적응관리 방법론은 불확실성을 수반하거나 사회 · 경제적 환경이 변동성을 가지는 사안에 유용한 접근방식으로, 환경에 따라 위험요인이 달라지며 영향의 불확실성을 수반하는 기후변화에 적절한 접근법이다.
적응관리 방법론은 기후변화와 같이 불확실성을 수반하고, 사회 · 경제적 환경이 변동성을 가질 때 유용한 접근방식으로서(Armitage et al., 2008; Stringer et al., 2006; Cundill, Fabricius, 2009), 대책의 시 · 공간적 범위와 사회의 복잡성 및 역동성의 관점에서 적응 관리의 필요성을 설명할 수 있다(Hess et al., 2012). 적응관리는 시간적으로 단기계획과 장기계획의 조화, 공간적으로 기후변화 위험요인의 지리적인 차이 및 지역 간 사회적 자본을 포함한 재원의 불균등으로 나타나는 적응 역량의 차이에 대한 고려로서 유용하게 활용될 수 있다. 또한 사회의 역동성에 기후변화 영향요인이 더해지면 기후변화로 인한 영향의 불확실성이 가중되는데, 이에 대응하는 과정으로 적응관리가 필요하다. 유사한 개념으로서(Grabs, Tyagi, Hyodo, 2007) 및 Howden et al.(2007)은 기후변화가 사회에 미치는 영향을 전체적으로 파악하고 정책 및 사업 이행에 따른 결과를 모니터링 하여 그 내용을 지속적으로 반영하여 개선시키는 접근법이 필요하다고 언급한 바 있다.