역사에서 비롯된 영토분쟁이 민족주의로 이어져 정치적 으로나 인문교류외교 추진의 장애요인으로 작용해 일본과의 외교와 또한 중국의 논리가 강조되는 등으로 동북아지역의 협력이 부족하다.
그럼에도 불구하고 동북아지역 국가와는 양자와 다자 차원에서의 협력이 아직은 미진한 양상을 보인다. 이의 가장 큰 장애요인은 역사적인 문제를 해결하지 못하는 데 있다. 역사 문제에서는 일본과 갈등이 해결되지 않고 있다. 한국과는 역사 문제가 오히려 대두되고 있다. 역사에서 비롯된 영토분쟁이 민족주의의 상승으로 이어지고 있어 정치적 신뢰를 바탕으로 요구하는 인문교류외교 추진의 장애요인으로 작용한다. 이밖에 중국의 적극적인 외교 노력에 호응하지 못하는 이유로 중국의 논리가 강조되는 면도 무시하지 못할 요인이다. 동북아지역이 유교권, 한자권, 불교권 등이라는 논리가 설득력을 잃어가는 추세다. 특히 역사, 영토 문제에 민족주의가 가미되면서 중국이 주장하는 동북아 문화공동체 설립 명분의 논리에 역내 국가의 반감만 초래하고 있다.