단순한 정보 제공에만 충실했던 여행서적 사이에 50여 개국을 돌며 기록한 《끌림》(2005년)의 등장은 시적 관점에서의 새로운 여행 산문의 시작이었다. 60만명의 사람이 이 책에 시선을 묻었다.
 이병률 시인은 시인이어서 여행 에세이스트가 되었을까. 단순한 정보 제공에만 충실했던 여행서적 사이에 50여 개국을 돌며 기록한 《끌림》(2005년)의 등장은 시적 관점에서의 새로운 여행 산문의 시작이었다. 독자들은 열광했다. 60만명의 사람이 이 책에 시선을 묻었다. 깊이 있는 사람에 관한 그만의 글쓰기는 《바람이 분다 당신이 좋다》(2012년) 30만 부를 거쳐 이제 ‘혼자, 여행, 고독’의 ‘이병률’이라는 브랜드로 자리했다.
 “혼자, 여행, 고독. 모두 저를 표현하기 적절한 단어들입니다. 제 모습이 있는 그대로가 아니라 다르게 보인다면 그것도 참 고통스러울 것 같아요. 제가 껴안고 사는 것들이니까 저에게 붙어 있는 거니까. 그런 것들과 그런 상태로 꽤 오래 살게 될 것 같습니다.”
 그는 여행 중 항상 수첩을 들고 다닌다. 바람이 머릿결을 스치듯 그 시공간에서 채집되는 마음의 어휘들을 붙잡기 위해서이다. 이병률 시인이 직접 쓴 유려한 손글씨를 보고 또 한 번 눈을 크게 뜬다.
 “중학교 2학년 때까지는 글씨를 참 못 썼습니다. 어느 날 선생님께서 대놓고 ‘너는 글씨를 너무 못 쓴다’고 하셔서 ‘그러면 글씨를 어떻게 하면 잘 쓸까요?’라고 여쭸더니 글씨를 크게 쓰라고 하더군요. 그렇게 쓰니까 노트가 많이 드는 거예요(웃음). 그때부터 손글씨 연습을 많이 했고, 노트에 시를 적고 찢어 편지를 보내기도 했어요. 그러면서 글씨체가 자리를 잡더군요. 수업시간에는 일 년 내내 판서만 했던 적이 있고, 어느 해는 학급일지 일 년치를 쓴 적도 있어요.”
