고령화는 글로벌한 문제로 공공재정 부담의 증가 등의 경제적인 문제와 노인의 독립적인 활동, 사회활동 참여의 필요성 등의 사회적인 문제가 대두되고 있다. 주요 선진국들과 국제기구들은 이러한 문제를 해결하기 위해 지속적으로 논의하고 있고 활력있는 고령화의 추진이 확대되면서 ICT 기반 서비스 이용을 활용한 대응에 대한 공감대가 형성되고 새로운 성장 동력을 발굴하게 되었다.
고령화는 대부분의 주요 국가들이 직면하고 있는 글로벌 현안과제이다. 유럽의 선진국들과 일본은 물론 한국, 싱가포르, 홍콩, 대만, 중국을 포함한 일부 개발도상국들에서도 고령인구의 증가와 출산율 저하가 빠르게 진행되고 있다. 고령화에 따라 재정경제적인 면에서는 관련 공공재정 부담의 증가, 경제전반의 수요 및 노동공급의 감소, 경제의 성장잠재력 저하 등이 우려되고 있으며, 사회적인 면에서는 노령인구의 독립적인 활동, 사회활동 참여 제고의 필요성 등이 당면과제로 부상하고 있다. 이에 따라 고령화를 앞서 경험하고 진전이 이루어지고 있는 주요 선진국들과 여러 국제기구들에서는 당면한 문제들에 대한 대응과 정책협력을 위한 지속적인 논의가 이루어지고 있다. 최근의 고령화 대응정책과 국제협력 논의에 있어서의 중요한 특징은 고령화의 당사자인 고령층을 보호 또는 관리되어야 할 대상으로서 보다는 독립적인 생활능력 제고, 적극적인 사회경제활동 참여 및 일자리 창출 등 주체적인 활동과 참여의 강화에 더욱 비중을 두는 ‘활력 있는 고령화(active ageing 또는 active senior)’의 추진이 확산되고 있다는 것이다. 이와 함께 ICT 기반구조의 보급과 관련한 서비스 이용의 보편적 확산에 따라 이를 활용한 고령화 문제에의 효율적 대응에 대한 공감대가 형성되고 있으며, 나아가 관련 산업의 활성화를 통한 새로운 성장 동력의 발굴 또한 모색되고 있다.