잘 알려지지 않았을 뿐 한국인은 미국의 쇠고기만 아니라 채소나 과일 등 질병이나 위험성을 가졌을 만한 음식들을 복용해 왔다.
필자를 비롯한 미국 교민들 나아가서는 미국인들이 쇠고기를 먹는 이유는 미국을 신뢰해서도 아니고, 또 미국의 고기를 신뢰해서도 아니다. 그저 내가 먹는 음식이 남과 다르지 않게 평범하게 받아들이는 것이다. 내가 먹은 그 햄버거를 다른 누군가도 먹었을 것이고, 내가 먹은 스테이크를 또 다른 누군가도 먹었을 것이다. 이는 한국도 마찬가지다.
이미 한국에서는 우리가 모르고 또 잘 알려지지만 않았을 뿐, 외국산 고기가 원료로 된 음식들을 지속적으로 사용했으며, 또 우리는 복용 해 왔다. 미국의 쇠고기뿐 아니라, 다른 지역에서 생산된 다른 종류의 고기며, 채소나 과일등 비슷한 질병이나 위험성을 가졌을만한 음식들이 한국인의 식탁위에 늘상 올라가고 있다. 이는 피하겠다고 피할수 있는 것이 아니다. 단독으로 산속에 들어가 자신이 먹는 음식을 재배해서 살지 않는 이상, 세상 속세에 사는 사람들은 피할 수 없는 일이다. 예전에도 LA 갈비며, 그 외에 광우병 전적이 있었던 유럽이나 호주등지의 쇠고기도 늘상 우리 곁에 있었다. 심지어 한우에도 한때 광우병이 있었지만, 지금 우리 누구 하나도 한우를 두려워 하지 않는다.
쇠고기만 그럴까? 조류 독감이며, 조류 인플렌자등 늘상 모든 육류에 이런 위험은 도사리는데, 왜 하필 쇠고기에만 또 FTA를 통해 들어오는 미국산 쇠고기에만 이런 놀라운 반응을 하고 있는것인지, 한편으로는 이해가 가면서도 이해가 되지 않는다.
