특허청은 질병의 조기진단에 대한 관심이 커지는 가운데, 내국인의 출원 주도로 초음파영상진단기기의 국내 특허출원이 완만한 증가세를 보이는 가운데 내국인이 출원을 주도하고 있다고 밝혔다. 초음파영상진단기기는 X선, CT, MRI 등의 다른 영상진단기기에 비해, 소형이고 저렴하며, 실시간으로 표시 가능하고, X선 등의 피폭이 없는 높은 안전성 때문에, 심장, 복부, 비뇨기 및 산부인과 진단 등에 널리 사용되고 있다.
안녕하십니까? 복합기술심사 3팀장 조성철입니다. 지금부터 ‘초음파영상진단기기의 스마트화 국내기술로 앞당긴다’에 대하여 말씀드리겠습니다. 특허청은 질병의 조기진단에 대한 관심이 커지는 가운데, 내국인의 출원 주도로 초음파영상진단기기의 국내 특허출원이 완만한 증가세를 보이는 가운데 내국인이 출원을 주도하고 있다고 밝혔다. 초음파영상진단기기는 X선, CT, MRI 등의 다른 영상진단기기에 비해, 소형이고 저렴하며, 실시간으로 표시 가능하고, X선 등의 피폭이 없는 높은 안전성 때문에, 심장, 복부, 비뇨기 및 산부인과 진단 등에 널리 사용되고 있다. 지난 10년 간 특허청에 제출된 초음파영상진단기기 관련 출원을 살펴보면, 2002년부터 2004년까지 외국인 출원(평균 20건)이 내국인 출원(평균 13건)을 1.5배 앞섰던 것에 비해, 출원이 크게 증가하기 시작한 2005년부터 2011년까지 내국인 출원(평균 97건)이 외국인 출원(평균 22건)을 4.4배로 크게 앞질렀다. 출원인 별로 보면 삼성메디슨(합병 전 메디슨 출원 건 포함)이 지난 10년간 출원(928건)의 59%(551건)로 가장 많은 비중을 차지하고 있고, 그 뒤를 이어 GE(64건), Philips(20건)를 포함하는 외국인이 23%(213건), 나머지 국내기업이 9%(85건), 대학과 연구소가 7%(61건), 개인이 2%(18건)를 출원하였다. 하지만, 세계 초음파영상진단기기 시장의 65%를 점유하는 GE, Philips, Siemens 등 선진 기업들과 경쟁하기 위해서는 종양 등의 정확한 진단할 수 있도록 초음파 영상의 질을 높이는 영상처리기법 및 고품질 프로브의 개발, 임상에서 요구되는 기능의 제공과 환자마다 최적의 초음파 영상을 얻을 수 있도록 다양한 파라미터가 자동으로 조정되는 등 사용자 편의성을 제고하기 위한 스마트 기술개발이 절실하다.