영국과 일본, 특히 이탈리아는 총리 한 사람이 1~2년, 짧게는 수개월 만에 그만두는 경우도 많았지만, 독일은 한번 총리를 맡으면 최소한 3년은 재임했다. 건국 이후 독일이 얼마나 안정적으로 정국(政局)을 운영했는지를 알 수 있다.
8명. 1949년 독일연방공화국(서독) 건국 이래 2020년 현재까지 역대 총리 수이다. 같은 기간 영국 총리는 15명, 일본 총리는 30명, 이탈리아 총리는 29명이었다. 미국 대통령은 13명, 한국 대통령은 12명이었다. 영국과 일본, 특히 이탈리아는 총리 한 사람이 1~2년, 짧게는 수개월 만에 그만두는 경우도 많았지만, 독일은 한번 총리를 맡으면 최소한 3년은 재임했다. 참고로 바이마르공화국(1919~1933년) 시절 총리는 모두 13명이었다. 건국 이후 독일이 얼마나 안정적으로 정국(政局)을 운영했는지를 알 수 있다. 독일의 저널리스트 귀도 크놉이 쓴 책 《통일을 이룬 독일 총리들(Kanzler: Die Mächtigen Der Republik)》(한울, 2000년, 안병억 옮김)은 초대(初代) 콘라트 아데나워(1876~1967년, 재임 1949~1963년)부터 제6대 헬무트 콜(1930~2017년, 재임 1982~1998년)까지 6명의 독일 총리를 다룬 책이다.
 ‘Der Alte’. 독일인들은 연방공화국의 초대 총리를 이렇게 불렀다. ‘영감’ ‘노인장’ 정도로 번역할 수 있는 말이다. 그럴 만도 했다. 1949년 9월 총리에 당선됐을 때 그는 이미 73세였다. 지금도 그렇지만 당시로서도 이미 은퇴했어야 할 나이였다.
 총리 선출을 한 달쯤 앞두고 아데나워는 기독교민주당(CDU)과 기독교사회당(CSU·바이에른주의 보수정당으로 기독교민주당의 자매 정당) 중진정치인들을 자기 집으로 불러 모았다. 참석자들은 의회평의회(제헌의회) 의장으로 새 공화국의 기본법(헌법) 제정을 이끈 아데나워의 업적을 칭송하면서 그에게 명예직인 대통령 출마를 권했다. 하지만 아데나워는 한마디로 거절했다.
