기술혁신 연구는 90년대 기술적 요소중심에서 00년대에는 넓은 범위로 관심이 넓어졌다. 중요한 것은 선형모델에서 다중선형모델로의 변화이다. 선형모델은 연구결과에 따라 획기적인 제품이 나온다는 관점이고, 다양한 자원들이 적절하고 체계적으로 이동할 때 성공 가능성이 생긴다는 관점이 다중선형모델이다. 사회적요소가 기술발전에 영향을 미치며, 이에 대한 연구의 중점은 기술혁신에 필요한 것과 경제적 효과이다.
우리나라 기술혁신에 관한 연구의 흐름을 보자면, 90년대까지 유망기술 및 기술개발 로드맵과 같은 기술적 요소중심의 기획과 계획이 주를 이루다가,2000년대 들어 혁신시스템의 논의 속에서 기술혁신에 적합하게 디자인된 제도, 인력, 시스템은 무엇인가 하는 보다 광범위한 주제로 관심이 확대되었다. 중요한 것은 이러한 연구범위/대상의 확대현상 아래에 깔려 있는 관점의 변화인데, 선형모델에서 다중선형모델(multi-linear model)로의 변화가 그것이다. 기술혁신이 연구자의 기발한 아이디어에 의해 추동되며, 연구결과가 잘 도출되기만 하면 획기적인 제품생산이 가능하다는 것이 선형모델의 기본 관점이라면, 뛰어난 연구자 한 사람이 뛰어난 연구성과물을 보장할 수도 없고, 뛰어난 연구성과물 그 자체가 획기적인 제품의 출시를 보장할 수도 없으며, 다양한 인적, 물적, 재정적 자원들이 적절한 제도적 환경 속에서 체계적으로 움직일 때에야 조금이라도 성공할 가능성이 생긴다는 것이 다중선형모델의 관점이다. 혁신의 성공과 궤적의 형성은 그런 다양한 요소들 상호 간에 맺게 되는 관계의 유형과 범주에 따라 결정된다는 것이다. 이는 기술발전에 있어 사회적 요소들이 미치는 영향의 크기가 혁신의 궤적을 바꿀 수 있을 만큼 강력한 것일 수도 있다는 것이다. 그러나 이러한 사회적 요소가 기술혁신에 미치는 영향에 대한 연구의 주요 화두는 ‘성공적인 기술혁신을 위해서는 무엇이 필요한가’ 또는 ‘기술혁신은 사회에 경제적 측면에서 얼마만큼의 긍정적 효과를 발생시킬 것인가’ 라는 문제였다.