정부 차원의 물리적 재건과 함께 주민 스스로 일어서려는 노력 또한 도시재생에서 빼놓을 수 없는 부분이다.
정부 차원의 물리적 재건과 함께 주민들 스스로 일어서려는 노력 또한 흥해 도시재생에서 빼놓을 수 없는 부분이다. 주민들은 직접 커뮤니티 공간을 조성하고 마을 소식지를 만들어 사업의 진척 사항을 알리고 이웃들을 챙겼다. 그리고 마을 안 곳곳이 꽃으로 넘쳐날 수 있도록 마을정원을 만들어 스스로를 위로하고 재생에 대한 희망을 다졌다. 그렇게 지진극복 지역이라는 희망의 드라마를 써 가고 있는 주민들은 흥해의 아픔을 창작마당극으로 꾸며 흥해 조선오일장 축제에 녹여냈다. 한번 물꼬가 트인 주민들의 결집력은 공동체의 힘이 없으면 이루기 힘든 일들도 척척 해냈다. 너나 할 것 없이 거리에 나와 특별재생사업을 시민들에게 홍보하며 4,685명의 서명을 받아 흥해 문화재 주변 규제 완화를 성사시켜 지자체를 놀라게 했다.