대의체제는 다수결을 최소한의 규칙으로 받아들이고 정권 및 정부의 교체가 이러한 규칙속에서 이루어져 민주주의 체제에 가깝지만, 이념 지향적인 소수의 엘리트 유형이 주도하는 정치체제는 이러한 대의체제가 존재하지 않으며 이는 독재에 가깝다.
첫째, 대의성의 문제이다. 즉 갈등과 경쟁의 해결의 장이 대의체제를 갖추었느냐 아니냐가 핵심적인 문제라고 할 수 있다. 만약 대의체계를 갖추고 있다면 그 갈등과 경쟁의 수준은 제도적 틀 내에서 해결이 가능하며, 그 의미는 다수에 의한 복종을 최소한의 규칙으로서 받아들이는 것으로 해석이 가능하다. 따라서 민주주의 체제에 가깝다고 할 수 있다. 이를 기준으로 보면, 우선 동의형과 분절형 엘리트가 바로 이런 체제를 형성할 수 있는 필요조건이라고 할 수 있다. 즉 정권 및 정부의 교체가 물론 정도의 차이는 있겠지만 대의제라는 제도를 통해 이뤄진다는 것이다. 반면 이념 지형향과 분리된 엘리트 유형이 주도하는 정치체제에서는 이러한 대의체제가 존재하지 않는다고 할 수 있다. 이런 의미에서 민주주의라기보다는 독재라는 형태에 가까우며, 이는 곧 정부 및 정권의 교체가 제도라기보다는 폭력, 담합 그리고 전쟁 등 비제도적인 방식으로 진행된다는 것을 말한다.