학업을 중단한 청소년들은 대체 교육 기관에 다니며 학업을 계속해 나가는 학생들, 일을 하는 학생등, 비행 청소년 활동을 지속하는 학생들 등 다양한 생활을 해 나간다. 본 연구는 학업 중단 이후 아무것도 하지 않는 무업형 집단에 초점을 두었다. 이러한 방치된 상황은 그들이 정책 또는 프로그램에 참여하는 것을 매우 어렵게하기 때문이다.
이러한 한계를 염두에 두고 본 연구에서는 학업중단으로 학교를 떠난 청소년들이 학업중단 이후 어떠한 생활을 하고 있는지에 초점을 두고자 한다. 학교를 떠난 청소년들의 삶은 다양한 방식으로 영위되고 있다. 대안학교나 학원 등을 통하여 학업을 지속하는 경우도 있을 것이며, 아르바이트를 하거나 혹은 전일제 직장에 취업하는 경우도 있고, 대부분의 성인들이 염려하듯이 비행 청소년으로 전락하는 경우도 있을 것이다. 그러나 본 연구에서 주목하고자 하는 집단은 앞서 언급한 생활 유형과는 달리, 학업중단 이후 무기력하게 시간을 보내는 흔히 무업형(NEET, Not in Education, Employment or Training)이라 불리는 집단이다. 본 연구에서 이 집단에 주목하고자 하는 이유는 이 집단이 학업중단 청소년들 가운데 가장 문제시 될 수 있는 집단이기 때문이다. 앞서 언급한 바와 같이 학업중단 이후 학업을 지속하거나 취업하기 위한 준비 혹은 취업을 하고 있는 청소년들의 경우에는 현재 하고 있는 일은 다르더라도 일정한 목표를 갖고 있고 그 목표를 이루기 위해 노력하고 있는 것으로 볼 수 있다. 그러나 이와 달리 아무 일도 하지 않는 청소년들의 경우에는 사실상 방치되고 있는 것으로 보아도 무방하다. 이러한 방치가 의도적인 것이든 그렇지 않든 관계없이 이들을 대상으로 정책이나 프로그램을 시행하는 것 자체가 매우 제한적이기 때문이다.