외부 연구개발을 유도하는 요인으로는 외부시장의 불확실성과 내부 기술의 한계가 있다. 이런 불확실성은 비용절감과 외부 지식의 습득과 활용으로 제거가 가능하다.
먼저, 촉진요인은 외부 연구개발 수행을 장려하도록 이끄는 요인을 의미한다. 선행연구에서는 촉진요인을 외부 연구개발 동기, 결정요인, 선행요인 등의 용어로 설명하고 있다. 외부 연구개발을 촉진시키는 배경으로는 크게 두 가지, 외부시장 환경의 불확실성과 내부 기술 불확실성(기술한계성)을 들 수 있다(이경희 박문수 조현승, 2011). 이러한 불확실성은 외부 연구개발을 활성화 시키는 비용절감과 외부 전문 지식습득 및 활용 등의 촉진요인들을 통해 감소될 수 있다(Bertrand and Mol, 2013). 특히, 내부역량만으로는 지속적인 기술역량 강화가 어렵지만, 외부 공급자 네트워크를 통해 파트너십이 구축되면 기술 혁신 및 기술 위기관리가 가능하다.