지산동고분은 1918년의 최초 조사 이래 현재까지 지역기관들에 의해 꾸준한 조사와 관리가 이루어지고 있다.
지산동고분은 일제강점기인 1918년에 처음으로 7기를 조사하였고, 1976년에는 봉분이 뚜렷한 대형, 중형분 72기에 일련번호를 붙이고, 1977년에 파손상태가 심한 44호와 45호 등 대형 2기를 조사하였으며, 이미 상당유물이 도굴로 사라졌으나 석곽의 규모와 주부곽배치상태, 잔존유물 등으로 대가야최고지배자급고분임이 확인되었다. 1978년에는 중형분인 32-35호를 발굴하였다. 이후 현재까지 지역기관들에 의하여 조사가 진행중이다. (1993년/경북대학교; 94년/영남문화재연구원; 99년/경북문화재연구원; 2002년/영남대학교; 2007년/대동문화재연구원; 2012년/가야문화재연구소 등)