1971년 성산리 고분의 배수로를 만들기 위한 작은 공사가 1400년 어둠 속에 갇혀 있던 무령왕릉을 발견하게 했다. 묘비에는 분명히 무령왕과 그의 왕비의 묘라는 글씨가 지금도 선명하게 쓰여 있다.
 1971년 성산리 고분의 배수로를 만들기 위한 작은 공사가 1400년 어둠 속에 갇혀 있던 무령왕릉을 발견하게 했다. 묘비에는 분명히 무령왕과 그의 왕비의 묘라는 글씨가 지금도 선명하게 쓰여 있다.
 그 당시의 감격이나 감동은 이루 말할 수 없었다.
 지금 보아도 감동이다. 두 개의 관이 놓여 있던 현실(玄室)의 벽돌이 하나하나 예술품이다. 벽돌의 무늬가 다양하고 정교하여, 지금 막 구워낸 벽돌 같다. 천장은 아치(arch)형으로 만들었으니 백제의 건축술이 6세기에 상당했으며 벽에 호롱불이 들어갈 자리를 만들어 놓은 것, 모두 경탄할 만하다. 그 안에 있던 부장품들 가운데 왕비의 팔찌가 오늘의 예술품이라고 해도 세계 제일의 것이다. 팔찌를 만든 다리(多利)라는 장인이 금속공예 대상을 받을 만한 솜씨를 보여주고 있다.
 중국 양나라의 동전이며 일본 남부에서 자라는 금송으로 만든 관이 백제 전성기 이웃 나라와의 문화교류를 실감케 한다. 돛단배가 금강에서 황해로, 남해로 가 이웃들과 교류했는데 오직 고구려와는 교류가 없었다. 가장 치열한 교전국이었으니까.
 그 많은 왕이 죽어갔을 때 크게 왕릉을 만들었는데 그 능이 누구의 능인지 정확히 밝히지 않았는데 어찌하여 무령왕은 능의 이름을 밝히게 했는가? 경주에 가면 천마총이란 능이 있다. 말안장이 나온 능이라 천마총이라고 후일 이름 지었을 뿐이고, 지안에 있는 광개토대왕의 능이란 것도 추정만 가능한데, 어찌하여 백제의 무령왕은 그의 이름을 밝혔는가? 참으로 다행스럽다. 그는 1400년 후대를 생각하고 살았던가?
