역분화 줄기세포는 연구 목적의 미니장기를 제작해 활용되는데, 향후 연구가 발전되면 동물 실험을 대신하고 인간의 장기 이식에도 활용할 수 있을 것으로 전망된다.
인공줄기세포인 역분화 줄기세포는 연구 목적의 미니장기(오가노이드)를 제작해 활 용되며 미니 장기는 약물 반응 검사나 질병 연구 등에 이용 중이다. 오스트리아 분자 생명공학연구원은 2013년 해마와 피질 등 인간의 뇌와 유사한 구조를 이루며 신경세 포가 전기적 신호까지 주고받는 4mm의 ‘미니 뇌’를 만드는데 성공하였다. 2015년 미국 UC버클리 연구팀은 스스로 뛰는 0.5mm 크기의 3차원 심장을 만들었다. 향후 미니 장기에 대한 연구가 발전되면 동물실험을 대신할 수 있을 것이며, 더 나아간다면 사람의 장기 크기로까지 키워 장기 이식에 활용할 수 있을 것으로 전망된다.