수술을 위한 마취는 의사, 마취의사, 환자의 합의에 의해서 결정되는데, 마취방법은 마취의사의 기술·경험, 의사의 환자 선호도, 환자의 전신질환의 정도 그리고 나이를 고려해야 한다.
수술을 위한 마취 방법의 선택은 수술을 위해 요구되는 조건들을 최적으로 만족시키는 방향에서 마취과 의사, 외과 의사 그리고 환자(또는 보호자)의 합의에 의해서 결정된다. 마취 방법의 선택에 있어 가장 중요한 요인은 수술 자체에 따르는 요인으로 이는 수술의 종류와 수술이 시행되는 신체 부위 등을 포함한다. 이 외에 고려해야 하는 중요한 요인들로 마취과 의사의 경험과 기술, 외과 의사 및 환자(또는 보호자)의 선호도(preference)를 들 수 있다. 이에 더하여 환자의 전신 질환(systemic disease)의 유무와 정도(degree) 그리고 나이(age) 등도 마취 방법의 선택에 영향을 미칠 수 있다.