지식재산권에 대한 중요성이 커지며 지식재산권과 관련된 연구가 늘어났다. 초기 연구들은 지식재산권과 R&D 효용성, 특허권과 기술혁신의 상관관계에 대해 분석하여 지식재산권의 중요성에 대해 밝히고 있다. 
최근 들어 지식재산권의 개념과 분류의 영역이 확대되고, 그 중요성이 더욱 커지면서 지식재산권 관련 연구도 매우 다양해졌다. 아래 [표 4-1]은 지식재산권 관련 선행연구들을 정리한 것으로, 초기연구들 대부분은 지식재산권을 수단으로 활용한 연구가 주를 이루고 있다. 즉, 지식재산권(intellectual property right)과 연구개발(R&D) 효율성 혹은 특허권과 기술혁신(innovation)과의 상관성 여부를 밝힘으로써, 지식재산권이 기술혁신 활동, 더 나아가 지속적 경제성장에 중요한 역할을 하고 있음을 증명하는 연구들이다(Hall·Bronwyn 외, 1986; Griliches, 1990; 고민수, 2003; 김정호·박성배, 2004; Kocher et. al., 2006; Wang & Huang, 2007; 백철우·권명화·유승훈, 2009).