파킨슨병은 원인에 따라 크게 신경퇴행성, 그리고 이차성 파킨슨 증후군으로 나눠지며, 대표 증상은 떨림, 강직 등이다. 파킨슨 플러스 증후군은 신경퇴행성일시 다발성 위 축증 등을 일컫는다. 뇌신경퇴행성일 경우는 선조체에 섭취감소를 보인다. 증후군에 따라, 보이는 양상 혹은 세부 병명이 다르므로 감별이 필요하다.
파킨슨병의 대표적인 증상으로 떨림, 강직, 운동 완서 혹은 자세 불안정이 있다. 이와 비슷한 증상들을 보이는 것을 파킨슨증이라고 하는데, 원인에 따라 크게 신경퇴행성 파킨슨 증후군(neurodegenerative Parkinsonian syndrome, NDPS)과 이차성 파킨슨 증후군(secondary Parkinsonian syndrome, SPS)로 나눌 수 있다. 신경퇴행성 파킨슨 증후군은 파킨슨병과 파킨슨플러스 증후군으로 나누며 파킨슨플러스 중후군은 다발성 위 축증, 루이소체 치매, 진행성핵상마비, 피질기저 퇴행을 일컫는다. 파킨슨병과 다발성 위 축증, 루이소체 치매는 α 시누클레인 단백질이 축적되며, 진행성핵상마비, 피질기저 퇴행은 τ 단백질이 축적된다. 뇌신경퇴행성 파킨슨 파킨슨플러스 중후군들은 파킨슨병과 마찬가지로 FP-CIT PET/CT영상에서 선조체에 섭취감소를 보인다. 신경퇴행성 질환이 아닌 이차성 파킨슨 증후군(secondary Parkinsonian syndrome, SPS)에는 약물유도성 파킨슨증, 혈관성 파킨슨증, 정상압뇌수두증, 독성에 의한 파킨슨증이 있다. 본태성 진전은 진전의 양상이 파킨슨병보다 빠른데, 일부에서는 파킨슨병과 유사하게 나타나는 경우가 있어 감별이 필요하다.