1차에서 4차의 산업혁명 시기에 기술은 비약적으로 발전했다. 특히 4차 산업혁명은 이전의 기계, 전기, 정보통신 발전을 기반으로 AI, IoT 등 초연결의 특징을 갖는다.
1차 산업혁명(1760~1840년)은 철도·증기기관의 발명에 따른 기계에 의한 생산, 2차 산업혁명(19세기 말~20세기 초)은 전기 및 화학의 발전에 의한 대량생산체계 구축, 3차 산업혁명은 반도체와 컴퓨터(1960년대), PC(1970~1980년대), 인터넷 (1990년대)의 발달을 통한 정보기술시대라 한다면, 4차 산업혁명은 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 클라우드, 블록체인 등을 통해 인간과 인간, 사물과 사물, 인간과 사물이 상호 연결되는 ‘초연결성(Hyper-Connected)’, ‘초지능화(Hyper-Intelligent) 의 특성을 가지고 있다.