지난 2월 개봉한 장재현 감독의 영화 〈사바하〉는 한국에서는 보기 드문 오컬트(occult) 영화다. 사바하(娑婆詞)는 산스크리트어로 ‘원하는 바가 이루어지소서’로 해석된다.
지난 2월 개봉한 장재현 감독의 영화 〈사바하〉는 한국에서는 보기 드문 오컬트(occult) 영화다. 사바하(娑婆詞)는 산스크리트어로 ‘원하는 바가 이루어지소서’로 해석된다. 초자연적인 현상이나 악령, 악마의 이야기를 엮어내는 오컬트 영화 공식을 따르면서, 종교에 대한 다양한 질문을 던지는 것이 특징이다. 
 〈사바하〉는 신흥 종교 집단을 쫓던 박웅재(이정재 분) 목사가 의문의 인물과 사건을 마주하게 되며 시작되는 미스터리 스릴러다. 영화는 한 시골 마을에서 쌍둥이 자매가 태어나면서 시작된다. 온전치 못한 다리로 태어난 금화(이재인 분)와, 모두가 오래 살지 못할 것이라고 생각했기에 이름조차 얻지 못한 언니 ‘그것’이 자매다. 자매가 16세가 된 이후, 영월 터널에서 여중생이 사체로 발견된다. 사건을 쫓는 경찰과 박 목사의 종교 탐험이 영화의 주요 흐름이다. 악(惡)이라고 생각했던, ‘그것’이 사실은 해탈(解脫)로 붓다가 되는 설정이 주요 반전이다.
 불교와 기독교가 ‘악’을 바라보는 시각차도 영화 곳곳에 나타난다. 불교와 기독교의 세계관 차이도 영화에 드러난다. 예수 재림과 미륵, 구원과 해탈 등 비슷하지만 다른 두 종교의 시각이 드러난다.
 영화는 표면적으로 불교 영화처럼 보인다. 실제 동국대 불교대학 정성준 연구초빙교수와 위덕대 불교문화학과 김영덕 교수가 불교 자문에 참여했다. 두 교수는 불교, 특히 밀교(密敎) 연구의 권위자다.
