오염되거나 잘못 분류된 HeLa 샘플은 미국에서 러시아까지 전달되어 다양한 분야의 연구실을 오염시켰고 아직까지도 바이오 연구계에 남긴 피해와 오류가 회복되지 못할만큼 큰 악영향을 남겼다. 
HeLa 샘플 오염으로 인한 오류를 정정하는 일은 여기서 그치지 않았다. 1973년 버클리 Culture Collection Laboratory에 근무하던 Nelson-Rees는 새로운 검정 기법을 개발, 오염 혹은 잘못 분류된 HeLa 샘플의 악영향이 훨씬 광범위함을 지적했다. 연구 결과는 Science지에 게재되어 바이오 연구계 큰 반향을 일으켰다. 냉전 시기였음에도 불구하고 오염된 미국 HeLa 샘플은 러시아 연구소 실험실까지 전달되었고 세계 최고의 권위 있는 연구자 실험실까지 오염시켰다. 대표적으로 소아마비(polio) 백신 개발자 Jonas Salk의 실험실도 오염된 HeLa 샘플을 사용했던 것으로 드러났다. 오염된 샘플의 확산으로 인한 바이오 연구계 피해는 아직까지도 완전히 회복되지 않고 있다.