이 연구는 무릉계의 명승화가 조선의 명승 유람 문화와 관련 있음을 밝히고, 그러한 무릉계가 오늘날 인문사적 보고로 여겨짐과 동시에 도학의 장소로 재구축되는 맥락에 대해 살펴보고자 한다.
이러한 연구를 위해 무릉계와 관련된 유람기나 시 등의 문헌을 참고하고, 이 중 작자가 무릉계를 직접 유람하고 지은 시문을 선별하여 분석대상으로 삼았다. 이를 통해 무릉계가 명승으로 널리 알려지게 되는 배경을 조선시대 유행했던 명승 유람 문화와의 인과관계를 통해 살펴보고자 하였다. 그리고 현재 유람객들이 새겨 놓은 암각자의 특징적인 것들에 대한 분석을 통해 오늘날 무릉계가 인문사적의 보고로 평가받는 배경을 고찰하고자 하였다. 마지막으로 무릉계를 소재로 만들어지는 팔경(八景)과 구곡(九曲)을 조사·분석하여 무릉계가 지역의 대표 명승으로 고착화되고, 성리(性理)가 구현되는 도학(道學)의 장소로 재창조되었다는 점을 제시하고자 한다.