잘 알고 계시는 대로 북한의 천안함 폭침 이후에 우리 측이 취한 5.24 조치로 남북경협이 현재 중단되어 있는 상황입니다. 5.24 조치는 여전히 유효하고, 여전히 지속 중에 있기 때문에 남북경협협의사무소를 통해서 지원해야 할 남북경협과 관련된 업무가 사실상 없는 상황입니다.
남북경제협력협의사무소는 알고 계시는 대로 남북교역, 경제교류 등을 지원하기 위한 목적으로 2005년에 만들어진 기구입니다. 남북경제협력협의사무소를 통해서 그간 남북교역과 관련된 남북한 사업자간의 협의 등을 지원을 해왔고, 여러 가지 문건이나 샘플을 교환한다든지, 서한을 전달한다든지 하는 식의 지원역할을 해왔습니다.  잘 알고 계시는 대로 북한의 천안함 폭침 이후에 우리 측이 취한 5.24 조치로 남북경협이 현재 중단되어 있는 상황입니다. 5.24 조치는 여전히 유효하고, 여전히 지속 중에 있기 때문에 남북경협협의사무소를 통해서 지원해야 할 남북경협과 관련된 업무가 사실상 없는 상황입니다. 그런 측면이 한 가지가 있고요.  또 한 가지는 북한이 남북간 합의에 의해서 개소했던 남북경제협력협의사무소를 벌써 두 차례나 일방적으로 문을 닫는 등의 조치를 취했습니다. 일방적으로 경제협력협의사무소의 폐쇄를 선언하고, 여기에 근무하고 있는 우리 측 인원을 우리 측 지역으로 추방하겠다는 조치를 두 차례나 취한 바가 있기 때문에 남북경제협력협의사무소가 재개되기 위해서는 북측이 이와 같은 조치를 되풀이하지 않고, 또 현지에서 근무하고 있는 우리 측 인원의 신변이 충분히 보장되고, 활동에 필요한 여러 가지 제반 편의가 제공된다는 등의 사항도 다시 확인될 필요가 있습니다.  이런 식의 문제들이 정리될 필요가 있기 때문에 현재 시점에서는 남북경제협력협의사무소의 업무를 재개하는 것이 적절하지 않다고 보고 있습니다. 따라서 오늘 우리 측 인원도 경제협력협의사무소로 복귀하지 않고, 북측 인원도 복귀할 필요가 없다는 입장을 어제 전달했습니다.