2018년 5월 통과된 '물관리 기본법'에서는 ‘지속가능성’을 물관리의 기본이념 방향으로 정했고, 수자원을 인간의 생활이나 자연환경 유지 등을 하는데 이용할 수 있는 자원으로 정의함으로 물에 대한 포괄성을 인정했다.
수자원에 대한 통합적 관리를 통해 물의 지속가능성을 확보하고자 하는 법제적 노력은 오랜 진통 끝에 2018년 5월 「물관리 기본법」의 국회통과로 진일보를 이루게 되었다. ‘지속가능성’을 물관리의 기본이념 방향으로 정하였고, 지속가능성의 구성요소로서 환경, 사회, 경제적 3가지 관점을 제시하였다. 또한 "수자원"을 인간의 생활이나 경제활동 및 자연환경 유지 등을 하는데 이용할 수 있는 자원으로서의 정의함으로써 물에 대한 포괄성을 인정하였다. 향후, 지표수, 지하수, 천이지역, 해수까지 그 범위를 넓힐 수 가 있다. 또한 물의 순환적 성격을 규정함으로써 빗물 등도 그 범위에 포함될 수 있다. 또한 물관리위원회의 설치를 통한 물에 대한 종합적 의사결정을 가능하게 하고, 물 분쟁의 해결의 단초를 제공한 점에서 큰 의의가 있다.