동거나 1인 가구 등 결혼 이외의 새로운 가족의 형태는 유럽 여러 나라들이 이미 오래전부터 인정하고 있는 방식이다. 이는 시대적 요구에 따라 나타난 결과이며 출산에 대한 보편적 개념이 전환되는 과정이기도 하다.
둘째, 결혼으로의 진입을 보다 용이하게 할 수 있는 다각적인 노력이 필요하다. 그것은 대안적인 결혼 형태를 제시할 수도 있고, 출산에 대한 사회적 통념을 전환하는 노력일 수도 있다. 특히 1인 가구의 증가는 전통적인 가족 외 새로운 가족의 모습이 시대적으로 요구되고 있음을 의미한다. 이러한 현상들은 이미 서구사회를 중심으로 하나의 주도적인 가족구조와 가족 규범이 존재하는 사회에서 다양한 가족구조와 가족 규범이 공존하는 사회로 변모시키는 결과를 초래하였다. 실제로 북유럽에서는 결혼을 대신하는 하나의 제도라 할 수 있을 정도로 보급되어 있다. 프랑스나 영국에서도 동거가족을 새로운 가족유형으로 인정하고 있다. 프랑스에서는 1999년 시민연대협약(PACS) 제도를 도입하여 동거 커플에 대한 제도적 인정과 사회적 권리를 부여하였고, 영국에서는 2005년 시민 파트너십(civil partnership) 제도를 도입하여 일정 기간 동거를 한 커플에게는 결혼한 커플과 동등한 권리를 보장하고 있다. 이러한 변화는 결혼이라는 제도를 부담스러워하는 젊은 세대를 대상으로 새로운 가족의 모습을 제안하는 것으로 이해할 수 있고, 실제로 이들 국가에서는 동거가족이 자녀를 출산한 후에 결혼으로 이전하는 행태가 빈번하게 나타난다.