소셜미디어는 각 서비스 회사의 일관된 정보제공 없이는 정확한 이용 현황을 파악하기 어렵다. 이용자 수와 다운로드 횟수도, 미디어 환경에 따른 변수 때문에 연결되지 않는다. 따라서 본고에서는 서비스 시작일, 관련 기업, 주요 서비스 시장 등의 지표를 통해 시장의 융합과 경쟁을 통한 변모 양상을 살펴보겠다.
소셜미디어 이용 현황을 파악하는 것은 쉬운 작업이 아니다. 각 서비스 회사에서 일관된 정보를 제공하지 않는 한 제 3자가 정확한 이용자 수 및 이용 정도를 확인하기 어렵다. 모바일폰에서 이용 가능한 소셜미디어 애플리케이션도 이용자 수와 앱 다운로드 횟수를 연결할 수 없기 때문에 이용 정도 확인을 더욱 어렵게 한다. 다운로드만 받고 사용하지 않거나, 혹은 여러 번 다운로드 받은 경우, 한 명이 여러 개의 디바이스에서 다운 받아 이용하는 등 미디어 환경의 변화에 따른 변수를 다 고려할 수 없기 때문이다. 이처럼 소셜미디어의 시장 현황을 구체적인 수치와 더불어 정확하게 확인하는 데 현실적 장애가 있다. 그러나 소셜미디어의 서비스 시작 일과 관련 기업, 한 달 활성 이용자 수, 주요 서비스 시장 등을 살펴보면 소셜미디어 시장이 현재 어떻게 변모하고 있는지 대략적으로 가늠해 볼 수 있을 것이다. 본 연구보고서에 서는 한 달 활성 이용자 수, 가입자 수, 언론 보도 등을 기준으로 주요 소셜미디어로 언급되는 애플리케이션을 중심으로 시장 현황을 살펴보는데, 크게 융합과 경쟁이라는 두 모습으로 시장은 확대, 변모하고 있다고 할 수 있다.