울릉도에서 백할미새가 아중관계로 알려져 있는 알락할미새와 함께 쌍을 이뤄서 번식을 하고 잡종을 형성하는 것이 처음으로 확인되었다.
그리고 울릉도에서도 관찰된 사례 중에서 상당히 특이한 것이 백할미새와 아중관계로 알려져 있는 알락할미새와 함께 쌍을 이뤄서 번식을 하고 잡종을 형성하는 것이 이번에 처음으로 확인됐습니다. 국내에 서식하는 조류 중에서 이렇게 서로 다른 종 또는 아종 간에 규칙적으로 잡종이 되는 현상도 처음으로 확인된 것입니다. 이렇게 잡종이 빈번하게 형성되는 현상은 아마도 울릉도가 지리적으로 육지와 상당히 격리되어 있고, 백할미새와 안락할미새가 이 지역에 같이 서식을 하면서 충분히 자기한테 맞는 배우자를 찾기 어려운 것이 아마도 원인일 것이라고 추정하고 있습니다. 그리고 이렇게 지리적 격리를 통해서 아종으로 종 분화가 일어났다가, 다시 한 지역에서 서식하면서 잡종이 집중적으로 생기는 현상은 생물지리학적이나 진화적으로 매우 흥미로운 현상으로 앞으로 지속적인 연구를 진행할 계획입니다. 앞으로 환경과학원은 울릉도의 생태계 변화 조사를 계속 진행하면서, 울릉도의 조류상 변화와 함께 잡종형성 현상에 대해서 지속적으로 연구를 진행할 계획입니다. 그러면 우리가 동영상을 2분 정도 준비했는데 잠깐 보여드리도록 하겠습니다. 울릉도의 해안지역 모습입니다. 울릉도는 육지에서 굉장히 멀리 떨어진 화산섬이기 때문에 생물지리학적으로 상당히 독특한 생물상을 가지고 있습니다. 우리가 조사를 진행하면서 백할미새 번식이 확인되었던 하천의 모습입니다. 이런 하천 계곡을 중심으로 백할미새와 알락할미새가 번식을 하고 있었습니다.