지난 2월 개최된 일본여행업협회와의 간담회와 실제 일본인들의 응답 분석 결과, 일본인의 한국 관광률 감소 요인으로는 한·일 관계에서 비롯한 '불안'의 비중이 컸다.
제일 중요한 것은 일본 관광객들이 요즘 한·일 관계에서 실질적으로 그렇지 않는데 한국에 가서 과연 환영을 받겠느냐, 불안하다, 안전을 담보할 수 있겠느냐 라고 생각하는 부분이 가장 큰 문제입니다. 일본 분들과 이야기를 해보면 실제 이런 말씀들을 하는데, 금년 상반기를 기준으로 일본을 방문하는 한국인은 전년 동기 대비 약 3% 정도 줄어 이 추세대로라면 연말까지 약 250만 명 내외가 될 터이고, 일본에서 한국으로 오는 숫자는 연말 230만~240만 명에 그칠 것으로 예상되는데 불안이라는 요소가 상당부분 반영되지 않았나 싶습니다. 지난 2월 서울에서 개최된 일본여행업협회(JATA)와의 간담회에서도 ‘불안’에 대해 많이 언급하였습니다. 일본사회 내에 그런 분위기가 많아서 자신이 한국에 갔을 때 과연 안전을 담보할 수 있을까 걱정한다고 합니다.