문총은 미술·음악·연극·문학 등의 문화단체들을 하나로 통합한, 북한의 미술동맹과 문학동맹에 대적하는 대항마로 만든 조직이었다. 공산주의에 혐오감을 느끼고 평양에서 1947년에 월남한 뒤로 사회의식이 남달랐던 김병기의 문총 출입은 자연스러웠다.
 2015년 봄, 한국 국적을 회복한 뒤로 그 창립에 관여했던 예술원에 들고 싶다는 말을 주위에 흘린 적 있었다. 미국생활 반세기였던 그와 그간 접촉이 없었던 동업자들 사이에서 그 높은 나이에 심신의 건강이 받쳐 줄 만한지, 염려의 소리도 들렸다.
 보통사람들의 통상적 예단과는 달리 무엇보다 올 초부터 《한겨레》 신문에 한 면 분량으로 〈한 세기를 그리다: 101살 현역 김병기 화백의 증언〉이 매주 절찬리에 연재되고 있음이 그 확실한 반증이 되어 주었다. 어릴 적은 물론이고 사회의식이 생긴 이래로 만나고 겪었던 지난 일을 컴퓨터처럼 기억하는 회고를 미술평론가가 채록(採錄)해서 정리하는 글인데, 6월 말 현재 20여 회가 연재된 시리즈는 연말까지 계속될 예정이다. 거기에 언제 적 사람인가 가물가물한 이상(李箱, 1910~1937) 기재(奇才) 시인이 죽음을 앞두었을 즈음의 도쿄 행적도 말하고 있었다.
 환도(還都) 직후 1954년에 문화보호법에 따라 예술원이 구성되는데, 이 일은 문화단체총연합회(이하 문총)가 주관했다. 문총은 미술·음악·연극·문학 등의 문화단체들을 하나로 통합한, 북한의 미술동맹과 문학동맹에 대적하는 대항마로 만든 조직이었다.
 공산주의에 혐오감을 느끼고 평양에서 1947년에 월남한 뒤로 사회의식이 남달랐던 김병기의 문총 출입은 자연스러웠다. 동란 중에 종군화가단을 실질적으로 이끈 부단장의 이력으로 소설가 김동리(金東里, 1913~1995) 등 문총 주동세력과 왕래가 잦았던 덕분이었다.
