호주에서 유치원은 유럽의 영향을 받아 일찍 1890년대부터 설치되어 발전시켜 왔다. 또한 교육의 주무부처와 보육, 복지의 주무부처를 따로 두고 관리하여 왔다. 현재는 교육부와 고용부로 나뉘어 져있다.
호주에서 유치원은 초기 아동발달 이론이나 유럽에서의 유치원 설치 운동의 영향으로 일찍이 1890년대부터 설치되어 주로 아동의 교육과 사회성 발달에 중점을 두는 반면에, 보육시설은 주로 일하는 부모의 자녀 보호와 그들의 자녀의 복지 요구를 충족시키는 데 주목적을 두고 발전하여 왔다. 중앙정부 가족, 주택 및 지역사회 서비스부(Department of Human Family, Housing, Community Services andIndigenous Affairs; FaHCSIA)가 보육 주무 부처이고, 교육과학기술부(Department of Education, Science and Technology)가 유아교육담당 부처였다. 그러다가 2009년에도 학교, 고용 및 노사 관계부를만들어서 유아교육과 보육을 하나의 부서 아래 두었고, 2013년에 다시 이 부서를 교육부와 고용부로 나누고 유아교육과 보육을 교육부산하에 두었다.