인간의 신피질은 수백억 개의 뉴런이 여섯층으로 이루어져 있으며 각 층은 차례로 기본적인 감각 정보부터 추상적인 측면까지 담당한다. 최종적으로 연합영역에 전달되며, 감각영역과 운동영역과의 정보는 양방향으로 흐른다.
1980년대 이후 뇌과학 연구의 진전은 인간의 인지 체계가 컴퓨터와는 무척 상이하다는 것을 발견하였다. 인간의 신피질은 수백억 개의 뉴런이 여섯층으로 이루어져 있으며 두께는 약 2밀리미터이고 펼치면 커다란 식탁용 냅킨만 하다. 가장 아래에 있는 일차 감각영역들은 감각정보가 제일 처음 전달되는 피질 부위로 가장 기본적인 수준의 정보를 처리한다. 예를 들어 시각 정보의 경우 V1이라는 피질영역이 망막에서 전달된 정보를 가장 먼저 전달받아 모서리를 이루는 직선, 움직임 성분, 두 눈의 시야 차이, 바탕색 등의 기초적 정보를 처리한 후, V2, V4, IT 등 더 상위계층의 피질로 순차적으로 정보를 전달한다(Hawkins and Blakeslee, 2010: 80-87). 상위계층으로 갈수록 더 추상적인 측면을 처리하며 얼굴, 동물, 도구, 신체부위 등 다양한 대상에 대한 시각 기억을 담당한다. 최종적으로 모든 감각정보들은 ‘연합영역’에 전달된다. 감각 영역과 운동 영역 사이의 정보 전달은 일방향이 아니라 양방향으로 흐른다(Hawkins and Blakeslee, 2010).