농민의 유적단 가담이 늘어나면서 왕망을 타도하고 한실을 부활시키자는 기운이 팽배했고 유적단과 호족의 결합이 이뤄지면서 신나라의 멸망은 눈앞의 현실이 되고 말았다.
 여타 법령 역시 ‘조령모개(朝令暮改)’라고 할 만큼 수시로 변했다. 법령을 강제하기 위한 엄벌은 민심이반을 부추겼다. 이웃나라를 터무니없이 깎아내리는 바람에 흉노와 고구려 등 주변국과의 관계도 악화됐다. 
 농민의 유적단(流賊團) 가담이 늘어나면서 어느새 왕망을 타도하고 한실(漢室)을 부활시키자는 기운이 팽배했다. ‘왕망타도’의 기치 아래 농민의 유적단과 호족의 결합이 이뤄지면서 신나라의 멸망은 눈앞의 현실이 되고 말았다. 
 ‘반(反)왕망’에 불을 붙인 사람은 산동 낭야의 여모(呂母)라는 여인이었다. 여모는 ‘여씨 어미’라는 뜻이다. 여모가 도당을 모은 것은 무슨 혁명의식이 있어서가 아니다. 여모의 아들은 해곡현의 관리를 지내다 무슨 잘못으로 현재(縣宰·이전의 현령)에게 죽임을 당했다. 그녀는 복수를 위해 신중히 준비했다. 양조장을 운영하던 그녀는 젊은이가 술을 사러 와도 대금을 받지 않았다. 돈을 아끼지 않고 무기를 사들이는 데 있는 재산을 아낌없이 썼다.
 천봉(天鳳) 4년(17년) 여모 일당이 해곡현 현재를 잡아 목을 쳤다. 여모는 그 목을 아들 묘 앞에 바쳤다. 여모의 소원은 이루어졌으나 무리는 해산하지 않고 반란집단으로 변했다. 소위 ‘적미군(赤眉軍)’의 탄생 배경이다. 번숭(樊崇) 등이 적미군을 이끌었다.
 당시 ‘적미군’에 비길 만한 반란집단이 있었다. 바로 ‘녹림군(綠林軍)’이다. 장강과 합류하는 호남의 저장하(沮?河)는 상류에서 저수와 장수로 갈라진다. 이 두 강이 합쳐지는 지점에 녹림산이 있다. 신시(新市) 사람 왕광(王匡)이 가난한 유민을 모아 숨어들었다. 이들은 2만명의 정부군을 격파해 수많은 군수품을 탈취했다. 훗날 ‘녹림’이 ‘군도(群盜)’의 뜻으로 사용된 이유다. 
