프로그램은 도서출판, 유통, 문학 번역 지원을 위해 도입되었고 이는 번역 지원 사업, 협력 사업, 진흥 사업으로 나뉜다. 번역 지원 사업은 언어 제약이 있는 작품을 번역하여 소개하는 것이다. 협력 사업은 다양한 교류 협력이다. 진흥사업은 유럽 문화 지식 함양을 위한 작품을 발굴해 알리는 활동이다.
이 프로그램은 도서출판과 유통, 문학 번역 지원을 위한 목적으로 1996년에 도입되었다. 원래 2000년까지 5년 간 운영될 목적으로 설립되었고 예산으로 7백만 유로가 배정되었는데(Decision No 2085/97/EC), 2000년 다른 프로그램들과 함께 ‘Culture 2000 Programme’으로 통합되었다. 이 프로그램은 크게 세 가지 지원 사업으로 나뉜다: ① 번역지원사업, ② 협력 사업, ③ 진흥 사업. 번역지원 사업은 언어적 제약으로 잘 알려져 있지 않은 문학 작품들을 발굴하여 번역하여 소개하는 사업으로 번역이 잘 된 작품을 선정하여 ‘아리스테이온 상(Aristéion Prize)’을 수상하는 것도 포함되어 있다. 협력 사업은 공동체와 회원국 간의 협력뿐만 아니라 제3국가, 국제기구와의 협력까지도 협력하는 것을 의미한다. 네트워킹이나 파트너십 등을 통한 다양한 교류 협력을 의미한다. 진흥사업은 유럽문화나 유럽시민의 역사에 대한 지식을 함양하는 데에 도움이 되는 어떠한 작품이라도 발굴하여 널리 알리는 활동을 포함한다. 1999년 기준으로 총 291개의 프로젝트가 선정된 바 있다.