대졸자의 지리적 이동을 설명하는 이론으로 대졸자의 높은 유보임금과 이로인한 광범위한 탐색활동을 주목한 인적자본이론과 탐색이론, 생산측면에서 높은 임금과 다양한 고용기회를 설명하는 집적경제이론, 고학력 고소득 계층의 삶의 질을 고려한 도시적 어메니티를 강조하는 소비도시이론 등이 있다.
대졸자의 지리적 이동을 설명하는 주요 이론으로 임금측면에 초점을 맞추는 인적자본이론과 탐색이론, 생산측면에서 높은 임금과 다양한 고용기회를 설명하는 집적경제이론, 도시적 어메니티를 강조하는 소비도시이론을 살펴보았다. 인적자본이론과 탐색이론은 대졸자와 같이 인적자본수준이 높은 노동력은 고졸자보다 상대적으로 높은 유보임금을 가지게 되고, 이에 따라 자신의 유보임금 수준보다 높은 임금을 제안하는 직업을 찾을 때까지 탐색을 지속함을 설명한다. 따라서 대졸자는 보다 더 넓은 지리적 범위를 탐색하고 더 먼 거리를 이동할 가능성이 클 것이라 예상할 수 있다. 집적경제이론은 산업이 집적하면서 발생하는 경제적 이점을 설명하고 있으며, 특히 도시지역에서 집적경제 효과가 강하게 발생함을 설명한다. 따라서 대도시일수록 집적경제의 효과에 의해서 높은 임금수준과 다양한 고용기회가 근로자에게 제공될 수 있기 때문에 보다 높은 수준의 유보임금을 고려하는 대졸자는 대도시지역으로 이동하는 경향이 클것이라 예상할 수 있다. 소비도시이론은 학력 및 소득수준이 높은 계층일수록 직업 및 임금과 같은 노동시장 요인뿐만 아니라 삶의 질을 중요하게고려하기 때문에 다양한 어메니티를 누릴 수 있는 대도시지역으로 대졸자가 이동하는 경향이 강화될 것임을 설명한다.