그러면 '직불금은 어떤 용도가 되어야 되느냐?' 최소한도의 농촌의 소득안정장치로서의 기능이 돼야 된다고 생각합니다. 그래서 그런 측면에서 제가 취임하고 나서도 뭐 여러분들께 인사를 드리는 기회에 그런 말씀을 드린 적이 있습니다만, 직불금은 농촌에서 밭에 씨를 뿌리거나 논에 물을 대는 분들, 이런 분들은 농업 외적 가치, 그러니까 농업의 공익적 가치에 상당한 정도의 기여를 하고 있는 분들이라고 이렇게 볼 수가 있는 거죠. 보상하는 측면의 공익형으로 과감하게 바뀌어야 된다, 이렇게 생각을 합니다.
사실은 공익형 직불금과 관련해서 먼저 드려야 할 말씀이 그동안에 직불금제도 운용과 관련해서 '이게 과연 농촌에 충분한 소득안정장치로서의 기능을 작동을 했느냐?' 이런 점에 대한 냉철한 판단이 필요하다고 생각합니다.  그런 점에서 보면 2016년 사례가 굉장히 중요한 참고가 될 것 같습니다. 2016년도에 쌀값이 12만 6,000원까지 산지 쌀값이 떨어지는, 그 20년 전의 쌀값으로 이렇게 돌아가서 사실은 그해에 변동직불금이 모두 소진될 정도로 집행이 됐습니다.  AMS가 지금 1조 4,900억인데, 다 집행을 하고도 70억 정도를 다 못 드렸습니다, 농민들한테. 뭐 그럴 정도로 저희들이 직불금을 많은 금액을 집행을 했습니다만, 그때 보니까 0.5㏊ 미만 농가들에게 지원을 했던 금액이 얼마냐면 놀랍게도 70만 원 수준입니다. 그러니까 70만 원 수준으로 과연 생활이 되겠습니까, 농촌에서? 어려운 거죠.  그래서 다시, 왜 이 말씀을 드리냐면 직불금만으로 농가 경제를 지지하고 지탱할 수는 없습니다. 바로 높은 수준의 일정한 생산비를 충분히 보전할 수 있는 수준의 높은 쌀값. 다시 말씀드리면 쌀값 안정이 이루어져야만이 농가 경제가 지지가 될 수 있다, 저는 그렇게 생각을 합니다.  그러면 '직불금은 어떤 용도가 되어야 되느냐?' 최소한도의 농촌의 소득안정장치로서의 기능이 돼야 된다고 생각합니다.  그래서 그런 측면에서 제가 취임하고 나서도 뭐 여러분들께 인사를 드리는 기회에 그런 말씀을 드린 적이 있습니다만, 직불금은 농촌에서 밭에 씨를 뿌리거나 논에 물을 대는 분들, 이런 분들은 농업 외적 가치, 그러니까 농업의 공익적 가치에 상당한 정도의 기여를 하고 있는 분들이라고 이렇게 볼 수가 있는 거죠. 그래서 이분들에 대해서 보전... 보상하는 측면의 공익형으로 과감하게 바뀌어야 된다, 이렇게 생각을 합니다.