흔히 생맥주에서 살아 있어야 하는 것은 효모다. 안타까운 것은 주변에서 볼 수 있는 생맥줏집 맥주는 대부분 살균 과정을 거친 맥주다. 양조장에서 살균과 여과 과정을 거쳐 생맥주 통에 담기면 호프집에서 생맥주로 팔리고, 병에 담기면 병맥주가 되는 것이다. 양조장에서 발효를 마치고 난 후 살균과 여과 과정을 거치지 않고 용기에 담아 나온 맥주다.
물 대신에 먹는 가벼운 술을 맥주라고 생각하는 사람이 많다. 너무 가벼워 소주와 함께 먹어야 직성이 풀리는 문화도 생겼다.
 술은 크게 과일주와 곡주(穀酒) 두 종류로 나눌 수 있다. 과일주는 영어로 와인(wine), 곡주는 비어(beer)로 통한다. 비어를 맥주(麥酒)라고 번역하기에, 흔히 보리로 만든 술만 맥주라고 생각하기 쉽지만 사실은 그렇지 않다. 쌀로 빚은 술도 비어라고 해야 맞다. 흔히 막걸리를 ‘라이스 와인(rice wine)’이라고 번역하는데 이는 틀린 것이다. 라이스 비어가 맞다. 왜 굳이 라이스 와인으로 이름을 붙였을지 생각해보면, 와인이 비어보다는 고급스럽고 세련된 느낌이 들기 때문이다. 이렇게 맥주는 왠지 가벼운 술이다.
 가벼운 술 맥주가 진지해지고 있다. 흔히 ‘수제(手製)맥주’ 열풍으로 표현한다. 최근 LG전자는 집에서 만들 수 있는 수제맥주 기계까지 선보였다. 그만큼 주변에서 쉽게 구할 수 있는 맥주가 아닌, 개성 강한 맥주를 찾는 수요가 늘어난 것이다. 
 과거 비슷한 열풍이 있었다. 1980년대 생맥주 열풍이다. 생맥줏집은 흔히 ‘호프집’이라고 불리는데, 맥주에 사용되는 홉(hop)을 의미하는 것 같지만 독일어로 ‘광장’을 뜻하는 호프(hof)에서 나온 말이다. 흔히 생맥주에서 살아 있어야 하는 것은 효모다. 양조장에서 발효를 마치고 난 후 살균과 여과 과정을 거치지 않고 용기에 담아 나온 맥주다. 안타까운 것은 주변에서 볼 수 있는 생맥줏집 맥주는 대부분 살균 과정을 거친 맥주다. 양조장에서 살균과 여과 과정을 거쳐 생맥주 통에 담기면 호프집에서 생맥주로 팔리고, 병에 담기면 병맥주가 되는 것이다. 
