교육부가 2018년부터 코딩 교육을 전국 초·중·고에서 정규 과목화하겠다고 발표했지만 코딩 사교육 붐은 교육부의 발표 때문이 아니라 세계적으로 코딩 교육이 대세가 됐기 때문이다.
서울 서초구의 한 유치원에는 코딩 전문 유치원이란 간판이 걸려 있다. 이 유치원에 다니려면 한 달에 200만원의 등록비를 내야 한다. 그런데도 이 유치원에 학부모들의 발길이 이어지고 있다. 같은 서초구의 한 코딩 캠프는 미국의 주요 명문대와 계약을 맺어 문을 열고 있다. 1주일에 800만원을 내야 하는데도 빈자리를 찾을 수 없다. 자녀 교육에 대한 정보를 교환하는 인터넷 커뮤니티에서는 학부모들의 코딩 교육 관련 정보가 줄을 잇는다. 대체 ‘코딩 붐’이 인 이유는 무엇일까.
 교육부는 2015년 2월, “오는 2018년부터 코딩 교육을 전국 초·중·고에서 정규 과목화하겠다”고 발표했다. 그렇지만 ‘코딩 사교육 붐’이 인 게 교육부의 발표 때문만은 아니다. 이미 전 세계적으로 코딩 교육이 대세가 됐기 때문이다.
 실제로 영국과 이스라엘, 미국 등 세계 여러 국가들이 코딩 교육을 정규 교과과정에 포함시키며 프로그래밍 인재 양성에 힘을 쏟아 왔다. 최근에는 미 오바마 대통령이 한 연설에서 “비디오 게임을 사지만 말고 직접 만들어라, 휴대폰을 갖고 놀지만 말고 프로그램을 만들어라”라는 발언으로 화제가 된 바 있다.
 그렇다면 사교육계가 아닌 정부가 시행하고 있는 코딩 교육은 어떤 모습일지 2016년 소프트웨어(SW) 선도학교로 선정된 서래초등학교를 찾아 그 수업을 살폈다.
 컴퓨터 실습실로 향하는 복도. 벽면에는 코딩 교육의 중요성을 강조하는 내용의 포스터들이 게시판을 차지하고 있었다. 실습실 내부의 책장에는 프로그래밍 관련 서적들이 자리했고 뒤편 벽면은 학생들이 딴 컴퓨터 관련 자격증들로 빼곡했다. 단순한 문서 작성법과 컴퓨터 활용법 등을 가르치던 컴퓨터 과목이 공교육에 도입된 이후 실습실의 풍경이 크게 달라진 것이다.
