삼국사기에는 부잣집 딸이 어느 날부터 자주색 옷을 입은 남자와 동침을 하고 새벽이면 사라졌는데 남자의 정체가 지렁이였고 이후 임신한 딸이 견훤을 낳았다고 한다.
 아버지 아자개(阿慈介)는 농사꾼이었는데 나라가 어지러워지자 장군을 칭했다. 일설에는 견훤이 원래 이씨(李氏)였다는 이야기도 있지만 확인할 수는 없다. 《삼국사기》에는 견훤과 관련된 설화가 등장한다. 견훤이 아기였을 때 어머니가 농사짓는 아자개에게 밥을 갖다주려고 견훤을 나무 아래 뒀는데 호랑이가 나타나 젖을 먹이곤 했다는 것이다.
 비슷한 내용이 《제왕운기(帝王韻紀)》에도 등장한다. ‘새가 와서 견훤을 덮어 주고 범이 와서 젖을 먹였다’는 것이다. 경북 문경시 가은읍에도 “견훤이 태어났을 때 온갖 날짐승이 날아와 몇 년에 걸쳐 아이를 보호해 줘 사람들이 아이가 장차 큰 인물이 될 것임을 짐작했다”는 이야기가 전해지고 있으니 필경 견훤이 보통 인물은 아니었을 것이다.
 《삼국사기》에는 이런 이야기도 나온다. 전남 광주 북촌(北村)의 어느 부잣집에 딸이 있었는데 어느 날부터 자주색 옷을 입은 남자가 밤만 되면 딸과 동침하고 새벽이면 사라졌다는 것이다. 딸로부터 이 이야기를 들은 아버지는 딸에게 이렇게 당부했다. “그 남자가 다시 오거든 옷에 몰래 실을 꿴 바늘을 꽂아 두거라!”
 다음 날 아버지가 딸과 함께 실을 따라가 봤다. 북쪽 담장 밑에 커다란 지렁이의 허리에 바늘이 꽂혀 있었다. 남자의 정체가 지렁이였는데 이후 임신한 딸이 낳은 아들이 견훤이라는 것이다. 경북 문경시 가은읍 아차마을에는 견훤을 《삼국사기》에 나온 것처럼 지렁이의 자식이라고 본 설화와 연관있는 ‘금하굴(金霞窟)’이란 동굴이 있다.
