경천敬天은 굴종적인 태도가 아니라 이치 존중의 마음으로 사람을 사랑하는 것이다.
우리 민족의 건국이념인 홍익인간에서 알 수 있듯이 공경과 사랑은 따로 분리할 수 없는 것이다. 하늘을 공경한다는 것은 두려워하는 마음으로 굴종적인 태도로 섬긴다는 의미가 아니다. ‘하늘의 보편적인 이치(天理)’를 존중한다는 것이다. 이치 존중의 마음으로 사람을 사랑하는 것이 진정한 경천敬天이다. 프란치스코 교황이 방한했을 때 보여준 것처럼 가장 사회적으로 약한 자를 섬기는 것이 진정으로 하늘을 섬기는 것이다. 우리 배달민족의 고유한 공경이란 이런 점에서 수직적인 관계의 일방적인 태도가 아니다. 공경과 사랑의 변증법은 원효의 보경普敬, 두루 공경 사상에서 잘 드러난다.