학업 스트레스는 학생들의 학업에 대한 동기나 흥미를 떨어트린다. 김성일 외(2008)는 개인적 흥미와 상황적 흥미를 구분했는데 두 가지가 서로 무관한 것은 아니다. 상황적 흥미는 학습자에게 학습 즐거움이나 깨달음 등을 수반할 있오 개인적 흥미로 이어질 수도 있다.
이러한 학업 스트레스는 학생들의 학업에 대한 동기나 흥미를 저하시킨다. 동기란 인간행동의 방향, 에너지 등을 지속시키는 의도 체계다. 내재적 동기는 자발성에 의해 발현되는 동기이다. 즉, 흥미는 내재 동기로 발전할 수 있는 전 단계의 심리적 특성이다(김성일외, 2008: 188). 김성일 외(2008: 189-190)는 개인적 흥미와 상황적 흥미를 구분하며 교육적 맥락에서 상황적 흥미의 중요성을 강조하고 있다. 개인적 흥미란 특정 학습 주제나 교과에 대해 개인이 지속적으로 느끼는 관심이나 선호 등 학습자의 기질이나 적성과 관련된 것이다. 상황적 흥미란 교사의 수업 진행을 따라가거나, 학습 활동에 참여하는 상황을 유발하는 흥미를 말하는 것으로 사회적 상호작용, 모델링, 유머, 참여 활동과 관련된 것이다. 이렇게 개인적 흥미와 상황적 흥미를 구분할 수 있지만 두 가지가 서로 무관한 것은 아니다. 상황적 흥미는 학습자로 하여금 학습 주제에 대한 호기심, 관련 정보 처리를 하는 과정에서의 즐거움이나 깨달음 등을 수반할 수 있기 때문에 개인적 흥미로 발전할 수 있다(윗글).