연극은 독일에서 창조적 시민교육의 수단으로 추천이 되었고, 현재 사회의 문화정책에서도 여전하다. 독일의 대표적인 계몽주의 극작가 고트홀트 에프라임 레싱은 연극이 시민들을 계몽하는 교육 수단임을 주장했고, 그의 예술관은 독일의 예술가들과 지식인들에게 많은 영향을 미쳤다.
이 시기 독일에서 연극이 창조적 시민교육의 수단으로 추천된 것도 바로 이런 맥락에서 가능했고, 이것은 현재 독일 사회의 문화정책에서도 여전히 유효하다. 당시 독일의 대표적인 계몽주의 극작가이자 연극이론가인 고트홀트 에프라임 레싱은 연극이 시민들의 감정과 의식을 계몽하는 교육적 수단임을 주장했고, 이를 통해 이른바 ‘시민 비극’과 새로운 희극의 정의가 가능하게 되었다. 그의 연극 및 예술관은 독일 전역에서 광범위하게 수용되었고 괴테, 쉴러와 같은 후배 예술가들과 많은 시민계급의 지식인들에 의해 독일문화와 예술의 핵심 기준으로 발전하게 된다. 당시 독일 젊은 작가들을 중심으로 해서 강력하게 전개된, 독일적 문화의 정체성에 대한 주장인 ‘슈투름 운트 드랑’ 운동은 레싱의 예술관에 영향을 받아 발생했다고 할 수 있으며, 이런 주장은 특히 독일의 많은 군소 공국 궁정들에서 문화 및 인문 정책의 일부로 수용된다. 이들 많은 군소 공국들은 프랑스와 영국은 물론, 독일 내의 오스트리아와 프로이센 등 열강들에 대항하여 독일 문화권 내에서 자신들의 문화적 정체성을 보여주고자 이런 주장을 폭넓게 수용한 것으로 판단할 수 있다.