물리적 주거환경의 질이 아동의 인지적 발달에 미치는 영향을 실증적으로 뒷받침 하는 연구는 많지 않으나, 이러한 물리적 환경은 정신적으로 부정적으로 작용한다. 또한 스트레스를 유발해 양육자의 우울과 아동학대 유발의 위험요인으로 널리 알려져 있다.
비록 물리적 주거환경의 질이 양육자의 양육행동을 매개로 아동의 심리사회적 및 인지적 발달에 미치는 영향을 실증적으로 뒷받침하고 있는 연구는 아직 많지 않으나, 물리적 주거환경이 거주자의 정신건강에 부정적 영향을 미친다는 것은 일관되게 기존 연구에 의해 보고되고 있다(Evans, Wells, & Moch, 2003). 열악한 주거환경이 개인의 정체성에 부정적 영향을 주고, 안전에 대한 불안이나 염려를 증가시키며, 통제력의 상실을 느끼게 하여 스트레스 및 우울 등에 영향을 줄 수 있다. 즉, 열악한 물리적 주거환경 이 양육자의 정신건강을 저해하는 것이다. 아동학대 및 방임 분야의 연구에서 양육자의 우울, 스트레스 등의 정신건강은 아동학대 및 방임의 위험요인으로 널리 알려져 있다 . 요약하면, 물리적 주거환경과 거주 자의 정신건강, 그리고 아동학대 및 방임 분야의 연구를 토대로 물리적 주거환경과 아동 학대 및 방임의 관계를 예측해 볼 수 있다.