말라위 호수는 남북으로 580km 길이로 형성되어 있으며 말라위 국토의 3분의 1을 차지한다. 바다가 없는 말라위에서는 이 호수를 삶의 터로 살아가는 이들이 많다.
 함께 라이딩을 해온 근용, 병무와 헤어질 시간이다. 남아공(南阿共)에서부터 벌써 4개월의 시간이 지났다. 처음 동행 약속이 중부 아프리카까지였다. 이제 서로 다른 길을 갈 때다. 라이딩 중 사고를 당해 몸이 완전치 않은 근용은 말라위와 우간다, 잠비아를 돌며 봉사활동을 하다가 유럽으로 나갈 예정이다. 병무는 말라위 봉사활동을 조금 더 한 다음 탄자니아를 거쳐 바로 한국으로 떠날 것이다. 
 대신 또 다른 여행자 한 명이 동행을 자청해 왔다. 여행과 봉사를 병행하고 싶다는 스물다섯 청년 최기연이다. 호주에서 워킹 홀리데이(Working Holiday·나라 간에 협정을 맺어 젊은이들로 하여금 여행 중인 방문국에서 취업할 수 있도록 허가해 주는 제도)를 하고 있던 그는 우리 소식을 듣고 단번에 합류를 결심했단다. 이미 그와는 짐바브웨에서부터 동행했었다. 적응기를 마치고 본격적으로 같이 다닌 건 잠비아에서부터다. 성격이 쾌활하고 붙임성 좋은 그는 잠비아에서 한 달간 건축봉사를 하거나 모기장 구호활동을 할 때도 묵묵히 자신의 역할을 수행했다. 이젠 그와 둘이서 종주해야 한다. 근용과 병무 두 사람과는 다시 볼 것을 약속하며 작별 인사를 나눴다. 둘이서 떠나는 길, 이제 새로운 환경이 우리를 맞이할 것이다. 
 말라위 호수는 남북으로 580km 길이로 형성되어 있으며 말라위 국토의 3분의 1을 차지한다. 아프리카에서 세 번째로 큰 호수다. 바다가 없는 말라위에서는 이 호수를 삶의 터로 살아가는 이들이 많다. 아직도 호수 민물고기를 잡아 훈제로 만들고 기름에 튀기거나 아니면 잡았던 그 상태 그대로 길거리에 내다 파는 상인들을 쉽게 볼 수 있다. 나는 말라위 호수변도 좋지만 섬에 가고 싶었다. 호수 한가운데 위치한 리코마와 치주물루 섬에서 호숫가를 바라보며 독서하는 황홀한 망중한(忙中閑)을 누리고 싶었다. 
