‘뼛속까지 문과(文科)’였던 김순미 작가는 어느 날 갑자기 목공예에 빠져 버렸다고 한다. “집 리모델링을 위해 공책 한 권 가득히 스케치를 하면서 스스로 예술 세계에 입문하고 말았다”는 것이다. 얼굴을 문패로 만드는 작업을 하는 작가가 없으니 “내 작업이 세계 최초”라고 당당히 선언(?)한다.
서울 영등포구 문래동 창작촌, 폭 1m 남짓 되는 골목을 따라 철물공장, 공방, 식당이 굴비처럼 엮여 있다. 몇 발짝만 걸어도 전동 공구의 소음이, 기계 기름쟁이들이 전해 주는 무언가의 힘이 느껴진다고 할까.
 김순미(金順美·55) 작가의 목공방은 문래동의 ‘흔적’처럼 똬리를 틀고 있다. 기자는 손 차양을 하고서 가을햇살이 내리쬐는 공방 안을 들여다본다. 작가는 자리에 없다.
 대신 나무 조각들이, ‘얼굴 문패’들이 저마다 송글송글 맺힌 땀을 손바닥으로 훔치며 바쁘게 살아가고 있다. 뭐랄까. 엉크러진 실타래에서 아직도 실마리를 찾으려 애쓰는 우리들의 모습이랄까. 기자의 눈에 그렇게 보인다.
 나무 얼굴(혹은 전신) 중 몇몇은 탄피로 만든 목걸이를 하거나 바지 주머니에 지포 라이터가 있을 것 같은 생각이 들었다. 그만큼 생생한 느낌이다.
 드릴링과 밀링머신의 굉음, 용접 불꽃이 번쩍이는 문래동 골목길을 30분 가까이 쏘다니고 오니 목공방 문이 열려 있다.
 ‘뼛속까지 문과(文科)’였던 김순미 작가는 어느 날 갑자기 목공예에 빠져 버렸다고 한다. “집 리모델링을 위해 공책 한 권 가득히 스케치를 하면서 스스로 예술 세계에 입문하고 말았다”는 것이다. 순간, 작가의 표정에 장난기가 가득해진다.
 몇 해 전 문래동에 터를 잡고 ‘얼굴 문패’ 작업을 본격화했다. 풀무질을 해댄 숯불처럼 달아오른 생의 한 단면을 포착하는 일이 이곳에서 이루어졌다. 얼굴을 문패로 만드는 작업을 하는 작가가 없으니 “내 작업이 세계 최초”라고 당당히 선언(?)한다.
