목재는 친환경적 생물재료로써 생물학적, 비생물학적 요인에 의해 열화된다. 이는 목질재료의 사용에 제한을 주기 때문에 유지,보수를 위한 정확한 열화진단이 시행되어야 한다.
목재의 이용은 친환경적 생물재료이고 인류의 생존이후 가장 오래된 재료로서 사람과 사람이 살기위한 환경에 대해 친밀감과 어우러짐에 있어서 자연스러움을 더해 준다. 반면에 환경친화적 생물재료이기 때문에 생물학적 요인 및 비생물학적 요인에 의해 열화되어 목재 본래의 장점을 잃게 된다. 이러한 요인은 목질재료의 이용에 제한을 가져온다. 즉, 부후균이나 흰개미등의 해충에 의해 공격을 받아 목재구조물의 안전을 위협하기도 한다. 목구조물의 장기적인 안전과 내구적 사용을 위해서는 정기적으로 진단하고 진단결과에 따라 보수와 수리를 병행해 나가야 한다. 이러한 이유로 목조건축물의 열화진단은 중요한 부분을 차지하고 있으며, 유지․보수를 위한 정확한 열화진단은 반드시 이루어져야 한다.