모래시계형 사업구조는 인문기술 융합연구가 가지는 위험때문에 초기 연구단계에서 다양한 접근법을 통해 적절한 접근 방법을 발견하고 점차 단계적인 통합을 이루어 나가는데 필요한 방법이다.
네 번째는 모래시계형(Sandgrass Type for Competition) 사업구조의 설계이다. 이는 인문기술 융합연구가 가지는 위험(Risk)에 대응하기 위한 사업구조로써 필요한 설계라고 할 수 있다. 모래시계형 사업구조란 사업단계를 구분하여 초기에 복수의 연구주체(연구단)가 동일 문제에 대한 다양한 접근법을 통해 연구를 시도할 수 있도록 허용하고 단계가 전환될 때 성과를 달성한 연구단을 중심으로 연구 수행 주체를 단일화하고 연구 예산을 집중하는 방식을 말한다. 이러한 방식은 인문기술 융합과 같이 도전적이고 창의적인 연구를 수행하는 데 적합하다. 그 이유는 다양한 접근법을 복수로 시도함으로써 중도에 목표 달성에 실패할 수 있는 위험에 대비하기 위함이며, 복수의 연구단을 단계적으로 통합함으로써 연구단 간의 융합을 촉진하는 효과 또한 얻을 수 있는 방식이다.