반면, 탐지물체 이용 방식은 지면에서 매설 위치를 탐지할 수 있는 탐지물체를 배관에 부착하거나 함께 매설함으로써 그 위치를 간접적으로 탐지하는 기술입니다. 2004년부터 2012년까지 지난 9년간의 특허출원 동향을 3년 단위로 살펴보면, 14건, 21건, 40건으로 꾸준한 증가세를 보이고 있습니다.
반면, 탐지물체 이용 방식은 지면에서 매설 위치를 탐지할 수 있는 탐지물체를 배관에 부착하거나 함께 매설함으로써 그 위치를 간접적으로 탐지하는 기술입니다. 여기서 탐지물체로는, 자성체, 도체, RFID 태그 등이 이용되고 있습니다. 2004년부터 2012년까지 지난 9년간의 특허출원 동향을 3년 단위로 살펴보면, 14건, 21건, 40건으로 꾸준한 증가세를 보이고 있습니다. 또 탐지 기술을 방식별로 구분해 보면, 지표투과 레이더 이용 방식 17%, 탐지물체 이용 방식 53%, 기타 30%를 차지하고 있습니다. 그 중 탐지물체로 영구자석과 같은 자기마커를 이용하는 것이 전체 출원의 21%, 선이나 테이프 방식의 도체를 이용하는 것이 21%, RFID 태그를 이용하는 것이 11%로 분석되었습니다. 눈으로 확인할 수 있는 지상에서와는 달리, 지하에는 천연적으로 혼합된 금속성분들로 인해 다양한 돌발변수들이 존재하게 됩니다. 이로 인해 정확도가 떨어질 수 있는 지표투과 레이더 이용 방식보다는 탐지물체를 통해 배관위치를 탐지하는 방식으로 특허기술들이 변하고 있는 것입니다. 이제까지 위치탐지 기술은 마커나 태그를 부착하는 기술 중심으로 성장해 왔으며, 최근에는 굴착공사 현장에서 쉽게 사용할 수 있으면서도 보다 정확한 탐지를 위해 ICT(정보통신기술)를 결합한 제품들이 점차 개발되고 있습니다. 이에 따라 매설배관 위치탐지 기술은 향후 융합기술 분야에서 새로운 화두로 떠오르고 있으며, 관련 특허도 더욱 더 증가하리라 예상됩니다.