미 법무부는 위안소의 운영 등에 간여한 일본인들을 전범으로 규정하는 해석과 지침을 발표하고 홀츠만 수정법을 적용하여 위안부를 핍박한 일본 군인들의 미국 입국을 금지했다.
1990년 고(故) 윤영옥 이화여대 교수가 중심이 되어 한국정신대문제대책협의회를 만들었다. 다음해에 위안부(‘성노예’라고 하는 것이 정확)였던 고 김학순 할머니가 처음으로 공개증언을 했다. 그 후 고 황금순 할머니가 미국 워싱턴에 와서 어떻게 일본군에 의해 강제로 위안소에 끌려가 성노예 생활을 하였는지 증언했다.
 당시 미(美) 법무부 변호사였던 필자는 동료들과 함께 위안부들을 돕기로 결심하고 워싱턴정신대대책위원회를 결성, 이 단체의 이사장직을 맡았다.
 1990년 초까지만 해도 미국인들을 비롯해 세계인들은 일본의 위안부 문제에 대해 거의 알지 못했다. 미 법무부는 위안소를 만들고 운영하는 데 간여한 일본인들도 전범(戰犯)으로 규정하는 해석과 지침을 발표했다. 이에 따라 미 법무부는 홀츠만 수정법을 적용, 인종·종교·민족이나 정치적 의견 때문에 나치 정부와 동맹해 위안부를 핍박한 일본 군인들을 조사하여 미국 입국을 금지했다. 이들의 이름을 올린 감시대상자리스트에는 나카소네 야스히로 전 일본 총리도 올라 있다. 그의 책 《끝나지 않은 해군》에서 1942년 인도네시아에서 해군 장교로 복무하고 있을 때 위안소를 설립하는 데 간여했다고 고백했기 때문이다.
 이러한 미 법무부의 결정을 바탕으로 미 의회에서도 위안부 결의안을 채택했다. 2006년 레인 에번스 하원의원이 제안한 위안부 결의안이 일본의 로비를 물리치고 하원 국제관계소위(小委)를 통과했다. 2007년에는 마이클 혼다 의원의 노력으로 미하원결의안 121호가 통과됐다. 이 결의안은 “일본 정부는 일본군이 저지른 범행 사실을 성실히 인정하고, 사과하고, 이 잔악한 범죄 사실을 현대와 미래 세대에게 교육해야 한다는 것이 미 하원의 의견”이라고 밝혔다.
