팥죽은 고려 때부터 액막이를 해온 풍습을 가지고 있다.  예로 생일, 혼례등의 기쁜일, 새로운 일을 시작할때 먹는 음식으로 팥 중에 붉은 팥은 약재로 쓰여 임금님의 건강을 돌보는 식재로였다.
눈이 펄펄 내리는 겨울날 뜨끈한 아랫목에 앉아서 먹는 팥죽은 한국 고유의 미각이라고 할 수 있다. 팥은 수라상에 흰쌀밥으로 지은 백반과 팥 삶은 물로 지은 찹쌀밥인 ‘홍반’을 함께 진상하여 임금님의 건강을 돌보게 하는 식재료였다. 팥죽을 쑤어 액막이를 해온 풍습은 이미 고려 때부터 있었다고 『동국세시기(東國歲時記)』에 전해지고 있다. 생일, 혼례, 축원 등의 관혼상제와 기쁜 일, 새로운 일을 시작할 때 빠지지 않고 오르는 ‘팥’은 일상생활의 절식(節食)으로서 식생활과 밀접한 귀한 먹거리로 애용되었다. 팥 중에서도 특히 붉은 팥은 약재로 귀히 여겨, 몸의 독을 풀어주거나 붓기가 있을 때에 민가에서 손쉽게 활용할 수 있는 식재료였다.