정치경제 체제에 대한 비판으로써 생산 영역의 갈등에 주목한 이들이 한국에 좌파를 형성한 이들이다. 당시 지역 간 격차와 국가의 억압이 있었고 이들이 본디 체제에 대해 도전하던 학생 운동권 참여자였기에 좌파가 형성될 수 있었다.
그때까지의 정치경제 체제에 대한 비판적 실천의 일환으로의 생산 영역의 갈등에 주목한 이들은 그때까지의 산업화 과정을 기본적으로 "자본주의적"이라 정의하고 그 "계급"간 착취성을 설파하여 체제적 정당성을 비판하여, 한국학계에 "좌파"를 본격적으로 형성한 이들이다. 제 4절에서 살핀 바와 같이 지역 간, 산업부문 간 불균등한 성장과 그 개발주도 세력의 억압적이고 폐쇄적인 양태에 대한 불만과 저항이 점점 비등하고 있던 터였기에, 이런 "반체제적" 담론도 비교적 널리 받아들여질 수 있었다. 게다가 이 좌파 학계의 주요 구성원들이 앞서 언급한 1970년대 중후반 학생운동권의 "민중/민주/민족" 계열이거나 그와 가까운 이들이어서, 1980년대에도 특히 학생 운동권에 수월히 접목되었기 때문이기도 했을 것이다. 당시 이들이야말로 "국민총생산"(GNP)의 총량 증가를 위한 총력체제에 대한 가장 근본적인 도전을 제기한 세력이었다.