그러다 보니 모아 놓은 돈도 없는 데다 대책 없이 맞은 노후는 흔들리는 것이다. ‘모두 다 그러고 사니 나라고 별 수 없이 다 그래야 하는 문제들’이기 때문이다. 열심히 일해 꼬박꼬박 세금을 낸 사람들의 노후는 정부가 책임지는 사회가 돼야 한국이 진정한 복지 선진국이 될 수 있지 않을까 한다.
 한국인들만큼 평생 개미처럼 일을 하는 민족도 사실 드문데, 왜 이런 결과가 생기는 것일까? 우선 한국인의 인생행로가 주요 원인인 것 같다. 개인이 돈을 쏟아 부어야 하는 시점이 삶의 곳곳에 지뢰처럼 묻혀 있다. 대입 이후 공부 마치기, 결혼해서 내 집 마련하기, 자녀 키우고 결혼시키기, 조기퇴직, 노부모 부양하기, 본인 의료비 대기 등등….
 한국인 중 이런 사회적 관습의 틀에서 벗어나 자신의 선택대로 살아가는 사람은 별로 없을 것이다. ‘모두 다 그러고 사니 나라고 별 수 없이 다 그래야 하는 문제들’이기 때문이다. 그러다 보니 모아 놓은 돈도 없는 데다 대책 없이 맞은 노후는 흔들리는 것이다.
 개인의 힘으로는 풀 수 없는 이런 사회구조적인 문제를 누가 해결할 수 있을까? 이런 문제야말로 정부가 맡아야 할 역할이다. 열심히 일해 꼬박꼬박 세금을 낸 사람들의 노후는 정부가 책임지는 사회가 돼야 한국이 진정한 복지 선진국이 될 수 있지 않을까 한다.
 우리나라가 경제협력개발기구(OECD) 선진국이라고 하지만 사실 우리나라 노인복지는 아직 갈 길이 멀다. 오랜 기간 늙고 병든 부모를 수발해 온 보호자 입장에서 절실하게 느끼고 있는 현실이다. 부모를 수발하다가 나 자신의 노후는 돌볼 여력이 없어지는 실제상황을 이 자리에서 이야기하고 싶다.
 나는 오래전부터 노부모 부양에 목돈을 써야 하는 삶을 살아왔다. 8년 전 치매 판정을 받았고, 올해에는 뇌수종으로 수술을 한 친정어머니를 돌보면서 저축을 포기했다. 한 달에 150만원이 넘는 간병비용과 생활비를 대는 일은 지금도 내 가계부에서 가장 우선적이며, 중요한 지출이다. 1993년에 중풍으로 쓰러진 후 6년을 누워 계시다 세상을 떠난 아버지를 돌보는 일도 나라에서 어떤 도움도 받지 못한 채 고스란히 내 몫으로 견뎌 냈다. 사업에 실패한 아버지에게 남은 재산이 없었기 때문이다. 그나마 그때는 건강했던 어머니가 아버지를 간병해 주었기에 재정부담은 덜했다.
