현대 중국의 대표적 철학자 리쩌허우(李澤厚)가 11월 2일 미국에서 타계했다. 1954년 베이징대학 철학과를 졸업한 후 중국사회과학원철학연구소 교수, 전국인민대표대회 교과문형위원회 위원, 중화전국미학학회 부회장, 국제철학원(IIP)정식원사, 공자기금회 이사, 국무원학위위원회 철학학과 회원 등, 미국 콜로라도대학교 객좌교수와 홍콩 성시(城市)대학 객좌교수를 지냈다.
현대 중국의 대표적 철학자 리쩌허우(李澤厚)가 11월 2일 미국에서 타계했다. 향년 91세.
1954년 베이징대학 철학과를 졸업한 후 중국사회과학원철학연구소 교수, 전국인민대표대회 교과문형위원회 위원, 중화전국미학학회 부회장, 국제철학원(IIP)정식원사, 공자기금회 이사, 국무원학위위원회 철학학과 회원 등, 미국 콜로라도대학교 객좌교수와 홍콩 성시(城市)대학 객좌교수를 지냈다. 문화대혁명 때에는 강제노동을 하기도 했다. 정치적 이데올로기에 오염되지 않은 객관적 시각과 동서양을 넘나드는 문사철(文史哲)을 겸비한 학자다. 1980년대 중국에서 ‘중국 계몽주의’라고 일컬어진 사상적 흐름을 이끌었다. 중국 본토보다는 외국에서 더 인정을 받아 프랑스에서는 국제철학아카데미에서 원사로 들어갔으며, 라캉, 데리다 등에 필적하는 당대 최고의 철학자라는 평을 받았다.
기자는 철학에는 문외한인 사람이지만 오래 전 우연한 기회에 리쩌허우와 작가 류짜이푸(劉再復)의 대담집인 《고별혁명(告別革命)》을 발견, 인상 깊게 읽었다.
이 책은 글자 그대로 ‘혁명이여, 안녕!’을 외치는 책이다. 신해혁명, 공산혁명, 문화대혁명.... 20세기 내내 중국은 혁명을 ‘성물(聖物)’로 떠받들면서 그 난리를 쳤고, 수천만명의 인명이 희생되었지만, 그래서 중국이 얻은 게 뭐냐는 자성(自省)이다.
리쩌허우는 마오쩌둥(毛澤東)의 공산혁명은 물론이고 쑨원(孫文)의 신해혁명도 과연 필요한 것이었는지 묻는다. 심지어 그는 캉유웨이(康有爲)나 양치차오(梁啓超)가 생각했던 점진적 개혁과 입헌군주제가 실현되었으면 더 좋지 않았을까 하는 생각도 내비친다.
