세계 맥주제조 기술은 평준화됐지만 맛이 천차만별인 이유는 맥주의 기본 구성 물질인 맥아, 홉 등의 질이 다르고 부재료가 첨가될 경우 맛은 더욱 달라질 수밖에 없어서다.
 전문가들에 따르면 세계 맥주제조 시설이라든가 기술은 어느 정도 평준화됐다. 맥주는 보통 담금-발효-저장-여과-병입의 공정으로 제조된다. 그런데도 맛이 천차만별인 이유는 뭘까. 
 우선 맥주의 기본 구성 물질인 맥아, 홉, 효모, 물의 질이 달라서다. 이들 기본 구성물 외에 부재료가 첨가된다면 그 종류와 양에 따라 맛은 더욱 달라질 수밖에 없다. 이외에 여과 기법이라든가 숙성 기간과 방법에 따라서도 맛의 차이가 날 수 있다. 
 전문가들은 국산 맥주가 외국 맥주, 특히 정통 유럽식 맥주와 맛의 차이를 보이는 것은 주재료인 맥아를 적게 쓰기 때문이라고 분석한다. 다만 최근에 출시된 하이트의 맥스는 예외다. 맥스는 100% 맥아를 사용하고 있다. 
 맥주 강국들은 맥아의 함량을 법으로 정해 놓고 있다. 맥주 역사가 500년이 넘은 독일은 16세기에 정한 맥주 순수령(純粹令)에 따라 맥아를 100% 사용하도록 의무화했고, 일본은 맥아 함량이 66.7% 이하일 경우 맥주라 하지 않는다. 반면 한국은 주세법상 맥아 함량이 10%만 넘으면 맥주로 분류된다. 그렇다고 국산 맥주의 맥아 함유량이 10%, 15% 수준이라는 얘기는 아니다. 전문가들은 “맥아 함량이 15% 이하로 떨어지면 맥주 맛이 아니라 거의 물맛이 난다”며 “국산 맥주의 맛으로 보아 적어도 30% 이상은 함유돼 있는 것으로 짐작된다”고 말한다.
 제품별 맥아 비율에 대해 오비와 하이트 측에 문의했으나 양사가 모두 명확한 답을 내놓지 않았다. 오비 측은 “제품의 특성과 종류에 따라 맥아 비율은 70~90% 이상 사용하고 있다”고 뭉뚱그렸고, 하이트 측은 “하이트를 포함한 모든 맥주의 맥아 함량은 제조 레시피이므로 공개할 수 없으나 맥스와 크게 차이 나지 않는 수준”이라고만 주장했다.
