억새 마른줄기를 수확하여 바이오에탄올을 만들게 되면 금강에 조성된 148㏊에서 매년 60~80만ℓ 정도의 에탄올을 생산할 수 있다.
이 시설을 이용하면, 하루에 억새 약 100㎏을 처리할 수 있는 능력이 되고, 이것을 에탄올로 환산하면 한 15ℓ 정도를 만들 수가 있습니다. 따라서 억새 1톤당 200ℓ이상의 에탄올 생산을 목표로 기술개발을 지속적으로 해 나갈 계획에 있습니다. 잠깐 조금 더 설명을 드리면, 억새 마른줄기를 수확하여 바이오에탄올을 만들게 되면, 지금 현재 금강에 조성된 148㏊에서 매년 60만~80만ℓ 정도의 에탄올을 생산할 수가 있습니다. 더 나아가서 재배면적을 한 5,000㏊까지를 확대한다면, 연간 2,000만~3,000만ℓ의 바이오에탄올 생산 가능성을 기대하고 있습니다. 이는 자동차 4,000대가 최소 100일 이상 운행이 가능한 에탄올 양이 되겠습니다. 앞으로 억새를 이용한 바이오에탄올 연구는 우리 진흥청에서 독자적인 노력뿐만 아니고 대학교, 산업체와 같이 합동을 해서 협력연구를 추진해 나갈 계획에 있습니다. 그런 작업의 일환으로 10월 30일에 서울대와 공동으로 억새 관련 국제 심포지엄을 개최하게 되었습니다. 그 주제는 ´바이오에너지의 미래, 억새´라는 제목으로 개최를 하고요. 그 다음에 11월 8일은 우리가 금강단지에 억새단지를 조성해 놨는데, 그 현지에서 거대억새단지에 조성되는 기술과 그 다음에 이것을 산업화 할 수 있는 기술에 대한 워크숍을 그 지역 주민들과 대학교에 계시는 분들과 함께 워크숍을 개최할 예정에 있습니다. 그래서 이런 우리나라의 바이오에너지에 대해서 많은 관심을 가져주시면 고맙겠습니다.