어촌인구 고령화로 나타나는 노동력 부족과 어장관리 어려움을 위해서는 갯벌 패류양식, 채취용 기자재, 생산 기술의 개발이 필요함은 확실하지만 환경문제역시 고려하여 생산성 증대에 초점을 맞추기 보다는 노동의 보조에 집중하여 R&D를 진행해야 한다.
어촌인구 고령화에 따른 노동력 부족과 어장관리의 어려움을 해결하기 위해 갯벌 패류양식 및 채취용 기자재 개발 및 생산 기술 개발이 필요하다. 일본의 경우 트랙터를 개조한 바지락 채취 장비를 개발해 현장 적용을 시도하고 있으며, 중국에서는 물분사식 채취장비를 사용하고 있다. KIMST에서는 2017년 수산물 수출전략품목육성사업의 일환으로써 ‘패류 등 양식수산물 친환경 채취장비 개발 사업’을 시행하고 있다.56) 해당 사업에서는 갯벌 서식 패류의 생산성 제고를 위해 채취장비의 친환경적인 현대화를 추진하고 있다. 하지만 대형 장비의 갯벌 투입에 대해 환경영향을 우려하는 목소리가 있다. 따라서 과도한 생산성 향상 보다는 작업자의 편의를 돕는 노동력 보조형 기자재 초점을 두고 R&D를 추진할 필요가 있다. 근력 소모를 최소화하는 뻘배나 채취 어구 등을 설계하는 연구를 수행하고 이를 제작해 보급하는 방법이 있을 수 있다.