공직가치는 공직을 수행하는 사람들이 추구해야 하는 관념이고 신념이며, 공무원의 행동이나 결정에 영향을 미치는 기준이나 원칙으로, 정부와 공직에 대한 철학과 이념을 내포한다.
가치는 “바람직한 것에 관한 사람들의 관념”으로 정의된다(오석홍, 2009). 또한 ‘어떤 선택을 하는데 영향을 미치는 지속적인 신념’이다(Rokeach, 1973; 최영출, 2007). 마찬가지로 공직가치는 공직을 수행하는 사람들이 추구해야 하는 관념이고 신념이다. Bozeman(2007: 13)도 “시민들의 권리와 이익, 시민, 사회, 국가 상호간의 의무, 그리고 정부와 정책이 기초로 삼는 원칙들에 대한 규범적 합의를 제공하는 가치”로 규정한다. 결국 공직가치는 공무원들의 행동이나 결정에 영향을 미치는 규범적 기준이나 원칙을 말한다. 이런 점에서 공직가치는 정부와 공직에 대한 근본적인 철학과 이념을 내포한다.