문화바우처는 오늘날 대표적인 문화복지정책이 됐는데, 이는 취약계층을 대상으로 연간 5만원 상당의 문화관련 상품을 구매하거나 이용할 수 있는 카드 지급 제도이다.
2000년대 중반 본격화된 문화복지 정책의 구체화 과정에서 2005년 시작된 문화바우처 사업은 오늘날 대표적인 문화복지정책으로 자리 잡았다. 문화바우처 사업은 기초생활수급자 157만 명과 법정 차상위계층 170만 명 등 총 327만 명을 대상으로 연간 5만원 상당의 문화예술 상품을 구매하거나 이용할 수 있는 문화카드 지급 제도다(용호성, 2012). 문화바우처 사업 예산은 2005년 5억 원 예산으로 시작해 2011년 347억 원으로 증액되었다. 문화바우처 사업의 시기를 2005년 도입기, 2006-2010년 확장기, 2011년 전환기로 구분해볼 수 있다. 특히 2011년에는 많은 변화가 시도되었다. 전용 카드제가 도입되었고, 이용 장르 비중이 변화했으며, 기획 사업이 병행 추진되었다. 또한 전달체계에서는 1인당 지원제에서 가구당 지원제로 전환되었으며, 5% 객석기부제와 나눔 티켓 제도가 도입되었다.