영어 등은 언어에서 가장 중요한 서술어가 앞에 나오기 때문에 서술어를 듣고 뒤는 대강 흘려도 대세에 지장은 없지만 한국말은 서술어가 문장 끝에 나오니 끝까지 들어봐야 한다.
 정답은 돌 맞고 싶지 않아서였다. 남들과 다른 길을 가지 않고 무난하고 안정적인 중간 길을 가고 싶어서였다. 혹시 나서서 잘되면 시기와 비아냥을 두고두고 받을 것이고, 안 되면 그야말로 망신이 아니라 “뭘 저런 걸 질문해, 기자란 놈이 수준은…”이라며 사망 수준의 집중포화를 받을 것이니 말이다.
 어쩌면 정말 우리 말 때문일 수도 있다. 우리가 사용하는 언어 말이다. 한국말은 끝까지 들어봐야 한다고 한다. 언어에서 가장 중요한 서술어가 문장 끝에 나오니 말이다. 그런데 영어를 비롯한 ‘인도-유럽어족’에 속하는 말들은 서술어가 앞에 나온다. 주어 다음에 서술어를 듣고 뒤는 대강 흘려도 대세에 지장은 없다.
 온 세상 모든 언어의 구조가 제각각이어도 공통적인 것은 문장에서 ‘서술어’가 가장 중요하다는 거다. 그래서 각 언어를 사용하는 사람들은 모두 다 서술어의 위치에 따른 심리적 편향을 지니게 된다. 그래서 우리는 우리도 모르는 사이에 뒤쪽에 집중하는 경향이 생기고, 반대로 영어를 사용하는 사람들은 앞쪽에 집중하는 인지가 발달된다. 자신의 생각을 영어로 옮기기 위해 고생깨나 해본 분들은 무슨 말인지 금방 알 것이다. ‘문장 구조’가 완전히 달라 ‘사고’를 완전히 다르게 해야 하는 거였다.
 영어 사용자들은 자신으로부터 주변으로 퍼져나가는 인지 방식을 사용하고, 우리는 주변의 배경부터 시작해서 차츰 자신에게로 모이는 방식으로 말한다. 언어의 심리적 편향성이 사고방식에까지 미치는 것이다. 이러니 우리가 자신보다 남, 자기보다 주변을 더 먼저 신경 쓰는 식으로 발전했는지 모른다. 그래서 영어를 쓰는 미국 사람들보다 주변의 눈과 시선에 더 민감한지도 모른다.
