한국 시민사회와 시민단체는 밀접성이 상당히 떨어진다. 시민운동 참여 여부에 대한 조사에서 세대 간 차이는 조금 있지만 전반적으로 시민들은 시민단체에의 참여와 기대가 저조한 것으로 나타났다.
한국의 시민사회와 "시민운동" 단체들 간에 "구조적 친화성"이 약함은 다음과 같은 조사로도 뒷받침된다. "시민참여" 태도와 관련된 송호근의 최근조사에 의하면, "시민운동에 적극 참여한다"고 응답한 이는 1996년에 이른바 "2030"세대의 3.4%, "5060"세대의 6.6%였고, 2003년에 이르러서는 전자는 2.4%로 오히려 줄어들고 후자는 11.6%로 약간 늘어났다. 1990년대 이후의 "5060"세대는 "민주화" 세대로서 "시민운동"을 여전히 "민주화운동'의 연장선상의 활동으로 인식하는 이들이라고 보면, "2030"과의 차이를 이해할 만하다. 어쨌든 이 세대 간의 차이 여하에 불구하고 전반적으로 그리고 더욱이 "민주화" 이후 시민들의 현실적 삶의 세계에서의 역할에 관한 한 "시민운동"단체에 대한 기대는 그리 널리 공유되지 않았음이 분명하다.