미국 사람들에게 가장 많이 배어 있는 매너 중 하나는 놓으면 닫히는 문을 뒤에 오는 사람이 부딪히거나 끼이지 않도록 잡고 기다려주는 매너가 있다. 누가 뒤에 오던지 미국사람은 문을 잡아준다.
미국공항에서 짐이나오는 컨베이어벨트 앞에서 자신의 짐을 남자가 대신 꺼내주기를 기다리는 여성은 한국여성뿐이다. 미국에서 남자가 짐이 커서 꺼내는데 낑낑대고 있어도 미국사람들은 도와준다. 그 대상이 여자여서 남자여서가 아니라 사람이라고 본다. 헌데 한국에서 간 여자들은 ‘저 미국남자가 도와준 것이 내가 여자라서 그렇구나. ‘내가 연약해보여서 그렇구나’. ‘역시 미국남자들은 듣던 대로 매너 남’이구나 라는 착각을 한다. 꺼내기 어려운 짐은 여자가 여자를 도와주는 경우, 여자가 남자를 도와주는 경우도 있다.
이런 예는 ‘뒷사람에게 문 잡아주기 매너’와 크게 다르지 않다. 미국 사람들에게 가장 많이 배어 있는 매너 중 하나는 놓으면 닫히는 문을 뒤에 오는 사람이 부딪히거나 끼이지 않도록 잡고 기다려주는 매너가 있다. 누가 뒤에 오던지 미국사람은 문을 잡아준다. 심지어 동물이 뒤따라오더라도 잡아준다. 필자도 미국에서 이 습관이 베어 한국에서 하게 되는데, 뒤따라오는 사람이 여성인 경우 참으로 가관인 태도를 보고 아연실색하게 된다. 필자가 자신에게 호감이 있다고 생각하거나, 이 사람이 ‘나에게 왜 이러지’ 하거나, 도도한 채 더 느리게 걸어오거나 하는 식이다. 이 역시 한국에 자리 잡은 잘못된 남녀 평등적 사고에 있다고 본다.
미국영화, ‘프리티 우먼(Pretty Women, 한국제목: 귀여운 여인)’ 속 줄리아 로버츠를 꿈꾸며, 리차드 기어와 같은 부자 매너남의 친절의 환상에 젖어 여자는 대접받아야 한다고 생각하는 여성들이 적지 않다. 그러면서 불리할 때면 눈물을 무기처럼 앞세워 들이대고 필요할 때면, 남녀평등과 성차별을 운운하는 것은 장기적으로 볼 때, 오히려 여성들 스스로 자신들의 권리를 실추시키게 되는 것이다. 이런 예는 한국 드라마 속 여성들에게도 줄 곧 나오는 대목이다.
