어보는 최상의 옥이나 금으로 만들며 어보의 글은 전문 사서관이 쓰고 사자관이 베낀 후 북칠사자관, 북칠화원이 글자를 내려앉히고 각장이 새겨 보문을 완성하였다. 또한 어보의 상자와 보자기, 끈 등 많은 부속물에서 왕실 공예의 종합적 면모를 볼 수 있다.
왕의 어보는 최상품질의 옥이나 금 두 가지 재질로 만들고, 왕비로 책봉되면 옥이나 은에서 금으로 바꾸어 제작했는데, 금보는 주로 금속에 도금(鍍金)한 것이다. 어보의 글은 전문 사서관이 쓰고 이를 사자관이 베낀 후 각 재료에 북칠사자관 또는 북칠화원이 어보 인면에 새길 글자를 내려앉힌다. 이후 각장이 새겨 보문을 완성하였다. 아울러 어보를 보호하고 장식하기 위한 각종 상자를 비롯하여 보자기, 끈, 열쇠, 자물쇠 등 많은 부속물이 함께 제작되었는데, 이를 통해 왕실 공예의 종합적인 면모를 살펴볼 수 있다. 조선시대 의궤의 기록에 의하면, 제작에 참여한 장인의 수는 적게는 20여 명, 많게는 50명이 넘는 경우도 있다. 이들은 어보의 제작뿐 아니라 보통, 보록, 호갑(護匣), 자물쇠 등의 제작에도 참여하였다. 금보는 주조의 비중이 높고 옥보는 조각적 특성이 강하기 때문에 옥을 다루는 장인과 금은을 다루는 장인을 구분하여 기용했다.