인쇄시설을 갖추어 본격적인 신문을 제일 먼저 발행한 쪽은 친일지로 만주일보가 그것이다.
 이러한 상황에서 상하이는 독립운동가들이 모여들어 임시정부가 수립되면서, 항일운동의 본거지가 되었다. 국내 각지와 해외에서 여러 종류의 소식지가 발행되는 동안, 인쇄시설을 갖추어 본격적인 신문을 제일 먼저 발행한 쪽은 오히려 친일지(親日紙)였다. 1919년 7월 21일 선우일(鮮于日)이 만주 봉천(奉天)에서 창간한 《만주일보(滿洲日報)》가 그것이다. 이 신문은 일본 당국의 지원을 받아 발행되었는데, 3·1운동 후 해외에서 우리말로 발행된 첫 일간신문이며, 서울에 지사까지 두고 있었다.
 상하이에서 8월 21일 창간된 《독립신문》은 언론사와 독립운동사에서 중요한 의미를 지닌다. 흔히 이 신문은 임시정부의 기관지로 알려져 있지만, 경영상으로는 독립된 신문이었다. 사장 겸 주필은 이광수이고, 주요한(朱耀翰)이 출판부장이었다. 창간 당시의 제호는 《독립》이었는데, 제1차 정간을 당한 후인 10월 25일 제22호부터 《독립신문》으로 바꾸었다. 발행 장소는 상하이 프랑스조계 늑로 동익리(勒路同益里) 5호, 격일간으로 매주 화·목·토요일 3회 발행이었다.
 이광수가 쓴 창간사는 이 신문의 사명을 다섯 가지로 천명했다. ▲첫째, 독립사상 고취와 민심통일 ▲둘째, 독립사업과 사상을 전파하고 ▲셋째, 유력한 여론을 환기하고 정부를 독려하여 국민의 사상과 행동의 방향을 제시하고 ▲넷째, 문명 국민에게 불가결한 신(新)학술과 신사상을 소개하며 ▲다섯째, 국사와 국민성을 고취하고 개조 혹은 부활한 민족으로서 신국민을 이끄는 데 노력한다고 밝혔다. 
