<자진방아타령>의 사설을 보면 <경복궁타령>의 대표적인 사설인 ‘남문을 열고 바라를 치니 계명산천이 밝아온다’가 이미 여기서부터 존재했던 것을 알 수 있다.  이 사설은 <양산도>, <도화타령> 등에도 나타나 사당패가 상당히 애용했던 사실을 확인할 수 있고, 여러 지역의 향토민요에 끼친 영향도 컸던 것으로 보인다.
<자진방아타령>의 사설은 모든 소리를 종합해볼 때, 후렴구는 구음 ‘에헤--+어럴 럴 거리고 방아흥아로다(또는 논다)’를 골조로 하고, 독창은 현행 <경복궁타령>의 대표적인 사설인 ‘남문을 열고 바라를 치니 계명산천이 밝아온다’가 이미 여기에서 부터 존재했던 것을 살펴볼 수 있다. 이 사설은 다른 사당패소리인 <양산도>, <개구리타령>, <도화타령>, <배꽃타령>, <동풍가>에도 나타나 사당패들이 상당히 애용했던 사실을 확인할 수 있고, 강릉시 구정면 학산리의 논매는소리 <오독떼기>와 양양군 손양면의 다리박는소리, 제주도 표선면과 조천읍의 밭매는소리, 신안 군 자은면의 상여소리, 화순군 도곡면의 장원질소리에도 유입된 사실이 발견되어, 향토민요에 끼친 향도 컸던 것으로 보인다. 담양과 여천 소리에서는 정확한 의미는 알 수 없지만 ‘오전짜리로 논다’는 내용의 사설이 공통적으로 나타나, 이것 도 본래 소리에서 존재했을 가능성이 높아 보인다. 한편 <자진방아타령>은 <긴방아타령>과 달리 음악 특징이 지역에 따라 큰 편차가 없다. 다만 안성, 여천, 담양 소리와 진도 소리의 악곡 구조가 조금 차이나는 정도인데, 안성, 여천, 담양의 소리형태가 지역적으로 더 많이 발견되므로 이를 먼저 살펴보겠다.