기자는 1930년대 농촌계몽 문학의 대표작으로 꼽히는 상록수를 잉태한 곳인 부곡리에서 주민들에게 심훈과 상록수, 심재영의 이야기를 들었다.
 기자는 이틀 동안 부곡리 주민 여러 명을 만났다. 부곡리는 누가 뭐래도 1930년대 농촌계몽 문학의 대표작으로 꼽히는 《상록수》를 잉태한 곳이자 소설의 고향이다. 20세기 한국에 미친 《상록수》의 영향을 감안하면 부곡리는 신화(神話)의 땅이라고 불러야 한다. 새마을운동을 창시한 박정희 전 대통령도 《상록수》를 읽었으리라.
 기자는 부곡리 주민들에게 심훈과 《상록수》, 심재영의 이야기를 들었다. 무엇보다 심재영 이야기가 중심이었는데, 생전 심재영과 만났거나 인간적 면모를 곁에서 지켜본 이들이 많았기 때문이다.
 송악농협 방우진(70) 전 이사는 “1975년 결혼할 때 심재영 아저씨가 직접 주례를 서주셨다. 내 동생도 마찬가지다”라고 기억했다.
 “어린 시절 우리는 심재영을 ‘방축골 아저씨’라고 불렀어요. 사시던 곳이 방축골이거든요. 선친보다 여덟 살이 위여서 항상 형님이라 불렀고, 저는 아저씨라고 불렀죠. 지금은 앞바다(한진항)의 어족이 고갈됐지만, 당시만 해도 민어·농어가 많이 잡히고 준치·삼치도 그물에 가득했어요.
 큰 생선을 잡으면 아버지가 심부름을 시키셨죠. ‘방축골 아저씨께 갖다 드리고 오라’고요. 방축골 아저씨는 그때 과수원을 했는데 가을에 햇과일이 영글면 우리 집에 보내주셨지요. 참 인자한 분이셨어요. 큰아버지 말씀이 ‘이런 벽지에서 썩을 분이 아니시다. 충분히 도백(道伯)을 하실 분’이라고 하셨고, 인물도 출중하셨죠.”
