정책 설계는 환경과의 지속적 상호작용에 의해 역동적으로 변화해나가기 때문에 정책맥락에 매우 민감한데, 정책과 관련된 과거의  역사적-제도적 요소를 고려하여야 한다.
정책맥락 측면에서 정책설계에 실제로 영향을 주는 요소로서, 정책하위체계의 현재 정책적 맥락뿐만 아니라 정책과 관련된 과거의 역사적-제도적 요소 역시 고려되어야 한다(Christensen, Laegreid, & Wise, 2002). 정책과정에 영향을 주는 요소로 제시되는 안정적인 변수와 장기적인 기회요인 등은 정책을 둘러싼 역사적･제도적 요소로서 정책행위자들이 정책수단을 선택하는 데 영향을 미치는 변수들인 것이다(Sabtier & Weible, 2007). 즉 정책설계는 고정되어 있는 것이 아니라 환경(정책맥락)과의 지속적인 상호작용에 의해 역동적으로 변화해나가기 때문에 정책맥락에 매우 민감하다(Schneider & Ingram, 1997). 이는 해결하려는 정책 문제가 지니는 다양한 속성으로 인해 상황이 변화함에 따라 문제의 해결용이성, 관련 정치적･프로그램적 복잡성, 다중인과관계 양상, 문제의 규모 또는 분할가능성, 재정적 해결가능성, 정부 활동의 범위, 행위자 간의 상호의존성 정도 등이 수시로 변화될 수 있기 때문이며, 그에 따라 정책설계 역시 유연하게 대처할 수 있는 노력이 요구되는 것이다(Peters & Hoornbeek, 2005).