국립공원연구원에서는 한려해상국립공원에서 태안해안국립공원까지 해양생태계를 계절별로 조사하고 있으며 다도해해상국립공원 내 여서도 인근에서 국제적 보호종인 범고래 무리를 확인했다.
1. 모두 발언 안녕하십니까? 국립공원관리공단 소속 국립공원연구원 해양연구센터장 김철도입니다. 우리 공단 국립공원연구원에서는 2015년도부터 한려해상국립공원에서 태안해안국립공원까지의 해양생태계에 대하여 계절별 조사를 실시하고 있으며, 이 조사과정에서 촬영한 범고래 동영상과 관련하여 간략하게 설명 드리겠습니다. 우리 공단은 지난 5월 19일~6월 9일에 걸쳐 국립공원 해양생태계 춘계 조사를 하던 중, 지난 5월 20일 다도해해상국립공원 내 여서도 인근에서 IUCN 적색목록에 등재된 국제적 보호종인 범고래 6마리가 무리를 지어 유영하는 모습을 확인하고 동영상을 촬영하였습니다. 국내에서 확인된 고래는 총 35종이며, 이 중 범고래는 참돌고래과에 속하는 고래 중 가장 큰 종으로 캐나다, 알래스카, 노르웨이, 러시아 등 극지방에 주로 분포하고 간혹 열대지방에서도 발견되는 등 고래류 중에서 가장 넓은 지역에 분포하는 것으로 알려져 있습니다. 우리나라에서는 그간 제주, 울산, 독도 등 동해안이나 남해 먼바다에서 일부 발견된 사례가 있으나, 금번과 같이 다도해해상국립공원이 위치한 남해연안에서 동영상으로 촬영된 것은 이번이 처음입니다. 범고래는 바다의 최상위 포식자로서 성체는 수컷 기준으로 몸길이가 9.8m, 체중이 10톤에 이르며, 갓 태어난 새끼의 경우도 몸길이가 2.1~2.4m에 체중도 약 180㎏에 달합니다. 생태학적으로는 까만 등과 가슴 측면 및 눈 주위에 흰 무늬가 있고, 2m까지 자라는 등지느러미가 가장 큰 특징이며, 특히 다른 포유류보다도 더 안정된 사회를 형성하고 있는 것으로 유명하고, 무리당 최대 50마리까지 많은 수가 무리생활을 하는 것으로 알려져 있습니다.