빅브라더는 주로 정보 독점을 통해 권력자들이 행하는 사회 통제 수단이라는 부정적인 의미로 많이 쓰인다. 빅브라더는 빅데이터가 대두되면서 함께 거론되는 개념으로 좋게 얘기하면 데이터를 수집하는 과정이지만, 누군가에게 이는 개인정보를 추적하는 과정이 될 수도 있기 때문에 위험하다고 본다.
빅데이터는 장밋빛 전망만이 전부는 아니다. 지나치게 데이터 수집에 열을 올린 나머지 개인정보를 침해하거나 사생활이 속속들이 노출될 것을 우려하는 시각도 적지 않다. 이른바 ‘빅브라더’의 출현이다. 빅브라더는 조지 오웰의 소설 <1984년〉에 나오는 독재자의 이름을 딴 용어로，보호적 감시라는 긍정적인 의미도 있지만 주로 정보 독점을 통해 권력자들이 행하는 사회 통제 수단이라는 부정적인 의미로 많이 쓰인다. 빅브라더는 빅데이터가 대두되면서 함께 거론되는 개념이다. 실제로 구글과 애플의 위치정보 수집과 관련해 어디까지가 사생활 침해 요소인지에 대해 치열한 공방이 이어진 적도 있었다. 좋게 얘기하면 데이터를 수집하는 과정이지만，누군가에게 이는 개인정보를 추적하는 과정이 될 수도 있기 때문. 사실 현대인들의 일상에 깊숙이 침투해 있는 인터넷 서비스는 그 자체로는 무료로 제공되는 것처럼 보이지만 이미 사용자들은 개인정보라는 일정 비용을 지불하고 있다는 점을 상기해야 한다. 이윤을 추구해야 하는 기업 입장에서는 악용하지 않는 선에서 개인정보를 자사의 광고나 새로운 비즈니스를 위한 수입 모델 창출에 사용하고 있는 현실이다. 스팸메일이나 문자는 그 자체로 위험성이 높다고 볼 수는 없다. 문제는 개인정보 그 자체보다는 개인정보와 다른 데이터와의 연계를 통해 개인의 행동 양식을 미뤄 짐작할 수 있는 단계가 올 수 있다는 점에서 빅브라더의 위험이 제기된다.