카카오톡이 무료 문자란 개념을 먼저 확보해서 선점했기 때문에 카카오보다 덩치가 큰 포털이 내놓은 서비스는 상대적으로 큰 인기를 끌지 못했다.
 결론부터 말하면 카카오톡 때문이다. 무료 문자 기능과 음성통화 기능을 함께 갖춘 서비스의 출시가 이번이 처음은 아니다. 지난해 2월 다음커뮤니케이션이 마이피플 앱을 통해 국내 최초로 모바일 인터넷전화 서비스를 개시했고 이어 SK커뮤니케이션즈의 네이트온톡, NHN의 라인이 공개됐다. 하지만 크게 주목받지 못했다.
 카카오보다 훨씬 덩치가 큰 포털이 내놓은 서비스가 카카오톡에 밀려 힘을 못 쓰는 이유는 뭘까. 문제는 바로 ‘선점(先占)’이었다. 카카오톡은 국내에 스마트폰 열풍이 시작될 때, 이미 ‘무료 문자’란 개념을 가장 먼저 확보했다. 메신저 프로그램은 메시지를 주거니 받거니 하는 상호 관계용이기 때문에 나 혼자만 새로운 서비스로 옮긴다고 해서 될 일이 아니다. 카카오톡 말고 다른 서비스를 이용하고 싶어도 다수의 지인이 여전히 카카오톡에 머물러 있어 섣불리 둥지를 옮길 수 없다. 결국 카카오톡보다 나중에 출시된 서비스는 상대적으로 큰 인기를 끌지 못했다.
 카카오톡 이용자는 국내 3600만명, 해외 1100만명을 합치면 4700만명에 이른다. 이는 다음(마이피플·2200만명), SK커뮤니케이션즈(네이트온톡·600만명), NHN(라인·400만명) 등 포털 3사의 모바일 인터넷전화 서비스 이용자를 모두 합친 것보다 많은 숫자다. 선점을 이점으로 활용해 막강한 이용자층을 확보한 카카오톡에 음성통화 기능을 얹어 시장에 내놓았으니 어찌 보면 이슈가 되는 게 당연한 일인지도 모른다.
