2003년 이후 중국은 한국의 최대수출국이며 최대의 무역수지 흑자대상국이다. 최근에는 최대 수입국이기도 하며 홍콩을 포함하면 대중국 무역의존도가 매우 높다.
한국의 대중국 수출액은 2003년 이후 대미 수출액을 초과하여 중국이 한국 최대의 수출대상국(미국이 2위)이 되었으며, 동시에 최대의 무역수지 흑자대상국이 되었다. 이처럼 중국은 한국 무역흑자에 큰 기여를 하고 있으며, 사실상 중국이라고 할 수 있는 홍콩과의 교역까지 포함하면 대중국 무역의존도는 상당히 높음을 짐작할 수 있다. 아래 [표 2-2]에서 보는 바와 같이, 최근 한국의 주요 수출입 대상 국가를 살펴보면, 2012년 기준으로 중국이 수출과 수입에서 모두 1위를 차지하고 있어, 중국이 한국의 제1위 교역대상국임을 알 수 있다.