사회의 공공문제 해결을 위해 협력적 거버넌스가 강조되는 것은 현대사회가 네트워크 사회를 지향한다는 의미로 복잡한 사회문제와 공공문제의 해결을 위해 사회주체 간 합의를 중요시한다는 것이다.
사회가 복잡해지면서 공공문제 해결을 위해 협력과 네트워크를 강조하면서 협력적 거버넌스를 강조하게 되었다. 즉, 과거에는 사회문제 해결을 위해 국가에 의한 중앙집권적인 통제가 주요 수단이었다면, 현대사회에서는 다양한 참여자들 간의 목표를 공유하는 상호작용에 대한 결과로 발생하는 네트워크 사회를 지향하고 있다. 네트워크 사회의 주요 특징은 “과거와 같은 명령과 지시, 통제를 지양하고, ‘협상을 통한 동의’에 의해 사회문제를 해결”해 나간다는 것이다. 이처럼 복잡한 사회문제와 공공문제를 해결하기 위해서는 더 이상 기존의 하향식 정책결정과 문제해결 방식이 효과적이지 않으며, 사회 주체들 간의 합의를 통한 문제해결이 요구된다는것이다.