‘산티아고 순례길’(Route of Santiago de Compostela)을 처음 알게 된 때는 작년 3월이다. 예수의 제자 야고보가 복음전파에 일생을 바치고 잠든 도시가 있는데, 그 도시를 방문하기 위해 많은 순례자가 따라나섰던 길이 산티아고 순례길이라 했다.
 ‘산티아고 순례길’(Route of Santiago de Compostela)을 처음 알게 된 때는 작년 3월이다. 예수의 제자 야고보가 복음전파에 일생을 바치고 잠든 도시가 있는데, 그 도시를 방문하기 위해 많은 순례자가 따라나섰던 길이 산티아고 순례길이라 했다. 감사 퇴임을 1년 앞두고 ‘새 삶을 시작할 수 있는 좋은 계기가 없을까’ 고민하던 나에게 깊은 울림이 왔다. ‘이거다’ 싶었다. 이제 곧 내 나이 환갑. 늦지도 이르지도 않은 시기였다. ‘이왕이면 마음을 깨끗하게 비우고 새 출발을 하는 계기를 만들어 보자. 그래, 산티아고 순례길을 걸어 보자’고 마음먹었다.
 산티아고 순례길에 대한 정보를 얻기 위해 포털사이트를 검색했다. 인터넷 백과사전, 블로그에서 정보를 얻었다. 비용, 일정, 숙박 정보가 많았는데, 아직 전반적인 여행의 윤곽을 잡지 않은 상태라 한눈에 들어오지는 않았다. 그 수많은 글을 일일이 읽을 수 없어 산티아고 순례길에 관한 책을 몇 권 구해서 틈틈이 읽었다.
 책을 읽고 나니 겁부터 났다. 800km에 이르는 대장정, 폭우 속에서 아픈 다리를 움켜쥐고 걷는 사람, 완주하지 못할까 두려워하는 사람들의 이야기가 나왔다. 대단한 각오와 의지 없이는 완주할 수 없을 것 같았다. ‘과연 이 정도로 힘들까? 읽는 사람에게 겁을 주려고 쓴 것일까’ 하는 생각마저 들었다. 또 비용과 일정에 대해서도 기대했던 것만큼의 정보를 얻기 어려웠다. 여행에 관한 큰 그림은 그렸으나 걱정만 늘었다. 다시 인터넷을 찾았다.
