빌뉴스에 있는 15세기 유럽 최대 판도를 자랑했던 리투아니아 대공국과 제정 러시아 지배 당시 흔적을 간직한 구시가지를 유네스코가 세계문화유산으로 지정했다.
 8월 31일 오후 2시, 리투아니아 빌뉴스에 도착했다. 빌뉴스는 13세기부터 지금까지 리투아니아의 수도다. 빌뉴스엔 15세기 유럽 최대 판도를 자랑했던 리투아니아 대공국과 제정 러시아 지배 당시 흔적을 간직한 구시가지가 있다. 유네스코는 1994년 빌뉴스 구시가지를 세계문화유산으로 지정했다.
 빌뉴스 구시가지로 나갔다. 이미 탈린과 리가에서 구시가지를 경험한 탓인지 빌뉴스에선 별다른 감흥을 받지 못했다. 구시가지에서 나와 ‘빌뉴스 대성당’에 갔다. 리투아니아 관광 당국은 빌뉴스 대성당을 “리투아니아에 있는 기독교 관련 건물 중 가장 중요한 곳”이라고 표현한다. 빌뉴스 대성당은 서울의 광화문과 같은 의미를 갖는 국가 상징이다.
 원래 빌뉴스 대성당 자리엔 리투아니아 토속 신을 모시는 신전이 있었다. 리투아니아를 통일해 첫 리투아니아 대공에 오른 민다우가스(1203~1263년)는 1251년 이곳에 성당을 건축하려 했지만, 1263년에 사망하면서 무산됐다.
 빌뉴스 대성당을 완공한 건 리투아니아 대공 요가일라(1351~1434년)다. 그는 1387년 폴란드 여왕과 결혼하면서 기독교로 개종하고, 리투아니아 최초로 성당을 지었다. 이때 지은 건물은 1419년 불에 타 버렸고, 이후 재건한 건물은 1769년 폭풍에 파괴됐다. 현재 빌뉴스 대성당의 그리스·로마 신전과 같은 ‘열주식 장방형’ 건물은 18세기 후반에 신축됐다. 
 대성당 뒤편 언덕에는 게디미나스성이 있다. 이 성은 민다우가스 사후 사분오열한 리투아니아를 재통일한 게디미나스(1275~1341년)가 빌뉴스로 천도하고 처음으로 지은 곳으로 지금은 대부분 파괴되고 일부만 남아 있다. 빌뉴스를 찾는 관광객들에게 게디미나스성은 꼭 들러야 하는 곳이다. 이곳에 오르면 빌뉴스의 전경을 볼 수 있기 때문이다. 게디미나스성으로 가려면 걸어 오르거나 밧줄로 끌어올리는 궤도차를 타야 한다.
