[제한상영관] 연구는 자유와 통제 사이의 적정선을 찾는 작업이라고 할 수 있다. 예술과 상품의 속성을 함께 가지고 있는 영화가 논의 대상인데, ‘표현의 자유’와 ‘검열’ 사이에서 갈등을 해소하는 것이 가장 중요하다.
이런 의미에서 [제한상영관] 연구는 자유와 통제 사이의 적정선을 찾는 작업이다. 표현의 자유와 볼 권리를 극대화하고자 아동이나 청소년이 자유롭게 포르노그라피를 보게 할 수는 없는 노릇이며, 국가나 집단의 통제에 의해 귀 막고 눈 가리고 볼 권리, 알 권리를 빼앗길 수도 없는 노릇이기 때문이다. 더구나 예술과 상품의 속성을 모두 갖고 있는 영화가 논의의 대상이므로 그 도입 여부가 쉽게 결정되거나 또 그래서도 아니 되는 이유가 충분한 것이 이 [제한상영관]연구이다. [제한상영관] 논의에서 사회 통제의 축은 오랜 역사를 가지고 있는 영화의 ‘검열’과 ‘사전 심의’의 논리적인 근거가 되는 반면, 영화에서의 자유란 특히 ‘창작과 표현의 자유’를 의미하는 것으로 이에 맞서게 된다. 다시 말해 ‘표현의 자유’와 사회 통제의 기제인 ‘검열’ 사이의 갈등과 해결이 [제한상영관] 논의의 핵심이다.