판례에 의하면 긴박한 경영상의 필요성이란, 반드시 기업의 도산을 막기 위한 경우로 한정되지 않으며 위기에 대처하기 위한 인원삭감이 합리성이 있다고 인정되는 경우도 포함되는 것으로 여겨지고 있다.
긴박한 경영상의 필요성에 대하여는 ‘긴박성’을 어떻게 판단할 것인지가 문제되고, 이에 대해 예전 대법원 판결 중에는 고도의 경영위기상태가 초래되는 경우 긴박한 경영상의 필요성이 인정된다는 사례가 있기도 했지만, 판례의 경향은 인원삭감이 객관적으로 보아 합리성이 있다고 인정될 때에는 긴박한 경영상의 필요성이 있는 것으로 인정하여 그 엄격성의 정도를 점점 완화하여 긴박한 경영상의 필요성을 보다 넓게 인정하고 있다. 즉 판례는 경영상 이유에 의한 해고의 요건으로 요구되는 긴박한 경영상의 필요가 반드시 기업의 도산을 회피하기 위하여 필요한 경우로 한정되는 것은 아니며, 장래에 올 수 있는 위기에 미리 대처하기 위하여 인원삭감이 객관적으로 보아 합리성이 있다고 인정되는 경우에도 포함되는 것으로 보아야 한다는 견해를 취하고 있다.