바로크 시인들은 허무를 벗어나기 위해 영적, 이성적 욕망에 대한 시를 썼다. 그러나 괴테는 허무라고 불리는 즉 바로크가 무시한 현실 세계에 모든 것을 걸었다.
오피츠를 비롯한 바로크 시인들은 허무로부터 벗어나기 위해 신앙으로 귀의하거나, 연인의 육체적 아름다움에 몰두하거나, 친구들과의 사교를 즐긴다는 내용으로 시를 썼다. 그런데 괴테는 허무로부터 도피하기 위해서가 아니라 허무에 모든 것을 다 걸었다는 사실이 바로크 시인들과 대조적이다. 바로크 전통에서 ‘무 Nichts’는 주로 세상의 허무 또는 이 세상에서 사는 것의 헛됨을 가리킨다. 달리 말하면 ‘허무’는 곧 ‘세상’과 동의어이다. 괴테가 ‘허무에 모든 것을 걸었다’고 할 때 의미하는 것은 바로크가 무시했던 바로 그 현실 세계에 모든 것을 걸었다는 것이다.