술이 들어가면 가바를 활성화해 대뇌의 활성도를 떨어뜨리므로 판단력도 흐려지고 신중성도 떨어지게 되며 의식 저하까지 발생한다.
(김성곤 부산의대 정신과교수) 가바라는 대뇌의 신경을 전체적으로 컨트롤하는 두 가지 축 중의 하나입니다. 그래서 가바는 어느 축을 맡고 있느냐면, 대뇌의 활성도를 떨어뜨리는 쪽을 맡고 있습니다.  그런데 이 가바에 대해서 술이 들어가게 되면 가바를 활성화 시킵니다. 그러니까 대뇌의 활성도를 떨어뜨립니다. 판단력도 흐려지게 되고, 신중성도 떨어지게 되고 여러 가지 의식저하까지 발행하는 것입니다.  그런데 술을 마셨을 때 가바효과를 대체할 수 있는 물질이 있다면 실험동물이나 사람이나 그 사람이 섭취하는 토털 총 음주량은 분명히 감소되게 될 것입니다. 그래서 일단 첫째 기준은 그렇게 생각하시면 되고요.  두 번째는, 기존에 개발된 약들 중에 가바를 항진시켜서 임상적으로 효과있는 약재가 미국 식약청과 우리나라 식약청에서 이미 허가를 받고, 치료제로 쓰고 있습니다.  그래서 사실은 정확하게 알 수 없는 것이 대뇌이지만 기존의 그런 메커니즘과 유사한 점을 보를 때 그렇게 작용할 것이라고 보는 것입니다. 참고가 됐는지 모르겠습니다. 원장님께서 조금 더 학문적인 설명을 드리라고 하는 것 같은데요.  <답변> 제가 들었을 때 조금 더 이해가 쉬었던 것이 지금 말씀하시는 것보다 알코올 중독 관련 행동으로 3가지를 말씀해 주셨습니다. 기본적으로 술을 많이 먹게 하는 것, 예를 들자면 아편계나 도파민 같은 것.  <답변> (김성곤 부산의대 정신과교수) 중독으로 가는 과정의 원인을 행동학적으로 크게 세 가지로 분류합니다. 첫째가 여러분들께서 오늘 술을 처음 마셨는데 기분이 좋은 경험을, 또는 오늘 굉장히 긴장을 했는데 이 불안을 해결해 주었다는 경험을 하시면 다시 그런 불안이나 기분 좋은 일이 있을 때 다시 술을 찾게 됩니다.