경제활동은 개인 삶의 영위수단이며 출소한 수형자에 있어서는 재범방지의 요인이기도 하다. 수형자의 취업은 성공적인 사회 재진입의 가장 중요한 요소이다. 이에 교정 시설 내에서 가장 중점적으로 시행하는 교정교화 프로그램은 직업교육과 출소 전 취업알선이다.
고용 및 창업을 통한 경제활동은 개인의 삶을 영위하는 수단일 뿐만 아니라 범죄를 예방하는 데 있어서 가장 중요한 요인 중의 하나이다. 특히, 재범을 방지하기 위해 출소한 수형자의 구직은 사회 내에서 법을 준수하는 시민으로 살아가기 위해 가장 중요한 요인이다. Jackson(1990:88)은 출소 후 직업을 구하지 못한 재소자는 직업을 구한 재소자에 비해 재범이 5배나 높다는 연구결과를 내놓았으며, 사회복귀에 대한 연구들 역시 가족관계, 사회적 낙인과 더불어 구직이 성공적인 사회 재진입의 가장 중요한 요인임을 강조한다(Solomon et al., 2004:4; Visher et al., 2004:7). 따라서 국내외적으로 교정 시설 내에서 가장 중점적으로 시행하는 교정교화 프로그램은 직업교육과 출소 전 취업알선이다. 그러나 소년원생들은 낙인, 실력 부족 등으로 인해 출소 후 실업 및 구직난을 가장 크게 체감할 수 있는 집단 중의 하나이다.