90년대 중반 한국 영화계에는 저예산예술영화 제작 붐이 일기 시작하여, 기존 한국영화계에서 찾기 힘든 새로운 형식과 소재로 한국영화 뉴웨이브 붐이 형성된다. 뿐만 아니라 외화 역시 다양한 저예산 외국 예술 영화들이 소개되어 평균 이상의 관객 동원에 성공한다.
예술영화의 전성기라 할 수 있는 90년대 중반은 한국영화계에서도 새로운 흐름을 볼 수 있었던 시기이다. 예술영화에 관한 담론 형성과 함께 일정한 관객층이 형성되자 저예산예술영화 제작 붐이 일기 시작했다. 기존의 제작, 유통망에서는 흔치 않았던 작가 영화의 문제작들이 대거 극장에 소개되었다. 대표적으로는 <301 302>, <아름다운 청년 전태일>, <꽃잎>, <돼지가 우물에 빠진 날>, <유리>, <악어>, <세 친구> 등이 있다. 이는 한국영화 제작, 유통에 적극 개입하던 대기업의 시장점유율 경쟁 및 저예산영화의 노하우 축적이라는 시대적 흐름을 타고 나온 작품들이긴 했지만, 기존의 한국영화계에서는 유례를 찾기 힘든 새로운 형식, 소재로 한국영화 뉴웨이브 붐을 형성해 가고 있었다. 외화 역시 예술영화전용관 상영작 이외에도 다양한 저예산 외국 예술영화들이 소개되었다. <뮤리엘의 웨딩>, <사랑에 관한 짧은 필름>, <파니핑크>, <라스베가스를 떠나며>, <씨클로> 그리고 홍콩 영화 수입 붐을 일으켰던 왕가위 감독의 일련의 영화 등 다양한 국적의 영화들이 개봉관에 소개되었다. 이 영화들 역시 평균 이상의 관객동원에 성공했으며, 주요 관련 수입, 배급사로 하명중영화제작소, 화천공사, 올리브커뮤니케이션, 모인그룹, 율가필름, 영화사 백두대간 등이 있었다.