일조량이 많은 닝샤에서 나는 구기자가 생산량이 가장 많고 품질이 뛰어나다.
 중국인들은 닝샤를 연상할 때 회족과 더불어 구기자(枸杞子)를 떠올린다. 구기자는 ‘닝샤의 오색보물(五寶)’ 중 하나다. 여기서 오색보물이란 붉은 구기자, 노란 감초(甘草), 파란 허란석(賀蘭石), 흰 양털, 검은 흑채(黑菜)를 가리킨다. 구기자는 중국뿐 아니라 우리나라, 일본, 유럽 등지에서도 자란다. 중국 내에서는 닝샤의 구기자가 생산량이 가장 많고 품질이 뛰어나다. 일조량이 많은 닝샤의 강렬한 태양을 받아 말려지기 때문이다.
 구기자는 몸의 기운을 회복시켜 주고 열을 내려 준다. 또한 간염, 시력감퇴 등을 질병과 노화를 막아 준다. 닝샤의 회족은 차를 마실 때 꼭 구기자를 넣어 마신다. 닝샤의 한족은 한걸음 더 나아가 구기자를 넣어 술을 빚는다. 그 대표적인 술 브랜드가 닝샤홍(寧夏紅)이다. 닝샤홍은 증류된 바이주(白酒)의 원주(原酒)에 구기자를 넣어 수개월에서 3년까지 숙성시켜 제조한다. 이 때문에 닝샤홍의 술 빛깔은 짙은 붉은색을 띠고 있다. 병 라벨과 뚜껑도 홍색이라 구기자로 담근 술 이미지가 더욱 강렬하다.
 원료인 구기자는 닝샤 최대의 생산지인 중닝(中寧)에서 조달한다. 중닝의 구기자는 인체 내 필요한 20가지 아미노산을 활성화시키는 효능을 지녔다. 이 때문에 닝샤홍은 중국에서 ‘보건주(保建酒)’ 혹은 ‘약주(藥用酒)’로 분류된다. 닝샤홍을 생산하는 홍구기산업그룹은 1996년에 설립된 국영 홍향산(紅香山)주업이 전신이다. 2004년 싱가포르 자본의 투자를 받으면서 지금의 이름으로 고쳤다. 회사 연혁은 길지 않지만, 2005년에 ‘중국에서 가장 영향력 있는 20대 주류 브랜드’ 중 하나로 선정될 만큼 급성장하고 있다.
