우리나라 양질의 조사료 생산에 가장 많이 이용되는 목초가 겨울철 사료작물인 이탈리안 라이그라스인데 농가재배로 매우 선호되어 6만ha 넘게 재배되고 있는 사료작물이다.
반갑습니다. 긴 가뭄으로 단비가 내린 후에 여러 기자님들을 뵙고 브리핑을 드리게 된 것을 영광으로 생각합니다. 저는 농촌진흥청 국립축산과학원 축산자원개발부장 양창범입니다. 축산업의 경쟁력 제고는 크게 보면, 종축·종자의 국산화, 사료비 절감 그리고 또 더 나아가서는 축산물 수출기반 확보라고 저는 평소에 생각합니다. 그 중에서도 목초종자의 국산화와 관련하여 말씀드리면, 우리나라 양질의 조사료 생산에 가장 많이 이용되는 목초가 이탈리안 라이그라스입니다. 이탈리안 라이그라스의 경우, 겨울철 사료작물로서 2005년도에 1만 3,000ha 재배했던 것이 최근에는 6만ha를 넘어서 농가재배가 매우 선호하는 사료작물이 되겠습니다. 특히, 이탈리안 라이그라스는 습한 토양에서도 잘 자라는 특성이 있고, 논을 이용한 답리작 재배에 유리하고, 사료가치가 높아 한우나 젖소 등 반추가축에 대한 급여효과가 매우 우수한 장점이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 기존의 도입 품종, 즉 외국산 종자는 추위에 약하여 우리나라에서 안전재배지역이 1월 최저 평균기온 영하 5도씨 이상인 남부지역으로 한정되고, 최근 기후변화에 따른 극심한 추위 발생 시 목초가 얼어 죽는 문제가 심하다는 것입니다. 이를 해결하기 위해 농촌진흥청 국립축산과학원에서는 1995년부터 추위에 강한 이탈리안 라이그라스 신품종 개발을 추진해 왔고, 이 결과, 4월 하순부터 수확하는 한 극조생종 2품종, 5월 상순부터 수확하는 조생종 3품종, 5월 중순부터 수확하는 중생종 1품종, 5월 하순부터 수확하는 만생종 6품종을 개발함으로써 농가의 재배형태에 알맞은 맞춤형 품종개발에 성공하여 현재 확대 보급 중에 있습니다.