노인에 대한 선입견을 깨고 노인과 젊은 세대와 함께 공존하는 사회를 이루기 위해 노년에 대한 새로운 패러다임의 확산이 필요하다. 따라서 우리는 유럽의 사례연구를 바탕으로 하여, 새로운 패러다임을 제안한다.
현재 우리 사회도 노인에 대한 다양한 정책 마련에 고심하고 있고 노인문제의 중요성을 절감하고 있으나, 아직까지 노인을 우리 사회가 짊어져야 하는 부담스러운 짐과 같은 존재로 바라보는 시각에서 벗어나지 못하고 있다. 유럽의 사례연구는 이와 같은 시각에서 탈피해 노인이 사회의 지속적인 발전에 함께 참여하고 기여하는 동반자가 될 수 있다는 가능성을 보여준다. 그러기 위해서는 노년에 대한 인식의 변화가 우선적으로 이루어져야 한다. 노인을 분리하고 격리하는 사회가 아니라 노인과 젊은 세대가 공존하는 사회를 만들기 위해서는 먼저 노년에 대한 새로운 패러다임의 확산이 필요하다. 우리는 유럽의 사례연구를 바탕으로 구체적으로 다음과 같이 노년에 대한 새로운 패러다임을 마련할 것을 제안한다. 부양해야 하는 의존적인 노인, 수동적이고 무기력한 노인, 젊은 세대와 단절된 노인 등과 같은 노인에 대한 지금까지의 선입견을 깨뜨리고 노인과 노년기 삶에 대한 새로운 패러다임을 마련해야 한다. 우리가 제안하는 새로운 패러다임은 다음과 같다.