메콩강 하류 국가들은 메콩강위원회의 전신으로서 여러 역내 협력 체계를 구축했는데, 이는 발전 격차 감소, 경쟁력 제고, 아세안 및 국제기구 가입 추진으로 아세안 공동체 건설 기여를 목적으로 했다.
메콩강 유역의 국가들, 특히 하류 지역에 위치한 국가들은 일찍이 1957년부터 ‘메콩강위원회’(MRC)의 전신인 지역 내 협력 체제를 구축하였다. 1995년에는 여러 국가들을 대상으로 메콩강위원회가 정식으로 수립되었다. 이는 베트남, 라오스, 캄보디아, 태국을 포함한 메콩강 하류 “국가들의 공통 이익과 공동체의 복지를 위해 수자원 및 관련 자원을 장기적으로 관리 및 개발하고, 이를 위해 상호 협력”하도록 활동했다. 메콩강 유역의 또 다른 중요한 2가지 협력 체제는 캄보디아-라오스미얀마-베트남의 협력 체제(CLMV, 2003년)와 아예야와디-차오 프라야메콩(Ayeyawady-Chao Phraya-Mekong) 경제 협력 전략 (ACMECS, 2003년)이다. 이러한 체제들의 출범 목적은 발전 격차를 줄이고 경쟁력을 향상시켜 지역 내 국가들의 성장을 추구하며, 아세안 및 국제기구 가입을 추진하기 위한 것으로, 아세안 공동체 건설에 기여하기 위한 것이다. 1999년에 캄보디아-라오스-베트남-CLV인 발전 삼각형도 설립되어 빈곤 퇴치, 경제-사회 발전, 캄보디아-라오스-베트남의 국경 경계선 구역에 시민들의 삶의 질을 향상하도록 서로 보완하고 거대한 잠재력을 최적화 하기 위해 운영되었다.