세계 각국에서 전자책 시장 참여 열기가 뜨겁다. 애플 앱스토어에서 급성장 중인 콘텐츠도 전자책 부문이며 아마존의 ‘킨들’은 미국 시장에서 큰 비중을 차지한다. 반즈앤노블은 ‘누크’ 출시 직후 9만대 매진을 기록, 소니 또한 ‘데일리에디션’ 출시로 공격적 마케팅을 펼친다. 이외 구글은 ‘구글 북서치’, 야후는 열린 도서관 프로젝트를 발표하는 등 전자책 시장 석권을 위한 경쟁을 벌이고 있다.
해외의 경우 글로벌 출판기업인 하퍼콜린스, 펭귄, 사이먼&슈스터, 맥밀란, 아쉐뜨 북그룹이 전자책 시장에 참여하고 있다. 이들은 애플과의 제휴를 통해 태블릿 아이패드에서 iBookstore 서비스를 개시한다는 전략이다. 애플 앱스토어에서 급성장하고 있는 대표적인 콘텐츠도 전자책 부문인데, 미국의 아이튠즈 앱스토어 콘텐츠 구성에서 전자책이 게임, 엔터테인먼트에 이어 세 번째인 11.9%의 비율을 차지하기도 했다. 전자책 단말기의 경우 전자책 선두 모델인 아마존의 ‘킨들’은 2009년 기준으로 미국 전자책 단말기 시장에서 65%의 비중을 차지하고 있다. 미국의 대표적 서점체인업체인 반즈앤노블도 2009년 말 전자책 ‘누크’를 출시한 직후 9만대 매진 기록을 세웠으며, 2010년 초에만 40만대 판매를 예상하고 있다. 소니 또한 3G 가능 단말기인 ‘데일리에디션’을 출시하면서 월스트리트저널, 뉴욕타임스 등 주요 언론사 19곳과 콘텐츠 공급 계약을 맺는 등 공격적인 마케팅을 펼치고 있다. 구글은 전 세계의 책을 인터넷으로 검색하는 디지털도서관 프로젝트를 수행하고 있으며 서적 검색엔진인 ‘구글북서치’를 출범하였다. 일본의 NTT 도코모는 모바일 소설을 200만부 판매하고 이를 또 다시 종이책으로 출간하여 100만부 넘게 판매하였으며, 야후(Yahoo)는 영국 국립문서국, 미국 캘리포니아대학 도서관, 어도비, HP, 유럽 문서국 네트워크, 뉴욕의 프릴렝거 문서국 등이 참여할 예정인 열린 도서관 프로젝트를 발표하였다.