1985년 오스트리아에서 이산화 탄소와 온실가스가 기후변화에 끼치는 영향에 관련된 회의가 열렸다. 1988년 IPCC의 필요성이 대두되어 그해 11월 IPCC가 세워졌다. IPCC는 기후변화 관련 대응이 커다란 문제라는 내용의「1차 평가 보고서」를 제출했다. 
먼저 기후변화 레짐의 역사에 대해 간략히 살펴보면 다음과 같다. 기후변화 문제가 국제사회에서 본격적으로 논의되기 시작한 시점은 1980년대 중반부터였다. 1985년 10월 오스트리아에서는 유엔환경계획과 세계기상기구가 주관하는 “이산화탄소 및 기타 온실가스가 기후변화에 미치는 영향의 과학적 평가에 관한 회의”가 개최되었다. 이 회의에서 지구적인 차원의 기후변화에 대한 과학자들의 의견 일치가 이루어졌으며, 향후 대응 방향에 대한 합의가 형성될 수 있었다. 그리고 1988년 6월 캐나다 토론토에서 개최된 G8 정상회담에서도 ‘기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC: Intergovernmental Panel on Climate Change)’의 필요성이 언급되었다. 결과적으로 같은 해 11월에 유엔환경계획과 세계기상기구의 산하 조직으로 IPCC가 설립될 수 있었다(Peeters and Deketelaer, 2006). IPCC는 1990년 11월에 “인간의 활동으로 인해 대기 온실가스의 농도가 높아졌을 뿐만 아니라 이러한 증가 추세가 지구온난화를 가속화시킨다”며, 기후변화에 대한 대응이 절박한 문제라는 경고를 담은 「1차 평가 보고서」를 발표했다.