중소기업청에서는 디자인을 통해 중소기업의 제품경쟁력을 강화하기 위해 중소기업 디자인역량강화사업을 신규로 시행하는데 디자인 활용수준에 따라 혁신과제와 일반과제로 구분하여 시행된다.
안녕하십니까? 중소기업청 개술개발과장 최원영입니다. 최근 소비자의 감성니즈가 증가하고, 제품의 기능이나 품질보다 디자인과 브랜드가 상품 선택의 주요한 판단기준이 되면서 디자인의 중요성이 강조되고 있습니다. 그래서 우리 중소기업청에서는 디자인을 통해 중소기업의 제품경쟁력을 강화하기 위해 ‘중소기업 디자인역량강화사업’을 올해 신규로 시행하게 되었습니다. 디자인역량강화사업은 중소기업의 디자인 활용수준에 따라 ‘혁신과제’와 ‘일반과제’로 구분하여 시행됩니다. 혁신과제의 경우, 기술과 품질 이외에 디자인이 제품경쟁력의 핵심으로 부각되고 있으나, 중소기업은 디자인을 단순히 제품의 외형을 개선하는 것으로 인식하여, 제품개발 완료단계에 디자인을 추진함에 따라서 부가가치가 높은 혁신적인 제품 개발이 어려웠습니다. 따라서 중소기업이 디자인 개발 프로세스를 개선할 수 있도록 제품기획부터 최종 마케팅 단계까지 전 과정에 걸쳐 디자인 주도의 제품개발이 이뤄질 수 있도록 지원하고, 일반과제는 디자인 경험이 없는 중소기업을 대상으로 디자인전문회사를 통한 디자인 지원으로 제품 차별화 및 디자인에 대한 인식을 제고할 계획입니다. 신청자격은 매출액 대비 R&D 투자비율이 5% 이상인 중소기업이며, 혁신과제의 경우 디자인부설연구소 또는 디자인 전담부서를 보유하고 있어야 신청이 가능합니다. 지원규모는 혁신과제의 경우, 총사업비의 60% 한도 내에서 1억 5,000만원까지 지원하며, 일반과제는 총사업비의 75% 한도 내에서 5,000만원까지 지원합니다.