따라서 몸의 중심부와 피부 체온 사이에 자연스럽게 열 경사가 생기고, 생명과 직결된 중심부 체온을 일정하게 유지하기 위해 열 순환이 이뤄진다. 이 과정을 총지휘하는 것은 뇌의 시상하부에 있는 체온조절 중추이다. 뇌에 들어오는 피의 온도를 미리 입력된 ‘기준 온도’와 비교해 높거나 낮으면 ‘인터류킨1’ ‘당질코르티코이드’ ‘티록신’ 등의 체온조절 물질을 분비하고 몸속 피의 흐름을 조절한다.
 날씨가 추워지면 많은 사람이 추위에 반응하는 갖가지 신체적 변화를 겪는다. 그중 대표적인 것이 바로 ‘떨림’이다. 간단한 떨림에서부터 입술과 온몸을 유난스레 떠는 떨림까지 그 양상도 가지가지다. 어떤 연유로 떨림 반응이 나타나는 것일까.
 우리의 몸은 사시사철 36.5℃ 주변을 맴돈다. 봄, 여름, 가을, 겨울의 기온이 바뀌더라도 온도 변화에 관계없이 체온은 변하지 않는다. 우리가 얼음물을 먹는다고 해서 체온이 떨어지거나 뜨거운 물을 먹는다고 해서 체온이 올라가거나 하지도 않는다. 어떤 경우에도 항상 일정한 체온을 유지한다. 그 해답은 몸속 체온조절 시스템에 있다.
 인체는 대사과정에서 끊임없이 열을 생산한다. 정상인의 경우 열의 70%는 몸 중심부 장기에서, 30%는 피부와 말초조직 등에서 생산된다. 피부조직은 그 자체에서 생성되는 열량이 아주 적다. 따라서 몸의 중심부와 피부 체온 사이에 자연스럽게 열 경사가 생기고, 생명과 직결된 중심부 체온을 일정하게 유지하기 위해 열 순환이 이뤄진다. 중심부에서 데워진 동맥피가 열 경사에 따라 바깥쪽으로 이동하고, 바깥쪽의 찬 정맥피는 중심부로 이동한다. 발목 이하의 발 끝부분은 말초혈관이 잘 가지 않는다. 따라서 말초에 혈액순환 장애가 제일 많이 발생하는 부위이다. 겨울철 이 부위에 동상이 제일 많이 걸리는 것은 바로 이 때문이다. 
 이 과정을 총지휘하는 것은 뇌의 시상하부에 있는 체온조절 중추이다. 뇌에 들어오는 피의 온도를 미리 입력된 ‘기준 온도’와 비교해 높거나 낮으면 ‘인터류킨1’ ‘당질코르티코이드’ ‘티록신’ 등의 체온조절 물질을 분비하고 몸속 피의 흐름을 조절한다. 
