한비자는 ‘자연의 세’와 ‘인위의 세’ 둘 다 이야기했고, 특히 후자의 세를 강조했다. 적극적인 인간의 노력으로 정치적 상황과 조건을 개선시켜야 한다고 생각했기 때문이다. 주어진 세만 가지고 논해서 무엇하겠는가?
 보통 상황과 조건은 인간에게 주어지는 경우가 대부분이다. 그리고 그 상황과 조건에 인간은 적응해나가려고 애쓴다. 때론 적응과 극복을 포기하기도 하고 좌절하기도 하는데, 상황과 조건에 인간이 놓이게 되는 경우가 많다. 하지만 가끔은 사람이 단순히 적응을 넘어서 상황과 조건 자체를 바꾸어나가기도 한다. 인간이 만들어낸 상황과 조건이 있을 수도 있다. 단순히 주어진 조건과 상황으로서의 세가 있고, 인간의 인위적(人爲的) 노력으로 만들어진 세가 있다는 것인데 한비자는 둘 다 이야기를 했다. 그러면서 후자(後者)에 방점(傍點)을 찍었다.
 〈대저 세란 것은 명칭은 하나이지만 그 변화는 수없는 것이다. 세가 반드시 자연에 대한 것만이라면 세에 대하여 논할 말이 없다. 내가 논하는 세는 사람이 설정한 것을 말한다. 지금 말하기를 “요와 순이 세를 얻어 다스리고, 걸과 주가 세를 얻어 어지럽혔다”고 한다. 나도 요나 걸이 그렇지 않다고는 생각하지 않는다. 비록 그렇다고 하더라도 그 세는 사람이 설정해낸 것이 아니다.〉 (《한비자》 난세편)
 한비자는 ‘자연의 세’와 ‘인위의 세’ 둘 다 이야기했고, 특히 후자의 세를 강조했다. 적극적인 인간의 노력으로 정치적 상황과 조건을 개선시켜야 한다고 생각했기 때문이다. 주어진 세만 가지고 논해서 무엇하겠는가? 그저 상황과 조건에 인간이 종속·제약되어 세가 좋지 못하다고 비관해야 하나? 아니다. 충분히 자신의 행위와 노력으로 자신을 둘러싼 상황과 조건을 변하게 할 수 있다.
