롯폰기에 위치한 도쿄 국립신미술관(國立新美術館). 일단 규모부터 일본 최대였으며, 그리고 미술관을 설계한 사람이 바로 일본 건축의 거장(巨匠) 구로카와 기쇼(黑川紀章·1934~2007)였다.
 숙소로 돌아오면서 표지판 하나에 눈길이 갔다. 롯폰기에 위치한 도쿄 국립신미술관(國立新美術館). 한 나라의 수준은 그 나라의 박물관이나 미술관에서 가늠할 수 있다는 얘기가 있다. 비도 피할 겸 미술관으로 향했다.
 가벼운 마음으로 왔는데, 그냥 지나칠 그저 그런 미술관이 아니었다. 일단 규모부터 일본 최대였으며, 그리고 미술관을 설계한 사람이 바로 일본 건축의 거장(巨匠) 구로카와 기쇼(黑川紀章·1934~2007)였다.
 구로카와는 안도 다다오(安藤忠雄·1941~)와 더불어 일본 근대 건축을 상징하는 인물이다. 후쿠오카(福岡)은행 본점, 오사카의 소니타워, 나카진(中銀) 캡슐타워 등이 그가 설계한 작품이다. 1980년대 후반 롯데그룹이 잠실에 롯데월드를 지을 때, 설계를 맡긴 곳도 구로카와의 설계사무소였다.
 천재적인 건축가였지만, 말년은 조금 고달팠던 것 같다. 갑자기 정계에 투신, ‘공생신당’을 창당하고 2007년 도쿄도지사 선거와 제21회 참의원 선거에 출마한 것이다. 물론 결과는 모두 낙선. 갑작스런 정계 투신과 실패는 그의 건강을 좀 먹은 것으로 보인다. 결국 2007년 10월 12일 구로카와는 급성 신부전증으로 세상을 떴다.
 그가 부인이자 일본의 유명 배우였던 와카오 아야코(若尾文子)에게 남긴 유언은 일본 사회에서 화제가 됐다. 와카오가 구로카와에게 “좋은 부인이 되지 못해 미안하다”며 눈물을 보이자 “무슨 그런 말을”이란 짧은 말을 남긴 채 구로카와는 눈을 감았다고 한다. 애절한 러브 스토리는 아니지만, 완숙한 중년 부부가 생애 끝자락에서 나눈 절제되고 진솔한 배려가 느껴진다. 1983년 재혼한 두 사람은 부부 금실이 퍽 좋았던 모양이다.
