지나친 육류 섭취는 건강에 해롭지만 적당한 섭취는 건강과 노화 방지에 도움이 된다.
 더 나아가 육류 섭취량을 전 국민 평균으로 볼 것이 아니라 세대별로 나누어서 분석해 볼 필요도 있다.
 우리나라의 경우 어려서부터 육류 섭취를 많이 하지 않은 50세 이상 성인들의 경우 육류 섭취량이 상대적으로 더 적은 것으로 나타나고 있다. 반면 경제발달 이후에 태어난 젊은 세대들의 경우 육류 섭취량이 상대적으로 높다. 물론 한참 성장기에 있는 청소년들의 경우 활발한 신진대사와 성장에 필요한 단백질 요구량이 높기 때문에 상대적으로 많은 육류 섭취가 필요하지만 일부 청소년과 청년층에서는 과도한 육류 섭취가 문제가 되기 시작했다.
 이는 세계 최장수 지역이었던 일본의 오키나와가 이미 경험하고 있는 현상이다. 1970년대 이후 급속도로 보급되기 시작한 자동차로 인한 운동량 부족과 패스트푸드 범람에 따른 육류와 나쁜 지방 섭취의 증가가 1960년대 이후 태어난 지금의 청장년층 심장병과 당뇨병 증가로 이어지고 이것이 그 이전 세대가 높여 놓은 평균 수명을 갉아먹고 있는 것이다. 이는 비슷한 과정을 겪고 있는 우리에게도 시사하는 바가 크다고 할 수 있을 것이다.
 그러나 필자가 외래에서 조사해 보거나 여러 보고서를 종합해 보면 우리나라의 50대 이상은 아직도 단백질과 육류 섭취가 부족하다. 줄여야 할 것은 지나친 밥이나 국수 같은 탄수화물 섭취이지 고기는 좀 더 먹어도 괜찮은 수준인 것이다.
 결국 여러 연구를 종합해 보면 지나친 육류 섭취는 건강에 해롭지만 적당한 섭취는 건강과 노화방지에 도움이 된다는 사실을 알 수 있다. 건강에 있어서 거의 모든 것이 그렇듯이 지나친 것도 모자란 것도 모두 좋지 않은 것이다.
