문종은 즉위 후 군기감에 화차를 만들 것을 명했으며 실록에서는 화차를 임영대군이 아닌 문종이 고안했다고 전한다.
 문무를 겸전한 문종은 즉위하자마자 진법(陣法) 훈련을 참관하던 중 군기감에 지금의 다연장로켓포와 비슷한 화차(火車)를 만들 것을 명했다. 이 화차 실험에 갑옷을 입힌 허수아비를 사용했는데, 70~80보 밖에서 화살이 허수아비를 모두 명중함은 물론 방패까지 꿰뚫는 위력을 발휘했다.
 이 기록만 보면 화차는 동생 임영대군이 만든 것 같지만 실록은 문종이 실제 고안했다고 전한다. 화차는 평지에서는 두 사람이 끌고, 비탈에서는 두 사람이 끌고 한 사람이 밀며, 험한 곳에서는 두 사람이 끌고 두 사람이 밀면 움직일 수 있었다. 문종은 평시에 화차가 필요 없다는 대신들에게 핀잔도 주었다.
 “화차는 본래 적을 방어하는 무기다. 평상시 쓰지 않으면 반드시 무용지물이 돼 스스로 허물어질 것이다. 일이 없을 때는 각 관청에 나눠줘서 여러 물건을 운반하게 하다가 사변이 있으면 화포를 싣고 적을 방어하도록 하라.”
 그러나 몇몇 지방에 화차 20량씩 배치하려던 뜻은 대신들의 반대로 꺾이고 말았다.
 문종은 나라를 지키기 위한 지도(地圖)의 중요성을 인정한 왕이다. 그는 예조참판 정척이 만든 〈양계지도〉의 부족한 부분을 예리하게 지적하기도 했다. 조선 후기 김정호가 〈대동여지도〉를 만들었을 때 칭찬은커녕 ‘나라 정보를 적에게 노출시킨다’는 이유로 핍박받은 것과 비교하면 그릇부터가 달랐다.
 문종은 진법 관람을 즐겼는데, 함길도 절제사 출신 김종서와 의논해 ‘신진법’을 만들며 이렇게 말했다.
