우리나라 기업의 근로자 평균 퇴직연령은 남성 55세로, 한국노동연구원의 연구는 50대 초반에 직장을 떠나야 하는 시스템으로 인해 일할 수 있는 연령과 퇴직연령 간 격차가 심화되고 있음을 지적했다.
기업의 정년제도와 관련해서는, 한국노동연구원의 2012년 연구 역시 기업의 정년제도가 과거 30여 년간 거의 변화가 없었음을 지적하고 있다. 50대 초반에 기업을 떠나야 하는 고용 시스템이 기업 현장을 주도하고 있어서 생산적으로 일할 수 있는 연령과 생애 주된 일자리에서의 퇴직연령 간 간극이 점점 더 커지고 있다는 것이다. 통계청과 고용노동부 관련 조사자료들에 따르면, 우리나라 기업에서 근로자들의 평균 퇴직연령은 남성 55세, 여성 52세로 남녀를 합하면 평균 53세로 나타나고 있다고 한다. 그러나 앞서 언급한대로 ‘명예퇴직’이라는 명목 하에 40대 후반 50대 초반 중고령 근로자들의 반강제적 조기퇴직이 상시화되고 있는 실정이다(한국노동연구원, 2012),