단테는 지옥에 세 개의 강이 있다고 상정했고 아케론강과 스틱스 강은 늪에 가까우며 플레게톤은 피의 강으로 묘사돼 있다.
 카론은 아케론 강을 왕복하는 뱃사공이다. 그가 노한 것은 이 강을 산 사람이 건넌 적이 없었으며 산 사람은 체중을 지니고 있기에 카론이 모는 가벼운 배로 강을 건너려 하는 것이 못마땅했다는 뜻이다. 이 예문들은 《신곡》을 읽을 두 번째 자격이 그리스·로마신화의 등장인물과 그들의 관계에 대해 폭넓은 사전 지식이 필요하다 말해주는데, 말처럼 쉽지 않다.
 참고로 단테는 지옥에 세 개의 강이 있다고 상정했다. 지옥편 3곡에 나오는 아케론 강, 지옥편 7곡에 나오는 스틱스 강은 늪에 가까우며 지옥편 12곡에 나오는 플레게톤은 피가 철철 끓는 피의 강으로 묘사돼 있다. 여기에 강에 머리를 담그는 순간 모든 것을 망각(忘却)하는 레테 강과 에우노에 강은 연옥의 끝, 천국 직전에 있는 성스러운 숲에 있다.
 〈방자한 창부(娼婦)가 그 위에 앉아 사방에 추파를 던지면서 눈앞에 나타났다. 그리고 그 옆에는 계집을 가로채이지 않으려는 태세로 거인 하나가 버티고 서 있었다. 그들이 내가 보는 앞에서 여러 번이나 입을 맞추었다. 그러나 계집이 음란한 눈을 파뜩 나에게로 돌리자 흉포한 정부(情夫)는 계집을 머리서부터 발끝까지 후려쳤다. 의심과 분노로 미쳐 날뛰는 거인은 ‘괴물로 변한 수레’를 나무에서 풀어 숲속으로 끌고 들어갔다.〉 (연옥편 33곡)
 이 글에서 ‘창부’는 부패한 로마교황청과 당시 교황 보니파시오 8세를 이른다. 보니파시오 8세는 프랑스 왕에게 붙잡혀 고생하다 숨을 거뒀다. ‘거인’은 교황과 밀통해 흉계를 꾸미는 프랑스 왕 필리프 4세다. ‘숲속으로 수레를 끌고 들어갔다’는 말은 교황청이 프랑스 왕의 강제에 의해 로마에서 프랑스의 아비뇽으로 옮겨진 것(1309년·아비뇽 유수)을 말한다.
