상겸은 18세기 후반의 유명한 화사로 서울/경기를 중심으로 다양한 활동을 하여 이름을 날렸다. 국가적인 불사인 용주사감로는 조선시대 감로도 사상 처음으로 한국적 복식을 등장시켰고 영상회괘불탱이라는 대표작을 남겼다.
『불사성공록』에 ‘京城良工’으로 기록되어 있듯이 영산회괘불탱을 그린 상겸은 18세기 후반 서울․경기를 중심으로 활동했던 유명한 화사이다. 상겸은 남양주 봉선사 대웅전의 중수개금시(1780년)에도 참여하였고, 수원 용주사의 감로도(1790)의 제작시에는 수화사로 참여하기도 하였다. 용주사감로도의 제작은 액정서(掖庭署)사알(司謁)을 지냈던 황덕순(黃德諄)이 감동관(監董官)이 되었을 정도로 국가적인 불사였는데, 실제 그 묘사에서도 탁월한 완성도를 보여줄 뿐 아니라 조선시대 감로도에서는 처음으로 한국적인 복식을 등장시킨 불화이기도 하다.(현재 분실됨) 또한 상겸은 오세창의 『근역서화징』에 소개된 화사이며, 그의 대표작인 용주사의 감로도가 부재한 상황에서 남장사 영산회괘불탱은 상겸의 얼마 남지 않은 작품 중 단연 대표작으로 꼽을 만한 것이다.