스마트 관광 도시의 개념은 모빌리티를 공간과 장소 및 시민과 관광객들이 경험하고 스마트 서비스를 동시에 받을 수 있다는 것을 뜻한다. 관광객들이 스마트 관광을 경험하기 위해서는 해당 도시가 스마트 도시의 기능을 성공적으로 수행하고 있어야 한다.
스마트 관광 도시의 개념은 새로운 모빌리티라는 개념을 공간과 장소 그리고 활동을 내부의 시민과 외부의 방문객(관광객)들이 스마트한 도시의 기능을 공유하고 삶을 경험하고 끊임없는 스마트한 기능의 서비스를 동시에 받을 수 있게 하는 것이다. 스마트 관광 도시의 정의는 최신 정보기술을 관광 분야에 적용하여 관광객이 숙박, 교통 또는 플랫폼 서비스를 경험하고 기존의 환대산업과 여행업을 통합하여 지능화하고자 하는 사회적 현상으로 정의할 수 있다. 관광지에서 정보기술기반의 스마트 관광을 경험하기 위해서 해당 도시가 스마트 도시 기능을 하고 있어야 한다는 관점에서 스마트 도시의 기능이 매우 중요하다. 즉, 스마트 관광 도시는 관광객이 관광(목적)지 주민의 삶과 관련된 공공시스템을 관광객을 위한 환경으로 확장 또는 변환하고 이를 통해 관광객이 목적지의 스마트 도시기능을 관광목적에 최적화하여 사용할 수 있도록 조성한 도시를 의미한다. 오늘날 관광객은 스마트폰을 통해 관광지를 선택하기 이전에 관광지에 관한 정보를 검색하는 것이 일상화되었으며, 관광지가 결정되면 항공, 숙박, 이동 교통수단, 주요 방문지에 관한 예약까지 모든 과정을 한번에 해결하기를 원한다.