1972년 10월 댐이 3분의 2 이상 축조되자 담수가 시작됐다. 정씨에 따르면 29억t의 저수 용량을 채우기 위해서는 3년여의 시간이 필요해 완공되기 전부터 담수를 시작한 것이라고 한다.
 1972년 10월 댐이 3분의 2 이상 축조되자 담수가 시작됐다. 정씨에 따르면 29억t의 저수 용량을 채우기 위해서는 3년여의 시간이 필요해 완공되기 전부터 담수를 시작한 것이라고 한다. 그는 “담수가 시작된 이후 비만 오면 잠을 제대로 잘 수 없었다”고 말했다. 
 “콘크리트댐은 물이 넘치면 자연스럽게 댐을 타고넘어 흐르지만 사력댐은 흙과 모래라서 파고듭니다. 제방이 침식돼 무너질 수 있죠. 이 때문에 어느 정도 담수가 되었을 때는 혹시라도 위로 물이 넘칠까 조마조마했어요. 밤새 비상 대기해야 했죠.”
 정씨는 그해 말까지 꼬박 3년 동안 근무했다. 이 기간 동안 있었던 일 중 ‘정주영 사장이 준 격려금으로 내복 잔치를 했던 것’과 ‘현장에서 보낸 직원들의 특별한 여름휴가’를 가장 기억에 남는 일로 꼽았다. 
 “1971년 10월, 소양강댐 전체 공정의 절반이 완성됐을 때 이를 기념하는 행사가 있었어요. 정주영 사장, 주원(朱源) 건설부 장관, 안경모(安京模) 수자원개발공사 사장 등이 참석했지요. 오전 10시쯤 시작된 공식 행사가 끝나자 정 사장이 저를 불러 일금 1000만원이 든 봉투를 건네주더군요. 500만원은 수자원개발공사 관리사무실에 주고, 500만원은 직원들끼리 알아서 쓰라고 했습니다. 이 돈으로 뭘 할까 궁리하다 현장에 있는 모든 사람들에게 내복 한 벌씩을 사서 선물하기로 했습니다.”
 당시 현장에는 현대건설 직원이 60명 파견 나와 있었고, 중장비를 운영하는 기능공이 300명, 매일 나오는 일용직 인부가 300명 등 700명에 가까운 인원이 일하고 있었다. 정씨는 이들 모두에게 똑같은 내복을 한 벌씩 선물했다. 
