모란도는 궁중에서 장식적 용도로 사용되던 것이 전파된 것으로 민간에서는 혼례와 같은 잔치에 장식병풍으로 사용한 그림이다. 임긍과 왕비의 생활공간, 궁중의례, 종묘제럐에서 장식용으로도 사용되었다.
모란도는 궁중에서 장식적 용도로 사용되던 것이 전파된 것으로 민간에서는 혼례와 같은 잔치에 장식병풍으로 사용한 그림이다. 병풍으로 꾸며진 모란도를 흔히 궁모란병이라 불렀던 것도 이러한 연유에서 이다. 모란병풍은 넓게는 임금과 왕비가 거처하는 어전과 침전 등 생활공간에서도 사용되었고, 조선시대 어진(御眞)을 모신 선원전(璿源殿) 각 묘실의 어탑(御榻)뒤에도 장식하였다. 이러한 상설적인 공간 외에도 모란도는 특히 가례(嘉禮), 제례(祭禮), 상례(喪禮), 책례(冊禮) 등 크고 작은 궁중의례뿐 아니라 종묘제례에서 장식용 병풍으로 사용되었다. 이와 같은 의식용으로서의 쓰임이 민간에 전해졌고 여기에 꽃 중의 왕이라는 ‘부귀(富貴)’의 의미가 더해지면서 혼례식을 치르는 부부가 부귀영화를 누리는 삶을 살기를 바라는 의미로 초례청을 장식하게 되었다. 모(牡)는 굵은 뿌리 위에서 돋아나는 모란의 싹이 수컷의 형상이라 하여 붙여졌으며, 란[丹]은 꽃 색이 붉기 때문에 붙여진 이름으로 꽃중의 왕이라고 하여‘화왕(花王)’이라 불려진다.