방송법의 궁극적인 목적은 시청자의 권익보호, 민주적 여론형성, 국민문화의 향상, 방송의 발전, 공공복리의 증진에 있고, 이를 위한 중간 목적으로서 방송의 자유 및 독립 보장과 공적책임 제고가 필요하다. 하지만 궁극적 목적과 중간 목적의 구분이 모호해 방송법 목적 조항들은 규제목적상 동등한 가치를 가지며 그 이하의 방송법 조항들은 규제목적 달성을 위한 장치이다.
방송법의 목적은 방송규제의 목적으로 치환될 수 있다. 방송법의 목적을 규정하고 있는 방송법 제1조에서는 “방송의 자유와 독립을 보장하고 방송의 공적 책임을 높임으로써 시청자의 권익보호와 민주적 여론형성 및 국민문화의 향상을 도모하고 방송의 발전과 공공복리의 증진에 이바지함을 목적”으로 한다고 되어 있다. 궁극적인 목적은 시청자의 권익보호, 민주적 여론형성, 국민문화의 향상, 방송의 발전, 공공복리의 증진에 있고, 이러한 궁극적 목적을 달성하기 위한 중간 목적 내지 방법은 방송의 자유와 독립을 보장, 방송의 공적책임 제고가 되는 것이다. 방송의 자유와 독립을 보장하고 방송의 공적책임이 제고되면, 앞서 열거한 궁극적인 목적이 달성될 수 있는 것이다. 그러나 궁극적 목적, 중간 목적이 법적으로 엄밀히 구분되기도 힘들고, 그에 따른 법적 평가가 달라지는 것이 아니므로, 방송법 목적 조항에 열거된 모든 사항들이 동등한 가치를 갖는 규제목적이 될 수 있고, 그 이하의 제 방송법 조항들은 이러한 규제목적의 달성에 긴밀히 연관되어 있는 규제수단이라고 볼 수 있다. 엄밀히 나눌 수는 없으나 이러한 규제수단을 유형화하면, 대체적으로 진입규제(구조규제), 내용심의 규제, 편성․운영규제, 경쟁규제(산업적 규제) 등을 주된 규제수단으로 두고 있다(다양한 방송규제의 유형분류에 대한 상세는 성욱제, 2013, p.54).