전통 기법을 현대적으로 계승한 장인들은 멋져요. 영감을 스케치하고 와이어 메쉬를 커팅해 용접까지 열흘이 걸립니다. 손등에 불꽃이 튀는 아르곤 용접시간을 견디면 비로소 가구가 됩니다.
전통 기법을 계승하면서 현대적으로 변주하는 장인들의 작업 과정을 어깨너머로 지켜보면 가슴 뻐근한 사명감 같은 게 느껴져요. 아직 갈 길이 멀지만, 제 작업도 시간과의 싸움이죠. 네다섯 시간 의자에 앉아 일어나지 않을 때도 많은데, 영감이 떠오르면 스케치를 하고 CAD 프로그램으로 각각의 프레임 길이를 산출합니다. 격자로 된 와이어 메쉬를 디자인에 맞게 커팅하고 나면 용접 과정이 기다리고 있어요. 이 작업에만 열흘정도의 시간이 걸리죠. 가로줄 여러 개를 놓은 뒤 세로줄을 넣어 아르곤 용접을 하다 보면 손등으로 불꽃이 튀는 일도 다반사죠. 이 시간을 묵묵히 견뎌내면 격자 구조의 사각형 하나하나가 규칙적으로 반복되면서 점차 입체감을 가지고 가구의 형태를 띱니다.