국가경쟁력을 논하기 위한 절차를 간소화하여 간단히 경쟁국을 알아보고 각 국가의 장단점 조사 후 우리나라의 국제경쟁력을 파악하고자 한다. 본 연구에서는 현재 우리와 경쟁상태에 있는 국가만을 논의 범위로 삼으며, 구체적으로는 미국과 일본을 중심으로 알아보고자 한다. 정보통신산업은 통신방송기기, 정보기기, 관련부품을 지칭하며 본 연구에서는 통신기기는 유선통신기기, 반도체 및 부품, 소프트웨어를, 정보기기는 PC, CRT, 모니터를, 관련부품은 반도체, LCD를 나누어 조사하고자 한다.
국가경쟁력을 논하기 위해서는 우선 국가경쟁력을 정의하고 이 정의에 따라 경쟁국가를 인식하고 이들 국가의 장단점을 조사분석 한 후 우리나라가 세계시장에서 가지는 경쟁력에 관하여 생각하는 것이 순서라 하겠다. 하지만 이런 일련의 작업은 본 연구의 범위를 넘어서는 것이어서 이 장에서는 간단히 경쟁국을 알아보고 각각의 국가의 장단점을 조사 후 우리나라의 국제경쟁력을 알아보고자 한다.
 경쟁국은 크게 둘로 나눌 수 있는데 현재 우리와 경쟁상대인 국가와 앞으로 경쟁국이 될 국가로 나눌 수 있다. 단순히 우리와 같은 제품을 만든다고 해서 현재 우리의 경쟁국이라 지칭할 수는 없을 것이다. 하지만 경쟁환경이 바뀌면 이런 국가는 언제든 우리의 경쟁국으로 돌변할 수도 있을 것이다. 이런 국가에 대한 대응 전략을 세우는 것 또한 중요하지만 이 과제에서는 현재 우리와 경쟁상태에 있는 국가만으로 그 범위를 줄여 생각할까 한다. 이런 국가들은 수출유사성지수를 통해 알 수 있다. 이 결과에 따르면 미국, 일본, 대만, EU 등이 우리와 직접적인 경쟁상태에 있다고 할 수 있다. 하지만 이 국가들 중 대만과 EU는 올바른 데이터를 모으는데 어려움이 많아 여기서는 미국과 일본을 중심으로 Porter의 경쟁력 요소에 초점을 맞추어 국가경쟁력을 알아보려 한다.
 정보통신산업은 그 규모와 폭이 넓어 하나의 산업으로 간주하기에는 많은 어려움이 있어 산업의 세분화가 필요하다. 정보통신기기산업은 일반적으로 통신방송기기, 정보기기 및 관련부품을 지칭하며 본 연구에서는 컴퓨터 및 주변기기 등 정보기기와 유무선 통신기기, 관련부품을 포괄하여 정보통신기기산업을 정의하고자 한다. 광의의 정보통신산업에는 통신, 방송서비스 및 정보통신기기, 반도체 및 부품, 소프트웨어 등이 포함된다. 좀더 상세히 구별하면 통신기기는 다시 유선통신교환기, 단말기로 정보기기는 PC, CRT 모니터, 그리고 관련부품은 반도체와 LCD로 나누어 조사할까 한다.