국가 숲길 제도가 산림문화·휴양에 관한 법률 개정으로 시행되지만 특정 숲길에 대한 이용객 편중 및 편의시설 부족 등으로 숲길에 대한 국민의 만족도가 낮아지고 있다.
안녕하십니까? 동부지방산림청 이상익입니다. 동부지방산림청은 산림청 1차 소속기관으로, 강원도 영동과 남부 10개 시군 국유림 38만 ㏊ 관리하는 산림행정기관으로 강릉에 자리 잡고 있습니다. 한국갤럽조사에 따르면 등산은 2004년, 2014년, 2019년 3번에 걸쳐 한국인이 가장 좋아하는 취미로 꼽혔으며, 국민 5명 중 4명은 연 1회 이상 등산활동에 참여하고 있고, 등산인구는 2001년 2,700만 명, 2010년 3,000만 명, 2015년 3,200만 명으로 지속적으로 늘고 있습니다. 또한, 국가숲길 제도가 지난해 12월 국회에서 산림문화·휴양에 관한 법률 개정으로 올해 6월 4일 본격 시행되는 등 숲길 정책이 한 단계 발전될 수 있는 계기가 마련되었습니다. 하지만 이러한 수요와 정책적인 여건 성숙에도 불구하고 특정 숲길에 대한 이용객 편중, 편의시설 부족, 훼손된 노선 등으로 인해 숲길에 대한 국민의 만족도가 낮아지고 있는 실정입니다. 대관령 지역에 조성된 숲길 역시 전국의 주요 숲길과 사정이 크게 다르지 않습니다. 국민들께서 많이 찾는 숲길은 훼손이 점점 심해져가는 반면, 편의시설이 부족하다는 민원이 발생하고 있습니다. 이에 지난 한 세기 동안 잘 가꾸어온 대관령 지역의 숲을 국민 누구나 쉽게 접근하여 안전하고 쾌적한 산행을 할 수 있도록 숲길 서비스를 제공하겠다는 의지를 담아 대관령 숲길 조성·관리 계획에 대한 브리핑을 시작하도록 하겠습니다.