면허는 자격소지자를 우대함으로써 소지자의 이익과 지위를 보장한다. 면허는 진입장벽 역할을 하지만, 과하게 강하거나 약하지 않아야 한다. 자격 자체가 진입 규제 장치로 작용하기도 한다.
자격소지자의 능력, 특히 지식재산권(IP) 또는 독점적 지위를 보장하거나, 자격소지자를 취업, 승진 등에서 우대함으로써 직업적 이익을 보호하고 개선하는 기능이다. 면허는 일정한 요건을 갖추고 정해진 절차에 따라 공인을 받은 자만이 관련된 분야의 업무를 할 수 있도록 하는 일종의 진입장벽 역할을 한다. 하지만 면허의 기능이 지나치게 강하면 경쟁을 제한하여 질 좋은 인력이 공급되기 어려우며, 너무 약하면 창의적 역량개발의 유인이 약해질 수 있다. 다른 한편으로는, 면허가 아니더라도 자격 소지가 취업이나 승진 등에서 우대 요소로 작용한다면, 자격은 일정한 진입 규제 장치로의 기능을 함으로써 그 보유자에게 경제적 이익을 가져다 줄 수 있다.