사비도성의 중요한 특징으로 외곽과 개방형 민리라 할 수는데 특히 외곽의 등장은 동아시아 도성사상 중요한 의미를 가지고 있다. 최초 궁성이 등장하면서 거주지역과 분화, 융합의 단계를 거쳐 규격화된 공간 구획이 된 것이다.
사비도성의 중요한 특징은 외곽과 개방형 민리라 할 수 있다. 그에 대해 잠시 살펴보기로 한다. 사비도성의 외곽은 흔히 나성이라 부르지만 이는 적절치 않다(朴淳發, 2013a). 이에 대해서는 다시 후술할 것이다. 아무튼, 외곽의 등장은 그 자체 동아시아 도성사상 중요한 의미를 가지고 있다. 최초 궁성이 등장하기 전에는 단일한 성원 내에 최고 지배자의 거소와 거민구가 미분화 상태였으나, 하에 이르러 궁성은 독립되어 일반민들의 거주역과 분리되었다가 상에 오면 거민구에도 외곽이 부가되어 최초로 내성외곽형 도성이 시작된다. 내성외곽성은 서주시기에도 지속되지만, 춘추전국시대에 와서는 다시 궁성과 거민구가 분리되었다가 동한 말에 해당되는 조조의 예청에 이르러 궁성과 거민구가 내성외곽형태로 융합되었다. 동시에 상주 시기의 거민구와 달리 규격화된 공간 구획이 채용되면서 동아시아 도성사상 새로운 유형의 효시가 되었다.