삼대가 왕이 되었던 이유는 도통과 치통이 합일했기 때문이며 한나라와 당나라가 패가 되는 이유는 치통이 도통에서 분리되어 세만 있고 이는 없기 때문이다.
 위잉스(余英時) 교수는 《주희의 역사세계》(이원석 옮김, 글항아리)에서 주희는 도통(道統)과 도학(道學)을 엄격하게 구분해서 사용했다고 말한다. 즉 상고(上古)시대부터 주공에 이르기까지 도리를 실제로 행한 사람들은 도통(道統)에 속하고, 공자와 맹자가 처음으로 밝힌 것은 도학(道學)이라는 것이다.
 위잉스 교수는 우리가 앞서 살폈던 주희와 진량의 논쟁에 대해 언급하며 도통의 문제를 언급한다.
 “순희 12년(1185년) 주희는 진량과 그 유명한 왕패(王霸) 논쟁을 일으킨다. 정호(程顥)는 이전에 ‘삼대의 통치는 이치[理]에 순응하는 것이었고 양한(兩漢·서한과 동한) 이하는 모두 천하를 잡으려는 것이었다’고 말한 적이 있다.
 이 구절은 송대 도학자들이 왕패를 구분하는 기본 근거가 되었다. 삼대가 왕(王·임금다운 임금)이 되었던 까닭은 도통과 치통(治統)이 합일했기 때문이고 한나라와 당나라가 패(覇·힘으로 된 임금)가 되는 까닭은 치통이 도통에서 분리되어 세(勢·권력)만 있고 이(理·도리)는 없는 상태에 빠졌기 때문이다. 더욱이 남송 도학자들은 이 논점을 극단적으로 밀고 나가 ‘마침내 삼대는 오로지 천리(天理)로써 행했고 한과 당은 오로지 인욕으로써 행했다’고까지 말하게 됐다.
 진량은 그런 편협하고 과격한 논의를 혁파하기 위해 삼대와 한·당은 왕패로 분명하게 구분될 수 없고 기껏해야 삼대는 다 해낸 데 반해 한·당은 다 해내지 못한 것 정도의 차이에 불과하다고 주장했다. 진량의 기본적 문제의식은 종합하자면 이렇다. 곧 한 고조와 당 태종이 이미 나라를 세웠고 그 나라가 오랫동안 지속되었다면 그 가운데 어떻게 도(道)가 전혀 없을 수 있었겠는가?”
