이 콜레스테롤은 우리 몸 모든 조직의 기본적인 구성성분인데, 호르몬 생산에 중요한 역할을 합니다. 그러나 정상수치보다 높아지거나 올라가게 되면, 동맥경화나 고혈압을 비롯한 성인병의 주요 원인이 됩니다.
여기에 더 확실한 증거를 갖기 위해 두 종류의 동물실험을 수행한 결과, 생활습관병의 원인이 되고 있는 고지혈증, 고혈당증 등에 탁월한 효과가 있는 것을 밝혔습니다. 아시는 바와 같이 고지혈증은 혈액 속에 지방성분이 높은 상태를 말하는데, 주요 성분에 해당되는 것이 중성지방과 콜레스테롤입니다. 이 콜레스테롤은 우리 몸 모든 조직의 기본적인 구성성분인데, 호르몬 생산에 중요한 역할을 합니다. 그러나 정상수치보다 높아지거나 올라가게 되면, 동맥경화나 고혈압을 비롯한 성인병의 주요 원인이 됩니다. 소장흡수모델이라고 해서 쥐를 이용한 실험을 한 결과, 수수 추출물을 투여한 쥐에서 투여하지 않은 쥐보다 최고 50% 정도 콜레스테롤 흡수가 저하, 즉 억제되는 것을 밝혀냈습니다. 또한 고지방식 섭취로 대사증후군을 유발시킨 쥐에서 수수 추출물을 6주간 경구 투입한 결과, 추출물이 투입된 쥐의 혈청 내의 콜레스테롤 함량이 저하될 뿐만 아니라 특히, 몸에 좋지 않은 콜레스테롤로 알려진 LDL-콜레스테롤 함량이 약 51%나 현저히 감소되는 것을 밝혔습니다. 반면에 몸에 좋다고 알려진 HDL-콜레스테롤(high density cholesterol)은 흡수차이가 크게 없는 것으로 평가되었습니다. 이와 같은 결과는 고지혈증의 주요 요인으로 지목되고 있는 콜레스테롤이 수수를 섭취함으로써 흡수가 억제되어 고지혈증으로부터 시작될 수 있는 동맥경화나 고혈압 등 생활습관병 예방에 효과가 있다고 평가할 수 있습니다.