1970년대 이후 캐나다, 오스트레일리아, 미국은 이민자의 사회통합을 위해 기존의 동화주의 모형 대신 다문화주의 모형을 채택했다. 다문화주의 모형은 현실성이 떨어지긴 하나 비주류문화집단이 다양성을 유지하면서 주류문화와 평등하게 공생하도록 만들어 사회분열과 갈등을 예방하고자 한다.
셋째, 다문화주의모형은 타언어, 타종교, 타문화의 정체성을 인정하고, 소수의 비주류문화집단이 주류문화사회로 동화되는 것이 아니라 차별받지 않고 공생symbiosis)할 수 있게 하는 것을 정책의 목표로 삼는다. 이를 통해 사회의 분열과 갈등을 예방하거나 최소화하려고 한다. 이런 점에서 바라보면 다문화주의 모형은 다양성을 기반으로 둔 국민통합 정책으로 파악될 수 있다. 다문화주의 모형은 서로 다른 형태와 맛을 가진 채소와 과일들이 모여, 공동의 드레싱에 의하여 공평하고 동등하게 뒤섞이는 샐러드를 담는 그릇, 즉 ‘샐러드 그릇(salad bowl)’에 비유된다. 1970년대 이후 캐나다, 오스트레일리아, 미국은 이전까지 추구했던 동화주의모형을 포기하고 다문화주의모형으로 이민자의 사회통합 방식을 번경했다(김행열, 2013:119; 설동훈, 이혜경, 조성만, 2006:264; 이종윤, 2010:167; 이진우, 2012:147-148). 이 모형은 주류문화를 인정하지 않고 다양한 문화가 독자적으로 평등하게 공존하면서 공생함을 강조한다. 그러나 현실적으로 실현가능성이 낮다.