'소비자 참여형 수산자원관리'는 소비자가 자원을 보호하는 형태이다. ｢수산자원관리법｣ 제2조에 의거, 수산동식물은 국민에게 중요한 자원이며, 소비자의 인식전환과 영향력 행사를 통해 수산업이 지속될 수 있도록 한다. 
‘소비자 참여형 수산자원관리’는 기본적으로 소비자가 참여하는 수산자원관리를 의미한다. 즉, 소비자가 수산자원의 보호 및 회복에 참여하는 것을 의미한다. 수산자원은 ｢수산자원관리법｣ 제2조에 “수중에 서식하는 수산동식물로서 국민경제 및 국민생활에 유용한 자원”으로 정의되어 있다. 그러면 어떻게 소비자가 수중의 수산동식물을 관리할 것인가? 여기에 대해 Michael Sutton은 ‘시장의 힘(market forces)’과 ‘소비자의 영향력(consumer power)’ 행사를 통해서 소비에서 역으로 생산을 통제하여 지속가능한 수산업으로 이행할 것을 제안하였다. 그리고 이후의 여러 선행연구에서도 소비자 인식제고 및 영향력 행사를 통해서 지속가능한 수산업의 실현에 간접적으로 참여할 수 있는 관리방식을 제안하고 있다.