안익태 선생의 생애를 시기별로 보면 10대 학창 시절, 20대 초반의 일본 유학기(期), 20대 중반의 미국 유학기, 30대 유럽활동 시기, 40대 이후 스페인 정착기로 나눌 수 있다. 이 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 20년 이상을 보낸 스페인 정착기라 할 수 있다.
 안익태 선생의 생애를 시기별로 보면 10대 학창 시절, 20대 초반의 일본 유학기(期), 20대 중반의 미국 유학기, 30대 유럽활동 시기, 40대 이후 스페인 정착기로 나눌 수 있다. 이 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 20년 이상을 보낸 스페인 정착기라 할 수 있다. 안익태 선생은 스페인에서 젊은 여성을 만나 결혼, 딸 셋을 뒀다.
 안익태 선생은 1906년 평양에서 ‘문무여관’을 운영하던 안덕훈(安德勳)의 7형제 중 셋째로 태어났다. 출생연도가 1905년이냐 1906년이냐는 논란이 있었지만 미국 유학 서류(호적)에 따르면 안익태는 1906년 평양에서 태어났다. 그는 평양보통학교를 마치고 미션스쿨인 평양 숭실중학교에 입학하면서 선교사를 통해 서양음악을 접했다. 그 무렵 맏형이 일본에서 사 온 바이올린과 첼로를 직접 만져 보며 이 작은 악기에서 나는 음색(音色)에 상당히 매료됐던 것으로 추정된다. 안익태가 일본으로 유학을 가게 된 배경에 대해서는 알려진 게 없으나 만 20세이던 1926년, 일본 동경고등음악원(현 구니다치 음악대학)에 입학한다. 당시 동문들의 증언에 따르면, 그는 학교에서 연습벌레로 통했다고 한다.
 안익태는 제대로 된 음악가로서 성장하기 위해 일본에 이어 미국유학을 택한다. 고향 선배 박원정(朴元貞)과 일본 현지에서 물심양면으로 후원한 미국인 선교사 한나포드의 도움이 컸다고 한다. 안익태는 1930년 마침내 미국 땅을 밟았다. 그의 나이 만 24세 때였다. 미국 오하이오주(州) 신시내티에 있는 ‘신시내티음악원’으로부터 전액 장학금을 받기로 하고 유학을 떠난 것이다.
