4세 이하의 어린 수컷 개체인 상괭이가 구조되었는데 치료하고 유영상태가 많이 호전된 모습을 보여 해양동물보호위원회에서는 건강검진 기록표 등을 토대로 방류하기로 결정하였다.
구조된 상괭이는 몸길이 132㎝, 체중 34㎏ 정도의 수컷으로 4세 이하의 어린 개체로 추정되었습니다. 구조된 상괭이는 구조·치료기관으로 옮겨진 후 기생충 제거, 상처 치료 등을 시작했으며, 이틀 후부터는 유영이 여전히 불안하나, 먹이에 대한 반응을 보이기 시작했습니다. 3일부터는 야생성 유지를 위해 사람과의 접촉을 최소화 하고, 살아있는 먹이와 냉동먹이를 같이 급이한 결과, 하루 평균 1.5㎏ 이상을 섭이하였으며, 치료 14일째부터는 유영상태가 많이 호전된 모습을 보였습니다. 담당 수의사가 1월 19일 최종 진단한 결과, 외상과 간수치가 호전되고, 호흡수와 유영상태가 안정화 되었으며, 살아있는 먹이를 잘 먹게 되어 별도의 야생적응 훈련 없이 자연방류가 가능할 것으로 판단하게 되었습니다. 다음날 20일 열린 해양동물보호위원회에서 위원들은 수의사의 건강검진 기록표 등을 토대로 신속히 방류하기로 결정하였습니다. 이번에 상괭이 구조치료를 담당한 Sea Life 부산 아쿠아리움은 새해에 방류되는 상괭이가 국민들에게 복을 가져다주기를 바란다는 염원을 담아 ‘새복이’라고 이름을 붙였습니다. 새복이는 오늘 아침 마지막 건강검진을 마치고 곧바로 구조된 거제 능포항으로 이송한 후 12시 30분경 어망이 없고, 선박 이용이 드문 거제도 외해에 방류할 예정입니다. 방류 전에는 새복이가 다시 혼획되는 경우 등을 대비해 개체 식별이 가능하도록 개체 인식용 태그를 상괭이 등의 돌출부에 부착할 예정입니다.