1972년 세계문화 및 자연유산보호협약에서 유산의 범위를 유형으로 한정했기 때문에 문화유산은 유형이라는 시각이 컸지만, 82년 몬디아쿨트 회의에서 무형 문화유산이라는 용어를 공식적으로 사용하기 시작했다.
그리고 1972년 세계문화및자연유산보호협약Convention concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage, 이후 세계유산협약은 유산의 범위를 기념물, 건물 군, 지역군 등 ‘유형’의 유산으로 제한했기 때문에 문화유산을 유형유산으로 보는 시각을 강화했다. 하지만, 1982년 몬디아쿨트Mondiacult회의에서 문화 간의 위계에 대한 개념을 거부하고 모든 문화가 존중되어야 한다는 인식을 확인하였고 ‘무형 문화유산’이라는 용어가 공식적으로 사용되기 시작했다. 그리고 멕시코시티문화 정책선언Mexico City Declaration on Cultural Policies을 통해 문화유산에 인간의 창의성이 표현되는 언어, 의례, 신념, 역사 공간과 기념물, 문학, 예술작품, 아카이브, 도서관 등 유형과 무형의 것을 모두 포함시켰다.