관련 요소가 복잡하게 얽혀 있고 이해 관계 당사자가 광범위한 새로운 형식의 사회. 기술적 문제를 해결하기 위해서는 기존과 다른 대응 방식이 요구된다. 이러한 접근법은 변화의 요인인 기술과 연동되어 있는 모든 관련 요소들에게 영향을 미치게 된다.  
Geels(2010)는 새로운 환경적 문제에 대응하기 위해서는 이전과 다른 접근 방식이 필요하다고 하였다. 이러한 방식은 기술과 시장, 이용자의 행태뿐만 아니라 정책과 문화까지 아우르는 전 시스템의 변화를 의미한다. 예를 들어 환경문제의 시공간적․관계자의 규모와 복잡성은 시간이 지남에 따라 달라지며 상당한 이행, 즉 과도기를 거치는 장기적이고 미래지향적 문제이다. 에너지나 교통, 곡물 시스템의 문제도 마찬가지이다. Geels는 이러한 시스템 변화를 ‘사회-기술적’이라고 명명하였는데 새로운 기술과 더불어 시장, 정책, 이용자의 행태, 규제, 산업 네트워크, 기반구조, 문화적 의미의 변화를 함께 수반하기 때문이다. Geels의사회-기술 시스템은 기존의 ‘생산’ 중심의 혁신시스템 접근에서 기술의 생산과 보급, 이용까지를 아우르는 개념이다. 이는 다음 그림과 같이 기술, 이용자 및 시장,과학, 정책, 사회-문화 레짐 간의 조정으로 이루어진다.