스트레스는 면역력을 떨어뜨려 노화를 촉진시키며 각종 암의 발생 위험을 높이고 감기 등 각종 질병에 잘 걸리게 한다.
 스트레스가 노화를 촉진시키는 이유를 정리하면 이렇다.
 1. 스트레스는 노화의 주범인 활성산소를 많이 만든다. 또 스트레스에 반응해 분비되는 각종 스트레스 호르몬들도 활성산소의 생성을 증가시켜 노화를 촉진한다.
 2. 스트레스는 심혈관계에 나쁜 영향을 줘 노화를 촉진한다. 혈압이 올라가고 동맥이 수축되며, 콜레스테롤 수치가 올라가 혈액이 쉽게 응고되므로 고혈압, 동맥경화, 뇌졸중 등 혈관 질환이나 관상동맥 질환, 심근경색 등 심장병을 일으킬 수 있다. 질병을 일으키지 않더라도 혈관이 노화되면 전신이 노화되는 것과 같다. ‘사람은 혈관이 늙는 만큼 늙는다’는 말과 같다.
 3. 스트레스는 면역력을 떨어뜨려 노화를 촉진한다. 스트레스를 받으면 코티졸이 많이 분비되는데, 이 코티졸은 면역세포가 만들어지지 못하게 해 감기 등 각종 질병에 잘 걸리게 된다. 감염성 질환에 자주 시달리면 빨리 노화되는 것은 당연하며, 스트레스로 인해 면역력이 떨어지면 각종 암의 발생 위험도 높아진다.
 4. 만성 스트레스는 남녀 모두에게 성기능 장애를 일으킨다. 스트레스로 의욕이 없어지고 우울증까지 생기므로 성욕을 감퇴시키고 남성에게는 발기부전, 여성에게는 생리불순과 불임을 일으킨다.
 5. 스트레스는 행동양식에 변화를 줘 노화를 촉진한다. 스트레스를 받으면 뭔가 먹고 싶어지고 단것이나 기름진 음식을 많이 찾는데, 모두 호르몬인 코티졸의 영향 때문이다. 따라서 스트레스는 체중증가와 비만의 원인이 된다. 또 스트레스를 해소한답시고 술을 많이 마시거나 담배를 많이 피우게 되어 노화가 촉진된다.
