국가보훈처는 금년 3월 중에 리차드 캐드월러더 씨 부부와 리차드 캐드월러더 씨를 도와서 금번 캠페인이 성사될 수 있도록 많은 지원을 해 준 미세스 수잔 키를 초청하여 화상소녀 김연순 씨와 당시 통역을 담당했던 백완기 씨와의 만남을 주선할 예정입니다. 보훈처는 이번 화상소녀 캠페인을 계기로 유엔 21개국 한국전 참전용사협회와 함께 60년 전 한국과의 인연 찾기 캠페인을 더욱 활성화시킬 계획으로 있으며, 오는 6월 호국보훈의 달, 또는 7월 정전 60주년 기념일 이전에 대규모 상봉행사를 진행할 계획에 있습니다.
그 결과, 지난 1월 31일 주민의 최초 제보를 바탕으로 현지 조사를 했고, 여러 차례 당사자와의 면담과 미국에 거주하고 있는 리차드 캐드월러더 씨의 3차례에 걸친 추가 질문 확인 작업을 거쳐 경기도 화성시 우정읍 운평리에 거주하고 있는 김연순 씨가 화상소녀임을 지난 2월 17일 최종 확인하였습니다. 이 확인과정에서 당시 리차드 캐드월러더 씨와 화상소녀의 통역관 역할을 했던 그 당시 별명이 ‘에이스’ 씨입니다. 백완기 씨가 추가 제보도 있었습니다. 미국 참전용사 리차드 캐드월러더 씨는 “60년 동안 그리워하고 찾고자했던 이 소녀를 한국 정부가 이렇게 빨리 찾아준 데에 대해서 무척 놀라웠고, 대단히 감사하다”는 소감을 밝힌 바 있습니다. 또한, “화상소녀 뿐 아니라 당시 통역을 맡았던 에이스까지 찾게 해 준 국가보훈처 담당자들의 노력에 무척 감동받았다”고 이야기한 바 있습니다. 화상소녀 당사자 김연순 씨는 당시 리처드 씨는 ‘미국 아버지’라고 불렀었다고 당시의 고마움을 생생히 기억하고 있습니다. 국가보훈처는 금년 3월 중에 리차드 캐드월러더 씨 부부와 리차드 캐드월러더 씨를 도와서 금번 캠페인이 성사될 수 있도록 많은 지원을 해 준 미세스 수잔 키를 초청하여 화상소녀 김연순 씨와 당시 통역을 담당했던 백완기 씨와의 만남을 주선할 예정입니다. 보훈처는 이번 화상소녀 캠페인을 계기로 유엔 21개국 한국전 참전용사협회와 함께 60년 전 한국과의 인연 찾기 캠페인을 더욱 활성화시킬 계획으로 있으며, 오는 6월 호국보훈의 달, 또는 7월 정전 60주년 기념일 이전에 대규모 상봉행사를 진행할 계획에 있습니다.