대중의 위화감과 열등감을 조금이라도 자극하는 연예인이 등장한다면 양 씨처럼 소리 소문 없이 사라져버릴 수 있다.
 다시 말하지만, 지금은 여러 측면에서 ‘그때’보다 상황이 훨씬 심각하다. 하다못해 유튜브 ‘먹방’ 콘텐츠까지도 너무 비싼 음식만 먹으면 똑같이 위화감을 조장한다며 비판받기 일쑤니 말 다 했다.
 그러니 지금 같은 분위기라면 언제라도 ‘제2의 양준일’이 탄생할 수 있다고 봐도 과언이 아니다. 어떤 의미에서는 그 점이 가장 중요하다. 어떤 식으로건 대중의 위화감과 열등감을 조금이라도 자극하는 연예인이 등장한다면, 딱 양준일처럼, 소리 소문 없이 사라져버릴 수 있다. 오히려 1990년대 당시보다도 지금이 더 그렇게 되기 쉽다. 
 대중이 민감하게 받아들이는 지점들 역시 이전보다 훨씬 넓게 분포돼 있다. 말 한 마디만 삐끗해도 사실상 퇴출(退出) 위기로 몰리게 된다. 그렇게 2020년대 ‘뉴트로’ 버전으로 ‘제2, 제3의 양준일’이 줄줄이 탄생된다면 또 어떻게 될까. 이번에도 양준일처럼 수십 년 만에 다시 방송 프로그램에 나와 자신은 사실 부유하지 않았고, 오히려 생활고(生活苦)에 시달리고 있다는 사연이라도 밝혀야 대중의 용서(?)를 받아 다시 활동할 수 있게 되는 걸까.
 2021년 새해를 맞아 양준일 관련 각종 보도들을 바라보는 일은 그래서 여러 가지로 복잡한 심정을 자아내게 한다. 기쁘고 대견하기도 하지만, 동시에 그를 둘러싼 환경과 대중심리 차원에선 우려되는 부분이 한둘이 아니다. 단순히 씁쓸한 기분을 넘어 무척이나 위험한 시대로 돌입하고 있다는 위협감(威脅感)이 느껴지는 것도 어쩔 수 없는 일이다.⊙
