국군은 오대산 중턱의 상원사로 가서 법당을 태우려 했다. 그때 한암스님이 의연하게 가사와 장삼을 걸치고 불상 앞에 정좌하자 문짝만 태우고 떠났다. 상원사는 당나라에서 자장스님이 가져온 진신사리를 봉안한 곳으로 국내에서 가장 오래된 번종인 상원사동종을 보관하고 있었다.
국군은 이어 오대산 중턱에 있는 상원사로 몰려갔다. 당시 오대산에는 주민들 대부분이 피난을 가고, 한국불교의 거목으로 우뚝 서게 되는 한암스님만 상원사에 남아 있었다. 상원사로 들어온 군인들은 법당에 불을 지르려고 했다. 한암스님은 “잠깐만 시간을 주게”라고 이르고는 방에 들어가 가사와 장삼을 입은 뒤 법당 안에 있는 불상 앞에 정좌했다. 그리고는 “이제 불을 질러도 좋다”고 말했다. 이를 본 장교가 “스님, 이러시면 어떻게 합니까? 밖으로 나오세요”라며 끌어내려고 했다. 한암스님은 단호하게 일갈했다. “ 그대가 장군의 부하라면 난 부처님의 제자야. 중이란 원래 죽으면 화장을 하는 법. 나는 여기서 힘 안 들이고 저절로 화장을 할 터이니 당신들은 명령대로 어서 불을 지르게” 스님의 기개에 압도당한 군인들은 결국 법당의 문짝만 뜯어내 불을 태운 뒤 떠났다. 상원사는 자장스님이 당나라에서 가져온 진신사리를 봉안한 곳이며, 우리나라에서 가장 오래된 범종인상원사 동종(국보 제36호)을 보관하고 있었다.