어업에서 시장실패를 정부 규제만으로 해결하면 비효율성 문제가 생긴다. 수산자원을 국가가 단독으로 관리하려면 비용이 커지고, 단속에 대한 적발 확률이 낮아 비용 효율성 문제가 생긴다. 
하지만 시장실패(market failure)를 정부 규제만으로 해결하는 방식은 광범위한 바다에서 수많은 어선에 의해 생산이 이뤄지는 어업에서는 비효율성 문제를 야기하였다. 즉 넓은 해역에 서식하는 수산자원을 국가가 단독으로 관리하기 위해서는 국가의 행정력 및 관리비용이 지나치게 비대화 되어야 하는 문제가 발생한다. 또한 상당한 예산을 수반하여 단속능력을 강화시킨다 하더라도 광범위한 바다에 비하면 규제 불순응에 대한 적발 확률이 여전히 낮으며 사전 억지력이 미약하여 비용 효율성의 문제가 항상 제기되어 왔다. 이로 인해 정부는 각종 규제수단을 쏟아내게 되었고, 어업인들은 이를 회피하기 위한 방법들을 찾아내는 등 어획 기술의 진보에 의해 과도한 어획 및 자원고갈의 위험은 지속되었다.