대리경영은 정부 산림사업에 근거하여 타인를 통해 산림을 가꾸고 목재를 생산하는 형태로, 우리나라에서 주요 위치를 점하고 있지만 개인 산지의 자산가치 유지가 주된 관심으로 정상적인 경영이라 보기 어렵다.
대리경영은 우리나라 사유림 경영의 특수한 형태로서 전체 사유림의 약 13%가 이러한 경영체계하에 놓일 정도로 중요한 위치를 점하고 있다. 그런데 임업경영 측면에서 볼 때, 대리경영은 정상적인 경영, 특히 정상적인 사적 경영이라 보기 어렵다 할 수 있다. 대리경영은 기본적으로 자가경영으로 충분한 수익이 생기지 않고, 또한 산지를 임대하려고 해도 수익성이 낮아 이를 임차하려는 임차인을 찾을 수 없는 상황 속에서 정부의 산림사업에 근거하여 타인(대리경영자)을 통해 산림을 가꾸고 목재를 생산하는 경영 형태이다. 대리경영을 위탁하는 산림소유자는 목재생산을 통해 수익을 얻겠다기보다는 정부의 산림사업 도움으로 숲을 가꾸어 개인소유 산지의 자산가치를 유지하는 데 주된 관심이 있다 할 수 있다.