과학기술은 사회와 분리된 세계에 존재했다가 사회적 인식에 점점 영향을 받기 시작하더니 더 나아가 사회의 요구에 따라 과학기술활동의 방향이 변화하기 시작했다. 과학기술활동은 사회와 밀접한 하나의 시스템으로 발전하고 있다. 
과학기술의 발전과 그에 따른 정보와 지식의 유통이 활발해 지면서 기술과 사회의 융합현상도 한층 단단하게 이루어지고 있다. 과학기술이 사회와 분리된 객관화된 세계로서의 과학활동이 사회적 인식에 의해서 영향을 받기 시작했고 이제는 사회의 요구에 의해서 과학기술활동의 방향이 영향을 받는 시대로 진화하였다. 나아가 과학기술과 시회와의 상호작용이 밀접히 이루어지는 하나의 시스템으로서의 사회기술시스템으로 인식되고 있다. 이러한 변화는 과학기술이 사회의 발전 및 변화에 중요한 영향을 미치고 있음을 확인해 줄 뿐만 아니라 사회의 요구 및 조건이 과학기술활동의 방향설정 및 성과의 조건 등으로 수용되고 있음을 의미한다. 이러한 변화는 그동안 상대적으로 사회의 영향력에서 자유로운 과학활동의 중심으로 여겨졌던 기초연구활동에도 영향을 미치고 있다.