소프트파워 시대로 접어들어 도시도 소프트웨어와 콘텐츠를 만들고 개발해 나가는 것이 핵심 가치가 되었고 도시가 풍기는 느낌과 라이프스타일, 문화의 분위기가 중요해졌다.
 요즘 들어 강연 요청이 참 많이 들어온다. 기업 CEO들의 조찬모임에서부터 학부모들의 모임에 이르기까지 각계각층의 사람들이 나를 통해 서울의 미래와 꿈을 듣고 싶어한다. 그럴 때마다 나는 주저 없이 “서울을 세계에서 가장 존경받는 도시로 만들기 위해서는 도시의 ‘매력’을 키워야 하고 그를 위해서는 ‘문화’만큼 강력한 힘은 없다”고 강조한다.
 이제 세계는 소프트파워의 시대로 접어들었다. 미국 하버드 대학교 교수인 조셉 나이(Joseph S. Nye Jr)는 “21세기에는 군사적 강제력이나 물질적 경제력 대신 보편적 문화, 감성 가치, 아이디어 같은 매력으로 다른 사람의 마음을 사로잡아야 하는 소프트파워가 중요하다”고 역설했다. 그렇기에 이제 도시도 소프트웨어와 콘텐츠를 만들고 개발해 나가는 것이 핵심 가치가 되었다. 다른 도시에서는 느낄 수 없는 그 도시만이 풍기는 느낌과 라이프스타일, 문화가 뿜어내는 분위기가 중요한 시대가 온 것이다. 그런데 백범 김구 선생은 이미 구한말에 시대의 변화상을 예측하고 우리나라가 나아갈 길을 조망한 것이다. 그는 깊은 혜안을 가진 선구자였다.
 얼마 전에는 머리가 희끗한 세계적인 경영자 한 분이 나에게 이런 질문을 던졌다.
 “오 시장은 서울을 어떤 도시로 만들고 싶습니까?”
 “세계가 존경하는 문화도시, 디자인도시로 만들고 싶습니다.”
 노신사는 한참 생각에 잠긴 듯 있다가 나를 쳐다보며 이렇게 말했다.
