지적장애인 개개인의 지원 요구에 대한 이해가 선행되어야만 하는데 이는 단편적인 프로그램의 운영을 통해 필요한 서비스를 제공하는 것이 아니라, 지적장애인들의 개별화된 지원 계획을 수립, 실행, 평가하여 서비스를 제공하는 것을 의미한다.
장애를 고정된 것이 아닌 유동적인 개념으로 이해하고 “환경의 요구와 상호작용하는 인간의 다차원적 기능”으로 개념화할 때, 개개인의 지원 요구에 대한 이해가 선행되어야만 한다. 지원 요구란 개인이 필요로 하는 지원의 형태와 정도를 의미한다. 지적장애 학생들의 지원요구를 측정하고 측정된 지원 요구에 따라 개인이 필요로 하는 실제적인 지원을 제공하는 것은 <그림 1>에 나타낸 바와 같이 궁극적으로는 지역사회 접근성, 통합의 증대 및 개인의 삶의 질을 향상시키고, 단기적으로는 개인이 수립한 목표를 달성하고 개인 역량을 증대시키는데 도움을 준다. 즉, 단편적인 프로그램의 운영을 통해 지적장애인에게 필요한 서비스를 제공하는 것이 아니라, 지적장애인들의 개별 지원 요구에 따라 개별화된 지원 계획을 수립, 실행, 평가하여 서비스를 제공하는 것이 지도 시 중점적으로 고려해야 하는 점이라 할 수 있겠다.