청소년들의 스트레스 요인은 크게 '중대한 삶의 사건'과 '매일의 문제'로 나눌 수 있는데, 청소년 관련 연구 결과에 따르면 청소년 스트레스와 더욱 높은 관련성을 지니는 것은 사건의 빈도와 경험 사례 수가 적은 '중대한 삶의 사건'보다 다수가 자주 겪는 '매일의 문제'라고 한다.
청소년은 성인과 달리 아직 성장하는 과정이기 때문에 스트레스에 대처하는 능력이 부족하여 스트레스수준이 상대적으로 더 높을 수 있다. 청소년의 스트레스 요인은 다양하나, 포괄적인 접근으로서 자극의 정도에 따라 ‘중대한 삶의 사건’과 ‘매일의 문제’로 나눌 수 있다(Band & Weisz, 1988, p.247). ‘중대한 삶의 사건’은 오랜 기간 동안 스트레스에 대응해야하는 것으로, 지인의 죽음, 이혼, 질병 등 당사자에게 있어 삶의 변화를 일으키는 사건이다. 반면 ‘매일의 문제’는 일상생활 속에서 흔히 발생하는 사건들로 예를들어 연인과의 헤어짐, 친구들과의 다툼, 성적의 하락, 가족과의 갈등 등이 있다. 과거청소년의 스트레스에 대한 연구는 ‘중대한 삶의 사건’에 많은 관심을 가졌지만, 스트레스에 관한 청소년의 적응에 대한 연구에서 ‘중대한 삶의 사건’보다 ‘매일의 문제’가 보다높은 관련성을 보여주는 것으로 나타났다(김보미, 2014, p.8). 물론 삶의 변화를 일으키는 중대한 사건으로 인한 스트레스가 청소년에게 영향을 미치는 것은 당연한 사실이지만, 이러한 사건의 빈도는 매우 낮고 소수가 경험하는 사건이기에 다수가 자주 경험하는 일상적인 스트레스에 대한 중요성이 커지고 있다(배정현, 2003, p.15).