‘특공대원, 전범들의 무죄를 주장했던 법조인, 후방의 민간인을 기억하고, 거기에 더해 전쟁터에서 죽어간 말, 개, 비둘기 혼령까지 위로하다니…. 전쟁과 관련해서 이렇게 알뜰하게 기억하는 이들이 왜 시오노 나나미가 전선의 병사들에게 상냥하게 위로가 되어 주었다고 극찬한 ‘종군위안부’들을 기억하는 일에는 그렇게 인색하신가?’ 이렇게 야스쿠니신사 안에 있는 시설물들을 돌아보니, 이건 자기중심적 역사인식을 넘어 이기적(利己的)인, 너무나도 이기적인 역사인식이라는 생각이 들었다. 저들은 자신들의 기원을 받아 주는 신, 이 배전 뒤 본전(本殿)과 영새부봉안전(靈璽簿奉安殿)에 모셔진 신들이 침략자, 살인자라는 것을 알고 있을까? 배전(拜殿) 앞에서는 젊은 남녀들이 딱 딱 소리를 내며 손뼉을 치고 난 후 고개를 숙이고 무엇인가를 기원하고 있었다.
 팔 판사 기념비 옆에는 ‘모자상(母子像)’이 있다. ‘총후(銃後·전쟁 당시 일본에서 ‘후방’이라는 의미로 널리 사용하던 말)’에서 전쟁을 견뎌내야 했던 민간인들을 기리는 것일까? 모자상 옆에는 전쟁터에서 죽은 한 일본 군인의 철모 등 유품을 전시한 작은 진열장이 있다.
 그리고 그 맞은편에는 전몰마위령상(戰歿馬慰靈像), 군견위령상(軍犬慰靈像)이 서 있다. 가만히 보니 그 옆에는 조그만 탑도 하나 있다. 구혼탑(鳩魂塔), 즉 전쟁터에서 통신용으로 활용한 전서구(傳書鳩)의 혼령을 위로하는 탑이다. 순간 속이 확 뒤집혔다.
 ‘특공대원, 전범들의 무죄를 주장했던 법조인, 후방의 민간인을 기억하고, 거기에 더해 전쟁터에서 죽어간 말, 개, 비둘기 혼령까지 위로하다니…. 전쟁과 관련해서 이렇게 알뜰하게 기억하는 이들이 왜 시오노 나나미가 전선의 병사들에게 상냥하게 위로가 되어 주었다고 극찬한 ‘종군위안부’들을 기억하는 일에는 그렇게 인색하신가?’
 이렇게 야스쿠니신사 안에 있는 시설물들을 돌아보니, 이건 자기중심적 역사인식을 넘어 이기적(利己的)인, 너무나도 이기적인 역사인식이라는 생각이 들었다.
 배전(拜殿) 앞에서는 젊은 남녀들이 딱 딱 소리를 내며 손뼉을 치고 난 후 고개를 숙이고 무엇인가를 기원하고 있었다. 저들은 자신들의 기원을 받아 주는 신, 이 배전 뒤 본전(本殿)과 영새부봉안전(靈璽簿奉安殿)에 모셔진 신들이 침략자, 살인자라는 것을 알고 있을까?
