영화산업은 전체 경제 순환과는 다른 경향을 보이므로 영화산업 규모에 영향을 미치는 요인을 분석하려면 다양한 단계의 자료가 필요하다. 그러나 전체 경제지표와 영화산업이 일반적으로 음의 상관관계를 가진다는 것은 아니다. 어떤 요인들은 무의미한 요소이거나, 어떤 요인들은 강한 상관관계를 가질 수 있다. 이러한 요인들은 국가와 시기에 따라 다른 형태로 나타나고 있다.
영화산업은 전체 경제 순환과는 다른 경향을 보이기 때문에 영화산업 규모에 영향을 미치는 요인분석에 있어서는 다양한 단계의 자료를 선별해야 한다. 최근 IMF 이후에 큰 폭으로 성장했던 한국영화산업의 사례만 보아도 일반적인 경제 지표와는 차이가 있음을 알 수 있다. 다른 나라에서도 불경기나 공황기에 영화산업이 성장했던 경우는 종종 발견된다. 그러나 그런 사례가 전체 경제지표와 영화산업이 일반적으로 음(-)의 상관관계를 가진다는 것을 의미하지는 않는다. 영화산업에 영향을 미치는 요인은 국민총생산이나 국내총생산 같은 경제지표 뿐 만 아니라, 영화의 대체재나 보완재인 다른 문화 소비재의 조건도 크게 작용한다. 예를 들어 텔레비전이 대중화되면서 영화산업이 축소되었다거나 비디오 시장이 커지면서 재 개봉관이나 소극장이 폐업했던 사례도 있다. 최근의 케이블을 비롯한 위성방송의 확산도 영향을 미칠 것이다. 인터넷, 모바일 등 새로운 창구도 계속 발생한다. 이러한 환경이 영화산업에 유의미한 요인으로 기능하는지 쉽게 판단하기는 쉽지 않다. 또한 영화산업의 제반 요인들, 기업의 소유구조, 창구별 수익구조, 개봉편수, 스크린 수, 극장요금 등이 전체 산업규모와 어떤 상관관계를 가지는지에 대해서는 논란의 여지가 있다. 어떤 요인들은 무의미한 요소이기도 할 것이고 어떤 요인들은 강한 상관관계를 갖고 있을 것이다. 그러나 이러한 요인들은 보편적으로 적용되지 않으며 각 국가와 시기적인 차이에 따라 다른 형태로 나타나고 있다.