김대중,노무현 정부 시기 아시아권에서 인기였던 한국 드라마와 영화가 문화 상품 수출로 이어졌다. 이어 이명박 정부는 전통문화를 필두로 다양한 사업을 확대하였고 그 중 핵심인 인바운드 관광상품을 개발했다. 이같은 문화의 외국진출로 세계화 진전 및 남한 대충 문화의 경쟁력 강화에 기여했다고 할 수 있다.
문화산업의 경제적 효과는, 김대중․노무현 정부 시기에 아시아권에서 한국 드라마와 영화의 인기에 힘입어, 문화상품 수출이란 형태로 강화된다. 이것의 제도화가 ‘아시아문화산업교류재단’ 설치(2003), ‘한류지원정책협의회’ 구성(2005)이다. 이것은 이명박 정부의 ‘한류문화진흥단’(2012) 설치, ‘한국문화산업교류재단’(2009)90) 명칭변경으로 이어진다. 이명박 정부가 이전과 달라진 점은 대중문화 한류뿐 아니라 전통문화 한류를 지향하고, 한류를 관광(외국인의 한국방문; 공연관광, 의료관광, K-pop 활용), 국가브랜드, 한글(세종학당 재단 설치), 스포츠, 제조업(의류, 화장품, 전자제품)으로 확대한 점이다. 이 가운데 핵심은 인바운드 관광상품의 개발이다. 외국인의 한국 방문객 수는 2000년 532만 명에서 2012년 1,113만 명으로 2.1배 증가하는데, 외국 방문객의 지속적 증가를 위해 한류 범위를 확대시키고자 하는 것이다. 박근혜 정부에서도 이 같은 기조는 계속된다. 이 같은 문화의 외국진출은 전지구적 현상으로서의 세계화 진전, 문화예술에 대한 경제적 접근, 남한 대중문화의 경쟁력 강화와 관련된다.