한국은 선거 중심적 민주주의가 강조되고 사회경제적 발전보다는 자유민주적 발전이 먼저 도입된 나라이나 1950년대 중반부터는 기대했던 경제사회발전 시대로 전화되었다.
 한국은 선거 중심적 민주주의가 강조되던 나라였다. 사회경제적 발전보다는 자유민주적 발전이 먼저 도입된 나라다. 그러나 1948년 건국과 6·25전쟁은 사회경제적 기반이 취약한 상황에서의 자유민주제도의 도입과 정착 과정이었다면, 1950년대 중반부터는 민주제도가 만들어 낼 것으로 기대했던 ‘경제사회발전’, 즉 삶의 질 향상이 요구받고 열망되던 시대로 전화되었다. 즉 잦은 선거가 민주주의이고, 민주주의가 산업경제와 삶을 발전시키며 가난을 극복·개선시킬 것이라는 ‘선거민주주의’에 기반한 정치 중심 시대로부터 ‘가난 극복’ ‘재건’ ‘번영’ ‘국가’와 ‘민족’이 강조되기 시작했다.
 일본체제와 미국체제를 경험한 이후 상대적 열등을 넘어서고자 하는 민족 번영 및 근대 산업화를 지향하고자 하는 민족적 열망이 분출되기 시작했던 것이다. 그런 면에서 4·19 이전의 12년에 걸친 정치 중심, 혹은 선거민주체제를 겪으며 너무도 자연스럽게 근대적 번영체제를 지향하게 되었고, 자유민주체제가 먼저 발전한 결과로 나타나는 당연한 후속적 요구이기도 했다. 1950년대 후반, ‘못 살겠다, 갈아보자’ ‘빈곤 타파’ ‘기아 극복’ ‘국민재건’ ‘경제계획’ 등이 그것이다.
 선거 중심 민주체제로는 극복될 수 없는 무능과 부패, 그리고 가난 극복과 민족주의적 번영체제로의 전환의 물꼬를 튼 것이 ‘선거부정’이 계기가 된 4·19였다. 4·19의 시작과 근본 동력은 이미 1956년 선거에서 집약된 “못 살겠다, 갈아보자”는 것이었다. 그 시작은 1960년 3·15선거와 이승만 정부의 계속이라는 ‘무기력’이 계기가 되었지만 근본적으로는 근대화에 대한 요구, 특히 경제적 성장과 생활 수준의 질 향상에 대한 열망에서 진행된 것이다. 나아가 민족적 의거가 질서와 안정, 그리고 상대적 전문성에 기반한 산업화체제로 이전하게 되는 계기가 5·16으로 나타난 것이다. 
