북한의 시장을 공식적인 제도나 공식경제와의 관계를 중심으로 분석하는 것은 여전히 중요하나 북한 경제체제의 성격을 분석하는 것이 1차 목적이 아니므로 현재 북한 시장의 구체적인 양상에 주목하려 한다.
부문별 시장을 이해하는데 있어 해당 시장(거래)의 법적 지위 등이 여전히 매우 중요하다. 따라서 북한의 시장을 공식적인 제도나 공식경제와의 관계를 중심으로 분석하는 것이 여전히 유효하고, 필요하다. 다 만, 북한 시장화 경향, 혹은 북한 경제체제의 성격을 분석하는 것이 본 연구의 일차적인 목적이 아닌 만큼 계획/시장이나 공식/비공식경제의 틀이 아니라 현재북한의 시장의 구체적인 양상에 주목하고자 한다.본 연구에서 통상적인 의미의 시장 개념을 사용하겠지만, 북한의 시 장이 통상적인 자본주의 경제의 시장과 동일한 것은 아니다. 계획경제가 제도이듯이 시장경제 역시 제도라고 한다면, 관련 제도가 아직 극히 취약한 북한의 시장은 자본주의 경제의 시장과는 또 다른 존재인 것은 분명한다.