남원은 비옥하여 풍성한 산물이 쏟아지므로 남원공설시장은 평균 4배 이상 규모를 자랑하는데 광한루 근처라는 입지적 장점 등으로 남원을 대표하는 명소로 거듭나는 중이다.
예로부터 남원은 ‘천부지지 옥야백리(天府之地 沃野百里)’라고 불렸다. 천부지지는 ‘하늘이 정해준 땅’이라는 의미이며, 옥야백리는 ‘비옥한 들판이 넓게 펼쳐져 있다’는 뜻이다. 그래서 남원은 비옥한 들판과 산야에서 온갖 풍성한 산물들이 쏟아졌다. 그래서 남원을 대표하는 남원공설시장은 지역에서 가장 큰 전통시장으로 전국 전통시장 평균 면적보다 무려 4배 이상이 크다. 또한 지리적으로는 이몽룡이 그네 타는 춘향이를 보고 첫눈에 반한 장소인 광한루가 바로 옆에 있어 관광차 왔다가 시장에 들르는 사람이 많다. 여기에 얼마 전부터는 문화관광형 육성사업을 통해 남원을 대표하는 명소로 거듭나는 중이다.