경제적 성격을 갖는 규제수단은 사전규제와 사후규제가 있다. 이는 둘의 차이는 사전규제는 일시적인 규제의 성격을 갖는 반면 사후규제는 지속적인 규제의 성격을 갖고있어 정책형성에 영향을 준다. 하지만 이 둘은 경쟁, 이용자 보호라는 공통적인 목적이 있어 서로 관련이 있는데, 각각 사전 규제와 사후규제의 권한을 갖는 기관인 방통위와 미래창조과학부가 협력해야한다는 의미이다.
여기서는 규제를 정부의 구속력 있는 행위로서의 의미를 이해하면서 그 중에서도 경제적 성격을 갖는 규제에 한정하여 살펴보기로 한다. 경제적 성격을 갖는 규제수단으로 는 사전규제와 사후규제가 있는데, 앞에서 본 것처럼 규제수단의 행사 권한은 사전규제 의 경우 미래창조과학부, 사후규제의 경우 방송통신위원회로 나뉘어 있다. 그러나 사전 규제와 사후규제는 경쟁 및 이용자 보호라는 공통의 목적을 갖고 상호 관련되어 있으며, 미래창조과학부가 주된 추진 행위자가 되는 진흥의 관점에서는 개선 및 합리화의 대상이 된다. 중요한 점은 방송통신위원회가 통신규제 기본계획을 수립하는 지위에 있고(방송통신위원회설치법 제12조 제1호), 기본계획 수립 대상으로서의 통신규제에는 방 송통신위원회가 행사 권한을 갖는 사후규제뿐만 아니라 미래창조과학부가 행사 권한을 갖는 사전규제도 포함되는 것으로 해석해야 한다는 점이다. 따라서 규제수단의 행사 권한 방식에도 불구하고 규제 기능에 관해서는 방송통신위원회가 주된 추진 행위자가 되 어 미래창조과학부와 협력하는 모형을 만들어가는 것이 바람직하다. 경쟁 및 이용자 보 호라는 목적을 달성하기 위하여 사전규제와 사후규제가 유기적으로 관련되어야 하지만, 사전규제가 시장 상황에 따른 일시적인 규제의 성격을 갖는 반면에, 사후규제는 시장 상황과 관계없이 상시적인 규제의 성격을 갖고 사전규제의 집행 및 진흥정책의 형성에 도 영향을 주기 때문이다.