음압격리병실은 공기의 흐름을 병실에서 화장실로 흐르게 하여 공기를 통해 전파될 수 있는 감염병 환자를 격리하는 병실이다. 음압격리병실은 병실 등 필수 지원 시설이 있는 음압격리구역과 진료 및 관찰을 위한 비음압구역으로 나뉜다.
음압격리병실이란 공기 매개 감염병 환자를 격리시키기 위한 병실이다(AHFG Infection Prevention and Control, 2016: 14). 병실내부는 지속적인 음압이 유지되며 병실에서 직접 진입 가능한 샤워시설과 화장실이 포함 되고, 이때 화장실의 음압을 가장 낮게 설정하여 최종적으로 공기의 흐름은 병실에서 화장실로 흐르도록 한다. 음압격리구역으로서의 병동을 구성 시 음압구역과 비음압구역으로 물리적으로 구분한다. “음압격리구역”이란 고위험 감염병 환자 등을 진료하기 위한 병실과 부속실 및 필수 지원 시설 등을 포함한 비음압구역 대비 낮은 음압이 설정되어 있는 구역이고, “비음압구역”이란 음압구역에 인접하여 감염병 환자 등의 진료를 위한 준비 및 환자 상태 관찰을 위한 간호스테이션 등이 설치된 구역을 말한다(질병관리본부, 2017: 8).