지방주도형 균형발전에서 분권은 필수적이다. 분권을 통해 지방이 권한과 역량을 확보해야만 지역발전의 수요도 커지고 지방정부의 역할이 중요해지기 때문이다.
결론적으로 중앙정부는 지방정부가 스스로 해결하기 어려운 구조적 불균형을 해소하는데 주력하고 그 이후에 얻어지는 결과는 지방이 책임질 몫으로 돌려야 한다. 따라서 지방주도형 균형발전에서 분권과 균형발전은 궤를 달리하는 별개의 요소가 아니라 분권은 균형발전의 필수적인 수단으로 작용한다. 분권을 통해서 지방이 권한과 역량을 확보해야만 비로소 주민이 원하는 발전의 모습을 가꾸어갈 수 있기 때문이다. 향후 지역발전의 궁극적 목표가 주민의 번영과 행복도 증진으로 바뀌어 갈수록 삶의 질에 직결된 체감형 지역발전에 대한 수요도 커지게 되며 그만큼 지방정부의 역할도 훨씬 중요해질 것이 분명하다.