레짐 복합체는 레짐으로써 기존의 규칙과 정치체제에 영향을 받는 '기존 레짐의 경로 의존성'을 갖는다. 새로운 레짐은 기존 레짐과 무관하게 만들어질 수 없고 이러한 의존성에 의해 제약을 받는다.
레짐은 ‘백지상태에서 만들어지지 않는 특성(no clean slate)’을 지니고 있다(Raustiala and Victor, 2004). 실제로 새로운 레짐이 구축될 때에는 이미 수많은 제약들이 존재할 뿐만 아니라 다양한 이익·권력·의도를 가지고 규정되었던 기존의 정치 체제 내에서 새로운 규칙과 조직이 만들어져야 한다. 즉, 국제사회에서 새로운 레짐은 기존의 레짐을 토대로 형성될 수밖에 없다. 레짐 복합체의 이러한 특징을 ‘기존 레짐의 경로 의존성’이라고 한다(上野貴弘, 2006). 실제로 새로운 레짐을 형성하기 위해 필요한 자원들은 기존의 규칙 및 개념들과 긴밀히 연계돼 있다. 따라서 기존의 레짐을 무시한 상태에서 새로운 권력·이익·개념이 신규 레짐에 직접 반영되기는 어려울 수밖에 없다. 결과적으로 새로운 레짐의 구축은 기존 레짐의 경로의존성에 의해 제약을 받게 된다.