고동서화취미는 사랑방 주변에 정원을 산속과 같이 꾸미고,  온갖 서책과 고동기물들을 수집하여 장식하는 형태였다. 책을 주된 소재로 골동품이나, 문방사우를 장식해 놓은 모습을 그렸다.
처음에 한양의 경화세족(京華世族)을 중심으로 형성되었던 이러한 고동서화취미는 점차 여항(閭巷)뿐 아니라 지방으로도 널리 파급되어 당시 돈 있고 풍류를 아는 사람이면 먼저 주색(酒色)을 배우고 다음으로 고동서화를 모으고 탐닉한다는 속설이 생겨 날 정도로 관례화되었다. 고동서화취미(古董書畵趣味)의 실현방법은 사랑방 주변에 정원을 가꾸어 산속과 같이 꾸며놓고, 사랑방에는 온갖 서책과 고동기물들을 수집하여 장식하는 형태였는데, 책을 주된 소재로 하고 거기에 고대(古代)의 골동품이나, 문방사우 등 선비들이 가까이 해야 하는 기물들을 장식해 놓은 모습을 그린 문방도는 이러한 문인들의 욕구를 충족시켜주는 그림이었다.