최근 평균기온 급상승, 극단적 이상 기후 현상 등이 발생하고 있다. IPCC 제4차 보고서에서는 북극 늦여름 해빙이 21세기 후반에 거의 소멸해 폭염과 열파, 폭설 빈도가 증가할 것이라 보고 있다. 이러한 현상들은 21세기 동안 내내 지속될 전망이다.
최근 평균기온 급상승, 강수량의 변화와 극단적 이상 기후 현상 등이 전 지구적으로 발생하고 있고, 21세기 동안 지속될 것으로 전망하고 있다. IPCC 제4차 보고서에서는 향후 20년 동안 SRES(Special Report Emission Scenario) 범위에 대하여 0.2 /10년 상승률로 온난화가 진행될 것으로 보고 있고, 지구 온난화 현상은 육지와 북반구 최고위도 지역에서 최대로, 남반구 바다와 북대서양 일부에서는 최저로 나타날 것으로 전망하고 있다. 또한 북극 늦여름 해빙이 21세기 후반에 거의 소멸하게 되고, 이에 따라 폭염과 열파, 폭설 빈도가 증가할 것이라 보고 있다. 한편 IPCC 제5차 보고서에서는 현재 추세 대로 온실가스를 배출하게 되면 21세기말 이산화탄소 농도가 940ppm에 도달하게 되고 이에 따라 2070년~2099년에는 전 지구 평균기온이 4.8 상승되고, 강수량은 17% 증가할 것으로 전망하고 있다.