싹이 돋아날 때부터 무시무시한 가시를 붙이고 있는 아카시아 나무는 그렇게 빈곤하고 남루했던 시절에 사람들에게 부족했던 시비(柴扉)와 양봉가(養蜂家)들에 중요한 밀원(蜜源)을 제공해 주었지만 온갖 천대를 받으며 오늘날까지 살아왔다. 물론 계속 잘라도 없어지지 않는 아카시아 나무의 싹이 소나무와 밤나무 등 선호하는 품종의 나무만 가꾸고 싶었던 산주(山主)들에게는 공포의 대상이 되기도 했다.
 싹이 돋아날 때부터 무시무시한 가시를 붙이고 있는 아카시아 나무는 그렇게 빈곤하고 남루했던 시절에 사람들에게 부족했던 시비(柴扉)와 양봉가(養蜂家)들에 중요한 밀원(蜜源)을 제공해 주었지만 온갖 천대를 받으며 오늘날까지 살아왔다. 물론 계속 잘라도 없어지지 않는 아카시아 나무의 싹이 소나무와 밤나무 등 선호하는 품종의 나무만 가꾸고 싶었던 산주(山主)들에게는 공포의 대상이 되기도 했다.
 땔감이 부족하지 않았던 우리 집의 경우 막 식재(植栽)를 끝낸 뒷동산의 리기다소나무 묘목 쪽으로 뻗어오는 아카시아 나무 숲의 팽창을 막기 위해 한겨울 일꾼을 동원하기도 했다. 하지만 모든 노력이 허사였다. 1980년대 이후에는 ‘크라묵손, 근사미(글라이포세이트)’라는 제초제(除草劑)를 아카시아 나무 싹을 없애는 데 이용하기도 했다. 나도 읍내에 나가 제초제를 무수히 사서 뿌린 기억이 생생하다. 베어진 나무뿌리 끝동 여기저기 붓으로 제초제를 바르고 또 발랐지만 아카시아 나무는 비만 오면 기적처럼 새순을 돋곤 했다. 1960~70년대 그 시대의 숲의 권력자는 단연 아카시아 나무였다. 결국 1970년대와 1980년대를 거쳐 우리의 아카시아 나무는 사람의 손길이 많이 타는 인구밀도 조밀지역의 야산을 독차지하게 된다.
 재미있는 것은 이 많은 나무를 심은 사람들이 바로 아카시아 나무 무용론(無用論)을 가르쳐준 당시의 어른들이라는 사실이다.
 박정희(朴正熙) 전 대통령이 실시한 산림녹화(山林綠化)사업의 주요 사방림 중 하나가 아카시아 나무였다는 것은 다 아는 사실이다. 나 역시 1960년대 후반 사방공사에 동원돼 아카시아 나무, 오리나무, 리기다소나무 등을 심은 생생한 기억을 갖고 있다.
