조선인 중 처음으로 일본 제국미술전람회에 입선한 김 씨는 탁월한 근대 미학의 소유자였다.
 김복진은 1924년 일본 제전(제국미술전람회)에 조소 〈여인입상〉을 출품, 조선인 중 처음으로 입선했다. 당시 국내는 물론 일본 미술계가 깜짝 놀랄 수밖에 없었다. 2년 뒤인 1926년 선전(조선미술전람회)과 제전에 출품, 나란히 특선과 입선을 차지할 정도로 탁월한 근대미학의 소유자였다.
 — 김복진은 7년간 옥살이를 했고 불혹의 나이에 요절했는데, 사인은 뭔가요.
 “큰아버지가 수감된 기간은 5년8개월입니다. 사상범으로 제가 태어나던 해(1928년) 잡혀가 1934년 출옥하셨어요. 제가 일곱 살 때 어느 추운 겨울, 아버지가 절 서대문형무소로 데리고 가셨어요. 새벽이었던 것 같아요. 그때 만기출소하시던 큰아버지를 상면했어요.
 이런 일도 떠오릅니다. 출옥 후 두 분이 잡지 《청년조선》을 창간하셨는데 그해 12월 다시 일경에 체포되셨어요. 두 분을 굴비처럼 포승줄에 묶어 끌고 갈 때 대문 밖에서 할머니께 나란히 큰절을 하셨죠. 일경이 어머니(강명희)를 구둣발로 짓밟기까지 했어요. 다행스럽게 얼마 안 있어 풀려나셨습니다.
 큰아버지는 큰딸을 ‘보보(寶寶)’라 부르며 무척 사랑했어요. 안타깝게도 보보가 장티푸스로 3살 때 죽자 (김복진도) 한 달 뒤 돌아가셨어요. 큰아버지도 감염되신 것이죠. 곰곰이 생각해 보면 1934년 출옥 후 돌아가시기까지 조각가로 활동한 기간은 5년에 불과해요. 그러나 유작 30여 점은 6·25 때 화재로 모두 불타 버렸습니다. 안타까워요.”
