만년제엔 정조의 효사상과 애민사상이 담겨 있으며, 정조의 수리정책과도 밀접하게 연관되어 있다. 만년제와 관련된 인물들이 화성 축조와도 관련이 있으며, 당시 사회의 지배적인 인물들이 많이 포함되어 있다는 점에서 의의가 있다.
만년제는 정조와 긴밀한 연관성을 가진 문화유산이다. 만년제는 정조가 자신의 아버지인 장헌세자의 원을 현 위치에 조성한 뒤 그 일대의 주민들을 위무하고 현륭원의 풍수적 기능을 보완하기 위하여 축조한 것이다. 그러므로 만년제는 정조의 효성과 애민사상이 발현된 것으로 파악되는 유적이다. 또한 정조가 1778년 제언절목을 반포하고 전국적으로 제언의 수축과 보호를 강조하는데 만년제는 1798년 방축수 위에 대대적인 제언 수축 공사를 통해 수리시설로 자리매김하면서 정조의 수리정책과도 밀접한 연관성을 가지게 된다. 이 밖에도 만년제와 직간접적으로 관련되는 인물들은 화성의 축조와도 관련이 있으며, 당시 사회의 지배적인 인물들이 많이 포함되어 있다는 점에서 중요한 의미를 가지고 있다. 만년제와 관련되는 대표적인 인물은 조심태, 김조수, 서유구 등을 들 수 있다.