연구 참여자 선정을 위해 본 연구는 다발성경화증 환자들이 이용하는 신경과 외래에 연구 참여자 모집 포스터를 게시하여 자발적 신청을 받고자 하였고, 담당 의료진에게 본 연구의 목적을 설명하고 협조를 요청하였다. 연구 목적과 절차에 대한 설명을 듣고 연구에 참여하기로 동의한 6명의 다발성경화증 배우자를 대상으로 연구를 진행하였다.
본 연구는 이론적 표본추출 방법에 의거하여 연구하고자 하는 현상에 가장 적합한 연구 참여자를 선정하고자 하였고 이를 위해 설정한 참여자 조건은 다음과 같다. 1) 배우자가 다발성경화증 진단을 받고 투병인 중인 사람으로, 2) 현재 사실혼 및 결혼관계를 유지하고 있으며, 3) 환자와 동거하며 생활하는 사람이다. 연구 참여자 선정을 위해 본 연구는 다발성경화증 환자들이 이용하는 신경과 외래에 연구 참여자 모집 포스터를 게시하여 자발적 신청을 받고자 하였으며, 담당 의료진에게 본 연구의 목적을 설명하고 협조를 요청하였다. 이에 환자 및 배우자와 라포(rapport)가 형성되어 있는 담당 간호사가 배우자와 함께 병원을 찾은 환자와 배우자를 대상으로 연구 참여에 대해 설명하였고 이에 동의한 경우 훈련 받은 연구원이 다시 연구의 목적과 진행과정을 설명하여 참가동의를 받았다. 이 과정에서 연구에 참여하지 않아도 아무런 불이익이 없다는 것과 인터뷰 도중에라도 참가를 철회할 수 있음을 설명하였다. 연구 참여자 모집 포스터를 보고 자발적으로 연구에 참여를 희망한 사람은 없었다. 총 10명에게 연구 참여를 권유하였고 이 중 4명은 인터뷰를 거절하였는데 여성 2명은 자신의 사연을 드러내기 싫다고 하였고 남성 2명은 일정이 바빠 면담을 할 시간이 없다고 하였다. 연구 목적과 절차를 설명 듣고 연구에 참여하기로 동의한 6명의 다발성경화증 배우자를 대상으로 연구를 진행하였다.