고객들은 다양한 재미를 가미한 프로그램을 원하지, 하루 종일 뉴스만 내보내는 방송을 누가 보겠냐는 것이었다. “이제 정보가 중요한 시대가 다가올 것입니다. 사람들은 뉴스에 목말라하고 있습니다. 나는 뉴스만 24시간 내보내는 방송국을 설립할 것입니다.” 당시 공중파 텔레비전을 비롯한 언론 관계자들은 테드 터너의 이런 꿈같은 발상을 비웃었다.
 어느 날 테드 터너는 자신도 방송국을 설립하기로 결심했다. 당시(1980년) 미국에서는 지방 유선방송국이 지역마다 생겨나고 있었다.
 “이제 정보가 중요한 시대가 다가올 것입니다. 사람들은 뉴스에 목말라하고 있습니다. 나는 뉴스만 24시간 내보내는 방송국을 설립할 것입니다.”
 당시 공중파 텔레비전을 비롯한 언론 관계자들은 테드 터너의 이런 꿈같은 발상을 비웃었다. 고객들은 다양한 재미를 가미한 프로그램을 원하지, 하루 종일 뉴스만 내보내는 방송을 누가 보겠냐는 것이었다.
 그러나 테드 터너는 자신의 발상을 믿고, 미국 각 지방의 유선방송사와 체인을 맺어 뉴스 송출에 전력을 다했다. 그는 자신감이 있었다.
 “비행기가 발명되기 전에 누가 ‘날아다니는 물체에 돈을 내고 타겠느냐’고 묻는 것은 어리석은 일입니다. 새로운 발명의 경우는 일반 용품처럼 수요에 따라 공급을 하는 것이 아니라, 공급이 수요를 창출하는 것입니다.”
 테드 터너는 반드시 24시간 뉴스를 내보내는 방송이 히트 칠 때가 오리라고 자신했다.
 그 기회는 의외로 빨리 왔다.
 1989년 12월 미국이 파나마를 공격했을 때, 소련 외무부는 공식 외교 통로가 아닌 CNN 모스크바 지사를 찾아가 카메라 앞에서 미국에 대한 비난 성명을 발표했다. 당시 미국의 부시(아버지 부시) 전 대통령도 “나는 중앙정보국보다 CNN 방송을 통해 훨씬 빨리 정보를 얻고 있다”고 고백한 바 있다.
