예산형성과정에 있어 정치 행정 요인의 역할과 중요성은 정책결정요인론으로 논의되어 왔다. 그 논의의 핵심은, 정책은 정치체제에 의해 결정된다는 것이며, 이러한 관점에서 정책은 곧 예산이므로, 예산형성과정도 동일한 논리로 설명할 수 있다는 것이다.
예산형성과정에 있어서 정치･행정요인의 역할과 중요성에 대한 논쟁은 정책결정요인을 밝히기 위한 연구를 주목적으로 한 정책결정요인론(policy determinants theory)을 중심으로 논의 되어졌다. 정책결정요인이론에서는 예산결정의 내용이나 수준에 영향을 주는 가장 중요한 요소가 환경적인 요인이라고 주장한다. 즉, 예산의 지출규모나 증감은 많은 사회･경제적 요인과 정치･행정적 요인에 의하여 결정된다고 주장한다. 정책결정요인이론은 전반적으로 체제이론에 의하여 설명되기 때문에 정치체제는 요구(산업화, 도시화, 경제성장 등)와 지지(인적･물적 자원의 제공 등)라는 두 가지 종류의 투입을 환경으로부터 받아들이고, 이러한 투입을 정치활동이라는 전환과정을 통하여 정책이라는 최종적인 산출물을 내보낸다고 주장하였다. 이러한 정치체제모형에서의 정책은 정치체제가 결정한다고 주장되었고 이러한 관점에서 정책은 곧 예산의 형태로 나타나기 때문에 예산형성과정도 동일한 논리로 설명하고 있다(유병희, 2000). 실례로 정치학자들은 “정당간 경쟁이 치열할수록 유권자들의 지지를 획득하기 위해 사회복지비에 대한 지출을 늘린다.”라는 명제를 당연하게 받아들여, 정당간 경쟁이 라는 정치적 변수가 정책의 내용과 해당 예산을 결정하는 중요한 요인이라는 주장을 펼쳐 왔다(이철수, 2013).