한반도의 매사냥은 기원은 알 수 없지만 이른 시기부터 행해졌고, 삼국시대에도 유행했던 기록이 남아있다. 일제강점기에 금지되어 사라질 뻔했지만, 전통을 지켜온 사람들에 의해 아직까지 전해지고 있다.
한(韓)민족의 매사냥은 고구려의 도읍지 국내성에 위치한 무덤의 벽화가 이를 증명한다. 한반도 매사냥의 기원은 정확하게 알 수 없으나 중국에서 전파되었을 확률이 높다. 북방 지역에서 전래된 매사냥이 고조선을 거쳐 삼국시대로 이어지면서 활성화된 것으로 기록에 남아 있다. 삼국시대에 매사냥이 유행했다는 기록은 『삼국사기』와 『삼국유사』에도 남아 있다. 그리고 『일본서기』라는 역사책에는 백제 사람들이 일본에 매사냥 방법을 알려주었다는 기록이 있다. 매사냥이 활성화된 시기는 고려시대이다. 특히 고려 충렬왕 때가 최고의 전성기였다. 직접 매사냥을 즐겼던 충렬왕은 매의 사육과 사냥을 담당하는 ‘응방’이란 관청을 두었다. 고려 때 문인 이조년이 쓴 『응골방』이란 책에는 매의 생김새, 훈련법, 치료법, 관리에 관한 상세한 내용이 담겨 있다. 매사냥은 일제강점기에 금지되면서 사라질 위기에 처하기도 했다. 그러나 어려운 상황에서도 전통을 이어온 사람들에 의하여 지금까지 전해지고 있다 상당히 이른 시기부터 행해졌다.