채종원은 전국의 숲에서 선발된 우량한 나무를 모아 복제 번식하여 심어놓은 산림종자형 과수원이며 생산된 우량 종자로 금강소나무를 생산하는 등 국가 주요 산림사업용으로 공급된다. 
안녕하십니까? 국립산림품종관리센터 종묘관리과장 박위자입니다. 이산화탄소를 흡수하고 기후변화 등 지구환경 위기극복의 유일한 해결책으로 그 중요성이 새삼 강조 되고 있는 산림은 체계적인 장기 계획을 세워서 관리해야 합니다. 산림의 특성은 농작물과 달라서 최종 결과물을 얻기까지 오랜 시간이 걸리기 때문에, 한번 잘못 조성된 산림은 산림경영에 있어서 막대한 손실을 가져오게 됩니다. 따라서, 산림조성의 시작점인 종자의 선택이 매우 중요합니다. 유전적으로 개량된 종자를 생산하는 곳이 채종원입니다. ‘채종원’이란 전국의 건강한 숲에서 선발된 우량한 나무들을 부모의 혈통이 그대로 유전될 수 있도록 복재 번식하여 일정한 장소에 심어놓은 특별한 산림종자형 과수원이며, 여기서 생산되는 고품질의 우량종자로 고급 용재수인 금강소나무를 생산하는 등 국가 주요 산림사업용으로 공급되는 매우 중요한 산림입니다. 우리 국립산림품종관리센터에서는 국가산림사업에 필요한 산림 종자 전체를 형질이 우수한 개량종자로 공급하기 위하여 1968년부터 채종원을 조성하여 관리하고 있습니다. 지금까지 조성된 채종원은 소나무, 잣나무 등 62개 수종의 750ha에 달하고 있으며, 1977년부터 지금까지 총 22만여kg의 채종원산 개량종자를 전국 산림사업지에 공급하여 국토녹화에 큰 공헌을 하였습니다. 그러나 최근에는 시대 상황 변화와 바이오에너지원, 탄소흡수원 확충 등을 위한 다양한 수종의 조림수요가 늘어나고 있어 채종원의 새로운 변신이 요구되고 있습니다.