1960년대 대중극단의 가극(악극)을 개조한 '민족가극' 이 등장했지만, 1970년 '혁명가극'의 등장으로 퇴조했다. 하지만 1980년대 말 이전의 민족가극을 혁명가극의 틀에 맞추어 창작함으로써 본격적인 예술장르로 인정받으며 <춘향전>과 같은 새로운 민족가극이 다시 등장했다.
집체작으로 창작되던 관행에서 창작가의 이름이 공개되는 것도 하나의 변화라 할 수 있지만, 전체적으로는 기존의 제작 관행을 크게 벗어나지는 않은 것으로 보인다. 시대 변화를 담은 새로운 대작류가 창작되고 있다는 점에서 그 의의를 확인할 수 있다.앞서 언급한 대로 1990년대 대작 제작에 있어 특징적인 것은 ‘민족가극’의 등장이다. 민족가극의 등장은 물론 이번이 처음은 아니다. 1960년대에 이미 창극 및 대중극단의 가극(악극)을 개조하고 서도민요를 바탕으로 만든 ‘민족가극’이 있었다. 그러나 이것은 그리 오래가지 못하고 1970년대 이후 혁명가극의 등장과 함께 일시 퇴조하게 된다. 이 민족가극이 ‘조선민족제일주의’의 등장과 함께 새로운 창작원리에 의해 탄생된 것이다. 지금의 ‘민족가극’은 1980년대 말에 다시 등장하게 된 것이며, 이전의 민족가극을 혁명가극의 틀에 맞추어 창작함으로써 본격적인 예술장르로 인정받게 된다. 이 새로운 ‘민족가극’의 출발이 된 작품은 1988년 고전소설 <춘향전>을 각색하여 공연한 <춘향전>이다.