농촌진흥청은 효율적인 한우 선발 프로그램을 개발하기 위해 유전자 서열 및 변이정보를 활용하여 다양한 한우축군을 대상으로 분석을 진행하고 있다.
블랙 앵거스와 홀스타인은 도체형질 및 유전과 관련된 유전자들이 포함된 6번과 14번 염색체의 유전자 반복수 변이가 집중되어 있었으나, 한우는 12번, 14번, 25번, 27번, 29번 염색체와 X염색체가 분산되어 있는 것을 확인하였습니다. 블랙 앵거스와 홀스타인은 한우보다 더 많은 유전자 반복수 변이를 가지고 있는 것으로 추정됐으며, 이것은 오랜 선발과정에서 생산성 향상과 관련된 유전자들의 반복수 변이가 축적된 결과로 보입니다. 따라서, 한우 개량의 흔적을 이와 같은 고정영역과 유전자 반복 수 변이분석 연구를 통해 어떤 유전자들이 고정됐고, 어떤 유전자들이 반복되어져 있는지를 추정할 수 있었습니다. 이러한 결과들은 올해 국제적으로 저명한 학술지 Mammalian Genome과 BMC Genomics에 논문으로 게재되어 학술 중인 연구성과를 인정받은 바 있습니다. 본 연구는 수천 년 동안 한반도에서 일소로 사용되어 온 한우를 30여년에 걸쳐 육우 품종으로 개량해온 효과를 유전자 수준에서 특성을 바꾼 것으로, 앞으로 한우 분자육종기술 개발과 맞춤형 축산물을 생산하는데 중요한 정보가 된다는 큰 의미를 찾을 수 있을 것으로 생각됩니다. 농촌진흥청은 한우를 개량하는데 있어 보다 효율적인 한우선발 프로그램을 개발하기 위해 기존 방식과 더불어 유전자 서열 및 변이정보를 활용하여 다양한 한우축군을 대상으로 분석을 진행하고 있으며, 실제 한우개량 프로그램에 적용할 수 있는 기술을 조기에 개발하기 위하여 많은 연구원들이 연구에 매진을 하고 있습니다.