과학의 형태가 오픈 사이언스로 변화하면서 이용자들에게 무료로 논물을 보여주는 PubMed Central과 arXiv,org가 등장하였다. 후자는 1991년에서 시작하여 과학 공공 도서관의 오픈 액세스 학술지를 창간하는것으로 진행되었으며, 논문 수의 감소는 다른 종류의 오픈으로 보완되었다. 
최근 과학 사회는 오픈 사이언스로 이행하면서 상당한 변화를 겪고 있는데, 대표적 변화가 오픈 액세스 학술지의 등장일 것이다. 가령 독자들에게 학술지 논문을 무료로 제공하는 온라인 아카이브인 PubMed Central이나 arXiv.org가 등장했다. arXiv.org의 경우 1991년 운영을 시작한 이래 매 달 약 8,000여 편의 기사가 등록되고 있으며, 지난 2014년 12월에는 누적 기사 수 100만 편을 돌파했다고 밝혔다. 그리고 이러한 경향은 2003년 과학 공공 도서관(PLoS, Public Library of Science)의 오픈 액세스 학술지 창간으로 이어졌다. 창간 당시 오픈 액세스라는 새로운 모델을 도입했던 PLoS One은 최근 게재되는 논문 수가 감소하는 경향을 보이지만, 대신 다른 여러 종류의 오픈 액세스 학술지가 등장하고 있다. DOAJ(Directory of Open Access Journals)의 발표에 따르면 2016년 10월 현재 9,000여 종의 학술지가 오픈 액세스 학술지로 등록되어 있고, 누적 논문 수 200만 편을 상회하고 있다.