로 정의하고 있다. 개호보험을 적용을 받을 수 있는 대상자는 만 65세 이상의 노인이며, 65세 미만(60세 이상)이라 할지라도 상태에 따라 필요할 경우 개호보험의 적용을 받을 수 있게 되어 있다.