통계청에 따르면, 2015년 6월 청년 실업률은 약 10%를 기록하고 있다. 핵심생산인구 대비 청년 실업자 비율은 OECD 중 한국이 가장 높았으며, 이는 한국의 취업난을 겪는 세대가 청년층에 편중되어 있음을 시사한다. 취업난을 겪고 있는 실질 청년 수는 116만 명에 달한다. 대학졸업 이후 취직까지 평균 1년이 걸렸으며, 대부분은 비정규직으로 취업한다.
통계청의 고용동향 발표 자료에 따르면, 2015년 6월 청년층(16~29) 실업자 수는 약 45만 명에 이른다. 2000년대 들어 7~8%를 유지했던 청년 실업률도 올해 2월 11.1%로 급격히 상승하여 1997년 외환위기 이후 최고치를 경신하더니, 6월에는 10.2%를 기록하고 있다. 2013년 기준 핵심생산인구(30~54세) 실업률 대비 청년(16~29세) 실업자 비율을 보면, OECD 주요국 평균이 2.3인데 반해, 한국은 3.51로 가장 높다. 이는 취업난의 피해가 유독 우리나라에서 청년층에게 집중적으로 나타난다는 것을 의미한다. 우리나라 통계청의 공식적인 청년실업자 집계는 국제노동기구(ILO)의 기준을 따라 이루어지고 있어, 4주 동안 구직활동을 했음에도 취업을 하지 못했을 때를 실업으로 정의하고 만일 이 기간에 경제활동을 하는 경우 취업으로 분류하고 있다. 따라서 불완전한 취업상태에서 더 나은 취업을 준비하는 취업희망자와 구직활동 중단자인 잠재구직자 등을 모두 더할 경우, 실질적인 실업자 또는 청년취업애로계층의 수는 116만 명에 달하고, 체감실업률은 23~38%로 훌쩍 뛰어오르게 된다. 대학졸업생들이 첫 직장을 구하는 데만 평균 1년이 소요되고 대부분은 계약직이나 비정규직으로 취업한다는 점을 고려하면 취업 때문에 젊은 세대가 겪고 있는 고통은 가히 상상을 초월한다.