보통은 호기심에서 시작하지만, 나중에는 그 빈도가 늘면서 자신도 모르는 사이에 마약에 중독되는것이다. 마약 사용의 빈도가 늘어 갈 수록 이런 아이들은 학업 장애를 가져오고 보기에도 확연히 구분 될 정도로 흥분된 상태에 있음을 알 수 있다. 마치 ADD증후군(심각한 상태를 겪은후 오는 정신장애, 증상은 차분한 상태를 유지할 수 없다)을 겪는 아이들처럼 가만히 차분히 무언가에 몰두하지를 못한다.
필자의 현재 대학, The George Washington 대학에서도 이 대마초를 피우다가 적발되어 퇴학된 아이들도 있다. 그냥 겉보기에는 반듯하고 말쑥해 보이는 아이들이지만, 이런 아이들에게도 마약의 유혹은 뿌리칠 수 없는 함정이다. 보통은 호기심에서 시작하지만, 나중에는 그 빈도가 늘면서 자신도 모르는 사이에 마약에 중독되는것이다.
필자의 전 학교인 메사추세츠 주립대학의 경우 미국내에서 일명 Party School로 알려진 덕에 비교적 다른 학교에 비해 마약을 접하는 아이들이 많은 편이었다. 그 아이들의 경우 대마초는 기본이며, 더욱 강한 마약인 코카인과 LSD(lysergic acid diethylamide) 따위를 즐겨 하는 아이들도 있었다. 마약 사용의 빈도가 늘어 갈 수록 이런 아이들은 학업 장애를 가져오고 보기에도 확연히 구분 될 정도로 흥분된 상태에 있음을 알 수 있다. 마치 ADD증후군(심각한 상태를 겪은후 오는 정신장애, 증상은 차분한 상태를 유지할 수 없다)을 겪는 아이들처럼 가만히 차분히 무언가에 몰두하지를 못한다.
당시 필자의 룸메이트의 경우 인도에서 온 아이라서 시샤(Shisha, 혹은 Hookah)라는 물 담배를 즐겨했다. 이 물 담배는 여럿이 돌아가면서 피우며 친분을 쌓는 것이다. 이 물 담배는 중동을 비롯한 인도와 파키스탄 등지에서 흔하게 피우는 것이다. 그는 자주 자신의 인도 친구들과 방에서 물 담배를 피웠다. 나중에는 필자와의 문화적 차이와 물 담배 연기 때문에 헤어지게 되었지만 성격은 참 착한 아이였다. 미국은 흔히 인종의 용광로라고 불리우는데, 이런 면모가 이런 부분에서도 들어난다. 이 물 담배는 카페(Cafe')까지 만들어서 요식업과 함께 장사를 하기도 한다.
