넓은 논밭, 붉은 단풍과 억새, 하얀 눈밭 등 <서편제>의 풍경과 계절감은 영화의 또 다른 주인공이었다. 반면 공간 표현의 한계를 극복해야 하는 뮤지컬에선 한지로 된 하얀 벽만 세우고 무대를 비우는 전위적인 스타일로 <서편제>에 새로운 이미지를 각인시켰다.
한국 관객의 뇌리에 박혀 있는 <서편제>의 배경은 아름다운 남도의 산천이다. 영화가 보여준 넓게 펼쳐진 논밭, 붉은 단풍과 억새, 하얀 눈밭 등 고즈넉하고 탁 트인 풍경과 계절감이 뚜렷한 자연이 <서편제>의 또 다른 주인공이었던 셈이다. 공간 표현의 한계를 극복해야 하는 뮤지컬에서 이 모든 풍경은 하얀 한지 위에 담겼다. 간결하고 상징적인 무대로 유명한 박동우 무대디자이너는 어떠한 세트도 없이 한지로 된 하얀 벽만 세운 채 무대를 비웠다. 이 산 저 산 곳곳으로 떠나는 세 사람의 유랑길을 표현하기에 너무 빈약하지 않나 싶지만, 가뜩이나 고루하다는 편견에 덮인 작품에 뻔한 스타일의 무대라면 극구 거부했던 창작진의 의도가 다분히 드러나는 무대였다. 무대에 잘 쓰이지 않는 흰색을 사용하고 여백을 충분히 둠으로써 전위적인 스타일을 선보인 것이다. 한지로 한국적인 느낌을 살리고 한지 배경막의 이동으로 공간 표현과 변화를 상징적으로 보여주었다. 미적인 측면과 기능적인 측면을 잘 살린 무대는 <서편제>에 새로운 이미지를 각인시키는 데 성공했다.