버퍼는 집광과 양광에서 중요한 역할을 하며 시간당 양광의 작업이 일정하게 이뤄질 수 있게 제어하는 역할을 한다.
네, 소개 받은 선박해양플랜트연구소의 홍섭입니다. 먼저, 지난 21년 동안 계속되어 왔던 심해저 채광시스템 개발사업의 최종 목표인 심해저 파일럿 양광시스템 성능실증에 대해서 대한민국 국민 여러분께 보고 드리게 된 것을 대단히 기쁘게 생각합니다. 목차는 넘어가도록 하고요. 보시는 슬라이드는 수심 5,000m 해저의 망간단괴를 상업적으로 채광하기 위한 채광시스템의 개념도를 보여드리고 있습니다. 채광이라 함은, ´미내로´라고 이름 붙여져 있는 대한민국의 집광로봇이 해저변의 망간단괴를 채집해서 버퍼까지 모아주는 것을 집광이라고 합니다. 이어서 양광은 버퍼에서부터 펌프를 거쳐 해상까지 수직 이송하는 것을 양광이라고 합니다. 이때 양광 펌프는 두 기가 사용되고, 각각의 펌프가 2,500m의 수직 이송을 담당하게 됩니다. 보시는 것처럼 버퍼는 집광과 양광에서 공히 중요한 역할을 하게 된다는 것을 알 수가 있고요. 1차적으로 이루어지는 집광 작업은 시간당 생산량이 매우 불규칙적인 것에 반해서 버퍼는 시간당 양광의 작업이 일정하게 이루어질 수 있게 제어하는 매우 중요한 역할을 하게 됩니다. 다음에 이러한 설명 드린 내용을 이해를 돕기 위해서 간략하게 편집된 3D 애니메이션을 보겠습니다. 미내로가 퇴적물에 있는 망간단괴를 분리해서 파쇄를 거친 이후에 버퍼까지 모아주는 작업을 시행하게 됩니다. 버퍼에 모인 망간단괴는 피더를 통해서 양광 라인에는 시간당 일정한 양을 공급하는 피딩 역할을 수행하게 됩니다.