조사표는 조사 특징, 수집방법 등에 따라 그 정보가 달라질 수 있으며 조사항목에서 개념이 정확히 표현 되어 있어야 목적에 맞는 내용을 얻을 수 있다. 
조사표는 응답자로부터 정확한 정보를 수집하기 위해 질문하고자 하는 내용, 방법 및 순서를 결정해야 하는데, 조사의 특징, 수집방법, 실시 주기 등에 따라 달라질 수 있다. 조사항목에 대한 개념이 정확하게 표현되어야 조사목적에 맞는 결과를 산출할 수 있으며 통계작성자가 의도하는 목적에 맞게 조사항목을 결정하고 응답자가 쉽게 응답할 수 있도록 조사표가 작성되어야 좋은 조사표라고 할 수 있다. 따라서 조사표를 작성할 때 다음과 같은 절차에 따라 작성하도록 한다. 우선적으로 조사목적에 맞는 조사내용과 조사 설계를 하는 사전 작업 단계가 필요하다. 다음으로 실질적인 조사항목을 만들어 질문항목을 작성하고 조사표 구조를 만든다. 마지막으로 사전조사를 통해 조사내용을 점검하여 최종 조사표를 확정한다.