중소기업의 성장이 기업가의 활동의 영향을 받는다는 관념이 있으나  관계가 명확하지 않다. 일부 연구는 고위험의 시장에서 새로운 수요를 창출하기 위한 노력을 통해 경제적 성과나 나온다고 하는 반면, 어떤 경우는에는 안정적인 사업전략이 더 낳은 사업결과를 낸다는 연구도 많이 있기 때문이다.
그리고, 성장을 지원하는 내부요인으로 가장 중요한 것은 기업가의 성장 의지(growth aspiration)라고 할 수 있다. 사실 중소기업의 성장을 그 기업의 기업가 활동에 책임을 돌리는 오랜 전통이 있지만, 그 둘 사이에 정확한 관계는 명확하지 않다. 주로 기업가의 활동에 대한 개념에 정확한 문제 때문이다. Miller(1983)의 연구에서는 회사와 개인이 기업적으로 될 수 있으며 중소기업의 기업가 활동 정도를 규명한 바 있다. 성장하는 기업의 기업가들은 먼저는 다소 위험한 벤처를 시작한 상품시장의 혁신에 참여했고 경쟁자보다 먼저 주도적인 혁신을 먼저 찾아냈다. 성장을 향한 기업가의 의지는 수요를 창출하기 위한 혁신의지를 포함한다. 새롭고 확실치 않은 상품, 서비스와 시장을 만들기 위해 위험을 감수하고 새로운 시장 기회를 향해 경쟁자들보다 더 먼저 나아간다. 새로운 상품과 기술들을 개발하고 소개하는 혁신적인 회사들은 보기 드문 경제적 성과를 만들어 낼 수 있다. 그리고 경제적 성장의 원동력으로 여겨진다. 그러나 이와 반대로 확실히 증명된 전략들이 오히려 평균적으로 높은 성과에 도달할 수 있다고 말하는 연구들도 다수 언급되고 있다.(Helena Forsman, 2015)