오바마 정부는 대북제재로 일관할 것이며, 북한이 핵실험이나 군사도발로 대응한다면 더 강경한 제재를 할 것이다. 중국 역시 북한의 도발에 인내하지 않을 것임에 북한은 북핵폐기 관련 진정성을 보이며 대미접근을 구사할 것이다.
미국의 대북정책에 있어서 북한의 태도도 중요하다. 임기 초 오바마 정부는 우선적으로 대북제재로 일관할 것으로 보이며, 북한이 이에 대해 3차 핵실험이나 군사도발로 대응한다면 대화보다는 더 강경한 제재 쪽으로 나아갈 것이다. 더욱이 북핵협상이 아무런 결실 없는 반복이라는 교훈을 잘 알고 있는 미국으로서는 또 다시 북한의 도발에 이끌려 대화 테이블로 나가지는 않을 것이다. 중국 역시 북한의 또 다른 도발에 더 이상 인내하지 않을 것으로 보이며, 따라서 추후 북한은 북핵 폐기에 대한 진정성을 보이는 방향으로 대미 접근법을 구사할 가능성이 높다. 도발보다는 국제원자력기구(IAEA) 사찰단의 북한방문, 우라늄농축프로그램의 중단, 대량살상무기(WMD) 모라토리엄 등 ‘2.29 합의’ 내용의 보장을 재차 약속하는 방식으로 대화를 모색할 가능성이 있다.