콜레스테롤 하면 동맥경화를 일으켜 심장병과 뇌졸중 등을 발생시키는 성인병의 원흉으로 알려져 있다. 패스트푸드와 가공식품 등의 대량생산을 통해 지나치게 많은 콜레스테롤을 섭취하게 된 현대인들에게 혈관질환이 많이 발생하자 콜레스테롤 하면 무조건 나쁜 것으로 인식하게 된 것뿐이다. 사실은 이와 같이 성호르몬들을 합성해내고 세포막 등 세포의 구성물질로서 생명유지에 없어서는 안 되는 아주 중요한 물질이다.
 성호르몬에는 프레그네놀론, DHEA, 테스토스테론, 에스트로겐, 프로게스테론 등이 있다. 이런 성호르몬들을 스테로이드 계열의 호르몬이라고 부르는데 모두 콜레스테롤에서 만들어진다.
 콜레스테롤 하면 동맥경화를 일으켜 심장병과 뇌졸중 등을 발생시키는 성인병의 원흉으로 알려져 있다. 사실은 이와 같이 성호르몬들을 합성해내고 세포막 등 세포의 구성물질로서 생명유지에 없어서는 안 되는 아주 중요한 물질이다. 패스트푸드와 가공식품 등의 대량생산을 통해 지나치게 많은 콜레스테롤을 섭취하게 된 현대인들에게 혈관질환이 많이 발생하자 콜레스테롤 하면 무조건 나쁜 것으로 인식하게 된 것뿐이다. 콜레스테롤은 알고 보면 우리 몸에 꼭 필요한 물질이다.
 체내 콜레스테롤 수치는 당연히 지방 섭취가 많을 경우 높아진다. 지나치게 많은 지방 섭취는 분명히 해롭지만 적당한 지방 섭취는 성호르몬 합성을 통한 활력증진과 노화방지에 꼭 필요한 요소다. 지방 중에서는 소고기, 돼지고기 등에 들어 있는 포화지방과 마가린, 쇼트닝 등 가공식품에 많이 들어 있는 트랜스지방은 혈관을 노화시키므로 피하는 것이 좋다. 그러나 고등어, 꽁치, 연어 등 기름진 생선에 들어 있는 지방과 호두, 잣, 아몬드, 땅콩 등 견과류에 들어 있는 지방과 올리브, 들깨 등에 들어 있는 식물성 지방은 혈관과 뇌 노화방지에도 좋으므로 충분히 섭취할 필요가 있다.
 콜레스테롤이 지방이므로 지방 섭취를 적게 하기만 하면 콜레스테롤이 절대로 높아지지 않는 줄 알고 있는 사람이 많다. 그러나 우리 몸은 밥이나 당분에서도 많은 양의 콜레스테롤을 합성하므로 고기를 먹지 않는다고 안심할 일이 아니다. 또 체질적으로, 즉 유전적으로 콜레스테롤이 높은 사람이 있다. 전체적으로 과식을 피하고 당분과 탄수화물, 나쁜 지방의 섭취를 적게 하며 단백질과 좋은 지방의 섭취를 늘리는 것이 성호르몬의 분비를 유지하면서 혈관 건강을 지키는 현명한 식사법이다.
