중경은 물안개인지 매연인지 모를 뿌연 공기층에 에워싸여 있는데 특히 여름 낮에 우중충한 안개가 도시를 뒤덮고 있다가 밤이 되면 열대성 소나기가 내린다.
 등소평의 고향은 광안(廣安)이다. ‘촉의 개는 해를 보고 짖는다’는 말도 있듯이 사천 평원 촉(蜀)의 중심인 성도(成都)에서 볕 좋은 날을 보기란 쉽지 않다. 장강 가 분지에 자리잡고 있는 중경은 성도보다 한술 더 떠서 항상 물안개인지 매연인지 모른 뿌연 공기층에 에워싸여 있다. 특히 여름 낮에는 언제나 우중충한 안개가 도시를 뒤덮고 있다가 밤이 되면 열대성 소나기가 느닷없이 내린다. 습하고 무더운 날씨에 적응하는 통에 이 지역에는 중원과는 판이하게 느긋한 문화가 형성되었던 모양이다. 
 그러나 가릉강을 따라 북쪽으로 조금 더 올라가면 자그마한 언덕들이 나타나고 볕도 한결 좋아진다. 지독하게 무더운 건 마찬가지지만 남쪽보다는 덜 습해서 한결 견딜 만하다. 중경 일대를 흔히 파(巴)라고 부른다. 
 파 지역은 삼국시대 촉나라 장군 장비(張飛)의 주둔지로 우리에게 잘 알려져 있다. 낭중(中)에 들어서면 장비의 동상이 시 중심에 서 있고, 장비묘네 사당이네 하는 후대에 만든 유적들이 널려 있다. 상인들은 잽싸게 장비육포라는 것을 만들어 전국에 유통시키고 있다. 형의 복수를 위해 동진하려다 어처구니없이 부하에게 살해당하고 말았던 장비의 이야기는 동쪽으로 나가지 못한 서쪽 인물의 회한으로 두고두고 사람들 입에 오르내린다. 
 강을 따라 조금 아래로 내려가다 보면 정사 《삼국지》를 쓴 진수(陳壽)의 고향 남충(南充)이 나온다. 시내 한편의 높다란 언덕에 오르면 이 위대한 고대 역사가의 업적을 기리는 누각과 전시관이 나와 있다. 거기에는 수많은 《삼국연의》의 판본이 전시되어 있는데, 한국에서 발간된 것도 보여서 반갑다. 마치 장비와 진수가 문무의 쌍벽을 이루며 가릉강의 역사적인 상징이 된 듯하다. 
