아관파천은 명성황후가 살해되어 대일 감정이 극도로 악화되고 각지에서 의병이 일어나자 러시아 공사가 공사관 보호 명목으로 어가를 러시아 제국 공사관으로 옮긴 사건이다.
 〈아관파천(俄館播遷)은 1896년 2월 11일부터 1897년 2월 20일까지 1년간 고종과 세자가 경복궁을 떠나, 어가를 러시아 제국 공사관으로 옮겨서 거처한 사건이다. 명성황후가 살해된 을미사변으로 대일 감정이 극도로 악화되고 각지에서 의병이 일어난다. 러시아 공사 웨베르는 공사관 보호 명목으로 수병 120명을 서울로 데려오고, 친러파 이범진과 함께 1896년 2월 11일에 국왕의 거처를 궁궐에서 정동 러시아 공사관으로 옮긴다.
 이날 ‘단발령’으로 상감을 괴롭히던 김홍집, 정병하 등이 살해된다. 친일파들은 일본으로 망명하고 이범진, 이완용 등의 친러내각이 들어선다. 1896년 니콜라이 2세 황제 대관식 이후 일본 제국과 가까워진 러시아는 로바노프-야마가타 협정을 맺는 한편, 조선의 각종 이권을 요구한다. 이어 1897년 2월에 고종은 덕수궁으로 환궁한다.
 지난번 한국 방문 시에 한국교회사연구소 이원순(李元淳) 교수(국사편찬연구소장 역임)가 《뮈텔 주교 일기》(최석우 몬시뇰 옮김) 두 권을 선물로 주었다. 윤치호 선생이 뮈텔을 방문했을 때의 명함사진이 뮈텔 일기에 올라 있는 것도 보여주었다. 날짜를 잊어버려 찾을 수가 없지만, 윤치호 일기 2월 11일과 같은 날의 일기에 뮈텔 신부가 다음과 같이 적은 것이 흥미롭다. “… 왕과 왕세자가 알려주는 로페브르 씨의 편지를 10시경에 받았다. 거의 동시에 왕의 어머니가 사람을 보내 그의 아들의 거처를 물어왔다…. 이것이야말로 혁명이고 백성들은 이를 기쁘게 받아들이고, 또 그것을 그들의 해방으로 보고 있다고 말할 수 있다. 어제 오후, 100명의 러시아 해병이 제물포에서 왔다. 저녁 7시에 그들은 거의 아무도 모르게 서울에 들어왔다. 러시아 공사관은 그 사실을 극비에 부쳤으며, 일본 대표를 포함한 모든 외교사절은 어제 저녁 힐리어 씨가 베푼 만찬 자리에서 그 사실을 비로소 알았다.
