북한은 외부문화 접촉에 대해 개정형법에 따라 노동단련형에 처하는데 이에 대한 해석은 체제유지를 위해 이질 문화를 규제하는 것으로 보는 시각과 남한 대중문화 접촉에 대한 현실적 접근이라는 시각으로 나뉜다. 어느 쪽이건 간에 외부문화 접촉에 대한 통제 정책은 오랫동안 지속돼왔다.
두 번째 방향인 외부문화 접촉에 대한 억압적 통제는 북한에서 일찍이 수행했던 방법이다. 이것이 형법에 반영된 것은 2004년으로 2012년 개정형법에서도 그대로 유지된다. 형법에 따라 외부문화 접촉에 노동단련형(교화형)에 처하는 것에 대해서는 해석이 두 가지다. 하나는 체제유지를 위한 형법 강화로 보는 견해이고, 다른 하나는 이전에는 적대방송 청취를 반국가범죄로 인식하여 훨씬 강한 처벌을 했다면 ‘반국가적 목적없이’라는 단서에 따라 외부방송 청취에 비교적 가벼운 처벌을 취한다는 입장이다. 전자는 북한이 이질문화를 규제하는 것으로 해석하고, 후자는 북한이 광범위한 남한 대중문화 접촉에 현실적 접근을 한 것으로 해석한다. 전자이든 후자이든 북한은 외부매체, 남한매체 이용을 형법뿐 아니라 억압적 국가기구인 국가안전보위부, 인민보안부, 사회주의법무생활지도위원회를 통해 감시․적발한다. 북한의 억압적 통제기구는 정권 수립 이전부터 존재했기 때문에 이 같은 외부문화 접촉에 대한 감시․적발․처벌은 지속된 정책으로 볼 수 있다.