냉전 이후 미국 등 제국주의 국가들은 금융적 팽창을 핵심으로 신자유주의적 경제논리를 강화했다. IMF와 세계은행이 선두에서 금융시장 자유화와 민영화를 주내용으로 하는 구조조정 프로그램을 강요했고 이는 워싱턴 컨센서스로 발전했다. 미국과 유럽의 초국적 자본의 프로젝트이기도 했다.
냉전시대의 해체와 함께 미국을 위시한 제국주의 국가들은 보다 공세적으로 자본의 이윤 축적 위기에 대처하기 시작했다. 그 핵심은 “생산부문에서의 이윤율 저하에 대처하기 위한 방안으로 금융적 팽창”을 추진하는 것과 이를 위한 국제적 강제수단의 계발 및 강화였다. 80년대 초반 신자유주의적 경제논리가 부상하기 시작하면서, 남미와 아프리카 그리고 최근의 한국을 포함해 외채위기를 겪고 있는 국가들에 ‘구조조정 프로그램(SAPs)’을 강요해온 IMF와 세계은행(IBRD)이 대표적인 국제적 강제 수단이라고 할 수 있다. “금융시장 자유화, 최저임금 철폐, 쿼터 및 보조금 철폐, 국가독점(기업)의 축소, 가격통제, 변동 환율제, 민영화”를 주내용으로 하는 구조조정 프로그램은 탈냉전과 함께 소위 ‘워싱턴 컨센서스(Washington Consensus)’라는 보다 포괄적인 제국주의적 세계 지배전략으로 발전하게 되었다. 이는 곧 “자유무역, 금융 자유화, 외국인투자 인센티브, 탈규제, 세금 감면, 긴축재정과 민영화, 고금리 및 노동시장 유연화”등을 기본 내용으로 하는 미국과 유럽의 초국적 자본의 프로젝트이기도 하다.