대다수의 공공기관은 법을 통한 보호와 경쟁제한으로 인해 비효율과 경쟁력 둔화라는 문제를 가지지만 이에 대한 개선의지를 보이지 않는다. 공공기관은 이를 개선하기 위해 시장의 경제원리를 도입해 효율성을 제고하여 공공기관의 선진화를 이뤄야 할 것이다.
대부분의 공공기관들은 필요 이상으로 비대한 조직과 예산의 비효율적 운영 등 방만한 경영으로 인하여 야기된 문제를 스스로 해결할 의지는 보이지 않은 채 여전히 덩치를 키워가고 있다(지식경제부, 2009: 1). 그 이유는 비효율과 경쟁력 둔화라는 부작용 문제를 지적받고 있는 대표적 공공기관인 공기업의 경우 법과 제도를 통해 보호와 경쟁 제한이라는 특수한 지위를 누리기 때문이다. 거의 모든 공공기관이 이와 다르지 않을 뿐만 아니라 공공기관의 본질적 속성으로 인해 효율성을 개선하기 보다는 그 부담을 국민에게 전가하고자 한다. 공공기관의 비효율은 국민복지의 감소 내지는 질적 저하라는 폐단을 야기하므로 해결책을 모색하고자 한다. 즉 공공기관에 일반 기업처럼 시장에서의 경재원리를 도입하여 효율성을 제고함으로써 국민 부담이 상당 부분 줄어들 수 있을 것이라는 가정이 가능하다. 이와 같은 맥락에서 공공기관의 선진화가 등장하게 된다.