대표적인 청정(淸淨) 국가인 호주와 뉴질랜드를 가 본 사람은 안다. 기자도 가보지 못했지만, 가본 사람은 반드시 한 번 더 가리라는 꿈에 부풀어 산다. 그런 자연의 마력(魔力)이 이끄는 풍광을 가진 나라다.
대표적인 청정(淸淨) 국가인 호주와 뉴질랜드를 가 본 사람은 안다. 기자도 가보지 못했지만, 가본 사람은 반드시 한 번 더 가리라는 꿈에 부풀어 산다. 그런 자연의 마력(魔力)이 이끄는 풍광을 가진 나라다.
최근 뉴질랜드와 호주가 자가격리 없이 상대방 국가에 자유로운 여행과 방문을 허용하는 ‘트래블 버블(Travel Bubble)’ 시행에 돌입했다고 밝혔다.(《조선일보》 4월 20일자 3면) 이런 시행은 코로나 팬데믹 이후 여러 나라 가운데 처음이라고 해 각 국의 부러음을 사고 있다. 앞서 이달 초 두 나라는 ‘트래블 버블’ 도입에 합의했었다.
영국과 이스라엘, 지중해 섬나라 키프로스 등 일부 국가도 백신 접종을 완료한 이들에 한해 입국 후 격리와 검사를 면제하겠다고 했다. 프랑스는 올 여름부터 유럽과 미국발 해외 관광객이 백신 접종 완료 증명서나 코로나 음성 확인서를 제출할 경우 입국을 허용할 예정이다.
뉴질랜드, 호주를 대표하는 팝 아티스트가 있다. 크라우디드 하우스(Crowded House). 이 밴드의 리더인 닐 핀(Neil Finn)은 뉴질랜드 출신. (다른 멤버들은 호주인, 미국인이다.) 그가 작곡한 ‘Don't Dream It's Over’은 한때 엄청난 사랑을 받았다.
1986년 10월 싱글로 출시되어 이듬해 4월 빌보드 HOT 100 차트에서 2위까지 올랐으니까. 뉴질랜드 출신이 부른 노래 중 미국에서 가장 높은 순위가 아닐까.
