그들의 열악한 근무여건에 대해 알게 된 후, 미안하고 부끄러워서 몸 둘 바를 모를 지경이다. 여태까지 나는 소방공무원들을 우리 국민들의 모든 어려운 점을 해결해 주는 ‘만능 기능인’으로만 생각해 왔다.
 이 설문 조사에서 응답한 소방공무원의 97.6%는 자신들의 권익을 보호해 줄 대표기구가 없는 게 가장 큰 걱정이라고 했다.
 이 뉴스를 접하고 가슴이 답답했다. 여태까지 나는 소방공무원들을 우리 국민들의 모든 어려운 점을 해결해 주는 ‘만능 기능인’으로만 생각해 왔다. 그들의 열악한 근무여건에 대해 알게 된 후, 미안하고 부끄러워서 몸 둘 바를 모를 지경이다.
 소방공무원은 국민 안전의 최일선에서 근무하는 분들이다. 만약의 경우, 우리는 그들에게 자신의 생명을 맡겨야 한다. 안심하고 그들에게 우리의 생명을 맡기려면, 그들의 근무여건부터 개선해 주는 것이 마땅하다. 폐차연한을 넘긴 차량들을 시급히 현대화해야 한다. 소방관들이 쇠도 녹이는 화마(火魔)에 견딜 수 있도록 그들이 착용하는 안전장비는 다른 모든 것에 우선해서 마련해 주어야 한다. 그리고 근무 중 화상(火傷)을 입은 소방관들을 위한 화상전문병원 정도는 있어야 한다. 그래야 소방관들이 생명의 위험을 무릅쓰고 헌신할 수 있지 않겠는가? 소방관들에게 끊임없이 희생을 요구하면서, 인원과 장비를 갖추어주는 것을 게을리하는 것은 말이 되지 않는다. 선진국 대열에 들어섰다는 나라가 이럴 수는 없다.
 지난 11월 9일 ‘소방의 날’에 박근혜 대통령은 소방관의 노고를 치하하며 모든 지원을 아끼지 않겠다고 다짐했다. 지원이라는 것도 제때 해주는 것이 중요하다. 그래야 소방관들의 희생을 조금이라도 줄일 수 있을 것이다.
