제III장에서는 향토민요 속 소리들을 통해 사당패소리의 특징을 논의한다. 이를 위해 개별 악곡의 특징을 이해한 후 사당패소리의 특성들을 알아볼 예정이다. 하지만 사당패소리는 전승과정에서 지역화가 이루어졌기 때문에 각 지역별 소리 속에서 공통적으로 나타나는 특징을 파악함으로써 사당패 당시 소리의 특징을 알아볼 것이다.
제III장에서는 향토민요에서 발굴된 소리들을 통해 사당패소리의 특징을 본격적으로 논의하겠다. 먼저 개별 악곡의 특징을 살펴보고 이를 토대로 사당패소리에서 보편적으로 나타나는 특성들을 고찰하겠다. 사당패소리는 종류가 다양하기 때문에 원활한 논의를 위해 최대한 서로 공통적인 특성을 지닌 소리끼리 묶어 개별 악곡의 특징을 살펴보겠고, 음악 특징 파악에 앞서 사설의 특징을 먼저 살펴볼 것이다. 그런데 사당패소리는 사당패 또는 남사당패에 의해 각 지역에 전파된 이후 향토민요로 전승되는 과정에서 나름대로 지역화가 이루어졌기 때문에, 특징을 제대로 파악하기 위해서는 먼저 지역적 음악 양상을 살펴보는 작업이 필요하다. 지역적 음악 양상은 소리마다 조금씩 차이가 있어 혼란을 최소화하고 특징을 최대한 쉽게 파악하기 위하여, 초기 전파에 가까운 양상부터 변화된 양상 순으로 살펴보겠다. 초기전파에 가까운 소리는 모든 소리를 종합하여 보편적인 음악 특성을 가장 잘 지니고 있는 소리라 하겠고, 역으로 변화된 소리는 보편적인 특성을 상대적으로 적게 지니고 있는 소리라 할 수 있다. 즉, 여러 지역에서 발견되는 소리들을 종합하여 공통적으로 나타나는 음악 특징을 통해, 사당패 당시 소리의 특징을 최대한 파악해 볼 것이다. 그리고 향토민요 외 사당패소리의 특징 파악에 도움이 되는 자료가 있는 경우는 참고 자료로 활용하겠다.