중국이 작년에 일본을 제치고 세계 제2위의 경제대국으로 올라선 데 이어 머지않아 미국도 앞지를 것이라는 것이 일반의 예상이다. 여기에 ‘경제는 자본주의가 상당히 가미된 반(半)서구식 제도, 정치는 약간 변형된 공산독재체제’가 병존하는 데서 오는 모순, 더 이상 미래를 위해 현재를 희생하지 않으려는 신세대 노동자들의 등장, 2020년이면 은퇴자가 1억명에 달하게 될 정도로 급속하게 진행되는 노령화, 극심한 빈부격차, 지도층의 부정부패, 사회보장체제의 미비 등이 중국의 앞날을 더욱 어둡게 하고 있다고 본다.
작년 천안함 사건과 연평도 사태 이후 중국은 일방적으로 북한을 비호했다. 한국인들은 그런 중국을 보며 의아해한다. “중국이 도대체 왜 저러나?”
 김기수 세종연구소 국제정치경제연구실장이 쓴 ?중국, 도대체 왜 이러나?는 이러한 질문에 답을 주는 책이다.
 저자는 중국이 북한을 두둔하는 이유를 중국의 분할지배 전략에서 찾는다. 1992년 중국이 북한의 반발을 무시하고 한국과 수교(修交)를 강행한 것이나, 오늘날 국제적인 비판을 무릅쓰면서까지 북한을 한사코 비호하는 것은 방향은 다르지만 그 목적은 ‘한반도의 분할지배’라는 것이다. 
 중국이 작년에 일본을 제치고 세계 제2위의 경제대국으로 올라선 데 이어 머지않아 미국도 앞지를 것이라는 것이 일반의 예상이다. 하지만 저자는 이에 대해 의문을 제기한다. 과거 소련이나 일본, 동북아 국가들의 경우처럼, 중국이 그동안 추진해 온 투입 위주의 경제성장은 조만간 벽에 부딪힌다는 것이다. 여기에 ‘경제는 자본주의가 상당히 가미된 반(半)서구식 제도, 정치는 약간 변형된 공산독재체제’가 병존하는 데서 오는 모순, 더 이상 미래를 위해 현재를 희생하지 않으려는 신세대 노동자들의 등장, 2020년이면 은퇴자가 1억명에 달하게 될 정도로 급속하게 진행되는 노령화, 극심한 빈부격차, 지도층의 부정부패, 사회보장체제의 미비 등이 중국의 앞날을 더욱 어둡게 하고 있다고 본다. 이어 저자는 국방비나 군사력의 질적 수준, 군사력을 뒷받침하는 과학기술 수준, 그리고 과학기술 발전의 토양이 되는 자유로운 사회문화라는 면에서 ‘중국은 절대 미국을 따라잡을 수 없다’고 단언한다. 경제적 측면에서도 글로벌 금융위기로 기축(基軸)통화인 달러화의 위상이 흔들리고는 있지만, 현실적으로 이를 대신할 수 있는 대안은 없으며, 미국의 경제적 패권은 쉽게 바뀌지 않을 것이라고 본다.
