야콘의 원산지는 남아메리카의 안데스 산맥으로, 달콤하고 시원한 맛이 있으며 전분은 없다. 프락토올리고당이 많이 들어 있고, 잎에 탄닌 성분과 아미노산이 함유되어 있다.
야콘(Samallanthus sonchifolius (Poepp. & End.) H. Robinson)은 국화과의 다년생 초본식물로 원산지는 남아메리카의 안데스 산맥지역이다. 야콘은 배처럼 달콤하면서 무처럼 시원한 맛을 느낄 수 있다. 생김새를 보면 뿌리는 고구마, 꽃은 작은 국화, 잎과 줄기는 해바라기를 닮았다. 야콘의 뿌리는고구마와 매우 닮았으나 고구마와 달리 전분이 거의 없다. 프락토올리고당이 다른 식물에 비해 10%로 많이 함유되어 있으며, 고구마나 감자에 비해 칼륨과 칼슘, 마그네슘이 풍부하고 잎에 떫은 맛을 내는 탄닌 성분과 아미노산이많이 함유되어 있다.