2000년대 중후반 광섬유 레이저는 짧은 시간에 큰 성과를 보여줬다. 실용 레이저 무기 개발이 활성화되며 레이저 기술의 중요성 증가, 레이저의 저비용 고성능화, 군사 분야에서의 수요 증가로 인해 기술의 실용화가 본격화되었다.
2000년대 중후반부터는 고체레이저와 광섬유 레이저의 개발이 활발해졌다. 이 중 광섬유 레이저는 상용기술의 발전에 힘입어 단기간에 괄목할만한 진전을 이루어 내고 있다. 향후 전술 무기로의 활용을 위한 연구개발 및 전력화가 가장 활발한 레이저 형태가 될 것으로 예상된다. 이처럼 2000년대에 들어서 실용 레이저 무기를 개발하고자 하는 노력이 본격화하면서 기술의 정체 상황이 변화하기 시작했다. 배경으로는 세 가지를 꼽을 수 있다. 첫째는, 레이저 기술의 성숙이다. 이는 군사 강대국들은 화포를 대체할 수 있는 꿈의 무기로 레이저를 바라보게 했다. 레이저가 전쟁의 판도를 바꿀 수 있는 게임체인저 또는 현대 무기의 대표주자로 여겨지기도 했다. 둘째, 저가의 고성능 민수용품이 이미 널리 퍼져있어서 그 가능성을 눈으로 직접 확인할 수 있었다는 점이다. 레이저가 갖고 있는 강력한 초정밀 절단력은 다양한 가공을 가능케 했다. 상용기반 레이저를 활용할 수 있게 됨에 따라 저렴한 가격으로 조달이 가능하게 되었다. 셋째, 레이저 무기의 실용화를 필요로 하는 전술적 전략적 군사 환경이 도래했다는 점이다. 대테러전이 촉발된 2000년대는 핵미사일 위협뿐 아니라 비정규 무력집단에 의한 대규모 테러 공격(급조 폭탄 및 박격포탄에 의한 무차별 공격) 등의 위협이 커진 시기였다. 이 두 가지 위협은 매우 다른 것이지만, 동시다발적으로 발생할 수 있고 전통적인 지대공 미사일로 방어가 곤란하다는 점에서는 비슷한 것이었다. 레이저 무기가 이러한 상이한 위협에 대하여 효과적으로 대응할 수 있을 것이란 기대가 커졌고, 실용화를 촉진하는 배경이 되었다.