쑹타오 특사가 전달할 사항은 경제제재와 북핵문제다. 향후 북한과의 합작 사업이 모두 폐쇄될 경제제재에 대한 양국 간 논의가 필요하고 북핵문제에서는 북한이 비핵화 의사가 있고 6자 회담에 돌아올 것이며 핵 동결 의사가 있다는 것을 이끌어 내야 한다.
쑹타오 특사가 전달할 사항은 크게 3가지로서, 명분상으로는 19차 당대회를 설명하러 가는 것이지만 그것은 제일 후순위고, 첫 번째는 경제제재다. 북한 기관이나 개인이 중국에 설립한 기업이나 중국 기업이 해외에서 북한과 함께 설립한 기업들은 내년 1월 9일까지 모두 폐쇄해야 하고, 북한인 이름으로는 구좌 개설도 불가능하다. 대부분 합작 형태로 운영되고 있는 중국 내 북한 식당 10여 곳이 문을 닫아야 하며, 2만명이 넘는 노동자들의 상당수도 북한으로 돌아가야 한다. 단지 무역거래만 명맥을 유지하게 되는 것인데, 이 문제가 양국 간 논의되지 않으면 안 된다. 두 번째는 북핵문제로 중국이 한반도에 대한 영향력을 유지하기 위해서는 대화의 징검다리 역할을 해야 하고, 김정은 위원장으로부터 다음의 세 가지 사항을 이끌어내야 한다. 첫째는 가능성 여부를 떠나 비핵화 의사가 있고, 둘째, 6자 회담에 돌아올 것이며, 셋째, 핵 동결 의사가 있다는 것이다. 그러나 세 가지 모두 설득이 쉽지 않은 사항이다. 쑹타오 특사가 김정은 위원장을 면담할 수 있는지의 여부와,1) 특사 방북 이후 북한이 어떠한 반응을 보일 것인가도 관전 포인트이다. 지난 18차 당대회에서는 중국 특사 방문 직후 로켓 발사 계획을 발표했으며, 가장 최근인 2015년 10월에는 류윈산 정치국 상무위원이 방북해 시진핑 주석의 친서를 전달했음에도 김정은 위원장의 대답을 듣지 못했기 때문이다.