가임기 여성들의 수가 급격하게 줄어든 것이 우리나라 초저출산의 현상의 직접적인 원인으로 보고 있는데, 가임기 여성의 수가 계속 줄어서 합계출산율이 늘어나는 착시현상이 나타나지만 실제 출산아 수는 줄어들 수 있다는 것이다. 따라서 출산아 수에 정책의 목표를 둬야 한다.
인구정책과 저출산의 정책환경의 관점에서 우리나라의 초저출산의 현상의 직접적인 원인으로 현재의 가임기 여성들이 출산을 늦추거나 안하는 것만이 아니라 가입기 여성들의 수가 급격하게 축소된 데서 기인한다고 보고 있다. 지난 우리나라의 가족계획 정책이 합계출산율에만 초점을 두게 되면서 출산을 해 줄 가임기 여성의 수에 대해서는 관심을 기울이지 않은 결과로 현재와 같은 초저출산의 현상을 가져왔다고 비판한다. 즉, 1980년대에는 단기적으로 태어나는 아이들의 수에만 관심을 기울였고, 이들이 후속세대를 출산할 때 어느 만큼의 규모로 출산할지에 대한 다양한 시나리오를 가지고 시뮬레이션을 했더라면 오늘날 가임기 여성 수가 축소되어 실제 태어나는 자녀의 수가 급감하고 있는 상태는 발생하지 않았을 것이라고 보고 있다. 특히 가임기 여성의 수가 계속 줄기 때문에 같은 수의 자녀를 출산해도 분모에 들어갈 여성의 크기가 줄어들어 합계출산율은 증가하는 착시현상이 발생하지만 실제 출산아 수는 줄어들 수 있다는 것이다. 따라서 합계출산율보다 출산아 수에 정책의 목표를 두어야 문제의 심각성을 명확히 이해 할 수 있다고 본다.