직업교육은 산업체에서 필요로 하는 기술교육으로 인식되면서 인문교육의 가치보다 격하되어왔다. 이런식의 가치 정당화는 인문교육에 비해 수준이 낮게 인식이 되고 있는 것으로 알 수 있다.
이와 달리 직업교육은 인간의 마음이나 지성을 연마하는 것과는 직접 관련이 없고 산업체에서 필요로 하는 기술이나 기능을 훈련시키는 교육으로 인식되었다. 인문교육의 가치는 그것이 어떤 다른 실제적 목적을 달성하는 데에 도움이 되기 때문에 가치가 있는것이 아니라 그것이 추구하는 지성의 계발 그 자체가 가치있는 일이기 때문에 가치가 있는 것으로 정당화되는 반면, 직업교육의 가치는 개인의 관점에서는 돈벌이의 수단이 되는직업을 가지는 데에 도움이 되기 때문에, 혹은 국가나 사회의 관점에서는 산업이나 경제의 발전에 도움이 되기 때문에 가치를 가지는 것으로 생각되었다. 이러한 가치의 정당화방식의 차이가 이미 직업교육이 인문교육에 비하여 수준이 낮은 교육임을 드러내고 있는것이며, 직업교육의 대상도 인문교육의 혜택을 받기 어려운, 혹은 인문교육을 받는 학생들보다 덜 유능한 학생들을 위한 것으로 생각되었다.