국가생활임금을 둘러싼 쟁점과 관련, 조지 오스본 재무장관은 사용자 비용 증가에 따른 고용효과 우려에 대해 법인세 삭감과 고용수당의 인상에 대해 밝히면서 예산책임청의 보고서를 근거로 국가생활임금 도입과 관련 고용효과 등은 '단편적'일 것이라고 주장했다. 이에 대해 마크비트슨 영국 공인인력개발연구소 선임 경제연구위원은 예산책임청의 예측치가 이미 잘못된 것으로 판명된 '향후 생산성 향상'을 가정한 것이라고 지적하였으며 이는 회계 및 세금 컨설팅 기업 KPMG의 보고서에 의해 타당성이 뒷받침되고 있다.
국가생활임금을 둘러싼 쟁점들은 사용자의 비용 증가에 따른 고용효과와 저임금위원회의 권한과 역할 그리고 국가생활임금의 생활임금으로서의 역할 등으로 요약될 수 있다. 먼저, 사용자 비용 증가에 따른 고용효과에 대한 우려에 대해 조지 오스본 재무장관은 2017년과 2020년에 법인세가 각각 19%와 18% 삭감될 것이며 2016년부터 근로자의 국민보험(Class1 National Insurance) 사용자 납입금에 대해 사용자가 청구할 수 있는 고용수당(Employment Allowance)이 50% 인상될 것이라고 밝히면서 이 조치가 국가생활임금 도입으로 증가되는 사용자 부담을 상쇄시킬 것이며 고용효과 또한 ‘단편적’일 것이라고 주장했다. 그의 주장은 예산책임청(Office for Budget Responsibility)의 보고서를 근거로 하고 있는데, 이 보고서에 따르면 국가생활임금 도입으로 인해 사용자 부담은 1% 증가할 것이고 6만 개가량의 일자리 손실이 예상되었다.그러나 일자리 손실에 관한 수치는 ‘노동수요 탄력성’ 구간 중 최저 예측치를 토대로 산출된 것이기 때문에 실제 손실은 두 배 정도 커질 수 있다고 덧붙이고 있다. 이 같은 예측에 대해 마크 비트슨(Mark Beatson) 영국 공인인력개발연구소(CIPD) 선임 경제연구위원은 예산책임청의 예측치가 이미 잘못된 것으로 판명된 ‘향후 생산성 향상’을 가정한 것이라고 지적했는데, 오스본 재무장관의 예산 발표 직전에 출간된 회계 및 세금 컨설팅 기업 KPMG의 보고서가 이 같은 지적의 타당성을 뒷받침해 주고 있다. 국가최저임금을 생활재단의 자발적 생활임금 수준으로 인상했을 때의 경제적 효과를 추정한 이 보고서는 소수의 사용자가 자발적 생활임금을 종업원에게 지급했을 때는 근로자의 생산성이 현격히 향상되나 더 높은 임금 최저치를 지불하는 사용자가 많아지고 이것이 일종의 규범으로 굳어지게 되면 근로자의 근로동기나 생산성은 향상되지 않는다는 결론을 내렸다.