킬리만자로는 아프리카 대륙 최고봉이면서도 특별한 등반 기술 없이 오를 수 있다는 게 아마추어 등산인들에게 무엇보다 매력적인 산이다. 하지만 해발 7000m에 육박하는 고봉이기에 고산증(高山症)은 기본이요, 산행(山行) 시작 이후 매일매일 하루에 1000m 안팎의 고도를 높일 수 있는 체력, 고소적응력, 강한 정신력을 갖춰야 한다.
‘… 산정 높이 올라가 굶어서 얼어 죽는 눈 덮인 킬리만자로의 표범이고 싶다 … 구름인가 눈인가 저 높은 킬리만자로 / 오늘도 나는 가리 배낭을 메고 산에서 만나는 고독과 악수하며 그대로 산이 된들 어떠리’
 동아프리카 탄자니아에 위치한 킬리만자로(Kilimanzaro·6895m)는 아마추어 등산인들이 버킷리스트로 꼽는 고봉(高峰)이다. 가수 조용필의 노래 속 가사 ‘킬리만자로의 표범’이 한몫 기여하기도 했겠지만 무엇보다 거대한 평원에 원추형으로 치솟은 고봉의 모습이 인상 깊기 때문이리라.
 킬리만자로는 아프리카 대륙 최고봉이면서도 특별한 등반 기술 없이 오를 수 있다는 게 아마추어 등산인들에게 무엇보다 매력적인 산이다. 하지만 해발 7000m에 육박하는 고봉이기에 고산증(高山症)은 기본이요, 산행(山行) 시작 이후 매일매일 하루에 1000m 안팎의 고도를 높일 수 있는 체력, 고소적응력, 강한 정신력을 갖춰야 한다. 특히 마지막 캠프지에서 표고(標高) 1200m 안팎 고도를 극복하며 정상 우후루(Uhuru) 피크에 오르는 마지막 날엔 이 모든 상황이 극에 다다르고, 이 모든 것을 이겨내려면 초인적인 인내심을 발휘해야 한다.
 킬리만자로의 등로(登路)는 여러 가닥이다. 그중 우리나라뿐만 아니라 세계 모든 등산인들이 가장 많이 따르는 산길은 투어리스트(Tourist) 루트 혹은 코카콜라(Coca Cola) 루트라 일컫는 호롬보(Horombo) 노멀 루트다. 만다라산장(Mandara Hut·2700m), 호롬보산장(Horombo Hut·3720m), 키보산장(Kibo Hut·4703m) 등 여러 산장에서 묵으면서 오르는 루트다.
