산림의 경제성은 가장 달성하기 힘들지만 산림의 지속가능성을 좌우하는 핵심이다. 따라서 기존의 산림보존 대신 산림자원 활용을 전제한 새로운 정책이 필요하고 목재업과 비목재 임업을 동등하게 고려해 산림 내 임업의 경제적 지속가능성을 높여야 한다.
산림의 지속가능성은 경제성, 사회성, 환경성(또는 생태성)이라는 세 가지 요소로 구성되는데, 이 중에서 목표달성도 측면에서 달성하기 가장 어려운 것이 경제성이다. 그렇지만 이 경제성이 지속가능성을 지지하는 토대이자 견인하는 동력에 해당하기 때문에 경제성이 담보되지 않은 지속가능성은 단기적으로 (공공부문의 보조로) 가능할지라도 중장기적으로는 유지되기 어렵다. 따라서 산림의 지속가능한 발전을 임업정책의 최상위목표로 할 때, 먼저 달성해야 하는 것이 임업경영의 경제적 지속가능성을 확보하는 것이다. 이를 위한 실천원리는 우선 기존의 산림보존 위주로 구성된 법 ‧제도들을 임업경영의 경제성을 높이는 정책 및 사업들과 조정‧조율해서 균형 잡힌 새로운 체제로 변환하는 것이다. 다음은 임업경영 내에서 임목 및 목재생산 위주로 구성된 기존의 제도와 정책들을 목재생산과 비목재 임산물 생산을 동등하게 고려하는 체계로 개선해 나가는 것이다.