최근 국제정세는 주요국의 자국 이익 중심 체제와 미국 약세-중·러 강세 경향, 중동정세 혼란 및 국제 금융위기 등으로 인해 혼란스러운 국제질서가 전개되는 양상이다.
미국의 대외전략은 미국이 국제정치에서 차지하는 위상과 영향력 때문에 세계 거의 모든 국가들에게 영향을 미친다고 해도 과언이 아니다. 최근의 국제정세는 ‘지정학의 부활(return of geopolitics)’이라고 불릴 정도로 혼란스런 양상으로 전개되고 있다. 현재의 국제질서는 군사 차원에서 단극적 질서, 정치⋅외교적으로는 다극적 질서, 경제적으로는 중상주의적 국익 위주의 시각이 혼합된 질서라 할 수 있다. 그런 가운데 향후 당분간 국제정세는 글로벌 차원과 지역 차원 모두 주요국들이 자국의 이익을 중심으로 움직이면서 혼란스런 양상이 지속될 전망이다. 특히 냉전 종식 이후 정립된 미국 중심의 단극적 국제질서를 변개하려는 현상타파(revisionist) 국가군―중국, 러시아, 이란 등―이 급격히 부상하면서 국제질서가 혼란스런 양상으로 전개되고 있는 것이다. 여기에 갈수록 약해지는 미국의 글로벌 리더십, 중국⋅러시아 등의 공세적 부상, 중동정세 혼란, 글로벌 금융위기의 여파 지속 등이 오늘날의 국제질서를 매우 혼란스럽고 예측을 어렵게 만든다.