민주당 정부에서 미·일관계는 여러 문제가 있었으나 일본과 주변국의 문제는 일본인들에게 미일동맹의 중요성을 재인식시켰다. 양국은 여러 갈등 요인에도 불구하고 역할분담을 재조정할 것으로 보인다.
민주당 정부하에서 미·일관계는 큰 폭의 방향전환과 시행착오를 거쳤다. 하토야마 정부가 추구한 ‘긴밀하고 대등한 미·일관계’ 즉, 미일동맹의 상대화 노력은 후텐마기지 이전 문제 난항 등 현실적 한계에 부딪혀 좌초되었다. 2010년과 2012년에 발생한 북한의 서해 도발과 일·중, 일·러 간 영토분쟁 등은 일본 국민들에게 미일동맹의 중요성을 재인식시키는 계기가 되었다. 향후 미·일 양국은 후텐마기지 이전 난항, 미군 수직이착륙수송기(Osprey) 오키나와 배치, 주일미군 범죄 다발 등 갈등 요인에도 불구하고, 방위협력지침(가이드라인) 재개정을 통해 중국의 해양진출에 대응하기 위한 동적 방위력과 남서방면 방위력 강화를 위해 미·일 간 역할분담을 재조정할 것으로 보인다.