현재 농촌에서는 마을버스 협동조합, 이동식 점빵 기업, 귀농인들의 증가 등의 사회적 경제 활동이 다시 일어나고 있다. 이러한 활동은 지역적 방향으로 농촌사회의 문제들을 해결하려 하며 농촌의 잠재적인 능력과 자원 등을 활용하려 한다. 아직은 미미한 변화지만 심각한 농촌 관련 문제들의 돌파구가 될 수 있다.
다행히 최근 농촌지역에서는 사회적 경제 활동이 다시 부활하는 흐름이 확산되고 있다. 농촌다움(rurality)을 유지하고 지역자원을 최대한 활용해 지역 스스로의 내생적 발전을 모색하는 다양한 사례가 나타나고 있다. 농촌인구 감소로 줄어든 대중교통 운행을 대신하기 위해 등장한 마을버스 협동조합, 변변한 구멍가게 하나 없는 산골오지 주민들을 찾아가는 이동형 점빵 마을기업, 농사는 짓고 싶지만 땅이 없는 사람과 땅이 있어도 어떻게 쓸 지 모르는 주민들의 수요를 연계한 협동농장 등이 그 예다. 이들의 공통적 특징은, 농촌문제를 산업적 관점이 아닌 지역적(territorial) 관점으로 풀고자 하는 노력이자, 농촌사회에 내재한 혁신역량과 자원 활용에 주목하고 있다는 점이다. 이러한 사회적 경제 활동들은 아직 미미하지만, 도저히 풀릴 것 같지 않던 농업・농촌 문제 해결에 새로운 실마리를 제공하는 소중한 경험으로 주목할 필요가 있다. 농업・농촌 정책의 실패와 시장실패로 나타난 농촌지역의 사회적 배제와 고립 문제를 해결하고 농촌지역의 시스템 전환을 전망할 수 있는 니치(틈새공간)의 확산 가능성을 전망할 수 있기 때문이다.