일본에서 사용되는 전자소비자계약은 전자계산기를 통해 체결되는 계약이다. 이와 유사한 전자거래는 전자문서로 거래하는 것인데, 전자문서가 어떤 단계에서 사용되는지나 온라인으로 송수신이 돼야 하는지에 대해서는 제한이 없다. 따라서 체결과정이나 지급의 목적물로 사용되는가와 관계없이 전자거래에 해당하는 것이다.
우리나라 법상 전자계약이라는 용어는 사용되지 않지만, 일본 전자소비자계약법(電子消 費者契約及び電子承諾通知に関する民法の特例に関する法律)에서는 전자소비자계약이라는 용어를 사용하고 있다. 동법상 전자소비자계약은 소비자와 사업자간에 전자적 방법에 따라 전자계산기의 영상면을 통해 체결되는 계약으로써 사업자 또는 그 위탁을 받은 자가 그 영상면에 표시하는 절차에 따라 소비자가 자신의 전자계산기를 이용하여 송신하는 것에 따라 청약 또는 승낙의 의사표시를 행하는 것으로 정의하고 있다(동법 제2조 제1항). 이와 유사한 용어인 전자거래라는 용어는 전자문서 및 전자거래기본법에서 사용하고 있 다. 동법상 전자거래는 재화나 용역을 거래할 때 그 전부 또는 일부가 전자문서에 의하여 처리되는 거래를 말한다(동법 제2조 제5호). 따라서 전자거래는 그 거래에 있어서 전자문서가 사용될 것을 요구하고 있으며, 전자문서가 어느 단계에서 사용되는가 또는 온라인으로 송 ․ 수신이 되어야 하는가에 대해서는 제한이 없다. 그 결과 계약체결과정에서 사용되거나(체결상 전자거래) 아니면 급부의 목적물로 전자문서가 사용되는가(이행상 전자거래) 와 관계없이 전자거래에 해당한다.