가라말은 전체 제주마에서 차지하는 비율이 점점 줄어들어 피모가 새까만 먹가라나 흑가라는 아주 귀한 말이 되었다. 여기에는 유전적 특성때문에 가라의 선발과 보존이 쉽지 않았던 이유도 있다. 청마의 해를 맞아 청마를 보호하고 보존하기 위해 끊임없이 노력해야겠다.
가라말은 1966년에 전체 제주마 중 8.9%를 차지하던 것이 1971년에는 7.3%로 줄어들고, 1989년에는 6.2%로 매년 감소되었지만 그래도 2002년까지는 이 수준이 유지되었다. 그러나 2011년에는 피모가 새까만 가라가 전체 제주마 중 0.16% 정도에 지나지 않아 1,000마리 중 한 두 마리에 불과한 아주 귀한 말이 되었다. 그러다 보니 현재 제주도에는 천연기념물 제347호 제주마에 흑가라나 먹가라는 없고 보통가라와 추가라만 있을 뿐이다. 하지만 다행히도 먹총이나 청총 그리고 제주마로 등록되지 못한 채 가라의 고유색을 간직한 말은 다수가 있다. 이렇게 된 이유를 보면 먹가라와 먹가라 사이에서도 먹가라나 흑가라 이외에 먹총이나 청총이 나오고, 백총 어미에게서 흑가라나 먹가라로 태어나 생후 3개월부터 털갈이를 하면서 먹총이 되고 다시 청총이나 백총이 되기도 하고 청부루가 되기도 하는 유전적 특성으로 가라의 선발과 보존이 쉽지 않았던 탓이다. 이런 점에서 청마의 해를 맞아 우리 모두는 그간 잊고 지냈던 제주의 검은 보물인 청마를 잘 보호하고 보존하기 위해 부단히 노력하기를 새삼 다짐해야 되겠다.