이병률 시인은 1993년 봄 훌쩍 혼자서 파리로 여행을 떠났다. 그리고 그곳에서 1995년 《한국일보》 신춘문예에 응모했고 당선되었다. 여전히 혼자인 그는 절제된 슬픔의 정서와 시적 긴장을 잃지 않는 수사로 소월시 이래로 보편적 호소력을 갖고 있다는 평가를 받는다.
 이병률 시인은 1993년 봄 훌쩍 혼자서 파리로 여행을 떠났다. 그리고 그곳에서 1995년 《한국일보》 신춘문예에 응모했고 당선되었다. 여전히 혼자인 그는 절제된 슬픔의 정서와 시적 긴장을 잃지 않는 수사로 소월시 이래로 보편적 호소력을 갖고 있다는 평가를 받는다. 작년 9월에 펴낸 《눈사람 여관》은 최단 기간에 2만 부가 원하는 독자의 손에 쥐어졌다. 문학성과 대중성을 서정의 힘으로 돌파하며 순수문학인 시집 코너에 활력을 불어넣었다. 자의식에 차 있거나 모호하고 난해한 시가 주류를 이룬 시단에서 그걸 빗겨가면서도 결코 시가 쉽지 않으나 편하게 읽히는 묘한 기운.
 “사람들이 시를 많이 안 읽고 있다가 문득 시를 봐야 되겠다 생각한 것이 아닐까요. 사실 그렇게 좋게 봐주셔서 놀라워요. ‘걔는 뭐 에세이 팔리니까 시집도 많이 팔리네’라고 생각하는 사람도 있지 않을까요. 저는 시단에서 어느 부분 왕따라고 생각해요. 대학을 졸업하고 방송작가 일을 했었습니다. 먹고살아야 하는데 ‘쟤, 뭐야?’라는 시선이 있더군요. 무슨 직업을 가져야 되는 걸까, 출판사에 있거나 예술담당 기자 정도를 말하는 것인지, 하여튼 저에 대한 선입견이 있었거나 있을 겁니다.”
 1967년생. 미혼이다. 그의 표현대로 ‘독신의 삶을 사는 것도 시를 지키고, 그래야 쓸 수 있을 거라고 생각해서 선택한’ 혼자의 삶이다.
 “누구나 다 그렇지는 않겠지만 저는 그런 편입니다. 그러한 상황은 시적 집중이 잘 되게 하죠. 몇 개 몇 개 단어들, 나를 휩싸고 있는 정서들이 응집, 접착되어서 나오는 밥풀의 힘 같은. 우울의 어두움, 다운된 정서의 접착, 그 접착이 이어지면서 한 편의 시가 된다고 생각해요. 그리고 독신이요? 독신주의라고 어떤 노선을 만든 적은 없어요. 같이 있으면 일단 불편하지 않나요? 저는 매번 그 사람에게 상처를 많이 주는 상황의 사람입니다.”
