미국과 중국은 본격적인 경쟁과 갈등 체제로 돌입할 가능성이 많음에도 불구하고 자국의 국가 이익, 세계 평화와 안전, 공동 발전 추진을 위해 두 나라의 상호 협력이 반드시 필요하다.
물론 미국과 중국의 상호 의존과 협력관계에 대해 낙관론만 있는 것은 아니다. 냉전 종식 이후 20년 동안 지속되어 왔던 차이메리카 시대의 미국과 중국의 긴밀한 경제협력시대도 글로벌 경기 침체 등의 영향으로 조만간 종식하게 될 것이며, 미국과 중국은 본격적인 경쟁 체제로 돌입할 가능성이 많다는 비관론도 있다. 그러나 이런 비관론에도 불구하고 미국과 중국의 주류사회에서는 자국의 국가 이익을 위해서도 그렇고 세계적 차원에서의 평화와 안전, 그리고 공동 발전을 추진하기 위해서도 21세기의 가장 중요한 두 주역들의 상호 협력이 반드시 필요하다는 점을 잘 알고 있다. 따라서 미국과 중국은 경쟁하고 갈등하면서도 협력을 계속 모색하지 않을 수 없다고 하겠다.