'과학기술기본계획'은 연구개발 정책 수립 및 자금 확보를 법으로 규정한 것이다. 1기 기본계획은 '기초과학의 진흥'과 '중요분야의 연구개발'을 기본 추진전략으로 삼고 있다.
『과학기술기본계획』은 연구개발의 종합정책과 시책을 수립하고, 연구개발 자금의 확보를 위한 조치를 하는 것을 법으로 규정하였다. 1기 기본계획은 이렇게 법으로 규정된 방향을 종합적으로 담아 시작하고 있으며, 향후 10년을 내다보고 5년간의 계획을 수립하였는데 상당히 광범위한 내용을 담고 있다. 특히 ‘기초과학의 진흥’과 ‘중요분야의 연구개발’을 기본 추진전략으로 삼고 있다는 점을 눈여겨 볼 수 있다. 그리고 각 계획마다 상당 부분을 할애하여 신진연구자 및 우수연구자 양성을 위한 방안을 구체적으로 고려하고 있으며, 이전 계획의 추진 현황과 제대로 추진되지 못한 점에 대한 한계를 검토하고 있다.