예전 공상과학영화 ‘해리포터’의 ‘예언자 일보’에서 본 바와 같이 종이처럼 접고 구부리거나 두루마리 식으로 말 수 있는 제품들이 현실에서 이루어지고 있습니다. 플렉서블 디스플레이는 기존 디스플레이가 보여준 미디어 환경을 통째로 바꾸고, 미래의 IT 전자기기의 핵심 부품으로 자리 잡으면서 제품 개발이 특허출원으로 이어지고 있습니다.
안녕하십니까? 특허청 고분자섬유심사과장 서일호입니다. 오늘 말씀드릴 내용은 최근 스마트 전자기기에서 주목받고 있는 플렉서블 디스플레이 소재의 특허출원 동향입니다. 예전 공상과학영화 ‘해리포터’의 ‘예언자 일보’에서 본 바와 같이 종이처럼 접고 구부리거나 두루마리 식으로 말 수 있는 제품들이 현실에서 이루어지고 있습니다. ‘플렉서블 디스플레이’가 그 좋은 예입니다. 플렉서블 디스플레이는 기존 디스플레이가 보여준 미디어 환경을 통째로 바꾸고, 미래의 IT 전자기기의 핵심 부품으로 자리 잡으면서 제품 개발이 특허출원으로 이어지고 있습니다. 플렉서블 디스플레이용 플라스틱 기판 소재 관련 특허출원은 2005년~2009년까지 연평균 25건에 불과했으나, 최근 2010년~2013년까지 연평균 62건, 약 2.5배 급격히 증가하고 있습니다. 미디어뿐만 아니라 일상생활의 ‘웨어러블 스마트시계’, ‘전자종이책’ 등과 같이 응용 가능 제품이 다양해지고, 경제적 파급효과가 커지고, 핵심 원천특허 선점을 위한 기업 간 개별 경쟁이 치열해지면서 특허출원으로 이어진 것으로 생각됩니다. 플렉서블 디스플레이용 플라스틱 기판 제조는 크게 몇 가지 기술 분야로 특허출원이 이루어지고 있습니다. 먼저 플라스틱의 중합기술이 있습니다. 플라스틱이 유리와 같이 투명하고 열에 잘 견디도록 화학적 분자의 종류와 연결순서, 구조 등을 바꾸어주는 중합기술 관련 출원이 161건으로 전체 출원의 43%를 차지하면서 특허발명을 이끌고 있습니다.