우선 맥주의 기본 구성 물질인 맥아, 홉, 효모, 물의 질이 달라서다. 이들 기본 구성물 외에 부재료가 첨가된다면 그 종류와 양에 따라 맛은 더욱 달라질 수밖에 없다. 그런데도 맛이 천차만별인 이유는 뭘까. 전문가들에 따르면 세계 맥주제조 시설이라든가 기술은 어느 정도 평준화됐다.
 전문가들에 따르면 세계 맥주제조 시설이라든가 기술은 어느 정도 평준화됐다. 맥주는 보통 담금-발효-저장-여과-병입의 공정으로 제조된다. 그런데도 맛이 천차만별인 이유는 뭘까. 
 우선 맥주의 기본 구성 물질인 맥아, 홉, 효모, 물의 질이 달라서다. 이들 기본 구성물 외에 부재료가 첨가된다면 그 종류와 양에 따라 맛은 더욱 달라질 수밖에 없다. 이외에 여과 기법이라든가 숙성 기간과 방법에 따라서도 맛의 차이가 날 수 있다. 
 전문가들은 국산 맥주가 외국 맥주, 특히 정통 유럽식 맥주와 맛의 차이를 보이는 것은 주재료인 맥아를 적게 쓰기 때문이라고 분석한다. 다만 최근에 출시된 하이트의 맥스는 예외다. 맥스는 100% 맥아를 사용하고 있다. 
 맥주 강국들은 맥아의 함량을 법으로 정해 놓고 있다. 맥주 역사가 500년이 넘은 독일은 16세기에 정한 맥주 순수령(純粹令)에 따라 맥아를 100% 사용하도록 의무화했고, 일본은 맥아 함량이 66.7% 이하일 경우 맥주라 하지 않는다. 반면 한국은 주세법상 맥아 함량이 10%만 넘으면 맥주로 분류된다. 그렇다고 국산 맥주의 맥아 함유량이 10%, 15% 수준이라는 얘기는 아니다. 전문가들은 “맥아 함량이 15% 이하로 떨어지면 맥주 맛이 아니라 거의 물맛이 난다”며 “국산 맥주의 맛으로 보아 적어도 30% 이상은 함유돼 있는 것으로 짐작된다”고 말한다.
 제품별 맥아 비율에 대해 오비와 하이트 측에 문의했으나 양사가 모두 명확한 답을 내놓지 않았다. 오비 측은 “제품의 특성과 종류에 따라 맥아 비율은 70~90% 이상 사용하고 있다”고 뭉뚱그렸고, 하이트 측은 “하이트를 포함한 모든 맥주의 맥아 함량은 제조 레시피이므로 공개할 수 없으나 맥스와 크게 차이 나지 않는 수준”이라고만 주장했다.
