우선, 동시다발 및 대형화하는 산불에 효과적으로 대응하기 위해 진화헬기를 확충할 계획입니다. 현재 대형산불에 진화 가능한 중·대형 헬기는 산림청 33대, 지자체 임차헬기 15대와 군·소방 등 유관기관이 보유한 헬기 14대 등 62대에 불과합니다. 이에 따라서 산림헬기를 2025년까지 수리온 등 야간진화가 가능한 중·대형 위주로 연차별로 확충하고, 안전운항 강화를 위해 헬기조종사와 정비사도 증원하겠습니다.
다음은 유례없이 5월 동시다발로 발생해 큰 피해를 낸 이번 삼척·강릉·상주산불 대응과정에서 드러난 문제점과 대응체계 강화방안에 대하여 말씀드리겠습니다. 주요 문제점은 동시다발 대형산불에 대응하기 위한 진화헬기 부족과 발생초기 유관기관 헬기 동원이 신속하지 못했던 점, 산불확산에 대비한 예방체계, 그리고 주민대피 등 재난알림체계가 미흡했던 점 등이 있습니다. 그러면, 재난성 대형산불에 대비한 산불 대응체계 강화방안의 주요 내용에 대해 말씀드리겠습니다. 우선, 동시다발 및 대형화하는 산불에 효과적으로 대응하기 위해 진화헬기를 확충할 계획입니다. 현재 대형산불에 진화 가능한 중·대형 헬기는 산림청 33대, 지자체 임차헬기 15대와 군·소방 등 유관기관이 보유한 헬기 14대 등 62대에 불과합니다. 이번 5월 6일과 같이 동시다발적으로 전국에서 16건의 산불이 발생하고, 대형산불 3건이 동시에 발생할 경우 산불 대응에 한계가 있습니다. 저희들은 이와 같이 동시다발 16건, 대형산불 3건이 동시에 발생할 경우에 대응하기 위한 적정 진화헬기 대수는 90대로 산정하고 있습니다. 이에 따라서 산림헬기를 2025년까지 수리온 등 야간진화가 가능한 중·대형 위주로 연차별로 확충하고, 안전운항 강화를 위해 헬기조종사와 정비사도 증원하겠습니다. 경기, 강원 북부에 산림헬기 격납고를 신설해 DMZ, 민통선 등 산불 사각지대를 보완하도록 하겠습니다. 특히, 산림청의 유관기관 헬기 동원 지휘권 부여 등으로 초동진화 지휘체계를 강화하고, 대형산불에 취약한 강원·경북지역에는 동해안 산불방지지휘본부를 운영하고, 산림청 임차헬기를 추가 배치해 권역별 대형산불 대응태세를 강화하도록 하겠습니다.