김상구는 해양문화 개념을 종합·정리했는데, 해양·연안 공간을 행복하게 살아가는 공간으로 만드는 것으로 확장했다. 이를 토대로 부산의 도시버전과 해양문화 정책·계획을 고찰했다. 
김상구(2011)는 기존 연구의 해양문화 개념을 종합하면서 발전적인 방향으로 새롭게 정리했다. 즉, 해양 및 연안 공간을 경제활동이나 과학연구의 대상으로 보는 데서 나아가 사람이 행복하게 살아가는 공간으로 만드는 것이 해양문화라고 보았다. 이러한 개념을 토대로 부산광역시의 도시비전과 해양문화 정책, 중앙정부의 해양문화·관광 발전계획을 고찰했다. 또한 해양문화를 육성하기 위해서는 사라져 가는 문화유산을 보존하는 한편 다양한 체험코스를 개발하여 시민들이 해양문화를 자유롭게 향유할 수 있도록 해야 한다고 제안했다. 해양문화를 자연스러운 산물로 대할 뿐 아니라 정책적으로 육성해야 할 필요성이 강조된 것이 특징이다.