영국 서쪽 중간 내륙의 컴브리아주에 있는 국립공원 레이크 디스트릭트에 대해 여행 가이드북 론리 플래닛은 잉글랜드의 걷기의 심장과 영혼이라고 소개했다.
 이후 토머스 칼라일, 존 스튜어트 밀, 존 러스킨 같은 사상가 겸 문학가와 샬럿·에밀리 브론테 자매, 찰스 디킨스, 조지 엘리엇, 토머스 하디, 앨프리드 테니슨이 등장하며 영문학은 세계 문학의 주류가 됐다.
 앞서 나는 워즈워스가 계관시인이라고 했다. 이 명칭은 고대 그리스와 로마 시대에서 비롯된다. 즉 빼어난 시인에게 명예의 상징으로 월계관을 씌워준 데서 유래하는데, 영국에서 계관시인은 종신제이며 지금은 총리의 추천으로 임명된다.
 그들은 일정한 연봉을 받으며 왕실의 경조사 때 시를 지어야 하지만 지금은 그런 의무를 지지 않는다. 영국에서 최초의 계관시인 칭호는 제임스1세 당시 1616년 B. 존슨이 받았지만, 정식으로는 1670년 J. 드라이든이 임명돼 연봉 300파운드와 카나리아제도산 포도주 1통을 받았다고 한다.
 잉글랜드와 스코틀랜드가 맞닿은, 영국 지도로 봤을 때 서쪽 중간 팬 곳 내륙에 ‘더 레이크(The Lake)’라는 지역이 있다. 고속도로를 타고 가다 보면 ‘더 레이크’ ‘레이크 디스트릭트’라는 팻말이 자주 보인다.
 여행 가이드북 《론리 플래닛》은 “잉글랜드에서 걷기의 심장과 영혼이 있다면 그곳은 레이크 디스트릭트(district)다”라고 소개하고 있다. 컴브리아(Cumbria)주에 있는 레이크 디스트릭트는 우리 식으로 말하자면 국립공원이다.
 동서 50km, 남북 40km의 넓이에 윈더미어(Windermere)를 비롯해 16개의 호수가 깊은 계곡과 높은 산에 둘러싸여 있어 1년 내내 관광객의 발길이 끊이지 않는다. 이곳이 유명해진 것은 경치가 아름답기 때문만은 아니다. 워즈워스를 비롯해 키츠, 셸리, 러스킨 같은 문학가들이 바로 여기서 영감을 받아 불멸의 문학작품을 낳았기 때문이다. 워즈워스는 동생 도로시와 얼스워터(Ullswater)를 걸으며 다음과 같은 명작을 낳았다.
