대학교수 이무기는 인공지능 기반 수학 프로젝트를 추진 중인데 사촌 동생 이임박이 거액을 투자하기로 약속했다. 33년째 누워만 있던 와상(臥床)환자 이임박은 “저것이다!”를 외친 뒤 간병인과 함께 사라져버렸다.
 소설 줄거리를 요약하면 이렇다. 스포일러가 포함돼 있음을 미리 밝혀둔다. 
 대학교수 이무기는 인공지능 기반 수학 프로젝트를 추진 중인데 사촌 동생 이임박이 거액을 투자하기로 약속했다. 33년째 누워만 있던 와상(臥床)환자 이임박은 “저것이다!”를 외친 뒤 간병인과 함께 사라져버렸다.
 대학병원 정신건강의학과 조교이자 의사인 이미지는 4대째 의사 집안의 딸이다. 그녀의 아버지 역시 정신과 교수다.
 대전 대덕연구개발특구 내의 천문우주 분야 정부 출연 기관에 근무하는 동생 이금지는 과학고 선배인 백지스님을 찾아갔다가 첫눈에 반한다. 법명이 백지(白紙)인 그는 과학고 시절부터 별난 인간 목록 1호였다. 하버드대학 물리학과 대학원에서 박사 논문을 쓰던 중 불가(佛家)에 귀의했다. 어느 날 이금지를 비롯해 과학고 후배들이 찾아가자 백지는 A4 용지 뭉치에서 한 장을 꺼내 흔들면서 “이것이 다야, 다!”라고 외친다.
 그 모습에 반해 이금지는 백지스님을 날마다 찾아가지만 ‘아이 콘택트’조차 할 수 없다.
 대학 내 스타트업 ‘나매쓰’ 부대표를 맡고 있는 이무기 교수는 크리에이터 러닝(창조학습)을 연구하고 있다. 이 회사의 오피스 와이프 역할을 제자 나우리가 맡고 있다. 두 사람은 내연 관계다.
 이무기는 AI가 인간처럼 창조적인 학습이 가능하도록 만드는 것이 꿈이다. 나우리는 학창 시절에 문학소녀였다. 필력이 없어서 작가의 길은 접었지만 AI를 접하면서 생각이 바뀌었다. 자연어 처리를 파고들면서 AI로 소설 쓰기가 가능함을 확신했다.
