리쩌허우와 류짜이푸는 ‘혁명의 저울’에 의존해온 역사가 반드시 정당한 것은 아니며, 21세기의 역사는 ‘개량(改良)의 저울’을 사용해야 한다고 주장한다. ‘개량의 저울’에 필요한 것은 이성(理性), 법치(法治), 과학적 사고(思考) 같은 것들이다.
리쩌허우와 류짜이푸는 ‘혁명의 저울’에 의존해온 역사가 반드시 정당한 것은 아니며, 21세기의 역사는 ‘개량(改良)의 저울’을 사용해야 한다고 주장한다. ‘개량의 저울’에 필요한 것은 이성(理性), 법치(法治), 과학적 사고(思考) 같은 것들이다.
리쩌허우의 이런 주장은 현실적으로 여러 가지 의미를 내포하고 있다. 리저허우는 문화대혁명이 끝나기도 전에 이미 '고별혁명'이라는 생각을 다듬고 있었다고 한다. 이 책을 읽으면서 시대의 변화에는 이에 대한 철학적 뒷받침이 수반된다는 생각, '문화대혁명'이라는 그 엄혹한 시대에 '고별혁명'에 대한 생각을 정리하기 시작한 그 지적(知的) 치열함에 숙연함을 느꼈다. 결국 그의 생각은 덩샤오핑(鄧小平)의 개혁개방에 대한 철학적 바탕이 되었다.
이런 점에서 리쩌허우는 덩샤오핑 시대의 어용철학자가 될 수 있었을 지도 모른다. 하지만 리쩌허우는 공산혁명에 대해서도 “그게 정말 중국인들을 위해 필요했던 거야?”라고 의문을 던졌다. 때문에 그는 중국공산당 정권으로부터 환영받지 못했다.
리쩌허우는 1989년 천안문사태의 주역들을 비롯한 중국 민주화운동세력과도 거리를 두었다. 리쩌허우와 류짜이푸는 천안문사태 등의 민주화운동도 중국이 지난 100년간 벌여온 '혁명놀음'을 되풀이하는 것처럼 보았다. 이 때문에 그들은 천안문사태 이후 민주화운동세력으로부터 비난도 많이 받았다.
두 사람은 결국 이역만리 미국 콜로라도에 삶의 둥지를 틀었고, 리쩌허우는 그곳에서 눈을 감았다.
