2015-2016년의 복지지출은 2166억 파운드에 이르렀는데 GDP 대비 이는 오히려 감소한 것이다. 2015년부터 복지지출은 상승했으나 실질적으로는 감소한 것으로 지난 의회 중 도달한 치수보다 더 떨어진 모습이다. 이런 경로에 따르면 2021년까지 GDP 대비 복지지출은 8년간 감소하는 것인데 이같은 감소 폭이 유지되면 GDP 대비 복지지출규모가 거의 금융위기 전 규모로 돌아갈 것이다.
어떤 이들은 긴축정책이 영국에 미친 영향을 ‘반이 빈 잔’으로(비관적) 보고, 다른 이들은 ‘반이 찬 잔’(긍정적)으로 보는 등, 그 평가가 엇갈린다. 여러 가지 드러나 보이는 것과는 달리 영국의 복지지출은 2010-2011년에서 2015-2016년 사이 244억 파운드가 늘어나 2015-2016년에는 2166억 파운드에 달했다. 이는 명목상으로는 12.7% 증가한 것이지만 실질적으로는(소비자물가지수 상승률 대비) 1.7% 증가한 것에 불과하며, GDP 대비로는 오히려 0.6% 감소한 것이다. 2016년 3월의 추계에 따르면 2015-2016년부터 2020-2021년까지 복지지출은 142억 파운드 증가해 2020-2021년에 2308억 파운드에 달한다. 하지만 명목상으로 6.5%에 불과한 이런 증가는 실질적으로는(소비자물가지수 상승률 대비) 2.3% 지출 감소, GDP 대비 1.4% 지출 감소를 의미하는 것으로, 지난 의회 중에 목도한 치수보다 더 박한 모습이다. 이런 경로대로라면 2020-2021년까지 GDP 대비 복지지출은 8년간 연속으로 감소하는 것이 되는데, 이는 초유의 일이다. 2010-2011년 이래 복지지출이 GDP 대비 2.1% 감소한 것은 두 의회에 걸친 연속 감소 폭으로는 역대 최고 수준으로, 1980년대 후반 경제 호황기 중 목도한 것과 비슷한 수준이 될 것이다. 이런 감소 폭은 GDP 대비 복지지출규모를 거의 금융위기 전 규모로 되돌려 놓게 될 것이다(OBR, 2016).