개인 수준에서 비수급 빈곤의 삶을 살아가는 연구참여자들은 공적이나 사적인 지지체계가 상당히 결핍되어 있다. 그러나 이들 삶의 구체적인 전략은 강인한 의지력 없이는 불가능한 것이므로 이들의 삶의 태도가 결코 '자포자기'와 같은 것은 아니라고 할 수 있다.
우선 개인 수준에서 비수급 빈곤의 삶을 살아가는 연구참여자들은 사회의 가장 밑바닥에 위치한 취약계층으로서 공적이거나 사적인 지지체계가 상당히 결핍되어 있다. 자신들의 처지가 최악이라고 호소하면서도 어떻게든 삶을 유지시키는 생활방식에 스스로를 합리화함으로써 체념과 적응의 양태를 보여주고 있었다. 이 과정에서 ‘연민’, ‘지루함’, ‘불공평감’, ‘고독’ 등의 다양한 감정을 느끼고 있어, 전반적으로 체념적이고 지친 삶의 표정을 드러냈다. 그러나 연구참여자들이 비인간적 현실에 적응하는 과정에서 보여주는 삶의 구체적 전략들은 강인한 의지력이 없이는 불가능한 것들이어서, 이들이 보여주는 삶의 태도는 단순히 개인 또는 가족의 부정적 특성이나 소득의 부족에 기인하는 ‘자포자기’와 같은 것은 결코 아니라는 점을 이해할 수 있다. 따라서 이런 현상이 다른 수준의 환경적인 면과 결합함으로써 유발되는 개인적 상황과 관련이 있다는 점에 주목할 필요가 있을 것이다.