엄연한 보수정권이던 노태우 정권 출범 당시부터 소위 ‘반공영화 일색’ 분위기는 사라지고 있었다. 한국전쟁 당시 지리산 빨치산을 동정적으로 다룬 영화 〈남부군〉이 무리 없이 개봉해 대성공을 거둔 것도 노태우 정권 당시인 1990년이었다.
 실제 현실은 이와 ‘꽤나’ 다르다. 엄연한 보수정권이던 노태우 정권 출범 당시부터 소위 ‘반공영화 일색’ 분위기는 사라지고 있었다. 한국전쟁 당시 지리산 빨치산을 동정적으로 다룬 영화 〈남부군〉이 무리 없이 개봉해 대성공을 거둔 것도 노태우 정권 당시인 1990년이었다. 국군이 양민을 사살하는 대목이 등장하는 한국전쟁 영화 〈그 섬에 가고 싶다〉는 김영삼 정권 당시인 1993년 개봉해 역시 흥행에 성공했다. 심지어 이듬해 1994년에는 북한의 ‘서울 불바다’ 발언 직후 조정래 소설을 바탕으로 만든 영화 〈태백산맥〉이 별 탈 없이 개봉돼 역시 성공을 거두었다.
 그러니 실제 벌어진 상황은, 1980년대 중반부터 영화 속 이데올로기나 정치·사회적 입장에 대한 ‘표현의 자유’가 점차 크게 확보되고 있었다고 보는 게 맞다. 정권에 따라 갈 지(之) 자로 움직인 게 아니란 말이다. 남북관계 영화는 아니지만 1988년에 노동자 문제를 다룬 〈칠수와 만수〉, 1989년에 권력자 비리와 음모를 다룬 〈서울무지개〉 등이 개봉해 성공을 거두고, 이어 1990년대에도 전태일 평전에 기반한 〈아름다운 청년 전태일〉, 5·18을 정면으로 다룬 〈꽃잎〉 등이 공개돼 막대한 상업적 성공을 거둔 흐름이 존재한다.
 김대중·노무현 정권의 이른바 ‘햇볕정책’ 영화도 크게 보면 이런 흐름의 연장선에 있는 것일 뿐 정권 성향이 달라졌다고 영화가 달라지고 영화를 보는 대중이 달라진 건 아니라는 말이다.
