해양 생태계서비스는 자연자본이라 부르며 ‘보조금'을 내주고 있음에도 인간은 무상으로 받은 것에 대해 이용료, 생태계 보호를 하지 않으려 한다. 그에 따라 국제사회는 개발과 보전의 상반관계를 확인하여 사회적 비용을 감안하는 것을 요구하고 있다.
이렇듯 연안·해양 생태계서비스가 연간 수십조의 ‘보조금(subsidy)’을 제공하고 있음에도 불구하고, 우리는 부지불식간에 연안·해양생태계서비스의 가치를 공짜로 이용하고, 생태계서비스의 편익을 증진시키기 위해 돈을 쓸 생각을 하지 않아 궁극적으로 그 보조금이 감소됨에 따라 이는 다시 인간복리에 악영향을 미치게 된다. 이러한 상황은 우리나라의 경우도 마찬가지다. 연안·해양에서 제공되는 다양한 생태계서비스 이용에 대한 적정한 지불이 이루어지고 있다고 보기 어렵다. 오히려 자연자본에 대한 최대 수혜를 받는 인간은 이미 무상으로 제공된 해역이용에 대한 지불을 꺼려하고 추가적이거나 향상된 질에 대해서만 지불하려는 인식이 팽배하다. 이에 대해 국제사회에서는 개발과 보전의 상반관계(trade-off)를 계산하여, 연안개발로부터 발생하는 편익과 개발에 의해 발생될 생태계 훼손에 대한 사회적 비용을 감안할 수 있는 패러다임의 전환을 요구하고 있다.