청소년들은 아동기에 비해 인지 능력이 더 발달하고 안전 인식 또한 더 높으며 여러 가지 조건 등을 고려하는 능력 등이 성장하고 있음에도 불구하고 문제 행동이 더 많이 나타나는데 이는 아넷의 분석을 주목해 볼 필요가 있다.
그렇다면 왜 이런 일이 일어나는 것일까? 말하자면 나이가 들어갈수록 청소년들은 아동기에 비해 인지 능력이 더 발달하고 안전 인식 또한 더 높으며 여러 가지 조건 등을 고려하는 능력 등이 더 성장하고 있음에도 불구하고 왜 문제 행동이 더 많이 일어나는 것인가? 이 문제와 관련하여 우리는 Arnett의 분석을 주목해 볼 필요가 있다(Arnett, 2002: 17–23). 그는 위험한 운전과 관련하여 발달론적으로 볼 때 십대 청소년들과 성인 초기 사이에는 분명한 차이가 있다고 보았다. 그 요인으로 우선 또래집단의 힘을 들 수 있는데, 청소년기에는 또래들이 자신을 어떻게 보고 행동하며 대하는지 그리고 그들에게 인기가 있는지 없는지 등에 매우 큰 관심을 기울인다는 것이다. 또한 청소년기에는 부모의 통제로부터 벗어나면서 부모와 성인들이 금지하는 여러 가지 것들을 실험적으로 시도해 보는데 많은 흥미를 가지고 있다.