상대적 박탈은 권위를 가진 타인에 의해 규정되는 개관적 박탈과 자신이 판단하는 객관적 박탈로 구분된다.
상대적 박탈에 대한 또 하나 구분법으로 주관적 박탈과 객관적 박탈이 있다(Tripathi, 1982). 객관적 박탈과 주관적 박탈의 구분은 사람들이 박탈을 결정할 때 얼마나 주관적인 요인에 의해 영향을 받는가에 따른다. 즉, 객관적 박탈은 권위를 가진 누군가에 의해 경계가 설정되고 그 경계를 넘지 못하는 집단을 박탈층으로 규정하는 것이다. 주관적 박탈은 행위자 스스로 무엇이 얼마나 필요한지를 알고 있다는 전제 아래 필요하다고 생각하는 주관적 수준에 못 미치는 경우를 박탈층으로 규정하는 것이다. 자신이 이상적으로 생각하는 상황은 다른 사람과의 비교에 의해 영향을 받을 수도 있고, 자기 스스로의 시점에 따른 변화를 비교함으로써 영향을 받을 수도 있다. 주관적 박탈의 판단 주체는 결국 각각의 개인 자신이 된다.