실제로 생물학에는 ‘잡종강세(雜種强勢)’라는 말이 있다. 우리네 실생활에서도 주목받는 ‘잡종 생명체’들을 찾아볼 수 있다. 줄기에는 토마토가 열리고 뿌리에는 감자가 맺히는 ‘톰테이토’, 오이와 피망을 교잡(交雜)해 만든 오이고추는 농가의 인기상품이다.
 실제로 생물학에는 ‘잡종강세(雜種强勢)’라는 말이 있다. 서로 다른 종끼리 교접해 나온 생명체가 왕성한 생명력을 보여주는 경우다. 잡종 옥수수의 생산량이 순종에 비해 3배가 많다는 게 알려지자, 1960년대 이후 미국에서는 거의 모든 옥수수가 잡종 씨앗에서 나왔다. 소의 경우 다른 종끼리 교배시키면 송아지를 낳는 숫자가 10~20% 늘어난다. 일각에서는 전 세계 사람들의 지능지수가 세대에 걸쳐 상승하는 이유를 ‘사회의 개방화’ 때문으로 보기도 한다. 국적과 인종을 초월한 ‘자유결혼’으로 다양한 유전자가 섞이면서 인간 사회에도 ‘잡종강세’가 일어났다는 것이다.
 우리네 실생활에서도 주목받는 ‘잡종 생명체’들을 찾아볼 수 있다. 줄기에는 토마토가 열리고 뿌리에는 감자가 맺히는 ‘톰테이토’, 오이와 피망을 교잡(交雜)해 만든 오이고추는 농가의 인기상품이다. 애견 시장도 품종 개량으로 확장됐다.
 ‘이종교배 동물’, 즉 교잡종(交雜種)도 세계적으로 다양하다. 최근 영국 서머싯(州)의 한 농장에서는 수컷 당나귀와 암컷 얼룩말이 교배해 새끼를 낳았다. ‘정키(zonkey)’로 불리는 이 동물은 2013년 이탈리아와 2016년 중국에서도 태어났다. 당나귀만한 체격과 다리에 얼룩말 줄무늬가 있는 게 특징이다. 아일랜드의 한 농장에서는 양과 염소 사이에서 ‘기프(geep)’라는 동물이 나오기도 했다.
 최대 1억원을 호가하는 ‘아세라 고양이’는 아프리카 살쾡이, 아시아 표범, 애완용 고양이가 합쳐진 교잡종이다. 미국의 한 애완동물 회사에서 고객들의 특별 주문을 받아 탄생한 고양이로, 포악한 성격 탓에 사실상 작은 표범에 가깝다. 최대 1m까지 자라고 수명은 25년 정도다. 수컷 재규어와 암사자의 교배로 탄생한 ‘재그라이언’도 있다. 검붉은 털과 표범 무늬 때문인지, 외모는 검은 호랑이를 연상시킨다.
