한국도 서구화가 된 지금, 개인주의가 많이 늘고 있지만, 아직도 우리민족은 자장통일을 하는 나라이다. 이런 점이 단체성과 월드컵이라는 하나의 이벤트로 뭉칠 수 있는 것이다.
미국인에게 자장면 통일은 절대로 볼 수 없는 일이며, 절대로 이해할 수 없는 것이다. 실제 이런 점을 미국인에게 설명하려고 한 적이 있었지만, 같은 내용은 무한반복해보아도, 왜 내가 짬뽕이 먹고 싶은데 자장면을 억지로 먹어야하는지에 대한 이해를 하지 못했다. 그들의 눈에는 자신의 정체성이 강한나머지 자신의 이면에 감춰진 공동체의 ‘빠른 음식 나옴’이 보이지 않는 사각지대인 것이다.
한국도 서구화가 된 지금, 개인주의가 많이 늘고 있지만, 아직도 우리민족은 자장통일을 하는 나라이다. 이런 점이 단체성과 월드컵이라는 하나의 이벤트로 뭉칠 수 있는 것이다. 필자는 사실상 미국에서 오래 산 지금에 와서는 한국의 이런 자장통일식의 사고가 때로는 거부감이 들기도 한다. 단순히 음식을 먹는 일이라면 별 문제가 되지 않지만, 사회생활에서 겪는 고통은 배가 된다. 필자의 새로운 시도는 다수의 통일성을 깨트리기에는 계란으로 바위치기 꼴이고, 결국 새로운 시도조차 하지 않게 된다. 그럴 때면, 내심 미국에 살던 때가 그립기도 하다.
미국인은 매우 직설적이며, 돈키호테처럼 바른 말을 잘한다. 대부분 아부를 할 줄 모르고, 사실에 근거해서 말하곤 한다. 물론 사업을 하는 비즈니스맨들이라면, 상황은 다르지만 대부분의 미국인들은 고지식하며 직설적이다. 마음의 표현을 돌려 말하는 법을 배운 적이 없는 사람들이다. 맛이 없으며, 맛이 없다고 말한다. 우리처럼 그럭저럭 먹을만 하네 라던지, 다음엔 내가 만들어 볼게, 등의 표현은 없다. ‘말속에 뼈가 있다’는 숙어는 한국에만 해당한다. 미국에는 ‘말이 뼈다’ 라는 표현이 맞겠다.
