『동의보감』은 본격적인 연구도 이루어지지 않은 채 한국 사람끼리 자랑스러워하는 경향이 있었으므로, 세계적으로 공감할 수 있는 『동의보감』의 성격과 가치를 밝히고자 한다.
그럼에도 책 알맹이를 정확하게 인식하지 못한 상태에서 최상급 숭배의 대상이 되지는 않았는지 의심을 품어야 한다. 『동의보감』이 어떤 점 때문에 세계적인 경쟁력을 갖추게 되었는지, 또 그런 의서를 탄생시킨 조선의 지적·학문적·사회적 역량이 무엇인지 밝힌 본격적인 연구가 없었기 때문이다. 그동안 이룩한 학계의 결과로는 한국 사람끼리는 서로 자랑스러워하며 고개를 끄덕일 정도는 되지만 민족적인 자긍심을 공유하지 않는 사람들까지 설득시킬 정도는 아니었다. 한국인을 넘어 중국인이나 일본인, 더 나아가 모든 세계 사람이 공감할 수 있는 『동의보감』의 성격과 가치를 밝히려고 한다.