이 샤를 1세가 시칠리아 왕국의 수도를 나폴리로 옮긴 후 나폴리는 통일 시까지 남부 이탈리아의 600년 도읍이 됐다.
 이 샤를 1세가 시칠리아 왕국의 수도를 나폴리로 옮기고 오늘 우리가 보는 나폴리의 모습을 일구는 역사(役事)를 개시하는 것이다. 
 이후 나폴리는 통일 시까지 남부 이탈리아의 600년 도읍이 된다. 나폴리 왕국의 전성기랄 수 있는 17세기에는 파리 다음 유럽 제2의 도시였고, 19세기 통일 당시에도 단연 (로마에 앞서) 이탈리아에서 제일 큰 도시였다. 
 나폴리의 산 카를로 극장(Teatro di San Carlo)은 일찍이 1737년 개관한, 세계에서 가장 오랜 오페라 극장이다. 19세기 중반까지도 많은 이는 라 스칼라(La Scala, 밀라노)나 라 페니체(La Fenice, 베네치아) 극장에 앞서 산 카를로에서의 초연(初演)을 최대 영광으로 알았다. 리소르지멘토(Risorgimento・이탈리아의 통일 운동) 당시의 세력관계로 볼 때 나폴리 왕국이 이탈리아의 다른 어떤 세력에 의해 병합된다는 것은 상상하기 힘든 일이었다. 
 역사에서 드물지 않게 보듯 그런 일이 벌어졌고 여러 측면에서 많이 다른 남·북 이탈리아는 한 나라가 되었다.
 풍광 수려하고 지내온 역사가 이러하니 나폴리에는 볼 것이 많다. 무엇을 볼까보다 어떻게 돌아볼까가 걱정이다. 게다가 시역(市域)이 넓어 걸어다닌다는 것은 애초에 불가능하다. 
 많이 알려진 이 지역의 다른 문제들도 만만치 않다. 거리에 자동차와 사람이 너무 많아 혼잡, 무질서에 시끄럽고, 다소 지저분하다. 대중교통이나 행정 관리(개관시간 운영 등) 수준이 기대만 못한 것도 사실이다. 하지만 이런 이유들로 해서 ‘역사, 문화’는 생략한 채 ‘경치’만 보고 간다면 실수다. 문제점들이란 것도 보기에 따라선 이 도시 나름의 활기 같은 것이다. 어린 시절을 50~60년대 한국의 대도시에서 보낸 필자 같은 경우에는 옛 고향을 보는 듯 크게 낯설지 않았다.
