왜 임금과 대신들이 개천 물 관리에 그토록 진지했을까? 풍수적 이유이다. 그런데 어효첨이 이를 정면으로 반박한다. ‘풍수를 논하는 소(論風水疎)’라는 장문의 글을 통해서였다. 다음은 그 핵심 문장이다.
 태조가 한양으로 도읍을 정한 지 50년쯤 지난 뒤의 일이다. 새 나라 조선은 안정되었고, 도읍지 한양은 인구가 2배 이상 늘어났다. 주민들이 배출하는 쓰레기가 명당수인 개천(청계천)을 오염시키는 문제가 생긴다.
 집현전 관리이자 풍수에 능했던 이선로가 “개천에 더럽고 냄새나는 물건을 버리지 못하도록 하여 물이 항상 깨끗하도록 해야 하겠습니다”라고 임금에게 건의를 한다. 세종은 영의정 황희·대제학 정인지 이하 주요 대신들로 하여금 논의를 하게 한다. 논의 결과 ‘여러 관청이 성내 각 집들을 분담하여 더럽고 냄새나는 물건을 개천에 버리지 못하도록 하는 조치’를 취한다.
 왜 임금과 대신들이 개천 물 관리에 그토록 진지했을까? 풍수적 이유이다. 조선조 풍수학 고시과목 《지리신법》의 명당에 흐르는 물(명당수)에 관한 대목이다.
 “대개 산은 사람의 형체와 같고 물은 사람의 혈맥과 같다. 사람은 형체를 갖고 있는데, 사람의 생장영고(生長榮枯)는 모두 혈맥에 의존한다. 이 혈맥이 한 몸 사이를 순조롭게 돌아 일정한 궤도가 있어 순조롭고 어그러짐이 없으면, 그 사람은 편안하고 건강하다. 일정한 궤도를 거슬러 절도를 잃으면 반드시 병에 걸려 죽을 것이다.”
 조선 왕실의 운명은 한양의 명당수(개천)를 잘 관리하는 것이라는 논리가 성립된다. 그런데 어효첨이 이를 정면으로 반박한다. ‘풍수를 논하는 소(論風水疎)’라는 장문의 글을 통해서였다. 다음은 그 핵심 문장이다.
