제2차세계대전이 끝나고 일본이 고도성장에 접어든 초기만 하더라도 시라카와의 갓쇼즈쿠리 마을은 국민적 관심을 끌지 못하고 있었다고 한다. 1972년에는 시라카와 갓쇼즈쿠리 가옥과 자연ㆍ환경지키기 협회가 결성되어 ‘가옥을 팔지 말자’ ‘가옥을 세주지 말자’ ‘가옥을 허물지 말자’는 3대 구호를 내세우고 본격적으로 보존운동을 시작한 것이다.
 누에치기마을이 번영할 수 있었던 것은 누에에서 나오는 부산물 등으로 화약을 만들어 일본 각지에 판매함으로써 가능했다는 것이다.
 일본의 전국(戰國)시대를 거쳐 에도 막부(幕府) 시절에도 산간마을에서는 누에치기를 하면서 부가가치가 높은 화약(火藥)을 만들어 수입을 올렸던 것이다. 간다야는 와다(和田)가의 차남이 1820년대에 축조한 집으로 누에치기와 화약제조 이외에도 양조업(釀造業)으로 수익을 올렸다.
 제2차세계대전이 끝나고 일본이 고도성장에 접어든 초기만 하더라도 시라카와의 갓쇼즈쿠리 마을은 국민적 관심을 끌지 못하고 있었다고 한다.
 마을사람들이 도시로 떠나고 폐옥(廢屋)이 되어 갓쇼즈쿠리 가옥이 하나둘씩 없어지기 시작하자 1967년 전통가옥을 보존하자는 운동이 마을의 뜻있는 젊은이들을 중심으로 시작되었다.
 1972년에는 시라카와 갓쇼즈쿠리 가옥과 자연ㆍ환경지키기 협회가 결성되어 ‘가옥을 팔지 말자’ ‘가옥을 세주지 말자’ ‘가옥을 허물지 말자’는 3대 구호를 내세우고 본격적으로 보존운동을 시작한 것이다. 이 같은 주민운동은 점차 기후현청과 중앙정부의 지원을 받게 되었고 결과적으로 그때까지 남아 있던 113채에 달하는 갓쇼즈쿠리 가옥을 계속 보존할 수 있게 되었다고 한다.
 1976년에는 일본정부의 문화재보호법에 의한 중요전통건축물 보존지역으로 선정되어 행정ㆍ예산의 지원을 받게 되었다. 협회에 따르면 현재 남아 있는 113동(棟) 중 109동이 문화재로 지정되었으나 주인들이 거주하지 않아 보존에 어려움을 겪고 있다고 한다.
