이시바시의 수집품은 대부분 서양화이다. 작품 수집을 시작한 1927년부터 전쟁이 끝나는 1945년까지는 주로 일본 작가들의 작품을 수집했다. 일본 서양화의 개척자라고 할 수 있는 아오키 시게루(靑木繁·1882~1911)와 사카모토 한지로(板本繁二郞·1882~1969)의 작품을 특히 좋아했는데 여기에는 특별한 사연이 있다.
 이시바시의 수집품은 대부분 서양화이다. 작품 수집을 시작한 1927년부터 전쟁이 끝나는 1945년까지는 주로 일본 작가들의 작품을 수집했다. 일본 서양화의 개척자라고 할 수 있는 아오키 시게루(靑木繁·1882~1911)와 사카모토 한지로(板本繁二郞·1882~1969)의 작품을 특히 좋아했는데 여기에는 특별한 사연이 있다.
 일본 근대미술사의 거목으로 기록되고 있는 사카모토 한지로는 구루메가 고향이고 청년 시절 구루메 고등소학교의 미술선생을 지냈다. 이때 이시바시가 이 학교의 학생이었다. 그 이후 이 미술 선생은 도쿄로 갔다가 1921년부터 24년까지 3년간 프랑스 유학까지 다녀온다. 프랑스 유학 시절에 그린 〈모자를 든 여인〉은 지금 브리지스톤에 걸려 있다.
 30여 년의 세월이 흐른 후 사카모토는 다시 고향 구루메로 돌아와서 이시바시의 옆집에 살게 된다. 구루메에 아틀리에를 만들고 한평생 고향에서 작업을 했다. 이시바시가 사업에 기반을 닦아 갈 즈음인 1930년(41살) 사카모토는 이시바시에게 일본의 천재화가 아오키 시게루의 작품을 수집하라고 권했다.
 아오키 시게루는 28세에 요절한 천재화가다. 그도 구루메 출신이었고 사카모토 한지로와는 동갑내기 친구로 함께 그림을 공부했다. 그가 죽은 후 주옥같은 걸작들이 이리저리 흩어져 버릴 위기에 처하자 사카모토는 이시바시에게 이들을 사 모아 미술관을 만들라고 권했다. 이시바시는 이미 서양화를 수집하고 있는 중이었고 40줄에 들어서자 미술관에 대해서도 관심을 가지고 있었다.
