오버하우젠 영화제에서 1950년대 후반부터 시작한 아카이브 구축은 동유럽 국가들의 도움을 주축으로 성장하였으며, 아카이브 내에는 작품 관람 설비, 작품 관련 데이터베이스, 배급 및 미디어 단체를 위한 프린트, 자료 보존 담당 인력 등이 배치되어 있다.
오버하우젠 영화제의 1950년대 후반부터 시작한 아카이브 구축은 특히 동유럽 국가들의 도움을 통해 급성장할 수 있었다. 1993년부터는 영화제 수상작만을 구입하던 아카이브 방침을 확대해서 다양한 독일 단편영화들을 배급을 목적으로 '차관(on loan)'의 형식으로 확보하기 시작했다. 이렇게 모든 작품이 현재는 작품수로는 1,600편, 프린트 수로는 1,300여 편을 넘고 있다. 유고슬라비아, 이집트, 잠비아 등의 나라들에서까지 수집된 이 작품들은 그 자료로서의 중요성이 매우 높다 하겠다. 체코, 영국, 프랑스, 이탈리아, 폴란드 미국 등을 대표하는 감독들 -케네쓰 앵거, 안티아고 알바레즈, 마야 데렌, 베르너 헤어조그, 알렉산더 클루게, 조지 루카스, 로만 폴란스키, 알랭 레네, 알렉산더 소쿠로프, 아스트만 자보- 의 작품을 포함하고 있다. 매년 영화제에서 상영되었던 작품들 가운데 70여 편의 작품이 비상업적인 배급을 목적으로 구매되고 있다. 아카이브에는 작품들을 볼 수 있는 설비가 갖추어져 있으며 작품에 관한 자료들은 데이터베이스화되어 있다. 아카이브는 FIAF의 규칙을 준수하고 있으며 동시에 배급과 미디어 관련 단체들을 위해 프린트를 제공하기도 한다. 아카이브에는 네거티브 필름이나 사운드트랙을 보관하고 있지 않고 프린트들은 40여 년 동안 자주 사용되었기 때문에, 각 프린트들은 상영되기에 앞서 면밀하게 검사된다. 더불어 아카이브 자료의 보관과 보존을 담당하는 전문 인력이 배치되어 있다.