북한은 전쟁을 지배체제를 바꾸는 수단으로 보고 계급해방을 실현하기 위한 혁명 전쟁을 추구한다. 상대방과 적당한 선에서 타협하는 것이 아니라 상대방의 기존질서를 파괴하고 새로운 나라를 세우는 절대전쟁이다. 즉 북한에게 있어 전쟁이란,  한국 정부와 군이 완전히 타도될 때까지 모든 것을 걸고 사생결단을 내는 것이다.
북한은 공식적으로 마르크스-레닌주의의 계급적 적대주의에 기반을 둔 ‘정의의 혁명전쟁’을 추구한다. 김일성은 전쟁을 “폭력 수단에 의한 어떤 계급의 정책의 연장”이라고 규정하면서 “계급해방을 실현하기 위한 국내 혁명전쟁”, “제국주의의 예속으로부터 벗어나기 위한 식민지 민족해방전쟁”, “제국주의 침략으로부터 조국을 보위하기 위한 조국방위전쟁”을 그 유형으로 제시하였다(조선로동당출판사, 1972, pp. 305-307). 여기에는 전쟁을 정치의 수단으로서 뿐만 아니라 새로운 지배체제 전환의 매개체로 보는 ‘실존적 전쟁관’이 내재되어 있다(Muenkler, 2003, pp. 98-100). 이것은 혁명전쟁이 상대방과 적당히 타협하는 것에 주안을 두는 현실전쟁(real war)이 아니라, 상대를 완전히 꺾어서 영구적 평화를 수립하는 데 목적을 두는 절대전쟁(absolute war)의 성격을 띤다는 의미이다(김태현, 2015). 이로 볼 때 북한의 혁명전쟁관은 기존질서를 파괴하고 완전히 새로운 국가로 대체시키는 데 목적을 두면서 한국 정부와 군이 완전히 타도될 때까지 폭력을 극단적으로 사용하는 절대적인 폭력성을 지향하고 있다(Griffith,1961, p. 7). 이것은 북한식 표현으로 모든 것을 걸고 사생결단을 내는 ‘판가리싸움’이다.