승무와 낙화 등을 쓴 조지훈 시인이 탄생 100년을 맞았으며 송라산 기슭에 누워 있지만 아직도 그의 시는 큰 울림을 준다.
한국인이 좋아하는 절창인 시(詩) ‘승무(僧舞)’와 ‘낙화’ ‘절정’ ‘고풍의상’을 쓴 조지훈(趙芝薰·본명 東卓·1920~1968) 시인이 탄생 100년을 맞았다. 고운 시, 깊은 학문, 매운 지조(志操), 고고한 지성의 시인은 ‘지훈 한양(漢陽) 조공(趙公) 동탁지묘(東卓之墓)’로 경기도 양주 땅 마석의 송라산 기슭에 누워 있지만, 아직도 그의 시는 큰 울림을 주고 있다.
 코로나19 여파로 탄생 100주년 행사가 미뤄지고 있으나 조만간 그가 교편을 잡았던 고려대에서, 고향인 경북 영양에서, 조지훈 전집(全集)을 간행한 나남출판사에서, 그리고 대산문화재단에서 각종 학술대회와 세미나가 열릴 계획이다. 또 우크라이나 키예프국립대에서 조지훈 흉상과 시비 건립이 추진 중이다. 선생은 영면하기 직전 “아직도 할 일이 많이 남아 있는데…”라는 말을 남겼다고 한다. 병치레가 잦았지만, 너무나 이른 마흔여덟에 세상을 떠날 줄 누구도 몰랐다. 1968년 1월 《사상계》에 발표된 선생의 시 ‘병(病)에게’는 선생의 마지막 작품이다. 죽음을 예감했던 것일까. 종래 그에게서 볼 수 없던 극적인 발상의 시였다.
 기자는 4월 10일 서울 옥수동에서 선생의 3남인 조태열(趙兌烈·66) 전 주(駐)유엔대사를 만나 시인의 삶과 문학을 더듬어보았다. 조 전 대사는 최근 주유엔대사에서 물러났다. 40년간 직업 외교관으로 주스페인 대사, 외교부 차관, 유엔개발계획(UNDP) 집행이사회 의장 등을 역임했다.
