교황과 로마의 입장에서 보면 14세기는 상대적인 침체기였다. 이 시기는 이탈리아의 주요 자치도시들이 몇몇 유력 가문의 등장과 활약으로 내부적 제도를 정비하고 경제력을 축적해 새로운 시대를 열어간 때다.
 예를 들어 로마의 산 클레멘테(S. Clemente) 교회를 보자. 콜로세움에서 산 조반니 인 라테라노 교회 쪽으로 조금 걸어가다 보면 있는 이 교회는 후진(後陣·apside)을 장식한 모자이크와 초기 르네상스 화가 마솔리노(Masolino da Panicale·1383~1447)의 프레스코가 있는 경당(敬堂·capella)으로 유명하다. 현존 교회건물도 12세기, 그러니까 거의 1000년 전에 세워진 것인데 다시 그 밑으로 두 개 더 상이한 역사층(歷史層)이 발견되어 1857년(1957년이 아님)부터 시작된 발굴의 마무리 작업이 아직도 진행 중이다. 맨 밑이 페르시아에서 건너온 신앙 미트라교 신전(1세기)이고 그 위는 제4대 교황이었던 성 클레멘테(크리미아로 추방되어 순교)의 생애를 기리는 프레스코가 남아 있는 300년대에 지어진 교회다. 앞서 얘기한 ‘두께’가 비유가 아니라 직설인 경우다.
 교황과 로마의 입장에서 보면 14세기는 상대적인 침체기였다. 이 시기는 이탈리아의 주요 자치도시들이 몇몇 유력 가문의 등장과 활약으로 내부적 제도를 정비하고 경제력을 축적해 새로운 시대를 열어간 때다. 피렌체(바르디, 메디치 등), 밀라노(비스콘티), 제노바(도리아) 등이 대표적인 예다. 
 이 기간 중 로마는 역대 교황들이 자의반 타의반 프랑스에 머물며 돌아오지 않아(아비뇽의 유수·1309~1377) 중심권력의 부재 상태가 길어지고 콜라(Cola di Rienzo)의 난에 따른 무정부 상태까지 겹쳐 문화유산 생산 측면에서는 다소 허송한 느낌이 있다.
