멸종 위기종 식물은 서식지 외의 보전 기관, 대학 등에 보존을 의존하고 있는데 갑작스러운 병해충 발생 등에 의해 생물자원이 소실될 위험성이 있다고 우려가 제기되어 왔다.
그러나 그동안 논란이 많았습니다. 이렇게 보존해서 다시 살려낼 수 있느냐, 다시 원상복구 될 수 있느냐, 그것은 선진국을 비롯한 어떤 나라에서도 장담을 못했습니다. 그래서 1990년대 후반부터 다시 살려내는 기술을 각국이 많이 연구를 했습니다. 그래서 일부 경제성 있는 작목에 대해서는 성공한 바 있습니다. 그동안 멸종위기종 식물은 서식지 외의 보전기관, 대학, 실험실 등에 증식 보존에 의존하고 있어서 기후변화나 병해충 발생, 갑자기 지금 날씨가 따뜻해지면서 병해충이 발생하면 완전히 전국적으로 돕니다. 그런 갑작스러운 병해충 발생 등에 의해서 우리나라에 정말 귀중하게 있는 생물자원이 일시에 소실될 위험성이 있다고 학자와 여러 아는 분들 사이에서는 우려가 많이 제기되어왔습니다. 그래서 이번에 초저온 동결보존기법과 같은 새로운 기술이 멸종위기종 식물의 영구보존에 매우 효과적이라는 평가를 받고 있는 것도 이 때문입니다. 아까 말씀드렸듯이 미국이나 독일 등 선진국에서는 동결보존기법을 활용해서 자국의 생물유전자원을 안정적으로 확보하려는 기술경쟁을 벌이고 있습니다만, 이런 일반적인 야생식물이 아니라, 예를 들면 미국에서는 사과, 그 다음에 독일에서는 감자, 이런 일부 개체들에 대해서 성공한 바가 있습니다. 우리 국립생물자원관 유전자원센터에는 가서 보시면 알겠지만, 홈페이지에도 있지만 초저온 보존시설이 있습니다. -180℃, -196℃ 되는 시설이 8대가 있는데 1대당 1만 5,000점의 유전자원을 보존할 수 있고, 현재는 거의 3~4대가 차 있습니다. 한 4만 점 가량이 초저온 저장되어서 언젠가 기술이 개발되면 다시 살아날 부활의 꿈을 꾸고 있는 자원들이 있습니다.