고유한 지역 문화를 보전하고 계승 해야 할 지역축제를 수익성이나 선택과 집중논리로 바라보는 탓에 지자체 축제는 혈세를 낭비한다는 부정적인 시각으로 비춰지고 있다.
그럼에도 불구하고 대다수 국민 심지어 언론인들도 그 차이점을 잘 이해하지 못한다. 결국 내수용 지역축제와 수출용 문화관광축제를 동일시하는 까닭에 고유한 지역 문화를 보전·계승해야할 지역축제를 (문화관광축제처럼) 수익성 또는 선택과 집중논리로 바라보는 오류를 범하고 있다. 따라서 지역축제 홍수 혈세 펑펑 쓴다(한국일보, 2001.10.18), 축제공화국(동아일보, 2003.8.23), 하루 3.2건씩 지역축제 열리는 축제공화국(조선일보, 2009.12.25), 곳간 빈 지자체 축제엔 펑펑(매일경제, 2015.8.12.) 등의 언론보도가 끊이질 않고 있다.