보물 제 744호인 정조대왕 필 국화도는 종이에 수묵으로 절벽의 바위에서 자란 국화를 그렸다. 바위는 아마추어적이지만 국화와 풀벌레는 필력이 드러난다. 그런데 이 작품을 국보로 승격시키기 전에, 정조의 회화작품을 모두 조사하고 그 중 이 작품의 위상을 점검해야 한다.
정조대왕 필 국화도(正祖大王 筆 菊花圖)는 현재 보물 제 744호로 지정되어 있다. 보물 제 743호로 지정된 정조대왕 필 파초도(正祖大王 筆 芭蕉圖)와 함께 그려진 것으로 보인다. 정조대왕 필 국화도는 종이 바탕에 수묵 沒骨法으로 절벽에서 돌출한 바위 위에 자라난 국화를 그린 작품이다. 둥근 바위는 옅고 짙은 수묵의 붓질을 중첩하여 표현하였고, 국화의 잎은 비교적 진한 수묵으로 표현하였다. 바위의 묘사에는 다소 아마추어적인 모습이 보이나 엷은 수묵으로 능숙하게 표현한 국화의 꽃잎과, 그 위에 앉은 작은 풀벌레의 생동감 있는 표현에는 사군자 분야에 숙달된 필력이 드러나기도 한다. 그런데 정조의 작품으로 전하는 회화는 현재 서울대박물관 소장 <묵매도(墨梅圖)>와 국립중앙박물관 소장 <추풍명안도(秋風鳴雁)> 등 여러 점이 있다. 이 작품을 국보로 승격시키기 전에 정조의 회화작품 전체에 대한 상세한 조사가 이루어지고, 그 가운데 이 작품의 위상을 점검하는 작업이 먼저 이루어져야 할 것으로 판단된다.