우리가 급속한 경제발전을 이룬 것처럼, 의학기술의 발전도 짧은 시간에 눈부시게 이루어냈다. 1970년대 처음으로 도입된 의료보험제도가 세계에서 유례없이 짧은 시간 안에 전(全) 국민의료보험으로 확대되어 모든 국민이 혜택을 받는 매우 성공적인 의료보험제도로 정착되었다.
 전국의사총연합 대표
 1960년대 초 세계 최빈국(最貧國) 중 하나였던 대한민국은 50년이 지난 지금 세계교역규모 12위를 달리는 선진국의 반열에 들어섰다. 최근 일본에서 발표한 자료에 따르면 2018년이 되면 우리나라 사람이 일본사람들보다 잘살게 될 전망이라고 하니 믿기지 않을 정도로 삶의 질이 높아졌다.
 우리가 급속한 경제발전을 이룬 것처럼, 의학기술의 발전도 짧은 시간에 눈부시게 이루어냈다. 필자가 전공한 심장수술만 보아도, 한국전쟁 직후부터 미국에서 첨단의학기술을 배워 온 선배 의사들이 척박한 환경에서도 미국에 불과 4~5년 늦은 시기에 신(新)기술을 도입하고 시행하여 빠른 발전을 이루어냈다. 
 의료보험제도는 또 어떤가. 1970년대 처음으로 도입된 의료보험제도가 세계에서 유례없이 짧은 시간 안에 전(全) 국민의료보험으로 확대되어 모든 국민이 혜택을 받는 매우 성공적인 의료보험제도로 정착되었다. 전 세계에서 우리나라처럼 고급지식을 가진 전문의를 손쉽게 그리고 저렴한 비용으로 만나고 검사와 치료를 받을 수 있는 나라는 단연코 없다. 
 그렇다면 대한민국의 의료제도가 최고가 된 것일까? 절대 그렇지 않다. 시대가 달라졌고, 환경이 바뀌었고, 국민이 원하는 것과 그 수준이 달라졌는데 제도가 쫓아가지 못해 지금은 오히려 의료발전을 막고 있는 상황이다.
 그동안 정부는 저렴하고 손쉽게 의사를 만날 수 있도록 하기 위해 의과대학을 많이 만들어 많은 의사를 배출함으로써 공급을 늘렸고, 정부가 의료비를 강제적으로 통제하여 낮게 유지하는 제도를 만들었다. 이 제도를 통해 과거에 높았던 병원 문턱이 낮아져, 우리는 손쉽게 의사를 만날 수 있게 되었다. 
