과학기술인력의 성장과 발전은 산업화 발전에 따라 변화하였다. 경제개발 초기엔 현장 기술자가 중심이었으나 점차 전문성을 지닌 인력 수요가 증가하면서 대학을 중심으로 과학기술인력 양성체계를 구축하였다.
과학기술인력의 성장과 발전은 우리 경제의 발전과 함께 했다. 시기별로 필요로 한 과학기술인력의 수요는 산업화 수준에 따라 변화·발전하였으며 과기인재정책의 초점도 이에 따라 변화하여 왔다. 경제개발 초기 단계인 60년대와 70년대에는 각각 경공업과 중화학 공업 육성을 위한 현장 기술자가 사회적 수요의 중심이었다. 산업의 고도화와 함께 점차 전문성을 지닌 과학기술인력과 연구개발에 대한 수요가 증가하기 시작하였으며 80년대부터 우리나라 자체의 고급 과학기술인력 양성 체계가 구축되기 시작하였다. 인력양성체계의 중추적 역할은 대학이 담당하였는데 우리 대학은 해방 당시 29개에 불과하였으나 2000년대에는 세계 최고 수준의 고등교육 진학률을 나타낼 정도로 발전하였다.