인류의 역사 상, 인류는 한 지역에서 다른 지역으로 지속적으로 이주하였다. 소득이 높은 나라로의 국제이주자 수는 총 국제이주자의 약 70%다. 경제적 이유로 인해 국제이주가 발생하는 것이다. 이러한 점에서 인간은 '호모 미그란스'이다.
인류의 오랜 역사를 바라볼 때, 우리 인류는 한 지역에서 다른 지역으로 이주하는 경향을 지속적으로 보여 왔다. 그 이유는 무엇일까? 2015년 6월 30일 기준으로 총 34개 경제협력개발기구(OECD. Organization for Economic Cooperation and Development) 회원국에 정착한 국제이주자의 수는 약 1억 2,386만 8,000 명으로 OECD 회원국의 총 인구에 대비하여 약 12%에 해당된다. 그리고 OECD 회원국에 속하지 않는 부국으로의 국제이주자의 수는 약 4,874만 4,000 명으로 해당 국가들의 총 인구에 대비하여 약 16%에 해당된다. 따라서 소득이 높은 나라(high-income countries)로의 국제이주자의 수는 약 1억 7,261만 2000 명으로 전 세계 총 국제이주자의 약 70.8%에 달한다(International Migration Report 2015: Highlights, 2016:28 참고). 우리가 이 통계수치로 단순하게 추론하다면, 취업기회와 소득증대란 경제적 이유가 부국으로의 국제이주를 이끈다고 말할 수도 있을지 모른다. 이런 관점에서 바라보면, 인간은 보다 나은 삶을 위해 또는 보다 나은 삶을 보장 받기 위해 특정 지역으로 이주하여 정착하려는 속성을 내면화시킨 ‘호모 미그란스(Homo Migrans)’인 셈이다.