이처럼 이어폰 형상의 보청기는 첨단기술인 스마트폰이나 앱 등과 접목하여 기능이 다양해지고 있는 가운데, 이러한 스마트폰과 결합한 보청기는 젊은층에 더욱 친근하게 다가가고 있는 반면, 스마트폰 사용이 어려운 노년층들은 해당 기능을 제대로 사용하기에는 어려운 실정입니다.
2011년, 2012년 이후 스마트폰과 연동한 보청기 출원건수는 한국과 미국 모두 다소 감소하고 있는 경향을 보이는 것은, 스마트폰과 연계된 보청기의 개발이 2011년, 2012년도에 대부분 완료되어 현재 상품으로 출시되고 있기 때문입니다. 보청기의 출원인은 대부분 개인, 또는 중소기업이었으나 최근 스마트폰 등의 개발과 함께 대기업을 중심으로 보청기 출원건수가 늘고 있는 것도 주목할 만하다 할 것입니다. 보청기 관련 최신 기술은 스마트폰을 이용하는 제어기술이 비중을 차지하는 가운데, 외관상 보이지 않는 귓속형 보청기나 TV·스마트폰 등 전자기기와 무선으로 연결하여 선명한 소리를 전달하는 무선 보청기, 스마트폰 앱을 이용한 이어폰 보청기 등이 있습니다. 이처럼 이어폰 형상의 보청기는 첨단기술인 스마트폰이나 앱 등과 접목하여 기능이 다양해지고 있는 가운데, 이러한 스마트폰과 결합한 보청기는 젊은층에 더욱 친근하게 다가가고 있는 반면, 스마트폰 사용이 어려운 노년층들은 해당 기능을 제대로 사용하기에는 어려운 실정입니다. 천세창 특허심사1국장은, 산업의 발전에 따라 보청기의 기술이 나날이 발전하고 있으며, 한편으로는 그 사용법이 복잡해지고 있으므로 첨단기능을 간단하게 사용할 수 있는 알고리즘이나 프로그램의 보청기를 통해 모든 연령층이 쉽게 접근할 수 있는 보청기 기술의 개발이 필요한 가운데, 경쟁력 있는 강한 특허를 창출하기 위해서는 개발 초기부터 심층적인 특허전략을 분석하여 기술개발에 적용하는 것이 무엇보다도 중요한 것임을 강조하였습니다.