땅따먹기의  정확한 유래는 알 수 없다. 일제강점기 조선의 향토 오락에 기록된 것으로 보아 오랜 기간 이어져 왔다고 여겨진다. 지역마다 불리는 명칭도 다양하다.
땅재먹기나 땅따먹기는 오랜 시간 전국 어디에서나 놀아졌던 놀이다. 과거 문헌기록에 남겨진 내용이 없 기 때문에 언제부터 놀아졌는지를 확인하기는 쉽지 않다. 그나마 일제강점기 무라야마 지준(村山智順)의 『조선의 향토 오락』에 땅뺏기(地占)로 기록된 놀이가 전국에서 취합되 어 기록된 바 우리나라 전역에서 오랜 기간 놀아졌을 것이라 추정할 수 있을 뿐이다. 지역마다 불리는 명칭도 다양한데 일반적으로‘땅따먹기 ’,‘땅뺏기’라고도 하며 전라북도에서는 ‘꼭꼬락(둥근돌치 기)’, 제주도에서는‘뽐을 땅’, 전라남도‘튕김질’등으로 불린다.‘땅재먹기’라는 명칭은 오래되지 않은 것으로 보인다.