동아시아 시민공동체는 국가 중심으로 형성 되어서는 안된다. 국가 간의 협력과 시민들 간의 보편적 도덕성 구축으로부터 형성되어야 한다.
그러나 동아시아 시민공동체의 형성이 국가 중심으로 이루어진다면, 20세기 초 일본의 대아시아주의나 제국주의로 변질될 수 있는 우려가 있다. 이제 정의와 도덕을 국가가 독점하던 시대는 끝났다. 모든 것을 정부의 책임으로만 돌리는 시대는 지났다는 의미이다. 그러므로 동아시아 시민사회는 국가에 의해 일 방적으로 형성되어서는 안 된다. 동아시아 시민사회의 형성은 위로부터 아래로의 과정과 아래로부터 위로의 과정 모두로부터 이루어져야 한다. 위로부터의 과정이 동아시아 국가 간의 협력과 그 체제의 ‘합법성’의 구축에 대한 것이라면, 아래로부터의 과정은 동아시아 시민들 간의 보편적 ‘도덕성’의 구축에 대한 것이다. 󰡔대학󰡕의 이 구절이 말하는 것이 바로 그 두 가지 과정이다.