1800년대부터 복지 논의를 시작한 북유럽 국가들도 저출산과 고령화 문제가 있으나 우리보다 심각성이 덜하며 정책도 비교하기 어려운 수준으로 한국사회의 복지 논의가 시급한 때이다.
특히 북유럽 국가들의 사례에서 우리가 관심을 가져야 할 부분은 저출산과 고령화에 대응하는 복지정책의 부분이기도 하다. 핀란드, 노르웨이, 스웨덴 등의 경우에도 저출산 고령화의 추세를 보이고는 있으나 우리보다는 그 심각성이 덜한데 (이들 국가의 합계출산율은 인구대체수준인 2.1명보다 약간 낮은 수준을 유지한다), 그럼에도 불구하고 출산 및 육아, 그리고 양성평등 및 일·가정 양립정책은 우리와 비교하기조차 어려운 수준이다. 북유럽 국가들이 1800년대부터 복지에 대한 논의를 시작했던 점을 볼 때, 한국사회에서도 복지에 관한 사회적·철학적 합의 도출을 통한 복지재정 및 전달체계에 대한 논의가 시급하다.