미생물인 마이크로박테리움 길범과 마이크로박테리움 팔렌스가 난분해성 물질로 PAH 중 하나인 피렌을 제거한 것을 확인했고 친환경적 환경정화 기술개발의 발판이 마련됐다.
국립생물자원관 미생물자원과장 구연봉입니다. 유해물질 피렌을 분해하는 세균 2종을 발견한 결과에 대해서 브리핑하겠습니다. 국립생물자원관은 유해화학물질 피렌을 분해하는 세균 2종을 발견해 이달 중순 유전체 해독을 마쳤습니다. 다환방향족탄화수소(PAH) 중 하나인 피렌은 분자량이 크고 4개의 벤젠고리로 이루어진 난분해성 물질로, 화석연료나 음식을 태울 때 발생하는 등 잔류성·생물농축성·독성물질로 분류됩니다. 국립생물자원관과 차창준 중앙 교수팀의 공동연구로 발견한 세균 2종은 '마이크로박테리움 길범(Mycobacterium gilvum)'과 '마이크로박테리움 팔렌스(Mycobacterium pallens)'입니다. 2015년에 채취한 한강하구 퇴적층 시료에서 이 세균들을 발견했으며, 이 세균들에게 피렌을 먹이로만 주고 6일간 배양 실험했습니다. 그 결과 마이크로박테리움 길범이 98%의 피렌을, 마이크로박테리움 팔렌스가 96%의 피렌을 제거한 것을 확인했습니다. 또한, 두 균주가 피렌을 인체에 무해한 이산화탄소로 완전히 분해시키는 것도 확인했습니다. 다환방향족탄화수소는 화학적 방법으로 정화하면 완전히 분해되지 않고 다른 형태의 유해한 방향족탄화수소로 전환되지만, 미생물을 이용하면 무해한 물질로 분해됩니다. 난분해성 물질인 피렌을 미생물을 통해 분해한 것은 친환경적 환경정화 기술개발의 발판을 마련한 것으로 의미가 깊습니다. 이번 세균 2종이 한강하구 퇴적층에서 발견된 만큼 미생물 다양성이 풍부한 한강하구 퇴적층이 피렌 등의 난분해성 오염물질에 대한 자정능력이 있음을 뜻합니다.