보시는 바와 같이 어린 어류의 복강 내에 정원줄기세포를 이식하게 되면, 복강 내에 이식된 정원줄기세포는 미성숙 생식소가 분비하는 화학유인물질을 따라서 아메바 운동을 통해서 생착하게 됩니다. 이 생착된 정원줄기세포는 암컷 산천어의 난소 내에서 난모세포로 분화하여 알을 생산하게 되고, 수컷 산천어의 정소 내에서는 정모세포로 분화하여 정자를 생산하게 됩니다.
이 실험과정 중 핵심기술은 5번, 산천어의 복강에 정소세포를 이식하는 과정입니다. 이 과정은 어린 물고기의 복강 내에 미세한 바늘로 세포를 주입해야 되는 과정으로서 숙달되어야 되고, 정밀한 기술을 요하는 작업입니다. 보시는 바와 같이 어린 어류의 복강 내에 정원줄기세포를 이식하게 되면, 복강 내에 이식된 정원줄기세포는 미성숙 생식소가 분비하는 화학유인물질을 따라서 아메바 운동을 통해서 생착하게 됩니다. 이 생착된 정원줄기세포는 암컷 산천어의 난소 내에서 난모세포로 분화하여 알을 생산하게 되고, 수컷 산천어의 정소 내에서는 정모세포로 분화하여 정자를 생산하게 됩니다. 이 산천어로부터 생산된 알과 정자를 체외수정 하여 보시는 바와 같이 유전적으로 완전한 무지개송어 복원에 성공하였습니다. 또한, 명확한 개체식별을 위해서 사용한 하얀색 알비노 개체들이 정확히 유전법칙을 따라서 출현하는 것을 확인했습니다. 이번에 확보된 기술은 학술적 성과를 인정받아 국제적 학술지인 네이처 자매지 사이언티픽 리포트 온라인판에 제1저자로 게재되었으며, 지난주 국외 매체를 통해서 소개되었음을 말씀드립니다. 향후 계획입니다. 현재 우리나라에는 송사리, 미호종개, 흰수마자, 열목어 등과 같이 멸종위기어종으로 지정된 25종이 있습니다. 또한, 서호납줄갱이처럼 이미 멸종되어서 더 이상 볼 수 없는 어종도 있습니다. 따라서 국립생물자원관에서는 이들 멸종위기어종의 정원줄기세포를 확보하여 초저온 동결 보존하였다가 이들이 살기 좋은 서식지가 회복되었을 때 다른 종의 복강에 동결세포를 이식하는 과정을 통해서 다른 종으로부터 멸종위기종을 복원하기 위한 연구를 추진토록 하겠습니다.