산업용 절전기술의 특허출원은 답보 상태를 보이다가 2013년 크게 증가했으며 최적의 동작제어에 의한 절전제어기술의 특허출원이 꾸준히 증가하고 있는 추세이다. 
안녕하십니까? 특허청 전력기술심사과장 신용주입니다. 본격적인 무더위에 접어들면서 범국가적 절전 노력이 요구되는 상황입니다. 이와 관련하여 절전기술과 관련된 국내·외 특허출원 동향과 시사점을 말씀드리겠습니다. 국제에너지기구에 따르면 우리나라 국민 1인당 전력소비량은 OECD 회원국 평균보다 24% 정도 높게 나타났습니다. 특히, 2013년 한 해 동안 용도별 전력소비 비율을 살펴보면 가정용 및 공공용이 18.1%인데 반해, 제조업과 서비스업 등 산업용이 81.9%를 차지하고 있어 산업용 절전기술 개발이 국가 전력소비를 줄이는 관건입니다. 최근 5년간 절전기술 관련 특허출원 동향을 용도별로 살펴보면 가정용·공공용 절전기술의 특허출원은 2009년 311건에서 2013년 132건으로 계속 감소 추세에 있지만 산업용 절전기술의 특허출원은 2010년부터 2012년까지 매년 250여 건으로 답보 상태를 보이다가 2013년 390건으로 크게 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 최근 3년간 전기요금 누적 인상률이 산업용 29.4%로 가정용 9.4% 대비 3배 이상 증가하여 산업계에 절전기술의 수요가 높아진 것으로 분석됩니다. 산업용 절전기술은 산업용 모터, 펌프, 냉동기 등 산업용 전기기기의 재료 및 배치구조를 개선한 ‘구조설계기술’과 최적의 동작제어에 의한 ‘절전제어기술’로 구분되는데 최근에는 불필요하게 소모되는 대기전력을 차단하는 기술, 무선통신을 이용하여 실시간으로 산업용 전기기기의 동작 여부를 제어하는 기술, 온도·습도·광량을 제어하여 최적의 환경을 제공하는 기술, 스마트 그리드에서 전력사용을 효율적으로 관리하는 기술 등 절전제어기술의 특허출원이 꾸준히 증가하고 있는 추세입니다.