빌링슬리가 팔꿈치 부상을 당하고 얼마 지나지 않아 베켓마저 몸 상태가 좋지 않아 류 씨는 뜻하지 않게 미국 진출 첫해에 팀 내 2선발 투수라는 중책을 맡게 됐다.
 다저스 선수들 또한 이에 공감했다. 올 초 스프링캠프에서 만난 다저스 주축타자 맷 캠프는 “올 시즌 목표는 월드시리즈 우승이다. 류현진이 큰 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다. 내야수 디 고든도 같은 의견을 피력했다. 고든은 “구단에서 오프시즌 동안 류현진을 비롯해 잭 그레인키 등 좋은 선수를 많이 영입했다. 그들과 함께 힘을 합쳐 올해는 꼭 월드시리즈 우승을 이뤄 내겠다”고 말했다.
 하지만 스프링캠프 말미였던 지난 3월 중순 다저스의 선발투수 5자리를 놓고 경합을 벌이던 채드 빌링슬리가 팔꿈치 부상을 당했다. 흔히 있을 수 있는 일이었다. 그러나 얼마 지나지 않아 지난 겨울 거금을 투자해 영입한 그레인키와 트레이드를 통해 보스턴에서 영입한 투수 조시 베켓마저 몸 상태가 좋지 않았다. 우려했던 부상의 그림자가 스며들기 시작한 것이다. 이 때문에 류현진은 뜻하지 않게 선발투수 경쟁에서 우위를 점하며 미국 진출 첫해에 팀 내 2선발투수라는 중책을 맡게 됐다.
 약 40일간의 스프링캠프를 소화한 다저스는 4월 1일(이하 미국시간) 자신들의 홈구장인 LA 다저스타디움에서 라이벌 샌프란시스코 자이언츠를 상대로 2013년 개막전을 치렀다. 당시 다저스의 선발투수는 팀 내 에이스였던 클레이튼 커쇼.
 커쇼는 지난 2011년 21승 5패 탈삼진 248개 평균자책점 2.28을 기록해 내셔널리그 투수부문 트리플크라운을 달성했다. 커쇼는 또 당시 투수부문 골드글러브는 물론, 최고의 투수에게 주는 ‘사이영상(Cy Young Award)’마저 차지한 당대 최고의 좌완투수이다.
