사운드트랙 앨범 ‘퍼플 레인’(1984년 작)은 마이클 잭슨이 참여한 잭슨즈(Jacksons)의 ‘빅토리 투어’가 시작될 무렵 발매됐다. 당시 앨범 차트에는 브루스 스프링스틴의 앨범 ‘본 인 더 USA(Born In The USA)’가 1위를 지키고 있었는데 예상을 깨고 1위에서 끌어내렸다.
 사망할 때까지 32장의 정규 스튜디오 앨범을 발매했고, 그중 6집에 실린 ‘퍼플 레인(Purple Rain)’은 세계적인 밀리언셀러를 기록했다. 이 노래는 동명의 영화 주제곡으로, 영화는 무명 그룹사운드의 애환을 담았다. 사운드트랙 앨범 ‘퍼플 레인’(1984년 작)은 마이클 잭슨이 참여한 잭슨즈(Jacksons)의 ‘빅토리 투어’가 시작될 무렵 발매됐다. 당시 앨범 차트에는 브루스 스프링스틴의 앨범 ‘본 인 더 USA(Born In The USA)’가 1위를 지키고 있었는데 예상을 깨고 1위에서 끌어내렸다. 1996년 기준으로 미국에서 1300만 장, 전 세계적으로 2000만 장 이상이 팔렸다.
 싱글 ‘웬 도브스 크라이’ 역시 스프링스턴의 ‘댄싱 인 더 다크(Dancing In The Dark)’를 제치고 싱글 차트 1위로 올랐다.
 앨범 ‘퍼플 레인’은 프린스의 개성이 두드러지긴 했지만 기본 음악 방향은 그가 지향해 왔던 크로스오버 계열에 속한다. 독특한 목소리와 더불어 펑크의 체취가 팝적인 선율과 뭉쳐져 음악적 완성을 이뤄 냈다는 평가다. 프린스는 미국 팝 음악계에 가장 권위 높은 ‘그래미 어워드’를 7차례나 수상했고 2004년에는 음악전문지 《롤링스톤》이 선정한 ‘가장 위대한 예술가 100인’ 중 27번째 인물로 등재됐다.
 그는 나이가 무색케 할 만큼 장르를 파괴하며 음악적 개성을 끊임없이 드러냈다. 그의 개성은 백인 중심의 음반시장에 저항하는 것처럼 비칠 만큼 미국 주류 팝시장에서 외면당했다는 분석도 나온다. 어쩌면 대중 친화적인 기호에 철저하게 저항했으나 그렇다고 전위예술가처럼 ‘파괴’를 양식화하지 않았다. 철저히 세속적이면서 세속적이지 않았다고 해야 할까. ‘퍼플 레인’은 이미 팝팬 사이에 명반으로 손꼽힌다.⊙
