과거 몽마르트 언덕을 향해 전 유럽의 뛰어난 작가들이 몰려들었던 시대는 지나갔다. 낡은 카페에 모여 앉아 시대의 모순을 얘기하고, 창작의 고통을 호소하던 예술가들의 자리를 관광객들이 대신 차지하고 있다. 재료비와 작업실 월세를 내려고 거리에 나와 자화상을 그려 주는, 진정한 화가 대신 관광객들 주머니의 돈만을 바라보고 그림을 그려 주는 저급 화가들이 들끓는다.
 아직도 많은 사람은 프랑스에 대한 막연한 동경이 있다. 아직도 몽마르트 언덕에 가면 미래의 거장을 만날 수 있을지 모른다는 생각을 한다. 그러나 지금의 프랑스는 과거의 프랑스가 아니고 과거의 몽마르트가 아니다. 과거 몽마르트 언덕을 향해 전 유럽의 뛰어난 작가들이 몰려들었던 시대는 지나갔다. 낡은 카페에 모여 앉아 시대의 모순을 얘기하고, 창작의 고통을 호소하던 예술가들의 자리를 관광객들이 대신 차지하고 있다. 재료비와 작업실 월세를 내려고 거리에 나와 자화상을 그려 주는, 진정한 화가 대신 관광객들 주머니의 돈만을 바라보고 그림을 그려 주는 저급 화가들이 들끓는다. 
 프랑스가 이렇게 세계 미술계에서 자신의 입지를 잃어 버리고 추락한 가장 큰 이유 중 하나는 바로 과도한 미술품 관련 세금 때문이다.
 생활이 궁핍한 가난한 작가들은 작업실 임대료가 싼 곳을 찾아 모여들고, 그 뒤를 이어 평론가들과 갤러리 대표들이 모여든다. 그러면서 자연스럽게 예술동네가 생겨난다. 
 작품을 팔아서 생계를 이어가는 작가나 작가의 작품을 팔아 갤러리를 운영하는 시스템을 고려해 보면 작품이 판매되었을 때 과도한 작품 거래세 및 작품 소유세는 이들에게 치명적이다. 실제로 세계 어느 나라 국민보다 예술을 사랑하는 프랑스 국민들도 독일이나 스위스에서 작품을 구매하고 있다. 
 그렇게 되면 자연스럽게 작가들도 작품의 매매행위가 이루어지는 곳으로 이동하게 된다. 프랑스가 그러는 사이 미국은 제2차 세계대전 이후 자국의 미술을 발전시키기 위해 유럽 작가들이 미국에 이주하는 데 전폭적인 지원을 해 주었다. 이러한 지원이 지금의 미국이 갖는 세계 미술계에서의 지위를 부여하게 되었다.
