남북한의 진정한 화해는 신뢰이다. 우리는 남북간의 서로 다른 의견, 예를 들면 북핵 문제에서 단호한 입장을 취하면서도 신뢰를 쌓아가는 억지에 토대를 둔 대북정책을 펼쳐야 한다. 북한은 핵무기가 없어도 생존과 번영이 가능함을 깨닫게 한다.
한반도 신뢰프로세스의 핵심 논지를 반복하면 다음과 같다. 남북한 간의 진정한 화해를 저해하는 근본 요인은 신뢰의 결여이다. 한반도의 지속 가능한 평화는 남북한 간의 협력이 없이는 불가능하다. 따라서 남북한 간 신뢰조성이 긴요하다. 그러나 북한은 국제규범을 위반해왔다. 한국은 북한의 도발에 대해 강력하게 대응하면서도 동시에 남북관계 개선을 위한 새로운 기회를 계속 열어놓아야 한다. 즉 강력한 억지에 기반을 두되 신뢰를 쌓아 남북관계를 개선하고 지속 가능한 평화를 구축해나가자는 것이다. 한반도 신뢰프로세스는 기본적으로 강력한 억지에 토대를 둔 대북정책이다. 북핵 문제와 관련해서는 ‘북핵 불용’의 원칙 위에서 “신뢰할 수 있는 억지력과 부단한 설득 및 효율적인 협상전략의 결합을 통해 한국과 국제사회는 북한이 핵무기 없어도 생존할 수 있고 번영할 수 있다는 것을 깨닫도록 해야 한다”는 입장이다.