조선의 황혼기에는 첩과 무당의 횡포도 빠지지 않고 나오는데 김좌근은 나합과 국정을 논했고 많은 벼슬 중 나합과 간통한 이들도 적지 않았다.
 뒤이어 전라감사 김규홍이 춘주(春紬)와 갑초 각 오백 필, 백동 오 합, 바리 오십 개 등을 바치자 고종이 말했다. “감사들이 이렇게 예를 차려야 마땅하지 않은가?” 그러자 김명진의 사위였던 충정공 민영환이 자기 돈 이만 냥을 장인의 선물에 더해 고종께 바쳤다.
 어디 그뿐이랴 좌초한 배처럼 표류하는 조선의 황혼기에는 첩과 무당의 횡포도 빠지지 않고 나온다. 첫째는 김좌근의 첩 나합(羅閤)이다. 나주 기생 출신인 나합은 지략과 술수에 능해 김좌근은 곧 나합이라는 ‘독’에 빠져 국정을 더불어 논했다.
 많은 벼슬이 나합을 통해 나왔는데 그중 나합과 간통한 이들도 적지 않았다. 한번은 관상을 잘 보는 참판 조연창이 나합과 정을 통하려다 갑자기 김좌근이 등장하자 놀라고 말았다. 당황하는 조연창을 대신해 나합은 “저도 관상을 보고 있었다”고 둘러댔다.
 임오군란 때 명성황후가 군인들을 피해 충주로 피난갔을 때였다. 한 무당이 나타나 환궁(還宮) 날짜를 점쳐 줬는데 신기하게도 적중했다. 황후가 무당을 데리고 궁으로 돌아왔는데 몸이 좋지 않을 때면 무당이 묘하게도 아픈 곳만 골라 만져 줬다. 황후의 총애가 깊어지자 무당은 자신을 관성제군(關聖帝君) 딸이라 칭했다.
 관성제군은 《삼국지연의》에 등장하는 관우다. 중전은 방약무인한 무당의 말에 현혹돼 그를 진령군(眞靈君)으로 봉했다. 진령군은 이제 아무 때고 대궐로 가 임금과 중전을 만났다. 임금과 중전은 그를 가리키며 이런 말도 했다. “군이 되니 믿음직하도다.”
