청동거울은 청동기 시대부터 존재했다. 왕창근이라는 중국 상인이 산 거울이 왕건의 즉위를 예언했다는 등 거울은 권력,또는 권위를 상징한다. 고려시대에서는 널리 거울을 사용하였다. 이는 고려 사람들의 욕망과 기술의 발전을 의미한다.
이 땅에서 청동거울이 쓰인 역사는 적어도 2천여 년 전 청동기시대까지 거슬러 올라간다. 거울이 처음 등장했을 때, 사람들은 빛을 비추어주는 거울에 신비한 힘이 있다고 생각했다. 제사 유적이나 권력자의 무덤 등에서 진짜 청동거울뿐만 아니라 돌이나 납으로 만든 거울 대용품들이 나오곤 하는데, 이는 ‘거울’ 자체가 그때 사람들에게 큰 의미를 갖고 있었음을 뜻한다. 왕창근(王昌瑾)이라는 중국 상인이 태봉의 저자에서 샀던 옛 거울에 적힌 글이 태조 왕건(王建)의 즉위를 예언하는 도참(圖讖)이었다는 데서 보이듯, 후대까지도 거울은 권력 또는 권위를 상징하는 물건으로 인식되고 있었다. 그러다가 사람들은 거울에 자신의 얼굴을 비춰보게 되고, 나아가 자신의 모습을 가다듬을 때 거울을 쓰게 된다. 고려시대에 들어오며 청동거울의 출토 사례가 급증하는데, 이는 고려 사람들이 이전보다 널리 거울을 사용하게 되었음을 알려준다. 이것은 거울을 갖고 싶어 하는 고려 사람들의 욕망, 그리고 그 욕망을 충족시킬 수 있는 기술의 발전, 질 좋은 구리의 생산 등이 맞물려 나타난 현상이라고 할 수 있다.