국가의 연구개발투자 규모는 증가세였으나 앞으로 급속한 증가는 어려울 것으로 보인다. 이는 경기악화로 인한 예산증가율의 감소와 기업 연구개발투자의 여력 저하로 인한 것으로 보이며 저출산 등으로 인한 복지 예산의 증대를 생각한다면 더 이상 정부 R&D 예산의 증가는 어려울 것으로 예상된다.
이처럼 최근까지 국가연구개발투자의 규모는 지속적으로 늘어왔다. 그러나 향후 이러한 투자 규모의 급속한 확대는 기대하기 힘들다. 2005년 이후 2014년까지 매년 적게는 3조 1천억 원, 많게는 6조원에 이르는 투자 확대 규모가 2015년에는 전년에 비해 2조 2,200억 원 수준의 증가에 그치고 있어 가장 적은 투자 규모 확대를 보여주고 있다. 정부의 연구개발투자 또한 2008년 이후 2015년까지 매년 적게는 0.9조원에서 많게는 1.4조원의 투자 확대가 있었으나 2016년에는 2015년 대비 0.2조원, 2017년에는 0.3조원의 투자 확대에 그치고 있다. 이러한 연구개발투자의 확대 추세가 꺾이고 있는 데는 최근의 경기 침체에 따른 저성장과 잠재 성장률 하락3)에 따른 정부 예산 증가율의 저하 및 기업 연구개발투자의 여력 감소 등이 주요인으로 지적될 수 있다. 더욱이 최근 들어 저출산/고령화, 빈부격차 확대에 따른 계층 간 갈등 해소 등에 따른 복지 예산의 증대 필요성 등을 고려할 때 그동안 정부예산의 총 증가율보다 높았던 정부 R&D 예산 증가율이 지속되기는 어려울 것으로 전망된다.