1970년 개인병원을 열고 평생 풍족하게 살 수도 있었지만 49세의 나이에 해외 의료 봉사에 나섰다. 한국도 넉넉하지 않던 때였지만, 우리보더 어렵고 힘든 나라 사람들을 돌봐야겠다고 마음먹었다.
사실 그도 어려운 시절, 쉽지 않게 의대를 나왔다. 한국전쟁이 끝나고 얼마 지나지 않은 1955년, 연세대 의과대에서 6년을 수학했다. 1970년 강원 속초에서 마침내 개인병원을 열고, 평생 풍족한 삶을 살 수도 있었다. 그런데 그는 병원이 참 잘되던 1982년, 49세의 나이에 훌쩍 해외 의료 봉사에 나섰다. “뉴스만 보면 탄광 갱도에 깔린 광부, 풍랑에 휩쓸린 원양 어업 선원들... 모두 목숨 걸고 일하는 시절에 나만 참 간사하고 편한 삶 산다는 생각이 번뜩 들더라고요.” 그때 의대 시절 의료 봉사 다니고, 슈바이처 박사 전기 읽으며 감동 받았던 옛일이 떠올랐다. 한국도 풍족하지 않았던 시절이지만, 더 어렵고 힘든 나라 사람들을 돌봐야겠다고 마음을 잡았다.