언론미디어의 2020~2021년 대중문화계 회고와 전망에서 절대 빠지지 않는 인물이 있는데 신 복고 열풍의 주역이자 그를 둘러싼 신드롬의 주인공인 가수 양 씨다.
새해가 밝으면 언론미디어는 일제히 지난 한 해 주요 사건에 대한 회고와 새해 전망을 내놓기 바쁘다. 대중문화계 관련으로도 물론 마찬가지다. 그런데 지금 쏟아지는 언론미디어의 2020~2021년 대중문화계 회고와 전망에서 절대 빠지지 않는 인물이 있다. 지난해 대중문화계 ‘뉴트로(newtro)’, 즉 신(新)복고 열풍의 주역이자 그를 둘러싼 ‘신드롬’의 주인공, 가수 양준일이다.
 양준일은 1990~1993년 활동하던 댄스가수다. 9세 때 가족이 미국 로스앤젤레스로 이민(移民) 간 재미교포(在美僑胞) 출신이다. 그렇게 미국에서 대학까지 다니다 1990년 한국으로 돌아와 가수 활동을 시작했다. 활동 당시 빼어난 외모와 파격적인 무대 매너, 최신 유행 서구(西歐) 댄스음악 등으로 화제를 모았으나, 불과 3년여 만에 활동을 중단하고 공백기(空白期)를 맞이했다. 그러다 2001년 예명(藝名)으로 다시 등장해 그룹 활동을 했지만 큰 인기를 못 얻어 곧 그룹이 해체되고 만다. 이후 그는 한국 대중문화계에서 완전히 자취를 감췄다.
 그러다 2010년대 들어 양준일은 유튜브를 통해 한국 1020세대에 다시 발견됐다. 그 시대에 지금 활동해도 무방(無妨)할 만큼 세련된 댄스가수가 존재했다는 점에 신세대들이 감명(感銘)을 받은 것이다. 세간(世間)의 화젯거리가 되자 이런저런 방송 프로그램에서도 양준일을 섭외하려 애썼지만 모두 그를 찾아내는 데 실패하는데, 2019년 12월 JTBC 예능 프로그램 〈투유프로젝트: 슈가맨 3〉에서 결국 그를 찾아내 17년 만에 방송에 복귀시키면서 비로소 신드롬이 시작됐다.
