지름 5mm이하로, 연마제에 주로 사용되는 미세 플라스틱은 새로운 유형의 환경오염원으로서 전세계적으로 사용 규제를 시작했으며, 우리나라 또한 2017년 7월부터 그 사용을 금지하고 있다.
최근 미세 플라스틱이 새로운 유형의 환경오염원으로 지목되고 있다. 미세 플라스틱은 지름 5mm 이하의 플라스틱 알갱이를 말하며, 주로 치약이나 각질 제거용 화장품 등에서 연마제로 많이 사용된다. 미세 플라스틱은 보통 자연적으로 분해가 되지 않은 채 바다로 흘러들기 쉬운데, 우리나라의 경우 개인 위생제품으로 인해 발생되는 미세 플라스틱이 연간 370~410톤일 것으로 추정된다. 이미 국내외 연구에서 사람들이 섭취하는 수산물이나 생수 등이 미세 플라스틱에 오염됐다는 사실이 보고됐다. 현재 전 세계적으로 미세 플라스틱에 관해 사용 규제에 들어간 상태이며, 우리나라 또한 「화장품 안전기준 등에 관한 규정」 및 「의약외품 품목허가·신고·심사 규정」 등에 의거해 2017년 7월부터 미세 플라스틱 사용을 금지하고 있다.