미국의 워싱턴이나 영국의 런던을 현지 원음에 가깝게 표기해야 하는 것은 원칙이지만 중국의 경우는 다른데 한글로는 한자어로 중국 지명을 보다 정확하고 확실하게 표기할 수 있다.
그 말은 옳다. 미국의 ‘워싱턴’이나 영국의 ‘런던’을 ‘현지원음’에 가깝도록 표기해야 함은 에누리 없는 ‘원칙’이다. 다른 방법으로 표기할 수 없으니깐. 하지만 중국의 경우는 다르다. 중국에서 통용하는 한자와 우리민족의 고유 언어인 한글 사이에는 다른 언어와는 있을 수 없는 ‘혈연’ 관계가 있어 한글로는 한자어로 중국지명을 보다 정확하고 확실하게 표기할 수 있다.
그러므로 구태여 이미 기성된 우리말 한자어를 ‘긁어 부스럼 만드는 격’으로 퇴화시킬 하등의 필요성도 없다. 중국도 그렇다 하여 무슨 반발을 하지 않을 것이다. ‘중국’을 종래로 ‘쭝궈’라 부르지 않아도 종래로 가타부타 말썽이 없지 않는가!
다섯째는 현대적 공구인 컴퓨터사용에 막대한 어려움을 안겨준다. 이를테면 ‘북경’을 ‘베이징’으로 새기고 한자 北京‘을 찾기가 막심해진다. 반대로 북경을 한자로 써놓고 음독을 찾으려면 베이징이 나올 리 만무하지 않는가?
“컴퓨터를 통틀어 다시 새기면 되지 그 것이 무슨 대수냐” 하고 반기를 들지는 모르겠지만 이처럼 ‘호박 쓰고 기어코 돼지 굴로 들 가겠다’면 그 발상부터가 안쓰럽다. 또한 범민족의 견지에서 보면 남한을 제외한 다른 지역에서는 이런 ‘원칙’을 쓰지 않으니 미래지향적 관점에서 민족언어의 통일에 해가 되지 않겠는가?
한자 한글새김은 재래로부터 써온 완벽한 ‘법칙’으로 이미 우리민족의 언어습관에 깊이 슴배였기에 생뚱 같은 한자 ‘현지원어’ 법을 철폐하여도 혼란이 생길 걱정이 없으며 설사 얼마간 생기더라도 장래의 ‘혼전’에 비하면 추리는 대가가 썩 적을 것이다.
