볼셰비키는 마지못해 제헌의회 선거를 실시했지만 선거에서 25%를 얻는 데 그쳤고 입헌민주당과 멘셰비키 등은 소비에트체제를 비판하고 나섰다. 
 1917년 11월 18일 저녁 페트로그라드의 스몰니학교 강당에 전(全)러시아노병소비에트 제2차대회에 참석할 볼셰비키 지도자들이 모였다. 이 자리에서 레닌은 “동지들! 우리는 사회주의 질서를 건설해 나갑시다!”라고 외쳤다. 이어 인민위원회의라는 이름의 정부가 출범했다. 의장(총리)은 당연히 레닌이었다.
 이들은 이후 일련의 사회주의 제도들을 도입하기 시작했다. 8시간 노동제, 신분 구분 폐지, 인민재판소 설립, 토지 사유제 폐지, 토지 국유화, 대기업·은행 및 무역 국유화, 계획경제 제도 도입… 인류 역사에 없던 거대한 실험이었다.
 사회·경제적 의미야 어떻든, 정치적으로 그 과정은 민주주의의 압살(壓殺) 과정이었다.
 1917년 2월 혁명 이래 제헌의회 소집은 국민적 요구였다. 볼셰비키는 마지못해 1917년 11월 25일 제헌의회 선거를 실시했지만, 선거에서 25%를 얻는 데 그쳤다. 전체 707석 가운데 볼셰비키는 175석밖에 차지하지 못했다. 이듬해 1월 제헌의회가 열렸다. 입헌민주당(카데트)과 멘셰비키, 사회혁명당 우파 등은 소비에트체제를 비판하고 나섰다. 그러자 레닌은 제헌의회를 무력으로 해산해 버렸다. “세상의 아무것도 우리로 하여금 소비에트 권력을 포기하게 할 수는 없다”면서….
 이에 앞서 1917년 12월에는 제정 시기 의회(두마) 내에서 가장 큰 세력이었던 입헌민주당을 불법화하고, 간부들을 ‘인민의 적’으로 몰아 체포했다. 이듬해 6월에는 소비에트 내에서 볼셰비키와 협력하고 있던 멘셰비키와 사회혁명당 우파·중도파를 ‘반혁명행위’를 이유로 추방했다.
