한미한 집안 출신이었던 상진은 성균관에서 공부할 때 동료들이 선비정신을 운운하며 위선을 부리자 못마땅하게 여겨 몽니를 부린듯했고 그의 모습은 조선왕조실록에서 전한다.
 중종과 명종 때는 적어도 사대부들 사이에서는 성리학이 극성기를 이루던 때였다. 목천 상씨(尙氏)라는 성에서 알 수 있듯 상진(尙震·1493~1564년)은 아버지가 종6품 찰방이었던 한미한 집안 출신이었다. 기묘사화(己卯士禍)가 터지기 전 사마시(司馬試)에 급제해 성균관에서 공부할 때 동료들이 유난히 선비정신 운운하며 위선을 부리자 상진은 오히려 그것을 못마땅하게 여겨 몽니를 부린 듯하다. 《조선왕조실록》이 전하는 그의 모습이다.
 〈상진은 성균관에서 공부할 때 일부러 관(冠)을 쓰지 않고 다리도 뻗고 앉아서 동료들을 조롱하고 업신여겼다.〉
 그리고 얼마 후에 문과에 급제해 당대의 명재상 정광필(鄭光弼)을 찾아가 인사를 하자 지인지감(知人之鑑)이 뛰어났던 정광필은 그를 보고서 주변 사람들에게 “게으른 정승감이 나왔다”고 극찬을 했다고 한다.
 그렇다고 그가 다른 사람을 무시하는 안하무인(眼下無人)의 성품의 소유자는 아니었다. 이수광(李睟光)은 《지봉유설(芝峰類說)》에서 “정승 상진은 인품과 도량이 넓고 커서 일찍이 남의 장단점을 말하는 일이 없었다”고 적고 있다. 《대동기문(大東奇聞)》이라는 야사(野史)에 전하는 그의 일화도 이수광의 평과 일맥상통한다.
 〈어떤 사람이 다리 하나가 짧아서 절뚝거렸는데 사람들은 혹 그를 가리켜 절름발이라고 했다. 그러나 공은 말했다.
 ‘짧은 다리는 딴사람과 같으나 한 다리가 길다고 하라.’
 평생에 남의 단처(短處)를 말하지 않는 것이 이와 같았다.〉
