이해당사자는 공편익 분석과 지역사회 특성 분석 단계, 목표와 구체적 실행전략 수립 단계, 사업 수행 단계, 사업 결과 평가 단계에 참여가 가능하다. 이 과정에서 이해당사자들은 사업이 최적의 효과를 달성하도록 도울 수 있다. 또 이로 인해 지역사회 소득 향상과 지역 주민들의 여러 기술과 정보 습득이 가능할 수 있다.
이론적으로 이해당사자는 위의 모든 단계에서 참여할 수 있다. 구체적으로 이해당사자는 공편익을 분석하고 지역사회의 특성을 분석하는 단계에 참여할 수 있다. 특히 사업이 시행될 지역의 주민들은 이러한 과정에서 유용한 정보를 제공할 수 있다. 일반적으로 지역의 특성에 대한 이해는 지역사회 구성원이 가장 높기 때문이다. 사업의 목표를 정하고 구체적인 실행전략을 수립하는 단계에서도 이해당사자의 참여는 필수적이다. 또한 사업을 실제로 수행하는 단계와 사업의 결과를 평가하는 단계에서도 이해당사자들이 참여할 수 있다. 예를 들어 지역사회 주민들은 사업이 실행되는 지역에 거주하고 있기 때문에 사업 전후의 성과를 비교하기 위한 유용한 정보를 갖고 있을 것이며, 사업을 수행하는 과정에서도 실제로 유의미한 참여를 할 수 있을 것이다. 이러한 과정에서 이해당사자들은 사업이 시스템 내에서 최적의 효과를 달성할 수 있도록 도울 수 있다. 또한 사업의 수익이 지역사회에 일정 부분 환원되도록 하면, 지역사회의 소득을 높일 수도 있어 역량강화의 측면에서도 도움이 된다. 사업에 참여하는 과정에서 지역 주민들은 여러 가지 기술과 정보를 습득할 수도 있을 것이다. 4장에서 제시하겠지만 호주에서는 지역사회의 전통지식을 활용하여 산림을 관리할 뿐 아니라, 지역 사회 주민들이 직접산림관리 요원으로 활동하고 있다. 또한 사업 수익의 일부는 지역사회에 환원하고 있다.