제3자가 저작권을 보유한 콘텐츠를 활용하려면 저작자의 허락을 받는 것이 원칙이지만, 공정이용 조항에 해당할 경우에는 허락을 받지 않아도 된다. 저작물의 일반적인 이용방법을 따르면서 저작자의 이익을 해치지 않는 경우로서, 그 여부는 4가지 기준에 비추어 판단한다.
제3자가 저작권을 보유하고 있는 콘텐츠를 활용하고자 할 경우 원칙적으로 해당 콘텐츠의 저작자에게 저작물의 이용에 관한 허락을 받아야 한다. 다만, 저작권법 이 정하고 있는 저작권의 제한사항에 해당하는 경우일 때는 허락을 받지 않고 이 용할 수 있다. 특히 개정 저작권법에 새롭게 도입된 공정이용 조항은 연구소의 창작활동에 중요한 의미를 지닌다. 동 규정에 의하면, 저작물의 통상적인 이용 방 법과 충돌하지 아니하고 저작자의 정당한 이익을 부당하게 해치지 아니하는 경우 에는 저작자의 허락을 받지 않고도 보도·비평·교육·연구 등을 위하여 저작물을 이용할 수 있는데, 동 조항에 해당하느냐의 여부를 판단할 때는 i) 영리성 또는 비 영리성 등 이용의 목적 및 성격, ii) 저작물의 종류 및 용도, iii) 이용된 부분이 저 작물 전체에서 차지하는 비중과 그 중요성, iv) 저작물의 이용이 그 저작물의 현재 시장 또는 가치나 잠재적인 시장 또는 가치에 미치는 영향을 고려하게 된다.