관촉사 은진미륵은 몸에 비해 머리가 너무 큰 가분수 형태여서 괴석 같다고도 하는데 학자들은 광종이 머나먼 논산 땅에 미륵불을 세운 이유가 견훤의 죽음과 관련 있다고 해석한다.
 이런 견훤의 생애를 살펴보면 그의 묘가 충남 논산에 있는 것도 가볍게 지나칠 수 없다. 논산에 유명한 것이 두 가지 있는데 하나가 아들 둔 부모들은 한 번씩 반드시 가 보는 ‘신병훈련소’이고 또 하나가 우리나라에서 가장 거대한 미륵불인 관촉사(灌燭寺) 은진미륵이다. 관촉사 은진미륵은 보물 제218호다.
 은진미륵은 고려 광종 19년인 서기 968년에 승려 혜명(慧明)이 만들었다고 한다. 높이가 18.12ｍ나 되는 관촉사 은진미륵은 몸에 비해 머리가 너무 큰 가분수 형태다. 이 때문에 안정감이 부족하다는 평이 많았다. 두 손은 생동감이 엿보이는 데 비해 얼굴이나 동체는 밋밋한 반면 머리 위에 씌워 놓은 원통형 보관은 너무 높아 기이한 느낌마저 준다.
 그래서 이 미륵을 괴석(怪石) 같다고도 한다. 왜 광종은 머나먼 논산 땅에 이토록 커다란 미륵불을 세운 것일까? 학자들은 이것이 견훤의 죽음과 관련이 있다고 해석한다. 고려 태조 왕건은 비록 강력한 라이벌이었던 견훤이 망명한 후 그를 ‘상부’로 대접했다. 하지만 적이었던 그의 무덤을 자신들의 수도인 개경 근처에 세우고 싶지는 않았다.
 때마침 견훤이 모악산이 보이는 곳에 묻어 달라고 하자 한편으로는 환영하면서도 한편에서는 견훤에게 향수를 지닌 후백제 잔존세력이 뭉칠 것을 염려했다. 그래서 뭔가 지역민심을 어루만지면서도 고려 왕조의 강력한 힘을 과시할 상징물이 필요했다. 학자들은 그것이 거대한 은진미륵을 만든 이유라고 보고 있다.
