고가 의약품은 병원 예산의 큰 비중을 차지하는데, 네덜란드는 40년대부터 관련 이슈를 다루고 있다. 표준 치료법에 비해 불분명한 효과, 환자의 의약품 접근성 제한, 예산 부족 현상 등의 문제를 해결하기 위해 고가 의약품에 대한 예산 보장 정책 등 관련 정책을 실시해 관리했다.
병원 내 의약품 중 특히 고가의 의약품은 병원 예산에서 큰 비중을 차지하고 있다. 네덜란드 정부는 고가의 의약품 관리에 대해 1940년대부터 정책 이슈로서 다루고 있다. 예를 들어 임상시험 결과는 좋지만 실제로 환자에게 처방될 경우 기존의 표준 치료법보다 효과가 분명하지 않은 경우가 발생하기도 하고, 이러한 고가의 의약품 들이 병원 내 예산 문제로 특정 병원에만 공급될 경우 환자의 의약품 접근성을 제한하게 되어 불평등을 야기하기도 하였다. 또한 고가의 의약품 처방이 많은 병원의 경우 그렇지 않은 병원보다 예산 부족현상이 빨리 나타나기도 하였다. 네덜란드 정부는 이러한 문제점을 해결하고자 2002년 고가의 약을 처방하는 병원에게 예산을 보상해주는 정책을 실시하였고, 2006년에는 ‘병원 내 고가 의약품 및 희귀의약품에 대한 네덜란드 규칙 : The Dutch Policy Rule for Expensive Hospital and Orphan Drugs’이라는 정책을 추진하여 추가 예산이 필요한 고가의 의약품에 대해 별도의 목록을 만들어 관리하기 시작하였다.