프랑스 대혁명 때 우유 가격을 내리며 가난한 집 아이들도 우유를 마실 수 있게 되는 듯했으나 우유를 팔아서 수익을 낼 수 없게 된 농민들은 젖소를 고기용으로 팔아치웠다.
장면 1. 프랑스 대혁명 당시 로베스피에르는 “모든 프랑스 아이는 우유를 마실 권리가 있다”면서 우유 가격을 내리도록 명령했다. 서슬 푸른 로베스피에르의 명령에 따라 우유 값은 내렸다. 가난한 집 아이들도 우유를 마실 수 있게 되는 듯했다. 그런데 얼마 지나지 않아 쇠고기 값이 떨어지기 시작했다. 우유를 팔아서 수익을 낼 수 없게 된 농민들이 젖소를 고기용으로 팔아치웠기 때문이었다. 젖소가 줄어들자 우유 값이 폭등했다. 농민들이 젖소를 키우지 않으려는 이유가 비싼 건초 값 때문이라는 걸 알게 된 로베스피에르가 이번에는 건초 값 인하를 명령했다. 하지만 농민들은 싼값에 건초를 내놓느니 건초를 태워버리는 쪽을 택했다. 결국 우유 값은 계속 폭등했고, 당초 취지와는 달리 우유는 정말 부자가 아니고서는 마실 수 없는 비싼 음료가 되어버렸다.
 장면 2. KEDO(한반도에너지개발기구)에서 북한 신포에 경수로를 지을 때의 일이다. 공사장에서 일하는 우리 근로자들을 위한 선술집이 하나 있었는데, 밤 9시면 문을 닫았다. 손님이 있어도 종업원들은 아랑곳하지 않았다. 근무시간은 정해져 있었고, 더 일을 한다고 해서 월급을 더 주는 것도 아니었다. 2002년 이윤을 인정하는 신경제규칙을 시행했다. 양주 한 병을 팔면 1달러의 인센티브를 지급하기로 결정하자, 상황은 달라졌다. 밤 9시만 되면 하던 일도 팽개치고 퇴근하던 종업원들은 한 푼이라도 더 벌기 위해 남아서 일했다.
