렌들레족 아이들과 우리는 서로의 문화를 스스럼없이 가르쳐주었고 아이들은 음악을 통해 영어와 율동을 배우고 게임을 통해 배려와 협동심을 이해했다.
 처음 만남인데도 렌들레족 아이들은 얼마나 살가운지 모른다. 곰살궂게 다가와선 손을 잡고, 포옹하고, 이야기 나누기를 좋아한다. 마음의 벽 없이 이토록 깔깔대며 웃을 수 있는 까닭은 그만큼 서로의 이야기에 고개를 끄덕여줄 친구가 필요했기 때문일까. 
 우리는 기회 있을 때마다 스스럼없이 서로의 문화를 가르쳐주었다. 녀석들은 가위, 바위, 보를 이해하는 것도 힘들어했다. 하지만 만국(萬國) 공통 관심사인 축구로 대화하면 속이 다 후련하다는 표정이다. 내게 보여줄 게 있다며 세 명이서 무동을 타고 헬리콥터를 만드는 장면에선 폭소가 터지다가도 비슷한 우리네 기마 자세를 가르쳐주면 금방 배워 또 한 번 자지러지게 웃는다. 어느새 난 과분하게도 그들의 특별한 친구가 되어 있었다. 
 아이들은 음악을 통해 영어와 율동을 배우고, 게임을 통해 공동체 속에서 배려와 협동심을 이해한다. 밤에 상영되는 영화를 보며 놀라는 모습이 꽤 귀엽다. 하나의 주제를 가지고 연극을 만들어야 하는 토의 시간에는 개구쟁이 모습은 온데간데없이 사뭇 진지한 표정으로 저마다 개성 넘치는 창의력을 발휘한다. 하지만 가장 기뻐하는 시간은 역시 식사 시간. 하루 한 끼 옥수수 죽으로 때우던 것이 세 끼를 푸짐하게 먹으니 이보다 더 환한 미소를 지으며 행복해할 순 없다. 
 “브라더 문, 나 있잖아 하고 싶은 말이 있는데.”
 “그게 뭔데, 윌리엄?”
 “어휴, 시간이 이렇게 빨리 가는 게 아쉬워. 딱 일주일만 더했으면 좋겠다. 안 될까?”
