2017년 NEA 예산 중 약 1억 2천만 달러는 보조금 배정에, 나머지는 운영비 및 인건비에 쓰이며 보조금을 지역에 골고루 분배하기 위해 예술 사업 등에 수여한다. 
2017 회계연도 NEA 예산은 약 1억 5천만 달러(US $) (약 1620억원 가량, 전년대비 2백만불 상승)이며, 이중 각종 상금을 포함한 보조금(grant) 배정 예산은 약 1억 2천만 달러(약 1139억원)이다. 약 3천 5백만 달러는 NEA 운영비와 인건비로 사용된다. NEA는 기금의 지역균등배분을 최우선 목표로 하기에, 책정된 보조금의 40%는 주 예술기관 및 광역예술단체 사업에 배정되며, 나아가 미 전역 모든 하원 지역구(Congressional Districts)에 고루 배분한다. 2017년에는 NEA 보조금은 2,500여 문화예술 프로젝트들에 수여되었다.