최저임금 수준이 저임금노동자 생계 유지에 부족한데 반해 영세사업장은 여전히 비합리적인 임금 지급을 해내고 있다. 청소년, 노인, 여성이 최저임금을 못 받는 경우가 많았으며 최저임금미만율은 청소년의 경우 남자는 51%, 여성은 54%였다. 
무엇보다도 최저임금 수준이 저임금노동자의 생계보장에 충분하지 않다는 의견이 있고 편의점 등 영세사업장에서는 이러한 최저임금마저도 온전히 이행되지 않고 그 미만 수준으로 지급되는 사례가 발생하고 있는 현실의 문제이다. 통계청 경제활동 인구부가 조사에 따르면, 2015년 최저임금 미만 노동자는 11.5%, 2,222천 명으로 조사되고, 고용노동부 고용형태별 근로실태조사에 따르면, 전체 임금노동자의 6.2% 91만 5천 명에 이르는 것으로 확인된다. 최저임금위원회가 2018년 6월 펴낸 ‘2018년 최저임금 심의를 위한 임금실태 등 분석’ 보고서에 따르면, 2017년 8월 기준 전체 임금노동자 1,962만 7천명 가운데 266만 4천명이 최저임금보다 낮은 보수를 받고 일하는 것으로 추산됐다(통계청 자료). 청소년·노인·여성·비정규직 근로자 등이 최저임금을 못 받는 경우가 많았으며, 최저임금 미만율은 15∼19세 노동자의 경우 남자가 51.2%, 여자가 54.4%였고 60세 이상 노동자는 남자가 33.6%, 여자가 51.3%였다. 정규직노동자는 7.1%만 최저임금보다 적게 받고 일한 것과 대비적으로, 비정규직은 26.9%가 최저임금보다 낮은 보수를 받았다.