80년대까지 지역관광자원 개발을 관광지나 관광시설을 조성하는 것이라는 관점이 주를 이루었고, 1995년 문화관광축제 지원을 시작으로 지역관광의 콘텐츠에 대해 관심이 늘어나게 되었다.
80년대까지 지역관광자원 개발이라고 하면 주로 관광지나 관광시설을 조성하는 것이라는 관점이 주를 이루었다. 이 시기는 국내외 관광객들이 관광을 할 수 있도록 하기 위한 시설 개발이 필요한 때였기 때문이다. 지역관광의 콘텐츠에 대한 관심이 증가하게 된 것은 1995년 문화관광축제 지원을 시작으로 해서, 1기 민선 자치단체장이 선출되면서 지역의 활성화에 있어서 관광의 역할에 대한 고려가 시작되었다고 할 수 있다. 이후에 추진된 문화관광자원 개발사업이나 생태녹색관광자원 개발사업은 기존의 관광지와는 달리 토지이용계획을 수립하지 않고 개별 사업으로 추진이 가능하며, 시설 및 콘텐츠 개발이 동시에 가능하도록 하고 있다.