무용극이란 생활과 사상감정을 무용형식으로 보여주는 큰 규모의 무용작품이다. 북한의 무용은 민속춤을 '현대화'하여 개발하고 있다. 우리가 전통춤의 원형 보존에 주력한 반면 북한은 '재창조'에 중점을 두는 차이를 보인다. 이런 민속무용은 무용조곡이나 무용극, 집단체조 등에 활용되어졌다.
무용극이란 사람들의 생활과 사상감정을 극적인 사건과 줄거리를 가지고 무용형식으로 보여주는 규모가 아주 큰 형식의 무용 작품이다. 무용극에서는 춤동작과 무언극동작, 무용구도 등을 기본형상수단으로 하고 그 외 음악, 무대미술 등이 결합된다. 장막무용극 <붉은 기발>, 전설무용극 <봉선화> 등이 유명하다. 북한의 무용에서는 전래의 민속춤을 ‘현대화’하여 현재의 레파토리로 적극 개발하고 있다. 북한에서 민속무용이란 ‘인민들 속에서 그들의 다양한 생활과 아름다운 풍속을 반영하여 만들어지고 추어지면서 전해오는 무용’이라 정의된다. 북한도 우리처럼 <처용무>, <무애무>, <탈춤>, <농악무>, <강강수월래> 등 전래 춤들을 민족문화유산의 하나로서 받아들이고, 이를 적극 계승 발전시켜나가고자 노력하고 있다. 다만 우리가 전통춤의 원형 전수와 계승에 주력해 온 반면 북한에서는 이를 ‘시대와 인민의 미감’에 맞게 무대에 재현하여 <3인무>, <돈돌라리>, <칼춤>, <쟁강춤>, <달맞이>, <상모춤>, <장고춤> 등으로 ‘재창조’하고 있는 점에서 차이를 보인다. 또한 이러한 민속무용은 무용조곡이나 무용극, 집단체조 등에 적극 활용되고 있다.