과학자 사회의 특수한 법칙과 원리에 의해 과학의 탁월한 성과가 이해될 수 있는데 이는 과학의 보편성, 공유성, 진리 탐구만을 위한 이해관계의 초탈, 조직화된 의심으로 간추릴 수 있다. 
과학자 사회의 이러한 규범 구조를 로버트 머튼(Merton)은 과학의 에토스(Ethos)로 표현한 바 있다(머튼, 1998). 과학이 보여준 뛰어난 성취도 과학자 사회의 독특한 규범 규조에 의해 설명되는데 이는 과학적 연구의 타당성이 보편적 기준에 의해 평가된다는 보편성(Universalism), 과학적 발견이 사적으로 소유되지 않고 개방적으로 교류된다는 공유성(Communism), 연구 주제의 선정이나 수행, 평가 등 과학자의 활동이 자신의 이해관계가 아니라 진리 탐구 자체만을 목적으로 헌신한다는 이해관계의 초월(Disinterestedness), 그리고 항상 비판적이고 회의적인 태도를 견지한다는 조직화된 회의(Organized Skepticism)로 요약된다.