한국이 프리미엄 12 초대 챔피언에 올랐지만 쉽게 공략할 수 없는 빼어난 실력을 보여준 오타니를 공략하지 못한 것은 풀어야 할 과제로 남았다.
 당시 오타니는 161km의 강속구와 140km 후반의 변화구를 적절히 섞어 던지며 한국 타선을 무력화시켰다. 오타니는 이날 한국을 상대로 6이닝 동안 단 2피안타 2볼넷 10탈삼진을 기록하며 ‘괴물투수’의 진가를 마음껏 발휘했다.
 오타니의 호투는 우연이 아니었다. 그는 약 10일 뒤 다시 만난 한국과의 준결승전에 선발투수로 마운드에 올라 7이닝 동안 단 1피안타 11탈삼진을 기록하며 한국 타선을 또 한 번 농락했다. 볼넷은 단 1개도 허용하지 않았다.
 하지만 한국은 오타니가 마운드에서 내려간 뒤 바뀐 투수를 상대로 9회에만 4득점해 일본을 4대 3으로 제압했다. 이후 결승에 진출한 한국은 미국을 8대 0으로 꺾고 ‘프리미엄 12’ 우승을 차지했다.
 한국이 ‘프리미엄 12’ 초대 챔피언에 올랐지만 오타니를 전혀 공략하지 못한 건 앞으로 풀어야 할 과제로 남았다. 또한 일각에선 ‘준결승전에서 오타니가 계속 던졌다면 한국의 우승은 불가능했을 것’이란 이야기가 나올 만큼 그는 쉽게 공략할 수 없는 빼어난 실력을 보여줬다.
 오타니는 한국과 맞붙은 ‘프리미엄 12’ 준결승전에서 7회까지 85개의 공을 던지고 마운드를 내려갔다. 선발투수가 보통 100개 안팎의 투구를 하는 것에 비해 예상보다 빨리 마운드를 내려간 것이다. 투구 수만 놓고 본다면 오타니는 이날 충분히 9회까지 던질 수 있었다. 때문에 일본야구 팬들은 경기 후 ‘오타니가 끝까지 던졌다면’이란 아쉬움을 털어놨다. 기자 또한 이 점이 궁금했다.
