프로야구 출범 첫해인 1982년에 총 관중은 143만 8768명이며 1983년 총 관중은 225만 6121명인데 1989년까지 300만 관중 돌파에는 실패했다.
 1982년 프로야구 출범 첫해 총 관중은 143만8768명이었다. 경기당 평균 관중은 5995명. 출범 첫해에다 6개 구단 체제였음을 고려하면 만족할 만한 수치였다. 당시 KBO는 경기당 4000명만 입장해도 ‘대성공’이란 자세였다. 
 100만명대의 총 관중이 200만명대로 증가하는 덴 1년밖에 걸리지 않았다. 1983년 프로야구 총 관중이 225만6121명으로 껑충 뛴 것이다. 기록적인 관중 증가 이면엔 해태(KIA의 전신) 타이거즈의 한국시리즈 우승이 자리 잡고 있었다. 1980년 5월 광주민주화운동 이후 정치적·사회적으로 억눌렸던 호남인들은 해태의 분전을 지켜보며 대리만족을 느꼈다. 덕분에 해태는 광주 홈경기뿐만 아니라 원정경기에도 구름 관중을 몰고 다녔다. 
 서울이 연고였던 MBC(LG의 전신) 청룡의 후기리그 우승도 관중 증가에 호재로 작용했다. 그해 잠실구장은 국내 프로스포츠 사상 처음으로 경기당 평균 관중 1만명(1만2616명) 이상을 기록했다. 
 하지만 프로야구는 1989년까지 300만 관중 돌파에 실패했다. 1986년 서울 아시아경기대회와 1988년 서울 올림픽 영향이 컸다. 단군 이래 최대 국가적 행사였던 두 대회에 국민적 관심이 쏠리며 프로야구는 찬밥 신세가 됐다. 프로야구 관중이 급격하게 늘어난 건 1990년이었다. 이해 프로야구는 318만9448명의 총 관중을 기록하며 프로야구 출범 9년 만에 ‘300만명 시대’를 열었다. 그해 LG가 한국시리즈 우승을 차지하는 통에 서울 관중이 크게 증가한 데다 신생구단 쌍방울 레이더스의 창단 소식이 전해지며 야구붐이 조성됐다.
