중남미에서 비공식 노동자와 빈민들은 코로나19같은 감염병에 사회안전망의 보호를 받을 수 없고 낮은 디지털 인프라 등으로 격리하지 못하며 도시에서 실직자가 된 이들이 귀향하면서 감염원이 될 수 있다.
중남미 사회·경제 구조의 가장 큰 특징은 전체 노동인구의 53%에 달하는 방대한 비공식 노동 부문과 30%가 넘는 높은 빈곤율이다. 비공식 노동자들과 빈민들은 사회보장제도나 보건 의료체제에 대한 접근성이 낮아 코로나19와 같은 재난적 상황에서 사회안전망의 보호를 전혀 받을 수 없다. 낮은 디지털 인프라, 저조한 은행 계좌 보유율 및 온라인 뱅킹 사용률 그리고 낮은 신용카드 보급률은 격리의 효과를 감소시킨다. 정부의 재난지원금을 받기 위해 은행에서 그리고 식료품을 사기 위해 시장 또는 마트에서 줄을 서면서 감염에 노출되기 때문이다. 그리고 기회를 찾아 도시 또는 이웃 국가로 이주했다가 실직자가 된 이주자들이 걸어서 집단으로 귀향 또는 역이민하면서 새로운 감염원이 되고 있다.