묵자가 보는 인간은 ‘계산하는 존재’다. 묵자는 인간을 ‘계산하는 이성’, 더 나아가 자유 의지를 가진 존재로 보는 것이다. 그렇기에 묵자는 공자나 맹자처럼 ‘이것이 옳으니까 따르려무나’ ’이것이 옳으니까 지켜야 한다’ 식의 레토릭을 구사하지 않는다.
 인간은 욕망 때문에 싸운다는 것을 인정하지만 욕망 그 자체는 절대 불온시하지 않은 사람이 바로 묵자다. 그런데 묵자는 욕망만이 아니라 다른 창(窓)으로 인간을 보기도 했다. ‘이성(理性)’이란 것이다. ‘서구적 이성’ ‘근대적 이성’이라고까지 하는 것은 무리일지 모르겠는데, 정확히 말하면 ‘계산할 줄 아는 능력’이라고나 할까.
 “잠시 두 가지 예, 두 명의 선비를 놓고 설명해보자.”
 “잠시 두 가지 예, 두 왕을 설정해놓고 설명해보자.”
 《묵자》 텍스트를 보면 반복되는 장면이 있다. 이런 상황이 있다 가정(假定)하자고 해놓고 선택지(選擇肢)를 던지는 것이다. 그러면서 묵자는 사람이 자신에게 득(得)이 되는 선택지를 고를 것이라고 낙관한다.
 욕망하는 존재라서 그런 것일까. 묵자가 보는 인간은 ‘계산하는 존재’다. 계산하면서 고른다. 무엇이 내게 더 이로울지 득이 될지, 내 욕망을 충족시켜줄 것인지 저울질한다.
 묵자는 인간을 ‘계산하는 이성’, 더 나아가 자유 의지를 가진 존재로 보는 것이다. 그렇기에 묵자는 공자나 맹자처럼 ‘이것이 옳으니까 따르려무나’ ’이것이 옳으니까 지켜야 한다’ 식의 레토릭을 구사하지 않는다.
 자식 된 사람이니 자식 된 도리로서, 부모 된 사람이니 부모된 도리로서, 신하인 사람이니 신하 된 도리로서 절대 어떤 상황에서도 따지지 말고 따라야 할 길이 있다? 그건 유가(儒家)의 논리일 뿐이다. 그런 식으로 당위나 의무가 있다고 말하면서 타이르거나 가르치려는 유가와 달리 묵자는 이것이 옳기도 하지만 장단기적(長短期的)으로 네게 득이 되고 네 삶을 보호해주고 그러니까 잘 생각해서 선택하라고 말한다. 조건을 달지 않는 유가와 다르다.
