이천년대 중반부터 한국 경제는 성장세가 둔화되었다. 대내, 대외적 요인을 고려한다 하더라도 예상치 못한 낮은 성장률이 지속되자 이제 한국도 잠재 성장률 자체가 떨어져, 저성장 국면에 돌입했다는 분석이 나오기 시작했다.
2000년대 중반이 들어서면서 한국 경제는 성장세가 둔화되어 3% 중반대의 성장 을 하고 있다. 이와 같은 현상은 2011년부터 2015년까지도 지속되는 것을 볼 수 있다. 예산안과 국제기구에서는 4~5%대의 성장률을 전망하고 있지만 실적치는 3% 대 수준에 머무르고 있다. 세계 경제 성장률 하락과 중국 경제 둔화 등과 같은 대외적 요인들과 메르스 등 대내적 요인들로 인해서 3%대 성장률을 하회하는 경우도 발생하고 있다. 그러나 전망치에서 볼 수 있듯이 한국 성장률이 4% 이하로 떨어지는 것은 국제기구나 한국 정부에서도 예상하지 못했던 것으로 보인다. 이와 같은 낮은 성장률이 지속되자, 한국도 저성장 국면에 돌입했다는 분석들이 나오기 시작했고, 경기 변동적 요인 보다는 잠재 성장률 자체가 떨어진 것이라는 견해가 두드러지고 있다.