감소추세를 보이던 예술영화 관객 수가 2000년 이후 다시 증가하면서 2002년에는 거의 6백만 명을 넘는 수치를 보여주는데 예술영화 시장의 성장을 반영하는 수치가 아니다. 예술영화 관객 수 증가는 해외의 몇몇 화제작과 몇몇 한국영화의 인기 때문으로 통계에 나타난 예술영화 관객 수를 예술영화 시장 규모라고 받아들이기에는 무리가 있고 저예산 예술영화나 독립영화는 여전히 개봉하기조차 어려운 실정이다.  
계속적인 감소추세를 보이던 예술영화 관객 수가 2000년 이후 다시 증가하면서 2002년에는 거의 6백만 명을 넘는 수치를 보여주고 있다. 하지만 이는 2000년 이후 급격히 증가한 한국영화시장 규모를 반영한 수치이지, 예술영화 시장의 성장을 반영하는 수치가 아니다. 왜냐하면 2000년 이후의 예술영화 관객 수 증가는 전체 예술영화에 대한 평균적인 관객증가 보다는 해외의 몇몇 화제작(<디 아더스>, <센과 치히로의 행방불명> 등)과 몇몇 한국영화(<오아시스>, <번지점프를 하다> 등)의 인기에 힘입은 바가 크기 때문이다. 실제로 이들 흥행대작을 제외한 상태에서 보면 예술영화시장의 현재 규모는 2000년 이후 오히려 감소 추세에 있으며, 현재 서울기준으로 볼 때, 전체 관객 수의 5%에 그치고 있다. 이는 예술영화 시장이 한창 붐을 이루던 90년대 중반의 상황에도 못 미치는 수치이다. 따라서 통계에 나타난 표면적인 예술영화 관객 수를 그대로 우리의 예술영화 시장 규모라고 받아들이기에는 무리가 있다. 아직까지도 국내외 유명 감독의 지명도 있는 소수의 영화를 제외한 그 밖의 예술적 성향의 외화들이나 기존의 배급사를 통한 유통망 진입이 어려운 저예산 예술영화나 독립영화는 특별한 개봉비용을 들이지 않는 한 여전히 개봉하기조차 어려운 실정이다. 이 경우는 대부분 서울 단관 개봉하고 난후에 서울을 제외한 지역은 로드상영 하는 방식으로 개봉 비용을 최소화하여 개봉하거나 최악의 경우에는 개봉하는 것 자체에 의의를 두는 선에서 그치게 된다. 개봉이 된 경우에도 70～80%는 관객 수가 대부분 10,000명을 넘지 못하고 있다.