앞으로 저희 국립농업과학원에서는 곤충을 이용한 다양한 식의약 소재 개발 연구를 적극적으로 추진해서 곤충산업이 우리 농업에 새로운 성장산업화를 견인하는 신성장 동력산업이 될 수 있도록 적극 노력하겠습니다.
특허출원 중에라도 민간에서 필요로 한다면 저희들이 기술이전을 해서 산업화를 할 수 있도록 그렇게 노력을 할 계획입니다. 항혈전이라든가 심혈관계 질환과 관련해서 영국에서 추정한 결과를 보면, 세계시장은 약 29조 정도 되고요. 한국은 약 6,200억 원 정도 된다고 추정을 하였습니다. 그런데 최근에 식습관이 서구화되거나 그다음에 고령화가 심화됨에 따라서 아마 심혈관계 관련 질환이 증가할 것으로 추정하고 있습니다. 그래서 2022년도에는 한국도 약 4조 원의 시장이 될 것으로 예상하고 있습니다. 그동안에 글루코사민 등을 주원료로 하는 기존의 항혈전 치료제가 있었습니다만, 이런 것들이 부작용 등의 문제에 의해서 유럽 심장질환학회에서는 부작용도 적고 효과도 좋은 천연물질을 이용한 대체재를 개발해야 된다고 권고한 바도 있습니다. 이러한 권고에 따라서 미국뿐만 아니라 중국 등도 최근에 연구를 활발히 수행하고 있습니다. 이런 면에서 볼 때 저희들이 이번에 개발한 성과는 결코 작지 않다고 볼 수 있고요. 앞으로 저희들이 일단 식품원료로 등재를 했고, 그다음에 이런 기능성도 밝혀졌기 때문에 이게 앞으로 식품원료로 사용은 지속적으로 확대될 것으로 저희들은 예상하고 있습니다. 그리고 저희들이 이게 식의약 소재로 가기 위해서는 임상시험이라든가 하는, 그런 추가적인 연구도 앞으로 계속 추진해 나갈 계획입니다. 앞으로 저희 국립농업과학원에서는 곤충을 이용한 다양한 식의약 소재 개발 연구를 적극적으로 추진해서 곤충산업이 우리 농업에 새로운 성장산업화를 견인하는 신성장 동력산업이 될 수 있도록 적극 노력하겠습니다.