그로부터 30년이 훨씬 지난 뒤에 광한루원에 갔는데 30년 전 본 광한루는 변함이 없었지만 그 뒤편에 작은 사당이 있는 것이었다. 사당은 남원 유지인 강대형·이현순이 세울 것을 주장했으며 남원·진주·평양·개성 등의 기생들로부터 돈을 모금해 지었다고 한다. 이들이 춘향사당을 지은 것은 ‘충절(忠節)’을 기리기 위해서인데 춘향이가 정절을 지켰는지 이몽룡을 유혹했는지에 대해 시각이 엇갈린다.
 경북 봉화에 있는 계서당은 국가 지정 중요민속문화재로 1613년에 건립된 것인데도 상당히 보존이 잘 돼 있다. 봉화가 오지(奧地)여서 각종 전란을 잘 피했기 때문이 아닌가 싶다. 그런데 여기서 또 다른 의문이 생겨난다. 그렇다면 춘향은? 그의 뒤를 캐려면 전북 남원의 광한루에 가야 한다.
 지금 광한루는 예전과 달리 ‘광한루원’으로 이름이 바뀌었다. 광한루원은 기억에 생생한 곳이다. 1984년 대학 4학년 때 졸업여행을 다녀온 곳이기 때문이다. 첫날 전주에서 비빔밥을 먹고 남원에 들러 광한루를 본 뒤 여수에서 하룻밤을 묵고 다음날 부산을 거쳐 서울로 돌아오는 2박 3일짜리 졸업여행이었다.
 그로부터 30년이 훨씬 지난 뒤에 광한루원에 갔는데 30년 전 본 광한루는 변함이 없었지만 그 뒤편에 작은 사당이 있는 것이었다. “그때도 이런 사당이 있었나?” 하는 의문이 들었는데 안으로 들어가 보니 한 여성의 초상화가 있고 현판엔 ‘열녀 춘향사’라는 글씨가 보였다. 이 사당은 1931년 지어졌다고 한다.
 그렇다면 내가 대학 졸업여행 때 남원에 갔을 때도 분명 있었을 것이다. 사당은 남원 유지인 강대형·이현순이 세울 것을 주장했으며 남원·진주·평양·개성 등의 기생들로부터 돈을 모금해 지었다고 한다. 사당이 건립된 것은 1931년 3월 1일이며 그해 6월 20일 단옷날 준공식과 함께 처음 춘향이에게 제사를 지냈다.
 이들이 춘향사당을 지은 것은 ‘충절(忠節)’을 기리기 위해서인데 춘향이가 정절을 지켰는지 이몽룡을 유혹했는지에 대해 시각이 엇갈린다. 정문에는 단심(丹心)이라는 글이 걸려 있고 사당 정면에는 ‘열녀(烈女) 춘향사(春香祀)’라 쓰인 현판이 있으며 사당 안에는 춘향의 영정이 있다.
