북한대사관 현관에는 한글로 위대한 수령 김일성 동지는 영원히 우리와 함께 계신다는 구호가 걸려 있었다. 
 시내(市內) 독립기념탑을 지나치는데, 매우 ‘익숙한’ 인물이 눈에 들어왔다. 인공기(人共旗)가 펄럭거리는 북한(北韓)대사관 벽에 붙은 김일성(金日成) 사진이었다. 철조망이 둘러쳐진 틈 사이로 바라본 대사관 현관에는 한글로 “위대한 수령 김일성 동지는 영원히 우리와 함께 계신다”는 구호가 아직도 걸려 있다. ‘유훈통치의 나라’ 조선민주주의인민공화국의 외교 일선에도 김일성의 유훈은 맹위를 떨치는 모양이었다.
 대사(大使)를 포함, 총 4명으로 운영되는 북한대사관은 협소했다. 굳게 닫힌 철문(鐵門), 사진촬영을 경계하는 경비원의 눈초리는 여느 외교공관과 달리 눈을 마주치기가 부담스러웠다. 기자는 여기저기 안 보는 척하며 대사관 주변을 서성거렸다.
 캄보디아는 1964년 북한과 수교(修交)했다. 이후 친북(親北)의 길을 걸었다. 시아누크 전(前) 국왕과 김일성의 개인적 친분이 큰 작용을 했다. 시아누크는 1970 ~80년대에 망명 생활을 할 당시 평양에 기거(寄居)하면서 김일성과 ‘의형제’를 맺을 만큼 각별한 사이였다. 이후 1993년 시아누크가 국왕이 됐을 때도 왕가(王家)의 분위기가 반영돼 대체로 친북적 노선을 유지했다. 한때 김일성이 보낸 북한경호원 30명이 왕실 경호를 맡기도 했다.
 그러나 훈센이 유일한 실권자가 되면서 분위기는 친한(親韓)으로 바뀌었다. 2009년 5월 23일 훈센은 총리관저에서 한국언론과 가진 기자회견에서 “한국과의 외교관계를 복원시킨 것은 나의 최대 업적 중 하나”라고 했을 정도다.
