화순에 있는 물염정은 물염 송정순 선생이 지은 정자로 세상 어느 것에도 물들지 않겠다는 선비의 다짐이 살아 있다.
 1982년 8월 공직에서 물러나면서부터 사람들이 모인 곳이면 어디든 찾아가 증언이나 구전(口傳) 같은 단서를 찾았다. 그러던 중 영월 창절서원 원장이던 김영배 옹으로부터 “노루목에 김삿갓 묘가 있다”는 증언을 듣게 됐는데 여기에 흥선대원군이 등장한다. 대원군이 집권하면서 김영배 옹의 증조부였던 현성부판관 김성봉 선생이 와석리로 낙향한 것이다.
 김성봉 선생은 같은 안동 김씨 출신인 김병기로부터 “양백지간인 영월과 영춘 어간에 김삿갓의 묘소가 있는데 잘 돌봐 달라”는 부탁을 받았다고 한다. 이 말이 후손인 김영배 옹에게까지 전해진 것을 김옹이 잊지 않고 있었던 것이다. 박영국씨는 김옹과 함께 1982년 10월 17일 이십 리 산길을 걸어 와석리에서 3대를 산 이상기씨를 만났고 그로부터 김삿갓의 묘를 확인하기에 이른다. 재미있는 것은 일제시대에도 일인들이 김삿갓의 묘를 수소문했다는 것이다.
 이 글을 쓰면서 우려되는 것은 혹시나 이 글로 인해 화순과 영월 사이에 ‘김삿갓 논쟁’이 일지 않았으면 하는 것이다. 독자 여러분이 아시는 것처럼 유명인의 고향이 어디냐를 놓고 갈등을 벌이는 지방자치단체가 한두 곳이 아니기에 드리는 말이다. 내친김에 화순에 김삿갓의 동상이 두 군데 있는 사연을 소개할까 한다.
 구암마을과 물염정(勿染亭)이라는 정자다. 물염정은 중종과 명종 대에 성균관 전서와 구례·풍기군수 등을 지냈던 물염 송정순(宋庭筍) 선생이 지은 정자다. 자신의 호를 땄는데 말 그대로 ‘세상 어느 것에도 물들지 않겠다’는 선비의 다짐이 살아 있다. 송정순은 사화(士禍)로 관직을 그만두고 고향 담양으로 가던 중 이곳 경치에 반해 정자를 지었는데 김삿갓 역시 풍광에 매료되고 말았다.
