60세 이상에서 상대적으로 높은 유병률을 보이는 C형간염은 만성 간 질환의 주요 원인으로 나타나며 치료하는 데에는 먹는 항바이러스 약제들이 효과가 좋다.
 C형간염은 C형간염 바이러스 감염으로 발병한다. 급성간염을 앓고 난 후 약 80% 정도가 만성간염으로 진행하고, 장기간에 걸쳐 간경변증과 간암을 일으키는 질병이다. 국내에서 C형간염은 B형간염, 알코올과 더불어 만성 간질환의 주요 원인으로 나타나고 있다. 간경변증의 약 10%, 간암의 12~17%가 C형간염이 원인이다.
 국내 C형간염 유병률(有病率·어떤 시점에 일정한 지역에서 나타나는 그 지역 인구에 대한 환자 수의 비율)은 0.78%로 그 수는 33만명 정도로 추산된다. 연령에 따라 증가하는 경향을 보여 60세 이상에서 상대적으로 높은 유병률을 보이고 있다. B형간염의 경우, 최근 20여 년 동안 백신을 개발하고 국가 예방접종 사업을 시행하면서 국내 B형간염 양성률은 과거 약 10%에서 4% 정도로 크게 감소했다.
 반면, C형간염은 아직까지도 효과적인 예방백신이 개발되지 않은 실정이다. 게다가 일반인들은 C형간염에 대해 대체로 무지하고, C형간염을 진단받고도 적절한 치료를 받는 경우는 소수에 불과하다. C형간염 진단을 위해서는 혈액으로 C형간염 항체 검사와 C형간염 바이러스 유전자(RNA) 검사가 필요하다. 간질환의 진행 정도를 평가하기 위한 간 초음파나 CT 등의 영상검사와 치료약제를 선택하기 위한 C형간염 바이러스 유전자형 검사를 하게 된다.
 과거 C형간염은 인터페론 주사를 포함한 요법으로 6개월 내지 1년 동안 치료를 받아야만 했다. 그러나 이러한 치료방법은 부작용을 초래하고, 치료 성공률도 50~70%에 불과했다. 그러나 최근에는 인터페론 주사를 사용하지 않고 먹는 항바이러스 약제들만으로 3개월 내지 6개월간 치료하는데 효과가 좋다. 치료 중 부작용이 적고 치료 성공률은 90% 정도로 크게 향상됐다. 이러한 새로운 먹는 약제들은 2015년 8월부터 국내에서도 승인을 받아 사용이 가능해 적극적인 치료만 하면 좋은 결과를 기대할 수 있다.
