해를 넘기며 1993년에는 안토니오 코레아를 소재로 한 소설도 나왔다. 오세영 작(作) 《베니스의 개성상인》이 대표적이다.
 해를 넘기며 1993년에는 안토니오 코레아를 소재로 한 소설도 나왔다. 오세영 작(作) 《베니스의 개성상인》이 대표적이다. 작가는 이 작품 ‘작가의 말’에서 이 소설을 쓰게 된 계기를 다음과 같이 적고 있다.
 〈1983년 12월 1일자 신문들은 일제히 그림 한 장을 외신으로 전하고 있었다.
 플란더즈 화풍으로 잘 알려진 거장 루벤스(1577~1640)의 〈한복 입은 남자〉라는 그림이었다.
 그것은 나에게 큰 충격으로 다가왔다. 400년 전의 서양화가가 조선옷을 입고 있는 한국 사람을 모델로 그림을 그리다니! 그 당시 유럽에 조선 사람이 어떻게 존재할 수 있었을까.
 시간이 차츰 흐르면서 나는, 피렌체에 살고 있던 프란체스코 카를레티라는 이탈리아인이 일본 나가사키에서 노예로 사 간 조선인 안토니오 코레아의 이야기를 듣게 되었고, 그 조선인이 지금도 남부 이탈리아 알비 지방에서 코레아라는 성을 쓰며 살고 있는 사람들의 선조일지도 모른다는 생각을 하게 되었다.
 과연 그림 속의 남자는 임진왜란 때 포로가 되어 일본에 끌려갔다가 노예로 팔려 이탈리아까지 가게 되었던 안토니오 코레아일까. 만약 그렇다면 이방인인 안토니오 코레아는 이탈리아에서 어떤 생활을 하며 살아갔을까. …
 그 사람이 정말 안토니오 코레아라면 어떻게 해서 먼 이국땅에서 자수성가할 수 있었을까. 그리고 조선에서는 무슨 일을 하던 사람이었을까. 궁금증은 더해 가기만 했다. 생김새로 보아 경기도 서해안 지방 사람 같다는 추측(조선일보 1984. 11. 23)만이 유일한 실마리였다. ….〉
