우리나라 정부출연연구소는 과학기술분야에 27개 있습니다. 잘 아시겠지만 27개 R&D 연구소가 정부 R&D예산의 40%를 사용하고 있습니다. 그러니까 우리나라 과학기술 R&D의 핵심이라고 할 수 있습니다.
그래서 컨설팅 컴퍼니에서도 했고, 또 윤종용 위원장이 주관한 민간발전위에서도 이 문제를 다뤘고 해서 오래된 문제입니다. 우리나라 정부출연연구소는 과학기술분야에 27개 있습니다. 잘 아시겠지만 27개 R&D 연구소가 정부 R&D예산의 40%를 사용하고 있습니다. 그러니까 우리나라 과학기술 R&D의 핵심이라고 할 수 있습니다. 그리고 27개 연구소의 모태는 1966년에 발족한 KIST(한국과학기술연구원)입니다. 그 이후 40년간 전문분야로 나눠지면서 기계연구소, 화학연구소, 전기연구소 이런 식으로 27개까지 발전하면서 저는 지난 40년간 이 연구소들이 우리나라 발전에 아주 크게 기여했다고 저는 확신합니다. 그런 확신이 있고, 그런데 앞으로의 40년을 생각하면 이제는 어떤 그야말로 패러다임의 변화가 있어야 할 때라는 것이 많은 분들이 동의를 하고 있습니다. 이렇게 이제 우리나라의 과학기술수준은 전문분야별로 나뉘어서 좁은 분야에서 연구하는 그런 수준은 아닙니다. 그런 경우에는 소위 외국의 과학기술을 쫓아가는 경우는 그래도 되는데 이제는 그야말로 우리가 제일 앞에 서 있는, 제일 전선에 서 있는 분야가 많은데 그러기 위해서는 이제 돌파구를 찾아나가기 위해서는 당연히 힘을 합쳐야 된다고 생각을 하고요. 그래서 27개 연구소의 담장을 낮추고 서로 협력할 수 있는 그런 길을 모색하는 것이, 오늘 결정해서 발표 드리는 정부출연연구소 조직개편의 요체라고 할 수 있습니다.