효과적인 종교개혁 대응 방안을 고민하던 그레고리우스 13세(1572~1585) 시절 포마란치오가 그린 순교성인 열전 30여 폭이 그것이다. 지금 우리가 구경 중인 산토 스테파노 교회에 순교 유형별 종합판 프레스코 연작(連作)이 있다. 이들 성인의 유골을 지근거리에서 느끼고 그들의 유품을 직접 보고 만지고 경배하기 위해 갖은 어려움을 무릅쓰고 현장을 찾는 이들의 행렬은 진작부터 이어졌다. 순례자들이다.
 성 스테파노로 시작해 성 베드로를 비롯한 사도들 그리고 성 로렌초, 발렌티노, 체칠리아, 아네제, 아가타, 루치아, 카테리나 등등 특히 기독교 박해 시절의 순교 성인들과 그들의 스토리는 기독교 정통성 만들기의 최대 소재였다. 기독교 공인 이전의 교황 31명도 전원 순교했고 추후 모두 시성(諡聖)되었다. 
 교회들은 이들의 이름으로 세워졌고, 중세 교회의 안팎을 장식한 조각과 부조 특히 그림(프레스코화, 모자이크, 목판화 등)은 대개 성모자(聖母子)를 가운데 모시고 이들 순교 성인이 양옆으로 서 있는 형식이다. 성인들은 (순교한 경우 예외없이) 처형의 도구(스테파노의 돌, 카테리나의 수레바퀴)나 처형의 결과물(루치아의 눈, 아가타의 가슴) 등 특정 아이콘과 함께 표현되어 그 시절 신도들의 식별을 도와준다. 고마운 일인데 경우에 따라 다소 멀리 나가기도 한다. 
 지금 우리가 구경 중인 산토 스테파노 교회에 순교 유형별 종합판 프레스코 연작(連作)이 있다. 효과적인 종교개혁 대응 방안을 고민하던 그레고리우스 13세(1572~1585) 시절 포마란치오가 그린 순교성인 열전 30여 폭이 그것이다. 처형, 곧 순교의 순간들을 자못 노골적으로 묘사해 으스스할 지경인데, 수백 년 세월에 많이 퇴색한 것을 요즘식으로 요란히 복원하지 않아 그나마 다행이다.
 이들 성인의 유골을 지근거리에서 느끼고 그들의 유품을 직접 보고 만지고 경배하기 위해 갖은 어려움을 무릅쓰고 현장을 찾는 이들의 행렬은 진작부터 이어졌다. 순례자들이다. 일찍이 3세기부터 성가족의 연고지와 예수님의 행적지를 찾는 관행이 시작되었는데 이런 관행은 곧 순교성인들의 유골과 유품이 있는 곳을 대상으로 확대되어 갔다. 
