관광개발은 협의와 광의의 개념으로 구분되는데, 박숙진은 이를 지역관광지에서 개별관광지까지 상호작용하는 개발사업이라 제시, 김영준·최승묵은 관광지점·특정지구의 네트워크로 언급했다.
관광개발은 관광자원을 정비하여 관광목적으로 이용할 수 있도록 제공하는 일이라고 보는 협의의 개념과 관광활동을 위하여 관광자원을 비롯한 시설과 서비스, 산업, 교통 등 제반 관광요소를 발전시키는 일이라고 규정하는 광의의 개념으로 구분된다(박석희, 2001). 박숙진(2003)은 관광개발을 지역관광지로부터 개별 관광지에 이르기까지 각각 상호작용하는 관광지역조건과 관광시장조건, 사회문화적･경제적･환경적 조건의 수용력 범위 내에서의 개발사업이라고 제시하였고, 김영준･최승묵(2004)은 점적 관광매력물 및 시설을 의미하는 관광지점, 관광명소가 집적된 특정지구를 선적, 면적으로 네트워크화 한 것으로 언급하고 있다.