라우터브루넨 ‘폭포의 계곡’이 앞으로 내려다보이고 뒤에는 융프라우, 정면 멀리로는 브라이트호른 등 연봉(連峰)이 펼쳐진다. 융프라우·아이거·묀히 3형제봉이 만든 계곡이고 폭포이다.
 2019년 알프스 3봉(峰) 마터호른·몽블랑·융프라우를 구경하고 오스트리아의 알프스 지역인 할슈타트, 잘츠부르크, 그리고 독일 알프스 지역에 있는 히틀러 산장 등을 20여 일간 여행한 적이 있었다. 돌아와서 자꾸 머리에 남는 장면은 제대로 보지 못한 아이거 북벽과 라우터브루넨 역 근방의 폭포였다.
 나는 지난 7월 말에 다시 라우터브루넨(인터라켄 근처)을 찾아 5일간의 기차 이용권을 끊고 1600m 산중(山中)마을 뱅엔에 숙소를 잡았다. 라우터브루넨 ‘폭포의 계곡’이 앞으로 내려다보이고 뒤에는 융프라우, 정면 멀리로는 브라이트호른 등 연봉(連峰)이 펼쳐진다. 이튿날 비가 내려 나는 중학교 3학년생인 외손자를 데리고 폭포의 계곡 산책에 나섰다. 배낭은 외손자에게 지우고 한가하게 협곡(峽谷) 사이 평지를 걸었다. 이 계곡은 길이가 약 9km인데 양쪽이 수직 절벽이다.
 최대 1000m의 석회암 절벽 양쪽에 70여 개의 폭포가 걸쳐져 있다. 융프라우·아이거·묀히 3형제봉이 만든 계곡이고 폭포이다. 양쪽 수직 절벽을 쳐다보면서 융프라우를 향해서 난 평탄한 길을 걷는 기분은 샹그릴라의 환상(幻想), 그 자체였다(외손자 녀석은 경치엔 별로 관심이 없고 맛있는 음식점을 찾고 있었다). 그랜드 캐니언처럼 웅장하고 그랜드 캐니언과 달리 깔끔한 자연미(自然美)이다. 가장 유명한 폭포는 라우터브루넨 역 앞에 있어 사진에 잘 찍히는 스타우바흐 폭포로서 297m의 물줄기가 마을 가운데로 쏟아진다. 417m의 뮈렌바흐 폭포, 930m의 계단식 마텐바흐 폭포는 계곡 안쪽에 있어 덜 유명하다.
