세종이 인재왕성의 시대를 연 첫번째 방법은 강점위주의 인재쓰기이다. 세종은 완전한 사람은 세상에 없기에 약점을 주목하면 쓸 인재가 없다고 보았다. 따라서 약점은 덮어두고 장점만을 드러내고 격려하며 그 사람의 잘못하는 점을 다른 사람의 장점으로 보완하면서 '강점의 연쇄순환 시스템'을 이룰 수 있다고 보았다.
그러면 세종은 어떻게 인재왕성의 시대를 열었나? 첫째, 강점 위주의 인재쓰기이다. 세종은 완전한 사람은 세상에 없기 때문에 약점을 주목하면 세상에 쓸 인재가 없다고 보았다. 따라서 위에 있는 사람이 휘하 사람들의 장점과 약점을 발견하되, 약점은 덮어두고 오로지 장점만을 드러내고 격려하라는 것이 다. 그러면 그 사람이 잘못하는 것은 다른 사람의 장점으로 보완하고, 또 그 사람의 약점은 다른 사람의 장점으로 극복하는 ‘강점의 연쇄 순환 시스템’을 이룰 수 있다고 보았다. <국역 세종실록> 9권에는 신개의 ‘생대구 사건’이 나온다. 최치라는 사람이 요즘의 검찰총장 격인 대사헌 신개에게 생대구 두 마리를 준 것이 뇌물이냐를 둘러싼 논란이 일었다. 신개는 “받은 일이 없다”며 부인했고, 이는 정치적 이슈로 확대됐다. 논란을 본 세종은 그의 혐의 여부에 대해 일절 언급하지 않고, 다만 “자리에 나아가 일을 보라”고 대응했다. 세종은 새로 부상하는 신진 관료들의 인재관에 문제가 있다고 보았다. 청렴 유무로만 인재를 평가하고, 외가와 처족까지 털어 도덕적 흠결 유무로 인재를 등용하면 ‘유능하지만 깨끗하지 못한’ 인재를 못 쓰게 될 우려가 있었다. 대표적으로 신개는 뇌물사건에 연루된 조말생을 탄핵했다. 하지만 세종은 “북방의 함경도를 살필 인물로 조말생 만한 이가 없다”면서, 그를 일시 파면 한 후 재등용하여 능력을 발휘하게 했다. 세종은 “조말생은 공자의 제자 중에서 자로의 과감성과 자공의 달변을 겸한 인재”인 바, 여러 가지가 복합적으로 얽힌 함경도에는 “충성심, 성실함에서 뛰 어나 일 처리를 능수능란하게 하는 조말생을 보내야 한다”고 했다. 이후 조말생은 함경도 감사로서 여진족 내부를 분열시키면서 견제하는 역할을 맡았고, 여진족을 토벌하고 북방 영토를 개척하는 데 큰 공헌을 하였다.