알스미어 경매장 인근에는 수많은 화훼농가가 몰려 있다. 경매장 인근에 있는 ‘코데스 로즈(Kordes Roses)’라는 장미 품종 개발업체를 찾았다. 1만㎡ 규모의 유리온실에서 여러 품종이 생산되고 있었다.
 알스미어 경매장 인근에는 수많은 화훼농가가 몰려 있다. 경매장 인근에 있는 ‘코데스 로즈(Kordes Roses)’라는 장미 품종 개발업체를 찾았다. 1만㎡ 규모의 유리온실에서 여러 품종이 생산되고 있었다. 게하르트 루베캄프(Gerhard Reuvekamp) 수출담당 이사는 현재 연구 중인 품종과 생산 중인 품종에 대해 자세히 설명해 줬다. 연구인력은 10여 명이라고 했다. 루베캄프 이사의 말이다.
 “여기에 수십 종의 장미가 개발되고 있지만 이 중에서 한 가지만 성공해도 대성공입니다. 새로운 품종이 시장에서 인정을 받기가 그만큼 어렵지요. 한 품종을 개발하려면 시간이 많이 걸려요. 수십 번의 교접을 통해 한 품종이 나옵니다. 새로운 품종을 개발할 때는 수출대상국을 선정하고 그 나라 사람들의 선호도를 면밀히 파악한 후 개발에 들어가요. 유럽 사람들은 큰 꽃을 좋아하는 반면, 아프리카나 남미 사람들은 작은 꽃을 좋아합니다.”
 새로운 꽃을 개발하면 가장 먼저 경매장에 선을 보인다고 한다. 경매사들의 반응을 보면 상품으로서의 가치를 판단할 수 있는 것이다. 경매사들은 생산 농가의 이름만 봐도 꽃의 품질을 가늠할 수 있다.
 기자는 네덜란드 중부 서해안에 접해있는 ‘웨스트랜드’를 찾았다. 이 지역은 유리온실로 전 세계에 이름난 곳이다. ‘글라스 시티’로 불리는 이곳에는 6000여 개의 대형 유리온실이 밀집해 있다. 채소와 과일, 가정용 식물과 채소 등 다양한 농산물이 재배되고 있다.
