혼합대는 지표수와 지하수를 잇는 매개가 되어 하천유량과 홍수를 관리하고 수온에 영향을 미치며 수질을 조절한다. 또한 수교환을 통해 물질을 순환시키고, 혼합대에 사는 생물의 다양성과 특이성 유지에 도움을 주는 등 생태계서비스의 조절과 지원 기능을 한다.
가장 기본적이면서도 중요한 혼합대의 환경측면은 혼합대가 지표수와 지하수가 연계되는 매개체라는 점이다. 혼합대는 지표수와 지하수의 수교환을 통해 하천유량과 홍수관리를 할 수 있다. 또한 혼합된 양상과 그 정도에 따라 혼합대 내 수온에 영향을 미치는데 이는 생태계에 중요한 역할을 한다. 혼합대의 중요한 기능 중 하나는 수질 조절기능인데, 혼합대 내 활발한 물리적, 화학적, 생지화학적 기작에 의해 질소, 중금속, 방사성 물질, 유기오염물질 등의 유해 물질을 자연저감 된다. 또한 혼합대는 지표수와 지하수의 수교환에 의해 용존된 영양염류의 혼합을 일으켜 생지화학적 구배를 형성하고 이에 따라 산소와 질소, 탄소 등의 물질순환을 발생시킨다. 하천 바닥에서의 지하수 용승 및 침강 작용의 반복은 저서생물과 간극생물들의 서식지와 특정 어류의 피난지 및 산란지를 제공하여 혼합대 내 생물의 다양성 및 특이성에 기여한다. 이처럼 혼합대는 지표수나 지하수와 차별된 환경측면을 지니고 있으며 이는 생태계서비스의 조절 및 지원기능과 부합한다.