정치인을 이미지와 만들어진 인격으로 평가하고 사람의 공적 성취와 업적을 사적 인간성을 시비 삼아 폄하하는 것은 조선 잔재의 핵심인 유교가 일상을 지배하는 것이다.
 조선의 잔재를 청산하지 못하다 보니 조선 잔재의 핵심인 유교(儒敎)라는 유령은 우리의 일상과 학문의 세계, 그리고 정치의 세계를 지배한다. 정치인을 정책과 제도로 평가하기보다는 이미지와 만들어진 인격으로 평가하는 것도 그렇고 사람의 공적(公的) 성취와 업적을 사적 인간성을 시비 삼아 폄하하거나 저평가하는 것도 그렇다.
 비현실적인 인본주의(人本主義), 특히 정치인의 득표와 선전을 위한 인본주의적 수사(修辭) 역시 유교에 근원을 둔 것이다. 정치에서 이념에 경도된 모습이나 지나치게 도덕에 바탕을 둔 이상주의들도 유교에서 자유롭지 않다.
 권위주의는 권위에 해롭고 민족주의는 민족에게 이롭지 않듯이, 인본주의가 인간에 이로운 거 같지는 않다. 한국식 인본주의는 유교, 특히 유교의 성선론(性善論)에서 기원했다.
 하지만 ‘사람이 먼저다’ ‘사람 사는 세상’ ‘사람만이 희망이다’는 식의 인본주의 수사를 활용한 정치구호는 본질을 흐리는 경우가 많다. 사람이 잘살기 위해서는 어떤 물질적 토대와 경제적 여건이 만들어져야 하고, 사회적 약자(弱者)들이 겪는 어떤 문제들이 해결되어야 하는지 구체적인 질문을 던질 수 있어야 한다. 특히 수사를 애용하는 당사자들이 던지고 해법을 고민해야 한다. 하지만 구체적 고민과 성실한 고민은 없다. 그저 감성에나 호소하는 기만적 수사일 뿐이다.
 그러니 거기에서 현실을 직시하고 개선하는 힘이 나올 수 있겠는가. 정치는 공동체의 문제를 해결하고 미래를 만들어가자는 것인데, 인본주의적 슬로건이 넘치는 곳에서 우리는 뭘 어떻게 하자는 건지 사실 알 수 없다. 하지만 인본주의적 아름다운 말이기에 반대하기도 쉽지 않다. 그러나 인간에게 이로운 정치가 단순한 인본주의, 인본주의적 수사에서 나올 수 있을까.
