미국은 발달장애인의 의사소통 지원 방안으로 1991년 개정된 장애인 교육법에서 보조공학에 대하여 규정하고 있다. 보조공학법에서는 각 주가 보조공학기기및 자료보유, 보조공학 기기제공및 서비스 제공 등 세가지 유형의 프로그램을 제공하도록 한다.
미국의 경우 발달장애인의 의사소통 지원방안으로 1950년대부터 60년대까지 그림과 문장으로 구성된 의사소통 보드를 주로 사용하였다. 1975년 장애아동복지법이 제정되면서 장애인의 의사소통 지원을 위한 보완대체의사소통을 폭넓게 수용되었다 법에는 대상자 여부 판별, 적용시기 결정 등에 대해 규정하였다. 1986년 장애인교육법안이 개정되어 개별적 의사소통 욕구 파악을 규정하였으며, 1989년 테크놀로지 기반「장애인지원법(The Technology-Related Assistance for Individuals with Disabilities Act (P.L.100-407)」에서 보완대체의사소통을 포함한 보조공학에 대한 접근을 확대하였다. 1991년 장애인교육법이「개별장애인교육법(The Individuals with Disabilities Education Act, IIDEA)」으로 개정되면서 보완대체의사소통 관련 보조공학에서 개별욕구 사정, 환경적 장벽 사정에 대한 내용이 규정하고 있다. 이와 관련하여「보조공학법(공법 105-394)」은 각 주는 세 가지 유형의 프로그램을 제공하도록 규정하고 있다. 첫째, 보조공학센터, 정보제공센터, 유용한 자료, 기기 등을 보유, 제공, 둘째, 장애인과 그 가족들을 도와주려는 보호, 권리옹호 서비스 등이 이뤄지도록 함, 셋째, 연반/주프로그램들은 저금리로 빌려주거나 다른 재정보조프로그램을 통해 필요한 보조공학기기를 사용하거나 소유할 수 있도록 도와야 한다(http://www.ada.gov).