전자파가 지진파보다 빠르다는 사실을 이용해 지진 발생 시 지진파 도착 이전에 시내에 경보를 전달함으로써 대응시간을 확보하는 아이디어를 고안한 쿠퍼 박사의 지진조기경보 시스템은 현재 경보 시스템의 최초 개념이라 할 수 있다.
지진조기경보(EEW, Earthquake Early Warning) 시스템이란 지진발생 시 큰 피해를 발생시키는 지진파가 도착하기 이전에 경보를 전달하여 수신자의 대응시간을 확보하는 시스템이다. 이 시스템은 1868년 미국의 쿠퍼(Cooper) 가 의해 처음 발전시킨 개념으로서, 당시 샌프란시스코(San Francisco)에서 남쪽으로 120km가량 떨어진 홀리스터(Hollister)에서는 지진이 빈번하게 발생했는데, 당시 과학자들은 전자파가 지진파보다 빠르다는 것을 알고 있었다. 이를 이용하여 쿠퍼 박사는 홀리스터 근처에 지진계들을 설치하고 자동으로 전자 신호를 보내는 방법으로 시내에 경보를 발령하여 시민들의 안전을 도모하는 아이디어를 고안하였다. 비록 실제로 실현되지는 못하였으나 이 아이디어는 현재의 지진조기경보시스템의 최초 개념이라고 할 수 있다.