앤트워프에서 추방당한 개신교도들은 네덜란드로 이주해 암스테르담이 세계 무역의 중심으로 떠올랐으며 프랑스의 위그노도 네덜란드로 피란해 더치 황금기를 여는 데 기여했다.
 네덜란드는 16~17세기 합스부르크 왕조의 스페인 지배를 받다가 펠리페 2세가 신교도들을 탄압하자 봉기하여 80년전쟁으로 불리는 독립운동의 대격변으로 휩쓸린다. 1576년 스페인 군대가 앤트워프의 개신교 세력을 탄압하는 과정에서 7000명을 학살하고 800채의 집을 불태웠다. 1578년부터 7년간은 개신교도들이 이 도시를 장악해, 노트르담 대성당의 예배를 금지하고 예술품들을 약탈하기도 했다. 1585년 스페인 세력은 앤트워프를 탈환해 개신교도들을 추방했다.
 이들이 신생 네덜란드공화국으로 이주해 앤트워프는 쇠락하고 암스테르담이 세계 무역의 중심으로 떠오른다. 나중에 프랑스의 개신교도인 위그노도 구교 세력의 탄압을 피하여 네덜란드로 피란, ‘더치 황금기’를 여는 데 기여한다. 개신교도와 유대인들은 상공업에 특출한 능력이 있어 이들이 많이 사는 나라와 도시는 발전하였다.
 유대인들이 많이 사는 앤트워프는 세계 다이아몬드 가공 부문에서 단연 1등이다. 16세기 아프리카, 인도 등에서 포르투갈 상인들이 가져온 원광을 가공해 비싸게 팔기 시작한 것이 계기였다. 수만명이 지금도 이 분야에 종사하고, 연간 거래액은 수백억 달러 규모에 달한다.
 네덜란드 독립전쟁 80년을 정리하는 1648년 뮌스터 조약으로 앤트워프는 북해로 난 스켈트강 사용이 금지되어 국제항구로선 쇠락한다. 지금 벨기에 지역은, 네덜란드 지역과 함께 스페인을 상대로 독립전쟁을 하다 중도 퇴장, 끝까지 싸워 공화국으로 독립한 네덜란드와 달리 스페인과 타협해서 그 지배를 수용한 것이다. 그런 변절에 대한 보복을 받은 셈이다.
