가까운 미래의 어느 날 러시아는 발트 3국과 우크라이나를 다시 병탄하고 사우디아라비아와 이란이 중동의 패권을 놓고 전쟁에 들어간다.
가까운 미래의 어느 날, 러시아는 발트 3국과 우크라이나를 다시 병탄(倂呑)하고 폴란드를 침공한다. 사우디아라비아와 이란이 중동(中東)의 패권(覇權)을 놓고 전쟁에 들어간다. 유가(油價)가 천정부지로 치솟고, 세계경제는 무너진다. 동아시아에서는 석유자원과 해상운송로를 확보하기 위해 중국과 일본이 충돌한다.
 미국의 국제전략가 피터 자이한의 《셰일혁명과 미국 없는 세계(원제 The Absent Superpower)》에 나오는 이야기다. 그런데 지구촌이 이런 극도의 무질서 속으로 빠져드는 상황에서 ‘경찰관’이 안 보인다. 미국이 팔짱만 끼고 있는 것이다.
 그 이유는 2007년부터 시작된 ‘셰일혁명’ 덕분에 미국은 필요한 석유자원을 자급자족할 수 있게 됐기 때문이다. 
 제2차 세계대전 이후 세계의 평화와 경제적 번영을 지탱해온 것은 ‘브레턴우즈 체제’였다. 이 체제는 미국 해군이 세계의 해상운송로(석유와 상품을 나르는)를 보호해 주고, 막대한 무역적자를 감수해 가면서 미국 시장을 관대하게 개방해 주는 것을 전제로 했다. 이는 물론 소련의 팽창을 저지하고 석유를 안정적으로 확보하기 위해서였다. 하지만 냉전 해체와 셰일혁명 덕에 미국은 미련 없이 국제 문제에 대한 관심을 끌 수 있게 된 것이다.
 설마 하겠지만, 피터 자이한의 얘기 중 일부는 이미 현재진행형이다. 트럼프의 등장과 미국의 독자행보, 러시아의 크리미아반도 병합, 예멘전쟁 등이 그것이다.
