근로기준법에 근거해 사용자가 근로자를 해고할 때 해고의 사유와 시기가 적힌 서면으로 통지해야하고 이러한 서면이 있어야 법적 효력이 인정된다. 다만 서면의 형식은 별도록 정하지 않았다.
근로기준법 제27조는 사용자가 근로자를 해고하려면 해고사유와 해고시기를 기재한 서면으로 이를 통지하도록 하고, 근로자에 대한 해고는 이와 같은 서면에 의한 통지가 있어야 효력이 있는 것으로 규정하고 있는데, 이는 해고사유 등을 서면으로 통지하도록 함으로써 사용자가 해고 여부를 더 신중하게 결정하도록 하고, 해고의 존부 및 그 시기와 사유를 명확히 하여 사후에 이를 둘러싼 분쟁이 적정하고 용이하게 해결되고 근로자도 해고에 적절히 대응할 수 있게 하기 위한 취지이다(대법원 2011. 10. 27. 선고 2011다42324 판결 등 참조). 그런데 근로기준법 제27조는 해고사유와 시기를 서면으로 통지하여야 그 효력이 있다고 정하고 있을 뿐 그 서면의 형식을 별도로 정하고 있지 않다.