과거에는 의사결정이 경영전권으로 행해졌지만 최근에는 종업원의 참여를 허용하는 형태로 제도화되고 있어, 자발적인 기여를 중시하는 고성과 작업관행에 관심이 쏠린다. 종업원 제안제도는 이러한 직원들의 참여로 기업의 성과를 향상시키도록 유도한다. 
종업원의 참여를 통해 조직성과를 높일 수 있다는 관련 이론 및 실무적 논의가 활발히 이루어지고 있는데, Glew(1995)는 일반적인 경영참가는 조직 내 상위수준의 개인이 조직내 낮은 계층의 개인이나 집단에 대해 조직성과의 한 영역 이상에 발언권을 크게 하기 위한 역할 확장의 기회를 주는 의식적인 노력을 의미한다고 하였다. 과거에는 경영전권으로 간주되어 행해졌던 의사결정이 최근에는 종업원의 참가를 허용하는 형태로 제도화되고 있다. 따라서 과거의 인사관리에서는 제도의 설계 및 운용을 통하여 구성원들의 행동을 통제하는 것이 목적이었다면 최근에는 직원들의 참여와 헌신을 통해 조직에 대한 자발적인 기여를 중시하는 고성과 작업관행(high performance work practices)에 관심이 집중되고 있다(Gallie et al.,2001). 고성과 작업관행을 통해 조직운영에 직원들을 참여시킴으로써 숙련과 경험 창의적 아이디어를 활용할 수 있는 기회가 만들어진다. 종업원 제안제도는 이와 같이 직원들의 참여를 통해 기업의 성과를 향상시키도록 유도한다(Pfeffer,1998). 제안제도는 간접적인 경영 참여활동이긴 하지만 현재까지도 많은 조직에서 활용되고 있는 방법이다.