북한의 영화인들은 매일 기량훈련을 한다. 영화는 문화어를 써야 하고 성적인 장면도 최근 들어 간혹 등장한다. 평양국제영화제는 83년과 86년 합의를 따른 것으로 제 1차 영화제에서 여러 작품이 출품했으며 최고상은 <도라지꽃>, <젊은 심장을 가진 사람> 등이 받았다. 그러나 이 영화제는 자유롭지 않으며, 또 다른 영화제로 조선영화축전이 있으나 알려진 것이 없다. 
북한의 영화인들은 촬영이 없더라도 매일 출근을 하며 ‘기량 훈련’을 하거나 한다. 영화에서는 '문화어'(평안도 말과 함경도 말을 합친 북한의 표준어)를 써야 하고, 삼각 관계나 키스 장면도 없다가 최근에야 아주 부분적으로 이런 장면들이 간접적으로 묘사되기도 한다. 또 북한에는 두 개의 영화제가 있는데 1987년 '비동맹 및 기타 발전도상국가 평양영화축전'으로 시작한 평양영화제는 1996년 5회 영화제부터 평양국제영화제(일명 평양영화축전)로 공식 명칭을 바꾸고 개방적인 성격의 격년제 국제영화제로 탈바꿈했다. 이 대회의 평양 개최는 1983년 10월 평양에서 열린 제 1차 비동맹 교육문화장관회의의 합의와 1986년 제 8차 비동맹정상회의의 결정을 따른 것이다. 제 1차 영화제에서는 장편예술영화 46편, 단편예술영화 42편, 만화영화 22편 등 총 29개국의 110편의 영화가 출품되었다. 최고상인 ‘횃불금상’은 제 1회는 <도라지꽃>(북한, 극영화), <젊은 심장을 가진 사람>(쿠바, 다큐멘터리, 단편), <도적을 쳐부순 소년>(북한, 만화영화) 등이 수상했다. 1990년 제 2회의 수상작은 총 80여 편 중에서 임수경의 밀입북을 다룬 기록영화 <통일꽃>이 횃불금상을 수상했으며, 오미란은 1회와 2회 모두에서 최우수 여자주연상을 받았다. 1992년의 3회 영화제는 44개국에서 온 48편의 극영화와 50편의 기록영화가 출품된 가운데 <민족과 운명>(2부, 북한, 극영화), <연기에 휩싸인 도시> (폴란드, 기록영화부문) 등이 수상했다. 현재 이 영화제는 격년제로 운영되며 2000년 제 7회까지 운영된 바 있다. 하지만 이 국제 영화제는 남한 주민들이 생각하는 그런 화려하고 자유로운 영화제가 아니다. 또 하나의 영화제는 1991년에 시작한 북한의 국내 영화제로서 조선영화축전이 있다. 국내의 작품들을 대상으로 경쟁을 도모하는 것 외에는 별로 알려진 것이 없다.