정부는 관세 등의 운용이 어려워짐에 따라 필요 이상의 규제에 대해 우려하고 있다. 따라서 효과적인 대응을 위해서는 무역정책이나 기술규제의 특징에 대한 이해가 필요하다.
각국 정부는 관세 등 다른 무역정책 도구나 수단들의 운용이 어려워짐에 따라 정당한 정책목적 달성에 필요한 이상의 규제가 무역에 영향을 미칠 수 있고, 위장된 무역장벽을 형성할 수도 있다고 우려하는 것이다. 이는 잠재적인 무역기술장벽으로서 WTO 회원국들의 TBT 통보문의 수가 지속적으로 빠른 증가를 보이고 있는 사실로써 확인할 수 있다. 기술규제 및 무역기술장벽의 이 같은 확산은 최근 글로벌시장의 주요 관심사 가운데 하나다. 따라서 효과적인 대응을 위해서는 그 특징에 대한 이해가 우선 필요하다. 먼저 전통적인 무역장벽으로서 관세는 국경을 넘는 상품에 수입(평가) 가격의 일정비율로 세금을 부과하는 것으로, 수입국 정부의 재정수입 확충과 함께 수입품의 가격경쟁력에 불이익을 주어 수입을 위축시키는 효과를 갖는다. 그러나 관세는 극단적으로 높은 경우(금지적 관세)를 제외하고는 일반적으로 수입을 완전히 막지는 못한다.