고재경 외(2013)는 환경복지 구성요소를 환경권, 분배적 형평성, 절차적 형평성으로 제시하고, 환경권은 최소한의 환경재와 서비스를 이용하거나 요구할 수 있는 권리로, 이때 환경서비스는 명확한 기본선이 미규정된 개념으로 설명했다. 또한, 환경복지 기본 원칙을 보편성 원칙, 지속가능성 원칙, 최소극대화 원칙 등 6가지를 제시하는데, 최소극대화 원칙은 환경복지 격차를 줄이는 것에 중점을 둔다.
일부 선행연구에 대해 구체적으로 살펴보면, 고재경 외(2013)는 환경복지의 개념을 “모든 사람이 건강하고 쾌적한 환경에서 생활하도록 환경자원과 서비스 이용 혜택을 동등하게 누리고 환경오염으로부터 동등하게 보호받으며, 정책과정 참여 기회와 정책결과의 배분이 공평하게 이루어져 보다 나은 삶의 질을 보장받는 것”으로 정의하고, 이들의 구성 요소를 1) 보편적 복지로서 환경기본권, 2) 분배적 형평성, 3) 절차적 형평성으로 제시하였다. 환경기본권(환경권)은 “모든 국민이 자신의 생존과 인간다운 삶을 누릴 수 있는 최소한의 환경재와 서비스를 사용하고 요구하며 일정 기준 이상의 서비스 수준을 이용할 수 있는 권리”로 매체별 환경기준이 환경오염 또는 환경위험 노출, 환경 재화 및 서비스 이용 등에 있어서 환경복지의 기본선으로 작용하고, 요구에 따라 변화할 수 있는 동태적 개념으로 보았다. 한편 환경서비스는 기본선이 설정되어 있는 분야(예: 일인당 도시공원 면적)도 있으나 대부분 개별적인 보장을 위한 명확한 기본선이 명시적으로 규정되어 있지 않은 개념으로 설명하였다. 분배적 형평성은 세대 내, 세대 간, 자연과 인간 간의 형평성을 고려하는 것이고, 절차적 형평성은 정책 및 의사결정 과정에서 이해당사자의 참여 및 합의와 정보 접근성 보장을 유지하는 것이라고 제시하였다. 또한 환경복지의 기본 원칙을 보편성 원칙, 지속가능성원칙, 최소극대화 원칙, 사전예방의 원칙, 수요자 중심의 참여 원칙, 환경비용 부담의 형평성 원칙을 포함하여 6가지로 제시하였다. 이 중 최소극대화 원칙은 환경복지 격차 해소와 함께 전반적인 환경복지의 질적 수준의 개선도 중요하나, 취약 지역 또는 집단의 환경복지를 기본선 수준 이상으로 끌어올려 격차를 줄이는 것에 우선순위를 두어야 한다는 것이다.