미 군정하에서 ‘국방군’도 아니고 ‘경찰예비대’로 출발한 국군의 시작은 초라했다. 초기에는 경찰모(鏡察帽)의 귀단추를 계급장으로 달아 경찰보다도 그 존재가 미미했다.
 미 군정하에서 ‘국방군’도 아니고 ‘경찰예비대’로 출발한 국군의 시작은 초라했다. 초기에는 경찰모(鏡察帽)의 귀단추를 계급장으로 달아 경찰보다도 그 존재가 미미했다.
 일본군·만주군 출신들이 건군의 주역이 되면서 두고두고 정통성 시비도 일었다. 하지만 일본군·만주군 출신들이라고 해서 아무 생각 없이 일본군에 가고 국군에 몸담은 것은 아니었다. 노태우 정권 시절 국무총리를 지낸 강영훈은 만주 건국대 재학 중 학병으로 끌려갔다. 그들에게 최남선은 이렇게 말했다.
 “민족의 실력배양 중 가장 중요한 군사기술을 습득하고 무력을 기를 수 있는 이 기회를 우리는 잘 활용해야 한다. 출전하면 수많은 사람들이 희생될 것을 각오해야 한다. 그러나 살아서 돌아오는 사람들이 희생된 전우의 몫까지 우리 민족을 위해 일해 주리라 믿는다.” 
 일본 육사(56기) 출신인 이형근 전 육군참모총장은 포병 중대장으로 중국전선에서 싸웠다. 해방 후 귀국한 그는 근신(勤愼)하는 마음으로 대전고등학교 교사로 있었다. 1946년 1월 미 군정에서 그를 호출했다. 참페니 대령과 아고 대령은 그에게 창군 작업에 참여해 달라고 청했다. 이형근은 “일본군 장교를 지낸 몸으로 근신도 하고, 부모님을 모시면서 그동안 못다 한 효도도 좀 해야겠다”면서 사양했다. 하지만 참페니 대령과 아고 대령은 “일본군으로 복무했으면서 자기 나라 군대를 사양하느냐”면서 이형근을 설득했다. 이응준의 보좌관이 된 그는 이응준의 집에서 숙식을 하다가 결국 이응준의 사위가 됐다.
