시내 도로의 노란색 택시의 태반은 한국산 중고차들이다.
 호텔을 나서자 햇살이 사정없이 내리꽂힌다. BBC방송의 날씨정보를 보았을 때, 48℃라고 했는데 과연 아침부터 용광로다. 레바논도 이런 날씨의 연속이어서 적응이 됐을 법도 한데 몸은 아직도 더위를 못 이겨 물병을 달고 산다. 출발 전부터 1.5L들이 물병의 반을 비운다. 차에도 서너 병을 실었지만 곧 동이 날 것이다. 그리고 오후엔 더 많은 물병이 필요할 것이다.
 시내 도로엔 노란색 택시들이 즐비하다. 그런데 태반은 한국 자동차들이다. 아반떼, 마티즈서부터 포니, 세피아, 엘란트라, 모닝 등 한국산 중고차(中古車)들이 즐비하다. 가이드가 말한다.
 “한국의 자동차는 인기가 좋습니다. 가격에 비해 성능이 우수하기 때문이지요.”
 세계 각국의 자동차들이 팔리는 시리아에서는 얼마 전까지만 해도 일본차가 많았다고 한다. 그런데 최근 우리나라 자동차가 일본차를 밀어내고 1위를 차지하고 있다. 이곳 사람들은 한국을 대단한 경제강국으로 알고 있었다. 
 장거리 여행을 위하여 주유소에 들렀다. 시리아는 산유국(産油國)이다. 1일생산량이 국내소비량을 넘어 수출까지 한다. 그럼에도 기름값이 우리나라보다 많이 싸지는 않다. 휘발유는 L당 우리 돈으로 1200원, 경유(輕油)는 500원이다. 
 시리아에서는 대부분의 자동차가 경유를 쓴다. 난방과 취사에도 경유를 사용하는데 정부가 보조금을 준다. 주식이 빵이기 때문에 정부는 밀가루가격을 안정시키기 위해 밀가루값도 지원한다. 시리아 사람들이 즐겨 먹는 피타빵은 얇고 둥근데 그 크기가 솥뚜껑만 하다. 너무 커서 4등분을 해서 먹는다. 우리 돈으로 250원이면 10개를 살 수 있다. 이는 20명이 먹을 수 있는 양(量)이다. 두 겹으로 되어 있어 서로 갈라서 먹는데, 특히 콩으로 만든 홈무스라는 소스에 올리브유(油)를 살짝 뿌려서 찍어 먹으면 그 맛이 일품이다.
