중국에 대해 미국과 서구의 신자유주의자들은 서구의 자유민주주의와 자본주의 시장경제의 기준에 맞춘 중국 정치와 경제체제 개혁을 압박하였다. 1989년 천안문 민주화운동의 유혈진압사태를 계기로 인권과 민주주의라는 명분으로 중국 제재와 압박에 대한 목소리를 높였다. 한편 미국은 중국을 국제사회 참여가 유리하다는 판단으로 '개입과 확대'정책을 추진하고 있다.
중국에 대해서도 미국과 서구의 신자유주의자들은 서구의 자유민주주의와 자본주의 시장경제의 기준에 맞추어 중국 정치와 경제체제를 개혁해야 한다고 압박하였다. 특히, 1989년 천안문 민주화운동에 대한 유혈 진압 사태를 계기로 중국식 사회주의에 대한 혐오감이 확산되면서 미국과 서방세계에서는 인권과 민주주의라는 명분을 내세워 중국을 제재하고 압박해야 한다는 목소리가 높아졌다. 그러나 이와 같은 중국에 대한 압박과 제재론이 미국과 서방세계의 주류 세력을 대변하는 견해는 아니다. 미국 의회와 언론계, 그리고 대중들에게 중국에 대한 의혹과 경계심이 널리 퍼져 있는 것은 사실이지만, 행정부와 기업계는 중국을 견제하고 봉쇄하기보다는 오히려 중국을 국제사회에 참여하도록 유도하고 중국과의 협력관계를 확대하는 것이 미국과 서방세계에 유리하다는 판단에서 이른바 ‘개입과 확대(engagement and enlargement)’ 정책을 추진하고 있다. 따라서 닉슨 대통령 이후 오늘날의 오바마 대통령에 이르기까지 미국의 역대 대통령들은 모두 선거 과정에서는 ‘중국 때리기’에 열중하다가도 집권한 이후에는 중국과의 협력 필요성을 강조하고 있다. 물론 미국 정부는 의회와 여론을 의식해 한편으로는 중국을 압박하면서도, 또 한편에서는 실질적인 국가이익을 실현하기 위해 중국과의 협력적 관계를 유지하려고 노력하고 있다.