백성들이 좋아하는 바가 있고 싫어하는 바가 있다. 그걸 가지고 인센티브 체계를 국가가 만들어낼 수 있다. 욕망하는바, 이익으로 여기는 바를 가지고 백성의 힘을 짜내고 동원하는 체제를 만들어낼 수도 있는데 부국강병을 위해서는 반드시 해야 하는 작업이다.
 “사람은 태어나면서부터 호오(好惡)를 가지고 있으므로 백성을 다스릴 수 있는 것이니 군주는 그러한 호오를 잘 살피지 않으면 안 된다. 호오를 가지고 상벌의 근본으로 삼아야 하는데 무릇 사람들의 정서란 작록(爵祿)은 좋아하고 형벌은 싫어하게 마련이니 군주는 이 두 가지를 설정하여 백성의 뜻을 제어하고 그들이 하고자 하는 바를 세워주어야 한다. 대체로 백성들이 자신의 힘을 다 바쳤으면 작위가 그 뒤를 따라야 하고 공이 세워졌으면 포상이 그 뒤를 따라야 한다. 임금으로서 능히 그 백성들로 하여금 이를 마치 해나 달처럼 믿도록 한다면 군대는 대적할 자가 없게 될 것이다.” -《상군서》 조법(助法)편
 백성들이 좋아하는 바가 있고 싫어하는 바가 있다. 그걸 가지고 인센티브 체계를 국가가 만들어낼 수 있다. 욕망하는바, 이익으로 여기는 바를 가지고 백성의 힘을 짜내고 동원하는 체제를 만들어낼 수도 있는데 부국강병을 위해서는 반드시 해야 하는 작업이다. 이익을 찾아가는 인간 본성이 있기에 가능한 일이다.
 “사력(死力)이란 민(民)이 가지고 있는 것이다. 사람의 실정이란 사력을 내어서 바라는 것을 얻기를 그만두지 못한다. 그러나 좋아하고 싫어하는 것은 위가 제어하는 것이다. 민은 이득 되는 녹(祿)을 좋아하고 형벌을 싫어한다. 위는 좋아하고 싫어하는 것을 장악함으로써 민의 역량을 활용한다.” -《한비자》 제분(制分)편
 사력, ‘죽을힘’이란 게 있다고 한다. 이익을 추구하고 손해를 싫어하는 마음에서 나오는 것이다. 특히 부(富)와 귀(貴) 같은 욕망하는 바를 얻기 위해서 만들어내는 힘인데, 법가는 국가를 향해 말했다. 철저히 독점(獨占)하라고. 백성이 원하는 것을 국가만이 줄 수 있어야 한다. 부귀와 작위 등 백성들이 이로움으로 생각하는 것을 국가만이 줄 수 있어야 하고, 빈천(貧賤)과 벌같이 싫어하는 것 역시 국가만이 줄 수 있어야 한다며 상벌권한의 독점을 이야기했다. 그런 수여의 통로를 장악할 수 있으면 국력을 최대화시킬 수 있다고 생각한 것이다.
