R&D는 투입변수로서 혁신의 기술적 성공이나 상용화를 의미하지는 않으며, 특허의 경우 상용화율이 매우 낮기때문에 R&D와 특허 데이터는 혁신보다는 발명의 대리변수이다.
기업의 기술혁신과 경영성과의 관계에 대한 연구는 R&D 또는 특허데이터를 이용하여 다양한 관점에서 분석되었다 (Hall, 1993; Cockburn and Griliches, 1987; Lang and Stulz, 1994; Hall, 2000). 그러나 기술혁신의 대리변수로 자주 사용되는 특허와 연구개발(R&D) 데이터는 혁신의 상용화 측면을 반영하지 못한다는 단점을 지니고 있다. 즉, R&D와 특허 데이터는 혁신 보다는 발명의 대리변수에 더 가깝다. R&D는 투입변수로서 혁신의 기술적 성공이나 상용화를 의미하지는 않으며, 특허의 경우 권리화된 다수의 발명들 가운데서 구체적인 용처가 있는 경우가 많지 않기 때문에 상용화율이 매우 낮다.