1980년대까지 남과 북 사이의 체제경쟁은 갈등으로 악순환을 거듭했다. 역사적인 남북정상회담이 이루어졌으나  우리 사회에는 이념이 끊임없이 충돌하고 있다. 이는 아직 한반도에서는 화해와 협력의 걸음은 더디고 갈등의 소용돌이는 멈추지 않고 있다는 뜻이다.
1948년 남과 북의 정권 수립, 그리고 1950년 한국전쟁. 한반도의 분단은 세계사적 차원의 체제 대결 속에서 이념갈등→전쟁→이념갈등의 강화의 악순환이 이어져 왔다. 1980년대까지 남과 북 사이의 체제경쟁은 오로지 갈등과 대결로만 치달아 악순환을 거듭했고, 전쟁의 상흔을 안은 채 서로의 체제에 대한 적대 의식이 이념화되어 개개인의 내면 깊숙이 똬리를 틀었다. 그러한 내면 의식은 어지간한 정신치료 과정으로는 쉽사리 걷어낼 수도 없는 새로운 상처가 되었으며, 그것은 또 다른 갈등과 대결을 부추기는 원천으로 작용해 왔다. 2000년 6월, 말 그대로 역사적인 남북정상회담이 이루어졌음에도 불구하고 우리 사회에는 아직 형해만 남은 이념이 끊임없이 충돌하고 있다. 세계사적으로는 지난 1990년대 이미 사회주의체제가 와해되어 이념 갈등의 배경이 거의 사라졌지만, 한반도에서는 화해와 협력의 걸음은 더디게 나아가고 갈등의 소용돌이는 멈추지 않고 계속되고 있다. 왜냐하면 냉전적 분단 의식이 치유되지 않은 채 여전히 살아 있기 때문이다.