사회통합 이슈는 주요 정책과제로 과거 정부들도 꾸준히 논의하며 이에 대응하는 정부 차원의 공식 기구도 설치 하였다. 그러나 근본적인 원인과 대책에 대한 체계적 논의가 이루어지지 않아 별 성과가 없었기에 사회통합에 대한 더 구체적인 논의가 필요하다.
주요 정책과제로서 사회통합 이슈는 과거 정부에서도 이미 여러 번 제기되었다. 사회갈등 수준이 높으면(즉, 통합수준이 낮으면) 집합적 의사결정과 집행에 많은 사회적 비용이 들어 사회발전에 부정적이기 때문이다. 노사정위원회(김대중), 국민대통합연석회의(노무현), 사회통합위원회(이명박), 국민대통합위원회(박근혜) 등 정부차원의 공식 기구가 설치되었고, 주로 노사·지역·계층 간 갈등에 주목하였다. 하지만 대체로 갈등의 부정적 영향을 강조하고, 그 해결책으로 신뢰, 공정, 참여, 포용, 협력, 소통 등을 강조하는 캠페인성 노력이 대부분이었지 근본적 원인과 대응에 대한 체계적 논의는 그리 많지 않았다. 그렇다보니 성과도 그리 긍정적이지 않다. 물론 사회통합은 개념적 다의성과 측정의 모호성으로 그 실체와 정도를 파악하기 어렵고, 공간과 시기에 따라 통합의 의미와 수준에 대한 인식도 상이하다는 난점이 있기는 하다. 그럼에도 불구하고 정부의 정책과제로서 사회통합을 논의하기 위해서는 지금까지보다는 좀 더 구체적인 논의가 필요하다.