오스만 터키로부터 독립한 1822년 이후 국가부도를 다섯 차례나 선언한 그리스는 빚을 갚지 못한 채로 여섯 번째 국가부도 위기를 맞고 있다. 
처음 발을 디딘 서양 고대 문명의 중심지인 그리스 아테네, 저 멀리 언덕위에 우뚝 세워진 아크로폴리스를 올려다보며 가다가 , 2층 시티투어 버스에서 내려다 본 아테네의 중심지의 상가들은 오래전에 문을 닫은 듯 한산했다. 간판도 없는 낡은 건물의 문과 벽에는 온갖 낙서와 그라피티들로 지저분했다.
오스만 터키로 부터 독립한 1822년 이후 지금까지 다섯 차례나 국가부도를 선언한 그리스는 독립한지 190년이나 된 지금까지 빚을 지고 갚지 못하는 살아가는 국가다. 최근 여섯 번째 국가부도 위기를 맞고 있는 그리스는 2011년 당시 경제성장률은 마이너스 7.1%였다. 청년 실업률은 65%에 달했다.
그리스는 2008년부터 국가예산은 바닥나고 국가부채가 눈덩이처럼 불어나면서 약속된 연금을 지불 할 수 없게 됐다. 심각한 재정 적자를 은폐한 채 연금 제도를 유지하면서 공적자금과 임금을 줄이려는 정부개혁은 노조 등의 반대에 발목이 잡혔다. 결국 그리스는 국가신용 등급 하락으로 이어지면서 국가부도(Default, 채무 불이행)를 내고 말았다.
2010년 금융위기 충격으로 침체 상태에 빠졌던 그리스 경제는 두 차례에 걸쳐 유럽중앙은행(ECB)과 국제통화기금(IMF), 유럽연합(EU) 등으로 부터 2400억 유로(약 320조 6000억 원)의 구제금융을 받았다. 그리스 정부는 세금을 인상하고, 지출은 줄이기로 이들 트로이카 국제채권단과 약속을 했다. 오는 2015년까지 공무원 등 공공부문 인력 15만 명을 감원하는 조건으로 국제채권단으로 부터 분기별 구제금융을 28억 유로와 유로안전기구(ESM)로 부터 72억 유로를 추가로 받기도 했다.
