기도 다카요시(木戶孝允・1833~1877)는 사이고 다카모리(西郷隆盛), 오쿠보 도시미치(大久保 利通) 등과 함께 유신 3걸로 불리는 인물이다. 조슈 상급 사무라이 출신인 그는 사카모토 료마의 주선으로 사쓰마와의 동맹을 주도했다. 유신 후에는 폐번치현(廢藩治縣) 등 굵직굵직한 개혁들을 지원했고, 사이고 다카모리의 무리한 정한론(征韓論)을 막았다.
 기도 다카요시(木戶孝允・1833~1877)는 사이고 다카모리(西郷隆盛), 오쿠보 도시미치(大久保 利通) 등과 함께 유신 3걸로 불리는 인물이다. 조슈 상급 사무라이 출신인 그는 사카모토 료마의 주선으로 사쓰마와의 동맹을 주도했다. 유신 후에는 폐번치현(廢藩治縣) 등 굵직굵직한 개혁들을 지원했고, 사이고 다카모리의 무리한 정한론(征韓論)을 막았다.
 젊은 시절, 가쓰라 고고로(桂小五郞)라고 불리던 그는 신센구미가 조슈 지사들을 습격한 이케다야 사건(1864년 6월)에서 살아남은 후 한동안 도망자 신세가 됐다. 그때 그를 도와준 사람이 기온의 게이샤 이쿠마쓰(幾松)였다.
 두 사람이 살던 곳이 오쿠라호텔 뒤쪽에 있다고 해서 찾아갔다. 가쓰라 고고로와 이쿠마쓰가 살던 곳에는 이쿠마쓰라는 이름의 고급 요정이 있다. 가격표를 보니 ‘벤토’ 값만 해도 ‘악’ 소리가 나올 정도다.
 이쿠마쓰 길 건너편에 보니 석벽에 무슨 부조(浮彫) 같은 것이 보였다. 살펴보니, 세상에! 사쿠마 쇼잔(佐久間象山・1811~1864)과 오무라 마스지로(大村益次郞・1824~1869)의 조난비(遭難碑)다. 사쿠마 쇼잔은 나가노 마쓰시로 출신의 학자로 메이지유신의 지사들을 길러낸 요시다 쇼인(吉田松陰)의 스승이다(《월간조선》 2017년 11월호 〈나가노시 마쓰시로-징용의 한, 유신의 뿌리〉 참조). 오무라 마스지로는 조슈 출신의 군인으로 메이지유신 후 병부대보(兵部大輔・국방차관)로 있으면서 근대 일본 육군 건설의 초석을 놓은 인물이다. 두 사람이 암살당한 곳은 교토에서 꼭 찾아가 보고 싶었던 곳이었는데, 이곳에 있을 줄은 몰랐다. 이런 게 여행의 묘미일 것이다. 메이지유신의 역사에서 빼놓을 수 없는 거물들이 5년이라는 시간을 사이에 두고 같은 곳에서 암살당했고, 길 하나를 사이에 두고 유신 3걸 중의 하나가 숨어 살았다니 기연(奇緣)이다.
