니야 유적은 한나라 때 서역 36국 중 정절국(精絶國)으로 알려진 곳으로 실크로드 서역남도의 중계역할을 한 곳이다. 영국의 스타인이 세 차례에 걸쳐 탐방하고 많은 유물을 가져갔는데, 지금은 모래 언덕에 수십 가구의 주택 흔적만 남아 있다고 한다.
 오늘의 숙박지는 민펑(民豊)이다. 일정을 마치기 위해 빗속을 달린다. 자정이 가까워서야 목적지에 도착했다. 그러고 보니 오늘도 15시간 이상을 달렸다. 
 여행 3일차인 9월 20일(월). 우리나라는 월요일이면 박물관이 휴관이다. 이곳은 그렇지 않아 다행이다. 9시30분에 시작하는 니야박물관을 보기 위해서 아침 일찍 식사를 했다. 아침저녁은 쌀쌀한 날씨이기에 뜨끈한 국물이 있는 우육면(牛肉麵)을 먹었다. 생마늘 서너 쪽이 반찬인데 궁합이 맞는다. 한 그릇을 후다닥 배부르게 먹어 치웠다. 
 니야 유적은 한나라 때 서역 36국 중 정절국(精絶國)으로 알려진 곳으로 실크로드 서역남도의 중계역할을 한 곳이다. 영국의 스타인이 세 차례에 걸쳐 탐방하고 많은 유물을 가져갔는데, 지금은 모래 언덕에 수십 가구의 주택 흔적만 남아 있다고 한다. 
 니야 유적 역시 미공개 지역이기 때문에 니야박물관을 보는 것으로 부족함을 채워야 한다. 박물관에 들어서자 제일 먼저 분묘(墳墓)에서 발굴된 미라가 눈에 띈다. 이를 중심으로 각종 석기와 목기, 도기와 청동기, 농기구 등이 진열되어 있다.
 많은 유물 중 특히 관심을 끈 것은 ‘오성출동방이중국(五星出東方利中國)’이란 글자가 선명하게 새겨진 비단이다. 우주만물의 근원인 오행(五行·木火土金水)이 일어나 동방의 중원지국(中原之國)인 중국을 이롭게 한다는 내용인데, 그 뜻이 이미 주(周)나라 천자(天子)의 뜻을 넘어서고 있다. 그래서인가. ‘국보(國寶) 중의 국보’로 지정된 이 비단은 외국 전시가 불가능하다. 
