최 씨는 출전 경기 징계를 받고 6홈런 35타점의 성적으로 2014시즌을 마쳤고 그해 겨울 베네수엘라로 건너가 윈터리그에 참가해 징계로 인해 떨어진 경기 감각을 끌어올렸다.
 최지만은 50경기 출전정지 징계를 받고 필드에 복귀한 뒤 타율 0.282, 6홈런 35타점의 성적으로 2014시즌을 마쳤다. 뜻하지 않은 일로 메이저리그 데뷔가 좌절된 그는 심적으로 매우 힘든 시간을 보냈다. 팬들의 곱지 않은 시선도 그를 괴롭혔다. 하지만 주저앉을 수는 없었다. 더 열심히 노력하는 것만이 유일한 해결책이라고 믿었다.
 최지만은 그해 겨울 휴식대신 베네수엘라로 건너갔다. 그곳에서 열리는 ‘윈터리그(Winter league)’에 참가해 출전정지 징계로 인해 떨어진 경기감각을 끌어올리기 위해서였다. 윈터리그가 끝난 뒤에는 예년보다 빠른 1월 초에 미국으로 건너가 시즌을 준비했다. ‘2015년에는 반드시 빅리그 무대에 서겠다’는 집념이 강했기 때문이다.
 최지만은 1월 초부터 스프링캠프가 열리는 2월 중순까지 단 하루도 쉬지 않고 운동에만 전념했다. 체중감량을 위한 식단조절은 물론 매일 밤마다 에이전트와 함께 뛰고 또 뛰었다. 10kg 감량에 성공한 최지만은 그 어느 해보다 더 완벽한 몸 상태로 스프링캠프를 시작했다. 장차 메이저리그에서 경쟁력을 높이기 위해 좌타자에서 스위치(Switch) 타자로의 변신도 이때부터 시작했다. 하지만 부상의 악령이 또다시 최지만을 찾아왔다.
 최지만의 부상은 지난해 3월 초에 열린 샌디에이고와의 스프링캠프 첫 시범경기에서 발생했다. 최지만은 이날 9회초 투아웃 수비 상황에서 유격수가 악송구한 공을 점프해서 잡으려다 1루 베이스로 돌진하던 상대팀 주자와 충돌했다. 충돌의 여파로 오른쪽 발목뼈가 골절된 최지만은 이후 착지하는 과정에서 오른쪽 발목인대도 파열됐다. 대다수 메이저리그 관계자들은 ‘최지만의 2015 시즌은 끝났다’고 판단했다.
