2006년 일본 교토대 야마나카 신야 박사팀에 의해 개발된 역분화 줄기세포는 배아줄기세포와 유사한 세포로 체세포 복제 줄기세포가 갖는 생명윤리적 문제(난자를 사용하고 배아를 파괴하는 문제)와 기술적 어려움 등을 해결하는 동시에 환자로부터 직접 줄기세포를 만들 수 있어 각광을 받고 있다. 즉 체세포 복제 줄기세포의 대안으로 그 중요성이 크게 인식되고 있는데 이 줄기세포는 질병의 원인 규명, 신약 개발, 그리고 면역적으로 적합한 세포치료제를 만들 수 있다는 이점이 있다.
 배아줄기세포는 커다란 문제가 있어 그동안 연구가 뒤로 미루어져 오다가 최근에야 몇몇 연구에 대해서 허가가 났는데 바로 생명윤리 문제이다. 배아줄기세포는 장차 인간으로 자랄 수 있는 수정란을 이용하므로 생명 파괴라는 윤리적 문제가 존재하는 것이다. 체세포 복제 배아줄기세포는 인간 복제가 가능한 방법이므로 이 역시 커다란 윤리적 문제를 안고 있다. 
 성체줄기세포는 성인의 특정 신체 조직에 존재하는 것으로 신체의 각 기관별로 고유의 줄기세포가 있다. 우리 인체 조직에는 골수, 말초혈액, 신경, 근육, 지방, 간, 피부 줄기세포 등이 존재한다. 성체줄기세포는 배아줄기세포에 비해 증식이 어렵다는 단점이 있으나, 윤리적 논쟁으로부터 자유롭고 이식 시 종양 생성 문제, 면역 거부 반응 등의 문제가 상대적으로 적은 이점을 가지고 있다. 
 이러한 장단점으로 인하여 배아와 성체줄기세포는 줄기세포 연구에 있어 서로 보완 관계에 있다고 할 수 있다.
 2006년 일본 교토대 야마나카 신야 박사팀에 의해 개발된 역분화 줄기세포는 배아줄기세포와 유사한 세포로 체세포 복제 줄기세포가 갖는 생명윤리적 문제(난자를 사용하고 배아를 파괴하는 문제)와 기술적 어려움 등을 해결하는 동시에 환자로부터 직접 줄기세포를 만들 수 있어 각광을 받고 있다. 즉 체세포 복제 줄기세포의 대안으로 그 중요성이 크게 인식되고 있는데 이 줄기세포는 질병의 원인 규명, 신약 개발, 그리고 면역적으로 적합한 세포치료제를 만들 수 있다는 이점이 있다.
