친일행적 논란으로 현대문학사에서 평가절하돼 오던 시인 노천명의 미발굴 시와 산문이 빛을 보게 되었다.
‘모가지가 길어 슬픈 짐승이여’로 시작되는 고고한 〈사슴〉의 시인 노천명(盧天命·1912~1957)의 미발굴 시와 산문이 빛을 보게 됐다. 2017년은 시인의 사후 60년이 되는 해다.
 평생 독신으로 살다가 급성 백혈병(재생 불능성 빈혈)으로 46세에 세상을 떠난 시인은 ‘계획적·의지적·지성적이기보다 직감적·순정적·서정적’(평론가 조연현)인 시를 썼다. 시인 정지용이 ‘연둣빛 수채화 같은 은은한 삶의 향기가 높다’고 평할 만큼 결이 고운 작품을 남겼으나 친일(親日)행적 논란으로 노천명은 현대문학사에서 평가절하돼 왔다.
 그러나 60주기를 즈음해 국립중앙도서관 ‘보존문서’ 서고 속에 있던 미공개 시와 수필, 소설·평론 등이 《노천명전집》(전 3권, 스타북스 刊)으로 묶인다. 앞서 2016년 11월 25일 수필 전집 《이기는 사람들의 얼굴》이 먼저 출간됐다.
 생전 노천명은 자신의 글에 대해 ‘구두를 닦는 소년의 손이 오리발처럼 얼어 결사적으로 구두를 닦듯, 나는 시장기를 참아 가며 때로는 가슴이 꽁꽁 얼어들어오는 고독한 환경에서 글을 썼다’고 했다.
 스타북스 출판사 김상철 대표는 “〈사슴〉 시인은 시보다 수필이 더 매력적”이라며 “연둣빛 수채화 같은 글솜씨로 슬픔, 눈물, 고통, 외로움, 저항이 행간마다 촉촉하다”고 말했다.
 노천명은 《조선일보》가 발행한 월간지 《여성》 편집부, 《조선중앙일보》 《매일신보》 학예부 기자를 지냈다. 시집으로 《산호림》 《창변》 《별을 쳐다보며》, 수필집으로 《산딸기》 《나의 생활백서》 《여성서간문독본》이 있다. 유고시집은 《사슴의 노래》다. 시인의 본명은 ‘기선(基善)’, 문단 데뷔 후 필명이 ‘천명’이다.
