엄복동은 1923년 5월 20일 중국 다롄에서 열린 국제 자전거대회에 출전해 우승했다. 엄복동은 안타깝게도 젊은 시절의 명성이 1926년 즈음해 오명(汚名)으로 바뀌게 된다. 그 첫 보도가 《동아일보》 1926년 7월10일자에 보도된 엄복동의 ‘절도 장물 판매에 관한 재판 결과’다. 1950년 6·25가 일어나기 한 달 전 《동아일보》 1950년 4월1일자에 엄복동이 다시 등장한다.
 엄복동은 1923년 5월 20일 중국 다롄에서 열린 국제 자전거대회에 출전해 우승했다. 이날의 경기를 《동아일보》는 1923년 5월31일자에 다음과 같이 보도했다.
 엄복동은 1930년대 초까지 선수로 활동했는데, 일제는 조선신궁(神宮)대회를 자주 열어 조선 선수들의 일왕에 대한 충성을 강요했다. 당연히 엄복동은 일제의 주요한 표적이었다. 1972년에 출간된 《한국인물대계》의 엄복동 편에는 엄복동이 일제가 주최한 대회에는 참가하지 않았다고 기록하고 있다.
 엄복동은 서른다섯 되던 해인 1926년 서울 장충단대회를 끝으로 은퇴를 선언했지만 그의 높은 인기에 주최 측이 항상 그를 초청하면서 1932년 조선인이 개최한 ‘전 조선 남녀 자전거대회’까지 출전했다. 당시 그는 마흔한 살로 전성기를 한참 넘겼지만 1만m 경기에서 당당히 우승을 차지했다.
 인생에 오르막과 내리막이 없다면 그것은 진정한 인생이 아니다. 엄복동은 안타깝게도 젊은 시절의 명성이 1926년 즈음해 오명(汚名)으로 바뀌게 된다. 그 첫 보도가 《동아일보》 1926년 7월10일자에 보도된 엄복동의 ‘절도 장물 판매에 관한 재판 결과’다.
 1950년 6·25가 일어나기 한 달 전 《동아일보》 1950년 4월1일자에 엄복동이 다시 등장한다.
 엄복동이 1926년 자전거를 훔칠 당시, 자전거 한 대 가격은 쌀 수십 가마니를 살 정도였고, 1950년 절도사건 보도에는 가격이 3만원이라고 명시됐다. 1950년 당시 쌀 8kg이 2300원이었으니 엄복동이 훔친 자전거는 쌀 한 가마니보다 비싼 것이며, 당시 공무원 월급 9300원과 비교하면 공무원 3명의 월급쯤 될 것이다.
