체제전환국의 기업가들은 복합적인 성격을 가졌던 것으로 나타난다. 이들에게는 독립성과 자아실현도 매우 중요한 창업동기였으며, 저소득 개도국의 기업가들에 비해 잠재적 역량이 훨씬 커서 일자리 창출과 소득 및 소비수준 유지에 상당한 기여를 했다.
그러나 스몰본(David Smallbone)과 웰터(Friederike Walter)가 여러 체제전환국에서 조사한 바에 의하면, 체제전환국의 기업가들(중소기업인들 및 자영업자들)은 복합적인 성격을 가졌던 것으로 나타난다. 이들의 창업 동기 중에서는 ‘소득 증대’만이 아니라 ‘독립성’과 ‘자아실현’도 매우 중요하였다. 또 옛 소련과 동유럽 체제전환국들은 사회주의 시대에 대중교육제도를 갖추고 있었으므로 전반적인 인적자본 수준이 높았고, 체제전환 후에 창업한 사람들 중에는 교육수준이 특히 높은 사람들과 엘리트 계층에 속했던 사람들도 많았다. 즉 체제전환국의 기업가들은 저소득 개도국의 기업가들에 비해 잠재적 역량이 훨씬 큰 사람들이었다고 볼 수 있다. 이들 중 상당수는 초기에는 생계형 기업가였다 하더라도 나중에 사업형 기업가로 변신할 수 있었다. 또 초기의 기업가 활동은 비록 수준이 낮은 것이었다 하더라도 일자리 창출과 소득 및 소비수준 유지에 상당한 기여를 하였다