국토정책의 목표는 국토의 건전한 발전과 국민의 복리향상에 있고, 양적 성장을 위한 개발보다는 질적 성장을 위한 발전을 도모하고 있다.
바람직한 국토 미래모습은 우선적으로 국토관리의 기본이념에서 확인할 수 있다. ‘국토기본법’ 제1조에 의하면, 국토정책의 목표는 ‘국토의 건전한 발전과 국민의 복리향상’에 있다. 동법 제3, 4 및 5조에서는 국토관리의 기본이념을 개발과 환경의 조화, 국토의 균형있는 발전, 국가경쟁력 제고로 규정하고 있다. ‘국토기본법’ 등에서 제시된 국토정책 목표나 국토관리 기본이념 등을 반영하여 2000년 이후에 수립된 국토정책이나 계획에서는 양적 성장을 위한 개발보다 상생발전에 의한 국토의 질적성장, 친환경성, 균형발전 및 격차완화, 삶의 질 개선, 글로벌경쟁력 제고, 지역특성을 살린 개성있는 발전 등이 강조되고 있다.