미국은 2차 대전 종식 이후의 마샬 플랜이 유럽 경제의 재건을 위한 대안 역할을 하기를 기대했으며, 정치체제와 경제체제 확립을 통해 유럽 국가들과 소련에 대항하기 위한 동맹 세력을 구성하고자 했다.
2차 대전이라는 파국적 경험을 겪은 유럽인들에게 전쟁의 종식은 집단안보 의 필요성에 대한 인식과 경제재건이라는 매우 현실적인 과제를 안겨주었다. 독일의 군사적 재무장에 대한 우려를 불식시키면서도 공산주의 소련의 위협으로부터 유럽을 방어할 수 있는 NATO의 수립이 안보 딜레마를 해결하기 위한 현실적 대안이었다면, 마샬 플랜(Marshall Plan)은 전후 독일 및 유럽 경제의 재건을 위한 대안이었다. 미국은 소련 공산주의에 맞서 전후 세계경제 질서를 자본주의적 자유경제 체제로 재편하기 위해 노력하는 가운데, 마셜 플랜이 유 럽 경제를 세계적인 자유무역 질서에 참여할 수 있을 정도로 재건되기를 기대 했다. 이와 같은 계획은 무엇보다 유럽 국가들이 미국과 같은 민주주의 정치제제와 자본주의 경제체제를 확립함으로써 소련에 대항할 수 있는 동맹세력이 되도록 하는데 그 주된 목적이 있었다.