한국문학의 세계화를 위하여 번역가를 대접해야 한다고 말한다. 그런데 실제 번역가를 잘 대접하지 못하고 있다. 한국문학은 노벨상을 받을 만한데 번역이 잘못되어 그 상을 받지 못하고 있다고 아우성 하는 비평가들도 있다.
 한국문학의 세계화를 위하여 번역가를 대접해야 한다고 말한다. 그런데 실제 번역가를 잘 대접하지 못하고 있다. 일본의 가와바타 야스나리나 오에 겐자부로가 노벨문학상을 받을 수 있었던 이유 중 하나에 좋은 번역가들이 있었다는 사실이 있다. 한국문학은 노벨상을 받을 만한데 번역이 잘못되어 그 상을 받지 못하고 있다고 아우성 하는 비평가들도 있다. 그 말도 일리가 있다.
 필자는 지난 10년 한국에서 번역가를 대접하는 시인이나 작가를 만나지 못했다. 한국에서 이름을 얻은 시인, 작가는 번역의 필요성을 못 느끼고 사는 것 같았다. 이미 한국의 독서시장이 저명한 시인, 작가를 먹고살 만하게 만들었기 때문에, 밖으로 안 나가도 먹고살기에 지장이 없기 때문에, 그런 것 같다. 문학은 국경을 넘을 수 있어야 정말 좋은 문학이 된다는 사실을 모르고 있는 것 같았다. 아니면 세계적인 시인이나 작가가 될 야망이 없었든지.
 필자가 2002년 한국 PEN 전무이사로 일할 적에 번역가를 찾았는데 찾을 수가 없었다. 10명이라도 찾아야 할 것 같아서 내외의 번역가 명단을 만들다 그만둔 적이 있다. 이제 국제교류진흥회라는 조직이 생겨나고 번역자를 모집한다는 광고가 나왔다. 나는 그 광고를 읽다가 아연했다. 필자조차 그 모집에 응모할 수 없으니까. 오직 문학 전공의 사람들만이 응모할 수 있도록 제한되어 있었다. 인재의 풀(pool)은 가능한 한 커야 좋다. 물론 문학을 전공하지 않은 자가 번역문학가일 기회는 문학을 전공한 자보다 적겠지만 문(門)은 모두에게 열어놓으라고 주문하고 싶다. 문을 열어놓은 후에 품질평가를 해도 늦지 않을 테니까.
