미국 고등학교에서 80년 역사상 처음으로 외국인이자 한국인으로서 전교회장을 했던 때에도 전교생에게 킴 씨로 알려졌고 필자의 본명을 아는 이는 교장선생님뿐이었다.
마이 네임 이스 엔드류
추신: 새해 복 많이 받으십시요!
미국에서 사람을 만나면 가장 처음 묻는 질문은 대체로 ‘당신의 이름은 무엇입니까?’ 이다. 이에 대한 답으로 필자는 ‘마이 네임 이스 엔드류’ (My name is Andrew) 였다. 그렇다. 필자의 영어 이름은 ‘앤드류’였다. 앤드류라는 이름은 필자가 미국으로 유학을 가기 전 한국에서 영어학원을 다니던 때에 생긴 것이었다. 당시 외화아동드라마로 나오던 주인공의 이름이 앤드류여서 필자는 앤드류라고 불리길 원했다. 당시 외국어학원에서는 외국인 선생님이 단순히 자신이 한국 아이들의 이름을 발음하기 어렵다는 이유만으로 아이들에게 영어이름을 지어주거나 자신이 정하도록 하였다. 필자 외에도 당시 학원의 반 아이들 모두에게 외국인 선생님은 영어이름을 지어주었고, 모든 원생들은 자신의 영어이름에 대한 어떠한 거부감도 없이 이를 받아들였다. 이 때문에 아직도 필자는 당시 학원 원생들의 한국이름대신 그 흔한 토미, 제임스, 데니 등의 이름으로 그들을 기억하고 있을 뿐이다. 그리고 나중에 떠난 유학생활에서도 필자는 그 이름, 앤드류를 고수했다.
물론 필자에게는 외할아버지께서 지어주신 김동연(金東衍)이라는 한국이름이 있었음에도 필자는 미국에 사는 동안 거의 모든 세월을 ‘앤드류’라는 이름과 함께 했다. 필자가 미국 고등학교에서 당시 학교 80년 역사상 처음으로 외국인이자 한국인으로서 전교회장을 했던 때에도 필자는 전교생에게 앤드류 킴(Andrew Kim)으로 알려져 있었다. 고등학교 선생님을 포함한 전교생들 중 필자의 본명, ‘김동연’을 아는 이는 필자의 여권서류를 관리하던 교장선생님뿐이었다.
