부부의 세계라는 드라마는 장르 특성상 현실보다 과장된 측면이 있지만 역동적인 부부관계를 잘 보여주며 안정된 부부 관계는 세상의 어려움을 헤쳐 나가게 하는 지지기반이다.
인간 관계로 인한 스트레스로 마음의 병을 갖고 계신 분들 중 상당 수가 배우자와의 갈등을 원인으로 꼽습니다. 예로부터 본래 가까운 사이일수록 더 상처를 주고받기 쉽다고 하는데, 무촌인 부부 사이가 가장 그렇겠지요.
요즘 ‘부부의 세계’라는 드라마가 인기리에 방영되고 있습니다. 드라마라는 장르 특성상 현실보다 과장된 측면은 있지만, 온탕과 냉탕을 오가는 역동적인 부부관계를 잘 보여준다고 생각됩니다. 안정된 부부 관계는 험한 세상의 어려움을 헤쳐 나가게 하는 강력한 지지기반입니다.
그러나 그 관계가 원만하지 않을 시에는 오히려 관계 자체가 가장 커다란 정신적인 고통이 됩니다. 오늘 칼럼에서는 결혼 생활과 관련한 흥미로운 연구를 몇 가지 소개해 드리려고 합니다.
워싱턴대학교의 심리학자 존 가트맨은 결혼 생활을 성공으로 이끄는 요인을 발견하기 위해, 14년 간 650쌍의 부부를 추적 연구했습니다. 가트맨은 파경에 이르게 된 부부 집단에서는 결혼 생활을 안정적으로 유지하는 부부 집단과는 달리, 부정적인 대화 방식을 보이는 것이 특징이라는 것을 발견했습니다.
가트맨은 이 연구 결과를 토대로 부부 간 대화 방식을 분석하여, 향후 어떤 부부가 이혼을 하게 될 지를 무려 91%의 정확도로 예측할 수 있게 되었다고 합니다. 그만큼 대화 방식은 부부 관계에 있어 결정적인 요소라 할 수 있겠네요. 배우자와의 대화에 있어서 비난, 방어, 경멸, 무시와 같은 부정적인 대화 패턴을 얼마나 갖고 파악하고, 그런 문제적인 대화 패턴을 어떻게 줄여 나갈 것인지 함께 상의하는 것이 도움이 될 것입니다.
