의료자원이 부족한 영월지역에서 입원하거나 응급실을 이용한 환자들은 서울지역에서 진료를 환자들보다 예상치 못한 사망률이 2배 이상 높은 것으로 조사됐다.
전국을 70개 지역으로 구분해서 분석을 해 보면 영월지역에서 입원하거나 응급실을 이용한 환자들은 서울지역에서 진료 받은 환자보다 예상치 못하게 사망하는 비율이 2배 이상 높은 것으로 조사되었습니다. 이러한 의료격차가 발생하는 큰 원인은 지역 내 믿고 이용할 수 있는 의료자원이 부족하다는 것입니다. 전국 250개 시군구 중에서 절반이 넘는 140개 시군구에는 300병상 이상의 종합병원과 응급의료센터가 없고 인구 1,000명당 활동하는 의사의 수도 경북이 서울의 절반에도 미치지 못하고 있습니다. 지역환자를 위한 효과적인 협력과 서비스 연계도 매우 미흡합니다. 개별 의료기관들이 서비스를 제각각 제공함으로써 환자들이 필요한 서비스를 제때 연계돼서 받지 못하기 때문에 또 퇴원한 환자가 다시 재입원하는 문제도 발생하고 있습니다. 시군구를 중심으로 의료정책을 관리하다 보니 다른 지역으로 이동하는 환자와 적기 치료를 위한 골든타임도 제대로 관리하고 있지 못한 상황입니다. 정부는 지역 간 의료격차를 해소하고 어디에 살고 있든지 필수적인 의료서비스는 안심하고 이용할 수 있도록 지역별로 신뢰할 수 있는 의료자원을 육성하고 지역의료 문제에 대한 책임성과 협력을 강화하는 구조를 만들고자 합니다. 특히, 필수의료정책을 여러 시군구를 포괄한 중진료권 단위로 관리할 계획입니다. 인구규모, 이동시간, 의료이용률, 행정체계를 고려해서 2개에서 4개의 시군구를 하나의 지역으로 구성하여 전국을 17개 권역과 70개 지역으로 구분하였습니다.