고령화가 가장 심각하게 일어나고 있는 나라는 일본이다. 일본은 65세 이상 인구 비율 20%를 달성하며 2006년, 세계 최초로 초고령 사회에 진입했다. 인구수 1억만을 넘는 현재 일본의 65세 이상 노인 비율은 약 27%이다.
그 중에서도 일본은 고령화가 가장 급속하게 진행되고 있는 나라로서 2050년 예측 기준 고령화율이 우리나라를 앞서는 유일한 나라가 될 것이다. 일본은 전체 인구 중 65세 이상 인구 비율이 2006년 세계 최초로 20%를 넘으면서 ‘초고령 사회’에 진입했다. 2015년은 일본 베이비 붐 세대(1947년에서 1949년 사이 태어난 인구)가 65세 이상이 되는 시점으로 3,392만 명을 기록했다. 총 인구 1억 2,711만 명 중 65세 이상 노인 인구는 3,392만 명에 이른다. 성별로 나누어 살펴보면 65세 이상 남성은 1,466만 명, 여성은 1,926만 명으로 고령 여성 인구 100명에 대한 고령 남성인구는 76.1명인 것으로 나타났다. 구체적으로 살펴보면 이른바 ‘전기 고령자’로 분류되는 65세 이상 75세 미만의 인구는 1,752만 명으로 총 인구 중 13.8%를 차지했고, 75세 이상의 후기 고령자 인구는 1,641만 명으로 총 인구 중 12.9%였다.