대동강변에 있는 연광정은 관서팔경의 하나로 꼽힐만큼 아름다워, 예로부터 부벽루와 함께 평양 감사가 연회를 열던 누각이었다. 또한 여기는 고려 예종 때 고시인 김황원의 일화가 전해져오며, 후일 화가 밀러의 작품 배경이 되기도 했다.
밀러는 이 작품의 배경이 대동강이라는 기록을 남기지 않았지만 왼쪽 절벽에 삐져나온 두 그루의 소나무와 절벽 위 정자를 보면 대동강의 연광정임을 알 수 있다. 연광정은 예로부터 평안도관서팔경의 하나로 손꼽히던 곳으로, 부벽루와 함께 평양 감사가 연회를 열었던 누각이다. 연광정은 고려 예종 때 고시(古詩)로 이름을 날려 해동 제1인자라고 추앙받던 김황원(1045~1117)이 누각에 올라 종일토록 생각에 잠겼다가 ‘성벽을 끼고 흐르는 강물 넓고 질펀한데 강 건너 넓은 동쪽 들에는 점찍은 듯한 조그만 산만 아득하네’라는 글귀만 낸 채 시상이 막혀 마침내 통곡하며 내려갔다는 일화가 전해 내려오는 곳이다. 그만큼 주변 경치가 기막힌 절경이다. 밀러의 <노을 속의 황포돛배>에는 김황원이 시로서 표현한 ‘넓고 질펀한 대동강과 동쪽 들판과 조그만 산’이 고스란히 담겨 있다. 풍경을 바라보며 느끼는 시인과 화가의 감수성은 시공을 초월해 비슷하기 때문이리라.