북한에서도 문화가 물질적 성격으로 강조되었다고 볼 수도 있는데, 사회주의헌법에 의하면 물질문화생활은 의식주이며, 의식주는 경제영역에 포함되어 물질성이 꾸준히 강조되어 왔다. 
북한에서 문화가 사상교양의 수단이기에 물질적 성격으로서의 문명이 상대적으로 덜 강조됐다고 이해하기 쉽지만 그렇지는 않다. 북한 <1972년 사회주의헌법>에서 보듯이 물질문화생활 향상은 “자기(글쓴이: 국가)활동의 최고원칙”이다. 사전에서 보면 물질문화생활이 “먹고 입고 쓰고 사는 것을 기본으로 하는 사람들의 물질생활과 문화적 수단을 이용하는 문화생활의 총체”인데, 북한헌법에서 의미하는 물질문화생활은 전자, 곧 의식주에 가깝다. 그렇기 때문에 헌법에서 물질문화생활은 ‘문화’영역이 아니라 ‘경제’영역에 포함된다. 이처럼 북한은 문화생활의 물질성을 꾸준히 강조해왔다. ‘사회주의 문명국’은 이런 측면에서 보면 이전 시기와 크게 다르다고 보기 어렵다.