기업들은 자신이 갖지 못한 자원을 가진 상대와 협력하여 보유한다. 이때 상호 간의 신뢰수준이 높으면 협력 강도가 증가하고 관계 지속이 유지되면서 관계 강도도 세지는데 이런 요인들을 이용해 기업들의 상호 협력하는 강도를 측정한다.
기업들이 상호 협력하는 수준, 즉 협력강도(intensity)는 자원 보완성(resource complementarity), 신뢰 수준(trust), 관계강도(tie strength)와 같은 요인들을 이용해 측정한다. 첫째, 자원 보완성이란 상대가 내가 보유하지 못한 자원을 얼마나 가지고 있느냐를 의미한다. 기업들은 자신이 보유하지 못한 자원을 보유하고 있는 상대와 협력하려 한다(Das and Teng, 2003). 둘째, 상호 간 신뢰 수준이 높을 때, 효과적인 정보, 지식, 물리적 자원의 교환이 발생하므로 협력강도 역시 증가한다(Larsson et al., 1999; Uzzi, 1996). 또한 높은 수준의 신뢰도는 기업 간 협력이 단발성 이벤트에 그치는 것이 아니라 지속적으로 유지될 수 있게 하는 동인으로 작용한다(Li and Ferreira, 2008). 셋째, 관계강도가 강할수록 당사자들 간의 교류가 활성화되어 협력 강도 역시 강해진다. 관계강도는 두 기업 간의 친밀도, 관계 지속기간, 접촉(contact)의 빈도, 호혜성(互惠性, reciprocity of support and aid)과 같은 요인을 변수화하여 측정할 수 있다(Marsden and Campbell, 1984; Park, Srivastava, and Gnyawali, 2014b).