미네랄은 체내에서 수분 평형과 산・알칼리 평형을 유지시켜 준다.
 특히 화학농법으로 말미암아 토양의 미네랄 순환 붕괴가 심각하다. 토양의 미네랄 순환은 퇴비나 가축의 분뇨 등 유기질 비료에 의해서 유지되는 것이다. 이처럼 미네랄 순환이 차단된 토양에서 생산된 농산물에는 미네랄이 결핍될 수밖에 없는 것이다. 이 칼럼에서는 화학농법으로 재배하지 않은 좋은 식품을 잘 골라서 섭취해야 한다는 정도로만 언급하겠다. 
 미네랄은 생체 내에서 합성되지 않으므로, 반드시 식품을 통해 섭취해야 한다. 야채나 과일 등은 자라면서 토양에 함유되어 있는 미네랄을 흡수하여 인간에게 제공한다. 또한 육류나 생선류에서도 미네랄을 얻을 수 있다. 미네랄은 체내의 여러 가지 생리기능을 조절, 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 체내에서 수분 평형과 산・알칼리 평형을 유지시켜 주며, 신체의 구성요소로서, 신경전달과 내분비계에 영향을 준다. 미네랄은 에너지의 생성과 소비, 성장, 건강유지 등 우리 몸의 모든 대사 작용에 관여한다고 봐야 할 것이다.
 자연계에 존재하는 많은 무기질 가운데 영양적으로 인체에 필요한 것은 약 20종이 된다고 알려졌다. 무기질 중 체내에 가장 많은 것은 칼슘과 인으로서 이들은 골격과 치아의 주성분이다. 또 칼슘은 혈액응고 과정에 필수적인 물질이며 비타민 D₃와 구연산칼슘을 많은 양으로 함께 섭취하면 당뇨의 위험을 1/3로 줄일 수 있다. 인은 핵산과 세포막을 구성하는 인지질의 성분이 되고 몇몇 효소나 조효소의 구성성분으로서 탄수화물 산화에 관여한다.
