유전가열 기술은 기존의 마이크로 가열 기술이다.
이 기술은 열이 필요한 박막만 선택적으로 가열을 할 수 있다는 점, 그리고 전기에서 열로 전환시키는 전환 효율이 70%에 이르는 굉장히 좋은 에너지 효율을 가지고 있다는 중요한 특징을 가지고 있습니다. 그런데 기존의 마이크로파 가열 기술도 있는데요. 기존의 마이크로파 가열 기술은 '유전가열 기술'입니다. 영어로 Dielectric heating이라고 하는데, 물과 같은 극성분자에 마이크로파의 전기장을 가하게 되면 회전운동을 하게 되고요. 이 회전운동하면서 나타나는 그런 마찰로 인해서 발생하는 열을 이용하는 가열 기술입니다. 이 기술은 물이나 유기용매 같은 극성분자들을 효과적으로 가열할 수 있는 기술이기 때문에 다양하게 활용하고 있지만 대표적인 것으로 여러분 가정에 활용하시는 전자레인지로 가장 많이 활용되고 있는 기술입니다. 반면에 저희가 개발한 마이크로파 유도가열 기술은 앞서 보여드린 것처럼 자기장을 이용해서 유도전류를 발생시키는 기술이고요. 금속이나 전도성 산화물, 탄소나노튜브(CNT), 그래핀 같은 전도성 박막들을 효과적으로 가열할 수 있는 그런 기술입니다. 그래서 기본적으로 가열시키는 원리 자체가 다르기 때문에 기존의 장치와는 약간 많이 다른 형태의 가열 시스템을 구조를 가지고 있게 됩니다. 그런데 마이크로파는 기본적으로 이런 얇은 막을 만나게 되면 앞서 설명드린 것처럼 표면에 전류를 발생시키고 열을 발생시키고 그래서 일정 부분 decay 되면서 투과를 하게 되는데요. 반면에 굉장히 두꺼운 막을 만났을 경우에는 표면에만 표면전류를 발생시키고 대부분 다 반사시켜버립니다. 그래서 컴퓨터 시뮬레이션을 한번 해 보면 이런 마이크로파는 이런 얇은 막을 굉장히 높은 열을 발생시키는 굉장히 효과적인 tool임을 확인할 수 있고요.