그때 민영환 공이 우리 상감 전하의 축하서신을 니콜라이 황제에게 드렸다. 황제는 그 서신에 대해 조선왕 전하에게 고맙다고 말했다. 황제는 “조선의 사절들을 만나서 기쁘다”고 말하고, 러시아까지 오는 데 얼마나 먼 거리인가 물었다. 니콜라이 2세는 멋지고 분명하게 영어로 말했다.
 따뜻한 날씨다. 민영환 공은 자진해서 김도일을 중요한 자리에서 통역관으로 쓰지 않기로 결정하였다. 김도일의 조선말 실력은 얼마나 형편없는지 모른다. 실제로 러시아 황태후의 호칭을 “황제 에미”라고 불렀으니까.
 오후 2시. 황제와 황비는 크렘린 궁에서 알현할 기회를 주었다. 우리는 궁중의 고급관리들의 호위를 받으며 궁전에 들어갔다. 민영환 공이 의전장과 함께 황금마차를 탔다. 크렘린 궁에 도착한 것은 1시30분이다.
 황제 폐하 양위가 거처하는 궁 안의 웅장하고 큰 방으로 민영환 공과 나 단 둘이 들어갔다. 가구도 없이 휑하니 넓은 방안에서 황제와 황비가 우리를 기다리고 서 있었다. 황제 주위에는 비서관이거나 시종으로 보이는 한 사람 외에 아무도 없었다. 민영환 공은 기어들어가는 목소리에 아주 고통스런 자세로 인사를 올렸다. 나는 같은 내용을 황제에게 영어로 낭랑하게 통역해 드렸다.
 그때 민영환 공이 우리 상감 전하의 축하서신을 니콜라이 황제에게 드렸다. 황제는 그 서신에 대해 조선왕 전하에게 고맙다고 말했다. 황제는 “조선의 사절들을 만나서 기쁘다”고 말하고, 러시아까지 오는 데 얼마나 먼 거리인가 물었다. 그리고 우리에게 “모스크바를 좋아하느냐”고 물었다. 니콜라이 2세는 멋지고 분명하게 영어로 말했다.
 그러자 민영환 공은 자신의 이름을 대면서 말했다. “하시라도 폐하께 조선의 당면한 문제들에 관해 전권특사로서 요청드림을 기쁘게 생각합니다. 조선 정부의 여건과 요청 사항을 전부 황제 폐하에게 올릴 준비가 되어 있습니다.”
