차상위계층을 정의할때 소득인정액 범주를 이용하여 다양한 제도를 사용한다. 이러한 제도들은 소득인정액 기준을 적용하지만 기초보장 수급자이거나 차상위층 인정 사실을 갖춰야만 수급자격이 있다고 간주한다.
또한 일반적으로 국민기초생활보장제도의 수급자는 아니지만 여전히 빈곤한 계층을 지칭하는 차상위계층을 정의할 때에도 소득인정액 범주를 이용한다. ‘차상위계층은 기초수급자 상위의 빈곤층으로 소득인정액이 최저생계비의 120% 이하’(2015년 6월 이전), 또는 ‘기준중위소득의 50% 이하’(2015년 7월 이후)로 규정된다(보건복지부, 2015). 사회보장제도들 가운데에는 그 대상자 요건을 ‘기초보장수급자’ 또는 ‘차상위층’으로만 표기하는 경우가 있는 경우가 다수이다. 이러한 제도들은 소득인정액 기준을 적용하는 제도이긴 하지만 대상자 선정 시 신청자의 소득인정액을 별도로 측정하는 것이 아니라 기초보장 수급자이거나 차상위층으로 인정받은 사실 자체만으로 수급자격이 있다고 간주한다. 이러한 의미에서 이러한 제도들을 별개의 유형을 구분할 수 있다