안동하회가면극연구회는 전승자를 찾고 있었다. 하회마을을 중심으로 샅샅이 돌아다녔고, 마침내 이창희 선생을 찾게 되었다. 몇 달 동안의 설득 끝에 선생과 가족의 허락을 받았고, 하회별신굿탈놀이의 채록이 이루어졌다. 그리고 민속위원들을 초대해 그 결과물을 보이자 평가는 기대했던 것보다 좋았다.
안동하회가면극연구회가 가장 먼저 한 일은 전승자를 찾는 것이었다. 쉽지 않을 거라 예상은 했지만 막상 찾아나서 보니 모래밭에서 바늘 찾기였다. “하회마을을 중심으로 그 일대를 다 돌아다녔어요. 전승자를 찾아야만 기록을 남길 수 있으니까요. 그 당시엔 안동시내에 다니는 버스가 한 대뿐이었는데, 그걸 타고 아침부터 저녁까지 돌아다니면서 수소문했죠. 엄청 고생했어요” 수개월 만에 찾은 전승자가 바로 1980년 하회별신굿탈놀이 초대 보유자로 인정된 이창희 선생이다. 하늘이 돕지 않았다면 그를 만나지 못했을 것이다. “이재수라는 이름으로 한참 찾아다녔는데 나중에 알고 보니 이재수는 아명이고 본명은 이창희였어요. ‘상놈’이라는 신분이 드러날까 봐 자식들이 아버지의 정체를 숨겨왔더군요. 아버지는 탈놀이를 한 적도 없고 하회마을에 산 적도 없다고 말이에요.” 몇 달 동안 설득한 끝에 선생과 가족의 허락을 받아냈고 영영 사장될 뻔했던 하회별신굿탈놀이의 채록이 이루어졌다. 채록한 것을 토대로 보고서를 작성해 경상북도에 제출하고 곧이어 합숙에 들어갔다. 안동하회가면극연구회 회원들은 차도 다니지 않는 외딴 마을의 작은 초등학교에서 150일 동안 합숙하며 이창희 선생에게 하회별신굿탈놀이를 배웠다. 잠자는 시간 빼고는 하루 온종일 연습에 매진하는 강행군이었다. 150일 뒤 드디어 민속위원들을 안동에 초청해 그 결과물을 선보였고 평가는 기대 이상이었다.