원래 정조의 할아버지 영조는 생전에 자신이 묻힐 자리를 정해 놓았다. 영조의 첫째 부인 정성왕후가 1757년 죽자 지금의 서오릉 홍릉(弘陵)에 안장한 뒤, 그 오른쪽을 자신의 무덤 자리로 정해 놓았다.
 1776년 정조가 임금에 오른 직후 황해도사 이현모(후에 이철모로 개명)를 관직에서 내쫓았다. 원래 정조의 할아버지 영조는 생전에 자신이 묻힐 자리를 정해 놓았다. 영조의 첫째 부인 정성왕후가 1757년 죽자 지금의 서오릉 홍릉(弘陵)에 안장한 뒤, 그 오른쪽을 자신의 무덤 자리로 정해 놓았다. 영조의 수릉(壽陵)이었다. 영조가 죽자 조정대신들은 당연히 그 자리로 안장될 것으로 생각하였다. 그런데 정조는 할아버지의 유언을 따르지 않고 풍수설을 내세워 다른 곳을 찾게 한다. 당장 반박 상소가 올라온다. 그 첫 번째 상소를 올린 이가 이현모였다.
 “홍릉 오른쪽 비워놓은 자리는 곧 대행대왕(영조)께서 유언하신 곳입니다. … 어찌 이를 버리고 다른 곳에서 구할 수 있겠습니까? 풍수설은 주공이나 공자와 맹자가 말하지 않은 바입니다. 어버이 장사를 주공·공자·맹자처럼 하는 것이 옳습니다.”
 이에 대해 정조는 다음과 같은 ‘가르침’과 함께 벼슬에서 내치도록 지시한다.
 “술사(풍수사)들을 많이 불러 널리 명산을 찾는 것은 이미 정자(程子)·주자가 정해 놓은 논의가 있었으니, 어찌 성인들이 말하지 않은 일이라고 할 수 있겠느냐? … 마땅히 엄하게 조처해야 할 일이다마는 (풍수)책을 읽어보지 않은 사람인 듯하니, 그의 상소를 돌려주되 돌아가 주자의 《산릉의장》을 연구하게 하라.”
 이현모가 공자·맹자를 인용하자 정조는 정자·주자를 인용하여 받아쳤다. 정조가 주자말고도 정자를 인용한 것은 정자 역시 풍수설을 깊게 신봉하여 〈장설(葬說)〉이란 풍수론을 남겨 중국과 조선의 풍수에 지속적인 영향을 끼쳤기 때문이다.
