욕의 밑바탕에는 크게 분노, 증오·미움, 질책, 질투, 실망, 슬픔, 공포·두려움 등이 내포돼 있다. 이 중에서 공포와 두려움은 상대방에 대한 공격적 요소보다는 자기 방어적 요소가 짙다.
 셋째, 인간은 방어적 존재이다. 욕에는 자기를 방어하고자 하는 인간의 심리가 반영돼 있다. “병신 꼴값하고 있네”, “지랄하고 자빠졌다”와 같이 상대방에 대해 욕을 할 때 실제로 상대방이 병신이며, 지랄을 한 것은 아닐 것이다. 상대방의 육체적, 정신적 결함, 즉 ‘스티그마(stigma)’에 멸시와 모욕을 안기는 심리는 자신의 결함을 숨기기 위한 방편으로 볼 수 있다. 자신이 잘못하고도 남에게 욕을 함으로써 자신을 보호하고 방어하려는 심리라고 볼 수 있다. 
 욕의 밑바탕에는 크게 분노, 증오·미움, 질책, 질투, 실망, 슬픔, 공포·두려움 등이 내포돼 있다. 이 중에서 공포와 두려움은 상대방에 대한 공격적 요소보다는 자기 방어적 요소가 짙다. 
 일반적으로 사람들은 상대방의 위협으로부터 두려움을 느낄 때 자신을 보호하기 위해 욕이라는 도구를 사용하여 보호막을 친다. 또 상대방에게 욕을 듣거나 부당한 대접을 받을 때 그에 대한 저항의 방법으로도 종종 욕을 한다. 상대방이 먼저 욕을 퍼붓는다면 그것을 가만히 듣고 있을 사람은 없다. 싸움의 시작단계에서 “야, 이 ㅆㅂ놈아”라고 하면 “왜 이 ㅆㅂ놈아”라고 받아치는 것이 욕을 통해 자신을 방어하는 것이라고 할 수 있다.
 넷째, 인간은 성적 존재이다. 성을 표현하는 욕이든지, 아니면 성을 금기시하는 욕이든지 간에 욕에 성적인 표현이 많은 이유는 결국 인간은 성적인 존재임을 의미한다. 
