데일은 그의 책 "교수에 있어서 시청각 방법"에서 좋은 교수는 교사와 학생이 소통하면서 교육 목표를 달성한다고 하였다. 그는 시각 자료를 통한 학습 경험을 구체적인 것과 추상적인 것으로 구분하고 11단계로 나눈 '경험의 원추' 이론을 제시하였다.
인간의 학습이 제대로 이루어지려면 반드시 구체적인 경험이 풍부하게 주어져야 한다는 호반 등의 이론과 교육 실행은 데일에게 큰 영향을 미쳤다. 데일은 그의 유명한 저서 『교수에 있어서 시청각 방법』(Audio-Visual Methods in Teaching)에서 ‘좋은 교수란 무엇인가?’(What is good teaching?)라는 물음을 제기하고, 그것은 공감적이고 잘 설명해 주며 교사와 학생 사이의 좋은 소통과 상호작용을 통해 바람직한 교육 목표에 이르는 것임을 강조하였다. 그리고 그는 호반 등이 제시한 시각 자료 분류 체계에 기초하면서 이를 더욱 확대하여 학습 경험을 구체적 경험 단계에서 추상적 경험 단계에 이르기까지 11단계(처음에는 10단계)로 분류, 체계화한 ‘경험의 원추’(cone of experience) 이론을 제시하였다(Dale, 1954: 42-56). 즉, 데일은 시청각자료가 제공하는 경험의 정도에 따라 구체적인 것과 추상적인 것으로 나눈 것이다.