국정의 2인자로서 국무총리의 불충분한 역할은 강력한 대통령의 역할과 권한 집중에 기인한다는 주장이 지배적이나, 국정수행에서의 비중은 크다는 인식이 많아 행정 국정에서는 주요한 역할이 요구된다고 보여진다.
이처럼 국무총리가 국정의 제2인자로서 역할을 발휘하지 못하는 이유에 대해서는 대통령의 권한이 너무 강력해서라는 의견이 압도적으로 많은데, 대통령에게 권한이 지나치게 집중되어있다는 것을 인식하고 있는 것으로 보인다. 특히 국무총리가 대통령의 방패막이로서 운영된다는 점에 대다수가 동의하고 있는데, 이는 우리나라 강력한 대통령제를 지속하여 오면서 국무총리제가 하나의 방편으로 활용되고 있음을 나타낸다고 할 수 있다. 또한 대통령과의 관계 역시 상하관계에서 국무총리는 대통령의 하급자이며 대리인에 불과하다는 인식이 지배적이다. 반면에 국무총리가 국정수행에서 차지하는 비중은 보통 이상이라는 응답이 많아 우리나라 행정부의 국정에서 국무총리는 상당히 중요한 역할을 담당하여야 할 것이 요구된다고 판단된다.