주 나라 문왕이 64개 괘에 대한 말을 달고 주공은 각 괘에 있는 6개씩의 효에 대해 말을 달은 것을 계사라 하는데 공자는 주역을 어떻게 활용해야 하는지 계사전에 밝혀놓았다.
 주(周)나라 문왕(文王)이 64개 괘에 대한 말을 달았고 주공은 각 괘에 있는 6개씩의 효에 대해 말을 달았다. 그것을 계사(繫辭)라고 한다. 모두 384개의 계사가 있는 셈이다. 아주 고대(古代)에는 마치 서양에서 새로 점을 치듯이 이 64개의 단사(彖辭)와 384개의 효사(爻辭)를 갖고서 점을 쳤을 수도 있다.
 공자는 그러한 점의 전통을 끊어낸 사람이다. 그래서 그는 ‘10익(翼)’이라고 해서 《주역》을 현실적으로 읽어낼 수 있는 보조장치로서 풀이를 써냈다. 그것을 ‘전(傳)’이라고 한다. 가장 대표적인 것이 바로 계사를 풀어낸 계사전(繫辭傳)이다. 이 계사전에 《주역》을 어떻게 활용해야 하는지 공자가 분명하게 밝혀놓았다. 계사전 2장이다.
 “군자가 평소 가만히 지내면서 편안하게 짚어보는 것은 역(易)의 차례이고 즐기면서 깊이 음미하는 것은 효(爻)의 말[辭·사]이다. 그래서 군자는 평소 가만히 있을 때에는 그 상(象)을 살펴보면서 그 말을 음미하고, 일에 나설 때에는 그 달라짐[變]을 살펴보면서 그 점(占)을 음미한다. 이 때문에 하늘에서 도움을 주니 길하여 이롭지 않음이 없는 것이다.”
 우선 여기서 눈여겨보아야 할 사항은 첫째, 소인이 아니라 군자라고 했다. 즉 사사로운 일 때문에 《주역》을 보아서는 안 되고 공적인 사안과 관련해서 《주역》을 음미해야 한다는 말이다. 이때 역의 차례란 바로 건괘와 곤괘에서 출발해 미제괘(未濟卦)에 이르는 차례를 말한다. 그것은 세상사의 일반적인 흐름을 말한다. 예를 들면 이런 것이다. 《조선왕조실록》 성종 8년 12월25일자 기사다.
