유발요인 없는 발작은 첫 발작 후 재발율이 80%이며, 이환율과 사망률 증가 외에 사회문제로 인한 갈등 등의 이유로 치료를 진행해야 한다. 두 차례 이상 발생 시 약물치료를 시작하는 것이 뇌전증 전문가의 견해이다.
특별한 우발요인이 없이 발생한 발작(unprovoked seizure)은 첫 발작 후 재발 위험이 수년 내에 80%까지 있다. 발작으로 인해 외상과 같은 이환율(morbidity)과 사망률이 증가하는 것 외에도 교우관계, 직장문제, 운전과 같은 사회문제로 인해 갈등 등이 치료를 시작해야 하는 이유이다. 이론은 있으나 유발요인이 없는 발작이 두 차례 이상 있을 때, 한 차례인 경우라도 뇌파에 뚜렷한 이상이 있거나, 재발가능성이 높은 뇌전증 증후군이 의심될 때(예, 청소년근간대뇌전증) 약물치료를 시작하는 것이 뇌전증 전문가의 일반적 견해이다. 특히 재발을 잘 초래하는 인자로는 ① 부분발작이 있는 경우, ② 중추신경계에 병소가 있는 경우, ③ 뇌파검사에 이상이 있는 경우, ④ 가족력이 있는 경우 등이 있다.