치유농업은 중세시대부터 치유농업 형태를 찾아 볼 수 있으며, 전문화 된 것은 1950년대 이후이다. 유럽에서는 2000년대 들어 이슈로 떠올라 전역에 분포하고 있으며, 국가마다 다른 특징을 가진다. 국내에서는 초기 단계로, 향후 다양한 치유농업으로 확대 발전할 전망이다.
치유농업이란 농업·농촌 자원이나 이와 관련된 활동을 이용하여 국민의 신체, 정서, 심리, 인지, 사회 등의 건강을 도모하는 활동과 산업을 말한다. 중세시대를 거슬러 올라가도 요양기관과 농장이 결합된 치유농업 형태들을 찾아볼 수 있으며, 오늘날과 같이 장애인의 사회 복귀, 작업요법의 활용 등 전문화되기 시작한 것은 1950년대 이후이다. 특히, 2000년대 들어 유럽에서 이슈로 떠올라 유럽 전역에 3,000개 이상의 치유농장이 분포하고 있으며, 운영의 주체 그리고 치유, 고용, 교육, 사회재활 등 집중하는분야도 국가마다 조금씩 다른 특성들을 가지고 있다. 국내에도 원예치료, 동물매개치료 등 일부 체험을 통한 치유 프로그램이 운영되고 있으나, 이제 막 개념을 잡아가고 있는 단계이다. 앞으로 농장주가 차별화된 경영 모델 운용과 사회 기여를 병행할 수 있는 치유농업, 교육에 중점을 둔 치유농업, 성인교육훈련기관이나 재활 기구 등의 일자리 만들기에 중점인 치유농업, 그리고 사회재활, 수형자 교화 등에 중점을 두는 치유농업 등으로 확대 발전될 전망이다.