참나무류는 온대림 숲의 천이 과정에서 최상위를 차지하는 나무이며 일조량이 부족해도 잘 자랄 수 있다.
 그렇게 30~40년이 지나면 아카시아 숲에는 숲의 민주화운동을 이끄는 거목(巨木)들이 등장한다. 민주화의 영웅들은 참나무류가 제일 많다. 참나무류는 온대림(溫帶林) 숲의 천이(遷移)과정에서 최상위를 차지하는 나무다. 햇빛을 좋아하는 양수류(陽樹類)가 토양을 비옥하게 해 주면 음수(陰樹)들이 자리를 잡고 결국 양수를 척박한 땅으로 밀어낸다. 참나무류는 일조량(日照量)이 부족해도 잘 자랄 수 있다. 이 인고의 상징수가 결국 숲의 민주화세력의 거목으로 자라나는 경우가 대부분이다. 내 고향집인 옥란재(玉蘭齋) 뒷산 아카시아나무가 무소불위(無所不爲)의 맹아지(萌芽枝)를 만들며 무성했던 숲에 가 보면 40년 긴 세월 동안 나무들의 투쟁을 한눈에 볼 수 있는 장소가 있다.
 이 혈전(血戰)의 땅은 나와 우리 집 일꾼이었던 용성이 형과 무수한 땔감을 베어 내던 공간이다. 1970년대 초 베어도 베어도 다시 솟아 나온 맹아지에 지쳐 용성이 형과 나는 그 지역을 아카시아 밭으로 팽개쳐 놓았다. 아버지와 우리 식구들은 모두 이 골짜기를 ‘아카시아밭’이라고 불렀다. 그리고 40년의 세월이 흘렀다.
 그 많던 아카시아나무들은 눈에 띄게 줄어들었다. 그새 아름드리로 자란 나무들은 대부분 비바람이 몰아칠 때 혹은 태풍을 따라온 거센 바람이 불 때 쓰러졌다. 천근성(淺根性) 나무이기 때문에 땅속에서 지탱하는 힘이 약해 쓰러지는 경우가 대부분이다. 오랜 인고를 거친 참나무류의 나무들이 하늘을 치고 나오면서부터 거꾸로 그늘에 가려지며 광합성을 못해 영양상태가 나빠진 원인이 작용한다.
