주민자치센터의 목적은 주민자치력 향상이지만, 프로그램 이용자수 위주 운영은 도움이 되지 않는다. 따라서 센터목적에 알맞은 방향과 전략으로 지역실정에 맞게 자치기능 향상을 위한 프로그램의 다양화가 필요하다.
주민자치센터 설치의 궁극적인 목적 중 하나는 주민자치센터라는 장을 통해 주민 자치력을 향상시킨다는 점이다. 그런데 프로그램 수 및 이용자수 위주의 운영은 이러한 목적에 합당하지 않을 뿐 아니라 하나의 문화센터로 전락해버릴 수 있다는 우려를 낳고 있다. 그리고 각 동, 구에서 이루어지고 있는 행사들은 대외 전시용으로 이루어지고 있다는 점 역시 인정하지 않을 수 없다. 따라서 주민자치센터의 발전을 위해서는 이러한 점을 경계하며 발전방향 및 전략을 짜야 할 필요성이 있으며, 그것은 취미/문화/교육 프로그램 위주에서 탈피하여 우선 지역실정에 맞게 프로그램을 다양화하는 것이다. 또한 프로그램을 다양화하는 과정에서 핵심적으로 고려되어야 하는 것은 주민자치기능의 향상과 관련된 것이어야 할 것이다.