1980년대 중반, 트로트는 침체기를 지나고 있었다. 노년층, 잘 봐줘야 장년층들만 좋아하는 그야말로 흘러간 노래 취급을 받던 참이었다. 이때 주현미가 등장했다. 여태까지의 트로트 가수와는 좀 달랐다. 장조(長調)의 멜로디로 사랑과 이별, 애환을 노래했다.
 그는 1985년 가수로 데뷔했다. 사실 이미 그 전에 히트 음반을 낸 가수였다. 1984년 참여한 메들리 음반 〈쌍쌍파티〉가 크게 인기를 얻었다. 원래는 조미미씨가 녹음하기로 되어 있었다. 이런저런 문제로 펑크가 났다. 작곡가 정종택씨의 권유로 ‘주현미 약사’가 그 자리를 대신했다.
 당시 그는 중앙대 약학과를 졸업하고 서울 필동에 약국을 차린 참이었다. 〈쌍쌍파티〉가 대히트를 치자 음반사에서 정식 데뷔를 권했다. 그렇게 정식 1집 앨범을 냈다. 타이틀 곡은 ‘비 내리는 영동교’. 그 후로는 그야말로 부르는 대로 사랑받는 시절이었다. ‘월악산’(1986), ‘눈물의 부르스’(1986), ‘울면서 후회하네’(1986) , ‘신사동 그 사람’(1988), ‘짝사랑’(1989), ‘잠깐만’(1990), ‘추억으로 가는 당신’(1991), ‘또 만났네요’(1992) 등 히트곡을 연신 쏟아냈다.
 1980년대 중반, 트로트는 침체기를 지나고 있었다. 노년층, 잘 봐줘야 장년층들만 좋아하는 그야말로 흘러간 노래 취급을 받던 참이었다. 이때 주현미가 등장했다. 여태까지의 트로트 가수와는 좀 달랐다. 장조(長調)의 멜로디로 사랑과 이별, 애환을 노래했다. 가사도 달랐다.
 ‘마주치는 눈빛이 무엇을 말하는지/ 난 아직 몰라 난 정말 몰라/ 가슴만 두근두근 아~ 사랑인가 봐’
 소녀의 시선으로 부르는 트로트는 마냥 늘어지거나 청승맞지 않았다. 어린아이들도 흥얼거리는 국민노래가 된 비결이다.
