제주 해안 방어는 9개 진성이 책임을 맡는다. 조방장이 일선 해안 방어를 전담하는 것이다. 육지의 첨만호와 같은 기능이나 군졸이 모자라 역량 발휘가 어려웠다. 이에 이익태는 여러 해안으로 기능을 강화시켰다. 
조방장의 기능 강화 : 제주를 일주하는 해안 방어는 9개 진성이 책임을 맡고 있었다. 즉, 화북진성, 조천진성, 별방진성, 수산진성, 서귀진성, 모슬진성, 차귀진성, 명월진성, 애월진성이 그것이다. 9개 진성에는 조방장이 책임을 맡고 있었다. 결국 조방장이 왜구 선박의 침입 및 이국선의 표도를 살피는 등 일선 해안 방어를 전담하고 있는 셈이다. 즉, 육지 지역의 첨만호(僉萬戶)와 같은 역할을 조방장이 담당하여야 하였다. 그러나 각 진성에는 군졸이 턱없이 모자라 조방장이 제역할을 감당하지 못하는 상황이었다. 이에 이익태는 조방장이 원하고 따르는 자를 모집하여 그들의 다른 역을 면제시키고 군뢰(軍牢, 죄인을 다루는 군졸)로 정하여 소동(小童)과 서로 교체하여 번(番)을 서게함으로써 조방장의 기능을 강화하였다.