2007년 봄에 기자는 베테랑 산악인들과 함께 세계 최고봉 등정을 목표로 한국산악회와 조선일보가 공동 주최한 실버 에베레스트 원정대에 참가했다.
 2007년 봄, 기자는 한국산악회와 《조선일보》가 공동주최한 ‘실버 에베레스트 원정대’에 참가했다. 타이틀은 취재기자였지만 실제론 박영석의 ‘에베레스트 남서벽 원정대’에 속한 남동릉 루트를 통한 세계 최고봉 등정이 목표인대원이었다.
 초반 고소적응 과정에서 제대로 이겨내지 못할 때면 박영석 대장한테 ‘야단맞는’ 게 스트레스였다. 하지만 그것도 잠시, 고소에 적응하면서 세계 최고봉과 그 옆에 솟은 제4위 고봉 로체(8516m)와 눕체(7855m)가 점점 눈에 들어왔다. 등정에 대한 욕구가 솟구쳐 올라왔다.
 베이스캠프와 캠프1 사이의 아이스폴(해발 5400~6000m 빙하 구간) 등반로 주변에는 수많은 거대한 빙탑들이 곧추서 있었다. 발 아래에는 언제 꺼질지 모를 크레바스가 입을 떡하니 벌리고 있었다. 에베레스트 서릉과 로체, 눕체 능선에 둘러싸여 거대한 분지를 이룬 웨스턴쿰은 웅장하고 위압적이면서도 아름다웠다.
 실버팀 대원들은 한두 명을 제외하곤 대부분 주눅이 든 상황이었다. 아침, 점심, 저녁 식사 때 외에는 각자의 텐트에서 나올 생각을 하지 않았다. 국내에서는 ‘내가 최고’라며 대단한 체력을 가진 노익장들이었지만 고산에서는 힘을 쓰지 못했다.
 그런 분위기 속에서 5월 13일, 드디어 세계 최고봉 등정을 목표로 베이스캠프를 나섰다. 당시 기자는 부담이 컸지만 세계 최고봉 정상을 향한다는 벅찬 마음으로 등반에 임했다. 같이 나선 이들은 한국도로공사 에베레스트-로체 원정대의 김홍빈, 김창호, 김미곤 등 베테랑 산악인들이었다.
