올 3월 한국형전투기(KFX) 사업 우선협상 업체로 미국의 록히드마틴을 파트너로 삼은 한국항공우주산업(KAI)이 확정됐다. 2001년 3월 공군사관학교 졸업식에서 당시 김대중(金大中) 대통령이 “2015년까지 국산 전투기를 개발하겠다”고 선언한 이후 14년 만에 국산 전투기 시대가 가시화됐다.
 올 3월 한국형전투기(KFX) 사업 우선협상 업체로 미국의 록히드마틴을 파트너로 삼은 한국항공우주산업(KAI)이 확정됐다. 2001년 3월 공군사관학교 졸업식에서 당시 김대중(金大中) 대통령이 “2015년까지 국산 전투기를 개발하겠다”고 선언한 이후 14년 만에 국산 전투기 시대가 가시화됐다.
 방위사업청에 따르면 KFX 개발비 8조5000억원 가운데 정부 투자비는 60%, 공동개발국인 인도네시아에서 20%를 투자한다. 오는 2025년부터 120대가 전력화되는 KF-X는 KF-16과 기동성은 유사하지만 탑재되는 레이더, 전자장비 등은 더 우수한 ‘미들급’ 전투기로 쌍발 엔진을 장착하게 된다.
 GE항공은 2025년까지 개발되는 KFX용 엔진으로 F/A-18E/F 수퍼호넷에 장착된 F414엔진 납품을 추진하고 있다. F414 엔진을 장착한 기종은 F414 패밀리인 F414-400을 장착한 F/A-18 E/F 수퍼호넷과 EA-18G 전자전기 그라울러, F414-39E를 장착한 스웨덴 사브사의 그리펜 전투기 등이다. 
 엔진 납품을 추진하는 마이클 윌킹 군용엔진사업 부사장은 “한국형전투기(KFX)에 최적의 엔진과 관련 기술을 제공해 한국 항공산업 발전에 힘을 보태겠다”면서 “KFX용으로 GE의 대표적인 전투기 엔진모델인 F-414를 제안한 이유는 첨단기술이 집약된 F-414 엔진이 KFX에 가장 적합하다고 자부하기 때문”이라고 했다.
 그는 “GE는 F-15K 전투기와 T-50 고등훈련기, FA-50 경공격기 등 한국군이 운용 중인 항공기와 함정 600여 대에 1300여 대의 엔진을 납품해 기술력을 인정받았다”면서 “미 해군과 호주 공군의 F/A-18E/F(600대 전투기에 1400대 엔진 납품)와 스웨덴의 JAS-39 전투기에 장착돼 이라크전, 아프가니스탄전 등 극한상황에서 실전 능력도 충분히 검증됐다”고 했다.
