IMF 이후에 40대 후반의 퇴직은 사회적으로 당연히 되었고 실업자가 되며 노동시장에서는 퇴장하게 되었다. 이는 젊은 노인을 만드는 것으로 고령화를 초래한다.
더욱이 1998년 IMF 이후에는 구조조정이 상시로 일어나면서 명예퇴직 및 조기퇴직이 일반화되어, 기업은 물론 사회 전반의 분위기가 40대 후반의 명예퇴직과 조기퇴직을 당연시 여기게 되었다. 40대 후반에 노동시장에서 퇴장하면 다시 진입하기에 상당히 어려워, 결국 실업자 상태로 남아 있다 노동시장에서 영원히 퇴장하게 된다. 이는 40대 후반에 갑자기 ‘젊은 노인’, 즉 아직 젊으나 심적으로는 노인인 인구가 양산되는 것으로, 김병숙은 이러한 결과가 결국 국가 전체의 고령화에 영향을 미치게 될 것이라 평가하고 있다(김병숙, 2003; 286~287쪽).