아카데미상은 '오스카상'이라 불리기도 하는 미국 최대 영화상이다. MGM의 사장 루이스 메이어가 1927년 자신의 자택에서 아카데미상의 설립 취지를 밝힌 것이 시상식의 시초이다. 이 상은 미국 영화를 대상으로 하지만 그 파급력이 크기 때문에 전세계의 주목을 받는다. 수상 부문 중에는 외국 영화를 위한 외국어영화상도 있다.
아카데미상은 일명 '오스카상'이라고도 하며, 미국 영화업자와 사회법인 영화예술 아카데미협회(Academy of Motion Picture Arts & Sciences)가 수여하는 미국 최대의 영화상이다. 1927년 메트로 골드윈 메이어(MGM)사의 사장인 루이스 메이어는 그의 자택에서 조그만 파티를 개최하고 협회의 필요성과 상을 수여하는 문제를 제기했다. 그 결과 그해 여름 '영화 예술 과학 아카데미(Academy Of Motion Picture Arts & Sicence)'의 첫 회합에 36명의 관계자들이 참석한 가운데 열렸으며 이 자리에서 설립 취지를 담은 성명서가 발표되었다. 그것이 모태가 되어 아카데미시상식이 시작되었다. 이 상은 미국영화에 해당하는 영화상이지만 그 수상에 따른 영화계 및 시장의 파급효과가 지대하기 때문에 전세계적인 주목의 대상이 된다. 작품상, 감독상, 남우주연상, 여우주연상, 각본상 등의 상이 있으며 특히 외국영화에 수여하는 외국어영화상이 있다.  각 부문 대상 작품은 "전년도의 1월 1일부터 12월 31일 사이에 로스엔젤레스 지역의 극장에서 1주일 이상 연속 상영된 70밀리 및 35밀리의 장편-단편 영화들"이다. 따라서 16밀리와 비디오 상영작은 포함되지 않는다.