이완요법은 이완을 통해 육체적, 정신적 긴장을 줄이는 것이다. 예로 명상과 MBSR과 같은 임상 연구가 진행 중이다. 이러한 프로그램은 경제성을 지니며 요가도 몸과 마음의 조절로 삶의 질을 향상시킨다. 무작위 대조연구에서도 우울증 해소에 요가의 효과성을 입증했지만 우울증상의 차이 등을 고려해 추가 연구가 필요하다.
이완요법으로는 수많은 방법들이 연구되고 있으나 그 목적은 개인이 스스로를 이완 시킬 수 있도록 하여 육체적 혹은 정신적인 긴장을 감소시키는 것이다. 일례로 명상은 우울감보다는 스트레스, 불안과 동반되는 경우가 많기 때문에 실제로 우울증에 있어서 추천할만 하다. 일부에서는 Mindfulness-Based Stress Reduction(MBSR)과 같은 임상 프로그램 연구가 이루어지고 있다(Scott R,.2002). 이러한 프로그램은 시간대비, 가격대비면에서 효과적이라는 연구(Scott R., 2002)가 있으나 프로그램 자체에 대해서는 좀 더 신중한 검토가 필요하다. 최근에 대중화되고 있는 요가의 경우, 신체와 정신을 조절하여 삶의 질을 높이는 데 목적이 있다. 이 경우에도 스트레스나 불안의 해소에 도움이 되며, 따라서 우울증에서 추천할 수 있다. 5개의 무작위 대조연구를 검토한 논문에서, 대체로 우울증에 요가가 강력한 효과를 나타낸 바 있다(Karen P, 2005). 하지만 방법적인 측면이나 요가를 통한 치료적 개입의 정도, 우울증상 정도 등의 차이로 인해 일부에서는 효과가 없다는 결과를 보이는 경우도 있기 때문에 이에 대한 연구는 더 필요한 실정이다(Karen P, 2005).