해상플랫폼은 설치된 구조형태에 따라 300m 이내 수심에서 사용되며 설비 구조물을 해저 지반에 고정하여 지탱하도록 설계된 고정식과 이보다 깊은 곳에 사용하는 부유식 및 유연식으로 세분된다.
이러한 용도별 구분 이외에, 해상플랫폼은 설치된 구조형태에 따라 크게 고정식과 부유식으로 나뉠 수 있으며, 분류에 따라서 그 중간형태인 유연식으로도 세분될 수 있다. 고정식은 설비 구조물을 해저 지반에 고정하여 파랑 하중과 자체 중량을 지탱하도록 설계된 방식으로, 파일고정식 구조물(jacket structure), 콘크리트 중력식 플랫폼(concrete gravity platform), 잭업 리그 등이 여기에 속한다. 해저 지반에 설치된 콘크리트, 자켓, 타워 등의 하부구조물 위에 상부 생산설비(topside)를 얹어놓는데, 주로 300m 이내의 얕은 수심에서 사용되며, 이보다 깊은 곳에서는 부유식 및 유연식 구조물이 사용되고 있다.