한국과 아세안은 정치, 역사적 갈등 요소가 거의 없으며 경제적 동반자이다. 또한 한국과 아세안의 외부 환경이 유사하므로 서로 협력할 명분이 충분하다.
따라서 아세안만큼 우리에게 가장 확실한 동반자는 없다고 본다. 한국과 아세안은 서로를 침략했던 과거의 역사적 경험도, 영토적 분쟁도, 첨예한 냉전적 유산 등을 갖고 있지 않다. 오히려 한국에게 있어 아세안은 제2의 무역대상, 제1위의 건설수주대상, 제2위의 투자대상, 제1위의 인적 교류 지역이 되어 경제적·인적으로 매우 긴밀한 관계가 ‘이미’ 되었다. 그리고 무엇보다 한국이 처하고 있는 외부환경이나 아세안이 처하고 있는 외부환경이 유사하기 때문에 둘이 함께 서로 협력해서 이러한 외부환경을 극복하는 과정에서 더욱더 확실한 동반자가 될 수 있는 것이다.