1990년대에 김정일 체제를 공고화하기 위한 문예계 정비 성격이 강한 ‘제2차 문예혁명’이 이루어진다. 이 시기에 발간된 김정일의 저서 『주체문학론』은 그간의 북한 문학 이념을 총정리하고 북한의 문예 정책의 이념과 방향을 제시하고 있다. 이러한 『주체문학론』의 발간은 이 시기에 김정일의 문예정책이 골격을 갖추었음을 의미한다.
1990년대 들어 북한에서는 김정일의 주도로 ‘제2차 문예혁명’이 이루어진다. 1992년 5월 발표된 다부작 예술영화 민족과 운명의 창작 성과에 토대하여 문학예술건설에서 새로운 전환을 이룩하자는 김정 일의 논문에서 촉발된 ‘2차 문예혁명’은, 특별한 이론적 변화가 보이지 않고, 북한 문예계의 무사안일과 나태에 비판의 초점이 놓여 있다는 점에서 하나의 구호에 그친 감이 있다. 그보다는 김정일 체제의 공고화를 위한 문예계 정비 작업의 성격을 강하게 갖는 것이라고 할 수 있을 것이다. 대체로 앞선 시기의 문예이론을 종합하여 정비하는 성격을 지니는 김정일의 문예 관련 제 저서가 출판되고 있는 것도 이 ‘제2차 문예혁명’과 밀접하게 연관을 갖는다. 그 가운데서도 1992년에 발간된『주체문학론』은 김정일의 문예 관련 저술 가운데 가장 최근의 것이면서 그 내용에 있어서도 앞서의 문건들을 종합하여 수미일관한 체계로 구성하고 있다는 점에서 주목을 요하는 책이다. 비록 명칭은 ‘문학론’ 으로 되어 있지만, 이제까지 제기된 북한 문학 이념 전부를 정리, 종합 한 문건이라 이름 할 만하며, 1990년대의 현실 속에서 북한의 문예 정책이 취해야 할 이념과 방법을 제시한 저서라 할 수 있다. 따라서 이 책에 나타난 새로움보다도 60년대 이래 계속되어온 김정일의 문예 사 업이 어디로 귀결되는가를 살펴보는 것이 이에 대한 온당한 접근일 것이다.『주체문학론』의 발간은 이 시기에 이르러 비로소 김정일의 문예 정책이 골격을 갖추었다는 것을 의미한다고 할 수 있다