임 대표는 어육장 비법 배우기, 고문헌을 토대로 한 어육장 재현, 민간 강소농에 자문하는 등의 노력을 통해 해담골표 어육장을 처음 출시했다. 또 2015년 어육장이 맛의 방주에 선정되고, 임대표가 G푸드 비엔날레에서 메주에 관한 발표를 하는 등 우리 전통장을 세계에 알리려 노력 중이다.
임 대표는 그 길로 어육장 비법을 배우고, 여러 고문헌에 쓰인 그대로 어육장을 재현해보는 등 전통장맛을 되살리는 데 집중했다. 관련 전문가나 민간 강소농을 찾아가 자문하는 등 발품을 팔기도 했다. 그 결과 수많은 시행착오 끝에 올해 6월부터 해담골표 어육장이 첫 출시 된다. 복잡하고 까다로운 과정만큼이나 쉽게 발을 딛기 어려운 어육장 명인의 길. 임 대표는 “이 길을 걸으면서 수많은 좌절도 있었지만 그보다 자부심이 더 크다”고 전했다. 특히 세계적으로 우리 전통장이 주목을 받을 때면 이제는 왠지 모를 울컥함이 먼저 든단다. 지난 2015년 어육장이 *맛의방주에 선정된 것도 그중 하나. 작년 11월엔 킨텍스(KINTEX)에서 열린 『G푸드 비엔날레』에 참여해 각 나라 셰프들과 학자들 앞에서 ‘메주꽃이 피었습니다’라는 주제로 발표하기도 했다. “우리 전통장은 이미 전 세계적으로 그 우수성을 인정받고 있습니다. 국제대회에 참여하면 할수록 그 가능성에 대해 더욱 확신이 듭니다. 더 체계적으로 연구해 세계적으로 인정받는 전통장을 담아 빛을 밝히고 싶습니다.”