그가 평생에 걸쳐 채집한 수많은 명문은 50년 공직의 산물이다. 공직의 노하우와 철학, 소신이 담겨 있다. * 국민이 정부를 믿고 의지하도록 해야지, 국민이 정부를 걱정하게 해서는 안 된다.
 그가 평생에 걸쳐 채집한 수많은 명문은 50년 공직의 산물이다. 단순히 대화나 연설용 소재가 아니었다. 공직의 노하우와 철학, 소신이 담겨 있다. 기자는 그에게서 받은 수많은 글 중 일부만 소개한다. 지면상 모두 소개하지 못하는 것이 아쉽기만 하다.
 이 전 의원은 “오래전부터 적어두었던 말과 글이라 출처 파악에 소홀함이 있음을 아쉽게 생각한다”고 말했다.
 * 국민이 정부를 믿고 의지하도록 해야지, 국민이 정부를 걱정하게 해서는 안 된다.
 * 집안이 가난하면 좋은 아내가 생각나고, 나라가 어려우면 어진 신하가 생각난다. (家貧思良妻國難思賢臣) (《사기(史記)》 중에서)
 * 시대가 인물을 만들지만, 인물이 시대를 만들기도 한다.
 * 정치를 외면한 가장 큰 대가는 가장 저질스러운 인간들에게 지배당하는 것이다. (플라톤)
 * 정치인에게 썩었다고 욕하기 전에 그들을 뽑을 때 가게에서 과일 고르듯 썩지 않은 것을 고르고 뽑은 후 썩지 않도록 관리해야 한다.
 * 전쟁을 억지하는 것은 군사력의 균형(balance of power)이 아니라 공포의 균형(balance of fear)이다.
 * 배가 항구에 정박 중일 때에는 아무런 위험이 없다. 하지만 배는 그러라고 있는 것이 아니다.
 * 힘을 가지지 못한 정의는 무력(無力)하고, 정의를 가지지 못한 힘은 폭력이다. (파스칼)
 * 정의가 지나치면 비정해진다.
 * 정의란 함께 사는 사회의 미덕을 키우고 공공선을 고민하는 것이다. (마이클 샌델)
