익산 미륵사지는 삼국유사에 자세히 기록되어 있는데 선화공주가 미륵사를 창건했다는 내용이다. 발굴조사해보니 특이한 배치임이 확인되었고 역사적 내용과 학술적 단서를 제공했다.
익산 미륵사지는 삼국유사에 사찰의 연기서에 자세하게 기록되어 있다. 백제 30대 무왕의 부인인 선화공주는 사자사 지명법사를 찾아가던 중, 池中에서 미륵삼존불이 출현하여 그곳을 메우고 미륵사를 창건하였다. 발굴조사결과(1980~1996) 탑, 금당, 회랑을 동서로 배치하여 이른바 三院竝立式이라는 특이한 배치임을 확인되었다. 건물유적, 수많은 토기, 막새, 彌勒寺 銘文 기와류, 생활유물 등을 통해, 기록된 미륵사원위치, 백제 무왕의 초창 등 역사적으로 부합하였다. 또한 백제 초창 이후, 통일신라, 고려, 조선 전기까지의 유적, 유물 등이 층위별, 위치별로 확인됨으로서 역사적 규명과 함께 시대별 건물지와 유물의 성격과 특징을 확인, 학술적으로 중요한 단서를 제공했다.