아키텍처 혁신은 핵심적인 디자인 개념은 변화하지 않고, 결합의 방식이 변화하는 것이다. 기존 아키텍처 지식이 아키텍처 혁신에 적응하지 못하는 경우 도태가 발생한다.
저자가 강조한 혁신은 아키텍처 혁신으로, 요소나 요소들을 포함하는 핵심적인 디자인 개념(요소 지식)은 변화하지 않지만 제품의 요소들이 결합되는 방식(아키텍처 지식)이 변화하는 혁신이다. 아키텍처 혁신은 제품의 핵심적인 디자인 개념을 변화시키지 않기 때문에, 기존 기업은 혁신의 존재를 빠르게 인식하지 못할 수 있다. 또한 아키텍처 혁신을 인식했더라도 기존의 아키텍처 지식이 새로운 아키텍처 지식을 습득하는 것을 방해할 수 있다. 이처럼 기존의 아키텍처 지식이 새로운 아키텍처 혁신에 적응하는 것을 방해하여 기업이 도태되는 경우가 발생하는데, 저자는 사진석판(photolithographic alignment) 산업의 예시를 통해 이를 설명하였다. 해당 산업에서는 기존 기업이 신규 기업에 밀려나는 일이 자주 발생했는데, 이는 기존 기업이 아키텍처 혁신을 빠르게 인식하지 못하고 기존의 아키텍처 지식을 고수했기 때문이라는 것이 저자의 주장이다.