1988년 사업장 근로자에게 적용되기 시작해 1999년 도시지역 자영자로 확대된 국민연금사업의 관리주체는 보건복지부 장관이다.
설치목적 및 근거국민연금기금은 국민연금사업에 필요한 재원을 원활하게 확보하고 국민연금급여에 충당하기 위한 책임준비금의 기능을 수행하기 위하여, 국민연금법에 근거를 두고 설치되었다.
국민연금사업은 국민연금법에 의하여 1988년 사업장 근로자에게 적용되기 시작하여 1999년 도시지역 자영자로 확대됨으로써, 제도 도입 12년 만에 전 국민 연금제도의 기틀을 마련하게 되었다.
국민연금기금의 운용 및 관리주체는 보건복지부장관이고, 법의 목적사업을 효율적으로 수행하기 위하여 보건복지부장관의 위탁을 받아 국민연금관리공단이 설립되어 있다.
국민연금관리공단은 기금의 재원인 연금보험료의 징수, 급여 결정 및 지급 등 보건복지부장관이 위탁하는 사항을 수행한다.
재원의 조성국민연금제도의 실시와 더불어 개시된 국민연금기금의 주된 재원은 가입자의 연금보험료 수입과 기금운용 수입이며, 여유자금은 채권, 주식, 대체투자 부문 등에 투자 운용된다.
주요 사업 분야국민연금의 주요 사업은 연금급여 사업과 여유자금 운용사업으로 구분된다.