여성중심의 발전전략은 여성문제를 알리고 관련 기구 및 단체 설립에 기여했지만, 이것만으로는 여성 지위 향상과 성평등을 달성하기 어려워 여성 지위를 남성과 동등하게 하는 젠더접근을 채택했다. 그러나 이도 여성을 부가적으로 고려하는 방식으로 추진돼 실패했다.
국제사회에서 여성문제가 본격적인 의제로 다루어지지 시작한 시점은 1970년대와 80년대부터였다. 유엔과 회원국가 정부는 소외된 여성을 위한 특정 프로젝트를 통하여 여성문제를 해결하고자 하였다. 흔히 ‘여성중심의 발전전략(women-in-development: WID)’이라고 불리는 이 접근 방식은 여성문제를 사회에 알리고 경감 시키는 효과가 있었다. 또한 여성정책을 담당하는 국가기구를 설치하고 지역의 여성단체를 결집하는 데 기여하는 등의 성과가 있었다고 진단하였다. 하지만 이러한 여성중심의 접근만으로는 여성의 지위를 향상시키고 성평등을 달성하기 어렵다는 것을 인식하게 되었다. 이에 1980년대 중반부터는 여성의 지위를 남성과 동등하게 끌어올려야 한다는 관점으로 젠더접근(gender-and-development: GAD)을 채택하였다. 그러나 이 역시 모든 중요한 의사결정이 이루어진 다음에야 여성을 부가적으로 고려하는 방식으로 추진되면서 제대로 효과를 보지 못했다(Hannan, 2003).