17세기를 통해 대화가 동기창(董其昌·1556~1636)의 명성은 전 중국에 떨쳤다. 태연히 대작(代作)을 시키는 예술가, 심지어 남이 가져온 가짜 그림에도 서슴없이 서명을 적어 주는 화가를 어떻게 이해해야 할까? 그런데 동기창에게는 미술 내지 예술 세계에 대한 헌신이나 경건함이 전연 존재하지 않았다.
17세기를 통해 대화가 동기창(董其昌·1556~1636)의 명성은 전 중국에 떨쳤다. 생전에는 화단의 영수로, 사후에는 위로 황제로부터 아래로 사대부와 상인에 이르기까지 그의 작품을 소장하는 것을 최고의 영예로 여겼다. 중국 미술사에 있어 예술가로서, 이론가로서도 그는 불후의 이름을 남기고 있다.
 그는 남중국의 쑹장(松江)에서 살았다. 쑹장은 15세기 이래 면직물업의 중심지로, 인근 쑤저우(蘇州)와 함께 중국 경제를 이끌어 가고 있었다. 쑹장에 있는 그의 저택에는 그의 작품을 구하고자 하는 사람들로 문전성시를 이루었다. 그 정황에 대해 전겸익(錢謙益, 1582~1664)은 다음과 같이 전하고 있다.
 태연히 대작(代作)을 시키는 예술가, 심지어 남이 가져온 가짜 그림에도 서슴없이 서명을 적어 주는 화가를 어떻게 이해해야 할까? 우리는 예술 세계를 동경하며 ‘예술가의 양심’을 대단한 가치로 여긴다. 지고의 미와 선을 추구하는 예술가라면, 그에게 특별한 도덕성과 인격이 내재할 것이라 생각한다. 특히 아름다운 미의 세계를 이뤄 낸 최고의 화가일수록, 그 예술 세계만큼이나 그의 인격도 고귀할 것이라 믿는다.
 그런데 동기창에게는 미술 내지 예술 세계에 대한 헌신이나 경건함이 전연 존재하지 않았다. 미술의 가치를 지킨다는 의식은 고사하고, 저잣거리의 장사치도 지니고 있어야 할 최소한의 상도덕조차 갖고 있지 않았다. 가짜를 진품이라 속이고 판매하며 아무런 양심의 가책을 느끼지 않았던 것이다.
