수상작 《환멸을 찾아서》는 6·25전쟁 때 미처 가족을 챙기지 못한 채 북(北)으로 가서 북에서 겪은 삶의 편린을 담은 내용이다. 1984년 제16회 동인문학상 수상작은 김원일 작가의 《환멸을 찾아서》였다. 김원일 작가는 《마당 깊은 집》으로 독자에게 친숙한 작가다.
씨앗의 이름도 모르고 한 주먹의 꽃씨를 땅에 뿌렸다. 얼마 후 땅에는 예쁘고 다양한 색깔의 꽃이 피었다. 장미, 국화, 튤립, 과꽃, 붓꽃, 채송화, 봉선화…. 색깔과 모양과 향기로 분류하여 꽃에 이름을 붙였다. 생각도 없고 말도 없이 피어나는 꽃은 오로지 자연의 법칙에만 순응하다 죽는다. 영장류 인간만 정신세계가 있어 가치판단을 할 수 있다. 그런 인간을 성별에 따라, 나이에 따라 분류해 보자. 그는 남자이다. 나이는 몇 살이다. 이름은 아무개이다. 그보다 세부적인 분류를 하려니 그의 생각, 그가 노출한 사상이 자유롭지 못한 시대가 있었다. 지나치게 드러내어 가족과 집단의 순리를 역행하고, 그로 인해 신체적 정신적으로 자유로울 수 없었던 사상가들이 존재했다. 이 땅에 불행한 그들의 영혼을 위로하고 따뜻하게 만나 주었던 작가 한 명이 있다.
 1984년 제16회 동인문학상 수상작은 김원일 작가의 《환멸을 찾아서》였다. 김원일 작가는 《마당 깊은 집》으로 독자에게 친숙한 작가다. 수상작 《환멸을 찾아서》는 6·25전쟁 때 미처 가족을 챙기지 못한 채 북(北)으로 가서 북에서 겪은 삶의 편린을 담은 내용이다. 볼셰비키 청년 혁명가, 인민이 주인이 되는 평등사회, 그러나 그가 꿈꾸는 이상국가는 북에서도 끝내 이루어지지 않았다. 당(黨)의 부름과 숙청을 거듭하다 흐르는 세월에 그의 몸도, 푸르렀던 정신도 늙어 버렸다. 회복이 어려운 병든 몸으로 요양원에서 자신의 지난 생애를 추적하는 비망록을 쓴다. 인간이 그어 놓은 이념의 선을 끝내 넘지 못하고 평생 남한 땅에 남겨 둔 가족과 재회하지도 못한 채 고독하게 죽어 갈 운명에 처한 마지막 절규가 비망록의 근간을 이룬다. 가족에 대한 죄책감과 참회가, 읽을수록 가슴을 먹먹하게 만드는 소설이다. 한 시대에 분단 소설로 널리 인기를 모았다.
