저자는 1951년 한국을 떠나 미국으로 돌아간 뒤 아내와 딸과 해후했지만 많은 동기가 그의 뒤를 이어 한국으로 파병됐고 상당수가 유명을 달리했다.
 저자 마이하퍼는 1951년 가을 한국을 떠나 미국으로 돌아갔다. 그해 12월 그는 아내와 딸과 해후했다. 하지만 많은 그의 동기가 그의 뒤를 이어 한국으로 파병됐고, 그들 중 상당수는 유명(幽明)을 달리했다. 저자는 20년간 복무하면서 대령까지 진급했고, 예편 후에는 은행가·자유기고가로 활동하다가 이 책의 한국어판이 나오기 얼마 전에 세상을 떠났다.
 책 말미에서 저자는 이렇게 묻는다. “거의 60년이 지난 지금 내 동기들의 기억을 통해서 한국전쟁을 위해 바친 희생과 수고를 돌아보면서 나는 역사상 모든 참전용사가 스스로에게 물었을 것이 분명한 동일한 질문을 나에게 던지지 않을 수 없다. 그럴 만한 가치가 있었는가?” 그리고 이렇게 말한다.
 〈우리의 친구들이 목숨을 잃었을 때, 우리 중 많은 이는 “한국은 그럴 만한 가치가 없다!”고 울부짖었다. 그러나 우리 각자는 매튜 리지웨이 장군이 “자유인이 용납할 수 없는 세계적 위협을 물리치기 위한 우리의 사랑하는 이들과 우리 조국에 대한 봉사”라고 말했을 때 그 말을 이해했다.
 마찬가지로 빌 페닝톤이 죽음을 얼마 앞두고 적은 글을 읽었던 우리 중 누구도 그것에 대해 냉소하지 않았다. 그는 “만약 나에게 무슨 일이 벌어진다면, 매일 한국에서 바쳐진 나나 다른 이들의 희생은 다른 무엇이 아니라 매우 가치 있고 중요한 대의를 위한 것이었다고 내가 알고 있는 것처럼 알아주오”라고 적었다.
 이제 우리는 한국이 그 모든 희생을 치를 만큼 가치 있는 것이었는가에 대한 질문으로 되돌아왔다. 개인적으로 나는 그렇다고 믿는다. 남한은 번영하는 동맹국이 되었으며 활발한 무역 파트너이다. 추하고 빈곤한 독재국인 북한과 날카로운 대조를 이룬다. 우리는 남한이든 다른 어디든 만약 미국이나 유엔이 공산주의자들의 침공에 대해 강력한 입장을 견지하지 않았더라면 무슨 일이 벌어졌을까 다만 헤아려볼 수 있다.〉
