오늘날의 우리에게는 《징비록(懲毖錄)》으로도 유명한 서애(西厓) 유성룡. 그는 선조와 이이가 추진했던 ‘10만 양병’을 반대하고 전쟁 발발의 가능성을 낮춰본 ‘죄’를 입어 임진왜란 초기에는 영의정에서 면직되었다가 다시 선조의 부름을 받아 전쟁 기간 내내 민심 수습과 군비 강화 등에 힘쓴 인물이자, 무엇보다 이순신을 적극 천거하여 남해를 지켜내게 해준 일등공신이다.
 이덕형이 임진·정유왜란의 종전(終戰)을 고하던 11월 23일 사헌부와 사간원은 공동으로 영의정에서 물러나 있던 유성룡을 삭탈관작(削奪官爵)해야 한다고 아뢰었다. 이에 선조는 “이미 파직시켰다. 어찌 삭탈관작까지 해야겠는가? 그것은 너무 심하다”며 거부했다. 파직과 삭탈관작은 천지 차이였다. 파직이야 다시 복직하면 그만이지만 삭탈관작은 아예 벼슬아치의 명부에서 이름을 지워버리는 것이기 때문이었다. 삭탈관작은 다시 말해 고신(告身)을 빼앗는다는 것으로 사실상 유배를 보내기 직전의 처벌에 준하는 것이다.
 오늘날의 우리에게는 《징비록(懲毖錄)》으로도 유명한 서애(西厓) 유성룡. 그는 선조와 이이가 추진했던 ‘10만 양병’을 반대하고 전쟁 발발의 가능성을 낮춰본 ‘죄’를 입어 임진왜란 초기에는 영의정에서 면직되었다가 다시 선조의 부름을 받아 전쟁 기간 내내 민심 수습과 군비 강화 등에 힘쓴 인물이자, 무엇보다 이순신을 적극 천거하여 남해를 지켜내게 해준 일등공신이다. 그는 왜 임진왜란이 끝난 바로 그날에도 양사의 탄핵을 받고 있는 것일까?
 기미(羈縻), ‘굴레’라는 뜻으로 적과 직접 대적하기보다는 간접적인 방법으로 적을 통제하는 방법을 말한다. 당시 유성룡은 명나라 심유경(沈惟敬)의 대일(對日) 협상론을 지지했다. 그것은 대일 강경론을 고수했던 선조의 뜻과는 정면으로 배치되는 것이었다. 유성룡의 반대파, 즉 북인은 바로 이 점을 물고 늘어졌다. 그러나 유성룡의 능력을 중시했던 선조는 영의정에서 물러난 유성룡에 대한 더 이상의 처벌을 원치 않았다. 《당의통략》은 유성룡에 대해 “비록 강직한 절개는 모자라지만 그 재주와 식견은 중흥공신(中興功臣)의 으뜸”이라고 적고 있다.
