환경적 위험예측은 환경적 상호작용이 복잡해 원인과 결과를 찾아내기 힘들다. 산업 활동이나 시스템 개선 시에도 기대하지 않은 반작용이 일어나 고비용이 발생할 수 있다.
상호작용의 복잡성은 원인과 결과의 탐색 및 도출을 더욱 어렵게 만드는데, 가령, 환경보호를 위해 설계된 이산화탄소 배출저감장치의 경우에도 축적되는 경우 환경 에 대한 악영향을 막을 수 없다. 이처럼 환경적 위험의 경우 그 예측이 더욱 불확실 한 특성이 존재한다. 시스템을 개선하고자 경우, 실제적으로 기대하지 않은 상호작용으로 인해 원래 의도와 상이한 반작용 및 역효과가 발생된다. 산업적 활동에 의해 발생되는 환경폐해는 발생가능성이 낮고, 비용이 낮다고 고려되는데, 그러나 이러한 것들이 높은 가능성과 높은 비용을 수반하게 될 것이라는 인식이 요구된다.