히트팩은 분말형과 액체형으로 나뉘는데 분말형은 열을 방출해 버리고 나면 재사용이 불가능하다.
 찬바람이 쌩쌩 부는 날, 히트팩을 이용하는 것도 겨울을 나는 하나의 지혜다. 히트팩은 겨울철 얼음낚시나 장시간 야외활동 시 일정한 체온을 유지할 수 있도록 만들어진 손난로다. 
 보통 히트팩은 화학반응이 일어날 때 발생하는 열을 이용한다. 어떤 화학물질을 사용하는가에 따라 분말형과 액체형 두 가지로 나뉘는데, 분말형은 철분이 공기 중의 산소와 반응하여 산화(녹스는 현상)될 때 발생하는 열을 이용한다. 
 철이 자연적으로 산화될 때는 열이 발생하는 것을 느낄 수가 없다. 이는 녹스는 과정이 오랜 기간에 걸쳐 서서히 일어나기 때문이다. 하지만 철분에 활성탄, 소금 등을 섞어 주면 산화반응이 빠르게 일어난다. 소금은 물에 녹아 전해질로서 전자의 이동을 도와 철가루의 산화를 도우며, 활성탄은 촉매 역할을 하기 때문이다. 분말형은 철이 산화되면서 열을 방출해 버리고 나면 더 이상 쓸 수 없어 재(再)사용이 불가능하다. 하지만 보통 10시간 이상 오래도록 열을 방출한다.
 액체형은 액체 상태에서 고체 상태로 바뀌면서 방출하는 열을 이용한다. 성분은 티오황산나트륨 용액으로, 흔히 하이포라고도 불린다. 하이포는 보통 고체 상태로 굳어 있지만 가열하여 온도가 높아지면 액체로 변한다. 녹아 있는 하이포는 녹을 때 흡수한 열을 많이 포함한다. 식을 때는 열을 방출하면서 고체 결정이 석출되어야 하는데도 하이포는 그대로 녹아 있는 과포화 상태를 유지한다. 
