자율운전 자동차는 교통사고 감소, 에너지 절약 등의 편익을 제공하다. 인간 실수로 발생하는 사고를 줄이고 돌발상황에 대한 반응도 빨라 미국의 정치구너이 큰 관심을 보인다 또한 출퇴근 시간에 차량 업무가 가능해 혼잡비용을 줄이고 에너지를 절감할 수 있다. 
자율운전 자동차가 제공할 수 있는 편익은 교통사고 감소, 에너지 절약, 이동시간의 생산적 활용, 노약자ㆍ장애인의 이동성 개선 등이 있다. 전 세계적으로는 매년 120여만 명이, 미국에서는 매년 3만여 명이 교통사고로 사망했으며, 충돌 사고의 93%가 인간 실수(human error)가 주 원인이다 (공영일, 2013 : 37). 자율주행 자동차는 인간 실수 때문에 발생하는 교통사고를 크게 줄일 수 있을 뿐 아니라, 외부 돌발상황에 대한 반응(0.3초)도 인간(0.6~1.6초)보다 빠르다 (이수범 외, 2001 : 9). 교통사고로 인한 사망자와 부상자 수를 크게 줄일 수 있다는 점에서 미국 정치권, 주정부, 보험사들이 큰 관심을 보이고 있다. 또한 출퇴근 시간의 혼잡비용과 에너지 절감을 통해 미국에서만 연간 1천억 달러를 절약할 전망이다. 이는 출퇴근 시간에 차량 안에서 업무를 볼 수 있기 때문에 운전으로 낭비되던 시간을 절약할 수 있기 때문이며, 차량 유지비용과 주차비용도 크게 절감할 수 있을 것으로 예상된다.