산림청에서는 산촌의 많은 문제점을 해결하고 생활환경개선을 위해 노력했지만 산촌 정책의 중간지원조직이 없어 어려움이 있었는데 전국협의회가 창립되어 함께 협력할 기반이 마련되었다.
안녕하십니까? 산림청 산림휴양치유과 임원필 사무관입니다. 산림청은 산촌 현장과 산촌 정책 간의 소통 부족을 해결하기 위해 산촌마을 간 네트워크 구성을 추진하여 왔으며, 그 결실로 산촌생태마을 전국협의회가 조직되어 2월 16일 창립총회를 개최합니다. 우리나라는 근대화 과정에서 도시화·산업화와 함께 도시지역에 비해 산촌지역은 상대적으로 소외되었습니다. 소득 격차는 더 커졌으며, 지속적으로 인구가 유출되고, 연령은 노령화되었습니다. 산림청에서는 산촌의 많은 문제점을 해결하고 산촌지역의 풍부한 산림휴양자원을 활용한 소득원 개발과 생활환경 개선을 통해 산촌 주민의 삶의 질 향상 및 지역 간 균형발전에 기여하고자 1995년부터 산촌생태마을 조성사업을 시작하였고, 현재 전국에 312개 마을이 조성되어 운영 중에 있습니다. 그러나 산촌현장과 산촌 정책 간의 중간 지원조직이 없어 정부조직만으로는 전국에 산재된 산촌생태마을들의 현황을 파악하고 산촌 정책을 효과적으로 이끌어 가기에는 많은 어려움이 있었습니다. 이제 산촌생태마을 전국협의회가 창립되어 산촌과 관련된 많은 과제들에 대하여 산촌과 산림청이 함께 협력할 수 있는 기반이 마련되었습니다. 산촌생태마을 전국협의회는 8개도 협의회 연합회 형식으로 구성되며, 협의회 상호 친목도모 및 정보교류, 기산촌 및 도농교류 확산을 통해 산촌 활성화에 기여할 목적으로 조직되었습니다. 산촌생태마을 전국협의회가 사단법인으로 설립허가, 등기 등의 행정절차가 마무리 되면 본격적으로 산촌발전을 위한 공동사업, 도농교류 증진, 산촌관련 교육과 홍보 등의 사업을 추진하게 됩니다.