학습자 중심 수업에서 교사는 학생들이 스스로 문제를 해결할 수 있도록 돕는 조력자의 역할을 한다. 이런 학생 중심의 교육과정은 2007년부터 2015년까지의 개정교육과정에 반영되었으며, 단순한 교실수업 개선을 넘어 학교교육의 생태계를 변화시키고 있다.
학습자 중심 수업에서 교사는 정보의 지원이나 사고 촉진을 돕는 역할을 수행하고 학습 활동 평가도 학생들이 스스로 하는 것이 중요하게 인식된다. 즉, 학습자가 스스로 문제를 해결하고 사고하고 체험하는 과정을 통해 스스로 관심 있는 영역의 문제를 제기하고 주도하면서 해결까지 이르도록 하는 것이다. 이런 구성주의 패러다임의 영향으로 제7차 교육과정은 ‘학생 중심의 교육과정’을 주요 특징으로 표방하게 되었으며 이는 2007년 개정교육과정, 2009년 개정교육과정을 거치면서 학생을 수업의 중요한 주체로 고려하게 되었다. 최근 고시된 2015년 개정교육과정에서는 아예 ‘학생참여 중심 수업’이라는 용어를 총론에 밝히고 학생활동 중심 수업과 과정 중심 평가를 강조하기에 이르렀다. 이와 같은 이론과정책의 맞물림 속에서 ‘학생활동 중심수업’은 고려의 대상이 아니라 교사가제대로 이해하고 실천해야할 중요한가치가 되었다. 또한 2013년 전후로 강조되기 시작해서 최근에 많은 교사와 학교가 자발적으로 시도하고 있는 문제기반학습, 토의·토론, 프로젝트기반학습, 거꾸로 학습, 하브루타 등은 학생활동이 중심이 되고 단순한 교실수업 개선을 넘어 학교교육 생태계를 변화시키고 있다. 즉, 학생활동 중심 수업으로 지식을 생산하는 주체와 시식을 소비하는 주체에 대한 개념이 달라지고 있다.