알렉산드로스는 페르시아 출정에 앞서 그리스 신(神)들을 위한 축제를 성대하게 열었다. 군사 출정식이라기보다는 그리스 신화에 나오는 뮤즈의 신들에 바치는 일종의 문화축제였다.
 21세 때인 기원전 335년, 알렉산드로스는 그리스 도시국가들을 평정하고 연합군 총사령관이 되어 페르시아 원정에 나섰다. 원정 떠날 때 알렉산드로스는 자신의 전 재산을 군사들에게 모두 분배했다. 이때 휘하 장수 중 하나가 “모든 재산을 나누어주면 왕은 무엇이 남습니까?” 하고 물었다. 그러자 그는 “내가 가진 것은 희망이야”라고 당당하게 대답했다. 반드시 페르시아를 굴복시키겠다는 야망이 있었던 것이다.
 알렉산드로스는 페르시아 출정에 앞서 그리스 신(神)들을 위한 축제를 성대하게 열었다. 군사 출정식이라기보다는 그리스 신화에 나오는 뮤즈의 신들에 바치는 일종의 문화축제였다. 즉 클레이오(역사), 에우테르페(서정시), 탈리아(희극), 멜포메네(비극), 테르픽소라(무용), 에라토(연애시), 폴리힘니아(찬가), 우라니아(천문학), 칼리오페(서사시) 등 각종 학문과 예술을 관장하는 여신들을 위한 축제였다.
 이 뮤즈의 신들을 기리는 문화축제를 주도적으로 이끈 사람은 역사·종교·문학·예술 등 각종 분야에서 그리스 문명을 대표하는 인물들이었다. 이들은 알렉산드로스와 페르시아를 포함한 아시아 원정에 함께 가는 이른바 ‘그리스 문명 전파단원’이었다. 단원 중에는 지질학자·지도제작자·식물학자·동물학자 등도 있었다.
 특히 철학자이자 역사가인 칼리스테네스는 원정 기간에 알렉산드로스의 일거수일투족과 전쟁 상황을 기록하는 임무를 맡고 참가하였다. 그는 아리스토텔레스의 조카이자 제자로, 나이가 알렉산드로스보다 많았지만 같은 스승 밑에서 배워 평소 서로 잘 알고 지내는 사이였다.
