영어 fighting은 명사로 쓰일 때 싸움, 전투, 교전, 회전, 격투, 투쟁이라는 뜻이며 결코 힘내라, 용기를 잃지 말라는 의미가 아니다. 
어느 날 해질 무렵 산책을 나섰다. 그리 밉지 않게 생긴 한 젊은이가 스쳐가면서 “건강하시죠?” 하고 싱긋 웃으면서 손을 반쯤 치켜들고 “파이팅!”을 외친다.
 순간 ‘이 젊은이가 왜? 나하고 싸우자는 건가? 아니면 영어도 모르는 젊은인가?’ 하는 생각이 들었다.
 나도 대학시절 시간이 날 때 친구들과 배구나 농구를 하면서 ‘파이팅’을 외치기는 했다. 그럴 때의 ‘파이팅’은 멋진 경기를 해보자는 것이지 결코 싸우자는 것이 아니었다.
 그런데 최근에 이 ‘파이팅’이라는 말이 지나치게 남용되는 것 같다. 농촌 봉사활동을 나선 젊은이들이 노년의 농부들을 도우면서 “할아버지, 파이팅!”을 외치는 것이나, 봉사활동을 하는 어린 학생들을 격려한다고 “파이팅!”을 외치는 것은 어딘지 어색하다.
 올림픽축구 등 한일전(韓日戰)이 벌어졌을 때 보면, 우리 응원석에서는 “파이팅”을 외치고 일본 응원석에서는 “간바레(がんばる, 頑張る·‘참고 계속 노력하자’는 뜻)”를 외친다. 그때마다 일제(日帝)하에서 목숨을 걸고 우리 말과 글을 지켜냈던 우리 조상들이 떠오르면서 부끄러움을 느끼곤 한다.
 “잘 싸워”라든가, “잘 버티어 꼭 이겨라”라는 뜻의 우리 말이 없지 않을 텐데 왜 하필 외래어를 써야만 하는 건지 참 한심스럽다.
 영어 ‘fighting’은 명사(名詞)로 쓰일 때에는 ‘싸움, 전투, 교전, 회전(會戰), 격투, 투쟁’이라는 뜻이다. 결코 ‘힘내라’, ‘용기를 잃지 말라’는 의미가 아니다.
