 ‘중앙정부 인민공사 개설에 관련 문제의결정’이 통과되면서 ‘경로원을 설립하고 부양자 없는 노인에게 생활공간을 제공한다’는 방침이 결정되었다. 따라서 오래된 시설을 경로원으로 개조하고 복지 기금도 모집했으며 정부, 사회단체의 재정 지출을 더해 농촌에 경로원을 새로 만들었다. 
제도 실시 초기에는 농촌 극빈 인구를 부양하는 고정 시설이 없었다. 따라서 부양 시설의 인프라 건설이 중요했고, 극빈자들을 안전한 장소에서 돌볼 수 있도록 하였다. 1958년 12월 공산당 제8회 육중전회에서 ‘중앙정부 인민공사 개설에 관련 문제의 결정(中共中央关于在农村建立人民公社问题的决议)’이 통과되면서 ‘경로원을 설립하고 부양자 없는 노인에게 상대적으로 좋은 생활공간을 제공한다’는 방침이 결정되었다. 각 지역에서 오래된 사당, 절 및 집단 사옥 등을 경로원으로 개조하기 시작하였다. 2001년부터 2004년까지 ‘전국 지역사회 노인 복지서비스 별빛 계획(全国社区老年福利服务星光计划)’을 시행했고, 각종 복지 복권을 통해 복지 기금을 모집했다. 정부 및 사회단체의 재정 지출을 더해 농촌에 경로원을 신설하거나 확대했다. 2013~2015년 중앙정부 3년 연계 재정 지출이 30억 위안을 초과했고 , 10만 개의 농촌 경로원과 관련 시설이 건설되었다. 2015년에는 전국 향·진마다 경로원 한 곳 설립 목표를 달성하였다. 동시에 민정사업 발전의 ‘제12차 5개년 계획' 에서는 경로원의 하드웨어만 중요시하는 문제가 제기되었다. ‘제13차 5년 계획’에서 이를 수정해 하드웨어와 소프트웨어 개선을 동시에 진행하였다. 과거 소홀해진 관리 방식을 개선하여 규범적이고 민주적인 관리 방식을 확보하였다. 분산 기초보장 수급자는 위탁 혹은 가족이 직접 부양하는데, 정부 관련 부서가 위탁 조직이나 가족에 개입하고 감독하는 방식을 결합해 극빈 인구의 합법적인 권익을 보장하였다.