우리 한국 수학의 연구력 부분은 미래를 의심할 여지가 없다고 생각하지만 문제를 해결하는 측면에서 한국 수학은 국제적인 기준에 비해서 뒤처져있다.
그리고 젊은 수학자들이 요즘은 정말 필드상을 받을 만한 정도의 세계수학계 주요 화두를 연구하고 있습니다. 그래서 제 생각에는 순수학 중심의 우리 한국 수학의 연구력 부분은 미래를 의심할 여지가 없습니다. 분명히 치고 나갈 것이라고 생각하는데요. 하지만 수학이 사회의 문제, 또는 산업의 문제를 포함하는, 사회의 문제를 해결하는 이런 측면에서, 즉 산업과 연계되는, 그리고 문제를 해결하는 이런 측면에서 한국 수학이 국제적인 기준에 비해서 굉장히 뒤처져 있습니다. 한국 수학자들의 공헌이 별로 없었고요. 심하게 말한다면 순수 수학은 굉장히 오랜 역사를 가지고 있고, 어떤 우아함을 추구하고 많은 역사성이 있죠. 그런데 그것을 실제 문제에 적용하는 것은 조금은 기능적인 부분이라고 조금 내려 보는 그런 문화도 있었습니다. 우리들이 실제로 사람의 삶을 바꾸는 일들을 수학자들이 나서보자는 생각을 하게 되었습니다. 현재 한국 수학이 산업의 문제를 해결하는 데 있어서 선진국의 수준에 도달하고 있지 못한 가장 큰 이유가 무엇인가, 라고 우리들이 분석을 해 봤더니, 미국 같은 경우에는 미국수학회가 있고 미국산업응용수학회가 있는데, 사람 숫자가 1만 3,000명, 1만 4,000명 그렇습니다. 회원수가. 거의 똑같죠. 유럽의 대부분의 선진 국가들이 일반적으로 수학회와 산업응용수학회가 인원이 거의 똑같습니다. 그런데 한국은 수학회가 3,500명, 산업응용수학회가 500명입니다. 그러니까 기본적으로 이런 수학을 실제 세상의 문제를 푸는데 써보겠다는 생각을 가진 사람 숫자 자체가 작습니다. 그래서 이런 문제를 우리가 넘어가야 되겠는데, 그래서 결국은 산업수학이라는 것을 현재 우리가 정말로 한국에서 해서 산업의 문제, 사회의 문제, 이런 것들을 해결하려고 하면 가장 큰 문제는 결국은 사람입니다. 그런 마인드를 가진.