피렌체에 가면 먼저 산 미니아토 교회에 올라보는 것이 순서인데 피렌체의 교회들이 유행에 따라 르네상스 식 단장을 추가해 갈 때도 로마네스크 모습을 잃지 않아 의연한 고풍이 있다.
 피렌체에 가면 먼저 아르노강 좌안(左岸)의 산 미니아토(San Miniato al Monte) 교회에 올라보는 것이 순서다. 산 미니아토는 피렌체가 아직 중세의 잠 속에 있던 시절 세워진 교회다. 피렌체의 교회들이 시대의 유행에 따라 르네상스 식 단장을 추가해 갈 때도 로마네스크 모습을 잃지 않아 의연한 고풍이 있다. 교회 정면의 높직한 대리석 층계를 오르면 그림 같은 피렌체 도심의 전경이 펼쳐진다. 이 전경을 밑그림으로 머리에 넣어두고 부분을 채색해 가며 채워보자.
 먼저 스카이라인을 압도하던 두 건물이 우선이다. 두오모(산타 마리아 델 피오레 성당)와 팔라초 베키오(Palazzo Vecchio, 현재 시청사). 대개 작은 도시의 경우, 성속(聖俗)의 두 대표 건물이 같은 광장에 나란히 혹은 마주보며 서 있는데 피렌체는 이들이 각기 조금 떨어진 독자적인 광장(두오모 광장과 시뇨리아 광장)에 자리해 번화한 상점길(비아 칼차이우올리)로 연결되어 있다. 둘 다 13세기 말에 짓기 시작했다. 두오모의 초대형 쿠폴라(cupola·원형지붕)는 한참 뒤인 1434년 완공해 르네상스 피렌체의 상징이 된다. 메디치 가문이 피렌체시를 접수한 바로 그해다. 미켈란젤로가 설계한 로마 성 베드로 교회의 쿠폴라보다 백수십 년이 앞선다. ‘전 토스카나에 그늘을 드리울 만한’ 쿠폴라를 갖게 되었을 때 피렌체 시민들의 자부심은 컸다. 
 피렌체 사람들은 지금도 확대어미(擴大語尾) ‘-one’를 붙여 애칭 쿠폴로네(cupolone)라고 부른다. 곁에 있는 세례당(battistero)은 기베르티가 만든 청동문이 미켈란젤로가 붙여준 찬사(‘천국의 문’)와 함께 유명하지만, 내부에 최후의 심판, 창세기와 성(聖)가족의 생애를 소재로 한 모자이크와 프레스코의 장엄미도 놓칠 수 없다. 근처 두오모 박물관의 소장도 볼 만하다. 미켈란젤로의 미완성 
