부산시는 인구 300만 명의 대도시지만 반경 30킬로미터 이내에 7기의 원전을 보유한 도시이다. 후쿠시마 원전 사고로 충격을 받은 부산시민들을 국가를 상대로 부산시 주변 고리원전 1호기 폐쇄를 이끌어냈다.
이처럼 후쿠시마 원전 사고로 인한 충격을 가장 직접적으로 받았던 지역은 부산광역시였다. 왜냐하면세계에서 유례가 없을 정도로 인구 300만 명이 거주하는 대도시임에도 불구하고 인근에 7기의 원전을 보유하고 있기 때문이다. 게다가 고리 원전에서 사고가 발생하면 피난해야 하는 반경 30킬로미터 이내에 무려 373만 명이 거주하고 있을 정도이다. 이처럼 원자력의 위험을 직접 끌어안고 살아가는 부산 시민들의 충격은 2014년 6월의 지방선거를 통해서 드러났다. 진보와 보수라는 정치적 성향과 무관하게 모든 시장 후보들이 낡은 고리원전 1호기의 폐쇄를 공약으로 내걸었던 것이다. 당시 산업통상자원부는 수명 연장을 위한 기술적 조치가 이루어졌으며, 안전성에 대한 검토 작업도 아무런 문제없이 적법한 절차를 받았기 때문에 원칙대로 계속 운전한다는 입장을 고수하고 있었다. 최종적으로는 새누리당의 서병수 시장이 당선되었으며, 부산시는 국회의원·시의원·시민사회와의 협력을 통해서 이듬해인 2015년에 중앙정부의 결정을 번복해서 고리원전 1호기의 폐쇄를 이끌어낼 수 있었다. 결과적으로 원자력과 관련해서 중앙정부와 다른 견해를 가지고 있었던 지방정부의 입장이 관철되는 파란이 일어났다(박정연, 2018).