혁신 시스템 연구들은 시스템 구조, 기능 분석에 초점을 둔다. 지식창출과 혁신주체가 될 수 있는 기관·대학·기업의 활동과 상호작용, 정부와 소비자의 변화 양상에 주목한다. 국가·지역·산업 혁신시스템이 언급되며, 후원기관과 연관이 있을 것이다.
다음으로 혁신 시스템에 초점을 둔 연구들의 경우 혁신의 상호작용 모델에 기반을 두고 혁신시스템의 구조와 기능 분석을 중심으로 하고 있다. 특히 이들이 전망하고자 하는 혁신의 범위란 ‘공통된 지식 기반을 가지며, 특정한 지역 수요를 충족시키는 제품 그룹에 의해 연계되는 활동들의 집합’으로 개별 과학기술 및 지식보다 넓은 범위의 혁신 활동을 다룬다. 또한 지식 창출과 혁신의 주체가 될 수 있는 연구 기관, 대학, 기업 등의 활동과 그들의 상호작용은 물론이고, 혁신 주체들과 밀접한 연관을 맺고 있는 정부, 소비자 등의 변화 양상에도 주목한다. 연구자들이 초점을 맞추고자 한 혁신영역의 경계가 갖는 특성에 따라 국가혁신시스템, 지역혁신시스 템, 산업혁신시스템과 같은 키워드가 혁신전망 보고서에 직접적으로 언급되는 편이 며, 이는 혁신전망의 후원 기관이 갖는 특성과도 밀접한 연관을 맺는 경향을 보일 것이다.