부석사가 세워진 것은 676년인데 왜 하필 봉황산에 터를 잡은 것일까? 봉황산은 당시 신라의 군사적 요충지였던 것이다. 지도를 보면 봉황산은 태백산맥 줄기로 남으로는 청량산-각화산, 서남쪽은 선달산-형제봉-연화봉-도솔봉으로 이어진다. 이 서남쪽이 바로 지금의 충청북도와 경상북도를 가르는 경계였던 것이다.
 부석사가 세워진 것은 676년인데 왜 하필 봉황산에 터를 잡은 것일까? 봉황산이란 이름이 산세에서 비롯됐다고 하지만 의상이 이 산에 절을 세운 이유는 따로 있었다. 봉황산은 당시 신라의 군사적 요충지였던 것이다. 지도를 보면 봉황산은 태백산맥 줄기로 남으로는 청량산-각화산, 서남쪽은 선달산-형제봉-연화봉-도솔봉으로 이어진다. 이 서남쪽이 바로 지금의 충청북도와 경상북도를 가르는 경계였던 것이다.
 고(故) 최순우 선생이 쓴 《무량수전 배흘림 기둥에 기대서서》라는 책에 잊지 못할 글이 있다.
 부석사에는 볼거리가 한두 가지가 아니다. 부석사의 창건 과정과 선묘에 얽힌 전설 외에 무량수전, 안양문(安養門)이 있는데 이 이름도 그냥 지은 것이 아니다. 무량수는 불교에서 아미타불의 국토, 극락정토(極樂淨土)를 말한다. ‘안양’이란 말 역시 극락세계를 뜻한다고 한다. 경기도에 있는 안양시도 같은 한자인데 고려 태조 왕건이 경기도 삼성산에 고려 개국을 도운 스님에게 절을 지어 주며 바친 안양사라는 이름이 그대로 시(市)의 명칭이 됐다고 한다.
 안양루 앞에서 무량수전까지 33계단이 이어지는데 이는 극락으로 가는 33천(天)이다. 안양루 앞으로 펼쳐지는 전망이 장관인데 앞서 다룬 김삿갓도 그냥 지나치지 않고 ‘백발이 된 지금에야 안양루에 올랐구나’라는 시를 남겼다. 더 나아가 의상과 관련된 화엄십찰(華嚴十刹)을 살펴보기로 한다. 이 열 개의 절이 어딘가를 두고 기록이 갈린다. 《삼국유사》에는 태백산 부석사, 원주 비마라사, 가야산 해인사, 비슬산 옥천사, 금정산 범어사, 지리산 화엄사 6곳만 등장한다. 최치원(崔致遠)이 지은 《법장화상전(法藏和尙傳)》에는 부석사·화엄사·해인사·범어사·옥천사 외에 미리사·보원사·갑사·국신사·청담사가 나온다. 미리사는 중악공산(中岳公山), 즉 지금의 대구광역시 팔공산에 있는 미리사를 말한다.
