홍콩영화제에서 만난 홍콩, 한국, 태국의 프로듀서인 천커신, 오정완, 두앙카몰이 모여 범아시아적인 프로젝트를 논의했다. 작품의 일관성을 유지하면서 문화적 차이를 넘을 수 있고, 아시아인의 정체성도 살릴 수 있는 주제로 귀신 이야기를 선정했다.
이 영화가 시작되기 이전인 1999년에 홍콩 감독 겸 프로듀서 천커신과 태국 프로듀서 두앙카몰 림차로엔은 영화 <잔다라> 공동제작 작업을 시작했다. 그 뒤 2000년 6월, 홍콩영화제 기간 중에 천커신 감독이 오정완과 두앙카몰을 서로에게 소개했다. 세 사람은 동년배이고 자국 영화시장에서 선도적인 지위에 있는 프로듀서라는 공통점을 바탕으로 금방 친해질 수 있었다. 태국의 두앙카몰 림차로엔과 논지 니미부트르 감독, 홍콩의 천커신 감독과 조조 휴이 유엣천, 한국의 김지운 감독과 오정완 프로듀서 등이 모여서 여러 이야기를 하던 끝에 막연하나마 이 프로젝트에 대한 이야기가 시작되었다. 원래 홍콩편은 천커신 감독이 프로듀서를 하고, 연출은 다른 사람이 할 계획이었는데, 사정이 생겨 결국 천커신 감독이 연출로 역할을 바꾸게 되었다. 평소 천커신 감독은 Pan Asia Vision 즉 범아시아 권역 형성에 대한 생각을 하고 있었고 아시아 전체를 하나의 시장으로 작업할 수 있기를 바랐었기 때문에 이 프로젝트는 그런 그의 생각에서부터 시작되었다고도 할 수 있다. 세 나라가 공동으로 참여하는 상황에서 작품을 하나로 묶는 일관성을 유지하기 위해서는 강한 장르가 어울릴 것이라는 한국의 제안에 다른 두 나라가 동의하면서 자연스럽게 공포영화로 합의를 이루게 되었다. 이 사안에 대해서 태국 프로듀서는 “전세계에 통할 수 있고 아시아인으로서 자신의 정체성을 확립할 수 있는 주제에 대한 토론 끝에 결국 귀신 이야기로 결론을 내렸다. 홍콩, 태국, 한국 모두 각자 고유한 귀신 이야기 전통이 있기 때문에 세 나라 시장에서 소구될 가능성이 높고, 또 호러영화라면 아시아 이외 지역에서도 문화적인 차이를 넘어설 수 있는 아이템이라는데 생각을 모은 것이다.”고 이야기를 했다.