시집 악의 꽃에 실린 대부분의 시들은 고통스럽고 처절한데 보들레르의 고양이는 관능적이고 퇴폐적으로 느껴진다.
 ‘고양이’ 하면 떠오르는 시는 보들레르의 〈고양이〉다. 관능적이고 퇴폐적으로 느껴지기도 한다. 시집 《악의 꽃》(1857년 刊)에 실린 대부분의 시들은 고통스럽고 처절한데 이 시만은 예외적이다.
 보들레르(Charles Baudelaire·1821~1867)도 ‘뒤발’이라 부르는 암고양이를 키웠다. 그가 사랑했던 여인 잔 뒤발(Jeanne Duval) 말이다. 흑백 혼혈아인 육감적이고 야성적인 뒤발은 날카로운 발톱을 지닌 ‘팜므파탈’이었다. 늘 허무와 죽음의 공포로 허우적대던 보들레르는 이 암괭이에게 삶의 위안을 찾았다. 보들레르는 그녀에게 일생의 전부를 걸었다. 그러나 뒤발은 동전의 앞면과 뒷면처럼 환희와 고통을 동시에 안겨 주었다.
 보들레르가 뒤발이란 ‘여인’을 고양이와 결부시켰다면 한국의 시인 고월(古月) 이장희(李章熙·1900~1929)는 고양이를 ‘봄’과 연결시켜 1920년대 근대문학에 눈 뜨던 식민지 한국시단을 놀라게 했다.
 1924년 《금성》 5월호에 실린 이 시는 꽃이나 나비, 봄나물 같은 자연사물로 표현되던 봄의 모습을, 치밀한 관찰과 분석으로 고양이를 통해 새로운 감각으로 표현한다. 고양이의 특징적 부분인 털, 눈, 입술, 수염에 각각 봄의 특징적 이미지를 대입시킨다. 또한 각 연에 ‘~도다’, ‘~아라’ 등의 반복적인 영탄조 어미를 사용해 음악적 효과를 살린다. 이 시는 고교 문학교과서(천재, 지학사)에 실려 있다.
