궁중 내의원은 병 치료와 약 조제 외에도 건강을 위한 식단을 작성하는 일, 달리 말해 영양사의 역할도 했습니다. '식치'라는 말에서 보듯이 먹을 것으로 치료를 돕는 것을 바람직하게 여겼습니다.
궁중의 내의원은 궁에 사는 임금과 왕족의 병 치료와 약 조제 외에도 건강을 위한 식단을 작성하는 일 즉, 지금 영양사의 역할도 했습니다. 조선시대에는 병이 나기 전에 음식의 적절한 섭생을 통해 예방하는 것이 중요하다 여겼으며, 병들고 난 후의 처치는 그다음이라고 생각하였습니다. 여기서 나온 것이 ‘식치(食治)’란 말인데, 음식으로 몸을 다스린다는 의미로 음식을 통한 섭생을 뜻합니다. 1463년(세조 9) 12월에 반포된 『의약론』에서는 음식으로 처방하여 몸을 돌보는 의사인 식의(食醫)를 바람직한 의사의 유형으로 뽑았습니다. 질병의 치료에 앞서 예방을 강조했고, 특히 병에 걸렸을 경우 적절한 음식을 섭취함으로써 치료를 돕는 것을 바람직하게 여겼습니다.