산림은 유엔이 인정하는 유일한 탄소흡수원으로 지구온난화 문제 해결과 산림휴양 및 복지, 청정 임산물의 수요 증가로 인해 중요성과 관심이 고조되고 있다.
안녕하십니까? 산림청 산림정책과 이임균 연구관입니다. 산림청은 산림과학연구, 학생 실습 및 연구결과 보급 등 학술발전 목적으로 산림관련 대학에서 운영하는 학술림의 활성화를 위해 2014년부터 6년간 매년 약 6억 원의 R&D예산을 지원해 나가겠습니다. 최근 산림을 둘러싼 주변 여건과 환경이 빠르게 변화되고 있으며, 국민과 임업인의 기대도 다양화 되는 추세에 있습니다. 아시다시피 산림은 유엔이 인정하는 유일한 탄소흡수원이며, 지구온난화 문제 해결을 위해 탄소배출권 확보를 위한 조림사업 등의 중요성이 점차 강조되고 있습니다. 또한 고령화, 웰빙문화 확산으로 산림휴양 및 복지, 청정임산물의 수요는 증가되고 있으며, 북한 황폐산림 복구 등 산림에 관한 관심이 고조되고 있습니다. 산림분야에서도 기술과 지식, 새로운 아이디어의 활발한 창출, 다양한 영역의 융복합을 통한 역량제고가 필요한 시점입니다. 금번 학술림 지원 결정이 우리나라 임학과 임업을 크게 도약시킬 수 있는 계기가 될 것으로 확신합니다. 학술림은 대학의 연구 및 교육을 위한 필수자산임에도 불구하고 현재 대부분의 대학에서 학술림 관리에 필요한 재원 투자가 어려운 실정에 있습니다. 이에 국가 차원에서 학술림 기능의 활성화 및 교육 연구기능 강화를 위해 2014년부터 학술림을 지원해 나가겠습니다. 이를 위해 금년 11월경에는 전국 학술림협의회를 발족시켜 학술림협의회의 구성 및 지원을 통해 임학 전공 학생들의 현장 실습능력을 배양하고 대학, 지방산림청, 지자체 간 MOU를 통해 공동연구를 더욱 활성화해 나가며, 지역 임업 경영과 임산물 경쟁력 강화를 위한 소득자원 조사 및 산업화 가능성 분석을 통해 임업 경쟁력이 더욱 향상될 수 있도록 최선을 다해 나가겠습니다.