소련군도 월남하는 사람들을 잡는 것보다는 약탈하는 데 관심이 있었고 내무서원들은 만주에서 탈출해 남으로 가려는 피란민들에게 어떻게 하면 소련군을 피할 수 있는지를 가르쳐주었다.
 12월 25일 새벽 신막역에 도착하자마자, 신막 역전 내무서(內務署·경찰서) 지서(支署)를 찾아갔다. 그때만 해도 38선을 넘는 것은 그리 어렵지 않았다. 북한인 내무서원들은 월남하려는 사람을 굳이 잡지 않았다. 38선을 넘나드는 장사도 가능했다. 38선을 지키는 소련군도 월남(越南)하는 사람들을 잡는 것보다는 약탈하는 데 더 관심이 있었다. 내무서원들은 만주에서 탈출해 남으로 가려는 피란민들에게 연민(憐憫)의 정(情)을 갖고, 어떻게 하면 38선을 넘을 수 있는지, 소련군을 피할 수 있는지를 가르쳐주었다.
 내무서원 한 명을 붙잡고 38선을 넘는 방법을 묻고 있는데, 옆에 있던 젊은이도 나와 같은 질문을 하고 있었다. 그를 보고 깜짝 놀랐다. 내 친구인 전모(全某) 군이었다. 그의 형은 내가 펑톈 제2중학교에 입학하는 걸 도와준 분이었다. 일제시대부터 민족의식이 투철했던 그는 당시 신의주 제2공업학교에 재학 중이었다. 나중에 안 일이지만, 그는 그보다 한 달 전인 11월 23일 발생한 신의주반공의거의 주동자 중 한 명이었다. 이 사건으로 학생 23명이 죽고 700여 명이 부상당했으며, 2000여 명의 시민·학생이 체포되었다. 전 군은 소련군사령부 습격에 가담한 혐의로 지명수배되자 변장을 하고 월남하려던 참이었다.
 내무서원들이 일러주는 대로 트럭을 얻어 타고 하루길을 달려 황해도 금천(金川)으로 갔다. 이곳에서 사람들이 하는 얘기를 들으니, 예성강(禮成江) 북측 대안에 있는 조포(助浦)라는 곳까지 도보(徒步)로 이동해서 38선을 넘은 후 예성강 하류를 따라 서쪽으로 가면 38선 남쪽에 있는 예성강 인도교에 도달하게 되는데, 거기까지만 가면 미군이 보호해 줄 것이라고 했다.
