1990년대 국제금융환경의 급격한 변화로 금융기관의 경쟁이 심화되고 선진 각국은 금융기관의 대형화를 추진하고 있다. 또한 21세기의 세계금융시장은 금융시장개방과 통합화가 더욱 가속화될 전망이다. 특히 한국은 외환위기 이후 은행부문에 외국인 참여를 증대시키며 개방의 속도를 올려왔다. 따라서 본 연구는 외국은행이 국내에 어떤 영향을 미쳤는지 분석하고 그 전에 한국의 은행서비스시장 개방추이를 살펴본다. 또한 국내에 진입한 외국은행들이 부채와 자산을 어떻게 운영하는지 알아보려 한다.
1990년대 들어 국제금융환경은 글로벌화, 규제완화 및 금융혁신 등의 급격한 변화를 보이고 있으며 이에 따른 금융기관의 경쟁이 심화되고 있다. 따라서 선진 각국은 자국의 금융산업의 경쟁력을 제고하기 위해 금융업종간 진입장벽을 철폐하여 겸업화를 허용하고 인수, 합병을 통한 금융기관의 대형화를 추진하고 있다. 또한 21세기의 세계금융시장은 각국의 금융시장개방과 국경 간 서비스가 확대되어 통합화가 더욱 가속화될 전망이다. 이러한 국제금융환경의 변화는 우리나라의 금융산업에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 특히 한국은 외환위기 이후 은행의 지분참여나 현지법인설립 등 은행부문에 외국인 참여를 증대시키는 조치들을 취하여 왔다. 특히 제일은행의 매각 등으로 개방의 속도를 가속시켜왔다. 이러한 상황에서 1990년대의 자본시장 개방화 정책과 더불어 국내에 들어온 외국은행이 국내은행에 미친 영향을 살펴 볼 필요성이 있다. 현 시점에서 외국은행의 역할이 부정적으로 판단될 경우 정부는 개방정책을 다시 한번 점검할 필요가 있고, 반대로 긍정적으로 판단될 경우에는 개방정책을 더욱 일관성 있게 꾸준히 추진할 필요가 있다. 따라서 본 연구에서는 국내에 들어와 있는 외국은행이 국내은행에 어떤 영향을 미치는가를 실증분석을 통해 분석하려고 한다. 이러한 실증분석을 하기 전에 먼저 한국의 은행서비스 시장 개방추이를 살펴보고 한국 내 외국은행의 영업이 국내은행과 차별화된 점이 무엇인가를 조사해 보고자 한다. 1997년 외환위기 이후 개방화에 박차를 가하고 있는 현실에서 어느 정도 개방이 이루어졌으며, 신흥시장국가와 비교해서 국내 금융기관의 개방수준이 어느 정도인가를 살펴보는 것은 필요하다고 본다. 또한 그동안 국내에 진입한 외국은행들이 어떤 점에서 비교우위를 지니고 있는지와 재무구조 측면에서 부채와 자산을 어떻게 운영하고 있는지를 고찰해 보고자 한다.