대만의 '민주화의 봄'은 이후 중국 톈안먼 사건을 지켜보는 대만 지식인으로 하여금 대만의 정체성을 찾고자 하는 민족주의를 길러냈다. 그 결과 1990년대 대만판 포스트콜로니얼리즘이 문학계의 주류를 이루면서 조국 통일을 주장한 천잉전의 위치는 위축되지만, 그의 믿음은 갈등과 분열을 겪는 오늘의 대만 사회에 여전히 유효하다.
그러나 대만의 ‘민주화의 봄’은 아이러니하게도 반중(反中) 콤플렉스와 뒤얽힌 ‘대만민족주의’를 길러냈다. ‘민주화의 봄’은 당시 동아시아 민중 전체의 요구이기도 했는데, 이런 맥락에서 중국 본토에서도 역시 민주화에의 요구가 높아졌다. 그러나 결국 개방과 민주화를 이루어낸 대만과 달리 중국 본토에서는 1989년 톈안먼(天安門) 사건이 일어났다. 정치 개혁을 요구하는 학생과 시민을 무력으로 진압하여 굴복시키는 모습을 지켜본 대만인들은 결국 중국공산당의 통치 방식이 과거 일본의 제국주의와 전혀 다르지 않다고 생각하게 되었다. 이러한 공포는 대만 지식인에게 결정적인 영향을 끼쳤고, 중국이 아닌 대만의 정체성을 찾고자 하는 움직임이 활발해졌다. 따라서 1990년대 대만의 문학계는 ‘탈중국성’으로 변환된 ‘대만판 포스트콜로니얼리즘’이 주류를 이루었다. 이런 상황에서 생애 전반을 통해 일관되게 ‘조국 통일’을 주장했던 작가 천잉전의 위치는 가파르게 위축되었다.그러나 대만의 해방이 전 중국의 해방, 나아가 전인류의 해방 속에서 가능하다는 천잉전의 믿음은 중국과의 오랜 대결구도 속에 파인 종족 갈등과 사회 분열의 소용돌이로부터 좀처럼 헤어 나오지 못하는 오늘의 대만 사회에 여전히 유효한 것으로 보인다.