건담은 초기에 장대하고 드라마 성격이 강한 각본에 따라 무난한 로봇 노선으로 2가지 작품이 제작되었는데, 3번째 작품은 선라이즈가 자신들의 희망대로 무리를 감행하였고 시청률이 늘지않아 조기종영 되었다. 그러나 대학생을 중심으로 재평가가 이루어지고 프라모델의 발매와 영화가 공개되는 등 격렬한 붐이 일어났으며, 현재의 꾸준한 인기에 이르게 되었다.
현재까지 이어진 <기동전사 건담(일명 퍼스트 건담)>이 처음 방영된 것은 1979년 4월로, 장대하고 드라마 성격이 강한 각본 하에 나고야TV와 광고대행사인 소츠 에이전시와의 공동제작으로 출발되었다. 처음 스폰서는 완구메이커인 클로버, 킹 레코드, 거기다 나고야TV와 소츠 등으로 기획단계부터 스폰서로 참여한 클로버는 SUNRISE에게 상당한 양보를 했다고 한다. 그 전의 두 작품이 <무적초인 잠보트3>, <무적 강인 다이탄 3>라는 무난한 로봇 노선이었기 때문에 클로버는 그 선을 바라보았다. 그런데 이 두 애니메이션이 선라이즈로서는 작품적으로 상당히 불만이었다. 그래서 3번째 작품만은 어떻게든 자신들 희망대로 하고 싶다고 무리를 감행한 것이 건담이었다. 클로버의 걱정대로 TV방영 중, 시청률이 늘지 않아 고민하던 끝에 결과적으로 마지막 수회 분을 미리 자르는 형식으로 막을 내리게 되었다. 그러나 방영종료 후 대학생을 중심으로 재평가의 소리가 높아지면서 프라모델의 발매와 영화가 공개되는 등, 격렬한 붐으로 이어졌다. 그리고 20～30대라면 통과의례라고 할 수 있는 동시대의 체험이 된 것이다.  그 후 현재에 이르기까지 <Z>, <ZZ>, <Turn A 건담> 등, <건담>은 선라이즈의 주력시리즈 작품이 되었다. 신작인 OVA에서도 <건담>시리즈라면 5만장 판매는 기본이 되었다. 그만큼의 브랜드파워를 <건담>은 가지고 있다. 수입에서도 현재 약 70%가 <건담>관련 로열티인데 그 대부분은 <기동전사 건담(일명 퍼스트 건담)>에 의한 것이다.