예술산업은 예술에 대한 다양한 사람들의 수요로 인해 예술가들이 창작 및 유통 활동을 조직적으로 구축하면서 여기에 경제적 가치까지 도입되어 등장하기 시작했다.
결국 예술영역이 산업으로 고려되기 시작한 논의 배경과 법적 정의를 살펴보면 예술산업의 논의는 예술에 대한 사람들의 다양한 욕구가 창출되고 이를 충족시키기 위해 예술가(창작자)들이 조직적이고 체계적으로 예술작품을 창작, 유통하면서 시작되었음을 확인할 수 있다. 실제로 예술의 창작 및 유통활동이 조직화․체계화 되면서 예술도 문화적 가치를 기반한 비영리 영역과 예술의 사회적 가치를 추구하는 준영리 영역을 넘어 예술의 경제적 가치를 추구하는 영리 영역으로 확대되었다. 따라서 예술산업은 예술로 분류된 다양한 장르들이 기술 및 시장의 추동요인에 의해 산업적 가치로 확장되면서 명명된 것으로 예술의 생산·유통·소비 체계가 합리화, 효율화 될 수 있는 일련의 구조화된 가치사슬 체계가 구축된 것을 말한다.