팔만대장경은 몽골과의 전쟁을 치르면서 백성들의 단결된 힘으로 국난을 극복하고자 했던 의지의 발현이다. 1,000명이 하루도 쉬지 않고 16년을 새겨야 만들 수 있다는 8만여 개의 대장경 판 수가 그것을 보여준다.
팔만대장경의 판 수는 무려 8만여 개로 8만 4,000가지 번뇌에 해당하는 법문이 실려 있다고 한다. 총 무게 280톤, 경판을 차곡차곡 쌓았을 때의 높이는 약 3,200m로 백두산(2,744m) 보다 높다. 팔만대장경은 불심으로 나라를 구하겠다는 당시 선현들이 갖고 있던 소망의 집약체이자 그만큼 고난이 컸다는 반증이기도 하다. 나라의 운명이 바람 앞의 촛불과 같은데도 어마어마한 비용과 시간을 감수하면서 만든 대장경은 몽골과의 전쟁을 치르면서 싸워 이기겠다는 사기(士氣)를 앙양함은 물론 백성들의 단결된 힘으로 국난을 극복하고자 했던 의지의 발현이라고 할 수 있다. 무엇보다 매일 1,000명이나 되는 사람들이 하루도 쉬지 않고 16년을 새겨야 만들 수 있다는 수치상의 논리 앞에서는 자못 숙연해지기까지 한다.