운주사에는 건물 자체가 많지 않다. 정유재란 때 왜군에 의해 철저하게 파괴돼 운주사가 폐사(廢寺)됐기 때문이라고 한다. 운주사를 창건한 분은 도선(道詵)국사(827~898)라고 한다.
 살펴보면 운주사의 석조불감은 석굴암의 그것과는 정교함에서 무척 차이 난다. 다소 조잡해 보이지만 이런 양식은 여간해서 보기 힘들다. 석조불감 뒤로는 다각형이지만 원형처럼 보이는 탑이 나온다. 이름은 원형이지만 자세히 들여다보면 10각형임을 알 수 있다. 이렇게 많은 석불과 석탑을 지나면 비로소 대웅전이 보인다.
 운주사에는 건물 자체가 많지 않다. 정유재란 때 왜군에 의해 철저하게 파괴돼 운주사가 폐사(廢寺)됐기 때문이라고 한다. 운주사의 구경거리는 여기서 그치지 않는다. 대웅전 쪽에서 바깥쪽을 봤을 때 오른쪽에 나지막한 언덕이 있는데 그 위로 올라가면 두 기의 석탑이 보이고 ‘시위불’, 즉 누군가를 지킨다는 미륵불이 보인다.
 그렇다면 위에는 무엇이 있을까. 부부가 누워 있는 것처럼 보이는 두 기의 와불(臥佛)이다. 길이 10m 가까운 와불은 온화한 미소를 지은 채 하늘을 지긋이 응시하고 있다. 와불 주변에서 보면 운주사 일대를 조망할 수 있는데 운주사 대웅전 뒤편 언덕으로도 석불과 탑이 보인다. 이런 운주사는 언제 누가 세운 것일까.
 운주사를 창건한 분은 도선(道詵)국사(827~898)라고 한다. 도선은 우리 풍수사상의 대가이자 우리가 지금 보는 많은 사찰의 창건자이다. 전국을 다녀보면 사찰을 세운 분은 대개 도선, 자장율사, 의상대사 순이다. 전남 영암이 고향인 도선국사는 금씨였는데 15세에 월유산(月遊山) 화엄사(華嚴寺)로 출가했다.
