중국군은 진먼으로 진입하는 대만 함선과 비행기만 공격했는데 6함대의 화력을 분산시켜 중동의 혁명세력을 간접 지원하고자 진먼 공격을 명령했던 것이다.
 갑작스런 중국군의 습격으로 진먼은 순식간에 불바다로 변했다. 하루 만에 부사령관 3명과 수백 명의 대만군 장병이 숨졌다. 수일간 격렬한 포격전이 벌어졌다. 바다에선 양국 함정이 치열한 해전을 펼쳤다. 하늘에선 양국 전투기의 공중전이 장관을 이뤘다. 이에 미국은 항공모함 7척, 순양함 3척, 구축함 40척 등을 대만에 출동시켰다. 일본에 주둔했던 해병대 3800명도 수송기를 나눠 타고 대만에 내렸다. 금방이라도 중국과 미국 사이 전면전이 벌어질 기세였다. 하지만 전황은 이해 못할 방향으로 전개됐다. 중국군은 진먼으로 진입하는 대만 함선과 비행기만 공격했다.
 마오는 장군들에게 미군 군함으로부터 포격을 받더라도 절대 선제공격이나 반격을 하지 말라고 엄명했다. 미군 선단도 진먼에 진입하는 흉내만 냈을 뿐 선수를 곧 대만으로 돌렸다. 9월 말 진먼은 식량과 탄약이 거의 바닥나 전의를 상실했다. 그런데 중국군은 진먼에 상륙할 기미를 보이지 않았다. 사실 마오는 애초부터 전면전을 치를 의사가 없었다. 포격전이 벌어지기 한 달 전 이라크에서 젊은 장교들이 쿠데타를 일으켰다. 하심 왕조가 타도되고 공화국이 수립됐다. 미국은 혁명의 불길이 중동 전역으로 퍼지는 양상을 막기 위해 6함대를 파견했다.
 중국은 6함대의 화력을 분산시켜 중동의 혁명세력을 간접 지원하고자 했다. 이에 진먼 공격을 명령했던 것이다. 미국도 확전을 원하지 않았다. 한국전쟁에서 미군은 중국군의 전투력이 만만치 않음을 실감했다. 1957년에는 소련이 첫 인공위성 스푸트니크를 쏘아 올렸다. 만약 중국과 전면전을 벌인다면 소련과 핵전쟁을 각오해야 할 판이었다. 이에 미군 선단은 대만해협을 떠돌며 군사시위만 벌였다. 10월 13일 중국은 돌연 포격중지를 선언했다. 평화회담을 제의하면서 미국과 대만 사이를 이간질했다. 10월 말에는 진먼으로 들어가는 대만 함정의 진입을 용인했다.
