백신의 임상 연구 진행시 각 단계 사이에서 소요되는 행정적인 시간과 노력이 많이 필요하지만 코로나19의 경우 많은 연구비와 행정적인 준비가 병행되어 개발 기간이 짧았다.
(최원석 고려대 감염내과 교수) 제가 답변드리겠습니다. 코로나19 백신의 개발 기간이 다른 백신에 비해서 짧았던 것은 맞습니다. 다른 백신이 보통 10년 이상의 시간이 걸리는 데 비해서 코로나19의 경우에는 개발이 시작되고 지금 접종하는 데까지 약 1년 정도의 시간이 지났습니다.  다만, 저는 이 기간의 차이가 다른 오해로 이어지지는 않았으면 하는 생각이 있습니다. 기간이 짧아졌다고 해서 중간에 과정이 생략되었던 것은 아니다, 라는 거죠.  우리가 보통 백신에 대한 임상연구를 진행하게 될 때 1상, 2상, 3상의 각 단계를 진행할 때 사실 그 사이에 소요되는 행정적인 시간이나 노력 그리고 무엇보다 연구비나 비용에 대한 부담이 굉장히 큽니다. 아주 많은 수의 피험자를 대상으로 해야 되기 때문이죠.  그런데 이 코로나19의 경우에는 팬데믹이라는 상황 때문에 아주 많은 연구비 그리고 행정적인 검토, 준비가 같이 병행이 됐습니다. 그러니까 혹시 1상 또는 2상에서 실패한다고 하더라도, 다음 상으로 진행하지 못한다고 하더라도 일단 준비가 같이 가는 것이죠.  이런 식으로 기간을 많이 단축했었다, 그래서 실제로 포함되어있었던 피험자의 숫자, 진행되는 과정이 생략되었던 것이라고 볼 수는 없다고 저는 생각합니다. 다만, 지금 허가 또는 긴급사용승인의 형태로 접종되는 게 3상이 중간결과를 갖고 진행이 되는 것이죠.  그런데 이건 팬데믹이라는 상황 때문에 그렇습니다. 이런 팬데믹이라는 건 저희가 과거에도 경험했던 적이 있고, 어느 정도의 연구결과가 있으면 또는 어느 정도의 안전성이나 유효성이 확인되면 접종이 가능한지에 대한 전문가들 또는 규제당국의 어느 정도의 시각은 있었습니다. 이런 것들을 바탕으로 가고 있는 거죠. 그래서 그런 부분의 오해는 없었으면 하는 마음이 있고요.