우리 교육은 입시만을 지향하는 지식의 도구화가 심화되면서 학습 본질에 대한 이해와 비판적 사고의 발현을 돕지 못하고 있다. 아이들은 학습 과정으로부터 얻을 수 있는 행복감으로부터 소외된 채 불만과 긴장, 스트레스 상황 속에서 건강한 관계 형성과 소통의 기회를 잃고 있다.
좀 더 미시적으로 현장을 살펴보기 위해 여러 교육전문가들과 학부모들을 인터뷰한 적이 있었는데, 우려스러운 현실을 다시 확인할 수 있었다. 무엇보다 우리 교육은 입시만을 지향하는 지식의 도구화가 심화되면서 학습 과정이 탈맥락화(decontextualized) 되어, 학습 본질에 관한 깊이 있는 이해와 이를 뒷받침할 비판적 사고의 발현을 돕지 못하고 있다는 것이다. 불편한 사실이지만 아이들의 ‘생각’이 거세되어 있고, 창의성보다는 ‘목표지향적 근면성’이 강조되면서 ‘자기주도’라는 키워드가 곧 순응의 내면화를 완성하는 모순을 연출하고 있다. 학습의 목표 자체가, 입시와 취직 이후의 안락한 삶을 보장하는 것 이상의 건강한 사회적 가치 혹은 상상력과는 동떨어져 있었고, 이러한 상황에서 우리 아이들은 학습 과정으로부터 얻을 수 있는 행복감으로부터 소외된 채 불만과 긴장, 스트레스 상황 속에서 건강한 관계 형성과 소통의 기회를 잃고 있었다(김도훈, 장덕호, 한경희, 2016). 곧 르포작가 아만다 리플이가 한국교육을 ‘압력밥솥 속에서 아동들이 철인경기를 펼치는 형국’으로 묘사한 그대로이다(아만다 리플리, 2013).