우울증 진료 통계 결과 환자 증가율은 80대 이상 고령층이 가장 높았다. 노인층의 낮은 경제력, 각종 질환 등과 함께 사별로 배우자를 잃는 비탄이 우울증을 유발하므로 적극적 홍보와 치료가 필요하다.
국민건강보험공단의 2007~2011년 우울증 진료 통계에 따르면, 인구 10만 명당 진료 환자 증가율에 있어, 80세 이상 여성이 37.2%(2,179명 → 2,990명)로 가장 높았고 80세 이상 남성이 30.1%로 두 번째인 것으로 나타났다. 노인층에서 우울증 증가가 높은 이유는 경제력 상실, 신체 기능 저하, 각종 내외과적 질환 등도 있지만, 사별과 같은 생활사건에 의해 서도 발생하고 있다. 고령후기 노인으로서 사별 배우자는 비탄을 겪는 과정 도중에 또 다른 우울증 유발 요인이 겹쳐질 경우 자살 등 심각한 상황으로 흘러갈 가능성이 높아진다. 따라서 적극적 치료가 개입되어야 하며, 우울증이나 자살에 관련된 증상에 대해 홍보 교육도 병행하여 이루어져야 할 것이다.