이 대표의 노력으로 한 동이었던 버섯사는 7배로 늘어나 흑자가 되었다. 2013년 농촌진흥청 강소농으로 선정되어 강소농지원 민간전문가인 조 씨를 만났다. 조 씨는 이 대표의 버섯 품질향상과 농업경영 전반을 밀착지원하고 있다.
하늘은 스스로 돕는 자를 돕는 법이라던가. 이 대표가 좌충우돌하며 벌여온 각고의 노력은 얼마 지나지 않아 서서히 결실로 돌아오기 시작했다. 귀농인들을 중심으로 단위면적 당 부가가치가 높은 표고와 느타리버섯 재배를 장려해온 양양군농업기술센터의 기술지원도 그가 자신감을 회복하는 데 큰 밑거름이 됐다. 한 동이었던 버섯사는 일곱 배인 1155㎡(약 349평)으로 늘어났고 빨간 글자 투성이었던 장부는 점차 흑자로 돌아섰다. 2013년 농촌진흥청 강소농 선정은 그의 표고버섯 사랑에 더욱 큰 전기를 마련해주었다. 강원도농업기술원의 강소농지원 민간전문가인 조성학 씨를 만나며 든든한 우군을 얻게 된 것이다. 조 씨는 농협에서 오랫동안 쌓은 전문지식을 바탕으로 작년부터 이주천 대표가 생산하는 표고버섯의 품질향상과 마케팅, 경비절감 등 농업경영 전반을 밀착지원하고 있다.