1930년 학교에서 약속한 장학금 액수가 갑자기 줄면서 안익태는 학비와 생활비를 직접 해결해야 했으며 연주 알바를 시작했지만 학점 부족으로 추방 위기에 몰렸다.
 가난한 유학생의 생활고(生活苦)는 곧바로 현실로 나타났다. 1930년 가을학기부터 학업을 시작한 안익태는 이듬해 학교 측이 약속한 장학금 액수가 갑자기 줄면서 학비와 생활비를 직접 해결해야 했다. 1929년 미국 대공황의 여파가 그가 다니던 학교에까지 영향을 미쳐 장학금 액수가 줄어든 것이다. 안익태는 최소 과목만 수강하며 학적(學籍)을 유지한 채 이른바 ‘연주 알바’를 시작했다. 그러나 이는 학점 부족으로 이어졌고 결국 그는 추방 위기에 몰렸다. 이런 사실은 유학생 안익태의 미국 행적을 추적·연구한 허영한 교수에 의해 처음 확인됐다.
 추방 위기는 1932년 워싱턴 노동부 이민국이 신시내티음악원에 안익태의 학적(學籍)을 문의하면서 비롯됐다. 학교 측은 “안익태는 자기가 좋아하는 앙상블(2시간), 오케스트라(4시간) 수업만 듣는 ‘특별한 학생’이며 경제적으로 어려워 보이지만 학교 차원에서 그를 지원할 계획이 없다”는 입장을 밝힌다. 당시 대공황에 따른 재정난을 겪고 있던 학교로서는 당연한 조치였을 수도 있다. 미국 노동부는 안익태 추방을 위한 체포영장을 발부하고, 수사당국은 안익태를 직접 소환해 조사를 벌였다.
 당국이 작성한 진술조서에 따르면, 안익태는 “한국의 가족에게서 학비와 생활비를 받을 계획이며 학교 수업도 열심히 받겠다. 추방을 당하기는 싫다. 시간을 달라. 이곳을 떠나야 한다면 스스로 나가겠다”며 자존심을 잃지 않았다. 시간을 번 안익태는 연주활동을 멈출 수는 없었다. 생활비를 스스로 해결해야 했기 때문이다. 그는 신시내티에서 북쪽으로 250km 떨어진 곳에 있는 작은 도시 ‘핀들레이’의 여러 교회에서 ‘밥벌이 연주’를 했다.
