해양수산부 국립수산과학원은 2008년 뱀장어 연구를 시작한 이후에 8년 만에 완전양식에 성공하였습니다. 이는 뱀장어 연구시작 36년만인 2010년에야 완전양식에 성공했던 일본에 이어서 세계 두 번째의 성과이며, 중국, EU 등 우리보다 먼저 연구를 시작한 국가들보다도 앞선 것입니다.
1. 모두 발언 <윤학배 해양수산부 차관> 반갑습니다. 해양수산부 차관 윤학배입니다. 해양수산부에서는 수산업의 미래성장 산업화의 일환으로 참다랑어, 연어, 뱀장어 등 고부가가치의 품종에 양식을 추진하고 있습니다. 오늘은 세계 두 번째로 성공한 뱀장어 완전양식 기술 개발에 대해서 설명 드리겠습니다. 해양수산부 국립수산과학원은 2008년 뱀장어 연구를 시작한 이후에 8년 만에 완전양식에 성공하였습니다. 2012년 실뱀장어 인공생산에 처음으로 성공하였으며, 이후 지난 4년간 어미 뱀장어로 육성한 후에 지난 5월 7일 인공수정을 통해서 인공 2세대를 생산하는 것으로 성공을 완료하였습니다. 이는 뱀장어 연구시작 36년만인 2010년에야 완전양식에 성공했던 일본에 이어서 세계 두 번째의 성과이며, 중국, EU 등 우리보다 먼저 연구를 시작한 국가들보다도 앞선 것입니다. 우리나라의 뱀장어 생산액은 약 2,500억으로 양식어류 중 넙치에 이어서 2위에 해당하는 품목입니다. 하지만 자연산 실뱀장어의 확보가 어려워서 실뱀장어의 60~90%를 전적으로 수입에 의존하고 있으며, 매년 뱀장어 성어 자체도 1,500톤 내외를 수입해서 소비하고 있는 실정입니다. 따라서 실뱀장어의 인공생산이 가능해진다면 충분한 기술력을 가진 어민들이 뱀장어 대량생산을 통해서 국민들에게 질 좋은 뱀장어를 저렴하게 공급할 수 있을 것입니다. 국제적으로도 실뱀장어의 자원 고갈에 따른 어획량의 변동으로 공급량과 가격의 불안정성 문제가 심해서 세계 각국은 앞 다퉈서 뱀장어 자원보호를 추진하고 있습니다.