하늘과 땅이 생기고 처음 생겨난 것이 둔괘인데 만물을 상징하고 사물이 처음 생겨남이기 때문에 둔이라고 하며 핵심 의미는 이제 막 어렵사리 생겨남에 있다.
 이처럼 ‘음과 양이 서로 만나기는 했으나 감괘에 막혀 진괘가 나아가지 못하는 형세’가 바로 둔괘(屯卦)의 모습이다. 이제 서괘전(序卦傳)의 도움을 받아보자.
 “하늘과 땅이 있게 된 다음에 만물이 생겨나고 하늘과 땅 사이에 가득한 것[盈]은 오직 만물이다. 그래서 하늘과 땅의 뒤를 둔괘(屯卦)로 받았다. 둔(屯)이란 가득한 것[盈]이고, 둔이란 사물이나 일[物=事]이 처음 생겨나는 것[始生]이다.”
 하늘과 땅은 각각 건위천(乾爲天)괘(☰☰)와 곤위지(坤爲地)괘(☷☷)를 말했다. 이 글에 따르면 하늘과 땅이 생기고 처음 생겨난 것이 둔(屯)괘(☵☳)다. 어째서인가? 하늘과 땅 사이에 가득한 만물을 상징하는 것이 둔(屯)이기 때문이라고 했다. 또한 사물이 처음 생겨남[始生]이기 때문에 둔(屯)이라고 했다. 그러면 하늘과 땅에 가득한 만물과 사물이 처음 생겨남을 왜 둔(屯)이라고 한 것일까?
 실마리는 글자의 모양에 있다. 왼손 좌(屮) 위에 땅을 나타내는 일(一) 자가 얹혀 있으니 풀의 싹이 이제 막 돋아나려는 모양이고, 그래서 ‘어렵다, 힘들다’는 뜻도 생겨나고 ‘태초(太初)’의 의미도 갖게 된다. 만물이 아무리 하늘과 땅 사이에 가득 찼다 해도 절로 되는 것이 아니라 이같이 처음 생겨나는 고통을 거쳐야만 가능한 일이다. 결국 둔괘(屯卦)의 핵심 의미는 가득한 것[盈]보다는 이제 막 어렵사리 생겨남[始生]에 있음을 알아야 한다.
 둔괘(屯卦)가 처음 생겨남[始生]을 나타낸 것은 음(陰)의 감괘와 양(陽)의 진괘가 만난 것에서 볼 수 있다. 또 가득함은 막혀 있음[塞]과 통한다. 그래서 우레와 구름이 만났는데도 비를 내리지 못한다. 일로 보면 힘차게 노력하는데도 일이 풀리지 않음을 뜻한다. 반면에 음의 감괘와 양의 진괘가 위아래를 바꾸게 되면 해(解)괘(☳☵)가 되는데, 이는 음과 양이 서로 감응해 비가 내리게 된다. 험난했던 어려움이 풀리는 것이다.
