조선왕조실록에서 위화도를 강가에 있는 땅이라고 했기 때문에 위화도는 압록강 가운데 있는 하중도가 아닌 압록강 지류 강변에 길게 늘어서 있는 땅인 것이다.
 《조선왕조실록》에는 위화도가 ‘강가에 있는 땅’이라는 것을 확실하게 알려주는 기록이 있다.
 위화도의 모습을 분명하게 ‘강가에 있는 땅(沿邊之地)’이라고 했다. 즉 위화도는 지금의 압록강 가운데 있는 하중도가 아닌 압록강 지류 강변에 길게 늘어서 있는 땅인 것이다.
 지금의 위화도가 결코 역사적 장소의 위화도가 될 수 없는 이유는 또 있다. 위화도는 넓은 땅이다. 최대 면적이 190만m2(60만 평)에 이른다. 이는 여의도 면적의 3분의 2 크기다. 이곳에는 우리가 일반적으로 자연지형을 말할 때 필요한 모든 것이 갖춰져 있다. ‘태조봉(太祖峯)’이라는 산봉우리도 있고, ‘회군천(回軍川)’이라는 개천도 있다. 언덕과 길도 있다. 그뿐만이 아니라 이성계가 회군할 때 진을 친 곳에는 기념비를 세웠고, ‘익원당(翊原堂)’이라는 건축물도 지었다.
 반면 현재 우리가 위화도라고 알고 있는 섬은 압록강 하류에 모래가 쌓여서 이뤄진 평평한 땅이다. 이곳에서는 사서에 기록된 위화도의 모습은 찾아볼 수 없다. 기념비와 건축물은 사라져버렸다고 할 수 있어도 강물이 불어날 때 피할 수 있는 언덕도 없다. 이런 곳에서 태조봉 같은 산봉우리를 찾는다는 것은 어불성설(語不成說)인 것이다.
 위화도는 강가의 땅이기에 건기(乾期)에는 건너갈 수 있었다. 강폭도 80보(步) 정도였다. 이로 보아 위화도는 큰 비에는 강물이 넘쳐나는 곳이지만, 반대로 가뭄 때에는 걸어서 건너갈 수 있는 곳이기도 했다. 현재의 위화도는 압록강 하구에 있는데, 강폭도 넓지만 연중 강물이 풍부하여 걸어서 갈 수 있는 곳이 아니다.
