아동기 환경은 성인기 건강과 사회경제적 지위에 영향을 준다. 생애초기의 사회경제적 지위는 이후의 소득격차를 설명할 수 있는데, 교육수준이 이후 건강에 영향을 크게 미친다. 코호트의 분석론을 통해 살펴본 결과, 교육기간이 길수록 건강을 더 유지했다.
아동기 환경은 성인기 이후 건강에 직접적인 영향을 주기도 하지만, 성인기 이후 사회경제적 지위를 통해 영향을 줄 수 있다. 생애초기의 사회경제적 지위가 이후의 소득격차를 설명할 수 있고, 특히 노인 집단에서는 생애초기 교육수준이 이후의 사회경제적 지위에 큰 영향을 주는 것으로 알려져 있다(지은정, 2011). 성인기 사회경제적 지위 가운데 특히 교육수준이 성인기 이후 건강에 강력한 영향을 미친다는 연구보고들이 많았다. Lynch(2003)는 교육과 건강의 관계를 연령과 코호트의 조절효과분석을 통해 살펴보았다. 교육기간이 낮은 사람은 연령이 증가할수록 건강이 더 빨리 나빠지고 교육기간이 높은 사람은 연령이 증가할수록 건강이 천천히 나빠지는 것으로 나타났다. 특히 노년층과 중장년층, 그리고 청년층과 같은 연령 코호트 간 차이도 확인되었다. 즉 노년층일 경우 나이가 들수록 다른 연령 집단에 비해 교육의 효과가 더 큰 것으로 나타났다.