현실과의 단절을 감행하는 모티브로 이상주의자들은 표류, 머나먼 여행 등의 형식을 취했고 모어 역시 유토피아라는 섬에 체류한 이야기를 들려주는 형식을 선택했다.
 이런 서술방식은 유토피아를 꿈꾸었던 이상주의자들이 대부분 선택한 수단이었다. 구성방식 내지 모티브도 마찬가지다. 현실과의 단절을 감행하는 모티브로 이상주의자들은 배의 난파, 표류, 불시착, 꿈, 머나먼 여행의 형식을 취했다. 이것이 시대를 먼저 살아간 이상주의자들이 취할 수 있는 안전한 방식이었던 것이다.
 모어 역시 배를 타고 모험을 떠나 유토피아라는 섬에 하선(下船)해 5년 이상 체류한 이야기를 들려주는 형식을 선택했다. 그곳에 대한 이야기를 바탕으로 모어는 최상의 정치체제, 이상적 대의제도와 자치의 규모, 사유재산이 없는 공유경제, 일과 배움을 즐기는 삶, 도시와 농촌의 조화로운 발전, 최소한의 법률로 유지되는 도덕적 사회, 좋은 결혼, 그리고 세상의 평화에 대한 이야기를 서술한다.
 유토피아는 하나의 섬인데, 가장 긴 직경이 대략 200마일(약 320km)이다. 이 섬에는 54개의 훌륭한 도시가 있다. 도시 간의 최단거리는 24마일(약 38km)이다. 각 동네는 30가구로 이루어져 있고, 각 가구에는 최대 40명이 생활할 수 있다. 사유재산제가 없기 때문에 집 자체는 추첨에 의해 할당되고 10년마다 바꾼다. 시골과 도시 사이에도 매년 거주자의 이동이 있어, 시골에서 2년을 보낸 사람은 도시로 가고, 다른 20명이 시골로 온다. 사람들은 거짓이나 호사스런 장식을 싫어해, 금(金)을 요강과 죄수의 수갑을 만드는 데 사용한다. 사람들에게는 재산이 균등하게 분배되고, 하루 6시간 노동을 하며(토마소 캄파넬라의 《태양의 나라》에서는 유토피아인들이 하루 4시간 일을 한다), 집은 3층집으로 지어졌고, 유토피아 사람들은 집 앞의 정원 가꾸는 일을 좋아한다. 그리고 이들은 돈을 사용하지 않아 돈과 이윤을 추구하려는 열망에서 벗어나 있다.
