천진회 회원들이 내는 봉헌금과 천주교 신자들의 성금을 모아 2079년 완공을 목표로 천진암 대성당이 지어지고 있다.
한국 천주교 200주년을 맞이하여 1979년부터 35만평의 천진암 주변을 개발하여 성역화 사업을 해오고 있다. 높이 85m, 추녀 끝에서 추녀 끝까지 196m, 연 면적 1만3733평의 2층 건물로 세계 10대 성당 안에 꼽힐 ‘100년 계획 천진암 대성당’의 건립 총 감독은 변기영(卞基榮, 66)신부가 맡고 있다.
현재 대성당터 기단(基壇) 3만여평 터닦기 토목공사가 완공되어 바닥 건평 8,107평의 대성당 기초공사가 착공되고 있다. 공사비로는 골조공사에 약 500억, 조적공사(석축벽, 천정, 내장 등)에 약 500억, 합계 약 1,000억이 소요될 예정이다. 천진암 대성당 건립을 위한 천진회 회원들이 월 1만원씩 내는 봉헌금과 전국의 400만 천주교 신자들의 작은 성금들을 모아 천진암 대성당을 완공시킬 것이다. 2079년에 완공을 목표로 지어지고 있는 천진암 대성당은 본래의 계획대로라면 현재 10대 정도면 몰라도 나머지 사람들은 살아 생전에 볼 수 없다.
신자가 아니여도 한국 천주교 발상지인 천진암을 둘러보면서 226년전인 1779년 퇴락해가는 천진암에 모여 호롱불을 밝히고 당대의 석학인 권철신이 주재하는 강학회에 참석하여 천주학을 연구하고 믿음을 키우다가 순교를 한 권철신의 동생 권일신, 정약용과 그의 형들인 약전, 약종, 그리고 이승훈, 이벽등의 생애를 되돌아 보면서 조선조 末 역사의 소용돌이 속에 천주교가 어떻게 전래되여 왔는지를 되새겨 본다.
