1940년 《조광》 6월호에는 소설가 채만식의 〈어머니의 슬픈 기원(祈願)〉이 실렸다. 매일 새벽녘 정화수를 떠놓고 북두칠성을 향해 치성드리는 어머니 모습을 떠올리며 쓴 글이다.
 1940년 《조광》 6월호에는 소설가 채만식의 〈어머니의 슬픈 기원(祈願)〉이 실렸다. 매일 새벽녘 정화수를 떠놓고 북두칠성을 향해 치성드리는 어머니 모습을 떠올리며 쓴 글이다.
 〈…허리는 굽고 머리는 센 호호노인(老人)이 치아도 없어 합죽한 입술을 입안에 소리로 고요히 아득한 밤의 별만 가득한 밤하늘을 우러러 아무 사념(邪念) 없이 한갓 심중의 간독한 소원을 기원 올리고 있는 그 경건스런 모습이 선연히 눈에 밟히오.…〉 (p210, 6월호)
 채만식은 1902년 7월 21일 전북 군산시 임피면에서 아버지 채규섭(蔡奎燮)과 어머니 한양 조씨 조우섭(趙又燮) 사이의 6남매 중 5남으로 태어났다. 호는 백릉(白菱)이다.
 채만식은 성실하게 부를 쌓은 아버지, 그리고 자식에게 지극한 어머니 아래서 어려움 없이 유년시절을 보냈다. 채만식에게 많은 이야기를 들려주었던 맏형수 이선하(李宣河)로부터 문학적 영향을 받았다고 한다. 어린 시절, 집에서 마련한 서당에 출입하며 6~7년간 한학(漢學)을 배웠다.
 〈…사실 우리 집은 퍽도 가난했었다 하오. 오죽하면 내 조부께서는 평생에 명주 등속의 비단옷이란 걸 한 번도 입지를 못하셨다오. (중략) 그 일이 못내 한이 되어 내 가친은 후일 가세가 조금 넉넉하던 시절에도 극히 검소하게 일상을 지내셨을 뿐 아니라 특히 명주 등속의 비단옷이라곤 일체 몸에 두르지를 않으려 드셨소.…〉(p211)
 아버지 채규섭은 자신의 어린 시절 끼니는 굶었어도 서당에 빠지지 않았고 월사금(月謝金)을 못 내 구박과 눈치를 받아 이 서당, 저 서당을 옮겨다녀야 했지만 배움을 포기하지 않았다고 한다.
