2009년에 접어들면서 잡스의 병은 점차 심해졌다. 간 이식을 하지 않으면 생명을 연장하기 힘든 상황이 도래한 것이다. 잡스의 부인 파월은 잡스를 간 이식 대상자 명단에 올렸다. 아무리 돈이 많고 미국 내 영향력이 크다 하더라도 캘리포니아 간 이식 대기자 명단 순서를 기다려야 하는데, 문제는 간 이식 순서가 되기 전에 사망할 가능성이 높아진 것이다.
 2011년 1월 《중앙일보》에 스티브 잡스의 치료에 관한 흥미로운 기사가 실렸다. 2009년 잡스가 스위스 바젤 대학병원에서 치료받은 내용에 관한 기사였다. 잡스가 스위스에서 받은 치료는 ‘방사선미사일 치료’라 불리었다. 신경내분비암세포의 표면에만 선택적으로 붙는 옥트레오타이드란 단백질이 있는데, 이 단백질에 이트륨(Y)-90이나 루테움(Lu)-177을 결합시켜 화학적 반응을 일으키는 치료법이다.
 이 치료법은 이론적으로 완벽해 보였다. 하지만 이런 아이디어는 이미 수십 년 전에 고안됐다. 20년 전 미국에 연수를 갔던 필자의 스승들도 미국에서 이 방법에 대해 연구하고 돌아오곤 했다. 20~30년 전에 개발된 기술이 현재까지 상용화되지 못한 것은 실제 암환자에게 적용해 봐도 제대로 치료가 되지 않는다는 것을 의미한다.
 2009년에 접어들면서 잡스의 병은 점차 심해졌다. 간 이식을 하지 않으면 생명을 연장하기 힘든 상황이 도래한 것이다. 잡스의 부인 파월은 잡스를 간 이식 대상자 명단에 올렸다. 하지만 문제가 있었다. 아무리 돈이 많고 미국 내 영향력이 크다 하더라도 캘리포니아 간 이식 대기자 명단 순서를 기다려야 하는데, 문제는 간 이식 순서가 되기 전에 사망할 가능성이 높아진 것이다. 파월은 다급해졌다. 잡스에게 맞는 간 공여자를 찾기도 쉽지 않았다. 뇌사자의 간을 공여받으려면 우선 혈액형 등 거부 반응이 발생할 가능성이 낮은 뇌사자가 있어야 했다. 조건에 맞는 간 공여자는 적고, 간을 이식받으려는 환자는 많았던 것이다.
