지식유형 1이 기초 과학과 같이 원초적인 물음 이나 어떠한 현상을 설명하는 지식이라면, 지식유형 2는 응용과학과 같이 물음이나 현상을 어떻게 활용 또는 해결 할 것인가에 대한 답을 제시하는 유형의 지식이다.
전통적인 학문 분야의 체계 틀을 깨는 방식으로 얻게 되는 지식으로 분산적이고, 문제 해결 중심적이며, 초학문적인 특징을 갖는다. 부연 설명을 덧붙이면, 지식 유형 2는 사회 문제와 같은 특정 문제를 해결하기 위해 다양한 기초 지식들을 활용하여 창작되는 지식이다. 예를 들어, 왕립 학회가 제시하는 지구의 기후 변화 문제를 해결하는 과정에서 얻어지는 지식은 지식 유형 2에 해당한다. 이에 반하여, 지식 유형 1은 이 지식의 활용성이나 적용성에 대한 고려 없이 자연 현상이나 사회 현상을 설명하는 지식이다. 즉, 지식 유형 1은 기초 과학과 같이 “왜”에 대한 답에 해당하는 지식이며, 지식 유형 2는 기초 과학 지식을 활용하여 특정 문제를 “어떻게” 해결할 것에 대한 답을 제시하는 응용과학 혹은 공학에 해당하는 지식이다.