X세대는 586세대부터 시작된 일련의 흐름이 더 강화된 정도의 시대에 성인이 된 세대여서 딱히 586세대와 나눠 생각할 필요가 없는 세대이다.
 나아가 단순히 그 둘만 서로 비슷한 것조차 아니다. 거슬러 올라가면 1960~70년대부터도 신세대는 늘 개인주의적인 성향으로 점차 변화하고 있었고, 사회·문화적 자유에 대한 요구도 늘 팽배(澎湃)했다. 1970년대의 미니스커트 열풍이나 ‘장발족(長髮族)’ 유행 등으로도 쉽게 알 수 있는 부분이다.
 한편 개중에는 X세대가 정치적 이유로 금지된 대중문화 상품들이 일제히 해금(解禁)되는 시대를 살아 이른바 ‘정신적 자유’를 얻은 세대라는 해석도 있는데, 이 역시 상당히 애매한 얘기다. 한국에서 대대적 대중문화 해금 조치가 내려진 때는 1987년이었다. 1987년 8월 ‘아침이슬’ 등 그간 금지곡으로 지정됐던 노래 186곡이 일제히 해금된 데 이어, 영화계에서도 그간 국내 개봉이 금지됐던 〈지옥의 묵시록〉 〈택시드라이버〉 〈파리의 마지막 탱고〉 등이 해금돼 1988~89년에 뒤늦은 금지영화 개봉 열풍을 일으키기도 했다.
 X세대는 586세대부터 시작된 이런 일련의 흐름이 좀 더 강화된 정도의 시대에 성인이 된 세대다. 별 차이는 없다. 결론적으로 한국에서 X세대란, 그들이 놓였던 사회·문화적 환경과 의식구조 등으로 볼 때 딱히 586세대와 나눠 생각할 필요가 없는 세대라는 것이다.
 물론 이른바 ‘정치투쟁의 세대’라는 점에서 586세대와 X세대를 가르는 입장이 존재하지만, 586세대조차 1980년대 정치시위에 나선 대학생들은 결코 다수가 아니었다는 점, 근본적으로 대학진학률이 20% 내외에 그쳤던 1980년대 상황에서 시위의 중심이었던 대학생 자체가 전체 청년의 5분의 1에서 4분의 1 정도에 불과했다는 점 등을 감안할 필요가 있다.
