동해(東海)도 우크라이나에서는 2010년 이전까지 일본해(日本海)라고 돼 있었습니다. 역사 학자도 아닌 제가 교과서 문제나 독도와 동해 명칭 문제에 관심을 갖게 된 것은, 저의 아이들이 다니고 있는 우크라이나 학교의 교과서를 본 뒤부터입니다. 잘못 기술돼 있거나 역사적 사실이 왜곡된 부분이 한두 곳이 아니었습니다.
 역사 학자도 아닌 제가 교과서 문제나 독도와 동해 명칭 문제에 관심을 갖게 된 것은, 저의 아이들이 다니고 있는 우크라이나 학교의 교과서를 본 뒤부터입니다. 잘못 기술돼 있거나 역사적 사실이 왜곡된 부분이 한두 곳이 아니었습니다.
 동해(東海)도 우크라이나에서는 2010년 이전까지 일본해(日本海)라고 돼 있었습니다. 이 문제를 해결하기 위해 저는 주(駐) 우크라이나대사관에 근무하는 영사님과 작은 일부터 시작했습니다. 우크라이나학술원 국제부장과 우크라이나 교육아카데미 원장을 여러 차례 만나 명칭 변경을 요구했습니다. 교과서 문제는 하루아침에 바뀌는 게 아닙니다. 참고 기다리며 잊힐 때쯤 되면 다시 전화를 합니다. 그 덕분인지 지도의 명칭 표기 문제는 어느 정도 진전이 있었습니다.
 우크라이나에서 출간되는 지도의 95%는 우크라이나 환경자연자원부의 지도국에서 출판합니다. 지도국 국장과 출판사 사장 그리고 편집국장이 결정하면 내용 수정이 가능합니다. 그래서 저와 영사님은 지도국 고위관계자들에게 “UN과 UNESCO, 세계 유수 대학이나 연구소에서 ‘동해’를 쓰고 있으며 역사적으로도 동해라는 명칭이 더 적절하다”고 설득했습니다. 우리는 이 문제와 관련해 절대 서두르지 않기로 하고 차분히 우크라이나 공무원들을 상대했습니다. 시간이 흐르면서 우리에게 유리한 분위기가 조성됐습니다.
 그러자 일본대사관 측이 총력을 기울여 우크라이나 지도국 사람들을 만나 “일본해가 맞다. 동해를 빼고 원상으로 되돌려야 한다”고 주장했습니다. 결국 일본해와 동해를 같이 표기하는 것으로 결론이 났지요. 우리로서는 과거보다 한 단계 진전이 있었던 셈입니다. 우리는 지도국 사람들에게서 향후 수정사항이 있으면 반드시 사전에 협의한다는 다짐을 받았습니다.
