1971년 제정러시아가 무너지고 볼셰비키 공산혁명이 일어났으며 공산주의 무장투쟁에 앞장섰던 스탈린도 유배생활을 마치고 상트페테르부크로 돌아왔다.
 1917년 제정(帝政)러시아가 무너지고 볼셰비키 공산혁명이 일어났다. 공산주의 무장투쟁에 앞장섰던 이오시프 스탈린(1879~1953)도 유배생활을 마치고 상트페테르부르크로 돌아왔다. 당시 그는 마흔이 가까운 나이에 두 번째 아내가 되는 16세 소녀 나디아(나데즈다 세르게예브나 알릴루예바, 1901~1932)에게 반한다. 나디아의 집안은 스탈린과 이전부터 알고 지냈다. 그녀의 가족은 20년간 스탈린의 비밀조직을 지원하고 5년간 그의 숙식을 책임졌다.
 그들은 사랑의 감정을 느꼈으나 부부가 될 인연은 아니었다. 나디아가 성인이 된 1919년, 이들은 모스크바에서 소박하게 결혼했으나 그녀의 표정은 어두웠다. 결혼 전 나디아는 울면서 ‘스탈린이 자신을 겁탈했다’고 아버지에게 털어놓기도 했다. 이에 스탈린은 선수를 쳐 ‘나디아와 결혼하게 해달라’고 예비 장인에게 호소한 것이었다.
 공산혁명이 완수되자 당시 최고 지도자 블라디미르 레닌(1870~1924)은 정부 개혁을 단행, 스탈린에게 민족인민위원이라는 직책을 내린다. 나디아는 이때 스탈린의 비서 겸 타이피스트로 기용된다. 1924년 레닌이 죽자 스탈린은 당 서기장에 올라 러시아 공산당을 통치한다. 그녀는 스탈린이 권력의 중심에 서자 자신의 친정이 주목받는 것에 큰 압박을 받았다. 결혼 생활 초기부터 둘 사이는 불안의 연속이었다.
 나디아는 호화스런 크렘린궁에서 생활할 때도 기분이 우울했다. 엄숙하고 권위적인 궐내의 분위기는 그녀에게 사소한 놀이나 인테리어 장식마저도 허락하지 않았다. 약관을 갓 넘긴 나디아와 달리 왕궁 여성들의 대부분은 50대였다. 소통이 될 리 만무했다. 그녀는 궁 밖으로 나가 개인적인 공부도 하면서 자유롭게 살길 원했다. 황금 철창을 쪼다 부리가 닳아버린 ‘조롱 속의 새’ 신세였다.
