고대 이집트인들은 죽음을 사후세계 여행이라 믿어 미이라를 만들었다. 피라미드는 파라오가 즉위하는 시점부터 건설했다. 제때 완공되지 못하면 신에게 천벌을 받는다고 생각했기 때문이다.
고대 이집트인들은 죽는 것을 잠시 사후세계를 여행하는 것으로 여겼다. 사후세계 여행이 끝나 시체로 돌아오면 다시 영생을 누린다고 믿었다. 그래서 시체가 훼손되지 않도록 미이라를 만든 것이다. 하나의 피라미드가 완성되기까지 짧게는 10년, 길게는 50년까지도 걸리기 때문에 파라오가 즉위하는 시점부터 건설되기 시작한다. 만약 피라미드가 제때 완공되지 못하고 장례식이 늦어버리면 오시리스(심판의 신. 죽은 자의 영혼과 무게를 재 저승이나 천국으로 보낸다)나 아누비스(저승의 신. 오시리스 보좌관이자 무덤 위에 올려진 음식을 들고 와 죽은 사람들에게 나누어 주는 역할을 한다)가 노해, 천벌을 준다고 생각했다.