지금부터 요즘 관심이 높은 근거리 무선통신기술 NFC(Near Field Communication)의 특허출원동향에 대해서 말씀드리겠습니다. NFC는 13.56MHz 주파수로 10cm 이내 거리에서 기기 간 데이터통신이 가능한 비접촉식 근거리 무선통신 규격으로 암호화 기술을 적용할 수 있고, 정보의 읽기 뿐 아니라 쓰기도 가능하여 응용범위가 매우 넓다는 장점을 가지고 있습니다.
안녕하십니까? 특허청 통신심사과장 김민희입니다. 지금부터 요즘 관심이 높은 근거리 무선통신기술 NFC(Near Field Communication)의 특허출원동향에 대해서 말씀드리겠습니다. NFC는 13.56MHz 주파수로 10cm 이내 거리에서 기기 간 데이터통신이 가능한 비접촉식 근거리 무선통신 규격으로 암호화 기술을 적용할 수 있고, 정보의 읽기 뿐 아니라 쓰기도 가능하여 응용범위가 매우 넓다는 장점을 가지고 있습니다. 2002년 개발된 NFC는 근접성과 뛰어난 보안성을 가져 모바일 결제 분야에서 크게 활용될 것으로 기대를 모았지만, NFC 단말기와 결제 인프라 부족, 신용카드에 익숙한 소비자 결제습관 등으로 대중화에 성공하지 못하였습니다. 그러나 최근 스마트폰의 급격한 확산과 모바일 인터넷 환경 개선이 NFC에 대한 관심을 다시 불러일으키고 있습니다. NFC 기능을 스마트폰에 탑재함으로써 금융 서비스를 비롯하여 자동차, 광고, 소매, 유통, 가전 등 다양한 산업에서 새로운 수익모델 창출이 가능하기 때문입니다. 시장전망도 긍정적입니다. 시장조사기관 Visiongain은 NFC 지원 단말기수가 2010년 4,100만대에서 2015년 8억 1,700만대로 급성장할 것으로 예상하고 있으며, Gartner는 NFC 기반 결제건수가 2015년  35억 7,200만 건으로 2010년에 비해 11배 이상 증가할 것으로 전망하고 있습니다. 특허출원 동향을 분석한 결과, NFC 관련 국내출원은 2003년부터 현재까지 총 225건으로, 2005년부터 출원이 크게 증가하여 2007년 정점에 이른 이후 감소하다 최근에 다시 증가 추세인 것으로 나타났습니다.