미국의 애니메이션 산업은 디즈니가 주도해왔다. 1957년 바바라 프로덕션이 설립되고 장편 TV 애니메이션이 활발히 제작되었다. TV 애니메이션의 융성으로 산업은 극장용 애니메이션 제작을 기피하며 침체기를 맞았다. 이후 디즈니의 인어공주, 알라딘 등이 흥행하며 제2의 황금기를 맞았다.
미국의 애니메이션 산업 분석을 위해서는 디즈니의 시장에서의 위치 및 경쟁상의 장점을 언급하지 않을 수 없다. 미국 애니메이션은 월트 디즈니에 의해 장르적, 기술적, 산업적 완성을 이룩하면서 발전되기 시작하였다. 이어 1957년에는 세계 최대 규모의 TV 애니메이션 제작회사로 알려진 한나 바바라 프로덕션(Hanna Barbera Productions)이 설립되어 장편 텔레비전 애니메이션이 활발히 제작되었다. 한나 바바라 프로덕션은 1960～1970년대 기간 동안 독보적인 존재로 미국 텔레비전용 애니메이션시장을 주도해 왔으며 1982년에는 스머프(Smurf) 캐릭터를 탄생시키면서 계속 발전하고 있다.  이처럼 텔레비전 애니메이션이 활발히 제작됨에 따라 미국 애니메이션 산업은 한동안 장편 극장용 애니메이션 제작을 기피하면서 침체기를 맞게 되었다. 그러나 1989년 월트 디즈니사가 제작한 <인어공주>를 시발로 <미녀와 야수>, <알라딘>, <라이온 킹>, <토이 스토리 1․2> 등이 흥행에 큰 성공을 거두면서 제2의 황금기를 구가하고 있다.