이름이란 단순히 주민등록에 오르는 번호 같은 것이 아닌 존재의 본질이다.
 물리적 행위가 아닌 다른 존재를 내 속에 들이는 철학적이고 사변적인 방법 또한 존재했다. 물론 이것도 ‘먹는’ 방식은 동일했다. 하지만 그 존재의 물질인 인육을 먹거나 대체물인 빵과 포도주를 먹는 것이 아니라, 그 존재를 상징하는 다른 것을 먹는 행위였다. 그 존재를 상징하는 것, 존재의 본질을 고스란히 담고 있는 것을 먹음으로써 인육을 먹는 것과 같은 기능을 했다.
 그건 바로 이름을 먹는 것이었다. 이름이란 존재의 본질이자 정수이고 핵심이자 그 무엇으로도 대체할 수 없는 그 자체이다. 단순히 출석부에 오르고 주민등록에 오르는 번호 같은 것이 절대 아니다. 이름을 짓는 것은 그 존재의 본질에 맞게, 적확하게 그 존재를 나타내는 거였다. 즉 이름이 곧 그 존재 자체였다.
 성경을 보면, 하나님이 처음으로 만든 인간인 아담이 주변의 동물과 식물들을 ‘처음 부른 이름’이 곧 그 존재의 명칭이 되었다고 설명하고 있다.
 ‘여호와 하나님이 흙으로 각종 들짐승과 공중의 각종 새를 지으시고 아담이 무엇이라고 부르나 보시려고 그것들을 그에게로 이끌어 가시니 아담이 각 생물을 부르는 것이 곧 그 이름이 되었더라(창세기2:19).’
 이름이 곧 존재 자체로 그 이름에 존재의 본질과 정체성이 숨어 있다는 생각은 동서고금을 막론하고 상식이었다. 유명한 《그림동화》 중의 한 편인 〈룸펠슈틸츠헨〉이라는 독일의 옛날이야기는 이를 잘 보여준다.
 어느 철없는 방앗간 주인이 자기 딸이 물레로 지푸라기를 자으면 황금이 된다며 왕에게 거짓말을 했다. 이를 들은 왕은 그녀를 왕궁에 데려다가 황금을 만들라고 했다. 짚으로 황금을 만들지 못하면 죽이겠다는 협박도 잊지 않았다.
