레이건 행정부의 경제정책으로 다국적 복합기업이 영화산업에 진출하고, 영상오락 시장이 확대되었다. 시장 수요가 확대되면서 영화제작이 증가하였는데, 이중 독립영화의 제작 편수도 상승하여 독립영화는 독자적인 영역을 확보해갔다.
레이건 행정부의 경제정책으로 다국적 복합기업이 영화산업에 진출하고, 영상오락 시장이 대폭적으로 확대되는 계기가 되었다. 이시기의 특징을 보면, 홈비디오와 케이블 TV등 부가 판로의 출현, 극장의 복합화, 인구통계상의 변동, 즉 베이비붐 세대를 들 수 있다. 특히 베이붐 세대는 영화 매체의 특성을 이해하고 다양한 실험을 포용할 수 있는 본격 영상문화 세대로서 오늘날 독립영화의 생산과 수용을 주도하고 있다. 이같은 시장 수요의 확대에 따라 영화제작은 1982년에서 1988년사이에 36% 증가했다. 이 중 독립영화가 차지하는 비율은 대략 개봉되는 영화의 2/3이다. 80년대 초반에 3/5 미만(58%)에 불과했던 독립영화는 편수가 상승하면서 그 몫은 3/4 이상(81%)까지 급증했다. 80년대의 독립영화는 주류 영화와 선명한 대립을 긋고 독자적인 영역을 확보해 갔다.