국내 낙농업 농장주의 고령화를 극복하기 위한 방법으로 정보통신기술을 통한 노동력 절감이 중요하게 대두되고 있다.
안녕하십니까? 농촌진흥청 대변인 성제훈입니다. 바쁘신 일정에도 오늘 브리핑에 참석해주신 기자님들께 진심으로 감사드립니다. 오늘 브리핑에서는 우리나라 낙농산업 도약의 시금석이 될 ‘국산 로봇착유기 개발 성과’에 대해 말씀드리겠습니다. 국내 낙농업 경영주의 연령을 보면 60대 이상이 47.5%이고, 70대 이상도 5.8%에 이르고 있습니다. 이런 농장주의 고령화를 극복하기 위한 방법으로 자동화·무인화 등 정보통신기술을 통한 노동력 절감이 매우 중요하게 대두되고 있습니다. 특히 낙농가는 하루 두 차례씩 하루도 빠지지 않고 날마다 젖소에서 우유를 짜야만 하기 때문에 다른 축종보다 더 많은 노동력이 필요합니다. 지난해 발간된 통계청의 축산물생산비 조사보고서에 따르면, 연간 젖소 한 마리당 필요한 노동시간은 71.1시간이며, 그중 우유를 짜는 시간은 30시간으로, 전체 노동시간 가운데 약 42%를 차지합니다. 앞에서 말씀드린 것처럼, 착유는 하루도 거르면 안 되기에 몸이 아파도 반드시 해야만 하는 작업이라서 낙농업 종사자의 어려움이 많았고, 자동화의 요구도 그만큼 높았습니다. 2006년 경기도에 외국산 로봇착유기가 처음 도입된 이후로, 올해 2월 기준으로 약 153대의 외국산 로봇착유기가 국내에 도입되어 있습니다. 이는 전체 낙농가의 약 2% 정도입니다. 그러나 외국산 로봇착유기 가격이 3억 5,000만 원 내외로 초기 투자비와 유지관리비가 높아 낙농가에 큰 부담이 되고 있습니다. 또한, 고장이나 이상이 생겼을 때 신속한 사후관리를 받는 데도 어려움이 있습니다.