“50여 년간 산만을 그려 왔다고 해도 과언이 아닙니다. 산이란 밋밋한 풍경이 아니라 사람의 이야기와 같은 역사와 느낌을 담고 있습니다. 산을 그릴 때는 반드시 몇 번씩 찾아가 산과 만나고 나서 집에 돌아와 혼자 캔버스와 만납니다.”(《동아일보》 1990년 3월 6일자 8면) 박고석 화백의 그림 중 70% 이상이 산일 정도로 그에게 산은 절대적이다. 그의 아내 김순자 여사는 현대화랑에서 열린 기자간담회에서 “남편이 아니다. 산하고 사는 사람”이라고 했다.
 “50여 년간 산만을 그려 왔다고 해도 과언이 아닙니다. 산이란 밋밋한 풍경이 아니라 사람의 이야기와 같은 역사와 느낌을 담고 있습니다. 산을 그릴 때는 반드시 몇 번씩 찾아가 산과 만나고 나서 집에 돌아와 혼자 캔버스와 만납니다.”(《동아일보》 1990년 3월 6일자 8면)
 박고석 화백의 그림 중 70% 이상이 산일 정도로 그에게 산은 절대적이다. 그의 아내 김순자 여사는 현대화랑에서 열린 기자간담회에서 “남편이 아니다. 산하고 사는 사람”이라고 했다.
 “산에서는 쓴 물도 아무 데나 못 버렸어요. 산에다 못 버리고 딴 데 가서 버렸어요.”
 박 화백이 처음부터 산을 그린 것은 아니었다. 6·25 부산 피란시절, 암울함을 담은 〈범일동 풍경〉(1951)을 시작으로 풍경, 인물, 정물, 동물, 나무 등 다양한 소재를 다루다 1960년대 말부터 설악산, 월악산, 도봉산 등을 오르며 두꺼운 재질감과 강렬한 색채의 대비와 조화를 캔버스에 담았다.
 시인 고은(高銀)은 젊은 시절, 박고석의 그림에, 그림 속 선(線)에 매료됐다. 고은은 자전소설 《나의 산하 나의 삶》에서 “박고석은 하나의 작품이다. 예술적인, 너무나 예술적인 예술가”라고 했다.
 고은의 표현을 빌리자면 박고석 그림의 선은 ‘마구 그어 버린’ 선이다. 마치 깡패가 상대방의 얼굴을 칼로 그어 버리듯 긋는다. 그럼에도 그 선은 다른 선들과 어우러져 세차가 쏟아지는 소나기를 이루거나 윤곽이 내용을 결정하는 데까지 좌우하는 역동성을 발휘한다. 고은은 “박고석의 예술과 인간, 어느 쪽에도 환장했다”고 말했다.
