연장보육은 기본보육 시간을 초과해 보육서비스가 필요한 영유아가 대상이다. 0-2세반은 장기 돌봄의 필요성이 인정되는 영아를 대상으로 하며, 구직·취업 등 사유가 있다면 연장보육반 대상이 될 수 있다. 3-5세반은 특별 자격없이 연장보육반 신청이 가능하다.
연장보육은 16시부터 19시 30분까지의 시간으로 기본보육을 초과하여 보육서비스가 필요한 영유아를 대상으로 한다. 어린이집 원장님과 부모님이 아동의 어린이집 이용시간, 연장반 이용 여부를 상담하고 연장보육 수요를 파악하여야 한다. 이 때 0-2세반은 장시간 돌봄이 필요하다고 인정되는 ‘자격’을 충족하는 영아를 대상으 로 한다. 기존의 종일반 자격과 유사하게 취업･ 구직, 돌봄의 사유가 있는 경우 연장보육반 자격을 갖게 된다. 다만, 기존의 종일반 자격제도를 운영할 때 개선의 요구가 많았던 사항들을 반영하여 구직활동과 돌봄수요의 인정범위를 확대(단시간근로 인정, 임용･채용 시험 응시 및 준비 인정, 방송통신대･사이버대･논문 준비 인 정, 다자녀 3→2명 등)하고, 서식을 간소화(기존 종일반 사유확인서․자기기술서→연장보육 신청 사유서)하여 연장보육반 자격제도를 운영할 계획이다. 3-5세반은 별도의 자격 조건 없이 연장 보육반을 신청할 수 있다.