서울 중구 한국프레스센터에서 열린 제5회 박 대통령 탄생 100주년 기념 시민강좌에서 김 연구원장은 민주주의 파괴자인가 건설자인가라는 주제로 발표했다.
3월 6일 서울 중구 한국프레스센터에서 《월간조선》과 박정희대통령기념재단이 연중기획으로 진행 중인 제5회 ‘박정희 대통령 탄생 100주년 기념 박정희 시민강좌’가 열렸다. 제5회 강연은 ‘박정희, 민주주의 파괴자인가 건설자인가’라는 주제로 김광동 나라정책연구원장이 주제발표를 했고, 이어서 조갑제 조갑제닷컴 대표, 황성준 《문화일보》 논설위원이 토론을 이어갔다.
 본 행사에 앞서 박정희대통령기념재단의 좌승희 이사장은 인사말을 통해 “세상에는 다양한 민주주의 정치 행태가 있고, 서구식 민주주의를 채택하지 않은 정치 제도도 많은데 이런 것을 모두 묶어서 ‘독재’라고 하는 것은 대단히 편협한 생각”이라며 “박정희 대통령을 북한, 중국, 소련의 지도자와 같은 반열에 놓고 ‘독재자’라고 규정하는 것은 잘못”이라고 지적했다. 
 그는 “이 지구상에 독재했다는 사람치고 국민생활 걱정하고, 경제 발전 걱정하고, 국민교육 걱정한 독재자가 존재한 사례가 없다”며 “박정희는 소득 수준이 높아지면 민주주의는 자연스럽게 따라오는 것이라는 것을 누구보다 정확하게 알고 그 방향으로 국가를 이끈 지도자”라고 평가했다.
 이어 김광동 나라정책연구원장이 ‘한국 민주주의와 박정희 시대 평가’라는 주제로 강연을 시작했다. 김 원장은 “대한민국 70년사에서 박정희 대통령 집권 18년간의 정치 발전을 제대로 평가하기 위해서는 먼저 근본적인 질문을 가질 필요가 있다”며 “그것은 민주주의라는 것이 과연 ‘하고 싶다고 할 수 있는 것인가’ 하는 아주 본질적인 의문이자 질문”이라고 말했다. 그는 “민주주의가 ‘의지’만으로 되는 것이었다면 이 세상에 민주주의를 하지 못할 국가가 없을 것”이라며 “하지만 현실은 전혀 그렇지 않다”는 말로 강연을 이어갔다.
