나이가 들면 몸속에서 항산화 능력이 떨어지고 활성산소는 증가하여 산화스트레스 수치가 증가하기 때문에 종합영양제보다는 항산화제 복용이 필요하다.
 이런 사람들에게는 종합영양제보다는 항산화제 복용이 필요하다. 나이가 들면 몸속에서 유해활성산소를 제거하는 항산화 능력은 떨어지고 반대로 활성산소 발생은 증가해서 신체가 받는 스트레스 정도인 산화스트레스 수치가 증가하기 때문이다. 이런 산화스트레스는 각종 만성질환의 원인이 되고 노화의 원인이 되는데 이것을 노화의 ‘산화스트레스 이론(Oxidative Stress Theory of Aging)’이라고 한다. 
 산화스트레스는 서서히 진행하므로 대부분의 경우 큰 증상을 느끼지는 못한다. 하지만 본인이 느끼지 못하더라도 활성산소가 야금야금 노화를 진행시키고 있다. 지금 50세인 사람이 항산화제를 복용하지 않고 10년이 지났을 때 신체나이는 60세다. 그러나 항산화제 복용을 통해 노화를 지연시킨 결과 10년 후의 생체나이가 58세라고 가정해 보자. 항산화제를 꾸준히 복용한 사람도 8년은 노화가 진행된 것이다. 그러니 주관적으로는 노화가 진행됐다고 느끼지 개선됐다고 느끼지는 못한다. 그러나 항산화제를 복용하지 않은 사람에 비해서는 2년 더 젊은 상태이고 2년 더 오래 살 가능성이 있는 것이 된다. 증상 개선을 느끼지 못하더라도 항산화제를 복용해야 하는 이유다. 
 이는 노화 증상을 개선시켜 주는 호르몬 균형요법과는 비교가 되는 부분이다. 호르몬요법의 경우 활력감퇴, 근력 및 지구력 저하, 성기능 및 뇌기능 저하 등 노화로 인해 발생한 여러 가지 증상을 개선시켜 주는 효과가 있다. 축구팀에 비유하면 점수를 따내는 공격수다. 그러나 항산화제 요법은 활성산소의 공격으로부터 신체를 보호하는 수비수다. 수비수의 역할은 실점을 최소화하는 것이다. 아무리 잘해도 상대적으로 빛이 나지 않는 역할인 것이다. 그러나 수비수가 없다고 상상해 보라. 공격을 아무리 잘해도 게임에서 이길 수가 없을 것이다. 
