추수감사절 다음날부터 크리스마스 때까지 미국 사람들은 쇼핑에 관심이 있어 추수감사절 다음 날인 빅 세일 때 새벽 4시부터 쇼핑몰 앞에 줄을 서 있었다.
거실에 있는 당구대 위에 가죽 천을 깔고, 그 위에 다시 흰색 테이블 보를 깔고, 색깔 띠 수건을 테이블 가운데 두르니 멋진 추수감사절 디너 테이블이 되었습니다. 이날 자기 부모 집을 방문한 자식들은 모두 다섯 명, 며느리와 손자 손녀까지 오니 좁은 집이 북적거렸습니다. 부모 집을 방문하는 자식들은 저마다 요리를 하나씩 만들어 왔습니다. 누나는 불고기를 해서 가져갔습니다.
남자들은 소파에 비스듬히 기대어 미식축구를 보고, 여자들은 부엌에서 요리를 만들었습니다. 요리가 다 되자, 온 가족이 테이블에 둥글게 모여 손을 잡고 감사의 기도를 올렸습니다. 이후 요리를 한 접시씩 담아 들고 먹으며 잡담을 나눕니다. 이날 저에게 가장 많이 쏟아진 질문은 『한국도 여기처럼 춥냐』는 것이었습니다.
추수감사절 다음날부터 크리스마스 때까지 미국 사람들의 가장 큰 관심사는 쇼핑입니다. 추수감사절 다음날 「빅 세일」이 있는데, 추운 날 새벽 4시부터 쇼핑몰 앞에 줄을 길게 서는 미국 사람들의 모습을 TV로 보고 저도 모르게 웃음이 나왔습니다. 새벽 5시에 문을 연 쇼핑몰에 서로 먼저 들어가려고, 밀치고 싸움박질하는 장면도 나왔습니다. 이날부터 TV는 온 종일 쇼핑 이야기 밖에 하지 않습니다. 쇼핑... 쇼핑... 쇼핑...
누나는 『먹고 쇼핑하고, 먹고 쇼핑하는 것이 미국인들의 큰 낙』이라고 했습니다. 주변에 온통 살찌는 음식 밖에 없고, 그나마 짧은 거리도 모두 차를 타고 다니다 보니 비만이 미국 사회의 가장 큰 적으로 떠올랐습니다. 미국 성인들의 70% 가까이가 심각한 비만으로 고생하고 있습니다.
