현대식 중환자용 인공호흡기는 상이한 호흡모드를 갖고 있다. 환자가 설정된 호흡 변수를 벗어나 수정하는 호흡을 필수로 포함하지만, 안전한 것으로 간주되는 경보한계 안에서 계속 유지돼야 한다.
능동형 날숨 밸브를 구비한 현대식 중환자용 인공호흡기는 다수의 호흡방식으로 구성될 수 있는 상이한 호흡모드를 갖고 있다. 이는 인공호흡에 대한 환자의 반응이 예측 가능하지 않을 때 필요로 한다. 환자가 시작한 호흡 또는 들숨이 환자에 의해 종료되는 경우에 호흡은 조작자에 의해 설정된 호흡과는 다른 특성을 가질 수 있다. “조작자에 의해 설정된 경보한계 이내의 호흡” 으로서 필수 성능은 환자가 조작자에 의해 설정된 호흡 변수를 벗어나 수정하는 호흡을 포함하지만, 조작자에 의해 안전한 것으로 간주되는 경보한계 안에서 계속 유지되어야 한다. 조작자는 개별 환자에 대한 필수 성능을 정의하는 적절한 경보한계를 설정할 것으로 예상된다.