김대표는 해양수산수 산하기관에서 경영지원 업무를 담당했지만 벤처기업 사장의 꿈을 안고 충분한 준비 끝에 물꼬박사를 개발, 현재 제품 양산을 앞두고 있다. 나아가 스마트폰 앱으로 작동시킬 수 있는 스마트 물꼬박사의 설계까지 완성한 상태다.
김 대표는 “상의 종류에 관계없이 발명한 제품의 우수성을 입증하고, 무엇보다 다른 기관이 아닌 농촌진흥청에서 그런 평가를 받았다는 것이 자랑스럽고 기뻤다”고 당시의 소감을 피력했다. 판매용 제품이 양산되기 전이지만 김 대표는 이미 물꼬박사의 ‘업그레이드 버전’까지 구상을 마쳤다. 세부적인 적용 기술과 제품의 설계까지 완성한 상태다. 스마트폰을 이용해 앱으로 물꼬박사를 작동시킬 수 있는 ‘IOT(사물인터넷)’ 기술이 적용된 이른바 ‘스마트 물꼬박사’ 제품이다. 이미 개발된 기술을 제품에 적용하기만 하면 된다. 문제는 양산에 필요한 비용. 지원 기관의 도움을 조금만 받으면 스마트 물꼬박사도 곧 양산할 수 있고 시장 경쟁력도 충분하다는 것이 김 대표의 판단이다. 제품 개발 과정에서 크고 작은 어려움이 있었지만 김 대표가 이처럼 거침없이 사업화 단계까지 올 수 있었던 비결은 ‘충분한 준비’였다. 김 대표는 해양수산부 산하기관에서 경영지원 업무를 오랫동안 담당했다. 안정적인 직장이었지만 그의 마음 한구석에는 늘 ‘벤처기업’ 사장이라는 꿈이 자리 잡고 있었다.