유럽연합 국가들에게 환경영향평가와 관련되는 SEA 지침이 의무화 되었으며 교통 통신, 다양한 에너지,  토지계획 등이 포함되어 있다.
그 후 1996년 12월에는 각 유럽연합 가맹국에 대해 계획 및 프로그램을 입안할 때 환경영향평가를 실행하기 위한 국내 제도를 정비하는 것을 의무화하는 ‘계획 및 프로그램에 대한 환경영향평가와 관련되는 SEA 지침’이 유럽위원회에서 제안되었고 1998년 2월 수정안에서는 1985년의 개발사업 평가에 관한 환경영향평가 지령을 보완하는 것으로 ‘사업의 입지나 성격, 규모나 실시 조건 등을 정하는 것으로서 해당 사업의 장래 발전의 틀을 규정할 계획 및 프로그램’이라고 규정하고 있다. 각국에 있어 전략환경평가의 실시가 의무화될 계획이나 프로그램의 범위는 유럽연합 가맹국 간 논의가 계속 이루어지고 있기 때문에 유동적이지만 구체적으로 교통, 항만, 공항 등의 교통 분야, 에너지, 폐기물 관리, 수자원 관리, 광공업, 통신, 관광, 도시·농촌 계획이나 토지이용계획 등의 계획˙프로그램이 포함되었다.