저희 KIST에서 2014년도에 ‘네이처 메디슨’에 다음과 같은 기전을, 치매기전을 발표했고요. 그래서 저희가 가바 과생성을 억제할 수 있다면, 인지기능이나 치매를 치료할 수 있겠다 해서 가바 과생성을 억제해보니까 동물실험에서 상당히 인지기능이 개선되고, 치매 치료 효과가 있는 것을 발견했습니다.
그럼에도 불구하고 지금 많은 글로벌 제약회사들이 여러 가지 임상실험에서 실패를 겪고 있는데요. 작년 말과 최근에도 가장 기대를 모았던 치매 치료 약물들이 모두 fail을 했습니다. 그래서 현재는 기존에 갖고 있었던 기전 말고 새로운 실질적으로 치매의 원인이 될 수 있는 기전을 찾아서 새로운 치료제를 개발하는 것이 시급한 실정이고요. 거기에 맞춰서 미국 FDA에서는 치매 치료제의 승인 가이드라인을 완화해서 빨리 치료제 개발을 할 수 있도록 노력을 지금 하고 있고요. 그래서 저희가 개발하고 있는 건 새로운 신규작용 기전에 기반한 치매 치료제입니다. 저희 KIST에서 2014년도에 ‘네이처 메디슨’에 다음과 같은 기전을, 치매기전을 발표했고요. 이 기전은 저희가 치매환자 11명과 일반환자의 뇌에서 저희가 분석해본 결과, 치매환자에서는 이 신경세포 주위를 감싸고 있는 별세포라고도 하고 astrocyte라고도 하는데요. 이 교세포가 상당히 활성화가 되어 있고요. 이 교세포가 ‘가바’라는 우리 신경전달물질을 상당히 과생성을 하는 것을 발견했습니다. 그래서 이 과생성 된 가바가 신경세포를 억제함으로써 여기에서 신호가 계속 전달이 돼서 인지기능과 기억을 해야 되는데, 인지기능과 기억이 감퇴되고 장애가 오는 것을 확인했습니다. 그래서 저희가 가바 과생성을 억제할 수 있다면, 인지기능이나 치매를 치료할 수 있겠다 해서 가바 과생성을 억제해보니까 동물실험에서 상당히 인지기능이 개선되고, 치매 치료 효과가 있는 것을 발견했습니다.