첫 아들이 죽고 하나뿐인 아들인 사도세자를 영조가 참혹히 죽인 이유가 뭘까? 사도세자는 학문보다 무인적 기질이 강해 영조가 자주 꾸짖었다고 한다. 대저 부자는 사랑과 칭찬이 오가지 않으면 만남을 꺼리고 갈등이 생긴다.
사도세자는 조선 제21대 국왕인 영조의 두 번째 왕자로 이름은 이선李愃이요, 자는 윤관允寬, 그리고 호는 의재毅齋다. 영조는 정성왕후와 정순왕후 등 왕비 2명과 정빈 이씨, 귀인 조씨 등 후궁 4명을 두었는데 왕비에게서는 후사를 보지 못했고 후궁에게서만 2남 12녀를 두었다. 첫 아들인 효장세자孝章世子는 영조가 즉위하기 전 정빈 이씨와의 사이에서 태어났지만 겨우 아홉 살로 요절했다. 둘째이자 마지막 아들인 사도세자는 그 7년 뒤에 태어났다. 그러니 그 얼마나 애지중지했을지는 안 봐도 뻔하다. 그럼에도 불구하고 자신의 아들을 그처럼 참혹하게 죽인 건 대체 왜였을까? 사도세자는 무인적인 기질이 강했다고 알려져 있다. 따라서 학문과는 조금씩 멀어지게 되었는데 그래서 아버지 영조는 아들을 꾸짖는 일이 잦아졌다. 대저 부자 사이는 사랑과 칭찬이 관건이어야 한다. 그렇지 않으면 만나는 것 자체를 꺼리거나 심지어는 반목의 갈등까지를 야기하기에 이른다.