또한 이 사건을 계기로 미국 환경공해소송의 판례가 변경되었고, 사회에 해악을 끼친 기업의 책임은 더욱 무거워졌다. 결국 슐릭만 변호사가 소송을 통해 사회를 변화시킨 덕분에 후대의 사람들이 이익을 본 셈이다.
 슐릭만 변호사는 이 사건의 증거조사 비용 260만 달러를 빚으로 조달했다. 더 이상 버틸 힘이 없게 되자 결국 피고 그레이스와 800만 달러에 최종 합의를 하지만, 빚을 감당 못한 그는 파산하게 된다. 비트리스사를 상대로 한 항소와 상고가 이어졌지만 기각되면서 1990년 이 사건은 최종 종결된다. 
 재판이 끝난 이듬해 환경보호청의 최종 조사결과에서 지하수 오염의 주범이 비트리스와 그레이스사임이 밝혀진다. 환경보호청은 비트리스사와 그레이스를 상대로 환경정화비용의 배상을 청구하는 소송을 제기하고, 이들 회사는 결국 환경정화비용으로 총 6950만 달러에 달하는 돈을 부담하게 된다. 
 한편 그레이스사는 환경보호청에 거짓 증언을 한 이유로 연방검찰청에 의해 기소, 최고의 벌금형을 선고받게 되고, 그레이스사의 위번 공장은 폐쇄조치된다. 재판에서 왜곡된 정의는 그 후 환경보호청의 개입으로 유해기업에 대한 응징이 이루어짐으로써 바로 세워졌다.
 이 책은 전미비평가협회상 등 여러 상을 받았고, 미국 유수 로스쿨에서 필독서로 선정되었다. 또한 이 사건을 계기로 미국 환경공해소송의 판례가 변경되었고, 사회에 해악을 끼친 기업의 책임은 더욱 무거워졌다. 결국 슐릭만 변호사가 소송을 통해 사회를 변화시킨 덕분에 후대의 사람들이 이익을 본 셈이다. 
 필자는 무수한 사람의 생명을 앗아가는 담배회사를 상대로 12년째 무료 공익소송을 진행 중이다. 소송을 통해 사회를 변화시켜 보고자 시작했지만 솔직히 지칠 때가 많다. 그런 내게 이 책은 남다른 울림으로 기운을 북돋아주곤 한다. 
