녹비작물이라는 것은 꽃피는 시기에 작물 자체를 생체로 농경지에 넣어주면, 그 작물에서 나온 양분으로 인해서 농작물의 비료로 대체될 수가 있고, 또 분해가 덜 된 식물조직은 유기물로 남아서 지력을 보강해 주는 일종의 천연비료식물이라고 말씀드릴 수 있겠습니다.
녹비작물이라는 것은 꽃피는 시기에 작물 자체를 생체로 농경지에 넣어주면, 그 작물에서 나온 양분으로 인해서 농작물의 비료로 대체될 수가 있고, 또 분해가 덜 된 식물조직은 유기물로 남아서 지력을 보강해 주는 일종의 천연비료식물이라고 말씀드릴 수 있겠습니다. 우리나라의 경우에 화학비료가 생산되기 이전인 1960년대까지는 식량생산을 위해서 녹비작물이 이용되어 왔습니다. 그러나 1970년대에 화학비료가 생산되면서부터 녹비작물이 밀려나게 됐고요. 여기에다 논 같은 경우에는 유기물 자원이라고 말할 수 있는 볏짚마저 논에 다시 환원되지 않고, 가축사료로 이용되고 또 퇴비까지도 사용량이 줄면서, 점차 토양의 작물생산능력을 말하는 지력, 즉 땅의 힘이 점점 줄어들고 있어서 이에 대한 대안이 필요한 상태입니다. 밭 같은 경우에는 전체 면적의 74%에 달하는 54만ha가 7%, 다시 말해서 4도 이상의 경사지에 분포하기 때문에, 매년 ha당 50톤 이상의 흙이 비료성분과 함께 빗물에 떠내려가고 있고요. 이로 인해서 지력감소는 물론이고, 상류수계의 수질에도 영향을 미치고 있는 실정입니다. 반면에 국내 소비자들의 친환경 농수산물에 대한 수요는 지난 4년간 2.3배, 약 3배가 급증하면서 자급자족형 도시농업까지 나타나게 되었고요. 이러한 농업의 환경보전적 공익기능도 날로 중요시되고 있습니다. 이 같은 농업여건 변화에 맞춰서 먹거리 해결을 위한 식량증산과 농업환경 보전까지 감당해야 할 숙제가 생겼는데요.