토인비의 이야기를 아이들에게 적용해 보면, 머리 좋은 아이가 인생에서 성공하는 것도 아니요, 집안 환경이 좋은 아이가 출세하는 것도 아니라는 것입니다. 자신에게 닥친 역경을 ‘걸림돌’로 생각하지 않고 오히려 ‘디딤돌’로 여겨, 이것을 딛고 미래를 향해 도약하는 아이가 어느 분야에서든 성공한다는 것입니다.
 역사가 아널드 토인비(A. Toynbee)는 인류 문명의 기원과 발전을 ‘도전과 응전(challenge and response)’의 원리로 해석하고 있습니다. 그의 역사 연구에 따르면 우수한 민족이 위대한 문명을 일으킨 것도 아니요, 지정학적 환경이 좋은 민족이 큰 문명을 이룬 것도 아닙니다. 문명의 발전은 어려운 환경에 처한 민족이 자신들에게 다가오는 도전을 어떻게 극복하느냐에 달려 있다는 것입니다.
 LG경제연구원에서 발간된 〈성공 리더로부터 배우는 교훈〉이란 보고서는 훌륭한 리더가 되기 위한 5가지 조건을 제시했는데, 높은 역경 극복 지수(Adversity Quotient)를 갖춰야 한다는 점을 강조하고 있습니다. 전환기적 어려운 상황에서 지능(IQ)이나 감성지수(EQ)의 두 가지 지능이 아무리 높다 해도 위기를 극복하는 역경지수(AQ)가 받쳐주지 않는다면 제대로 활용할 수 없다는 것입니다.
 토인비의 이야기를 아이들에게 적용해 보면, 머리 좋은 아이가 인생에서 성공하는 것도 아니요, 집안 환경이 좋은 아이가 출세하는 것도 아니라는 것입니다. 자신에게 닥친 역경을 ‘걸림돌’로 생각하지 않고 오히려 ‘디딤돌’로 여겨, 이것을 딛고 미래를 향해 도약하는 아이가 어느 분야에서든 성공한다는 것입니다. 여기서 아이의 머리가 좋다는 것은 생존경쟁에서 조금 유리한 위치에 있는 것일 뿐입니다.
 실제로 좌뇌가 발달한 유형의 아이들은 머리는 좋지만 진취성이 낮아서 무엇이든지 적극적으로 도전하는 힘이 부족합니다. 부모가 가만히 놔둬서는 스스로 지도자로 성장하기가 어렵습니다. 또 우뇌가 강한 유형의 아이들은 수동적이고 어딘지 모르게 자신감이 부족합니다. 그것은 좌뇌의 순차적 사고를 못해 수학에 대한 부담이 아이를 항상 억누르고 있기 때문입니다. 이런 아이들도 좌뇌를 강화해 주는 부모의 노력이 없다면 성공할 가능성이 낮아집니다. 
