환경변화에도 불구하고 경제개발 초기에 형성된 호봉제가 계속 유지되고 있다. 호봉제는 효과보다 현재는 부작용이 더 크므로 기업 경쟁력을 높이기 위해 개선돼야 한다.
우리나라는 경제개발 초기에 형성된 호봉제가 저성장, 고령화, 글로벌 경쟁 심화 등 환경변화에도 불구하고 여전히 견고하게 유지되고 있다. 연공성에 기초한 임금체계는 경제개발 초기, 고성장시기에는 근로자의 장기근속을 유도하여 숙련을 쌓게 하는 효과를 발휘하기도 하였다. 하지만 환경이 변화한 오늘 날에는 생산성과 임금을 괴리시킨데 따른 부작용이 훨씬 더 커졌다는 평가가 많다. 호봉제 중심의 임금체계의 연공성이 개선되지 않는 한 기업은 경쟁력이 떨어지고, 정규직과 비정규직, 대기업과 중소기업간 임금격차는 확대되며, 비정규직화·하도급화 등 고용구조는 악화시킬 수 있다는 것이다.