천안함 피격사건과 연평도 포격전은 기존 한미 연합방위전략의 취약점을 그대로 드러냈다. 북한의 기습적인 국지 도발에 효과적으로 대응하지 못하여 앞으로 무력충돌이 빈번하게 시도될  수 있다.
특히 2010년의 천안함 피격사건과 연평도 포격전은 전면전쟁의 억제, 수행에 초점을 맞춰 온 기존의 한미 연합방위전략이 지닌 취약점을 그대로 드러냈다. 장기간에 걸친 병력 증원, 대량 보복에 의존하는 전략으로는 휴전선 전방의 특정지역을 겨냥하여, ‘치고 빠지기’ 방식으로 시도된 북한의 기습적인 국지 도발에 대해 효과적인 억제력을 발휘하지 못했다. 오히려 한국은 북한의 기습, 국지 도발에 줄곧 일방적인 피해를 강요받았고, 그 이후의 위기관리 및 대응 과정에서도 북한의 추가 도발, 확전(擴戰) 위협으로 인해 물리적･심리적인 주도권을 제약당하기까지 했다. 이는 북한이 앞으로도 한국과 국제사회에 대한 정치･외교적 강압 수단으로서 제한적인 무력충돌을 빈번하게 시도할 수 있는 취약점을 노출시켰다.