기후변화협상에서 공통되지만 차변화된 책임과 각자의 능력이 가장 중요한 원칙이며, 개도국의 참여를 확보하기 위한 원칙이다. 이러한 원칙은 다양한 환경협약에도 적용되고 있다.
기후변화협상에서 가장 중요한 원칙중 하나는 공통된 그러나 차별화된 책임과 각자의 능력(Common But Differentiated Responsibilities and Respective Capabilities, CBDR-RC)이다. 1972년 스톡홀름선언과 1992년 리우선언의 내용을 통해 국제 환경 협약의 기본원칙이 마련되었는데, 특히 CBDR 원칙은 개도국의 참여를 확보하기 위한 것이다. 리우선언 7항에는 지구 환경 침해에 대한 제각기 다른 책임을 고려하여 공통된 그러나 차별화된 책임을 진다는 것을 명시하고 있다(United Nations, 1992). 기후변화 협약과 함께 생물다양성 협약과 사막화 방지 협약 등 다양한 환경협약에서도 CBDR의 원칙이 적용되고 있다. 이번 절에는 차별화가 다른 협약에 적용되는 사례를 조사하고 신기후체제에서 차별화 논의의 쟁점을 정리하였다. 마지막으로 자체적 차별화 추진을 위한 방안을 소개하고자 한다.