전문적 공동체는 교사가 자유롭게 소통하며 의사를 결정할 수 있을 때 활발해지기에 교사에게 자율권한을 주어야 한다. 
첫째, 교사에게 자율권한 부여가 필요하다. 전문적 공동체는 관료주의적 환경이나 하향식 학교 구조보다는 교사가 자율성을 발휘하고 소통하며 의사결정에 참여할 수 있을 때 활성화될 수 있다. 교사 참여적 거버넌스 구조는 교사들이 학생들의 학업에 초점을 맞추어 의사소통을 하며 공조할 수 있는 대안을 찾아 학교 수준에서 대처할 수 있게 해주기 때문이다. 자율성이 없는 교사들이 할 수 있는 것은 위로부터의 지시에 따르는 것일 뿐이다. Newmann(1991)은 교사들이 강한 주인의식과 학습의 질에 대한 책임의식을 가질 수 있으려면 자율권 보장이 우선되어야 함을 역설하였다.