2000년대 초반부터 정부라는 말 대신 거버넌스라는 말이 행정학자들을 중심으로 쓰이기 시작했는데, 최근 이 용어는 '지배구조'라고 번역되며 기업쪽에서 자주 쓰이고 있다.
국민의 관점(Citizens’ perspective)을 반영하고, 국민이 직접 참여하고(Citizens’ Participation), 더 나아가 국민들이 주도하는(Citizens’ Driven) 행정. 이상적으로 들릴 수 있으나 어느새 우리 곁으로 다가와 있는 미래이다. 2000년대 초반으로 기억한다. 정부(government)라는 말 대신 거버넌스(governance)라는 말이 행정학자들을 중심으로 쓰이기 시작했다. 생소한 말인지라 어떻게 번역해야 하는지 학자들 혹은 행정부 내일하는 이들 간에 합의가 이뤄지지 못했다. 그 후 오랜 논의 끝에 ‘협치’라는 용어가 이제는 거버넌스의 번역어로 정착되고 있는 듯 하다. 흥미로운 사실은 최근 거버넌스라는 용어가 정부가 아닌 기업 쪽에서 자주 쓰여지고 있다는 것이다. 대기업들의 지배구조 개선이 최근 화두가 되고 있는데, ‘지배구조’라고 번역되고 있는 용어의 원어 표현이 다름 아닌 거버넌스이다.