부동은 역사주의를 반박하며 우리가 주목하는 사회현상들은 자율성을 가진 개인 행위자들이 자유로운 선택적 행위를 했을 때 발생한 우발적인 발현적 효과에서 생겨난 것이라고 말한다.
바로 이러한 맥락에서 부동은 칼 포퍼의 뒤를 좇아 역사주의(historicism)를 반박한다. 그리고 이러한 인식론적 근거를 기반으로, 사회학자들의 역할- 네오 맑시즘 성향의 학자들의 주장과는 달리 -이 사회나 역사현상에 대한 예언가적 역할을 지향해서는 안 된다고 주장한다. 그 이유는 우리가 관심을 갖는 사회현상들은 사회구조를 지배하는 결정론적 메커니즘으로부터 나온 것이 아니라는 사실을 부동은 누구보다 더 잘 알고 있었기 때문이다. 그의 분석에 의하면, 우리가 주목하는 그러한 사회현상들은 대체로 특정 상황에서 상호의존적 관계에 처해있는 어느 정도 자율성을 가진 개인 행위자들이 자유로운 선택적 행위를 했을 때 그것들이 결합되어 생긴 우발적인 발현적 효과에서 생겨난 것이기 때문이다.