만성질환 간 복합질환 연구는 50대 이상을 대상으로 한다. 50대 과반수가 만성질환을 보유하고 있기 때문이다. 해외에서도 노인 중 복합질환 비율이 55~98%에 이른다는 보고가 있다. 
우선 만성질환 간 복합질환을 다룬 연구들은 대부분 50대 이상의 인구를 대상으로 하고 있는데, 그 이유는 50대 이상 인구의 과반수가 만성질환을 보유하고 있기 때문이다(정영호 외, 2011). 이들 연구들은 50대 만성질환자들이 평균 2개 이상의 만성질환을 가지고 있으며, 60대 이상의 만성질환자들은 평균 3개 이상의 만성질환을 보유하고 있다고 보고한다(정영호 외, 2013). 해외에서도 노인 중 복합질환을 가지고 있는 사람들의 비율이 약 55~98%에 이른다는 연구보고가 있으며, 연령이 높아질수록, 여성일수록, 낮은 사회경제적 수준을 가질수록 복합질환 유병률이 높게 나타났다(Marengoni et al., 2011)