임시의장은 의장선거와 동일하며 의장이나 부의장이 직무를 수행할 수 있을 때 까지 의장 직무를 대행한다. 임시의장은 일시적인 사고 때만 선출하며 이외에는 바로 보궐선거를 실시한다.
임시의장의 선출방법은 의장선거에 준하며, 임시의장이 의장의 직무를 대행하는 것은 임시의장으로 선임된 때로부터 의장이나 부의장이 그 직무를 수행할 수 있게 될 때까지를 말한다. 유의할 것은 제52조에서의 ‘사고’는 제51조에서 규정한 의장이 「사고가 있을 때」의 ‘사고’와는 그 내용을 달리한다는 점이다. 즉, 후자의 사고에는 의장의 사망, 사직, 퇴직 등으로 궐위된 경우도 포함하나, 전자의 「사고」에는 궐위를 제외한 일시적인 사고가 있는 경우를 말한다. 따라서 의장과 부의장이 모두 궐위되었거나 의장 또는 부의장 중 일방이 궐위되고 다른 일방이 사고가 있는 경우에는 임시의장을 선출할 것이 아니라 지체 없이 보궐선거를 실시하여 신임의장 또는 부의장으로 하여금 회의를 주재하도록 하여야 할 것이다.