중국은 미국과의 갈등상황을 만들지 않으려고 하지만, 동아시아에는 공격적으로 접근할 것으로 보인다. 중국은 동아시아에서 잡은 주도권을 확장시킬 것이며, 동아시아를 사이에 둔 미국과 중국의 대치가 예상된다.
다른 한편에서는 중국은 현재와 같은 수준의 경제 성장을 지속하기 위해 미국과 직접적 충돌 또는 경쟁을 초래하는 정책을 자제할 가능성이 높다고 본다. ‘도광양회’(韜光養晦)와 ‘화평굴기’(和平崛起)를 기조로 하여 미국과의 갈등을 가능한 한 회피하는 전략을 구사할 가능성이 높다는 것이다. 다만, 중국이 동아시아지역에 대해서는 주도권 또는 리더십을 확보하려는 공세적인 정책을 실행할 가능성이 여전히 있다. 이러한 관점에서 보면, 중국은 동아시아에서 리더십을 우선 확보하고, 이를 발판으로 영향력을 점차 지구적 차원으로 확대해 나가는 순차적 전략을 구사할 가능성이 높다. 이러한 상황의 전개는 미국과 중국이 동아시아에서 경쟁과 제한적 협력의 양면 전략을 구사할 가능성이 높음을 의미한다.