전통적인 영국의 노동자 문화정치는 문화민주주의에 초점이 맞춰진 것이었다. 대중미디어가 확산된 시기에도 공통문화를 중시하는 경향은 이어졌다. 그러나 대중문화의 급격한 발달 속에서 상업화되는 문화가치를 보존하는 것이 문제가 되면서 , '교육'을 통해 미디어의 부정적 영향에 저항하고자 하는 주장들이 다수 등장했다.
1945년까지 영국의 노동자 문화정치는 이와 같이 주로 ‘고급문화에 대한 대중의 접근을 위한 정치’(문화민주주의)에 초점이 맞춰진 것이었으며, 노동자 계급은 그에 따라 부르주아적 공식 문화의 주요 소비자가 되기도 했던 것이다. 대중 미디어가 광범위하게 보급되고 대중문화가 확산되는 전후에도 이러한 영국의 자유주의적 문화정치는 “여전히 고급문화를 보편적인 인간발달을 위해 필요한 것으로 보는 정책”, 즉 ‘공통 문화(common culture) 중시 정책’을 추구했다(신병현, 2001: 112). 영국의 문화정치는 한편으로는 공식문화(고급문화)의 해방적 역할을 강조하여 개인의 발달과 자본주의 사회에 대한 이해를 증대시키는 것을 강조하였고, 다른 한편 글쓰기와 같은 문화 생산에 노동자들이 직접 참여한 것을 강조하였다(신병현, 2001: 113). 그러나 극단적인 개인주의와 파시즘에 맞선 투쟁이 통일전선을 촉진하게 되고 “대중문화산업의 급속한 발달 속에서 안정성을 확보하고 대중화, 상업화해 가는 문화가치를 보존하는 것이 문제”되면서 “자연스럽게 매튜 아놀드의 보편적 진리의 장소로서 고급문화에 초점을 두게 된다”(신병현, 2001: 114). 당시에 릭워드(Edgell Rickword)는 “대중문화를 미적 가치가 거의 없는 허위의식의 원천”으로 폄하하였고, “미적 감수성(aesthetic sensibility)과 함께 좋은 것과 나쁜 것의 구별능력을 강조하면서 고급문화에 구현된 진정한 문화가치를 구제하려는 시도”(신병현, 2001: 114)로서 프랭크 리비스와 데니스 톰슨의 󰡔문화와 환경󰡕과 같은 책이 나오기도 하였다. 그들은 “교육을 통해 미디어의 부정적 영향에 저항할 것을 역설”하였는데 그들에게 “미디어는 교육을 통해 대항해야 할 일종의 적으로 자리잡았고, 이러한 상황은 오랜 기간 미디어 교육의 특징”이 되게 된다(안정임․전경란, 1999: 36). 이 책에서 영화는 심각한 수준의 문화적 병폐로 간주되고 있다.