오르코네스 계곡은 황량하면서도 매력적이었고 간간이 푸른 빛이 섞인 산사면은 독특한 풍광 그대로였다.
 2006년 12월 28일. 세월은 빨리 흘러갔다. 준호 형의 사고 이후 9년이란 세월이 흘렀다. 북면(北面) 노멀루트 접근로인 오르코네스계곡은 여전히 황량하면서도 매력적이었다. 평원처럼 널찍한 골짜기 양옆에는 웅장한 산들이 줄지어 솟구쳐 있고, 붉은빛과 검은빛, 그리고 간간이 푸른빛이 섞인 산사면(山斜面)은 독특한 풍광 그대로였다. 
 거대한 불덩이 형상의 아콩카구아는 엄청나게 덩치가 큰 산이었다. 공원 관리소에서 오르코네스계곡으로 들어설 때 정면으로 보이는 하얀 거벽이 수직고 3000여m 높이 남벽이고, 캐러밴 첫날 머무르는 콘플루엔시아 캠프(Confluencia Camp·3350m)에서 도보로 8시간 거리인 플라자데뮬라스(Plaza de Mulas·4400m) 베이스캠프로 들어설 때까지 오른쪽으로 끼고 가는 산이 다 아콩카구아다. 
 정오를 조금 지나 도착한 북면 베이스캠프는 1998년 12월 말 두 번째 아콩카구아 원정 때에 비해 많이 변해 있었다. 널찍한 베이스캠프에는 잉카(Inka), 안데스포츠(Andesports) 같은 등반대행사들이 설치해놓은 식당용 대형텐트와 손님용 텐트들이 꽉 들어차 있었고, 등반객과 현지 스태프로 시끌벅적했다. 우리나라 산악인 12명 가운데 수원팀의 최오순(1993년 에베레스트 등정)·김순주(1993년 에베레스트 등정)씨는 제1캠프(Nido de Condores·5600m)에서 정상공격을 앞두고 있었다. 
