인적자원과 자격은 의존관계에 있다. 인적자원은 사람이 발휘하는 역량이며 교육, 훈련, 학습 등의 능력개발에 의해 축적된다.
인적자원과 자격은 교육과 노동시장 또는 인적자원의 양성과 활용에 있어서 서로 의존관계에 있다. 인적자원은 사람이 사회적 또는 생산적 활동에서 발휘하는 역량이며, 이러한 역량은 교육, 훈련, 학습 등의 능력개발에 의해 축적된다. 반면 자격은 교육훈련 결과 또는 학습결과에 의해 축적된 인적자원 또는 역량의 수준을 나타낸다. 한편, 인적자원의 양성이 교육, 훈련, 학습 등의 활동이라면 인적자원의 활용은 양성된 인력의 구인.구직을 통하여 일자리에 배치하는 일련의 과정을 의미한다. 따라서 인적자원의 양성과 활용은 학습 결과를 인정하고, 인정된 결과인 자격을 통하여 노동시장에서 인력의 양적 · 질적 거래가 이루어지는 일련의 과정이다.