지난 5월 말, 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소가 휴대전화 전자파에 의한 암발생 가능성을 공식 발표한 후, 휴대전화 전자파에 의한 우려의 목소리가 다시 높아지고 있습니다. 따라서, 당연히 휴대전화 전자파를 피하기 위한 발명도 휴대전화를 귀에 대지 않고 통화할 수 있게 하는 핸드프리나 이어폰 같은 부수 장치와, 전자파가 휴대전화 밖으로 나오지 못하도록 차폐 기술을 중심으로 이루어지고 있는데, 국내 출원인이 전체 출원의 약 60% 이상을 차지하고 있는 것이 또 하나의 특징입니다. 최근 휴대전화 사용이 암발생 가능성을 높인다는 세계보건기구 발표와 소아청소년의 휴대전화 사용을 자제하라는 보건복지부 권고가 있는 만큼, 휴대전화 전자파에 대한 국민적 우려와 관심이 크게 높아지고 있어 기술개발 및 특허출원이 다시 늘어날 것으로 예상합니다.
특허청 화학소재심사과장 주영식입니다. 지난 5월 말, 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소가 휴대전화 전자파에 의한 암발생 가능성을 공식 발표한 후, 휴대전화 전자파에 의한 우려의 목소리가 다시 높아지고 있습니다. 휴대전화 전자파 차단 등에 관한 특허출원 동향을 보면, 전자파 유해성 여부가 본격적으로 논의되기 시작한 1993년 처음 출원된 이후, 계속 증가하여 2000년에는 70건이 출원되어 정점을 찍고, 그 후로는 계속 감소하여 최근에는 연평균 15건 정도가 출원되고 있습니다. 이와 같은 감소는 전자파 유해성에 대한 논란이 지난 수십 년간 이렇다 할 결론 없이 지루하게 이루어져 왔기 때문인 것으로 파악됩니다. 아시는 바와 같이 전자파는 각종 전자기기에서 발생하는 일종의 에너지파로 거리가 멀어질수록 세기가 약해지고, 구리, 알루미늄, 은 등 전기전도성이 큰 물질에 닿으면 반사 또는 흡수되는 성질을 갖고 있습니다. 따라서, 당연히 휴대전화 전자파를 피하기 위한 발명도 휴대전화를 귀에 대지 않고 통화할 수 있게 하는 핸드프리나 이어폰 같은 부수 장치와, 전자파가 휴대전화 밖으로 나오지 못하도록 차폐 기술을 중심으로 이루어지고 있는데, 국내 출원인이 전체 출원의 약 60% 이상을 차지하고 있는 것이 또 하나의 특징입니다. 최근 휴대전화 사용이 암발생 가능성을 높인다는 세계보건기구 발표와 소아청소년의 휴대전화 사용을 자제하라는 보건복지부 권고가 있는 만큼, 휴대전화 전자파에 대한 국민적 우려와 관심이 크게 높아지고 있어 기술개발 및 특허출원이 다시 늘어날 것으로 예상합니다.