1960년대 후반과 1990년대 후반의 30년 사이 한국 변화의 주역은 한자로 쓰인 한국의 고전을 한글로 번역한 인문학의 힘이다.
 필자가 1960년대 후반 한국을 떠나 1990년대 후반에 돌아와 30년 사이의 한국의 변화를 말하라 하면, 한국 역사의 보고에서 찾은 보석이라고 말하고 싶다. 그 변화의 주역은 한자로 쓰인 한국의 고전을 한글로 번역한 인문학의 힘이다. 한글로 쓰인 《삼국유사》를 읽으며, 《난중일기》를 읽으며, 박지원의 《열하일기》를 읽으며 우리 역사의 지성을 보고 있으면 인문학의 위기란 말이 어불성설이다. 인문학은 바로 문학, 역사, 철학을 담은 고전이 아닌가.
 한국의 경제발전이 가져온 보석 가운데 인문학이 들어 있다. 경제발전이 인문학을 파괴한 것처럼 오도하지 마라. 경제발전이 인문학의 발전을 가져왔으니. 그러나 인문학이 새로운 지평을 열어나가는 데 실패하면 그것은 온전히 인문학의 책임이다.
 난생처음 공주에 갔다가 부여에 들렀다. 부여엔 초등학교 시절 수학여행 후 처음이니 50년 만의 재방문이다.
 “시인이 공주를 다녀오지 않았으면 크게 잘못된 것”이라고 지적하는 소설가 정소성 교수를 따라 공주로 갔다. 오후 1시 고속버스 터미널에서 버스를 타면 1시간20분 후 공주 터미널에 도착한다. 거기서 택시를 타고 금강을 건너 무령왕릉으로 갔다가 공주박물관을 다녀와 저녁 어스름 공산성을 둘러보고 밤을 맞았다.
 이튿날 아침 부여로 가서 부소산성 속 몇 개의 누와 낙화암, 고란사, 그리고 부여 중심가에 있는 정림사지에 와서 백제5층탑을 보고 서울로 돌아왔다.
