셜록홈즈 뮤지컬의 성공 요인은 장르의 한계를 오히려 적극 활용한 음악과 현장성에 있다. 최종윤 작곡가는 음악과 추리의 부조화라는 난제를 오히려 평범하지 않은 음계 사용, 변박과 전조 등으로 홈즈의 독특하고 기발한 추리과정을 표현하였고, 연출가는 허술한 복선과 반전을 생생한 현장감으로 관객의 시선을 사로잡아 드라마가 더욱 극적이고 긴장감있게 느껴지도록 하였다.
셜록 홈즈가 노래를 부른다? 뮤지컬에서는 당연한 일이다. 하지만 냉철한 홈즈가 감정을 한껏 실어 노래하는 것, 혹은 홈즈의 논리적인 사고와 비범한 능력을 음악에 담는 것, 양쪽 모두 난감한 일이다. 허나 전자는 어처구니없는 일이지만 후자는 어려운 일일 뿐. 뮤지컬 <셜록홈즈>는 음악과 추리의 부조화라는 난제를 오히려 음악의 적극적 개입으로 정면 돌파했다. 최종윤 작곡가는 홈즈의 독특하고 기발한 추리과정을 표현하기 위해 평범하지 않은 음계 사용, 변박과 전조 등으로 예측 불허의 전개를 펼쳤다. 낯설고 생소함에도 캐릭터와 드라마 표현에 발군이었던 음악은 <셜록홈즈>를 특별하게 만든 일등 공신이었다. 셜록 홈즈의 무대화에 대한 또 다른 우려. 치밀한 구성과 섬세한 표현에서 소설과 영화에 한참 뒤떨어지는 뮤지컬에서도 긴장감 가득한 재미를 선사하려는 제작진의 고민에 해답을 준 것은 공연의 현장성이라는 특징이었다. 복선이 허술하고 반전이 약하더라도 현재 펼쳐지는 눈 앞의 장면으로 관객의 시선을 단단히 잡아둔다면 드라마가 더욱 극적이고 긴장감 있게 느껴지리라는 연출가의 의도는 성공적이었다. 더불어 관객 가까이에서 호흡하는 배우들의 연기는 관객들의 집중력과 몰입도를 높이는 데 한몫했다. 한계라고 느껴질 수 있는 장르의 특성을 오히려 적극 활용한 점이 <셜록홈즈>의 성공 요인이었다는 사실, 새삼스럽지만 다시금 되새겨볼 일이다.