자연환기는 외부 기상조건의 영향을 많이 받게 되어 환기 효율이 낮아질 수 있는 단점이 있지만, 자연적인 공기로 시설을 환기하는 방법으로 이를, 간단한 장치로 자동 또는 반자동화함으로써 노동력을 절감할 수 있다.
자연환기는 자연적으로 공기를 유입시켜 시설의 천창이나 곁창을 개방하여 환기하는 방법이다. 외부 바람의 바람압력과 시설 내와 시설 외의 온도 차에 따른 기압 차로 이루어진다. 자연환기(창 환기)는 환기의 조절방법과 위치에 따라 자동환기, 수동환기 등으로 나누며, 간단한 장치로 자동 또는 반자동화함으로써 노동력을 절감할 수 있다. 온실에서 자연환기는 환기창의 면적과 위치가 적합할 경우 환기량 확보가 쉽고, 온실 내의 온도분포도 비교적 균일하다.환기창 개폐는 바람의 방향에 유의하여 바람이 불어오는 면은 곁창을 열고, 반대쪽은 천창을 열어주는 것이 바람직하다. 그러나 풍향이 고정되어 있지 않고 수시로 바뀌면 곁창과 천창을 동시에 개방해야 환기가 촉진되는 경우가 많다. 자연환기는 외부 기상조건의 영향을 많이 받게 되어 환기 효율이 낮아질 수 있는 단점이 있다.