물론 곽거병에게도 허물은 있었다. 황후의 일족으로 성장했기에 언제나 자신만만했고 거침이 없었다. 사마천은 《사기》에 그런 성품을 보여주는 사례를 기록하며 비판했다. 곽거병의 대장부 기질이 드러나는 고사가 있다.
 물론 곽거병에게도 허물은 있었다. 황후의 일족으로 성장했기에 언제나 자신만만했고 거침이 없었다. 사마천은 《사기》에 그런 성품을 보여주는 사례를 기록하며 비판했다. ‘표기장군은 어렸을 때부터 귀한 신분이라 병사를 돌볼 줄 몰랐다. 황제는 그가 출정하면 음식을 가득 실은 수레 수십 대를 보내줬는데, 되돌아오는 길에 굶주린 병사가 있음에도 남은 고기와 양식을 버렸다. 요새 밖에서 주둔할 때는 병사들이 굶주림에 시달려도 표기장군은 공차기를 하며 놀았다.’
 반면 위청에 대해서는 ‘성품이 인자하고 겸허하며 온화했기에 황제의 총애를 받았지만, 세상은 그를 칭송하지 않았다’고 적었다. 위청은 분명 실력과 인품을 갖췄고 수많은 전공을 올렸던 장군이다. 한데 어찌하여 한무제와 병사들은 곽거병을 더 사랑하고 높이 평가했을까? 한무제는 어릴 적 종살이를 해서 겸손함이 몸에 배었던 위청보다, 위풍당당한 곽거병이 훨씬 더 사내답다고 여겼다. 곽거병을 너무나 아꼈기에 언제나 최고의 말·무기·장비 등을 배정해 주었다.
 곽거병의 대장부 기질이 드러나는 고사가 있다. 표기장군으로 승진한 곽거병이 간쑤성에 출정해 큰 공을 세우자, 한무제는 어주(御酒) 한 병을 보내주어 승전을 축하했다. 당시 병사들은 전투에서 이겼으나 몸은 지칠 대로 지친 상태였다. 머나먼 전쟁터에서 고향에 대한 향수도 깊었다. 이에 곽거병은 진영 앞 샘터로 병사들을 불러모았다. 술병을 높이 들고 “이 술은 황제께서 너희들의 노고를 위로하기 위해 하사하셨으니 우리 모두 함께 마시자”고 외쳤다. 그러곤 술을 샘물에 쏟아 부었다.
