삽추 뿌리 백출은 동의보감 등에 위 건강과 해열에 효능이 있다고 기록되어 있다. 또한 예부터 여러 한방약의 재료였고 설사나 당뇨, 폐결핵, 류머티즘, 종양 치료등에 쓰였다. 백출을 태운 연기는 곰팡이 방지에도 효과가 있다고 한다.
백출은 가장 많이 사용하고 있는 한약재 중 하나로 『신농 본초경』, 『향약구급방』, 『향약집성방』, 『동의보감』 등에 땀을 그치게 하고 열을 제거하며 음식을 소화시키는 효능이 있다고 기록되어 있다. 이를 통해 오래전부터 우리나라에서 삽주를 백출로 만들어 유용하게 활용했음을 알 수 있다. 삽주 뿌리를 건조한 백출은 오랜 역사를 자랑하는 보중익 기제로서, 위를 튼튼하게 하는 작용이 탁월해 예부터 널리 쓰여 온 약재이며 십전대보탕(十全大補湯), 팔물탕(八 物湯) 등 여러 한방약의 재료로 쓰인다. 민간에서는 백출을 설사나 구토를 멈출 때와 당뇨병, 폐결핵과 기침, 류머티즘, 통풍, 열성질병, 감기, 간질병, 비장질병, 악성 종양의 치료에 쓰며 오래 먹으면 장수한다는 말이 전해진다. 또한 백출을 태운 연기로 옷장이나 쌀 창고 안을 쏘이면 장마철에도 곰팡이가 생기지 않는다고 한다.