미국해군의 항모기동단이 호위 전력과 조기 경보 및 전자전 전력들이 참가함으로써 원거리 방어막을 형성하여 운용되는 것과 달리 중국해군의 바랴그 항공모함은 이지스 구축함 능력을 발휘하는 호위전력을 보유하고 있지 않아 오히려 원거리 순항미사일 표적이 되기 쉽다.
향후 중국해군은 원거리 대공방어, 공중조기 경보 및 공중급유 지원이 미흡한 원해에서 바랴그 항공모함으로 독자적으로 투입할 수 있는가하는 의문을 갖게 될 것으로 판단된다. 대만, 남사군도 그리고 서사군도에서의 위기상황 발생 시 해상수송 전력으로 투입할 가능성도 있을 것이나, 오히려 원거리 순항미사일 표적이 되기 십상이다. 실제 2010년 북한의 천안함 피격 이후 서해상 한미 해군 간 연합해상훈련을 위해 미국해군 항공모함 조지 워싱턴함이 서해로 진입을 시도할 시 중국 반응은 “거대한 살아 움직이는 표적”이라고 비난하였다. 물론 항모기동단이 항공모함 자체로만 운용되는 것이 아닌, 호위 전력과 조기 경보 및 전자전 전력들이 참가함으로써 원거리 방어막을 형성하여 운용됨으로써 쉽게 적의 대함 미사일에 피격되지 않을 것이나, 조기경보와 전자전 전력이 취약한 중국해군이 항공모함을 미국해군과 같이 완벽하게 운용할 수 있을 지는 여전히 의문이다. 실제 중국해군은 미국해군 이지스 구축함 능력을 발휘하는 호위전력을 보유하고 있지 않으며, 유사한 성능을 보유한 구축함 척수도 부족하다.