『주체문학론』에 대하여 남한 문학계는 대체로 북한이 처한 내외적 위기 상항을 돌파하기 위한 사상문학적 사업의 일환으로 인식하지만 접근 방법에서는 차이를 보이고 있다. 본고는 『주체문학론』 제 2장 '유산과 전통'론을 중심으로 논의를 전개하고자 한다.
『주체문학론』에 대한 남한 문학계의 시각은 대체로 현실 사회주의 붕괴 이후 북한이 처한 내외적 위기 상황을 돌파하기 위한 사상문화적 사업의 일환으로 보는 데 일치하고 있다. 그렇지만 김동훈이 이 책의 전체 내용을 검토하여 주체문학론의 핵심으로 “사람, 인민대중의 자주 성에 기초한 주체의 문예관에 입각하여 조선민족제일주의정신을 고양하고 수령에 대한 충실성을 다하는 주체형의 인간을 최고의 모범으로 그리는 주체사실주의”를 들고, 체제 위기 극복에 대한 직접적 대응물로서의 경직성을 비판하고 있다면, 김재용은 『주체문학론』및 1990 년대 북한 문예정책이 지니고 있는 보수와 진보의 양극화 현상을 전제로 문학유산론과 리얼리즘에 한정하여 살펴봄으로써 『주체문학론』에 나타난 새로운 변화의 요소를 찾는 데 중점을 두고 있다는 점에서 접근 방법의 차이를 보인다. 본고에서는 김정일의 문예관이 문학사 서술에 미치는 영향을 보고자 하므로,『주체문학론』의 제2장 유산과 전통 에 제시된 ‘유산과 전통’론을 중심으로 논의를 전개하고자 한다.