저자는 영화 캐러비언의 해적을 보는 것 같이 17세기 영국 바다 사나이들의 실제 생활을 생생하게 그려내 무척 흥미롭다.
1695년 9월 11일, 헨리 에브리가 이끄는 팬시호라는 해적선이 인도 수라트 앞바다에서 무굴제국 황제의 보물선 건스웨이호를 습격했다. 14개월 동안 이 배를 추적해온 해적들은 오늘날 화폐가치로 2000만 달러에 달하는 보물들을 약탈했을 뿐 아니라, 선원과 승객들을 학살하고 여성들을 잔인하게 능욕했다. 희생자 가운데는 무굴제국의 황족이나 귀족들이 적지 않았다.
 무굴제국 황제는 영국 정부에 엄중 항의했다. 전통적으로 해적에게 관대했던 영국 정부도 사태의 엄중함에 놀라 범인들을 ‘인류 모두의 적’으로 규정하고, 대대적인 체포 작전에 나섰다. 하지만 헨리 에브리와 그의 부하 대부분은 아메리카 식민지를 거쳐 자기들이 약탈한 재물들을 세탁한 후 감쪽같이 사라졌다. 영국으로 돌아왔다가 운 나쁘게 체포된 잔챙이 5명만이 재판을 받고 처형됐다.
 이 사건은 ‘해적의 시대’가 저무는 계기가 됐을 뿐 아니라, 예기치 않은 결과를 낳았다. 당초 해적들과 공범(共犯)으로 몰렸던 동인도회사는 무굴제국 황제를 설득, 인도양의 해상치안 업무를 도급(都給)받았다. 이를 계기로 동인도회사는 급속한 발전을 하게 됐고, 야금야금 무굴제국의 권익을 침해해 들어가다가 결국은 인도 전체의 지배자가 됐다.
 저자는 “헨리 에브리가 만약 그날 무굴제국 황제의 보물선을 빼앗지 않았다면, 근대사를 지배했던 동인도회사와 대영제국의 시대는 열리지 않았을지도 모른다”고 말한다.
 저자는 헨리 에브리라는 해적의 모험을 이야기하면서 17세기 영국 바다 사나이들의 실제 생활을 생생하게 그려낸다. 마치 영화 〈캐러비언의 해적〉을 보는 것 같다. 특히 해적들이 발흥하는 데는 그들을 ‘낭만적’으로 그려낸 당시 언론들이 크게 기여했다든지, 해적 조직은 동등한 투표권과 이익배분권이 보장되고 ‘견제와 균형의 원리’까지 작동했던 당대의 가장 ‘민주적 조직’이었다는 이야기 등은 무척 흥미롭다.⊙
