할인율은 비용과 편익을 현재 시점으로 평가하는 과정에서 적용된다. 국내외에서 사회적 할인율은 대체로 7% 수준이며 특정 사업에 대한 5% 할인율 제안도 있었다.
서로 다른 시점에서 발생하는 비용과 편익을 현재 시점으로 평가하는 과정에서 할인율이 적용된다. 배은영 등(2005)은 국내에서 적정 사회적 할인율에 대해 수행된 연구 및 다른 나라에서 적용하고 있는 사회적 할인율을 검토하였다. 연구에 따라 다소 다르지만 국내공공투자사업에 적용되는 할인율에 있어 여러 선행 연구에서 7% 수준으로 제안하고 있었으며 외국의 경우에도 7%를 적용하고 있는 것으로 확인하였다. 그러나 이규방 등(2001)은 정책적 배려가 필요한 사업에 대해서는 이들 할인율보다 2% 더 낮은 할인율을 적용하는 것을 제안하기도 하였다.