한민족(韓民族)의 역사에서 가장 중요한 사건을 꼽으라면 나는 주저 없이 신라의 삼국(三國)통일을 꼽을 것이다. 한민족이 하나의 민족 집단을 이루어 민족국가로 나아간 시발점이기 때문이다.
한민족(韓民族)의 역사에서 가장 중요한 사건을 꼽으라면 나는 주저 없이 신라의 삼국(三國)통일을 꼽을 것이다. 한민족이 하나의 민족 집단을 이루어 민족국가로 나아간 시발점이기 때문이다. 그 이전까지 중국 중심의 역사에서 ‘동이(東夷)’에 속하는 ‘지역’의 여러 국가 중 일부로서 서로 ‘인근국’으로 관계를 가져오던 삼국이 하나의 국가로 통일된 것이다. 그동안 무의식적·가변적 상태에 있던 ‘한민족적 성격’이 이제 하나의 민족, 하나의 국가로 구체적으로 그 모습을 드러낸 것이다. 
 비록 줄어들었다고는 하지만 ‘안정된 영토’를 갖게 되었으며 그 거주민들이 일체감을 가지는 민족적 ‘정체성(正體性)’을 구체화해 나가면서 한민족의 유일한 단일국가라는 ‘정통성’을 가지게 된 것이다. 통일 후 신라에 의해서 만들어진 정치, 사회제도와 문화, 그리고 그 이전까지는 서로 이해하는 수준에 머물었던 삼국의 말(언어)들이 이제는 우리 ‘말’로 확립됨으로써 군사력에 의한 물리적 통합이 화학적 융합으로 발전하며 진정한 의미에서 단일 ‘민족국가’로 발전하게 된 것이다. 이것이 고려·조선으로 계승되어 오늘날 대한민국에 이른다.
 그러나 오늘날 대부분의 한국인은 이 점을 인식하지 못하거나 애써 외면하려는 경향이 강하다. 신라의 삼국통일이 정당한 평가를 받지 못하는 이유는 무엇보다도 단재 신채호(丹齋 申采浩, 1880~1936년)로 대변되는 민족사관(民族史觀)의 영향 때문일 것이다. 
