눈 위에 손을 얹고 쓰루가성 쪽을 바라보는 백호대원의 석상이 함께 있다. 열아홉 명의 백호대 대원이 자결한 자리에는 ‘백호대 자인지처(白虎隊自忍之處)’라는 비석이 서 있다. 아무리 ‘끝까지 막부에 대한 의리를 지킨 우리야말로 진정한 무사’라고 자부하면서 ‘사무라이의 도시 아이즈(Samurai City Aizu)’를 자처해도, 결국 그들은 패자였다.
 열아홉 명의 백호대 대원이 자결한 자리에는 ‘백호대 자인지처(白虎隊自忍之處)’라는 비석이 서 있다. 눈 위에 손을 얹고 쓰루가성 쪽을 바라보는 백호대원의 석상이 함께 있다. 초라하다. 아무리 ‘끝까지 막부에 대한 의리를 지킨 우리야말로 진정한 무사’라고 자부하면서 ‘사무라이의 도시 아이즈(Samurai City Aizu)’를 자처해도, 결국 그들은 패자였다. 메이지 시대 내내 ‘역향(逆鄕)’이라고 차별받던 아이즈 등 도호쿠 지방은 이후에도 내내 개발에서 소외됐다. 이렇다 할 산업기반이 없고, 인구가 적은 곳에 정부는 원전을 지었다. 그리고 그것은 2011년 3・11 동일본대지진 이후 이 지역에 또 다른 상처를 남겼다.
 이 모든 비극은 따지고 보면 당시 아이즈 번주 마쓰다이라 가타모리의 잘못이다. 그는 막부 말에서 메이지유신에 이르는 격변기에 잘못된 선택을 했다. 시대의 변화와 국내외의 추이를 읽지 못하고 낡은 생각을 고수하다가 자신을 믿고 따르던 수많은 주민을 죽음으로 내몰았다. 국민을 학대하고 학살하는 지도자만 국민을 죽이는 게 아니다. 역사의 고비에서 판단을 그르치는 지도자도 국민을 죽인다. 그 상처는 150년이 지난 지금까지도 아물지 않고 있다.
 쓰루가성은 이이모리산에서 4.5km쯤 떨어진 곳에 있다. 패전과 폐번치현(廢藩置縣・1871년 메이지 정부가 종래의 번을 통・폐합해 중앙정부가 직할하는 현을 설치한 조치) 과정에서 무너졌던 것을 1966년에 재건한 것이다. 휴일을 맞아 제법 많은 사람이 찾고 있었지만, 쓸쓸한 날씨 때문인지 을씨년스러움을 지울 수 없었다.
