2000년대 북한의 시장화는 점진적 변화만 있었으나 그 원인에 대한 의견은 엇갈릴 수 있다. 일부 시각은 북한의 경제시스템에서 비공식부문이 무시할 수 없다고 해석했다.
이와 같이 북한의 시장화는 1990년대에 이미 상당 부분 진행되어 2000년대에는 점진적인 변화만 있었던 것으로 분석된다. 하지만 그 원인에 대해서는 의견이 엇갈릴 수 있다. 급속하게 확산되던 시장화를 막을 수 있었던 것이 북한당국의 정책이 효과를 거두었기 때문인지, 식량난이 어느 정도 해소되었기 때문인지, 아니면 가구의 소득이 증가했기 때문인지 판단하기 어렵다. 다른 관점에서 김병연⋅양문수(2012)는 북한당국의 적극적인 노력에도 불구하고 시장화 규모 자체가 줄지 않았다는 사실은 경제시스템에서 비공식부문이 무시할 수 없는 존재가 되었다는 것을 의미한다고 해석하기도했다.