조선 초상화에 대한 이론적인 연구는 많이 해왔습니다. 그러나 연구를 아무리 많이 해도 실제로 그 연구를 잘 소화해서 이것을 손으로 표현할 수 있는 화가가 필요한데, 그 화가가 나오지 않는 것이에요. 그래서 모든 문제가 이 화가에 있다면, 화가를 기르는 것이 가장 문제해결의 정확한 방법이다, 이렇게 생각하게 된 것입니다.
또 문화체육관광부에서도 국가 표준 영정 심의제도를 40년 동안 운영해오고, 이런 데도 만족할 만한 결과를 얻지 못하고 있는 것은, 문제는 화가가 없는 것입니다. 그때 그 그림을 그려낼 만큼 그런 화가가 나와야죠. 연구는 많이 합니다. 조선 초상화에 대한 이론적인 연구는 많이 해왔습니다. 그러나 연구를 아무리 많이 해도 실제로 그 연구를 잘 소화해서 이것을 손으로 표현할 수 있는 화가가 필요한데, 그 화가가 나오지 않는 것이에요. 그래서 모든 문제가 이 화가에 있다면, 화가를 기르는 것이 가장 문제해결의 정확한 방법이다, 이렇게 생각하게 된 것입니다. 그래서 많이도 필요 없습니다. 서양화법에 물들지도 않고, 조선시대 화가들처럼 인문학적인 교양하고 탐구력이 있고, 이때는 아주 사실적으로 그렸으니까 사실적인 묘사력과 집중력을 가진 젊은 화가, 가급적이면 젊었으면 좋겠습니다. 그런 화가가 한 5명 정도만 있으면 되지 않겠느냐, 이것은 어떤 의미에서 우리의 중요한 문화유전자를 복원하는 일이기도 하다, 이런 생각이 들었습니다. 우리가 지금 잘 아시다시피 활쏘기대회에 나가기만하면 1등하고, 골프 나가기만하면 1등하고, 이렇게 해서 우리 한국의 문화력에 대해서 고무와 자신감, 지나쳐서 자만심에 이를 정도가 되었습니다. 연기, 가무, 스포츠 이런 데에서 아주 우리가 자만심을 느낄 정도가 됐죠. 그런데 이런 것 외에 우리가 이런 것은 사실 이런 가무 같은 것은 이미 3세기부터 동양 국제사회에 정평이 나 있던 능력입니다. 이런 것 외에도 우리가 미처 생각하지 못했던 우리가 가진 문화적인 잠재력이 없는지 생각해 봐야겠습니다.