박 대통령은 3선 개헌을 위한 국민투표를 실시하겠다고 밝혔고 야당 의원들은 개헌안 저지를 위해 취침농성을 벌였으나 공화당 의원 122명은 개헌안을 날치기로 통과시켰다.
 1967년 5월 3일 제6대 대통령 선거에서 박정희 대통령이 51.4%의 득표율로 윤보선(41%)을 누르고 다시 당선됐다. 그해 6월 8일 제7대 총선에서도 공화당이 개헌선인 117석을 13석이나 초과하는 압승을 거두었다.
 그러나 문제는 공화당 내부에 있었다. 박정희 후계를 둘러싼 공화당 내의 파벌과 갈등이 있었다. 그 가운데 김종필이 있었다. 김종필은 내심 ‘포스트 박정희’를 노리고 있었다.
 반면 공화당과 정부에는 김종필에 맞서는 2개의 세력이 있었다. 공화당에는 이효상, 백남억, 김성곤, 김진만 등 영남 출신의 자유당계 구정치인들이 있었고 정부 쪽에는 이후락 대통령 비서실장과 김형욱 중앙정보부장이 있었다.
 1969년 4월 초 야당인 신민당이 국회에서의 폭언 등을 이유로 권오병 장관 해임건의안을 냈을 때 일부 공화당 의원이 당명을 어기고 신민당에 동조한 사건이 일어났다. 박 대통령은 분통을 터뜨렸다. 공화당 내 김종필계는 위축될 수밖에 없었다.
 박 대통령은 1969년 7월 25일 “3선 개헌을 위한 국민투표를 실시하겠다”고 밝혔다. 1969년 8월 7일 공화당 의원 108명과 신민당 의원 3명을 비롯, 총 122명이 대통령의 3기 연임을 허용한다는 내용의 3선 개헌안을 국회에 제출했고 9월 9일 본회의에 회부됐다. 야당 의원들은 개헌안 저지를 위해 국회 본회의장에서 취침농성을 벌였지만 공화당 의원 122명은 9월 14일 새벽 2시 반, 국회 제3별관에서 5분 만에 3선 개헌안을 날치기로 통과시켰다. 국회의장은 의사봉 대신 주전자 뚜껑을 두드렸다. 그해 10월 17일 국민투표에서는 개헌안이 65.1%의 찬성표를 얻었다. 투표율은 77.1%. 당시 “압도적 지지는 아니다”라는 분석이 많았다. 3선 개헌이 한국 정치에 끼친 영향은 실로 막대했다. 박정희 정권의 연장뿐 아니라 의회정치와 정당정치를 실종시켰기 때문이다. 또한 3선 개헌은 1972년 유신헌법 개정으로 이어졌다.
