독일은 고용위기가 닥치자 근로시간단축과 근로시간계좌제, 조업단축지원금 등을 시행했다. 특히 조업단축지원금은 수혜 근로자가 증폭했으며 노사정 협의로 지급기간 연장이 결정되는 등 중요한 노동정책 수단이 되었다.
독일은 먼저 ‘산업별 수준’에서 노사 간 단체협약을 통해 ‘근로시간단축(Arbeitzeitverkuerzung)’을 시도하고, ‘기업 차원’에서는 ‘근로시간계좌제(Arbeitszeitkonto)’와 휴가기간 연장 등 다양한 유연노동시간 제도를 활용하며 고용위기에 대응하고자 하였다. 다음으로 ‘국가 차원’의 임금보전조치로 이른바 ‘조업단축지원금(Kurzarbeitergeld)’ 제도가 활용되었는데, 이것은 정부가 도입한 노동시장 제도로서 경제위기 시 단체협약으로 정한 노동시간을 보장할 수 없을 경우, 그 부족분을 정부가 실업보험 등으로 보장해주는 제도라 할 수 있다. 2008년 하반기부터 경기침체기에 그러한 보조금 지급은 6개월에서 18개월로 연장되었는데, 보조금 지급의 요건으로 기업은 잔업의 폐지와 근로시간계좌제의 적립된 근로시간을 다 소진하였을 경우에 그 적용대상이 되었다. 통계적으로 보면 매우 인상적으로 2008년 10～12월 동안 연방노동청(BAA)의 이 지원기금 혜택을 받은 근로자의 수가 5배 이상 크게 증가하였다. 여기서 주목되는 점은 이 지원금의 지급기간을 24개월까지 연장하는 방안을 사회적 대화인 노사정협의로 도입하는 등 경기침체기 이 조업단축지원금은 매우 중요한 노동정책 수단으로 활용되었다.