항구도시와 조선소 부동산 개발은 인프라 발전과 유적지 보존을 중심으로 프로젝트 형태로 진행됐다. 함부르크는 창의산업 중심을 목표로 도시확장 계획을 세웠으며 로테르담은 항구에서 주거단지, 레저단지로 탈바꿈하였다.
항구도시와 조선소들은 세계에서 가장 가치 있는 부동산을 포함했고, 이들 기존 자산을 재개발함으로써 높은 이익을 얻을 수 있었다. 항구도시와 조선소에 대한 부동산 개발이 항구와 조선소 인프라에 대한 지식집약적인 발전 혹은 유적지 보존을 중심으로 대규모 도시재생, 부두 재개발 프로젝트의 형태로 진행되었다. 유럽에서는 스페인의 빌바오, 바르셀로나, 발렌시아, 사라고사 등의 도시들, 프랑스의 마르세이, 영국 리버풀, 네덜란드 암스테르담과 로테르담, 독일의 함부르그, 이태리의 제노아 등이 이런 경우이다. 그 중 함부르크는 원래 유럽 대륙의 해양 관문으로 발전했으나 도시 중심에 가까운 항구의 개발에 착수해서 기존 180만 인구에 40% 새로운 인구 유입을 목표로 하는 도시확장 계획이 시작되었다. 주로 건축과 공간계획에 특화된 대학을 설립하는 등 창의산업을 중심으로 하는 문화의 중심을 목표로 하였다. 로테르담도 14세기부터 항구로 발전해서 2004년까지 세계에서 가장 분주한 항구였으나 202헥타르 지역을 사무실, 주거단지, 쇼핑과 전시 및 레저단지, 교육과 훈련 공간으로 탈바꿈해서, 기업과 거주자, 관광객들을 끌어들였다.