올해로 메이저리그 경력 15년째인 이치로는 8월 초 기준 빅리그 통산 타율 0.315, 113홈런 733타점 496도루 2907안타의 성적을 기록 중이다. 불혹을 넘긴 탓에 경기에 출전하는 횟수는 줄어들었지만 아직도 그의 경기에는 최소 6명 이상의 일본 기자들이 찾아와 취재경쟁을 벌인다.
 올해로 메이저리그 경력 15년째인 이치로는 8월 초 기준 빅리그 통산 타율 0.315, 113홈런 733타점 496도루 2907안타의 성적을 기록 중이다. NPB 기록까지 합하면 통산 4185안타가 된다. 불혹을 넘긴 탓에 경기에 출전하는 횟수는 줄어들었지만 아직도 그의 경기에는 최소 6명 이상의 일본 기자들이 찾아와 취재경쟁을 벌인다. 전성기는 끝났지만 이치로의 빅리그 통산 ‘3000안타 달성’에 대한 팬들의 기대가 크기 때문이다.
 당사자인 이치로의 생각은 어떤지 궁금했다. 그는 기자에게 “나뿐만 아니라 모든 야구선수가 좋은 성적을 올리고 싶어한다. 그리고 그런 좋은 성적들이 모여 하나의 기록이 되고 업적이 된다”며 “나 같은 경우는 현재 날마다 경기에 출전하지 못하고 있다. 때문에 지금 상황에서는 3000안타에 대해 특별한 생각을 하지 않고 있다. 출전하는 경기마다 최선을 다해 집중하고 싶고 그러다 보면 결과적으로 메이저리그 3000안타라는 대기록도 자연스럽게 따라오리라고 본다”고 말했다.
 메이저리그 역사상 통산 ‘3000안타’ 기록을 달성한 이는 29명뿐이다. 이는 수준급 타자의 바로미터(Barometer)인 시즌 150안타 이상을 20년 동안 꾸준히 쳐야 달성할 수 있는 기록이다. 직접적인 언급은 없었지만 이치로가 아직도 현역생활을 이어가고 있는 이유는 빅리그 통산 3000안타 기록 달성 때문인 것으로 보인다. 실제로 이치로는 ‘은퇴 후 일본에서 뛸 생각이 있느냐’는 질문에 “아직 은퇴를 생각해 보지 않았고 은퇴를 논할 시점도 아니기 때문에 그에 대한 생각은 해보지 않았다. 하지만 성원해 주는 일본 팬들을 위해 가능성은 열어두고 있다”고 말했다.
