유엔아동권리협약 논평은 아동기에 자연 속에서 하는 놀이가 아동의 지능과 감각 발달에 기여한다고 했다. 이에 따라 자연 놀이터 조성이 활발해지고 있다.
아이들이 자연 속에서 하는 놀이의 중요성은 유엔아동권리협약 31조에서 명시한 ‘휴식·여가·놀이·레크리에이션·문화·예술에 대한 아동의 권리’에 대한 일반 논평47)에 잘 나타난다. 논평에서는 자연에서 보낸 아동기의 놀이와 여가에 대한 기억을 통해 스트레스를 다루는 요소들을 강화시키고, 정신적인 여정에 영감을 가지며, 지구환경에 대한 책무가 고취시킬 수 있다고 믿고 있다. 이러한 인식에 따라, 가공하지 않은 자연 소재를 사용한 놀이기구를 제공하는 자연 놀이터의 조성이 증가했다. 놀이터 디자인에 있어서도 시냇물, 잔디, 언덕, 동굴, 나무 그루터기 등 자연 상태로 꾸며놓아 아이들이 직접 낙엽, 모래, 물을 만지면서 놀 수 있고 이를 통해 지능과 감각 발달에 이바지할 수 있도록 유도한다.