프로야구를 포함해 국내 프로스포츠에서 활약하는 외국인 선수를 용병이라고 부르는 이유는 오직 돈 때문에 타국에서 선수생활을 하기 때문이다.
 프로야구를 포함해 국내 프로스포츠에서 활약하는 외국인 선수를 ‘용병(傭兵)’이라고 부른다. 용병의 사전적 의미는 ‘정치적 이해관계나 쟁점의 구분 없이 고용돼 돈을 받고 싸우는 직업군인’을 뜻한다. 외국인 선수를 용병이라고 부르는 이유는 오직 돈 때문에 타국(한국)에서 선수생활을 하기 때문이다.
 국내 선수에 비해 많은 몸값을 주고 영입하는 용병은 그래서 입단 즉시 자신의 몸값을 성적으로 입증해야 한다. 그렇지 않으면 재계약은커녕 시즌 중에도 방출될 수 있기 때문이다. 지금껏 한국프로야구를 거쳐간 용병의 평균수명은 2년이 채 안 될 만큼 짧다. 각 구단은 용병의 과거 기록 등을 면밀히 살펴보고 이들을 영입하지만 낯선 한국에서 겪게 되는 다른 언어와 문화 등 현지 적응 실패 요소가 많기 때문이다. 그래서 용병 영입은 거금을 투자하지만 절대 성공을 보장할 수 없는 일종의 ‘도박’이라고 부른다.
 지난해 NC가 영입했던 투수 아담 윌크가 좋은 예이다. 아담은 영입 당시 첫 1군 무대에 진입하는 신생팀 NC의 에이스 역할을 해줄 것으로 기대를 모았다. 좌완투수인 그는 2009년 메이저리그 디트로이트에 지명돼 프로에 진출했고 단 2년 만인 2011년 5월 메이저리그에 데뷔했을 만큼 실력이 뛰어난 투수였다. 특히 아담은 9이닝 기준 경기당 허용하는 평균 볼넷 개수가 겨우 1.3개일 정도로 제구력이 뛰어났고 탈삼진 비율도 경기당 7.7개로 수준급이었다.
