로마의 동맹국은 자치의 댓가로 로마의 전쟁에 병력을 제공했다. 불만이 쌓인 동맹국들이 시민권까지 요구하자 로마 국민들은 반발했으며 기원전 91년부터 88년까지 동맹국 전쟁이 일어났다.
이탈리아 동맹국은 자치와 일정 정도의 법적 권리를 인정받는 대신 로마가 전쟁에 나갈 경우 징집대상이 되어서 병력을 제공해야 했다. 처음에 그들은 패전국으로서 직접지배에서 벗어나는 대신 징집대상이 된 것을 수용했다. 하지만 기원전 2세기 중엽 로마가 지중해 제국으로 성장하면서 전쟁이 빈번해지고 장기화되자 동맹국 시민들의 불만은 고조되었고, 로마 시민권을 요구하기에 이르렀다. 그러나 이탈리아 동맹국들에게 로마 시민권을 개방하는 문제는 보수적인 로마 귀족뿐만 아니라 평민들에게도 반발을 샀다. 이로 인해 로마는 기원전 91년부터 88년까지 동맹국들이 로마를 상대로 해서 무기를 든 전쟁, 즉 동맹국 전쟁(Bellum Socii, Social war)을 치러야 했다.