AFM으로 실리콘 기판 위에 흑연심을 이용하여 그래핀막을 형성하던 콜롬비아 대학의 한국계 과학자 김 교수는 그래핀을 얻었지만 조금 늦게 성공하며 노벨 물리학상 수상에서 제외됐다.
한편, 원자힘현미경(AFM)으로 실리콘 기판 위에 흑연심을 이용하여 그래핀막을 형성하던 미국 콜롬비아 대학의 한국계 과학자 김필립 교수는 조금 늦게 그래핀을 얻는데 성공하여 아쉽게도 노벨 물리학상 수상에서 제외되었습니다. 그러나 그래핀의 응용 연구로 지난해 삼성전자와 성균관대 연구팀은 그래핀을 사용하여 가로세로 2㎝짜리 투명 필름을 제작하였고, 올해 포스텍에서 맹독성 물질인 비소를 제거하는데 그래핀을 활용하는 방법을 개발하였으며, 서울대 이규철 교수팀은 그래핀 위에 반도체 박막을 만들고 이를 원하는 기판에 자유자재로 붙일 수 있는 기술을 구현하는 등 우리나라가 다른 나라에 비해 조금도 뒤지지 않고 있습니다. 앞으로 예상되는 그래핀의 활용 용도는 지금보다 수백 배 빠른 반도체, 고효율 태양전지, 슈퍼 커패시터, 손목에 차는 휴대전화, 종이처럼 지갑에 넣고 다니는 컴퓨터, 고강도 복합재료 등 무궁무진해서 가히 ‘꿈의 신소재’로 불리기도 합니다. 그래핀에 대한 특허출원동향을 살펴보면, 2005년부터 2009년까지 5년간 대략 2,550건 정도의 그래핀 관련 특허출원이 있었는데, 해가 갈수록 꾸준하게 증가하고 있습니다. 전 세계 국가별 특허 점유율을 보면 미국이 51%로 압도적 다수를 차지하고 있고, 우리나라도 11%나 차지하여 연구개발에 상당히 많은 투자를 하고 있음을 알 수 있습니다. 그래핀은 생산에 있어 아직까지 대량생산방법을 모색하는 단계에 머물러 있습니다. 하지만 앞으로 대량생산이 가능해지면 그래핀 상용화에 앞선 나라가 혁신적인 디스플레이, 태양 에너지, 나소 소재 등 미래 성장동력 산업을 미리 선점하게 될 것입니다.