내가 조선일보 기자로 입사하면서 방 회장을 처음 봤으며 젊은 시절 나는 조선일보에서 많은 걸 배웠고 그 세월 속엔 방 회장의 노력이 숨어 있었다고 본다.
 2008년 팔순을 앞두고 회고록 《나는 아침이 두려웠다》를 출판하셨다. 내용을 보면 아주 섬세한 작가적 문장표현이나 기질도 엿보인다. “해방 후 대한민국이 탄생하고 오늘에 이르기까지 나는 신생의 감격과 아픔, 역동과 혼돈을 《조선일보》라는 창을 통해 목도하고 체험했다. 나의 신문 만들기 55년은 바로 대한민국의 역사와 함께한 세월이었다” “밤을 새워 전쟁 치르듯 신문 만들고… 독자에게 배달되는 아침은 두려운 순간” 등등의 회고는 문장마다 시인이나 작가다운 맵시를 느끼게 한다. 회고록의 제1장 선배님들 물러나 주십시오, 제2장 신문전쟁이 시작됐다, … 제8장 나를 키운 것은 어머니의 기도, 제9장 신문 밖의 인생 등 40여 년을 쓴 일기는 바로 현대사의 기록이었다. 어려운 경지를 헤치시며 정상 신문에 오르기까지의 희로애락이 담겨 있었다.
 50년 전 1968년 방우영님을 처음 뵌 건 내가 《조선일보》 기자로 입사하면서다. 입사 후 좋은 분들을 많이 만나 풍부한 인생 공부와 함께 사회 문화를 폭넓게 공부하는 눈을 뜨게 됐고 결혼까지 했다. 69년 결혼할 때 주례도 유봉영 부사장님이, 청첩인엔 박고석님, 신부집 가는 함진아비엔 유경환, 배우성님이 맡아 주셨다. 당시 회사는 신축건물 공사, 컬러인쇄 시설 도입 설치 등등 재정이 어려운 시절이었다. 월급은 적었지만 모두 행복한 삶이었다. 당시 역촌동 이웃에 살던 이현구님도 지금까지 평생 가깝게 지낸다. 짧은 재직 기간이었지만, 1977년 퇴사 후 대학으로 옮겨 갔고, 다시 서독으로 공부하러 갔다온 뒤 교수로 일하다 정년퇴직했다. 1960~1970년대 젊은 시절 《조선일보》에서 폭넓게 많은 걸 배웠고, 나는 평생 고맙고 감사한 마음으로 지냈다. 그 세월 속엔 방 회장님의 노력이 숨어 있었다고 본다.
