니체는 형벌 제도가 사람들의 뇌리에 박혀 사회 통합적 인간을 생성한다고 생각했다. 이성적이고 도덕적인 인간은 사회의 규율에 잘 따르는 이상향을 만들어 지키게 했지만 이는 실상 형벌의 공포와 개인이 순응하는 하나의 방식에 불과하다.
니체의 입장에서 보자면, 사회의 도덕 교육은 이상적인 인간을 만들어내는 게 아니라 단지 사회 통합적 인간을 대량 생산해 낼 뿐이다. 그리고 여기서 중요한 것은 기억술이다. 니체는 독일 형벌 제도를 예시하며 국가가 공개 처형을 통해 형벌의 고통을 모든 이들에게 각인시켜온 역사적 현상을 거론한다. 그가 보기에 이 기억은 많은 사람들로 하여금 옳고 그름의 문제에 대해 스스로 판단하고 결정하여 행동케 하는 것이 아니라 단지 사회적 규범에 잘 따르도록 길들이는 방식일 뿐이다. 본래 인간은 윤리와 도덕에 얽매이길 원하지 않고 자유롭고자 하는 본성을 지니는데, 사회화를 통해 그 본능을 분출하지 못하고 자신 안에 가두어 놓은 채 주어진 규율에 스스로 복종한다. 그러고는 이러한 자신의 상황을 정당화하기 위해 이성적이고 도덕적인 인간이라는 이상형을 만들어내기에 이른다. 이성적인 인간으로서 나는 도덕적이어야 할 의무가 있고 또 내가 그러길 원하기 때문에 규범을 따르는 것이라고 스스로를 세뇌시키며 규범에 어긋나는 행동을 했을 경우 자신을 가책한다는 것이다. 그러나 실상은 규범을 어겼을 때 자신에게 가해질 형벌에 대한 공포 때문에 규범을 따를 뿐이고, 이는 노예적인 삶일 뿐이다. 그리고 니체가 보기에 양심의 가책은 사회에서 안위를 보장받기 위해 개인들이 순응하는 하나의 방식이며 그것도 자학적 양상을 띠는 방식이다.