마키아벨리가 수감생활을 했던 바르젤로성에서 대각선 방향에 단테 알레기에리 거리가 있다. 말이 ‘거리(Via)’지 자칫하면 놓치기 쉬운 작은 골목이다. 이 골목에 작은 성당이 하나 있다. 산타마르게리타 성당—아홉 살 소년 단테가 아름다운 소녀 베아트리체를 처음 만났던 곳이다.
 마키아벨리가 수감생활을 했던 바르젤로성에서 대각선 방향에 단테 알레기에리 거리가 있다. 말이 ‘거리(Via)’지 자칫하면 놓치기 쉬운 작은 골목이다. 이 골목에 작은 성당이 하나 있다. 산타마르게리타 성당—아홉 살 소년 단테가 아름다운 소녀 베아트리체를 처음 만났던 곳이다.
 후일 성인이 된 단테는 18살 꽃다운 처녀로 성장한 베아트리체와 산타트리니타 다리 앞에서 조우(遭遇)한다. 이때 단테는 이미 젬마 도나티라는 여인과 결혼한 후였다. 다른 남자와 결혼했던 베아트리체는 25살의 나이에 요절, 산타마르게리타 성당 묘지에 묻혔다 (단테의 아내 젬마의 묘도 이곳에 있다). 하지만 베아트리체는 단테의 마음속에 영원히 살아남았다. 《신곡》에서 베아트리체는 방황하는 단테에게 로마의 시인 베르길리우스(버질)를 가이드로 보내서 지옥을 여행하게 하고, 천국에 온 단테를 안내하는 ‘천상의 여인’으로 등장한다.
 산타마르게리타 성당에서 ‘단테의 집(카사 디 단테)’은 지척간이다. ‘단테의 집’이라고 전해져 내려오던 곳을 피렌체시가 단테 탄생 600주년이던 1865년에 ‘단테의 집’이라고 유권해석을 내렸다고 한다. 건물은 1911년에 지어진 것인데 단테기념박물관으로 쓰이고 있다. 건물 옆의 작은 광장에서는 단테처럼 붉은 옷을 차려입은 사내가 낭랑한 음성으로 《신곡》을 낭송하고 있다. 이탈리아어는 모르지만 가슴이 두근거리게 하는 울림이 있다. 책에서와는 다른 감동이 느껴진다. 한창 흥이 오를 즈음, 사내는 낭송을 중단하고 청중들(관광객들)을 한번 돌아본다. 청중들이 사내 앞에 놓인 모금함에 돈을 넣으면 낭송이 다시 시작된다.
