2005년과 2016에 자영업자를 대상으로 실시한 생활 만족도 조사를 노동패널과 복지패널에서 실시하였다. 결과적으로 생활만족도가 크게 증가하고 불만족 비율도 현저히 감소 되는 것으로 나타났다.
자영업자와 임금근로자의 전반적 생활에 대한 만족도를 응답 항목별로 구분하여 그 추이 변화를 살펴보면 다음과 같다. 먼저 자영업자를 보면 노동패널에서 2005년에 ‘매우 불만족스럽다’나 ‘대체로 불만족스럽다’고 응답한 비율(불만족 비율)은 약 9.1%를 나타냈지만, 2016년에는 동 비율이 약 2.1%로 하락하여 전반적 생활 만족도가 많이 개선되었음을 알 수 있다. 복지패널 역시 2005년 14.1%에서 2016년에는 3.8%로 불만족 비율이 현저히 줄어드는 것으로 나타나고 있다. 또한, ‘대체로 만족한다’와 ‘매우 만족한다’는 비중(만족 비율)은 37.7%에서 64.2%로 크게 증가한 것으로 나타나 노동패널에 비해 그 변화폭이 훨씬 큰 것으로 확인되고 있다.