북한은 여전히 동아시아의 에너지 협력에 커다란 장애가 되고 있다. 통일한국은 복수의 가스관 노선을 통해 지역적 차원의 경제적, 안보적 효과를 가져와 에너지 협력을 촉진할 수 있다.
이렇듯 북한은 여전히 동아시아의 에너지 협력에 커다란 장애 요인이 되고있다. 이는 북한의 정치적 불확실성에 대한 우려가 불식되지 못하고 있기 때문이다. 통일한국은 이러한 불확실성을 제거함으로써 동아시아 에너지 협력을 한층 촉진할 것으로 예상된다. 이 경우, <그림 Ⅲ-5>에 나타나듯이, 북한을 경유하는 복수의 가스관 노선이 현실화될 가능성이 높다. 이러한 가스관 노선은 북한을 우회하기 위해 해저를 관통하도록 계획된 가스관 노선에 비해 경제성이 높을 뿐 아니라, 통일한국을 중심으로 동아시아 국가들을 하나의 에너지망으로 연결시킨다는 점에서 지역적 차원의 경제적, 안보적 효과가 클 것으로 예상된다.