“길을 막으려는 거야. 속도 더 올려!” 선도 차량 조수석의 팀 리더가 소리쳤다. 그 즉시 맘바는 속력을 높이며 운전수는 경적을 울려댔다.
경호 차량인 3대의 맘바가 트럭과 함께 시속 90km로 바그다드의 도로를 질주했다. 강철로 장갑된 거대한 방탄차량 맘바는 지뢰 폭발에도 견디도록 설계되어 있다.
 “앞에 차가 나온다.” 
 선도 차량의 운전수가 다급한 목소리로 말했다. 저만치 앞에서 낡은 도요타 승용차 2대가 비포장 길에서 막 도로 위로 올라오고 있었다.
 “길을 막으려는 거야. 속도 더 올려!”
 선도 차량 조수석의 팀 리더가 소리쳤다. 그 즉시 맘바는 속력을 높이며 운전수는 경적을 울려댔다. 그러자 뒤따르던 호송차량들도 속도를 올리기 시작했다. 호송대의 한가운데서 달리는 트럭은 미군들에게 가져갈 의료품을 싣고 있었다.
 “제기랄, 앞에 뭔가?” 뒤따르던 차량의 호송대원이 M-4 군용소총의 안전장치를 풀며 외쳤다. 맘바는 속도를 더 높이며 계속 경적을 울려댔다. 그러나 차는 멈추려 들지 않았다. “빌어먹을.”
 본능적으로 위험을 감지한 선두사격수인 팀 리더가 PKM 기관총으로 차를 겨누었다. 도로에 올라와 길을 막아선 차 때문에 속도를 줄이는 순간 ‘꽝’하고 땅을 뒤흔드는 엄청난 폭음과 함께 급조폭발물(IED)이 터졌다. 
 IED의 폭발력은 아주 강력했다. 무수한 파편이 맘바의 두꺼운 강철 장갑을 모조리 뚫고 들어왔다. 날카로운 파편들은 맘바 한쪽을 벌집으로 만들었고 후방사격수의 대퇴부 동맥을 잘라버렸다.
 LA 경찰 출신인 팀 리더는 총을 찾아 잡으려고 했다. 그러나 이내 자신의 한쪽 손 절반이 파편에 맞아 날아간 것을 깨닫는다. 그는 흐르는 피를 지혈할 틈도 없이 소총을 껴안은 채 뒷자리의 후방사격수를 살폈다. 안타깝게도 동료는 이미 숨이 끊어져 가고 있었다.
