그렇다면 여기서 인간은 행위할 때 대체 누구를 준거(準據)로 삼아야 하는가? 이 질문에 대한 답이 애덤 스미스의 도덕관, 사회철학에서 아주 중요한 지점이다. 이에 대해 애덤 스미스는 말했다. “특정한 사람이 아니라 내면에 기준을 만들라”고. 내면에 재판관을 만들고 그 재판관을 의식한 채 행동하라고 한다.
 우리는 늘 타인에게 동감받고 싶어 하지만 현실적으로 모든 인간의 마음에 드는 행위를 할 수 없다. 100명이 있다면 100명 모두에게 지지를 받는 행동을 할 수 있는가? 그럴 수 없다. 누군가에게 칭찬받는 행위가 누군가에게는 동감받기는커녕 미움을 사는 행위가 될 수도 있다.
 그렇다면 여기서 인간은 행위할 때 대체 누구를 준거(準據)로 삼아야 하는가? 어떤 특정인의 기준에 맞아야 하는가? 이 질문에 대한 답이 애덤 스미스의 도덕관, 사회철학에서 아주 중요한 지점이다.
 이에 대해 애덤 스미스는 말했다. “특정한 사람이 아니라 내면에 기준을 만들라”고. 내면에 재판관을 만들고 그 재판관을 의식한 채 행동하라고 한다. 변덕스러운 존재에게, 편파적인 존재에게 동감을 구할 수는 없다. 치우치지 않고 늘 공평무사(公平無私)한 존재에게 판정을 받는 것이 좋다. ‘절대 흔들리지 않는 평가자’가 필요한데, 그 선악(善惡)의 판관(判官)을 내면에 만들고 우리는 그 판관을 의식하며 살면 되는 것이다. 그러면 공감받을 수 있고, 공감받으려 하는 본능적인 감정과 욕망을 충족시킬 수 있다. 자신의 내면에 판관을 두고 그 판관의 눈치를 보자. 그러면서 따져본다. 자신의 행동이나 언사(言辭)가 옳은지, 그른지를…. 애덤 스미스는 이 판관을 ‘공정(公正)한 관찰자’라고 불렀다. 이 ‘공정한 관찰자’의 눈으로 내 행동을 살펴서 하고 따지는 것이다.
 우리는 내면의 ‘공정한 관찰자’의 판단을 따른다. ‘내면의 판관’이 허여(許與)한 행동을 하려고 하고, 그가 그르다고 여기는 행동을 하지 않으려고 한다. 그렇기에 인간은 규범을 지킬 수 있고 사회는 유지된다. 더 나아가 각자가 자신의 이익을 자유롭게 추구해도 사회는 발전하고 번영할 수 있는 것이다. 국가의 개입과 간섭 없는 자유시장, 그 안에서 각자가 알아서 자신의 이익을 적극 추구하고 그러면서 사회의 번영이 시작된다는 《국부론》의 경제사상은 《도덕감정론》이 강조하는 규범을 지키는 인간을 전제로 한 것이다.
