우리는 내면이 중요하다 하나 실상은 외형을 먼저 본다. 하지만 겉보기 좋은 것의 실체는 곧 드러난다. 우리 조상은 '속'을 가꾸는데 힘을 쏟았다. 수천 년간 탑 속에 있다 나온 사리장엄구에는 조상의 먼 훗날에 대한 소망이 담겨있다. 옷감에 솜을 넣어 입고, 집의 안쪽에 구들을 설치해 난방을 하는 등 '속'이 핵심임을 알고 실천한 조상의 정신을 발견할 때 삶이 더 의미있을 것이다.
우리는 종종, 외형보다 내면이 더 중요하다고 말한다. 하지만 실상은 말과 다를 때가 많다. 당장 눈에 보이는 곳을 먼저 살핀다. 잘 드러나는 겉부터 보기 좋게 꾸미고 관리한다. 정말 중요한 본질, 본성을 들여다보고 가꾸는 것은 다음으로 미뤄둔다. 그 속에는 다른 사람에게 잘 보이고 싶은 욕구가 숨어 있는지 모른다. 하지만 겉으로 보기 좋은 것에 대한 관심은 오래가지 않는다. 그 안에 감춰둔 실체는 얼마못가 들통나고 만다. 우리조상은 당장 보기 좋게 하는 데 힘쓰기보다, 잘 표시나지 않더라도 ‘속’을 가꾸는 데 더 힘썼다. 그곳에 의미 있는 것을 간직하고 정성과 능력을 들여 아름답고 훌륭하게 했다. 탑 속에 간직되어 있다가 수천 년 만에 세상에 나온 사리장엄구에는 조상의 먼 훗날을 향한 소망과 간절한 염원이 담겨있다. 내세의 꿈이 담긴 종교나 사상에만 그러한 마음을 담았던 것은 아니다. 옷감 속에 솜을 촘촘히 넣고 여러 가지 아름다운 모양으로 박음질해 만든 누비옷을 입었으며 털과 융,솜으로 속을 채운 남바위와 풍차로 더욱 멋스럽고 따뜻하게 겨울을 나도록 했다. 집의 가장 깊숙한 곳에 과학적인 구조의 구들을 설치해 건강하고 효율적이며 경제적인 난방을 실현했다. 감춰져 있기에, 때로는 관심 밖으로 밀려나기도 하지만 속은 핵심이자 근본이다. 그 섭리를 알고 실천했던 조상의 심오한 정신세계를 발견할 때 우리는 현재의 삶을 더욱 의미 있게 가꿔갈 수 있을 것이다.