세르비아과학예술아카데미 소속 역사학자 바실리예 크레스티치는 2차 세계대전 당시 우스타샤 정권의 세르비아인 학살을 들고나와 세르비아인들의 민족주의 감정을 자극했다. 그는 “학살은 크로아티아인의 천성”이라고 주장했다.
 세르비아과학예술아카데미 소속 역사학자 바실리예 크레스티치는 2차 세계대전 당시 우스타샤 정권의 세르비아인 학살을 들고나와 세르비아인들의 민족주의 감정을 자극했다. 그는 “학살은 크로아티아인의 천성”이라고 주장했다.
 세르비아 지식인들은 크로아티아와 슬로베니아인들이 믿는 가톨릭까지 비난하고 나섰다. 드라룩류브 지노이비치는 1988년 “바티칸은 1930년대에 세르비아인들을 가톨릭으로 개종시키려 했고, 우스타샤 체제를 후원했으며, 유고슬라비아를 파괴하려 해왔다”고 주장했다. 그리스정교를 믿는 세르비아인들이 가톨릭에 대해 품고 있는 오랜 의구심을 자극하기 위해서였다.
 유고 내전이 일어난 것은 1991년이었지만, 내전의 씨앗은 이미 20년 전부터 뿌려져 있었다. 그리고 그 씨앗을 뿌린 것은 크로아티아, 세르비아 할 것 없이 한 무리의 민족주의 지식인들이었다.
 이런 상황을 이용한 것이 냉전 해체 이후 설 땅을 잃어가던 정치지도자들이었다. 대표적인 인물이 1987년 세르비아 공산당 서기장이 된 슬로보단 밀로셰비치였다.
 동구 공산주의 국가들이 잇달아 붕괴하는 가운데 1990년 4~5월 슬로베니아와 크로아티아에서는 다당제(多黨制)에 바탕을 둔 자유선거가 실시됐다. 슬로베니아에서는 개혁적 공산주의자 밀란 쿠찬이, 크로아티아에서는 극단적 민족주의자 프라뇨 투지만이 집권했다. 
 이에 자극받아 세르비아 내 민주세력들도 밀로셰비치에게 다당제 도입과 자유선거를 요구하고 나섰다. 1991년 3월에는 베오그라드에서 민주화를 요구하는 학생 시위가 발생했다. 밀로셰비치는 ‘대세르비아주의’를 내세우며 민주화 요구를 억누르려 했다.
