피아노를 전공하던 나는 고등학교 때 처음 사물놀이 공연을 보고 문화적 충격을 받았고 대학 입학 후 음악 정체성에 대해 고민하다가 국악으로 전향하였다.
한 동안 내가 가장 많이 들었던 질문이 있다. “왜 전공을 피아노 하다 국악으로 바꾸셨어요?” 어떤 분들은 “내 생각엔 피아노가 훨씬 돈을 잘 벌 거 같은데” 같은 노골적인 직업관도 곁들인다. 그렇다. 난 원래 피아노과 출신이다. 근 20년 이상 나의 분신과도 같았던 피아노를 과감히 버릴수 있었던 것 무슨 배짱이었을까. 지금 되돌아보면 내가 진정한 음악 배필을 만나기까지 겪었던 많은 갈등과 질곡이 나를 더욱 국악에 몰입시키지 않았나 싶다. 내가 어렸을 때는 한국 음악 판도에서 철저히 서양음악이 대세였다. 난 비록 오랜 기간 동안 음악을 공부하였지만, 국악을 제대로 ―아마도 마음으로 ― 접해본 건 고등학교때 사물놀이 공연이 처음이었던 것 같다. 당시 20분이 넘는 사물놀이공연은 나에게 새로운 음악 문화적 충격을 주었을 뿐 아니라 잠재되었던 國樂性을 발견케 한 일대사건이었다. 그리고 대학에 들어온 후, 음악 정체성에 대한 끊임없는 고민은 나에게 국악에 대한 호기심을 꾸준히 자극시켰다.