삶과 죽음에 대한 물음, 인간의 꿈과 사랑의 힘에 대한 관심을 가지다가 점점 어머니에 대한 주제에 천착하게 된 양순열에게 있어 어머니는 숭고와 맥이 닿아 있다.
 미의 상징으로 화가가 천착하려는 대상은 여성이다. 여성 중에서도 어머니(모성)에 집중한다.
 2014년 작 〈꿈과 사랑-어머니 나 안의 나, 나 밖의 나〉는 대형작(112.1×162.2cm)이다. 흰 여백의 가운데 자리잡은 구(球)형은 원만하고 편안한 느낌을 준다. 한국적 미의 원형이 자연스러운 구의 형태다. 여백은 백색이다. 백색은 밝음을 의미한다. 삼베, 무명의 색깔인 백색은 우리 민족의 삶과 밀착된 색이다.
 한국적 미와 백색, 둥근 구는 어머니라는 상징으로 완성된다. 여성을 드러내는 완벽한 상징을 화가는 어머니로 표현한다. 어머니는 고요, 평화, 조화를 내포하는 단어다. 어머니라는 단어에는 투쟁, 파괴, 불협화음이 들어있지 않다. 또 왁자지껄한 소음이나 갈등, 고통이 없다. 실망감이나 환멸감도 없다. 어머니는 삶의 본질에 가까운 ‘자연’과 같은 존재다. 화가는 기자에게 이런 말을 한 적이 있다.
 “나이가 들면서 점점 자연의 관심이 사람으로 옮겨졌고, 한번 태어난 인생에서 어떤 삶을 살아야 하는가에 의문을 던지기도 했어요. 삶과 죽음에 대한 물음, 인간의 꿈과 사랑의 힘에 대한 관심을 가지다가 점점 ‘어머니’에 대한 주제에 천착하게 됐습니다.”
 양순열에 있어 어머니는 칸트가 말하는 ‘숭고(崇高)’와 맥이 닿아 있다. 그렇다고 위협적인 자연의 위대함, 황량하고 거친 바위나 산맥을 통해 숭고를 드러내지 않는다. 양순열에게 숭고란 인내하는 어머니다. 그녀에게 어머니는 삶의 무한성을 드러내는 상징이다. 미술평론가 로버트 모건은 그녀의 그림에 ‘밝은 힘’이 있다고 했다.
