동물실험을 통해 감태 추출물이 수면에 미치는 효과를 알아본 결과 졸피뎀이라는 수면제와 거의 비슷한 효과가 나타났다.
의약품들은 습관성이나 이런 것들이 있고 부작용이 또 있기 때문에, 현재는 전 세계적으로 천연물로부터 수면보조제를 찾고자 하는 노력을 많이 하고 있습니다. 그래서 현재 세계 다국적 기업들이 천연 허브 추출물 같은 것을 이용한 비처방 수면보조제를 연구하고, 그것을 시장에 내놓고 있습니다. 우리나라 제주도 쪽 특히 남해를 비롯한 특정지역을 말씀드리면 제주도 쪽에 감태(학명, Ecklonia cava)라는 해조류가 있습니다. 이것은 갈조류인데, 폴리페놀 성분이 다량 함유된 식품으로 식용 가능합니다. 감태 추출물을 우리가 동물실험을 통해서 수면에 미치는 효과를 알아본 결과, 그래프에서 보시다시피 왼쪽에 ‘입면시간’이라는, 잠을 자고 싶은 의지에서 시작해서 잠이 드는데 소요되는 시간입니다. 이 입면시간이 대조군, 아무것도 먹지 않은 군에서는 55분 정도였는데, 감태추출물을 먹이면 19분으로 감소했습니다. 이것은 졸피뎀이라는 수면제와 거의 비슷한 효과를 나타낼 정도로 효과가 탁월하였습니다. 그리고 수면을 좌우하는 것은 입면시간 후 숙면시간 혹은 수면시간이라고 진짜 잠을 자는 시간인데요. 감태 추출물을 먹이면 대조군, 아무것도 처리하지 않은 것이 약 60분이라면 감태 추출물은 110분, 수면제를 투여하면 120분 그래서 수면시간 연장에도, 숙면시간 연장에도 탁월한 효과를 지님을 알 수 있었습니다. 뇌파분석을 통하면 실험동물이 푹 자는지, 숙면을 취하는지 알 수 있습니다. 우리가 꿈꾸거나 색깔 보거나 무슨 상상하게 되면 우리가 안구를 자면서 굴립니다. 그것은 완전한 숙면에 들지는 않았고, 뇌파를 분석해 보면 안구를 굴리지 않은 시간이 있습니다. 그게 진정한 숙면시간이라고 하는데요.