한국 현대사에서 보인 한국인의 열정과 역동성은 은근과 끈기의 민족이라는 전통적 모습과 사뭇 달라 이에 대해 여러 시각과 해석이 존재한다.
문제는 이러한 열정과 역동성이 은근과 끈기의 민족이라는 우리의 모습과 전혀 다른 것처럼 보이며, 심지어 모순되거나 이율배반적인 것으로 보일 수 있다는 점이다. 특히 한국 현대사에서 보이는 이러한 열정과 역동성, 그리고 한국인을 세계에 유명하게 만든 ‘빨리빨리’의 극단적인 속도 추구의 모습은 전통적인 은근과 끈기의 측면에서 본다면 매우 낯설어 보인다. 그래서 어떤 이는 은근과 끈기의 민족적 심성이 타락했다거나, 혹은 은근과 끈기의 민족적 심성이라는 관점은 우리를 소극적인 모습으로 왜곡한 것이라고 하기도 한다. 또한 어떤 이는 우리 민족의 진정한 성격은‘열정과 역동’,‘은근과 끈기’라는 두 극단極端을 수용할 수 있는 개방성이며 서로 반대되는 것의 ‘뒤섞임과 버무림’이라고 하기도 한다. 이러한 시각은‘은근과 끈기’,‘열 정과 역동성’의 두 기질이 마치 쉽게 뜨거워지지만 반대로 쉽게 식어버리는 냄비와 은근하지만 쉽게 식지 않는 뚝배기처럼 전혀 다른 것이라고 보고 있다.