산 중턱에 자리 잡은 슈리 아루카르카 학교는 운동장 한 쪽에 쳐져 있는 철조망 바깥이 절벽과 다름없어 강진이 발생하면 큰 피해가 발생할 것이다.
 아루카르카 학교까지의 여정은 험난했다. 차를 타고 카트만두 외곽에 들어섰을 때 비로소 벅터 씨의 말이 이해가 갔다. 카트만두 시내의 도로 상황도 열악하기 짝이 없는데 외곽은 아예 비포장이었다. 거기다 도로가 아닌 산길이 대부분이라 자동차 바퀴가 앞으로 내달릴 때마다 온몸이 요동쳤다. 손잡이를 꽉 쥐지 않으면 전후좌우로 몸이 쏠리기 일쑤였다. 이정표라는 것도 없고 차선은 아예 존재조차 하지 않았다. 길은 안내자의 경험에만 의존해야 했다. 때문에 원래 이용하려던 길이 비로 인해 차단됐다는 걸, 출발 후 한참이 지난 뒤에야 알게 돼 부랴부랴 우회로를 이용해야 했다. 네팔은 6~9월 사이가 우기(雨期)다. 이때 연중 강수량의 3분의 2 정도가 내린다고 한다. 우리 일행이 네팔에 도착하기 전 비까지 내려 벨콧까지의 비포장도로들은 죄다 진흙길로 변해 있었다. 그렇게 약 5시간 동안 험한 산길을 굽이쳐 오르락내리락했다. ‘디스코 팡팡’(앉은 사람을 튀어 오르게 하는 놀이기구)을 타는 기분이었다.
 해발 1700여m 산골짜기 어딘가에 차가 멈췄다. 비 기운이 만들어낸 운무(雲霧)가 군데군데 보여 묘한 기분이 들었다. 도착한 곳이 어디쯤인지 휴대폰으로 확인하려 했지만, 전파 수신이 불가능한 지역이었다. 벅터 씨는 “여기서부터는 걸어가야 한다”고 해 그의 안내에 따라 산자락을 타고 약 40분쯤 내려갔다.
 습한 날씨에 땀이 비 오듯 쏟아졌다. 비지땀을 흘리며 도착한 슈리 아루카르카 학교는 산 중턱 평평한 곳에 자리 잡고 있었다. 농구 코트 서너 개를 붙여 놓은 것만한 크기의 운동장 한쪽엔 철조망이 쳐져 있었다. 철조망 바깥은 조그마한 개울물이 흐르는 절벽과 다름없었다. 학교의 지리적 위치상 강진(强震)이 발생하면 큰 피해가 발생할 수밖에 없어 보였다.
