호암재단의 심사위원단이 후보자 검증을 하고 호암상위원회에 수상 후보자에 대해 제청을 하는데 위원회에서 심사위원의 제청을 거부한 적은 없었다.
 호암재단 측에 따르면, 심사위원단의 후보자 검증은 3월 말 즈음이 되면 거의 끝난다. 이들이 호암상위원회에 수상 후보자에 대해 제청을 한다. 위원회에서 심사위원의 제청을 거부한 적은 20년 동안 단 한 번도 없다. 그만큼 심사위원들의 선택을 전적으로 신뢰하고 존중한다는 얘기다. 
 호암재단은 매년 4월 첫 주, 수상자에게 통보를 한다. 대부분은 뜻밖이라는 반응을 보인다.
 올해 과학상 수상자인 유룡 카이스트 특훈 교수의 얘기다. 
 “선정이 됐다는 소식을 듣고 깜짝 놀랐습니다. 전혀 기대하지 않았기 때문에, 시상식이 열리는 때에 해외출장을 잡아 놨었거든요. 권위 있는 상이지만, 통상 재외 한국인 과학자가 수상을 했습니다. 이제 제 연구가 대중적으로 인정을 받았다는 생각이 들었습니다.”
 이서구(李瑞九) 이화여대 석좌교수의 얘기도 비슷했다. 이 교수는 22년 동안 미국 국립보건원에 재직하면서, 세포신호전달체계 분야에서 탁월한 업적을 쌓은 공로로 1995년 호암상 과학상을 수상했다. 
 이 교수는 “해가 갈수록 상을 받은 사람들의 과학적 연구업적이 좋아지고 있다. 과거에는 외국에서 연구하고 있는 한국계에게 상이 주어졌는데, 국내에 있는 학자들의 수상이 점점 늘고 있다”고 했다. 그는 “호암상은 과학자들 사이에서는 최고로 영예로운 상”이라고 덧붙였다. 
 2006년 호암상 사회봉사상을 받은 윤기 공생복지재단 명예회장도 뜻밖이었다고 기억했다. 
