고르바초프 서기장은 집권 이후 정보 공개・개방을 주창했지만 행동이 뒤따르지 않았는데 체르노빌 원전 사고 이후 국제사회의 정보 공개 요구에도 불구하고 귀를 막고 입을 닫았다.
 고르바초프 당시 공산당 서기장은 집권 이후 ‘글라스노스트(정보 공개・개방)’를 주창했지만, 말만큼 행동이 뒤따르지는 않았다. 체르노빌 원전 사고가 발생한 후 고르바초프는 한동안 국제사회의 빗발치는 정보 공개 요구에도 불구하고 이전에 소련 정권이 해오던 대로 ‘귀를 막고 입을 닫는’ 쪽을 선택했다.
 소련 방송은 사고가 일어난 지 거의 사흘이 지나고, 스웨덴이 자국에서 측정된 고준위 방사선 수치를 공개한 지 12시간이 지난 후인 4월 28일 저녁에야 이렇게 보도했다.
 “체르노빌 원자력발전소에서 사고가 발생했다. 원자로 1기가 손상됐다. 사고 결과를 처리하기 위한 조치가 취해졌고, 사고를 당한 사람들에게 필요한 도움이 제공되었다. 사고대책위원회가 구성되어 사고 조사를 진행할 것이다.”
 그게 다였다. 고르바초프를 비롯한 당시 공산당 수뇌부가 전보다 전향적(前向的)인 태도를 취한 결과가 고작 그 정도였다.
 더 어이없는 일은 그다음에 벌어졌다. 4월 30일, 우크라이나공화국 공산당 정치국 회의가 열렸다. 이 회의에서 가장 중요한 안건은 체르노빌 원전 사고와 관련된 것이 아니라, 5월 1일과 2일 우크라이나의 수도 키예프에서 열리는 노동절 행사에 관한 것이었다. 언필칭 ‘노동자·농민의 나라’인 소련에서 노동절 행사는 가장 중요한 행사였다. 우크라이나 최고회의 의장 발렌티나 세프첸코는 모스크바에서 노동절 행사를 예정대로 진행하라는 지시를 내려보냈다고 회고했다. 우크라이나 공산당 정치국은 노동절 퍼레이드 시간과 참가 인원수를 축소하되, 행사는 강행하기로 결정했다. 그 이유는 간단했다. 서방과의 프로파간다 전쟁에서 지고 싶지 않아서였다. 우크라이나 공산당 제1서기 볼로디미르 셰르비츠키는 정치국원들과 시 당국자들이 자녀와 손자・손녀를 포함한 가족들과 함께 참가해 키예프 시민들에게 상황이 안전하다는 것을 보여주라고 촉구했다.
