농촌진흥청에서는 2005년부터 옻의 알레르기 유발물질 제거와 안정성 연구를 수행해 온 결과 옻에 함유된 알레르기 유발물질인 우루시올을 안전하게 제거하는 기술을 개발하게 되었다.
1. 모두 발언 안녕하십니까? 농촌진흥청 농식품자원부장 전영춘입니다. 바쁘신 가운데도 브리핑에 참석해 주셔서 대단히 감사드립니다. 농촌진흥청에서는 이번에 옻에 함유된 알레르기 유발물질인 우루시올(urushiol)을 안전하게 제거시키는 기술을 개발하게 되었으며, 이를 사용하여 식품도 옻닭, 옻오리 조리용에서 장류나 발효식초, 일부 주류까지 확대 사용하게 된 것을 말씀드리고자 합니다. 옻나무는 약 4,000년 전부터 재배되어 왔으며, 공예나 식·의약원료 등으로 다양하게 이용되어 왔습니다. 옻은 전통적으로 위장질환이나 혈액순환 개선, 부인과 질환 등에 사용되어 왔으며, 최근에는 옻에 대한 관심이 높아지면서 재배면적도 급격히 늘어나고 있습니다. 또한, 충북 옥천군이나 강원도 원주시가 ‘옻산업특구’로 지정받는 등 지자체에서도 옻을 이용해 지역경제 활성화를 꾀하고 있으며, 다양한 제품도 개발하여 왔습니다. 그러나 옻에 함유된 우루시올은 수포, 발진, 가려움증 등을 수반하는 알레르기 반응을 일으키기 때문에 그동안 식품이나 의약산업에서 매우 제한적으로 사용되어 왔습니다. 이에 민간에서는 안전성이 확보되지 않은 옻원료가 음성적으로 유통되는 문제점도 안고 있었습니다. 이에 지역생산단체 등에서 옻의 안전성 확보기술과 옻을 이용한 다양한 발효식품 개발을 지속적으로 요구해 왔고, 그에 따라 농촌진흥청에서는 2005년부터 옻의 알레르기 유발물질 제거와 안전성 연구를 수행해 왔습니다.