“출정 시에는 군대를 장군이 관할하는 것이고 평화시에는 국왕의 관할을 받는 것이니 본래 법이 그렇지 않은가.” 이 말이 끝나자 흔도는 새를 한 마리 잡아서 갖고 놀다가 김방경이 보는 앞에서 죽여 버린 뒤 물었다. “이렇게 한 데 대해서 어떻게 생각하오?” 김방경이 답했다.
 이에 김방경이 답했다.
 “출정 시에는 군대를 장군이 관할하는 것이고 평화시에는 국왕의 관할을 받는 것이니 본래 법이 그렇지 않은가.”
 이 말이 끝나자 흔도는 새를 한 마리 잡아서 갖고 놀다가 김방경이 보는 앞에서 죽여 버린 뒤 물었다. 
 “이렇게 한 데 대해서 어떻게 생각하오?”
 김방경이 답했다. 
 “농부들이 힘써 농사를 지어놓으면 이것들이 와락 달려들어 곡물을 다 쪼아 먹어 버리니 장군께서 그 새를 죽인 것은 잘한 일입니다.”
 흔도가 정색을 하고 말했다.
 “내가 여기에 와서 보니 고려 사람들은 모두 글을 아는 것이 중국의 한족(漢族)과 똑같다. 속으로 몽골 사람들이 살육을 내키는 대로 하는 것을 미워하고 있다는 것도 잘 알고 있다. 그러나 몽골 사람들은 하늘로부터 그런 살육할 권리를 부여받았기 때문에 죄가 되지도 않고 조금도 부끄러워하지 않는다. 이것이 고려 사람들이 우리의 지배를 받고 있는 이유다.”
 흔도의 말 속에는 ‘글 좀 안다고 해서 까불지 마라. 군사력이 바로 정의(正義)다’라는 ‘뼈(骨)’가 담겨 있다. 김방경이라고 왜 욱하는 마음이 없었을까마는 그로서는 그런 꾀라도 쓰지 않으면 조정과 고려 백성을 모조리 사나운 몽골 군대의 처분에 다 내어놓아야 하는 입장이었던 것이다.
 개인적인 신념과 국가를 수호해야 하는 최고위급 군인의 입장은 다르다. 1273년 여몽연합군 1만명이 160척의 함선을 동원해 김통정의 삼별초 잔류군을 치기 위해 추자도를 거쳐 제주도 함덕포구에 상륙했을 때도 마찬가지였다. 당시 김방경은 여몽연합군의 실질적인 지도자였다.
