2012년 17세부터 24세의 남성 근로자들의 임금평균이 30년 전보다 약 13% 감소하는 등 젊은 층의 근로환경은 고용 아닌 임금부문에서도 열악한 처지에 놓여 있다.
고용뿐 아니라 임금에 있어서도 최근의 젊은 층은 어려움을 겪고 있다. 전일제 근무를 하는 젊은 근로자들의 2012년 기준 실질임금의 중위값이 30년 전보다 낮은 것으로 나타났다. 1981년에서 1998년의 기간 동안 17~24세 전일제 근로자의 시간당 실질임금의 중위값은 대략 20% 감소하였다. 이후 2000년대에 접어들어 다시 증가하기 시작하였으나 이전의 감소분을 상쇄하기엔 충분하지 않았다. 그 결과 2012년에 측정된 17~24세 남성근로자의 시간당 임금의 중위값이 1981년에 비해 13% 낮았으며, 같은 나이대의 여성근로자의 경우 시간당 임금의 중위값이 8% 낮게 나타났다.