밭작물 토양에서 유효수분관리를 위해서는 토양에서 작물이 이용할 수 있는 최대 유효순분량을 파악해야 한다. 또한 지표증발량이 낮은 겨율 동안 토양에 보충 된 수분의 손실을 최소화하도록 관리해야 한다.
이로 볼 때 밭작물 토양의 유효수분관리는 두 가지로 요약할 수 있다. 첫째는 토양에서 작물이 이용할 수 있는 최대 유효수분량을 파악하는 것이다. 토양층위별 수분보유력과 토양 깊이를 고려하면 계산이 가능하다. 점토집적층 등의 물이동 제한층위가 있을 때는 그 깊이를 기준으로 흙깊이를 제한할 필요가 있다. 둘째는 지표증발량이 낮은 겨울에 빗물이 토양에 스며들어 수분이 보충되면 이른 봄부터 수분 손실을 최소화하도록 관리하는 것이다. 예를 들어 봄에 농경지 표면을 갈아주면 잡초를 제거할 뿐 아니라 지하에서 지상으로 올라오는 모세관을 끊어 증발에 따른 물 소모를 줄일 수 있다. 가뭄 우려 지역에서는 토양의 최대유효수분량과 강수량을 고려하여 작물 종류, 씨뿌림·아주심기 시기를 조절하는 것이 식량도 생산하고 농업용수도 절감하는 좋은 방법이다.