공기업의 민영화에 대응한 공기업의 사회화라는 것은 진정한 의미에서 공공성의 원리를 유지하면서 효율성을 높이는 것이다.  공공재의 생산을 공기업 형태로 계속 유지하고, 효율적인 서비스 제공을 위해서는  공기업이 사적 이해관계에  좌우되지 않고 공적인 서비스를 계속 유지할 수 있도록 노동자와 국민들이 감시 하고 통제 해야만 한다.
경쟁과 효율만이 선이라고 하는 신자유주의 이데올로기에 반대하여 진정한 의미에서 공공성의 원리를 유지하는 한도 내에서 효율성을 높여야 한다고 주창하는 이유가 바로 여기에 있다. 이미 정리해고의 측면에서 볼 때, 공기업 구조조정은 기획예산처 집계에 따르면 지난 98년부터 2000년 10월 현재까지 감축목표의 96%인 3만 9천여 명을 해고시키는 성과를 달성했다. 이러한 상황에서 공기업 노조들이 파업투쟁 등을 벌이게 되는 것은 당연한 일이다. 이 투쟁들은 단순히 고용승계 없는 더 이상의 인원 감축에 반대하는 생존권 투쟁의 의미라는 측면에서만이 아니라 그와 더불어 공공성의 원칙 하에서 국민에 대한 보편적 서비스의 유지를 위한 공공성 사수를 위한 투쟁이라는 관점에서도 이해될 필요가 있다. 사회기간시설의 공기업화를 유지할 경우라야 시장만능의 경쟁가속화로 인한 빈부격차 확대 속에서 그나마 최소한의 공공재들을 국민대중에게 염가로 제공할 수 있기 때문이다. 따라서 공공재의 생산을 공기업의 형태로 유지하고 이로부터 효율적인 공익적 서비스가 계속 이루어지도록 할 수 있을 것인가의 문제는 기본적으로 공기업이 자본과 관료들의 사적 이해관계에 좌우되지 않도록 노동자와 국민대중들이 감시하고 통제할 수 있는가의 문제와 밀접한 관련을 갖는다. 이런 점에서 ‘공기업의 민영화’에 대응하여 ‘공기업의 사회화’라는 개념을 사용할 수 있는 바, 이는 공기업에 대한 민중적이고 사회적인 통제를 확보하여 사회기간시설의 생산수단과 자원을 공공목적을 위해 효율적으로 사용하자는 의미에서 제기되고 있다고 볼 수 있다.