전체고용률은 하락세를 회복한 반면, 청년고용률은 2004년 이후로 지속적인 하락세이다. 국가의 대책 마련에도 불구하고, 다른 OECD 국가들에 비해 청년고용률의 비율이 낮은것으로 나타난다. 또한 2016년 실시될 임금피크제는 이를 더 악화시킬 것으로 본다. 
우리나라의 전체 고용률(15~64세)은 글로벌 금융위기 직후 58%대로 하락하기는 했으나 2011년부터 다시 59%대를 회복한 이후 최근 2014년 60.2%까지 꾸준히 개선되고 있는 반면, 청년 고용률은 2004년 45.1%에서 하락세를 지속하였고 글로벌 금융위기 이후에도 전체 고용률과는 달리 개선되지 못한 채 2009년 40.5%로 낮아진 후 2013년에는 다시 39.7%로 낮아졌다. 정부가 2014년 4월에 교육 · 직업훈련 등 일자리 단계별 청년고용대책을 마련 · 시행하면서 2015년 청년 고용률이 40.7%로 개선되기는 했으나, 전체 고용률과 청년 고용률의 격차가 크게 벌어져 있다. OECD 국가와 비교할 때 우리나라의 이러한 고용률 격차는 룩셈부르크와 체코, 포르투갈에 이어 4번째로 높은 수준으로, 국제적으로도 우리나라의 청년고용이 다른 연령대의 고용에 비해 좋지 않은 상황인 것으로 볼 수 있다. 이러한 가운데 2016년부터 종사자수 300인 미만 사업체부터 임금피크제가 단계적으로 시행됨에 따라 향후 연령별 노동수요 대체효과 등에 따라 청년층 고용여건이 보다 취약해질 것으로 우려되고 있다.