나는 독립운동가인 부모님으로부터 애국심과 유연한 사고를 물려받은 것 같다.
 지금 생각하면 나는 그런 부모님으로부터 애국심과 함께 유연한 사고(思考)를 물려받은 것 같다. 6·25전쟁이 나자 15살이던 나는 나이를 속이고 육군종합학교에 입학, 장교로 임관한 후 3년 동안 전쟁터를 누빈 것은 부모님으로부터 어려서부터 나라가 얼마나 소중한 것인가를 배웠기 때문일 것이다. 하지만 독립운동가인 부모님을 두고 있으면서도 일제시대에 대본영(大本營) 참모였던 세지마 류조(瀨島龍三)를 비롯한 수많은 일본의 기업인·정치인들과 사귀면서 사업을 일굴 수 있었던 것이나, 6·25 때 중공군과 혈전(血戰)을 벌였으면서도 후일 한중(韓中)수교 당시 일익을 담당할 수 있었던 것(《월간조선》 2014년 9월호 참고)은 부모님으로부터 배운 교훈 덕분이었을 것이다. 그 교훈은 ‘과거에 얽매여 미래를 저버리지 말라’는 것이었다고 나는 믿는다.
 북한과도 마찬가지였다. 6·25 때 북한 공산주의자들은 나의 적(敵)이었다. 하지만 1990년대 초에 나는 북한을 드나들면서 김일성(金日成)·김정일(金正日)과 만나 금강산 개발, 나진·선봉 개발 사업 등 남북경협(經協)을 모색했다. 정경분리(政經分離) 원칙에 따라 2000년 장성택(張成澤)과 만났을 때, 나는 자신을 핍박하고 애굽에 노예로 팔아먹었던 형제들을 용서하고 사랑의 공동체를 일구어 낸 《성경》 속 요셉을 생각하면서 메모지에 ‘참용사-참고, 용서하고, 사랑한다’라고 써서 건네주었다. 그는 한참 동안 메모지를 들여다보다가 ‘신의 성취’라고 적어서 건네주었다. 지금 북한과는 최악의 상황이지만 대화와 화합을 모색해 나가야 한다고 생각한다.
