엔젤스 쉐어는 브랜디나 위스키를 오크통에서 숙성시키는 과정에서 액이 기화돼 약간씩 사라지는 것을 뜻한다.
행사가 시작되자 글렌피딕 공식 앰버서더가 나와 우리에게 글렌피딕 위스키에 대한 역사와 유래 등 다양한 이야기를 전해주었다. 글렌피딕은 1886년 스코틀랜드에서 창업주가 아들 딸과 함께 시작했다고 한다. 그 역사가 지금까지 이어져서 전 세계적인 위스키로 발돋음했다.
아무래도 가족들과 함께 경영을 하다 보니, 자신들이 지금 만드는 술이 훗날 아들 딸, 손자 손녀의 자산으로 이어져서 좋은 재료와 환경을 고수하게 됐다는 것이다. 지금 당장 수익을 내기 보다는 미래를 바라보고 하는 비즈니스인 것이다. 현재 스코틀랜드에서 있는 100여개가 넘는 양조장 중에 대기업이 아닌 개인이 소유한 양조장은 글렌피딕을 포함, 4개만 남았다고 한다. 모두 대기업이 관리하고 있다고.
이는 섬세한 과정도 한 몫 했다고 볼 수 있다. 위스키는 기다림의 미학이 돋보이는 술이다. 증류를 끝내고 나서 짧게는 10년 길게는 100년이 넘는 오크통 숙성 과정이 필요하다. 뿐만 아니라 오랜 시간 숙성할 오크통을 튼튼하게 만들어 줄 장인과 꾸준하게 좋은 원액을 보관할 수 있는 안정된 환경도 필수다.
위치도 빼놓을 수 없다. 물이 좋아야 명주가 만들어질 수 있듯이 날이 춥고 습기가 많은 날씨도 필요하다. 마지막으로 오크통 안에서 매년 2%씩 증발하는 ‘엔젤스 쉐어 (Angel’s share)’도 고려하며 인고의 시간을 거쳐야 한 병의 위스키를 얻을 수 있다.
방금 위에서 언급한 ‘엔젤스 쉐어 (Angel’s share)’는 말 그대로 풀어보면 '천사들의 몫'이다. 위스키나 브랜디를 오크통에서 숙성시키는 과정에서 액이 기화돼 약간씩 사라지는 것을 뜻한다. 그런데 과거에는 이 앤젤스 쉐어 말고도 ‘데블스 쉐어 (Devil’s share)’가 문제였다고 한다. 위스키를 만드는 장인들이 허리춤에 병을 들고 다니면서 좋은 위스키들을 슬쩍 슬쩍 마신 것이다.
