농촌은 과소화와 공동화 양상이 심화될수록 고령층의 비율이 높다. 이런 지역 특성을 파악하기 위한 식품 환경 지표가 필요하고 이를 위해서는 식품의 선택과 식사의 질에 영향을 미치는 결정적 이유와 관련된 자료를 수집해야 한다.
농촌의 경우 거주 지역에 따라 식품 환경에 차이가 있으며 예를 들면 2010년 농림어업 총 조사에 의하면 농촌의 20가구 미만의 과소화 마을은 공동화 되는 경향이 있어 마을 공동체 기능이 취약한 것으로 보고되고 있고, 마을의 과소화와 공동화 양상은 고령화 정도에 따라 심화되는 것으로 알려지고 있어 이러한 지역 특성을 확보할 수 있는 자료의 수집이 중요하다. 이러한 농촌 지역별 특성 파악을 위해 식품 환경 지표를 개발하여야 하며 지표를 위한 식품의 선택과 식사의 질에 영향을 미치는 결정 인자에 대한 자료 수집이 필요하다. 이러한 식품 환경 지표는 건강에 유익한 식품에 대한 접근성에 대한 공간적 정보를 제공하며 그 범주는 건강에 유익한 식품에 대한 접근성과 구매가능성에 대한 지표를 포함한 식품 선택 요인, 건강한 식생활을 성공적으로 유지하는지에 대한 지표인 건강과 웰빙 요인, 식품 환경에 영향을 미칠 수 있는 지역사회 특성들에 대한 요인에 대한 정보가 필요하다.