경제발전 분야는 2009년부터 2011년까지 국가연구개발사업의 경제사회목적별 투자 중 제일 큰 비중을 차지하다가 2012년도부터 비중이 감소하여 산업생산 및 기술 분야에 1위를 내어주었다.
2009년부터 2013년까지 국가연구개발사업의 경제사회목적별 투자 추이를 보면 경제발전 분야가 가장 높은 비중을 차지하고 있지만 그 비중은 2012년도부터 그 비중이 감소하는 추세임을 알 수 있다. (경제발전 분야의 국가연구개발사업 투자 비중: 2009년 44.8% → 2010년 45.2% → 2011년 46.2% → 2012년 44.7% → 2013년43.3%). 그리고, 2013년도의 경우 국가연구개발사업의 경제사회목적별 투자를 세부 분야별로 살펴보면 산업생산 및 기술(28.3%, 4조 7,873억원), 국방(14.8%, 2조4,991억원), 비목적연구(8.1%, 1조 3,735억원) 등의 분야가 큰 비중을 차지하고 있다.