탈북자들인 청년과 노인층은 남한 문화예술에 적극적으로 참여하고 있으며 특히 대학생은 남한 청년과 비슷한 정도로 문화생활에 참여한다. 노인층은 문화 프로그램이 잘 구축된 지역에 거주하거나 북한에서부터 서구 소설을 읽어서 경험이 쌓인 경우 다양한 문화예술을 수용한다. 
탈북자의 문화예술 관람을 포함한 문화생활이 균질적인 것만은 아니다. 탈북자 간에도 문화생활에서 차이가 있다. 첫째, 청년과 노인층의 문화예술 관람이 비교적 활발하다. 특히 대학생이 되면 친구들과 어울려 영화관은 물론 공연장에도 다니면서 남한 청년과 유사한 정도로 문화생활을 즐긴다. 남한에서 탈북자가 대학생이 된다는 것은 경제활동의 지연과 미래의 안정적 직업을 취할 가능성을 의미한다. 대학생은 동년배의 다른 탈북자에 비해 문화예술 관람에 적극적이 된다. 청년 대학생 못지않게 일부 노인층은 문화예술 관람을 많이 한다. 이들은 비교적 탈북자를 위한 문화 프로그램이 잘 마련된 지역에 거주하거나, 북한에서 세계 문학을 읽었던 경험이 있는 경우에 속한다. 자녀가 장성하여 경제활동을 하는 경우 굳이 취업을 하지도 않아도 되는(취업을 할 수 없는) 일부 노인은 지역 사회의 문화 프로그램에 많이 참여하고, 북한에서부터 서구 소설을 읽어서 다양한 문화예술 경험을 가진 노인이 남한에서도 다양한 문화예술을 즐긴다.