천연염색은 자연에서 얻은 재료의 색소로 염색하는 것으로 친환경적이며 깊은 역사를 갖는다. 인류문화적으로 볼 때 천연염색은 민족의 전통적 문화유산으로의 가치도 있다.
천연염색은 자연에서 채취한 재료의 색소로 염색하는 것으로 친환경적 의미를 가지며, 천연염료는 인류의 역사와 함께하여 그 역사가 매우 깊다. 1856년 영국의 퍼어킨(W.H. Perkin)이 합성염료 모우브(Mouve)를 처음으로 합성해 내기 전까지 인류가 사용해 온 염료는 식물의 잎, 줄기, 나무껍질, 심재, 뿌리, 열매, 꽃 등과 광물, 곤충 등 모두 자연에서 얻었다. 따라서 천연염료의 역사는 수천 년이 넘었다고 할 수 있으며 역사적 가치를 가진다. 인류문화사적으로 볼 때 세계의 각 민족은 생활 주변에서 쉽게 구할 수 있는 색료를 채집하여 그들의 고유한 방법으로 채색, 염색하였기 때문에 천연염색은 각 민족의 전통적 문화유산이다.