북한에서 예술활동에 참여한 탈북자는 소수이며, 이들은 남한 내에서 환경 부적응과 생계 문제로 예술활동을 중단한 것으로 보인다. 
북한에서 예술활동에 참여했던 탈북자는 그 수가 많지 않다. 2016년 9월 기준으로 예술 체육 분야 종사자는 256명으로 전체 탈북자의 0.87% 정도다. 실제 예술 분야에서 활동했던 탈북자는 이보다 훨씬 적을 것으로 보인다. 256명에는 체육인이 포함돼 있고, 예술선전대 미만의 단위에서 활동한 사람이 상당수에 이를 것이다. 북한에서 예술확동을 한 예술가 출신 탈북자의 남한 내 (직업) 생활은 세 가지로 구분할 수 있다. 첫 번째는 예술활동을 접은 경우다. 북한과 다른 예술 환경에 부적응, 또는 생계 문제로 예술활동을 하지 않고 다른 직업을 선택한 경우가 상당수에 이를 것으로 보인다.