우리나라 65세 이상의 노인 인구는 2015년 전인구의 13. 1%를 차지했고, 2060년에는 40%에 이를 것으로 예상돼 노인의 삶에 대한 관심이 높아지고 있다. 하지만 높은 노인빈곤율과 낮은 노인 복지지출의 결과로 노인 자살률 세계 1위, 노인행복지수 세계 60위를 기록할 만큼, 우리 나라 노인들의 삶의 질과 만족도는 심각하게 낮다는 것을 알 수 있다.
65세 이상의 노인 인구가 지난 몇십년 간 급격히 증가하여 2015년 662만 4천 명으로 집계되어 전체인구의 13.1%를 차지하고 있고, 이러한 추세라면 2060년에는 노인인구가 전체인구의 40%대에 이를 것으로 전망하고 있다. 우리 사회의 고령화속도의 심각성을 나타내기 위해 통계청과 각종 미디어에서 쏟아 내는 노인 관련 사회지표들(예컨대, 고령화율, 노령화지수, 기대여명, 고령자 가구 비중 등)은 사람들을 더는 놀라게 하지 못한다. 노인 인구수가 절대적으로 증가할 뿐만 아니라 전체 인구에서 차지하는 상대적 비중의 증가와 더불어 사회에서 노인들의 영향력이 증가하고 있어 그들의 생활의 질과 삶의 만족도를 높이기 위한 방안의 모색에 사회와 국가의 관심이 쏠리고 있다. 우리나라 노인의 생활의 질과 삶의 만족도를 가늠해 볼 수 있는 다양한 지표들이 존재한다. 그중 높은 노인 빈곤율과 낮은 노인복지지출은 낮은 수준의 삶의 만족도와 결합하여 노인 자살률 세계 1위를 오래도록 지켜오는 불명예의 원인으로 작용한다. 또한, 세계노인관측지수(Global AgeWatch Index)에서 발표한 노인행복지수 세계 60위라는 하위권의 성적표는 우리나라 노인들의 생활의 질과 삶의 만족도가 다른 나라들과 비교하여 심각한 수준임을 나타내고 있다. 이 밖에도, 국내 연구 자료를 통해서 우리나라 노인의 삶의 질과 생활 만족도는 높지 못한 것으로 보고되고 있다.