생명표가 나타내는 기대 여명에 현재의 연령을 더해 개인의 평균 수명을 산출할 수 있다. 이를 개인의 근로 생애에 적용하면 노동 기대 여명을 산출할 수 있고, 취업자의 은퇴 연령 추정이 가능해진다.
생명표(Life Table)란 사망 확률에 기초하여 개인의 기대 여명(life expectancy)을 산출한 표이다. 생명표를 통해 현재의 사망 수준이 지속된다는 가정하에 각 연령계층이 몇 세까지 생존할 수 있는 지를 보여주게 되는데, 기대 여명에 현재의 연령을 더하여 개인의 평균 수명을 산출할 수 있다. 생명표 작성 방식을 개인의 근로 생애에 적용하면 노동 기대 여명 (work-life expectancy)을 산출할 수 있으며, 생명표에서의 사망은 곧 노동 생애에서 은퇴를 의미하는 것이기 때문에 노동 생명표 작성을 통한 취업자의 은퇴 연령의 추정이 가능 하게 된다. 여기서는 가장 최근의 생명표인 2008년도 완전 생명표 자료와 2009년 경제 활동 인구 조사 자료를 통해 노동 기대 여명 및 부문별 은퇴 연령을 추산하는 한편 베이비붐 세대의 부문별 은퇴 연령에 관해 논의하고자 한다.