조선광문회의 취지문과 규정은 1910년 8월 《소년》이 정간당한 뒤 새 잡지 《역사지리연구》에 발표하려 했으나 잡지 허가가 나오지 않자 이해 12월에 속간된 《소년》 제3년 제9권에 게재했다. 스러져 가는 고문헌을 수집하고 새로 편찬, 간행, 보급한다는 목적이었다.
 《소년》 제4권 제2호(1911년 5월 15일)에 실린 조선광문회 광고도 상리동 32통 4호로 잡지 발행소와 같은 주소다. 최남선이 여러 잡지를 발행하고 광문회를 운영하는 등으로 가장 활발한 활동을 벌였던 장소다.
 조선광문회의 취지문과 규정은 1910년 8월 《소년》이 정간당한 뒤 새 잡지 《역사지리연구》에 발표하려 했으나 잡지 허가가 나오지 않자 이해 12월에 속간된 《소년》 제3년 제9권에 게재했다. 스러져 가는 고문헌을 수집하고 새로 편찬, 간행, 보급한다는 목적이었다. “5000년 왕성선철(往聖先哲)의 정신적 유산을 되살려 민족 문화를 현창(顯彰)하며, 조선 고문명과 세계 학계에 이바지한다”고 밝혔다.
 구체적으로는 1년에 5000페이지 이상을 출판하여 매월 평균 200~300페이지 정도의 책 2권씩을 회원들에게 배포한다는 계획이었다. 조선광문회는 주간과 고문을 두고 지방 지회를 둔다는 독립체 형태였으나 신문관의 부설 기관이라 할 수 있다. 여기서는 《동국통감(東國通鑑)》 《연려실기술(燃藜室記述)》 《해동역사(海東繹史)》 《대동운부군옥(大東韻府群玉)》 등 방대한 고전들을 간행했다.
 광문회는 1911년부터 1918년경까지 약 20여 종의 고전을 발간했고, 최초로 국어사전과 현대적인 한자사전을 편찬했는데, 신문관이 모태였기 때문에 관점에 따라서는 광문회가 출판한 서적을 신문관 출판으로 보는 연구자도 있다. 신문관과 광문회의 출판은 확실히 구분되는 것도 있지만, 겹쳐서 애매한 경우도 있다.
