융합연구는 한 분야의 논리가 아닌 여러 분야 지식의 통합에서부터 시작된다. 융합연구의 시작은 실제 문제 해결을 위해 학문끼리의 융합이 얼마나 필요한가에 의해 결정되며 일반생물학, 노인의학과 노인학 등 몇몇 학문 분야에서 활발히 이뤄지고 있다.
융합연구가 가지는 특성을 살펴보기 위해서는 융합연구의 근본적인 개념인 “지식의 통합”의 관점에서 접근할 필요가 있다. 이때, 우선적으로 고려해야 할 사항은 모든 융합연구가 같은 정도의 결합으로 분야들을 가로질러 통합되는 것은 아니라는 점이다. 적절한 학문 간 결합 정도의 결정은 실제 사회 문제를 해결하는데 있어 그 문제가 얼마나 큰 융합의 정도를 가진 연구를 필요로 하는 지에 따라 결정된다(Stock, P. and Burton, R. J., 2011). 융합연구 정도는 학문분야별로 차이가 있을 수 있는데 융합연구가 활발하게 진행되는 분야는 Social Studies of medicine(의학분야의 사회과학), General biology(일반 생물학), Geriatrics(노인병학) ＆gerontology(노인학), Health(의학)과 같은 몇몇의 학문분야가 손꼽힐 수 있으며, 이는 사회적인 양상과 공공의학과 같이 매우 폭넓은 분야를 연구하기 때문이라고 해석될 수 있다(Richard Van Noorden, 2015).