제임스 레스턴의 루터의 밧모섬은 루터가 바르트부르크성에서 보낸 1년을 다룬 책으로 밧모섬은 요한이 요한계시록을 쓴 섬의 이름이다.
제임스 레스턴의 <루터의 밧모섬(원제 Luther's Fortress)>은 바로 루터가 바르트부르크성에서 보낸 1년을 집중적으로 다룬 책이다. 밧모섬은 복음서의 저자 중 하나인 요한이 <요한계시록>을 쓴 섬의 이름이다. 밧모섬에서 요한이 신의 계시를 받았듯이, 루터 또한 이곳에서 그에 필적하는 체험을 했다는 의미겠다.
이 시기는 루터 일생에서 가장 어려운 시기였다. 파문을 당했다는 것은 종교적으로는 물론 육체적-사회적으로도 '사형'을 선고받은 것이나 다름없는 일이었다. 지지자들과 고립된 것이 그를 더 힘들게 했다. 건강도 상했다. 수시로 악마를 만나고, 악마와 싸웠다고 후일 술회할 정도로 심적으로도 지쳐갔다. 하지만 루터는 이 시기를 한탄만 하면서 헛되이 보내지 않았다.
우선 바르트부르크성에서 어느 정도 안정을 되찾자, 비텐베르크대 신학교수인 니콜라우스 폰 암스도르프, 게오르규 슈팔라틴 등을 통해 비텐베르크의 종교개혁 지지세력과 연락을 취했다. 이를 통해 멜란히톤 등 지지세력을 조직화하고 격려했다.
이와 함께 루터는 각종 교회의식, 교회의 권위, 성직자의 역할, 성직자의 결혼과 성(性)문제 등 교회와 관련된 각종 이론들을 다듬어 나갔다. 많은 찬송가를 작사, 작곡하기도 했다. 특히 중요한 것은 '오직 믿음'이라는 개신교 신앙의 핵심이론을 창출해 낸 것이었다.
이어 루터는 성서를 독일어로 번역하는 일에 착수했다. 그는 에라스뮈스의 그리스어 성서 등을 바탕으로 10주만에 신약 27권을 번역했다. 흔히 알고 있는 것과는 달리 루터의 독일어 성서가 최초의 독일어 성서는 아니었다. 하지만 여염집 아낙네도 이해할 수 있는 쉬운 독일어로 성서를 번역했다는 점에 루터가 번역한 성서의 특장점이 있다. 루터가 성서에 사용한 독일어는 근대 독일어의 기초가 되었다.
