오순희 교수의 바니타스 주제와 사랑은 17세기 바로크적 허무주의를 다룬다. 특히 바니타스 개념의 변형에 집중하는데, 18세기 독일에서 발생한 괴테문학과 같은 바로크적 허무주의 변형에 따라 사랑도 절대적 사랑을 중시하게 된다.
네 번째 주제인 오순희 교수의 “바니타스 주제와 사랑”은 르네상스 시기가 지나고 르네상스와는 완전히 다른 세계관의 기반에서 예술적 재현이 펼쳐지는 17세기를 중심으로 바로크적 허무주의를 살펴본다. 이를 위해 특히 바니타스 개념의 메타모르포제에 집중한다. 르네상스의 건강한 낙관주의는 17세기의 사회적 변동 과정을 거치면서 다시 위축되고 중세의 허무주의적 감정이 재부상된다. 여기서 특히 중요한 역할을 하는 것이 30년 전쟁이다. 독일은 지정학적 요건으로 말미암아 30년 전쟁의 직접적 당사자가 됨으로써 전쟁으로 인한 바로크 문학의 대표적 공간이 된다. 18세기를 거치면서 다시 바로크적 허무주의의 변형이 나타나는데 대표적으로 괴테의 문학이 이에 해당된다. 이러한 정신사적 변화는 사랑 개념에 있어서도 ‘허무한 사랑’에서 ‘절대적 사랑’으로의 가치전도가 발생한다.