그리고 데이터에 따르면, 미국 사회의 갈등은 트럼프 당선 이전부터 존재해왔다는 걸 알 수 있다. 미국의 내적(內的) 분열은 트럼프의 출현 이전부터 심화되어왔었다.
 이런 이야기를 접하다 보면, 마치 미국 현대 역사의 부정적 요소들은 모두 트럼프의 출현을 기점으로 ‘짠’ 하고 등장한 것 같다는 인상을 받는다. 우리는 주류 언론으로부터 인종차별과 성차별의 문제, 대안우파(alt-right)로 상징되는 극우(極右) 세력의 출현, 그리고 오늘날 미국 사회에 존재하는 모든 문제가 모두 트럼프의 정치적 탄생 이후 발생하기 시작했다는 이야기를 종종 듣기 때문이다.
 하지만 정말 그럴까? 서로 상반되는 주장이 존재할 때는 데이터를 확인해보면 된다. 그리고 데이터에 따르면, 미국 사회의 갈등은 트럼프 당선 이전부터 존재해왔다는 걸 알 수 있다. 미국의 내적(內的) 분열은 트럼프의 출현 이전부터 심화되어왔었다.
 예를 들어 다음과 같은 조사 결과를 한번 살펴보자. 갤럽 여론조사에 따르면, 2008년 3월 기준으로 약 45%의 미국인이 미국 사회 인종 문제에 대해 ‘상당히’, 또는 ‘적지 않게’ 염려하고 있었다. 하지만 오바마 대통령 집권 7년 차였던 2015년 3월 그 비율은 55%로 증가했고, 오바마 정권 마지막 해였던 2016년 3월에는 64%로 급증했다. 트럼프 집권 2년 차였던 2018년 3월 그 수치는 64%에 머물러 있었다. 정치에 관한 영역 역시 마찬가지다. 단적인 예로 2000년도만 하더라도 20% 정도의 미국인들만이 지지 정당이 다른 사람을 혐오했다. 하지만 2016년 들어서 그 비율은 50%로 증가했다.
