미국의 직무발명 소유권은 발명자주의를 채택하고 있고, 소유권 이전은 특허를 사용자가 승계하는 형식으로 진행된다. 또한 기업마다 개별 직무발명제도를 갖고 있다. 
미국은 직무발명에 대한 소유권에 있어 발명자주의를 채택하고 있어 사용자와 발명자간의 개별적 고용계약에 의하여 발명자의 특허를 사용자가 승계하는 형식으로 직무발명 소유권의 이전이 이루어진다. 미국은 우리나라와 달리 연방공무원의 직무발명에 대한 보상을 강제하는 연방법률 이외에는 직무발명보상과 관련된 중요한 법률조항을 갖고 있지 않다. 따라서, 사기업마다 개별적인 직무발명제도를 갖고 있는데, 직무발명에 대해 보상이 이루어져야하는지 그리고 보상이 필요하다면 정당한 보상금액이 얼마인지 여부 등은 순전히 사용자와 종업원 사이의 협상의 문제이다.