아울러, 홍삼제품은 면역력 증진, 피로 개선, 혈행 개선, 기억력 개선, 항산화, 갱년기 여성 건강 등의 총 6종의 기능성을 인정받고 있습니다. 반면, 인삼은 2004년 건강기능식품법이 본격 시행된 이후 지금까지 면역력 증진, 피로 개선 등의 2종의 기능성만을 인정하고 있습니다.
골관절염 지수를 묻는 설문조사에서는 인삼추출물을 하루 3g씩 복용한 집단이 위약 복용 집단보다 유의적인 지수 감소를 보여 인삼이 골다공증에 의한 관절의 통증, 경직성 개선에 효과가 있음을 확인하였습니다. 아울러 몇 해 전에는 인삼 열수 추출물을 노화쥐를 대상으로 8주간 투여한 결과, 인삼추출물을 투여하지 않은 쥐보다 골밀도가 30% 증가하는 것을 확인해 소개해 드린 일도 있습니다. 우리 연구진은 이러한 인삼의 골다공증 개선 효과에 대한 핵심 연구결과를 토대로 인삼의 새로운 기능성 추가를 위한 근거자료를 마련하였고, 식약처에 건강기능식품 기능성 원료 신청을 추진하였습니다. 그리고 식약처 심의를 거쳐 지난 4월 ‘인삼이 뼈 건강에 도움을 줄 수 있음’이라는 내용으로 건강기능식품의 새로운 기능성 원료로 인정받게 되었습니다. 2017년 건강기능식품 고시형 품목별 매출현황을 보면, 홍삼제품이 전체의 52%, 금액으로는 1조 358억 원으로 1위를 차지하고 있습니다. 반면에 인삼제품은 단지 1%에 머물고 있는 실정입니다. 아울러, 홍삼제품은 면역력 증진, 피로 개선, 혈행 개선, 기억력 개선, 항산화, 갱년기 여성 건강 등의 총 6종의 기능성을 인정받고 있습니다. 반면, 인삼은 2004년 건강기능식품법이 본격 시행된 이후 지금까지 면역력 증진, 피로 개선 등의 2종의 기능성만을 인정하고 있습니다. 이러한 기능성 인정 항목 차이로 기업은 인삼보다는 홍삼제품 제조에 주력하고, 인삼제품 제조에는 소극적인 측면이 있었습니다. 이러한 측면에서 이번에 인삼 뼈 건강 개선 기능성 원료 인정 성과를 계기로 앞으로 인삼을 보다 다양한 건강기능식품으로 제조할 수 있을 것으로 기대합니다.