본 연구는 상호문화주의 관점에서 ‘한국과 독일의 디지털 영상콘텐츠를 활용한 사회통합 상호문화 교육프로그램’을 개발하고자 한다. 상호문화주의는 다문화주의와 달리 대등한 위상을 기반으로 한 문화 간 교류를 중시하며 구성원 간 역동적인 상호문화소통을 중심으로 한다. 상호문화교육은 타인을 만나 접촉하며 소통하는 법을 배우는 것이다.
본 연구의 목적은 ‘한국적 다문화사회’의 상황에서 문화갈등과 문화충돌로 인해 발생 가능한 혹은 이미 발생한 크고 작은 문제를 해결하는데 일조할 것으로 예상되는 ‘한국과 독일의 디지털 영상콘텐츠를 활용한 사회통합 상호문화 교육프로그램’을 개발하는데 있다. 이때 본 연구가 지향하는 방향은 ‘상호문화주의(interculturalism)’의 관점이다. 상호문화주의는 특정 공간에서 서로 다른 문화의 공존에 관심을 집중하는 다문화주의(multiculturalism)과 달리 다양한 문화들의 만남, 접촉, 교류를 강조한다. 이때 상호문화주의는 개별 문화의 힘이나 규모의 크기에 상관없이 대등한 위상을 전제로 동적인 상호작용을 함축한다. 그래서 상호문화주의의 요체는 서로 다른 문화적 배경을 가진 사회구성원들 간의 역동적인 상호문화대화(intercultural dialogue), 즉 상호문화소통(intercultural communication)이다. 바로 여기에서 상호문화교육의 궁극적인 목표점이 확인된다. 상호문화교육(intercultural education)의 궁극적인 목적은 타인의 문화를 인지적으로 배우는 것이 아니라, ‘나’와 다른 ‘타인’을 만나 접촉하면서 소통하는 기술을 배우는 것이다.