사회적으로 의미 있는 모든 농업을 사회적 농업이라 하지 않는다. 사회적 농업과 관련된 관심은 사회 이격이 심화된다는 우려가 있지만 그렇다고 해서 모든 농업을 사회적 농업이라 할수는 없다.
이상의 개념 정의에서 ‘사회적으로 의미 있는 모든 형태의 농업’을 사회적 농업이라고 부르지는 않는다는 점이 드러난다. 사회적 농업 담론과 정책 관심이 출현한 배경에 농업과 사회 사이의 이격(離隔)7이 심화된다는 우려가 있는 건 사실이다. 그렇다고 해서 농업이나 농촌에 대한 대중의 인식을 고양하려는 모든 농업 실천을 ‘사회적 농업’이라고 개념화할 수는 없다. 사회적 농업에 대한 세간의 관심이 커지게 된 배경에는 학술적 논의가빈곤한 가운데 발생한 약간의 오해도 작용했다. 가령, 농업 분야에서 전개되는 기업의 사회공헌 활동을 그대로 ‘사회적 농업’으로 오인하여 소개한 신문기사를 심심치 않게 만날 수 있다(글상자 1-1 참고).