송익필은 천출이라는 출생의 비밀을 갖고 있었다.
 파주 4인방 혹은 4걸(傑)의 좌장(座長)은 송익필이었다. 그런데 송익필은 출생의 비밀을 갖고 있었다. 즉 천출(賤出)이었다. 이야기는 조금 거슬러 올라간다.
 송익필이 태어나기 13년 전인 1521년 신사년(辛巳年) 10월 11일 진시(辰時 오전 7~9시) 무렵 천문 지리 등을 맡아보던 예조의 관아 관상감 판관(判官-종5품) 송사련(宋祀連·1496~1575)이 처남 정상과 함께 승정원을 찾아와 충격적인 내용을 고변(告變)했다.
 “안처겸이 지난날 언제나 저에게 말하기를 ‘간신이 오랫동안 조정에 있게 해서는 안 되니 마땅히 먼저 제거한 다음 주상께 아뢰어야 한다’고 했습니다.”
 2년 전 기묘사화(己卯士禍)를 일으켜 조광조를 비롯해 수많은 사림과 인재들을 숙청한 조정대신 남곤과 심정을 먼저 제거한 다음 중종에게 전후 사정을 보고하려 했다는 것이다. 이것이 바로 송익필의 아버지 송사련의 고변으로 터지게 된 신사무옥(辛巳誣獄)이라는 역사적 사건이다.
 이번 고변사건을 더욱 복잡하게 만든 것은 안처겸과 송사련이 적서(嫡庶)로 얽힌 가까운 친족이었다는 사실이다. 안처겸의 아버지이자 좌의정을 지내다가 조광조 등 사림을 두둔했다 해서 기묘사화 때 파직당한 안당과 송사련의 어머니 감정은 이복남매 사이였다. 안당은 아버지 안돈후와 본처 사이에서 난 적자(嫡子)였고 감정은 안돈후와 비첩(婢妾) 중금 사이에서 난 서녀(庶女)였다.
 어머니 쪽의 신분을 따르기로 돼 있던 당시 조선의 신분제로 보자면 송사련은 이중으로 제약을 받고 있는 셈이었다. 어머니는 서녀이고 외할머니는 종 출신 첩이었기 때문이다. 적서의 차이는 있지만 안당은 송사련의 외삼촌이었고 안처겸, 안처함, 안처근은 외사촌 형제들이었다.
