방위산업의 위기는 경제적 위기와 안보위기로 구분하는데, 주로 경제적인 차원이지만 안보위기가 추격을 위한 동인으로 작용할 수 있다. 앞선 문헌은 안보전략적·정치적 동기가 큰 원인이라고 지적한다. 
방위산업에 조성된 위기는 크게 경제적 위기(economic-crisis)와 안보위기(security-crisis)로 구분할 수 있다. 우선 방위산업에도 달성하기 어려운 목표의 제시, 시장개방, 기업 간 경쟁 강도의 증가, 산업 구조조정 등이 위기로 작용할 수 있는데, 이는 주로 경제적인 차원에서의 것이라고 할 수 있다. 반면 방위산업의 경우, 안보위기가 추격을 위한 동인으로 작용할 수 있을 것이다. 앞에서 살펴본 많은 방위산업 문헌들은 안보전략적 동기 혹은 정치적 동기가 후발국이 방위산업에 진입하거나 이를 발전시키는 데 가장 큰 원인이라고 지적하고 있다. 따라서, 국가 안보와 관련하여 외부로부터 발생한(evoked) 위기 및 국가가 의도적으로 조성한 위기는 방위산업 발전을 위한 노력을 증대시키는 동인으로 작용할 수 있을 것이다.