과거 미디어 환경의 수직적 결합과는 달리,수평적 통합구조에서는 한 사업자가 서비스를 단독으로 제공하게 하여 수직적 구조를 해체하면서 경쟁이 치열해졌다.
수평적 통합구조 속에서 콘텐츠사업자, 방송사업자, 통신사업자는 각자의 가치사슬을 넘나들며 서로 다른 서비스를 통합적으로 제공하며 치열한 경쟁을 벌일 수밖에 없다. 과거 미디어 환경에서는 콘텐츠와 그것을 전송하는 플랫폼, 네트워크가 수직적으로 결합되어 있었다. 때문에 하나의 방송사업자가 하나의 서비스를 제공하는 방식이었다. 그러나 디지털 컨버전스는 이러한 구조를 해체하면서 하나의 사업자가 방송 서비스나 통신 서비스를 단독으로 또는 동시에 제공하는 것을 가능케 하고 있다. 그 결과 이종 네트워크, 이종 플랫폼 사이에 경쟁이 발생하게 되는 것이다.