미식축구가 학생들의 학업에 지장을 줄 우려가 있기 때문에 조지워싱턴 대학만 미식축구 경기장을 찾아볼 수 없다.
필자가 다니는 조지워싱턴 대학 (The George Washington Univ.)만 유독 이 미식축구 경기장을 찾아 볼 수도 없고 미식축구 팀 자체가 없는 미국 내 거의 유일한 대학이다. 그 이유인 즉은 미식축구가 학생들의 학업에 지장을 줄 우려가 있기 때문이란다. 물론 도시에 자리 잡은 필자의 학교가 그 커다란 경기장을 비싼 도시에 지을 여건도 어렵겠지만 학업에 충실하지 못하다는 말도 와 닿게 된다. 대체로 거의 모든 미국 대학생들(특히 남학생들)은 이 미식축구에 열광한다. 마치 한국의 붉은악마들 처럼 경기 시즌에는 경기장에 모여서 소리 지르고 응원하고, 엄청난 인파가 열광을 한다. 이 미식축구팀 운영에는 응원단 구성과 치어리더 팀의 구성 역시 항상 동반되는 부분이다. 응원단은 이동하는 음악단이 포함 된 거대한 규모의 응원단이다. 치어리더 팀 역시 수많은 학생들이 모여서 구성된다. 그 만큼 그 규모면에서나, 인기면에서나 여러모로 학교가 투자하는곳이며, 학생들이 열광하는 부분이다.
미국 내에서의 축구 관련 부분은 스포츠 매장을 가 보아도 한눈에 알 수 있다. 축구화를 하나 사러 쇼핑몰에 들러 보면, 한국에는 몇 년 전에 나온 축구화 조차 아직 입고가 되어 있지 않다던가 하는 그런 일은 허다하다. 그리고, 한국인들이 좋아하는 축구게임 시디(CD) 역시 한국에서 몇 년 전에 나온 시디(CD)가 몇 년 후에나 입고 되는 일은 허다하다. 또한 축구 관련 용품은 어느 것이 되었던 간에 비(非)인기 종목이라 시간이 지나면 가격이 내려 간다는 점이 웃기는 점 중에 하나다. 따라서 미국에서 축구화를 한국의 일반 축구화 가격의 절반에도 못 미치는 가격이면 구입이 가능하다. 물론 신제품 구매는 어렵지만 말이다.
