'중가주'는 로스앤젤레스 북쪽부터 샌프란시스코 남쪽을 칭하며 이 지역은 자동차 30분 거리 이내에 위치하여 한인 이주가 시작된 20세기 초기에도 1일 생활권이었다. 19세기와 20세기의 미국 경제 발전은 캘리포니아를 중심으로 한 금광개발과 유관 사업의 발달 때문이었다. 북미지역의 한인들은 1919년 이후부터 샌프란시스코와 로스앤젤레스 사이의 중간지역에 거주하기 시작하여 1920년대와 1930년대의 미주지역 독립운동의 근거지가 됐다.
한자 문화권에서는 캘리포니아주를 ‘가주(加州)’라 고 부르고, 로스앤젤레스를 ‘나성(羅城)’, 샌프란시 스코를 ‘상항(桑港)’이라고 한자로 표기한다. 로스앤 젤레스를 포함한 남쪽지방을 남부 캘리포니아주라 는 의미에서 ‘남가주(南加州)’라고 하였고, 샌프란 시스코와 그 북부지방을 ‘북가주(北加州)’라고 불렀 다. 샌프란시스코에서 로스앤젤레스 사이의 중부 캘리포니아지역은 영어로 ‘Central California’라고 하였기 때문에 ‘중가주(中加州)’라고 불렀다. 이와 같 이 ‘중가주’라고 하면 로스앤젤레스 북쪽부터 샌프란 시스코 남쪽 지역을 말하고, 주요 도시로는 프레즈노 (Fresno)·다뉴바(Dinuba)·리들리(Reedley)·생거 (Sanger)·팔리어(Parlier)·핸포드(Hanford)·바이 샐리아(Bisalia) 등 6개 시를 일반적으로 말한다. 이들 지역은 자동차로 10~30분 거리에 위치해 있어 한인 이주가 시작된 20세기 초반에도 1일 생활권에 속했다. 20세기와 21세기의 전환기 미국경제 부흥의 원동력은 실리콘 밸리(Silicon Valley)의 반도체산업이었다. 그렇 지만 19세기와 20세기 미국 경제의 발전소는 캘리포 니아 샌화퀸 밸리(San Joaquin Valley)를 중심으로 한 금광개발과 이에 따른 각종 산업의 발달 때문이었다. 중가주의 중심지는 다뉴바와 리들리이며, 로스앤젤레 스에서 약 4시간 걸리며 샌프란시스코에서 약 3시간 30분 거리이다. 북미지역 한인들은 샌프란시스코와 로 스앤젤레스 등 대도시에서도 생활을 영위하였지만, 두 도시 사이의 중간지역에는 1919년 이후부터 본격적으 로 거주하기 시작하면서 1920년대와 30년대 미주지역 독립운동의 중심지가 되었다.