폰 치른하우스에 따르면 타인이 이미 이루어 놓은 것을 배우는 철학은 역사적 철학에 지나지 않으며 진정한 철학은 새로운 진리를 스스로의 힘으로 발견하는 발견의 방법을 통해서만 이루어진다.
폰 치른하우스에게 있어서 발견의 방법은 모든 사람이 스스로 해야 하는 것이었다. 발견은 다른 사람에게서 배운 것 혹은 다른 사람에게서 들은 것을 반복하는 방법으로는 성취되지 않는다. 전통적인 철학은 단어, 본질, 범주, 전문용어 등을 생산했을 뿐이다. 이런 의미에서 전통철학은 언어적 철학(philosophia verbalis)이다. 그리고 지금까지 철학 공부는 철학의 역사와 이전의 위대한 철학자들의 사상을 배우는 것이 일반적이었다. 다른 사람이 이미 이루어 놓은 것을 자기 자신의 방식으로 발견하려는 노력이 없다면 그런 식으로 배운 철학은 역사적 철학(philosophia historialis)일 뿐이다. 진정한 철학은 발견의 방법(ars inveniendi)을 통해서만 이루어진다. 베이컨과 데카르트 역시 자기 스스로 참된 통찰을 발견하는 것의 중요성을 강조한 바 있다. 폰 치른하우스는 새로운 진리를 자신의 힘으로 발견할 필요성, 혹은 이미 정식화되어 있는 것이라면 자기 스스로 강구한 수단에 의해 그 발견에 접근하는 길을 발견하려고 시도할 필요성에 대해 강조한다. 한 마디로 하면, ‘자기 자신의 마음의 능력에 의해 발견하라’(suo Marte, seu propriis ingenii viribus).