지난 8월 암스테르담에서 고흐 미술관을 다시 구경했다. 고흐는 그림만큼 글도 잘 쓴 사람이란 사실을 새삼 실감했다. 그림 감상 시 편지를 함께 읽어야 작품을 제대로 이해할 수 있다고 한다.
 유럽과 미국을 여행하면 자연스럽게 빈센트 반 고흐와 자주 만난다. 그가 입원했던 프랑스 아비뇽 근방의 상레미 정신병원, 마지막 숨을 거두었던 파리 근교 오베르 쉬르 우아즈 마을, 마을 공동묘지에 있는 고흐와 동생 테오의 무덤, 암스테르담의 고흐 미술관, 걸작들이 많은 숲속의 크뢸르 묄러 미술관. 로스앤젤레스의 산꼭대기 폴 게티 센터엔 상레미에서 그린 1억 달러짜리 붓꽃 그림이 있다.
 지난 8월 암스테르담에서 고흐 미술관을 다시 구경했다. 고흐는 그림만큼 글도 잘 쓴 사람이란 사실을 새삼 실감했다. 동생 테오에게 쓴 편지 800통이 남아 있는데 문학작품으로 손색이 없다. 그의 아버지는 개신교 목사였고, 고흐도 전도사로 활동한 적이 있어서인지 언어감각이 뛰어났다. 네덜란드어와 프랑스어로 쓴 그의 편지는 주제가 매우 넓다. 고흐의 인문학적 바탕을 짐작게 한다. 그림 감상 시 편지를 함께 읽어야 작품을 제대로 이해할 수 있다고 한다. 암스테르담의 고흐 미술관이 펴낸 명언집은 편지에서 뽑은 것인데 11개 주제로 분류되어 있었다. 예술, 색, 자연, 야망, 성격, 질병, 슬픔과 위로, 인생, 영혼, 사랑과 우애(友愛), 미래.
 그의 편지는 사려 깊고 격정적이며 무엇보다 솔직하다. 고흐의 글은 영혼을 흔든다. 문학가를 넘어 철학가, 성인(聖人) 같다.
 고흐는 “선(線)과 색(色)의 예술이 있듯이 말에도 예술이 있는데 둘 다 영속(永續)한다는 점에서 같다”고 했다.
