6월 26일부터 시작된 이승만-로버트슨 회담은 7월 11일까지 12차례나 계속됐다. 이후 계속되는 회담에서 이승만 대통령이 가장 강하게 요구한 것은 ▲휴전협정 체결 이전에 한미방위조약을 체결해야 한다는 것 ▲휴전협정 체결 이후 한반도 통일을 위해 개최되는 정치회담이 90일 내에 소기의 성과를 거두지 못할 경우 한미 양국은 정치회담에서 탈퇴한 후 한국 통일을 위한 군사작전을 재개한다는 것이었다.
 6·25전쟁이 발발한 지 딱 3년이 되는 1953년 6월 25일 미국 대통령 특사(特使)인 로버트슨 미 국무부 동아시아차관보가 서울에 도착했다. 여의도공항에 내린 그는 “한미 양국의 목적은 동일하며 이를 달성하기 위한 ‘가장 효과적이고 영속적인 수단’이 무엇인가를 조정하기 위해 내한(來韓)했다”는 성명을 발표했다.
 하지만 그 ‘가장 효과적이고 영속적인 수단’을 찾아가는 길은 순탄치 않았다. 6월 26일부터 시작된 이승만-로버트슨 회담은 7월 11일까지 12차례나 계속됐다.
 첫 회담에서 이승만 대통령은 “한미상호방위조약과 한국군 증강 문제는 거의 해결이 된 상태이고, 나머지 경제지원 문제와 군사지원 문제도 현재 가장 관대하게 진행되고 있는 것으로 알고 있다”면서 “남은 문제는 휴전 후 개최되는 정치회담의 3개월 개최 시한 문제와 포로 문제”라고 말했다.
 여기에 고무되어서일까? 로버트슨 차관보는 이승만 대통령에게 이날 회담이 성공적이었다고 발표해달라고 요청했다. 하지만 이승만 대통령은 이렇게 대꾸했다.
 “나는 천천히 갔으면 합니다. 당신이 성공적이라고 말하면 이 사람들은 너무 빨리, 너무 많은 것을 기대합니다. 차라리 우리가 많은 오해를 해소해서 장래가 희망적이라고 발표하지요.”
 가히 ‘밀당의 천재’라고 할 수 있지 않을까?
 이후 계속되는 회담에서 이승만 대통령이 가장 강하게 요구한 것은 ▲휴전협정 체결 이전에 한미방위조약을 체결해야 한다는 것 ▲휴전협정 체결 이후 한반도 통일을 위해 개최되는 정치회담이 90일 내에 소기의 성과를 거두지 못할 경우 한미 양국은 정치회담에서 탈퇴한 후 한국 통일을 위한 군사작전을 재개한다는 것이었다.
