안익태는 1938년 그의 스승 에르뇨 도흐나니(Ernest von Dohna'ni)의 도움으로 헝가리 부다페스트 오페라 오케스트라를 지휘했고, 이듬해에는 헝가리 정부의 장학금을 받으며 리스트음악원에서 세계적인 지휘자 졸탄 코다이(Zolta'n Koda'ly)와 같이 공부했다.
 안익태 선생이 유럽으로 건너간 시기는 세계대전의 전운(戰雲)이 감돌던 때였다. 1937년 일본이 중일전쟁을 일으켰고 1939년 9월에는 독일이 폴란드를 침략하면서 2차대전이 시작됐다. 1940년 9월 독일과 이탈리아, 일본이 추축국(樞軸國) 동맹을 결성하고 영국, 프랑스, 미국, 소련 등이 연합국을 이루면서 전선(戰線)은 확대됐다. 1941년 12월 마침내 일본은 하와이 진주만을 침공했다.
 전쟁은 안익태의 음악인생에 적지 않은 영향을 미치게 된다.
 안익태는 1938년 그의 스승 에르뇨 도흐나니(Ernest von Dohna'ni)의 도움으로 헝가리 부다페스트 오페라 오케스트라를 지휘했고, 이듬해에는 헝가리 정부의 장학금을 받으며 리스트음악원에서 세계적인 지휘자 졸탄 코다이(Zolta'n Koda'ly)와 같이 공부했다. 그런데 일본과 헝가리가 문화교류를 맺으면서 안익태의 활동에 제약이 가해진 것으로 추정된다. 허영한 교수의 말이다.
 “유럽으로 건너간 안익태의 국적은 일본이었습니다. 다시 말해 일본인 작곡가였고, 일본인 지휘자로 알려진 것이죠. 물론 안익태 선생은 인터뷰 기회가 있을 때마다 자신을 한국사람이라 밝힙니다. 그러나 전쟁이 격화되던 1940년부터는 그의 이름이 ‘에키타이(익태의 일본식 발음) 안’으로 소개됩니다. 일본과 헝가리의 관계가 작용했을 것으로 보입니다. 이런 상황에서도 안익태 선생은 비록 자신의 이름이 일본식 발음으로 표기됐지만 자신의 성(姓) ‘안(安)’은 끝까지 지켜 냈습니다. 일본의 압력이 있었을 것으로 추정되지만 그는 창씨개명도 하지 않았습니다.”
