프랑스는 중등과정 졸업시험을 통과한 학생은 약학대학 1학년 동안 공통 교육 과정을 이수하게 하고, 이후 시험으로 석차를 매겨 진급 여부와 전공을 결정하는 등 엄격한 진급 방식을 통해 약사의 수를 조정한다.
제1기 과정(1~2년차)은 중등과정 졸업시험인 바깔로레아(Baccalaureat)에 합격한 학생은 전공계열과 성적 상관없이 1학년 동안 의학, 치의학, 약학, 조산학 계열의 공통 교육 과정을 이수하는 것이다. 약학대학 1학년을 마친 후에는 진급시험으로 학생들의 석차를 매겨 상위 학년으로의 진급여부를 가리며, 진급시험 결과에 따라 의학과, 치의학과, 약학과, 조산학과로 나누어지고, 통과하지 못한 학생은 시험을 다시 한 번 볼 기회가 주어지고 있다. 이 시험에 통과하면 2학년으로 진급이 가능하며 진급을 못할 시에 1학년 과정은 두 번 까지만 재등록이 가능하다. 이와 같은 엄격한 진급 방식으로 프랑스에서는 양성되는 약사의 수를 매년 조정하고 있다. 수강과목은 기본적인 과학적 지식 과목(생물학, 물리학, 수학, 화학, 생리학, 공중보건 등)을 포함된다.