혜초는 장안에서 머물며 스승 금강지가 입적할 때까지 도반이자 두 번째 스승이라고 할 수 있는 불공이 입적한 불경 한역에 힘을 쏟았다.
 혜초의 스승 금강지는 719년 남천축에서 바닷길인 남해를 통해 광주에 도착했고, 그 다음 해인 720년 육로로 낙양(洛陽)을 거쳐 장안(長安)으로 갔다. 따라서 광주에서 혜초가 금강지에게 불법을 배운 것은 고작 1년 남짓이었다. 금강지와 불공이 장안으로 떠날 때 혜초가 광주에 그대로 남은 것은 자신의 꿈인 천축국 구법행(求法行)을 실천하기 위해서였을 것이다.
 이때 금강지는 혜초가 천축국 구법행의 꿈이 있는 것을 알고 흔쾌히 허락했고, 배를 타고 천축으로 가는 길을 자세히 가르쳐주었을 것이다. 자신이 남천축에서 당나라로 온 바닷길을 거꾸로 가면 되기 때문이었다. 금강지와 불공이 당나라에 들어온 것은 불경을 한역(漢譯)해 밀교를 널리 전파하려는 목적이 있었다. 그들은 혜초가 천축국으로 떠나겠다고 하자 구법행이 끝나면 장안에서 다시 만나자고 약속했을 것이다. 신라 출신이지만 혜초는 한자에 익숙했고, 구법행을 하게 되면 천축의 문화를 잘 알게 되어 같이 불경을 한역하는 일에 큰 도움이 될 것이기 때문이었다.
 혜초와 금강지가 다시 만난 것은 727년 장안에서였다. 혜초는 장안에서 머물며 741년 스승 금강지가 입적할 때까지, 그리고 그 이후에는 도반이자 두 번째 스승이라고 할 수 있는 불공이 입적한 774년까지 불경 한역에 힘을 쏟았다. 혜초는 787년 입적할 때까지 당시 당나라 오대산(五臺山)의 건원보리사(乾元菩提寺)에서 불교 경전 연구와 한역 작업에 몰두하였다.
