작업장체제에서 통제의 위기를 벗어나기위해 기업들은 전방위에서 대응하고 경영패러다임과 전략 자체의 변화시켰다. 특히 인사 및 노무 관리의 합리화와 전문화가 두드러졌다. 2008년 경제위기는 금융문제로 시작되었지만 작업장에 효율화 압력이 가해지는 결과를 낳았다.
작업장체제에서 통제의 위기를 극복하기 위한 기업들의 전략은 전방위에서 전개되었다. 기업들의 대응은 좁은 범위에서 노사관계나 인사관리라는 영역뿐 아니라, 가치 사슬과 생산 전략, 경영 전략 등 광범위한 영역에서 전면화되었다. 그러한 전략들은 작업장체제의 권력 관계 변화에 따른 직접적인 대응이라는 측면과 더불어 좀 더 본질적인 의미에서는 기업들의 경영 패러다임과 전략 자체의 변화로도 이해될 수 있다(김훈․박준식, 2000; 박준식, 2001; 이종선, 2002; 이주희, 2002). 이 시기에 진행된 작업장체제의 변화 중 주목되는 것은 인사와 노무관리의 ‘합리화’, ‘전문화’로 볼 수 있다. 90년대 후반의 경제위기를 경험하면서 대기업들은 과거 한국 기업들이 의존해 온 저임금과 장시간 노동, 그리고 주먹구구식 현장 노무관리와 권위주의적 통제의 명백한 한계를 인식하고, 인사 및 노무관리 측면에서 체계적인 변화를 서둘렀다. 이에 덧붙여 10여 년만에 또다시 닥친 2008년의 글로벌 경제위기는 한국 기업들의 작업장체제에도 강력한 ‘효율화 압력’을 가했던 것으로 보인다. 두 차례의 경제위기의 진원이 작업장체제의 문제에 있었던 것은 결코 아니었다. 경제위기는 본질적으로 금융 시스템의 붕괴로부터 시작되었지만, 그 파급과 영향은 기존 작업장체제의 본질과 운영 방식에서 커다란 패러다임 전환으로 이어졌다(그림 4-3 참조).