이소룡은 전통 쿵푸의 단점을 간파하고 나서 세계 각국의 무술들의 장점만을 골라 새 무공인 절권도를 창조해냈다.
 중국계 미국인 무도인이자 영화배우인 이소룡(李小龍, 1940~1973)은 어려서부터 싸움을 좋아했다고 한다. 왜소한 체격과 병약한 체질을 극복하기 위해 중학생 때부터 길거리 싸움에 몰두, 퇴학과 전학을 반복하며 학창시절을 보냈다. 패싸움을 즐기는 타고난 골목대장에다 춤까지 잘 춰 각종 댄스 경연대회에서 1등을 차지했다. 당시 여자친구와 댄스장에서 춤을 추던 중 시비를 거는 미군병사들을 때려눕히기까지 했을 정도였다.
 이소룡의 고강한 무술 실력은 중국 전통무예인 ‘쿵푸’에 뿌리를 뒀다. 7살 때부터 태극권을 익혔고, 청년기에는 당대의 고수 엽문과 그의 제자들에게 유명 권법인 영춘권(詠春拳)과 채리불권(蔡李佛拳)을 배웠다. 여기에 권투·펜싱·태권도까지 연마했다. 이렇게 익힌 무술로 1959년 한 격투기 대회에 출전, 1·2라운드에서 장사(壯士)들을 상대로 5분 만에 KO승을 거둬 결승전까지 진출했다.
 이소룡은 중국 대륙의 주먹계를 석권한 뒤부터 전통 쿵푸의 단점을 간파하기 시작했다. 형식에 과도하게 얽매여 있다는 점이었다. 그에게는 좀 더 실용적인 무술이 필요했다. 이소룡은 세계 각국의 무술들을 종합·연마한 뒤 장점만을 골라 새 무공(武功)을 창조해 냈다. 자신이 오래 익힌 쿵푸를 바탕으로 권투·펜싱·태권도에 유도·레슬링·가라테·무에타이 등 다양한 무술들의 가장 강력한 기술들만 조합했다. 그를 홍콩영화와 할리우드를 주름잡는 유명 액션배우로 거듭나게 만든 ‘절권도’(截拳道)가 바로 그것이다.
