미국이 주도한 GATT 관세 및 무역의 일반 협정에서 영화시장 개방 압력에 대해 “문화적인 예외”라고 주장하며 자국영화 보호를 위한 스크린쿼터를 유지의 결정을 내렸다. 이는 프랑스의 자주적인 대외 문화정책의 한 면모이다.
프랑스 대외 문화정책 중 “문화적 예외 논쟁(exception culturelle)” 일화가 유명하다. 프랑스는 국제적으로 모든 분야가 세계화되고 있지만, 문화만큼은 예외라는 입장이다. 1993년 미국이 주도한 GATT 관세 및 무역에 대한 일반 협정에서 예술가들이 영화시장 개방 압력에 대하여 거세게 반발하자, 프랑스 정부는, 영화는 일반 상품이 아니라 “문화적인 예외”라고 주장하며 자국 영화 보호를 위한 스크린쿼터를 유지하는 결정을 내렸다. 이는 자유 무역 시장 개방 압력 앞에서 영화산업의 위기를 극복하려는 프랑스의 노력으로 평가된다. 프랑스 정부의 자국 영화 보호 결정은, 미국식 획일화에 반대하는 프랑스의 자주적인 대외 문화정책의 한 면모를 보여준다. 또한 프랑스 영화의 보호는, 프랑스어 문화권의 주체적인 문화정책의 본보기가 된다.