무당산공항이 개통되면 소림사와 쌍벽을 이룬다는 무당산을 한국 관광객들이 더 쉽게 여행할 수 있을 전망이다.
 지난 12월 28일 중국 시안에 도착하니 중국 스모그(smog)의 위력을 실감할 수 있었다. 100m 앞의 건물조차 희미하게 보였다. 중국 정부에서 대기오염 문제로 골머리를 앓고 있는 이유를 알 만했다. 빠르게 입국수속을 마치고, 무당산으로 향하는 버스에 몸을 실었다.
 무당산 관광을 책임지는 무당산특구관리위원회가 참관단 일행의 일정을 책임졌다.
 최근 한국에서는 소림사에 대한 관심과 인기가 점차 고조되고 있다. 일부 TV프로그램에서 소림사를 소재로 한 오락프로그램을 방영하고, 무협 영화를 통해 오랜 기간 보아 왔기 때문에 한국인들에게는 매우 친숙하다. 이래서 소림사를 찾는 한국관광객들이 늘고 있다. 
 소림사의 성공사례에 무당산 관계자들은 크게 고무(鼓舞)된 것으로 보였다. 중국 내에서 무당산은 소림사와 여러 면에서 쌍벽을 이루는 관광지라고 자부하고 있기 때문이다. 이를테면 용호상박(龍虎相搏)인데, 이러한 이유에서 소림사에 불어온 중국 무술 열풍이 무당산으로 이어지기를 기대하고 있다.
 무당산 공항이 아직 문을 열지 않아, 고속도로를 통해 시안에서 무당산까지 5시간을 달려야 했다. 2월에 무당산공항이 개통되면, 한국에서 무당산을 찾는 관광객들은 좀 더 쉽게 무당산 여행을 즐길 수 있을 전망이다.
 대륙의 아스팔트 위를 달리는 기분은 한국과 조금 달랐다. 거침없는 속도로 달리면서 느끼는 주변의 산세(山勢) 역시 한국의 그것과는 차이가 컸다. 한국의 산은 곱게 단장하고 정리되어 곡선이 아름다운 느낌이라면, 중국의 산세는 거침없이 울퉁불퉁한 근육을 자랑하고 있었다. 끝없는 지평선에 조금씩 불쑥 튀어 오르는 산세를 보면서, 과연 해발 1612m의 무당산은 언제 나타날지 궁금했다.
