아침에 일어나는 새가 이 씨란 말이 있는데 소가 이 씨처럼 일해야 한다는 말도 회자하고 충무로 노예로도 불리며 TV 예능으로까지 발을 넓혔다.
아침에 일어나는 새가 이경영(李慶榮·58)이란 말이 있다. 이경영처럼 일하고 정승처럼 써라, 소가 이경영처럼 일해야 한다는 말도 회자한다. 심지어 ‘충무로 노예’로도 불린다. 요즘엔 TV 예능(채널A 〈개밥주는남자 시즌2〉)으로까지 발을 넓혔다.
 출연 영화가 100편(비공식 집계 110편)이 넘으면서 한국 영화계는 ‘이경영 쿼터제’를 준수 중이란 말까지 나왔다. 얼핏 떠오르는 근작을 꼽으라면 무거운 톤의 보스로 존재감을 드러낸 영화 〈보스〉, 출세 지향적인 보도국장으로 분(扮)한 〈더테러라이브〉, 해고 노동자의 분노에다 막장가족의 애증까지 비벼 넣은 〈죽이러 갑니다〉, 경찰을 죽인 현행범으로 체포된 철거민 ‘박재호 역’으로 부일영화제 남우조연상을 수상한 〈소수의견〉, 오랜만에 멜로에 도전한 〈관능의 법칙〉, 냉혹한 고문 기술자 ‘이두한 역’을 맡았던 〈남영동 1985〉까지 그의 필모그래프는 불가능을 모른다. 개봉을 앞둔 〈군함도〉와 〈물괴〉, 최근 개봉을 한 〈리얼〉, 아직 촬영 중인 〈자전차왕 엄복동〉까지 숨 가쁘다.
 감초 같은 단역은 물론 조연, 주연 가리지 않는다. 수년째 다작을 하고 있지만 ‘이상하게도’ 질리지 않는다는 점이 미스터리. 도대체 그의 매력은 뭘까.
 한국의 남자배우들이 마초 기질의 말론 브랜도나 알파치노처럼 연기할 때 그는 존 큐잭이나 숀팬 같은 존재감을 드러냈다고 할까. 주연이 아닌데 주연 곁에 꼭 있어야 하는…. 악역도 이경영식(式) 악한은 지저분하지 않다.
