"도시재생 특별법"에서 '도시재생'은 지역의 자원을 활용한 지역 재활성화를 목적으로 한다. 하지만 아직 관련 법이 생겼을 뿐, 실행의 경험과 사회적 공감대가 없다.
2013년 6월 「도시재생 활성화 및 지원에 관한 특별법」(이하 「도시재생특별법」)의 제정과 더불어 ‘도시재생’은 우리 사회의 화두가 되고 있다. 우리나라의 도시재생은 재개발·재건축, 뉴타운사업 등 전면철거 위주의 물리적 환경개선 사업에 대한 반성에서 출발한다. 기존 재개발과 달리, 사람과 장소의 특성을 존중하고 지역자원을 활용하여 쇠퇴한 지역을 경제· 사회·물리·환경적으로 활성화시키는 통합적 접근을 지향한다. 그러나 도시재생을 실행하고 정착시키기에는 아직 가야할 길이 멀다. 도시재생에 대한 개념과 사업이 법적으로 정의되어 있을 뿐, 이를 실행해 본 경험이 없고 사회적 공감대도 아직 형성되어 있지 않기 때문이다.