현재 우리 사회는 결혼 연령과 출산 연령이 높아지는 것에 따른 낮은 출산율과 과학기술과 의학기술의 발전으로 늘어난 기대수명으로 인해 급속한 속도로 고령화 사회로 진입하고 있다. 이것은 우리 사회에서 큰 문제이다.
낮은 출산율로 인구가 감소하고 급속한 속도로 고령화 사회로 진입하고 있는 것은 주지의 사실이다. 1.1 점대의 합계 출산율을 높이기 위하여 정부가 많은 노력을 하고 있지만 그 심각성은 더 커지고 있는 느낌이다. 낮은 출산율의 원인은 다양하게 분석되지만 결혼 연령과 출산 연령이 높아지는 데서 직접적인 이유를 찾을 수 있다. 남녀 공히 30세 이후 결혼을 하고 결혼자의 대부분이 맞벌이인 상황에서 초산 연령은 자연스럽게 30대 중반이 되고 둘 이상의 아이를 갖는 것이 거의 불가능한 구조적인 문제가 되었다. 최소한 2명 이상의 자녀를 가져야 인구가 유지될 수 있는데 현재로는 그 수준으로 변화가 불가능해 보인다. 동시에 과학기술의 발전에 기초한 의학기술의 발전으로 기대수명이 급속하게 늘고 있다. 유전자를 이용한 의학기술의 발전은 병을 치료하는 의학에서 병을 예상하고 예방하는 의학으로 발전하여 건강한 삶을 오랫동안 유지할 수 있게 되었다. 하지만 기대수명의 연장과 저출산의 문제가 동시에 존재하는 우리 사회는 전체 인구구성에서 노년층의 비중이 급속하게 증가되는 새로운 문제에 직면하였다.