미국에서는 1965년에서 1980년 사이 태어난 세대, 한국에서는 대략 1970년대 출생자 정도를 가리킨다. X세대. 이들이 막 성인이 되던 1990년대 당시엔 ‘너무 나도 생소(生疏)하고 이해하기 힘들다’는 의미에서 ‘X’라 이름 붙여졌다.
 그런데 이런 분석을 자세히 살펴보다 보면 몇 가지 의문이 일게 된다. 먼저 영미권, 그중에서도 특히 미국에서 자국 국민 대상으로 나눈 세대 개념을 그대로 수입해 와 한국에 바로 적용해도 되는지에 대한 문제가 있다. 그리고 그런 구분 자체가 우연찮게 한국에 맞아떨어진다 해도 이들을 해석하는 데 영미권을 참조(參照)하는 게 과연 올바른 일인지에 대한 문제가 또 있다.
 이런 의문을 전제로 각 세대를 당대 국가별 사회·문화 환경과 대중문화 접근을 통해 바라보면, 의외로 기존과 좀 색다른 결론이 나오기도 한다. 최소한 지금 거론되는 것처럼 X세대는 ‘서태지와 아이들 세대’, MZ세대는 ‘K팝 한류(韓流) 세대’라는 식의 둔탁(鈍濁)한 규정보다는 좀 더 흥미로운 해석이 된다. 먼저 ‘가장 현(現) 여권을 충성도 높게 지지하는 세대’, 1970년대 출생한 X세대부터 다시 살펴보기로 하자.
 X세대. 미국에서는 1965년에서 1980년 사이 태어난 세대, 한국에서는 대략 1970년대 출생자 정도를 가리킨다. 큰 차이는 없다. 이들이 막 성인이 되던 1990년대 당시엔 ‘너무 나도 생소(生疏)하고 이해하기 힘들다’는 의미에서 ‘X’라 이름 붙여졌다. 광고기획사 제일기획의 트렌드 리포트에서는 한국의 X세대를 이렇게 규정한다.
 “주위의 눈치를 보지 않는 개성파였으며 원하는 것은 무엇이든 얻을 수 있었던 세대.”
 그러면서 이들의 유난한 개인주의와 자기중심주의 풍조, 도발적이고 감각적인 행태 등도 지적된다. 초고도(超高度) 성장의 열매를 따 먹고 여유롭게 큰 세대이기에 이런 측면이 두드러진다는 설명이다.
