‘2017년 여행·관광경쟁력보고서’는 우리나라 미래 관광의 전망을 한층 밝게 비춰준다. 다른분야에서 비교적 낮은 평가를 받아 한국 관광이미지를 업그레이드 할 수 있는 정책이 필요하다. 한국관광의 백년대계는 우리 국민들의 절대적인 국내관광 참여에 달려있다고 하여도 과언이 아니다.
올해 5월세계경제포럼(WEF)에서 발표한 ‘2017년 여행·관광경쟁력보고서’는 우리나라 미래 관광의 전망을 한층 밝게 비춰준다. 2년 전의 29위에서 19위로 무려 10계단을 뛰어 20위 안에 들었기 때문이다. 그렇지만 여전히 자연자원(114위), 가격경쟁력(88위), 여행·관광 우위성(63위), 환경지속성(63위), 관광서비스 기반시설(50위) 등이 비교적 낮은 평가를 받아 더욱 개선에 힘을 쏟아야 함을 지적하고 있다. 단기적으로 개선이 어려운 부문도 있지만 조금만 더 노력하면 충분히 향상시킬 수 있고 우리 국민의 국내관광에 대한 관심을 자극할 수 있는 부문도 있다. 따라서 관광객 유출(push)정책 및 관광객 유인(pull)정책과 더불어 대한민국의 관광이미지를 업그레이드할 수 있는 관광홍보정책이 더욱 필요하다고 본다. 올해 한국연구재단 선정 우수학술지를 탄생시킨 대한민국 관광학자들의 슬기로운 지혜의 활용과 관계당국의 전폭적인 지원이 절실하다. 한국관광의 백년대계는 이러함 속에 우리 국민들의 절대적인 국내관광 참여에 달려있다고 하여도 과언이 아니다.