환경재난에 대한 정책적 대응은 환경복지적 측면에 주목한다. 환경복지는 3축으로 구성된 지속가능성 구현에 필수적이고, 사회와 환경 간의 관계를 고려한다.
한편, 환경재난에 대한 정책적 대응은 단순한 환경오염 방지를 넘어 점차 지역 내 사회- 경제적 영향까지 고찰하는 환경복지적 측면에 주목하고 있다. 김종호 외(2014)에 의하면 환경복지는 ‘모든 국민이 사회적 지위나 거주지역에 상관없이 동등하게 인간다운 삶을 영위하기 위하여 건강하고 안전하며 쾌적한 환경에서 생활할 수 있도록 하는 것’으로 정의된다. 환경복지의 실현은 환경정책과 사회정책의 상호작용과 통합적 접근을 통해 가능하며 환경보전과 사회통합의 두 가지 목적의 달성을 강조하고 모든 국민의 동등한 환경서비스 수혜를 위해 다수의 이해관계자를 고려한다(OECD, 2001). 즉, 환경복지는 경제, 사회, 환경 3축으로 구성된 지속가능성을 구현하는 데 있어 필수적인 개념이며 사회(경제적 문제 포함), 환경 부문 간의 관계를 고려한다.