여러 법률에 의거하면 '청소년이용불가' 등급이란 '18세 미만은 이용할 수 없는 게임물'이거나 '주제 및 내용에 있어 청소년에게 유해한 영향을 미칠 수 있는 작품'으로 정의한다. 2008년도에 비해 2009년도에 청소년이용불가 등급 신청 게임물이 크게 늘어났다.
「게임산업진흥에 관한 법률」제21조(등급분류)에서는 ‘청소년이용불가’ 등급을 ‘18세 미만은 이용할 수 없는 게임물’로 정의하고 있으며, 동법 시행규칙 제8조(등급분류기준)에서는 ‘주제 및 내용에 있어 청소년에게 유해한 영향을 미칠 수 있는 음란성, 폭력성 등이 사실적으로 표현되어 있거나, 청소년에게 정신적·육체적으로 영향을 미칠 수 있는 특정한 사상·종교·풍속 등에 관한 사항이 직접적이고 구체적으로 표현되어 있는 작품’으로 규정하고 있다. 2009년도에 ‘청소년이용불가’ 등급을 신청한 게임물은 2008년도에 비해 큰폭으로 증가(627건→915건)하였다. 특히 아케이드 게임물의 신청이 크게 늘어난 것을 알 수 있는데, 이는 운영정보표시장치 공급으로 인한 성인용 아케이드 게임물의 신청이 본격적으로 이뤄지며 어느 정도 예견된 일이었다. 또한 PC 온라인 플랫폼도 크게 늘어났는데, 대부분 베팅성 웹보드 게임물로 2008년도의 각종 규제에 의해 침체되었던 온라인 사행성 게임 시장의 수요가 다시 늘어나고 있는 것으로 해석될 수 있다.‘청소년이용불가’등급을 신청한 게임물의 월별 등급분류 신청 현황을 보면 이용 대상이 시기에 구애를 받지 않는 성인이기 때문에 월별로 특별한 추이를 발견하기 어렵다.