1996년 음식물쓰레기 줄이기 종합대책은 음식물의 자원화를 목표로 두었다. 2004년부터는 발생 감량화를 목표삼아 진행중이다. 종량제의 전국적 확립과 아이디어 공모전 등 발전하고 있으며, 음폐수의 해양투기 금지로 인해 정책 중요성이 높아지고 있다.
그 동안 우리 정부는 남은 음식물 처리를 위해 다양한 정책들을 실시해 왔다. 특히, 1996년에 시작한 “음식물쓰레기 줄이기 종합대책”에서는 음식물의 자원화 목적으로 2001년까지 21%의 자원화 목표를 설정하였다. 이러한 자원화 정책은 2002년 “음식물 쓰레기 감량‧자원화 기본계획”에서도 동일하게 유지되었다. 반면, 2004년부터는 자원화보다는 발생자체를 억제하는 감량화 방향으로 정책 목표가 변경되었다. 이러한 감량화 중심의 정책은 2004년부터 2007년까지의 “음식물류 폐기물 종합대책”, 2006년에서 2010년까지 “음식문화개선 및 음식물류 폐기물 종합대책”, 2010년 이후 현재까지 지속되고 있는 “음식물쓰레기 줄이기 종합대책” 등으로 이어지고 있다. 최근에는 종량제의 전국적 확립(2013년)과 남은 음식물을 줄이기 위한 아이디어 공모전 등으로 발전하고 있다. 이러한 정책들은 2013년부터 음폐수의 해양투기 금지에 따라서 더욱 중요성이 높아지고 있다.