지리산국립공원남부사무소 지역협치위원회에서 화엄사의 해덕스님이 양비둘기의 안정적인 번식을 위해 홍보 및 보호방안을 마련하도록 노력하겠다고 말해서 공단과 사찰이 협력하게 됐다.
안녕하십니까? 국립공원관리공단 지리산국립공원남부사무소 자원보전팀장 장정재입니다. ‘멸종위기 토종 텃새 양비둘기, 사찰과 공존하다’ 보도자료에 대한 브리핑을 시작하겠습니다. 양비둘기는 비둘기과 텃새로 일명 낭비둘기, 굴비둘기 등으로 부르기도 하며, 1882년 미국인 루이스 조이가 부산에서 처음으로 포획하여 신종으로 등재된 종입니다. 1980년대까지는 우리나라 전역에서 흔히 관찰되었으나 배설물로 인한 건축물 훼손과 미관 저해 등을 이유로 쫓겨나거나 서식지가 파괴되었고, 집비둘기와의 경쟁에서 밀려 개체수가 지속적으로 감소하게 되어 지난해 12월 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 신규 지정되었습니다. 우리 공단에서는 그동안 내륙 사찰의 유일한 번식지인 지리산 화엄사와 천은사 일원 양비둘기에 대하여 지속적인 관심을 가지고 있었으나, 그동안에는 보호종이 아니다 보니 직접적인 관리나 모니터링 대상종은 아니었습니다. 멸종위기종으로 신규 지정되면서 공원 내 개체수에 대해 조사 모니터링을 올해 3월부터 실시하였으며, 그 결과 2009년 이후 화엄사에서 자취를 감췄던 양비둘기 10마리를 확인할 수 있었습니다. 더불어 지난 5월 29일에 개최된 지리산국립공원남부사무소 지역협치위원회에서 양비둘기의 보호 필요성이 지리산자연환경생태보전회 회장인 우두성 위원으로부터 제기되었습니다. 또한 위원으로 참석하셨던 대한불교조계종 제19교구 본사 화엄사의 해덕스님도 양비둘기의 안정적인 번식을 위해 사찰 해설 프로그램 반영 등 다양한 홍보 및 보호방안을 마련하도록 노력하겠다고 말씀하셨고, 자연스럽게 공단과 사찰이 협력하게 되었습니다.