심의겸, 한쪽에서는 ‘외척이면서도 사림을 보호한 인물’이라고 높이 평가하는 반면, 다른 쪽에서는 ‘나라를 어지럽히고 조정을 잘못 이끈 죄[迷國誤朝之罪]’가 있다고 혹독하게 비판한다. 비판하는 쪽에서는 심의겸이 이이·송익필·성혼 등 사림과 가까이한 것도 ‘속내를 감추고 명예를 얻고자 스스로 사림에게 빌붙었다’고 폄하한다.
 심의겸, 한쪽에서는 ‘외척이면서도 사림을 보호한 인물’이라고 높이 평가하는 반면, 다른 쪽에서는 ‘나라를 어지럽히고 조정을 잘못 이끈 죄[迷國誤朝之罪]’가 있다고 혹독하게 비판한다. 비판하는 쪽에서는 심의겸이 이이·송익필·성혼 등 사림과 가까이한 것도 ‘속내를 감추고 명예를 얻고자 스스로 사림에게 빌붙었다’고 폄하한다.
 대체로 파주 4인과 정철 등은 20세를 전후해서 친교를 맺게 되고 학문적·정치적 동지가 됐다. 이들이 한 덩어리가 되는 데 백인걸(白仁傑·1497~1579년)과 《토정비결》의 저자인 이지함(李之菡)의 형 이지번(李之蕃)의 역할이 컸다.
 먼저 이이는 이지함의 한산 이씨 집안과 오랜 교분이 있어 이지번이 살던 구봉산 아래를 자주 찾았고, 이 과정에서 같은 곳에 살던 송익필과 교분이 맺어졌을 것으로 보인다. 성혼은 원래 한양에서 살다가 1539년 아버지 성수침(成守琛·1493~1564)이 처가가 있는 우계로 낙향하는 바람에 이곳에서 살게 됐다. 성혼은 어려서 백인걸 문하에서 공부했는데 백인걸은 조광조의 제자이며 명종 때 많은 시련을 겪었다. 선조 때 대사간에 오르기도 했으나 1571년 파주로 물러나 살았다. 이이와 이미 깊은 친분이 있던 백인걸이기에 성혼도 이를 통해 이이와 교분을 맺었다. 이렇게 되면서 송익필·이이·성혼은 의기투합한 것이었다.
 심의겸의 경우는 이이가 다리 역할을 해 나머지 사람들과 교결(交結)을 맺을 수 있었다. 우선 두 사람의 집안은 조금 멀기는 하지만 연결이 돼 있었다. 심의겸의 조부 심연원(沈連源·1491~1558년)에게는 심봉원(沈逢源·1497~1574년)이라는 동생이 있었는데, 심봉원이 이이의 할머니 남양 홍씨의 종모제(從母弟)였다. 그래서 어려서부터 이이는 심봉원의 집을 다니며 심씨 집안 사람들과 교분을 쌓았다. 실제로 이이는 심의겸의 아버지 심강의 제문을 짓기도 했다.
