1979년 10월 첫 출간된 역사서 《해방전후사의 인식》(이하 해전사)은 지식인과 학생 사이에서 일대 파란을 일으켰다. 이 책은 해방 전후의 정치·경제·사회문화 각 분야에서 일어난 사건들, 친일군상과 반민특위, 미 군정, 분단 등의 사건을 비판적으로 진단하는 동시에 앞으로 역사가 어떻게 전개될 것인지 서술하고 있다.
 1979년 10월 첫 출간된 역사서 《해방전후사의 인식》(이하 해전사)은 지식인과 학생 사이에서 일대 파란을 일으켰다. 이 책은 해방 전후의 정치·경제·사회문화 각 분야에서 일어난 사건들, 친일군상과 반민특위, 미 군정, 분단 등의 사건을 비판적으로 진단하는 동시에 앞으로 역사가 어떻게 전개될 것인지 서술하고 있다. 초판은 엄청난 기세로 판매됐다. 2쇄, 3쇄를 원하는 독자들의 목소리가 높아졌지만 계엄령 아래서 이 책은 군 당국의 검열을 받으며 출간 11일 만에 판매금지 처분을 받았다가 1980년 서울의 봄으로 해금됐다. 
 《해전사》는 10년에 걸쳐 전 6권으로 출간됐는데, 1980년대 대학생들에게 ‘바이블’로 불릴 정도로 대학생의 좌경화에 주도적인 역할을 한 것으로 평가되고 있다. 또 노무현 전 대통령과 문재인 대통령 등 386세대에게 지대한 영향을 미친 책이기도 하다.
 저자는 전 《동아일보》 편집국장으로 1989년 《한겨레신문》을 창립한 송건호, 재야 민주화 운동가이자 시인인 백기완, 한국근현대사학계의 거목이자 전 친일반민족행위 진상규명위원회 위원장인 강만길, 정치학자인 최장집 등이 있으며, 젊은 대학원생들이 쓴 논문도 많이 실렸다. 1, 2, 3권은 해방 3년사(1948년 정부 수립)를 다뤘고, 4권은 해방 8년사(한국전쟁 종전까지), 5권은 북한현대사, 6권은 ‘쟁점과 과제’를 다뤘다. 2004년 출간 25주년을 맞아 재출간했다. 
