탄소중립까지의 촉박한 기간, 이행과정 중 산업경쟁력 약화, 일자리 감소 등 부담이 있지만 글로벌 경제에서 경제의 지속가능 성장 담보를 위해 2050 탄소중립 추진전략을 확정했다.
<홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관> 존경하는 국민 여러분, 오늘 경제중대본 경제장관회의를 통해 확정된 ‘2050 탄소중립  추진전략’에 대하여 설명드리도록 하겠습니다. 정부는 지난 10월 28일 2050년 탄소중립을 목표로 나아가겠다는 계획을 처음으로 발표한 바 있습니다. 이에 대해 ‘왜 탄소중립인가?’ ‘제조업 중심 산업구조를 가진 우리가 가능한가?’, ‘준비는 되어있는가?’ 등의 질문도 있었습니다. 이러한 질문에 답변드리고 왜 탄소중립이 불가피한지, 탄소중립을 위하여 무엇을 해야 하는지, 그리고 탄소중립 추진전략은 무엇인지 등 정부의 향후 계획을 말씀드리고자 이 자리에 섰습니다. 정부도 2050 탄소중립 실현이 매우 도전적인 과제임을 잘 알고 있습니다. 먼저 우리 제조업 비중은 28.4%로 16% 수준인 EU, 11%인 미국보다도 높습니다. 그 동안 우리 경제성장을 주도했던 철강, 석유화학 등 주력산업이 탄소 다배출 업종들입니다. 에너지원 구성 측면에서도 우리는 석탄발전 비중이 40.4%로 미국의 24%, 일본의 32%, 독일의 30% 등 주요국보다도 높은 상황입니다. 또한, 주요 선진국들보다 후발주자로 산업화가 되어 온실가스 정점 이후 탄소중립까지의 기간이 상대적으로 촉박하고 이행과정에서 산업경쟁력의 약화, 일자리 감소 등 부담이 발생할 우려도 없지 않습니다. 그렇지만 이러한 어려움에도 불구하고 우리 경제사회의 생존을 위하여 2050 탄소중립은 반드시 추진해야 할 과제가 아닐 수 없습니다. 그렇지 않으면 글로벌 사회에서 나서지 못하고, 특히 글로벌 경제에서 우리 경제의 지속가능 성장도 담보하기 어렵기 때문입니다.