사회복지서비스들은 중앙정부가 지방자치단체에 재정을 전달하고 지차체는 표준 지침에 따라 사회복지기관들이 적격자에게 전달하도록 위탁하는 형태로 운영된다.
전통적으로 사회복지서비스들은 중앙정부가 표준적으로 설계한 프로그램들을 민간 비영리복지기관을 통해 대상자에게 전달하는 공급자 지원방식으로 운영되었다(윤영진 등, 2011, pp.59-61). 중앙정부는 지방자치단체에 재정을 전달하고, 지자체는 중앙정부가 마련한 표준 지침에 따라 사회복지기관들로 하여금 적격자에게 서비스를 전달하도록 위탁하는 형태이다. 이러한 공급자 지원 방식은 보조금(grant) 방식이나 서비스 구매계약(POS, purchase of service) 혹은 위탁계약 방식 등이 있다(이동석, 2014, pp.10-11).