박정희는 중화학공업화의 개시로써 그 역사적 소임을 다했고, 이후 그 내실을 갖추어 제조업 강국의 반열에 오르는 것은 후대의 몫이었다. 이는 1970년대에 중화학공업화에 박차를 가하게 만들었다.
 “박정희 정부는 원조를 제외하곤 외화 수입원이 없는 한국의 특수사정에 맞는 수출지향 공업화 전략을 고안해 큰 성공을 거두었습니다. 그것은 미국이 원조를 줄이면서 재정안정화와 자유시장화를 압박하는 상황에서 찾아낸 돌파구였죠. 후진국 경제개발론에 없던 아이디어로서 민주당 정부의 계획안에도 없었고, 미국이 가르쳐준 것도 아니었습니다. 또 일본, 타이완 등 다른 동아시아 국가도 고도성장을 했으니, 한국에서 누가 지도자가 됐더라도 같은 성적을 냈을 것이라 주장하는 것은 아무 근거가 없어요. 이 전략을 실행하면서 박정희 정부는 견고한 한·미·일 국제협력 관계를 구축했고, 그에 힘입어 제2차 5개년계획을 성공리에 추진할 수 있었습니다.”
 1960년대 말 전쟁 위기가 고조된 한반도와 다른 국제 냉전의 해빙은 박정희 정부로 하여금 동맹 관계 속의 홀로서기를 하게 만들었다. 이는 1970년대에 중화학공업화에 박차를 가하게 만들었다. 박정희는 중화학공업화의 개시로써 그 역사적 소임을 다했고, 이후 그 내실을 갖추어 제조업 강국의 반열에 오르는 것은 후대의 몫이었다. 주 실장의 말이다.
 “박정희 시대의 근로자는 저임금의 장시간 노동을 했지만, 이는 고작 의류·합판·가발을 만들다가 좀 나아져서 전자부품을 조립하고 신발을 만드는 경제발전의 첫 사다리에서는 불가피한 일이었어요. 한국의 실력이 그것밖에 안 됐던 거죠. 하지만 한국은 그 단계를 빠르게 통과했어요. 박정희는 조립가공형 산업을 일으키고 중화학공업화를 시작, 자신에게 부여된 역사적 소명을 다했습니다.”
