유해물질중 하나인 메틸수은은 체내 축적비율과 독성이 여타 수은에 비해 높고 심해성 어류 등에서 잔류허용기준을 넘어 검출된 적도 있어 장기간 노출 시 인체에 유해하다.
한편 수산물에 축적되는 유해물질 중의 하나인 수은(Hg)은 금속수은, 무기수은 및 유기수은으로 나뉘는데 이 중 유기수은에 해당하는 메틸수은의 경우 체내 흡수율이 높고 체외 배출률이 낮아 생물체 내 축적되는 비율이 다른 수은에 비해 높고, 어류 중에서도 심해성 어류 및 다랑어·새치류에서 잔류허용기준 1.0㎎/㎏을 초과하여 검출되는 비율이 각각 16.3%(104건 검사 중 17건) 및 4.2%(72건 검사 중 3건)로 조사(2016년, 식품의약품안전평가원)된 바 있으며, 다른 수은에 비하여 독성 또한 강해 장기간 노출 시 인체에 유해한 영향을 끼치게 된다.