갑상선암은 사망률이 매우 낮은 암이다. 더구나 건강검진으로 발견되는 암은 대부분 1cm 이하의 미세암으로서 그냥두어도 생명에는 하등 영향이 없다. 그럼에도 암은 곧 죽음을 뜻하므로 완벽한 치료를 해야 한다며 갑상선을 모두 제거하고 방사성 동위원소 치료까지 하는 것이 대세가 되고 말았다.
갑상선암은 사망률이 매우 낮은 암이다. 더구나 건강검진으로 발견되는 암은 대부분 1cm 이하의 미세암으로서 그냥두어도 생명에는 하등 영향이 없다. 그럼에도 암은 곧 죽음을 뜻하므로 완벽한 치료를 해야 한다며 갑상선을 모두 제거하고 방사성 동위원소 치료까지 하는 것이 대세가 되고 말았다. 1999년부터 국가암검진 사업이 시행되고 이듬해 전면적인 건강검진 사업이 시행됐다. 거의 모든 의료기관에서 갑상선 초음파검사를 시작하였고, 특히 여자의 경우 유방암 초음파 검진 시 ‘서비스’로 갑상선도 함께 검사해 주는 관행이 갑상선암 급증에 일조했다. 2014년까지 갑상선암 발견율은 매년 23% 이상 가파르게 증가했다. 급기야 우리나라는 전세계에서 갑상선암 환자가 가장 많이 발생하는 나라가 되었다.
 우리나라에서 갑상선암 급증원인 규명 논란이 한창 일고 있을 때, 미국 갑상선학회는 2014년 10월 새로운 권고안을 제정해 전문가들에게 배포하였다. 내용은 가히 충격적이었다. 권고안은 1년의 검토기간을 거쳐 2015년 10월에 확정 발표되었다. 자신들이 6년 전 권고했던 것과는 확연히 다른 권고안이었다. 변경된 내용을 보면 초음파검사를 했을 때 혹이 1cm 이하라면 그것이 암처럼 보이더라도 세침검사를 하지 말 것을 권고하고 있다. 즉 1cm보다 작은 혹이라면 그것이 비록 암이라 하더라도 살아가는 데 아무런 지장이 없으니 불필요한 검사로 환자에게 겁을 주거나 부담을 주지 말라는 뜻이다.
