“공장형 축산이 있어야 대중도 고기를 먹을 수 있어요. 석공이던 제 아버지는 소주 한 잔과 돼지 비계로 하루의 고단함을 달래셨어요.” 옆에서 듣고 있던 구해우 미래전략연구원 원장도 덧붙였다. “예전에 노동운동할 때 하루 일을 마치고 슬레이트판에 구운 삼겹살과 소주를 마시곤 했습니다. 그걸 먹어야 피로를 이기고 잘 수 있었어요.” 공장형 축산 제도 덕에 저렴한 가격에 육류가 공급될 수 있다는 얘기였다. 동양철학자 임건순씨를 만나 예의 채식의 장점을 설파할 때였다.
 채식을 하면서 몸이 점점 가벼워지게 되니 사람 만날 때면 전도를 열심히 하게 됐다. 대체로 뜨악한 반응 속에서 조금이라도 귀기울여주는 사람을 만나게 되면 채식 자랑을 늘어놨다.
 ‘동물권’에 대한 좀 다른 의견을 듣기도 했다. 동양철학자 임건순씨를 만나 예의 채식의 장점을 설파할 때였다. 이런 답이 돌아왔다.
 “공장형 축산이 있어야 대중도 고기를 먹을 수 있어요. 석공이던 제 아버지는 소주 한 잔과 돼지 비계로 하루의 고단함을 달래셨어요.”
 옆에서 듣고 있던 구해우 미래전략연구원 원장도 덧붙였다.
 “예전에 노동운동할 때 하루 일을 마치고 슬레이트판에 구운 삼겹살과 소주를 마시곤 했습니다. 그걸 먹어야 피로를 이기고 잘 수 있었어요.”
 공장형 축산 제도 덕에 저렴한 가격에 육류가 공급될 수 있다는 얘기였다. 이야기는 급기야 전(前) 정부의 담뱃값 인상으로까지 이어졌다. 담배야 그렇다 치고, 공장형 축산에 대한 이들의 시각엔 반박하기 힘들었다. 모든 종류의 공장형 축산 행태를 빠른 시일 내에 없애자는 주장보다는 단계적으로 개선해야 한다는 생각이 들었다.
 채식주의자라는 걸 공개한 연예인들이 있다. 가수 이효리가 대표적이다. 배우 이하늬는 채식주의자였다가 전향한 경우다. 이들의 고충을 이해할 수 있을 것 같았다. 이효리가 방송에 출연해 짜장면을 먹은 적이 있다. ‘짜장면에 동물성 성분 들어간 거 아니냐’는 댓글이 여러 개 달렸다.
