세계화로 인해 인적교류 의 접촉과 미디어를 매개로 한 접촉역시 증가했다. 이과정에서 초기에는 문화제국주의에 대한 비판과 우려가 증가했다. 문화제국주의는 문화선진국의 문화가 주변부에 일방적인 영향을 준다는 것이다. 이는 결국 자본의 흐름, 권력의 불균등한 현상을 반영한다.
세계화로 인해 앞에서 언급한 바와 같이 인적 교류와 접촉도 증가했지만 다른 한편에서는 자본과 미디어를 매개로 한 접촉 역시 증가했다. 자본과 문화상품, 그리고 미디어 등을 통해 전 세계 문화는 다양한 차원에서 교류와 접촉이 시작되었다. 이 과정에서 초기에는 문화제국주의에 대한 비판과 우려가 등장했었다. 문화제국주의는 종속이론에 기초하여 문화 역시 선진국의 문화가 주변부에 일방향적인 영향을 준다는 주장이다. 대표적인 것이 문화제국주의론이다. 이런 논의들은 기본적으로 선진국의 상품생산이 압도적인 지위를 갖고 있기 때문에, 문화생산과 정보 유통을 독점하고 있다고 한다. 한 예로 미디어의 경우 주변부는 주변부의 독자적인 시각을 갖지 못하고 중심부의 시각에 의존하고 있다고 한다. 이는 문화제국주의라 지칭되는데 단순히 뉴스뿐 만 아니라 문화일반, 사회구조, 가치관, 생활양식 등에 지대한 영향을 준다. 문화제국주의론의 대표적인 학자인 쉴러는 “서구 국가의 대중문화의 독점과 영향력 확대가 서구 제국주의 가장 중요한 부분”이라며 한 예로 “오락, 커뮤니케이션, 그리고 정보산업 분야의 경제적 파워가 대중문화와 미디어 메시지의 글로벌 확대와 연계”(진달용, 2011:15)되어 문화제국주의로 발달했다고 한다. 또한 에드워드 사이드는 『오리엔탈리즘』이란 저서에서 중심부 제국의 시각이 문화에 어떻게 영향을 주는지 분석한 바 있다. 이는 결국 자본의 흐름, 권력의 불균등한 현상을 반영하고 있다.