일본 문학관의 역사는 50년이 넘었고 전국적으로 약 600여개의 문학관이 존재한다. 선진국에서 문학의 역할과 위상이 높기에 문학관도 그에 걸맞는 수준에서 전문적으로 운영된다.
일본의 문학관은 그 위상이 우리나라와 다르다. 문학관의 역사도 50년이 넘었을 뿐만 아니라 전국적으로 약 600여개의 문학관이 존재할 만큼 문학관은 일본 내에서는 일반화된 문화시설로 확실히 자리 잡고 있다. 공공 문학관은 대부분 문학이나 관련된 전공을 이수한 자격증을 소지한 학예원이 적정한 수로 근무하고 있다. 이는 문학이 한 사회에서 어떤 위상과 중요성을 갖고 있는가와도 밀접하게 연결되는 점이기도 하다. 문화적인 선진국에서 문학의 역할과 위상은 높을 수밖에 없다. 문학관의 운영 역시 그에 어울리는 수준에서 이루어지고 있다. 문학관은 전문적인 자료의 수집과 보존, 문학 연구자와 애호가들을 위한 정보 제공과 전시를 하고 있다.