영국의 도서판매는 2014년 이후 지속된 성장이 멈췄는데 영국출판협회는 종이책 판매가 줄어든 여러 이유로 오디오북을 꼽는다.
 다른 연령대는 어떨까. 중년 나이인 45~54세가 19%, 비교적 경제력을 갖춘 35~44세는 18%였다. 젊은 층이 많은 편이나 전 연령층에서 오디오북에 호감을 갖고 있음을 알 수 있다.
 어디서 많이 들을까. 오디오북 청취 장소로는 1위가 집(71%)이다. 자동차(52%), 비행기(50%) 순인데 오디오 업계는 ‘젊은 층을 한번 사로잡으면 평생을 충성고객으로 잡을 수 있다’고 생각한다. 오디오북 제작 경험이 있는 출판평론가 이우석씨는 “오디오북에 익숙한 독자 대부분이 ‘오디오북이 더 많은 책을 읽는 데 도움이 된다’는 사실에 동의한다”고 했다. 책 많이 읽는 사람이 오디오북을 더 찾는다는 얘기다.
 “미국의 경우 20~30대 오디오북 유경험자가 2017년 평균 15권의 듣는 책(오디오북)을 읽었다. 해외 출판사들은 더 많은 독자를 확보하기 위해 외국어 번역 서비스를 시작했다.”
 영국은 미국보다 더 많이 오디오북을 듣는다. 영국의 도서판매는 지난해 9억5000만 파운드(3조7464억여원)로 2014년 이후 지속된 성장이 멈췄다. 2017년 31억1000만 파운드(4조5691억여원)에 비해 5.4% 감소한 것이다.
 영국출판협회는 종이책 판매가 줄어든 여러 이유로 오디오북을 꼽는다. 오디오북 판매량이 지난해 43%나 급증해 6900만 파운드(1013억여원)의 수익을 올렸다. 눈으로 종이책을 읽던 사람이 듣는 책으로 옮아갔다는 의미다. 책의 자기잠식 현상이랄까. 이우석씨는 긍정적인 해석을 내놓았다.
