네트워트 이론에서 연결성은 행위자에게 중심성을 부여하고 중심성은 크게 연결중심성과 매개중심성으로 구분할 수 있으며 연결중심성 개념에 따르면 허브는 다수의 국가들과 관계를 맺고 있는 국가가 될 확률이 크다. 해당 국가의 부재가 네트워크 붕괴에 미치는 영향을 기반으로 국가의 중요한 역할을 알 수 있고 이를 평가하기 위해서는 매개중심성이 활용된다. 매개중심성은 네트워크 내의 위치에 중점을 둔다.
네트워크는 기본적으로 노드들 간의 연결, 즉 국가관계의 중첩으로 성립되며, 이는 동맹을 바탕으로 한 국제정치의 기본적 특성이기도 하다. 높은 연결성은 행위자에게 중심성(centrality)을 부여하며, 이러한 중심성은 권력의 원천이자 네트워크의 유지에 중요한 기능을 수행한다(Ansell, 2000). 이러한 이유로 연결성 은 네트워크 이론의 주요 관심사 중 하나이며, 이때 허브란 이러한 노드들 중에서도 보다 큰 연결성을 지닌 노드, 즉 중심성을 지닌 노드를 의미한다(김상배, 2008, 2009a, 2009b, 2011, 2012, 2014; 하영선, 2010; Barabasi, 2002; Kim, 2014). 중심성은 크게 ‘연결중심성(connectedness centrality)’과 ‘매개중심성(betweenness centrality)’으로 구분할 수 있으며, 이때 연결중심성이란 어떤 노드가 맺고 있는 관계의 양적 측면을 중시한다(박종희, 2015, pp. 208-213; 전재성, 2015, p. 74). 연결중심성 개념에 따르면 허브는 다수의 국가들과 관계를 맺고 있는 국가가 될 확률이 크다. 이때 허브의 지위를 차지하는 국가가 네트워크 내에서 얼마나 중요한 역할을 수행하는가는 해당 국가의 부재가 네트워크의 붕괴에 얼마나 중대한 영향을 미치는가의 여부로 판단할 수 있을 것이며, 이러한 중요성의 평가를 위한 척도로 활용되는 것이 매개중심성이다. 앞서 논의한 연결중심성과는 달리 매개중심성은 노드가 네트워크 내에서 차지하고 있는 ‘위치’의 가치에 주목한다.