도덕적인 지식과 신념을 지지하는 사람에게 설득력 있는 것처럼 보이는 형식의 모든 평가적 판단은 상식에 의해 지지를 받아야 하는 합리적 체계 위에 기반을 두고 있다.
민주주의 이념에 대한 생각과 상식의 부정 사이의 모순은 지적으로 황폐화된 결과를 가져왔다. 왜냐하면 모든 모순이 그러하듯이 이러한 모순은 결국 지적인 혼란으로 끝나기 때문이다. 과학과 일상적 사고의 확실성은 각각 다 가능한 한 설득력을 가지려고 하고, 그 결과 원칙적으로 모든 사람들의 지지를 받기 위한 주장의 산물이다. 그런데 이러한 신념에 대한 생각은 사실적 지식에만 적용되는 것이 아니라 넓은 의미에서 도덕적 지식에도 적용이 된다. 즉 그것을 지지하는 사람에게 설득력 있는 것처럼 보이는 다음과 같은 형식 “X는 좋고, 정당하고, 나쁘고 등”의 모든 평가적 판단은, 상식에 의해 지지를 받아야만 하는 합리적 근거 체계 위에 그 기반을 두고 있다. 우리는 도덕적 신념에 관한 이러한 생각을 합리성 개념에 적용할 수 있다.