최익현은 한라산을 내려가며 백록담을 둘러싼 석벽을 보았는데, 모두 석가여래가 가사와 장삼을 입은 모습과 닮아 있었고, 노숙을 하고 일어난 그는 영실에 이르러 부처를 닮은 괴석들을 보게 되었다.
한라산을 내려가면서 최익현은 백록담을 에워싸고 있는 석벽을 관람했다. 그것은 마치 대나무를 쪼개고 오이를 깎은 듯이 하늘에 치솟고 있는데, 기기괴괴하고 형형색색한 것이 모두 석가여래가 가사와 장삼을 입은 모습이었다. 최익현 일행은 노숙을 하고서 다음날 새벽에 이른 아침을 지어 먹고 길을 떠났다. 옷과 버선은 지난밤의 이슬로 축축했다. 길을 잃고 이리저리 헤매기도 했다. 마침내 영실(瀛室)에 이르니 높은 봉우리와 깊은 골짜기에 우뚝우뚝한 괴석들이 웅장하게 늘어서 있어, 모두가 부처의 형태였다. 바로 천불암(千佛巖) 또는 오백장군(五百將軍)이라고도 불리는 곳이었다. 산 밑 길가에는 얕은 냇물이 바다로 흘러 들어가고 있었다. 풀밭에 앉아서 얼마쯤 쉬다가 이윽고 출발하여 20리를 걸어 서동(西洞)의 입구를 나오니 영졸(營卒)들이 말을 끌고 와서 기다리고 있었다. 인가에 들어가서 밥을 지어 요기를 하고 날이 저물어서야 성으로 돌아왔다.