미국에서는 1967년 ‘음란물과 외설물에 관한 위원회’를 구성해 음란물의 위해 여부를 연구했다.  조사결과 대다수 의원은 “외설물이 사람들에게 해롭다는 증거가 없으며 관련 법규는 성인들의 동의를 얻어 폐지돼야 한다”고 권고했다. 그러나 피조사자의 73%는 영화 속 흥미위주의 성적 장면은 검열받아야 한다고 응답했다.
미국은 Hicklin, Ulysses, Roth-Memoirs 판례 등을 계기로 1957년 음란물이 위해하고 그로 인해 반사회적인 형태가 유발될 수 있는지에 대해 조사하였다. 음란물의 위해 여부를 놓고 법조계와 학계가 공동으로 조사를 실시했으나 분명한 결론이 나오지 않자 1967년에 ‘음란물과 외설물에 관한 위원회(Commission on Obscenity and Pornography)’를 구성하였다.  사회과학자, 종교지도자, 정부관리 등 17명으로 구성된 이 위원회는 200만 달러의 기금으로 소위 ‘외설에 얽힌 수수께끼(Puzzle of Pornography)라는 이름의 연구를 2년 간 실시하였다. 조사결과 12명의 대다수 의원은 “외설물이 사람들에게 위해한 영향을 미친다는 증거가 없기 때문에 외설물에 관한 모든 법규는 미국 성인들의 동의를 얻어 폐지되어야 한다”고 권고하였다. 이 조사결과에서 한 가지 흥미로운 것은 피조사자의 60%가 성인이 원하는 것은 무엇이든 읽거나 볼 수 있어야 하다고 답한 데 반해서 73%는 영화에 관한 한 단순한 흥미위주의 성적 장면은 검열을 받아야 마땅하다고 응답했다는 사실이다. 그런가 하면 1969년에 실시한 Harris, Gallup 여론조사에서는 약 80%의 피조사자들이 음란물이나 외설물에 대해서는 보다 더 엄격한 통제가 있어야 한다고 응답한 것으로 나타났다.