김정일의 사망으로 북한의 대중 의존이 심화되고 있다. 중국도 북한체제의 안전을 고려해 일방적 북한을 편들었고 비핵화를 추진하지 않았으며, 대북 지원을 증가시켰다.
김정일의 급작스런 사망으로 북한의 대중 의존은 핵실험에 따른 서방국가들의 대북제재와 맞물려 정치경제적으로 더욱 심화되고 있다. 김정일의 뇌졸중에 따른 북한체제의 불안정 가능성은 북한의 2009년 5월 2차 핵실험을 계기로 중국의 한반도 정책에 있어서 중대한 변화를 초래하였다. 우선, 북한체제의 안전을 최우선적으로 고려하였다. 핵실험, 미사일 실험, 천안함 연평도 사건에도 불구, 사실상 일방적 북한 편들기를 하였다. 둘째, 북한의 비핵화를 사실상 추진하지 않았다. 2차 핵실험 이후 유엔안보리 제재결의안 1874호에도 불구, 중국의 대북 지원 및 교역은 기하급수적으로 증가하였다.