세계의 언론과 작가가 격찬한 예술가 최승희(崔承喜·1911~1967). 원조 ‘한류(韓流) 스타’라 불러도 과하지 않을 한 예술가를 세계의 언론은 이렇게 평했다.
원조 ‘한류(韓流) 스타’라 불러도 과하지 않을 한 예술가를 세계의 언론은 이렇게 평했다.
 한국인이 낳은 현대의 가장 위대한 예술가를 향해 세계적인 작가들은 일제히 경의를 표했다.
 세계의 언론과 작가가 격찬한 예술가 최승희(崔承喜·1911~1967). 이제 그의 자취를 따라가 보기로 하자. 출발지는 강원도 홍천군 남면 제곡리. 최승희의 본관은 해주(海州)다. 윗대가 정승 판서를 지냈고, 아버지 최준현은 고종이 즉위했을 때 진사시험에 합격해 ‘해주 최참봉’으로 불렸다.
 최승희는 일곱 살 때 서울로 이사 왔다. 서울 종로구 헌법재판소 근처, 지금의 ‘한뫼촌’이라는 한정식집이 그곳이다. 음식점 앞에 ‘이곳은 무용가 최승희의 집터입니다’라는 안내문이 있다. 안으로 들어서면 옛 사진 몇 장이 있다. 옛 양반가 한옥다운 기품이 있다.
 최승희의 아버지는 한학자지만 자식 교육에는 개방적이었다. 그런 영향 때문인지 최승희는 숙명여학교 보통과와 숙명여고를 우수한 성적으로 졸업했다. 소학교 시절에는 내내 전교 1등을 해 두 차례 월반(越班)했다. 동기보다 2년 먼저 졸업했다. 최승희 집안은 숙명여학교 시절 기울어 빚에 몰리다 이 집을 팔고 체부동 언덕배기 초가집으로 옮겼다.
 그곳이 지금은 외국 관광객의 필수 관광 코스가 된 삼계탕집 ‘토속촌’ 바로 위 주차장 자리 근처라고 고정일 동서문화사 사장은 회고했다. 당시 최승희 집안에서 돈을 번 사람은 경성방송국에 다니며 《개벽》에 작품을 발표하던 큰오빠 최승일이 유일했다. 그 돈에 기대 여덟 명의 가족이 입에 풀칠을 했다. 공부를 잘했던 최승희는 장학금으로 학업을 마쳤다.
