아무튼 은애는 할미가 어린 처녀가 헤프다는 둥, 남자를 꾀어 밀회를 하려 했다는 둥 온갖 거짓말로 모함하는 동안은 꾹 참았다. 그런데 결혼을 하자 할미가 더 날뛰었고, 지저분하고 더러운 소문은 점점 더 커져 갔다. 은애는 더 이상 참기 어려워졌다.
 사람을 죽이는 일은 절대 옳은 일이 아니다. 그리고 살인이란 것이 생각처럼 쉬운 일도 아니다. 은애의 살인을 찬찬히 살펴보면 한 가지 이상한 것이 있다. 그녀가 모함을 받자마자 살인을 한 것이 아니라, 할미의 패악질 이후 꽤 한참 후에 살인을 했다는 것 말이다. 나중에 말하겠지만, 사실 이것이 후일 정조 임금을 괴롭히는 문제가 된다.
 아무튼 은애는 할미가 어린 처녀가 헤프다는 둥, 남자를 꾀어 밀회를 하려 했다는 둥 온갖 거짓말로 모함하는 동안은 꾹 참았다. 추잡하고 시끄러운 소문이 났지만 아무런 대응을 하지 않았다. 그러니 “아니 땐 굴뚝에 연기 나겠어?” 하는 식으로 믿는 사람들이 생겼다. 정말 시집은 생각도 못할 상황이었다.
 그래도 은애는 참았다. 할미를 만나 원한을 풀 생각은 하지도 않았다. 이유는 간단했다. 자신만 참으면 되는 문제였기 때문이다. 불이익이라면 더러운 소리를 들어 사람들이 손가락질한다는 것이고 더 나아가 시집을 못 가는 것이었다. 지금도 그렇지만 바깥일을 하기 어려운 조선시대 여성들에게 결혼하지 못한다는 것은 그냥 늙어 죽으라는 것이나 다름없었다. 그래도 은애는 참았다.
 그런데 결혼을 하자 할미가 더 날뛰었고, 지저분하고 더러운 소문은 점점 더 커져 갔다. 은애는 더 이상 참기 어려워졌다. 왜냐하면 개인의 문제가 아니라 가족 문제, 사회 문제로 커졌기 때문이다. 자기만 참으면 되는 일이 아니라 가만히 있으면 선량하게 자신을 믿어준 남편과 시댁에 큰 누를 끼치는 문제가 된 것이다.
