김유정은 과음과 밤을 새우는 집필로 폐결핵이 악화됐지만 서울 정릉 근처의 산에 있는 암자로 요양을 가서 술과 담배를 끊으면서 병세가 호전됐다.
 1936년 7월 김유정은 과음과 밤을 새우는 집필로 폐결핵이 악화됐다. 서울 정릉(貞陵) 근처의 산에 있는 암자로 요양 간 김유정은 술과 담배를 끊으면서 병세가 호전됐다. 그렇지만 잠깐이었다. 그해 8월 하순 급격하게 병세가 악화돼 그는 병원에 가보기도 했지만 약해질 대로 약해진 건강은 회복이 불가능한 상태였다.
 그해 가을 어느 날 김유정이 푸른 포장을 방 안에 치고 촛불을 켠 채 글을 쓰고 있는데, 이상이 찾아왔다. 이상이 물었다. “각혈이 여전하십니까?” 김유정이 답했다. “그저 그날이 그날 같습니다.” 이상이 다시 물었다. “치질이 여전하십니까?” 김유정이 답했다. “그저 그날이 그날 같습니다.”
 이상은 김유정에게 이렇게 말했다. “유정! 유정만 싫다지 않다면…” ‘신성불가침의 찬란한 정사(情死)’를 제의한 것이었다. 이때 김유정이 “이것 좀 보십시오” 하고 앞가슴을 풀어헤쳤다. 앙상하게 드러난 뼈였다. 그러면서도 김유정은 말했다. “명일(明日)의 희망이 이글이글 끓습니다.” 이상의 제안을 거부한 것이었다.
 이상은 그 모습을 서글프게 바라보고 있었다. “김형! 나는 일본으로 떠나오.” 김유정은 그 말에 엉엉 울었다. 1937년 2월 김유정은 거처를 경기도 광주군 중부면 산상곡리의 매부 집으로 옮겼다. 문단에서는 병고(病苦) 작가 구조 운동이 일어났다. 3월 18일, 김유정은 세상을 뜨기 전 휘문고보 동창 안회남에게 편지 한 통을 썼다.
