방탄소년단 새 앨범과 타이틀곡 Life Goes On이 빌보드 앨범차트와 싱글차트에서 한국어 곡으로 처음 빌보드 싱글차트 1위를 차지해 의미가 깊다.
K팝 그룹 방탄소년단(BTS)이 다시 화제에 올랐다. 근래 관련 화젯거리들이 으레 그렇듯, 이번에도 미국 시장에 대한 성과 관련이다. 먼저 2020년 11월 30일(현지시각) 방탄소년단 새 앨범 〈Be〉와 타이틀곡 ‘Life Goes On’이 미국 대표 음악차트인 빌보드 앨범차트와 싱글차트에서 동시에 1위를 차지했다. 특히 한국어 곡으로는 처음 빌보드 싱글차트 1위를 차지해 의미가 깊다. 한편 그 전주(前週)인 10월 24일에는 K팝 가수 중 최초로 미국 최고 권위 대중음악 시상식인 그래미상 후보에 오르는 쾌거를 거뒀다. 단순히 인기만 많은 게 아니라 이제 영향력 있는 대중음악인으로서 권위도 인정받았다는 뜻이다.
 미국 시장에서 뚜렷한 성과를 낸 한국대중문화상품은 현시점에서 비단 방탄소년단뿐이 아니다. 같은 K팝 분야에서 또 다른 그룹 슈퍼엠이 빌보드 앨범차트 1위를 차지했다. 그룹 블랙핑크도 앨범차트 2위까지 올랐다. K팝뿐 아니라 2020년 3월 제92회 아카데미상 시상식에서는 한국 영화 〈기생충〉이 최우수 작품상 등 4개 부문을 석권했다. 글로벌 OTT(Over The Top) 서비스 넷플릭스를 통해 한국 드라마 〈사랑의 불시착〉 등이 미국에서 선풍적 반응을 얻기도 했다. 그야말로 대중문화 각 분야에 걸쳐 미국 시장 공략에 차례로 성공하는 분위기다.
 대중문화 분야에서 미국을 정복했다는 건 곧 세계를 정복한 것과 같다. 미국이 세계 최대 대중문화 시장이기도 하거니와, 문화적 보수성이 특히 강한 시장인 만큼 전 세계를 평정하고 난 뒤에야 비로소 입성(入城)할 수 있는 게 바로 미국 시장인 탓이다.
