북한에서는 1990년대 이후 장마당을 비롯한 다양한 소비재시장의 유통이 확대되었다. 상품의 공급은 수입품, 국영기업의 비공식적이거나 공식적인 공급 상품, 그리고 개인 기업 생산 상품 등 공급방식도 다양하다. 이러한 소비재시장의 발달은 운수부분, 금융부분, 고용창출 등 연계 분야가 연동되어 발달하고 있다.
그러므로 이러한 최종재를 판매하는 시장을 소비재시장이라고 할 수 있는데, 현재 북한에서는 1990년대 고난의 행군을 겪으면서 시장에 의존율이 높아지면서 국영상점의 기능이 약화된 반면, 장마당을 포함 한 시장이 크게 확대되고 있다. 특히 소비재시장의 경우 여러 가지 다 양한 방식의 유통형태가 존재하는데 종합시장, 직매점, 비공식적인 시 장 등이 있으며 최근 경제가 어려워지면서 개인이 기관이름을 걸고, 국영상점을 운영하는 형태, 그리고 대형 유통 상점이나 정부운영의 새 로운 현대적인 유통시설 등 다양한 형태가 존재한다. 상품의 공급 루 트 역시 다양한데 시장에 나온 상품은 주로 무역회사나 보따리 장사 등을 통해 수입된 물품, 국영기업에서 비공식적으로 공급되는 상품, 국 영기업에서 공식적으로 시장을 대상으로 공급되는 상품, 그리고 개인 기업과 같이 사적부문에서 생산하여 시장에 공급되는 상품 등 형태가 다양하다. 이러한 소비재 시장은 특히 2003년 ‘종합시장’ 개혁을 통해 기본적으로 시장거래에 대한 법적인 제재는 없다고 볼 수 있으나 다 만, 상품의 공급 측면에서는 여전히 비공식적으로 거래되는 부문에 대 해서는 법적보호를 받지 못하는 측면이 존재한다. 또한 이러한 소비재 시장의 발달과 함께 운수부분, 금융부분(사금융), 고용창출 등 여타 다 른 생산요소시장이 연동되어 발달하고 있으며 시장이 전국적 유통망을 가지고 형성되면서 특히 운수부문의 확충이 상품의 유통 비용을 크게 저하시켜, 상품시장의 효율성을 크게 제고시키는 역할을 하고 있다.