중부 아프리카에서는 추장이 관할하는 지역에서 그의 권력과 명예가 국회의원 같은 정치인을 훌쩍 넘어서므로 추장을 만날 때에는 극진히 예를 갖추어야 한다.
 아이는 두 손을 동그랗게 모아 오므리고 무릎을 살짝 굽혔다 다시 폈다. 도움을 주는 이에 대한 예의이며 중부 아프리카의 인사 문화다. 길을 가다 만난 아이들에게 종종 사탕이나 비스킷, 혹은 과일 따위를 주는데 아이들이 도움을 받을 때 모습은 너무 귀엽고 겸손해서 만면에 미소가 퍼진다. 그들이 낮은 톤으로 “고맙습니다”라고 말할 때는 오히려 내가 작은 도움을 주고 답례인사를 받는 것이 미안할 지경이다. 
 반대로 부족의 추장을 만날 경우 방문자는 무릎을 꿇어야 한다. 아프리카에 현대정치와 사회 시스템이 들어오면서 발전과 변화를 가져왔지만 수백 년을 이어온 의식까지 아직 다 바꾸지는 못했다. 추장이 관할하는 지역에서는 그의 권력과 명예가 국회의원 같은 정치인을 훌쩍 넘어선다. 추장을 만날 때에는 극진히 예(禮)를 갖추어야 한다. 대개는 앞으로 나아가 무릎을 꿇고 인사를 하는데 이때도 추장의 얼굴을 바로 볼 수 있는 것은 아니다. 마을의 코리더(Co-leader)를 통해 절차를 밟으며 행해진다. 
 이때 추장이 “당신을 우리 마을의 손님으로 영접하겠다”라는 제스처를 취하면 비로소 정식 손님으로 인정받는다. 보통 가문 대대로 이어지는 마을 추장은 손님에 대해 환대하는 편이다. 하지만 관계를 맺기 위해 찾아온 외부인을 경시하면서 그로부터 도움을 받는 것을 당연하게 생각하는 추장도 있다. 목적을 상실한 물질적 도움을 자꾸 받다 보니 고마운 마음도 갖지 않게 된다. 
