슈도알테로모나스를 활용한 동결보존제는 우수한 동결보존 효과로 해동 후에도 세포 생존능력을 유지시키며 극지연구소가 이를 국내 특허 출원한 바 있다.
금일 말씀드릴 동결보존제는 남극의 로스해에서 채취한 해수 내의 미생물인 슈도알테로모나스(Pseudoalteromonas sp. Strain CY01)에서 추출한 물질이 그 원료가 되겠습니다. 이 슈도알테로모나스를 활용한 동결보존제의 특징에 대해서 간단히 말씀드리면, 혈액이나 줄기세포 등 동물세포에 첨가하여 동결 시에 얼음의 결정 성장을 억제하는 성분이 있어서 우수한 동결보존 효과가 발생하며, 해동 후에도 세포 생존능력을 유지시켜 준다는 것이 특징입니다. 좀 더 원리를 말씀드리면, 동결 시에 세포로부터 수분을 흡수하여 세포를 수축시킴으로써 세포 내 동결에 의한 날카로운 얼음결정 성장을 억제시킵니다. 얼음결정은 동결 시에 세포를 파괴되는 주요한 요인으로 알려져 있습니다. 보시는 현미경 사진 중에서 가운데 사진을 보시면, 동결보존제 주입 후 동결 시에 혈액세포가 수축되어 얼음결정이 생기지 않은 모습이며, 세 번째 사진은 해동 후에도 혈액세포가 회복되어 첫 번째 사진인 동결 전과 비교하여 90% 이상 생존한 모습을 보여주고 있습니다. 극지연구소는 2017년도에 국내 특허를 출원한 바 있으며, 2018년도에 국내 특허등록 및 PCT 출원, 미국·중국·유럽 등 국외 특허출원도 완료한 바 있습니다. 본 기술의 우수성에 대해서 말씀드리면, FDA는 혈액의 장기보존을 위해 글리세롤(Glycerol)을 40% 첨가 후에 동결 파괴를 막는 방법을 제시하고 있으나, 이번에 극지연구소가 개발한 동결보존제에 비해서 그 동결 속도나 해동 속도가 느리고, 해동 시에 동결보존제를 또 제거해야 되는 문제가 있으므로 직접 수혈이 불가능한 단점이 있습니다. 또한 혈액오염 및 보존제 처리에 고가의 장비와 시간이 필요함은 물론, 큰 비용이 발생한다는 점이 있습니다.