농촌진흥청은 2010년부터 여름철 온실 내부의 고온현상을 극복하기 위해 증발냉각원리를 적용한 실용적인 포그냉방기술을 개발하고 농가현장에 적용해 그 효과를 확인했다.
이에 농촌진흥청에서는 2010년부터 여름철 온실 내부의 고온현상을 극복하기 위해 실용적인 온실냉방기술을 개발하게 되었으며, 개발된 기술을 농가현장에 적용하여 그 효과를 확인했습니다. 포그냉방기술은 액체상태인 물 1kg이 증발하여 기체상태인 수증기로 변할 때 약 540kcal의 열에너지를 주위 공기로부터 흡수하여 공기가 냉각되는 증발냉각원리를 적용한 냉방 방법으로 아주 실용적인 기술입니다. 포그냉방시스템은 포그노즐, 공기순환팬, 고압분무기와 물탱크 등 자재를 구입해서 10a(1,000㎡)당 약 300만 원 내외의 비용으로 농가가 직접 설치할 수 있으므로, 같은 증발냉각원리를 이용하는 패드-팬 냉방시스템에 비해 약 8배 정도의 적은 비용으로 효과적인 온실 냉방이 가능합니다. 그러나 지금까지 사용된 온도설정 제어방식으로는 온실 내 실내습도가 너무 높아져 식물의 생육이 나빠지고, 곰팡이병 등의 발생 원인이 될 수 있어서 농업인들이 사용을 꺼리기 때문에, 보다 정밀한 제어기술이 필요했습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 개발된 간헐식 포그분무 제어장치는 온도제어를 기본으로 하면서 포그의 분무와 정지를 1~5분까지 간헐적으로 동작시킴으로써, 분무된 포그 입자가 충분히 증발된 후에 다시 분무가 이뤄져 실내 습도가 높아지는 것을 방지할 수 있습니다. 개발된 제어장치와 함께 포그냉방시스템을 온실에 적용한 결과, 차광을 하지 않고도 여름철 한낮의 온실 내부기온이 35℃ 이하로 유지되고, 상대습도를 80% 이하로 유지할 수 있었고, 포그분무에 사용된 물의 양도 30~50% 절감하는 효과를 얻었습니다.