주요 GTO들은 계속해서 해외 진출을 하고 있고, 글로벌 거래가 많아지면서 산업재의 교역규모가 커졌다. 이러한 산업 환경의 변화에 따라 항만 운영이 거점을 확보하고, 수평적인 네트워크 체계를 만드는 방향으로 바뀌고 있다.
물류시장 성장 가능성과 안정성을 예측한 GTO는 물동량 창출과 수익 유지 그리고 시설 확장 등에 대한 재투자를 하면서 사업 운영을 지속해오고 있다. 또한 물량 확보와 수익률 제고를 위하여 해외 네트워크를 확장하고 있다. <그림 -1>에서 알 수 있듯이 주요 GTO들의 해외 진출은 지속적으로 이루어졌다. 세계 수출에서 차지하는 신흥국가의 비중이 2000년 25.1%에서 2012년 41.0%로 증가하면서 세계무역 내 영향력이 증가되었고, 지역무역협정 체결이 증가하면서 국가 간 무역의존도도 높아지고 있다. 아울러 글로벌 공급 사슬이 확산됨에 따라 부품, 소모품 등 산업재의 교역규모가 성장하였다. 이러한 무역 변화와 함께 세계 경제구조가 단순히 선진국 중심이 아닌 전 세계적인 공급과 수요의 반복을 통해 변화하고 있는 추세는 항만 운영에도 반영되고 있다. 즉 산업의 흐름과 변화에 따라 거점 확보를 하여 수평 네트워크 체계를 수립하는 방향으로 항만 운영의 방식이 변모하고 있다. 그 결과 2012년 기준 APMT(APM Terminals)는 35개국, DPW(DP World)는 31개국, HPH(Hutchis-on Port Holdings)는 26개국, PSA(PSA Singaport Terminal)는 15개국에 걸쳐 네트워크를 가지고 있다.