노태우 정부는 주한미국의 축소와 군비통제 등을 대비해서 긴장완화를 할 필요성을 느꼈으며 이에 북한 관련 정책 추진을 했다. 
이는 노태우 정부의 북방정책 추진과 연관이 있다고 볼 수 있을 것이다. 이 기간 중 걸프전의 교훈, 주한미군의 감축 대비 및 한반도에서의 군비통제 등에 대비하여 긴장완화가 필요하게 되었고 이를 위한 북방정책을 추진하게 되었다. 이러한 긴장완화를 위해 전력증강의 과감한 전환을 하게 되었다. 그러나 군사력건설을 게을리하였던 것이 아니라 단지 정책목표를 전환시켰을 뿐이었다. 군사력건설과 군사력 운용정책 목표를 가용재원의 적정한 배분을 통해서 전투효과를 극대화하기 위해 억제효과가 큰 핵심전력을 우선적으로 확보하고, 이를 통해 전력구조 고도화를 꾀하고, 주한 미군 주둔 정책과 연계하여 독자적 전략구사가 가능토록 한다는 데 두었다.