스타틴 임상연구의 일차예방 연구는 혈관질환 과거력이 없는 환자에서 스타틴 치료의 효과 여부를 평가한 것이며, 이차예방 연구는 혈관질환에 이환된 환자에서 스타틴 치료의 효과를 알아보는 것이다.
스타틴을 이용하여 진행된 대규모 임상연구는 대상자의 질환력 이환여부에 따라 일차 예방 연구(primary prevention trial)와 이차예방 연구(secondary prevention trial)로 구분된다. 일차예방 연구는 관상동맥질환 및 뇌혈관질환 과거력이 없는 환자에서 스타틴 치료가 심혈관계 질환의 발생을 예방하고 사망률을 개선시키는 효과가 있는가를 평가한 것이며, 이차예방 연구는 관상동맥질환 및 뇌혈관질환에 이환된 환자에서 심혈관계 질환의 재발 예방, 심혈관계 질환에 의한 사망률이나 총 사망률 감소 효과에 대해 알아보는 것이다. 본 연구는 기존 심혈관계 질환이 없는 일차 예방대상 환자를 대상으로 스타틴이 당뇨병 발생 및 심혈관계 질환 발생에 미치는 영향을 보고자 한 것으로 기존의 여러 무작위 및 관찰연구에서도 이번 논문과 유사한 결과를 보였으며 내용은 다음과 같다.