1세대 바이오연료는 기술과 시장이 성숙단계에 올랐지만 식량작물과의 경쟁관계, 환경과 기후변화 영향 증가 등의 문제로 더 싸고 쉽게 구할 수 있는 바이오매스에 대한 관심을 촉발했다.
1세대 바이오연료는 세계적으로 상업화되어 기술과 시장이 성숙단계에 이르렀다. 하지만 식량작물과의 경쟁관계, 환경과 기후변화에 미치는 영향이 문제점으로 지적됐다. 게다가 비료와 농약의 집중적인 사용으로 인해 물과 토양의 질이 떨어지고 있다. 이 또한 바이오연료 생산 증가, 특히 브라질에서 사탕수수 추출 에탄올, 그리고 동남아에서 야자유 추출 바이오 디젤의 생산 확대와 관계가 있는 것으로 나타났다. 따라서 바이오연료 생산을 늘리면 식량생산에 쓰이는 물의 양도 줄어든다. 식량작물 원료의 바이오연료 생산이 환경과 사회에 미치는 계속 커지면서 산림·농업·도시 폐기물 같은 더 값싸고 쉽게 구할 수 있는 바이오매스에 대한 관심을 촉발했다.