Kim et al의 연구에 따르면 특허에 대한 보호와 혁신은 선진국의 경제성장에만 기여하고, 개발도상국의 경우 실용신안이 혁신과 경제성장을 촉진시키는 것으로 나타났다. 이 연구를 통해 경제성장에 큰 영향을 발휘하는 것은 지식 재산 보호의 강도가 아닌, 지식 재산의 적절한 유형이라는 것을 알 수 있다.
최근의 지식 재산(제도)와 경제발전에 관한 거시적 접근 연구로는, Kim et al.(2011)은 특허와 실용신안이 혁신과 경제성장에 미치는 역할이 경제 발전 단계에 따라 어떻게 다른지를 분석하였다. 70개국 이상의 패널 데이터를 이용하여 특허 보호는 혁신의 중요한 결정요인이며 특허화된 혁신이 경제성장에 기여하나, 이는 개발도상국이 아닌 선진국에만 해당한다는 것을 규명하였다. 대신 개발도상국의 경우에는 지식 재산권의 이차적인 형태 즉, 실용신안이 다른 요인을 통제하고도 혁신과 경제성장을 촉진하는 것으로 나타났다. 사례 연구로 한국 기업 자료를 이용하여, 기업이 기술적으로 낙후되어 있을 때 실용신안 혁신이 기업 성과에 기여하고 그러한 부차적인 혁신은 학습 기제가 되어 추후 특허화된 발명을 개발하는데 디딤돌이 될 수 있음을 보였다. 기술 역량의 수준이 상승함에 따라 기업은 실용신안 보다는 특허에 더욱 의존하게 되고, 혁신적인 연구를 수행할 역량이 있는 국가에서만 특허 보호가 혁신과 경제성장을 제고하며 이러한 역량이 부족한 국가의 경우에는 부수적이고 점진적인 발명을 수행하도록 하는 유인을 제공하는 것이 성장에 기여하는 바가 크다는 점을 밝혀냈다. 동 연구는 경제성장에 있어서 지식 재산 보호의 강도가 아니라 지식 재산의 적절한 유형이 중요하다는 점을 강조했다는 점에서 의의가 있다.