남환박물은 제주 목사 이형상이 제주도의 자연환경과 역사, 풍속을 상세하게 관찰하고 기록한 책으로 보리실과 관련된 기록이 있다.
국립생물자원관은 이 책을 통해 잊혀져가는 선조들의 생물자원과 관련된 전통지식을 현대사회에서 현대산업에 다시 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 이번 책에서 가장 눈여겨 볼만한 전통지식은 1653년에서 1733년까지 사셨던 제주 목사였던 이형상의 ‘남환박물’에서 소개된 설사를 치료하는데 쓴다는 보리실과 관련된 기록입니다. 남환박물은 제주 목사 이형상이 재임할 당시인 1702년에서 1703년간 짧은 기간이었지만, 제주도에 자연환경, 역사, 풍속 등을 상세하게 관찰하고 기록한 읍지 같은 책이었습니다. 우리는 남환박물에 서술된 보리실의 모양새와 열매 결실 시기, 지리적인 분포 등을 분석해서 이 식물이 보리장나무를 일컫는 것으로 추정하였습니다. 현재 제주지역에서 보리장나무의 열매가 간식거리로 먹여지고 있는데, 이는 보리장나무 열매를 설사치료제로 쓰던 옛 전통지식이 단절된 것으로 보입니다. 이에 우리는 우리나라에 분포하고 있는 보리장나무의 사촌격인 보리수나무와 보리밥나무도 설사치료제로 쓰일 수 있는 가능성이 있을 것으로 추측하고 있습니다. 이와 같이 옛 문헌 속의 지혜를 다른 생물자원에서도 유용한 결과를 밝혀낼 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 또한, 영릉향이라는 한약재가 있는데 그것은 기침이나 치통 등을 치료하는 약용식물로 세종실록지리지나 신증동국여지승람이나 탐라지, 남환박물 등에 조선시대 제주지역의 특산물로 기록되어 있습니다. 현재 한의학에서는 영릉향을 중국 원산의 앵초과의 식물인 참좁쌀풀속 식물인 리시마치아로 인식하고 있습니다.