지속적으로 개체군이 유지되기 위해서는 어린나무들의 밀도가 높아야 하는데 현재 구상나무·분비나무 및 가문비나무의 평균 밀도가 ㏊당 50본 내지 200본 내외로 매우 빈약한 상태입니다. 고산 침엽수의 고사에는 고산지대의 기상과 입지특성, 기후변화 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하고 있습니다.
지역적으로는 지리산이 약 5,200㏊로 43%를 차지하였으며, 다음으로는 한라산 약 2,000㏊, 16%, 그리고 설악산은 약 1,600㏊, 약 13.5% 정도로 분포하고 있었습니다. 구상나무는 약 7,000㏊에 약 265만 본이 분포하는 것으로 추정되었으며, 분비나무는 4,000㏊, 약 98만 본, 가문비나무 418㏊, 약 3만 5,000본이 분포하는 것으로 추정되었습니다. 이 외에도 눈측백, 눈향나무, 눈잣나무 등 일부 지역에 소규모로 분포하고 있었습니다. 고산 침엽수종의 고사목 발생현황과 생육목의 건강도를 조사하여 종합적인 쇠퇴도를 조사한 결과, 구상나무림은 약 33%, 분비나무림 28%, 가문비나무림 25% 정도가 쇠퇴한 것으로 분석되었습니다. 특히, 수종별로 쇠퇴도가 가장 높은 지역은 구상나무의 경우 한라산에서 39%, 분비나무는 소백산에서 38%, 가문비나무는 지리산에서 25%로 나타났습니다. 더욱 심각한 문제는 미래의 숲을 이어갈 어린 후계목들이 적다는 것입니다. 지속적으로 개체군이 유지되기 위해서는 어린나무들의 밀도가 높아야 하는데 현재 구상나무·분비나무 및 가문비나무의 평균 밀도가 ㏊당 50본 내지 200본 내외로 매우 빈약한 상태입니다. 고산 침엽수의 고사에는 고산지대의 기상과 입지특성, 기후변화 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하고 있습니다. 고산 침엽수는 높은 산지에서 한건풍·강풍·폭설 등 극한 기상특성과 수종 및 개체목 간 경쟁에 의한 피압 등에 의해 생존에 위협을 받고 있습니다.