박정희의 통일관은 평화적 방법에 의한 자유통일이다. 이는 대한민국 헌법 제4조의 통일관과 일치한다.
 박정희의 통일관은 평화적 방법에 의한 자유통일이다. 이는 대한민국 헌법 제4조의 통일관과 일치한다. 평화적 자유통일은 자주국방력과 민족주체성의 뒷받침이 있어야 한다. 위의 연설에서 드러나는 박정희의 한반도 상황 인식을 요약하면 이렇다. “남북한 대결은 민족사적 정통성과 삶의 양식을 놓고 다투는 타협이 절대로 불가능한 총체적 권력투쟁이다.” 
 박정희의 자주국방 전략은 역사적 뿌리가 있다. 서기 660년 당(唐)은 신라와 동맹하여 백제를 멸망시킨 직후 여세를 몰아 신라를 치려고 했다. 태종무열왕이 이를 알아차리고 신하들을 불러 대책을 논의했다. 다미공(多美公)이란 사람이 나와 이런 제안을 했다. 
 “우리 백성을 백제 사람으로 위장하여 도둑질을 하려는 것처럼 하면 당의 사람들이 반드시 공격할 것입니다. 그때 더불어 싸우면 뜻을 얻을 수 있습니다.”
 김유신(金庾信)이 “그 말도 취할 만하니 따르십시오”라고 했다. 태종무열왕은 내키지 않았다.
 “당나라 군사가 우리의 적을 멸해 주었는데 도리어 그와 싸운다면 하늘이 우리를 도와주겠소?”
 이에 김유신이 말했다.
 “개는 그 주인을 두려워하지만 주인이 그 다리를 밟으면 무는 법입니다. 어찌 어려움을 당하여 자신을 구하지 않겠습니까.”
 김유신이 한 말은 《삼국사기》에 ‘자구(自救)’로 표현되어 있다. ‘신라가 개 노릇을 하여 당을 섬길 용의는 있다. 당이 신라를 존중해 주면 말이다(이것은 ‘자주적 사대주의’이다). 만약 당이 크고 힘센 것만 믿고 신라의 자존심과 그 존재 자체를 말살하려 한다면 신라는 당을 물어뜯어서라도 자구를 해야 한다’는 말이다. 이야말로 신라와 같은 소국(小國)이 대국(大國)을 옆에 두고도 자아(自我)를 지켜갈 수 있게 한 정신무장의 핵심 논리이다.
