남북의 정전체제와 분단체제는 갈등을 구조화하고 재생산하는 기반으로, 이로 인해 남북은 서로를 정치적으로 부인하며 통일 방향 또한 자신의 정치적 정당성이 확대되는 쪽으로 진행하려고 하고 있다. 
그리고 이같은 남북의 길항성(rivalry)을 구조화하고 재생산하는 토대는 바로 분단체제와 정전체제라는 시스템이다.  한반도가 갈등의 씨앗을 배태하고 있음은 바로 정전체제라는 군사적 대치 상황이 극적으로 입증한다. 남북은 전쟁을 공식종료하지 않고 일시 중단하고 있는 상태이고 따라서 정전체제하에서는 한시라도 군사적 충돌이 발생하고 국지전이 재개될 수 있다.  간헐적으로 반복되는 남북의 군사적 충돌과 북의 도발 역시 정전체제의 불안 정성에서 비롯된다. 남북은 상대방의 정치적 부인에 기초해서 각각의 정부가 출범할 수 있었다. 대한민국은 유엔이 승인한 한반도의 유일한 합법정부이고 조선민주주의인민공화국 역시 한반도의 유일 정통성을 자처하고 있다. 강요된 분단으로 탄생한 남과북인 만큼 상대방을 정치적으로 부정하고 향후 통일은 반드시 자신의 정치적 정당성이 확대되는 방향으로 진행되어야만 했다.  분단체제하의 남북관계는 결국 남과 북의 정치적 적대와 대립을 구조적 토대로 하고 있었던 것이다.