조선말을 얼마나 아는가 하는 것은 대다수의 조선 사람에게 의미 있는 문제가 되지 못했고 조선 말과 글의 사전에 대한 필요 또한 느끼지 못했다. 
 조선사람이 조선말을 얼마나 아는가? 특히 중등 내지 전문 교육을 받은 조선의 청년들이 조선말을 얼마나 아는가? 이것을 참 연구할 만한 물음거리이다. 모든 사상(事象)을 과학적으로 생각할 줄을 아는 사람이게는 이것이 확실히 가치 있는 연구문제일 것이다.
 그러나, 대다수의 조선사람에게는 이것은 하등의 의미있는 문제가 되지 아니한다. 그네들의 생각에 따를 것 같으면 조선사람—성장한 조선사람은 의례(依例)로 조선말을 다 아는 것이라 한다. 그러므로, 조선사람으로는 조선말을 배우기에 시간과 노력을 비용(費用)할 필요를 느끼지 아니한다. 그러고, 조선사람의 일부러 배워야 할 것은, 다른 나라의 말과 글이라 한다. 이는 조선 수백년내(來)의 잘못된 생각이다. 그리하여, 그네들에게 필요한 것은, 다만 타국 어문의 사전뿐이요, 제 나라의 말과 글의 사전은 도모지 필요를 느끼지 아니하여왔다. 그러한 결과로, 오늘날까지 우리는 우리말의 사전 한 권을 만들어 놓지도 못하고, 도리어 다른 나라 사람들이 조선말의 사전을 먼저 만들어 낸 것이 여러 가지가 있을 따름이다. 이같이 모순된 일이 다시는 없겠건마는, 조선사람에게는 이것이 부끄럽기는커녕 당연할 일로 생각되고 말아 버린다. 왜 그러냐 하면, 조선사람은 조선말을 다 알기 때문에 다시 일부러 사전을 만들어 놓고서 그것을 찾아 가면서 말이나 글의 공부를 할 필요가 조금도 없는 즉, 조선말 사전은 조선사람에게 필요한 것이 아니라, 조선말을 공부하는 외국사람에게만 필요한 것이다. 조선어 사전을 조선사람이 만들지 아니하고 다른 나라 사람들이 만들어 낸 것은, 이(理)의 당연한 것이라고 생각한다. (중략)
