한국문학의 세계화를 위해 번역가를 대접해야 하지만 실제 번역가를 대접하지 못하고 있으며 노벨상을 받을 만하지만 번역이 잘못되어 상을 받지 못한다고 아우성하는 비평가들도 있다.
 한국문학의 세계화를 위하여 번역가를 대접해야 한다고 말한다. 그런데 실제 번역가를 잘 대접하지 못하고 있다. 일본의 가와바타 야스나리나 오에 겐자부로가 노벨문학상을 받을 수 있었던 이유 중 하나에 좋은 번역가들이 있었다는 사실이 있다. 한국문학은 노벨상을 받을 만한데 번역이 잘못되어 그 상을 받지 못하고 있다고 아우성 하는 비평가들도 있다. 그 말도 일리가 있다.
 필자는 지난 10년 한국에서 번역가를 대접하는 시인이나 작가를 만나지 못했다. 한국에서 이름을 얻은 시인, 작가는 번역의 필요성을 못 느끼고 사는 것 같았다. 이미 한국의 독서시장이 저명한 시인, 작가를 먹고살 만하게 만들었기 때문에, 밖으로 안 나가도 먹고살기에 지장이 없기 때문에, 그런 것 같다. 문학은 국경을 넘을 수 있어야 정말 좋은 문학이 된다는 사실을 모르고 있는 것 같았다. 아니면 세계적인 시인이나 작가가 될 야망이 없었든지.
 필자가 2002년 한국 PEN 전무이사로 일할 적에 번역가를 찾았는데 찾을 수가 없었다. 10명이라도 찾아야 할 것 같아서 내외의 번역가 명단을 만들다 그만둔 적이 있다. 이제 국제교류진흥회라는 조직이 생겨나고 번역자를 모집한다는 광고가 나왔다. 나는 그 광고를 읽다가 아연했다. 필자조차 그 모집에 응모할 수 없으니까. 오직 문학 전공의 사람들만이 응모할 수 있도록 제한되어 있었다. 인재의 풀(pool)은 가능한 한 커야 좋다. 물론 문학을 전공하지 않은 자가 번역문학가일 기회는 문학을 전공한 자보다 적겠지만 문(門)은 모두에게 열어놓으라고 주문하고 싶다. 문을 열어놓은 후에 품질평가를 해도 늦지 않을 테니까.
