또 다른 조선의 노비 출신 건설자 장영실(蔣英實·1390~?)은 원래 중국 핏줄이었다. 장영실의 집안은 어머니가 고려에서 조선으로 넘어가는 혼란기에 관노(官奴)로 전락했다. 그랬던 그가 태종의 눈에 띄어 재주를 인정받았다.
 또 다른 조선의 노비 출신 건설자 장영실(蔣英實·1390~?)은 원래 중국 핏줄이었다. 《조선왕조실록》 세종실록편에 따르면 그의 아버지 장성휘는 원(元)나라 유민으로 쑤저우(蘇州) 항저우(杭州) 사람이고 어머니는 조선 동래현의 기생이었다. 그의 생몰 연대는 정확지 않으나 장영실의 아산 종친회에 따르면 1385년 혹은 1390년 태어났다고 한다.
 장영실의 집안은 어머니가 고려에서 조선으로 넘어가는 혼란기에 관노(官奴)로 전락했다. 그랬던 그가 태종의 눈에 띄어 재주를 인정받았다. 어릴 적부터 치밀한 두뇌의 소유자였고 관찰력 또한 뛰어났으며 기계의 원리 파악에 남다른 재주가 있었다. 그가 기계 등을 만들고 고치는 일에 능통하고 무기나 농기구 제작, 수리에 능숙했다는 이야기가 태종에게 전해졌다.
 태종은 그를 궁궐에서 일하게 했는데 장영실이 관직에 오른 것은 세종 때였다. 세종은 제련 및 축성, 무기, 농기구의 수리에 뛰어난 장영실을 곁에 두고 자신이 꿈꿨던 천문기기 제작 등 과학진흥에 그를 참여시켰다. 관노 출신인 그의 등용이 상식 밖의 일이었기에 문무(文武) 대신들이 한사코 반대했지만 세종은 그의 재주를 눈여겨보고 대신들을 설득하는 데 성공했다.
 동래현의 관노가 ‘상의원 별좌’가 된 것은 기적 같은 일이었다. 상의원 별좌란 임금의 의복을 만들고 대궐 안의 재물과 보물을 관리하는 관서로 태조 때 세워졌다. 이에 대한 기록이 《조선왕조실록》에 나온다.
