9핀 볼링 게임은 볼링을 좋아한 마르틴 루터로부터 시작되었다. 루터는 볼링의 세부 규칙을 만들었으며 이는 곧 큰 인기를 얻어 유럽 전역으로 퍼졌다. 초기에는 맨땅위에서 경기가 행해졌지만 이후 울타리와 지붕을 만든 장소에서 경기 함으로 실내경기로 변모하였다. 
한편 1571년 마르틴 루터(Luther, M., 1483-1546)의 종교개혁 이후에 케겔 넘어뜨리기 놀이는 옥외에서도 성행하게 되었는데 루터 자신도 볼링을 무척 좋아하여 즐겼으며, 현대의 10핀 볼링의 모체가 된 9핀 게임이 마르틴 루터가 제안하여 시작되었다고 한다. 당시 여러 가지 핀 형태로 행해지던 볼링을 루터는 핀 수를 9개로 통일하여 정하고 그 형태도 오늘날과 비슷한 다이아몬드 형태로 세우도록 하는 등 여러가지 세부적인 규칙을 만들었다고 전해지고 있다 . 이렇게 규칙을 정한 9핀 게임은 큰 인기가 있어서, 곧이어 이웃나라인 독일, 프랑스, 스위스, 네덜란드 등 유럽 전역으로까지 퍼지게 된 계기가 되었다. 9핀 게임이 유행함에 따라 경기 장소도 초기에는 맨땅 위에서 볼을 굴리던 것을 바닥에 석탄재를 뿌리기도 하다가 판을 깔아 만든 투구대도 사용하게 되었으며 울타리와 지붕도 만들어서 눈이나 비가 와도 놀이가 가능한 실내경기의 성격을 띠게 되었다.