1976년 8월 18일 판문점에서 UN군 경비중대장인 아서 대위를 북한군들이 도끼로 살해한 사건이 일어나며 분노한 UN군은 준전시체제에 해당하는 데프콘 3을 발령했다.
 1976년 8월 18일 판문점에서 전쟁 일촉즉발의 사건이 일어났다. 당시 판문점은 별다른 군사분계선이 존재하지 않는 단어 그대로의 공동경비구역이었는데, 한국군 측 3초소가 북한군 초소 3개소에 포위당한 지점에 있어 항상 위협에 노출돼 있었다. 그래서 한국군은 고지대에 위치한 5초소 측에서 3초소를 지켜보고 있어야 했는데, 미루나무가 5초소의 시야를 방해하고 있었다. 주한 UN군은 3초소의 안전을 위해 미루나무의 벌목을 했다. 북한 측이 절단에 이의를 제기하자 가지치기만 하기로 하고 18일 오전 노무자와 육군 장교, 경비병 등이 동원돼 가지치기 작업을 시작했다.
 이때 북한 육군 중위가 나타나 위협을 시작했고 북한 경비병 30여 명이 나타났다. 북한군들은 작업 중이던 UN군 경비중대장인 아서 보니파스 미 육군 대위를 도끼로 살해했다. 여러 병사가 부상을 입었으며 소대장 마크 배럿 미 육군 중위도 현장에서 참혹하게 살해당했다.
 북한 측은 자신들은 잘못이 없다고 주장했으나 UN군은 분노할 수밖에 없었다. 당시 UN군은 물론 미국 정부도 사태에 경악하며 반응에 나섰다. 포드 대통령과 헨리 키신저 국무장관은 데프콘 등급을 상향하고 북한 측의 추가 도발에 대한 대응책 마련에 나섰다. UN군은 사과 및 배상을 요구했지만 북한의 억지 주장으로 협상은 결렬됐고 준전시체제에 해당하는 ‘데프콘 3’이 발령됐다.
 이로 인해 한국전쟁 이후 최초로 주한 UN군과 대한민국 국군이 준전시체제에 돌입했으며, 북한군도 이에 맞서 북풍 1호(준전시체제)를 발동, 전군 완전무장을 지시했다. 미국은 북한이 다시 도발에 나서면 대대적인 반격을 가할 계획이었지만 결국 김일성이 직접 유감을 표했고 미국은 하루가 지난 후 이를 수락했다. 사건은 미루나무를 자르는 선에서 마무리됐고 판문점 경비초소에는 콘크리트로 만든 확실한 경계가 세워졌다. 벌목된 미루나무의 일부는 JSA 안보견학관에 전시해 방문객들에게 공개되고 있으며 미루나무가 있던 자리에는 희생된 자들을 위한 추모비가 세워졌다.
