산업화의 진전과 노동운동 성장이 빨랐던 영국은 문화정치의 필요성이 국가적으로 제기되었다. 자유주의자와 사회주의자 모두 공식 고급문화에 대한 노동자 계급의 접근을 강조했기에 고전문학 읽기 교육이나 글쓰기 운동 등을 전개한다.
여기서 대중문화의 등장과 함께 국가를 통한 문화정치의 단면을 엿볼 수 있는데, 영국에서는 이미 1871년부터 의무교육이 실시되면서 노동자 계급의 초등교육에 대한 접근이 가능해짐에 따라 조직노동자들이 성장할 수 있었고, 산업화의 진전과 노동운동의 성장이 비교적 빨랐던 영국에서 특히 그에 대한 문화정치의 필요성이 국가적 차원에서 제기되었던 것이다. 여기서 한가지 흥미로운 사실은, 자유주의자들이나 사회주의자들이 그 지향점은 서로 달랐지만 둘 다 “공식 고급문화(high culture)로부터 노동자 계급을 배제하는 것은 사회 전반의 정신적(spiritual), 지적 퇴화를 가져온다고 보고 공식 고급문화에 대한 접근을 강조했다”는 사실이다(신병현, 2001: 111). 개인의 지적, 윤리적, 정서적 발달에 있어서 공식문화가 중요하다는 인식에 따라 사민주의적 경향의 노동자교육협회(the Worker's Educational Association, 1903)나 마르크스주의적 경향의 노동자 대학(the Plebs League, 1908)에서는 고전 문학 읽기 교육이나 글쓰기 운동 등을 전개하게 된다.