남녀고용평등법에 의하면 사업주는 근로자가 육아휴직 대체 방법으로 근로시간을 줄여달라고 신청하면 이를 받아들어야 하며, 근로시간 단축을 사유로 근로자에게 부당한 처우를 하면 안된다고 규정합니다. 
｢남녀고용평등과 일․ 가정 양립 지원에 관한 법률｣ 제19조의2에 의하면, 사업주는 육아휴직을 신청할 수 있는 근로자가 육아휴직 대신 근로시간의 단축을 신청하는 경우에 이를 허용하여야 하고, 육아기 근로시간 단축을 허용하는 경우 단축 후 근로시간은 주당 15시간 이상, 30시간 이하여야 하며, 육아기 근로시간 단축의 기간은 1년 이내로 하고, 육아기 근로시간 단축을 이유로 해당 근로자에게 해고나 그 밖의 불리한 처우를 하여서는 아니 된다고 규정하고 있습니다. 또한, 같은 법 제19조의3에 의하면, 사업주는 제19조의 2에 따라 육아기 근로시간 단축을 하고 있는 근로자에 대하여 근로시간에 비례하여 적용하는 경우 외에는 육아기 근로시간 단축을 이유로 그 근로 조건을 불리하게 하여서는 아니 된다고 규정하고 있습니다.