중앙아시아에 이슬람교가 처음 들어온 것은 7세기 말엽이다. 8세기 이후 점진적으로 전파되다가 16세기 중반 쯤 광범위 하게 전파된다.  중앙아시아의 이슬람특성은 생활 이슬람이며, 지역의 토착적 신앙과 혼합되어 문화로서의 기능도 가진다. 중앙아시아의 대통령은 문화적 기능을 가진 이슬람을 소통의 역할로 활용하고 있다. 고르바초프의 페레스트로이카로 인해 이념적 다양성이 발생하였으나, 1990년대에 다시 강력히 부활하였다.
중앙아시아에 이슬람교를 신앙하는 아랍 압바스 왕조가 처음 들어온 것은 7세기 말엽이었다. 탈라스 전투로 중앙아시아 지역에 이슬람은 8세기 중엽에 강력히 전파되었다. 8세기 이후 이슬람은 점진적으로 이 지역에 전파되었다. 중동아랍의 군사원정대가 이슬람을 전파한 것이 중앙아시아 이슬람의 모태였다. 군사 정복과 동시에 이슬람이 수용되었다. 이슬람이 중앙아시아 전체에 통합적 요소로 나타난 것은 14세기 티무르가 중앙아시아를 군사적으로 정복하면서부터였다. 티무르제국은 주변의 중앙아시아 거주민들을 이슬람 요소로 결합시켰다. 이슬람은 처음 전래되던 시기에는 종교 그 자체의 특성으로서가 아니라 일종의 문화적 관점에서 수용되었는데, 이미 당시에 존재하던 다양한 종교와 혼합하는 성격을 가지게 되었다. 중앙아시에는 조로아스터교, 마니교, 불교, 네스토리우스파 등과 지역의 토착적 신앙과 혼합되는 종교적 색채를 띠었다. 중앙아시아의 이슬람 특성은 ‘생활 이슬람’ (Everyday Islam)이다. 즉 종교 그 자체라기보다는 일종의 문화로서의 기능을 가졌다. 중앙아시아에 이슬람이 광범위하게 전파된 시기를 보통 16세기 중반으로 보고 있으며, 이때에 중앙아시아 동부까지 이슬람이 전파되었다. 이슬람은 종교적 토양에 문화접변(文化接變)현상을 일으키며 전래되었다. 중앙아시아의 대통령들은 이슬람을 국민들 간의 소통에 매우 강력히 활용하고 있다. 대통령들은 취임식 때 코란에 선서를 하는 행동을 보였고 이슬람은 국민들을 하나로 묶는 매개체적인 역할로 간주하고 전통주의 이슬람을 장려하였다. 고르바초프의 페레스트로이카로 인해 중앙아시아 지역에 이념적 다양성이 발생하였으며, 1990년대에 중앙아시아 사람들에게 다시 매력적으로 다가오면서 이슬람이 강력히 부활하였다.