테르펜화합물은 구조적/기능적으로 다양한 2차 화합물이다. 피레스린은 제충국 꽃에 함유된 살충 성분을 모두 칭하는 말로, 피레스로이드라고 불린다. 천연 피레스로이드는 불안정성, 불활성화 등의 이유로 농약으로의 사용이 제한돼 피레스린 유도체 합성을 시도한 결과, 쓸모 있는 합성살충제가 개발돼 실용화 중이다.
테르펜화합물은 구조적으로 기능적으로 매우 다양한 2차 화합물이며, 지금 까지 약 7,500종 가량이 보고되어 있다. 피레스린은 제충국 Chrysanthemum cinerariaefolium 꽃에 함유되어 있는 살충 성분의 총칭으로 피레스로이드 라고 부른다. 6종의 화합물, pyrethrins I․II, jasmolins I․II, cinerins I․ II이 단리, 구조 결정되어 있는데 이들은 모두 cyclopropane환을 가진 산 과 cyclopentenone alcohol 부분이 에스테르 결합한 구조를 가지며, pyrethrin, cinerin 및 jasmoline 등의 ester 유도체가 알려져 있다. 천연 pyrethroids를 농약으로 이용하는 경우 빛에 대한 불안정성 및 식물의 대 상에 의한 불활성화로 사용이 제한되기 때문에 피레스린의 유도체 합성을 시도한 결과, 최초의 합성피레스로이드인 allethrin이 개발된 이후 구조 활 성상관의 연구로부터 deltamethrin, permethrin, cypermethrin, fenvalerate 등 유용한 합성살충제가 개발되어 실용화 되고 있다.