근대 민족 국가들의 성향 상 세력 유지를 위해 유럽 여러 국가들은 하나의 유럽을 지향하게 되었다. 이 이유는 안전과 번영을 가로막는 분쟁과 전쟁을 막는 가장 확실한 대안으로 부상했기 때문이다.
그런데 다수의 독립적인 주권 국가들이 하나의 유럽을 지향하게 된 배경에는 전쟁의 방지와 평화의 확립이라는 가장 절실하고도 현실적인 이유가 있었다. 부와 영토를 확대하고 국가적 위신을 드높이려는 근대 민족국가들의 성향 상 세력균형 원리에 따른 국제질서가 확립될 수밖에 없었고 또 그 결과 세력균형 의 일시적 교란에 의한 민족국가들 사이의 분쟁과 전쟁은 필연적으로 발생할 수밖에 없었던 바, 이런 상황은 각국의 안전과 번영을 가로막는 가장 근본적인 장애가 되었다. 그러므로 세력균형 원리에 근거한 불안정한 국제질서 및 전쟁 가능성을 원천적으로 봉쇄할 수 있는 대안적인 질서의 비전이 절실히 요청되고 있었던 상황에서 유럽통합은 그 가장 확실한 대안으로 부상했다.