Katz와 Shapiro는 동일 제품을 사용하는 소비자가 늘어날수록 그 제품을 통해 획득할 수 있는 만족도가 제고된다는 네트워크 효과를 제시했다. 예를 들어 SNS 사용자가 늘면 효용성이 늘고, 동일 자동차를 구입하는 사람이 증가하면 이를 위한 관련 물건도 늘어나기 때문이다.
네트워크 효과 (Network effects)는 경제학자인 Katz와 Shapiro (1986)에 의해서 제안된 개념으로 같은 제품을 사용하는 사람들이 증가할수록 그 제품을 통해 얻을 수 있는 만족도 (utility)가 높아진다는 이론이다. Network effects도 새로운 제품과 혁신의 확산에서 중요한 역할을 한다. 예를 들면, 소셜네트워크서비스 (SNS)의 경우 network effects가 아주 중요하게 작용하는데, 같은 SNS를 사용하는 사람들이 증가할수록 사람들이 그 서비스를 통해서 얻는 효용성과 만족도가 증가하기 때문이다. SNS 뿐만 아니라 자동차와 같은 commodity도 network effects에 영향을 많이 받는다. 예를 들어, 특정 자동차를 사용하는 사람들이 많을 경우 그 자동차를 위한 정비소와 관련 제품도 늘어날 것이기 때문에 사람들의 만족도가 증가하기 때문이다. 이러한 network effects가 신제품/혁신 확산에서 어떠한 역할을 하는지를 행위자기반모형을 가지고 연구한 연구자로는 Goldenberg et al. (2007)과 Goldenberg et al. (2010)이 대표적이다.