longworth(1990)가 주장한 20세기의 '평생학습'시대에 이르러, 학교와 지역사회를 연결하는 교육공동체의 역할이 무엇보다 강조되어야 할 것이다.
교육공동체의 전도사인 Longworth(1999) 선생에 따르면, 첫째, 그리스, 로마의 신의 시대에서는 보이는 것은 신전과 순례자로 순리에 맞추어 살았다. 둘째, 문화의 시대는 화랑, 박물관, 대학 건물이 이정표 역할을 하면서 예술가와 음유시인이 활보하였다. 셋째, 산업혁명을 통한 권력의 시대에서는 은행, 재벌, 기업이 눈에 띈다. 권력을 쥔 정치가와 자본을 소유한 자본가의 권력의 시대는 통제와 소유로 대별된다. 넷째, 개인주의의 발달과 해체의 시대를 거쳐 20세기 지식·정보화의 발달로 ‘평생학습’의 시대가 도래 하였다. 평생학습의 시대는 공동체를 표방한다. 이의 핵심은 바로 학교와 지역사회를 연결하는 교육공동체이다. 개인보다는 공동체이다. 경쟁보다는 협력이다. 오늘날 공동체는 초연결망사회로 대표될 정도로 서로 연결되어 있다. 학교와 지역사회도 서로 연결되어야한다.