80년의 역사를 지닌 영국의 미디어 교육은 1930년대 영화감상 교육으로 시작되어, 최초의 국정교육과정 도입 후 모국어교육 안에서 이루어졌으며 중등교육과정에서 별도로 미디어 연구라는 선택과목을 운영했다. 특히 학교 내 미디어 교육은 미디어 영역의 ‘핵심개념’ 위주의 교육 활동으로 이루어졌다. 이는 영국의 전통적인 미디어 교육 모델로 공고해졌으며, 국제적으로 확산되었다.
영국의 미디어 교육은 거의 80년에 이르는 역사를 지니고 있다. 1930년대 영화감상 교육으로부터 시작해서 1998년 최초로 국정교육과정이 도입된 이래로 미디어 교육은 모국어교육 안에 자리를 잡아 실행되어왔고 15세부터의 학생들을 대상으로 하는 중등교육과정에서는 미디어 연구(Media Studies)라는 별도의 선택과목으로 운영되어왔다. 미디어연구라는 별도의 교과목이 운영되고 있고 그에 따른 교육과정과 교수법, 평가가 안정적으로 이루어져왔다는 점에서, 영국의 미디어 교육은 다른 나라의 미디어 교육보다 앞서가고 있다 할 수 있다. 특히, 영국 미디어 교육의 특징적인 모델은 ‘핵심개념’ 중심의 미디어 교육 교육과정이라 할 수 있다. 1980년대 말 영국영화연구소(British Film Institute, 이하 BFI)와 모국어 교육교사들의 연구모임이자 지원단체인 영어와 미디어 센터(English and Media Centre, 이하 EMC)가 중심이 되어 핵심개념위주의 미디어 교육 모형을 개발하는데, 이후로 영국의 학교 내 미디어 교육은 ‘핵심 개념’ 위주의 교육 활동으로 구성되어왔다. 이 때 주로 사용된 핵심 개념은 미디어 언어(텍스트의 구성, 형식), 장르 (미디어 텍스트의 장르 분류), 재현 (텍스트 내 특정 집단의 가치관이나 사상의 표현), 생산자 (제작자, 저작권, 커뮤니케이션 통제와 관련된 이슈들), 수용자 (제작물로서의 미디어가 겨냥하는 수용자층, 수용자들의 미디어 소비 행태), 테크놀로지(실제 제작과 관련된 이슈들)이다(Buckingham 2003). 이러한 핵심개념 위주의 미디어 교육 모형은 영국의 전통적인 미디어 교육 모델로서 자리 잡았고 국제적으로도 넓게 확산되었다.