나는 한 문장, 낱말을 하나하나를 통역했을 뿐 더 이상 어휘의 착오가 없음을 손 군에게 알려주었고 슈타인은 민 공이 걱정할 일이 없음을 확인하고 나서 논쟁을 끝냈다.
 슈타인의 말에 민 공은 질겁하면서도, 불평의 말을 한마디 더 던졌다. 내가 그 내용을 통역했을 때 슈타인은 화가 나 버렸다. 나는 우리의 ‘손 각하’, 손희영 군을 조용히 불러 한 문장, 낱말 하나하나를 통역했을 뿐, 더 이상 어휘의 착오가 없음을 알려주었다. 슈타인은 민 공이 더 이상 걱정할 일이 없음을 확인하고 나서 그 문제에 대한 논쟁을 끝냈다.
 ‘물고기’ 별명을 가진 김득련은 민 공의 비위만 맞추는 비열한 하인이다. 민 공이 자주 역정을 내는 데는 그의 책임이 없지 않다. 민 공과 내가 사이좋게 지내야겠지만, 그럴 수 있을까 걱정스럽다. 민 공은 유년기부터 무슨 일이든 자기가 하고 싶은 대로 했다. 아무도 감히 그의 뜻을 거스르지 못했다. 게다가 그의 천성은 용감함과는 거리가 멀다. 그는 조선이란 나라 안의 조정에서 관리들에게 곧잘 일어나는 시치미 떼기, 의심, 배은망덕, 그리고 음모 꾸미기에 익숙한 저주스런 환경에서 성장했다.
 한편, 나는 어떤 사람인가? 비교해서 말해야겠다. 나는 내 스스로 자유분방하게 살아 왔다. 내가 옳다고 생각하는 것은 조선의 기준이나 예의에 전혀 구애받지 않고 할 말은 하고 행동하는 습관에 길들어 왔다. 하지만 이번 경우에는 내가 부주의했던 것 같다. 뭔가 잘못되었을 때 그에게 좀 더 지혜롭게 대했어야 한다는 교훈을 터득했더라면, 민 공과의 사회적 연대가 더 탄탄하게 될 수도 있었을 텐데. 오! 하느님, 도와주소서!
