1990년대 말부터 애니메이션 분야에 대한 지원과 투자가 논의되기 시작했지만 추진 과정에서 시행착오도 있었다. 가장 먼저 서울 애니메이션 센터가 설립됐지만 지원에 대한 역할 분담이 제대로 되지 않았었다. 한국문화콘텐츠진흥원이 출범하면서 애니메이션 산업에 대한 본격적인 지원이 이루어지기 시작했다. 여전히 개선할 부분이 많지만 애니메이션의 중요성에 대한 관심이 높아진 것은 긍정적이다. 기관별 지원 시스템의 효율성을 점검하고 효과적인 지원 방안 마련이 필요하다.
애니메이션 분야에 대한 본격적인 지원과 투자가 논의되기 시작한 것은 문화콘텐츠 산업육성을 중점전략화한 국민의 정부 문화산업 발전 5개년 계획(1999-2003)이 입안된 이후이다. 1998년 서울 애니메이션 센터 설립, 1999년 영화진흥위원회 출범, 그리고 2001년에 매머드급 지원기관인 한국문화콘텐츠진흥원의 출범 등 90년대 말을 기점으로 각종 영상산업 지원단체들이 출범하면서 애니메이션에 대한 본격적 지원이 시작된다. 그러나 지원사업의 추진 과정에서 예기치 못한 시행착오를 겪기도 했다. 가장 먼저 애니메이션 지원을 표방하며 설립된 서울 애니메이션 센터는 애니메이션 현장의 요구들을 두루 수렴하여 총체적인 지원체계를 갖추고자 했지만 모든 분야를 관여하고 지원하려는 과욕 때문에 전문적인 지원센터로서의 위상을 분명히 하지 못하고 애매모호한 성격으로 남아있다. 영화진흥위원회는 1999년경부터 애니메이션 지원센터의 골격을 짜고 총체적인 지원시스템 연구를 시작했지만 실사영화 위주의 지원사업 방향 속에서 사실상 애니메이션 지원사업은 주변부 사업이었다. 2001년 출범한 한국문화콘텐츠진흥원은 애니메이션, 캐릭터, 만화, 게임, 음반 등 문화콘텐츠 산업 전반에 걸친 지원시스템을 지향하면서 특히 애니메이션 산업을 집중 지원한다. 애니메이션이 원소스 멀티유즈 전략을 실현시키는 기초 콘텐츠라 판단했기 때문이다. 각 지원기관별로 다양한 문제점을 안고는 있지만 현 시점에서 애니메이션의 문화적, 산업적 중요성에 대한 관심이 높아지고 체계적인 지원이 시작되었다는 것은 그나마 다행스런 일이라 할 수 있다. 이제 겨우 3-4년에 불과한 각 단체들의 사업 과정에서 발생한 시행착오들은 향후 좀더 효율적인 지원체계 구축을 위한 엔진이 될 수도 있다. 그러나 이제 단체들의 사업방향과 윤곽이 어느 정도 잡혀가는 상황에서 더 이상 사업 초반의 불가피한 시행착오라는 변명은 통하지 않는다. 기관별 지원시스템의 효율성을 점검하고 가장 효과적인 지원방안을 위한 교통정리가 필요한 시점이다.