교육의 본질은 학생 성장에 유의미한 장을 마련하는 것이고 우수학교 교육과정은 이를 위한 수단이다. 교육과정의 개발과 운영에서 국가와 지역의 기준, 지역사회와 학부모 등의 협력을 통해 단위학교가 함께 노력하는 교육공동체가 우수학교이며 구성원이 협력적이고 민주적이며 개방된 문화를 가지고 있다.
학교 교육과정이 외부에서 보았을 때에는 특별하거나 특색 있는 교육과정으로 보이지만, 학교 내부적으로는 학교 구성원으로서 학생의 요구에 부합하고, 학생에게 적절하며, 학생의 학습에 대한 질적 향상을 기하기 위한 것 이상의 의미를 지니지는 않는다. 교육은 학생의 성장에 유의미한 장을 마련하는 것이다. 학교의 개성을 살린 프로그램은 학생의 성장에 가장 의미가 있으며, 이를 구현하는 것은 교육의 장을 마련해 주는 것이다. 교육의 본질이여기에 있는 것이고, 우수학교 교육과정은 이를 위한 하나의 수단에 해당된다. 우수학교가 되기 위해 지표에 집착하기 보다는 학생을 위해 어떠한 교육과정을 개발하고 운영할 것인가에 대한 고민을 제대로 하는 것이 우수학교가 되는 지름길이 된다. 교육과정의 개발과 운영에서 국가와지역의 기준, 그리고 지역사회와 학부모 등의 협력을 통해 단위학교가 함께 노력하는 교육공동체가 되어야 하는것은 이러한 이유에 있다. 우수학교로 선정된 학교는 재정지원에 의해 좌우되는 것이 아니라, 학교 구성원이 협력적이고 민주적이며, 개방적 문화를 가지고 있다는 점을 기억해야 한다.