전후 복구가 진행되던 때 인사동으로 옮긴 통인가구는 골동 수급의 시장 위계상 맨 윗자리로 점포를 가진 가게인 좌상이었다.
 이 땅에 골동가게를 처음 연 것은 1906년 서울에 왔던 일본인이었다. 그럴지언정 자생(自生) 통인가게가 불과 몇 년 뒤면 백년 연륜을 쌓게 되었으니 골동상 역사로는 괄목상대할 만해졌다. 그때 누각골이라 했던 인왕산 자락 마을에서 시작했던 가게였다. 집안은 당대 세도가문 안동김씨의 피붙이였지만 나라가 망한 뒤였으니 궁궐에서 나오던 하사품도 끊긴 지 오래였다.
 살아갈 방도가 막막했다. 양반 줄기라고 상공(商工)도 할 수 없었고 도회라서 농사지을 땅도 없었다. 겨우 집과 땅을 팔아 살아가던 어느 날 남자가 장을 보던 시속대로 시장에 갔던 아버지에게 구슬을 팔아 보라는 이가 있었다. 그때 ‘꿰어야 구슬’이란 말대로 옛 구슬을 찾는 수요가 꽤 있었기 때문이었다.
 옛 물건을 팔겠다고 가게를 열자 먼저 흘러든 것이 조선가구였다. 그로써 가게 이름이 통인가구점이 되었다. 가구가 나올 때는 각종 백자 그릇 등의 세간살이는 말할 것 없고 패물도 따라 나왔다.
 통인가구가 인사동으로 옮겨온 것은 6·25전쟁이 끝난 뒤 전후복구가 진행되던 시점이었다. 그 일대가 대학, 방송사, 명망 개인병원, 고전음악 감상실 등 복합문화지구라는 정체성을 다져 가던 추세에다 고서점 통문관, 일인들이 두고 떠났던 표구점 등의 존재가 이웃효과를 일으키면서 골동상을 끌어들이고 있었기 때문이었다〈도판 2 참조〉.
 통인가구점은 좌상(座商)이었다. 골동 수급(需給)의 시장위계상 맨 윗자리로 점포를 가진 가게라는 말이었다. 골동거래가 일본인들이 먼저 관행을 보여주었던 바라 그 위계도 일본말로 매겨졌는데, 옛 물건이 있을 만한 무덤을 파내거나 각지에서 그런 유를 물어오는 호리다시(掘出), 씨족들이 모여 살던 곳 등 골동이 있을 만한 현장을 다니며 물건을 끌어내 오던 가이다시(買出), 안목을 갖고 좋은 물건을 찾아다가 그걸 꼭 필요한 사람에게 팔아넘기는 나카마(仲間), 우리말로 거간이 있었는데, 이런 필마단기형 장사꾼이 기대는 정처이자 물건을 쌓아 두고 수집가들에게 보여주는 곳이 바로 좌상이었다.
