우리는 위화도가 지금의 중국 단둥시(丹東市) 앞을 흐르는 압록강에 있는 하중도(河中島)라고 배웠다. 하지만 이곳은 사서(史書)에 기록된 내용과 일치하는 점이 없는 곳이다. 결국 우리가 위화도라고 알고 있던 현재 압록강의 하중도는 위화도가 아니라는 것을 알 수 있다.
 우리는 위화도가 지금의 중국 단둥시(丹東市) 앞을 흐르는 압록강에 있는 하중도(河中島)라고 배웠다. 하지만 이곳은 사서(史書)에 기록된 내용과 일치하는 점이 없는 곳이다.
 사서에는 위화도에 관한 기록이 얼마나 있을까. 《고려사》 《고려사절요》 《조선왕조실록》 《승정원일기》 《비변사등록》 등은 고려와 조선의 역사를 기록한 기본적인 사서다. 이런 사서에서 위화도를 검색하면 160여 건의 관련 기록이 나온다. 시기도 태조(太祖) 1년(1388년)부터 순조(純祖) 11년(1811년)까지 400년이 넘는다.
 우리가 지금까지 알고 있는 위화도는 압록강 가운데에 있는 평평한 퇴적층(堆積層)으로 이뤄진 섬이다. 이 위화도가 수백 년간 사서에 언급된 까닭은 무엇인가. 위화도는 고려 말 이성계가 회군한 곳이라기보다는 백성과 군사들의 식량 마련을 위한 경작(耕作)과 둔전(屯田), 국경 지역에서 발생하는 월경(越境), 불법 경작하는 중국인의 추쇄(推刷) 등에 관한 문제가 빈번하게 발생되는 국경 지대의 옥토(沃土)기 때문이었다.
 여기서 한 가지 의문이 생긴다. 우리가 알고 있는 현재의 위화도에서 과연 이러한 일들이 가능할까. 대륙의 넓고 많은 땅 중에 하필이면 왕래도 불편한 하중도를 양국의 백성이 다투어 경작하려는 게 가능한 일일까. 위화도를 배나 뗏목을 이용하지 않고 사람들이 ‘직접 걸어서 갈 수 있다’는 기록을 접하면 더욱 의심이 가지 않을 수 없다. 결국 우리가 위화도라고 알고 있던 현재 압록강의 하중도는 위화도가 아니라는 것을 알 수 있다.
