이근배의 신춘문예 도전기는 여기서 끝이 아니었다. 이듬해 다시 도전했는데 1962년 《동아일보》 신춘문예 시조 부문에 ‘이근배(李槿培)’라는 필명으로 ‘보신각종’이 다시 당선됐다. 또 그해 《조선일보》 신춘문예에 ‘이금사(李琴史)’라는 필명으로 시조 ‘바위’가 ‘가작 2석’으로 뽑혔다.
 이근배의 신춘문예 도전기는 여기서 끝이 아니었다.
 이듬해 다시 도전했는데 1962년 《동아일보》 신춘문예 시조 부문에 ‘이근배(李槿培)’라는 필명으로 ‘보신각종’이 다시 당선됐다.
 또 그해 《조선일보》 신춘문예에 ‘이금사(李琴史)’라는 필명으로 시조 ‘바위’가 ‘가작 2석’으로 뽑혔다. 또 ‘이근녕(李根寧)’이란 필명으로 동요 ‘달맞이꽃’이 ‘당선작 없는 가작’으로 뽑혔다. 요즘엔 복수 등단이 아예 불가능하지만, 그 시절엔 가능한 일이었다.
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 이근배 회장의 말이다.
 “1963년에는 시조가 아닌 시로 투고했는데 안 됐어요. 당시 5·16이 일어나면서 문화공보부 신인예술상이 생겼어요. 1963년 제2회 문공부 신인예술상에 도전해 시와 시조 부문에서 모두 수석(首席)을 먹었어요.”
 시 당선작은 ‘달빛 속의 풍금’, 시조 당선작은 ‘산하일기(山河日記)’였다. ‘이근배(李根培)’라는 본명으로 도전했다.
 “1964년으로 넘어가서는 《한국일보》 신춘문예에 시 ‘북위선’이 당선됐어요. 필명을 ‘이학목(李鶴木)’으로 투고했죠. 당시 《동아일보》도 시 ‘꽃과 왕령’이 당선됐지만, 둘 중 한 곳을 택하라고 해서 당선 사례금이 많은 《한국일보》를 택했어요. 당시 ‘북위선’ 심사평이 그렇게 좋을 수가 없었어요.”
 그때 《한국일보》 당선금은 5000원, 《동아일보》는 2500원이었다고 한다.
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 계속된 그의 말이다.
 “명동에서 만나던 친구들의 눈빛은 ‘시조는 돼도, 시는 안 되지?’였는데, 내심 ‘그렇다면…!’ 하고 속으로 별렀던 일이 이뤄진 것이었어요. 시 ‘북위선’에 대해 《한국일보》는 이례적으로 신문 사설을 통해 칭찬했어요. 그리고 심사위원이던 김종길(金宗吉·1926~2017) 선생이 문화면에 따로 ‘북위선의 사이즈’라는 작품 평을 썼죠. 번데기도 못 되는 내게 날개를 달아준 겁니다.”
