욕의 밑바탕에는 분노, 질책, 공포·두려움 등이 내포되어 있고 이 중 공포와 두려움은 공격적 요소보다는 자기 방어적 요소가 짙다.
 셋째, 인간은 방어적 존재이다. 욕에는 자기를 방어하고자 하는 인간의 심리가 반영돼 있다. “병신 꼴값하고 있네”, “지랄하고 자빠졌다”와 같이 상대방에 대해 욕을 할 때 실제로 상대방이 병신이며, 지랄을 한 것은 아닐 것이다. 상대방의 육체적, 정신적 결함, 즉 ‘스티그마(stigma)’에 멸시와 모욕을 안기는 심리는 자신의 결함을 숨기기 위한 방편으로 볼 수 있다. 자신이 잘못하고도 남에게 욕을 함으로써 자신을 보호하고 방어하려는 심리라고 볼 수 있다. 
 욕의 밑바탕에는 크게 분노, 증오·미움, 질책, 질투, 실망, 슬픔, 공포·두려움 등이 내포돼 있다. 이 중에서 공포와 두려움은 상대방에 대한 공격적 요소보다는 자기 방어적 요소가 짙다. 
 일반적으로 사람들은 상대방의 위협으로부터 두려움을 느낄 때 자신을 보호하기 위해 욕이라는 도구를 사용하여 보호막을 친다. 또 상대방에게 욕을 듣거나 부당한 대접을 받을 때 그에 대한 저항의 방법으로도 종종 욕을 한다. 상대방이 먼저 욕을 퍼붓는다면 그것을 가만히 듣고 있을 사람은 없다. 싸움의 시작단계에서 “야, 이 ㅆㅂ놈아”라고 하면 “왜 이 ㅆㅂ놈아”라고 받아치는 것이 욕을 통해 자신을 방어하는 것이라고 할 수 있다.
 넷째, 인간은 성적 존재이다. 성을 표현하는 욕이든지, 아니면 성을 금기시하는 욕이든지 간에 욕에 성적인 표현이 많은 이유는 결국 인간은 성적인 존재임을 의미한다. 
