우리나라 개화기의 선각자인 좌옹 윤치호(佐翁 尹致昊·1865~1945)의 영문 일기가 《월간조선》을 통해 빛을 볼 수 있게 된 것이 얼마나 감사한 일인지 모릅니다. 1883~1943년의 60년 동안의 이 일기를 윤치호 선생이 처음부터 영어로 쓴 것은 아닙니다. 윤 선생은 1883년 1월부터 1887년까지는 한문, 1887년 11월부터 1889년 12월까지는 한글, 1889년 12월부터 1943년까지는 영어로 작성했습니다.
 우리나라 개화기의 선각자인 좌옹 윤치호(佐翁 尹致昊·1865~1945)의 영문 일기가 《월간조선》을 통해 빛을 볼 수 있게 된 것이 얼마나 감사한 일인지 모릅니다. 1883~1943년의 60년 동안의 이 일기를 윤치호 선생이 처음부터 영어로 쓴 것은 아닙니다. 윤 선생은 1883년 1월부터 1887년까지는 한문, 1887년 11월부터 1889년 12월까지는 한글, 1889년 12월부터 1943년까지는 영어로 작성했습니다.
 윤치호 선생은 개화기 중국과 미국의 유수한 대학에서 공부한 고급 지식인이었습니다. 영어, 일본어, 중국어, 프랑스어에 능통했습니다.
 영어로 일기를 쓴 것에 대해 의견이 분분합니다. “한글 표현에 한계가 와서 그렇다”고 주장하는 분들이 있는데, 그것은 잘못된 지적입니다. 윤치호 선생은 문장가였을 뿐 아니라 1930년 한글학회에 참여해 한글의 아래아(ㆍ)를 없애는 운동도 벌인 한글학자였습니다.
 필자의 판단으로는 영문학도였기에 쉽게 영어일기를 쓴 것일 수도 있으나, 더 큰 이유는 일제하 비밀유지를 위해 영어로 쓰지 않았나 생각합니다. 아무튼 그의 영문일기는 문장, 문법, 어휘 면에서 미국의 중상위층이 구사하는 영어 수준이기 때문에 번역하는 사람에게 고된 작업임엔 틀림없으나, 일단 작업에 빠져들면 성경구절을 적절하게 인용한 비유를 구사하는 등 그 문장의 문학성에 매료될 정도입니다.
 윤치호가 쓴 1895~1906년의 일기에는 고종의 아관파천(俄館播遷) 이후 독립협회 비사로부터 1905년 을사보호늑약의 현장 이야기까지 생생하게 기록되어 있는 등 우리 역사상 가장 파란과 고난이 많았던 시기를 기록하고 있습니다.
