종갓집 장손으로 자란 박 시인은 어린 나이에 전통 장례, 제례 등을 반드시 참관하고 치려야 했으며 고령의 문중 어른들은 한 달에 네 명이 죽기도 했다.
 박해람 시인은 강원도 강릉의 밀양 박씨 집성촌에서 종갓집 장손으로 자란다. 어린 나이에 전통 장례, 제례 등을 반드시 참관하고 치러야 했다. 당시 고령(高齡)의 문중 어른들은 한 달에 네 분이나 돌아가시기도 했단다. 이때 두려움으로 다가왔던 입관(入棺)이 반복되면서 그에게 이런 생각이 깃든다.
 “죽음은 자연스러운 연장선상이구나 하는 느낌이었습니다. 그러다 보니 죽음을 자꾸 예견하게 되더군요. 장례를 많이 참관하다 보니 자연스럽게 듣게 되는 것이 상여를 끌며 내던 상여소리 만가(輓歌). 그 소리가 너무 좋은 거예요. 그래서 인근에서 누가 돌아가셨다고 하면 새벽같이 일어나 그 마을에 가서 장지(葬地)까지 따라가며 그 소리를 들은 적도 있었어요. 그 단순하고 처량한 만가 소리가 얼마나 좋았던지…. 죽음은 경계가 없는 거라고 생각했습니다. 삶이 끝나서 정지되는 것이 죽음이 아니고 또 다른 삶이라고요. 저는 그때 삶과 죽음의 관계성을 많이 생각했던 것 같아요. 사물과 사물의, 사람과 사람의, 풍경과 풍경의 관계성 말입니다.”
 그 후 그는 대학시절 무속(巫俗)에 관한 과제를 하면서 삶이 찰나이듯 죽음에 대한 관점을 이렇게 정리한다.
 “찰나라는 순간이 죽음입니다. 출생이라는 것이 엄마 뱃속에서 열 달을 사는 것인데, 그전에는 그 존재가 부친의 뱃속에 있었겠죠. 그러니까 엄마 뱃속으로 들어가는 순간이 첫 번째 죽음입니다. 세상이 바뀌는 거니까요. 또한 엄마 뱃속에서 태어나는 순간도 죽음입니다. 실제로 이 과정에서 죽는 태아가 예전에 많지 않았습니까. 이렇게 죽음을 단계로 보면 몇 단계까지 이어져 갑니다. 그래서 ‘우리가 겪는 찰나들은 모두 죽음이다’고 생각했습니다.”
