개선사업의 평가연구 방법 중 도로교통에서 실험연구를 통한 외부환경의 완벽한 통제는 어렵다. 따라서 실재 환경의 개선조치를 통해 변화를 관찰하는 관찰연구가 필요하다.
개선사업의 평가연구 방법에는 실험연구(Experiment study)와 관찰연구(Observational studies)가 있다. 실험연구는 확률적 표본설계, 혹은 실험조건이 완벽히 통제가 가능한 경우에 적용을 할 수 있으나 도로교통의 경우 완벽하게 외부환경이 통제된 상태에서 구현하여 실험한다는 것은 사실상 어렵다. 따라서 실재하는 그대로의 환경 하에서 개선조치(treatment)를 실행하여 변화를 관찰하는 방법을 이용하여야 하며 이를 관찰연구라 한다. 여기에는 사전·사후 평가(Before-After study)와 횡단면연구(Cross-Section study)가 있다.