부적은 단순히 그리거나 찍는다고 완성되는 것이 아니라 정갈하고 청정한 마음으로 주문을 외우고 일정한 의식을 행한 후에야 그 주술적 기능을 다하여 효험이 생긴다고 믿었다. 그렇기 때문에 조상들은 목욕을 하고 제물을 마련하는 등 지극한 정성을 다하여 부적을 제작했다.
 조선시대 후기 우리 조상들의 큰 바람은 현실에 맞는 실용주의적 사고력으로 수복강녕(壽福康寧), 부귀다남(富貴多男), 즉 오래 살고 자식을 많이 낳고 복을 많이 받아 행복해지기를 기원했다.
 때문에 조선시대가 되면 부적의 사용이 일반화하는데, 전통 의학서인 허준의 《동의보감(東醫寶鑑)》에는 아기를 빨리 낳을 수 있도록 하는 최생부(催生符)가 실려 있고, 19세기 중엽 홍석모가 지은 《동국세시기(東國歲時記)》에는 궁중이나 사대부 집안에 정월 초하룻날, 세화(歲畵)를 벽에 걸거나 문을 지키는 신장을 그린 문배도(門排圖)를 그려 붙여 액(厄)이 물러가기를 빌었다고 하여 여러 형태의 주술행위가 있었음을 알 수 있다. 이와 같이 부적을 집 안에 붙이거나 몸에 지녀 백운(百運)을 수호하려는 인간의 믿음은 시공을 초월하여 현재에 이르고 있다.
 부적에서 빠지지 않고 등장하는 것이 주문이다. 부적은 단순히 그리거나 찍는다고 완성되는 것이 아니라 정갈하고 청정한 마음으로 주문을 외우고 일정한 의식을 행한 후에야 그 주술적 기능을 다하여 효험이 생긴다고 믿었다. 그렇기 때문에 조상들은 목욕을 하고 제물을 마련하는 등 지극한 정성을 다하여 부적을 제작했다. 부적은 보통 승려나 역술가, 무당이 만드는데, 부적을 만들 때는 택일하여 목욕재계한 후 동쪽을 향하여 정수(淨水)를 올리고 분향한다. 그리고 이(齒)를 딱딱딱 3번 마주치고 주문을 외운 후에 부적을 그린다고 한다.
