교육비 상승,학생 수 급감을 통한 대학의 감소로 공교육의 미래는 비관적이다. 온라인 등 디지털 교육 기술 등의 발달로 기존 교육시스템은 혁신적으로 바뀌어 대학의 절반은 사라질 것이며 AI 튜터, ‘대화 인터페이스’ 기술 발전에 의해 공교육 시스템의 소멸로 이어질 것으로 보인다.
직업과 교육 문제는 비단 우리나라에 국한된 것은 아니다. 2016년 세계경제포럼의 ‘직업의 미래’ 보고서에서 일자리의 절반이 감소할 것(WEF, 2016a)이라고 경고한 이후 전 세계적으로 공교육 시스템의 소멸 등 교육의 미래에 대한 비관론이 일기 시작했다. 미래학자 토마스 프레이(Thomas Frey)는 전 세계 대학의 50%가 2030년까지 소멸될 것이라고 예측하였다. 학자금 대출과 등록금 등 교육비가 상승하고, MOOC 등 온라인 교육 수요가 급증하면서 대학에 등록하는 학생 수가 급감할 것으로 본 것이다. ‘파괴적 혁신(distruptive innovation)’ 이론으로 유명한 클레이튼 크리스텐슨(Clayton Christensen) 미국 하버드대 경영대학원 교수도 MOOC 등 디지털 교육 기술이 기존 교육시스템을 완전히 바꿀 것이며 15년 내에 미국 대학의 50%가 사라질 수 있다고 주장하였다(슬로우뉴스, 2015. 3. 4). 또한 세계미래학회(World Future Society)도 AI 튜터와 동시 통번역이 가능한 ‘대화 인터페이스’ 기술 발전에 힘입어 ‘교사 없는(teacherless) 맞춤형 학습시대’가 도래하고 2030년에는 공교육 시스템이 사라질 것으로 예측하였다(한겨레, 2013. 8. 19).