단어의 앞에 비주얼이나 미디어라는 말을 붙인다 해도 시각적 미디어의 특수성을 완벽하게 설명해 줄 수는 없지만 영상 미디어라는 말 앞에 리터러시를 붙이는 이유는 미디어교육의 필요성을 보다 쉽게 설득할 수 있기 때문이다. 미디어 교육의 핵심은 이미지,사운드, 텍스트의 다양한 결합 방식에 대한 올바른 이해와 활용이다.
단적으로 말해, 앞에 비주얼이나 미디어라는 말을 붙인다해도 이것은 시각적 미디어에 대한 지각과 해석, 그 고유의 경험적 특수성을 설명해줄 수 있는 완전한 개념은 아닌 것이다. 예를 들어 시각적 미디어를 통한 시각적 사건들은 ‘텍스트 미디어의 형태에서는 완전히 설명될 수 없는 시각적 경험이며 고유의 시각적 해독능력이 요구’되기 때문이다. 그런데도 영상 혹은 영상 미디어에 대해서 여전히 리터러시라는 말을 붙이는 이유는 전략적으로 기존의 문자에 대한 문맹의 관계를 미디어에 대한 미디어맹의 관계로서 등치시키면서 그에 대한 치료로서의 미디어교육의 필요성을 보다 쉽게 설득할 수 있다는 점 때문일 것이다. 그러나 그것이 절대적이거나 적확한 개념은 아닐 것 같다. “미디어 읽기, 미디어 쓰기, 미디어 만들기 교육” 등의 표현이 자주 쓰이고는 있지만 어색함은 계속 남아있는 것이다. 다시 말해, 문맹과 이미지맹의 서로 다른 양상은 그 문제설정과 해결의 과정 역시 완전히 다른 구도(패러다임)를 상정해야 하는 것일지 모른다. 이는 특히, ‘영상문화교육’이라는 개념을 정교화하면서, 이와 함께 향후 보다 심도 깊은 연구를 진행해야 할 것이다. 이처럼 문자 언어를 중심으로 하는 리터러시 교육과는 또 다른 (영상) 미디어 고유의 교육 내용이 있다고 주장하려는 것이지만, 그렇다고 해서 문자교육은 이제 그만하고 영상(미디어) 교육만을 중점적으로 해야한다는 주장은 물론 경계해야 할 편향일 것이다. 그 양자가 통합되는 다양한 방식들에서 미디어교육의 핵심적인 방법론이 찾아질 것이라고 본다. 결국 이미지와 사운드, 그리고 텍스트의 삼자 관계가 어느 하나를 중심으로 한 위계적 관계를 갖는 것이 아니라 삼자의 다양한 결합 방식에 대한 올바른 이해와 활용이야말로 미디어 교육의 핵심적인 관건의 하나일 것이기 때문이다.