경제 시스템 내의 혁신 프로세스는 탐색 및 R&D 프로세스에 의해서만 형성 되지않고 기관에 의해서도 영향을 받는다. 지적재산권 제도, 재정 매커니즘, 연구기관 등 모두 프로세스에 영향을 준다. 국가는 1980년 슘페터 진화 경제학에 두드려져 국가별로 기관들과 기능이 달라 다른 국가에서 다르게 나타난다. 국가들은 성과, 혁신 프로세스, 기업 및 기관이 서로 다르게 나타난다는 점을 강조한다.
그런데 경제 시스템 내의 혁신 프로세스는 기업 내의/기업 간의 탐색 및 R&D 프로세스에 의해서만 형성되는 것은 아니다. 이들은 기관에 의해서도 영향을 받는다. 가령 지적재산권 제도(intellectual property regimes), 재정 매커니즘(financing mechanisms), 대학, 정부 산하 연구 기관 등은 모두 혁신 프로세스에 영향을 준다. 이들은 혁신 프로세스에만 영향을 주는 것이 아니라 기업들이 따르는 ‘게임의 법칙(rules of the game)’ 에도 영향을 준다. 기관은 이른바 국가 혁신 시스템(national innovation systems, NIS)를 다루는 1980년대 후반의 슘페터 진화 경제학(Schumpeterian evolutionary economics)에서 두드러졌다. 혁신 프로세스는 서로 다른 국가에서 서로 다르게 나타나는 경향이 있는데, 이는 국가별로 기관들과 그들의 기능이 두드러지게 다르기 때문이라는 것이이 연구들의 중요한 통찰력이다. 게다가 혁신은 경제학적 성과의 핵심적인 결정인자이기 때문에, 국가들은 다양한 산업에서의 성과 또한 각각 다르다. NIS는 새로운 하위 카테고리를 낳았는데, 이른바 섹터 혁신 시스템(sectoral systems of innovation)이다. 이는 혁신 프로세스와 이에 상응하는 산업 및 기관(industrial & institutional organisations)이 경제의 다른 섹터별로 서로 다르게 나타난다는 점을 강조한다.