최근 햅틱기술이 빠른 속도로 발전하면서 머지않아 기계와 촉감으로 대화하는 시대가 도래할 것으로 전망되고 있습니다. 햅틱은 촉각을 뜻하는 그리스어로 인간의 오감 중 피부, 근육, 관절 등에서 전해지는 감각을 말하여, 햅틱기술은 원격의 물체나 컴퓨터 가상공간의 물체에 대한 촉감정보를 느낄 수 있게 해줍니다.
안녕하십니까? 특허청 네트워크심사팀장 김병호입니다. 제가 오늘 말씀드릴 내용은 디지털 촉감시대를 열어가고 있는 ‘햅틱기술’의 특허동향에 관한 것입니다. 여러분은 온몸으로 느끼는 햅틱의 디지털세상을 맞을 준비가 되어있습니까? 최근 햅틱기술이 빠른 속도로 발전하면서 머지않아 기계와 촉감으로 대화하는 시대가 도래할 것으로 전망되고 있습니다. 햅틱은 촉각을 뜻하는 그리스어로 인간의 오감 중 피부, 근육, 관절 등에서 전해지는 감각을 말하여, 햅틱기술은 원격의 물체나 컴퓨터 가상공간의 물체에 대한 촉감정보를 느낄 수 있게 해줍니다. SF영화에서나 볼 수 있을 법한 햅틱기술은 생각보다 우리 일상생활에 깊숙이 파고들고 있음을 알 수 있습니다. 스마트폰에 사용하는 햅틱 터치패널, 컴퓨터게임용 햅틱 운전대, 진동 조이스틱, 원격 수출로봇 등이 그 좋은 예이며, 차가운 디지털기기와 따뜻한 아날로그적 감성이 결합되어 촉감정보의 대중화에 한몫을 하고 있습니다. 햅틱기술이 본격적으로 대중화되면 촉감 TV, 촉감 영화, 촉감 책, 원격촉진 등이 가능하게 되며, 촉감 TV를 통해서 TV속 액션신의 느낌이 고스란히 살아나고, 홈쇼핑 시청 중에 부드러운 실크의 촉감을 맛보며 새 옷을 살 수 있을 것입니다. 또한 아이들에게는 책을 읽어주면서 거북이나 코끼리 등의 촉감도 함께 느낄 수 있게 해줄 수 있을 것입니다. 조사된 햅틱 관련 특허출원 동향을 살펴보면, 2006년까지는 매년 15건 내외로 출원되었으나, 2007년 43건, 2008년 들어서는 120건으로 급증하여 2008년까지 누적된 특허출원 수는 177건에 이르는 것으로 나타났습니다.