고등교육은 공공성을 필수 기반으로 두어야 한다. 먼저, 대학은 공적지원을 확대하여 유지하도록 해야 한다. 공공재로서 대학에 대한 공공성을 강화해야 한다. 그리고 공익에 대해 대학의 역할을 높여주어야 한다. 
다음으로, 공공재로서 고등교육은 사회적 공공성을 담보해야 한다. 사회에 대한 고등교육 기관의 공공성은 크게 3가지로 나누어 볼 수 있다. 첫째, 정부 및 공공기관이 가지는 대학에 대한 공공성으로, 이는 공적 지원의 확대를 통해 대학의 민주적 운영을 확보할 수 있는 것이다. 둘째, 공공재로서 대학에 대한 접근기회의 확대를 통한 공공성 강화이다. 이는 서열화된 대학사회를 재구조화하는 것과 평생학습 사회에 부응하는 개방적 학습기관화로 이룰 수 있는 공공성이다. 그리고 셋째, 사회적 공익에 기여하는 대학의 역할 강화이다. Nixon이 주장한 바와 같이 ‘모두를 위한 대학’으로서 지역과 세계를 연결하는 시민사회(cosmopolitan citizenship) 건설이라는 고등교육의 본질적 목표에 접근해야 한다.