대학은 경제적‧사회적 수요에 대응하고, 산학 협력을 통해 졸업생의 고용가능성을 제고해야 한다.  대학의 역할은 협력연구 및 자문, 창업활동지원, 지식 및 기술훈련과 지역경제활동의 지원, 미래 수요를 창출할 근본적 연구가 요구된다.
대외적으로 “청년 실업률의 증가 및 국제경제의 부정적인 전망 등 에 따라 EU 내 많은 국가들과 OECD 등에서는 대학의 변화”를 촉구하고 있다. 대학이 경제적‧사회적 수요에 대응하고, 산학 협력을 통한 기업가정신과 혁신에 초점을 두어 졸업생의 고용가능성을 제고해야 함을 강조하고 있다. 특히 호주의 경우 “공공연구에 대한 상업적 관점에서의 수익을 제고하기 위한 방법으로 국제적 수준의 대학 시스템과 연구자 육성을 위한 분석”에 착수하였으며 미국은 전통적인 방식으로 평가가 어려운 대안적 고등교육 프로그램의 품질인증체계 마련을 추진 중에 있다. 따라서 대학의 역할은 기업혁신을 지원할 협력연구 및 자문, 초기단계의 창업활동지원뿐만 아니라 노동력 변화에 따른 평생학습단계별 새로운 지식 및 기술훈련과 지역경제활동의 지원, 미래 수요를 창출할 근본적 연구도 중요하게 요구되고 있다.