강릉 지방은 다른 영동지방보다도 덜 험준하고 태백산맥의 줄기에 계곡을 중심으로 산자수명한 명승지가 있으며, 특히 해안과 접해 있는 석호인 경포호수는 강원도 영동지역에서도 제일로 여겼다. 
강릉 지역의 지세는 태백산맥이 북에서 남으로 통과하면서 동․서의 분수령을 이루고 산맥 동편은 급경사를 이루고 곳곳에 평야가 있으며 태백산맥을 수원으로 하는 하천은 동해로 유입되고, 동쪽은 바다에 접해 있다. 강원도는 험준한 산악이 많지만 강릉 지방은 비교적 얕은 산과 평야지로 경치가 뛰어난 곳이다. 강릉지역은 고성, 양양, 삼척 등 다른 영동지방보다도 덜 험준하고 작은 규모의 평야가 곳곳에 존재하고 있으며, 따라서 해안을 끼고 있는 명소와 태백산맥의 줄기에 산재해 있는 계곡을 중심으로 산자수명(山紫水明)한 명승지가 있으며, 특히 해안과 접해 있는 석호인 경포호수는 산수가 잘 조화된 명승지로 강원도 영동지역에서도 으뜸으로 여겼다.