이승만 정권은 국가적 과제에 비해 미숙한 관료제로 인해 그 능력이 기대에 부응하지 못했다. 당시 예산부서 관료의 회상에 따르면, 고위 관료들은 모두 독립운동가거나 교육자로 아마추어 정치인이라 행정적 기량이 없었다고 한다.
이승만 정권 11년은 사실 그 엄청나고 절박한 국가적 과제에 견주어 훨씬 미숙하고 비효율적인 관료제로 인해 국가능력에 대한 기대의 좌절기였다고 해도 과언이 아닐 게다. 한국 최초의 하버드 대학교 MBA 소지자로서 휴전직후 정부의 예산부서 관료가 된 이한빈은 당시 형편을 다음과 같이 술회한다.
"(전략) 1948년 정식으로 대한민국 정부가 수립되면서 (중략) 정치인과 행정 관료의 2대 세력 간의 교호작용이 어떤 유형을 찾기 시작하였다. 초기에는 행정의 정상에 위치했던 새로운 정치지도자들 중 대부분이 아마추어 정치인들로서 일제 때 독립 운동가였거나 교육자였던 경우가 많았다. (중략) 차관들 역시 거의 전부가 행정경력은 없다시피 한 아마추어 정치인들이었다. 상당한 행정적 기량을 가진 전 총독부 관리들은 그때만 하더라도 장/차관급의 현직에는 용납될 수가 없었던 것이다. (하략)"