중국의 첫 특허법 제정 이후 특허활동 및 제도는 첫 단계에서 지식재산권 제도의 기반을 마련하였는데 과거에 최초 특허법은 개인의 특허출원이 가능했지만 활동은 미비했다.
1985년 중국의 첫 특허법 제정 이후 지난 30년간 중국의 특허활동 및 제도는 세 단계를 거쳐서 발전해왔다(<그림 3-9> 참조). 첫 번째 단계 1985년부터 1992년까지의 기간이며, 이 기간 동안 중국의 지식재산권 제도는 기반을 마련하였다. 1985년 이전의 중국은 과학기술결과 관리시스템만 가지고 있었고, 이것은 국가 소유였다. 중국의 최초 특허법은 개인의 특허출원을 가능하게 하였으나 약속된 보상 이외에 독점임대료(extract monopoly rents)를 얻는 것은 힘들었기 때문에(Liang & Xue, 2010, p.475), 특허출원의 활동은 미비하였다.