경직도는 농사짓는 일과 누에치고 비단 짜는 일을 그린 그림이다. 초기의 경직도는 백성들의 노동을 그림을 통해 체험하고 마음에 새겨 고통을 더는 정치를 하기 위해 그려졌다. 이러한 경직도는 빈풍칠월도와 무일도 등의 계열에 속한다.
경직도는 농사짓는 일‘경(耕)’과 누에치고 비단 짜는 일‘직(織)’을 내용으로 그린 그림이다. 초기의 경직도는 백성들의 생활 가운데 가장 기본이 되는 ‘입을 것’과 ‘먹을 것’을 위한 백성들의 노동을 그림을 통해 간접적으로 체험하고 마음에 새겨 고통을 덜어줄 수 있는 정치를 하도록 하기 위해 그려졌다. 통치자로 하여금 백성들을 올바로 다스리고, 어려움을 알게 하기 위해 그려진 그림으로는 주(周)나라 때 농업과 잠직업의 생활풍속을 월령(月令)형식으로 읊은 『시경(詩經)』 ‘빈풍칠월편(豳風七月編)’의 내용을 그린 빈풍칠월도와 주(周)나라의 개국공신인 주공(周公)이 어린 나이로 즉위한 성왕(成王)에게 백성을 다스리는 임금의 자세에 대해 말해주는 『서경(書經)』의 주서(周書) 무일편(無逸編)의 내용을 묘사한 무일도가 있는데,  경직도는 이러한 계열에 속하는 그림이다.