핀란드, 미국, 영국 등의 국가에서는 기업 R&D 투자를 위한 융자 지원이 많은데 반해 우리의 경우는 융자보다는 지원의 형태가 많다. 기업의 R&D 투자 확대를 위해서 지원금도 유효하지만 R&D 융자를 확대하는 것도 검토해야 한다.
R&D 융자 제도의 외국 사례를 살펴보면, 핀란드 R&D 지원기관인 Tekes에서는 기업 연구개발 투자에 대해 보조금 지원(grants)과 함께 융자 형식으로 지원을 하고 있으며, 미국 오하이오주와 노스캐롤리나주, 펜실바니아주 등 많은 주 정부에서도 기업 특히 중소기업 R&D 투자 촉진을 위한 융자 지원제도를 운영하고 있다. 또한 영국 산업혁신부(BIS)는 최근 “정부 생산성 향상 계획(Productivity Plan)"의 일환으로 6억 파운드에 이르는 기업 R&D 보조금(grants) 지원을 이자를 부담해야 하는 융자 지원 형식으로 전환하는 것을 검토하고 있다. R&D 융자는 R&D 보조금을 통한 직접 지원에 비해 정부 R&D 투자에 의한 민간 R&D 구축 효과가 발생할 가능성이 낮은 정책수단이다. 왜냐하면 해당 기업에 R&D 투자를 신설하거나 증가시킬 충분한 유인이 있어야 하기 때문이다. 그러나 국내의 경우 R&D를 위한 융자 지원사업은 거의 없고 정부 R&D 성과를 사업화하거나 우수기술을 보유한 기업들의 사업화를 지원할 목적으로 대부분 이루어지고 있다. 정부 그리고 민간 R&D 투자의 지속적 확대가 어려운 최근의 저성장 흐름에서 보다 다양한 영역과 주체들의 R&D 투자를 촉진하기 위한 효과적 수단 중 하나로서 정부 R&D 융자 지원사업을 확대하는 방안에 대한 검토가 필요하다.