줄다리기는 경쟁이 아니라 지역민 모두가 함께 준비하며 결속을 도모하는 축제이다. 재질과 형태가 다양한 줄은 놀이도구를 넘어 비를 내려주는 용을 뜻하는 신성물이다. 누구나 참여해 줄을 당기면서 화합을 이루는 줄다리기의 정신은 공동체 의식이 옅어진 현 시대에 더 소중하다.
편을 나눠 서로 힘을 겨루지만, 줄다리기는 승부에 연연하는 경쟁적 놀이가 아니다. 마을의 풍작과 사람들의 안녕을 위해 한마음이 되어 결속과 연대를 도모하는 하나의 축제이다. 줄다리기의 준비과정부터 연행자, 전승자, 지역민 누구하나 빠짐없이 함께한다. 줄을 만드는 데만 꼬박 한 달을 쏟아부어야 해서 마을 공동체 전체의 노력이 필요한 작업이다. 지역 환경에 따라 칡이나 볏짚, 삼(麻) 등을 재료로 이용했으며, 형태 또한 이중 줄이나 쌍줄 등 다양하다. 놀이에 앞서 줄 나가기, 마을 한 바퀴 돌기, 고사 지내기 등의 의식이 선행되는 것에서 줄 자체가 놀이도구를 넘어 하나의 신격화된 존재로 대치되고 있음을 알 수 있다. 줄은 비를 내려준다고 믿었던 신화 속 용을 상징하고 있다. 온 힘을 다해 줄을 당기는 연행의 순간에는 지역이나 성별, 나이에 구분 없이 누구나 참여할 수 있는, 평등하고 다차원적인 소통의 장이 펼쳐진다. 음력 정월부터 3월 사이에 집중적으로 연행되는 줄다리기는 공동체의 무탈한 한 해를 기원하기 위해 새해 의식으로도 거행된다. ‘우리’란 말 한마디가 위로가 되는 이 시대에, 나의 풍요와 함께 상대의 안위를 걱정하는 줄다리기의 정신이 반갑고 또 소중하다.