중국인들은 색깔에 민감한데 선호하는 색은 붉은색이며 오성홍기와 청천백일만지홍의 바탕은 모두 붉은색이고 행운을 가져온다고 여긴다.
 중국 특유의 시간과 공간, 이로 인해 형성된 중국인의 민족적 특성 이 세 가지 요소는 중국의 문화적 특수성을 만들어냈다. 다른 나라의 문화적 특수성을 접하면 우리는 일반적으로 ‘문화가 다르다’고 한다. 문화적 특수성의 다른 말이 바로 ‘문화 코드(Culture Code)’다. 중국인의 문화 코드를 잘 보여주는 대표적인 예로는 중국인의 색깔·음식·숫자에 대한 태도가 있다.
 중국인들은 색깔에 매우 민감하다. 전통적으로 그들이 선호하는 색은 붉은색이다. 중국에서 붉은색은 긍정과 충성을 상징한다. 중국 국기인 오성홍기(五星紅旗)와 타이완의 국기 청천백일만지홍(靑天白日滿地紅)의 바탕은 모두 붉은색이다. 또한 붉은색은 잡귀를 쫓고 액운을 물리치고, 행운을 가져온다고 여겨진다. 우리나라에도 붉은색이 귀신을 쫓는다고 믿는 민속이 있기는 하지만, 중국만큼 온통 붉은색으로 경사스러운 일(喜事)을 물들이지는 않는다. 중국인의 붉은색 선호는 우리나라뿐 아니라 세계 어디에도 없을 법한 풍습이다. 
 결혼식이나 개업식은 물론이고 설날에도 온통 붉은색 천지다. 집의 대문은 붉은색으로 단장하고 폭죽도 붉은색을 골라 터트린다. 세뱃돈이나 결혼식 축의금도 훙바오(紅包)라고 하는 붉은색 봉투에 담아 준다. 심지어는 은밀하게 전달되는 뇌물까지도 훙바오를 사용해 전달한다. 그래서 중국에서 ‘훙바오 사건’하면 뇌물사건을 뜻한다. 
 흰색은 중국인에게 좋지 않은 색이다. 흰색이 슬픔과 부정 그리고 죽음을 뜻한다고 중국인은 믿는다. 슬픈 일, 나쁜 일을 표하는 애사(哀事)에 흰색을 사용하므로 흰색을 좋아하는 우리는 중국인과 교류할 때 주의해야 한다. 필자는 타이완 유학시절 룸메이트의 결혼 축의금을 내며 흰 봉투에 검은 글씨로 ‘축 화혼’이라고 써서 접수한 적이 있다. 이 흰 봉투 때문에 양가에서는 난리를 치렀다는 뒷이야기를 들었다. 필자가 외국인이었기에 망정이지, 그렇지 않았다면 일이 훨씬 더 복잡해졌을 것이다. 
