양질의 보건의료가 갖추어야 할 조건은 미국의 IOM에서 제시한 여섯 가지가 있다. 환자 안전, 환자 중심, 효과성, 효율성, 시의적절성, 형평적이 그것인데, 의료에 대한 시각이나 정책의 목표 등에 따라 강조 점이 달라진다. 
그렇지만  의료의  질에  대한  논의가  진행되면  될수록  의료의  질이라는  개념이  추상적이라는  비판이  지속되었다. 또  의료란  끊임없이  변화하고  발전하기  때문에  절대적  기준으로서 의료의  질을  판단하기란  쉽지  않다는  비판도  이루어졌다. 더불어  많은  학자들은  의료의  공급자  측면에서  뿐만  아니라  의료의  수요자(이용자)라  할  수  있는  환자의  만족도를  고려하 고, 사회적  구성원  전체  편익을  최대화해야  한다는  점을  감안하여  의료의  질이  매우  포괄적이라는  개념이라고  강조하였다(Wachter RM, 2007). 이에  많은  학자들이  이러한  추상적  개념을  좀  더  구체화하기  위하여  양질의  보건의료가  갖추어야할  조건을  나름  제시하였다.  그  중  하나로  미국의  IOM에서  제시한  여섯  가지  조건인,  환자  안전,  환자  중심, 효과성, 효율성, 시의적절성, 형평성이  대표적이다(Institute of Medicine, 2001). 이상의  조건들도  의료에  대한  시각,  사회적인  요구  수준,  정책의  목표  등에  따라  강조 점이 달라질  것이다.