어느 커피 전문점에 들어서더라도 다양한 종류의 원두들이 판매되지만 원두 포장지에 적혀있는 수많은 표시와 숫자를 보고 좋은 원두를 고르기는 쉽지 않다.
요즘 어느 커피 전문점에 들어서더라도 진열대 한쪽엔 다양한 종류의 원두들이 판매한다. 처음 보는 원두 포장지에 적혀있는 수많은 표시와 숫자, 영문자들을 보고 단번에 좋은 원두를 고르기란 쉽지 않다.
더욱이 커피 초보자들에겐 이 낯설고 복잡한 용어들이 맛있는 커피를 내려 마시고자 하는 열망을 한풀 꺾이게 한다. 그렇다면 내 입맛에 꼭 맞는 커피는 어떻게 골라야 할까? 내 입맛에 딱 맞는 원두 찾는 법을 알아보자.
◇ 블렌드와 싱글 오리진
먼저 시중에서 판매되는 원두는 크게 ‘블렌드’와 ‘싱글 오리진’으로 구분된다. 이 정보만으로도 원두의 큰 특징을 짐작할 수 있다, ‘블렌드(Blend)’는 여러 나라에서 온 원두를 섞은 것을 말한다. 원두의 품종, 원산지, 로스팅 정도, 가공방법 등이 다른 두 가지 이상의 원두를 혼합하므로 각자의 블렌딩 조성과 비율에 따라 전혀 색다른 맛과 향미를 창조해낼 수 있다.
‘싱글 오리진(Single Origin)’은 보통 한 나라에서 재배된 원두를 일컫는 것으로, 더 좁게는 한 농장, 한 협동조합에서 재배된 원두까지 포함한다. 물론 지역 안에서도 품종이 다른 원두가 섞여 맛이 제각각일 수 있지만, 스페셜티 커피전문점에서 판매하는 ‘싱글 오리진’의 경우엔 해당 원두만의 개성적인 향과 산미를 보다 풍부하게 느껴볼 수 있다.
◇ 원산지
다음으로는 원두의 원산지를 살펴보는 것이 중요하다. 와인의 맛에 결정적인 영향을 끼치는 요인은 다름 아닌 원료가 되는 포도의 산지인 것처럼, 커피 역시 원두의 뿌리라 할 수 있는 커피나무 열매가 재배되는 지역이 어디인지를 보면 맛에 대한 힌트를 얻을 수 있기 때문이다.
