스페인에 이어 오스트리아의 지배를 받던 벨기에 지역은 1789년 프랑스대혁명 이후 프랑스로 넘어간다. 나폴레옹은 앤트워프의 노트르담 성당에 있던 루벤스의 그림을 파리로 가져가는 한편, 앤트워프를 재건하여 런던과 대항하려고 도크 공사를 시작하였으나 1815년 워털루 전투에서 패배함으로써 마무리하지 못했다.
 스페인에 이어 오스트리아의 지배를 받던 벨기에 지역은 1789년 프랑스대혁명 이후 프랑스로 넘어간다. 1792년 프랑스 국민군이 쳐들어와 병합한 것이다. 나폴레옹은 앤트워프의 노트르담 성당에 있던 루벤스의 그림을 파리로 가져가는 한편, 앤트워프를 재건하여 런던과 대항하려고 도크 공사를 시작하였으나 1815년 워털루 전투에서 패배함으로써 마무리하지 못했다. 지금의 벨기에 지역은 1815년 이후 네덜란드에 병합되었다가 1830년의 혁명으로 분리·독립하여 벨기에 왕국이 되었다.
 이때 네덜란드가 진압군을 보내려 했으나 프랑스가 벨기에 독립을 지지해 좌절시켰다. 네덜란드는 독립선언 이후 다시 군대를 보냈으나 프랑스군이 막았다. 네덜란드는 앤트워프 요새에는 계속 군대를 배치해 도심을 감제(監制)하고 있었으나, 1832년 프랑스군은 이 요새를 포위해 항복을 받았다.
 벨기에는 독립 이후 중립을 선언했으나 제1, 2차 세계대전에서 프랑스를 점령하려는 독일군의 진격통로가 되어 공격과 지배를 받았다. 제2차 세계대전 이후 중립을 포기, NATO와 EU 설립에 적극적으로 참여해 두 기관의 본부가 브뤼셀에 들어서게 됐다.
 벨기에와 네덜란드는 일란성(一卵性) 쌍둥이 같은 나라다. 플랑드르 상공업 지대를 공유하였고, 부르고뉴 공국과 스페인의 지배를 같이 받았다. 16세기 개신교도들과 상공업자가 중심이 되어 스페인을 상대로 독립투쟁을 벌인 점도 같다. 그러나 16세기 말 가톨릭 신도들이 많이 사는 벨기에 지역 사람들이 독립투쟁을 포기하고 스페인과 타협, 그 치하에 남기로 결정하여 운명이 달라진다. 네덜란드는 독립투쟁을 끝까지 밀어붙여 네덜란드공화국을 세우고 17세기를 ‘네덜란드의 세기’로 만드는 데 성공한다.
