미국 NIH는 연구의 혁신성, 중요성, 연구방법과 환경, 연구자의 지표들에 대해 수준을 평가하고 과제별로 따로 전체 등급을 부여한다. 이는 정성적 평가를 더 중요하게 다룬다.
미국 NIH의 경우 연구의 중요성, 연구자, 혁신성, 연구방법, 연구환경 등 5가지 평가지표들에 대해서 평가위원들이 평가지표별로 점수를 매기는 것이 아니라 수준을 평가하고 있다(1등급~9등급 사이의 등급 부여). 따라서 각 평가지표들 간 부여된 등급들을 합산할 수 없으며, 평가위원들은 5가지 평가지표에 대한 등급부여와 별도로 과제별로 전체 등급을 따로 부여하게 되어 있다. 또한 이러한 5가지 평가지표들에 대한 등급부여 뿐만 아니라 평가지표 별로 정성적인 평가(서술)를 하게 되어있다. 이와 같이 함으로써 정량적 평가보다 정성적 평가가 더욱 중요하게 작동하게 하고 있다(조현대 외 2014).