가정과 같은 여건을 중요시하는 소규모의 공동생활가정이 노인주거복지시설이나 노인의료복지시설에 모두 새로이 도입되었다는 것이 특징인데 이는 고무적인 변화라고 사료된다. 대규모의 집단시설에 비해 공동생활가정은 상대적으로 노인의 독립성과 자율성이 보장될 가능성이 높기 때문이다.
이것은 1997년 8월의 노인복지법 개정 이후 노인주거복지시설, 노인의료복지시설, 노인여가시설, 재가노인복지시설로만 구분되어 있던 것을 2007년 8월의 개정을 통해 노인주거복지시설과 노인의료복지시설을 상기한 바와 같이 다시 세분화한 것이다. 이와 같은 변화에서 특징적으로 드러나는 것은 가정과 같은 여건을 중요시하는 소규모의 공동생활가정이 노인주거복지시설이나 노인의료복지시설에 모두 새로이 도입되었다는 점이다. 이는 ‘자율성과 독립성이 보장되는 노년’을 노년의 새로운 패러다임으로 제안하는 본 연구결과에 부합되는 것으로 고무적인 변화라고 사료된다. 대규모의 집단시설에 비해 공동생활가정은 상대적으로 노인의 독립성과 자율성이 보장될 가능성이 높기 때문이다. 최근 입소 현황을 보면 주거복지시설이나 의료복지시설이나 모두 2007년 새로이 도입된 공동생활가정이 빠른 속도로 증가하고 있다는 연구 결과도 이를 입증해준다고 하겠다. 분양 및 임대가 가능한 노인복지주택이 해마다 꾸준히 증가하고 있는 추세도 같은 맥락에서 이해될 수 있다.