요새 미국 자동차시장에 무서운 속도로 점령해 가는 부분은 바로 대체에너지를 사용한 자동차이다. 이미 일본의 도요타 자동차에서 개발한 하이브리드(hybrid, 전기와 화석연료 겸용차량) 차량의 판매률이 점차 상승하고 있으며 이 가운데 일본 메이커의 점유율이 80~90%이상이다.
일본은 도요타와 혼다를 제외한 나머지 그룹역시 지분을 미국과 유럽의 자동차 기업과 공유하고 있다. 이런 상황에서 현대자동차는 새로운 성능개량으로 침체된 자동차 시장에 돌파구를 만들고 있다. 물론 현대도 약 10%가량의 지분을 미국의 다임러 크라이슬러와 공유하고 있지만 비교적 굳건한 위치에 서 있다.
단 한가지 걱정되는 부분중에 하나는 후발주자로써의 불리한 위치이다. 자동차 시장에 우리나라가 뛰어들 당시만 해도 일본보다 뒤늦게 시작했기에 시장확보에 어려움이 많았다.
그런데 이 같은 전철를 다시 밟을 위기에 놓여있다.
요새 미국 자동차시장에 무서운 속도로 점령해 가는 부분은 바로 대체에너지를 사용한 자동차이다. 이미 일본의 도요타 자동차에서 개발한 하이브리드(hybrid, 전기와 화석연료 겸용차량) 차량의 판매률이 점차 상승하고 있으며 이 가운데 일본 메이커의 점유율이 80~90%이상이다.
나머지는 미국 포드사외의 미국 자동차들이 점유하고 있다. 얼마전에는 미국 뉴욕주(州)의 맨하탄(Manhattan)을 운행하는 택시들을 친환경 정책하에 모두 하이브리드 차량으로 바꿀것이라고 했고 이에 낙찰형태로 들어온 일본의 도요타 자동차가 높은점수를 얻어서 채택가능성이 높다고 하였다. 즉 일본의 하이브리드 카가 미국의 멘하탄을 다 점유할것이며, 이를 기반으로 미국내 모든 운송업체들의 친환경 차량이 일본 도요타가 장악할 가능성이 크다.
이런 와중에 한국의 대체에너지 연구는 이제 막 양산화 체제에 돌입하였다. 따라서 빠르면 2009년 정도에나 판매가 가능할 것으로 보인다. 문제는 하이브리드 차량의 가격경쟁력이다. 이런 류의 차량을 제작하기 위한 시설과 설비 및 연구비를 어떻게 일본의 하이브리드 차량보다 싼 가격에 시장에 내놓을 수 있을까 하는점이 관건이다.
