홍콩에서 영화 <친구>는 호응을 얻지 못했다. 조폭 이야기는 식상했으며 젊은 관객의 취향을 저격하지 못했다. 또 코미디와 공포물도 성과를 이루지 못했다. 문화적 차이 및 전반적 전략상의 문제가 있었기 때문이다.
우선 한국영화 중 조폭을 전면에 내세운 영화는 잘되지 않았다. 이유는 홍콩에는 이미 너무 흔한 얘기라 관객들이 식상함을 느끼기 때문이다. 게다가 <친구>의 경우에는 게다가 80년대를 배경으로 했기 때문에 젊은 관객들에게 옛날이야기 취급을 받은데다 액션영화가 아닌 남자 친구간의 의리를 그렸기 때문에 별다른 호응을 얻지 못했다는 것이다. <친구>는 홍콩에서 드라마로 받아들여졌기에 액션을 좋아하는 남성 관객에게 외면당했다. 그리고 로맨틱한 영화를 좋아하는 여성 관객들에게도 역시 어필하지 못했다. 또 코미디와 공포물도 큰 성과를 이루지는 못 했다. 코미디가 성공을 거두지 못한 데는 문화적인 차이도 있겠으나 현지 배급사에 따라 성과가 달라지는 것으로 봐서는 배급, 상영, 마케팅 전략상의 문제도 지적할 수 있다.