심사 기준은 실제 적합성 여부 판정 기준으로 저작자나 집필자에게 사전 공개돼 교과서 개발 시 가이드라인 역할하므로 내용이 명료해야 한다. 따라서 심의위원의 교과 내용 전문성이 심사본 내용에 적용되게 심사 기준을 개발해야 정확한 심사가 가능하다.
심사 기준은 검정 심사 시 사용되는 여러 준거 자료 중 하나이지만, 실제 적합성 여부의 판정이 이 기준을 통해 이루진다는 점에서 다른 준거 자료보다 그 비중이 높다고 할 수 있다. 특히, 심사 기준은 저작자나 집필자에게 사전에 공개되어 교과서 개발 시 어떠한 부분에 중점을 두어야 하는가를 미리 알려주는 역할도 담당하고 있으므로 그 내용이 명료해야 한다. 물론, 정성적 평가가 필요한 부분에 대해서는 부득이 추상적 진술 방식을 택할 수 있겠으나, 하나의 심사 항목이 무엇을 심사하는 것인지에 대한 평가 요소는 명확히 전달될 수 있도록 해야 하는 것이다. 즉 심사 기준의 내용이 심의위원의 ‘개인적 가치’를 바탕으로 다양하게 ‘해석’되어서는 엄정한 심사가 어렵다. 심의위원의 ‘교과 내용 전문성’이 심사본의 내용에 ‘적용’이 가능하도록 심사 기준을 개발해야 엄정하고 공정한 심사가 가능하다. 따라서 심사 기준이 지니고 있는 이러한 점을 감안하여 제시한 심사 기준의 개선 원칙은 다음과 같다.