공공부문에서의 성과관리는 정책 사업 목표 달성을 위한 관리책이다. 이는 1980년대 서구국가들에서 정부의 비효율성에 대한 대안으로 채택되기 시작했다.
일반적으로 공공부문에서의 성과관리는 정부가 수행하는 다양한 정책 사업의 목표를 중심으로 목표를 달성하기 위한 인력, 예산, 기타 자원의 투입 및 활동에 대한 계획과 평가를 통한 정보 확보 및 활용 계획을 수립하고, 모니터링과 평가를 통해 도출된 결과 및 정보를 활용하여 정책 사업의 수행 구조를 개선하고, 구성원의 역량 및 정책사업의 목표와 성과에 대한 구성원의 관심과 몰입도를 제고하는데 그 목적이 있다고 할 수 있다. 성과관리는 정부의 비효율성 문제를 제기하는 정부실패를 극복하기 위해 관리적 차원에서 등장한 대안 중 하나로 1980년대 이후 영국, 호주, 캐나다 등을 중심으로 성과관리 자체를 법령 등을 통해 제도화함으로써 본격적으로 확산되기 시작하였다(이광희･윤수재, 2012, p. 39).