사회자본은 특정한 집단의 구성원이 되어서 얻는 실재, 잠재적 자원으로 정의되는 직장생활 만족감에 대한 설명변수다. 사회자본과 직업지위에 따른 만족감을 인과적으로 연결해 근로자의 성취와의 연관성을 검토했을 때, 사회자본이 업무성취를 고취시킴을 보였다. 사회자본과 직장 만족감은 근로자나 일자리의 특성보다는 업무를 통해 얻는 신뢰, 관계 등에 더 관련이 있었다. 분석 결과 사회자본이 높을수록 직무만족도가 높았다.
사회자본(social capital)은 사회학, 경제학, 정치학 등 여러 학문에서 다양하게 설명되는 개념이다. 이는 ‘지속적인 네트워크 혹은 상호 면식이나 인정이 제도화된 관계, 즉 특정한 집단의 구성원이 되어서 얻게 되는 실제적이거나 잠재적인 자원의 총합’으로 정의되며(Bourdieu, 1986: 75), 직장생활의 질과 만족감에 대한 좋은 설명변수이다(Requena, 2003). Lowe and Schellenberg(2001)는 사회자본과 직업지위에 따른 만족감을 인과적으로 연결하여 신뢰, 몰입, 사회적 관계가 근로자의 성취에 영향을 미치는지를 검토하였다. 이들은 사회자본이 개인적․조직적 수준에서 더 많은 업무 성취를 이룰 수 있게 할 것이라고 보았다. 이후에 Requena(2003)는 2001년 Quality of Life at Work Survey 스페인자료에 Lowe and Schellenberg(2001)의 모델에 적용하여 사회자본과 직장에서의 만족감 간의 관계를 분석하였다. 그는 신뢰, 관계, 몰입, 의사소통, 영향력과 같은 사회자본의 양이 근로자의 개인적 특성과 일자리 특성에 영향을 받는다고 보았다. 그러나 근로자의 개인적 특성이나 일자리 특성보다는 일하는 동안 얻게 된 신뢰, 관계, 몰입이 직장에서의 웰빙과 직무만족의 수준을 높이는 것으로 가정하였다. 분석결과에서 사회자본의 수준이 높을수록 직무만족과 직장생활의 질이 더 높아지는 것으로 나타났으며, 근로자 개인의 특성이나 직장 및 근로환경보다는 사회자본이 직무만족을 예측하는 더 나은 요인임을 밝혀냈다.