그래서 이와 같은 막대한 에너지 자원을 농업에 활용하기 위해서 우리 농촌진흥청은 농업 분야에서 국내 최초로 화력발전소 온배수열을 이용한 온실 냉난방시스템을 연구·개발했습니다. 이와 같이 우수한 현장실증 연구결과가 밑거름이 돼서 올해부터 이 발전소 온배수를 포함한 해수, 바닷물이 올해 초에 수열에너지 부분으로 신재생에너지에 포함되게 되었습니다.
그래서 이와 같은 막대한 에너지 자원을 농업에 활용하기 위해서 우리 농촌진흥청은 농업 분야에서 국내 최초로 화력발전소 온배수열을 이용한 온실 냉난방시스템을 연구·개발했습니다. 이 시스템을 우선 시범적으로 제주도에 있는 1.5㏊ 규모 망고재배온실에 적용해 봤습니다. 그랬더니 한 해 에너지비용을 기존 유류난방비 대비 89%를 절감, 즉, 금액으로는 약 3억 7,000만 원 정도의 절감효과를 볼 수 있었습니다. 그래서 이 온실이 발전소 온배수를 농업적으로 활용한 모범적인 사례로 되고 있습니다. 이와 같이 우수한 현장실증 연구결과가 밑거름이 돼서 올해부터 이 발전소 온배수를 포함한 해수, 바닷물이 올해 초에 수열에너지 부분으로 신재생에너지에 포함되게 되었습니다. 또한, 농식품부에서는 화력발전소의 온배수뿐만 아니고 소각장의, 또 일반 제조업체의 폐열을 이용하는 경우까지도 포함하는 ´폐열 재이용 지원´, 즉, ´폐열 재이용 시설´ 지원사업을 시작하게 되었습니다. 이 폐열 재이용 시설 지원사업은 지방자치단체에서 농업인이나 농업법인을 포함하는 추진단을 구성해서 사업을 신청할 수 있게 되어 있습니다. 그런데 농업인이나 지자체 관련 공무원이 근처에서 발생되는 산업폐열의 양이 어느 정도인지, 온실난방에 이것을 이용하면 얼마만큼의 면적을 가온할 수 있을지, 또 건조에 만약 이용한다고 하면 몇 ㎏의 고추를 건조할 수 있을지, 농가 주택난방에 이용하면 몇 가구를 난방 할 수 있을지 정확한 정보를 가지고 있지 못합니다. 그래서 산업폐열을 이용하기 위한 장치들의 규모, 크기, 용량 등을 계산해 내기는 상당히 어렵습니다.