세균성 이질 원인체인 Shingella 균종은 일본 의학자 Shiga가 최초 발견했고 이질 환자 분변에서 분리했으며 필리핀 이질 환자 분변에서 흡사하나 혈청학적 성상이 다른 균이 발견되어 S flexneri 로 명명됐다.
세균성 이질의 원인체인 Shigella 균종은 1898년 일본 의학자 Shiga가 다수의 이질 환자의 분변에서 분리하였으며 또한 동시에 이질 환자의 혈액에 이질균에 대한 응집소가 생기는 것도 발견하였다. 이 균이 지금의 Shigella dysenteriae (Group A)이고 균속명의 유래도 이균을 최초로 발견 분리한 학자의 성을 따서 지은 것이다. 2년 후인 1900년에는 필리핀에서 이질 환자 분변에서 Shiga 가 발견한 균과 흡사하나 혈청학적으로 성상이 다른 균을 발견하여 S. flexneri (GroupB)로 이름을 붙였다. 그 후 J.S. K. boyd (1931)에 의하여 항원성이 다른 균으로 S. boydii(Group C)가, C. sonne (1915)에 의하여 S. sonnei(Group D)가 각각 분리 명명되었다.