노태우 정권은 취임 초기부터 금지돼왔던 수많은 콘텐츠를 해금했고 정치적 검열을 완전히 중단하다시피 하는 대중문화에 관심을 보인 정권이었다.
 그런데 더 근본적인 불만과 불안은 다른 곳에 있을 수도 있다. 이를 이해하기 위해선 지난 30년간 대중문화인들과 당대 정권 내지 정치권과의 복잡 미묘한 관계들을 차례로 되짚어볼 필요가 있다.
 관련해서 필자의 기억에도 강하게 남아 있는 사건은 1992년 3월 18일 노태우(盧泰愚) 대통령이 인기 연예인 50여 명을 한꺼번에 청와대로 초청해 오찬을 함께한 일이다. 가수 김정수·강수지, 배우 이낙훈 등이 총출동해 큰 화제를 모았다. 아닌 게 아니라 당시 한국 대중문화산업 규모에서 50여 명이라면 ‘대중이 얼굴을 아는 연예인은 모조리 다 불렀다’고 봐도 과언이 아닌 수준이었다. 굳이 ‘동원정치(動員政治)’라면 이 이상 가는 이벤트도 없었을 듯한데, 당시 분위기로는 또 그렇게 읽히지는 않았다.
 노태우 정권은 생각보다 대중문화에 상당히 관심을 보인 정권이었다. 취임 초기부터 그동안 금지돼왔던 수많은 콘텐츠를 해금(解禁)했고, 정치적 검열(檢閱)을 사실상 완전 중단하다시피 해 창작의 자유를 활짝 열어젖힌 정권이었다. 그만큼 대중도 국산 콘텐츠에 대한 만족도가 높아져 대중문화시장이 폭발했고, 산업도 활력을 얻어 한류(韓流)의 기틀을 쌓는 데 큰 역할을 했다.
 그런 점에서 이 50여 명 연예인 청와대 초청 행사는 당시 전혀 다른 의미로 다가왔다. 아직 연예인을 ‘딴따라’라는 멸칭(蔑稱)으로 폄하하는 일이 일상다반사였던 시절, 이들을 국가의 문화예술 창달에 지대한 역할을 하는 이들로 치켜세우면서 연예인들의 사회적 지위 자체를 높이는 퍼포먼스로 받아들여졌다는 평가다.
