일본의 서양미술관은 새 작품을 꾸준히 구입했을 뿐만 아니라 독지가의 기증도 늘어나 소장품이 계속 증가했고 이에 따라 전시공간이 부족해졌다. 
 서양미술관은 일본 국민들의 관심과 사랑 속에 빠른 속도로 성장 발전했다. 새 작품을 꾸준히 구입했을 뿐만 아니라 독지가의 기증도 늘어나 소장품은 계속 증가하였다. 이에 따라 전시공간이 부족해졌다. 개관 20주년이 되는 1979년 미술관은 뒤쪽 땅을 사들여 건물을 확장했고 전시공간을 두 배로 늘렸다.
 1994년에는 이곳에서 ‘반스 컬렉션 전시회’가 개최되었는데 이것은 일본에서 하나의 사건이었다. 반스는 미국 필라델피아의 대부호로 마쓰가타와 함께 1920년대 파리에서 쌍벽을 이루는 미술품 수집가였다. 마쓰가타와 반스는 정반대의 기호와 컬렉션 철학을 가진 사람이었는데 1994년에 와서야 이들의 컬렉션이 서로 비교될 수 있는 기회를 가졌던 것이다.
 100만명이 넘는 관람객이 몰려왔다. 그때까지 최고의 관람객 기록을 세운 행사였다. 반스는 미국에서도 최고의 컬렉터 중 한 사람이다. 그의 수집품은 인상파 시기 주요 작가의 중요 작품 2500점이 넘는다. 반스는 세잔의 작품을 69점이나 수집했다. 이것은 파리의 어떤 박물관보다 많은 숫자이다.
 미술관은 소장품이 많아지고 기획전시가 늘어나자 다시 공간 부족이 심각해졌다. 안정적으로 전시공간을 확보할 수가 없어 특별전시를 위해서는 상설전시품을 철거해야 하는 등의 불편함이 있었다. 이런 문제를 해결하기 위해 미술관은 1997년 새롭게 공간을 증축하였다.
 아시아에서 서양 작가의 작품을 이렇게 많이 소장하는 미술관을 만들기는 어려울 것이다. 국립서양미술관은 마쓰가타 컬렉션을 넘어서 중세 이후 서양미술사를 관통하는 소장품을 구성하기 위해 노력하고 있다. 2009년에는 개관 50주년 행사를 가졌다. 
