원예활동은 시각, 후각 등 오감자극을 제공하여 자연의 변화와 시간의 흐름을 인식하게 한다. 인지자극을 지속적으로 제공하는 원예활동은 우리의 인지기능을 유지하거나 향상 시키는데 도움을 준다. 필자는 이와 관련한 가을 절기활용 원예활동을 소개한다.
어떤 식물을 키우는지, 어떻게 활동하는지 상관없이 원예활동을 하면 무조건 인지능력이 향상되는 것일까? 정원과 텃밭은 다양한 인지자극 요소를 포함하고 있다. 그 공간에서 이루어지는 원예활동은 우리에게 시각, 후각, 촉각, 미각, 청각 등 오감자극을 제공하며, 자연의 변화와 함께 계절과 시간의 흐름을 인식하게 한다. 이러한 인지자극을 지속적으로 제공하는 원예활동은 아주 자연스럽게 우리의 인지기능을 유지하거나 향상 시키는데 도움을 준다. 한발 더 나아가 적극적인 학습전략이나 교수방법, 주변자원을 활용한다면 더 큰 효과를 얻을 수 있다. 인지기능, 교육, 학습 등과 같은 용어에 관심을 가지는 대상은 단연코 학생과 학부모들이 아닐까 생각된다. ‘식물을 키우면 성적이 올라요’라고 비약적으로 이야기 할 수는 없지만, 본 지면에서는 필자가 수행한 연구결과에 근거하여 인지능력향상과 관련한 가을 절기활용 원예활동을 소개한다.