예전의 통상 형태는 복잡하고 기술적이지 않았으나 통상협정이 점차 기술적으로 복잡해지고 내용도 방대해지면서 의회가 직접 교역상대국과 협상하기 어려워졌다.
먼저, 1조 8절을 보시기 바랍니다. 보시면 연방 의회가 통상 권한을 갖고 있다는 것이 규정되어 있습니다. 다음은 제2조 2절 2항을 보시기 바랍니다. 일반적인 외교활동 영역인 조약의 체결권한은 대통령 즉, 행정부에 있다고 규정되어 있습니다. 이것은 엄격한 삼권분립의 원칙을 반영한 것이기도 합니다. 예전의 통상의 형태는 오늘날처럼 복잡하고 기술적이지도 않았으며, 의회는 오히려 중요한 세원이었던 관세수입에 초점을 가지고 있었습니다. 그러나 통상협정이 점차 기술적으로 복잡해지고 내용도 방대해지면서 의회가 직접 교역상대국과 협상하기 어려워졌습니다. 이런 면을 고려해서 의회는 헌법 상 부여받은 통상협상권한을 행정부에 1934년 처음으로 위임했습니다. 그 이후 통상협상권의 위임은 1974년 'Fast Track'이라는 절차로 이어졌고, 1994년 Fast Track이 종료되었다가 2002년 무역촉진권한 'TPA(Trade Promotion Authority)'로 부활한 바 있습니다. 물론, TPA는 2007년 6월 30일 또 다시 종료되었습니다. 행정부는 의회가 위임한 권한 범위 안에서 통상협정을 체결할 수 있습니다. 그러나 입법권은 의회의 고유권한이기 때문에 행정부가 통상협상을 하더라도 그 결과물을 국내법에 반영하기 위해서는 의회의 손을 거쳐야 합니다. 그래서 통상협정의 경우, 연방법인 이행법이라고 하는 매개체를 사용하게 됩니다. 이행법의 기능은 세 가지로 정리할 수 있습니다.