국가직무능력표준이라고 불리는 NCS는 학력주의를 극복하고 능력중심사회를 만들기 위한 수단으로 개발되었다. 일과 교육훈련, 자격의 괴리를 해소하기 위한 NCS는 정부의 주요 국정과제였다. 
그러한 상황에서 지난 정부가 주도하여 국가직무능력표준(NCS)이 대대적으로 개발되었다. 원래 NCS는 기계 분야에서 자체 수요에 의 해 일정하게 개발되어 오고 있었다. 그 단계에서 NCS의 개발 목적은 일과 교육훈련, 그리고 자격의 괴리를 해소하는 것이었다. 그 점이 전 정부에서 국정과제로 ‘능력중심사회를 위한 여건 조성’의 일환으로 NCS의 개발과 활용이 제시되면서 대대적인 NCS의 개발로 추진된 것 이다. 그 명분은 학력주의가 능력주의에서 괴리되고 있을 뿐만 아  니라 과도한 스펙 추구와 함께 상당한 폐해를 낳고 있다는 사실이었다. NCS의 도입은 과도한 일반성 및 인지적 능력의 상대적 위치만을 중시하는 학력주의를 극복하고 능력중심사회로 가는 구체적 수단으로 인식되었다.