특허청의 전현종 디자인심사과장입니다. 그런데 최근 특허청에 등록된 이러한 맨홀에 대한 뚜껑 디자인 중에는 우리 고유 문자인 한글을 소재로 하거나, 농악을 소재로 하거나, 돌고래 모양을 음각한 디자인, 그리고 춤추는 사람의 상반신을 모티브로 하거나, 10각형의 무늬를 활용한 디자인 등 종래의 맨홀 뚜껑 디자인에서는 보기 어려웠던 특색 있는 디자인이 다수 나타나고 있는데, 이는 매우 주목할 만한 현상이라고 하겠습니다.
안녕하십니까? 특허청의 전현종 디자인심사과장입니다. 제가 오늘 브리핑 드릴 내용은 ´맨홀 뚜껑에도 디자인은 살아 있다!´는 제목 하에 최근 도시의 구석구석을 의미 있게 변화시킬 수 있는 특색 있는 맨홀 뚜껑 디자인과 관련한 내용입니다. 맨홀은 잘 알고 계시는 바와 같이 땅 속에 묻은 수도관이나 하수관, 배선 따위를 검사하거나 수리, 또는 청소하기 위하여 사람이 드나들 수 있게 만든 구멍으로, 지극히 작은 도시 공공시설물 중의 하나에 불과합니다. 그런데 최근 특허청에 등록된 이러한 맨홀에 대한 뚜껑 디자인 중에는 우리 고유 문자인 한글을 소재로 하거나, 농악을 소재로 하거나, 돌고래 모양을 음각한 디자인, 그리고 춤추는 사람의 상반신을 모티브로 하거나, 10각형의 무늬를 활용한 디자인 등 종래의 맨홀 뚜껑 디자인에서는 보기 어려웠던 특색 있는 디자인이 다수 나타나고 있는데, 이는 매우 주목할 만한 현상이라고 하겠습니다. 왜냐하면, 마치 작은 우표 하나가 많은 사람들에게 호기심과 감상의 대상이 되는 것처럼 종래의 기능 위주의 천편일률적인 맨홀 뚜껑의 디자인에 식상한 사람들에게 맨홀 뚜껑도 호기심과 감상의 대상이 될 수 있다는 새로운 인식을 심어줄 수 있기 때문입니다. 특허청이 조사한 바에 따르면, 2000년 초반까지만 해도 맨홀 뚜껑 디자인은 대부분 원형이나 사각형의 형상에 기능적으로 필요한 최소한의 모양 등을 단순히 결합한 정도를 벗어나지 못하는 수준이었으나, 2000년 후반부터는 출원 건수도 2001년부터 2006년의 122건에서 2007년부터 2012년에는 217건으로 78% 이상 대폭 늘어나고, 디자인도 매우 현대적이고 세련된 모습을 보여주고 있다고 합니다.