소셜 로봇 기술이란 로봇이 사회적 기능을 수행하도록 하는 기술이다. 이소셜 로봇은 환경을 인식하고, 적합한 행위를 학습하여 사회적 행위를 표현한다.
소셜 로봇(Social Robot) 기술이란 로봇이 인지 능력과 사회적 교감 능력을 바탕으로 인간과 상호작용함으로써 사회적 기능을 수행하도록 하는 기술을 지칭한다. 이러한 소셜 로봇은 사용자 및 환경을 인식하고, 주어진 상황에 따라 적합한 행위를 판단 및 학습하여 사회적 행위를 표현하는 특징을 가진다. 1997년 오드 빌라(Aude Billard)와 커스틴 도텐한(Kerstin Dautenhahn)이 석사논문에서 처음으로 소셜 로봇이라는 단어를 썼다. 그 전까지는 감성 로봇(emotional robot)이라는 단어가 좀 더 일반적으로 쓰였다.