1980년대로 들어서면서 경제성장과 무역수지 흑자에 따라 해외여행 자유화에 대한 관심이 증가하고 정부 규제가 점차 완화되어 1989년 완전 자유화가 실시되었다.
1980년대는 경제성장 및 무역수지 흑자에 따라 해외여행 자유화에 대한 기대감이 높아지고, 또 단계적으로 각종 규제 정책이 완화되어 간 시기라 할 수 있다. 1970년대 후반에 접어들면, 무역흑자를 바탕으로 초청 자비여행이 허용되게 되고(1978년), 정부는 해외여행의 단계적 자유화 방침을 수립하면서(1979년), 점차 해외여행이 개방되었다. 1981년에는 관광목적의 여권발급 조항이 신설되었으며, 50세 이상 고령자에 대해 관광여행이 허용되게 되었다. 연령제한은 1987년 45세로 완화되었고, 1988년 35세로 완화된 이후 1989년 완전 자유화에 이르렀다.