행동주의는 행동의 변화, 인지주의는 내적 정신과정, 인본주의는 잠재성 실현, 사회학습이론은 타인과의 상호작용, 구성주의는 경험을 통한 의미구성을 학습이라고 본다.
예컨대, 행동주의의 근본적인 관심은 학습의 결과로 나타나는 행동의 변화이다. 1913년에 J.Watson에 의해 가장 먼저 도입한 ‘행동주의 학파’에 따르면 ‘학습’은 행동의 변화를 수반하고, 따라서 교육의 목적은 ‘바람직한 행동의 변화’를 유도하는 것이다. 그 밖에도 인지주의는 학습 과정에 대해 내적 정신 과정(따라서 통찰, 정보처리, 기억 등의 과정)으로 보고, 인본주의는 자신의 잠재성 실현을 위한 개인의 행위로 간주한다. 사회학습 이론에서는 사회적 맥락에서 타인과 상호작용하는 것을 학습과정으로 보고, 구성주의는 경험을 통해 학습과정의 의미를 구성한다.