연구개발 전략과 기존 기술의 관계가 기술혁신에 미치는 영향에 대해 긍정적 의견과 부정적 의견이 존재한다. 부정적 의견은 기술혁신의 경로 의존성과 매물비용에 대한 고려로 인해 새로운 기술을 도입하지 못한다는 주장이다. 불확실한 상황에서는 현재 안정적으로 유지하고 있는 체제를 변화시키기 쉽지 않다.
이러한 특성은 연구개발 전략에 있어서 중요한 시사점을 주고 있다. 연구개발 전략을 수립할 때, 기존 기술의 궤적을 고려하여 연구개발의 방향과 목표를 설정하게 된다는 것이다. 환언하면 기존 기술의 궤적과 혁신의 패러다임을 무시하고 전혀 다른 기술목표를 설정하여 연구개발을 추진한다는 것은 기술혁신의 성공 가능성이 그만큼 희박하다고 본 것이다.(이공래, 2000) 반대로 기술의 궤적에 너무 집착할 경우 오히려 기술혁신에 나쁜 영향을 준다는 주장도 있다. 그것은 바로 ‘경로 의존성(path dependency)’이다. 기술혁신의 경로 의존성이란 과거 기술혁신에 성공적인 결과를 가져왔을 경우 과거의 패턴(연구개발 전략, 제도, 조직 등)과 경로에 의존하여 기술개발을 수행하는 것을 말한다. 경로 의존성에 매몰될 경우 오히려 기술혁신의 성과에 부정적인 영향을 미친다. 새롭고 더 성능이 우수한 기술이 나타날 경우 기술 기술에 대한 투자한 비용, 즉 매물비용에 집착하게 되어 기존 기술에 대한 개발 계획을 고수하는 경향이 있다.(Antonelli, 1997) 결국 불확실성이 높은 상황에서는 현재 직면하 고 있는 문제들을 해결하기 위해 최적의 방법을 알지 못하기 때문에 비교적 안정성이 높은 기존의 시스템에서 탈피하여 새로운 것을 모색하는 것은 그만큼 어려운 것이다.