환자-교체설계는 노출이 지속적이지 않으며, 영향이 즉각적, 일시적이고, 결과가 갑작스럽게 나타나는 경우 적용할 수 있는 설계방식이다.
환자-교차설계(case-crossover design)는 약물사용 등의 노출(exposure)이 지속적이지 않고 때때로 중단되며, 노출의 영향이 즉각적으로 나타나고 일시적이며, 노출에 대한 결과가 갑작스럽게 나타날 경우 일반적으로 적용할 수 있는 연구설계이다. 환자-교차설계는 환자 자신이 대조군이 되는 연구설계로 연령, 성별, 사회경제적 수준, 흡연여부, 공반상병 등의 고정된 환자의 특성을 유지함으로써 잠재적인 교란요인의 영향을 제거할 수 있다. 특히 임상정보가 비교적 부족한 청구자료를 이용한 연구에서 유용한 연구설계라고 할 수 있다.