수사방법은 그 방법이 정해져 있지 않아 다양한 수사방법이 동원되기 때문에 모두 법령으로 정할 수 없어 형사소송법 제199조에서 임의수사를 원칙으로 규정하고 있다. 임의수사로 얻어진 수사행위는 법적서식으로 기록하는 것이 어렵기 때문에 '수사보고서'라는 형식으로 대신할 수 있다.
수사방법은 그 방법이 정해져 있지 않고 다양한 수사방법이 동원된다. 다양한 수사방법을 모두 법령으로 규정할 수는 없다. 우리 형사소송법 제199조에서 임의수사를 원칙으로 한다고 규정하고 있다. 그런데 임의수사는 정해진 방법은 없고 다양한 수사방법이 동원된다. 다양한 수사방법이 동원된다면 이를 모두 서류로 담아낼 수 있어야 하지만 법령에서 규정하고 있는 법정서류상으로는 이러한 임의수사에서 체득한 사실 모두를 서류로 현출시키기 어렵다. 임의수사가 다양한 만큼 임의수사로 체득한 수사행위를 법정서식만으로는 모두 담아내기가 어려운 것이다. 그렇다고 임의수사로 얻어진 수사행위를 수사기록으로 남기지 않을 수도 없고 수많은 일률적이지 않는 다양한 행위를 사전에 법정서식으로 모두 규정한다고 것도 사실상 불가능하다. 수사기관이 수사행위에서 얻은 수사행위 모두를 기록으로 담아내지 못하면 실제의 수사행위와 기록으로 남겨지는 수사행위에는 괴리가 생기게 된다. 이럴 때 법정서식으로 담아낼 수 없는 수사행위를 수사보고서라는 자유로운 서식으로 담아낼 수 있는 것이다.