카카오톡은 무료 문자서비스로 시작하여 성장하였고 카카오 게임을 기반으로 흑자 전환에 성공했다. 1억명 이상의 가입자를 바탕으로 카카오톡은 모바일 플랫폼으로서 카카오톡,  카카오스토리 등의 서비스를 제공하며 확장하고 있다.
카카오톡은 2010년 3월 무료 문자서비스를 제공하며 모바일 서비스를 시작했다. 초기에는 가입자를 확보하는 데에만 치중하고 수익에는 관심을 보이지 않았는데 2012년 카카오 게임을 서비스하기 시작하면서 비로소 흑자로 전환된다. 한때 150억원 적자를 기록할 정도로 고전했던 카카오톡은 빠르게 가입자를 늘리는데 성공해 3년 3개월만인 2013년 7월 전 세계 가입자 1억 명을 돌파하였다. 특히 코리안클릭의 자료에 의하면, 2014년 기준으로 카카오톡이 월 평균 사용시간이 가장 긴 모바일 애플리케이션이라고 한다. 카카오톡의 월 평균 사용시간은 15시간 40분으로 네이버의 12시간, 다음 카페의 10시간 43분, 네이버 웹툰 6시간 16분, 다음 5시간 19분에 비해 길다. 카카오는 이렇게 모은 가입자를 기반으로 다양한 서비스를 론칭하면서 모바일 플랫폼으로의 전환을 시도하게 된다. [그림 2－3]은 카카오톡 플랫폼을 기반으로 하여 제공되는 서비스의 목록이다. 모바일 소셜미디어로서 카카오의 핵심 서비스로는 모바일 메신저인 카카오톡, 국내 최대 이용자를 보유한 SNS 카카오스토리, 오늘의 카카오를 있게 한 카카오 게임, 그리고 카카오가 야심차게 시작한 콘텐츠 오픈 마켓 카카오페이지를 들 수 있다.