일본 정보공개시스템의 일반적 특징은 공개정보는 다양한 행정기관들이 갖고 있는 정보며 보통 공문서 및 전산입력정보에 해당하며 공문서는 행정 기관으로 부터 받은 문서도 가능하다.
조례 등에 의한 정보공개의 일반적인 시스템은 다음과 같은 것이다. 먼저 공개 대상이 되는 정보는 행정 기관(실시 기관의 조례도 규정되고 있는 것으로 도･도･부･현지사나 시･정･촌장이 직접 지휘 감독하는 기관을 비롯하여 출납 관리자, 회계 담당자, 공영 기업 관리자가 지휘 감독하는 기관, 공공 안전 위원회, 교육 위원회 등의 독립 행정 위원회, 또한 경우에 따라서는 지방공공단체가 100% 출자하는 단체 등)이 보유하는 정보이다. 일반적으로 공문서의 형태나 전산에 입력된 정보 등을 말한다. 그리고 공문서에서는 행정 기관이 작성한 문서(종종 결재를 마친 문서에 한정된다) 뿐만 아니라 받은 문서도 포함된다.