추천에 의한 예술원 회원 선출제도는 특정직군에 편중되고 기존회원 중심으로 선출이 된다는 비판이 있다. 이는 예술원 회원의 진입장벽이 높다는 반증이며 결국 예술원 회원의 위상을 반영하는 것이다.
현재 예술원 회원 선출제도는 회원 스스로의 자율성과 독립성을 바탕으로 후보자 추천(예술원 회원 및 외부 추천기관)과 후보자 선출위원회 심사 후 자격심사위원회를 거쳐 총회에서 인준되면 예술원 회장이 임명하도록 되어 있다. 하지만, 회원 선출에 있어 대중과 예술계, 기존 회원의 온도차가 크기에 회원 선발이 공정하고 투명하지 못하다는 일부 지적이 있는 것이 사실이다. 특히, 대학 교수 중심의 특정 직군에 편중되어 있다는 측면과 기존 회원을 중심으로 그와 연을 가진 예술인에 기회가 주어지고 있다는 비판이 있는 것도 사실이다. 이는 예술원 회원의 자격에 대한 시비를 묻는 부분이기도 하겠지만 거시적 관점에서 본다면, 예술원 회원이 될 수 있는 진입장벽이 높다는 것을 반증하는 것으로, 예술계 내에서 예술원 회원이 가지는 위상이 그만큼 높다는 것을 의미하는 것일 수도 있다.