인류가 당면한 사회 문제에 대하여 혁신적 방법으로 문제를 해결하고 이를 비즈니스와 결합한 조직을‘사회혁신기업’이라고 한다. 사회혁신기업은 어려운 사회 문제를 해결하면서 기업으로서 경제적인 지속 가능성도 유지해야 하기에 사회적 가치 창출과 상충관계에 있는 경제적 도전과제를 해결할 수 있어야 한다.
인류가 당면한 사회 문제에 대하여 혁신적 방법으로 문제를 해결하고 이를 비즈니스와 결합한 조직을‘사회혁신기업’이라고 하며, 사회적 기업, 소셜 벤처 등 다양한 명칭으로 불린다. 사회혁신기업은 풀기 어려운 사회 문제를 해결하면서도 기업으로서 경제적인 지속 가능성을 유지하여야 하기에 사회적 가치 창출과 상충관계에 있는 경제적 도전과제를 해결할 수 있어야 한다. 예를 들어, 혁신적인 비즈니스 모형을 개발하거나, 공공시장을 비롯한 신시장 개척, 차별화된 제품과 서비스 개발, 생산 과정의 지속적개선을 통한 비용 절감 및 품질 향상, 다양한 제휴 협력 네트워크의 구축 등의 방법들이 있을 수 있다. 라준영(2013)은 이러한 혁신적인 아이디어를 ‘사회혁신엔진’이라고 칭하였는데, 사회혁신엔진은 사회혁신을 추구하는 기업이 소셜 미션을 달성하기 위하여 사회적 가치와 경제적 가치의 상충관계를 해소하고 제품 및 서비스의 가치와 비용구조를 근본적으로 변화시키는 아이디어다. 사회혁신기업은 혁신적인아이디어를 통해 기업의 가치 창출 프로세스를 재구성하고 혁신하게 되며, 이를 ‘가치혁신’이라고 한다.