창밖 에어컨 실외기 주변에서 들리는 새 새끼 소리를 듣고 창문을 열고 실외기의 바깥쪽을 살펴보았는데 분명히 새 새끼 소리가 실외기 속에서 들려오고 있었다.
며칠 전부터 아파트 베란다에서 짹,짹거리는 새소리가 나서 창을 열고 창 주위를 살펴 보았습니다. 창 밖에 매단 에어컨 실외기 주변에서 계속해서 들리는 새새끼소리를 듣고 옆 창문을 열고 머리를 내밀어 실외기의 바깥쪽도 유심히 살펴보았습니다. 분명히 새새끼 소리는 실외기 속에서 들려오고 있었습니다.
전선과 배관을 연결하느라 뚫린 작은 구멍이 옆 모서리에 나 있으나 전선과 배관이 엉켜 있어 새가 들락거릴 수가 없게 돼있었습니다. 벽 안쪽을 향한 실외기 한 모서리에 직경 4-5cm 크기의 작은 구멍속에서 새소리가 계속해서 들려왔습니다. 실외기 속에 작은 새가 둥지를 틀고 새끼를 친 것이 분명했습니다. 문 뒤에 숨어서 보니 어미새가 입에 작은 곤충을 물고 와 실외기 주변을 이리저리 날아 다니고 있었습니다. 날아왔다가 인기척에 놀라 다시 공원 건너 숲으로 날아가는 어미새는 여름에는 산에서 살다가 겨울이면 인가 주변으로 내려오는 텃새인 박새였습니다. 배가 고픈 새끼들이 실외기 속에서 먹이를 물고 날아 올 어미새를 애타게 기다리며 큰소리로 짹짹거리고 있었습니다.
사람들이 얼씬거리니까 어미새는 둥지 속으로 들어가지 못하고 주변을 이리 저리 오가더니 건너 편 산 숲 속으로 날아가 버렸습니다. 새끼들의 울음소리는 더욱 커지더니 그 중에서 제일 배가 고팠던 새끼 한 마리가 노란 주둥이를 내밀고 밖으로 그 모습을 드러냈습니다. 그동안 둥지속의 새들이 알에서 깨어나 이렇게 컸지만 집안 식구들 가운데 어느 누구도 실외기 속에 박새가 둥지를 틀고 새끼칠 것이라는 상상도 못했고 눈치도 채지 못했습니다.
