그래서 청국장 다당은 일반적인 상태에서도 면역력을 높여줄 뿐만 아니라, 여러 가지 요인에 대해서 스트레스나 노인이나 면역이 떨어져 있는 상태에서 다시 면역을 정상 수준으로 높여주는데도 상당히 효과가 있을 것이라고 우리들은 판단을 하고 있습니다.
두 번째는 인위적으로 쥐의 면역을 낮춰 놓은 것입니다. 그래서 cyclophophamide라는 면역억제제를 투여해서 쥐의 면역을 떨어트려놓고 청국장 다당을 투여해 보니까, 지금 보시는 바와 같이 이렇게 면역억제제를 했을 때 아무런 조치도 안 한 대조군에 의해서 면역력이 떨어지는 것을 알 수 있습니다. 면역증식 능력이나 NK세포가 거의 절반 수준 이하로 떨어져 있는데, 떨어진 후에 우리들이 만든 청국장 다당 추출물을 투여하니까 떨어져 있던 면역력이 다시 정상수준으로 회복되는 것을 알 수 있었습니다. 그래서 청국장 다당은 일반적인 상태에서도 면역력을 높여줄 뿐만 아니라, 여러 가지 요인에 대해서 스트레스나 노인이나 면역이 떨어져 있는 상태에서 다시 면역을 정상 수준으로 높여주는데도 상당히 효과가 있을 것이라고 우리들은 판단을 하고 있습니다. 우리들이 이 연구를 통해서 기대하고 있는 것은 기존에 옛날에 ´김치-사스(SARS)´ 이런 관련들도 마찬가지겠지만, 우리 전통식품이 우수하다고 말은 많이 하지만 상당히 거기에 비해서는 연구, 과학적인 데이터들이 부족한 편입니다. 그래서 우리 본 연구를 통해서 한국전통식품 중의 하나인 청국장의 새로운 기능성 성분을 한 가지 규명을 했고, 그 기능성 성분이 나타내는 면역력 증진 효과를 규명했다는데 큰 의의를 두고 있습니다. 또 앞으로 이런 기술과 연구개발을 기반으로 해서 우리들이 한국전통식품을 소재로 해서 다양한 한국형 면역증진 다당소재를 개발할 수 있지 않을까 기대를 하고 있고, 그에 관련된 연구를 일부 수행하고 있습니다.