북한주택의 사유화 문제의 핵심은 북한 출신 주민을 위한 주택의 유상 혹은 무상 분배이다. 북한 거주자의 기득권은 인정하지만 남한으로 이주한 북한 사람에겐 패널티를 줘야한다는 의견이 많다.
한편 통일 이후 북한 주택의 사유화 방법을 다룬 연구들이 다수 진행되었다(문순철, 1999; 장성수 등, 1998; 박헌주, 1995). 북한주택의 사유화는 통일에 따른 북한주민의 대규모 남하이주를 억제하기 위한 유인책으로 거론되고 있는데, 이때 핵심은 북한 주민 들에게 주택을 유상 또는 무상분배로 할 것인지에 관한 것이다. 어떠한 방식이 타당한가를 놓고 견해가 일치하지는 않지만, 북한지역에 거주하는 북한주민의 기득권을 인정하되, 남한 이주 북한 출신 주민에게는 불이익을 줄 필요가 있다는 견해가 우세하다. 급격한 남한으로의 인구이동이 통일충격을 가중시키며 북한의 공동화 및 남한의 주거부족 등의 사회문제를 발생시킬 수 있기 때문이다.