『초계 변씨 별급문기』는 이순신의 어머니가 아들의 무과 급제를 축하하여 형제들에게 재산을 나누어준다는 문서다. 문서에 언급된 노비는 22명으로, 이순신 가문은 상당한 양반가였다.
『초계 변씨 별급문기』는 이순신의 어머니 초계 변씨가 1576년 아들의 무과 급제를 축하하기 위해 이순신과 형제들에게 토지와 노비를 나누어준다는 문서이다. 그러나 현존하는 것은 1576년의 문서가 아니다. 처음 작성된 문서는 1584년 불에 타서 없어져서 1588년 다시 작성됐다. 현재 보관 중인 문서는 1588년에 재작성된 것이다. 이 문건을 보면 이순신과 형제들에게 분급된 노비는 모두 22명이다. 그리고 분급된 토지와 노비가 아산과 인근 온양은 물론 은진·영광·나주·영변·평산 등 전국적으로 분포하고 있다. 이를 볼 때, 이순신 가문은 상당한 경제적 기반을 갖추고 있었던 양반가였다고 하겠다.