기초보험인 1층체계와 직업별 차이가 있는 2층체계를 갖춘 보편적 사회보장제도에서는 원칙과 달리 자영업자가 임금근로자보다 낮은 편의 사회적 보호를 받는다. 자영업자에게 직업별 보험 구성을 선택하게 하는 결과가 이를 초래한다.
보편적 사회보장제도에서는 보험료 부담의 구조나 급여내용이 종사상의 지위(근로자인가 혹은 자영업자인가)에 따라서 달라지지 않는다. 보편적 사회보장제도에서는 대체로 기초보장(보험)으로 불리는 모든 국민을 대상으로 하는 1층체계가 있고, 이 위에 직업에 따라서 달라질 수 있는 2층체계가 있다. 직업 집단 간, 근로자와 자영업자 간의 차이는 대부분 2층체계에서 나타난다. 종합하면 보편적 사회보장제도에서는 원칙상으로는 자영업자와 임금근로자가 유사한 사회적 보호를 받고 있지만, 실제 급여의 수준과 내용은 자영업자가 다소 낮은 편이라고 한다. 예를 들면, 기초보험 위에 2층체계로 되어 있는 직업에 따른 보험에서 자영업자는 사회보장의 구성과 수준을 선택할 수 있도록 되어 있는데, 이는 결과적으로는 자영업자의 보호 수준을 임금근로자보다 낮아지게 하는 경우가 있다는 것이다.