633년 봄, 현장은 카슈미르 계곡을 벗어나 북인도 갠지스강이 바라보이는 광활한 평원으로 나갔다가 50여 명의 도둑 떼를 만났다. 현장과 고창국에서부터 같이 따라온 일행은 도둑들에게 모든 짐을 빼앗기고 겨우 목숨만 구할 수 있었다.
 633년 봄, 현장은 카슈미르 계곡을 벗어나 북인도 갠지스강이 바라보이는 광활한 평원으로 나갔다가 50여 명의 도둑 떼를 만났다. 현장과 고창국에서부터 같이 따라온 일행은 도둑들에게 모든 짐을 빼앗기고 겨우 목숨만 구할 수 있었다. 이때 그는 홀로 아무 일 없었다는 듯이 일행에게 “생명체에게 가장 귀한 것은 목숨이오”라고 한마디했을 뿐이었다.
 현장은 그 지역에서 북인도의 왕자를 만나 큰 도움을 받았다. 북인도 왕자는 출가(出家)한 고승이었는데, 두 사람은 633년부터 634년까지 1년간 같이 생활하였다. 북인도 왕자는 논리학파로 바수반두의 《유식삼십송(唯識三十頌)》에 대한 논소(論疎)를 집필했을 정도로 불교 경전에 매우 밝았다.
 그 이후 현장은 천축의 불교 성지를 두루 순례하면서 불법 공부를 했다. 부처의 출생지인 룸비니를 비롯하여, 부처가 열반한 쿠시나가라까지 곳곳의 불교 유적을 둘러보았다.
 637년, 현장은 날란다(那爛陀)승원(僧院)에 머물렀다. 이곳은 토하라·티베트 등지에서 온 많은 유학승이 수학하는 곳이었다. 어느 날 그는 실라바드라(戒賢·Silabhadra) 정법장과 대면할 수 있었다. ‘정법장’은 모두가 존경하는 날란다 최고의 존칭으로, 실라바드라는 당시 106세의 고승이었다. 현장은 실라바드라 정법장에게서 《유가사지론》 강설을 세 번 들을 기회가 있었다.
 현장은 날란다승원을 떠나 그동안 가보지 못한 천축 각지의 불교 성지를 떠돌다 641년 후반에 돌아와 또다시 실라바드라에게서 유식학을 배우는 등 학문에 정진했다. 실라바드라 정법장은 그에게 유학승들을 대상으로 유식계 경전을 강의하도록 할 정도로 신뢰가 매우 깊었다. 
