과거 수수깡이 주술용, 건축 재료 등 다양한 용도로 사용되었다는 것을 이덕무와 김경선이 남긴 글들을 통해 알 수 있다.
조선 후기의 학자 이덕무(李德懋, 1741~1793)는 『청장관전서靑莊館全書』에 서 다음과 같 이 명 절 의 풍습을 노래했다. ‘종로거리를 나서니 길은 십자로 통했고 / 밤을 알리는 종소리 뗑 뗑 들리는구나 / 신 년 에 온 나라는 화간을 허 옇 게 세고 / 풍속에 따라 집집마다 약밥을 먹는구나 (중략)’ 여기에서 화간禾竿이 란 정 월 대보름날 풍년을 기원하면서 수수깡으로 벼나 조 이삭의 모양을 만들어 다는 것을 말하는데 수수깡이 주술에 이용되고 있음을 보여주고 있다. 그밖에 김경선(金景善, 1788~1853)이 중국 동지사로 중국을 방문한 후 북쪽 지방에 수수깡이 지붕의 재료, 거름, 울타리, 온돌의 자 리, 곡식이나 과일 바구니, 연료 등으로 다양하게 쓰이고 있음을 기록으로 남기고 있다.