등소평 주위를 에워싸고 있던 삼협을 나선 사천성 출신의 장군들은 등소평보다 나이가 많았지만 기본적으로 군인이었고 정치 방면에서는 등소평이 선배 격이라는 것을 인정했다.
 그리고 역시 삼협을 빠져가나 프랑스로 간 사나이 중에 진의(陳毅)라는 이도 있었다. 이 담담한 군인 역시 군대에서 등소평의 출세를 단단하게 밀어주는 역할을 하게 된다. 섭영진(聶榮臻) 역시 삼협을 지나 프랑스로 떠났고 돌아와서 결국 홍군의 장성이 된다. 그 또한 등소평의 조력자였다. 혁명사에서 빼놓을 수 없는 사람인 주덕(朱德)처럼 삼협을 빠져나갔지만 프랑스가 아닌 독일로 떠난 이도 있었다. 그는 말이 많지 않았으나 역시 등소평의 동향 선배이자 평생 후견인이었다. 삼협을 빠져나가 바로 공산주의 무력투쟁에 돌입했다가 소련으로 가서 공부한 유백승(劉伯承)과 같은 사람도 있었다. 이후 유백승은 등소평의 군사적인 업적 거의 모두를 책임지는 장군이 된다. 그는 등소평이 위로 올라가는 데 가장 단단한 디딤돌이 되었던 사람이다. 
 이렇게 등소평의 주위를 삼협을 나선 사천성 출신의 장군들이 에워싸고 있었다. 다행히 그들 중 어느 누구도 등소평처럼 정치를 즐기지 않았던 것 같다. 그들은 하나같이 등소평보다 나이가 많았고 혁명의 까마득한 선배들이었으나, 그들은 기본적으로 군인이었고 최소한 정치 방면에서는 등소평이 선배격이라는 것을 인정했다. 이른바 ‘인민해방군 10대 원수(元帥)’ 중 네 명이 동향인이었고, 그들의 명시적이거나 암묵적인 지지를 받았다는 점은 등소평이 2인자가 될 수 있었던 가장 큰 자산이었다. 
 또한 그 옆에는 프랑스 공산당 서클 시절의 선배 주은래(周恩來)가 있었다. 그는 등소평보다 먼저 프랑스로 떠났고 이후 평생 등소평의 정치적인 후견인이 된다. 등이 그를 멀리했을 때조차도 말이다.
