외교안보국은 북한에 대한 군사적 대비태세를 유지하는 동시에 예방외교에 노력하고 있고 가변성이 큰 동북아에 대한 미·중 간 협력과 갈등이 병존할 것으로 예상하며 대비하고 있다.
지난해 12월 북한의 모란봉악단 공연 취소에 이어서 이번 핵실험 도발을 통해 북한 정권의 불가측성은 이미 한계를 넘고 있습니다. 이런 상황에서 우리로서는 북한이 언제든 추가적 도발을 감행할 수 있다는 경각심을 갖고 확고한 군사적 대비태세를 유지하는 한편, 국제공조를 통한 억지 및 예방외교에도 최선을 다하고 있습니다. 동북아 차원에서는 금년에도 미·중 간 협력과 갈등이 병존할 것으로 예상하고 있습니다. 케리 국무장관이 최근 연설에서 금년이 미국의 아태 정책에 있어 대단히 활동적인 한 해가 될 것이라고 전망한 바가 있습니다. 또, 왕이 중국 외교부장도 최근 한 연설에서 동북아 지역을 중심으로 한 주변국 외교를 강조한 바가 있습니다. 작년에는 우리 주도로 한·일·중 3국 협력체제가 완전히 복원되었고, 연말에 위안부 피해자 문제 협상 타결로 한일관계 개선을 위한 분위기도 조성됨으로써 우리의 전략적 공간 측면에서 어느 정도 여건이 좋아졌다고 하겠습니다. 다만, 전 세계적으로 가장 역동적이고 그만큼 가변성도 큰 동북아 지역의 환경에 비추어 금년에도 여러 가지 많은 도전이 제기될 가능성에 대해서 우리 외교안보 당국은 대비하고 있습니다. 글로벌 차원에서는 지난해 많은 전문가들이 강조한 바 있듯이 분쟁, 테러, 난민, 전염병 등 다양한 도전들이 분열과 불확실성을 증폭시킨다고 진단한 바 있습니다만, 금년에는 그러한 기조가 계속, 내지 더욱 심화될 것으로 우려되고 있습니다.