엽기문화는 인터넷 활성과정에서 생겨난 소수문화 중 하나로 당시 주류문화에 냉소와 조롱을 보낸다는 뒤틀린 의미가 담겨 있었으나 시간이 지남에 따라 부정적인 뜻은 점차 사라져 '황당하거나 웃긴 것'의 의미로 사용되고 있다.
정철상에 의하면 “엽기문화는 우선 인터넷의 쌍방향 커뮤니케이션의 공간이 활성화되는 과정에서 소위 공식적인 주류문화 소통 공간의 틀을 비집고 등장했다는 점에서 소수문화의 형태로 볼 수 있다. 또한 좀 더 자극적이고 비정상적이며 관습과 인습을 깨고자 하는 대중들의 욕구가 간접적으로 상징적으로 반영되어 있다고 할 수 있다. … 엽기문화의 확산은 … 비정상의 사회, 따라서 건강한 꿈과 희망을 갖기 어려운 사회에 대한 혐오감의 뒤틀린  표현이자 극단적 조롱이라는 것이다.” 2000년대 초반의 엽기 애니메이션 콘텐츠들은 의도적인 ‘싼티, 촌티, 날티’를 통해 주류문화에 대한 냉소와 저항, 조롱을 보내는 개성의 양식이자 태도, 스타일을 가진 당시의 대표적인 B급 문화였다. 하지만 시간이 지남에 따라 부정적인 본래의 뜻이 희석되어 명랑한 의미가 있는 ‘풍자, 패러디’나 ‘황당하거나 웃긴 것’이라는 의미로 쓰이게 되었다.