그래서 기억이 소거되게 되면 공포기억이 저장될 때 커졌던 시냅스들이 다시 작아지는구나, 라는 그런 직접적인 증거를 눈으로 저희들이 확인할 수 있었습니다. 기억의 소거에 의해서 시냅스의 크기가 많이 약화됐었는데 다시 공포학습을 다시 재학습을 시켰더니 그 시냅스의 크기가 통계적으로 유의미하게 더 커진 것을 볼 수가 있었습니다.
그래서 보시는 바와 같이 공포기억을 처음에 주게 되면 쥐가 이렇게 많이 얼어붙게 되고요. 소거를 시켜주게 되면 쥐 얼어붙는 게 많이 약화되고요. 자, 그런 상황에서 이 시냅스를 관찰해보았습니다. 이것은 공포기억을 줬을 때 시냅스의 크기가 커진다는 것을 저희들이 보여준 것이고요. 빨간색으로 표시된 그런 점들입니다. 그런데 memory extinction, 소거를 시켰더니 커졌던 시냅스가 다시 내려오는, 그래서 둘 간에 파란 것과 빨간 것 사이에는 통계적으로는 차이가 없는, 그런 현상을 볼 수 있었습니다. 그래서 기억이 소거되게 되면 공포기억이 저장될 때 커졌던 시냅스들이 다시 작아지는구나, 라는 그런 직접적인 증거를 눈으로 저희들이 확인할 수 있었습니다. 거기에 더 나아가서 이번에는 이런 실험을 해봤습니다. 그렇게 해서 쥐를 공포기억을 소거시킨 다음에 다시 한번 더 이번에는 진짜 전기충격을 주는 겁니다. 진짜 늑대가 나타난 그런 상황이 되는 거죠. ‘삐’ 소리를 들려줄 때 다시 이번에는 전기충격을 같이 연합시켜서 처리했습니다. 그랬더니 쥐는 다시 ‘삐’ 같은 소리가 들릴 때 다시 한번 더 강하게 얼어붙는 그런 행동을 보여주고 있고요. 이렇게 다시 얼어붙는 행동을 하고요. 그때 그 시냅스를 저희가 다시 한번 추적해보았습니다. 기억의 소거에 의해서 시냅스의 크기가 많이 약화됐었는데 다시 공포학습을 다시 재학습을 시켰더니 그 시냅스의 크기가 통계적으로 유의미하게 더 커진 것을 볼 수가 있었습니다.