아토피 사례는 시민참여가 과학지식을 보완할 수 있음을 증명하는 반면 기술혁신을 지식생산과정으로 좁게 해석하면 직업병 사례의 경우 기여가 아닌 단순한 정보제공으로 볼 수도 있으나 이 또한 넓은 의미의 혁신활동인 것이다.
아토피 질병의 예는 일반시민이 체험을 통해 갖게 되는 지식이 과학지식의 생산에 기여하는 모습을 통해 시민참여가 불확실한 과학적 지식을 보완하는 역할을 할 수 있음을 증명하고 있다. 반면 기술혁신을 지식생산과정으로 좁게 해석한다면 아토피 사례에서 환자와 가족의 역할에 비해 근골격계 직업병 사례에서 노동자와 노동조합의 역할을 제한적인 것으로 이해할 수도 있다. 이들이 지식생산에 직접적으로 기여한 것이 아니라 자신이 경험하고 있는 건강상의 정보를 제공하는 것으로 역할이 제한되었기 때문이다(한재각·장영배, 2009: 25). 그러나 사회가 어떤 지식, 어떤 기술혁신을 필요로 하는지를 고민하게 했고, 실제 직업병에 대한 조사연구가 이루어지는데 주도적인 역할을 수행했으며, 조사연구에서 가장 중요한 건강정보를 제공하는 등 노동조합과 근로자들의 역할은 넓은 의미에서 혁신활동으로 볼 수 있을 것이다.