‘일인지하 만인지상(一人之下 萬人之上)’의 위치에 있는 수상, 즉 지금의 국무총리는 네 가지를 갖춰야 한다. ‘찰(察)-배(配)-간(諫)-신(信)’ 네 가지인 것이다. 그런데 현실은 ‘찰싹 권력자의 배에 달라붙어 단물만 뽑아먹는 간신’밖에 보이지 않는다.
 만일 이런 인물마저 없었더라면 백성들이 어떻게 의병이 돼 나라를 지켰을까. 아마 지킬 가치도 없는 나라는 없어져도 좋다며 손을 놓았을 것이다. 서애가 명과의 외교관계에서 보여준 지혜들은 너무 방대해 생략하기로 한다. ‘일인지하 만인지상(一人之下 萬人之上)’의 위치에 있는 수상, 즉 지금의 국무총리는 네 가지를 갖춰야 한다.
 ‘찰(察)-배(配)-간(諫)-신(信)’ 네 가지인 것이다. 그런데 현실은 ‘찰싹 권력자의 배에 달라붙어 단물만 뽑아먹는 간신’밖에 보이지 않는다. 굳이 현직 정치인이나 장관의 이름을 거론할 필요는 없겠다. ‘관리의 표본이 어떤 모습이어야 하는가’ 하는 근본적인 질문을 되새기는 것으로 족하기 때문이다.
 안동 하회마을은 언제나 좋지만 정히 권한다면 벚꽃 필 무렵이 제격이다. 하회마을 출입소를 지나면 강둑이 나오는 양쪽에 벚꽃들이 하늘하늘 이파리를 떨구며 오른쪽으로는 낙동강이 물호리병처럼 마을을 감싸는데, 강 맞은편 절벽 밑이 서애가 낙향해 《징비록》을 집필한 옥연서당이다. 서애는 세 채로 이뤄진 택 가운데 원락재에서 집필했다.
 찰-배-간-신이라는 평가가 퇴계가 서애를 보고 한 말이었다. 퇴계의 《징비록》에 대해 역사평론가 이덕일씨는 다음과 같은 평을 남기고 있다.
 “《난중일기》가 전선(戰線)일기라면 《징비록》은 전란 극복기다.” 국보 132호인 《징비록》이 처음 간행된 것은 1647년 경상도 관찰사 조수익에 의해서인데, 일본에 이 책이 건너간 것은 1695년이라고 한다. 여기엔 재미있는 에피소드가 있다. 《징비록》이 당시만 해도 국가 기밀문서처럼 여겨진 것이다.
