한국인들은 앞서 언급한 ‘식불언’이란 최단시간 내 식사를 마쳐야 할 압박감 아래서, 또한 식민지 시대에 설화(舌禍)의 예방을 위해, 불만 제기를 원초적으로 봉쇄하던 군사 및 병영문화에서, 민주화 시대에는 가정 내 언로(言路) 확대 요구를 눌러 놓기 위해 식사 중에 말을 많이 하면 복(福)이 빠져나간다고 둘러대며 말없이 밥을 먹는 훈련을 하였다.
 한국인들은 앞서 언급한 ‘식불언’이란 최단시간 내 식사를 마쳐야 할 압박감 아래서, 또한 식민지 시대에 설화(舌禍)의 예방을 위해, 불만 제기를 원초적으로 봉쇄하던 군사 및 병영문화에서, 민주화 시대에는 가정 내 언로(言路) 확대 요구를 눌러 놓기 위해 식사 중에 말을 많이 하면 복(福)이 빠져나간다고 둘러대며 말없이 밥을 먹는 훈련을 하였다. 해서 조용히 고개 처박고(?) 먹기에만 열중하는 버릇이 생겼다. 서양인들의 시각에선 도무지 인격체로 보이지 않는 것이다.
 한국인처럼 말을 가능하면 절제하고 집중해서 음식을 먹으면 남보다 빨리 후다닥 배불리 먹어치울 수 있게 된다. 가난했던 시절에 체화한 습성이다. 게다가 입속의 음식이 밖으로 튀어나올 염려도 없다. 당연히 밥 먹으면서는 대화에 집중할 수 없기 때문에 별로 중요하지도 않은 쓸데없는 이야기들만 나누게 된다. 해서 얼른 밥을 먹고 난 다음 자리를 옮겨 진지한 대화를 해야 한다고 생각한다. 까짓 점심 한 끼 해결하는 데 한 시간 혹은 그 이상을 보낸다는 건 가당치가 않은 것이다. 식당, 찻집, 술집이 따로 있는 이유다.
 반대로 서양인에게서 식사는 단순히 배고픔을 해결하는 것만이 목적이 아니다. 헨리 키신저 전 미국 국무장관이 처음 죽(竹)의 장막 중국을 찾았을 때, 자신의 오찬 상대로 앉은 허름한 양복을 입은 두 중국인을 보자 절로 얕보게 되었다고 한다. 한데 막상 식사를 하면서 대화를 나누자, 그 테이블 매너며 교양, 그리고 동서양을 자유자재로 넘나드는 해박한 지식에 놀라 감탄을 금치 못했었다고 그의 자서전에 기록하고 있다.
