지배인 이씨가 기억하는 ‘청진옥’은 정치인들의 단골집이기도 했다. 역대 서울시장과 종로 지역구 국회의원들은 수도 없이 드나들었다고 한다.
 지배인 이씨가 기억하는 ‘청진옥’은 정치인들의 단골집이기도 했다. 총리로는 고건·이낙연·이회창, 대통령은 박정희·전두환부터 김영삼·노무현·이명박, 국회의장은 문희상·박희태·정세균이 자주 찾았다. 역대 서울시장과 종로 지역구 국회의원들은 수도 없이 드나들었다고 한다. 광화문에서 시위를 마친 의원들이 7~8명씩 들어온 적도 있었다. 우연히 마주치면 서로 밥값을 내겠다고 실랑이도 벌였다. 이씨는 “박정희 대통령은 당시 종로 인근에 있던 군납회사를 들를 때면 (청진옥에) 찾아오곤 했다. 금융개혁 단행 후 찾아온 김영삼 대통령은 ‘맛있게 먹었다’고 금일봉을 주기도 했다”며 “박근혜 정권 때 경제사절단 다녀온 정몽구 현대차 회장도 직원들과 둘러앉아 해장국을 먹었다”고 했다. 그는 “전두환 대통령이 올 때면, 음식을 먼저 맛보는 경호원들은 물론 총 든 군인들이 옥상까지 올라가 보초를 섰다. 노무현 때부터 (호위) 군인들이 사라졌던 것 같다”고 했다.
 “노무현은 엄청 소탈한 사람이지. (종로에서) 국회의원 할 때부터 그랬어. 잘 알죠. 시민들하고 같이 앉아서 막걸리 한 잔씩 먹고 가고 그랬지. 여기는 뭐라고 할까…. 못사는 사람들부터 잘사는 사람들까지 다 오는 곳이야. 80년대에는 노숙자들이 많았잖아. 지금은 그런 게 없지만 무조건 먹고 나서 계산할 때면 돈이 없대. 그냥 가시라고 했지. 매일 술 달라고 오고, 소주에 밥도 주고. 내가 엄청 많이 줬지. 줄 수밖에 없잖아. (역대) 사장님들도 ‘없는 사람 어떻게 할 거냐’며 그냥 주라고 하셨지. 청진옥이 유명해진 건 손님을 가리지 않고 장사했기 때문이야.”
