중국비자 활용의 정확한 시기를 나타낸 기록은 없지만 오래전부터 다수의 학자와 관리들에게 인기있는 견과류였다고 전해진다. 사회집 등 많은 농업서에 중국비자와 관련된 기록이 있지만 이미 콰이지산 지역에서 품질 좋은 중국비자를 개발한 후로 적혀져있다. 북송나라 후반 전쟁으로 사람들은 콰이지산으로 몰렸고 그곳에서 평지와 산악지역에 중국비자숲을 이루었다. 남송나라 시대에 들어서 이미 성저우와 주지 지역은 우수한 중국비자생산지역으로 알려졌다. 
Er Ya(중국에서 가장 오래된 자서)에 따르면 중국비자의 역사는 2000년 이상 거슬러 올라간다. 중국비자활용의 정확한 시기가 나타나 있는 기록은 없지만 남아있는 중국비자나무의 나이 측정을 통해 중국비자의 접목과 재배는 남북시대 이전에 이미 이뤄졌고 산발적인 중국비자의 재배는 이 시대 훨씬 이전부터 이뤄졌다고 믿어진다. 중국비자의 가장 오래된 기록 문헌은 당나라의 의학전서에 비자의 설명과 식용성이 나와 있으며 이를 통해 비자는 지역의 인기 있는 견과류였음을 알 수 있다. 북송나라 시대, 중국 비자는 다수의 학자와 관리들에게 아주 귀중한 견과류로 인식되었다. 북송나라 시대의 유명한 시인 소식은 중국비자는 미와 행운을 의미하는 아주 귀한 과일이라고 묘사했다. 그 이후 사화집 등 다수의 농업서가 중국비자의 특징과 돌연변이에 관한 기록을 담았다. 이 기록들은 중국인들이 장기간 농사를 지었지만 이 시기는 콰이지산 지역이 이미 우수한 품종의 중국비자를 개발한 후라고 말하고 있다. 북송나라 시대 후반 북중국의 전쟁으로 대다수의 사람들이 남쪽으로 이주했고 콰이지산의 인구도 급증했다. 사람들은 콰이지산의 평지와 산악지역에 농장을 만들었다. 식생의 손실은 환경의 파괴를 낳았지만 중국비자숲은 고유의 생태적 회복력과 강한 경제 가치 덕분에 살아남았으며 나아가 독특한 산악지형활용시스템을 구성하게 되었다. 송나라 이후 중국비자재배와 활용은 급진전단계에 들어서게 되었다. 남송나라 시대에 이르러 이미 성저우, 주지 지역은 우수한 품질의 중국비자생산지역으로 알려졌다. 명나라 만력년 시기에 나온 성저우기록서는 두 가지의 비자형태와 성저우의 최고급 비자상품을 언급했는데 이를 통해 성저우에는 이미 400년 전에 비자가 있었다는 점과 바로 그 비자가 오늘날 우리가 보는 중국비자라는 점을 알 수 있다. 청나라 건륭황제 통치시절의 문학 작품에 "중국비자" (샹페이) 라는 단어가 공식적인 이름으로 등장하고 있다. (사진 37).