국보 제10호 실상사(實相寺) 백장암 삼층석탑은 한국의 석탑 가운데 가장 화려하고 장엄한 것으로 알려진 통일신라시대의 이형(異形) 석탑이다. 초층부 옥신 조각을 보면 탑의 남측 정면에 문비(門扉)를 중심으로 보살상과 사천왕(四天王), 도깨비 형상을 한 동자상이 있어 주목된다. 불법(佛法) 수호신인 사천왕의 협시(夾侍) 격인 동자 도깨비는 유례가 없는 상으로 다소 논란의 여지는 있으나 도깨비가 불법의 수호신으로 등장하는 예라고 할 수 있다.
 국보 제10호 실상사(實相寺) 백장암 삼층석탑은 한국의 석탑 가운데 가장 화려하고 장엄한 것으로 알려진 통일신라시대의 이형(異形) 석탑이다. 초층부 옥신 조각을 보면 탑의 남측 정면에 문비(門扉)를 중심으로 보살상과 사천왕(四天王), 도깨비 형상을 한 동자상이 있어 주목된다.
 옥신의 동쪽 동자 도깨비상은 머리에 2개의 뿔이 솟아 있고 이마에는 외눈이 하나 더 있으며 목에 방울이 달려 있다. 오른발은 앞으로 살짝 들어 구부린 장난기 어린 모습이고 왼손에 도끼, 오른손에는 긴 불자를 들고 있다. 북쪽 동자 도깨비는 머리카락이 위로 솟았고, 입을 벌리고 웃고 서 있으며 한 손에는 무기를, 다른 한 손에는 깃발 달린 장대를 가볍게 쥐고 한 손가락을 펴 애교 있는 모습이다. 서쪽 동자 도깨비는 왼쪽 어깨에서 오른쪽 허리로 늘어진 큰 주머니를 손으로 잡고 희죽이 웃고 서 있다.
 불법(佛法) 수호신인 사천왕의 협시(夾侍) 격인 동자 도깨비는 유례가 없는 상으로 다소 논란의 여지는 있으나 도깨비가 불법의 수호신으로 등장하는 예라고 할 수 있다. 이런 사례는 일본 나라의 흥복사(興福寺)와, 교토 삼십삼간당(三十三間堂)에 있는 13세기 경의 목조 동자 도깨비상에서도 발견할 수 있다.
 산스크리트어에서 ‘나태’ ‘나타(Nata)’ 등으로 불리는 도깨비는 원래 북방비사문천왕(北方毘沙門天王)의 태자였는데 세 개의 얼굴과 여덟 개의 팔을 가진 귀왕(鬼王)으로 매우 큰 힘을 가지고 있다가 점차 불교에 습합(習合)되어 불법을 수호하고 병귀나 역신(疫神)의 침입을 예방하는 문신(門神)으로 변하게 된다.
