귀농생활 첫 봄을 맞은 부부는 오미자 농사를 시작해 보았는데, 8년이 지난 지금 처음보다 6배의 면적이 증가했고, 블루베리도 농사를 지어 블로그를 통해 이들을 직거래로 판매하고 있다.
여린 머위들을 캐서 반찬도 하고, 산야초를 채취해 차도 덖으면서 귀농생활 첫 봄을 맞이한 부부는 첫 번째 작물로 오미자 농사를 시작했다. 일단 무주의 자연환경이 오미자 기르기에 좋았고 농사가 처음인 그들에게도 그리 손이 많이 가지 않는 일이었다. 1,650㎡(500평)에서 시작한 부부의 오미자 농사는 8년이 지난 지금 9,256㎡로 약 여섯 배가 늘어났고 블루베리도 6,600㎡에 달한다. 겨울에는 절임배추와 함께 김치도 담가 판매하는데 ‘행복한 게으름뱅이 허씨와 박씨’라고 이름 붙여진 블로그(blog. naver.com/h1247752)와 카페 등을 통해 생산량 대부분이 직거래 판매된다. 부부의 작물은 연간 택배비가 1천만 원이 들 만큼 도시 소비자들에게 인기가 좋은데, 주생산품인 오미자나 블루베리 외에 다른 작물이 필요한 소비자들을 인근 주민과 연결해주다보니 지역의 농가소득도 함께 올라가는 효과가 있다. 귀농 초기 모든 게 낯선 그들에게 큰 힘이 되었던 동네 어르신들에게 이제 거꾸로 보은할 수 있다고 생각하니 부부의 기쁨도 덩달아 커지는 일이다.