“서길원 학생이 미국에 잘 도착했습니다. (중략) 길원이가 자신의 역량을 최대한 길러 한국 농아인 사회의 리더로 성장할 수 있도록 그리고 야구선수의 꿈도 이룰 수 있게끔 많은 관심과 성원을 부탁드립니다.” 동료 양인하의 좌절을 가장 가까운 곳에서 지켜본 서길원 선수는 ‘야구선수’가 되기 위한 기회를 얻기 위해 미국 유학을 선택했다. 물론 그 또한 어려운 가정형편상 쉽지 않은 선택이었다.
 양인하 선수를 위한 실낱같은 희망이 꺼져가던 지난 1월, 기자 앞으로 한 통의 메일이 도착했다. 발신인은 충주성심학교 박정석 야구부장이었다.
 “서길원 학생이 미국에 잘 도착했습니다. (중략) 길원이가 자신의 역량을 최대한 길러 한국 농아인 사회의 리더로 성장할 수 있도록 그리고 야구선수의 꿈도 이룰 수 있게끔 많은 관심과 성원을 부탁드립니다.”
 동료 양인하의 좌절을 가장 가까운 곳에서 지켜본 서길원 선수는 ‘야구선수’가 되기 위한 기회를 얻기 위해 미국 유학을 선택했다. 물론 그 또한 어려운 가정형편상 쉽지 않은 선택이었다. 그의 부모님 역시 청각장애를 갖고 있고 시골에서 작은 농사를 짓고 있다. 그의 선택은 충주성심학교 전 교장인 장명희 콘솔시아 수녀와 워싱턴DC의 한인회, 원주카리타스재단 등에서 십시일반 경비를 마련해 줬기에 가능했다.
 지난 5월 초 기자와 연락이 닿은 미국 내 원주카리타스재단 관계자는 “서길원 선수는 현재 영어 수화를 배우는 연수과정을 밟고 있는데 조만간 그 과정을 수료하면 농아인 야구팀이 있는 갤러뎃(Gallaudet)대학에 진학할 예정”이라며 서길원 선수의 근황을 전해주었다.
 기자는 양인하와 서길원 두 선수를 지켜보며 ‘만약 이들이 미국에서 야구를 했다면 어땠을까’라는 생각을 지울 수가 없었다. 그랬다면 적어도 지금보다는 상황이 더 나았을 것이라는 확신이 있기 때문이었다.
 ‘기회는 준비된 자에게만 찾아온다’는 말이 있다. 하지만 현실은 그렇지 않다. 때론 세상의 편견과 공정치 못한 제도 때문에 열심히 준비하고도 기회 자체를 얻지 못하는 이들이 적지 않은 것, 부정할 수 없는 사실이다.
