이런 긴 정착 역사를 거친 만큼 오늘날 회족의 생김새는 한족과 구분하기 힘들다. 언어는 한족과 똑같이 한어(漢語)를 사용하고 문자도 한문을 쓴다. 단지 종교생활을 하면서 아랍과 페르시아의 어휘를 사용할 뿐이다.
 원조(元朝)는 서역과 중앙아시아에서 온 사람들을 색목인(色目人)이라 불렀는데 대다수가 무슬림이었다. 색목인은 과거 회회와 달리 관리, 학자, 군인, 수공업자 등 다양한 직업을 선택해 생활했다. 또한 한족, 몽골인, 티베트인, 위구르(維吾爾)족 등 여러 민족과 섞여 살면서 토착화했다. 이에 따라 거주지도 중국 전역으로 확대됐다.
 명대(明代)에는 〈대명률(大明律)〉에 ‘색목인은 곧 회회다’고 명기할 만큼 원대의 유풍을 유지했다. 다만 원말·명초(元末・明初)에는 조정이 회회를 끊임없이 닝샤로 이주시켜 둔전(屯田)을 개척케 했다. 이는 서역과 산시 사이 하서주랑(河西走廊)에 주로 살았던 기존의 회회와 다른 배경의 사람들이 닝샤에 정착했음을 보여준다. 이들은 닝샤 곳곳에 집단 촌락을 형성해 살았다. 18세기에 이르러서는 ‘회회가 7할, 한족이 3할(回七漢三)’일 정도로 인구가 늘어났다.
 청조(淸朝)는 종교적 색채가 깊은 회회 대신 ‘회민(回民)’이라 불렸다. 또한 반이슬람 정책과 회민에 대한 탄압을 수시로 펼쳤다. 19세기에는 이런 폭정에 항거해 중국 곳곳에서 회민봉기가 일어났다. 이때부터 회민을 한데 묶어 ‘회족’이란 민족집단으로 분류했다.
 이런 긴 정착 역사를 거친 만큼 오늘날 회족의 생김새는 한족과 구분하기 힘들다. 언어는 한족과 똑같이 한어(漢語)를 사용하고 문자도 한문을 쓴다. 단지 종교생활을 하면서 아랍과 페르시아의 어휘를 사용할 뿐이다.
