노예를 부릴 줄 아는 동물은 인간과 개미밖에 없을 것이기 때문에 인간하고 가장 비슷한 동물을 물어보면 개미라고 대답할 것이다.
개미는 대규모 전쟁을 일으켜서 상대종족을 말살하기도 하고, 우리보다 훨씬 전부터 농경을 했던 지구촌 최초의 농사꾼이고, 농경만 하는 게 아니라 가축을 기르면서 낙농업도 하고 거기다 우리 인간사회에 자동차 공장에서나 볼 수 있을 것 같은 그런 ´컨베이어 벨트´ 스타일의 그런 분업제도, 헨리포드가 개발한 그런 분업제도가 개미사회에서는 벌써 한 5,000만 년 전부터 이뤄지고 있다는 것입니다.  노동력이 부족해지면 이웃나라에 가서 애벌레나 알들을 업어다가 그것을 부화시켜서 노예로 부리는 아마 노예를 부릴 줄 아는 동물이 인간하고 개미밖에 없을 것입니다. 이렇게 굉장히 비슷합니다. 그래서 저한테 만일 인간하고 가장 비슷한 동물이 누구냐 하면 저는 그냥 가차 없이 ´개미입니다´ 이렇게 대답합니다. 모습이 닮았다는 게 아니라 사는 게 닮았다는 것이죠.  제가 이화여대 2006년에 서울대를 떠나서 이화여대로 자리를 옮겼더니 이화여대 자연사박물관 일을 맡아달라고 학교에서 그래서 박물관장이 되어서 최초로 한 특별전이 개미제국 탐험전이었습니다.  학교에서 5,000만 원밖에 안 줘서 정말 전시다운 전시도 제대로 못했는데, 그럼에도 불구하고 올려놨는데 이화여대 역사상 가장 많은 사람들이 몰려들어서 우리 직원들이 거의 1년 내내 매일 점심을 김밥으로 먹었습니다. 점심을 먹으러 나갈 틈을 못 찾아서 사람들이 계속 와서 2006년 7월 26일부터 2007년 6월 30일까지 1년 조금 안 되게 했는데, 제가 실제로 그냥 몇 명 온 것 같다고 하지 말고 이것으로 세라고 해서 사람 한 사람 앉혀놓고 악착같이 셌습니다.