연구개발투자의 경제성장 기여도에 대해 연구자들은 많은 분석을 하였다. 해외 연구자인 Bridsall은 개도국과 달리 OECD국가는 연구개발투자와 경제성장이 비례한다는 결과를 보았고, 국내 연구자인 신태영은 GDP에 대한 연구개발 탄력성 수치를 산출했다.
연구개발투자가 경제성장에 얼마나 영향을 주는지에 대한 연구 주제는 이전부터 연구자들의 주 관심사이다. 주로 생산함수를 중심으로 활용하여 연구개발스톡이 부가가치 관점에서 미치는 영향을 분석하였으며, 대부분의 분석 대상은 국가경제 전체 및 산업, 그리고 기업수준 데이터를 통해 분석하기도 하였다(황석원 외, 2016). 해외 연구자로 Bridsall 외(1993)이 있다. Bridsall는 분석에 있어 OECD 국가와 개발도상국 국가그룹으로 구분하여 본 주제에 대한 분석을 실시하였고, 분석 결과 OECD 국가는 연구개발투자와 경제성장이 정(+)의 관계를 보였으나 개발도상국 그룹에서는 유의하지 않게 분석되었다(Bridsall 외, 1993). 국내 연구로는 신태영(2004)이 있다. 신태영은 국민경제 차원에서 생산함수를 추정하고 이로부터 연구개발탄력성을 산출하였으며, 분석결과, GDP에 대한 연구개발 탄력성은 13.9%로 나타났고 이는 일본보다는 낮으며 다른 선진국들에 비해서는 높음을 보였다.(신태영, 2004)