밀라노와 베니스는 르네상스 이전에 전성기를 누리던 지역이기 때문에 이 지역의 문화나 박물관에 보존된 작품들도 모두 신적인 것에 중심을 두고 있다.
 이번 이탈리아 여행은 12박 13일이었다. 밀라노에서 코모-베니스-피렌체-로마로 이어지는 일정을 잡았다. 이런 일정을 짠 데는 나름 이유가 있었다. 도시마다 다 역사적인 배경을 달리하고 있지만 문화적인 측면으로 봤을 때 밀라노와 베니스는 르네상스 이전에 전성기를 누리던 지역이다. 이 때문에 이 지역의 문화나 박물관에 보존된 작품들도 모두 ‘신적인 것’에 중심을 두고 있다. 반면 메디치 가문의 지원으로 아름다운 문화와 경제적 풍요를 꽃피운 르네상스 시대를 상징하는 도시인 피렌체에는 ‘인간’에 관심을 둔 작품들이 많이 등장했다. 이 때문에 이 순서대로 각 도시의 미술관과 박물관을 돌면, 중세 문화의 변천사를 한눈에 꿰뚫을 수 있으리라는 기대를 갖고 떠났고, 각 도시의 역사적 건축물과 조형물, 그리고 그 건물 내부에서 전시되고 있는 진품 걸작들을 보며 가슴이 요동치는 기쁨을 맛봤다.
 지역 맛집 역시 좋은 기억을 남겼다. 쌓여가는 여독에 지친 여행객에게 원기를 불어넣어 주는 충전소 같은 곳이었다. 특히 우리나라의 춘천과 같은 호반 도시인 코모에서 찾아간 해산물 전용 레스토랑이 인상 깊었다. 한 가족이 4대째 운영하는 작은 동네 식당이었는데, 그 지역 어부가 시작한 유서 깊은 곳이었다. 따뜻한 기온에, 잡은 생선의 신선도를 지킬 수 없기 때문에 여러 종류의 절임 방법을 써서 고기를 오래 보존하는 방법을 찾아냈고, 이 음식이 이웃에 입소문이 나 식당까지 열게 되었다고 한다. 동네 음식점이다 보니 가격도 그다지 비싸지 않았는데, 소금과 허브에 절인 생선 필레는 생선회에 길들어 있는 우리의 입맛에도 독특한 풍미를 남길 정도로 맛있었다. 또 빵에 얹어 먹는 무스 역시 일품이었다. 이런 종류의 음식을 처음 먹어보는 이방인의 입맛에도 전혀 거슬리지 않을 정도로 공인된 맛을 찾아낸 그들의 솜씨가 대단해 보였다.
