비EEA회원국 국민이 영국에 입국하기 위한 기존의 방법이 복잡하고 변별력이 없자 정부가 점수제를 도입했다. 현재는 이러한 이민자를 5개 집단으로 나눈 뒤 각 집단의 기본 점수를 획득해야 체류할 수 있도록 한다.
반면 EU(정확하게는 EEA)회원국이 아닌 국가로부터의 이민자, 특히 취업 목적으로 입국하고자 하는 이민자에게 취업허가를 발급하는 것에 대해, 정부는 노동시장 상황 등을 감안해 자율적으로 정책을 결정한다. 2004년 5월 기준 비EEA회원국 국민의 영국 입국을 위해서 80개의 다른 경로가 있었는데, 각각의 경로는 특별 법규정에 의해 관리되었다. 기존의 외국인력 도입제도가 절차상 복잡함이나 객관성 부족과 같은 문제점이 지적되자, 2005년부터 영국정부는 정책 개혁에 착수했다(심재진, 2006). 그리하여 영국 정부는 2008년 3월부터 호주의 이민제도를 모델로 삼아, 비EEA회원국 출신자의 취업이민과 관련하여 점수제(points-based system)를 도입하여 실시하고 있다. 현재 영국정부는 비EEA회원국 출신 이민자를 5개 집단(Tiers 1～5)으로 분류한다. 각각의 집단별로 배정된 기본점수를 획득해야만 비EEA회원국 국민은 영국 내 체류자격을 취득할 수 있다. 핵심인재(Tier 1)를 제외하고 모든 비EEA 회원국 국민들은 후원자(고용주)가 있어야 영국 이민(한시적)이 허용된다. Tier 1의 경우 도입규모에 상한선(cap)이 없고 기술인력(Tier 2)의 경우 도입규모 상한선이 있다.