앵혈은 궁녀를 들일 때 13세 이상 숙성한 소녀가 후보자 중에 있을 경우, 그 처녀성을 감별하기 위해 앵무새의 생피를 그 팔목에 묻혀 처녀성을 판정하는 법을 말한다. 벽성선이 지기로 상통했지만 몸을 허락하지 않고 끝까지 미룬 것은 바로 앵혈을 지키기 위해서였다. 그 앵혈만이 자신의 심성의 진실을 담보하는 거였다. 그래서 그녀는 집요하게 몸을 허락하지 않았던 것이다.
 벽성선의 행위들을 종합하면 요부(妖婦)의 행위와 그리 다르지 않다. 교씨의 행위가 간통과 자식의 치사(致死) 방조 같은 굵직한 사건들이 있어 그렇지, 자기 욕망에 충실했다는 점에서는 교씨나 벽성선이나 다르지 않다. 그런데도 교씨는 징치(懲治)되고 벽성선은 영화로운 존재가 된다. 그리고 그것을 바라보는 독자들도 그 차이를 인정한다. 왜 그럴까? 이유는 벽성선의 팔뚝에 찍혀 있던 앵혈(鶯血) 때문이다.
 앵혈은 궁녀를 들일 때 13세 이상 숙성한 소녀가 후보자 중에 있을 경우, 그 처녀성을 감별하기 위해 앵무새의 생피를 그 팔목에 묻혀 처녀성을 판정하는 법을 말한다. 비과학적 속신(俗信)에 불과하지만, 구한말까지도 궁중에서 이것을 믿었다. 앵혈을 팔에 찍어 두었는데 동침하면 그 붉은 점이 사라진다는 것은 속신이므로 더더욱 불가능하지만, 민간에서는 그대로 믿었다. 이를 문학적 상상력으로 소설 속에 형상화한 것인데, 이는 남성 욕망에 의한 처녀성의 독점욕이자 지배욕을 자극하기 때문이다.
 기녀가 앵혈을 유지한다는 것은 말도 안 되는 일이다. 하지만 벽성선은 기녀지만 앵혈을 유지한다. 그녀의 앵혈은 양창곡과의 동침 후에 사라진다. 그때까지 처녀성을 유지해서 고스란히 바쳤다는 의미이다.
 벽성선이 지기로 상통했지만 몸을 허락하지 않고 끝까지 미룬 것은 바로 앵혈을 지키기 위해서였다. 귀양지에서 동침해서 앵혈이 사라졌다면, 해배되어 황성으로 올라간 양창곡이 그녀를 자기 집으로 불러들이는 동안, 아니 양창곡이 귀양지에서 풀려나는 순간, 벽성선이 어느 남자와 붙어먹었는지도 모른다는 의심을 들게 만드는 것이다. 그렇다. 벽성선이 끝까지 지키려고 한 것은 ‘저는 오직 당신만을 따르겠어요’였고, 그것은 그녀의 팔뚝에 선명하게 찍힌 붉은 점으로 구체화되는 거였다. 그 앵혈만이 자신의 심성의 진실을 담보하는 거였다. 그래서 그녀는 집요하게 몸을 허락하지 않았던 것이다.
