전 공산주의자를 자처하는 저자는 1980년대 PD운동의 열성분자였고 종군기자가 되어 분쟁지역을 돌아다녔다.
‘Ex-Communist’, 즉 ‘전(前) 공산주의자’를 자처하는 저자는 1980년대 PD(민중민주)운동권의 열성분자였다. 노동운동을 하다가 한소(韓蘇)수교 전 소련으로 밀입국했던 그는 소련의 붕괴과정을 현장에서 지켜보았다. 청춘의 이상(理想)이 무너지는 현실을 한사코 외면하고 싶었던 그는 ‘종군기자’가 되어서 체첸, 아프가니스탄 등 분쟁지역을 돌아다녔다. 바로 옆에서 일행이 총에 맞아 죽는 모습을 보기도 했다. 그 과정에서 그는 인간이란 세상을 자기 입맛대로 설계할 수 있을 만큼 완벽한 존재가 아니며, 대한민국이 이룩한 성취가 얼마나 값진 것인가를 깨닫게 되었다.
 저자가 그동안 읽은 보수주의 관련 서적 46권을 소개하는 이 책은, 공산주의자에서 보수주의자로 변신한 저자의 지적(知的) 편력을 보여주는 책이기도 하다. 미국의 현대보수주의, 좌파의 풀뿌리공동체 운동 전술, 현대사 인식, 냉전시대 미국의 국제전략, 중국의 부상(浮上)과 미국의 대응전략, 중동분쟁, 우크라이나 사태 등 그 내용도 다양하다.
 저자가 소개하는 책 대부분은 아직 국내에서 번역되지 않았고, 앞으로도 번역될 가망성이 별로 없는 책들이다. 때문에 이 책을 통해 국내에는 잘 알려지지 않은 미국 보수주의 이론가, 국제전략가들의 저서를 조금이나마 맛볼 수 있는 것은 다행스러운 일이다.
 특히 미국 현대보수주의의 핵심 축(軸)인 철학적 보수주의나, 미국 보수주의 운동가들의 조직·모금활동 실전(實戰)매뉴얼 등을 소개하는 부분들이 눈길을 끈다. 이를 통해 저자는 지식인들의 지적(知的) 각성과 그러한 각성을 정치·사회적으로 널리 전파(傳播)하기 위한 지속적이고 치열한 투쟁의 필요성을 되풀이해서 강조한다. 그런 점에서 이 책이나 이 책에서 소개하는 책들은 한국 보수주의자들에게 좋은 참고서가 될 것이다. 책 곳곳에 실린 저자의 운동권 시절이나 소련 및 종군기자 시절의 체험담들이 읽는 재미를 더해 준다.⊙
