프랑스는 과학외교에 대해 스마트한 접근법을 취한다. '과학기술을 위한 외교', '외교를 위한 과학기술' 그리고 '외교 내에서의 과학기술'을 개발하기 위해 다양한 연구와 활동을 진행하고 있다. 
프랑스의 과학외교는 글로벌 이슈들의 중요성이 증대되는 것과 맞물려 프랑스는 정치적, 경제적, 문화적 영향력을 끼치는 “스마트한” 접근법을 취한다. ‘과학기술을 위한 외교’로서의 활동들로는 과학기술 수준을 국제화 하려는 노력과 국내외 우수한 연구자유치, 대규모 연구 인프라 및 국제기구 유치 및 설립 지원 등이 있다. ‘외교를 위한 과학기술’로서의 활동들로는 외교적 어려움 해결의 돌파구로서의 과학기술, 지역통합 및 남남협력증진을 위한 과학기술, 개발을 위한 연구를 한다. 마지막으로 ‘외교 내에서의 과학기술’에서는 글로벌 이슈에 대한 국제적 공감대 형성을 위한 활동들을 한다. (Development and Partnerships, 2013, p. 3-4)