위기에 빠진 탄지로 등을 구해낸 후 렌고쿠가 한 말은 포퓰리즘에 맞서 세상을 지키기 위해 싸우는 것은 세대를 이어가는 기나긴 투쟁임을 일깨워준다.
포퓰리즘의 특징은 ‘무책임’이다. 그런 의미에서 “나는 내 책무를 다할 뿐! 여기에 있는 이들은 누구도 죽지 않는다!”라는 염주 렌고쿠의 결기는 아주 무겁게 다가온다. 혈귀와의 싸움 끝에 최후를 맞이하게 된 렌고쿠는 자기가 어렸을 때 세상을 떠난 어머니의 환영(幻影)을 보면서 “어머님. 저는 제대로 했을까요. 해야 할 일을 이뤄야 할 일을 완수했나요?”라고 묻는다. 어머니는 “아주 훌륭하게 잘했다”며 아들을 향해 미소를 짓는다.
위기에 빠진 탄지로 등을 구해낸 후 렌고쿠가 “주라면 누구여도 똑같이 했을 거다. 새싹을 지게 할 수는 없다”고 말하는 것이나 “카마도 소년. 멧돼지 머리 소년. 노란 소년. 더욱, 더더욱 성장하거라. 그리고 다음에는 너희가 귀살대를 지탱하는 주가 되는 거다. 나는 믿고 있으마. 너희를 믿고 있으마”라는 렌고쿠의 말도 의미심장하다. 그의 말은 포퓰리즘에 맞서 세상을 지키기 위해 싸우는 것은 하루아침에 끝나는 것이 아니라 세대를 이어가는 기나긴 투쟁임을 일깨워준다. 렌고쿠가 죽었다는 소식을 접한 전국 곳곳의 귀살대원들은 그 뜻을 이어 혈귀들과 계속 싸우겠다고 다짐한다.
꿈속에서 자신의 목을 베면서 ‘각성’하기 위해 몸부림치는 탄지로, ‘책임’의 중요성을 끊임없이 환기시키는 렌고쿠는 포퓰리즘에 맞서는 가장 중요한 무기는 ‘각성’과 ‘책임’임을 새삼 느끼게 한다.
아, 기억에 남는 대사가 하나 더 있다. 열차를 포획했던 혈귀는 죽으면서 이렇게 말한다. “항상 귀살대에게 죽는 것은 우리 같은 말단 혈귀들이고, 상현(상급 혈귀)들은 죽지 않는다”고....('대장동 의혹'으로 잡혀들어간 유동규씨도 지금쯤 그런 생각을 하고 있을 것이다.)
