근래 영재를 지칭하는 개념은 여러 방면에서 일반 사람보다 뛰어난 능력을 가진 사람이라고 정의하고 있다. Gardner는 지능을 7가지로 분류하여 영재성은 지능분야 각각에서 나타날 수 있다고 하였으며, Gardner는 영재를 타고난 인간의 능력이라고 하였다. 
그러나, 근래의 영재에 관한 연구 결과에서는 수행결과의 정의, 아이큐 정의, 퍼센트 정의, 재능 정의, 창의성 정의 등 가지 범주로 나누어 각 방면에서 뛰어난 능력을 가진 자라고 정의하고 있으며, Gardner(1983)는 7가지 서로 다른 지능으로 나누어 음악적 지능, 신체-운동학적 지능, 논리-수학적 지능, 언어적 지능, 공간적 지능, 대인관계 지능, 자기이해 지능이 있고 7가지 지능분야에 각기 다른 경로를 통하여 각각의 지능이 발달한다고 설명하며, 거기에 영재성은 7가지 지능분야 각각에 별도로 존재한다고 주장했다. 또 Gagne(1991)는 천성적으로 타고 났거나 체계적 훈련을 받지 않은 상태에서 나타나는 인간의 능력이라 정의했다. 이와 같이 근래의 영재 개념은 다방면에서 종합적으로 보통사람보다 뛰어난 능력을 소유한 자로 확장되었다. 이와 같이 영재의 개념은 보통사람에 비해 한 가지 이상 월등히 뛰어난 점을 가진 자를 지칭하는 것으로 볼 수 있다. 국내학자 조석희(2000)에 의하면 영재는 인간의 적성 중 한 가지 이상의 영역에서 평균이상의 능력을 타고난 경우라고 정의하고 있다.