김연갑씨는 “아베가 언급한 ‘북조선 여운각’은 ‘조총련 여운각’으로 여운형 선생의 6촌 동생을 지칭한다. 1980년대 초 여운각이 기록영화 자료를 수집하던 중 오사카에서 아베를 만났고 그를 통해 〈아리랑〉의 존재를 알게 됐다”고 말했다.
 김연갑씨는 “아베가 언급한 ‘북조선 여운각’은 ‘조총련 여운각’으로 여운형 선생의 6촌 동생을 지칭한다. 1980년대 초 여운각이 기록영화 자료를 수집하던 중 오사카에서 아베를 만났고 그를 통해 〈아리랑〉의 존재를 알게 됐다”고 말했다. 그의 말이다.
 “이후 북한에서도 〈아리랑〉 필름을 찾기 위해 애를 썼고 여운각도 아베와 여러 차례 만났지만 아베는 필름을 내놓지 않았습니다. 그러면서 말하기를, ‘〈아리랑〉은 식민지 시대의 반일(反日)영화인 만큼 일본인으로서 생각할 부분이 있다. 그렇다고 내놓지 않겠다는 게 아니라 남북이 통일되면 평화를 위해 내놓겠다’는 거예요.
 할 수 없이 ‘〈아리랑〉 필름이 든 케이스라도 확인할 수 있으면 좋겠다’고 간절히 호소했지만 여러 핑계를 대며 확인해 주지 않았습니다. 급기야 ‘태워 버렸다’고 공언한 일도 있어요.”
 아베 요시시게는 2005년 2월 9일 세상을 떴다. 상속인이 없어 그의 소장품과 5만여 점의 필름은 일본 문화청으로 넘겨졌다고 한다. 그러나 일본 문화청은 “아베의 창고를 조사했지만 필름을 찾지 못했다”고 밝혀 의문을 남겼다. 5년 뒤인 2010년 8월 김연갑씨는 일본국립필름센터에서 아베의 소장 필름을 확인했지만 〈아리랑〉 등 한국영화는 단 한 편도 없었다.
 — 그렇다면 〈아리랑〉 필름은 어디에 있을까요.
 김씨는 “제2의 장소, 제2의 관리자가 있을 것”으로 추정했다.
 “생전 아베가 필름을 찾으러 온 나봉한 감독에게 ‘오사카 근처의 섬 3~4곳에 보관되어 있다’고 말한 적이 있어요. 또 ‘고베 지진 때 다른 사람이 관리하는 필름창고가 피해를 보았는데 다행히 한국 필름은 거기에 없었다’고 말하기도 했고요. ‘제2의 아베(필름 관리인)’가 고베 인근(오사카 근처)에 있을 것으로 보이나 그가 누군지 여전히 미스터리입니다.”
