원자력의 수용성 위기는 원자력 관련 설비에 대한 반대운동으로 표출된다. 독일의 빌 원전 부지 점거운동, 그론데와 브로크도르프 원전 부지 반핵운동, 한국은 영광원전 건설 반대운동이 있었으나 경제적 보상 문제가 더 강조되어 상업용 원전에 대한 반대운동은 취약했다. 또한 후보지로 지정된 삼척과 영덕에서 반대하는 주민투표가 이었는데, 이것은 지금까지 기존 부지에 추가 건설하여 반대운동이 효과적으로 차단된 것을 보여준다.
원자력의 수용성 위기는 원자력발전소, 방사성폐기물처분장 등과 같이 원자력 관련 설비에 대한 반대운동으로 표출된다. 독일에서는 전 세계적으로 가장 오랜 기간 동안 가장 큰 규모로 반핵운동이 일어났다. 1975년 2월 빌(Whyl) 원전 부지 점거운동을 계기로 반핵운동이 전국적으로 주목받는 이슈가 되었다. 빌에 이어 1970년대 후반에 그론데(Grohnde)와 브로크도르프(Brokdorf) 원전 부지에서도 시민전쟁을 방불케 하는 반핵운동이 일어났다. 반핵운동으로 인해 몇몇 발전 소는 건설승인이 취소되거나 연기되었다. 상업용 원전 부지에서뿐만 아니라 독일에서는 미래형 원자로 개발 사업인 고속증식로 건설부지에서도 반대운동이 일어났다. 한국에서는 1980년대 말 영광원전 3, 4호기 건설 반대운동을 통해 처음 전국적으로 반핵운동이 조직되었다. 그러나 당시 환경단체를 중심으로 반핵운동이 전국적으로 조직되었으나 지역주민들의 반핵운동 참여는 저조했다. 이후 영광원전 5, 6호기와 울진원전 건설 반대운동도 일어났으나, 군의회가 주도한 반대운동에서는 원자력발전소 자체에 대한 반대보다는 발전소 건설에 따른 경제적 보상 문제가 더 강조되었다. 따라서 독일과 비교할 때 상업용 원전에 대한 반대운동은 취약했다. 한국에서는 1970년대 군사정권 하에서 4개의 원전부지(고리, 영광, 월성, 울진)가 결정된 이후 기존 부지에 원전을 추가하는 방식으로 원자력발전소가 확대되었다. 2011년 후쿠시마 원전사고 이후 신규부지 후보지로 지정된 삼척과 영덕에서 원전 부지 지정에 반대하는 주민투표가 조직되었는데, 이것은 Rüdig(1990)도 지적하듯 지금까지 기존 부지에 원자력발전소를 추가 건설함으로써 원자력 반대운동이 효과적으로 차단되었음을 보여준다.