5세 때부터 글을 배우기 시작한 유 씨는 14세 때부터는 한학을 공부했으며 사서삼경은 물론 노자와 장자까지 두루 섭렵했다고 한다.
 이곳은 후쿠자와 유키치의 생가는 아니다. 그가 태어난 곳은 오사카(大阪)의 도지마(堂島)였다. 나카쓰번(藩)의 하급 무사였던 그의 아버지 후쿠자와 하쿠스케(福澤百助)는 유키치가 태어났을 때 당시 상업 중심지였던 오사카에서 근무하고 있었다. 하지만 유키치가 태어난 지 1년 만에 아버지가 죽자, 그의 어머니는 자식들을 데리고 고향으로 돌아왔다. 유키치는 5세 때부터 글을 배우기 시작, 14세 때부터는 시라이시 쇼잔(白石照山)에게서 한학(漢學)을 공부했다. 이 시기에 그는 사서삼경(四書三經)은 물론 노자(老子)와 장자(莊子)까지 두루 섭렵했다고 한다.
 봉건제도 아래서 후쿠자와 유키치는 하급 사무라이의 설움을 톡톡히 겪어야 했다. “하늘은 사람 위에 사람을 만들지 않았고 사람 밑에 사람을 만들지 않았다”는 말은 이 시절 뼈저린 경험의 소산일 것이다.
 후쿠자와의 고택 옆에 있는 기념관에 들어가 본다. 후쿠자와의 가계도, 인맥도, 어린 시절 공부했던 책들이 방문객을 맞는다. 혼자서 기념관 안을 돌아보았다.
 후쿠자와가 태어난 오사카의 고지도(古地圖), 그가 공부했던 한학 및 난학(蘭學) 서적들…. 1860년 유키치를 비롯한 막부의 외교사절단을 태우고 미국으로 갔던 간린마루(咸臨丸)의 모형도 있다. 도쿠가와 막부가 네덜란드에서 구입한 군함이다. 일본 사절단은 선장 가쓰 가이슈(勝海舟)의 지휘 아래 일본인 선원들이 모는 이 배를 타고 태평양을 건넜다.
