《조국근대화론과 대중경제론》을 쓴 김일영 전 성균관대 교수는 “민주주의와 경제를 병행해서 발전시킨다는 것은 역사적으로 한 번도 이루어진 사실이 없다”는 것을 강조했다. 그의 논지에 따르면 민주주의 발전을 통해 경제도 발전시킨다는 것은 철부지들의 소박한 낙관론이라는 것이다.
 박정희 대통령에 대한 부정적인 평가의 근원은 ‘민주주의를 짓밟은 사람’이라는 것이다. 《조국근대화론과 대중경제론》을 쓴 김일영 전 성균관대 교수는 “민주주의와 경제를 병행해서 발전시킨다는 것은 역사적으로 한 번도 이루어진 사실이 없다”는 것을 강조했다. 그의 논지에 따르면 민주주의 발전을 통해 경제도 발전시킨다는 것은 철부지들의 소박한 낙관론이라는 것이다. 김일영 교수에 따르면 민주주의와 경제를 동시에 발전시킨 모델이라고 주장하는 영국의 경우도 참정권의 보편적 확대를 뜻하는 민주주의의 확대는 1918년 노동자가 선거권을 얻었고, 부녀자를 포함한 일반국민 전체에 참정권이 확대된 것은 1928년이었다. 당시 영국의 1인당 국내총생산(GDP)은 1990년 미국 달러 기준으로 환산하면 5115달러였다. 이때에야 영국에서는 오늘날과 같은 의미에서의 제도와 절차를 갖춘 ‘보통민주주의(mass democracy)’가 확립되었다. 다시 말하면 민주주의 발전과 경제발전이 동시에 일어난 것이 아니라 경제가 발전하고 민주주의의 발전이 최종 완성되었다는 것이 타당하다는 것이다.
 미국의 정치학자 로버트 달은 대부분의 서양 선진국에서 민주주의의 고도화는 국민소득이 4000달러에서 7000달러 사이에 있을 때 일어났다고 분석했다. 김일영과 로버트 달의 분석은 동시에 한 지점을 바라보고 있다. 산업혁명이 일어나 경제가 발전한 나라에서 민주주의의 고도화가 진행되었다는 것이다. 한국의 경우도 마찬가지다. 한국에서 민주주의의 고도화가 실제로 이루어진 1987년 민주화의 대진전도 당시 한국의 국민소득이 5000달러 정도였다. 산업혁명을 통해 자신의 재산을 가진 중산층이 대규모로 증가하고, 이들에 의해 민주화의 진전이 이루어졌다고 추론할 수 있을 것이다.
