태종이 양녕을 세자 자리에서 내쫓을 것을 신하들에게 알렸지만 폐세자 이후 누가 세자를 이을 것인지 누구 하나 쉽사리 입을 떼지 못했다.
 태종 18년 6월 3일은 조선 역사의 방향을 바꾼 운명의 날이다. 양녕의 실행(失行) 패덕(悖德)을 들어 세자 자리에서 내쫓을 것을 건의하는 상소가 이어지자 개경에 머물고 있던 태종은 마침내 6월 3일 자신의 최종 결심을 신하들에게 알렸다.
 “백관들의 소장(疏狀)의 사연을 읽어보니 부끄럽고 두려워 몸 둘 바를 모르겠다. 천명(天命)이 이미 떠나가 버린 것이므로 내가 이를 따르겠다.”
 영의정 유정현, 좌의정 박은, 우의정 한상경을 필두로 한 공신들과 6조 판서, 각급 문무(文武)대신들이 조계청(朝啓廳)에 몰려들었다. 조계청은 정승 이하 신하들이 국정을 의논하는 건물이었다.
 전날까지 폐세자(廢世子) 상소를 연일 올리던 신하들의 입장에서는 대환영의 조치였다. 하나 마냥 기뻐할 수만도 없었다. 폐세자 이후 누가 세자를 이을 것인가? 어떻게 보면 더 큰 문제였고, 자칫 이 과정에서 의외의 희생자가 수도 없이 나올 수 있는 중대 사안이었다. 조계청 안은 극도의 긴장감에 휩싸였다. 누구 하나 쉽사리 입을 뗄 수 없었다. 잠시 후 오늘날의 대통령 비서실장 격인 지신사(知申事・후일의 도승지) 조말생과 그의 직속 부하인 좌대언(左代言・후일의 승지) 이명덕이 조계청을 찾아와 태종의 두 번째 지시사항을 전달하면서 침묵은 깨졌다.
 “나라의 근본(세자를 나라의 근본이라는 의미에서 국본[國本]이라고 불렀다)은 정하지 아니할 수가 없다. 만약 정하지 않는다면 인심이 흉흉할 것이다. 옛날 중국에서는 유복자(遺腹子)라도 세워 선왕의 유업을 이어받게 하였고, 또 본부인의 장자(長子)를 세우는 것은 예나 지금이나 변함없는 법식이다. 양녕에게 두 아들이 있는데, 큰아이는 나이가 다섯 살이고 작은아이는 나이가 세 살이니, 나는 양녕의 큰아들을 세자에 앉히고자 한다. 장자가 유고(有故)하면 그 동생을 세워 후사(後嗣)로 삼을 것이니, 왕세손(王世孫)이라 칭할는지, 왕태손(王太孫)이라 칭할는지 고제(古制)를 상고하여 의논해서 아뢰어라.”
