중국 정유산업 구조는 국영기업 과점 체제에서 점차 민간 비중이 증가하고 있다. 기존에는 국영기업만이 원유수입 및 가공을 할 수 있었으나, 2015년 이후 민간기업의 원유 수입을 허가하여 산업내 경쟁을 유도하고 있기 때문이다.
하류부문인 정유산업에서도 역시 3대 국영석유기업의 비중이 대부분을 차지하고 있으며 지방 정유기업 등 다수의 소규모 민간 석유기업들이 영업 활동을 하고 있다. 중국 정부가 그동안 국영석유기업들만이 원유수입과 가공을 할 수 있도록 권리를 부여해 왔기 때문에 소규모 민간 석유기업들의 성장에는 한계가 있었다. 하지만 수년전부터 중국 내 산업의 과잉투자 문제와 경제성장 둔화가 이어지면서 중국 정부는 전반적인 산업의 구조조정을 단행했으며 정유산업도 그 대상이 되었다. 노후한 정제시설을 폐쇄하는 등 정유산업의 효율성을 높이는 과정에서 경쟁을 촉진하기 위해 2015년 7월부터 일부 민간 정제시설에 대해서도 원유의 수입과 가공을 허가하였으며, 이를 점차 확대할 예정이다. 이로 인해 민간 지방 정제기업들의 시설 투자가 보다 활성화될 것으로 예상되고 있다.