좋은 유전자를 가지고 태어난 사람이 좋은 생활습관을 유지하고 노화방지를 위해 노력한다면 누구보다 건강하게 오래 살 수 있다. 마찬가지로 건강과 장수에 관한 한 그다지 좋지 않은 유전자를 가지고 태어났더라도 열심히 노력하면 그저 가만히 있는 것보다는 더 건강하게 장수할 수 있다.
 우리 몸의 유전정보를 담고 있는 디옥시리보핵산(DNA)에 늙어 가도록 프로그래밍되어 있다는 이론으로, 얼마나 빨리 늙을 것인지, 얼마나 오래 살 것인지는 모두 유전적으로 결정되어 있다는 것이다. 장수유전자를 가지고 태어나면 오래 살고 그렇지 못한 사람은 일찍 죽는다는 이론이다. 매일 술과 담배를 즐기고도 오래 사는 사람이 있는가 하면, 좋은 음식을 챙겨 먹고 열심히 운동하는데도 일찍 죽는 사람이 있는 걸 보면 고개가 끄덕여지는 이론이다.
 그러나 ‘골골 80년’이라는 말도 있듯이 유전자가 좋지 않아 몸이 약하고 잔병치레가 잦은 사람들이 유전자가 좋아 건강한 사람보다 더 오래 살 수도 있다. 몸이 약한 사람들은 나쁜 생활습관을 유지하면 몸에 금방 무리가 따르기 때문에 늘 건강관리를 하며 좋은 것을 챙겨 먹지만, 자신이 건강하다고 여기는 사람들은 나쁜 생활습관을 유지해도 별 문제가 없어 잘 고치지 않고 건강관리에 소홀하기 쉬워 병을 키울 수 있기 때문이다. 알코올 분해능력이 뛰어난(술이 센) 유전자를 가지고 있는 사람들이 알코올성 간암이나 간경변으로 사망하거나 알코올 중독자가 될 확률이 술이 약한 사람들보다 더 높은 것이 그 예다.
 좋은 유전자를 가지고 태어난 사람이 좋은 생활습관을 유지하고 노화방지를 위해 노력한다면 누구보다 건강하게 오래 살 수 있다. 마찬가지로 건강과 장수에 관한 한 그다지 좋지 않은 유전자를 가지고 태어났더라도 열심히 노력하면 그저 가만히 있는 것보다는 더 건강하게 장수할 수 있다.
