고려인이지만 몽골에 귀화한 홍다구는 김방경을 모함한 뒤 쿠빌라이에게 간청해 신문관이 되어 고려로 와 김방경을 조사했는데 아무런 자백을 받아내지 못하고 트집 잡아 귀양을 보냈다.
 전쟁은 김방경에게도 상처를 남겼다. 특히 고려인으로서 몽골에 귀화한 홍다구는 김방경을 모함한 뒤 세조(쿠빌라이)에게 간청해 스스로 신문관이 돼 고려로 와 직접 김방경을 조사했는데 하필이면 계절이 겨울이었다. 홍다구는 늙은 김방경을 발가벗기곤 쇠사슬로 목을 죄고 때렸다.
 보다 못한 충렬왕이 “이 문제는 이미 무고한 것으로 판정이 난 것인데 왜 또 조사를 하는가”라고 만류했으나 홍다구는 황제의 명령이라면서 고문을 계속해 김방경은 하루에도 몇 번씩 기절했다. 그래도 김방경이 거짓 자백을 거부하자 당황한 홍다구는 충렬왕의 측근들에게 넌지시 권하는 것이었다.
 “만약 김방경이 자백하면 그 한 사람에게만 벌을 줄 것이요. 그것도 귀양 보내는 정도로 가볍게 하겠다.” 이 말을 전해 들은 충렬왕은 김방경에게 “고문을 계속 받으면 장군이 결국 죽을 것이오. 일단 거짓 자백이라도 하여 우선 살아남아야 하지 않겠소”라고 권했지만 김방경은 거절했다.
 “어떻게 그런 말씀을 하십니까. 저는 일개 병사의 몸으로 출세하여 직위가 재상의 자리에 올랐으니 저의 간과 골이 땅바닥에서 구르게 된다고 해도 나라의 은혜를 다 갚지 못하거늘 어찌 일신(一身)을 아끼어 근거 없는 죄명을 둘러쓰고 국가를 배반하겠습니까.”
 김방경은 또 홍다구를 향해 “나를 죽이려거든 죽여라. 나는 부당한 일을 가지고는 절대로 굴복하지 않겠다”고 소리쳤다고 한다. 아무런 자백을 받아내지 못한 홍다구는 김방경이 갑옷을 집에 감추어두었다는 엉뚱한 트집을 잡아서 그를 대청도로 귀양 보내는 것으로 일을 끝냈다.
