반월특수지역 개발사업은 수도권 내 부족한 산업용지와 주거공관 확보를 위한 사업이다. 시화지구를 반월특수지역에 포함시키면서 경기도 안산시, 시흥시, 화성시 일원으로 확대되었다. 1998년에는 남측 및 북측 간석지가 반월 특수지역으로 추가되었다.
시화지구 개발사업은 산 업입지 및 개발에 관한 법률에 의해 해당지역을 ‘반월특수지역’으로 지정과 확대, 변경을 거듭하며 진행되어 왔다. 반월특수지역 개발사업은 수도권 내 부족한 산업용지와 주거공간 확보를 목적으로 시작된 사업이었다. 1977년 4월 22일에 처음으로 안산 신도시 개발을 위하여 경기도 화성군(현 화성시) 반월면 및 시흥군(현 시흥시) 수암면, 군자면의 일부지역이 처음으로 반월특수지역으로 지정되었 다. 그 후에 시화지구가 반월특수지역에 포함되면서 대상지역이 경기도 안산시, 시흥시, 화성시 일원으로 확대되었다. 1986년에는 시화방조제 건설 및 시화산업단지 조성을 위한 시화지구 개발사업이 반월특수지역 개발구역으로 변경되었다. 1998년에는 방조제 공사로 생성된 시화호와 남측간석지의 농업용지부분을 제외한 남측 및 북측 간석지가 반월 특수지역에 추가(건설교통부 고시 제1998-374호)되었다.