시진핑이 주석에 오르기 전인 2002년 그는 《전국신서목(全國新書目)》이란 잡지에 〈나는 황토땅의 아들이다(我是黃土地的儿子)〉라는 회고문을 발표했다. 중국 개국공신인 시중쉰(習仲勛) 전 부총리의 아들로서 부족한 것 없이 어린 시절을 보냈던 그는 15세 때 문화대혁명의 소용돌이 속에 상산하향(上山下鄕)을 당한다.
 시진핑이 주석에 오르기 전인 2002년 그는 《전국신서목(全國新書目)》이란 잡지에 〈나는 황토땅의 아들이다(我是黃土地的儿子)〉라는 회고문을 발표했다. 중국 개국공신인 시중쉰(習仲勛) 전 부총리의 아들로서 부족한 것 없이 어린 시절을 보냈던 그는 15세 때 문화대혁명의 소용돌이 속에 상산하향(上山下鄕)을 당한다.
 상산하향이란 1968년 12월 마오쩌둥(毛澤東) 주석이 “지식청년[知靑]은 농촌에 내려가 가난한 농민의 교육을 받는 것이 필요하다”고 지시한 후 1600만명의 중・고등생이 농촌으로 내려가 노동에 종사했던 것을 말한다. 15세 소년 시진핑도 1969년 1월 산시성(陝西省) 북부 량자허(梁家河)라는 오지에서 7년 동안 토굴[야오둥·窑洞]에서 생활하며 농민과 일체화가 된다.
 〈나는 황토땅의 아들이다〉는 이 7년 동안의 생활을 5000여 자로 서술한 회고문이다. 처음 그곳에 내려갔을 때 득실거리는 이[蝨]·조악한 음식·힘든 노동 등을 견디지 못하였으나, 시진핑은 7년 동안 이곳에서 생활하면서 농민과 그것을 키워주는 황토와 하나가 되어 간다.
 “나는 농민의 실사구시(實事求是)를 배웠고… 그들 속에서 생활하였고, 그들 속에서 노동을 하여 그들과 나 사이의 구분이 없어졌다… 20세 때 그들은 나를 서기로 뽑아주어 그들과 함께 우물과 방죽을 팠고 도로를 수리했다… 그곳은 나의 제2고향이 됐다… 15세 나이로 이곳 황토땅에 왔을 때 나는 미망(迷妄)에 빠져 방황했으나 22세 나이로 이곳 황토땅을 떠날 때 나는 이미 견고한 인생목표를 가졌고 자신감으로 충만했다.”
