조선 시대에는 상의원에서 왕실 의복을 만들고 장신구와 보물을 관리하는 업무를 하였으며, 현재는 무형문화재 장인들이 이러한 전통을 이어가고 있다.
왕실 의복을 만드는 곳으로 육조(六曹)의 하나인 공조(工曹)에 속한 상의원이 있었습니다. 상의원은 왕실 의복을 만드는 일과 함께 장신구와 보물을 관리하는 관청으로 태조 때 만들어졌고 이후 고종 32년(1895)에 상의사(尙衣司)로, 광무 9년(1905)에 상방사(尙方司)로 명칭이 바뀌었습니다. 상의원에서는 직물제직, 염색, 의복제작, 가죽과 모피, 장신구, 금은 세공 등에 관련된 많은 장인이 왕실의 의복과 의대를 만들고 관리하였습니다. 그 수가 600여 명에 달하기도 했습니다. 왕실 의복은 모두 이와 같은 전문 장인들의 집단인 상의원을 통해 이뤄졌습니다. 지금은 침선장, 염색장, 옥석장, 화혜장 등의 무형문화재 장인들이 이러한 전통을 이어가고 있습니다.