지난 시대에 대한 부정은 여러 분야에 걸쳐 과감하고 근본적으로 제기된다. 하지만 이 이념논쟁은 현실이 과거에 의지하고 있다는 것을 고려하면 현실적인 변화를 기대하기 어려운 것이다.
그래서인지, 바로 지난 시대에 대한 비판과 부정은 아주 근본적이고 대결적이다. 자본주의적 계급착취와 비인간성론에서부터 대의제의 비민주성론, 민족지상주의, 생태근본주의에 이르기까지 과거에 대한 반명제로서 근본적이고 도덕적일수록 더 과감히 제기되고 있다. 바로 20여 년 전까지의 과거에 대한 이런 체험적 비판/부정이 21세기 여명에 세계적 주목을 받고 있는 이 나라의 유별남 "이념논쟁"의 실상이 아닌가 싶다.
하지만 잠시나마 눈을 우리네 삶의 현실에 돌려보면, 이 도덕적이고 근본적인 "이념논쟁"은 현실에는 별다른 획기적이고 구체적인 변화를 일으킬 것 같지 않다. 이 나라 4천8백만 국민 거의 대부분의 삶이 비판과 부정의 대상이 되어 있는 과거의 유산에 의지해 있는 터인데, 어떤 이념과 담론이 과연 법국민적 삶의 터전과 그에 익숙해 있는 생활양식에 획기적 변혁을 이끌어 낼 수 있을까? 싫든 좋든 과거의 실적과 유산에 의존해 그동안 양적으로 질적으로 현저히 커지고 성숙/복잡해진 터에, 이제 어떤 새로운 "이념"으로 획기적 변혁을 설득해 이루어낼 수 있을 것 같지 않다.