초국적 이주는 한국사회를 다문화 사회로 바꾸고 있다. 1990년과 2000년 사이 10년간 국내 체류 외국인은 10배 증가하였으며 그 영향은 막대하다. 따라서 다문화 구성원의 구체적 삶을 이해하고 함께 공존할 수 있는 새로운 사회적 합의가 필요하다.
전 세계적으로 인적･물적 교류가 급속도로 진행되면서 나타나는 초국적 이주(transnational migration)는 한국 사회를 다문화 사회로 전환시키고 있다. 1990년 국내 체류 외국인의 수는 49,507명에 불과했으나, 2000년에는 491,324명으로 10년 동안 약 10배의 증가를 보였다. 이러한 추세 속에서 2018년 기준으로 체류 외국인은 2,367,607명까지 증가하였다. 이중에서 결혼이민자는 159,206명으로 국적별로 살펴보면, 한국계 포함 중국이 가장 많은 비중을 차지하고 뒤를 이어 베트남, 일본, 필리핀, 캄보디아, 태국 등이 있다(출입국외국인정책본부, 2019). 초국적 이주는 이주자들이 정주하고 있는 지역과 국가, 이주해 온 지역 및 국가, 그리고 전 세계에 큰 영향을 미치고 있다(Castle & Miller, 2003; 최병두, 2012). 이러한 현상 속에서 주류 사회로부터 소외되고 타자화되고 있는 결혼이민자를 비롯한 다문화 구성원의 구체적인 삶을 이해하고, 나아가 정주민과 이주민이 함께 공존할 수 있는 새로운 사회적 합의가 필요하다.