부동이 상식의 중요성을 강조하며 상식의 역할을 신뢰하는 태도를 취하는 반면, 상대주의적 이론의 지식인들은 상식을 불신하면서 심리학적·생물학적·문화적 힘에 복종하는 인간관을 펼친다.
여기서 부동은 상식의 중요성을 강조하기 위해 아담 스미스의 ‘공정한 관찰자’ 개념을 끌어들인다(Smith, 1759). 그리고 특정 개인의 이해관계나 편견이 주어진 문제에 관한 개인의 견해에 거의 영향력을 행사하지 못할 때, 상식은 그 개인에게 좋은 대답을 제시해 줄 것이라는 명제를 수용한다. 바로 이러한 이유 때문에, 상대주의적 발상을 가진 이론들을 주장하는 지식인들은 상식에 대한 불신에서부터 자신의 입장을 전개한다. 그리고 이들 지식인들이 인간에 관한 특정한 이미지를 제시함에 있어서, 이성적 인간보다는 심리학적·생물학적 또는 문화적 힘들에 복종하는 인간관을 앞세우는 것이다. 그런데 이러한 행위는 상식을 해체하는 행위이고 서구사상의 전통을 훼손하는 것이다(Crapez, 2004).