몽골에 한국어를 배우고자 하는 수요는 넘치며 한국어를 배우려고 어려운 생활 중에도 우리나라까지 온다고 하나 정작 와서 한국어를 배울 수 있는 곳이 많지 않다.
몽골 계신 분들 예로 들면, 몽골에 정말 우리말을 배우고자 하는 수요는 정말 넘친대요. 학생들이 한국어 배운다고 하면 사람들이 다 한국어할 줄 안다고 하면 “대단하다. 한국에 가보는 것이 소원이다” 할 정도라고 하는데, 그렇게 인기가 많은 한국어를 배우려고 정말 어려운 생활 중에도 우리나라까지 온다고 하더라고요. 그런데 정작 와서 우리말을 배울 수 있는 곳, 그리 많지 않습니다. 대학의 어학당 말고는 거의 없고, 방송을 통해서 보겠죠. 그리고 우리말을 주제로 한 방송, ‘우리말 겨루기’ 아니면 ‘바른말 고운말’, MBC의 ‘우리말 나들이’ 그 정도 밖에 없습니다. 그렇게 소개하는 짧은 프로 말고는 우리말 겨루기 이외에는 전무후무하다고 생각이 드는데. 그렇게 수요는 많아지고 있는 것 같습니다. 외국에서 정말 배우고자 하는데 없더라고요. 외국인뿐만이 아닙니다. 우리 한국 사람들도 출연자분들을 만나면 “정말 우리말 겨루기 때문에 한국어 공부했는데, 우리말이 이렇게 예쁜지 몰랐어요.” 다들 그 얘기하더라고요. 고유어 예쁜 것 많거든요. 그런데 너무 어렵고요. 공부를 어떻게 해야 될지 모르겠고, 반성을 하시는 분이 정말 많습니다. “내가 잘못 쓰고 있었구나...” 이런 것을 조합을 해보면 외국인들은 한국어 배우고 싶어서 요즘 난리인데, 정작 우리 한국 사람들은 우리말에 대해서 기본 그런 것은 다 잘하겠죠. 하지만 정신이나 외래어 오염된 것, 아니면 우리 고유어 예쁜 말 소개해주고 싶은데, 모르잖아요.