대부분의 노인들은 나이가 들어서도 자율적이고 독립적인 생활을 원한다. 노인시설에서의 생활을 원치 않는 문제를 해결하기 위해 서는 영국의 보호주택 시스템이나 네덜란드의 집합주거 형태 등을 참고할 필요가 있다. 또 프랑스의 세대간 주거 형태도 주목할만 하다.
우리 사회 대부분의 노인들은 요양원과 같은 집단 노인시설에서 생활하는 것을 원하지 않는다. 이는 가족과 사회로부터 소외되는 것에 대한 두려움 때문이기도 하지만, 나이가 들어서도 자율적이고 독립적인 생활을 유지하고자 하는 욕구가 강하게 작용하기 때문일 것이다. 이러한 문제를 해결하는 데 영국의 보호주택이나 알츠하이머 마을로 유명한 네덜란드 호그벡 마을의 사례를 참고할 만하다. 이들은 집합주거 형태이지만 노인의 자율성과 독립성을 최대한 고려해 마치 내 집에 있는 듯한 느낌을 주기 때문이다. 노인의 자가 주거 형태 확대 또한 매우 중요한데, 이 경우 각종 안전사고에 대비하고 전문적인 보살핌을 받을 수 있는 제도적 장치가 필요하다. 이 문제를 영국과 독일은 재가 돌봄 제도를 확대함으로써 해결하고 있다. 또 다른 해결 책으로는 프랑스에서 시도하고 있는 세대간 주거 형태도 주목할 만하다. 협회가 중심이 되어 혼자 사는 노인이 방을 구하는 젊은이에게 자신의 집 공간을 빌려주고 함께 생활하는 제도가 세대 간 주거 형태이다. 이를 통해 노인들은 최대한 오랫동안자기 집에서 거주하면서 동시에 고독을 피하고 자율성을 도모하며 젊은 세대와 소통할 수 있다.