삼국시대 백제와 고구려에는 복성이 적잖았다. 그런데 신라에는 단성의 인물들만 기록되어 있을 뿐 복성의 인물들은 보이지 않는다.
한국인의 성(姓)은 대개 단성(單姓)이다. 반대로 일본인의 성에는 복성(複姓)이 많다. 삼국시대 백제와 고구려에는 복성이 적잖았다. 《삼국사기(三國史記)》를 보면 고구려에는 소실(少室), 중실(仲室), 을지(乙支) 등의 성을 가진 인물들이 나온다. 백제에도 사마(司馬), 수미(首彌), 조미(祖彌), 고이(古爾), 목협(木劦) 등의 성을 가진 인물들이 기록되어 있다. 물론 단성도 있었다. 
 그런데 신라에는 단성의 인물들만 기록되어 있을 뿐 복성의 인물들은 보이지 않는다. 《삼국사기》는 박(朴), 석(昔), 김(金) 세 성의 왕족 성씨 및 육촌(六村)의 성씨 등 신라의 성씨가 어떻게 등장했는지에 대한 설명이 나온다. 육촌의 성은 익히 잘 아는 이(李), 최(崔), 정(鄭), 손(孫), 배(裵), 설(薛)로 3대 유리왕(儒理王·24~57년)이 하사(下賜)한 성이라고 한다. 
 고구려와 백제에도 왕이 내린 성들이 있는데, 앞서 언급한 소실, 중실, 대실이 그것이다. 이 글에서 얘기하려는 백제의 팔족성(八族姓)도 왕이 하사한 대신이나 장수 등 조정 신하들에게 내린 성이다. 이 팔족성은 진(眞), 사(沙), 연(燕), 협(劦), 목(木), 해(解), 국(國), 묘(苗)를 말하는데, 백제 권문세족(權門勢族)을 대표하는 성이었다.
 백제 왕족의 성은 부여(扶餘)라는 복성이었다. 백제를 건국한 온조(溫祚)의 조상이 부여 출신임을 나타낸다. 후대의 백제 왕들 중에는 부여를 줄여 여(餘)라는 성을 사용하기도 했다. 
