중국은 원유와 천연가스의 80%는 말라카 해협을 통해 들어오고 있으나 미 해군에 의해 장악되어 있는 가운데 일본이 2014년 동 남중국해의 원유 수송로를 집단적 자위권의 대상에 포함시켰다.
이쯤에서 잠시 말라카(Malacca) 해협으로 눈을 돌려보자. 말라카 해협은 동남아시아 말레이 반도 남부 서해안과 인도네시아 수마트라 섬의 동해안 사이에 위치한 국제해협으로, 역사적으로 아시아, 중동, 유럽을 연결하는 중요한 통로가 되어왔다. 이 해협은 길이 약 963㎞에 얕고 좁은 해협이나, 인도양과 태평양을 잇는 무역항로로 세계에서 가장 번잡한 해협 가운데 하나이다. 주목할 만한 사실은 중국이 원유와 천연가스의 80%를 말라카 해협을 통해 들여오고 있다는 점이다(우리나라 원유 수송량의 87%가 이 항로를 통해 중동에서 들어오고 있다). 그런데 말라카 해협이 미 해군에 장악되어 있는 가운데 일본은 2014년 동 남중국해의 원유 수송로를 집단적 자위권의 대상에 포함시켰다.