에너지정책을 전력 중심에서 열에너지 중심으로 바꿔야 한다는 반론이 제기되었고, 지방자치단체가 주도해야 한다는 의견도 나왔지만, 열에너지에 대한 관심과 정책 확대는 중앙정부로부터 이루어졌다.
그렇지만 2004년부터 2008년까지 지속되었던 新고유가로 인해 에너지정책의 패러다임을 전력에서 열에너지중심으로 전환하는 ‘주열종전(主熱從電)’ 방식으로 정책적 패러다임을 전환해야 한다는 반론이 서울연구원에서 제기되기 시작했다(진상현, 2009b). 이때 열에너지는 국가적인 차원의 수급이 불가능할 뿐만 아니라 지역적인 특성이 강한 재화이기 때문에 지방자치단체가 주도해야 한다는 의견도 함께 제시되어졌다. 그럼에도 불구하고 열에너지에 대한 관심과 정책 영역의 확대는 지방자치단체가 아닌 중앙정부로부터 이루어지기 시작했다. 본격적인 시도는 2013년에 미활용 열에너지를 활용하기 위해 중앙정부가 25개 기관과의 협력체계를 구축하면서부터였다.