저작권법의 중심은 어문저작물로써 우리나라에서는 저작권자가 저작물을 인쇄하여 도서 등으로 배포하려는 자에게 출판권을 선정하며, 출판권자는 독점권리를 갖는다. 북한의 저작권법에는 출판권 규정은 없이 일반 저작물과 통합적으로 규정된 것으로 파악한다.
저작권법에 의해 보호되는 저작물 가운데 가장 중심이 되는 것이 어문저작물이다. 어문저작물을 보급하고 배포할 수 있는 자는 그 저작물에 대하여 복제권과 배포권을 가진 저작권자가 되겠지만 저작권자가 이를 대량으로 복제, 배포하는 것은 실제로 불가능한 경우가 많다. 따라서 저작권자는 저작물을 인쇄하여 도서 등의 방법으로 배포하고자 하는 자에 대하여 출판권을 설정할 수 있으며, 출판권자는 설정기간 동안에 저작물을 출판할 수 있는 독점적 권리를 갖게 된다. 이러한 출판권에 관하여 남한 저작권법에는 저작권과 같이 규정하고 있는데 반하여 북한 저작권법에는 출판권에 관한 규정을 두고 있지 않다. 즉 출판이라는 특정 산업영역에 대해 별도로 법적 규율을 고려하지 않고 다른 일반 저작물의 이용차원에서 통합적으로 규율한 것으로 파악된다. 일반적으로 저작물 이용은 배타적 이용과 단순 이용으로 나뉘므로 복제·배포에 관한 배타적 이용허가로 출판권 설정과 같은 규율효과를 볼 수 있다고 판단한 듯하다.