PCT-PPH는 PCT 출원에 대해 빨리 심사를 받을 수 있는 선택권을 주는 제도로 미국, 일본, 영국 등 8개국과 PPH를 시행 중에 있으며 스페인과도 시행할 예정이다.
국제출원에 대한 우선심사제도인 PCT-PPH는 PCT(특허협력조약, Patent Cooperation Treaty) 출원에 대해 빨리 심사를 받을 수 있는 선택권을 주는 제도입니다. 지금까지 시행된 일반 특허심사하이웨이(PPH : Patent Prosecution Highway), 즉 일반 PPH는 협정을 맺은 양국의 공통출원에 대해 어느 일국에서 특허결정을 하면, 상대국에서 빨리 심사를 받을 수 있도록 선택권을 주는 제도입니다. 현재 우리나라는 미국, 일본, 영국 등 8개국과 PPH를 시행 중에 있으며, 스페인과도 오는 7월 1일부터 시행할 예정입니다. 이번에 최초로 도입되는 PCT-PPH는 기존 PPH 대상을 PCT 출원에까지 확대하는 제도라 할 수 있겠습니다. 이 제도를 이용하여 한국 출원이 미국 특허청의 PCT-PPH를 신청할 경우에 약 4개월 만에 심사결과를 받을 수 있으므로 심사처리기간이 일반 심사에 비해 22개월 정도 단축될 수 있습니다. 반대로 미국 출원이 한국 특허청에 이 PCT-PPH를 신청하는 경우, 평균 18개월 정도 걸리는 일반심사에 비해 심사처리기간이 약 1년 정도 이상 단축되어 5개월 정도에 심사결과를 받아볼 수 있습니다. 또한 PCT-PPH 대상출원은 사전에 상대국에서 긍정적인 심사결과를 받은 출원이기 때문에 특허 가능성도 높다 하겠습니다. 이와 같이 PCT-PPH는 출원인에게 혜택이 큰 제도일 뿐만 아니라, 특허청 입장에서도 상대국의 심사정보를 활용하여 자국의 심사부담을 줄일 수 있는 장점이 있습니다.