농협회장을 취임할 때 4년을 8년처럼 일하겠다고 했었는데 회장을 하면서 농협이념 교육을 집요하게 한 것이 가장 큰 보람이다.
평소 존경하는 언론인 여러분, 만나 뵙게 되어서 반갑습니다. ‘세상을 가장 밝게 해 주시는 곳이 어딜까?’라고 생각을 자주 해 보는데요. 역시 세상을 밝게 해 주는 것은 우리 언론인들이 아닌가 하는 생각을 평소에도 많이 하고 있습니다. 오늘 바쁘신 중에 간담회를 함께해 주신 여러분에게 진심으로 농민을 대신해서 감사하다는 말씀을 드립니다. 저는 농협회장 취임한 지가 3년이 지났습니다. 1년이 지날 때마다 여러분을 뵙고 간단하게 여러분에게 브리핑을 해 드린 바 있습니다. 오늘 또 3년을 마무리하고 여러분에게 브리핑을 해 드릴 수 있는 기회를 주신 여러분에게 다시 한번 감사의 말씀을 드립니다. 저는 회장을 취임할 때 4년을 8년처럼 일을 하겠다고 얘기를 했는데요. 농촌이 넓잖아요. 전국적으로 탁 펼쳐져 있기 때문에 제가 일하는 방법을 3·3·4로 일을 해오고 있습니다. 한 30% 정도는 농협의 일을 좀 하고요. 그리고 한 30%는 대외적인 분들, 특히 언론인 여러분들을 좀 많이 뵙고 배우고 있습니다. 그리고 한 40% 정도는 제가 현장에 많이 나가 있는 그런 편입니다. 3년 동안 하면서 여러분이 혹시 ‘회장 당신은 뭘 가장 보람 있는 일을 했느냐?’고 제가 묻는다면 저는 한 두 가지 정도를 얘기를 드리고 싶은데요. 한 가지는 농협 역사가 거의 60년이 되어 오는데 많은 사람들이 그랬습니다. '농협이 왜 정체성이 없느냐?'라고 많은 질타도 해 주셨고요. 그리고 '농협이 왜 농민과... 농민은 안중에 없고 직원과 농협만이 있느냐?'라고 하는 그런 따가운 질책도 많았는데요. 그거를 어떻게 좀 일소해 볼까 하는 생각으로 농협 정체성 확립을 위한 농협이념 교육에 3년 동안 집요하게 직원들의 가슴에 농민을 심는 일을 하는 것을 제가 큰 보람으로 생각할 수 있다고 말씀드릴 수 있겠고요.