1947년 7월 제2차 미소공동위원회가 결렬되어 미국은 한국 문제를 유엔에 상정했으나 38선 이북을 점령하던 소련이 유엔한국 임시위원단의 입북을 거부했다.
 1947년 7월 제2차 미소(美蘇)공동위원회가 결렬됐다. 미국은 한국 문제를 유엔에 상정했다. 1947년 11월 14일 유엔총회는 ‘유엔 감시하의 남북한 자유총선거에 의한 통일정부 수립’을 결의했다. 이승만과 한국민주당은 물론 김구와 한국독립당, 중도우파의 김규식 등도 모두 이를 환영했다.
 하지만 38선 이북을 점령하고 있던 소련이 유엔한국임시위원단의 입북(入北)을 거부하면서 정국은 소용돌이 속으로 빨려 들어갔다. 좌익 세력의 선동으로, 소련이 반대하는 상황에서 유엔 감시하의 총선을 받아들이는 것은 남북한에 분단정부가 들어서는 것이라는 인식이 확산됐다. 김구와 김규식은 남북협상을 주장하고 나섰다. 그들은 4월 19일~4월 26일 평양에서 열린 전조선제(諸)정당사회단체대표자연석회의에 참석했다. 소련의 지시에 따라 북한 정권이 사전에 준비한 각본에 따라 움직이는 회의에서 이들은 선전용 꼭두각시 이상의 역할은 할 수 없었다. 이에 앞서 4월 3일에는 제주도에서 5월 10일로 예정된 총선거에 반대하는 폭동이 일어났다. 그 뒤에는 남로당이 있었다.
 이런 난관에도 불구하고 5월 10일 제헌의회를 구성하기 위한 총선거가 실시됐다. 좌익 세력은 투표소와 경찰관서, 우익인사들을 습격했다. 전국에서 40여 명이 사망했다. 제주도에서는 폭도들의 준동으로 3개 투표소 가운데 2개 투표소에서 투표가 이루어지지 못했다. 하지만 선거인 등록자의 89.8%가 투표에 참여했다. 전체 유권자 대비 투표율은 71.6%에 달했다. 198명의 당선자 가운데 무소속은 85명, 독립촉성국민회 54명, 한국민주당 29명, 대동청년단 12명, 기타 18명이 당선되었다. 
