금속 제련 과정에서 유출될 수 있는 비소를 자원관에서는 폐광산 인근 하천 토양의 환경시료로 유용 미생물 분리를 연구해 비소를 산화시킬 수 있는 신종미생물의 단독배양에 성공했다.
비소의 경우 금속을 제련하는 과정에서 다양한 경로로 일반 환경에 유출될 수 있기 때문에 주로 폐광지역이나 제련소 주변에서 검출되는 경우가 많습니다. 저희 자원관에서는 올해 3월부터 약 9개월에 걸쳐 폐광산 인근 하천의 토양으로부터 환경시료를 채취하여 유용 미생물을 분리하는 연구를 수행하였고, 지난 9월 경북 봉화군 낙동강 상류지역에서 33종의 미생물을 분리하였고 이들 중에서 신종 21종을 저희가 분리·확인했고, 또 21종 중에서 비소를 산화시킬 수 있는 그런 능력을 가지고 있는 신종미생물 7종을 재분리하여 단독배양에 성공하였습니다. 단독배양 된 그 비소 산화 신종미생물 7종은 우리가 유전자 분석을 통해서 확인한 결과, 카에니모나스 속에 속하고, 또 보세니아 속, 또 로도슈도모나스 속, 그리고 스핑고피닉스 속, 또 폴라로모나스 속, 그리고 마이코박테리움 속에 분류되는 것으로 확인되었고, 이들에 대한 생리·생태학적 특성을 정밀분석 한 결과 그 비소 산화 특성을 가지고 있는 것으로 평가되었습니다. 그래서 이들 미생물은 독성이 강한 기본적으로 3가의 비소를 5가의 비소로 산화시킴으로써 비소 독성을 저감하는 그런 미생물로 확인되었습니다. 3가의 비소는 5가의 비소에 비해서 독성이 약 60배 이상 강한 것으로 알려지고 있습니다. 신종미생물 7종과 같은 비소 산화 미생물은 3가 비소를 5가 비소로 산화시켜 독성을 낮추는 그런 결과를 보였습니다.