현대사회에서 다양하고 개별화된 욕구가 증가함에 따라 생겨난 신조어인 문화복지는 기존 사회복지에 더하여 국만의 문화적 욕구 충족을 통해 개인의 잠재력과 창의성을 극대화하는 것을 포함한다.
문화복지는 ‘문화(culture)’와 ‘복지(welfare)’의 합성어로서 ‘문화’가 ‘사회복지’라는 영역과 만나 새로운 의미를 갖는 신조어이다. 전통적으로 협의의 사회복지는 경제적 취약계층을 대상으로 최소한의 생활을 유지할 수 있도록 지원하는 잔여적 역할을 수 행함으로써 생존권을 보장하는 것으로 여겨졌으나 현대사회에서 다양하고 개별화 된 욕구가 증가하고 사회문제의 영역이 확대되면서 사회복지는 전 국민을 대상으로 그들의 보편적 욕구를 충족시키는 것으로 확대되고 있다. 이에 따르면 사회복지의 궁극적 인 목적은 사회구성원으로 하여금 생활상의 다양한 문제를 해결하고 생활조건을 개선 하여 행복을 추구하도록 도와 인간으로서의 존엄성과 가치를 구현할 수 있는 인간다운 삶을 확보하도록 하는 데 있으며, 여기에는 국민의 문화적 욕구 충족을 통해 개인 의 잠재력과 창의성을 극대화하는 것 역시 포함되는 것으로 본다.