하지만 이 박물관을 대표하는 것은 역시 〈피에타 론다니니〉다. 〈피에타 론다니니〉는 십자가에서 막 내려진 예수의 시신을 마리아가 뒤에서 부축하고 있는 형상이다. 미켈란젤로는 1556년부터 8년간이나 이 작품에 매달렸지만, 끝내 완성하지 못했다.
 하지만 이 박물관을 대표하는 것은 역시 〈피에타 론다니니〉다. ‘피에타’는 경건·자비·슬픔이라는 의미로 예수의 죽음을 슬퍼하는 성모 마리아의 모습을 담은 조각이나 그림을 말한다. 로마의 론다니니 궁전에 오랫동안 소장되어 있었다 해서 이런 이름이 붙었다.
 〈피에타 론다니니〉는 십자가에서 막 내려진 예수의 시신을 마리아가 뒤에서 부축하고 있는 형상이다. 예수의 하반신은 비교적 매끄럽게 다듬어져 있지만, 예수의 상반신과 마리아의 형상은 거칠다. 미켈란젤로는 1556년부터 8년간이나 이 작품에 매달렸지만, 끝내 완성하지 못했다.
 벤치에 앉아서 가만히 조각상을 쳐다본다. 다듬다 만 마리아의 얼굴, 그보다 더 덜 다듬어진 예수의 얼굴…. 마치 현대의 추상(抽象)조각을 보는 것 같다. 성피에트로 성당의 〈피에타〉(사진으로만 본 것이지만)가 ‘경건’하다는 느낌을 먼저 준다면, 〈피에타 론다니니〉에서는 ‘슬픔’이 더 강하게 느껴진다. 마리아의 얼굴은 ‘성모(聖母)’로 신격화된 이의 얼굴이 아니다. 그저 참척(慘慽·자식이 부모나 조부모보다 먼저 죽음)의 슬픔으로 가득한 일개 아낙의 모습일 뿐이다. 예수의 얼굴은 더 슬프다. 이목구비가 제대로 표현되지 않아서 그런지 그 얼굴은 더 일그러져 보인다. 만일 자신의 죽음을 보면서 슬퍼하는 부모의 모습을 죽은 자식이 볼 수 있다면 지을 법한 표정이다.
 89세의 나이에도 망치와 정을 들고 대리석을 쪼았던 미켈란젤로가 만일 이 작품을 완성했더라도 이보다 나은 작품을 만들었을 것 같지는 않다. 미완성이 때로는 완성보다 아름다울 수도 있다.
