이 ‘고려 기와’는 우라소에성과 슈리성(首里城) 등 여러 곳에서 출토됐지만 국내에서는 관심을 받지 못했다. 삼별초가 오키나와에서 그 기와로 건물을 지었다면, 이는 고대사의 대부분이 공백으로 남은 오키나와의 역사에서 중요한 의미를 지닌다.
 이 ‘고려 기와’는 우라소에성과 슈리성(首里城) 등 여러 곳에서 출토됐지만 국내에서는 관심을 받지 못했다. 일본 학계에선 ‘계유년’을 조선 개국 직후인 1393년이라고 봐 왔다. 《고려사》에 처음 고려와 유구국의 교섭 기록이 등장하는 것이 유구국 중산왕(中山王) 찰도(察都)가 사신을 파견한 1389년이기 때문이다.
 그런데 윤 교수는 “계유년은 1273년 이외의 다른 해가 되기 어렵고 그 기와를 만든 세력은 삼별초가 유력하다”고 했다. 1389년이라면 고려 장인이 원나라나 명나라의 연호를 사용했을 텐데 기와에는 간지(干支·십간과 십이지)만을 기록했다. 삼별초는 외교문서에서 간지만으로 연대를 표시했다.
 윤 교수는 진도의 삼별초가 몽골에 맞서 일본과 공동전선을 구축하려 했던 것에 주목했다. 진도가 함락된 지 한참 뒤인 1271년 9월에 교토(京都)에 도착한 서신에서 삼별초는 ‘몽골이 곧 일본을 침략할 것’이라며 ‘식량과 병력을 협조해 달라’고 요구했다. 삼별초는 제주도에 머물면서도 일본에 도착한 원 사신 조양필(趙良弼)의 활동을 방해해 교토에 들어가지 못하게 했다.
 이와 같은 기록들을 감안하면 ▲당시 삼별초 세력이 진도에서 제주도로 이동할 때 잔여 세력의 일부가 제주도가 아닌 일본 등 제3의 지역으로 분산했을 가능성이 있으며 ▲제주도 함락 당시에는 진도 때보다 더 많은 분산이 있었을 가능성이 있다고 윤 교수는 분석했다.
 삼별초가 오키나와에서 그 기와로 건물을 지었다면, 이는 고대사의 대부분이 공백으로 남은 오키나와의 역사에서 중요한 의미를 지닌다. 삼별초가 사라진 13세기부터 오키나와는 비로소 농경이 본격화되고 인구가 급속히 늘어나면서 지역 세력이 성장했기 때문이다. 곳곳에 큰 성도 축조됐다.
