군사혁신은 작전방식을 바꾸어 군사 효과성을 크게 상승시키는 것으로, 아담 그린슨은 군사혁신의 모델로 다음의 4가지를 제시했다. 첫째, 정치지도자의 지원과 군 지도부의 결정이 군사혁신에 중요한 역할을 한다고 보는 민-군 모델이다. 둘째, 육군과 공군 등 군간의 경쟁을 통해 새 임무분야에서 혁신이 일어난다고 보는 군간 모델이다. 셋째, 군내 부서들이 경쟁할 때 혁신이 일어난다고 보는 군내 모델이다. 넷째, 군내 문화를 통해 혁신에 대한 집단의 반응이 결정된다는 문화 모델이다.
군사혁신은 군사 효과성을 획기적으로 향상시키는 작전방식의 변화로 정의할 수 있다. 군사혁신 전문가인 아담 그린슨은 4가지의 모델을 주장했는데, 각 모델에는 혁신에 필요한 주요한 전제가 포함되어 있다. 첫째, 민-군(Civil-Military) 모델이다. 본 모델은 군사혁신이 정치지도자의 현명한 지원과 군 수뇌부의 소신있는 결단이 있을 때 발생한다는 것이다. 주요 사례로, 1970년대 대륙간탄도미사일의 연구개발이 이루어지는 과정에서 유인항공기를 통한 원거리 폭격과 같은 전통적 방식의 유지를 주장하는 미 공군의 저항을 아이젠하워 행정부와 공군총장의 지원하에 극복할 수 있었던 경우를 들 수 있다. 둘째, 군간 (Inter-service) 모델로서, 국방재원의 희소성에 따른 군간(예컨대 육군과 공군 간) 경쟁으로 새로운 임무분야의 혁신이 발생하다고 전제한다. 근접항공지원 전력에 있어서 미 육군은 헬기(AH-56 샤이엔)를 개발하여 자체적인 전력을 가지려고 노력했으며, 반면 공군에서는 A-10기를 개발하는 경쟁관계가 형성됐다. 이러한 경합과정을 통해 근접항공지원 전력에 대한 혁신적 발전이 가능해졌다. 셋째, 군내(Intra-service) 모델이다. 본 모델은 군내 부서 간 경쟁에서 혁신이 발생한다고 가정한다. 군내 모델은 새로운 작전 개념과 조직, 새로운 진급 진로가 있을 때 가능하다는 것이다. 사례로 미 특수전 전력의 혁신적 발전은 테러, 국지전, 인질 구출 등 소규모 작전의 개념과 교리가 만들어지는 동시에 사령부 창설이라는 새로운 조직과 그 조직 내에 새로운 진급 진로가 만들어 짐으로써 군사혁신이 이루어졌다고 주장한다. 마지막으로 문화(Culture) 모델이다. 본 모델은 기술 변화와 전략적인 기회에 대한 조직의 반응을 군내 문화가 결정한다고 전제한다. 예를 들어, 20세기 미 해군의 비약적인 발전은 젊은 군사전문가 또는 장교들의 교육과 양성을 통해 형성된 문화에 기인했다고 보는 것이다.