꿀벌 신품종은 꿀 수집능력이 약 31%정도 향상되어 매년 약 700억 정도의 농가소득이 늘어날 것으로 기대하고 있다.
이번 성과는 농촌진흥청이 예천군 곤충연구소와 협동으로 국책공동과제를 수행하여 이룩한 소중한 결실입니다. 지난 10년 전부터 전국의 기존 사육꿀벌과 도입혈통들을 수집하고, 이들 중에 8종류의 순계를 분리하였습니다. 계통 간에 서로 인공교배를 실시하여 다양한 조합을 만들었고, 이들에 대해서 꿀 수집능력을 비교 평가하였습니다. 3년간의 시험결과를 보면 꿀 수집능력이 매우 탁월한 한 종을 선발하게 되었습니다. 이번에 개발한 꿀벌 신품종은 일반 농가에 사육하는 우량 꿀벌에 비해서 꿀 수집능력이 약 31%정도 향상된 것입니다. 이는 일벌 한 마리당 수집할 수 있는 꿀의 양이 약 19% 증가되었을 뿐만 아니라 왕성한 번식력에 의해 벌통 내 일벌 수가 약 45% 늘어난 것으로 볼 수 있습니다. 본 신품종이 일선 농가에 보급하게 되면 현재의 꿀 생산량보다 약 6,300톤 정도가 증가하여 매년 약 700억 정도의 농가소득이 늘어날 것으로 기대하고 있습니다. 내년도에는 본 품종을 증식해서 전국의 시범농가에 우선 보급하고, 장려품종으로 지정함과 동시에 농가보급기반을 마련해서 2015년에는 일선농가에 보급을 시작할 계획입니다. 농촌진흥청은 앞으로도 토종벌을 포함한 질병저항성 꿀벌 등 육종연구를 지속적으로 수행함과 동시에 양봉산물의 고품질화 연구에도 전력해서 양봉산업의 새로운 도약에 최선을 다하겠습니다. 여러분의 아낌없는 조언과 관심을 부탁드립니다. 고맙습니다.