대부분의 염전 사람들은 염전 관리나 품질 검사 등 규제가 식품에 맞추어 까다로워지는 게 귀찮고 싫어 소금의 식품화를 반대했다.
 소금이 광물에서 식품으로 바뀐 지 2년여 됐다. 초기 법안 추진을 할 때만 해도 몇몇 염전을 빼곤 대부분의 염전 사람들이 소금의 식품화를 반대했다. 염전 관리나 품질 검사 등 규제가 식품에 맞추어 까다로워지는 게 귀찮고 싫었던 것이다. 박성창씨에 따르면 광물이었을 당시 염전 사람들은 농약이나 제초제도 큰 고민 없이 뿌리곤 했다. 
 “염전에는 수확량을 떨어뜨리는 훼방꾼이 둘 있어요. 하나는 염전 제방에 구멍을 뚫어 함수가 새어나가게 하는 농게이고, 다른 하나는 염전에 그늘을 드리워 증발을 방해하는 염생식물 함초입니다. 염부들은 일일이 농게를 잡아낼 여력이 없으니까 농게 구멍에 농약을 넣었고, 함초를 제거하기 위해 제초제를 뿌려왔습니다. 그런데 소금이 식품이 된 지금은 손으로 일일이 농게를 잡고 구멍을 메우는가 하면 함초를 뽑아내고 있지요. 그러니 전에 비해 손이 많이 가는 건 사실입니다만 천일염에 대한 인식이 높아지면서 수익이 늘어 좋아하고 있습니다.”
 신일염전의 최신일(崔信一)씨는 박씨의 초등학교 제자지만 염전 경영자로서는 오히려 앞서가는 리더다. 그는 고교 졸업 후 섬 생활이 답답해 도시로 나갔다. 서울과 부산에서 의류업을 하다 화재로 몽땅 잃고 1995년 귀향했다. 처음에는 한 달 정도 쉬어갈 요량으로 왔다가 아버지의 염전에 발목이 잡혔다고 한다. 
 “아버지는 40년 동안 염전을 운영해 오셨어요. 소금 장인이시죠. 아버지는 한여름에도 새벽 4시부터 오후 10시까지 쉬지 않고 일하셨습니다. 20L 페트병 3개 분량의 수분을 섭취할 정도로 땀을 많이 흘리곤 하셨죠. 그런 아버지를 보고만 있을 수 없어 돕는다는 게 그만 벌써 15년이 됐네요.”
