파문이 인 6~7개월 동안 황낙연 부장은 9시 뉴스의 주인공이었다. 비로소 한숨을 돌린 그는 ‘토목 전문가들 사이에는 별것 아닌 작은 실금이 국민들에게는 지진이라도 난 것처럼 크게 느껴지는 까닭이 뭘까’ 곰곰이 생각했다. 그리고 ‘홍보 부족’이라는 나름의 결론을 내렸다.
 “김 이사장님은 품질안전에 강한 소신이 있던 분이었어요. 콘크리트용 모래 자갈 보관소를 불시에 방문해 두 손으로 떠서 상태가 좋으면 하사하듯 관리자 손에 내려주고, 마음에 들지 않으면 확 뿌리며 화를 낼 정도로 무서운 분이었죠.”
 경기도 화성 부근에 있는 상리터널도 김 이사장 때문에 이미 공정률 30%나 됐는데도 노선을 변경, 공사를 새로 했다. 시공사는 그곳에 설계 당시부터 폐광이 하나 있었고, 보강하면 안전에 문제가 없는 것으로 여기고 진행했다. 그런데 김 이사장이 기술조사를 시킨 후 100% 안전하지 않으면 다른 대안을 찾도록 지시했다. 이 때문에 1년 이상 공사가 지연됐다. 남 본부장의 말이다.
 “25m 정도 되는 교량 하나를 규정 강도가 안 나온다는 이유로 상판을 몽땅 걷어낸 적도 있어요. 시험선 구간 안전진단은 이런 연장선에 있었기 때문에 더욱 강도 높게 진행했죠.”
 김한종 이사장의 강력한 부실 진단 드라이브로 “고속철도는 ‘고철 덩어리’”라는 말이 나올 정도로 국민들의 대정부 신뢰도는 땅에 떨어졌다. 온 나라가 부실공사 파문으로 시끄러워지자 정부는 김 이사장을 경질했다. 또한 문제가 있는 설계도면을 수정 변경하도록 하는 한편, 현장 감리 감독을 더욱 강화했다. 
 파문이 인 6~7개월 동안 황낙연 부장은 9시 뉴스의 주인공이었다. 이 기간 동안 그는 하루 3시간 이상 자본 적이 없다고 한다. 들끓는 여론은 각계각층의 인사들을 모아 놓고 가진 공청회가 끝난 후에야 좀 잠잠해졌다. 비로소 한숨을 돌린 그는 ‘토목 전문가들 사이에는 별것 아닌 작은 실금이 국민들에게는 지진이라도 난 것처럼 크게 느껴지는 까닭이 뭘까’ 곰곰이 생각했다. 그리고 ‘홍보 부족’이라는 나름의 결론을 내렸다. 이때부터 언론사 기자들과 전국 대학의 교수와 학생들을 현장으로 초청해 설명회를 갖는 견학 프로그램을 만들어 토목과 건설의 특징을 알리고, 공사 진행 사항을 체크할 수 있도록 했다.
