헥셔-올린의 무역모형은 요소부존량의 차이 때문에 비교 우위가 발생한다고 주장했다. 이론의 핵심은 다른 조건이 모두 같다고 할 때, 상대적으로 생산효율성이 높은 산업의 생산품에 비교우위를 갖게 된다는 것이다. 
헥셔-올린(Heckscher-Ohlin)의 무역모형은 고전주의 이론에 속하지만, 고전이론의 노동가치설로부터 한걸음 더 나아가 국가 간 요소부존량의 차이 때문에 비교 우위가 발생한다고 주장했다. 이 가운데 노동 외 자본 요소까지 생산요소로 포함시켰고, 생산함수를 제시했다. 헥셔-올린 이론의 핵심은 다른 조건이 모두 같다고 할 때, 각국의 비교우위가 각국의 부존자원의 상대적 풍부성과 생산기술(집약도)간의 상호작용에 의해 결정된다는 것이다. 즉, 상대적으로 생산효율성이 높은 산업의 생산품에 비교우위를 갖게 된다는 것이다. 각국은 무역 전 국내가격비율 혹은 기회비용이 상대적으로 싼 재화에 비교우위를 갖게 되어 그것을 수출하고 다른 재화를 수입하게 된다. 헥셔-올린이론은 고전무역이론에서 주장하였던 생산함수의 차이로부터 요소부존비율의 차이로 국가간 가격비율의 차이 원인을 바꾸어 놓았다.