북한은 1990년대까지 의생활에서의 민족적 전통을 강조하였고, 전통의 계승은 시대적 특성과 미감에 맞게 활용되어야 한다고 생각했다. 1970년대에는 화려함을, 1980년대에는 주체성을, 1990년대에는 고유한 특성을 강조하였다.
셋째, 지속성에서 살펴보았듯이 1990년대 이후 민족적 전통을 강조하고 있는데, 2000년대 후반에 가면 신문기사에서 식생활과 관련된 언급이 많아진다. 이것은 북한이 극심한 경제난을 벗어났음을 보여준다. 1990년대까지 의식주 가운데 민족적 전통을 강조한 것은 의생활이었다. <표 2-45>에서 보듯이 민족적 전통의 계승은 옛것을 이어받는 것이 아니라 시대적 특성과 미감에 맞게 활용되어야 한다. <표 2-45>에서 눈여겨 볼 점은 1970년대, 1980년대, 1990년대다. 1970년대는 옷차림의 “새로운 변화”를 언급하는데 그것은 예전처럼 단정하지만 “화려”한 데 있다. 물론 사회주의적 생활양식에 따른 것이지만 화려함의 강조는 1970년대가 북한의 전성기였음을 보여준다. 1980년대는 “민족적 특성을 살려 주체성 있게”라는 말에서 보듯이 주체가 등장하고, 1990년대는 고난의 행군 시기에도 “우리 민족의 고유한 특성”을 살리고 있음을 강조한다.