우리나라 총 체류 외국인은 20년만에 폭발적으로 증가했다. 국내 장기 체류 외국인 수 또한 마찬가지의 속도로 증가했다. 이는 경제협력개발기구 국가의 증가 속도가 연평균 5% 정도임을 감안할 때 매우 빠른 것이다. 
<표 4>에서 알 수 있듯이, 우리나라의 총 체류외국인은 1992년 약 17만 명에서 2013년 약 157만 명으로 증가했다. 불과 20여 년 만에 총 체류외국인의 수가 약 917% 증가하였다. 특히 장기 체류외국인의 인적 구성이 해당 사회에서 다문화 사회의 전형적인 모습을 잘 드러낸다고 본다면, 지난 20여 년 동안 한국 사회에서 장기 체류외국인의 증가 속도는 가히 폭발적이라고 할 수 있다. 1990년대 초반까지만 해도 약 5만 명에 불과했던 장기 체류외국인의 수가 2013년 말 기준으로 약 121만 명으로 증가했다. 국내 장기 체류외국인의 수는 지난 20여 년 동안 20배 이상의 폭발적인 증가 속도를 보여주었다(<표 5>). 이와 같이 타문화권 이주자의 급속한 증가는, 경제협력개발기구(Organization for Economic Cooperation and Development: OECD) 국가의 외국인주민 증가 속도가 연평균 5~6%임을 감안해 볼 때, 상당히 빠름에 틀림없다.