사회질서유지를 보호하기 위한 법률로 음란죄와 같은 사회적 보호법익이 있다. ‘풍속을 해하는 죄’(제241조~245조)인 음란죄는 제243조와 제244조의 내용으로 인해 영화와 자주 마찰을 겪는다. 여기서 논란이 되는 음란에 대한 개념은 일반적인 뜻과 법률상의 뜻이 차이가 있다.
사회적 보호법익이라 함은 사회질서유지의 보호를 목적으로 하는 법률을 말한다. 이와 관련된 법률 중에서도 특히 영화와 깊이 관련 있는 법률로서는 형법상 ‘풍속을 해하는 죄’(제241조~245조), 일명 음란죄가 그 중심이 된다. 왜냐하면 이 법조문이 음란표현물에 대한 규제입법으로서 영화와 자주 마찰을 겪는 경우가 많기 때문이다. 음란에 대한 개념은 형법상 ‘풍속을 해하는 죄’로 제241조부터 제245조에 걸쳐 규정되어 있다. 이 중 영화와 자주 마찰을 일으키는 조항은 제243조의 ‘음화 등의 반포 등’과 제244조의 ‘음화 등의 제조’ 등이다. 음란(obsceity)이란 용어는 라틴어의 'ob-caenum'에 어원을 두고 있으며 본래 ‘오물’이라는 뜻으로 사용되었다. 그러나 오늘날에 와서 상영금지(off-the-scene)라는 의미로 사용되면서 점차 일반화되었다. 음란이라는 용어는 외설(pornography)의 의미로도 사용되고 있는데 그 원래 뜻은 동일하다고 볼 수 있다. 이에 대해 유기천은 “음란이란 용어는 독일 형법의 'Unyucht'의 번역에서 비롯된 것으로 구법시대에는 외설이라고 불렀다”고 언급하고 있다. 외설, 즉 포르노그라피(pornography)라는 용어는 그리스어의 '창녀(pornoi)'와 '문서(graphos)'의 합성어로서 원래는 ‘매춘부에 관해서 쓴 것’이라는 뜻으로 사용되었다. 일반적으로 음란이란 구체적으로 유형화되었든 암시적이고 추상적인 것이든 간에 모든 성적인 의미를 지닌 표현을 총칭하는 포괄적인 개념으로 해석된다. 그러나 법률상 음란이란 “함부로 성욕을 흥분시키거나 자극시켜 그것도 보통 사람의 정상적인 성적 수치심을 해치거나 선량한 성적 도덕관념에 반하는 것"을 말한다.