박정희 대통령의 성공은 위기 상황에서 3번의 변신과 약속포기 내지는 수정을 통해 가능한 것이었다.
 박정희 대통령의 성공은, 위기 상황에서 그가 3번의 변신(變身)과 약속(約束)포기 내지는 수정(修正)을 통해서 버릴 것은 버리고 고칠 것은 과감하게 고쳤기 때문에 가능한 것이었다.
 그의 첫 번째 고비는 남로당(공산당)에 연루되어 군사재판에서 사형위기에 처했을 때였다. 그는 광복 후 혼란한 상황에서 진보적 지식인이었던 셋째 형님(박상희·김종필의 장인)의 영향으로 일시 남로당과 관계를 가졌다. 실제 별다른 활동은 하지 않았다. 백선엽(白善燁) 장군 등 선후배들이 아까운 인재라고 구명운동에 나서고, 여러 정상이 참작돼 공산당과 관계를 단절함으로써 살아남았다.
 그는 체질적으로 공산당과 거리가 멀었기 때문에 빨리 포기하고, 이념 대신 생존을 택할 수 있었다. 6·25 당시 북으로 갈 수도 있었지만, 공산주의자와 절연하고 군인으로서 충실히 근무했다. 그 후 청빈하고 모범적인 군대생활을 통해 많은 젊은 민족주의적 장교들의 신망을 얻어 이들을 이끌고 군사혁명을 할 수 있었다.
 두 번째는 민정(民政) 이양을 하겠다는 혁명공약을 포기하고, 1963년 제5대 대통령선거에 출마하여 당선된 것이다. 
 군사혁명 후 그려놓은 수많은 정책적 과제들을 지속적으로 추진하고 혁명과업을 이룩하기 위해서는, 혁명공약대로 2년 만에 민정 이양을 하고 군으로 돌아간다는 것이 사실상 무책임할 수 있는 것이었다. 한일관계 정상화, 월남 파병, 수출주도형 개방경제체제와 기간산업 개발, 경부고속도로의 건설 등은 그의 정치 참여로 가능한 일이었다.
