부패 연구에서 문화가 핵심 요인이지만 측정이 어려워 연구가 거의 없었다. 사회 구성원의 가치, 신념, 태도를 측성해야 하는데 실질적인 문제가 있었기 때문이다. 최근 세계 가치관 조사 데이터는 문화 영향을 거시적으로 분석한 것으로 주목 받고 있다.
부패 연구에서 문화가 핵심적인 요인이 된다는 점은 많은 학자들이 공감하는 바이나, 문화를 측정하는 것이 현실적으로 어렵다는 점에서 그 효과에 대한 실증적 연구는 거의 이루어지지 않았다(김태은 외, 2008: 301). 문화적 차원을 측정하기 위해서는 해당 사회 구성원들의 가치와 신념, 태도 등을 측정하여야 하는데, 국가 간 비교 연구를 위해서 그러한 작업을 수행한다는 것이 현실적으로나 방법론적으로 무리가 있었던 것이 사실이다. 그런데 최근 세계 가치관 조사(World Values Surveys) 데이터는 문화의 영향에 대한 거시적 분석에 활용도가 높은 것으로 주목받고 있다. 세계 가치관 조사 데이터는 전 세계 국가의 성인들을 대상으로 다양한 이슈에 대한 가치관과 태도를 면접 설문조사를 통해 폭넓게 수집한 자료로, 각 시기별 국가의 표본 수는 3,051에서 954에 이르며 대개 1,000에서 2,000 정도의 표본 수를 보이고 있다.