최초 백색 LED는 일본의 니치아사가 개발한 것으로 청색 LED와 황색 발광 형광체의 결합으로 백색을 구현하였습니다. 이러한 백색 LED의 핵심 소재인 황색 발광 형광체의 독자 개발은 백색 LED의 국산화에 있어서 가장 시급한 문제이며, 2016년에 15조 원이 넘을 것으로 예상되는 백색 LED의 세계시장을 선점할 수 있는 중요한 소재산업입니다.
안녕하세요? 특허청 정밀화학심사과장 이대원입니다. 오늘은 백색 LED용 형광체 특허동향 및 전략에 대해 브리핑 드리겠습니다. 우리 가정이나 사무실에서 우리 기술로 만든 백색 LED가 형광등을 대체할 날은 언제일까요? 사실 백색 LED의 역사는 에디슨이 백열전구를 발명한 1897년으로 거슬러 올라갑니다. 그 이후 미국 GE사가 형광등을 발명하여 우리 생활을 혁신적으로 바꾸어 놓았습니다. 가정이나 사무실에서 흔히 보는 형광등은 필라멘트에서 방출한 열전자가 형광등에 주입된 수온가스와 출동하여 자외선을 발생시키며, 여기에서 발생한 자외선이 형광등 안쪽 벽에 있는 형광체 도표면을 거치면서 우리 눈에 보이는 가시광선으로 변하게 되는 복잡한 과정의 결과입니다. 형광등은 백열전구에 비해 긴 수명, 높은 발광효과 등의 장점을 갖지만, 수온 사용으로 인해 환경적인 측면에서는 언제나 문제였습니다. 그러나 형광등보다 소비전력이 낮고 사용은 반영구적으로 할 수 있으며, 또한 수은까지 필요 없는 백색 LED는 그 등장만으로도 형광등의 자리를 넘보기에 충분했습니다. 최초 백색 LED는 일본의 니치아사가 개발한 것으로 청색 LED와 황색 발광 형광체의 결합으로 백색을 구현하였습니다. 이러한 백색 LED의 핵심 소재인 황색 발광 형광체의 독자 개발은 백색 LED의 국산화에 있어서 가장 시급한 문제이며, 2016년에 15조 원이 넘을 것으로 예상되는 백색 LED의 세계시장을 선점할 수 있는 중요한 소재산업입니다.