중국의 5000년 역사를 보기 위해서는 문명이 시작된 땅인 허난에 가야 한다.
 중국 여행 이야기가 나오면 상하이(上海)나 베이징(北京)이 아닌 시안(西安)을 권하는 편이다. 그리고 허난성 정저우(鄭州)와 안양(安陽)도 추천하는데, 이런 말이 있다.
 “중국의 100년 역사를 보려면 상하이에 가고, 500년 역사를 보려면 베이징에, 3000년 역사를 보려면 시안에 가야 한다. 그러나 5000년 역사를 보기 위해서는 허난에 가야 한다.”
 허난은 앞서 말한 대로 문명이 시작된 땅이다. 중국 최초의 왕조 은(殷)나라의 땅이 아니었던가? 은으로 대표되는 중국 역사가 시작된 그 땅에는 운명이 있었다. 바로 고난이라는 운명!
 문명이 시작된 곳이다. 그리고 천하의 중심이었다. 자연히 많은 강자(强者)가 그 땅을 탐낼 수밖에 없었다. 강자들이 선망하는 땅. 그 땅은 결국 힘들이 맞부딪치는 각축장(角逐場)이 되고야 말았다. 춘추(春秋)시대 때 정(鄭)나라의 사정이 늘 그러했다. 중원은 은의 땅이었다가 춘추시대가 열린 후 정나라가 주(周)의 동천(東遷)에 따라가며 그 땅을 정의 땅으로 취했다. 서주가 망하고 나서 주왕실이 동쪽으로 천도를 할 때 정나라는 그 혼돈의 시기에 일찍이 운신을 해서 중원에 터를 잡아 개척했는데 혼란한 시기에 그 노른자 위치를 선점했다고나 할까?
 사통팔달의 요지를 소유한 정은 춘추시대 초기 빛을 내던 나라였다. 특히 정 장공(莊公)의 위세는 대단했다. 제(齊) 환공(桓公), 진(晉) 문공(文公), 초(楚) 장왕(莊王), 오(吳) 합려(闔閭), 월(越) 구천(句踐)을 보통 춘추오패(春秋五覇)라고 한다. 제 환공을 춘추패자의 선두주자라고 하지만 정 장공을 첫 번째 패자라 하는 학자가 있을 정도로 정나라의 위세는 대단했다. 하지만 정의 전성기는 너무도 짧았다. 정 장공 이후 세(勢)는 급격히 줄었다. 그러자 사방의 신흥강국들이 정이 선점한 땅, 중원을 도모하기 시작했다. 이후 정나라는 나라가 멸망할 때까지 열강의 침입과 간섭, 간접지배에 신음해야 했다.
