합리적 선택이론에 따르면 인간의 행동은 심리적·생물학적·사회적 또는 문화적 성격을 지닌 반합리적 요인들로 설명 가능하다. 부동은 이를 바탕으로 인간 행위의 절충적 관점을 지지하는 도구적 합리성 개념을 비판한다.
부동이 도구적 합리성 개념을 비판하는 또 다른 중요한 이유는, 이 이론이 인간행위의 절충적 관점 - 옳고 그른 것, 정당하고 부당한 것의 구분을 무시하는 -을 지지하기 때문이다. 합리적 선택이론에 의하면, 인간 삶의 목표인 신념과 가치는 합리성의 범주를 벗어난다. 따라서 인간의 행동은 심리적·생물학적·사회적 또는 문화적 성격을 지닌 반(反)합리적 요인들로 설명되어야 한다. 이 경우 흄이 제시한 인간의 관찰 가능한 열정들 외에, 심리적·생물학적·사회적 힘들은 그 정체가 불분명하게 남아있을 수밖에 없다. 68년 5월 혁명에 이론적 기반을 제공한 1960년대의 인문사회학 연구들은 바로 이러한 맥락에서 인간이 직면한 모순적 상황 - 인간의 이성은 도구적이기 때문에 자신의 목표를 선택할 수 없다 -을 우회해서 다루기 위한 목적으로 등장했다. ‘68년 5월 혁명’ 을 선도했던 인문사회학자들이 볼 때, 인간이 자신의 목표 실현을 위한 수단을 선택하는 것은 자유일지 모르지만, 인간에게 그러한 목표와 그것을 지지하는 믿음을 강요하는 것은 정체가 불분명한 힘이기 때문이다.(Boudon, 2006: 235-239쪽)