사서인 맹자는 맹자의 유세 장면으로 시작하는데 맹자가 위나라에 가서 혜왕을 만나 면접을 보자 혜왕은 반기지만 맹자는 정색하며 퉁명스럽게 말을 내뱉는다.
사서(四書) 중 하나인 《맹자(孟子)》는 맹자의 유세 장면으로 시작한다. 맹자가 위(魏)나라의 수도 대량(大梁)에 가서 혜왕(惠王)을 만나 면접을 보는데 위나라 혜왕은 맹자를 보자마자 반기면서 한마디를 한다.
 “노선생께서 천 리를 멀다 않고 오셨으니, 역시 장차 내 나라를 이롭게 함이 있겠습니다?”
 천 리를 멀다 하지 않고 우리 위나라에 오셨는데, 선생께서 우리 위나라를 이롭게 할 방도와 정책을 말해주면 좋겠다고 말한 것이다. 그런데 이에 맹자는 바로 정색하며 퉁명스럽게 말을 내뱉는다.
 “왕께서는 하필 이익(利)을 말씀하십니까?”
 ‘왜 이익 따위를 말하느냐’면서 초면에 군주에게 면박을 준 뒤 맹자는 말을 이어간다.
 “단지 인의(仁義)가 있을 뿐입니다. 왕께서 ‘어떻게 내 나라를 이롭게 할 수 있을까’라고 하신다면 대부들도 ‘어떻게 하면 내 집안을 이롭게 할 수 있을까’라고 할 것이며, 사(士)나 서인(庶人)들도 ‘어떻게 하면 내 몸을 이롭게 할 수 있을까’라고 할 것입니다. 위아래가 서로 이익을 다투게 되면 나라가 위태로워질 것입니다. 만승(萬乘)의 나라 천자국에서 그 임금을 죽이는 자는 반드시 천승(千乘)의 가문 수장인 공경(公卿)이요, 천승의 나라에서 그 임금을 죽이는 자는 반드시 백승(百乘)의 가문 수장인 대부(大夫)입니다. 만에서 천을 가지고, 천에서 백을 가지는 것이 적은 것이 아니지만 만약 의(義)를 뒤로 미루고 이(利)를 앞세우면 모두가 빼앗지 않고는 만족하지 못할 것입니다.”
