NSF의 평가는 평가자의 주관적인 판단으로 외부전문가를 선정하여 실시한다. 평가자 선정은 다양한 데이터를 활용하고 선정과정에서 심사자의 전문성을 최우선으로 고려하되 연구과제 신청 시 적합한 평가자나 부적합한 평가자를 제안하는 것이 가능하다. 
NSF의 평가는 해당 연구분야의 프로그램관리자(PM, Program Manager,PO/PD)가 평가자의 주관적인 판단에 의하여 외부전문가(동료평가자)를 선정하여실시한다. NSF는 390,000명 이상의 평가자 풀을 보유(2011년도 기준)하고 있고, 이 중 신규 평가 참여자 비율은 약 18%(2011) 정도이다. 동료평가자 선정 시에는 심사대상 과제와 심사자 사이의 이해상충(Conflicts of Interests)13)관계를 고려하고, 평가자 구성에서의 균형을 유지하기 위해 신진연구자, 소수민족, 여성과학자, 장애인과학자, 소규모대학 출신 심사자 등을 모두 고려하여 선정한다. 평가자 선정은 “본인의 지식, 과제신청서의 참고자료, 최근 발간된 저널, 전문가회의 자료, 타 평가자의 추천, 문헌정보 데이터베이스, 과제 선정자의 의견”14) 등의 다양한 데이터를 활용하여 이루어진다. 평가자 선정과정에서 심사자의 전문성을 최우선을 고려하되 연구과제 신청시, 적합한 평가자 혹은 부적합한 평가자를 제안하는 것이 가능하다. NSF의 평가유형은 패널평가(62%), 서면&패널(28%), 온라인 서면평가(7%), 기타(3%)로 구성되며 PO(Program Officer)/PD는 해당 분야 및 연구과제의 특성에 맞는 평가유형을 결정한다(이태근 외, 2014).