장마철 토사를 막기 위해 정부는 사방공사를 했는데 사방공사용 나무 심기의 수종 중 아카시아 나무는 뿌리 뻗기를 잘해 금세 산을 뒤덮었다.
 경기도 화성시 바닷가 마을에서 자란 나 역시 초등학교 때 선생님들로부터 비슷한 이야기를 수없이 들었다. 농촌에서 자란 대부분의 성인 남녀 뇌리 속에 아카시아 나무는 유년시절 그 꽃의 향기에 얽힌 아름다운 추억과 함께, ‘가시 때문에 나무하기도 어렵고’, ‘땔감밖에 용도가 없고’, ‘무서운 맹아력(萌芽力·잘라진 나무의 밑동에서 싹을 키워내는 힘)으로 온 산을 망쳐놓는 나무’, ‘조상 산소를 파고 들어오는 못된 나무’라는 인식으로 박혀 있다. 어른들로부터 들은 대로 나의 아카시아 나무에 대한 고정관념도 중·고교 시절까지 그 정도에 머물러 있었음을 고백한다. 기억하건대 1970년대 내가 살던 동네의 모든 야산은 아카시아 나무 천지였다.
 조선 솔이 울창했던 우리 집 뒷동산을 제외하고 동네 산이란 산은 죄다 민둥산이었다. 봄부터 좀 모질다 싶은 빗줄기가 쏟아지는 날이면 산등성이로부터 쏟아져 내려오는 시뻘건 황토물은 도랑에 넘쳤다. 장마철 폭우에 이 산 저 산 깊은 계곡이 생겨나는 것은 예사였다. 토사(土砂)를 막는답시고 정부에서는 사방(砂防)공사를 했는데, 사방공사용 나무 심기의 수종(樹種)이 대부분 아카시아 나무, 오리나무, 리기다소나무였다. 뿌리 뻗기를 잘하는 아카시아 나무는 금세 산을 뒤덮었고, 땔감이 모자라는 동네 사람들은 산 주인의 만류에도 불구하고 지게를 지고 이 산 저 산을 몰래 옮겨다녔다. 집마다 아궁이를 갖고 있던 동네 사람들이 산에 가서 제일 먼저 자르는 나무 또한 아카시아 나무였다. 그야말로 화력도 좋고 가장 흔하게 접할 수 있는 땔감이 아카시아 나무였기 때문이다.
