일본은 재해가 비교적 많이 발생하여 이에 따라 재난 대비 정책을 최우선으로 하였다. 1961년 재해대책기본법이 제정되고, 그 후 대규모 지진 등 재난을 교훈 삼아 방재체제가 점점 강화되고 있다.
일본은 여타국가에 비해 비교적 지해가 많이 발생함에 따라 재난으로부터 국토 및 국민의생명과 신체 및 재산을 보호하는 정책을 최우선으로 하여 정책을 수립하고 시행하였다.1959년 발생한 이세완 태풍을 계기로 종합적이고 계획적인 방재체제의 정비를 도모하기 위해, 1961년 재해대책기본법이 제정되었으며 그 후 한신·아와지 대지진 등 대규모 재난의 교훈을 바탕으로 방재체제를 강화해 오고 있다. 재해대책기본법의 주요 내용은 1) 방재 책임의 명확화 2) 방재에 관한 조직 3) 방재계획 4) 재난예방 5) 재난 응급대책 6) 재난복구 7) 재정금융조치 8) 재난 긴급사태의 총 8가지로 규정하고 있다. 재해대책기본법에기초하여 일본에서는 중앙방재회의에서 재난대책의 근간인 방재분야 최상위 계획인 방재기본계획을 수립하고 작성한다. 또한 방재기본계획을 기반으로 행정기구 및 특정 공공기관에서는 방재업무계획을 작성해야 한다. 마찬가지로 도·도·부·현과 시·정·촌 또한 방재기본계획에기초하여 지역에 실정에 맞는 지역방재계획을 수립해야 한다. 방재기본계획의 구성은 <그림2-8>과 같다. 재난이 발생과 발생 후에 취하는 일본의 대응 및 복구조치는 <표 2-16>과 같다.