안전에 대한 관심이 높아져 기능성 장신구도 안전기능을 보유한 제품 출시가 늘고 있는데 기능성 장신구란 생활의 편리함이나 착용자의 안전을 향상시켜 주는 기능이 부가된 것을 말한다.
1. 모두 발언 안녕하십니까? 특허청 주거기반심사과장 반재원입니다. ‘진화하는 장신구 기술, 자녀 안전까지 지켜준다’라는 제목의 보도자료를 브리핑하겠습니다. 최근 안전에 대한 국민의 관심이 높아지고 있는 가운데 기능성 장신구 분야에서도 안전기능을 보유한 제품의 출시가 늘어나고 있으며, 이와 관련된 특허출원도 활발히 이루어지고 있습니다. 기능성 장신구란 종래의 아름다움만을 추구하던 장신구에 생활의 편리함이나 착용자의 안전을 향상시켜 주는 기능이 부가된 것을 말합니다. 장신구에 관한 특허출원은 2004년부터 2013년까지 10년 동안 총 1,652건이 출원되었으며, 이중 기능성 장신구의 출원 건수는 1,437건으로 전체 출원의 87%를 차지합니다. 기능성 장신구는 별개의 기능을 갖는 제품을 장신구와 일체로 결합함으로써 편리성을 향상시킨 것과, 소규모의 호신용 도구, 경보기, 또는 위치추적장치 등을 내장함으로써 안전기능을 보유한 것으로 나누어집니다. 편리성을 향상시킨 장신구에는 가지고 다니기에 번거로운 안경닦이가 결합된 휴대폰 장식용 줄, 메모지를 내장한 팔찌 등이 있습니다. 최근에는 휴대전화기와 연계되어 편리성을 향상시켜 주는 장신구의 출원이 꾸준히 증가하고 있는데, 반지나 목걸이에 휴대전화기와 무선으로 연결된 조명장치를 장착시켜 휴대전화기의 벨소리를 진동이나 무음 모드로 해놓았을 때 알람 역할을 해주는 것을 예로 들 수 있습니다. 한편, 여성이나 아동을 대상으로 하는 범죄가 늘어남에 따라 안전에 대한 관심이 높아지면서 안전기능을 보유한 장신구의 출원이 2011년 32건, 2012년 53건, 2013년 89건으로 급증하고 있습니다.