1990년대 말, 이공계 기피현상으로 드러나기 시작한다.
투자자본 확보, 전문인력 양성, 통계 및 종합 정보 시스템 구축 등을 통하여 물산업 해외진출 기반을 구축하고, 국내 물 기업의 해외사업 수주 역량 강화 및 전략 국가와의 물산업 협력 파트너 십을 추진한다. 또한 민·관 파트너십(PPP, Public-Private Partnership)을 활성화하여 국내 기 업의 해외 프로젝트 수주경쟁력을 강화하고, 중앙정부(국토교통부, 환경부 등)와 물 전문 공기관 (K-water, 환경공단 등), 민간기업, 전문가, 지원기구, 관련 협회 등으로 구성된 ‘물산업해외진 출협의회’를 구축·운영함으로써 국내 물기업의 해외시장 진출을 체계적으로 지원할 계획이다.