보상은 위험을 감수하는 댓가로 지불하는 수동적 개념인 반면 인센티브는 대상의 자발적 참여를 유도하는 적극적 개념의 유화책이다. 위험시설에 대한 부정적 태도의 사회에서는 보상과 인센티브를 모두 적용할 필요가 있다.
엄밀한 의미에서 보상(compensation)과 인센티브(incentive)는 구분되는 개념이다. 보상이라 함은 위험 시설을 받아들임으로써 발생할 수 있는 손실이나 비용을 지불하는 수동적 개념이다. 반대로 인센티브라함은 위험시설을 선정하기 위해 지역 주민 혹은 지자체에 자발적 참여를 이끌어내기 위한 유화책이라 할 수 있다. 이러한 관점에서 본다면, 위험시설에 대한 거부감이 상대적으로 약한 사회에서는 보상정책만으로도 입지 선정을 끌어낼 수 있는 동력이 있다. 그러나 위험 시설에 대해 부정적 인식이 팽배한 사회에서는 보상과 인센티브를 동시에 고려하여 적용할 필요가 있다. 또한 정책 이행 초기 단계에 보상과 인센티브 프로그램에 대한 발표는 지자체 및 지역주민의 자발적 참여를 이끌어 낼 수 있는 도구로 활용할 수 있다.