이에 따라 해양수산부는 문화재청과 협의하여 세계유산 등재 신청은 ‘문화재보호법’에 따라 문화재청에서 담당하고, 등재 추진대상 갯벌은 해양수산부가 ‘습지보전법’에 따라 습지보호지역으로 지정하여 관리하기로 합의하였습니다. 이후 관련 지자체와 협의를 통해 지난 2월 습지보호지역 확대지정안을 마련하고, 지난 3월에는 지자체별로 지역주민 대상 설명회를 개최하여 의견을 수렴하였습니다.
이와 관련, 세계유산 등재 가능성을 높이기 위해 서남해안 갯벌의 기 지정된 습지보호지역의 면적을 대폭 확대하여 체계적인 보전 및 관리시스템의 구축 필요성도 제기되었습니다. 이에 따라 해양수산부는 문화재청과 협의하여 세계유산 등재 신청은 ‘문화재보호법’에 따라 문화재청에서 담당하고, 등재 추진대상 갯벌은 해양수산부가 ‘습지보전법’에 따라 습지보호지역으로 지정하여 관리하기로 합의하였습니다. 이후 관련 지자체와 협의를 통해 지난 2월 습지보호지역 확대지정안을 마련하고, 지난 3월에는 지자체별로 지역주민 대상 설명회를 개최하여 의견을 수렴하였습니다. 8월에는 관계부처 및 지자체와 협의절차를 거쳐 이번 습지보호지역 확대지정안을 최종 확정하였습니다. 다음은 습지보호지역 확대지정안의 주요내용을 말씀드리겠습니다. 기존에 지정되어 있던 서천·고창·신안·보성갯벌 등 5개소 약 80㎢의 습지보호지역을 약 1,265㎢로 확대지정하여 서울시 면적의 약 2배에 해당하는 면적만큼 대폭 늘어났습니다. 신안군 소재 기존 습지보호지역인 증도, 비금·도초도 2개소 약 44㎢의 갯벌을 신안갯벌로 통합하여 약 1,100㎢로 확대지정한 결과, 신안갯벌 습지보호지역은 우리나라 전체 습지보호지역의 약 77.4%를 점유하게 되었습니다. 이로써 우리나라 전체 습지보호지역의 면적은 6배가 증가하였으며, 전체 갯벌 면적의 약 57%가 습지보호지역으로 지정 관리됩니다. 이번에 확대지정된 습지보호지역 내에서는 앞으로 지역주민의 전통적인 수산업 영위 등을 제외한 건축물이나 인공구조물 신축, 공유수면 매립, 광물 채굴, 동식물의 인위적 도입 등 경작·포획·채취 등이 제한되게 됩니다.