우리민족 떡의 시작은 삼국시대 이전부터로 곡물 재배 기록,  신석기시대 빻는 도구, 청동기시대 떡시루 등으로 추정된다. 곡물 섭취는 죽에서 떡, 밥으로 변천했다고 추측된다.
우리민족이 떡을 먹기 시작한 시기는 삼국시대 이전으로 거슬러 올라간다. 삼국시대 이전에 이미 쌀이나 수수, 기장 등의 곡물을 재배하였다는 기록이 있으며 실제로 황해도에서는 곡물을 빻는 데 쓰는 도구가 발견되었고 그 시기를 대략 신석기시대로 추측하고 있다. 그리고 청동기시대의 유물로 여겨지는 떡시루도 출토된 바가 있다. 이러한 단서들로 미루어볼 때 우리민족은 이미 삼국시대 이전부터 곡물을 빻아 쪄서 먹는 떡의 형태를 주식으로 삼았을 것이다. 많은 역사학자들은 이러한 유물들에 근거해 초창기 곡물 섭취는 죽의 형태였다가 쪄서 먹는 떡, 그리고 밥으로 변천해왔을것이라 추측하고 있다.