작년 10월부터 대한민국 사회는 ‘허니버터칩’이라는 감자칩 열풍에 휩싸였습니다. 8월 출시 초기에는 두 개 사면 하나 더 주는 2+1 행사까지 하던 과자가 불과 두 달 만에 기존 일등 과자보다 무려 10배 이상의 판매고를 자랑하는 초대박 상품이 된 거였죠.
 작년 10월부터 대한민국 사회는 ‘허니버터칩’이라는 감자칩 열풍에 휩싸였습니다. 8월 출시 초기에는 두 개 사면 하나 더 주는 2+1 행사까지 하던 과자가 불과 두 달 만에 기존 일등 과자보다 무려 10배 이상의 판매고를 자랑하는 초대박 상품이 된 거였죠. 팔리지 않는 다른 제품들과 묶어 파는 것 때문에 공정거래위의 제재까지 받게 될 거라는 둥, 백화점 경품으로 내걸려 인기라는 둥, 많은 웃돈을 줘야 박스로 구할 수 있다는 둥, 온갖 이야기가 들려 오더니 얼마 전에는 품귀의 이유가 하루 3교대로 무리하게 생산해 내다가 공장에 불이 나는 바람에 아예 제품이 영구 중단된 때문이라는 뜬소문까지 인터넷을 도배할 정도입니다.
 이 매혹적인 과자의 주재료는 프랑스산(産) 고메버터와 아카시아 꿀 시즈닝을 넣은 감자칩입니다. 봉지를 열자마자 진한 버터 향기와 달달한 꿀향이 코끝 가득 풍겨 오지요. 베이커리 재료로도 쓰이는 고메버터는 향이 강한 걸로 유명합니다. 거기다가 달달한 아카시아 꿀 향기가 그윽하게 감돌아 풍겨 오면 이미 들뜬 입안에서는 군침이 돌기 시작합니다. 고메버터와 꿀, 그리고 파슬리가 사이사이 묻어 있는 허니버터칩 한 조각을 베어 물면 고르곤졸라 피자(소젖으로 만든 이탈리아산 치즈가 주재료인 피자)나 고급 파스타에 꿀을 찍어 먹는 그런 촉촉한 맛을 느낄 수 있습니다.
 확실히 꿀은 동서양을 막론하고 예로부터 인류의 미각과 후각을 사로잡은 매혹적인 식재료임에 분명합니다. 그래서 우리는 인생의 가장 감미롭고 행복한 현상에 꿀을 붙여 비유합니다. 영어에서 허니(honey)는 달콤한 연인을 일컫는 말입니다. 이른바 허니문(honeymoon)이라는 신혼여행, 곧 ‘밀월여행(蜜月旅行)’이 그 대표적인 예이지요.
