녹내장은 신경절 세포가 어떤 이유로 죽어서 시력을 잃게 되는 것인데 시각과 관련된 신경절 세포 연구로 죽는 세포 유형의 공통점을 알아내면 녹내장의 근본원인을 찾아낼 수 있다. 
특별히 이번 연구에서는 신경세포 중에서도 시각과 관련된 신경절세포를 연구를 했기 때문에 이번 연구는 시각 뇌지도의 부품 종류를 알아내는 연구라고 정리할 수 있을 것 같습니다. 그래서 여러분들이 잘 아시는 미국에서 뇌 연구 프로젝트로 시작된 ‘BRAIN Initiative’라고 불리는 그 연구에서도 첫 번째 목표를 신경세포의 종류, 유형을 분류하는 것으로 잡고 있습니다. 그리고 두 번째 응용가능성에 대해서 말씀을 드린다면요. 이 연구는 녹내장의 근본원인을 규명하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 왜 그러냐하면, 녹내장은 시각질환인데 그중에서도 특별히 신경절세포와 가장 밀접하게 관련된 시각세포입니다. 신경절세포가 어떤 이유로 죽어서 시력을 잃게 되는 것이 녹내장인데요. 그래서 최근의 어떤 연구들에서는 신경절세포 유형마다 죽는 모습을 관찰을 해봤더니 어떤 유형은 죽기도 하고, 어떤 유형은 죽지 않기도 하고 하는 것을 발견을 했죠. 그래서 유형을 정확하게 분류할 수 있어야 그런 종류의 연구를 더 구체적으로 할 수가 있겠죠. 그래서 제가 만약에 녹내장을 연구를 한다면, 저는 모든 유형에 대해서 유형마다 죽는지 안 죽는지를 한번 연구를 해볼 것 같습니다. 그런 다음에 ‘죽는 유형들의 공통점이 있다면 그 공통점은 뭔가? 그렇다면 그 유형들의 특징만 죽는 이유는 뭔가?’를 알아낸다면 녹내장의 근본원인을 찾아낼 수가 있는 거겠죠. 그래서 이와 비슷한 방법으로 저희 뇌연구원에서는 후속연구를 진행하고 있는데, 망막에서뿐만 아니라 뇌, 메인 뇌로 가서 대뇌와 소뇌에 대해서도 연구를 하고 있고요. 아래 보시고 있는 그림은 ‘퍼킨제세포(Purkinje cells)’라고 불리는 특별한 신경세포의 한 유형인데요. 소뇌에서 운동을 담당하는 세포입니다.