90년대 김정일 북한의 주요 특징은 ‘민족’과 ‘청소년’으로 볼 수 있다. 사회주의 붕괴로 고립된 채 민족주의를 강조하는 것이 북한식 집단주의를 지킬 방안으로 여겼고, 경제난과 외국물로 관심사가 밖으로 향하면서 청소년이 자본주의 영향으로 체제 이탈하는 것을 막으려는 것으로 보였기 때문이다. 변화하는 북한 주민의 관심사를 위해 여러 시도를 하고 평론에서도 적극적 관심을 보이는 것은 북한의 주체의식만으로 주민을 설득할 수 없음을 반증하는 것이라고 볼 수 있다.
북한에서 김정일 시기의 주요한 특징을 개략적으로 알아볼 때, 90년대 북한의 주요 관심은 ‘민족’과 ‘청소년’이라는 키워드로 요약될 수 있다. 이는 89년에서 90년대 초반에 사회주의권이 붕괴하면서 전 세계적으로 심각한 고립상태에 처한 북한의 사정과 관계 있다. 이런 고립상태에서 민족주의에 대한 강조를 하고 있는 것은 민족주의가 대내적, 대외적 어려움에 맞서 북한식의 집단주의를 지킬 수 있는 방안이라고 여겼기 때문이다. 90년대 초반부터 제작되기 시작해 2003년 현재 55편이 넘게 제작된 다부작 <민족과 운명>을 보면 북한의 민족주의의 내용을 알 수 있다. 그 내용은 이전과 달리 민족의 범위를 상당히 넓히고 있어 사회주의 애국주의에서 남한까지 포함하는 민족주의의 개념을 말하고 있는 것으로 보인다. 그리고 대부분의 이야기가 갈등과 고난 끝에 북한을 조국으로 선택한 사람들이라는 점에서 북한의 사회주의 조국의 타당성을 역설하는 내용으로 되어있다. 다음 청소년에 대한 관심은 경제난과 외국문물의 침투로 인해 점차 주민들의 관심이 밖으로 쏠리고 있는 가운데, 특히 김정일 체제의 미래를 담보해줄 청소년들이 자본주의적 영향을 받아 체제 이탈을 하는 경향이 심화되자 이것을 막기 위한 측면에서 강조되고 있는 듯 하다. 영화평론에서 청소년에 대한 관심을 직접 드러내진 않지만 북한에서 변화하는 주민들의 관심사를 담아내기 위한 영화에서의 여러 시도를 권장하고 있으며 이러한 시도에 대해 평론에서 적극적 관심을 표방하고 있다. <조선예술>의 경우도 점차 주체예술에 대한 강조를 덜하고 있는 것을 볼 수 있는데, 영화에서의 CG사용과 이러한 다양한 평론의 내용은 이제 더 이상 ‘우리식’이나 ‘주체’만을 가지고 주민들을 설득할 수 없음을 반증하는 것이라고 볼 수 있다.