노동존중 사회란 인간존중이념을 바탕으로 인간들의 존엄성을 의미하고 있다. 헌법에서도 이 같은 이념은 명시되어 있으며 국제적으로도 다양한 기관과 이벤트들이 발생하며 다양한 형태로 보여지기도 했다. 20세기엔 '사회적 시민권'으로 개념화 되었고 현정부는 이를 국정목표로 보고 있다.
노동존중 사회는 시민의 삶과 관련 ‘법 제도’ 및 ‘관행’과 ‘규범’, ‘인식’ 속에 차별 없는 인간존중 이념이 보편적으로 실현되는 것을 의미하며, 무엇보다 그 중심에 노동을 행하는 사람 즉, 일하는 사람들이 존중되는 그런 사회를 의미할 것이다. 우리 헌법 제10조는 “모든 인간은 인간으로서의 존엄과 가치를 갖는다”라고 천명하고 있다. 개헌 논의가 전개되고 있는 현재에도 이미 우리 헌법은 그 전문과 기타 사회권 규정(§31-36, §119 ②항)에서 인간존중의 이념을 천명하고 있으며 그것은 모든 국민이 건강하고 문화적인 생활을 향유할 수 있는 ‘복지국가’ 또는 ‘사회국가’를 추구하고 있다고 우리 헌법재판소는 설시하고 있다. 그것은 시민이 그들이 행하는 노동이 타인에 대한 ‘지배와 종속의 수단’으로 되지 않고 사람과 사람 사이의 ‘자유로운 연대’가 가능한 사회 그리고 그러한 시민의 인식과 가치가 실현되는 사회를 지향하는 것을 의미한다. 국제적으로도 20세기 들어 이것은 이미 유엔세계인권선언, 국제노동기구 선언, 필라델피아선언 그리고 유럽연합의 사회적 기본권 선언 등 다양한 형태로 천명되어왔다. 20세기에는 이것은 ‘사회적 시민권’ 개념으로 자리 잡아왔다. 노동존중 사회를 논하며 우리의 과제는 이제 이러한 20세기에 형성, 발전한 복지국가나 사회국가의 이념과 가치가 실현되는 조건이 성숙하기도 전에, 새로운 사회적 시민권의 정립과 사회적 안전망 ‘재구축’의 과제를 동시에 안고 있다는 점이다. 시장경제와 민주주의 병행 발전의 평화로운 공존이 안팎에서 변화와 도전에 처해있는 가운데 문재인 정부는 ‘노동존중 사회’를 국정목표의 하나로 천명하고 있다.