우리나라를 포함한 산업화 국가에서 인구 및 사회구조의 변화는 흔하게 나타나는 현상으로, 사회 전 영역에 영향을 미치며 특히 식품 분야에서의 영향력은 무시할 수 없다. 
이러한 인구․사회구조의 변화는 우리나라뿐만 아니라 산업화된 나라에서 보편적으로 관찰되는 현상으로 선진국에서는 정치, 경제, 사회 등 모든 분야에 걸쳐 영향을 미치고 있으며 우리나라도 예외가 아니다. 현재 다양한 분야에서 인구․사회구조 변화에 대응한 연구가 진행되고 관련 정책이 마련되고 있는 것도 이러한 점을 심각하게 인식하고 있기 때문이다. 더욱이 인간이 삶을 영위하는 가장 기본 재화인 식품 분야에서도 그 영향을 무시할 수 없을 것이다. 연령별․세대별로, 가구의 형태별로, 소득수준별로 식품에 대한 수요가 다르다면 인구․사회구조의 변화가 식품 수요에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.