2015년 일본 참의원이 집단적 자위권 행사를 용인하는 안보법안을 통과시킴에 따라 일본은 직접 공격을 받지 않아도 전쟁할 수 있는 나라가 되었다.
2015년 9월 19일 일본이 다시 ‘전쟁할 수 있는 나라’가 되었다. 일본 참의원이 ‘집단적 자위권’ 행사를 용인하는 안보법안을 통과시켰기 때문이다. 제2차 세계대전 패망 이후 70년 만에 일본은 직접 공격을 받지 않아도 전쟁을 할 수 있게 되었다.
 책 서문에 저자는 해방 직후 우리나라에서 유행했던 노랫가락을 소개한다. “미국 놈 믿지 말고 소련 놈 속지 마라. 일본 놈 일어나니 조선 사람 조심하소.” 지금의 현실과 너무나 비슷하기에 이를 ‘데자뷔(deja vu)’라 칭하고 있다.
 일본의 군국주의 부활은 우리에게 어떤 의미가 있을까. 저자는 ‘한일 간 비극의 역사’에서 해답을 찾으려 한다. 본문을 보면, 작가의 집필 의도를 읽을 수 있는 내용이 있다. 내용은 이렇다.
 〈한국과 일본은 어쩌면 우리가 생각하는 것 이상으로 긴밀히 결속돼 있는지도 모른다. 이제 현재와 과거의 대화를 통해 그 연결고리를 찬찬히 찾아봐야 할 때다. 한국이 일본에 고대문물을 전파하던 시대부터 침략과 근대화, 군국주의의 소용돌이를 지나 경제협력 파트너이자 동아시아의 견원지간으로 부침을 거듭하는 오늘날까지 시간여행을 떠나볼 참이다.〉
 《조선일보》 기자 출신의 작가는 기자 시절부터 한일관계사 연구에 힘을 쏟았다. 특히 메이지유신으로 근대화에 성공한 후, 청일·러일전쟁을 주도한 군국주의 엘리트에 주목해 왔다. 저자는 이러한 통찰력을 바탕으로, 한일 고대사의 잔혹한 침략의 항해부터 ‘제2의 개국’을 선언한 아베 정권에 이르기까지 2000여 년에 걸친 한일 관계사를 조명하며 그 비극의 역사로 독자들을 안내한다.
