국토해양부는 쇄빙연구선 아라온호를 이용하여 캐나다, 미국과 함께 북극 보퍼트(Beaufort)해의 캐나다 EEZ 내에서 환경, 에너지 등 전 지구적 문제의 해답을 찾기 위한 대형 국제 공동연구 프로그램을 추진하기로 하였습니다. 국토해양부와 극지연구소가 북극해를 뚫었습니다. 국토해양부는 캐나다와의 EEZ 내 공동연구를 위해 2008년부터 준비를 시작하여 5년 만에 드디어 그 결실을 맺은 것입니다.
1. 모두 발언 반갑습니다. 국토해양부와 극지연구소가 북극해를 뚫었습니다. 국토해양부는 쇄빙연구선 아라온호를 이용하여 캐나다, 미국과 함께 북극 보퍼트(Beaufort)해의 캐나다 EEZ 내에서 환경, 에너지 등 전 지구적 문제의 해답을 찾기 위한 대형 국제 공동연구 프로그램을 추진하기로 하였습니다. 이번 연구는 국내 최초로 우리나라 연구선을 이용하여 북극권 국가의 EEZ 내에서 탐사활동을 수행하게 된 것으로, 특히 지구온난화로 인한 해빙으로 자원개발 및 물류수송 등 전략적 가치가 급증하고 있는 북극해를 대상으로 하여 그 의미가 더욱 크다고 하겠습니다. 국토해양부는 캐나다와의 EEZ 내 공동연구를 위해 2008년부터 준비를 시작하여 5년 만에 드디어 그 결실을 맺은 것입니다. 다른 나라 EEZ 내 조사는 탐사허가를 받기가 상당히 어려울 뿐만 아니라, 최근 북극해 연안국들이 비연안국의 북극해 진출에 비협적조이어서 쉽지 않았습니다. 그러나 국토해양부가 2009년 건조한 쇄빙연구선 아라온호가 결정적 역할을 하였습니다. 이번 공동연구에서는 자원개발에 초점을 두기 보다는 해당 해역에서의 본격적인 에너지 개발에 앞서 환경문제를 이해하기 위한 해저시추 조사 등 기초연구를 먼저 추진할 것입니다. 최근 북극해에서는 지구온난화로 얼어있던 영구동토층과 가스하이드레이트층이 녹으면서 메탄가스가 대량으로 방출되는데, 이 가스하이드레이트에서 발생한 메탄가스는 천연가스의 주성분으로 연소시 이산화탄소와 물만 생성하는 청정에너지이기도 하지만, 동시에 그 자체로 강력한 온실가스여서, 경제성 있게 개발될 경우 미래의 에너지원이 될 수 있으나, 북극해 전역에서 자연적으로 대기 중에 대량 방출될 경우 지구온난화의 주범이 될 수 있습니다.