식품에 사카린을 사용해도 된다는 식약처의 발표가 났지만 부정적인 식품 이미지는 바꾸기 쉽지 않다.
 지난해 10월, 대다수의 식품에 사카린을 사용해도 된다는 식약처의 발표가 있고 난 뒤에 JMC 관계자들은 숱하게 식음료, 제과업체를 들락거렸다. 사카린 자료는 넘기고 직접 찾아갔다. 대부분 “조금 기다려 보자”고 했다.
 강혜봉 이사의 얘기다.
 “음료업체는 레시피를 바꿔야 하기 때문에 원료 연구소를 찾아갔습니다. 외국 사례, 국내 기관 연구, 우리 회사의 자체 연구결과와 식약처 자료를 들고 찾아갔습니다. 당장 설탕 대신에 사카린을 쓰자는 것이 아니라, 소비자들에게 선택의 기회를 주는 차원에서 설탕 제품도 만들고, 사카린 제품도 만들자고 설득했는데 소용 없었습니다.”
 —연구원들이 여전히 사카린이 유해하다고 생각해서는 아니겠지요.
 “연구원들은 당연히 실상을 알고 있습니다. 과학자의 입장에서 보면 사카린이 안전한 화학물이고 정부의 규제가 풀렸다는 것도 알고 있습니다. 그런데 소비자들의 이해가 아직 안 돼 있다고 생각하는 겁니다. 연구원들 입장에서는 본사를 설득해서 굳이 사카린 레시피로 바꾸어야 할 필요성도 없다고 생각할 겁니다. 그러니 세상의 인식이 바뀔 때까지 조금 기다리자는 겁니다.”
 현재 이 회사로부터 사카린을 납품받아서 청량음료나 아이스크림, 빵, 과자를 생산하는 국내 회사는 한 곳도 없다. 실제로 한 번 박힌 부정적인 식품 이미지를 바꾸기란 쉽지 않다. 62세 주부 김정자(가명)씨는 ‘사카린의 이미지’를 묻자 ‘나쁜 것’이라고 답했다.
