다양한 분야에 걸쳐진 이머징 기술은 규정하기 어렵다. 나노기술의 경우, 때론 나노미터 영역의 구조나 이를 포함하는 제품을, 때론 나노물질 생성 처리과정을 의미하며, 담론적 상위개념을 가리킬 때도 있다. 이러한 특징으로 수많은 이해관계자와 관심그룹들이 존재하며 그들 사이에 규칙을 공식화하고 적용하는 일은 어려운 일이다.
이머징 기술은 그 기술의 정의를 내리는 일부터 하나의 난제이다. 그 기술적 속 성은 여러 학문분과들을 가로지르고, 기존의 기술들과 달리 여러 산업분야에 걸쳐 폭넓게 응용된다. 같은 범주의 기술로 불리고 있으나(예: 나노기술), 기술들의 개발 상태도 매우 상이하다.  나노기술의 경우, 때론 나노미터 영역에서의 구조들을 보이 는 인공물(Artefact) 또는 그러한 인공물을 포함하고 있는 제품들을 의미하기도 하고, 때론 나노물질 생성 처리과정을 의미하기도 한다. 어떤 경우, 나노기술은 특정 기술을 지칭하지 않고, 담론적 상위개념으로만 언급되기도 한다. 이러한 혼란은 프 로세스에 참여하고 있는 다수의 상이한 이해관계자와 관심그룹들에 있어서와 마찬 가지로 나노기술의 잠재적 리스크를 확인하고 다루는 데 있어서 하나의 난제이다. 일반적인 구속력이 있는 규칙들을 공식화하고 적용하기 어렵기 때문이다. 또한 일각에서 나노기술의 문제나 활성화에 대한 제안 등을 언급하면, 그에 당면한 이해관 계를 가지고 있다고 생각하는 사람들이 매우 폭넓게 존재한다. 나노기술이 많은 분 야와 분과들에서 다뤄지고 있기 때문에 수많은 이해관계자들이 잠재력과 위험논의 가 자신의 문제라 느낄 수 있는 것이다.