ASU는 대학의 전형성을 타파하는 데 목적으로 마이클 크로 총장의 주도 하에 “New American University”라는 비전을 설정하여, 조직 구조 변화, 지능정보기술 도입, 창업에 초점을 두고 혁신을 추진했다. 연구와 교육 분야에서 개선되어 대규모 주립대학교로 성장하였다.
ASU는 전공, 학과, 단과대학으로 구분되는 조직 구조와 뚜렷한 학문 간 경계, 4년 교육기간 등 이른바 “Gold Standard”모델(Tornatzky & Rideout, 2014)로 표현되는 대학의 전형성을 타파하는 것에 혁신의 목표를 두었다. ASU의 혁신은 2002년 취임한 마이클 크로(Michael Crow) 총장의 강력한 리더십 하에서, “New American University”라는 새로운 비전을 설정하고, 조직 구조 변화, 지능정보기술의 도입, 창업에 초점을 두고 교육과정 재구성, 학생들의 개별적 특성을 고려하는 적응적 학습(Adaptive Learning) 등 전방위적 혁신을 추진하고 있다. 대학교육 혁신을 위한 ASU의 노력들은 가시적인 성과로 나타나 ASU의 2016년 연차보고서에 따르면, 연구비 규모(상위 10개 대학), 졸업생 취업률(상위 10개 대학), 졸업생 증가율(지난 10년간 71% 상승), 외국인 유학생 규모(주립대학 중 1위), 우수한 교수진(노벨상 수상자 5명 포함) 등 연구와 교육 분야에서 최근 10년간 지속적으로 개선된 성과를 내고 있다. 신입생의 수는 지속적으로 증가하여, 2016년 현재 약 71,946여명의 학생들이 재학 중인 대규모 주립대학교로 성장하였다.