모든 사회문화교류가 <그림 1>과 같이 좋은 영향을 미치는 것은 아니다. 적대적인 관계인 나라의 교류과정 접촉이 오히려 거리감을 생기게 할 수 때문이다. 따라서 긍정적인 결과를 동반하는 사회문화교류가 이루어져야 한다.
사회문화교류가 통일과정이나 통일 이후에도 필요하지만 모든 사회문화교류가 <그림 1>처럼 남북관계 개선이나 통합과정에 순기능만 있는 것은 아니다. 남북한과 같이 적대적인 관계를 유지하면서 상대 체제 뿐 아니라 주민들과 문화에 대한 배타적인 태도를 유지해온 경우, 교류과정의 접촉이 상호이해가 아니라 거리감을 확대시킬 수 있기 때문이다. 흔히 사회문화교류 확대가 상호이해를 증진시키고 평화공존과 통일에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 생각하지만 이것은 지나치게 단순하고 순진한 사고다. 역사적으로 볼 때, 독자적으로 구조화된 문화들이 만나서 공존하는 사례보다 충돌하는 경우가 많았고, 결과적으로 사회갈등으로 비화된 일이 많았다. 이러한 맥락에서 단순히 사회문화교류 확대를 강조하기보다 긍정적인 결과를 동반하는 사회문화교류를 지향하는 일이 필요하다.