1970년 수출자유지역설치법을 제정에 따라 마산과 익산에  수출자유지역이 개발됐다. 이후 1973년부터 1977년까지 특정 산업에 특화한 대규모 중화학 임해산업단지가 조성되었다.
중화학공업화를 추진하는 <제3차 경제개발 5개년 계획>(1972년~1976년), 수도권 및 동남해안 공업벨트를 중심으로 고도 경제성장의 기반시설을 조성하기 위한 <제1차 국토종합개발계획>(1972년~1981년)에 따라 1970년에 수출자유지역설치법을 제정하여 마산, 익산에 ‘수출자유지역’을 개발하였다. 1973년 산업기지개발촉진법 , 1975년 공업단지관리법 , 1977년 지방공업개발법 , 공업배치법 등을 제정하여 ‘울산-미포 국가산단’(조선), ‘포항 국가산단’(철강), ‘구미 국가산단’(전자), ‘창원 국가산단’(기계), ‘여수 국가산단’(석유화학), ‘온산 국가산단’(비철금속), ‘옥포 안정 죽도 국가산단’(조선) 등 특정 산업에 특화한 대규모 중화학 임해산업단지를 조성하였다.