기장은 조와 비슷하며 가뭄에 잘 견디고 보관이 쉬운 밭작물로 다양한 품종이 있다. 러시아, 우크레이나, 중국에서 주로 재배되고 있다. 중국은 세계 2위의  생산국으로 주로 중국의 네이멍구, 간쑤, 사안시, 헤이룽장, 지린, 허베이, 산시, 닝샤 등의 지역에서 재배된다.
기장(Panicum milaceum, 사진4) 역시 북중국의 한발지역과 아한발지역의 주요 작물 중 하나이다. 조와 비슷한 생리적 성향을 지니고 있으며, 항-한발능력과 보관의 내성강화 같은 주요 밭농업 시스템 작물의 요소를 가지고 있다. 전 세계의 기장 재배면적은 대략 550만-600만 hm²에 이르며 주로 러시아, 우크레이나, 중국에 분포되어 있다. 또한 인디아, 이란, 네이멍구 지역에서 소규모의 재배도 진행된다. 중국은 세계 2위의 기장 생산국이며 재배면적은 100만-120만 hm²에 이른다. 기장은 주로 중국의 네이멍구, 간쑤, 사안시, 헤이룽장, 지린, 허베이, 산시, 닝샤 등의 지역에서 재배된다. 재배지는 남쪽의 하이난현, 지옹하이 북쪽에 위치한 네이멍구 자치현의 하이라헐에서 시작하여 위도 30도선 지역을 지나고, 동쪽에 위치한 헤이룽장성의 통장, 후린에서 시작하여 서쪽의 하바허, 아투스, 신장자치현의 카스지역 등의 경도 67도선을 지나고; 해발 200미터인 산둥성의 르자오지역에서 출발하여 3천미터 지역인 티벳자치현의 자다와 푸란 지역까지는 고도의 차이가 2800미터에 이르는 구도를 지니고 있다. 기장은 다리황(큰황색곡물), 다즈황(큰황색식물), 다바이슈(대백색), 샤오바이슈(소백색), 거다슈(덩어리형상), 가오량슈(기장) 등의 다양한 품종이 있다.