본 논문은 독일과 한국의 원자력 이용의 상반성을 설명하기 위해 총체적 접근을 시도한다. 선행연구는 통합적 접근과 다원적 정치과정 관점 등을 강조한다. 구조적 요인과 상황적 요인을 상호 보완시켜 공허한 거시일반화와 맹목적인 미시경험주의를 경계해야 한다.
본 논문은 독일과 한국의 상반되는 원자력 이용을 설명하기 위해 거시적 차원에서의 구조적, 제도적 요인과 미시적 차원에서의 특정 시점에서의 행위자 구성, 반핵운동, 원전사고 등의 상황적 요인을 포괄하는 총제적인 접근(a holistic approach)을 시도한다. Midttun and Rucht(1994)는 서유럽 8개국의 원자력정책을 비교분석하면서 통합적인 접근(integrative approach)의 필요성을, Rüdig(1990)은 세계 반핵운동 조사연구에서 ‘다원적인 정치과정 관점 (a multifactorial political process perspective)’을 강조한다. 구조적 요인과 상황적 요인은 상호 배타적 관계가 아니라 보완적 관계이다. Joppke의 표현을 빌리면, 구조만을 강조하면 ‘공허한 거시일반화(the empty macrogeneralization)’에 빠지며 미시 차원의 상황적 요소만을 고려하면 ‘맹목적인 미시경험주의(the blind microempiricism)’에 빠질 위험이 있다.