궁화와 민화에는 학문적인 기회를 제공하고 상징성과 예술성이 뚜렷하나 민속학 인류학계와 미술사학계에서 외면당해왔다. 이러한 성향은 세계 민속학계 및 인류학계, 고고학계의 물질문화학적 연구동향과 반대의 노선을 걷는 것이다. 
궁화와 민화는 분명히 민속예술에 속한다. 이들은 민속예술 중 가장 상징성과 풍부한 표현력, 즉 예술성이 강하고 다양하여 세계적으로 진행되고 있는 민속공예연구가 제기하는 모든 중요한 문화적 이슈들을 적용해 볼 수 있는 학문적 기회를 제공해 준다. 그러나 궁화와 민화는 민속학 인류학계에서 뿐 아니라 미술사학계에서도 외면당해 왔고, 단지 학계 밖의 수집가와 애호가의개별적이고 흔히 비전문가적인 노력으로 그 탐구전통이 면면히 이어져왔다. 민화연구가 이러한 상황에 처해 온 원인은 관련학계의 연구방법론이 갖고 있는 문제에 있다. 민속학계에서는 무형 문화와 구전문화의 연구만이 진정한 민속학이라는 편견에 쌓여 민속공예를 포함한 물질문화를 연구대상에서 제외시키려는 성향을 강하게 보여 왔다. 한국의 민속학계의 이러한 성향은 세계의 민속학계와 인류학계, 고고학계의 물질문화학적 연구동향에 반대되는 것이다. 독일 뮌헨대학을 필두로 한 유럽의 대학들과 미국의 버컬리대학(Joseph Fischer와 Alan Dunes),시키고대학(Richard Dorson), 인디아나대학(Henry Glassie) 등에서 민속학 인류학은 이미 물질문화학(Material Culture Research)적 연구방향을 학문적기조로 삼은지 이미 15년이 넘었다. 미술사학계에서도 예일대학을 중심으로 (George Kubler, Jules Brown) 1980년대부터 이미 물질문화적인 연구방향을 미술사에 도입하고 있다.