참여형 모형은 과정을 설계해 진화하는 형태가 없는 구조다. 직접적 관계로 환경영향평가에 영향을 준다. 정책계획에서 제한된 사람이 모여 전략환경평가에 활용된다. 공유와 소통을 기반으로 작업을 한다.
이와는 반대로 참여형 모형은 참여자들이 과정을 설계해가면서 진화하는 구조를 가지고 있어서 일정한 형태가 없다는 특징이 있다. 따라서 참여자들이 과정 설계에 직접 참여하는 관계로 소속감이 증가되지만 참여자의 적극성이 환경영향평가 과정의 성패를 좌우하게 된다. 특정한 절차나 과정이 없기 때문에 융통성 있는 구조에 임기응변이 중요하다. 이 모형은 서구의 정책계획에서 제한된 사람들이 모여서 전략환경평가(Strategic Environmental Assessment)를 하는 경우 활용될 수 있다. 참여적 모형에서는 흔히 주제별로 워킹그룹을 결성하여 작업을 하고 작업의 결과를 공유하며, 이러한 소통을 기반으로 작업을 진화하여 나가는 특징이 있다(그림 3-3 참조).