온난화가 과학적 진실임을 토대로 국내외 시민단체가 대책 마련을 위해 부심하는 한편 화석연료 업체와 같은 회의주의자는 온난화의 기정사실화는 음모라고 규정한다.
 온난화는 산업화를 앞서 이룩한 나라일수록 심각하게 여겼고, 이에 대한 경고를 발하는 저술도 세계적 베스트셀러 대열에 올랐다. ‘중산층 확산(flat)’과 ‘인구과밀(crowded)’의 지구적 상황 전개 속에서 ‘온난화(hot)’의 심각성을 경고한 《뉴욕타임스》 논설위원 프리드먼(Thomas Friedman)의 저서 《Hot, Flat, and Crowded》(2008)가 좋은 보기다. 
 온난화가 과학적 진실임을 토대로 유엔기후협약, 그리고 이를 지지하는 국내외 시민단체가 대책 마련을 위해 부심하지만, 온실가스의 주범인 화석연료 업체가 앞장선, 온난화의 기정사실화는 음모라고 규정하는 기후변화 회의주의자의 주장도 만만치 않다. 
 이런 형국이고 보면 빈발하는 국내외 기상이변을 당하거나 듣고도 보통사람들은 돌아서면 도무지 납득하지 못한다. 지난겨울 줄곧 계속된 추위를 두고 북극의 온난화가 그 주변의 한랭전선을, 예년과 달리, 그 아래로 밀어붙여 생겨난 현상이라 말한 전문가의 진단은 보통사람들이 납득하기 어려웠다. 전 미국 부통령 앨 고어에게 노벨 평화상을 안겨준 영화와 책 《불편한 진실》(2006)처럼, ‘불편한 진실’을 좀처럼 수용하지 않으려는 것이 사람의 속성이기 때문일 것이다. 
 보통사람이 “덥다, 춥다” 함은 하루하루 날씨에 대한 느낌인 반면, 전문가들이 말하는 기후는 30년 또는 그 이상 기간에 걸쳐 파악한 지구 평균 온도에 대한 과학이다. 비록 기후변화의 장기적 파악이 온난화일지라도 우리가 실감할 수 있는 징후가 없지는 않다. 
