몇 해 전부터 몸이 좋아져서 벚꽃 구경도 다녀왔지만 어머니가 돌아가신 이후 다시 아프기 시작했다. 벚꽃 증후군은 벚꽃나무 아래서 함께하던 사람과 이별한 사람들이 앓는 신경증으로 일본에서는 이를 앓는 사람들이 많다고 한다. 
봄을 떠올리면 아픔, 고통이란 단어가 먼저 생각났는데 몇 해 전부터 몸이 좋아지기 시작했다. 내가 생각해도 기특하고 대견할 만큼 건강해진 후 봄이 이렇게 아름다운 계절이었나 하며 감탄하던 때가 있었다. 사방에서 피어나는 꽃들이 눈에 들어오고 벼르던 벚꽃 구경도 몇 차례 다녀왔다. 그런데, 작년에 어머니가 돌아가시고 나서 다시 봄 앓이가 시작됐다. 시간이 갈수록 그리움의 농도가 짙어지는 어머니와의 이별을 떠올리게 하는 봄이라 몸이 녹아내리는 것처럼 아팠다. 제아무리 예쁜 꽃도 열흘은 못 간다는 말이 있듯이 벚꽃은 고작 일주일 가량 피었다가 진다. 이별한 사람을 만날 수 없는 것처럼 벚꽃이 피는 시기를 놓치면 그 해에는 다시 벚꽃을 볼 수 없다. 얼마나 아쉬우면 ‘벚꽃증후군’이라는 말이 생겨났을까. ‘벚꽃 증후군’은 벚꽃나무 아래서 함께 추억을 새기던 사람을 떠나보낸 이들이 이별의 아픔을 앓는 일종의 신경증이다. 특히 벚꽃이 많은 일본에는 해마다 벚꽃 피는 봄이 오면 사랑의 추억때문에 ‘벚꽃 증후군’을 겪는 사람들이 많다고 한다.