북한은 과거 일제강점기 시설에서 출발했거나 세계적 추세와 동떨어진 북한만의 공정으로 화학공업 기업들의 설비복구 원칙을 자력갱생으로 천명했다. 이 배경에는 외화부족도 있지만 고유 생산방식으로 인해 해외 기술이나 장비 도입이 어려워지게 된 것도 있으며 김정은 시대 들어 수입병을 없애고 원료, 자재, 설비의 국산화를 실현할 것을 외쳤다.
북한의 화학공업 기업들의 설비 복구는 자력갱생 원칙이 기본이다. 흥남비료련합기업소, 남흥청년화학련합기업소, 2.8비날론련합기업소 등 주요 화학공장들도 우선 자체적으로 자재·장비를 조달하여 일부 설비들의 보수나 복구가 비교적 용이한 탄산소다 등 기초원료물질 생산공정을 개건하는 것으로 가동 정상화를 위한 설비투자를 시작했다. 자동화 설비나 특수재료 등 북한 내 생산이 불가능한 품목을 제외하고 관련 자재나 장비를 거의 대부분 자체적으로 조달한 것으로 보이며 이를 또한 대대적으로 선전했다. 오히려 해외에서 도입해 오던 각종 촉매제나 개질관(reformer) 등 일부 원료·설비들도 자체개발로 대체했다고 선전하였다. 이런 배경에는 외화 부족이 근본 원인이기도 하지만 이들 산업시설들이 과거 일제 강점기의 시설에서 출발하였거나 세계적인 추세와는 동떨어진 북한만의 공정이 대부분으로 관련 부품이나 장비 조달이 쉽지 않다는 점도 작용하였다. 여기에 김정일 정권의 업적으로 자력갱생에 의거한 주체화된 생산방식을 내세우게 됨으로써 더 이상 해외에서의 기술이나 장비 등의 도입 여지는 더욱 줄어들게 되었다. 특히 이 같은 정책은 김정은 시대에 들어와서 더욱 강화되었다. 2015년도 신년사와 당중앙위·당중앙군사위 공동구호를 통해 “수입병을 없애고 원료, 자재, 설비의 국산화를 실현할 것”을 천명한 것이다.