특히, 자생식물의 다양한 쓰임새에 대한 우리나라 고유의 전통지식은 고령 인구의 급격한 감소와 함께 다이나믹한 세대교체와 함께 영원히 이 땅에서 사라질 위기에 처해 있어서, 국가 차원에서 전국 규모의 생물자원 전통지식 조사에 나선 것은 늦은 감이 있으나 매우 다행스러운 일입니다.
아울러 신약 개발, 생물산업의 신소재 개발, 미래식량자원 발굴 등의 토대가 되는 민족전통 식물자원에 대한 탐사, 수집, 관리 그리고 활용에 초점을 맞춘 국가적으로 매우 중요한 과제라고 할 수 있습니다. 특히, 자생식물의 다양한 쓰임새에 대한 우리나라 고유의 전통지식은 고령 인구의 급격한 감소와 함께 다이나믹한 세대교체와 함께 영원히 이 땅에서 사라질 위기에 처해 있어서, 국가 차원에서 전국 규모의 생물자원 전통지식 조사에 나선 것은 늦은 감이 있으나 매우 다행스러운 일입니다. 참고로 전통지식의 개요에 대해서 붙임에 참고 자료로 덧붙였습니다. 사례로 미국, 인도, 코스타리카 등에서는 자국의 전통지식 보호를 위해서 1980년대부터 전통지식을 수집해서 데이터 베이스화를 추진하였습니다. 예를 들어 미국은 북미 원주민에 의해 식물이 약품이나 음식, 섬유 및 염료 등으로 활용되어온 전통지식을 4,000 여종에 대해서 44,000여 가지의 용도를 수집하여 ’Native American Ethnobotany‘라는 출판물로 발간한 바 있습니다. 이는 자국의 전통지식을 지적 재산권화 해서 보호하고자 하는 의도임에 분명합니다. 본 사업의 주요 중간결과는 다음과 같습니다. 하늘타리, 전라도 지역에서는 고자리콩이라고 불리는 강남콩, 천남성 등 자생식물 52종과 5개의 변종과 1개의 품종에 대하여 85가지 용도로 활용되어온 전통지식을 찾아냈으며 대표적인 예는 다음과 같습니다.