전북 익산에 소재하고 있는 벼맥류부는 1930년부터 82년간 주로 벼와 맥류의 품종을 만들어 재배기술을 개발하고 간척지 농업연구를 하고 있는 연구기관이다.
1. 모두 발언 여러분 반갑습니다. 농촌진흥청의 국립식량과학원 벼맥류부장 박기훈입니다. 참고로 우리 벼맥류부를 소개해드리겠습니다. 우리 벼맥류부는 전북 익산에 소재하고 있고, 1930년부터 연구를 시작해서 82년간 그 자리에서 연구를 하고 있는 기관이 되겠습니다. 주로 연구는 벼 품종을 만들고 재배기술을 개발하고, 밀과 보리 같은 맥류를 품종도 만들고 재배기술을 개발하고, 간척지 농업연구를 하는 연구기관이 되겠습니다. 오늘은 녹비작물을 이용한 간척지 토양 개량에 대해서 말씀드리겠습니다. 여러분들도 아시다시피 우리나라는 3면이 바다이고, 농지 면적이 적기 때문에 예로부터 간척지를 개간해서 왔습니다. 그래서 현재까지 총 농경지의 약 9%인 13만 5,000ha의 간척지를 개간해서 농지로 이용하고 있습니다. 간척지의 주요 분포는 서남해안, 그래서 강화부터 시작해서 충남 태안, 전북 계화, 전남 영산강 유역, 그리고 보성, 고흥까지 L자형으로 간척지가 분포하고 있습니다. 과거에는 이런 간척지를 개간해서 주로 벼를 재배를 했는데, 최근에는 농지를 다양하게 이용하고 밭작물에 대한 연구의 수요가 많이 증가되고 있습니다. 그래서 거기에 대한 기술개발에 주안점을 두고 있습니다. 새만금 간척지를 비롯한 간척지는 오랜 세월동안 토양이 퇴적되기 때문에, 퇴적되어서 강이 굳어지고 공기가 들어갈 수 있는 공극이 전혀 없는 땅의 형태가 되겠습니다. 이런 것들의 토양의 특성을 보면, 칼륨, 마그네슘의 함량은 바닷물에서 유래된 성분이기 때문에 한 2~3배 정도가 높습니다. 그러나 유기물이나 인산이나 이런 함량은 일반 농경지의 10분의 1 정도로 아주 척박한 상태입니다.