북부여를 건국한 하느님의 아들 해모수는 하백과 도술 대결까지 벌여 얻은 유화를 결국 버리고 만다.
고구려의 국모(國母)는 유화(柳花) 부인이다. 고구려 건국신화 이외에도 그녀가 나오는 신화(神話)는 북부여와 동부여에 걸쳐 두루 있다. 묘한 것은 두 나라 왕 모두가 그녀의 남편이라는 데 있다.
 먼저 북부여를 건국한 하느님의 아들 해모수(解慕漱)는 어느 날 압록강가 웅심연에서 물을 다스리는 신 하백(河伯)의 딸 유화를 만난다. 첫눈에 반하여 유화를 희롱하자, 하백이 화가 나서 해모수에게 싸움을 걸었다.
 여기서 북부여 건국신화에는 하백과 해모수가 도술 대결을 하였다고 나온다. 하백이 잉어로 변하자 해모수가 수달이 되어 쫓아간다. 기겁한 하백이 사슴으로 변하자, 이번에는 해모수가 승냥이로 변한다. 위험을 느낀 하백이 급히 꿩으로 변하자, 해모수는 매로 탈바꿈한다. 이 장면은 가야 건국신화에 나오는 김수로(金首露)와 석탈해(昔脫解)의 싸움 양상과 비슷하다. 어느 쪽이든 신화가 형성되는 과정에서 그 형식을 차용했을 가능성이 크다. 
 해모수와 하백의 도술 대결은 부족 간의 전쟁이라고 해석할 수 있다. 하느님을 믿는 부족과 물의 신을 믿는 부족 간의 여러 차례에 걸친 힘겨루기 싸움이었던 것이다. 결국 하느님을 믿는 부족이 승리를 거두어 물의 신을 믿는 부족에서는 족장(族長)의 딸을 시집보냄으로써 두 부족이 화친을 맺게 되었다고 해석할 수 있다. 이처럼 당시 부족 간의 전쟁은 혼인을 통하여 서로의 긴장 관계를 해소하는 방법이 종종 있었던 것이다. 그러나 해모수는 싸움까지 벌여 얻은 유화를 결국 버리고 만다.
