외상 후 스트레스 장애와 관련된 연구로 공포기억이 소거될 때 시냅스의 연결이 약화되는 것의 발견을 통해 기억 관련 질환 치료 및 예방에 도움이 될 수 있다.
그래서 저희들은 이런 일련의 실험을 통해서 내린 결론은 뭐냐면 최소한 생쥐의 경우에 공포기억을 학습할 때 시냅스가, 기억세포들 간에 연결된 시냅스가 노란색으로 표시돼있는데요. 이렇게 커지는 걸 볼 수가 있었습니다. 파란색으로 표시된 것은 공포기억 저장과는 관계없는 다른 시냅스라고 보시면 되겠습니다. 커진 걸 볼 수 있었고, 공포기억이 소멸 내지는 소거됐을 때 이 노란색의 시냅스 크기가 줄어든 것을 알 수가 있었고요. 그러고 나서 다시 공포기억을 공포학습을 다시 시켰을 때는 또다시 노란색으로 표시되는 공포기억에 저장되는... 저장에 관련되는 시냅스의 크기가 다시 원래대로 복원되는 그런 상황을 볼 수 있었습니다. 그래서 이것은 기억현상을 연구하는 데도 굉장히 중요한 의미가 있는데, 뭐냐면 기억이 어떤 상태에 있느냐, 공포기억이 생겼느냐, 소거됐느냐, 다시 생겼느냐에 따라서, 똑같이 그 상태에 따라서 시냅스가 다시 커졌다가 작아졌다가 다시 커지는 그런 연관성을 보여준다는 점에서 기억의 상태를 시냅스가 반영하고 있다는 점에서 저희들이 그 연구에 의미가 있다고 볼 수 있겠습니다. 그래서 결론을 말씀드리면 공포 연합학습의 기억저장 시냅스를 저희들이 영상으로써 현미경을 통해서 볼 수 있게끔 표지에 레이블을 할 수가 있었고요. 그리고 그 공포기억이 소거될 때는 이런 시냅스의 연결이 약화되는 것을 저희들이 발견했고요. 그래서 이런 연구는 사실 외상 후 스트레스 장애와 관련돼서 굉장히 의미가 있는 연구라고 볼 수 있는데요. 그래서 이런 기억 관련 질환 치료 및 예방에 어떤 도움이 되지 않을까, 라는 그런 말씀을 드릴 수가 있겠습니다.