미국 외교와 대외정책의 역사를 다룬 대작의 저자는 실용주의자들은 교섭의 필요성과 불완전한 결과의 편익을 인정한다고 말하며 실용주의 관점으로 미국 외교사를 들여다봤다.
미국 건국에서부터 조지 H. 부시에 이른 200여 년 동안의 ‘미국 외교와 대외정책의 역사’를 다룬 대작이다. 저자는 로버트 B. 죌릭. 후일 미국 국무장관을 지낸 콘돌리자 라이스와 함께 1980년대 말 조지 H. 부시 대통령 시절 NSC에서 냉전 해체 과정을 다루었고, 조지 W. 부시 정권 아래서는 미국 무역대표부 대표, 세계은행 총재를 지낸 거물이다.
 저자가 200여 년간의 미국 외교사를 들여다보는 관점은 ‘실용주의’다. 그는 “내가 경험하고 공부한 외교는, 때로는 국내 정치적 시각에서, 때로는 미래에 대한 관점에서 문제들을 해결하기 위한 실질적 노력에 관한 것이었다”면서 “실용주의자들은 결코 완벽하지 않은 세상에서 교섭의 필요성과 불완전한 결과의 편익을 인정한다”고 말한다.
 저자는 한국어판 서문에서 자신의 아버지가 한국전쟁 참전용사였고, 자신이 휴전협정이 체결되던 1953년 7월에 태어났다는 사실, 그리고 자신이 무역대표부 대표로 있을 때 한미FTA에 대한 합의를 이룬 사실을 강조한다. 하지만 이 방대한 책에서 한국에 대한 언급은 거의 없다. 한국전쟁조차 지나가는 말로 몇 번 언급할 뿐이다. 
 그렇다고 해서 이 책이 한국인들에게 무의미한 것은 아니다. 저자가 말하는 미국 외교의 5대 전통(①북미 대륙에 집중 ②무역, 초국경주의, 기술 ③동맹과 질서 ④국민 및 의회의 지원 ⑤미국의 목적)을 나침반으로 삼아 미국 외교사를 따라가다 보면, 구한말(舊韓末) 혹은 해방 이후 오늘에 이르기까지 미국의 대한(對韓)정책의 배경을 읽을 수 있기 때문이다. 미국 독립전쟁 당시 원로정치인으로 주(駐)프랑스) 대사를 지낸 벤저민 프랭클린의 비서가 영국 간첩이었다는 이야기를 비롯해 재미있는 에피소드도 많이 실려 있다.⊙
