지역 관광의 성공적인 사례에 대해 살펴보면 통영의 미륵산 케이블카가 여러 관광자원들과 융화되며 상당한 관광객들을 유치할 수 있었는데, 지방 이양에 따른 지역의 자율성 강화는 지역발전의 기틀이 될 수도 있기 때문에 더욱 확대될 필요가 있다고 생각됩니다.
이미 말씀하신 지역 관광의 역량에 대해 우려스러운 부분은 대체로 공감하지만, 지역에서 성공적으로 추진되는 사례도 있습니다. 예를 들면, 최근 몇 년간 대표 관광지로 주목받고 있는 통영은 한려해상의 섬 경관을 볼 수 있는 미륵산 케이블카로 주목받기 시작한 후에 윤이상, 박경리, 전혁림 등의 문화예술인, 이순신과 삼도수군통제영, 동피랑 마을, 다찌문화 등의 관광자원과 엮어지면서 관광객 수가 상당히 증가했습니다. 하지만 역시 인적 역량의 한계에 따라 어려움을 겪었는데, 지역에 사람이 모이니까 외부에서 상당히 많은 활동가가 통영에 들어오게 되고 이들의 다양한 창의적인 기획과 상품운영이 지역 관광역량의 부족한 부분을 채워주는 역할을 하게 되었습니다. 마찬가지로 지방 이양에 따른 지역의 자율성 강화는 지역 내·외부의 활동가들이 더욱 많이 참여할 수 있는 기회를 제공해 줄 것이고 청년창업 등 새로운 시도를 촉진하는데 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 생각합니다. 더불어 문체부에서 추진 중인 관광두레사업은 지역의 기획역량, 민간역량 강화에 많은 기여를 하고 있는데 더욱 확대될 필요가 있으며, 올해 1개소 신설 예정인 지역관광지원센터 등의 역할도 중요할 것입니다. 마지막으로 말씀드릴 것은 시간과 배려의 문제입니다. 여전히 우리나라는 모든 것을 빨리 처리하려고 합니다. 하지만 실제 계획단계에서 협력과 구체성을 확보하지 못하는 경우가 많아 실제 정책이 집행되기까지는 시간이 오래 걸려 초기의 조급함이 오히려 실(失)이 되는 경우가 많습니다. 유럽 등 해외의 경우를 보면 사업 계획단계는 더디지만, 사업이 시작되면 일사천리(一瀉千里)로 진행되는 경우가 많습니다. 지방 이양도 마찬가지라고 생각합니다. 지방 이양의 주요 목적은 지역주민의 행복과지역발전이기 때문에 지역에 대한 이해와 배려가 우선되어야 할 것입니다.