신 이사장은 김희수를 1983년 만났다. 격동의 80년대 가난했지만 배우려는 의욕에 넘쳤던 신경호는 당시 욱일승천하던 두 명의 재일교포 재계 거인(巨人)을 만났다고 말했다.
 대체 신경호와 김희수는 어떤 관계인가. 신 이사장은 김희수를 1983년 만났다. 일본에 왔을 때 전라남도 고흥 출신 청년의 나이가 갓 스물이었다. 격동의 80년대 가난했지만 배우려는 의욕에 넘쳤던 신경호는 당시 욱일승천하던 두 명의 재일교포 재계 거인(巨人)을 만났다고 말했다.
 한 명은 롯데그룹 신격호(辛格浩) 회장이었다. 신 회장은 청년의 이름을 듣더니 자신의 먼 친척인가 착각했다고 한다. 신 회장은 신경호를 비롯해 한국에서 일본으로 유학 온 가난한 유학생들에게 가끔 용돈을 줬다고 한다.
 또 한 사람이 김희수였다. 김희수 역시 신격호 회장처럼 청년들을 도왔다. 신경호가 일본뿐 아니라 국내에서도 5대 그룹 안에 드는 롯데 신격호가 아닌 김희수를 그가 사망할 때까지 29년간 모시고 사후 다시 5년간 인연을 이어간 이유는 굳이 캐묻지 않았다. 아마도 운명적 만남이었을 것이다.
 “김 이사장님은 제가 긴자(銀座)의 사무실로 가면 항상 물으셨어요. 뭘 타고 왔냐고요. 전철도 종류에 따라 가격이 약간 다릅니다. 전 항상 제일 싼 것을 타고 다녔습니다. 몇 번이고 그것을 물으셨는데 훗날 생각해 보니 제가 어떤 인간인지 평가해 보려고 한 것 같아요.”
 2015년 1월 발간된 《민족사랑 큰 빛 인간 김희수》라는 추모 문집에서 신경호 이사장은 김희수와의 인연을 이렇게 회고하고 있다.
 “1983년 가을 청운의 꿈을 안고 현해탄을 건넜습니다. 그 무렵 도쿄 한국인 유학생은 130명 정도가 전부여서 모두가 잘 알고 친구와 선후배로 서로 의지하며 공부하고 있었습니다. … 당시 기업가로서 활동하고 계시는 동교 김희수 선생님의 사무실을 찾아간 일을 지금도 선명히 기억하고 있습니다. 그날 선생님은 ‘여러분은 한국 미래의 기둥이다’ ‘민족의 자긍심을 잃지 말라’라고 하시며 여러모로 지원을 약속해 주셨습니다. 선생님께서는 특히 저를 가까이 두며 많이 신뢰해 주시고 결혼식 주례도 서주셨습니다.”
