5시간 만에 우리가 도착한 곳은 산치대탑(大塔). 인도에 불교를 널리 전파한 아쇼카 대왕이 B.C 2~3세기경에 세운 불교 유적지다. 비교적 오지(奧地)에 속하는 곳이어서 이슬람의 침략으로 인한 병화(兵禍)를 피할 수 있었다고 한다.
 11월 22일 새벽 5시. 버스는 187km 떨어진 보팔을 향해 출발했다. 보팔은 1984년 12월 미국 회사인 유니언 카바이드사(社) 공장에서 독성(毒性) 가스가 유출되어 약 3만명이 사망하고 15만명이 불구가 되는 참사가 발생했던 곳이다.
 5시간 만에 우리가 도착한 곳은 산치대탑(大塔). 인도에 불교를 널리 전파한 아쇼카 대왕이 B.C 2~3세기경에 세운 불교 유적지다. 비교적 오지(奧地)에 속하는 곳이어서 이슬람의 침략으로 인한 병화(兵禍)를 피할 수 있었다고 한다. 탑 곳곳에는 석가모니 부처의 일생이나 전생담(前生談)이 새겨져 있었다. 인도여행을 오기 전 읽었던 와타나베 쇼코의 《불타 석가모니》 등에서 읽었던 내용들을 조각으로 확인하는 재미가 쏠쏠했다. 이곳의 바위들은 무른 사암(砂巖)이어서 정교한 조각이 가능하다고 한다.
 산치대탑을 둘러본 후 아그라로 가기 위해 보팔역(驛)으로 이동했다. 오후 2시25분에 출발할 예정이라는 열차는 제시간이 되어도 올 기미가 보이지 않았다. 가이드들은 “위험할 수도 있으니 차 안에 있어야 한다”면서 2시40분이 넘어서야 우리를 버스에서 내리도록 했다. 짐은 포터들이 날랐다. 그들은 무거운 여행가방들을 두세 개씩 머리 위에 얹고 행진하듯 앞으로 나갔다.
 우리가 타기로 한 열차는 ‘인도의 KTX’라고 하는 최상급(最上級) 열차. 그래서인지 승객들도 대부분 잘 차려 입은 선남선녀(善男善女)들이었다. 열차를 기다리는 승객들 주위로 걸인들이 몰려들었다. 한쪽 다리가 없는 사람, 팔다리가 휘어진 사람…. 한순간 두려움마저 들었다.
