아무리 그 죽음이 하도 애석하여 성난 머리칼이 관을 찌르고 하늘을 찌른다 해도 영웅은 천명이 아닌 죽음에 이르지 않으면 범상치 않던 그 강골한의 상징성과 현실성이 어울리지 않는다. 영광과 찬사에 넘친 영웅에는 비극적인 최후가 꼭 필요하다.
 서지학자·전 국사편찬위 사서실장
 죽은 박정희가 산 자를 압도한다고 하는 ‘박정희 신드롬’을 분석해 보고자 한다.
 영웅의 죽음은 글로 눈으로 읽어 본다. 아무리 그 죽음이 하도 애석하여 성난 머리칼이 관을 찌르고 하늘을 찌른다 해도 영웅은 천명이 아닌 죽음에 이르지 않으면 범상치 않던 그 강골한의 상징성과 현실성이 어울리지 않는다. 
 영광과 찬사에 넘친 영웅에는 비극적인 최후가 꼭 필요하다. 그것은 장렬한 전사든 씩씩하고 굳센 죽음, 의를 지킨 죽음, 뜻밖의 죽음이든 간에 아쉬운 죽음으로 애석하고 통절하며 안타까운 최후를 마감하지 않으면 영웅으로서의 흠모와 추앙이 줄어든다.
 영웅의 말년이란 것이 뼈만 앙상하게 남아 핼쓱하고 파리하게 노쇠한 몰골로 천수를 누린다면 그것은 보는 사람의 입장에서는 불쌍하여 언짢아 견딜 수 없는 고통일 뿐이다. 비극적인 죽음이기는 하나 인도환생(引導還生)하여 새롭게 되살아나기 위해서는 역시 죽지 않으면 안 된다. 그래서 영웅은 운명적으로 구들목 죽음을 거부한다.
 영웅은 비극적인 죽음에 의해서만 생전의 영광이 한층 더 아름답게 투영되고, 빛을 찬연하게 발산하는 것이다. 이와 같은 파멸, 고뇌, 비참한 죽음을 보고 애석해하는 사람은 그 영웅의 찬란한 업적을 한층 강하게 받아들이는 계기가 되어, 마음속 깊이 각인되고 부조되어 성취의욕의 발심(發心)을 일으키게 된다. 그러므로 슬프고 안타까운 죽음이 계기가 되어 현실사회와 대비(對比) 비유하는 생각에 이른다.
