동양문화의 수직적 문화는 자기를 낮추고 남을 높이며 창의성과 주장은 격려 받지 못했다.
 동양문화의 기본 틀은 유교다. 그것은 충효(忠孝), 사농공상(士農工商), 남존여비(男尊女卑), 장유유서(長幼有序) 등으로 대표되는 수직적 문화다. 이런 사회에서는 자기를 낮추고 남을 높인다. 창의성과 개인의 주장은 격려를 받지 못했다. 큰 것에서 작은 것으로 옮겨지는 질서와 제도는 급기야 학문에까지 영향을 미쳐 연역법이 확립되었다.
 서양인은 어디까지나 자기 주장을 앞세운다. 선전도 중요하다. 동양의 학자들이 책을 내면 “천학비재(淺學非才)가 감히…”라고 쓴다. 이것을 그대로 영어로 옮기면 미국인은 “어째서 무식한 사람이 책을 내나”라고 질문한다.
 일찍이 그리스의 철인 아리스토텔레스는 “개체야 말로 진정한 실체다”라고 했다. 18세기 후반 애덤 스미스의 경제적 방임주의를 효시로 토머스 페인의 인간의 권리 등에 영향을 받아 개성과 개인의 존중 및 자유가 으뜸이 되어 유럽과 미국의 현대사가 정립됐다. 학자들은 1800년을 ‘개인 시대의 시초’로 삼는다. 다시 말하면, 서양에서는 개별적이고 구체적인 사실의 분석으로 시작하여 일반적인 명제나 법칙을 도출하는 귀납법을 따른다.
 동양과 서양에서 늘 사용하는 주소가 대조적이다. 큰 것(나라)에서 작은 것(집 번지)으로 옮기는 동양적 사고방식은 “대한민국 서울특별시 종로구 삼청동 1번지”다. 중국과 일본도 마찬가지다. 서양은 이와 반대로 “1 Main Street, Northwest, Washington DC, USA”다. 날짜도 동양은 연, 월, 일인데 서양은 일, 월, 연이다. 미국은 어쩌다가 월, 일, 연이 되어 버렸다.
