소서는 장마 전선이 오래 머물러 더위와 장마가 시작되는 시기다. 대서는 장마가 끝나고 가장 더운 시기로, 농작물 관리에 바쁜 철이다.
소서(小暑)는 ‘작은 더위’라 불리며 이때를 중심으로 본격적인 더위가 시작된다. 장마 전선이 한반도 중부 지방을 가로질러 장기간 머물기 때문에 습도가 높고 비가 많이 내린다. 모내기를 끝낸 모는 뿌리를 내리고, 논둑과 밭 두렁의 풀은 베어 퇴비로 사용한다. 가을 보리를 베어낸 자리에 콩이나 조, 팥 등을 심어 이모작을 하기도 한다. 과일과 채소가 많이 나고 밀과 보리도 이때부터 먹게 된다. 대서(大暑)는 대개 중복 쯤으로 예부터 ‘염소 뿔도 녹는다’는 속담이 있을 정도로 장마가 끝난 뒤 가장 더운 시기이다. 장마 전선이 늦게까지 한반도에 걸쳐 있으면 큰 비가 내리기도 한다. 불볕더위와 찜통 더위도 이때 발생하며 농촌에서는 논 밭의 김 매기와 논 밭 두렁의 잡초 베기, 퇴비 장만과 같은 농작물 관리에 바쁜 철이다.