영화 이미지는 관객에게 보여지기 위해 수집·보존되는 것인 만큼 시네마테크는 영화의 수집 및 보관뿐 아니라 관객들과 만나는 다양한 액세스 정책을 전개해야 한다.
영화 박물관이라 불리는 시네마테크가 처음 서구에서 만들어질 때 가장 중요한 논의 중의 하나는 ‘왜 필름이 보존되어야만 하는가’라는 문제였다. 시네마테크의 초기 선구자였던 아이리스 베리나 앙리 랑글루아는 영화 수집이 최고의 의제였을 때부터 영화 컬렉션이 관객들에게 보여져야만 한다는 믿음을 갖고 있었다. 시네마테크는 더 이상 손쉽게 볼 수 없는 영화들을 대중들에게 보여주기 위해 필요했고, 그러한 목적 때문에 필름이 수집되었다. 창설기의 아키비스트들은 영화가 적절하게 보존되고, 그 영화들이 카탈로그화 되어야만 하고, 또한 어렵게 수집한 컬렉션이 관객들에게 접근 가능한 것이 되어야만 한다고 믿었다. 달리 말하자면 영화 이미지는 그것이 보여지기 위해 수집, 보존되어야 한다는 것이었다. 그런 의미에서 시네마테크는 영화의 수집․보관 못지 않게 대중들과 만나는 다양한 액세스 정책을 전개해야만 한다.