20세기 초 한국예술사에 김복진(金復鎭·1901~1940) 김기진(金基鎭·1903~1985) 형제의 이름을 빼놓을 수 없다. 일제 강점기 문학, 미술(조각), 연극, 예술비평에서 민족의 예술혼을 드높였다.
20세기 초 한국예술사에 김복진(金復鎭·1901~1940) 김기진(金基鎭·1903~1985) 형제의 이름을 빼놓을 수 없다. 일제 강점기 문학, 미술(조각), 연극, 예술비평에서 민족의 예술혼을 드높였다. 형은 《조선중앙일보》 학예부장, 동생은 《조선일보》·《매일신보》 사회부장과 《중외일보》 학예부장으로 재직하는 등 언론인 족적도 뚜렷하다.
 충북 청원 태생인 정관(井觀) 김복진은 현대조각의 개척자다. 일제 강점기 최초의 서양화가가 고희동(高羲東)이라면, 최초의 조각가는 단연 김복진이다. 김제 금산사 미륵전 본존 불상, 충북 속리산 법주사 미륵대불이 그의 솜씨다. 도산 안창호(安昌浩)가 서거하자 제자(이국전·李國銓)로 하여금 도산의 데드마스크를 뜨게 했다가 일경에 연행되기도 했다. 그는 마흔의 나이에 병사했다. 1993년 건국훈장 애국장을 추서 받았다.
 두 살 터울인 팔봉(八峰) 김기진은 형과 함께 한국 신극운동의 횃불인 ‘토월회’를 조직하고 한때 프롤레타리아 계급문학의 이론가이자 논객으로 활약했다. ‘카프(KAPF)’ 동인 박영희와 벌인 ‘내용·형식 논쟁’은 문학비평사에 가장 뜨거운 논쟁 중 하나다. 6·25 당시 북한 인민군 치하 서울에서 ‘인민재판’에 회부돼 가사상태에서 기적적으로 살아난 일화는 너무나 유명하다. 동란 중 육군 종군작가가 되어 전선을 누볐으며 이승만의 자유당 말기에는 반독재 투쟁에 앞장섰다. 예술원 회원으로 종신 추대됐으며 1985년 노환으로 사망했다. 《한국일보》는 그의 아호를 딴 ‘팔봉 비평문학상’을 제정, 매년 시상하고 있다.
