프로포폴은 수면마취제로 약효가 빠르고 부작용이 적으나 저혈압을 유발하고 뇌혈류량을 감소시켜 일부에서 두통과 경련, 착란 등이 발생할 수 있으며 편안감에 의한 의존성이 지적되기도 했다. 의료사고를 유발하는 만큼 사용 관리가 잘 이루어져야 한다.
의원급의 성형수술에서 의료사고를 유발하는 마취의약품은 프로포폴(propofol)이다. 프로포폴은 페놀계 화합물로 흔히 수면마취제로 불리며 정맥주사법으로 인체에 투입된다. 간단한 외래환자의 수술마취제 또는 마취유도제로 많이 활용되며 이는 약효가 빠르게 나타나고 투여가 간편하며 적절하게 사용되면 부작용 발생이 적다는 장점이 있다. 프로포폴이 투여되는 동안 수축기 혈압 및 심박출량이 감소하여 혈관의 저항도 떨어져 저혈압 상태가 된다. 뇌 혈류량도 감소하어 뇌혈관의 저항이 낮아지고 대뇌의 대사에 필요한 산소 요구량이 감소한다. 따라서 일부 환자에서는 무호흡, 혈압저하 현상 때문에 두통, 어지러움 등이 나타날 수 있고 경련, 구토, 흥분, 착란 현상도 발생할 수 있다. 또한, 프로포폴 주사는 마취 종료 후 깨어났을 때 편안감 등으로 인한 의존성이 지적되기도 했다. 따라서 프로포폴는 사용 관리가 잘 되어야 한다.