정부의 수입이 많으면 다른 경제 주체를 위해 재정적인 자원 지원할 수 있지만, 지출이 수입보다 많을 시엔 국가가 다른 경제 주체에게 채무를 진다. 
정부의 수입이 지출보다 많으면 정부는 다른 경제 주체에게 재정적 자원을 제공할 수 있지만, 반대의 경우에는 국가는 다른 경제 주체에게 채무를 지게 된다. 당해연도 정부의 흑자 또는 적자의 규모를 의미하는 통합재정수지는 당해연도의 일반회계, 특별회계, 기금을 모두 포괄한 수지로서, 회계-기금 간 내부거래 및 차입, 채무상환 등 보전 거래를 제외한 순수한 재정수입에서 순수한 재정지출을 차감한 수치를 말한다. 그러나 일부 국가들은 재정을 더 넓은 개념으로 사용하면서 공공기관을 활용하는 경우도 있고, 중앙정부만을 집중해서 활용하는 경우도 있다(OECD, 2016a, p.180). 그래서 재정건전성 여부를 명확히 파악하기 위해 통합재정수지에서 사회보장성기금 수지를 제외한 관리재정수지를 이용하기도 한다.