부정적인 측면이 강한 욕은 한편으로 인간 본성의 적나라한 표현이며 삶과 문화의 반영이다.
 아무래도 욕은 긍정적인 측면보다는 부정적인 측면이 강하다. 그러나 한편으로 욕은 인간 본성의 적나라한 표현이며, 삶과 문화의 반영이다. 그러므로 욕을 너무 부정적으로 볼 필요는 없다. 이런 맥락에서 조심스럽게 욕의 교육인간학적 기능을 제시해 보고자 한다.
 첫째, 욕은 스트레스를 해소하고, 정서를 정화해 정신건강에 도움을 준다. 욕을 통해 쌓였던 스트레스를 해소함으로써 인간은 감정을 정화한다. 현대병의 모든 시초는 복잡해져 가는 사회 속을 헤쳐나가면서 받는 스트레스라 할 만큼 인간에게 있어서 이 스트레스는 풀어버려야 할 것이 돼버렸다. 욕은 이런 스트레스에 대해 어느 정도 완충시켜 주는 역할을 한다. 흔히 ‘속 시원하게 (욕)한판’ 하고 나면 속이 후련해지는 것은 욕이 마음에 상처받은 자의 자기 치유 행위로서 기능 하기 때문이다.
 둘째, 욕은 사회를 비판하고 풍자함으로써 사회질서를 유지한다. 욕은 피해자가 가해자에게 가하는 역공(逆攻)의 언어이다. 그 가해가 부정하고 왜곡된 것일 때 욕의 역공성은 더 한층 증폭될 수 있다. 때로는 이론적인 글보다는 욕 한마디가 부당한 세력에 대한 통렬한 반박이 될 수도 있다. 이때 욕은 부당한, 번지수가 틀린 도전에 대한 응징이 된다. 이런 맥락에서 욕은 역설적인 윤리요, 기강이라고 할 수 있다. 
 셋째, 욕은 인간관계 형성에 기여하며, 친밀감을 높여주기도 한다. 전주의 유명한 ‘욕쟁이 할머니 국밥집’이 대표적인 예다. 1970년대 박정희(朴正熙) 대통령이 전주 욕쟁이 할머니 국밥집에 가서 국밥을 시켜 먹는데 욕쟁이 할머니가 “이놈아, 누가 보면 영락없이 박정희인 줄 알겠다. 옜다, 계란 하나 더 처먹어라”라고 했다는 일화가 있다. 미움과 살기가 느껴지는 것이 아니라 애정이 넘쳐나는 욕이라 하겠다. 
