가로림만이 해양보호구역으로 지정되어 생물서식지와 자원에 대한 관리계획을 수립·시행하고 해양생태계 보호와 복원을 위한 사업을 실시할 계획이다.
가로림만은 조석간만의 차가 심하고 수심이 얕아 갯벌 발달에 천혜의 조건으로 바지락, 감태, 낙지 등 풍부한 수산자원이 서식하고 있어 지역주민들의 생활터전으로도 아주 중요한 역할을 하고 있습니다. 그러나 잘 아시다시피 가로림만 지역은 지난 수년간 조력발전소 건설 추진으로 보전과 개발을 두고 지역주민 간 오랜 갈등이 있어 왔습니다. 이제 가로림만의 해양보호구역 지정으로 그동안 지역주민들 간의 오랜 갈등을 종결하고, 매립 등의 각종 훼손 위협으로부터 소중한 가로림만을 보전하겠다는 지역주민의 합의가 이루어진 것입니다. 또한 가로림만 해양보호구역 지정은 2개의 시·군·구 사이에 접해 있는 만 전체를 단일보호구역으로 지정하는 최초의 사례로서 그 의미가 크다고 하겠습니다. 세계 5대 갯벌인 서해안갯벌의 지속가능한 보전관리정책에 대한 국가적 의지를 람사르협약, 국제자연보전연맹 등의 국제사회에 널리 알림으로써 국가적 위상을 제고하는 계기가 될 것입니다. 가로림만의 보전과 지속가능한 이용·관리를 위해 지역과 지역공동체 중심으로 가로림만 보전계획을 수립하고, 해양보호구역의 보전·관리를 위한 예산도 지원하게 됩니다. 해양보호구역의 생물 서식지와 자원에 대한 지속적인 모니터링과 조사를 실시하여 주요 보호해양생물종과 어족자원의 서식처 보전을 위한 관리계획을 수립·시행하고, 해역오염 저감·방지시설 설치, 해양 쓰레기 수거 등 해양 생태계 보호와 복원을 위한 사업 등을 실시할 계획입니다.