국내외 특허의 기술적 성과는 출원수로 판단한다. 특허정보원의 특허는 국내 특허의 출원과 한국과 미국의 등록 정보로 구성된다. 이 조사에서는 특허정보를 국내 특허 출원 정보와 삼국과 기타 외국 특허 정보로 나눈다.
다음으로 기술적 성과는 국내특허와 외국특허의 출원수를 기반으로 도출된다. 특허정보의 원천은 두 가지이다. 먼저 기업의 특허정보 DB를 가지고 있는 통계청 산하기관인 특허정보원에서 제공하는 특허이다. 이 특허는 기업들의 한국 특허의 출원과 등록 정보와 더불어 미국 특허의 등록 정보로 이루어진다. 본 지표 연구에서 여타 분책들에서 기업의 특허 정보는 이에 기반한다. 그런데 이 정보는 특허에 대한 DB에서 구축된 것으로 기업명칭의 착오 등에 따라 누락이 일부 있을 수 있다.그래서 본 설문조사에서도 특허정보를 묻고 있다. 설문조사는 국내 특허 출원 정보, 삼국특허 정보(미국, 일본, 유럽), 그리고 기타 외국 특허 정보로 구분하여 묻는다. 미국, 일본, 유럽의 삼국 특허 정보는 보통 해당 국가(지역)에서 요구되는 높은 기술 때문에 그만큼 높게 평가된다. 그밖에 해외 특허 정보는 많지는 않기 때문에 이에 삼국 특허 정보에 더해서 외국 특허 출원으로 합산하고자 한다.