숙종은 뼛속까지 정치적인 군주였다. 심지어 갑술환국이 있기 직전인 숙종 20년 2월에는 이현의 출향을 반대하는 글을 엄금하는 비망기(備忘記)를 8도의 군현에 내리기까지 했다.
 숙종은 뼛속까지 정치적인 군주였다. 이런 정도의 말은 아무렇지도 않게 할 수 있는 군주였다. 심지어 갑술환국이 있기 직전인 숙종 20년 2월에는 이현의 출향을 반대하는 글을 엄금하는 비망기(備忘記)를 8도의 군현에 내리기까지 했다. 여기에 이런 대목이 있다.
 “이이나 성혼은 본래 덕이 갖춰진 사람이 아니고 또 가리기 어려운 결점이 많은데도 내가 살피지 못하고서 함부로 종사를 하게 되었다. 그런데 내가 이미 거행했으므로 그 잘못을 바로잡고 시비를 밝힐 방도를 생각하지 않아야 한다고 말할 수 있겠는가? 이것이 교화를 새롭게 하는 처음에 공론을 쾌히 따른 까닭이다. 다만 그때 혹 이이나 성혼을 위해 편드는 사람도 있었고 조정의 명령을 거역하여 즉각 출향하지 않은 사람도 있었는데, 이 인심이 퇴폐하고 의리가 가리어진 때에, 암퇘지가 머뭇거리듯 사설(邪說)이 멋대로 행해질 근심을 이미 엄하게 막지 않을 수가 없다. 지금 이후로 감히 이이·성혼의 일로 공론을 고려하지 않고 몸을 던져 깃발을 드는 자는 마땅히 문묘를 모독하는 죄로 논할 것을 명백하게 포고하노라!”
 그러고 한 달여가 지나 서인이 집권하는 갑술옥사 혹은 갑술환국이 있었다. 이제 숙종은 어떤 태도를 취할 것인가? 다시 복향을 할 경우 국왕의 체통이 말이 아니었다. 그러나 숙종은 그런 데 조금도 개의치 않았다. 환국 직후인 4월 21일 성균관 유학 신상동이 이이와 성혼의 복향을 청하자 일단 “난처하다”는 입장을 밝힌다. 5월에도 경기도 유생들의 복향 상소가 올라왔다.
