북한의 경제는 권력 단위별로 수직계열화한 자급자족형 구조이고, 권력 지분에 비례하여 이익을 얻을 수 있는 권리를 나눠 받을 수 있다.
권력 지분에 대체로 비례하여 이권 지분이 배분되어 있으며 가장 중요한 이권은 광물, 수산물, 임산물 등 1차상품 수출권으로 2013년 총살당한 장성택은 석탄 수출 지분의 80%를 장악했다는 설이 있다. 북한은 경제의 분할지배 구조를 가지고 있는데 권력 단위별로 은행을 포함하여 수직계열화한 자급자족형 구조이며, 경제 지배권역 상호 간의 수평적 연계가 매우 취약함을 보인다. 권력 단위는 김정은의 궁정경제 단위, 각종 군부단위(총정치국, 총참모부, 인민무력부 등), 호위총국, 인민보안부, 제2경제(핵 및 군수물자 생산), 국가안전보위부 등을 들 수 있다.