KBO 팀들이 전지훈련을 하고 메이저리그 구단 절반이 스프링캠프를 진행하여 미국 애리조나는 야구의 메카로 통한다.
미국 애리조나는 야구의 ‘메카(Mecca)’로 통한다. 한국프로야구(KBO) 팀들이 1월 중순부터 애리조나에서 전지훈련을 하고, 이들이 철수한 2월 중순부터 3월 말까지 메이저리그 총 30개 구단 중 절반인 15개 팀이 같은 지역에서 스프링캠프를 진행하기 때문이다.
 올해도 KBO 전체 10개 구단 중 6개(기아, 넥센, 롯데, kt, LG, NC) 팀이 애리조나를 찾았다. 조석(朝夕)으로 일교차가 있긴 하지만 한낮의 온도가 섭씨 20도를 웃돌 만큼 따뜻하고 이들이 전지훈련장으로 사용하는 메이저리그 스프링캠프 시설이 훌륭하기 때문이다. 때문에 KBO 구단들의 애리조나 전지훈련은 앞으로도 계속될 전망이다.
 지난해 한국시리즈 우승을 차지한 두산도 2011년부터 매년 애리조나에서 전지훈련을 했다. 하지만 올해는 그러지 못했다. 일본프로야구(NPB) 최고의 투수로 성장한 오타니 쇼헤이(22·니혼햄 파이터스) 때문이다.
 두산은 당초 올해도 애리조나에 위치한 메이저리그 샌디에이고 구단의 스프링캠프에서 전지훈련을 할 계획이었다. 하지만 샌디에이고가 향후 메이저리그 진출이 유력시되는 오타니의 소속팀 니혼햄에 스프링캠프 시설을 대여하기로 결정하면서 계획이 틀어졌다. 두산은 결국 호주에서 전지훈련을 해야 했다.
 KBO 팀들이 사용하는 메이저리그 스프링캠프 사용료는 대략 20만 달러(약 2억4140만원) 선이다. 하지만 샌디에이고는 이를 무료로 니혼햄에 빌려줬다. 빅리그 진출이 유력시되는 오타니를 자신들의 안방에서 세심하게 관찰하고 분석할 수 있다는 이점이 있기 때문이다. 미래를 위한 일종의 투자인 셈이다.
