2018년에 이어 2019년 평양국제영화제가 열렸다. 연속 개최는 북한이 영화제의 위상을 높이고, 이를 국가 행사로 진행하려는 의도로 보인다. 그러나 예술영화의 부재와 간략한 언론보도 등 이전과는 다른 모습을 보였다.
2019년 평양국제영화제가 주목되는 이유는 2018년에 이어서 열렸기 때문이다. 평양국제영화제는 격년으로 짝수 해에 열렸었다. 그런 북한에서 최근 예술영화를 한 편도 제작하지 않은 상황에서 2018년에 이어 2019년에도 개최한 것이다. 국제영화제로서 위상을 높이고, 국가 행사로 진행하려는 의도로 파악된다. 제17차 평양영화제는 2019년 9월 20일부터 27일까지 진행하였다. 북한 영화는 국제심사위원회 특별상 <무지개의 기적>(조총련)과 기록영화상 <화목한 대가정> 2편이었다. 영화제의 핵심인 예술영화 분야에서는 북한 영화는 없었다. 통상적으로 영화제가 개최되면 상당한 비중을 두고 보도하던 것과 달리 『로동신문』에서는 개막에 대한 별다른 보도 없이 폐막식에서 수상작품을 간략하게 보도하는 등 이전의 축전과는 다른 모습을 보여 주었다.