보행자의 안전을 능동적으로 보호하는 자동차 안전장치에 관한 기술 출원이 2011년부터 급증하면서 이 분야의 기술개발이 활발해진 것으로 나타났다.
안녕하십니까? 특허청 심사2국 자동차심사과 원유철 심사관입니다. ´자동차, 이제 탑승자는 물론 보행자도 보호한다!´ 보행자 안전을 고려하는 자동차 안전장치 출원이 증가하고 있습니다. 최근 자동차가 단순히 탑승자의 안전을 보호하는 차원을 넘어서 보행자의 안전도 능동적으로 보호하려는 안전장치에 관한 기술이 활발해지고 있습니다. 특허청에 따르면, 2004년부터 2010년까지 연평균 10건 내외였던 보행자를 보호하는 자동차 안전장치에 관한 출원건수가 2011년부터 급증하여 2013년 65건에 달해 2011년부터 이 분야의 기술개발이 활발해진 것으로 나타났습니다. 이렇게 출원건수가 급증하는 이유는, 정부가 2016년까지 연간 교통사고 사망자 수를 2010년의 40%까지 감소시켜 OECD 중위권 수준으로 유지하고, 특히, 연간보행자 교통사고 사망자 수를 800명 이하로 낮추기 위해 능동형 사고예방 안전장치 및 충돌 시 안전대응장치 보급을 지원하면서 안전도 평가를 강화하고 있으며, UN도 2011년 도로안전 10개년 계획을 수립하고, 신차 안전도 평가제도 및 능동 안전기술의 적용확대를 추진하고 있으며, 미국도 2018년부터 생산하는 모든 신차에 의무적으로 후방안전카메라를 설치하도록 하는 어린이 교통안전법 개정안을 공표하는 등 국내외 환경변화에 따른 것으로 보입니다. 아울러, 관련기술 개발동향도 변화하여 예전에는 보행자 보호를 위한 에어백, 또는 자동차 후드와 같이 자동차 하드웨어에 대한 출원이 대부분이었으나, 최근에는 보행자 보호를 위한 전통적 기술과 함께 IT 및 센서기술을 새롭게 접목한 보행자 안전장치에 관한 출원도 선보이고 있습니다.