해외에 배급되는 경우 제작비를 환수하고 이후에 다시 단편을 제작할 수 있는 정도의 수익을 낼 수 있고, 특히 유럽시장은 정규적인 필름 마켓이 활성화되어 있고 방송과의 연계를 통해 상영기회도 보장된다는 점에서 단편영화의 해외시장 개척은 필요하다.
작품성을 인정받은 소수에 해당하는 것이기는 하지만, 단편영화의 안정적인 창구가 형성되어 있는 해외시장 중요한 활로가 될 수 있다. 영화제와 대학가 등의 전통적인 창구이외에 지상파와 인터넷 방송이 상당한 규모의 수익창구로 기능하고 있음을 볼 수 있다. 그러나 해외시장의 수익규모가 상당한 비중을 차지하고 있음도 확인할 수 있다. 특히 유럽시장은 정규적인 필름 마켓이 활성화되어 있고 방송과의 연계를 통해 상영기회도 보장된다는 점에서 주목할 만하다. 유럽시장에 판매되는 영화는 2000년 이후에 증가되고 있기는 하지만 1년에 5～10편에 그치고 있다. 근래에 단편영화의 제작비는 디지털의 보급으로 거의 제작비가 들지 않는 초 저예산영화와 35밀리로 제작해 2,000～3,000만원 이상 투자되는 영화에 이르기까지 양극화 현상을 보이고 있다. 그러나 제작비 규모에서는 차이가 나지만 공히 제작비를 환수하고 이후에 다시 단편을 제작할 수 있는 정도의 수익을 내고 있다. 단편영화 중에 제작비를 환수하는 영화는 전체의 5～10% 정도이고, 해외에 배급되는 영화는 전체 제작 편수의 5% 정도에 불과하다. 따라서 해외에 배급되는 경우에는 제작비를 환수하고 재 직업에 들어갈 수 있는 여력이 생긴다는 논리가 가능하다. 단편영화의 해외시장 개척을 위한 지원책이 다각도로 모색될 필요가 있을 것이다. 물론 근래 해외의 단편 시장이 위축되고 있다는 현실을 감안한다면 방송 이외의 영역에 대한 시장 개척도 필요할 것이다.