침입외래종은 자연적 생태계 공존에 침입하여 막심한 피해를 주는 종으로 20세기 이후 지구적 환경문제에서 가장 위험한 요소로 꼽힌다. 이로 인하여 유엔은 지속가능개발목표로 생태계를 훼손하는 침임외래종에 대해 피해를 줄이려는 방향을 설정하였다. 
20세기 이후 지구의 생물다양성에 가장 위협적인 요소의 하나는 침입외래종(Invasive Alien Species)으로 제기되고 있다. 침입외래종이란 자연적으로 지역에 존재하지 않으나 인간에 의해 도입된 새로운 생물종 또는 자손(Race)으로 새로운 생태계에서 서식처를 확대·생장하면서 기존의 생물다양성과 생태계서비스를 위협하거나 악영향을 미치는 외래종이다(National Invasive Species Council, 1999). 특히 기후변화와 연계되어 복합적으로 나타나는 침입외래종 문제는 세계의 GDP 10%를 소모시키는 21세기 지구의 가장 주요한 환경문제로 지적되고 있다. 이로 인해, GISP(Global Invasive Species Program)는 기후변화와 침입외래종의 문제를 지구적 차원에서 접근하고 있으며, 최근 유엔의 지속가능개발목표15.8(Sustainable Development Goals 15.8)에는 2020년까지 의도적 또는 비의도적으로 어떠한 외래종이 본래 존재하지 않은 생태계에 유입되어 기존의 생태계를 훼손시키는 침입외래종에 의한 생태계 피해를 줄여야 함을 목표로 설정하고 있다.