먼저, 세포주 실험에서는 뇌허혈 치료제로 알려진 카르노신이 20μM일 때 억제 효능을 나타냈지만, 산뽕나무의 성분 K-709는 0.08μM 수준에서 그 효과가 나타났습니다. 이것은 카르노신보다 약 250배 이상 월등한 뇌허혈 억제효과가 있음을 보여주는 것입니다.
그 결과, 산뽕나무의 ‘K-709’라는 성분이 우수한 뇌신경 보호효과가 있다는 것을 밝혀냈습니다. 이번 연구는 과거의 의학서, 약학서, 고서 등의 문헌조사와 선행 연구를 바탕으로 80개 수종을 먼저 선정한 후에, 여기에서 나온 632개의 추출물에 대해서 뇌허혈 활성 평가를 진행했었고, 우수한 효과를 보인 산뽕나무, 뽕나무, 꾸지뽕나무 등 3개 수종에서 다시 100여 종의 성분을 분리하는 방법을 사용했습니다. 먼저, 세포주 실험에서는 뇌허혈 치료제로 알려진 카르노신이 20μM일 때 억제 효능을 나타냈지만, 산뽕나무의 성분 K-709는 0.08μM 수준에서 그 효과가 나타났습니다. 이것은 카르노신보다 약 250배 이상 월등한 뇌허혈 억제효과가 있음을 보여주는 것입니다. 또한, 뇌신경세포 보호효과와 관련해서 쥐를 대상으로 한 동물시험에서도 카르노신은 60.7mg/kg일 경우에 효과를 나타냈는데, K-709는 1.1mg/kg만으로도 동일한 효과를 보였습니다. 이것은 카르노신보다도 50배 이상의 뇌신경세포 보호와 재생 효과가 있음을 뜻하는 것입니다. 국립산림과학원은 이와 같은 연구결과를 ‘뽕나무로부터 분리한 화합물을 포함하는 뇌질환 예방 및 치료용 조성물’이라는 특허출원을 했습니다. 앞으로 관련 특허는 산업체 기술이전을 통해서 천연물 신약 또는 건강기능성식품 등으로 실용화할 계획이며, 앞으로 보다 체계적인 검정과 연구를 지속적으로 이어갈 계획입니다.