무형문화유산은 집단 및 개인이 문화 유산으로 인식하는 관행, 표현, 도구 등을 포함하며, 이는 환경, 역사적 조건 등에 대응하여 끊임없이 재창조됨으로써 문화적 다양성을 증진시키다.
무형문화유산협약상의 무형문화유산은 “공동체, 집단 및 개인들이 그들의 문화 유산의 일부분으로 인식하는 관행practices, 표출representations, 표현expressions, 지 식knowledge 및 기술skills과, 이와 관련된 도구instruments, 사물objects, 유물artefacts 및 문화공간cultural spaces 모두”를 포함하며, “세대를 통해 전해오는 이러한 무형문화유산은 공동체와 집단이 그들의 환경에 대한 반응, 자연과의 교류, 존재의 역사 적 조건에 대응하여 끊임없이 재창조하며 이들에게 정체성 및 지속성을 제공하여 문화적 다양성과 인류의 창조성에 대한 존중을 증진시키는 것”이다.