모든 사람이 똑같은 일을 한다면 세상은 돌아가지 않으며 세상은 다양하기 때문에 굴러간다는 최 선생의 말은 갈등으로 혼란스럽던 나를 구해주었다.
 최 선생의 특강이 있던 오후 수업 시간도 예외가 아니었다. 난 앞자리를 차지하기 위해 좀 이른 시간에 교실을 찾았다. 직접 본 최 선생은 멋졌고, 강의는 몰려든 학생들로 대형 계단강의실이 미어터질 정도로 성황이었다.
 이날도 예외 없이 큰 규모의 데모가 벌어졌다. 교실 밖은 아수라장이 됐고, 특강을 계속 이어갈 수 없을 것 같은 분위기가 연출됐다. 내가 데모대에 참여하지 않고 명사 초청 특강을 듣겠다고 그 자리에 앉아 있는 것 자체가 죄스러운 마음이 드는 순간이 이어졌다. 난 갈등했다. 나가야 하나, 그냥 여기 앉아 있어야 하나….
 그때 최 선생은 침착하게 말을 이어나갔다. 이 말 또한 녹음을 하지 않은 것이므로 정확한 단어를 차용해서 쓸 수는 없지만 대략 요지는 이러했다. “옳은 일이라고 해도 모든 사람이 똑같은 일을 한다면 세상은 돌아가지 않는다. 지금 이 순간 난 여기서 강의를 계속할 것이고, 데모대 역시 자신의 일을 할 것이다. 세상은 다양하기 때문에 굴러간다.”
 이 말은 갈등으로 혼란스럽던 나를 구해주었다. 강의는 예정대로 끝이 났고, 그 뒤로 ‘다양성’이라는 화두는 내가 세상을 바라보는 창이 돼주었다. 내가 오랜 세월 기자생활을 하면서 다양한 체험을 스스럼없이 받아들이고 많은 사람을 만나 그들의 마음속을 들여다보는 일을 덜 고단하게 한 데는 이런 의식이 작용했기 때문이다. 난 늘 세상을 선과 악으로 바라보기보다는 다양성 속에 넣어서 폭넓게 이해하려고 노력했다.
