다이옥신은 PCDD(75종), PCDF(135종), PCB(수십 종류) 등 비슷한 물질의 총칭이며, 이 중 독성 물질은 29종으로 독성등량(TEQ)이라는 지표로 나타낼 수 있다.
다이옥신은 한가지의 물질이 아닌 비슷한 물질의 총칭으로, PCDD(75종), PCDF(135종), PCB(수십 종류)의 것이다. 염려스러운 독성은 독성등량(TEQ)라는 지표로 나타내어, 독성이 있는 것은 29종이다. 다이옥신은 의도적으로 만들어진 것은 아니지만, 탄소·산소·수소·염소가 따뜻하게 되는 공정으로, 의도하지 않고 생겨 버리는 것이다. 다이옥신의 주요한 발생원은 쓰레기의 소각에 의한 연소공정 등 이외, 금속정동의 연소공정과 종이 등의 염소표백과정 등, 다양한 곳에서 발생한다. 일본의 경우, 다이옥신은 1년간 약 5,140~5,300g이 환경 중에 배출되는 것으로 시산되어 진다<표 8>.