남아공에서 보츠와나로 가는 길에 거치는 마지막 도시인 지러스트에서는 1인당 40랜드를 주고 샤헤니 게스트 하우스에 텐트를 쳤고 여행 시작 후 처음으로 지인들에게 소식을 알렸다.
 보츠와나를 향해 서진하는 며칠 동안 텐트 치고, 길 위에서 끼니를 때우는 일이 반복됐다. 생존에 필요한 이 생활에 점점 익숙해질수록 비로소 옆을 볼 수 있는 시야가 넓어진다. 우리는 북서쪽의 거점인 지러스트(Zeerust)에 당도했다. 남아공에서 보츠와나로 가는 길에 거치는 마지막 도시다. 
 보츠와나로 넘어가기 전 아주 약간의 호사를 누리기로 했다. 샤헤니(Sha-hennee) 게스트 하우스에서 1인당 40랜드를 주고 텐트를 쳤다. 물론 식사는 과일과 빵뿐이다. 무선(無線) 인터넷이 된다는 것에 기꺼이 돈을 지불한 것이다. 
 각자 챙겨온 노트북으로 여행 시작 후 처음으로 지인(知人)들에게 소식을 알렸다. 다들 메일과 미니홈피, 블로그, 인터넷 전화 등으로 유비쿼터스 세상과 소통하며 지인들을 안심시키기에 분주한 모습이다. 내게도 여러 메일이 들어왔다. 
 ‘이것은 당신의 도전뿐만 아니라 우리 모두의 도전입니다’라는 글은 언제 봐도 격려와 위로가 된다. 
 다음 날, 국경 근처의 초등학교(Renonofile Primary School)에 잠시 들렀다. 수백 명의 학생이 우리를 발견하고는 무섭게 모여들었다. 점심시간이었다. 선생님은 뜻밖의 손님을 반갑게 맞으면서 한낱 자전거 여행자에게 고충을 털어놓는다. 정원 460명 중 고아들이 제법 많단다. 학교 운영이 힘들 수밖에 없다. 학교 주변은 허허벌판이다. 집에서 차를 타고 통학하는 학생은 손꼽을 정도고, 대부분 한두 시간 거리를 걸어온단다. 이 얘기를 하는 동안 내 손을 잡았다 놓기를 반복한다.
