북한은 1990년대의 경제적 위기 시기를 지나며 국가로부터의 식량 배급 중단 등의 어려움으로 많은 기업 주요 설비들이 물리적으로 해체된 것으로 알려진다.
뿐만 아니라 1990년대의 경제적 위기 상황을 거치면서 북한 기업의 설비들이 물리적으로 해체된 경우가 허다하다. 우선 국가 차원에서 대안유리공장을 비롯한 상당한 기업들이 폐쇄되었을 뿐만 아니라 대형기업들에서도 구조조정 및 현대화 과정에서 상당한 설비들이 폐기되었다. 기업 자체적으로도 설비의 해체가 대규모로 일어난 것으로 보인다. 국가로부터 식량 배급이 중단되고 기업이 자체적으로 노동자들을 먹여 살려야 하는 상황에서 제대로 가동되지 않는 설비들은 해체되어 고철가격으로 중국으로 수출되기 일쑤였다. 기업에 의해서 공식적으로 설비가 고철가격으로 팔려나갔을 뿐만 아니라 노동자 등에 의해서 불법적으로 설비가 절취 되는 경우도 허다하였다. 따라서 1990년대의 경제위기시기를 지나면서 북한의 많은 기업들은 주요 설비들이 해체된 빈껍데기가 된 경우가 많은 것으로 알려지고 있다.