한국은 유네스코에 1950년 가입했는데, 특히 88년 세계문화유산, 자연유산 보호 협약에 가입하며 관련 활동을 활발히 했으며, 적극적으로 세계 문화유산을 보호하기 위해 협력한 것은 2000년대에 들어서서의 일이다.
우리나라는 유네스코에 1950년 가입하였고 이후 1988년 세계문화유산 및 자연유산 보호 협약에 가입하면서 관련활동을 시작해왔다. 세계유산, 인류무형문화유산, 세계기록유산의 보다 적극적인 등재활동과 유네스코와 함께 세계유산 보호를 위해 협력해온 것은 2000년대에 접어들면서이다. 단순히 유네스코에 유산을 등재하기 위한 활동뿐만 아니라, 유네스코에 신탁기금을 지원하여 2000년부터 북한의 고구려고분군 보존사업을 시작하였으며, 이후 아시아 태평양 지역 전반의 세계유산 보호활동을 지원하고 있다. 또한 2015년 12월 세계유산팀을 신설하여 체계적인 등재활동과 국제사회 경향파악 및 대응을 도모하고 있으며, 유네스코를 포함한 국제기구 지원을 통해 세계유산을 포함한 각 유산 분야의 보존과 지속 가능한 발전에 영향력을 확대하고 있다.