공공미술은 대중을 위한 미술로 도시공원의 환경조각이나 벽화 등이 해당된다. 전통적 공공미술이 공공의 개념을 장소와 관련시켜 작품을 만드는데, 새로운 공공미술은 장소를 사회적·문화적·정치적 소통의 공간으로 간주하며,지역공동체와 관람객 참여 등을 제안한다. 또 공공미술이 지역사회를 위해 제작되고 소유하는 미술이라고 한다.
공공미술(公共美術, public art)은 대중들을 위한 미술을 뜻하는 미술용어로서 도시의 공원에 있는 환경조각이나 벽화 등이 이에 해당된다. 공공미술은 일반 대중에게 공개된 장소에 설치·전시되는 작품을 지칭하는 것이 일반적이며, 지정된 장소의 설치미술이나 장소 자체를 위한 디자인들을 포함한다. 장소에 결합하는 예술이라는 의미를 갖기도 하지만, 몇몇 작품은 여러 개가 제작되어 여러 장소에 설치된 경우도 있다. 공공미술이 설치되는 장소는 대부분 도시이며, 조각·벽화·스트리트퍼니쳐(street furniture)·포장작업(paving)·디자인 등 다양한 장르를 포괄한다. 근래에는 우리가 생각하는 기념 조형물의 형태를 뒤집어놓거나 날카로운 비판의식으로 공공영역에 개입하는 경우도 늘고 있다. 전통적 공공미술이 공공의 개념을 장소와 관련시켜 작품을 만들고 소통하는데 반해, 새로운 공공미술은 장소를 물리적 장소로 보지 않고 사회적·문화적·정치적 소통의 공간으로 간주하며, 그런 의미에 맞는 작품으로 지역공동체와 관람객의 참여, 일시적 작업 등을 제안한다. 또 다른 매체에서는 공공미술이 단순히 지역사회를 위해 제작되고 지역사회가 소유하는 미술이라고 제시하고 있다.