우리나라의 교육비 지출은 OECD 국가 중 최고 수준으로 나타나고 있지만 정부 부담 교육비 수준은 OECD 평균인 5.1% 수준에 미치지 못하고 있다.
OECD 국가와의 교육수준 및 교육재정 비교에서 우리나라의 교육비 지출의 특징과 문제점을 다음과 같이 지적할 수 있다. 첫째, GDP 대비 우리나라의 교육비 지출(2002년 기준 7.1%)은 OECD 국가 중 최고 수준으로 정부부담 교육비는 4.2%, 민간부담 교육비는 2.9%로 나타나고 있다. 그러나 정부부담 교육비 수준은 OECD 평균인 GDP 대비 5.1% 수준에 미치지 못하고 있다. 과거 30년 동안 우리나라의 교육투자가 양적으로 크게 성장했으나 그 동안의 정부부문 투자 부족과 열악한 교육여건을 고려할 때 교육재정의 확충을 위한 노력은 지속적으로 전개되어야 할 것이다. 둘째, 사부담 공교육비의 투자 비율이 40.8%로 OECD 국가평균 12.1%보다  3배 이상 높아 공교육비 재원을 확보하는 데 학부모에 크게 의존하고 있다. 특히 고등교육 부문의 공교육비 부담은 민간재원에 85% 이상 의존하고 있으며 정부의 고등교육 지출 비율은 OECD 국가 중 가장 낮은 수준이다. 지식기반사회에 대비한 고등교육의 경쟁력 강화를 위한 정부의 정책적 투자가 더 확대되어야 할 것이다. 셋째, 학급당 학생 수, 교사 1인당 학생 수, 학생 1인당 교육비 등 우리의 교육여건은 OECD 국가의 최하 수준을 나타내고 있으나 중등학생들의 성취도는 최상위 수준으로 나타나고 있다. 이후 고등교육의 질적 수준의 저하를 고려할 때 교육재정의 확충과 동시에 교육의 질적 수준을 제고하기 위한 교육재정의 투자 우선순위를 조정할 필요가 있다.