대학 등록금 부담 완화를 위해 국가장학금 사업이 2012년부터 도입되었다. 이에 대학자구노력 마련이 지속적으로 요구되고, 대학의 재정지출 규모와 운영수익률이 감소하면서 등록금 대비 인건비 비중이 증가해 재정여건이 악화되면서 대학교육의 질 저하의 가능성이 커지고 있다.
넷째, 대학 등록금 부담 완화를 위한 무상장학금 지원의 확대로 학생 및 학부모의 등록금 부담은 경감되었으나, 대학의 재정지출 규모와 운영수익률이 감소하고, 등록금 대비 인건비 비중이 증가하는 등 재정여건이 악화되고 있다. 등록금 부담 완화를 위한 국가장학금 사업이 2012년부터 도입된 이래 대학에 대해 등록금 인하 및 동결, 교내외 장학금 확충 등과 같은 대학자구노력 마련이 지속적으로 요구됨에 따라 대학은 심각한 재정압박에 직면해 있다. 김진영・이정미(2014)의 분석에 따르면, 2009년과 2012년 간 총재정규모가 축소된 대학은 29개교로 나타났고, 재정규모가 명목상으로는 증가하였더라도 동 기간 소비자물가 상승률인 약 9.7%를 밑도는 대학들도 22개교나 되어, 분석대상인 156개 대학 중 실질적으로 재정규모가 축소된 대학들이 51개교로서 분석 대상 대학의 1/3 수준에 이른다. 2009년과 2012년 운영수익률((운영수익-운영지출)/운영수익)의 연도별 평균도 21% → 18% → 15% → 11%로 지속적으로 감소되고 있다. 지출 면에서 등록금 대비 인건비 비중이 50% 이상인 대학은 2011년 91개교에서 2012년 109개로 증가하였다. 등록금 대비 인건비의 증가는 대학 재정에서 경직성 운영비 비중이 증가하는 것으로, 이 비중이 지나치게 커질때 대학재정 운영에 어려움이 발생하고 대학교육의 질이 저하될 가능성이 높아진다.