일상적 합리성의 정의는 이념형적 상황으로, 개인에게 자신이 선택한 믿음이 확고한지 여부를 판단할 수 있는 평가 기준을 제공하고 개인은 자신의 믿음이 확고한지의 여부를 이러한 이념형적 상황과 가까운지의 여부로 판단하지만 실제 행위에서는 일탈이 자주 일어난다.
부동의 ‘일상적 합리성’ 이론에 의하면, 과학적 신념이 정착하는 데 원인을 제공한 합리성은, 종교·도덕·법·문화 분야에서 개인과 집단의 실증적·규범적 믿음을 정착시킨 원인이기도 하다. 그런데 위에서 본 일상적 합리성의 정의는 이념형적 상황으로, 개인에게 자신이 선택한 믿음이 확고한지 여부를 판단할 수 있는 평가 기준을 제공한다. 개인은 자신의 믿음이 확고한지의 여부를 그의 믿음이 이러한 이념형적 상황과 가까운지의 여부로 판단하는 것이다. 우리의 실제적 행위는 일상적 합리성이라는 이상적 상황으로부터 멀어질 수 있다. 보기를 들어, 우리는 특정한 결정을 내리는 데 필요한 적절한 정보를 갖기 어려운 상태에 있을 수 있고, 타인들이 선호하는 합리적 이유들을 맹목적으로 선택할 수도 있다. 또 X는 좋거나 Y는 진실이라는 명제에 설득될 수도 있다. 그러나 일상적 인지 과정에서의 일탈은, 일반인의 일상생활이나 과학자들의 삶에 있어서 통상적으로 자주 일어나는 일들이다.