호흡기 바이러스는 춥고 건조한 겨울에 안전성이 높아지고 생활 속에서 마스크를 반드시 착용해야 감염예방에 도움이 된다.
감염병은 세 가지 요인에 의해 유행이 확산되기도 하고 소멸되기도 합니다. 세 가지 요인은 병원체, 감염대상 그리고 환경입니다. 이 세 가지 요인 중 어느 하나라도 악화요인이 있으면 변화가 나타납니다. 우선 병원체 요인은 바이러스의 변이를 말할 수 있습니다. 현재까지 코로나19 바이러스가 변이를 통해 악화되었다는 유의한 결과는 없으며, 여전히 높은 감염력과 치명률을 보이고 있습니다. 다음은 감염의 대상이 되는 사람입니다. 현재는 겨울로 가는 길목입니다. 공기는 건조해지고 일교차는 심해지면서 사람의 몸은 적절한 저항력을 갖추지 못하게 됩니다. 또한, 바이러스가 가장 먼저 접촉하게 되는 점막이 건조해지면서 병원체 침입이 조금 더 용이해질 수 있습니다. 사람으로서는 좋지 않은 조건이 됩니다. 마지막은 환경요인입니다. 보통 호흡기 바이러스는 보다 춥고 건조한 환경에서 안전성이 높아집니다. 따라서 다른 계절보다 바이러스에게 생존에 유리한 조건이라고 말할 수 있습니다. 전 세계적인 환자 증가는 이러한 요인들과도 관련이 있습니다. 겨울철 실내생활 비중이 높아지면서 보다 밀접하게 가까이 할 수 있는 시간들이 늘게 되며, 이러한 밀접하고 밀집된 환경일수록 감염에 취약할 수 있으며, 이에 대한 방어가 곧 방역의 핵심이 됩니다. 최근 유행 패턴을 살펴보면 음식점, 사우나, 실내 피트니스 등 마스크를 쓰기 어려운 환경에서 많은 발생이 보고되고 있습니다. 특히, 마스크 없이 밀접하고 밀집된 환경에서의 긴 노출은 감염의 위험요인이 될 수 있습니다. 생활 속에서 마스크를 반드시 착용하셔야 하고 마스크를 착용할 수 없는 환경에서는 가급적 그 시간을 줄여주시면 감염예방에 도움이 됩니다.