농촌진흥청은 보건복지부, 치매안심센터, 농업기술센터와 협력하여 경도인지장애 노인의 인지 건강관리에 유익한 치유농업 활동을 적용하려고 휴게와 정원을 겸한 공간을 센터에 조성했다.
안녕하십니까? 농촌진흥청 대변인 성제훈입니다. 바쁘신 중에도 우리 청의 연구 성과를 소개하는 브리핑에 참여해 주신 기자님들께 진심으로 감사의 말씀을 드립니다. 오늘 소개할 내용은 치매안심센터를 활용한 치유농업 활동이 치매의 전 단계인 경도인지장애 노인의 인지 건강관리에 매우 유익한 효과가 있음을 밝힌 연구 성과입니다. 아시는 것처럼 고령화가 가속화되는 가운데 우리나라 65세 이상 노인 인구 중 정상노화와 치매의 중간단계로 보는 경도인지장애 환자 수는 약 167만 명으로 추정하고 있습니다. 노인 5명 중 1명 정도가 경도인지장애 환자로 분류됩니다. 고령화 사회에서 크게 문제가 되는 치매는 치료약이 따로 없기 때문에 생활습관 개선을 통한 예방이 가장 효율적인 방법으로 꼽히고 있습니다. 그런 차원에서 치매의 발생시점을 2년 늦추면 194만 명의 환자 발생을 줄일 수 있다는 보고는 우리에게 치매예방의 중요성을 시사해 주고 있습니다. 최근 치매국가책임제 정책으로 전국의 256개의 치매안심센터가 운영 중입니다만 안타깝게도 대부분의 활동은 실내에서 이루어지고 있는 실정입니다. 이에 농촌진흥청은 치매안심센터 활동에 치유농업을 적용하고자 보건복지부, 전라북도 정읍시와 진안군 치매안심센터, 정읍시 농업기술센터와 협력하였습니다. 즉, 치매안심센터 이용자들이 자연이 주는 생명력과 계절적인 변화를 충분히 경험할 수 있도록 대상자와 보호자가 함께 이용할 수 있는 휴게 기능과 정원을 겸한 공간을 센터 안에 조성하였습니다.