근대 대중가요가 트로트뿐인 것은 아니지만 근대 대중가요 중에 오늘날 우리가 트로트라고 하는 노래들이 많았으므로 편의상  그러한 노래들을 '트로트'라 지칭하기로 한다.
다음으로 두 번째 오해는 “근대 대중가요는 트로트뿐이다”이다. 오늘날 우리가 ‘트로트’라고 지칭하는 노래가 일제강점기에 처음 등장한 것은 사실이나 트로트라는 용어 자체가 당시에 갈래명으로 사용되지 않았다. 2박자의 리듬을 지칭하는 ‘트로트’(trot)가 있기는 했으나, 그것이 갈래명으로 사용되지는 않았던 것이다. 오늘날 우리가 트로트라고 하는 노래들은 당시 ‘유행가’라 불리는 노래들 속에 포함되어 있었다. 그런데 근대 대중가요 중에 오늘날 우리가 트로트라고 하는 노래들이 많았던 것은 사실이므로 여기서는 편의상 그러한 일련의 노래들을 ‘트로트’라 지칭하기로 한다.