효소는 화학반응을 빠르게 하는 단백질로 자원의 활용성을 높이면서도 에너지를 절감시켜 환경오염을 막을 수 있어 여러 산업 분야에서 사용되고 있다.
1. 모두 발언 다시 한 번 인사드리겠습니다. 축산과학원 축산생명환경부장 최유림입니다. 여러 가지 바쁘신 일정에도 불구하고 오늘 흑염소 위 내 미생물 효소 발굴 자료와 관련해 많은 관심을 갖고 자리를 함께 해 주신 여러분께 감사의 말씀을 드립니다. 최근 화학약품이 국민 건강의 위해요소로 인식되면서 기존 화학공장을 대체해 자원의 활용성을 높이면서도 에너지를 절감시켜 환경오염을 막을 수 있는 효소에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 효소는 각종 화학반응을 빠르게 하는 단백질로 초정밀성, 특이성, 선택성 및 고효율성의 특성을 갖고 있으며, 사료첨가제, 식품, 세제, 제지, 의료 및 진단 등 여러 산업 분야에서 사용되고 있습니다. 약 12조 원으로 추산되는 세계 효소시장은 덴마크의 노보자임(Novozymes)사와 미국의 제넨코(Genencor)사가 약 70%를 차지하고 있습니다. 또한, 유명 글로벌 화학회사인 독일의 바스프(BASF)는 효소 분야 경쟁력 강화를 위해 2013년 효소 생산기술을 가진 미국의 베레니움(Verenium)사를 인수하기도 했습니다. 그러나 1,000억 원 규모의 국내 산업용 효소시장은 안타깝게도 95% 이상이 수입에 의존하고 있습니다. 이 가운데 가장 많은 비중을 차지하는 것이 약 500억 원에 달하는 규모의 사료형 효소입니다. 이와 같이 국내 축산업에 필요한 효소를 대부분 수입에 의존한 현실을 극복하고자 농촌진흥청은 국산효소 자원을 확보하여 사료 첨가제를 제조함으로써 축산농가의 사료비 부담을 경감시킬 수 있도록 하기 위해 이번 연구를 추진하게 되었습니다.