애니메이션 감독 미야자키 씨는 어른이 좋아하는 요괴의 세상을 소개했는데 아시아뿐 아니라 전 세계적으로 인기를 끌었다.
 일본에서 탄생한 포켓몬스터, 요괴워치, 각종 로봇이 주로 아이들이 좋아하는 요괴라면, 애니메이션 감독 미야자키 하야오는 어른이 좋아하는 요괴의 세상을 소개했다. 그가 운영하는 애니메이션 회사 스튜디오 지브리가 제작한 〈이웃집 토토로〉 〈모노노케 히메〉 〈붉은 돼지〉 등이 그것이다. 보고 난 후에도 생각을 하게 만드는 애니메이션으로 아시아뿐 아니라 전 세계적으로 인기를 끌었다.
 ― 미야자키 하야오 같은 감독이 갑자기 나타난 게 아니군요.
 “미야자키 하야오는 단순한 애니메이션 감독이 아닙니다. 그 사람의 인맥엔 민속학자들이 쫙 포진해 있어요. 민속학자들이 내는 연구논문을 빠짐없이 챙기고, 연구회에도 직접 참가해 정보를 얻습니다. 그런 다음에 실제로 현장에 가서 살아요. 그 마을을 스케치해 애니메이션의 배경으로 삼습니다.”
 ― 만화를 만드는 데 민속학이 동원되나요.
 “미야자키 하야오 팀이 있어요. 팀원이 연구회에 참석해 연구자들이 어떤 연구를 하고 어떻게 이론화하는지 경향을 쫙 파악한 다음 작품 기획에 들어가요. 〈센과 치히로의 행방불명〉을 보세요. 어떤 동굴이나 집에 들어가니 또 하나의 세계가 확 펼쳐지는 거예요. 거기서 벌어지는 이야기, 마지막엔 현실로 빠져나오잖아요. 현실과 비현실. 그런 게 일본 민속학에서 다루는 요괴 설화에 흔히 등장합니다. 그런 틀로 영화를 만든 거죠.”
 ― 〈이웃집 토토로〉도 비슷할까요.
 “이야기에 패턴이 있어요. 신사(神社)에 갔다가 다른 세계로 건너가거나 이계(異界)의 존재를 만나죠. 이계를 우리나라에선 유토피아라고 해요. 무릉도원, 청학동…. 그 이야기를 패턴화한 게 〈이웃집 토토로〉 〈센과 치히로의 행방불명〉이에요.”
