추석용 사과 개발에 심혈을 기울여 온 것은 추석 사과가 제수용·선물용 수요가 많고 제철 햇과일이기에 품질에 대한 소비자의 기대치가 높은 것과 무관하지 않다.
안녕하십니까? 농촌진흥청 국립원예특작과학원 사과연구소의 소장 박교선입니다. 바쁘신 중에도 우리 청의 연구성과를 소개하는 오늘 브리핑에 참석해 주신 기자님들께 진심으로 감사드립니다. 오늘 소개해 드릴 것은 추석선물 및 차례상에 적합한 우리나라의 두 번째 추석 사과 품종 '아리수'에 대한 것입니다. 아시다시피 사과는 우리 국민들이 가장 좋아하는 과일입니다. 농가에서는 생산액과 부가가치를 합쳐서 매년 2조 2,000억 정도의 경제적 가치를 발생시키는 품목입니다. 이는 작물 중에서 벼 다음으로 큰 작물입니다. 소비자에게는 맛과 기능성분으로 즐거움과 건강을 가져다주는 과일입니다. 사과 소비가 가장 많이 이루어지는 달은 추석 명절이 있는 9월입니다. 추석 사과는 제수용·선물용 수요가 많고 또 제철 햇과실을 먹을 수 있다는 점에서 품질에 대한 소비자의 기대치가 굉장히 높습니다. 저희가 추석용 사과 개발에 심혈을 기울여 온 것도 이와 무관하지 않습니다. 1990년대까지는 추석 차례상에 올리는 사과 품종은 일본 품종뿐이었습니다. 보통 '쓰가루', '홍월' 같은 품종이었습니다. 그러나 일본 품종은 익는 시기가 추석보다 늦거나 또 과일이 물러짐이 커서 문제가 좀 많이 됐었습니다. 추석 차례상에 붉은 맛있는 사과를 올릴 수가 없었습니다. 이에 1988년도에 개발한 것이 우리나라 1호 추석 사과 품종인 '홍로'입니다. 홍로는 현재 전체 사과재배면적의 15.7%로 '후지' 다음으로 널리 재배되고 있는 우리나라 대표적인 품종으로 자리매김하였습니다.