이 연구에선 인사 관련 정보를 제공하는 활동을 성과평가라 한다. 이를 통해, 보완과 조직에 대한 헌신을 유도한다. 또한, 관리미흡 방지를 위해 성과평가가 중요하다.
이러한 연구들을 바탕으로 본 연구에서는 성과평가를 ‘조직 구성원의 능력, 실적, 태도 등을 일정한 시스템을 통해 조직 구성원의 인사 관련 활동에 대한 정보를 제공하는 조직적 활동’이라고 정의하고자 한다. 성과평가는 조직의 목표 달성을 위한 관리도구로서, 구성원이 미흡한 점을 보완하고 조직에 더 헌신할 수 있도록 독려하는 하나의 수단이 된다. 특히, 공공부문은 민간부문에 비해 상대적으로 법규와 예산 등의 제약이 많아 관리자가 행사할 수 있는 관리적 재량권(managerial discretion)이 적으므로, 성과평가가 갖는 의미와 역할이 더욱 중요하다고 할 수 있다.