원래 설화는 오랜 옛날부터 인구(人口)에 회자(膾炙)되어 오던 이야기가 시대의 변화와 여건에 따라 여러 가지로 각색되어 전해지는 속성을 갖고 있다. 전달성이 강한 것은, 그 내용이 팩트이면서 구성적으로 극적 효과를 내재하고 있기 때문이다.
 원래 설화는 오랜 옛날부터 인구(人口)에 회자(膾炙)되어 오던 이야기가 시대의 변화와 여건에 따라 여러 가지로 각색되어 전해지는 속성을 갖고 있다. 전달성이 강한 것은, 그 내용이 팩트이면서 구성적으로 극적 효과를 내재하고 있기 때문이다. 따라서 시대의 변천에 따라 윤색이 되긴 하지만, 그 줄거리는 변하지 않고 그대로 전해져 내려오는 것이다.
 짤막한 이야기로 압축되어 있지만, 《삼국사기》에 나오는 도미부인 이야기는 드라마틱한 구성 요소를 갖고 있다. 그래서 작가 최인호는 이 소재를 가지고 《몽유도원도》란 중편 분량의 소설을 써서 경장편 단행본으로 출간해 화제를 모았다. 이 작품은 연극과 뮤지컬로도 각색되어 공연되었다.
 ‘도미부인’ 이야기는 너무 유명해서 도미부인 설화가 전해지는 충남 보령시 지자체에서는 연극으로 꾸며 공연한 바도 있다. 
 《삼국사기》의 이러한 기록은 팩트가 녹아 있는 가장 압축된 줄거리를 보여주고 있다고 여겨진다. 그렇다면 백제 개로왕 시대에 왜 이와 같은 ‘도미부인 설화’가 구전(口傳)되어, 오랜 시일이 흐른 후 고려 중기에 편찬한 《삼국사기》에까지 실리게 된 것일까. 거기엔 당시 백제의 정치 상황과 맞물려 있는 사건을 의도적으로 퍼뜨려 인구에 회자되도록 만든 세력 집단이 있었을 것으로 짐작된다.
 백제 개로왕은 고구려 장수왕이 보낸 첩자 도림 스님과 바둑을 두다 나라를 망치고 불명예스럽게 죽은 인물이다. 정사(政事)는 뒤로한 채 ‘바둑’으로 세월을 보냈고, 도림의 꾐에 빠져 궁궐을 호화스럽게 단장해 국고를 텅 비게 만들어 나라를 망쳤다고 역사는 기록하고 있다. 그는 결국 장수왕이 백제를 공략하기 위해 이끌고 온 고구려군에게 잡혀 죽임을 당하는 비운의 주인공이 되었다.
