북한 무용은 '북조선무용가동맹'에서 출발하였으며 전쟁이후 '최승희무용연구소'가 중심이 되었다. 북한의 무용은 월북무용인이 기초를 만들고 60년대 이후 혁명무용으로 재편되었다. 김정일의 무용에 대한 지도는 영화 못지않은 것으로 알려졌다.
그러나 북한 무용의 초기 역사를 보면 1946년 10월 ‘북조선문학예술총동맹’ 산하의 ‘북조선무용가동맹’에서 출발하고 있으며, 전쟁 이후 ‘최승희무용연구소’가 북한 무용의 본산으로 기능하기도 했다. 최승희 무용연구소는 1958년 최승희의 숙청 이후 ‘국립무용연구소’로 개칭되었으며, 1961년 1월 조선무용가동맹이 부활되기까지 북한 무용의 중심단체로서의 기능을 계속했다. 북한의 무용은 월북 무용인에 의해 그 초기의 토대가 만들어졌으며, 1960년대 이후 혁명무용 중심으로 재편 되었다고 볼 수 있다. 김정일의 무용에 대한 지도는 영화 못지않은 것으로 알려져 있다. 그의『무용예술론』(1990)은 북한 무용에 대한 이론적 근간을 보여주는 저술이라 할 수 있고, 또한 김정일의 지도 아래 <눈이 내린다>(1967), <조국의 진달래>(1971), <사과풍년>(1973), <키춤>(1973) 등 북한이 최고로 자랑하는 ‘4대혁명무용’이 탄생했으며, 유명한 ‘자모식 무용표기법’도 개발되었다.