2020년 전후로 미국의 대중(對中) 압박이 거세지고 그에 따라 ‘일대일로(一帶一路)’ 등 중국의 패권주의(覇權主義) 전략이 타격받을 위기에 처하자 그 반발로 중국 내에서 국수주의(國粹主義)가 강화되는 흐름이 일어났다. 한복, 김치 등에 대한 중국 고유문화 주장 외에 가장 널리 알려진 것이 지난해 10월 세계적 보이그룹 방탄소년단(BTS)의 밴플리트상(賞) 수상 건이다.
 이를 2015년 이후 상황에 대입해보면, 그사이 일본과는 딱히 없었지만 중국과는 크게 벌어졌던 갈등으로 ‘문화전쟁’ 요소를 떠올릴 수밖에 없다. 일방적으로 한류(韓流) 상품을 규제하는 한한령부터 근래 한복·김치 등에 대한 중국 측의 고유문화 주장에 이르기까지 숱한 ‘문화전쟁’ 상황이 그사이 끝없이 이어져 왔다. 굳이 남녀 차이를 가르지 않더라도 대중문화에 대한 관심과 열광이 두드러지는 젊은 세대 특성에 비춰볼 때 바로 이 지점, 문화적 갈등 지점부터 상황을 다시 바라봐야 할 필요가 생긴다.
 사실 상황 자체는 간명하다. 가깝게 보자면, 대략 지난해 초엽부터 젊은 층의 반중 감정이 한층 심화되기 시작했다. 코로나19 사태 외에 문화적 차원에서도 그랬다. 2020년 전후로 미국의 대중(對中) 압박이 거세지고 그에 따라 ‘일대일로(一帶一路)’ 등 중국의 패권주의(覇權主義) 전략이 타격받을 위기에 처하자 그 반발로 중국 내에서 국수주의(國粹主義)가 강화되는 흐름이 일어났다. 그러면서 대중문화 관련으로도 이전과는 차원이 다른 수준의 행태들이 연속됐다.
 한복, 김치 등에 대한 중국 고유문화 주장 외에 가장 널리 알려진 것이 지난해 10월 세계적 보이그룹 방탄소년단(BTS)의 밴플리트상(賞) 수상 건이다. 밴플리트상은 한국전쟁 당시 미8군 사령관이었던 한미(韓美) 우호를 위해 노력한 제임스 밴플리트 장군을 기리기 위해 미국 비영리단체 코리아소사이어티에서 매년 시상하는 상으로, 1995년부터 매년 한미관계 증진에 기여한 개인이나 단체에 시상하고 있다. 이를 수상하는 자리에서 방탄소년단 리더 RM은 “올해는 한국전쟁 70주년으로 우리는 양국(한미)이 함께 겪었던 고난의 역사와 많은 남성과 여성의 희생을 영원히 기억해야 한다”고 소감을 말했다.
