마터호른은 1865년 초등 당시 하산길에 자일이 끊어지면서 4명이 추락사한 이후 최근까지도 거의 매년 클라이머들이 사고를 당하는 악명 높은 봉이다. 그런데도 클라이머들의 욕망은 끊임없이 이어지고 있다.
 테트블랑쉬 십자가 옆에서 기쁨의 환호를 외친 뒤 마지막 행군에 나선다. 크레바스 투성이다. 그러고 보니 2004년 대한산악연맹 오트루트 스키팀 대원 한 명이 활강도중 크레바스에 빠졌던 스톡지 빙하다. 크레바스 사이 눈밭이나 스노브리지를 밟으며 우회하려니 긴장되지 않을 수 없다. 빙하를 내려선 다음 스톡지 능선에 올라서자 산길이 능선 너머로 이어진다. 이제 아이젠도 스패츠도 필요 없다는 생각에 마음 놓는 순간 계곡 건너 당헤렌즈(Dent d'Herens·3918m) 북사면에서 큰 눈사태가 일어난다. 
 “와~ 저놈들 좀 봐, 눈사태에 놀라지도 않네….”
 얼음 빙하와 퇴석 빙하 사이에 뻗은 스톡지 산록은 야생 짐승들에게 터전 같은 곳이다. 산양과 노루가 떼를 이루며 풀을 뜯어먹고 있다가 낯선 이방인의 출현에 뭔가 불안한지 몸을 잰다. 이제 완만한 허릿길 따라 체르마트로 내려서는 일만 남았다. 모레인 사면을 치고 언덕으로 올라선다. 푸른 숲과 즈무트 산마을이 내려다보인다. 돌 틈으로 마멋들이 고개를 내밀다가 쏙 들어간다. 인간 모습이 반갑기도 하면서 불안한가 보다. 
 마터호른은 각이 달라지면서 점점 더욱 웅장해지고 더욱 살벌한 분위기를 자아낸다. 오늘 아침 남서릉과 서벽만이 눈에 들어왔는데, 이제 북서릉(즈무트 능선)에 가려 있던 북벽이 서서히 모습을 드러내면서 덮칠 듯 위압적으로 다가온다. 마터호른은 1865년 초등 당시 하산길에 자일이 끊어지면서 4명이 추락사한 이후 최근까지도 거의 매년 클라이머들이 사고를 당하는 악명 높은 봉이다. 그런데도 클라이머들의 욕망은 끊임없이 이어지고 있다. 
