동남권의 연구개발비와 연구개발 집약도는 비교적 꾸준하고 안정적인 상승패턴을 보이고 있으며, 기업당 연구개발투자에 있어서는 전체 지역별 비교에서 네 번째로 높은 수준으로 나타났다.
동남권의 2013년 연구개발비는 약 1조 2,839억 원으로 2009년 약 8,801억 원이후 꾸준히 상승했다([그림 2-22]). 동남권은 최근 5년간 연구개발집약도를 1%대로 유지하고 있지만 2009년 연구개발집약도가 1.31%를 최저점으로 2011년까지 별다른 변화가 없음을 보여주었다가 2013년 1.72%로 회복세를 보였다. 2009년 마이너스성장(-5.61%)을 보였던 연구개발비 증가율은 2012년 12.81%까지 계속 상승세를 보이다가 2013년 7.63%로 나타났다. 2013년 기준으로 동남권의 기업당 연구개발투자는 108억 원으로 지역별 비교에서 네 번째로 높은 수준에 속하였다.