예술영화 중 흥행에 성공한 경우가 있지만 예술영화라고 분류되는 작품들은 대부분 제작, 수입사는 물론이고 극장에서도 적자를 감수해야 한다.
예술영화로 인정받은 영화 중에는 산업적으로도 상당한 제작비가 투자되고 평균작 이상의 마켓팅비를 사용하여 전국 100여관 이상에서 개봉된 <동승>, <바람난 가족> 등의 영화도 포함되어 있다. 이들 중에는 분명 흥행에서도 성공하는 흔치않은 경우가 있기는 하지만, 일반적으로 예술영화라고 분류되는 작품들은 대부분 제작, 수입사는 물론이고 극장에서도 적자를 감수해야 한다. 때문에 해외영화제 수상작, 또는 작가영화의 이름표를 달고 있는 많은 예술영화들이 소리 없이 개봉되고 사라지며 비디오도 찾아보기 어려운 상황이 빈번하게 발생하고 있는 것이다.