그러나 이 여인은 달랐다. 신도징의 여인과는 비교할 수도 없는 훨씬 짧은 시간을 보냈지만 김현을 진심으로 사랑했다. 호랑이라는 본성을 벗어 버리고 진정한 사랑을 한 것이다. 여인이 자신을 팔아 벼슬을 하라며 설득하는 다섯 가지 이득에도 그런 점이 나온다.
 이제 정말 중요한 것 하나가 남았다.
 “사람도 아닌 호랑이 여인이 왜 탑돌이에 나왔지?”
 김현이 탑돌이를 한 이유는 야합의 측면에서 보면 어느 정도 짐작이 된다. 하지만 호랑이 여인은 그렇지 않다. 부류가 다르니 그녀가 야합을 목적으로 행사에 나왔다고 할 수는 없다. 뭔가 다른 소원이 있었던 거다. 부처님의 자비는 미물(微物)까지 포용하기에 호랑이도 탑돌이 소원을 빌 수 있다. 그래서 정말 끝가지 간곡하게 탑을 돌며 소원을 빌었던 것이다.
 대체 그 소원이 무엇일까? 일연 스님도 궁금하셨던 것 같다. 그리고 답을 찾은 것 같다. 그 답으로 신도징 이야기를 병치시켜 제시한 것이다.
 신도징의 여인은 호랑이의 본성을 끝내 벗어 버리지 못했다. 그렇게 오랜 시간 신도징의 사랑을 받았음에도 그랬다. 그러나 이 여인은 달랐다. 신도징의 여인과는 비교할 수도 없는 훨씬 짧은 시간을 보냈지만 김현을 진심으로 사랑했다. 호랑이라는 본성을 벗어 버리고 진정한 사랑을 한 것이다.
 여인이 자신을 팔아 벼슬을 하라며 설득하는 다섯 가지 이득에도 그런 점이 나온다.
 “낭군님, 이제 제가 죽는 것은 하늘의 명령이며, 저 또한 바라는 겁니다. 또 낭군께는 경사요, 우리 가족에게는 복이며, 나라 사람들의 기쁨입니다. 이렇게 제가 한 번 죽어 다섯 가지 이로움이 생기는데, 어찌 어길 수 있겠습니까.”
 ‘하늘의 명령’이라는 것이나 ‘낭군의 복’이라는 것은 쉽게 이해된다. 문제아 오빠 호랑이 셋이 죽지 않고 달아났으니 ‘우리 가족의 복’이라고 한 것이나 호랑이 때문에 두려움에 떨던 ‘나라 사람들의 기쁨이 된다’는 것도 납득된다. 다만 하나, ‘저 또한 바라는 바’라는 것이 잘 이해되지 않는다.
