몬순은 지역경제와 인간 활동에 매우 중요하기 때문에 인도는 6월에서 9월 여름철 동안 평균 강수량을 예측하는 역학시스템을 운영하고 있으나 우리나라 기상청은 장마의 정량적 예측을 중요하게 다루지 않는다. 정확한 예측정보는 각종 산업분야에서 기후재해 발생 위험을 줄이고 삶의 질을 향상시키는데 큰역할을 한다.
이처럼 몬순은 지역 경제와 인간 활동에 매우 중요하기 때문에 인도에서는 6월~9월 여름철 동안의 평균 강수량을 예측하는 역학시스템을 운영하고 있다. 반면, 우리나라 기상청의 1개월/계절/장기예보에서는 장마의 정량적 예측이 중요하게 다루어지지 않는데, 그 이유로는 장마의 예측성이 낮기 때문이다. 일본은 바이우를 진단·분석하여 개황으로 정보를 제공하고 있고, 우리나라는 최근에 장기예보보다 단기예보나 주간예보에서 예측정보를 제공하고 사후에 진단·분석하여 정확한 정보를 생산하고 있다. 우리나라 계절예보에서 나타나는 예측 수준은 ‘예년에 비하여 빨리 오는가, 늦게 오는가’, ‘예년에 비하여 비가 더 많을 것인가 혹은 적을 것인가’ 정도로 표현되고 있다. 하지만 정확한 예측정보는 각종 산업분야에서 기후재해 발생 위험을 줄이고, 국민의 삶의 질을 향상시키는데 큰 역할을 할 수 있으므로 정밀한 예측 시스템을 갖추고 양질의 예측정보를 제공하기 위한 정책적 지원과 지속적인 연구가 반드시 필요하다. 이 글에서는 현재의 몬순-장마 예측기술을 고찰하고 몬순시스템의 요소인 장마의 예측성을 향상시킬 수 있는 방안에 대해 논의하고자 한다.