자유학기제란 교육과정을 학생 참여형으로 개선하고 다양한 체험 활동이 가능하도록  유연하게 운영하는 제도로 공교육 변화 및 신뢰회복을 통해 행복한 학교생활을 제공하는 데 목적이 있다.
자유학기제란 중학교 교육과정 중 한 학기 동안 학생들이 중간·기말고사 등 시험부담에서 벗어나 꿈과 끼를 찾을 수 있도록 수업 운영을 토론, 실습 등 학생 참여형으로 개선하고 진로탐색 활동 등 다양한 체험 활동이 가능하도록 교육과정을 유연하게 운영하는 제도이다. 학생들이 스스로 꿈과 끼를 찾고, 자신의 적성과 미래에 대해 탐색하고 고민하며 설계하는 경험을 통해 지속적인 자기성찰과 발전할 수 있는 기회를 가질 수 있으며 지식과 경쟁 중심 교육을 자기주도 창의학습 및 창의성, 인성, 사회성 등 미래지향적 역량 함양이 가능한 교육으로 전환하여 공교육 변화 및 신뢰회복을 통해 학생이 행복한 학교생활을 제공하는데 목적이 있다.