당시 대통령과의 친분(?)으로 혜택을 본 건 전혀 없었다. 그의 말마따나 ‘귀여움’ 좀 받는 게 전부였다. 이 원장은 “인사에 눈독 들이고 정치적으로 나갔다면 오늘날 나는 없었을 것”이라며 ‘청백리 DNA’를 다시 강조했다. 하지만 살짝 요령은 부렸다. “대통령이 저를 귀여워하는 걸 알고 그걸 어떻게 이용했냐면, 예술인들의 처우 개선을 꾀했습니다. 그때는 예술인들을 외국에 보내기가 쉽지 않았어요. 달러 한 푼이 아쉬울 때였으니까요. 해외 콩쿠르에도 나가고, 국제적 무대에 서면서 감각도 키워야 성장하는데 말이에요.” 그 당시 예술인들이 출국을 하려면 절차가 굉장히 복잡했다. 우선 치안본부에서 단순 신원 조회를 하고, 중앙정보부에서 사상 검증과 사촌의 신원까지 파악했다.
 ― 그 사진 지금도 있나요.
 “지금은 없어요. 그 이후 전두환이 합동수사본부장으로 TV에 나왔는데, 어머니께서 ‘이 사람이 대통령 꿈을 꾸고 있다’는 걸 느꼈거든요. 정권 바뀌면 미움받을 거라면서 제가 그 당시 찍었던 사진을 다 없애버리셨어요.”
 ― 아, 어머니 입장에선 아무래도.
 “그래도 문득문득 아쉬워요.”
 당시 대통령과의 친분(?)으로 혜택을 본 건 전혀 없었다. 그의 말마따나 ‘귀여움’ 좀 받는 게 전부였다. 이 원장은 “인사에 눈독 들이고 정치적으로 나갔다면 오늘날 나는 없었을 것”이라며 ‘청백리 DNA’를 다시 강조했다. 하지만 살짝 요령은 부렸다.
 “대통령이 저를 귀여워하는 걸 알고 그걸 어떻게 이용했냐면, 예술인들의 처우 개선을 꾀했습니다. 그때는 예술인들을 외국에 보내기가 쉽지 않았어요. 달러 한 푼이 아쉬울 때였으니까요. 해외 콩쿠르에도 나가고, 국제적 무대에 서면서 감각도 키워야 성장하는데 말이에요.”
 그 당시 예술인들이 출국을 하려면 절차가 굉장히 복잡했다. 우선 치안본부에서 단순 신원 조회를 하고, 중앙정보부에서 사상 검증과 사촌의 신원까지 파악했다.
 “보름 뒤가 콩쿠르 날짜인데, 신원 조회하는 데만 두 달이 걸리다니요. 빨리 대회에 참가해서 상을 타야 하는데요. 그 절차를 간소화시켜야 한다고 호소했습니다. 그게 당시 제가 할 수 있는 최선의 일이었지요.”
 ― 반대로 한국에 들어온 해외 예술가의 사상 검증도 이뤄졌죠.
