DRM은 저작권 보호를 위한 암호화하여 콘텐츠를 압축하고 재생하는 기술이다. 상호배타적인 이 기술은 성능 저하 및 가격 상승 등 비용을 증가시킨다.
음악의 저작권 보호를 위한 대표적인 기술로 DRM(Digital Right Management)을 들 수 있다. DRM은 기본적으로 암호화 기술을 이용하여 콘텐츠를 압축하고 재생하는 기술이다. 하지만 상호배타적인 DRM은 소비자에게 전환 비용의 발생과 더불어 성능 저하 및 가격 상승과 같은 비용을 증가시킨다. 온라인 음악 서비스에서 DRM 적용 파일은 플레이어로 전송 시 특정한 방법으로 입력해야만 감상이 가능하며, 대부분 해당 스토어에서 지원하는 기기로만 청취가 가능하고 일정기간 후에 권리가 소멸되는 기간형 파일로 제공되는 형식이다.