질적 연구방법론에 기반한 질적 평가는 국가연구개발사업과 논문과 연구의 질 측정의 계향서지학적 관점의 지표로 쓰였다. 질적평가는 연구개발 결과 수준 측정을 위한 평가며 체계로써 작동하지만 근본적 한계를 지니고 있다.
질적 평가란 질적 연구방법론에 기반한 성과평가이다. 기존 국가연구개발사업의 경우 질적 평가의 의미를 연구의 질을 계량적으로 측정하는 지표를 주로 의미하였으며, 특허의 계량화된 질적 가치, 논문의 피인용도, Impact Factor 등 연구의 질을 계량적으로 측정하는 계량서지학(bibliometrics)적 관점의 지표로 제시하였다(미래부, 2014). 또한 질적 지표의 개념을 「질적 산출 지표(일반적인 개념) + 결과 지표」로 개념을 정립하였다(미래부, 2014). 즉 질적평가를 연구개발 결과의 질적 수준을 측정하기 위한 평가로 인식하고 있다. 질적 평가체계라 함은 이러란 질적평가를 위한 제도,인프라등을 총괄하는 개념이다. 즉 체계는 시스템으로 질적평가가 작동하는 기재라고 할 수 있다. 그러나 이러한 기존의 질적평가와 질적 평가체계는 근본적으로 한계점을 나타내고 있다.