2010년 인천 동산고를 졸업하고 시애틀에 입단한 1루수 최지만(24)은 올해 메이저리그 데뷔가 유력했다. 하지만 그는 올 스프링캠프 첫 시범경기에서 상대팀 주자와 충돌해 발목뼈가 부러지고 인대가 끊어지는 부상을 당했다. 빅리그 데뷔는 물거품이 됐고 시즌 대부분을 재활에만 몰두해야 했다.
 2010년 인천 동산고를 졸업하고 시애틀에 입단한 1루수 최지만(24)은 올해 메이저리그 데뷔가 유력했다. 하지만 그는 올 스프링캠프 첫 시범경기에서 상대팀 주자와 충돌해 발목뼈가 부러지고 인대가 끊어지는 부상을 당했다. 빅리그 데뷔는 물거품이 됐고 시즌 대부분을 재활에만 몰두해야 했다.
 최지만이 부상으로 주춤한 사이 2013년 메이저리그 신인드래프트 1라운드(전체 12번)에서 시애틀에 지명된 1루수 D. J. 피터슨(24)은 꾸준하게 성장했다. 그의 마이너리그 3년 통산 타율은 0.273으로 최지만의 0.302보다 못하다. 하지만 장타율은 0.480으로 최지만(0.481)과 비슷하다. 특히 홈런은 3년 통산 51개를 쏘아 올린 피터슨이 최지만의 5년 통산 35개를 앞섰다.
 피터슨은 미국 현지 언론과의 인터뷰를 통해 “지난해에 이어 2년 연속 AFL에서 뛰게 된 만큼 작년보다 더 나은 모습을 보여주고 싶다”고 운을 뗀 뒤 “올해는 편한 마음으로 경기를 즐기고 있다”고 말했다.
 부상에서 회복한 최지만은 지난 8월 시애틀 산하 트리플 A팀에 합류했고, 그곳에서 총 18경기에 출전해 타율 0.298, 1홈런 16타점의 준수한 성적을 올렸다. 최지만은 지난 10월 초 도미니카공화국으로 건너가 그곳 윈터리그에서 뛰고 있다. 부상 때문에 부족했던 실전경기 감각을 끌어올리고 남보다 빨리 내년 시즌을 준비하기 위해서이다.
 메이저리그 관계자들에 따르면 “확실한 1루수가 없는 시애틀은 올 겨울 외부에서 새로운 1루수를 영입하지 않는 한 내년에는 최지만과 피터슨이 스프링캠프에서의 경쟁을 통해 새로운 주전 1루수를 팀 내에서 조달할 것”으로 전망했다. 최지만은 기자와의 전화 인터뷰를 통해 “내 자신과의 싸움이 중요하지 타인과의 경쟁은 크게 개의치 않는다”며 “내년에는 반드시 빅리그 무대에 설 수 있도록 올 겨울 그 어느 때보다 더 많은 땀을 흘릴 계획”이라고 말했다.
