미국 입국 비자 받기가 ‘하늘의 별 따기’처럼 어려웠던 시절, 어렵사리 얻은 경유지 비자로 뉴욕 맨해튼에서 실크 넥타이에 그림을 그려주며 생계(生計)를 유지하고 인생 막바지에 새로운 도전을 경험했던 김환기의 화제(畵題) 그대로 ‘그 무엇이 되어 다시 만나듯’, 한국 미술 역시 그 무엇을 위한 날갯짓을 과감히 해야만 하는 반전(反轉)의 시기를 맞고 있다.
 홍익대 미술대학장이었던 김환기(金煥基)가 브라질 상파울루 국제전을 마치고 돌아오는 길에 뉴욕에 주저앉을 수밖에 없었던 부끄러운 이야기도 이제는 과거지사(過去之事)가 됐다. 
 미군부대에서 군인들의 초상화를 그려주고 식솔(食率)의 의식주를 해결하던 박수근(朴壽根)도 더이상 이 세상 사람이 아니고, 양주 몇 병에 이중섭(李仲燮)의 은박지 그림을 셀 수 없이 건네받았던 그레고리 헨더슨이 지붕에서 미끄러져 죽은 지도 20여 년이 흘렀다. 
 미국 입국 비자 받기가 ‘하늘의 별 따기’처럼 어려웠던 시절, 어렵사리 얻은 경유지 비자로 뉴욕 맨해튼에서 실크 넥타이에 그림을 그려주며 생계(生計)를 유지하고 인생 막바지에 새로운 도전을 경험했던 김환기의 화제(畵題) 그대로 ‘그 무엇이 되어 다시 만나듯’, 한국 미술 역시 그 무엇을 위한 날갯짓을 과감히 해야만 하는 반전(反轉)의 시기를 맞고 있다. 
 가난을 벗어난 한국이 일본과 미국의 식민지가 아닌 것처럼, 세계 속에 한국 미술과 영혼을 드러낼 무대를 만들어야 할 때가 된 것이다. 마치 헤겔이 주장한 정반합(正反合)의 역사적 흐름에서 한국은 앞으로 구상과 추상을 아우르는 새로운 변화를 목전에 두고 있는지도 모른다. 
 구상을 근대로, 추상을 현대로 가르는 이분법적인 지난 세기가 이제는 새로운 합일(合一)을 찾아야 할 것이다. 왜냐하면 문인화(文人畵)와 수묵(水墨)을 전면적으로 부정하고 종래의 모사(模寫)에 충실했던 근대적 작품들의 한계를 벗어보고자 나타난 흐름이 추상이었다면, 추상 속에 내재된 본질과 표현 양식에 있어서의 한계를 극복해야 하는 또 다른 과제를 안고 있기 때문이다.
