영국은 농업정책의 모범생으로 불리며 농업 종사자가 인구 2%도 안되지만 농촌 지원이 많아 농민들의 만족도가 높으며 식량자급률이 2008년에 72.4%에 달할 정도로 자급자족한다.
 먼저 영국의 농업 및 식품 정책에 대해 알아보기로 했다. 선진국 중 농업정책의 ‘모범생’으로 불리는 곳이 바로 영국이다. 농업 종사자가 인구의 2%도 안되지만 농촌에 대한 지원이 많아 농민들의 만족도가 높으며, 식량자급률이 2008년 기준 72.4%에 달할 정도로 대부분의 식품을 자급자족하고 있다. 
 영국의 식품과 농업을 관장하는 정부 부처는 환경식품농림부(DEFRA)다. DEFRA를 방문하기 위해 런던의 중심부 웨스트민스터를 찾았다. 웨스트민스터사원에서 템스강을 따라 이어지는 웨스트민스터 지역은 영국 국회와 정부기관들이 밀집해 있는 영국 정치의 중심지다. DEFRA는 정부기관들이 모여 있는 스미스스퀘어의 한 건물을 통째로 사용하고 있었다.
 DEFRA는 2001년 1월 농업ㆍ수산업ㆍ식품부인 MAFF(Ministry of Agriculture, Fisheries and Food)가 환경ㆍ교통ㆍ지역부(DETR)와 통합돼 설립됐다. 2008년 10월에는 DEFRA의 기후팀이 분리, 기존의 BERR(산업규제개혁부)과 합쳐져 에너지ㆍ기후변화부가 설립됐다.
 DEFRA의 직원수는 1만여 명이며 연간 예산은 30억 파운드. 업무는 환경ㆍ농업ㆍ수산업ㆍ식품ㆍ동식물ㆍ농촌 관련 업무까지 광범위하다. 
 DEFRA의 식품ㆍ농업부문 홍보담당자 조애나 글라이드 씨는 “농업과 식량문제는 국가 생존의 문제와 직결되는 만큼 DEFRA는 많은 예산과 인력이 소요되는 중요 부처”라고 소개했다. 그의 설명이다.
