영국은 자녀양육과 직장생활의 양립에 대해 개인의 노력에 의존한다. 이 문제의 해결을 위해 육아휴직제도에 관심을 가지고 법제화가 논의 중이다. 영국노동당은 육아휴직제도 등에 관한 EC 지령안에 찬성하지만 보수당은 반대하고 있다.
한편, 영국에서는 탁아소 등의 공적 자녀양육원조가 불충분하여, 자녀양육과 취업을 양립하는 것은 일하는 근로자가족의 개별적 노력에 크게 의존하고 있다. 따라서, 육아휴직제도에 큰 관심을 가지고 법제화가 논의되고 있다. 특히, 영국정부는 1983년 EC위원회가 EC각료이사회에 제출한 ‘부모휴가 및 가족휴가에 관한 EC지령안’에 대한 국내의견을 수집하였다. 그러나, 결국 영국정부와 보수당은 “법제화는 반대하며 단체협약에 위임해야 한다”라고 표명하였다. 그리하여 EC지령안에 대해 영국은 공식적으로 거부권을 행사하였고, 따라서 EC지형안은 지령으로서 확정되지 못하였다.
오늘날 EC통합과 관련하여 육아휴직제도를 포함한 광범위한 사회노동정책이 논의되어 영국노동당은 EC헌장을 지지하고 육아휴직제도 등에 관한 EC지령안에 찬성하고 있으나, 집권당인 보수당은 여전히 반대하고 있다.