인간과 동물의 몸을 반씩 타고난 ‘반인반수’에 대한 전설은 오래전부터 내려왔다. 반인반수 전설은 현대에 와서도 일본 만화 ‘이누야샤’, MBC 드라마 ‘구가의서’, tvN 드라마 ‘화유기’ 등에서 ‘문화콘텐츠’의 일종으로 차용되기도 한다.
 인간과 동물의 몸을 반씩 타고난 ‘반인반수’에 대한 전설은 오래전부터 내려왔다. 용의 후손으로 사람의 몸에 소의 머리를 지닌 ‘신농씨’는 중국 민족이 기리는 신성한 조상이다. 우리 단군신화에도 ‘환웅과 웅녀(곰)가 단군왕검을 낳아 민족을 일으켰다’고 나와 있다. 사자의 몸에 사람의 얼굴을 한 이집트의 스핑크스, 지난 2월 평창올림픽 개막식에 나와 화제가 된 ‘인면조(人面鳥)’ 등도 반인반수에 속한다. 반인반수 전설은 현대에 와서도 일본 만화 ‘이누야샤’, MBC 드라마 ‘구가의서’, tvN 드라마 ‘화유기’ 등에서 ‘문화콘텐츠’의 일종으로 차용되기도 한다.
 현실세계에서 ‘반인반수’가 태어난 경우는 없을까. 다른 동물은 그렇다 쳐도, 인간과 비슷한 침팬지 등 유인원(類人猿)은 인간과의 교접도 가능지 않을까.
 러시아 출신의 이바노프 박사는 1927년 ‘반인반원(半人半猿) 프로젝트’를 실시, 아프리카로 건너가 사람과 유인원 간의 이종교배에 도전했다. 수컷 오랑우탄과 여성 지원자 5명을 상대로 인공수정을 시도했지만 실패했다. 이바노프의 계획은 1930년 미국 매체가 보도하면서 세계에 알려졌다. 이바노프는 소련 경찰에 체포돼 5년형을 선고받고 카자흐스탄으로 추방됐다. 2005년에 발견된 한 문서에 따르면, 이 연구는 당시 소련 공산당 서기장 스탈린의 지시에 의해 시작됐다고 한다. 소련의 군사력·노동력 보강을 위해 ‘인류개조’에 나섰다는 후문이다.
