그레이트 리프트 밸리로 불리는 동아프리카 대지구대가 통과하는 곳은 완벽한 침묵이 지배하며 더위와 허기가 청춘의 열정을 시험하고 애먼 신념이 아닌 자연의 순리를 따라야 한다.
 정적 속에 그는 얼어 있다. 지그시 다문 입술과 치켜든 눈썹에서 거대한 벽을 마주한 인간의 고뇌가 전해진다. 자못 철학적이기까지 한 남자의 심각한 표정에도 나는 되바라지게 무심하기만 하다. 그의 처지는 아랑곳 않고 텁텁한 비스킷을 한 입 베어 문다. 동가식서가숙(東家食西家宿)하는 자전거 여행자에게는 그저 허기를 때우는 일이 먼저다.
 ‘표범 꼬리를 잡지 마라, 잡았다면 절대 놓지 마라.’
 ‘케이프 투 카이로(Cape to Cairo)’로 이어지는 아프리카 자전거 여행의 가장 험난한 코스가 된 모잠비크 북부에서 나는 원주민 속담을 떠올린다. 원래 모잠비크는 종단 루트에 없었다. 그러나 모험가의 심장을 가진 나는 이미 말라위 호수의 리코마 섬까지 내달린 상태였다. 여기서 멈춰 되돌아갈 수는 없었다. 며칠 동안 지도를 뚫어지게 보며 연구한 후 기어코 탄자니아로 가는 북모잠비크 첩로를 루트로 삼기로 했다. 
 지도는 분명 얇고 빨간 줄(비포장 산길)로 험한 여정을 경고했지만 상냥하게 무시했다. 가령 야구팬이라면 상상해 보자. 9회 말 투아웃 풀카운트 만루 역전 위기에서 추신수에게 한복판 평범한 직구를 던지겠다는 충격과 공포로 점철된 고집에 비견될 수준이다. 무결집행의 원칙이 사라질 때 세렌디피티의 행운이 찾아온다는 것이 나의 개똥 여행철학이었기 때문이다. 
 그레이트 리프트 밸리(Great Rift Valley)로 불리는 동아프리카 대지구대가 통과하는 이곳은 완벽한 침묵이 지배한다. 또한 완벽한 더위와 완벽한 허기가 청춘의 열정을 시험한다. 머나먼 여로를 떠난 순례자일수록 오지에서의 코셔(Kosher·금기음식)는 상상도 못할 일이다. 애먼 신념이 아닌 자연의 순리를 따라야 한다. 
