더욱이 최근에는 국민 소득 수준이 향상되고, 도시생활에서 오는 스트레스 등을 숲에서 해소하면서 정서적 안정과 휴식을 찾으려는 수요가 급증하여 산림 휴양과 치유, 교육 등 산림복지 분야가 각광을 받고 있습니다. 산림청에서는 이러한 국민의 산림복지 욕구를 충족시키면서 산림의 공익적 기능증진, 산림의 미래가치를 만들어 내기 위한 다양한 정책들을 펼쳐 나가고 있습니다.
더욱이 최근에는 국민 소득 수준이 향상되고, 도시생활에서 오는 스트레스 등을 숲에서 해소하면서 정서적 안정과 휴식을 찾으려는 수요가 급증하여 산림 휴양과 치유, 교육 등 산림복지 분야가 각광을 받고 있습니다. 산림청에서는 이러한 국민의 산림복지 욕구를 충족시키면서 산림의 공익적 기능증진, 산림의 미래가치를 만들어 내기 위한 다양한 정책들을 펼쳐 나가고 있습니다. 예컨대 BT·NT 등을 활용한 창조경제의 실천으로 산림자원과 산림산업을 육성하고, 산불·산사태와 같은 산림재해방지로 국민 안전을 확보하기 위한 노력을 하고 있습니다. 또한 유아·청소년의 산림교육, 청·장년층의 산림 휴양 레포츠, 노년·회년기를 대상으로 한 치유의 숲이나 수목장림 조성 등 다양한 산림복지서비스 확대로 국민의 산림복지 증진에 힘쓰고 있습니다. 이러한 정책추진 결과 전국적으로 162개의 자연휴양림을 비롯하여 도시숲, 전통마을숲, 영상숲, 치유의 숲, 수목장, 야영장, 유아숲체험원, 산림교육센터, 산림레포츠 시설 등 다양한 산림교육문화 휴양체험시설이 잘 조성되어 있어서 산림복지서비스를 생애에 걸쳐 체계적으로 제공받을 수 있게 되었습니다. 한때 유엔에서는 '이 나라의 산림은 치유가 불가능하다'라고 선언했습니다. 하지만 오래되지 않아 이 나라는 2차 세계 대전 이후 산림복구에 성공한 유일한 국가라고 인정했습니다. 그리고 오늘 아킴 슈타이너(Achim Steiner) 유엔환경계획 사무총장은 ‘이 나라의 녹화성공은 세계적 자랑거리’라고 극찬하였습니다. 바로 대한민국입니다.