논문과 강의를 함께 강조하는 사업과 평가는 한국 대학이 연구와 교육 모두에서 경쟁하는 결과를 낳았다. 기존 특성화 정책은 대학의 질 향상으로 연결되지 못했다. 모든 대학이 고등교육의 모든 기능을 수행할 수는 없기에 부문별 특성화가 필요하다.
한국의 모든 대학은 연구중심대학이자 또한 교육중심대학이고자 한다. 대학의 임무와 역할은 모두 연구와 교육에 중심을 두고 있다. 대학과 학과의 특성, 교수진의 규모와 특성에 상관없이 논문과 강의를 동시에 강조하는 목적사업과 대학평가는 거의 모든 대학이 교육과 연구부문에서 동시에 경쟁하는 결과를 가져왔다. 기존에도 정책적으로 대학의 특성화를 강조하였지만, 이것이 실제 한국 고등교육의 경쟁력과 질의 강화로 연결되지 않았다. 또한, 과다한 교수 1인당 학생 수, 그리고 작은 규모의 연구진은 교수들의 연구와 강의 부담을 높여 연구와 강의의 질을 둘 다 향상하기 어렵게 만든다. 모든 대학이 고등교육에 맡겨진 연구와 개발, 교육과 훈련, 직업교육과 평생학습을 모두 집중해서 수행할 수는 없다. 대학체제를 부문별로 구성하여 부문별 특성화를 시도할 필요성이 제기된다. 부문별 역할은 다음과 같이 구분될 수 있다.