중용은 우리의 일상과 정치담론에 깊숙이 자리 잡고 있고 윤리적‧정치적 판단과 평가의 중요한 기준이 되고 있다. 이에 중용의 이해와 실천에 대한 관심이 계속되고 있다. 2012년 출간된 '중용의 정치사상'에서 최상용 교수는 사람들의 가치관이나 행동양식이 “상대화”된 오늘날에 중용에 대한 연구의 필요성을 강조하고 있다.
이 같은 혼란스러운 이미지에도 불구하고 중용은 이미 우리의 일상과 정치담론에 깊숙이 자리 잡고 있고, 더욱이 윤리적‧정치적 판단과 평가의 중요한 기준이 되고 있다. 이런 까닭에 중용에 대한 적정한 이해와 그 실천에 대한 탐구는 언제나 필요한 일이다. 이런 관점에서 2012년에 출간된 최상용 교수의 『중용의 정치사상』은 시의적절한 학문적 기여라고 생각된다. 하나의 보편적 규범이나 목적가치로서의 중용에 대한 논의와 연구는 적지 않지만 정치적 실천에 필요한 행동양식으로서의 중용에 대한 논의는 부족한 편이다. 이와 같은 현실에서 “정치적 사고”로서의 중용에 대한 최상용의 연구는 시사하는 바가 크다. 그는 사람들의 가치관이나 행동양식이 “상대화”된 오늘날에 동서양의 공통 규범인 중용에 대한 연구의 필요성을 강조한다. 구체적으로 고대 동양의 공맹학과 고대 서양의 소크라테스와 플라톤, 그리고 아리스토텔레스에 의한 폴리스학을 중심으로 중용사상을 검토했다. 그 는 동양에서는 요‧순‧우‧탕(堯舜禹湯)과 같은 인물들을 기점으로 하는 수기치인론의 전통으로 후세에 이어졌으며, 서양에서는 고대 아테네의 “폴리티(polity)”를 원형으로 하는 혼합정치체제 탐구의 전통을 형성했다고 파악했다.