복합 공간으로서 주요 도로의 교차점에 위치해 있고 출입이 자유로워 교류와 소통의 중심이었던 포로 로마노는 고대 로마 번영의 원동력이었을 것으로 보인다.
오래전 필자가 로마를 방문했을 때, 여러 유적지 중 유독 필자의 관심을 끌었던 곳이 있었다. 포로 로마노(Foro Romano)인데, 기원전 7세기 무렵 시장이 형성되고 이후 신전, 공회당, 원로원 의사당, 기념비 등이 추가되면서 약 천년 동안 공공생활의 중심지가 된 곳이다. 고대 로마의 확장과 함께 포로(Foro)는 각 속주에 확대되어 설치된다. 주목할 점은 포로 로마노가 정치, 경제, 종교 등 여러 기능이 복합된 공간이었고 주요 도로의 교차점에 위치했으며 누구나 자유롭게 출입할 수 있었다는 것이다. 이처럼 교류와 소통의 공간이 된 포로 로마노가 고대 로마 번영의 원동력이 되었으리라 짐작해 볼 수 있다.