민주주의와 법치 강화가 경제개혁과 함께 가야 한다는 신념을 가진 후는 대중친화적인 방식으로 일하며 중국인들의 사랑을 받았다.
 이런 정치 상황과 달리 최근 후의 생가는 찾는 중국인들의 발길이 끊이질 않고 있다. 필자가 중허향을 찾았던 지난 8월 8일에도 적지 않은 방문객이 찾아왔다. 필자가 몇몇 사람에게 방문 이유를 물어보니, 한결같이 “평생 청렴하게 살았던 후 총서기를 존경하기 때문”이라고 대답했다. 생가 입구 바위벽에 적힌 ‘염(廉)’처럼 후는 청렴을 공직자의 필수신조로 강조하며 살았다. 오늘날 부정부패가 만연한 중국에서 민중은 이런 후의 청렴결백함을 그리워하고 있다.
 또한 후는 공직생활 내내 대중친화적인 업무 방식으로 일해 중국인들의 사랑을 받았다. “일당 독재는 국가발전에 오류를 가져올 수 있다”며 “민주주의와 법치 강화가 경제개혁과 함께 가야 한다”는 신념도 가졌다. 이런 전통을 계승해 퇀파이는 주민과의 소통에 능숙하고 승진 때마다 엄격한 검증을 거쳐 부패와 거리가 멀다. 필자가 중허향에서 맛본 류량허(瀏陽河)는 청렴했던 후와 이미지가 오버랩되는 술이다. 류양허를 생산하는 류양허주업은 1956년 지역 내 흩어져 있던 술도가들을 통합해 문을 연 국영 류양현술공장(縣酒廠)을 전신으로 한다.
 1993년 류양이 시로 승격되면서 류양시술공장으로, 1998년 회사가 민영화되면서 지금의 이름으로 바뀌었다. 술 브랜드는 류양 전역을 끼고 돌아 흐르는 강 류양허에서 따왔다. 류양허는 샹강의 지류로, 145만명인 류양 주민들에게 생명줄이나 다름없다. 바이주(白酒) 류양허는 색깔이 맑고 맛은 부드러우며 향이 향긋해 아향형(雅香型)으로 분류된다. 이런 술 맛 때문에 담백한 상하이 요리와 궁합이 잘 맞아 상하이 바이주시장을 주름잡고 있다. 후의 고향에서 류양허를 음미하며 중국이 하루속히 정치개혁을 추진해 존경받는 나라로 변모하길 기원했다.⊙
