노벨문학상 수상자인 빌리 브란트는 수많은 지식인들이 기민당과의 대연정을 반대했음에도 불구하고 옹호하였다. 브란트는 부총리이자 외교부 장관으로 일했다.
“빌리! 우리 목소리를 돌려주세요.” 1966년 노벨문학상을 탄 빌리 브란트의 친구 귄터 그라스(G nter Grass)를 포함한 수많은 지식인들이 기민당과의 대연정을 반대했다. ‘거대 코끼리 결혼식’으로 불리는 중도보수 정당인 기민당과의 대연정을 두고 중도좌파에서 비판의 목소리가 높았다. 좌파 언론인 ‘디 차이트(Die Zeit)’를 포함해 여러 언론은 ‘민주주의 원칙을 저버린 야합’이라며 맹공을 퍼부었다. 그러나 브란트는 나치 부역자로 비판받았던 기민당 쿠르트 게오르크 키징거(Kurt Georg Kiesinger) 총리 후보에 대해 “우리가 같은 정부에서 일하면 국가 화합의 좋은 모델이 될 것”이라고 응수했다. 브란트는 부총리이자 외교부 장관으로 일하면서 자신의 시대를 준비했다.