고령화는 특정 지역을 넘어 대부분의 국가에서 빠르게 진전되는 현재진행형 이슈로, 지속적인 대응이 필요한 과제다. 이에 따른 부정적 영향에 대한 우려도 있지만 u-헬스 등 새로운 시장 발굴 및 신산업 발전이라는 긍정적 신호도 있다.
무엇보다 고령화는 먼 미래의 문제가 아니라 현재 빠르게 진행중이며, 지금부터 그리고 향후 지속적인 대응이 요구되는 당면한 과제라는 인식의 전환이 필요하다. 고령화는 특정 선진국들에 한정되지 않고, 대부분의 선진국들과 중국 등 개발도상국들에서도 빠르게 진전되고 있는 문제이다. 고령화는 직접적으로는 고령인구의 증가로 사회경제면의 활력이 저하될 우려가 있는 반면, 이에 대응하는 과정에서 u-헬스로 대표되는 새로운 산업의 발전과 성장동력의 창출을 꾀할 수도 있다. 예를 들면, OECD에서는 e-헬스(e-health) 부문이 유럽 선도시장 이니셔티브(European Lead Market Initiative)의 6대 분야 가운데 하나이며, 유럽연합(EU) 국가들에서 보건의료 부문(health sector)은 총 고용의 약 10% 및 GDP의 약 19%를 차지하고 있는 것으로 파악되고 있다.