닐 다이아몬드의 노래 스위트 캐롤라인이 국내에서 얼마나 히트했는지에 대해서는 조선일보가 닐 다이아몬드를 70년대 기수라고 소개한 데서 알 수 있다.
닐 다이아몬드(Neil Diamond)의 노래 ‘스위트 캐롤라인(Sweet Caroline)’이 국내에 처음 알려진 것은 1969년 무렵이었다.
이 노래가 국내에 크게 히트한 후에야 데뷔곡 ‘Solitary Man’(1964)이 알려졌다. 당시 얼마나 인기가 있었는지는《조선일보》(1971년 5월 16일자 5면)가 닐 다이아몬드를 “70년대 기수(旗手)”라고 소개한 데서 알 수 있다. 당시 기사의 일부다.
< 닐 다이아몬드. 세계 젊은이의 우상으로 인기의 정상을 달리고 있는 작곡가 겸 가수인 그는 한국(韓国)서도 톱싱어다.
5월로 접어들면서 닐은 각 방송국 팝송 리퀘스트 제1위를 자랑하고 있으며 그의 노래는 더욱 퍼지고 있는 중이니까.
“닐 다이아몬드의 팬은 남녀의 차가 없으며 하이틴과 대학생이 압도적입니다.”
동아(東亜)방송 음악부 이상은(李尚恩)양에 의하면 하루 평균 50곡의 팝송을 전파에 싣고 있는데 닐 다이아몬드를 청해 오는 것은 15명 정도고, 그 중 두서너 곡씩은 꼬박꼬박 방송하고 있다는 이야기다. >
《조선일보》 1971년 5월 16일자 5면을 보면 닐 다이아몬드를 “70년대 기수(旗手)”라고 소개하고 있다.
이 노래의 주인공 ‘캐롤라인’이 누굴까.
바로 존 F. 케네디 전 미국 대통령과 재클린 사이에 태어난 장녀 ‘캐롤라인 케네디(Caroline Kennedy)’라는 사실이 훗날 밝혀졌다. 닐 다이아몬드는 캐롤라인 케네디의 50회 생일(2007년 11월27일)을 축하하는 노래를 부르며 이렇게 진실을 털어놨다.
