이허위안은 중국인의 이상주의적 세계를 상징하는 정원으로 자연과 인간의 공존, 현실에서 낙원을 추구한 중국인의 사고관을 담고 있다.
이허위안은 기본적으로 중국인의 이상주의적 세계를 상징하는 정원이다. 중국인은 자연 속에서 여유롭게 즐기는 삶을 가장 바람직한 낙원으로 생각했으니, 복숭아꽃 만발한 무릉도원과 강가에서 한가로이 배 타고 노니는 산수화에 담긴 상상의 세계를 시각적으로 표현한 곳이 바로 이허위안이다. 푸른 호수 한가운데에 떠 있는 듯 보이는 돌배는 낙원 관념의 형상화라고 할 수 있다. 높은 정자에서 내려다보며 감상하고자 백옥을 쪼아 만든 장식물인 것이다. 또한 이허위안으로 들어가려면 여러 문을 거쳐야 하는데 이는 점진적으로 깊은 세계에 들어감을 상징한다. 풍치림(風致林: 자연의 멋스러운 정취를 내고자 가꾸는 나무숲)이 우거진 산과 잔잔한 호수, 기암괴석과 다양한 꽃, 물 위에 가로지른 다리는 중국 조경술의 특징이다. 자연과 인간의 공존을 표현한 정원은 현실에서 낙원을 추구한 중국인의 사고관 그 자체인 것이다.