환경영향평가는 환경피해의 사전 구제를 위한 주요 부분으로 사업계획의 환경 요인을 종합 검토해 환경 피해의 위험을 예측하고 지속가능한 개발을 추구하게 해 준다. 초국가적 환경피해 방지의무를 준수하기 위해서는 환경영향평가를 실시해야 한다. 
환경영향평가는 환경피해의 사전적 구제를 위한 절차법상 의무의 기초적이고 주요한 부분이다. 환경영향평가는 1969년 처음으로 미국의 국가환경정책법에 소개된 이후에 많은 국내법 체제와 조약에 채택되었다. 실제로 1997년 Gabcikovo-Nagymaros 사건과 2001년 MOX plant 사건에서 환경영향평가의 문제가 반영된 바 있다. 환경영향평가는 각종 사업계획을 수립하고 시행함에 있어 사업계획의 환경적 요인을 종합적으로 검토함으로써 환경피해의 위험을 미리 알고 지속가능한 개발을 추구할 수 있도록 하는 것이며, 그 목적은 불필요한 환경피해를 줄이는 것이다. 환경영향평가를 통해 어떠한 계획이 환경피해를 야기할 것으로 예측되는 경우 이러한 계획은 사전에 수정됨으로써 환경피해를 완화할 수 있기 때문이다. 실제로 초국경환경피해의 방지의무와 관련하여 상당한 주의의무를 다하기 위해서는 이러한 환경영향평가를 통해 행위의 잠재적 위험성을 인식하고 방지의 노력을 해야만 할 것이다.