신용카드는 신용구매나 융자를 받을 수 있도록 발급되는 지급결제수단으로서 신용가드업자가 조건을 만족한 사람에게 발급해준 것이다. 현재 시용카드는 현금카드 기능을 겸하면서 유통서비스 부문 업무 쪽으로 확대하며 제휴카드를 발급하는 서비스 이용도 증가하고 있다. 은행계 카드와 비은행계 카드는 카드발급기관의 성격에 따라 구분되는 것이다. 일반구매, 할부구매, 현금서비스, 카드론은 신용카드가 제공하는 서비스이다. '97년 말 발급된 은행계 신용카드 매수는 전년대비 증가하였다.
나 은행카드서비스
(1) 신용카드
신용카드는 가맹점 확보 등 일정한 자격을 구비한 신용카드업자가 카드신청인의 신용상태나 미래소득을 근거로 상품이나 용역을 신용구매하거나 현금서비스, 카드론 등의 융자를 받을 수 있도록 발급하는 지급결제수단이다.
우리나라의 신용카드는 '69년 신세계 백화점에서 발행한 판매점 카드가 그 연원이며, 국민카드, 비씨카드, 외환카드 등 은행계 카드가 '80년대 초반이후 발급되기 시작하여 널리 사용되고 있다. '86년 비씨카드에 현금카드(cash card)기능이 부여된 이후 대부분 은행계 신용카드가 현금카드 기능을 겸용하게 되었으며, 현재 전문 신용카드회사가 발급한 신용카드도 대부분이 현금카드 기능을 겸하고 있다. 최근 들어서는 신용카드회사가 종래의 물품 구매 및 현금서비스 외에 통신판매, 항공권예약, 보험가입 등 유통서비스 부문을 중심으로 부수업무를 확대함과 아울러 특정 기업체와 연계한 제휴카드를 발급하는 등 서비스를 다양화한 데 힘입어 카드 이용이 더욱 증가하고 있다.
신용카드는 카드발급기관의 성격에 따라 은행계 카드와 비은행계 카드로 구분되며 비은행계 카드는 전문회사 카드와 판매점 카드로 세분되는데 은행계 및 전문 신용카드회사의 대부분은 해외와의 연계이용을 위해 국제적 서비스 망을 갖춘 VISA사, MasterCard사 등과 제휴하고 있다. 신용카드서비스는 일반구매, 할부구매, 현금서비스, 카드론으로 구분되며 각 카드사는 재정경제원 장관이 정한 최고한도 범위 내에서 회원에 따라 상이한 한도를 설정하여 운용하고 있다. 
'97년 말 현재 발급된 은행계 신용카드 매수는 31,533천매로 전년대비 7.7% 증가하였다. 은행별로는 특수은행의 발행비중이 계속 낮아지고 있는 반면, 시중은행의 발행비중은 계속 상승하여 '97년 말에는 75.8%까지 높아졌다. 한편 신용카드사별 발급 규모는 비씨카드, 외환카드, 국민카드, 장은가드 순이다.    