먼저, 협상이라는 수단은 상대방과 쟁점 등을 파악하는 초기단계에서부터 궁극적으로 합의에 이르는 최종단계까지 각 단계별 과정에서 적절하게 활용 가능하다.
첫째, 갈등관리의 전 과정에서 활용가능하다. “예를 들면, 협상에서 가장 기본적인 요소로 간주되는 이해관계자(stakeholder), 쟁점(issue), 입장(position), 이해관계(interest) 등은 갈등영향분석의 핵심내용을 구성하고 있다. 갈등영향분석에서 결론적으로 제시하는 합의가능성 여부와 합의형성절차 설계 부분도 실제로는 각 이해관계자들이 협상을 통해 합의에 이를 수 있는지 여부와 협상을 통해 합의형성절차에 동의할 수 있도록 시스템을 설계하는 것을 의미한다”(지속가능발전위원회, 2005b:190). 즉, 협상이라는 수단은 갈등의 이해당사자, 쟁점 등을 파악하기 위한 초기단계에서부터 궁극적으로 합의에 이르는 의사결정의 최종단계까지 각 단계별 과정에서 적절하게 활용 가능하다.