초기 위험지각 패러다임의 시론적 연구에서 위험특성에 대한 개인의 주관적 판단이 위험지각에 영향을 미치는 것을 보여줬으나, 최근에는 감정적 측면을 변수로 주목하고 있다.
위험지각 패러다임의 출발점이 되는 Fischhoff 등(1978)의 시론적 연구에서는 개인이 판단하는 주관적인 위험특성이 위험지각에 영향을 미친다는 점을 보여주고 있다. 이후 위험지각패러다임에서는 위험판단에 대한 영향을 미치는 결정변수로서 ‘지각된 편익과 위험(왕재선･김서용, 2013)’, ‘신뢰(Siegrist, 1999, 2000; 심준섭, 2009; 왕재선, 2013)’, ‘지식(왕재선, 2012)’ 등의 변수에 주목하고 있으며, 최근에는 감정적 측면, 즉 이미지에 기반한 낙인(stigma) 등에 주목하고 있다(오미영･최진명･김학수, 2006; 이현주･이영애, 2011).