애국가의 동해물과 백두산이 마르고 닳도록은 끝이 없다는 것을 의미하나 큰 뜻을 이루겠다는 진취적인 기상이나 국력이 사해에 떨치게 해달라는 능동적인 기원은 없다.
 우리의 나라노래 애국가를 보자. “동해물과 백두산이 마르고 닳도록 하느님이 보우하사 우리나라 만세. 무궁화 삼천리 화려 강산 대한 사람 대한으로 길이 보전하세…”
 ‘동해물과 백두산이 마르고 닳도록’은 끝이 없다는 것을 의미한다. 무한대(無限大)다. 그러나 가사의 내용을 보면 큰 뜻을 이루겠다는 진취적인 기상이나 국력이 사해에 떨치게 해달라는 능동적인 기원은 없다. 속된 말로 “인생을 짧고 굵게 살 것이냐” 아니면 “가늘고 길게 살 것이냐”는 물음에 “가늘고 길게 살고 싶다”는 대답을 받은 것 같은 기분이 든다. 나라의 노래인 만큼 “굵고 길게 살고 싶다”는 내용이 담기길 바라는 것이 욕심일까?
 다른 나라 국가를 보자.
 중국의 국가는 ‘의용군 진행곡’으로 “일어나라! 노예가 되기를 원치 않는 사람들이여! 우리의 피와 살로 새로운 만리장성을 세우자!… 우리 모두 한마음으로, 적군의 포화를 용감히 뚫고, 전진하자! 전진하자! 나가자!”이다.
 타이완의 국가는 ‘삼민주의(三民主義)’로 “삼민주의는 우리의 근본… 아 그대들이여, 민족을 위해 선봉에 서라… 한마음 한뜻으로 처음부터 끝까지 우리의 뜻을 이루자”는 내용이다.
 일본의 국가인 ‘기미가요(君が代)’의 가사는 “임(君·일본 천황)의 치세는 천 대에 팔천 대에 작은 조약돌이 큰 바위가 되어 이끼가 낄 때까지”다.
 영국의 국가는 ‘신이여 여왕을 구하소서(God Save the Queen)’로 “신이여 자비로운 우리 여왕을 구하소서… 여왕의 적들을 흩으시고 그들을 패망하게 하소서. 그들의 책략을 깨뜨리시고 악랄한 흉계를 헛되게 하소서…”로 되어 있다.
