일제 식민지배 때의 한국인 관료들이 건국 초기 관료제에 도움이 되었다는 주장이 있다. 하지만 실제로는 훈련받은 이들 중 고위직은 거의 없었고 그 경험은 오히려 방해가 될 뿐이었다.
식민 지배를 변명하는 일본인들과 기타 외국 관찰자들 가운데 일제 식민지배 당국에 의해 훈련된 한국인 관료들이 이 나라 건국초기 관료제에 상당한 기여를 했다고 주장하는 이들이 없지 않다. 어떤 이는 그 유산이 훗날 한국의 경제성장을 위한 행정능력에까지 보탬이 되었다고 주장하기도 한다. 요컨대, 신생 대한민국은 일제에 의해 그 "행정적 하부구조"가 상당한 정도 구축되어 있었다는 주장이다. 그러나 일제 식민지배 당국에 의한 훈련은 주로 지방관서 하급직 수준에서였고, 중앙 고위직에서는 희소했을 뿐 아니라 그 과거경험은 신생국 대한민국의 국가적 과제수행에 오히려 장애가 될 뿐이었다. 당시 이승만의 편지내용과 이한빈의 회고가 그런 사정을 증언하고 있다.