조규표 대표는 대학에서 전문적인 농업 기술과 국내·외 농업의 동향을 배우면서 농사로 성공할 수 있겠다는 자신감을 얻었다. 대표는 사과를 키웠는데, 2004년 당시 홈페이지만으로도 홍보는 충분했으나 안주하지 않고 지속적으로 고객들을 만족시키기 위해 다양한 체험을 개발하고 '사과나무 분양'을 시작하였다.
“‘용의 꼬리가 되느니 뱀의 머리가 되자’는 생각이 들었어요. 나만의 사업 경쟁력을 키워 인정받고 꿈을 키워나갈 수 있는 가능성은 도시보다 농촌이 높겠더라고요.” 한국농수산대학에 입학하면서 농사꾼으로서의 첫 걸음을 떼었다는 조규표 대표는 대학에서 전문적인 농업 기술은 물론이고 국내·외 농업의 전반적인 흐름을 배우면서 농사로 성공할 수 있겠다는 자신감을 얻었다. 부모님이 계신 영동으로 돌아와 기존에 키우던 멜론, 고추 등을 정리하고 사과에만 집중했다. 대학에서는 버섯을 전공했지만 영동군은 주로 과일 위주의 농업 지원 정책이 발달되어 있기 때문이다. 약 9,920㎡가 채 안 되는 밭에 전부 사과나무를 심은 게 2004년의 일이었다. 홈페이지도 이때부터 운영하기 시작했다. “그때만 해도 블로그 등 SNS가 많이 발달되지 않은 시절이라 홈페이지만으로도 충분한 홍보효과를 거둘 수 있었습니다. 하지만 잠깐 앞선다 해서 안주하면 안 되죠. 계속해서 고객들이 만족할 수 있는 다양한 체험을 개발하고 사과의 품질을 높여야 합니다.” 고정적인 체험 고객을 확보하기 위해 꺼내든 것이 바로 ‘사과나무 분양’이었다.