우리나라 노인 인구의 약 절반이 빈곤층이며 식생활 여건도 열악하다. 농어촌 지역에서 빈곤율이 가장 높았고, 독거노인 가구 비중도 높았다. 따라서 본 연구는 '농촌지역 취약계층에 대한 식생활 영양실태조사'를 통해 영양섭취수준의 분석, 문제점 파악, 새로운 정책 제안을 실시한다. 
조사결과에 따르면 우리나라 노인 인구의 절반 정도가 빈곤층에 해당되며 이러한 노인계층의 식생활 여건은 다른 연령대에 비하여 매우 열악할 것으로 판단된다. 한국사회보건사회연구원 조사결과에 따르면 절대빈곤율과 상대빈곤율이 농어촌 지역에서 가장 높은 것으로 조사되었으며(한국사회보건사회연구원, 2012년), 특히 노인 가구 비중이 높은 농촌지역의 경우 독거노인 가구 비중이 높게 분포하고 있는 것으로 나타났다. 따라서 도시 지역에 비하여 농촌 지역의 노인 계층이 영양학적으로 취약하며 이에 따른 구체적인 대책 마련이 시급한 실정이다. 이러한 맥락에서 본 연구는 도시지역에 비해 상대적으로 관심이 적고 식생활수준 및 영양섭취에 가장 취약한 농촌지역 노인계층에 초점을 맞추어 연구를 하게 되었다. ‘농촌지역 취약계층에 대한 식생활 영양실태조사’ 연구를 통하여 영양섭취수준을 분석하고 문제점을 파악하여 새로운 정책을 제안하는 내용이 포함되었다. 본 연구의 결과가 농촌지역 취약계층에 대한 식생활 정책을 수립하는데 미약하나마 기여할 것으로 기대한다.