중소기업 정착의 원동력은 다양하지만 정부 지원정책의 역할이 크다. 독일은 기업 경쟁력을 중시하면서도 간접적인 개입정책을 펴 왔으나 중소기업의 경우 상대적으로 취약한 역량에 대한 지원책이 필요하였다.
중소기업이 강력한 입지를 구축할 수 있었던 원동력으로는 고유의 직업교육 시스템과 마이스터 제도, 협력적 노사관계, 과학과 기술을 중시하는 풍토 등을 꼽을 수 있겠지만, 정부의 중소기업 지원정책의 역할을 간과할 수 없다. 독일은 기업을 ‘경제성과를 배분하는 지렛대 역할과 사회통합의 심장’으로 인식하여 기업의 경쟁력을 중시하면서도 기업정책은 직접적인 개입보다는 간접적으로 경쟁을 촉진하는 방식으로 추진되었다. 그러나 중소기업의 경우에는 자금조달, 기술 축적, 전문 인력 확보, 사업 리스크 관리 등의 측면에서의 역량이 대기업에 비해 취약해 중소기업의 혁신과 발전을 시장에만 맡길 경우 외부경제에 의한 시장실패가 나타날 수 있기 때문에 정부의 공격적인 지원이 필요하였다.