바닥에는 전사자의 이름이 새겨진 벽돌이 박혀 있었습니다. 대부분이 제2차 세계대전에서 전사한 사람들이고, 6·25전쟁에서 유명을 달리한 분의 이름도 여럿 보였습니다. 조형물 옆에는 주민들이 쉴 수 있는 정자가 하나 있었고, 정자 앞에는 생화(生花) 꽃다발 2개와 함께 다음과 같이 쓰인 바닥 비석이 놓여 있었습니다.
 바닥에는 전사자의 이름이 새겨진 벽돌이 박혀 있었습니다. 대부분이 제2차 세계대전에서 전사한 사람들이고, 6·25전쟁에서 유명을 달리한 분의 이름도 여럿 보였습니다. 조형물 옆에는 주민들이 쉴 수 있는 정자가 하나 있었고, 정자 앞에는 생화(生花) 꽃다발 2개와 함께 다음과 같이 쓰인 바닥 비석이 놓여 있었습니다.
 ‘이 위대한 나라를 위해 용감하게 희생한 파타스칼라의 용감한 남녀에게 이 정자를 바친다.’ 
 저는 우리나라 전국을 많이 돌아다녀 보았지만, 면 소재지나 시 한가운데 자기 고향 출신의 전쟁 희생자를 기리는 어떤 기념비라도 세워놓은 것을 본 적이 없습니다. 우리나라 대부분의 학교는 학교마다 6·25 때 희생된 학도병 선배들이 있지만, 나라를 지키다 희생된 모교(母校) 선배들을 기리는 기념비를 세운 학교는 거의 없습니다.
 저는 천안함 폭침(爆沈) 사건을 겪고 막 제대한 한 병사를 만난 적이 있습니다. 그는 당시 “우리 군함 폭침의 원인을 두고, 야당 국회의원들이라는 사람들이 김정일을 편드는 것을 보고 큰 충격을 받았다”고 했습니다. 그는 자기와 전우들이 ‘저런 인간들’을 지키기 위해 희생을 했다고 생각하니 분하다고 했습니다. 모자를 푹 눌러쓰고 또래들이 재잘거리는 길거리 군중 속으로 힘없이 사라지던 그의 뒷모습이 지금도 기억에 생생합니다.
 우리 국민들은 자기가 누리는 자유가 누군가의 희생의 결과라는 것을 잘 인식하지 못하고 살아갑니다. 오늘 밤 당장 집에서 두 발을 뻗을 수 있는 자유는 우리 젊은이들의 귀중한 청춘과 바꾼 자유입니다. 오늘날 우리가 누리는 번영은 우리의 할아버지와 아버지의 땀의 산물입니다.
