서울대학교 공과대학 교수였던 안수길 박사는 한글전용이 아직 보편화되기 전이던 1981년에 벌써 언어생활에서 어휘수가 줄어들었음을 인지공학적으로 입증한 바 있다. 1956년에 문교부에서 시행한 ‘낱말찾기 조사’에서는 상용(常用) 단어수가 3만 단어였는데, 1980년에는 신문, 잡지, 소설에서 사용하는 단어수가 7000 단어를 넘지 못했다고 한다.
 한글전용에 의하여 한국인의 어휘력과 문장력이 집단적으로 떨어지고 있다는 지적과 조사가 잇따르고 있다. 서울대학교 공과대학 교수였던 안수길 박사는 한글전용이 아직 보편화되기 전이던 1981년에 벌써 언어생활에서 어휘수가 줄어들었음을 인지공학적으로 입증한 바 있다. 1956년에 문교부에서 시행한 ‘낱말찾기 조사’에서는 상용(常用) 단어수가 3만 단어였는데, 1980년에는 신문, 잡지, 소설에서 사용하는 단어수가 7000 단어를 넘지 못했다고 한다.
 “상대방이 어려운 단어를 알지 못할 것 같으니까 풀이로써 말해 준다는 일이, 흔한 단어를 더 흔하게 그리고 드문 단어를 더 드물게 만들고 있다.”
 문장력과 어휘력을 편의상 문해력(文解力)이라고 할 수 있을 것 같은데, 문해력이 정보 기술적 환경에서 취업, 소득, 건강, 심리 등에 큰 영향을 끼친다는 조사 보고서가 나왔다. 충격적인 것은 일본인의 문해력이 압도적으로 1위이고, 한국인의 문해력은 평균 이하인 데다가 고급 문서 해독력이 꼴찌권(圈)이라는 사실이다. 
 지난 4월 OECD(경제협력개발기구)는 ‘문장 이해력과 수치(數値) 이해력이 낮은 어른들’(필자는 앙케 그로트뤼센 등 4명)에 대한 조사 보고서를 냈다. 이 보고서는 2012년 이 기관이 실시한 ‘성인(成人) 경쟁력에 대한 국제조사’(Programme for the International Assessment of Adult Competences: PIAAC) 결과를 토대로 문해력의 영향을 더욱 심층적으로 분석, 연구한 것이다.
