2017년 중국의 한국 관광 금지 조치 이후 우리 관광업계의 피해는 점점 커지고 있다. 지난해에 비해 약 44%의 중국 관광객이 줄어든 것으로 조사되며 그 피해액은 15조원에 달한다. 이렇게 피해가 큰 이유는 특정 국가에 대한 관광의존도가 너무 큰 때문이다.
어느덧 2017년 정유년의 1/4분기가 지나고 본격적인 봄이 왔다. 예전 같으면 관광업계에서는 국내외 관광객을 맞이하기 위해 분주히 움직이고 있을 때이나, 현재 상황은 그렇지 못하다. 중국의 한국 관광 금지 조치(3.15)로 우리 관광업계는 추운 겨울이기 때문이다. 여행, 항공, 크루즈, 숙박, 면세점 등 관광 업계의 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 중국관광객이 많이 찾았던 제주의 경우 3월 1일부터 19일까지 잠정 집계된 결과를 보면 지난해에 비해 중국관광객이 약 44%가 줄어든 것으로 조사됐다. 어느 기관에서는 올 한해 최대 500만 명의 중국인 관광객이 줄어들 것으로 예상하고 그 피해액만 약 15조원에 달할 것으로 추산하고 있다. 피해가 큰 이유에 대하여 특정 국가에 대한 관광의존도가 너무 큰데 기인한 것으로 이에 대한 우려의 목소리도 많다. 실제로 2016년 방한 중국인 관광객은 806만 명으로 전체 외국인 관광객(1,724만 명)의 47%정도를 차지한다.