생명을 다루므로 바이오는 다른 이슈들과 다르게 대해야 한다. 유전공학의 발전으로 올 사회의 모습은 짐작이 불가능하기 때문에 바이오 발전의 긍정적인 효과만을 강조해선 안된다. 이런 특성 때문에 바이오 분야의 규제는 정교한 분석을 통해 나와야 한다.
바이오가 다른 이슈들과 차별화되는 근본적인 이유는 생명을 다루기 때문이다. 유전공학의 발전으로 유전자 혹은 세포 단위의 변형, 조작, 합성이 가능해지면서, 종전과는 전혀 다른 새로운 사회가 도래할 것으로 예상되고 있다. 이러한 사회의 모습은 긍정적일 수도 있지만, 인간의 존엄성에 대한 근본적인 질문을 제기하면서 혼란을 야기할 수도 있고, 생명현상이나 생태계에 영향을 주면서 돌이킬 수 없는 방향으로 변화가 이루어질 수도 있다. 바이오 분야의 혁신으로 보건의료, 농수산업, 에너지와 같은 산업들의 획기적인 발전이 기대되기도 하지만, 신인류의 출현, 우생학의 재등장 등과 같이 기존의 사회질서를 근본적으로 위태롭게 만드는 계기가 될 수도 있다는 것이다(Fukuyama, 2002). 결국 바이오기술의 발전에 대해 산업적 측면에서 긍정적인 효과만을 강조하는 것은 잠재적인 위험요인들을 방치하고 위기상황을 초래할 수 있다. 이러한 바이오 분야의 특성 때문에 이 분야의 규제는 산업발전의 논리를 넘어 잠재적인 위험요인들에 대한 정교한 분석을 요구한다.