최근 정치권에서 5·18광주민주화운동(5·18)에 대한 논란이 끊이지 않고 있다. 유공자 문제, 북한군 개입설 등이 거론되면서 한층 더 격화되는 양상이다.
최근 정치권에서 5·18광주민주화운동(5·18)에 대한 논란이 끊이지 않고 있다. 유공자 문제, 북한군 개입설 등이 거론되면서 한층 더 격화되는 양상이다. 일각에서는 ‘막말’ 파문까지 일었다. 격앙된 분위기 속에 서로에 대한 비난과 매도가 이어지면서, 논쟁은 갈수록 ‘사실’과 거리가 멀어지고 있다. 비단 5·18뿐만 아니라, 모든 역사적 사건에 대한 동시대 차원의 평가는 사실에 기초해야 한다. 그 어떤 지고지선(至高至善)한 논리와 주장이 있더라도, 사실을 외면하는 순간 궤변과 억설이 된다. 현 정부 들어 “진실을 밝히겠다”며 ‘과거사 재조사’를 전가(傳家)의 보도(寶刀)처럼 휘두르고 있지만, 진실이란 것도 사실을 초월해서는 성립하지 않는 법이다.
 그런 점에서 이 책은 5·18과 관련한 사실(事實·史實)의 정수(精髓)를 담고 있다. 《월간조선》 대표·편집장을 지낸 조갑제(趙甲濟) 조갑제닷컴 대표가 1980년 5월 이후 5·18을 둘러싼 다섯 가지 루머와 싸워 이긴 기록이다. 저자는 1980년 5월 23일부터 27일까지 5·18 당시 현장취재를 했고, 그 뒤 꾸준히 관심을 가져왔다. 그는 1985년에는 ‘시민군’ 입장을, 1988년엔 ‘계엄군(공수부대)’ 입장을 모두 취재해서 5·18을 객관적 시각으로 분석해 왔다. ▲사망자 2000명설 ▲전두환 발포 명령설 ▲애국가 부르는 시민들에게 조준 사격설 ▲북한군 특수부대원 600명 침투설 ▲헬기 사격설이 모두 사실이 아님을 밝혀냈다.
