과테말라에는 제대로 된 조리시설을 갖추지 못한 서민들이 많다. 연료로 사용하는 장작의 수급이 어려운 탓에 장작 대신 다른 물질을 태우는 과정에서 유해가스를 마셔 호흡기 질환을 겪거나 심한 경우 사망에 이르기도 한다. 과테말라 사람들의 건강과 삶의 질을 위해 그들의 조리시설을 개선할 필요가 있다.
우리나라처럼 가스렌지나 요즈음 유행하는 전기렌지를 사용할 수 있는 여건이 아니기에 과테말라의 일반 가정에서는 장작을 연료로 조리를 하는 것이 일반적이다. 그런데 형편이 넉넉지 않은 대부분의 서민층은 제대로 된 조리시설 없이 돌을 대강 쌓아 그 아래에서 장작을 태우고 그 위에 평평한 돌이나 철망 같은 것을 얹어 조리를 하고 있었다. 한편 장작용 나무를 구하는 것이 쉽지 않은 현지 여건상 현지인들은 아무 나뭇가지나 주워다 쓰는 경우도 많았다. 인근의 밭이나 산 등에서는 땔감을 가져가지 못하도록 총을 든 채 지키고 서있는 곳이 많아서 주민들은 몇 시간씩 걸어서 장작을 구하러 다녀와야 했다. 이 과정에서 때로는 장작으로 부적절한 것까지 사용하다 보니 나무를 때고 조리하는 과정에서 유해가스가 포함된 연기가 다량으로 발생하고 있었고, 이로 인한 호흡기 질환은 물론 면역력이 약한 영아들의 경우 장기간 노출될 경우 사망에 이르는 경우도 허다했다. 또한, 상대적으로 부유한 과테말라 가정의 평균 소득 $245 중 나무구입 비중이 $93, 즉 약 40%에 이르는 등 삶의 질 측면에서도 심각한 문제였다. 인도적인 차원에서라도 과테말라의 조리시설은 개선이 시급한 상황이었다.