주왕조는 상왕조의 제후들을 몰아내고 이를 대부분 주족으로 대체했다. 주족이 자신들을 제화나 제하로 부른 이유는 여러 가지 설이 있으나, 상의 전(前) 왕조인 하왕조를 계승한다는 뜻으로 보는 것이 통설이다.
 주는 중국 서북쪽에서 세력을 얻은 주족이 상왕조의 제후국(諸侯國)이 되었다가 상을 무너뜨리고 중원의 패권(覇權)을 쥐게 됐다. 주왕조는 상왕조의 제후들을 몰아내고 이를 대부분 주족으로 대체했다. 이 제후국들이 자칭 제화(諸華), 제하(諸夏) 등이라고 하면서 오늘날 중국인들이 스스로를 일컫는 화하(華夏)라는 말이 나왔다.
 주족이 자신들을 제화나 제하로 부른 이유는 여러 가지 설이 있으나, 상의 전(前) 왕조인 하왕조를 계승한다는 뜻으로 보는 것이 통설이다. 하왕조를 설립한 우(禹)를 자신들과 같은 서북쪽 출신 민족으로 간주했기 때문이다. 《제왕세기(帝王世紀》 등은 우를 ‘서강이인(西羌夷人)’으로 기록하고 있다.
 실제 주족과 우가 동족(同族)인지 여부는 확인되지 않는다. 그러나 주족은 스스로를 하왕조와 같은 민족인 화하족이라고 자처하면서 황허문명을 화하족의 것으로 정의해 왔다.
 그럼 주족은 어떤 민족이며 하를 계승한 동족이라는 주장이 맞는 걸까?
 《시경(詩經)》에 따르면 주족의 시조는 단보(亶父)로 후대에 고공(古公)단보로 높여 불리게 된 사람이다. 그는 희성(姬姓)족의 수령으로 빈(豳·현 陝西省 豳縣)에 거주하던 희성씨족 2000승(二千乘·乘은 수레나 4필의 말이 끄는 戰車 등을 의미)을 이끌고 웨이허(渭河) 유역인 치산(岐山) 남쪽 저우원(周原)으로 이주해 정착했다. 이때부터 주족이라는 말이 생겼다.
 또 《사기(史記)》 
