명사 지리지에는 남경에서 요양까지의 참 수 거리를 알 수 없지만 조선왕조실록에는 70참이 남경에서 요동까지임을 알려주는 기록이 있다.
 철령과 철령위의 위치를 비정할 때 가장 중요한 것은 명 태조(明 太祖)가 철령까지 70참(站)을 설치하겠다고 한 기록이다. 이에 대한 지금까지의 학계 의견은 요동에서 강원도 철령까지 70참은 아무리 생각해도 너무 많기 때문에 17참의 오류라는 것이었다. 이는 일제의 와다 하쿠시(和田淸)가 주장한 이래 오늘날까지 변함없이 받아들여지고 있는 주장이다.
 하지만 명 태조가 말한 70참은 잘못된 것이 아니다. 다만 어디서부터 어디까지를 말하는지가 핵심인 것이다. 주원장은 남경(南京)에서 명나라를 건국하고 죽을 때까지 수도를 옮기지 않았다. 명 태조가 철령위 설치를 명하고 고려에 통보하게 한 것도 남경에서의 일이다. 즉 남경이 70참의 출발점이 되는 것이다. 《명사(明史)》 지리지(地理志)를 살펴보면 남경에서 요양(遼陽)까지의 전체 거리는 알 수 있지만 참 수는 알 수 없다. 하지만 《조선왕조실록》에는 70참이 남경에서 요동까지임을 명확하게 알려주는 기록이 있다.
 〈(명) 사신이 말하기를, “(조선의) 후문(後門)에 가는 길은 옛날에 장 천사(張天使)가 해청(海靑)을 잡는 것 때문에 그 길을 두루 돌아다니면서 지도에 빠짐없이 기재하였는데, 어찌 감히 길이 멀다는 것을 핑계를 삼습니까? 요동(遼東)과 북경(北京)의 사이가 29참(站)이고 북경(北京)과 남경(南京)의 사이가 41참(站)이니 합계하면 70참(站)인데, 빨리 가면 7, 8일이면 능히 도착할 것입니다. 지금 후문 가는 길이 비록 멀다고 하더라도 왕복에 10여 일이면 여유가 있을 것이니, 모름지기 전하(殿下)께 아뢰어 빨리 사람을 차견(差遣)하여 후문에 도착시켜 도망해 돌아온 인구가 있고 없음을 자세히 알아야 할 것입니다.”〉(《문종실록》13, 문종 2년 4월 신미)
