재즈의 ‘새 얼굴’ 최윤화는 작년 11월 2집 앨범 〈영랑시음(永郎詩吟)〉을 냈다. ‘모란이 피기까지는’의 시인 김영랑(金永郎·1903~1950)의 시(詩)에다 가락을 붙였다. 그는 “시가 가진 음률을 재즈적으로 표현하고 재즈언어로 시를 읊었다”고 말했다.
재즈 피아니스트 최윤화(崔允華·39)는 최근 EBS TV 음악 프로그램 〈스페이스 공감(共感)〉이 선정한 ‘2019 한국 재즈의 새 얼굴’이 되었다.
 고전음악 엘리트들이야 전혀 관심 없겠지만 재즈업계(?) 내에서 EBS의 ‘새 얼굴’은 영광스러운 등극이다. 최윤화도 처음 재즈에 입문했을 때 이런 생각을 했다.
 ‘나도 새 얼굴이 될 수 있을까?’
 지나가는 말로 읊조린 독백이 10년 만에 실현됐다. EBS로부터 연락이 왔을 때 “믿기지 않았다”고 한다. 10년 동안 땀 흘린 대가다. 그 사이 많은 일이 일어났다. 이제는 수줍게 재즈 스타를 연모하지 않는다. 스타 자리를 넘볼 각오다.
 재즈의 ‘새 얼굴’ 최윤화는 작년 11월 2집 앨범 〈영랑시음(永郎詩吟)〉을 냈다. 데뷔앨범 〈소리풍경〉을 낸 지 1년 만이다.
 ‘모란이 피기까지는’의 시인 김영랑(金永郎·1903~1950)의 시(詩)에다 가락을 붙였다. 그는 “시가 가진 음률을 재즈적으로 표현하고 재즈언어로 시를 읊었다”고 말했다. ‘사랑은 깊으기 푸른 하늘’ ‘내 마음 아실 이’ 등 모두 8곡이 앨범에 담겼다. 그가 맡은 피아노가 중요한 역할을 차지한다. 곡 전체를 이끈다고 할까.
 강력한 서정(抒情)의 무기인 피아노는 절제된 박자로 음을 부드럽게 연주하거나 이어주고 때로 박자 주위를 맴돌지만, 즉흥연주에서는 박자를 아예 벗어날 정도로 자유롭고 개방적이다. 그런 맛 때문에 마니아층이 유독 재즈 장르에 많은가 보다.
