프로방스 출신의 다혈질 인간으로 감성이 넘치는 문장을 구사하는 도데는 도데 자신이 아카데미 회원이 될 가능성이 없다고 쓴 기자와 결투를 벌이는 등 결투를 몹시 즐겼다.
 얼마나 산상도로를 달렸을까, 까마득한 절벽 아래로 에메랄드빛 강물이 보였다. 베르동 협곡을 가르는 뒤랑스 강이었다. 뤼브롱 산을 그렸던 내 마음을 알았는지 내비게이션은 고속도로 대신 나를 산상도로에서 협곡에 이르는 길로 보냈다. “40년을 기다렸으면 실컷 보고 갈 자격이 있노라”는 듯이.
 프로방스 출신의 정열적인 기질과 본연의 섬세한 성미의 괴이한 조합 때문일까, 소설의 문체와 달리 도데는 결투를 몹시 즐겼다. 쥴리아를 비방한 신문기자는 물론이고 도데 자신이 아카데미 회원이 될 가능성이 없다고 쓴 기자와도 결투를 벌였다. 원래 다혈질인 인간이 감성이 넘치는 문장을 구사하는 법이다.
 말년에 쓴 도데의 소설 중에 잘 알려진 소설이 〈황금 뇌를 가진 사나이〉다. 위기철의 《논리야 놀자》 시리즈에 소개된 소설은 황금 뇌를 가진 아이가 우연히 머리를 다쳐 자기 뇌에 황금이 있다는 것을 안다. 황금을 탐내는 이들에 의해 아이가 유괴당할까 두려웠던 어머니는 아들이 자란 후 그 사실을 털어놓는다.
 아이는 머리에 든 황금을 탕진하다가 결국 황금이 바닥나는 것과 함께 머리도 이상해지면서 결국 생을 마감하게 된다는 이야기다. 이런 이야기를 쓴 배경에는 도데 자신의 고질병인 매독(梅毒)도 있었을 것이다. 도데는 17세에 매독에 걸린 후 평생 극심한 통증에 시달렸다.
 39세에 척수 매독으로 진행된 후에는 신경이 손상되면서 다리의 감각이 사라졌다. 몸의 균형을 잡을 수가 없어 남의 도움을 받아야 제대로 걸을 수 있었고 그나마도 걸핏하면 비틀거렸다. 당시 매독 치료제는 맹독성을 가진 수은이었다. 오랫동안 병을 앓았던 도데는 수은중독에 걸릴 수밖에 없었다.
