기독교계는 새터민이 통일시대 북한사회를 기독교 정신과 자본주의 시장경제체제로 변화시키는 선지자가 될 것이며 교회 속에서 결속시키겠다는 생각이다.
 이들은 중국 국경지역과 내륙지역, 베트남, 몽골, 태국, 캄보디아 등지에서 벌어지는 탈북자 지원 및 선교 활동, 남한 입국 새터민들을 위한 초기 물품 지원, 결연 맺기, 교육 프로그램, 장학 프로그램 등 다방면에서 거대한 자금을 쏟아붓고 있다.
 기독교계가 새터민에게 이렇게 지대한 관심을 갖는 데는 이유가 있다. 새터민은 향후 통일시대 북한사회를 기독교 정신과 자본주의 시장경제체제로 변화시키는 ‘선지자’가 될 것이라는 생각이다. 이들을 교회 속에서 결속시키겠다는 것이다. 한국 교회 측은 새터민의 90%가 기독교신자라고 밝히고 있다.
 교회의 목적이 무엇이든, 일단 종교가 낯선 곳에서의 삶을 정착시켜 주는 데 큰 역할을 하는 건 일편 다행스러운 일이라는 생각도 든다. 해외동포 수가 가장 많은 미국에도 교회를 중심으로 한인사회가 구성돼 있다.
 하지만 교회가 선교사업 차원에서 이들을 지원해 준다고 해서 한국사회 내부로 뛰어드는 일까지 순조롭게 도와줄 것이라고 볼 수는 없다. 그 문제는 그들이 현실 속에서 풀어 나가야 할 새로운 숙제일 뿐이다. 그들은 교회 지붕 아래 뭉쳐서 타지 적응의 어려움을 극복한다 치고, 이들을 바라보는 한국인들의 시각을 포용적으로 바꾸는 일은 또 다른 문제이다. 갈등 당사자 간의 화해가 이뤄지지 않으면 갈등은 끝나지 않는다.
 새터민이 한국사회에 적응하기 위해 노력해야 하는 몫은 분명히 있다. 다른 체제 속에서 살아가려면 거기에 합당한 노력을 기울여야 한다. 한국사회 역시 이들에 대해 보다 관용적인 시각으로 적응을 도와주어야 할 몫이 있다. 서로 다른 체제 속에서 헤어져 산 세월이 길었던 만큼 달라진 건 어쩔 수 없는 현실이기 때문이다.
