야구 팬들의 이목이 집중됐던 메이저리그 자유계약선수(FA) 추신수(32)의 새 보금자리가 텍사스 레인저스로 결정됐다. 추신수는 지난해 12월 중순 텍사스와 7년 총액 1억3000만 달러(한화 약 1379억원)에 계약했다. 이는 박찬호(은퇴)가 12년 전 기록한 5년 총액 6500만 달러는 물론 일본인 빅리거 스즈키 이치로(41)가 보유한 메이저리그 역대 아시아 선수 최고연봉기록(5년 총액 9000만 달러)마저 뛰어넘은 초대형 계약이다.
야구 팬들의 이목이 집중됐던 메이저리그 자유계약선수(FA) 추신수(32)의 새 보금자리가 텍사스 레인저스로 결정됐다.
 추신수는 지난해 12월 중순 텍사스와 7년 총액 1억3000만 달러(한화 약 1379억원)에 계약했다. 이는 박찬호(은퇴)가 12년 전 기록한 5년 총액 6500만 달러는 물론 일본인 빅리거 스즈키 이치로(41)가 보유한 메이저리그 역대 아시아 선수 최고연봉기록(5년 총액 9000만 달러)마저 뛰어넘은 초대형 계약이다.
 한국인 최초로 메이저리그에 진출한 박찬호는 1990년대 후반 IMF(국제통화기금) 사태로 신음하던 한국인들의 희망이자 자랑이었다. 박찬호는 1997년 LA 다저스 유니폼을 입고 14승을 올린 후 2001년까지 5년 연속 두 자릿수 승수를 달성했다. 특히 2000년에는 한 시즌 최다승인 18승을 기록해 다저스의 에이스를 넘어 메이저리그 전국구 스타로 발돋움했다.
 과거 박찬호를 비롯해 김병현(넥센), 김선우(LG), 최희섭(KIA) 등 메이저리그에 진출한 한국인 선수는 많았다. 하지만 이 중 FA 계약을 체결하며 성공가도를 달린 이는 박찬호와 추신수 단 2명뿐이다. 그리고 이 둘 모두 공교롭게도 텍사스 레인저스와 FA 계약을 체결했다.
 추신수는 지난 2000년 캐나다 에드먼턴에서 열렸던 제19회 세계 청소년야구선수권 대회에 참가해 최우수선수와 최우수투수상을 수상하며 한국을 넘어 세계적인 선수로 두각을 나타냈다. 당시 메이저리그 시애틀 구단은 결승전 직후 계약금 15억원이란 파격적인 조건을 앞세워 추신수를 영입했다. 이후 추신수는 미국 진출 13년 만에 7년 총액 1억3000만 달러의 초대형 FA 계약을 체결하며 메이저리그를 대표하는 아시아 최고선수로 성장했다. 하지만 그가 눈부신 성공스토리의 주인공이 되기까지는 많은 시간과 고통이 수반됐다.
