2012년에도 북한의 전망은 좋지 않다. 민중봉기 및 유혈사태가 일어날 수 있으며 김정은이 권력의 희생양이 될 수 있다. 김정은이 실각해도 배후그룹은 김일성 가계의 인물을 형식적으로 내세울 것이다.
2012년에도 북한 내 경제상황이 근본적으로 완화될 가능성은 희박하다. 식량난에 기인한 민중봉기 등 위기악화 가능성이 상존하며, 강경파의 득세에 따라 심각한 유혈사태도 예상될 수 있다. 상황이 악화될 경우 권력기반이 취약한 김정은은 실권을 장악한 후견세력에 의해 일종의 희생양이 될 가능성을 배제할 수 없다. 김정은이 권력을 확고하게 장악하고 있다 기 보다는 북한의 권력엘리트들이 집단적인 이해관계 보존을 위해 김정은이라는 상징적 구심점을 필요로 하는 상황이라고 보는 것이 더 타당하기 때문이다. 그러나 김정은이 실각한다고 해도 실권을 장악하고 있는 배후그룹이 전면에 등장하기 보다는 김정남, 김평일 혹은 김경희 등 김일성 가계의 인물을 형식적으로 옹립하는 형태를 취할 가능성이 크다.