간호조무사로 야간근무 중이던 김 씨는 3006호 문틈으로 유독가스가 나오는 걸 보고 환자를 대피시켰다. 이 후 소화전을 이용해 진화를 시도했지만 유독가스에 쓰러졌고 응급실로 옮겨 심폐소생술을 받았지만 지체된 후였다.
남편과 사별하고 홀로 1남 1녀를 키워온 김 씨는 2009년부터 장성 ‘효사랑 요양병원’에서 간호조무사로 근무했다. 2014년 5월 28일 사고 당일, 자정이 조금 지났을 무렵이었다. 당시 별관 2층에서 야간근무 중이던 김 씨는 화재경보기 소리를 듣고, 화재가 발생한 지점인 3006호 쪽으로 달려갔다. 창고로 사용하는 3006호의 문틈으로 유독가스가 새어나오고 있었다. 위기상황을 직감한 김 씨는 우선 불이 났다고 외친 후 1층으로 내려가 환자를 대피시켰다. 이 후 소화기를 들고 직접 불을 끄기 위해 3006호의 문을 열었지만 불길이 너무 강해 진화에 실패했다. 옥내 소화전을 이용해 다시 진화를 시도했지만 유독가스를 이겨내지 못하고 쓰러지고 말았다. 병원 응급실로 옮겨져 심폐소생술을 받았지만 시간이 너무 지체된 후였다.