「자동차관리법」은 자동차의 효율적 관리와 성능 및 안전 확보로 공공의 복리 증진을 목적으로 하며, 이를 위해 여러 사항을 세부적으로 규정하고 있다.
「자동차관리법」은 자동차의 등록, 안전기준, 자기인증, 제작결함 시정, 점검, 정비, 검사 및 자동차관리사업 등에 관한 사항을 정하여 자동차를 효율적으로 관리하고 자동차의 성능 및 안전을 확보함으로써 공공의 복리를 증진함을 목적으로 한다. 이를 위하여 자동차의 개념을 ‘원동기에 의하여 육상에서 이동할 목적으로 제작한 용구 또는 이에 견인되어 육상을 이동할 목적으로 제작한 용구를 말한다’고 정의하고, 자동차의 등 록(제2장), 안전기준(제3장), 점검과 정비(제4장) 및 검사(제5장) 등에 관한 사항을 세부적으로 규정하고 있다.