연산군은 친어머니 윤 씨의 죽음을 둘러싼 미스터리를 모르다가 외할머니를 통해 알게 되고서 폭군으로 돌변해 대신들과 충돌하다 폐위됐다는 것인데 이는 픽션일 뿐이다.
 연산군(燕山君)에 대해 우리는 하나의 가설(假說)을 갖고 있다. 즉 연산군은 왕위에 올라서도 한참 동안 친어머니 윤씨의 죽음을 둘러싼 미스터리를 모르다가 외할머니를 통해 그것을 알게 되고서 갑자기 폭군으로 돌변해 사화를 일으키고 대신들과 충돌하다가 폐위가 됐다는 것이다. 그런데 이런 가설은 실록에 기반한 것이 아니다. 소설가 박종화(朴鍾和)가 1930년대에 발표한 소설 《금삼(錦衫)의 피》에서 비롯된 것이다. 그러나 이는 실상과는 전혀 동떨어진 픽션일 뿐이다.
 연산군은 이미 아버지 성종 시절 세자로 있을 때 어머니의 비극을 알고 있었다. 성종 13년(1482년) 8월 16일 어머니 윤씨가 사약(賜藥)을 받고 세상을 떠났을 때 연산군은 7세쯤 됐다. 그리고 6개월 후인 성종 14년 2월 세자에 책봉됐다. 그리고 5년 후인 성종 19년 2월에는 병조판서 신승선(愼承善)의 딸을 세자빈으로 맞아 혼례를 올렸다. 이 무렵 성종은 생각을 바꿔 폐비 윤씨를 추증하여 왕비의 자리를 되찾아주지는 않았지만 격식은 왕비에 준하게 해서 제사를 지냈다. 그것은 세자를 위한 배려였다. 제사를 조금 앞둔 성종 20년 5월 16일 성종은 당시의 재상 윤필상 등에게 밀봉한 작은 편지를 전했는데 거기에는 이런 내용이 들어 있었다.
 “어미가 자식 때문에 영화롭게 되는 것은 임금의 은혜이며 후일의 간악함을 방비하는 것은 임금의 정사이다. 지금 세자의 정리(情理)를 생각하면 어찌 측은하지 않겠는가? 지금 특별히 일정한 제사를 드려 자식의 심정을 위로하여 영혼이 감응하게 하고자 한다. 그러니 내가 죽은 뒤에라도 영원토록 바꾸지 말고 아비의 뜻을 지키게 하는 것이 어떠하겠는가?”
