부회장의 설명에 따르면 이 마을에도 과거에는 수십 채의 갓쇼즈쿠리 가옥이 있었지만 화재로 소실되거나 주인이 떠나버려 폐가로 있다가 없어져서 지금은 10여 채밖에 남아 있지 않지만 인근 기후(岐阜)현의 시라카와무라(白川村)에는 아직도 100여 채가 남아 있고, 일본정부가 1995년에 일본 최초로 유네스코 세계유산에 등록했다 한다.
일본의 중부 산악지대에 있는 갓쇼즈쿠리(合掌) 가옥을 처음 본 것은 2005년도 겨울이었다. 평소 여행을 함께하는 부대진(진아건축) 회장과 이기승(모어댄뱅크) 사장과 함께 이시가와(石川) 쪽의 가나자와(金澤)와 노토(能登) 쪽을 들렀을 때였다. 
 여행할 때마다 그 지역의 건축물에 대하여 알기 쉽게 역사적ㆍ건축공학적 해설을 맡아 하는 부회장이 이왕에 이시가와 지역에 왔으면 갓쇼즈쿠리 가옥이 몰려 있는 곳을 찾아가 보자는 제의를 해 산골로 향했던 것이다. 그날따라 눈 많기로 유명한 일본 동해안지방에는 폭설이 내렸지만 갓쇼즈쿠리를 보러 간다는 나이 지긋한 한국인들을 태운 택시기사는 설국(雪國)으로 변한 산간지역을 조심스럽게 운전하면서도 눈길이 위험하니 중도에 포기하자는 말도 아랑곳하지 않고 기어이 일행을 도야마(富山)현의 산악지대까지 안내했다.
 함박눈이 쏟아지는 산 위에서 처음 본 갓쇼즈쿠리 가옥은 환상적인 한 폭의 그림 같았다. 우리 일행은 폭설도 마다않고 눈길을 걸어서 마을에 남아 있는 특이한 농가를 살펴보았다. 갓쇼즈쿠리란 글자 그대로 지붕 모양이 두 손을 합친 것 같다고 해서 붙여진 이름이라고 했다. 
 부회장의 설명에 따르면 이 마을에도 과거에는 수십 채의 갓쇼즈쿠리 가옥이 있었지만 화재로 소실되거나 주인이 떠나버려 폐가로 있다가 없어져서 지금은 10여 채밖에 남아 있지 않지만 인근 기후(岐阜)현의 시라카와무라(白川村)에는 아직도 100여 채가 남아 있고, 일본정부가 1995년에 일본 최초로 유네스코 세계유산에 등록했다 한다. 알프스 산악지대가 있는 유럽의 스위스, 프랑스, 오스트리아, 이탈리아 등의 산악지방의 가옥인 샬레(CHALET)를 연상시키는 갓쇼즈쿠리는 규모도 대단했지만 일본의 산간지방에 이 같은 형태의 가옥들이 어떻게 존재할 수 있었을까 하는 궁금증이 생겼다. 그동안 자신 있게 택시를 운전하던 기사도 계속 눈이 내리는 상황에서 시라카와무라까지는 힘들 것 같다고 하기에 일행과 함께 가나자와로 돌아왔다.
