정신분석학에서 '히스테리'는 자각의식의 장애로 심리적 상태의 갈등을 회피 혹은 해소하려는 현상이며, 이러한 관점에서 유신은 자의식의 과잉과 자기 정당성의 부재에서 오는 히스테리 증상의 내면이라고 볼 수 있다. 프로이트가 설명한대로 블랙리스트를 배제할 대상자를 선별하는 권력 주체의 히스테리적 가이드라인이라는 관점에서 볼 때, 블랙리스트 작성자들의 심리기제를 도덕적인 비겁성과 자아의 방어조치로 볼 수 있을 것이다.
정신분석학의 사전적인 의미에서 히스테리는 지각의식의 장애나 기관이 기능장애의 신체적 증세를 일으키는 현상으로 전환하여 심리적 상태의 갈등을 회피하거나 해소하려는 특성을 보인다. 히스테리는 개인의 신경증의 한 병리적 현상으로 주로 자기중심적으로, 항상 남의 이목을 집중시키는 것을 바라고, 오기가 있고, 감정의 기복이 심한 성격, 또는 현시적인 병적 성격을 가리키는데 이러한 증상을 역사-정치적 의미로 해석하자면 ‘자의식의 과잉과 자기 정당성의 부재’ 사이의 모순에서 오는 신경증으로 정의할 수 있다. 말하자면 유신은 ‘자의식의 과잉과 자기 정당성의 부재’에서 오는 히스테리 증상을 내면화하고 있는 것이다. 프로이트의 초기 저서 중의 하나인 󰡔히스테리 연구󰡕는 히스테리 증상에 대해 다음과 같이 말하고 있다. “히스테리를 일으키는 메커니즘은 한편으로는 도덕적 비겁성에서 비롯된 활동이라고, 또 다른 한편으로는 자아가 휘두르는 방어조치라고 할 수 있다” 프로이트의 이러한 정의는 블랙리스트라는 히스테리적인 증상이 ‘도덕적인 비겁성’과 ‘자아의 방어조치’로 설명될 수 있다는 단서를 제공해준다. 블랙리스트는 배제할 대상자를 선별하는 권력 주체의 가이드라인이라는 점에서 그것을 만든 사람들의 심리적 자의식과 그것을 만듬으로써 자신을 정당화하려는 근거들을 상상하게 만든다. 그 심리적 자의식의 기저에는 통치자를 위협하는 행위에 신경질적으로 반응하는 심리와 통치자의 위기-공포감의 징후들이 발견된다. 박근혜-김기춘으로 이어지는 블랙리스트의 작성주체들로부터 그것을 하달 받아 실행하는 주체들에 이르기까지 그들이 지난 특검에서 증언했던 것들의 심리적 기제들은 모두 ‘도덕적인 비겁성’과 ‘자아의 방어조치’로 요약할 수 있다.