최근 선행 연구에 따르면 우리나라의 학력 간 임금격차 및 임금 불평등은 이전과 달리 심화되지 않는 양상을 보인다. 이러한 점에서 2005년 이후까지 연구에 포함하고 직업사전 제4판을 통해 직업의 변화를 반영하는 것이 본 연구의 의의이다.
황수경(2007a)의 연구 결과는 동 기간 중 학력 간 임금격차가 증가하고 임금 불평등이 심화되어온 기존의 연구 결과와 맥락을 같이 하고 있다. 그런데 최근 우리나라의 학력 간 임금격차와 임금 불평등의 추세는 기존의 추세와 다른 양상을 보여준다. 박철성(2012)에서는 학력 간 로그임금 차이가 2000년대 후반 이후 정체되거나 둔화되고 있음을 보고하고 있다. 임금함수 추정을 이용하여 계산된 교육연수 수익률의 경우에도 유사한 현상이 나타나는데 김은숙 전봉걸(2013)에서는 2007년 이후 교육연수 수익률이 더 이상 상승하지 않는 결과를 제시하고 있다. 이런 점에서 황수경(2007a)에서 다루지 못한 2005년 이후 시기로 시계열을 연장하여 숙련의 수익률이 어떻게 변화하는지를 연구하는 것은 시의적절한 주제라고 생각된다. 또한 최근 직업사전 제4판이 발간되어 직업세계의 변화를 측정할 수 있게 되었으므로 이를 반영하는 것 역시 본 연구의 기여라고 할 수 있다.