필리페 피넬은 도덕적 치료를 제안하며 과학적 치료와 진단적 전통의 토대를 세웠고 의학잡지에 정신병원의 실태 고발과 정신질환자들의 비인간적 대우 개선 의지를 펼쳤고 정신병을 5가지로 구분하여 환자의 병력 및 증상 진단, 분류, 증상에 맞는 치료법을 주장했던 최초의 프랑스 의사였다.
이번 논의는 필리페 피넬(Philippe Pinel, 1745~1826)이라는 프랑스의 의사의 이야기로 대신하고자 한다. 그는 도덕적 치료를 제안했으며, 그 당시만 해도 특별한 효과 검토 없이 일상적으로 자행되었던 사혈, 폭행, 충격요법 등을 과감히 폐지하여 과학적인 치료 및 진단적 전통의 토대를 세웠다. 18세기 말까지 정신질환은 인간의 몸에 악마가 깃든 현상으로 여겨졌고 대부분의 환자는 감옥과 같은 열악한 시설에 강제 수용되었다. 현재와 같은 과학적 치료법이 도입되기 이전이었기 때문에 치료의 일환으로 쇠사슬에 묶인 채 간수들에게 몽둥이로 얻어맞기는 경우가 일상적이었다. 한편으로는 정신질환자들을 유료로 관람시키는 시설들도 있어서 ‘인간동물원’이라고 까지 불렸다. 대표적인 예로는 런던의 베들레헴 병원이나 파리의 비세트르 병원이 유명했는데 주말이면 수 천 명의 관람객이 몰려들었다. 피넬은 이러한 상황에 개탄하며 자신이 운영하는 의학 잡지에 지속적으로 정신병원의 비참한 실태를 고발하고, 가난한 정신질환자들에 대한 비인간적인 대우를 개선해야 한다는 신념을  꾸준히 피력해 나갔다. 그러한 노력의 결과로 피넬은 악명 높았던 비세트르 병원의 원장으로 임명되었다. 그는 부임 다음 날인 1793년 8월 26일, 과감하게 정신병 환자들의 쇠사슬을 끊고 감옥에서 해방하였다. 그는 맑은 공기, 운동, 그리고 사회적 활동이 정신 질환의치료에 도움이 되며 과도한 강제수용은 오히려 병을 악화시킬 뿐이라며 관계자들을 설득했다. 또 모든 정신병을 동일한 질환으로 보던 고정관념에서 벗어나 증상이나 특징에 따라 정신병을 5가지로 구분하였다. 정신병에 관한 한 피넬은 환자의 병력과 증상을 자세히 기록하여 진단을 내리고, 분류하고, 합리적인 치료법을 검토한 최초의 의사였던 것이다.