이준경의 시대에 가장 주목해야 할 사건으로 자칫 피로 얼룩질 뻔했던 명종의 승하와 선조의 등급을 꼽을 수 있다.
 그는 정치적으로는 격동기였고 사상적으로는 한국철학의 선구적 성취를 이룩한 16세기를 살다 갔다. 연산군(1494~1506), 중종(1506~1544), 인종(1544~1545), 명종(1545~1567), 선조(1567~1608)에 걸친 격랑의 시기를 겪었다.
 정치적으로는 무오사화(1498), 갑자사화(1504), 중종반정(1506), 기묘사화(1519), 정미사화(1547)의 소용돌이 시기를 살았다. 학문적으로는 우리나라 철학계의 한 획을 그은 대학자들이 살다 간 때로서, 화담 서경덕(1489~1546), 퇴계 이황(1501~1570), 남명 조식(1501~1572), 고봉 기대승(1526~1572), 율곡 이이(1536~1584) 등과 시대를 함께했다. 
 이준경의 시대에 가장 주목해야 할 사건으로 필자는 1567년에 있었던 명종의 승하와 선조의 등극을 꼽는다. 이때는 자칫하면 피로 얼룩질 뻔했던 긴박한 순간이었다.
 이 순간을 기가 막히게 잘 헤쳐 나간 인물이 바로 당시 영의정으로 활동했던 이준경이다. 역사가 피로 물드는 것도, 무난하게 진행하는 것도 결국은 모두 당시 담당자들의 몫이다. 잔인했던 역사의 순간들은 기억하기 쉽지만, 아슬아슬했던, 하지만 자세히 보지 않으면 지나치기 쉬운 역사의 순간들은 흔히 놓치고 지나가기 마련이다.
 그러나 역사는 눈에 두드러진 특별한 사건뿐만 아니라 아슬아슬했던 순간에서 아이디어를 또한 얻어낼 수 있을 것이다. 흔히 역사에서 가정(假定)을 불필요한 것이라고 말한다. 불필요하다는 것은 이미 지나갔기에 후회해도 소용없다는 생각에서 나온 것이다. 하지만 역사는 비슷하게 반복한다. 여기서 오늘을 사는 지혜를 얻을 수 있다. 그래서 나온 단어가 온고지신(溫故知新)이 아닐까.
