우리가 물에 뜬 빙산의 10%만 볼 수 있듯이 대부분의 징후들은 극히 일부분일 뿐이라는 오토 샤머의 빙산모델에서 알 수 있듯이 현재의 개별 처리 방식들은 한계에 부딪치고 있으며 우리가 맞닥뜨린 여러 문제 해결을 위해서는 근본적인 사고방식 자체를 변화시켜야 한다. 즉, 시스템 업그레이드를 위해서는 인식의 기초부터 다 바꿔야 한다.
U이론을 제시한 오토 샤머(Otto Scharmer)는 빙산모델을 적용해 본질적이고 종합적인 문제해결 접근을 강조하고 있다. 빙산이 꼭대기 10%만 물위에 떠 있듯이 드러난 징후들은 일부에 지나지 않는다는 것이다. 흔히 수면 아래의 근원과 빙산 전체를 보지 못하고 있으며 한 번에 하나씩 증후군을 해결하려는 개별 처리방식이 더 이상 효과가 없고 이러한 접근방식 자체가 문제의 일부(Scharmer and Kaufer, 2014)라고 주장하고 있다. 또한 어떤 시스템 내에서 개인적, 또는 집단적으로 어떤 행동 시 가지게 되는 인식과 관심의 질을 바꾸지 않는 한 그 시스템 내에서 벌어지는 행위들을 바꿀 수 없다고 한다. 그리고 오늘날 발생하는 문제의 대부분은 전혀 다른 해법이 필요하며 과감하게 과거와 작별을 해야 한다고 하고 있다(Scharmer and Kaufer, 2014). 아인슈타인도 “우리는 어떠한 문제를 야기한 이전의 사고방식으로는 그 문제를 해결할 수 없다(Scharmer and Kaufer, 2014, p.29에서 재인용)”고 하였다. 즉, 현재 많은 문제를 야기하는 시스템을 업그레이드 하려면 우선 그 밑에 깔려있는 사고방식을 업그레이드해야 한다(Scharmer and Kaufer, 2014)고 하고 있다.