반일(反日)민족주의를 거의 국시(國是) 수준으로 끌어올렸던 이승만과는 달리 아데나워는 숙적 프랑스와의 화해를 지속적으로 추진했고, 이러한 노력은 1963년 ‘엘리제 조약’으로 결실을 맺었다. 또 아데나워는 1955년 9월 소련을 방문해, 소련과의 국교(國交)를 정상화하면서 1만명의 나치 독일군 포로를 송환시키는 데 성공했다.
 이승만이 일제가 물러간 후 행정·경제 체제가 완전히 무너진 상황에서 좌익과의 투쟁, 6・25전쟁의 폐허 속에서 신생 국가를 건설해야 했던 것처럼, 아데나워 역시 독일인들이 ‘영시(零時·Stunde Null)’라고 말하는 철저한 폐허 위에서 새로운 민주국가를 건설해야 했다. ‘국가재건’에 총력을 기울여야 하는 상황에서 아데나워는 이를 위해 나치 독일의 관료나 군인들의 손도 빌려야 했다. 아데나워의 최측근으로 총리실장을 지낸 한스 글롭케, 난민부 장관 테어도어 오버렌더, 연방정보부장 라인하르트 겔렌 장군, 군사보좌관 한스 슈파이델 장군 등이 그들이었다. 독일 연방군을 창설할 당시 ‘나치 독일군 출신 고급 장교들도 새 연방군에서 일하게 되느냐’는 질문을 받았을 때, 아데나워는 이렇게 대답했다.
 “내가 나토를 방문했을 때, 18세짜리 장군과 함께 사열을 할 수는 없지 않겠소?”
 먹고살기에 바빴던 1950년대의 독일인들은 아데나워의 이런 고충을 이해해주었다. 하지만 1960년대에 대학을 다닌 그들의 자녀들은 ‘나치 청산’이 미비했다며 기성세대를 공격해댔다. 이 역시 이승만이 ‘친일파 청산’을 제대로 못 했다는 시비에 시달리는 것과 흡사하다.
 다른 점도 있다. 반일(反日)민족주의를 거의 국시(國是) 수준으로 끌어올렸던 이승만과는 달리 아데나워는 숙적 프랑스와의 화해를 지속적으로 추진했고, 이러한 노력은 1963년 ‘엘리제 조약’으로 결실을 맺었다. 또 아데나워는 1955년 9월 소련을 방문해, 소련과의 국교(國交)를 정상화하면서 1만명의 나치 독일군 포로를 송환시키는 데 성공했다. 국군포로 송환을 포기한 이승만・역대 한국 정권과 대조되는 대목이다.
