벤젠은 주로 호흡기를 통해 흡수되지만, 피부나 소화기관을 통해 흡수되기도 한다. 어느 경로로 흡수돼도 2시간 내에 배설되거나 지방이 풍부한 조직내에서 오랫동안 잔존하기도 한다.
벤젠은 무색에서 노란색의 액체로 독특한 냄새가 나며 호흡기를 통한 흡수가 주경로이다. 공기 중의 벤젠은 노출된 눈과 코, 손, 발 등의 피부를 통해서 흡수되며, 벤젠 취급 중 흡연을 하거나 음식물을 섭취하는 경우 위장 등 소화기관을 통해 흡수되기도 한다. 벤젠은 지방함량이 높은 조직에서의 생물학적 반감기가 24시간으로 어느 경로로 흡수되더라도 빠른 시간(가장 짧은 생물학적 반감기는 1~2시간) 내에 배설되는 물질이다. 하지만 흡수된 벤젠은 지방이 풍부한 피하조직과 골수에 고농도로 축적되어 오래 잔존할 수 있기 때문에 이들 조직에서 혈중 농도보다 20배 정도 더 높은 농도로 유지되기도 한다.