메이저리그 데뷔 첫해부터 성공가도를 달리던 허드슨에게 오른쪽 팔꿈치 부상은 치명적이었다.
 메이저리그 데뷔 첫해부터 10년 연속 두 자리 수 승수를 달성하며 성공가도를 달리던 허드슨에게 또 다시 시련이 찾아온 것은 2008년이었다. 그해 8월까지 시즌 11승 7패의 호성적을 기록하며 맹활약을 펼치던 허드슨의 오른쪽 팔꿈치에 적신호가 켜진 것. 우완정통파 투수인 허드슨에게 오른쪽 팔꿈치 부상은 치명적이었다. 정밀검사와 장고를 거듭한 허드슨은 결국 ‘토미존서저리(팔꿈치인대 접합수술)’를 받기로 결정하고 시즌을 조기에 접을 수밖에 없었다.
 상황이 이렇게 되자 미국 현지언론들은 ‘허드슨의 시대는 끝났다’는 제하의 기사 등을 쏟아내며 ‘허드슨의 재기는 힘들 것’으로 전망했다. 당시 허드슨의 나이는 32세였다. 투수에게는 전성기가 지난 나이였기에 언론의 이런 부정적 시선도 무리는 아니었다. 일부 언론은 ‘빅리그 데뷔 후 할 만큼 했으니 명예로운 은퇴를 선택하라’는 기사도 내놓았다.
 허드슨은 기자와의 인터뷰에서 당시를 회상하며 “모두가 힘들다고 예상했지만 나는 오히려 할 수 있다는 자신감이 충만했다. 고교시절 지명을 받지 못했을 때보다 더 희망적이었고 반드시 재기할 수 있다는 믿음이 있었다”고 말했다.
 팔꿈치 수술은 성공적으로 끝났지만 허드슨의 앞에는 긴 재활의 시간이 기다리고 있었다. 그것은 고통과 인내를 반드시 필요로 하지만 그 결과는 누구도 장담할 수 없는 암흑의 시간이었다.
 2009년 시즌을 부상자 명단에서 출발한 허드슨은 그해 7월이 돼서야 본격적인 연습투구를 할 수 있었다. 당시 마운드에 올라 90개의 공을 던진 허드슨의 상태는 좋아 보였다. 하지만 애틀랜타 코칭스태프는 서두르지 않았다. “허드슨의 상태를 조금 더 지켜본 뒤에 메이저리그 복귀시점을 결정하겠다”고 했다. 그러자 미국 현지언론들은 또 다시 허드슨에게 의심 어린 눈초리를 보냈다. 일부는 ‘허드슨의 연내 메이저리그 복귀가 힘들 것’으로 예상했다.
