산업도시의 경쟁력은 주민들의 생활수준을 향상 시키며 기업을 유지할 수 있는 역량에 있다. 따라서 인구 및 자본을 유치하기 위해 비교우위와 유인력이 경쟁력이며, 경제, 산업, 삶의 질, 시민 의식, 문화 환경 등이 여기에 포함된다.
산업 도시의 경쟁력은 주민들의 생활수준을 유지·향상 시키면서 기업을 유치·유지할 수 있는 역량이라고 할 수 있다. Michael Porter는 국가(지역)의 경쟁적 우위는 생산 요소의 부존 정도, 수요 조건, 기업의 경쟁력, 주요 산업의 구조 및 경쟁 정도, 관련 산업 및 지원 산업의 능력과 다양성에 달려 있다고 하였다. 또한 Friedmann의 세계 도시화 전략은 다국적 기업과 글로벌 인재, 노동자 유치에 필요한 경제적·사회적·문화적 매력을 제고 시키는 것이라고 하였다. Richard Florida는 지역의 경쟁력은 그 지역이 가지고 있는 산업 생산성, 창의성, 문화적 다양성을 용인하는 보편적 가치의 우위에서 나온다고 하였다. 따라서 산업 도시의 경쟁력은 인구와 자본을 유치하기 위한 비교우위와 유인력 이라고 할 수 있으며, 지역 경쟁력 요인은 경제 및 산업 경쟁력, 삶의 질 및 시민 의식 경쟁력, 인재·기업·생활·비지니스 환경의 경쟁력이라 할 수 있다.