전라남도 담양군 고서면에 있는 명옥헌(鳴玉軒) 원림은 조선시대 선비들의 멋이 한껏 배어 있는 공간이다. 명옥헌은 오희도(吳希道·1583~1623)가 자연을 벗삼아 살던 곳이다. 울 명(鳴) 자에, 구슬 옥(玉) 자를 썼다.
전라남도 담양군 고서면에 있는 명옥헌(鳴玉軒) 원림은 조선시대 선비들의 멋이 한껏 배어 있는 공간이다. 당호(堂號)도 호사의 극치다. 울 명(鳴) 자에, 구슬 옥(玉) 자를 썼다. 대한민국 명승 제58호인 명옥헌은 7~8월이 제격이다. 배롱나무 가지마다 붉은 꽃이 한껏 피어 아름다움을 다투고 앞 연못에 제 자태를 드리웠다.
 명옥헌은 오희도(吳希道·1583~1623)가 자연을 벗삼아 살던 곳이다. 그의 아들 오이정(吳以井·1619~1655)이 아버지의 뜻을 받들어 명옥헌을 지었고 건물 앞뒤로 네모난 연못을 팠다. 앞의 연못은 넓고 뒤의 연못은 작지만 가운데 석가산(石假山)을 세웠다. 석가산은 한국적 조형에서 빼놓을 수 없는 장치다.
 명옥헌 안에는 삼고(三顧)라는 현판이 걸려 있다. 누군가 세 번을 찾아왔다는 것인데 그 누군가가 바로 인조(仁祖)다. 인조는 광해군에 대한 반정(反政)을 일으키기 전 인근 소쇄원을 찾아 선비들을 규합하려 했다. 소쇄원의 선비들은 “뜻을 함께하고 싶지만 광해군에게서 녹(祿)을 받아먹었으니 그럴 수 없다”며 이렇게 말했다고 한다.
 “산 너머에 살고 있는 오희도를 찾아가 보십시오.” 인조가 말을 타고 아흔아홉 굽이를 넘어 명옥헌에 도착하니 오이정이 훗날의 인조인 능양군을 맞았다. 마침 오희도는 1614년(광해군 6)에 진사시에 합격했으나 광해군 치하에서 벼슬할 것을 포기하고 이곳에 망재(忘齋)라는 작은 서재를 짓고 은인자중 때를 기다리던 중이었다.
