진덕수는 간신이 나라를 좌지우지할 때에는 먼저 언로를 막아 임금을 외로이 혼자 있게 만든 다음에야 뜻한 바를 마구 펼쳐냈다고 말했는데 간신 이임보의 술책이 그런 경우이다.
 진덕수는 “간신이 나라를 좌지우지할 때에는 반드시 먼저 언로를 막아서 임금을 저 위에 외로이 혼자 있게 만들어 또 맹인처럼 밖을 볼 수 없게 만든 다음에야 그 뜻한 바를 마구 펼쳐냈다”고 말한다. 당나라를 대표하는 간신 이임보(李林甫)의 술책이 그런 경우다. 《신당서(新唐書)》에 나오는 일화다. 
 “이임보가 재상의 자리에 있으면서 총애를 튼튼히 하고 권세를 장악하여 천자의 귀와 눈을 가리고 속이자 간언의 책임을 맡은 관리들은 하나같이 자신들의 봉록이나 지키고자 하여 감히 바른말을 하는 사람이 없었는데 보궐(補闕) 두진(杜璡)이 두 번째 글을 올려 잘못된 정사를 논하자 그를 하규 영(下邽令-지방관리)으로 좌천시켜 버렸다. 그런 다음 이임보는 다른 간관들을 협박하기를 ‘밝으신 천자가 위에 계시니 신하들은 그 뜻을 그냥 따르면 되는 것이지 무슨 다른 할 말이 있느냐. 너 희는 의장대에 줄지어 선 말을 보지 못했느냐. 하루종일 소리를 내지 않으면서도 3품관의 사료를 먹는데, 한번 소리를 지르면 그놈은 쓰지 않는다. 그다음에는 설사 울지 않는다고 해도 쓰겠는가?’ 이 일로 말미암아 간언을 다투어 올릴 수 있는 길은 끊어졌다.” 
 《구당서(舊唐書)》는 이임보를 이렇게 평하고 있다. 
 “황상은 말년에 스스로 태평성대를 이루었다는 자긍심에 가득 차 천하에 다시는 근심 걱정이 없으리라 확신했다. 그리고 깊은 구궁궁궐에서 연회와 여색에 빠져 지내면서 정사는 모두 다 이임보에게 맡기니 이임보는 황제의 좌우 측근들을 잘 구워삶아 황상의 뜻에 영합하여 황제의 총애를 튼튼히 하고 언로를 막고 황제의 총명을 가리고 덮었다. 또 그의 간사함으로 현능한 인재들을 질투하여 반드시 그들을 배제하고 꺾어 자신의 지위를 굳건히 하였으며 여러 차례 큰 옥사를 일으켜 귀한 신하들을 죽이고 내쫓아 그 세력을 확장하니 황태자 이하 모두가 그 옆에 서는 것도 두려워할 정도였다. 모두 19년 동안 재상으로 있으면서 천하의 어지러움을 키우고 완성했는데도 황상은 그것을 끝내 깨닫지 못했다.” 
