이 위기의 대안인 독립영화는 충무로의 관행을 비판하고 대내외적인 권력과 자본에서 독립한 새로운 영화를 추구하는 데 의의가 있다. 그러나 독립영화 측은 여러 사정으로 장편극영화 형식으로 발전하지 못하고, 그 중 다큐멘터리 영화와 일부 제작사만 지속적 성과를 냈다. 극영화 독립영화의 성과는 사회성 소재와 새로운 인력으로 충무로에 도움이 되었다.
첫 번째는 이 위기를 충무로의 바깥이자 한국영화의 안쪽인 ‘독립영화’라는 대안으로 벗어나고자 하는 움직임이다. 이 대안은 기존의 충무로가 외화의 흥행에 의존한 채 한국영화제작에 있어 파행적인 이해만을 추구해왔음을 비판하고 대내외적으로 권력과 자본으로부터 독립한 민중의 건강한 삶과 사회개혁을 고무하는 ‘새로운 영화’를 추구하겠다는 데 그 의의를 뒀다. 그러나 독립영화 진영은 <오! 꿈의 나라>(1989), <파업전야>(1990), <어머니, 당신의 아들>(1991), <닫힌 교문을 열며>(1992)를 거치면서 영화 제작과 유통에 있어 자본조달과 배급/상영의 한계, 검열과 국가보안법 등의 법적인 요인, 노동자와 학생 운동을 거점으로 한 운동권 세력의 약화 등으로 장편극영화 형식의 영화제작을 계속 이어나가지 못한다. 다만 독립영화 중 다큐멘터리 영화는 지속적인 성과를 이어가는데 보임의 <낮은 목소리>(1995)와 <낮은 목소리2>(1997)는 공연윤리위원회의 심의를 필하고 일반 극장에서 상영하게 됐으며 서울영상집단과 푸른영상, 노동자뉴스제작단은 주로 비디오 작업을 통해 꾸준한 성과를 이어갔다. 오히려 극영화 부문에서 얻어진 독립영화의 성과는 충무로에 수혈을 하게 되는데 특히 사회성 소재의 발굴과 새로운 인력의 공급이란 측면에서 그러하다.