오늘날 영토분쟁은 필연적으로 정치적 성격을 띄며 법률적 논의에 입각한 것은 희소하다. 따라서 이에 대한 법적 고려보다 정의의 관념을 지침으로 삼는 것이 더 적절하다.
오늘날 영토 분쟁은 국경 분쟁(frontier dispute)을 포함하여 그것이 현행법(lege lata)으로서 주장되는지 또는 입법론(lege ferenda)으로서 주장되고 있는지 구별하기가 어렵게 되었다. 그러므로 영토 분쟁은 필연적으로 정치적 성격을 띠게 마련이다. 어떠한 영토 분쟁도 현재의 권원(영토 근거)의 존재에 관하여 엄격히 법률적 논의에 입각한 것은 희소하며 불변적으로 혼합적임을 면치 못한다고 본다. 따라서 영토주권의 변경에 관한 법 원칙보다 일반 협정이나 또는 어떤 표준의 적용이 보다 적절한 경우가 있으며 법적 고려보다 정의의 관념을 지침으로 삼는 것이 바람직하다.