문화생활비의 범주를 협의의 문화생활비로 접근하고 점층적으로 범위를 확대해 나가는 방법이 현실적이다. 본 연구에서는 문화생활비에 콘텐츠 산업 분야 등을 중심으로 문화생활비 범위를 정했다.
여기에서 문화생활비를 문화생활과 관련한 지출경비로 정의하였고, 수요자 측면에서의 문화 관련 재화의 구입이나 서비스 이용을 위한 지출액으로 한정하였다. 특히 통계청에서 제공하는 가계동향조사를 바탕으로 각 항목들 중 문화생활비 관련 항목들을 선정하여 문화생활비를 재구성 하였다. 문화생활비의 범주를 넓은 의미로 해석하여 문화생활과 관련된 모든 분야를 포함하는 것이 실질적인 국민의 문화생활권의 신장에 역할을 할 것이나, 대상의 모호함과 지출증빙의 어려움 등으로 인해 협의의 문화생활비로 우선 접근하고 점층적으로 범위를 확대해 나가는 방법이 현실적이라고 판단하였다. 이에 본 연구에서는 문화생활비에 콘텐츠 산업 분야, 여행 및 외식, 오락 및 스포츠 등의 분야는 포함하지 않고, 문화서비스·도서구입 등을 중심으로 문화생활비 범위를 설정하였다.