주제는 2010년 G20 정상회의 유치를 홍보하는 자리였다. 이유는 G20 정상회의 유치 의미가 희석될 것을 우려한 청와대가 사전에 세종시 질문을 말아 달라고 요청했고, 소위 기자단이 이를 수용하면서 기자회견은 시나리오대로 ‘G20 유치 보고대회’로 잘 치장된 채 끝났다. 당시 정국의 쟁점이었던 행정수도 세종시 이전 문제를 묻는 기자는 하나도 없었다.
 이들이 그 어렵다는 ‘언론고시’를 거쳐 언론사에 들어간 후는 어떤가? 취재환경은 필자가 한창 기자생활을 하던 시절과 별로 달라진 게 없는 듯하다. 
 G20 이야기를 했으니 당시 상황으로 다시 돌아가 보자. 2009년 9월 30일 청와대, 이명박 대통령의 특별회견이 있었다. 주제는 2010년 G20 정상회의 유치를 홍보하는 자리였다. “대한민국이 아시아의 변방에서 벗어나 세계의 중심에 서게 됐다”는 대통령의 모두발언 이후 기자들의 문답이 이어졌다. 청와대 출입기자들은 G20 의제와 친서민정책, 개헌론, 북핵 문제 등을 물었다.
 당시 정국의 쟁점이었던 행정수도 세종시 이전 문제를 묻는 기자는 하나도 없었다. 이유는 G20 정상회의 유치 의미가 희석될 것을 우려한 청와대가 사전에 세종시 질문을 말아 달라고 요청했고, 소위 기자단이 이를 수용하면서 기자회견은 시나리오대로 ‘G20 유치 보고대회’로 잘 치장된 채 끝났다. 대부분의 청와대 기자회견은 돌발상황 없이 이런 시나리오와 정해진 질문자(언론사별로 배당)의 질문 순서로 진행된다. 드라마를 한 편 찍는 셈이다.
 물론 언론 선진국이라는 미국에도 대통령 회견의 경우 관행적인 질문 순서가 있다. 유력 매체, 고참 순이 되는 경우가 많다. 하지만 질문을 미리 조율하진 않는다. 그래서 답에 따라서는 설전이 벌어지기도 한다. 이런 관습에 익숙한 오바마가 한국 기자들에게 질문 우선권을 준 건 깜짝쇼가 아니다.
