사람은 누구나 하고 싶은 일을 열심히 배우고 일하면 시간을 거슬러 자신의 정신을 젊게 유지할 수 있다. 이것이 두 번째 인생을 젊고 즐겁게 살아가게 하는 가장 중요한 것이다.
살아 있는 사람이면 누구나 죽음을 피할 수 없다. 해서 누구나 한번쯤 죽음에 대해서 진지하게 생각한다. 우리가 살아 있는 한 죽음이 존재하니, 곧 죽음에 대한 연구는 삶에 대한 연구일 수밖에 없다. 그러니 문학, 예술은 물론 역사학, 사회학, 심리학, 의학을 포괄하는 학문의 전역을 기웃거려야 한다.
맨 손톱으로 바위를 긁는 기분이었다. 나에게 시간은 짧고 할 일은 많으니 시간이 더 없이 귀중하게 여겨진다. 그래도 이 새로운 도전이 끝날 때까지 몇 년은 보장받은 기분이라 신명 나고 열정이 치솟았다. 허상이라 해도 좋으니 새로운 죽음의 문화를 세우는 데 벽돌 하나를 놓고 싶었다. 마침내 4년이란 산고 끝에《삶을 위한 죽음의 미학》이 햇빛을 보았다.
시간은 흘러가는 것. 시간에 지배당하면 시간은 쓰나미처럼 내게 밀려와 모든 것을 망가뜨릴 것이다. 무위로 보낸 시간의 찌꺼기는 공허한 삶의 쓰레기로 쌓이게 마련일 것이다. 그러니 후회 없이 시간을 지배하는 삶을 살아야겠다. 오늘 할 수 있는 것을 내일로 미루지 말아야 한다. 쇼펜하우어의 말처럼 “매일이 작은 인생”이 아닌가! 오늘이 평생처럼 소중하다는 말이다. 이 소중한 하루를 어떻게 보내느냐에 따라서 삶에 의미가 주어지고, 노년을 즐길 수 있다.
사람은 누구나 하고 싶은 일을 열심히 배우고 일하면 시간을 거슬러 자신의 정신을 젊게 유지할 수 있다. 스페인의 세계적인 첼리스트 파블로 카살스는 “인간은 자기의 일을 사랑하는 한 늙지 않는다”고 말했다. 그러면 우리의 삶도 저절로 성숙해질 것이고 품격도 함께 올라갈 것이다. 이것이 두 번째 인생을 젊고 즐겁게 살아가게 하는 가장 중요한 것이다. 쉬는 자는 녹슨다. 삶에 은퇴는 없고, 늘 새로운 시작만 있어야 한다.
