문방도는 서책, 서안, 붓, 벼루, 종이, 고동기 등을 소재로 그린 그림이다. 정조 등 궁중을 중심으로 상류사회에서 널리 유행하였고 김홍도 등이 책가화에 뛰어났다.
문방도는 서책을 기본으로 하여, 서안(書案), 붓, 벼루, 종이, 고동기(古董器) 등 선비들이 가까이 했던 물건들을 소재로 그린 그림이다. 기록에 의하면 조선후기 문화중흥을 일으켰던 정조(正祖)가 ‘방안에 책가도를 장식하여 곁에 두고 보면 늘 책을 가까이 하는 듯 기분이 좋아지니 신하들에게도 이를 본받도록 하였다’는 일화는 유명하다. 또한 이규상은『일몽고(一夢稿)』에서 ‘김홍도 등이 책가화에 뛰어났는데, 반드시 채색을 하였으며, 한 시대의 귀인으로 이 그림을(벽에 장식으로 도배하여)바르지 않은 사람이 없었다.’고 전할 정도로 책가도는 궁중을 중심으로 상류사회에서 널리 유행하였다.