자상타해 우려가 있는 정신장해자의 강제입원 조치는 환자 의료보호와 인권보호를 위해 정규 신청·통보·신고가 없는 경우에도 지정의 진찰을 할 수 있도록 정신보건복지법제 27조 제1,2항에 정하고 있다. 따라서 지정의 진찰은 조치권을 가진 지사의 권한이자 의무이다.
자상타해(自傷他害) 염려가 있는 정신장해자는 본인의 의료보호를 위해 공권력이 발동하여 강제적으로 입원시킬 필요가 있고, 이것이 조치입원의 근거이지만, 조치입원을 적절하게 실시하기 위해서는 정신장해자에 대한 의료보호 필요성, 입원의 필요성을 의학적으로 판단하여야 한다. 그리하여 정신보건복지법(精神保健福祉法)은 신청·통보·신고한 자에 대해서는 물론(제27조 제1항), 문서에 의하지 않은 일반인의 신청 또는 통보가 있는 경우와 가정법원 조사관으로부터의 통보가 있는 경우와 같이 정규 신청·통보·신고가 없는 경우에도 자상타해(自傷他害) 염려가 있는 경우에는 지정의 진찰을 실시하게 할 수 있다(제2항). 지정의 진찰은 한편으로는 의료보호를 위해 입원이 필요한 정신장해자를 파악함과 동시에 다른 한편 입원이 불필요한 사람을 강제적으로 입원시키지 않도록 인권 옹호를 위한 제도이기도 하다. 그렇기 때문에 지정의 진찰은 조치권을 가진 지사의 권한이기도 하고 의무이기도 하다.