농촌진흥청은 가능한 빠른 기일 내에 특수목적견 복제생산을 위해 업무협약체결 직후인 2011년 10월 국립축산과학원 동물바이오공학과 내에 특수목적견연구실을 신설하고, 부처별 우수 특수목적견의 체세포 유전자원 수집, 보존 및 복제연구를 추진하게 되었습니다.
농촌진흥청은 가능한 빠른 기일 내에 특수목적견 복제생산을 위해 업무협약체결 직후인 2011년 10월 국립축산과학원 동물바이오공학과 내에 특수목적견연구실을 신설하고, 부처별 우수 특수목적견의 체세포 유전자원 수집, 보존 및 복제연구를 추진하게 되었습니다. 우수 특수목적견 복제를 위해서 농촌진흥청에서는 지난 4월 소방방재청에서 은퇴한 우수인명구조견 ‘백두’의 귀에서 체세포를 채취하고, 채취한 체세포를 배양해서 세포질을 구축하였습니다. 이후 서울대학교 수의과대학 이병천 교수팀과 공동으로 자연 배란시킨 개 난자의 핵을 제거하고, 백두 체세포를 난자와 융합하여 복제해 수정란을 만든 후 사전에 준비된 대리견에 이식하였습니다. 총 7마리의 대리모에 복제난자를 이식 후 임신된 2두의 대리모로부터 임신 60일경인 7월 21일과 7월 28일에 제왕절개 수술을 통해 각각 530g과 520g의 건강한 복제견을 생산하는데 성공하였습니다. 현재 복제견 2마리는 국립축산과학원에서 관리되고 있으며, 건강은 양호한 상태입니다. 이번 연구결과는 10월 25일부터 26일 제주국제컨벤션센터에서 개최된 2012년 발생공학국제심포지엄에서 발표되었습니다. 백두와 같은 우수 특수목적견을 체계적으로 생산하고, 관련 정부기관에 보급함으로써 특수목적견 생산, 구매비용 절감뿐만 아니라 국가검역과 보안에 기여하고, 장기적으로는 우수 특수목적견의 수출을 통해 국익창출에도 기여할 것이라고 생각하고 있습니다.