벤자민 양이 엄격한 태도로 꼼꼼하게 써내려간 그의 전기에 의하면 아버지 등문명(鄧文明)은 대지주였다. 문화대혁명 시절 등소평이 찍힌 지주 출신이라는 낙인은 근거가 없는 것이 아니었다.
 사실 등의 집안은 부농(富農)이었다. 벤자민 양이 엄격한 태도로 꼼꼼하게 써내려간 그의 전기에 의하면 아버지 등문명(鄧文明)은 대지주였다. 그는 2만4000평이 넘는 토지를 보유하고 있었다. 3분의 2 이상의 땅을 소작농들에게 맡겼고, 나머지 땅은 농민들을 고용해서 직접 경작했다. 문화대혁명 시절 등소평이 찍힌 지주 출신이라는 낙인은 근거가 없는 것이 아니었다. 그는 모택동보다 훨씬 부유한 집안 출신이었던 것이다.
 아이러니라고 부르는 것 외에는 다른 대답을 찾을 수 없을 것 같다. 중국 공산주의 혁명의 우두머리들은 실제로 프롤레타리아트가 아니었다. 일부 프롤레타리아트 출신의 군인이 있었지만 정치가는 없었다고 봐도 무방하다. 
 어쩌면 당연한 일이다. 학교를 나오지 않은 이들이 어떻게 난해한 공산주의 이론을 이해할 수 있겠는가. 또한 거의 2500년은 이어온 사대부 중심의 사회관을 그 짧은 시간에 뒤집어엎는 것은 불가능했을 것이다. 
 아늑한 곳에 화려하지는 않지만 옹골차게 들어서 있는 생가와 공산주의 혁명이라는 단어의 어울리지 않는 이미지는 앞으로 펼쳐질 등소평의 파란만장한 일생을 묵묵히 이야기해 주는 듯하다. 그 사나이가 도덕적인지 아닌지는 의문의 여지가 있지만, 그 사나이가 현실과 이론의 간극에서 헤매다가 쓰러질 약골이 아니었다는 것은 명백하다. 집 뒤로 펼쳐진 웬만한 초가의 기둥만한 줄기를 자랑하며 바람이 일 때마다 일렁거리는 대나무들의 숲은 이 남방의 자그마한 사내의 강단을 웅변하는 듯하다. 
