2018년 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자는 비전 2030 청사진을 제시하는 등 개혁가의 풍모를 보이는 반면 예맨 전쟁과 자말 카슈끄지 살해 사건 등 엄혹한 통치자의 모습도 보였다.
2018년 무함마드 빈 살만(Muhammad bin Salman) 사우디아라비아 왕세자는 권력 실세로서 거리낌 없는 행보를 보였다. ▲이슬람 보수주의에 기반한 왕국 통치 이념 변화 시도, ▲여성 운전 허용, ▲최초 영화관 개관 및 콘서트 개최, ▲네옴(Neom) 신도시를 비롯해 ‘비전 2030’의 청사진을 제시하는 등 개혁가의 풍모를 보였다. 반면 엄혹한 통치자의 모습도 보였다. 인도주의적 위기 상황이 지속되며 국제사회의 우려를 초래하고 있는 예멘 전쟁을 이끌었다. 캐나다와의 외교 마찰로 인해 유학생들 전원을 귀국시키는 초유의 사건도 벌어졌다. 정점은 이스탄불 주재 사우디아라비아 총영사관에서 발생한 자말 카슈끄지 살해 사건이었다.