포르쉐(바리오캠 기술), BMW(밸브트로닉스 기술), 혼다(i-VTEC 기술), 토요타(VVTL-i 기술), 닛산(CVTC 기술) 등의 해외 유명 자동차 업체에서 VVL 기술을 탑재한 차량이 최근 속속 출시되고 있는 가운데, 국내에서는 현대자동차의 2012년형 쏘나타에 연속 가변 밸브 리프트(CVVL, Continuous Variable Valve Lift) 기술이 처음으로 적용되었습니다.
포르쉐(바리오캠 기술), BMW(밸브트로닉스 기술), 혼다(i-VTEC 기술), 토요타(VVTL-i 기술), 닛산(CVTC 기술) 등의 해외 유명 자동차 업체에서 VVL 기술을 탑재한 차량이 최근 속속 출시되고 있는 가운데, 국내에서는 현대자동차의 2012년형 쏘나타에 연속 가변 밸브 리프트(CVVL, Continuous Variable Valve Lift) 기술이 처음으로 적용되었습니다. 특허청 자료에 의하면, 최근 10년간 VVL 관련 특허가 총 300여 건 출원되었는데, 2002년에 3건에 불과하던 출원 수가 계속 증가하여 2007년에 61건으로 정점을 기록하였고, 그 이후에는 매년 30～40건의 VVL 관련 특허가 꾸준히 출원되고 있습니다. 총 출원 중 84%가 내국인의 출원이었고, 16%가 외국인에 의한 특허출원이었습니다. 국내에서는 현대자동차, 기아자동차, 모토닉 등 완성차 업체나 자동차 부품 회사의 출원이 많았고, 외국인 중에서는 미쯔비시, 토요타, 닛산 등 일본의 자동차사가 많은 VVL 관련 특허를 출원하였습니다. VVL 장치는 밸브의 열림량을 조절하는 방식에 따라 크게 기계식, 전자식 및 유압식의 세 가지로 구분될 수 있는데, 이 중에서 현재 많은 시판 차량에 적용되고 있는 유압식 VVL에 관한 출원이 가장 많았습니다. 기술 분야별로는, VVL 장치의 제어에 관한 발명이 전체 출원의 36%로 가장 큰 비중을 차지하였는데, 이는 최신 자동차 기술이 대부분 전자제어 방식을 이용하는 트렌드를 반영한다고 볼 수 있습니다.