홍콩에서 5년 동안 영춘권을 연마한 후 미국에서 12년 동안 절권도를 창시·수련한 이소룡은 기본적인 체력단련과 정신수련에 집중했으며 영화에서처럼 화려하게 싸우지 않았다고 한다.
 이소룡은 홍콩에서 5년 동안 영춘권을 연마한 후 미국으로 건너가 12년 동안 절권도를 창시·수련했다. 그는 1964년 미국 캘리포니아 주 롱비치에서 열린 국제 가라테 선수권 대회에서 절권도의 기본 공격기가 되는 ‘1인치 펀치’를 선보여 주목을 받았다. 3년 뒤에는 LA에 도장을 열어 당대 할리우드의 극작가·영화배우들에게 무술을 가르치며 친분을 쌓았다.
 절권도의 철학은 노장사상(老莊思想)에 뿌리를 두고 있다. 사전 형식이나 군더더기 없이 핵심만 찌르는 이소룡의 무술은 단순하고 자연스런 공격을 강조한다. 그는 생전 ‘물이 돼라’ ‘물처럼 싸우라’는 말까지 했다고 한다. 이는 도가(道家)에서의 화육(化育)과 부쟁(不爭)을 뜻하는 ‘상선약수’(上善若水) 사상과 유사하다. 그래서 그의 절권도는 현란하고 수세적인 방어보다, 간단하고 적극적인 가격으로 싸움의 우선권을 장악한다. 그는 주먹이나 발차기를 내지를 때도 힘과 시간이 많이 소요되는 곡선보다 직선을, 복잡한 초식보다 재빠른 기술들을 선호했다.
 이소룡은 자신의 몸을 항상 최적의 상태로 만드는 것을 중요시했다. 난삽한 기교보다는 기본적인 체력단련과 정신수련에 집중했다. 그는 실제 시비가 붙어 싸울 때나 정식 대련이 있을 때면, 영화에서처럼 특유의 괴성을 내지르며 화려하게 싸우지 않았다고 한다. 최대한 신속하고 간결하게 대결을 마무리짓는다고 한다.
 일례로 영화 《용쟁호투》 촬영 때 엑스트라 배우 몇 명이 와서 이소룡에게 ‘싸워 보자’며 시비를 걸었다고 한다. 당시 엑스트라들은 실제 지하조직에 몸담고 있던 ‘진짜 깡패’들이었다. 이소룡은 이를 귀찮아하면서도 단 몇분 만에 소리 없이 대결을 끝냈다고 한다. 학창 시절처럼 이전투구를 벌인 게 아니라, 속도전으로 일격을 가해 승부를 가린 것이었다. 그렇게 속수무책으로 당한 엑스트라들은 영화 촬영이 끝날 때까지 이소룡에게 존경을 표했다고 전해진다.
