페트라르카가 성스런 사랑과 세속적 사랑의 거리를 좁히기 어려운 근거로는 천사와 같은 여인이 천사가 될 수 있다면 이성과 감정의 화해가 아닌 그 관계가 죽음에 의해 일방적으로 단절된 것으로 봐야한다는 것과 성 아우구스티누스는 페트라르카가 두 개의 굴레로 결박된 삶을 살고 있다고 지적한 것이다.
그러나 사랑하는 여인이 지상으로부터 사라졌을 때, 인간적 사랑이 육체적이라 주장할 수 있는 근거가 없어졌을 때, 그때 비로소 “천사와 같은 여인”(donna angelica)이 “천사”가 될 수 있다면, 신성한 사랑과 인간적 사랑, 이성과 감정 사이에 화해가이루어진 게 아니고 그 관계 자체가 죽음에 의해 일방적으로 단절된 것으로 봐야 할 것이다. 페트라르카가 성스런 사랑과 세속적 사랑 사이의 거리를 끝내 좁힐 수 없었던 건 아닌지 의심해 볼 만한 근거가 이것만인 건 아니다. 그가 성 아우구스티누스의 『고백록』(Confessiones)에 깊이 영향을 받아 작성한 『비밀』(Il Secretum)은 좀 더 결정적인 근거를 제공한다. ‘세상에 대한 경멸’(contemptus mundi)을 담은 세 편의 대화를 한데 모은 이 대화집에서 페트라르카는 자신의 대화자로 성 아우구스티누스를 호명한다. 성자의 입을 통해 자신의 일생에 관한 진실(Veritas)을 들여다보겠다는 심산이다. 『비밀』의 제3권에서 성 아우구스티누스는 페트라르카가 두 개의 굴레로 결박된 삶을 살고 있다고 지적한다.