미국의 심장병 전문의이자 작가이며 러너인 쉬언은 달리기와 존재하기에서 왜 달리기를 시작했는지 중요하지 않으며 달리기를 통해 새롭게 태어날 수 있었다고 했다.
 누구에게나 꿈이 있듯이 내게도 어릴 적 물고기처럼 수영을 잘하는 꿈과 마라톤에서 두 팔을 높이 치켜들고 1등으로 결승선을 통과하는 꿈이 있었다. 그래서 마흔을 넘긴 나이에 집 근처 수영장에서 물에 뜨는 것부터 배우기 시작하여 지금은 제법 수영을 잘한다는 소리를 들을 정도가 되었고, 나이 오십에 마라톤을 시작하여 만면에 웃음을 가득 머금은 채 골인함으로써 나의 두 개의 꿈을 모두 이루었다.
 오십 나이에 마라톤에 도전한 용기는 어디에서 나왔을까? 사람이 운명(殞命)할 때 일반적으로 일생을 살면서 해본 것에 대해서는 그것의 성공여부를 떠나 후회하지 않으나 해보지 못한 것, 꿈을 실현할 수 없었던 것, 취미에 시간을 할애하지 않았던 것 등에 대해서는 많은 회한(悔恨)을 남긴다고 한다. 
 나도 어떠한 것이든 그것이 합법적이고 윤리적인 것이라면 안 해볼 이유가 없다고 생각한다. 무엇이든지 도전하는 자에게 그만큼 많은 성공의 기회가 있기 때문이다. 
 마라톤을 할 때마다 나는 나와 수도 없이 많은 대화를 한다. 
 너, 왜 이 고생하면서 뛰고 있니?
 너, 무얼 위해서 뛰니?
 너, 오늘 포기하면 안 돼! 알았지?
 내가 좋아하는 일에 목표를 세우고 그것을 향해 도전하고 또 이루어낸다면 삶이 얼마나 행복할까? 그러나 반대로 목표도 없고 도전도 없는 삶, 그것은 정말 무미건조한 삶일 것이다.
 미국의 심장병 전문의이자 작가이며 러너인 조지 쉬언(George Sheehan)은 그의 책 《달리기와 존재하기》에서 “내가 왜 달리기 시작했는지 이제 중요하지 않다. 달리고 싶은 마음이 들었기 때문이라고 설명하면 그만이다. 그 다음에는 저절로 달리기 시작했다. 달리기를 통해 나는 새롭게 태어날 수 있었다. 달리면 달릴수록 더 달리고 싶었다”라고 했다. 이런 삶이 바로 행복한 삶이 아닌가 생각해 본다.
