산조와 판소리는 탄생 배경, 음악적 어법, 구성에서 유사하다. 20세기 기록물인 "조선창극사"에 의하면 전라도 창부는 모두 16명이다. 이는 1920년대 이전까지 전라북도에서 성공한 명창이 가장 많이 나왔다는 점을 의미한다.
산조와 판소리의 밀접한 관계는 앞에서도 지적하였다. 산조의 탄생 배경과 음악적 어법, 구성에 있어서도 상당하게 유사한 골격을 유지하고 있기 때문이다. 선북 산조사 개관에 앞서 산조와 밀접한 관계가 있는 판소리의 활약상을 살펴보는 것이 우선일 것이다. 20세기 명창, 명무, 명고에 대한 상세한 기록물인 '조선창극사'에 의하면 전라도 창부는 모두 16명이다. 이중 구체적인 출신지를 알 수 없는 신학조, 박기홍을 제회하면 9명이 전라북도 출신이고, 5명이 전남 출신이다. 전라북도 출신 창부 중 조기홍/성민주/유공렬/전도성/신명학/송업봉/유성준 7명이 동편에 속했고, 염덕준, 정정렬 2명만 서편에 속하였다. 전라북도 창부는 약 78%가 동편제에 해당하고, 22%만 서편제에 해당된 것이다. 이 자료는 일제강점기에 속하는 1920년대까지 성공한 창부들의 음악적 계통을 상징적으로 보여줄 뿐 아니라, 전라북도 출신 판소리명창들의 중앙무대에서의 활약상도 증명해 준다. 다시 말해 1920년대 이전까지 중앙무대에서 성공한 명창 중에는 전라북도 출신이 가장 많았던 점을 설명해 준다.