A단계를 처벌하는 조항인 '준위험운전치사상죄'는 객관적인 측면에서 '위험운전치사상죄'와 일치하지만 주관적인 면에서 고의요건을 완화한 것이다. 
여기서 B단계가 종전 ‘위험운전치사상죄’(제2조)의 실행행위이고 주관적 요건으로서 B단계의 자각이 요구된다. 그러나 음주 후 운전을 개시하고 이후에 운전 중에 취기가 돈 경우 객관적인 면에서는 B단계에 도달하였어도 그 시점에서 행위자는 B단계의 상태에 대한 고의가 없어(예를 들어 취기가 돌아 운전 중 불지불식간에 잠이 든 경우) 제2조의 죄는 성립하기가 어렵게 된다. 이러한 점에서 ‘준위험운전치사상죄’는 B·C 단계에 선행하는 A단계(알코올 유형으로 말하자면 주기를 띤 정도의 단계)를 처벌하는 조항이라고 할 수 있다. 다시 말해 A단계란 ‘정상적인 운전이 곤란한 상태(B단계)에 빠질 우려가 있는’ 단계인데 ‘준위험운전치사상죄’는 행위자가 자신의 이러한 상태를 자각하면서 운전(A단계의 고의)을 하여 B단계에 이르고 최종적으로 C단계에 이른 경우이다. 결과적으로 ‘준위험운전치사상죄’는 그 객관적인 면에서 제2조의 '위험운전치사상죄'와 일치하고, 다만 주관적인 면에서 고의요건을 완화한 것이라고 할 수 있다.