지난해 프로야구 1군 무대에 처음 진입한 신생구단 NC는 총 9개 팀 가운데 7위에 오르는 기염을 토했다. 전체 순위는 낮지만 1군 무대에 첫 진입한 신생구단으로선 파격적인 성적이었다.
 지난해 프로야구 1군 무대에 처음 진입한 신생구단 NC는 총 9개 팀 가운데 7위에 오르는 기염을 토했다. 전체 순위는 낮지만 1군 무대에 첫 진입한 신생구단으로선 파격적인 성적이었다. NC는 또 김종호(30)와 이상호(25)라는 두 진주를 발굴했다.
 김종호는 지난해 도루 50개를 성공시켜 ‘도루왕’ 타이틀을 차지했다. 이상호는 팀 동료인 김종호보다 적은 25개의 도루를 기록했지만 도루성공률만큼은 당당히 1위를 차지했다. 이 둘은 발이 빠르다는 것 외에 또 다른 공통점이 있다. 둘 다 오랜 시간 무명의 설움을 겪었고 자칫 두 번 다시 야구를 할 수 있는 기회를 얻지 못할 뻔했다는 것이다.
 특히 이상호는 과거 롯데와 SK에서 방출된 경험이 있고 지난해 처음 1군 무대를 밟았을 정도로 철저한 무명이었다. 김종호 또한 2007년 프로에 진출한 뒤 이상호와 비슷한 길을 걸었다. 하지만 이 둘은 절망의 끝에서 NC 입단이라는 ‘기회’를 만나 도약할 수 있었다. 만약, 이들에게 NC라는 기회가 주어지지 않았다면 지금쯤 이들은 어떻게 됐을까?
 NC가 지난해 ‘돌풍’을 일으켰다면 올해는 연일 ‘이변’을 연출하고 있다. 5월 초 현재 NC가 프로야구 9개 구단 가운데 당당히 1위를 달리고 있기 때문이다. 이는 그 누구도 예상치 못한 ‘기적’에 가까운 결과이다. 그렇다면 연일 기적에 가까운 이변을 연출하고 있는 NC의 힘은 어디서 나오는 것일까? 이에 대해 전준호 NC 주루코치는 다음과 같이 진단했다.
