중세의 기도원에서 시작된 사회적 농업은 1960년 전후 쇠퇴기를 맞은 뒤, 1970년 독일 정부가 인증하는 공간이 마련되고, 이후 1990년대 교내농장들이 확산되었다. 
독일에서는 중세의 기도원, 교회, 요양원, 병원 등에 부속된 정원을 중심으로 사회적 농업이 움트기 시작하였다. 1800년대 후반부터는 사회보호시설의 일환으로 농가 조직이 형성되면서 근대적 의미의 사회적 농업으로 이행된다. 그러나 1960년대 전후 독일에서 식품가격이 하락하면서 사회적 농업을 포함한 전반적인 농업 활동이 쇠퇴기를 맞는다. 그러나 1970년대부터는 정부가 인증하는 보호 작업장이 독일 곳곳에 세워지면서 사회적 농업 활동을 전개할 공식적인 공간이 마련된 셈이다. 이후 1990년대부터는 교육을 주된 목적으로 하는 교내농장들도 널리 확산되기 시작하였다.