건선은 치료를 받으면 환자의 80~ 90%에서 원래 증세의 90% 이상이 사라진다. 치료법에는 환부(患部) 주변에 약을 바르는 ‘국소 치료법’, 자외선이 발생하는 기계를 이용해 피부세포의 이상증식을 줄이는 ‘광치료법’, 비타민 A 등이 포함된 약물을 복용해 전신에 난 건선을 치료하는 ‘약물 복용법’ 등이 있다. 하지만 아직 재발을 막을 수 있는 방법은 없다.
 건선을 발병하게 하는 세포의 활동을 억제해 염증을 막아주는 알약도 등장한다. 현재 임상실험을 위한 자원봉사자들의 모집이 끝난 상태다. 건선이란 면역체계가 무너지면서 생기는 면역질환으로 아토피와 함께 난치성 피부염 중 하나로 꼽히고 있다. 인구의 1% 정도에서 생기는 만성 피부병이다.
 몸에 좁쌀 같은 구진이 오돌토돌 생기거나 붉은 반점이 피부에 퍼지고, 환부가 말라 하얀 껍질 같은 것이 벗겨지는 게 건선의 특징이다. 팔꿈치와 무릎, 엉덩이, 머리에 잘 생긴다. 머리에서 나오는 비듬 중 40%는 사실 비듬균이 아닌 건선에 의한 것이다.
 건선의 발병 원인은 명확하지 않다. 하지만 스트레스, 건조한 기후 등의 여러 이유로 피부 신경조직과 우리 몸의 면역을 담당하는 T세포가 비정상적으로 과잉 증식돼 다양한 면역물질을 만들어내고, 그에 따라 피부세포가 비정상적으로 빠르게 자라면서 피부 교체주기가 10배 정도 짧아져 발병하는 것으로 알려져 있다.
 일반적인 사람들의 경우 새로운 피부가 생겨 각질로 떨어져 나가는 피부 교체주기가 28~45일인 반면, 건선 환자는 3~5일 만에 새로운 피부가 돋아나면서 미처 다 성숙하지 못한 피부들을 밀어낸다. 이럴 경우 피부 바깥층인 표피세포는 하얀 각질로 변해 딱지로 떨어지게 돼 보는 사람들에게 혐오감과 불결함을 느끼게 한다.
 건선은 치료를 받으면 환자의 80~ 90%에서 원래 증세의 90% 이상이 사라진다. 치료법에는 환부(患部) 주변에 약을 바르는 ‘국소 치료법’, 자외선이 발생하는 기계를 이용해 피부세포의 이상증식을 줄이는 ‘광치료법’, 비타민 A 등이 포함된 약물을 복용해 전신에 난 건선을 치료하는 ‘약물 복용법’ 등이 있다. 하지만 아직 재발을 막을 수 있는 방법은 없다. 그래서 피부과 전문의들은 재발을 늦추거나 줄이는 데 전력을 다하고 있다. 현재 연구 개발 중인 신약이 나오면 재발되지 않도록 건선을 잘 조절해 줄 것으로 기대된다.
