농촌진흥청은 황기와 지치를 혼합한 황기복합물 기능성 원료를 개발하고 건강기능식품 기능성 원료로 인정받기 위해 동물실험과 인체적용시험을 실시하여 관절염 개선 효과를 입증했다.
안녕하십니까? 농촌진흥청 국립원예특작과학원 인삼특작부장 최인명입니다. 오늘 말씀드릴 성과는 황기와 지치로 만든 복합물의 무릎 연골 보호 효과를 세포·동물실험으로 밝혀냈고, 인체적용시험으로 이 복합물이 관절 건강 개선에 효과가 있음을 입증했다는 내용입니다. 매년 국내 인구의 고령화 현상은 점차 심화되고 있습니다. OECD 발표에 따르면 한국은 2030년에 일본 다음으로 65세 이상 노인 비율이 높아져 24.3%에 이를 것으로 전망하고 있습니다. 이와 같은 급속한 고령화의 영향으로 우리나라의 관절염 진료 인원은 2014년 345만 명에서 2016년 368만 명으로 증가하였습니다. 고령인구의 증가는 자기 건강관리에 대한 관심으로 이어져 있습니다. 특히 질환을 미리 예방하거나 증상을 완화시킬 수 있는 건강기능식품이나 부작용이 적은 천연물 원료에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 인체 노화과정에서 나타나는 무릎의 퇴행성관절염은 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있기 때문입니다. 농촌진흥청에서는 천연물 원료로서 약초 황기와 지치를 혼합한 황기복합물 기능성 원료를 개발하고, 이 소재가 건강기능식품 기능성 원료로서 인정받기 위해 인체적용시험까지 실시하여 그 효과를 입증하였습니다. 먼저, 동물실험에서 황기복합물이 관절염 개선에 효과가 있음을 입증하였습니다. 고관절염을 유도한 동물 모델에 황기복합물을 투여했더니 대조군에 비해 연골조직 손상이 37.1% 억제된 것으로 나타났습니다.