주류 미디어들이 위치시켜온 미디어의 소비자로서의 ‘시청자’ 또는 ‘수용자’라는 개념을 벗어나지 못하는 것으로 미디어교육의 대상을 상정하고 있기 때문에, 미디어 교육을 더 이상 앞으로 진전시키는데 어려움이 있으며, 미디어를 통해 메시지를 생산하는 위치에 미디어교육의 수용자들이 놓이지 않는 문제가 있다.
수용자 연구의 초기 접근도 그렇고, 많은 경우 시청자운동의 연속선상에서 이루어지고 있는 현재 우리나라의 미디어교육 역시 미디어교육의 참여자(학생)를 기본적으로 미디어 소비자로 간주한다. 그랬을 때 미디어교육은 (유해한) 미디어의 소비자에게 필요한 것이고, 그 미디어교육을 받은 사람은 여전히 미디어교육의 소비자에 머무르고 만다. 다시 말해서 사람들이 하루가 다르게 등장하는 뉴미디어에 대한 현명하고 사려 깊은 “소비자”가 아니라 현명하고 사려 깊은 “시민”이 되도록 돕는 것이 미디어교육의 목적이라는 점에 반대하지 않는다면 시청자운동이나 수용자운동의 테두리 내에서 이루어지는 미디어교육은 제아무리 훌륭한 교육과정을 마련하고 있다하더라도 이론적으로 말해서, 사람들을 시청자 혹은 미디어를 소비하는 수용자 이상으로 생각하지 않는다는 점에서 기본적인 한계를 가지고 있다. 즉 여전히 이전의 주류 미디어들이 위치시켜온 미디어의 소비자로서의 ‘시청자’(우리나라에서 법제도로서 보장되게 된 퍼블릭 액세스가 “시청자참여프로그램”으로 이름 붙여진 것도 이런 차원에서 모순적이라고 할 수 있다) 또는 ‘수용자’라는 개념을 벗어나지 못하는 것으로 미디어교육의 대상을 상정하고 있기 때문에 미디어 교육을 더 이상 앞으로 진전시키는데 장애를 느끼게 되는 것이다. 여하간의 경우에도 미디어를 통해 메시지를 생산하는 위치에 미디어교육의 수용자들이 놓이지 않는다는 것이다.더군다나 그러한 관점은 디지털 네트워크 기술 발달에 의해 확장되고 있는 상호작용적 커뮤니케이션 미디어에 대해서도 뒤쳐져있기는 마찬가지이다. 이렇게 뒤쳐지는 것은, 기술의 발달에 잠재되어 있는 해방적 가능성에 주목하기보다는, 기존의 사회적 생산 관계에 따른 분업체계를 유지하는 방향으로 새로운 기술들을 편제시켜버리기 때문이다.