일부 지자체에서 시행한 계절근로자제는 2015년 처음 시행되었으며, 최장 90일 국내 체류하며 노치채소와 과수 등의 농업부문에 종사한다.
일부 지자체에서 고용허가제가 지닌 한계를 극복하고 계절적 인력 부족 문제를 해결하고자 계절근로자제를 도입하였다. 2015년 10월 중국 지안(集安)시에서 계절근로자 19명이 처음 입국하여 괴산군에서 근무하였고, 2017년 기준 1,547명의 외국인 계절 근로자가 입국하여 근무하였다. 외국인 계절 근로자는 최장 90일까지 국내에서 체류하면서 농업 부문에 종사한다. 단기 근로 형태이기 때문에 대부분 노지채소와 과수 부문에서 발생하는 수요에 대응하며(엄진영·우병준·김윤진 2017: 53), 상대적으로 소규모인 농가도 외국인 근로자 도입을 신청하여 고용할 수 있게 되었다.