저체온 이후 체온이 계속 떨어져 혼수상태에 빠져 얼어 죽는 것이 동사이다. 동사의 원인은 심실협증, 혈액 점도 증가로 인한 심부전이다. 저온에 대한 젖소의 저항력은 성장단계 등에 따라 다르고, 동사하기까지 오래걸리지 않아 신속히 대처해야 한다.
저체온 이후, 체온이 계속 떨어지게 되면 의식이 없어지게 되고, 추위에 대한 적응현상인 떨림현상도 중지되게 되며, 결국은 혼수상태에 빠지게 되고 체온을 유지할 수 없게 되어 체온이 급속히 하강하고 얼어 죽게 되는바 이를 곧 ‘동사’라고 한다. 동사의 원인은 심실협증, 혈액 점도의 증가로 인한 심부전이라고 알려져 있으나 지방조직의 경화 또는 조직호흡의 결핍으로 사망하는 것이라고 보는 견해도 있다. 한편, 겨울철 혹한기 저온 스트레스에 대한 젖소의 저항력은 성장단계, 연령, 산유기, 지방조직량, 영양상태, 운동량, 저온 스트레스에 대한 적응의 정도 및 털 관리 상태 등에 따라서 차이를 나타낸다. 젖소의 경우에도 하한 임계온도 이하의 심한 저온 스트레스에 방치된 후, 체온이 떨어지기 시작하여 동사하기까지 소요되는 시간은 그다지 길지 않으므로 신속히 보온관리를 취한 후 신속히 전문 수의사에게 치료를 의뢰하는 것이 중요하다.