자아정체감은 스스로를 성찰 및 이해하는 것으로, 타자와의 관계를 위한 기본적 토대이다. 특히 청소년기에 형성된 것은 성인기에 큰 영향을 미친다. 따라서 청소년기의 진로 문제는 이후 전공선택 및 자아정체감에 영향을 줄 수 있으므로, 이를 연구하는 것은 의의가 있다.
자아정체감은 사회적 존재로서의 인간이 스스로에 대한 성찰과 이해를 통해 타인 및 환경과 상호작용할 수 있는 근본토대가 된다는 점에서 중요한 의미를 갖는다. 많은 연구에서 언급하듯이, 자아정체감은 생애발달의 과정 전반에 걸쳐 형성․변화하는 것이므로 시간의 흐름을 고려한 전체적인 맥락에서 살펴볼 필요가 있다. 더욱이 자아정체감 확립은 청소년기의 가장 중요한 발달과업으로서, 이 시기의 자아정체감 형성과정은 이후의 생애에도 큰 영향을 미친다. 또한 청소년기는 성인기를 준비하는 시기로서 진로발달과 관련해 스스로의 적성과 흥미를 충분히 탐색하고 필요한 진로정보 및 지식을 습득하는 것이 중요하다. 청소년기 진로결정의 문제는 대학 진학과 관련한 전공 선택 및 자아정체감의 변화에도 영향을 줄 수 있다. 따라서 자아정체감의 문제를 종단적 측면에서 보다 세분화해 바라보고, 청소년기의 진로결정수준과 성인기 초기의 대학 및 전공 만족도와 연관시켜 종합적으로 분석하는 것은 의미 있는 작업이라 할 수 있다.