북한은 텔레비전 보급 후 주민들이 극장 이용보다 집에서 텔레비전 보는 경우가 많아서 정책적으로 일오일에는 극장에서 영화를 보도록 권장한다. 노동신문에서도 일요일에 극장 이용을 권장하는 기사가 실리기도 했다. 한편 외국영화는 평양 소재 영화관에서만 볼 수 있고 구소련, 중국, 쿠바에서 제작된 영화로 자본주의국가의 영화는 상영 금지다. 영화가 상영되면 조직적으로 영화감상을 하는데 이를 영화 실효투쟁이라 하며 영화주인공을 따라하게 해 영화내용을 생활화하게 한다.
그 이후에는 텔레비전을 통해서도 상영이 된다. 특히 텔레비전이 많이 보급된 최근에는 주민들은 특별한 경우가 아니면 극장에 가서 영화를 관람하지 않고 집에서 텔레비전을 통해서 보는 경우가 많아지고 있다. 이 때문에 북한에서는 최근 정책적으로 일요일에는 집에서 TV를 볼 것이 아니라 극장에서 영화를 보도록 권장하고 있기도 하다. 노동신문은 최근호(10.5)에서 “일요일은 인민들에게 문화정서생활과 휴식을 보장하고 강성대국 건설에 적극 이바지할 수 있게 하는 공간의 하나”라며 “일꾼(간부)들은 일요일을 문화정서적으로 꾸려나가는 것의 중요성을 잘 알고 당원들과 근로자들의 휴식조건을 충분히 보장하기 위해 노력해야 한다”고 촉구했다. 노동신문은 또 “일요일 문화정서생활 조직은 일꾼들부터 앞장서야 한다”며 “쉬는 날 가족과 함께 극장과 영화관, 유원지, 동물원을 찾고. 산보와 낚시질 등 휴식의 한 때를 즐겁게 보내는 생활 기풍을 적극 장려해야 한다”고 강조했다.” 한편 외국영화는 평양 소재 영화관에서만 볼 수 있고 지방에서는 상영하지 않는다. 이들 외화의 대부분은 구소련이나 중국, 쿠바에서 제작된 것으로 주로 외국 국경일을 기념해 상영한다. 영화표는 직장을 통해 지급하기 때문에 개인이 임의로 영화관에서 관람할 수는 없다. 이런 외국영화는 일주일에 한 두 번 정도 만수대 텔레비전 프로에서도 방영되는데, 또 텔레비전에서 방영되는 외국영화는 보기는 해도 복사는 안된다. 또 자본주의국가 영화의 상영은 철저히 금지한다. 이렇게 영화가 상영되고 나면 북한에서는 조직적으로 영화감상을 해야 한다. 이것이 이른바 영화 실효투쟁이라고 하는 것이다. 북한에서는 직장별로 ‘영화주인공 따라배우기 운동’을 적극 전개함으로써 영화내용에 대한 생활화를 꾀하고 있다. 영화 보급 일꾼이 실효투쟁을 지도하며 토론자료로 잡지 <조선예술> 등이 이용되기도 한다.