일본에서는 지산지소가 로컬푸드와 같은 맥락으로 쓰이는데  1960년대 등장한 생산지와 소비자간의 직거래가 지산지소 운동과 결합했고 1990년대 중반 이후, 농림수산이  지역농업과 산업을 활성화 시키기위한 정책 사업으로 추진하고있기 때문이다.
일본에서는 지산지소(地産地消)가 로컬푸드와 같은 맥락으로 쓰인다. 1960년대 후반 이후 산업화가 낳은 부작용을 해결하기 위해 시민운동 진영에서 생산자와 소비자가 직접 제휴하는 직거래 형태(産消提携)가 등장했다. 이는, 주로 유기농산물을 거래하며 소비자가 생산자에게 요구하는 농산물의 공급기준을 정하고 그에 정당한 대가를 지불하는 형태이다(정은미, 2011: 67). 이러한 민간차원의 직거래는 지역에서 생산된 것을 지역에서 소비・판매한다는 지산지소 운동과 결합돼 확산되다가, 1990년대 중반 이후부터는 농림수산성의 정책 사업으로 추진되고 있다. 농림수산성에 따르면, 지산지소는 “지역소비자의 기호를 반영한 농업생산과 생산된 농산물을 지역에서 소비하는 운동을 통해 생산자와 소비자를 연계하는 활동”이며, “생산자와 소비자가 얼굴이 보이고 대화가 가능한 관계에서 소비자에게 지역농산물이나 식품을 구입하는 기회를 제공하고 나아가 지역농업과 관련 산업의 활성화를 도모한다”(일본농림수산성, 2003; 김태곤, 2005: 64에서 재인용).