제도시행 초기 미술장식 제도는 플롭아트와 모더니즘 조각이 주류를 이루었다. 초기엔 특정작가 독식 현상이 심했으나 점차 곽객과 소토을 중시하는 형태로 변했으며, 고질적인 병폐들은 지속적으로 감소되고 있다.
미술장식제도는 1995년 의무화 이후 2000년대에 연평균 600억∼1,000억 원대에 이를 정도로 폭발적인 성장과 함께 점차 다양성의 길을 걷고 있다. 제도 시행의 초기에는 플롭아트와 모더니즘 조각이 주류를 이루고, 유명 작가의 작품이나 특정 작가의 독식 현상이 심했으나 점차 장소특정적인 작품과 재료와 형식의 다양화, 관객과의 소통을 중시하는 형태로 변화되고 있는 추세다. 그러나 제도상 ‘장식’이라는 한계와 ‘유지 가능한 또는 (반)영구적인 오브제’라는 한계를 가짐으로써 공공미술의 여러 가지 가능성을 담아내기에 불충분한 면이 많다. 이와 함께 각종 비리 등 제도 운영의 투명성과 질적 수준 저하 같은 고질적인 병폐는 이전에 비해 지속적으로 감소되고는 있으나 여전히 현재진행형이라 할 수 있다.