김대중은 납치된 후 선박 용금호에 감금된 채 동해로 압송됐다가 부산을 거쳐 사건 발생 129시간 만인 8월 13일 밤 10시 서울의 집으로 돌아왔다. 당시 김대중의 활동이 박정희 정권과 대치되고 있었다는 이유로 한국 중앙정보부가 납치사건에 연루돼 있다는 주장이 불거졌고, 비난여론이 집중됐다.
 1971년 대통령 선거에서 신민당 대통령 후보로 출마했던 김대중은 유신체제 선포 당시 지병 치료차 일본에 체류하고 있었다. 유신이 선포되자 그는 귀국을 포기하고 해외에서 반(反)유신 활동을 벌일 것을 결심했다. 
 그는 미국과 일본을 왕래하며 적극적인 반체제 민주화운동을 벌였다. 1973년 7월 6일에는 재미교포들의 반정부단체인 한국민주회복통일촉진국민회의(한민통)를 결성해 명예회장이 됐다. 
 일본에서도 8월 13일 도쿄 한민통을 결성할 예정이었다. 도쿄 한민통 결성 전인 8월 8일 김대중은 민주통일당 당수 양일동을 만나러 양일동의 숙소인 도쿄 그랜드 팔레스 호텔에 갔다. 양일동과 통일당 국회의원 김경인과 만나 담화를 마치고 일본 국회의원과 약속했던 만나기로 한 장소로 가던 김대중은 한국인으로 보이는 괴한 5명에게 납치당한다.
 김대중은 납치된 후 선박 용금호에 감금된 채 동해로 압송됐다가 부산을 거쳐 사건 발생 129시간 만인 8월 13일 밤 10시 서울의 집으로 돌아왔다. 당시 김대중의 활동이 박정희 정권과 대치되고 있었다는 이유로 한국 중앙정보부가 납치사건에 연루돼 있다는 주장이 불거졌고, 비난여론이 집중됐다.
 한국 정부는 정부 공권력 개입설을 완강히 거부했다. 일본 경시청이 사건현장에서 범인의 지문을 채취하는 등 증거를 포착하고 사건 관련자의 출두를 한국에 요구하자 정부는 이를 거부했다. 이에 따라 일본 내에서는 국권 침해라는 비난여론이 대두됐다. 
