북한에서는 김정일 주도로 북한식 문예혁명이 진행되었다. '영화예술론'으로 시작된 이 문예혁명은 주체의 미학적 원리를 바탕으로 이른바 ‘주체사실주의’의 이론과 실천적 확립으로 나타난다. 영화와 가극 분야에 이어 추진된 ‘연극혁명’은 국립연극단의 <성황당> 제작에 대한 김정일의 지시에 의해 구체화되었다.
북한에서는 김정일의 주도로 1960년대 말부터 1992년까지 북한식 문예혁명을 진행하게 된다.『영화예술론』으로 시작된 김정일의 문예이론 저술 작업이『주체문학론』으로 마무리되기까지 약 20여 년이라는 짧지 않은 기간 동안 지속된 이 문예혁명은 주체의 미학적 원리를 바탕으로 이른바 ‘주체사실주의’의 이론․실천적 확립으로 나타난다. 영화와 가극 분야에 이어 추진된 ‘연극혁명’은 1970년대 초부터 시작되어 1978년 국립연극단의 <성황당> 제작에 대한 김정일의 지도에의해 구체화된다. 이미 영화와 가극 분야에서 이룩된 실천적 성과들을 연극분야에 적용․원용하는 방식으로 진행된 연극혁명에서는 본보기 작품으로서의 <성황당>의 제작과 그 후속 작업으로서의 ‘5대 혁명연극’의 창조, 그리고 그 이론적 집대성으로서의 연극예술에 대하여-문학예술부문 일군들과 한 담화 (1988년 4월 20일)의 저술로 구체화된다. 이후 1990년대의 북한연극은 모두 이른바 ‘<성황당>식’ 연극을 표준 모델로 삼아 제작되고 있다고 보아도 무리가 없을 정도이다. 따라서 ‘<성황당>식’ 연극에 대한 이해는 오늘 북한연극의 미학을 이해하는 기초이자 그 정점이라 할 수 있다.