노인 의료비는 의료비 지출의 소득탄력성, 법제도 영향과 건강 변화로 결정한다. 의료비 소득탄력성은 GDO로 분석하니 1보다 컸고 개인단위는 1보다 낮은 반면, 보험이 있으면 개인 한계 의료비는 소득 영향을 적게 받았다. 보험정책, 건강보장제도의 재정 등은 의료비 지출에 영향을 미친다.
노인 의료비의 결정요인에서 주요 쟁점은 의료비 지출의 소득탄력성, 법과 제도의 영향 그리고 건강상태의 변화이다(손경복, 신자운, 임은옥, 이태진, 김홍수, 2015). 의료 비 지출의 소득탄력성은 국내총생산과 같은 거시적인 자료를 사용하여 분석한 경우 1 보다 큰 것으로 나타나고(Fogel, 1999), 개인단위에서 측정한 경우에는 1보다 낮은 것으로 보고하고 있다(Baltagi & Moscone, 2010). 반면, 개인차원의 의료비 지출의 소득 탄력성은 보험의 영향을 받는데, 보험이 존재하면 개인의 한계 의료비 지출은 소득의 영향을 크게 받지 않는다고 본다(Przywara, 2010). 각 나라의 법과 제도도 의료비 지출에 영향을 미치는데, 영향을 미치는 법과 제도로는 보험정책, 건강보장제도의 재정, 보건의료제공자에 대한 지불보상제도, 보험자 및 보건의료제공자 사이의 경쟁 등이 해당된다. 예를 들면, 보건의료재원의 공적 비중이 큰 경우 1인당 보건의료지출이 감소하고, 지불보상제도에서 행위별수가가 차지하는 비중이 크면 의료비 지출은 증가한다.