필요성의 첫 번째 이유는 산림유전자원은 산림에 서식하는 생물 및 이들이 지닌 유전물질을 총칭하는 것으로서, 우리나라 고부가가치 산림자원 육성과 바이오산업 발전을 견인할 원천재료이기 때문입니다. 산림유전자원 개발사업 확대 추진의 두 번째 이유는 우리나라 산림생물자원에 대한 국가관리 체계를 확립하기 위해서입니다.
품종자원의 발굴을 위한 산림유전자원 개발사업의 확대 추진에 대해 말씀드리겠습니다. 먼저, 산림유전자원 개발사업의 추진 필요성에 대해 말씀드리고자 합니다. 필요성의 첫 번째 이유는 산림유전자원은 산림에 서식하는 생물 및 이들이 지닌 유전물질을 총칭하는 것으로서, 우리나라 고부가가치 산림자원 육성과 바이오산업 발전을 견인할 원천재료이기 때문입니다. 우리나라에는 약 10만 종의 생물종이 서식하는 것으로 추정되고 있으나 현재까지 3만 6,000여 종만이 확인된 상태입니다. 그리고 이중에서 75%인 2만 7,000여종이 산림에서 서식하고 있는데, 이들의 공익적 가치는 약 5조 3,000억 원에 달한다고 합니다. 이렇게 많은 생물종이 우리나라 산림에 서식함에도 불구하고 대부분이 야생상태로 서식하고 있으며, 이들이 가지고 있는 유용한 가치의 일부만이 조사, 연구되었기에 의약품, 화장품 등의 생산과 생물자원을 이용한 바이오산업에로의 실제 활용은 매우 적습니다. 실제로 국내 바이오산업의 주력 업종인 의약품, 화장품 및 식품업체 60% 이상이 원천재료를 해외 생물자원에 전적으로 의존하고 있다고 합니다. 만일 국내 산림생물자원이 보다 많이 발굴되어 바이오산업에 이용된다면, 자원수입 비용을 절감할 수 있어 국가 발전에 큰 기여를 할 것입니다. 산림유전자원 개발사업 확대 추진의 두 번째 이유는 우리나라 산림생물자원에 대한 국가관리 체계를 확립하기 위해서입니다.