한국관광정책 좌담회를 열게 된 이유는 중국인 관광객 중심 외래 관광객의 급격한 증가 때문이며 이 같은 추세 시 올해 말 중국인 관광객은 570만명으로 예상되어 관광업계의 빠른 대처가 필요하다. 좌담회는 최근 관광동향으로 수정된 정책목표를 위해 토론과 해법을 찾는 자리이다.
오늘 우리가 한국관광정책 가을호 좌담회를 가지게 된 것은 최근에 중국인 관광객을 중심으로 급격하게 외래 관광객이 증가하는 것을 볼 수 있습니다. 그래서 정부에서 당초 2017년 외래 관광객을 1,600만 명으로 목표를 했다가 2,000만 명으로 다시 상향조정한 바 있습니다. 그리고 한국관광공사에서 중국인 관광객을 비교한 것을 보니 469만 명이고, 이것은 지난해의 연간 432만 명에서 이미 37만 명 정도 더 늘어난 수치입니다. 이와 같은 추세라면 올해 말까지 중국인 관광객이570만 명 정도로 예상됨에 따라 관광업계의 발빠른 대처가 필요하며, 또한 이 같은 당면한 사안을 점검하고 진단해볼 필요가 있지 않은가 생각됩니다. 중국인 관광객이 급속히 늘어나는 것은 상당한 부담이 있는 것도 사실입니다. 오늘 좌담회에서 이와 같은 최근의 관광동향의 비추어서 수정된 정책목표 달성을 위해 어떤 문제가 있고, 또 어떤 과정을 통해 전개 될 것인지 각계를 대표하는 여러분들을 모셔서 토론과 해법을 모색하는 자리를 마련했습니다.