기후문제 대처방식은 개인 차원의 노력을 통해 문제를 해결하는 개인주의적 접근법과 집단의 강제로 문제를 해결하는 공동체주의적 접근법으로 나눌 수 있다. 개인주의 접근법은 다시 수요와 공급의 원리를 사용하는 시장주의적 접근방식과 윤리주의적 방식으로 구분된다. 재생가능 에너지 개발과 저탄소 경제 구축을 중심으로 하는 기술적 접근방식은 시장주의적 접근법의 연장으로 파악된다. 진정한 문제해결은 개인의 태도변화에서 비롯된다고 생각할 때 탄소세 지불은 기존 행동방식의 정당화라는 역효과를 가져올 수 있다.
기후문제에 대한 대처 방식을 대별하면 개인주의적 접근법과 공동체주의적 접근법으로 이분해 볼 수 있다. 전자는 개인 차원의 자발적 행태 변화를 통해 문제를 해결하려는 노력이고, 후자는 집단적인 강제를 통해 문제를 해결하려는 방식이다. 개인주의적 접근법은 다시 시장주의적 방식과 윤리주의적 방식으로 이분된다. 기후변화의 문제에 대처하기 위한 지배적인 접근방식은 수요와 공급의 원리를 활용하는 시장주의적 접근방식이다. 정부가 온실가스 배출행위에 대해 벌칙을 부과하고 녹색기술 개발을 권장하여 재정 지원을 제공하면 즉각 ‘보이지 않는 손’의 논리가 작동한다. 가령 탄소세의 부과는 소비자와 생산자로 하여금 이산화탄소의 배출을 줄이고 저탄소 기술을 개발하도록 자극한다. 따라서 재생가능한 에너지 개발과 저탄소 경제 구축에 주안점을 두는 기술적 접근방식은 시장주의적 접근방식의 연장으로 파악된다. 그리고 ‘생태적 근대화’(ecological modernization)의 논리에 따르면 신기술의 개발은 새로운 투자 기회를 창출함으로써 경제와 환경이라는 두 개의 목표를 동시에 충족하는 윈-윈(win-win) 정책을 가능케 한다. 그러나 가레트 하딘(Garett Hardin)이 일찍이 인구문제의 해결과 관련하여 지적한 것처럼 기술적 해결책의 모색은 기존의 삶의 방식과 편리함을 포기하지 않는다는 매력에도 불 구하고 가치관의 근본적 변화를 수반하지 않기 때문에 기후변화의 문제 해결에 오히려 걸림돌이 될 수 있다. 마이클 샌들(Michael Sandle)은 헌혈행위에 대한 보상이 공동체 의식을 침식한다는 리차드 티트머스(Richard Titmuss)의 연구를 인용하며 개인을 시민이 아닌 소비자로 파악하는 시장적 접근방식이 기후변화에 대처할 수 있는 사회적 변화를 이끌어낼 수 있을 것인지 우려를 표명한다. 진정한 문제해결은 개인의 태도변화로부터 비롯된다고 생각할 때 가령 탄소세의 지불은 기존의 행동방식을 정당화하는 역효과를 초래할 수도 있는 것이다