국가기금으로 운영된 인간 게놈 프로젝트(Human Genome Project·HGP)를 이끈 내과의사 프랜시스 콜린스와 이 목적으로 벤처기업을 만든 크레이그 벤터였다. 이 프로젝트가 완성된 이후 유전학자인 스펜서 웰스는 DNA를 통한 과거로의 탐험에 관심을 갖게 되었다. 하버드대 유전학 박사이기도 한 웰스는 여러 준비단계를 거쳐 2005년부터 《내셔널지오그래픽》과 함께 제노그래픽 프로젝트(Geno-Graphic Project)를 시작했다.
2000년 6월 29일 미국 워싱턴. 유전학자 두 명이 백악관 이스트 룸에 입장해 빌 클린턴 대통령 옆에 섰다. 이날은 이 두 사람의 과학자가 걸어온 긴 여정의 대미를 장식하는 날이었다. 이들은 그간 서로 인간 게놈(유전자를 구성하는 28억5천 염기쌍) 배열을 최초로 완성했다며 신경전을 벌여온 학자들이었다. 국가기금으로 운영된 인간 게놈 프로젝트(Human Genome Project·HGP)를 이끈 내과의사 프랜시스 콜린스와 이 목적으로 벤처기업을 만든 크레이그 벤터였다.
 이들의 치열한 경쟁으로 인간 게놈 배열의 완성은 예정(인간 게놈 프로젝트는 미국 국립보건원과 미국 에너지국에서 15년 프로젝트로 지원한 연구였다)보다 1년이나 앞당겨 성과를 냈다. 과학계에서는 이 순간을 가슴 설레며 지켜보았다. 이 연구의 중요성은 대통령이 직접 나서 결과를 발표한 데서도 짐작할 수 있었다. 클린턴은 이날 인류가 만든 가장 중요하고 놀라운 지도가 완성됐다고 말했다.
 이 프로젝트가 완성된 이후 유전학자인 스펜서 웰스는 DNA를 통한 과거로의 탐험에 관심을 갖게 되었다. 하버드대 유전학 박사이기도 한 웰스는 여러 준비단계를 거쳐 2005년부터 《내셔널지오그래픽》과 함께 제노그래픽 프로젝트(Geno-Graphic Project)를 시작했다. 이 프로젝트는 2010년까지 5년간 4000만 달러를 들여 ‘우리는 어디서 왔는가’라는 인류의 근본적인 문제에 대한 답을 찾는 일이었다. 한마디로 최초의 인류인 아담과 이브를 찾아내고, 그 이후 현 세대까지 어떤 과정을 통해 진화됐는가를 밝히는 대대적인 작업이었다.
