산림청은 북한의 토지황폐화 문제와 관련해 북한 산림복구를 위한 사전 준비 계획을 수립했으며 국제기구를 통한 간접적인 지원방안도 고려 중이다.
북한은 사막은 아니지만 거의 사막화 됐으니까, 토지황폐화와 관련해서 공식적인 자료가 집계되고 있지는 않지만 지난 10년간 산림면적이 17만ha가 정보가 감소되고, 황폐화된 산림면적은 서울 면적의 20배인 121만ha가 증가해서, 약 284만ha가 황폐화가 되어있다고 알려져 있습니다. 앞서서 산림청은 북한의 토지황폐화 문제와 관련해서 북한 산림복구를 위한 사전준비계획을 수립한 바 있고, 이번 총회 UNCCD를 비롯해서 국제기구를 통한 간접적인 지원방안도 고려하고 있습니다. 이번 10차 총회는 말씀드린 대로 유엔 3대 환경협약의 사무총장이 모두 참석해서 사막화 방지를 비롯한 지구환경 문제를 논의함으로써, 사막화방지협약의 위상이 제고되는 전환점이 될 것으로 알고 있습니다. 특히, 내년 ‘리오+20회의’를 앞두고 녹색경제와 거버넌스를 주요 의제로 해서 유엔 3대 환경협약의 공동총회 개최가 추진되고 있다는 점에서, 이번 유엔사막화방지 10차 총회는 국제사회의 관심이 집중되고 있습니다. 이밖에도 유엔환경개발(UNEP) 그리고 세계자연보전연맹(IUCN), 지구환경기금(Global Environment Facility)의 사무총장들도 참석할 것이고, 국제기구의 수장들이 우리나라를 방문해서 사막화와 토지황폐화의 문제뿐만 아니라 지구환경 문제에 대해서 협의할 예정으로 있습니다. 우리나라는 이번 10차 총회에서 ‘창원 이니셔티브’, 창원선언 같은 것을 채택시켜서 사막화방지협약의 발전방향과 비전을 제시해서 실질적으로 사막화 문제를 해결할 수 있는 프로세스를 마련할 것으로 알고 있습니다.