한국·중국·일본의 조경을 유럽인들 시선으로 본다면 거의 흡사해 보이는데 조경의 문화적 차이는 자연을 대하는 태도에서 기인해 한국과 기모노, 치파오만큼이나 뚜렷하게 구분된다.
 우리는 수(水)공간에서 생명의 풍요로움을 느낀다. 이는 물 안과 밖에 서식하는 다양한 수생동식물 덕분에 가능한 일일 것이다. 그 생명의 시작은 무엇보다도 식물에서 시작된다. 헤아릴 수 없이 많은 미생물이 수생식물을 통해 번식하면서 많은 생명체가 공존하는 생태계를 만들어 내기 때문이다. ‘자연’을 내세우면서도 정작 수많은 연결고리로 이어져 있는 이 ‘생태’를 공간에서 빠뜨린다면 그것은 자연을 파괴하는 조경이 된다. 그만큼 수공간 조성에 자연 생태를 구현하는 것이 중요하다. 그 자연 생태 구현을 위해 기본이 되는 수생식물의 특성을 이해하고 자연의 일부가 될 수 있도록 적절히 배치하는 것이 전문가의 역할일 것이다.
 “사람 손으로 만들었음에도 ‘자연스러워 보인다’는 것은, 사람이 만들었으되(人爲的) 사람이 만든 것 같지 않고(無爲的) 자연 속에 원래부터 있었던 것 같다”는 말이다.
 필자는 현대적 의미에서 자연주의 조경을 지향하고자 노력하고 있다. 원래 자연주의 조경을 제대로 구현했던 이들은 우리 선조들이었다. 한국·중국·일본의 조경을 유럽인들 시선으로 본다면 거의 흡사해 보일 것이다. 그러나 3국 조경의 문화적 차이는 한복과 기모노, 치파오만큼이나 뚜렷하게 구분된다.
 이 차이는 주로 자연을 대하는 태도에서 기인한다. 뒷산 능선의 부드러운 곡선을 한복 소맷자락으로 가져왔듯, 한국인은 조경에서도 담장 밖의 자연을 최대한 존중하여 담장 안과 연결시키려 노력해 왔다. 이 점이 인간의 기술로 자연을 꾸며 내는 데 중점을 둔 중국, 일본과 다른 점이라고 볼 수 있다. 
