적응은 미래의 기후변화와 이에서 파생되는 영향과 피해정도를 예측해 적절한 수단을 마련하는 과정이다. 미래의 변화 예측은 불확실한 측면이 크기 때문에 적응에 대한 적절한 지원수단과 정도를 특정하기 어렵고, 이에 대한 정량화도 어렵다.
적응은 미래의 기후변화와 그에 따른 영향 및 피해정도를 예측하여 적절한 수단을 마련하는 과정인데 미래의 변화를 예측하는 데 있어서 불확실한 측면이 크다는 점에서 적응에 대한 지원수단과 정도를 명확히 하는 것이 불가능하고 이를 정량화하는 데도 어려움이 많다. 2013년부터 아프리카 그룹은 전 지구적 적응 목표를 온실가스 감축에 따른 온도변화 수준 및 피해정도와 연계하여 적응비용을 산출하는 방식으로 정량화 하는 방법론을 제시하였으나(Swaziland, 2013), 그 방법론이 높은 불확실성을 포함 하고 당사국들의 공감대를 충분히 얻지 못해 적응 목표의 정량화가 설득력을 얻지는 못하는 상황이다. 최근 전 지구적 적응 비용 산출에 관한 연구(Lipinski, McGray, 2010)를 보더라도 산출 방식에 따라 예측치 간 차이가 크고 불확실성이 높다는 점을 알 수 있다. 비슷한 맥락에서 손실과 피해 문제도 기후변화로 인한 손실과 피해를 일반적인 손실과 피해와 어떻게 구분할 것인지와 손실과 피해가 적응과는 어떻게 구별되는지 등에 대한 명확한 방법론이나 지침이 부족한 상황으로 손실과 피해 문제가 실제로 군소도서개도국에 매우 중요한 문제임에도 불구하고 영구적인 매커니즘의 필요성과 적응과의 차별성에 대해 설득하는 것이 현실적으로 어렵다고 할 수 있다.