일제가 영친왕을 일본 황족의 딸인 나시모토노미야 마사코(梨本宮方子·이방자)와 결혼시키려 하자 고종이 결사반대했다는 것은 우리나라에서는 정설로 굳어 있다. 하지만 곤도 시로스케에 의하면, 이왕직 차관으로부터 두 사람의 혼사에 대한 얘기를 들은 고종은 “이는 이조 500년 종묘사직을 안정시키는 기반”이라며 흔쾌히 동의했다고 한다.
 일제가 영친왕을 일본 황족의 딸인 나시모토노미야 마사코(梨本宮方子·이방자)와 결혼시키려 하자 고종이 결사반대했다는 것은 우리나라에서는 정설로 굳어 있다. 순종의 상궁 김명길은 《낙선재주변》에서 “고종은 돌아가시기 얼마 전 영친왕의 가례(嘉禮) 결정 소식을 듣고는 ‘수국(讐國)의 황족 여자를 어찌 자부(子婦)로 삼겠느냐. 짐이 생존해 있는 한 이 혼사는 성립될 수 없다’고 강력한 반대를 보이셨다”고 회고했다.
 하지만 곤도 시로스케에 의하면, 이왕직 차관으로부터 두 사람의 혼사에 대한 얘기를 들은 고종은 “이는 이조 500년 종묘사직을 안정시키는 기반”이라며 흔쾌히 동의했다고 한다. 곤도는 “전하께서는 대세에 순응하실 줄 아는 매우 총명하신 분이었으므로, 이 혼사에 반대하는 일이 자신의 만년을 그르치는 일이라는 것 정도는 충분히 알고 계셔서 흔쾌히 이 혼인에 찬성하셨던 것이다”라고 했다. 이방자의 어머니 이쓰코도 자신의 일기에 “조선의 이태왕 전하는 매우 기뻐했는데… 고종은 은(영친왕-기자 주)이 일본에서 공부하며 성장했고 일본 황족의 왕녀를 아내로 맞이하게 되면 궁정도 평온하게 될 것이라고 안심했다고 한다”는 기록을 남겼다. 저항과 환영, 어느 쪽이 진실일까?
 고종은 1919년 1월 21일 뇌일혈로 사망했다. 향년 67세. 시의(侍醫) 안상호 등이 고종을 독살했다는 소문이 돌았다. 이런 소문은 3·1운동이 벌어지는 하나의 계기가 되었다.
