북한을 어떻게 보는가는 통일기반구축과 연결되어 있다. 핵개발을 지속하는 과정속에서 북한의 시장경제요소가 자생하고 있다. 이러한 부분에도 주목해야 한다.
핵 개발을 지속하면서 시장경제를 용인하는 북한 당국의 입장을 어떻게 보아야 하는가의 문제는 우리의 통일기반 구축과 긴밀하게 연결되어 있다. 이를 위해 북한 경제정책뿐만 아니라 실질적 북한 경제의 현실을 검토할 필요성이 있다. 중요한 것은 그 성과 여부와는 별개로 북한 당국이 생산력 향상을 위한 실험을 지속하고 있으며, 이것은 시장경제 요소를 포함하고 있다는 사실이다. 그리고 북한 당국의 조치보다 더 중요한 것은 북한 사회에서 자생적으로 자라고 있는 북한 주민들의 시장경제 현상들이다. 이제는 북한 주민들 스스로 시장경제 활동에 익숙해져 있으며 시장을 통한 사회 변화가 계속되고 있다.