화재경보기를 장난으로 울릴 경우 화재경보기에서 지문을 채취해 전자지문 스캔 장비로 모든 학생의 손을 검사하고 반드시 범인을 색출해낸다.
필자가 유학전에 미국의 서부에 있는 주립대학에서 연수를 몇 번 다녀온 적이 있었다. 당시 필자의 나이는 11살 정도 였다. 헌데 그 곳에서 연수를 하는 동안 화재경보기 때문에 학교 내에 수천명의 학생들이 대피를 하는 경험을 꼭하게 된다. 그건 훈련이 아닌 실제 화재경보로 말이다. 때문에 지역 소방소에서 수십대에 소방차를 동원하여 급하게 학교로 와보지만 불은 눈씻고 찾아봐도 찾을수가 없었다. 즉 누군가 화재경보기를 장난으로 울린것이다.
이럴 경우 화재경보기에서 지문을 채취해서 전자지문 스캔장비로 모든 학생의 손을 검사한다. 그리고 반드시 범인을 색출해낸다. 왜냐하면, 그런 장난은 대피한 수 천명의 학생들을 비롯한 소방소측의 업무방해등의 혐의로 엄연한 범죄행위이기 때문이다. 그런데 꼭 범인을 잡고보면 한국사람이다. 당시 필자의 나이또래의 연수 온 한국학생이다. 이런 화재경보기에 익숙치 않은 아이가 실수로 혹은 “정말 온 건물에 경보가 울릴까?”하는 장난으로 이런 국제적인 망신을 주는 아이들이 꼭 있었다. 국내에서는 단 한번도 보지 못한 경보기를 보고 충분히 호기심이 나서 눌러 볼 법도 했다. 그런 일은 그 당시 필자의 견해로 볼 때 한편 이해가 되는 점도 있었다.
이런 국제적인 망신을 약 몇달전 뉴스에서도 얼핏 들은 적이 있다. 국내의 톱스타라는 사람이 알래스카의 국제공항에서 뮤직비디오 촬영차 방문했다가 이 화재경보기를 누르는 바람에 전 공항이 대피하는 사건이 벌어졌다고 한다. 이 만큼 한국인은 화재경보라는 미국의 시스템에 무식할 정도로 아둔한 것이다. 필자가 연수당시, 그 어린학생의 장난끼 어린 행동은 그나마 이해를 할 수 있다지만, 다 큰 어른이, 그것도 공인(共人)이라는 사람이 그런 짓을 했다는게 납득되지 않았다. 당시 이야기로는 실수였다고는 하지만 어찌되었건, 대한민국 국민은 이런 화재경보기와는 익숙치 않은 것만은 확실하다.
