노안은 45세를 전후로 시작해 60대 초반까지 꾸준히 진행되는데 노안 교정술은 수정체를 교체하거나 각막을 절삭하는 방식으로 진화되어 왔다.
 노안은 45세를 전후해 시작해 60대 초반까지 꾸준히 진행된다. 40~50대에 안경이나 콘택트렌즈를 착용해도 눈의 노화 시계는 멈추지 않는다는 얘기다. 안경도 콘택트렌즈도 싫은 사람이 선택하는 방법은 수술이다. 이재범 원장은 “나이에 비해 젊어 보이는 여성이나 활동적인 남성, 눈에 민감한 사람이 노안 수술을 원한다”고 말했다. 
 노안 수술은 수정체 조절력 저하의 원인이 어디에 있느냐에 따라 두 가지 이론으로 정립, 발전해 왔다. 하나는 수정체 자체의 탄력이 없어지면서 조절력이 떨어진다는 헬름홀츠(Helmholtz) 이론이고, 다른 하나는 수정체보다는 수정체의 수축을 돕는 모양체 근육이 힘을 잃어 조절력이 떨어진다는 샤카(Schachar) 이론이다. 전자는 공막(눈의 흰자)에 칼집을 내 수정체 조절 공간을 확장하는 시술법을, 후자는 공막 전반부에 밴드를 삽입하여 수정체 말단부와 모양체 근육 사이에 있는 조절공간을 확장시키는 시술법을 고안했다. 이 원장에 따르면 10년 전에 유행했던 이 두 시술법은 효과가 적고 부작용이 있어서 지금은 사장되었다고 한다.
 이후 노안 교정술은 백내장 수술 시 수정체를 조절력이 있는 특수 인공수정체로 교체하거나 라식·라섹처럼 엑시머레이저로 각막을 절삭하는 방식으로 진화되어 왔다. 이재범 원장은 “현재는 각막 시술보다 인공수정체 시술이 보편화되어 있다”며 이렇게 설명했다. 
 “백내장은 수정체에 있는 단백질이 굳어지고 변성돼 혼탁이 생기는 현상입니다. 노안과 백내장은 비슷한 시기에 시작돼 유사한 속도로 진행이 되죠. 안경에 서리가 낀 듯 시야가 뿌옇게 보이는 것이 백내장 증상인데, 이 역시 누구나 피해갈 수 없는 노화 현상입니다. 수정체 혼탁은 45세를 전후해 서서히 진행돼 60대(10~20%), 70대(40%), 80대(50%)를 거쳐 100세가 되면 100%가 되죠. 백내장은 노안과 달리 예외적으로 젊은 시절에 오는 경우도 있고, 사람마다 혼탁 정도가 달라 수술 시기도 각각입니다.”
