아레초가 유명해진 것은 아무래도 1997년에 개봉된 이탈리아 영화 〈인생은 아름다워〉 때문일 것이다. 로베르토 베니니 감독은 영화에서 유대인 남녀를 등장시켰다. 귀도와 도라, 두 청춘이 처음 만난 곳이 아레초의 그란데 광장이다.
이탈리아 기행(紀行)이 변한 걸 느꼈다. 로마-베네치아-폼페이 같은 대도시나 역사 유적을 쓱 훑어보는 단계에서 지금은 소도시를 찾는 이들이 제법 많다. 그럴 수밖에 없는 이유가 있다. 배우 그레고리 펙과 오드리 헵번이 주연한 영화 〈로마의 휴일〉의 무대 스페인 광장이나 트레비 분수에는 아련한 추억 대신 중국인 행렬이 내뱉는 시끄러운 소음(騷音)만 울려 퍼진다.
 이탈리아 전역에 보석처럼 점점이 박힌 작은 마을들이 있다. 주로 피렌체가 주도(州都)인 토스카나 지방에 많다. 이번에 찾은 아레초(Arezzo)는 《방랑자의 인문학》 1편에 등장하는 체르탈도와 정반대 쪽이다. 피렌체를 기준으로 체르탈도는 왼쪽, 아레초는 오른쪽에 있다. 이 두 마을을 떠나 다시 남으로 가면 피렌체와 대척점에 시에나(Siena)가 마름모꼴을 이룬다.
 아레초가 유명해진 것은 아무래도 1997년에 개봉된 이탈리아 영화 〈인생은 아름다워〉 때문일 것이다. 로베르토 베니니 감독은 영화에서 유대인 남녀를 등장시켰다. 귀도와 도라, 두 청춘이 처음 만난 곳이 아레초의 그란데 광장이다. 짧은 인생에, 사랑은 더 짧아 제2차 세계대전이 시작되면서 귀도의 가족은 강제수용소로 향하고 거기서 귀도가 숨을 거둔다.
 만나고 헤어지고 재회(再會)하는 게 너와 나, 우리 모두의 일생일진대 감독은 그 허무한 윤회가 ‘(그러기에 더) 아름답다’고 했다. 아레초는 기원전 5세기 오늘날 피렌체의 원조 격인 에트루리아의 사람들이 세운 도시다. 기원전 3세기 로마에 정복된 이후 로마군의 주둔지로 발전했다. 그런 이 도시에는 크게 두 가지 자랑이 있다. 하나가 산 프란체스코 성당이다.
