우리나라에서 이탈리안 라이그라스의 성공 계기는 재배하는 과정에서 안정적으로 생산할 수 있게 만드는 기술들의 개발과 보급이다.
지금 바깥에 나가서 농가 밭을 보시면서 푸르다고 느끼시면 바로 그것이 이탈리안 라이그라스라는 것을 알 수 있습니다. 엄청난 변화죠. 지금같이 우리나라에서 1조 5,000억 시장을 가지고 있는 조사료 산업의 대세로 등장한 이탈리안 라이그라스의 성공을 가능케 한 기술에 대해서 제가 설명을 드리도록 하겠습니다. 먼저, 우리나라 기후와 재배 여건에 맞는 이탈리안 라이그라스 신품종 개발에 대해서 먼저 말씀을 드리겠습니다. 우리들이 국내에서 이러한 신품종을 개발한 것이 한 13종 정도가 됩니다. 이 13종들이 4월 말부터 5월 말까지 1개월에 걸쳐서 언제든지 수확할 수가 있도록 다양한 특성을 보유하고 있습니다. 그래서 농가에서는 자기가 재배 여건에 맞게끔 선택할 수 있다는 것 때문에 이탈리안 라이그라스가 인기 있는 장점이기도 합니다. 또한, 우리들이 개발한 이탈리안 라이그라스는 추위에 굉장히 강합니다. 옛날에 이탈리안 라이그라스가 전부 남부지방에만 재배가 되었는데, 지금은 경기도 연천과 강원도 철원에서도 재배가 가능합니다. 이러한 연구로 해서 우리나라에 전국적으로 재배 가능한 작목으로서 인기를 끌게 되었습니다. 아마 이러한 성과를 인정받아서 '코윈어리'가 대통령상을 수상한 바가 있습니다. 두 번째로 성공을 하게 된 계기는 이탈리안 라이그라스가 신품종으로서 재배하는 과정에서 안정적으로 생산할 수 있는 기술들을 개발하고 보급했다는 것입니다. 아마 전국적으로 실증재배와 현장 연시회를 통해서 파종시기, 파종방법, 비료를 주는 방법, 그리고 월동 전의 단합 등 안정적으로 재배할 수 있는 기술들이 보급되도록 최선을 다했습니다.