대부분의 합격자들이 처음 낸 수백 장 안에서 나왔기 때문에 답안지를 빨리 내는 것이 중요했다. 이러한 이유 때문에 선접꾼이 등장했다. 이들은 점점 전문 직업인으로 자리잡게 되었다.
더 중요한 것은 답안지를 빨리 내는 것이었다. 단 며칠 만에(때로는 하루 만에) 수만 장의 답안지를 일일이 채점한다는 것은 물리적으로 불가능한 일이라, 대부분의 합격자들이 처음 낸 답안지 수백 장 안에서 나왔기 때문이다. 그리하여 등장한 사람이 몸싸움을 통해 좋은 자리를 맡는 선접꾼이었다. 물론 이들이 처음부터 전문 직업인(?)이었을 리는 없다. 처음에는 집안의 노비 중에서 힘깨나 쓰는 자가 선접꾼이 되었을 것이다. 하지만 자리싸움이 점점 치열해지고 심하면 죽어나가는 사람까지 생기면서 외부 인력을 스카우트하는 일 이 흔해졌다. 결국 과거철이 되면 지방의 주먹들까지 대거 상경해 돈푼깨나 있는 집안의 선접꾼으로 지원하는 일까지 벌어지게 되었다. 이들 중에는 돈 대신 자신들의 답안지 대리 작성을 보수로 요구하는 경우도 있어, 선접꾼이 과거에 급제하는 일도 있었다고 한다.