다양한 유럽 국가들은 경제적, 사회적 기득권층이 일반 시민, 하층계급과 타협하여 사회협정을 맺는 방식을 택했다. 하지만 이런 민주주의적 기준 속에서도 특정 권력층의 이득을 위하거나 사회적 불평등을 야기하는 등의 다툼도 계속되고 있다.
이와 같이 유럽은 이제 시대적 변화를 목전에 두고 있는 것으로 보인다. 2007~2008년 유럽 경제위기가 시작되기 전까지, 유럽에서 국가의 활동은 경제적·사회적 특권 세력이 민주주의와 시민참여에 관한 타협안을 수용하고 하층계급과 사회협약을 체결하는 방식에 기반을 두고 이루어졌다. 이 타협안은 유럽의 다양한 국가들의 헌법에 명백하게 드러나 있으며, 특히 파시즘 체제를 무너뜨린 연합 국가들의 헌법에 잘 나타나 있다. 그러나 이러한 정치적 태도의 기준들을 수용했다고 해도 상관관계를 평준화하려는 반대세력과 다르게, 세력 간 상관관계가 특정 집단에 유리해지도록 하여, 경제, 사회, 문화, 정치적 권력에 있어 비대칭적 관계를 유지하고자 애쓰거나, 다른 한편으로 다수 시민들의 견해에 대해 사회 평준화를 확고히 하고 자유기업과 자유무역에 대한 규제를 강화하는 방향으로 전환시키려고 애쓰는 등, 허용된 기준 내에서 일정 정도의 논쟁은 지속되고 있다.