제주에서는 고품질 말고기 생산을 위해 말고기 등급 제도를 시범 운영해 나가며 가공품 개발과 다양한 상품개발을 통해 소비 대중화에 앞장선다고 했다.
말 사양관리, 길들이기 및 조련기술도 매우 중요합니다. 우리들이 지금까지 개발한 기술들을 바탕으로 지난해와 금년에 말 길들이기와 사양관리 매뉴얼을 제작하여 말사육 농가와 관련단체에 배포했습니다. 앞으로도 이 분야의 기술을 지속적으로 개발하여 보급하도록 하겠습니다. 다음은, 고품질 말고기 생산 및 지원기술개발에 대해서 보고 드리겠습니다. 말고기는 과거에 궁중에서 애용했던 최고급 식품이었습니다. 그러나 국가 말 확보를 위해 조선시대 내내 도축이 금지되면서 말고기에 대한 금기문화가 생겨났습니다. 말고기산업 활성화를 위해 시급한 것은 소비의 대중화입니다. 지금 말고기로 이용되고 있는 말들은 말고기 전용마로 개량되지 못한 말들입니다. 그러다보니 육질이 한계를 벗어나지 못해 소비대중화에도 걸림돌이 되고 있습니다. 일본이나 유럽에서 이용하고 있는 육용마처럼 육질이 우수한 말고기 전용품종의 육성이나 개량을 장기적으로 추진해 나갈 필요가 있습니다. 올해부터 제주에서는 고품질 말고기 생산을 위해 말고기 등급제도를 세계 최초로 시범적으로 운영해 나갈 것입니다. 또한, 말고기 육포, 소시지, 햄 등 가공품 개발과 말기름 등 부산물을 활용해 피부보호제 등 다양한 상품개발을 통해 소비대중화에 앞장서겠습니다. 현재는 제주를 중심으로 말고기가 많이 소비되고 있으나, 앞으로 서울 등 대도시에서 말고기 관련 상품에 대한 소비도 점차적으로 늘어날 것으로 기대합니다.