당시 여운형은 일본인들도 알아주는 거물이었다. 1919년 11월에는 일본 정부 초청으로 도쿄를 방문해 내무대신, 육군대신 등과 만나 조선의 독립을 역설했다. 또 여운형은 당시 국내에 있던 조선인 지도자들 중에서 대중적 영향력, 특히 청년・학생층에 대한 영향력이 가장 큰 인물이었다.
 박석윤은 최남선의 매제(妹弟)로 동경제대를 졸업하고 일제시대에 《매일신보》 부사장, 만주국의 주(駐)폴란드 총영사를 지냈던 인물이다. 관동군 참모 이시하라 간지(石原莞爾), 쓰지 마사노부(辻政信) 등과 교분이 있었던 것으로 알려져 있다.
 이렇게만 보면 박석윤은 대단한 친일파다. 하지만 최남선의 손자인 최학주는 박석윤이 충칭(重慶)의 임시정부와도 계속 연락을 취하고 있었으며 여운형의 건국동맹에도 가담하고 있었다고 주장한다. 최학주는 《나의 할아버지 육당 최남선》에서 이렇게 말한다.
 〈나는 조선총독부가 정권 인계 대상으로 송진우·안재홍이 아닌 여운형을 선택한 것은 박석윤의 존재 때문이라고 생각한다. 여운형과 박석윤 두 사람은 가까운 사이였다. 내가 들은 바로는 조선총독부가 당시 상해에서 중경 임시정부와 접촉하고 있던 박석윤을 급하게 불러들였고 내 할아버지도 해방 당일 새벽에 찾아온 여운형에게 박석윤을 추천했다. 여운형은 자신의 건국준비위원회에 할아버지의 참여를 권했지만 할아버지는 거절했고 대신 매제 박석윤을 조선총독부와의 교섭 대리인으로 천거했다.〉
 여운형과 박석윤의 친분 때문에 총독부가 여운형을 선택했다고 단언하기는 어려울 것이다. 당시 여운형은 일본인들도 알아주는 거물이었다. 1919년 11월에는 일본 정부 초청으로 도쿄를 방문해 내무대신, 육군대신 등과 만나 조선의 독립을 역설했다. 1940~1942년에는 5차례 도쿄를 왕래하면서 고노에 후미마로(近衛文麿) 전 총리, 우가키 가즈시게(宇垣一成) 전 조선총독 등으로부터 중일(中日)전쟁 종결을 위한 중재를 해달라는 부탁을 받기도 했다. 또 여운형은 당시 국내에 있던 조선인 지도자들 중에서 대중적 영향력, 특히 청년・학생층에 대한 영향력이 가장 큰 인물이었다.
