궁가르라를 지난 이후 산세는 알프스 산릉을 걷는 듯했고 카우마를 떠나 사누포카리로 올라서는 순간 강한 바람과 함께 눈발이 더욱 굵어졌다.
 궁가르라를 지난 이후 산세는 알프스 산릉을 걷는 듯하다. 오른쪽 멀리 세계 3위 고봉 캉첸중가(8586m) 산군(山群)이 하늘금을 긋고 있고, 왼쪽으로는 흰 눈을 얹은 암봉(巖峰)들이 하늘을 찌를 듯한 기세로 솟구쳐 있다. 우리에게 시즌 첫 입성을 내주는 게 못마땅했던지 동물 발자국이 한동안 우리를 앞선다. 히말라야 표범 발자국이다. 길동무해 주는 것은 고마운 일이지만 먹을 게 뭐가 있다고 눈밭에서 서성대는지 알 수 없다.
 카우마를 떠난 지 4시간쯤 지나 사누포카리로 올라선다. 코발트빛 호수 수면이 보석처럼 반짝이는 곳인데, 지금은 깊은 눈에 덮여 겨울잠을 자고 있다. 이제 십튼패스를 눈앞에 두고 있다. 지도상에는 십튼패스(4170m), 투투라(Tutu La·4080m), 케케라(Keke La·약 4000m) 3개의 고개로 표시돼 있지만, 포터인 사누 셰르파(Sanu Sherpa)는 지도 표기가 잘못됐다고 주장한다. 사누포카리와 툴라포카리 사이의 고개가 십튼패스로, 네팔명으로는 ‘툴라라(Tula La)’라 부른다는 것.
 “이거 날씨가 장난이 아닌데….”
 눈발이 희끗희끗 날리더니 사누포카리에 닿는 순간 강한 바람과 더불어 눈발이 더욱 굵어진다. 바룬강변의 양리카르카(Yangri Kharka·3540m)까지 함께 가는 락파 남매의 표정이 잔뜩 굳어 있다. 막냇동생은 설사면만 나타나면 미끄럼을 타며 즐거워하더니 덜덜 떨면서 허옇게 질려 있다. 
