돼지의 태아는  저항력(면역력)을 갖지 못한 상태로 태어난다.  저항성을 키우기 위해 생후 24시간 이내에 어미돼지의 초유를 충분히 섭취하여 항체를 만들어야 한다. 면역력을 떨어뜨리는 주요한 요인 중 하나는 스트레스인데, 돼지가 불쾌감을 느끼는 모든 자극을 스트레스라고 할 수 있다.
돼지의 태아는 사람과 달리 모체로부터 면역글로불린을 전달받지 못하여 질병에 대한 저항력(면역력)을 갖지 못한 상태로 태어난다. 면역물질을 갖지 못한 갓난 돼지는 질병에 대한 저항성을 키우기 위해 생후 24시간 이내에 어미돼지의 초유를 충분히 섭취하여 항체를 만들어야 한다. 초유에 함유된 항체의 양은 24시간이 지나면 급속히 줄어들고, 아기돼지도 생후 24시간이 경과하면 장벽이 초유의 면역글로불린 흡수력을 상실하게 되므로 이 기간의 초유 섭취는 아기돼지의 면역력 발달에 중요한 영향을 미친다. 면역력이 충분하지 못한 돼지는 외부의 스트레스나 세균성 감염으로 설사를 일으키거나 질병에 걸리고 심하면 폐사에 이르게 된다. 돼지의 면역력을 떨어뜨리는 주요한 요인 중 하나는 스트레스인데, 돼지가 불쾌감을 느끼는 모든 자극을 스트레스라고 할 수 있다. 스트레스는 부신피질 호르몬의 분비량을 늘려서 면역력을 떨어뜨리는 원인이 된다. 아기돼지에게 스트레스의 원인은 마실 물 부족, 높은 사육밀도로 인해 부족한 공간, 형제간 서열다툼, 이동, 바람, 추위, 어미젖에서 거친 사료로의 전환 등이다.