유입되는 하수에 포함된 비중이 큰 토사를 제거하는 시설인 침사지 중 일차침전지는 생물반응조의 운영 안정화를 도모하며 이차침전지는 생물반응조의 미생물량을 유지시키고 미생물의 성장단계를 조정하는 등의 기능을 지녔는데 이로 인해 일차침전지보다 기능성과 중요도가 크다. 
침사지는 유입되는 하수에 포함된 비중이 큰 토사를 제거함으로써 후속 스크린조 및 유입펌프장의 토사퇴적 및 펌프 임펠러의 마모를 방지하기 위한 시설이다. 일차침전지는 침사 및 스크린조를 통과한 하수 중의 유기성 침전물을 침강시켜 제거하기 위한 시설로 후속 생물반응조의 유기성 침전물 퇴적 및 부패, 미생물에 의한 분해시간 증가를 방지한다. 일차침전지의 주요기능은 유기물 부하의 저감을 통하여 생물반응조의 운영 안정화를 도모하여 처리효율을 일정수준으로 유지시키는 것이다. 이차침전지는 생물반응조로부터의 MLSS를 슬러지로 침강분리하고 상징수는 후속 공정으로 유입시킨다. 침전효율이 낮은 경우 후속 공정 또는 최종방류수의 부유물질 부하를 가중시켜 방류수수질기준 준수에 문제를 발생시킬 수 있다. 또한 생물반응조의 미생물량을 유지시키기 위한 슬러지반송과 잉여슬러지를 인출함으로써 미생물의 성장단계를 조정한다. 이러한 기능들로 인해 이차침전지가 침사지 및 일차침전지에 비해 그 기능성 및 중요도가 크다고 할 수 있으며, 시설용량 결정에도 더 큰 영향을 미친다고 할 수 있다.