‘도화녀와 비형랑’ 설화는 진평왕 때 널리 인구에 회자된 이야기일 가능성이 큰데, 이는 진지왕을 폄하하려는 세력들이 팩트에 상상력을 동원해 살을 붙여 더 재미있게 만들어 세상에 퍼뜨린 것이라고 생각된다. 《삼국유사》에 나오는 ‘도화녀와 비형랑’ 이야기도 팩트에 옷을 입힌 설화라고 할 수 있다.
 《삼국유사》에 나오는 ‘도화녀와 비형랑’ 이야기도 팩트에 옷을 입힌 설화라고 할 수 있다. 도화녀를 희롱한 진지왕은 이름이 ‘금륜(金輪·또는 사륜이라고도 함)’인데, 진흥왕의 둘째 아들이다. 장자인 태자 동륜(銅輪)이 일찍 죽는 바람에 금륜이 왕위를 이은 것이다.
 역사학자들 사이에 필사본(筆寫本) 《화랑세기(花郞世記)》를 두고 진본(眞本)이다 위서(僞書)다 해서 논란이 많지만, 그 책에 보면 진지왕은 황음(荒淫)을 탐하다 재위 4년에 정난(政亂)으로 폐위된 것으로 나온다. 《화랑세기》에 자주 등장하는 색녀(色女) 미실(美室)이 진지왕에게 색을 가르쳤는데, 나중에는 그가 너무 색을 밝혀 폐위되었다고 한다.
 진지왕 다음으로 왕위에 오른 진평왕은, 진지왕의 형인 태자 동륜의 아들이다. 왕위가 다시 장자(長子) 계승으로 이어진 것이다. ‘도화녀와 비형랑’ 설화는 진평왕 때 널리 인구에 회자된 이야기일 가능성이 큰데, 이는 진지왕을 폄하하려는 세력들이 팩트에 상상력을 동원해 살을 붙여 더 재미있게 만들어 세상에 퍼뜨린 것이라고 생각된다.
 필사본 《화랑세기》에 보면 ‘비형랑’은 매우 유능한 화랑으로 나온다. 이 책에도 ‘비형랑’조에 보면 《삼국유사》와 거의 유사한 내용이 기록되어 있다. 그런데 《화랑세기》에는 비형랑의 아버지 ‘금륜왕(金輪王·진지왕을 가리킴)이 황잡하고 음란하므로 폐위당해 유궁(幽宮)에서 3년간 지내다가 붕(崩)하였다’고 나온다. 이 기록을 보면 나라를 다스린 지 햇수로 4년 만에 폐위된 후, 그는 3년간 더 살았던 것이다. 즉 진지왕은 귀신이 되어 도화녀에게 나타난 것이 아니라, 폐위당한 후 유궁에 갇혀 있던 시절 몰래 만나 합궁해 아들 비형랑을 낳았을지도 모른다는 유추가 가능해진다.
