청소년의 대중문화에 있어서는 팬덤활동에 대한 이해가 중요하다. 선행연구들은 다방면에서 팬덤활동의 효과성을 검증하였으나 이를 위한 집단 간의 사전 동등성 측면에 한계가 있다. 본 연구에서는 이를 보완하고자 공변인을 통제하고 선택편의를 제거해 인과관계를 살펴보았다.
청소년은 단조로운 삶에서 벗어나 다채로운 문화적 실천을 경험하고, 대중문화의 생산과 소비를 동시에 하는 프로슈머(prosumer)로서 자리매김하였다(임재민, 김대현, 2016). 청소년의 대중문화는 삶의 맥락 가운데 드러내는 것이기에 그들의 삶과 문화를 이해하는 것이 중요하며, 그 중심에는 팬덤활동이 있다(정현주, 2016). 이에 대부분 선행연구들은 팬덤활동의 효과성에 대해 다양한 시각으로 이를 검증하고 있다. 하지만 사회과학 분야에서 비실험 연구는 팬덤활동 참여 자체의 순수한 효과 검증을 위한 두 집단 간 사전 동등성 확보의 어려움이 있다. 이는 곧 선택 편의 문제가 발생할 가능성이 높으며, 연구결과의 해석이 용이하지 못하다는 한계점이 뒤따른다. 따라서 본 연구는 이러한 한계를 극복하고자 팬덤활동에 영향을 미치는 공변인을 통제하고자 하였으며, 경향점수 매칭방법을 통해 팬덤활동 참여 유무에 따른 처치집단과 통제집단 간 선택편의를 제거한 후 인과관계를 분석하였다.