예술 지원의 반대 논리는 사회의 편익에 비해 지정지원이 과다하고, 실제로 부유한 예술애호가를 지원한다는 것이다. 찬성의 논리는 예술의 고사 가능성 있다는 것이고, 지원 보급하여 예술 확산에 기여할 수 있다는 것이다. 
예술지원에 대한 당위성 논쟁은 나름의 논리로 오래도록 지속되었다. 예술지원을 반대하는 논리의 핵심은 “예술지원은 사회가 얻는 편익에 비해 재정지원이 과다하며, 저소득층은 예술에 대한 관심과 수요가 적으므로 예술에 대한 지원은 실제로 지원이 필요 없는 부유한 예술애호가를 지원하게 된다.”는 논리이다. 이와 반대로 “예술을 지원하지 않으면 시장실패가 발생할 가능성이 있고, 고사 가능성이 있는 예술을 지원·보급하여 향수계층을 증대시키는 것은 예술 확산에 기여할 수 있다. 또한 예술지원으로 창의성 개발과 기초예술의 발전을 가져오게 되며, 이로 인한 긍정적인 외부효과를 통해 문화산업이 성장하고 사회와 경제가 더욱 발전하게 된다.”는 이유이다. 이런 논쟁 속에서 현실의 예술지원정책은 두 논리 사이에 위치하게 된다. 현실은 이상적인 시장과 거리가 멀며, 예술시장은 외부효과, 수확체증, 공급독점 등이 존재하기 때문이다. 이 절에서 우리는 예술 소비자를 둘러싼 여건을 중심으로 예술지원정책을 고찰해보고자 한다.