화관법은 화학물질의 배출 규제에 대한 법안으로 화학물질의 배출량과 이동량 등을 보고하는 제도와 판매할 때 안전 관련 시트를 첨부하도록 명시한 제도로 이루어져 있다.
한편, 화심법이 화학물질을 사전에 심사 및 확인하여 분류를 통해 관리하는 제도라면, 화관법은 화학물질의 배출에 관해서 감독 및 규제하는 법안이다. 이는 크게 화학물질을 다루는 사업자가 배출량 및 이동량을 파악하여 인체나 환경에 해로운 화학물질이 어떻게, 얼마나 이동했는지를 지방자치단체를 통해 중앙정부에 보고하도록 규정한 PRTR(Pollutant Release and Transfer Register)제도와, 특정화학물질을 판매할 때 판매처에 화학물질의 안전에 관한 시트를 첨부하도록 한 MSDS(Material Safety Data Sheet)제도의 두 가지로 이루어진다.