아프리카 팀들은 상승세가 꺾이면 허무하게 무너지는 약점이 있기 때문에 축구 전문가들은 나이지리아가 어떤 성적을 안고 한국과의 3차전에 임하는지가 중요하다고 말한다.
 나이지리아는 지난 2월 성적 부진을 이유로 자국 출신인 아모두 감독을 경질하고 스페인 출신 라르스 라거벡을 영입했다. 감독은 아직 선수 파악에도 어려움을 겪고 있으며, 대표선수들은 월드컵 출전 수당을 놓고 협회와 대립하고 있는 양상이다. 나이지리아의 적은 외부가 아니라 내부에 있다는 말이 나오는 것도 그다지 이상하지 않을 지경이다.
 그러나 선수들의 면면은 화려하다. 지난 4월 발표한 44명의 예비명단 중에서 해외파가 38명에 달했을 만큼 구성은 국제적이다. 백전 노장인 은완코 카누(포츠머스)를 비롯해 존 오비 미켈(첼시) 조셉 요보와 아예그베니 야쿠부(이상 에버턴) 등이 잉글랜드에서 뛰고 있으며 오바시(호펜하임) 마르틴스(볼프스부르크) 등이 독일에서 뛰고 있다.
 나이지리아는 내분으로 인해 팀이 지리멸렬한 듯하지만, 아프리카 팀들이 월드컵 개막을 앞두고 내분에 빠지는 것은 흔히 있는 일이다. 막상 본선에서는 제 기량을 회복하는 경우가 많다. 특히 아프리카 선수들의 운동능력은 유럽이나 남미보다 결코 못하지 않다. 몸이 유연하고 힘이 넘치기 때문에 스피드, 파워, 슈팅, 헤딩, 몸싸움 어디서도 뒤지지 않는다. 허정무 한국 감독도 “아프리카 선수들의 몸은 신이 내려준 선물”이라며 “한국이 아프리카 같은 신체 조건을 갖췄다면 월드컵에서 벌써 사고를 쳐도 몇 번은 쳤을 것”이라고 말해 왔다.
 그러나 아프리카 팀들엔 공통의 약점도 있다. 한 번 리듬을 타면 무서운 상승세를 과시하지만, 일단 상승세가 꺾이면 허무하게 무너질 수도 있다는 것이다. 따라서 축구 전문가들은 나이지리아가 어떤 성적을 안고 마지막 경기인 한국과의 3차전에 임하느냐가 중요하다고 말하고 있다. 이에 따라 한국의 전술도 완전히 달라져야 한다는 것이다.
