일본의 내각회의 Assessment 제도는 논의 대상 환경을 미리 정하는데, 제도 속 환경요소와 환경영향의 구분이 모호하여 평가대상의 범위가 한정적이다. 환경영향평가법에서도 범위를 한정짓는 항목이 보이므로 새로운 평가 항목을 포함해야 한다고 되어 있다.
일본의 내각회의 Assessment 제도는 앞서 말한 바와 같이, 그 중에서 다루어야 할 대상이 되는 환경을 미리 환경청 장관이 정한 ‘기본적 사항’ 및 주무대신이 정한 ‘기술 지침’으로 정하고 있다. 여기에서는 환경영향평가 대상이 되는 ‘환경’을 요소로 나누었다. 그 내용은 대상이 되는 사업에 따라 환경 ‘영향’으로의 ‘전형적인 7가지 공해 발생’과 ‘5가지 자연환경 요소(동물, 식물, 지형･지질, 경관, 야외 휴양지)에 미치는 영향’의 관점에서 정리했다. 이것은 공해를 방지하고 귀중한 자연을 보호하는 것이 목적인 제도의 변천을 반영한 것이지만 환경요소와 환경영향의 구분이 애매한 이상, 실제로 평가대상의 범위가 상당히 한정되어 있음을 부정하기 어렵다. 환경영향평가법에서도 내각회의 Assessment 제도와 마찬가지로 환경청 장관이 정한 ‘기본적인 사항’과 주무대신이 정한 ‘기술지침’에 제정된 것에 따라 환경영향평가 대상이 되는 환경요소 등의 범위가 보인다. 그러나 이것은 이미 환경 기본법이 시행되고 있는 단계를 말하는 것으로 ‘생물의 다양성 확보’나 ‘폐기물, 온실효과 가스 등이 환경에 주는 부담’등의 항목을 포함해야 한다고 되어 있다.