2002년 후진타오 체제의 출범후 도광양회의 기조를 벗어나지 않았으나 미국 등 국제사회가 중국을 견제하자 도광양회를 고수해야 하는지 논란이 제기되었다.  중국이 역량을 드러내지 않고 때를 기다리는 것이 공격할 기회를 주는 등 역효과가 날 수 있다는 것이다.
중국은 미국의 대중 견제에 대응하여 적어도 동북아 지역 수준에서는 과거의 도광양회식 발상에 머물지 않겠다는 의지를 보여주고 있다. 천안문 사태 이후 1991년 여름 덩샤오핑이 제시한 24자 전략은 중국 대내외정책의 가이드라인이 되었다(冷靜觀察, 穩住陳脚, 沈着應付, 韜光養晦, 善于守拙, 絶不當頭). 2002년 후진타오 체제의 출범 이후 화평발전(和平發展), 조화세계(和諧世界) 등 새로운 슬로건이 제시되기도 하였으나 전략적으로는 도광양회의 기조를 벗어나지 않았다. 그러나 미국 등 국제사회가 중국의 부상을 경계하면서 견제를 본격화하고 있는 상황에서도 도광양회를 고수해야 하는지 중국 내부적으로 논란이 제기되었다. 중국이 역량을 드러내지 않고 때를 기다리는 인상을 주는 것이 공격할 기회를 주는 등 오히려 역효과가 날 수 있다는 것이다. 국력을 무시한 채 성급한 행동을 하는 것은 금물이지만 “해야 할 일은 반드시 해야 한다.”라는 주장이 설득력을 얻게 된 것이다.