첨단산업분야에서 금의 역할은 매우 중요한데 특히 나노기술의 획기적인 발전으로 금을 다양한 형태의 나노 크기로 제조하는 것이 가능해지면서 활용범위가 더 많아지고 있다.
안녕하십니까? 정밀화학심사과장 반용병입니다. 오늘 브리핑 드릴 내용은 나노기술 분야에 있어 금(金) 나노입자의 특허출원 동향에 관한 것입니다. 오늘날 첨단산업분야에서 금의 역할은 매우 중요합니다. 특히 나노기술의 획기적인 발전으로 금을 다양한 형태의 나노 크기로 제조하는 것이 가능해지면서 그 활용범위는 더 많아지고 있습니다. 반도체 분야의 골드와이어(gold wire), 화학공학 분야의 반응촉매, 바이오 분야의 질병 및 미생물의 분석용 소재 등으로 활발한 연구가 진행되고 있습니다. 한동안 나노기술이 다양한 응용분야(IT, BT, 에너지 소재, Robotics 등)에서 기술개발이 되어 왔으나, 대량생산의 어려움으로 실용화에 문제가 있었습니다. 또, 항균 특성을 가진 은(銀) 나노 제품들이 세탁기 등과 같은 생활용품에 적용하기도 하였으나, 은 나노입자가 인체에 유해한 독성을 가지고 있다는 보고가 2006년 즈음에 발표되기 시작하면서 은 나노입자에 대한 특허출원은 1/5로 감소하였습니다. 최근 응용분야 면에서 은보다 금 입자가 각광받고 있는 이유는 생체 내에서 면역거부 반응이 없고 독성도 없으므로 생체적합성이 우수하고, 금 입자 표면을 쉽게 다른 기능성 물질로 바꿀 수 있도록 하는 가공성을 향상시키는 장점이 있기 때문입니다. '금 나노입자'에 대한 국내 특허출원은 총 292건으로 연도별 출원동향을 보면 2003년에 2건에 불과했지만 2004년부터 급증하기 시작하였고, 세계적인 금융 위기로 인해 금값이 폭등한 2010년~2011년에만 다소 주춤했을 뿐, 2013년 현재 40여건 이상이 매년 출원되는 등 꾸준한 성장세를 보이고 있습니다. 이를 세부 기술분야별로 살펴보면, 나노바이오가 142건으로 49%를 차지하고 있고, 그 다음은 나노소재, 나노공정, 나노에너지, 나노소자 순으로 분석되었습니다.