모든 EU 회원국에는 향후 25년간 인구감소가 예상되는 지역이 최소 한 곳 이상 존재하는데, 다양한 정책적 접근이 요구된다.
[그림 5-4]는 향후 유럽의 지역별 축소 예상정도를 보여주고 있다. 축소지역은 구소련 국가들과 지중해 주변국들에 주로 위치하지만, 모든 EU회원국에는 향후 25년간 인구감소가 예상되는 지역이 최소 한 곳 이상 존재한다. 인구감소 추세는 현재 인구밀도가 낮은 농촌지역뿐만 아니라 옛 산업지역이나 현재 인구밀도가 높은 지역에도 영향을 미칠 것으로 보이며, 경제성장 중인 지역도 포함되어 있다. 축소가 예상되는 지역은 경제상황이 열악하며 농업을 주산업으로 하는 경우가 많지만, 지역별로 사회․경제적 특성은 매우 다양하므로 다양한 정책적 접근이 요구되고 있다(EU, 2008).