미각교육을 통해 오감을 깨우고 정서발달에 도움을 줄 수 있다는 연구결과가 도출되었으며 미각교육 프로그램은 기초 감각을 훈련하고 쌀을 활용한 요리활동 등을 체험하도록 만들어졌다.
미각교육을 통해 오감을 깨우는 것은 물론이고, 여러 가지 활동을 통해 정서발달에도 도움이 된다는 연구결과가 도출되었습니다. 개발된 프로그램은 어린이를 대상으로 스마트기기를 이용하는 온라인 교육과 미각훈련 키트를 이용한 오프라인 교육을 병행하도록 구성되어 있습니다. 특히, 온라인 교육을 위해 개발한 애플리케이션 '쌀미미 어드벤처'는 쌀 연구소, 쌀 과학관, 쌀 문화관, 쌀요리 체험관 등 4영역으로 구성되어 있으며, 벼의 성장과정과 우수성, 쌀 이야기, 쌀 노래 배우기, 쌀 음식 만들기 등을 플래시 애니메이션과 게임으로 쉽고 재미있게 체험할 수 있습니다. 또한, 기초 감각을 훈련하기 위해서 개발된 진단 키트는 쌀과 관련된 소재와 전통음식 등을 활용하였습니다. 예를 들자면 들기름과 참기름, 고추장과 된장 등의 향을 구별하여 후각을 훈련하고, 쌀 씻는 소리, 밥 짓는 소리, 쌀 켜는 소리를 듣고 청각을 단련시키며, 주머니 속에 담겨있는 호박, 생강, 누룽지 등을 보지 않고 만지면서 촉감을 경험하는 방법 등으로 시각, 미각, 후각, 청각, 촉각의 오감을 발달시킬 수 있도록 하였습니다. 미각교육 프로그램은 총 7회에 걸쳐 회당 80분씩 진행이 되는데, 기초감각을 훈련하고 쌀의 성장과정과 우수성을 알리며, 쌀을 활용한 음악활동과 요리활동 등을 체험하도록 만들어져 있습니다. 이 프로그램을 충남 천안 소재 초등학교에 3, 4학년 학생 30명씩 4집단을 대상으로 단계별로 적용을 해봤습니다만, 그 결과를 보면 프로그램 적용 전과 후에 각각 정서지능(Emotional Intelligence), 미각교육을 받지 않은 대조군에 비하여 실험군 3집단 모두 향상된 것으로 나타났습니다.