정선 5일장의 물가는 서울 재래시장보다 결코 싸지 않았다. 물건도 제한적이었고, 같은 물건을 너무나 많은 상인들이 겹치기로 들고 앉아 신경전을 벌이고 있어 고르기가 힘들었다.
 정선 5일장은 이미 관광상품으로 유명세를 타고 있는 탓에 기대도 컸다. 올 한 해 먹을 말린 나물들을 비롯한 지역 특산품을 구입하고 시장 식당에서 맛난 점심을 먹고 서울로 향할 예정이었다.
 하지만 이 계획도 어그러졌다. 정선 5일장의 물가는 서울 재래시장보다 결코 싸지 않았다. 어떤 채소는 동네 수퍼보다 비쌌다. 물건도 제한적이었고, 같은 물건을 너무나 많은 상인들이 겹치기로 들고 앉아 신경전을 벌이고 있어 고르기가 힘들었다. 먹거리도 많은 것 같지만 막상 들여다보면 그렇지 않았다. 모듬전이 여행객들에게 인기를 끌자 너도나도 전집을 차려 노점상까지 똑같은 메뉴의 전을 굽고 있었다. 그중 그럴듯한 집에 들어가서 맛을 봤지만, 한마디로 수준 미달이었다. 수수부꾸미에 들어간 팥소엔 무엇을 넣었는지 씁쓸하기까지 했다.
 가장 나쁜 체험은 시장통 튀밥 집에서 겪었다. 뻥튀기 기계를 직접 돌리고 있어 믿고 보리 튀밥을 사고 싶다고 했다. 주인인 듯한 남자가 무표정하게 보리 모양의 튀밥 한 자루를 건네기에 먼저 샘플로 맛을 보게 해 달라고 했다. 그런 거 없다는 말에 설마하며 그냥 샀다. 집에 도착해 맛을 보니 그 튀밥은 보리 모양을 한 밀쌀(밀가루로 보리 모양을 만든 튀밥재료)을 튀겨 놓은 것이었다. 오 마이 갓!
 봉이 된 여행객으로 이리 치이고 저리 치이며 보낸 지난 주말은 이렇게 슬프게 막을 내렸다. 만약 내가 겪은 일들을 외국인 관광객들이 겪는다면 한국에 대한 인상이 어떨까. 한마디로 문화 후진국이라는 인상을 가질 것이 뻔하다. 나 역시 이 기억들을 다 잊고 다시 강원도로 여행을 나서기까진 시간이 필요할 듯하다.
