경제학의 아버지 스미스가 말하는 self love는 자신을 위하고 사익을 추구하는 마음일 뿐이다.
 ‘이기심’이라기보다는 ‘자신의 이익에 기울이는 관심’이다. 애덤 스미스가 정말 인간의 이기심을 극찬했는가? 위 원문에서 말하는 자신의 이익에 기울이는 마음이 원래 ‘selfishness’라고 되어 있을까? 아니다. 경제학의 아버지 스미스가 쓴 말은 ‘self love’라는 말이었다. 스미스는 경제주체의 마음을 가지고 있기에 오늘도 내가 굶지 않고 밥술을 뜰 수 있다고 말했다. ‘self love’는 ‘이기적인 마음’이라기보다는 ‘자신을 위하고 사익(私益)’을 추구하는 마음일 뿐이다. 그런데 한비자는 ‘자위(自爲)’를 말했다. 말 그대로 자신을 위하는 마음인데 이것이 정확히 애덤 스미스의 ‘self love’에 대응한다고 본다. 같은 맥락, 같은 뜻으로 쓴 것이다.
 “서로 남을 위한다고 여기면 책망을 하게 되나 자신을 위한다고 생각하면 일이 잘 되어간다. 그러므로 부자간에도 혹 원망하고 꾸짖으며 사람을 사서 농사짓는 자는 맛있는 국을 내놓게 된다.” - 《한비자》 외저설 좌상(外儲說 左上)
 상위즉책망(相爲則責望)，자위즉사행(自爲則事行), 즉 ‘서로를 위하는 마음으로 일하면 결국 원망하게 되지만 각자를 위해서 일하면 일이 이루어진다’고 한다. 이타심(利他心)으로 살고 일하는 것보다 내 이익을 위해 일하면 서로가 행복해지고 사회가 발전할 수 있다는 것을 이렇게 간명하게 표현한 것이다. 그것이 한비자의 경제관이고 한비자의 사회관이다. 이 말을 애덤 스미스가 보았다면 정말 ‘옳거니’ 했을 것이다. 이런 인간의 마음을 국가 발전의 원동력이며 세상을 진보하게 하는 힘으로 보았다는 점에서 둘은 정확히 포개진다. 같은 법가사상가 상앙은 이익을 추구하는 마음을 아예 부국강병의 원천으로 보았다.
