경칩은 동면하던 개구리가 놀라서 깬다는 뜻을 가지고 있다. 조선시대 왕실과「성종실록」과 민가에서도 경칩에 행하는 법칙이 있다. 이처럼 경칩은 농사를 준비하는 중요한 절기라고 볼 수 있다.
동면하던 개구리가 놀라서 깬다는 경칩(驚蟄)은 계칩(啓蟄)이라고도 한다. 조선시대 왕실에서는 왕이 농사의 본을 보이는 전(籍田)을 경칩이 지난 해일(亥日)에 선농제(先農祭)와 함께하도록 정했으며 경칩 이후에는 갓 나온 벌레 또는 갓 자라는 풀을 상하지 않도록 하기 위해 불을 놓지 말라는 금령(禁令)을 내리기도 했다. 「성종실록」에서 우수에는 삼밭을 갈고 경칩에는 농기구를 정비하며 춘분에는 올벼를 심는다고 하였듯, 우수와 경칩은 새싹이 돋는 것을 기념하고 본격적인 농사를 준비하는 중요한 절기이다. 민가에서는 경칩에 흙일을 하면 탈이 없다고 하여 벽을 바르거나 담을 쌓기도 했으며, 보리싹의 성장을 보아 그 해 농사를 예측하기도 했다.