물을 낭비하여 생태계가 파괴되면 역으로 수질을 낮추는 결과를 가져온다. 전 세계 담수공급량의 75%가 지나는 산림지대의 보호는 수자원을 계속 사용할 수 있는 근거가 되며, 막대한 경제적인 이득도 가져올 수 있다.
인간의 과도한 물이용은 생태계와 생물다양성에 부정적인 영향을 미칠 뿐 아니라 파괴된 생태계는 역으로 건전한 물 순환을 방해할 수 있다. 유역 내 산림 및 습지의 파괴는 수자원의 순환을 방해하고 생태계 고유의 자정적용을 저하시켜 수질을 악화시킬 수 있다. 따라서 산림 및 습지를 포함하는 유역을 보호하는 것은 수환경을 보전하는 방법일 뿐 아니라, 생태계 복원을 통해 수자원의 지속가능한 이용 가능성을 증진시킬 수 있다. UNEP(2010)의 보고서에서는 국가들이 습지, 강과 호수를 포함한 유역, 유역 내 산림 등을 복원했을 때 얻는 막대한 경제적인 효과에 대해 서술하고 있다. 특히 전 세계적으로 이용 가능한 담수공급량의 75%는 산림지대를 포함하는 수문유역을 거치는 것으로 알려져 있어, 물이용에서 생태계 고려 및 복원정책이 중요함을 시사하고 있다(UNEP, 2010).