검사의 역할은 범죄 수사, 수사관 감독, 피해자지원, 구형 등 소추의 결정과 법정에서 소추측을 대표하는 것이며 형사사법정책과 관련된 권고를 할 수 있는 자격이 있다.
대부분의 시스템에 있어 검사의 핵심적인 역할은 소추의 결정, 그리고 법정에서 소추측을 대표하는 것이다. 일부 국가(jurisdiction)에서는 그 핵심적인 역할에는, 범죄의 수사, 수사관이 절차 규정을 준수하는지 여부에 대한 감독, 사법 임시석방(judicial interim release)(“보석”), 유죄 답변 합의 및 양형 합의(plea and sentence agreements), 범죄자의 소추 대안으로의 다이버전, 피해자 지원, 구형, 형의 집행 및 피구금인의 처우에 대한 감독이 포함된다. 또한, 모든 시스템에 있어 검사의 형사절차에서의 전략적인 역할은 그들로 하여금 형사사법정책과 관련된 권고를 할 수 있는 자격을 부여한다.