스캐닝이란 미래 환경 변화에 영향을 줄 수 있는 거시적 요소와 작은 신호들을 찾는 과정이다. 과거부터 현재까지 다양한 사건에 관한 통찰이 필요하며 주 산출물은 트렌드와 호라이즌 스캐닝 등이다. 
Scanning이란 현 시점을 중심으로 미래 환경 변화에 영향을 미칠 수 있는 거시적 요소와 미세한 신호들을 탐색하는 단계이다. 이는 변화가 갑작스럽게 나타나는 것이 아니라 항상 전조가 존재한다는 점을 가정하고 수행하는 작업으로 과거부터 현재까지의 여러 사건 및 이슈들에 대한 폭넓은 탐색과 심도 깊은 분석이 요구된다. 전체 미래전망 수준을 놓고 보았을 때 비교적 연구 초기에 수행할 수 있으며, 그 대상 시계가 비교적 현재 시점에 가까워 본격적인 미래 예측의 사전 작업으로서의 특성을 강하게 나타낸다고 할 수 있다. 주요 산출물로는 트렌드, 시그널, 관계자망 분석, 호라이즌 스캐닝 등이 있으며, 활용 방법론 역시 연구진 중심의 문헌 및 통계 분석에 한정되어 있는 편이다.