의류산업은 단순한 제조업이 아닌 다양한 산업을 포함하고 있는 복합적인 산업이다. 섬유, 직물을 포함하여 디자인, 제조, 판매로 이어지는 거대한 가치사슬을 만들고 있으며 이 가치사슬에 따라 의류제품생산에 관련된 여러 기업들이 협력하여 제품을 만든다.
의류산업은 단순한 제조업이 아닌 의류제품의 디자인과 생산, 유통 등 다양한 산업을 포함하고 있는 복합적인 산업이다(Dickerson, 2004; 이상욱·김경민, 2014). 또한 섬유, 직물산업을 포함하여 디자인, 제조, 판매로 이어지는 거대한 가치사슬을 형성하고 있으며, 이러한 가치사슬에 따라 제품 기획과 디자인, 원부자재 조달 및 의류제품생산에 관련된 여러 기업들이 협력하여 제품을 생산한다(Dickerson, 2004; 이상욱·김경민, 2014). [그림 5-12] 에서 보는 바와 같이 의류산업은 선형적인 가치사슬을 보이고 있으며 대부분의 중저기술산업은 생산준비단계와 생산단계에 분포하고 있다. 앞단에 위치하는 원단의 생산은 별도의 산업으로 자원을 공급하는 역할을 담당하고 있으며 실질적인 시작점이라 할 수 있는 디자인 영역의 경우 일부 기업화된 측면을 제외하고는 대부분 사람중심의 소규모 프리랜서 형태가 주를 이루고 있다.