서양의 사회계급이론은 그들의 개인주의적 가치관의 역사와 관련이 있다. 시장은 개인적 자유와 그 능력 구현에 직결되고, 시장의 자유는 시장능력의 타 영역에의 영향력을 높였다. 미국이 가장 개인주의적이고 자본주의적임이 이 때문이다.
서양학자들의 "시장능력" 또는 "생산관계" 권능에 근거한 사회계급이론의 전제조건을 좀 더 깊이 따져보면 그들 사회, 특히 그들 "선진국"들에 있어 개인주의적 가치관의 발달역사와 무관치 않다. 서양의 근대화는 다름 아닌 개인의 정치사회적 주체성, 즉 개인주의적 자유의 확장 과정인데, 시장이야말로 가장 자유롭고 치열한 개인적 자유와 개인적 능력구현의 영역이다. 따라서 그들 사회에 개인적 자유에 대한 신념이 보편화되면 될수록, 그리고 따라서 시장이 자유로울수록 "시장능력" 또는 "생산관계"가 다른 영역에서의 인간관계를 지배하는 힘이 더 커졌을 것은 당연하다. 그들 가운데서도 서로 과거 출생의 뿌리를 묻지 않는 다 종족/다민족 이민 후손들의 나라인 미국에서 개인주의적 자유가 가장 상찬되고 그래서 "격렬한 개인주의" 덕에 한층 더 자본주의적인 것도 그런 이치에서일 게다.