1970년대 시작된 DMZ 세계평화공원 조성사업은 40여년간 제대로 된 논의도 못해보고 지금까지 이어져 왔다. 분단과 대결의 상징인 DMZ를 평화적으로 이용하는 현황에 대해 리뷰하고자 한다.
그렇다면 이러한 다양한 의미를 갖는 DMZ 세계평화공원 조성사업은 언제, 어떻게 시작되었는가? 물론 박근혜 정부가 처음으로 시도하는 것은 아니다. 첫 시작은 1970년대였다. 1971년 유엔사가 북측에 DMZ의 평화적 이용에 대해 처음으로 제안한 이래, 지난 40년 간 각 행정부별로 자신들의 특성과 시대적 상황에 맞는 명칭으로 변경시켜 가면서 오늘에 이르고 있다. 물론 지난 세월 북한의 일관된 무반응 및 난색, 그리고 남북 당국 간 인식 및 접근 방식의 차이로 인해 제대로 된 논의를 한번도 진행해 보지 못하고 ‘제안→무시→제안→거부’라는 패턴을 반복하고 있다. 그러나 분단과 대결의 상징인 DMZ를 평화적으로 이용한다는 구상은 매우 큰 의미가 있다. 이에 본 절에서는 지난 40여 년 간 추진되어 왔던 DMZ의 평화적 이용에 대한 현황을 리뷰하고자 한다.