고용주 및 교육기관은 무급 인턴제를 통해 무상으로 노동력을 제공받거나 교육적 감독 의무는 경시한 채 수업료를 받는 등의 방식으로 이익을 얻고 있다.
고용주 및 교육기관이 무급인턴제를 통해 얻는 이득이 무엇인지 이해하는 것은 어렵지 않다. 일반적으로 많은 이들에게 개방되어 있지 않은 분야의 고용주들은 이 분야에서 경력을 시작하는 ‘입문’의 기회나 유리한 이력을 얻고자 하는 젊은 인턴들로부터 무상으로 노동력을 제공받아 왔다. 교육기관과 아무런 연계가 없는 연예, 스포츠 매니지먼트, 패션, 저널리즘과 같은 일부 업종에서도 이러한 무급인턴제가 시행되고 있다. 하지만 교육기관과 연계된 무급인턴제는 더욱 일반적인 현상으로 교육기관들은 자체 교육 과정의 일부로 인턴제를 제공하거나 요구하는데, 이 기관들은 학생들의 노동을 제공받아 이익을 얻는 고용주들에게 교육적 감독의 대부분을 위임하면서 학생들로부터는 수업료를 받아 이익을 챙기고 있다.