생텍쥐페리는 남미에서 항로개발 및 항공사 영업 주임으로 일하던 서른 살 무렵, 산살바도르 출신의 콘스엘로와 사랑에 빠졌다. 콘스엘로는 고메즈 카리요카라는 신문기자의 아내였으나 고메즈가 사망하자 홀로 살고 있다 생텍쥐페리를 만났다.
 대체 이 꽃, 더 정확히 말해 장미꽃은 누구일까. 생텍쥐페리는 남미에서 항로개발 및 항공사 영업 주임으로 일하던 서른 살 무렵, 산살바도르 출신의 콘스엘로와 사랑에 빠졌다. 콘스엘로는 고메즈 카리요카라는 신문기자의 아내였으나 고메즈가 사망하자 홀로 살고 있다 생텍쥐페리를 만났다.
 생텍쥐페리는 소설 《야간비행》의 주인공 리뷔에르, 즉 디디에 도라가 영업부장 자리에서 물러나자 그와 행동을 같이하기로 마음먹고 항공사를 그만둔 뒤 파리로 와 1931년 콘스엘로와 결혼했다. 그는 성격이 까다로운 아내에게서 영감을 얻어 《어린 왕자》에 등장하는 왕자를 괴롭히는 장미꽃을 묘사했다.
 그해 12월 29일 생텍쥐페리는 프랑스 파리부터 베트남 사이공 간 비행을 시도하기로 마음먹고 1차 목적지인 이집트 카이로를 향해 떠났다. 그런데 생텍쥐페리와 동료 두 사람이 몰던 비행기가 카이로에서 200km 떨어진 사막에 추락하고 말았다. 생텍쥐페리와 살아남은 기관사 프레보는 필사의 탈출을 했다.
 하늘의 도움이 있었는지, 생텍쥐페리 일행은 닷새 동안 먹을 물도 없이 사막을 헤매다 근처를 지나던 베두인 대상(隊商)을 만나 극적으로 구조된다. 이 경험이 앞서 말했던 1929년 동료 기요메의 탈출 경험과 함께 《인간의 대지》 《어린 왕자》에 고스란히 투영된다.
 동화 형식으로 된 《어린 왕자》는 프랑스가 독일에 패전하자 생텍쥐페리가 미국에 피신해 있을 때 썼고 발표도 미국에서 했다. 생텍쥐페리는 자기 꿈의 근원을 동심(童心)의 세계에서 찾으려 했고 물질이나 욕망에 더럽혀지지 않은 어린이의 심안(心眼)으로 세상을 바라보려 했다. 그래서 서문에 이렇게 썼다.
