사과와 배의 신품종을 개발해서 시장에서 일반 소비자들이 구입하기까지는 상당히 많은 시간이 걸립니다. 특히, 중소과 품종 가운데 ‘황금배’는 이미 400여ha가 재배되고 있어서 1년에 6,000만 불 이상 수출하는 배 수출 주력품종의 하나로 자리매김하고 있습니다. 특히 미국이나 대만, 캐나다 같은 데에서 아주 인기가 높은 품종이 되겠습니다.
배도 중간 크기의 품종 7개를 개발했는데, 껍질을 깎지 않고 먹을 수 있는 ´황금배´, ´한아름´, ´스위트스킨´, 또 당도가 매우 높아서 맛이 좋은 ´조이스킨´, ´스위트코스트´, 또 외관도 멋있고 맛이 좋은 ´소원´, ´솔미´ 품종들을 개발했는데 이 품종들은 ‘신고’의 700~800g에 한 30~40% 작은 450~500g 정도 크기의 과일입니다. 사과와 배의 신품종을 개발해서 시장에서 일반 소비자들이 구입하기까지는 상당히 많은 시간이 걸립니다. 이제 유전자원을 수집해서 처음 인공교배를 하고 품종을 선발하기까지는 대략 15년 정도의 시간이 걸리고 개발된 품종을 등록하고, 농가에 실증시험을 하고, 어느 지역에 잘 맞나 지역 적응성 시험 등을 거쳐서 농가에 심어서 또한 2~3년 정도 자라야만 과일이 달리기 때문에 그러다보면 한 20년 이상 걸려야만 새로운 품종이 소비자 손에 가게 됩니다. 이런 오랜 시간에 걸쳐서 만들어진 사과인 ‘아리수’는 지난해부터, 또 ‘피크닉’ 품종과 ‘황옥’ 품종은 올봄부터 농가에 묘목을 만들어서 보급을 시작했습니다. 그래서 현재 한 100농가 정도가 재배하고 있는데 내년쯤이면 소비자 손에 우리가 만든 신품종 과일이 선보이지 않을까 생각합니다. 특히, 중소과 품종 가운데 ‘황금배’는 이미 400여ha가 재배되고 있어서 1년에 6,000만 불 이상 수출하는 배 수출 주력품종의 하나로 자리매김하고 있습니다. 특히 미국이나 대만, 캐나다 같은 데에서 아주 인기가 높은 품종이 되겠습니다.