생태계서비스는 생태계가 미치는 혜택을 가치평가 하기 위해 도입한 것이다. 여기는 식생이 제공하는 서비스 양 뿐 아니라 식생을 조성하는 데 필요한 시간과 비용 모두 포함되며 생물에서 유래한 아이디어가 서비스 대상이자 산업 모델이 되기도 한다.
생태계서비스라는 개념은 우리 주변의 생태계가 인류에 미치는 편익과 혜택을 경제성의 개념을 도입하여 숫자적으로 실감할 수 있는 가치평가를 위하여 도입한 것입니다. 산업화가 이루어지면서 개발하려는 녹지에 대한 금전적 보상을 한다든지 또는 도심 내의 녹지나 공원이 도시와 도시에 거주하는 사람들에게 제공하는 편익과 가치를 환산하는 연구를 통해 생태계서비스 가치를 측정하게 됩니다. 즉, 생태계서비스에는 식생 자체가 살아있을 때 제공하는 서비스의 양뿐만 아니라 식생으로부터 생산되는 땔감이나 목재의 가치 그리고 서비스를 제공할 수 있는 수준의 식생을 조성하는 데 들어가는 시간과 비용이 모두 포함됩니다. 생태계서비스는 생물 자체가 서비스를 제공하기도 하지만 생물에서 유래한 아이디어가 서비스의 대상이자 산업의 모델이 되기도 합니다. 예를 들어, 연꽃의 경우 담수를 정화하는 자정작용 자체가 생물의 가치이자 서비스이지만 연꽃의 표면 구조가 갖는 방수 또는 발수의 특성은 산업에 적용할 수 있는 아이디어로 차용되어 우리에게 익숙한 기능성 방수 의류 및 신발, 식기 등에 적용되기도 합니다.