백악관 녹취록이 공개되면서 닉슨 정권의 저열함에 심한 배신감을 느낀 콜슨은 예수를 영접하고 거듭나기 이전에 자신이 정권의 일원으로서 저지른 일을 정리해야 한다는 사실을 깨달았다.
 백악관 녹취록이 공개되면서 찰스 콜슨은 자신도 몰랐던 닉슨과 닉슨 정권의 저열함에 심한 배신감을 느낀다. 콜슨은 결국 ‘예수를 영접하고 거듭나기 이전’에 자신이 정권의 일원으로서 저지른 일들을 정리하지 않고서는 새로운 출발을 할 수 없다는 사실을 깨닫는다. 또한 그는 자신이 실체적 진실을 고백하는 것이 워터게이트 사건으로 야기된 미국 헌정의 위기를 극복하는 데 도움이 되리라고 생각한다.
 콜슨은 자신이 직접 개입하지 않은 부분에 대한 혐의는 완강하게 부인했지만, 베트남전 기밀문서 유출자 엘즈버그 박사 음해(陰害) 공작을 비롯해 자신이 닉슨 정권하에서 행했던 정치공작들에 대해서는 고백했다. 법정에서 거하트 게젤 판사는 이렇게 말한다.
 “당면한 목표 이외에 이 소송의 전반적인 목적은, 사람을 따르는 정부가 아니라 법을 따르는 정부가 바람직하다고 하는 데에 관심을 모으기 위한 것입니다.”
 ‘사람을 따르는 정부가 아니라 법을 따르는 정부’. 그것은 공화주의, 법치주의, 자유민주주의의 요체(要諦)일 것이다. 찰스 콜슨은 일류 법조인이면서도 ‘법’이 아니라 닉슨이라는 ‘사람’에게 충성하다가 자신의 삶을 그르치고 그가 사랑했던 미합중국이라는 나라에 큰 상처를 안겨주었다.
 찰스 콜슨은 자신의 잘못을 시인한 후, 워터게이트 사건을 계기로 미국 정부의 시스템이 바로잡히기 바라는 마음으로 특검에 협조한다. 그의 적수였던 특검검사 빌 메릴에게 콜슨은 “난 나의 증언을 다른 어떤 것하고 거래하려는 게 아니네. 난 단지 진실을 말하고 싶을 뿐이야”라면서 “일단 이런 일이 지나가고 나면, 시스템에 손볼 계획이 있나? 사람들에 대해서만 하지 말고 말이야”라고 묻는다.
