사회적 시장경제로 경제발전을 성취해 온 독일은 중국의 부상으로 인한 제조업의 위기 속에 디지털 기술을 도입한다. 스마트 설비와 저비용 대량 개인 맞춤 생산체제에 돌입, 고도로 숙련된 노동자들의 경험과 스마트설비의 상호작용으로 생산성을 높이고 저비용 대량 맞춤 생산체제로 제조업의 성장을 추진한다. 
사회적 시장경제는 시민들의 적극적 참여와 노사공동 결정제가 중추 기제로 작동하는 사회의 민주화와 일터의 민주화를 통해 실천된다. 독일은 이 사회적 시장경제를 기반으로 2차대전 이후 지속적인 경제발전과 인도주의적 사회문화의 성숙을 성취해왔다. 그러나 90년대 이후 급격히 부상하고 있는 중국에 의해 사회적 시장경제의 경제적 생산력을 담당하고 있는 독일의 제조업이 위기에 봉착하게 되었다. 이를 극복하기 위해 독일 정부는 급속히 발전하고 있었던 디지털 기술을 도입하여 독일 제조업을 혁신하는 방향으로 정책을 추진하였으며, 이는 저비용 기반 노동집약적 중국 제조업과는 전혀 다른 방향에서 위기를 극복하려는 국가 전략이었다. 2000년대 중반부터 ‘하이텍 2005’라는 슬로건 아래 추진된 이 전략의 핵심은 스마트 설비와 저비용 대량 개인 맞춤 생산체제(mass customization)이다. 독일 노동자들은 고도로 숙련된 현장 경험과 지혜를 가지고 스마트 설비와 긴밀히 상호작용하며 생산성 향상을 꾀한다. 또 스마트 설비를 통해 개인 소비자의 취향을 실시간으로 반영한 제품을 생산하는, 즉 소위 저비용 대량 개인 맞춤 생산체제(mass customization)의 도입으로 제조업 성장을 추진한다.