21C 프론티어 연구사업은 전략 기술분야의 세계 정상급 기술력 확보를 목표로 전략적, 선택적 집중개발이 핵심이다. 특히 우리의 강점기술인 디스플레이 분야에 지난 10년간 요소기술, 핵심기술, 상용화기술의 3단계별로 집중된 지원을 이어왔으며 세계시장 점유율 1위 목표 달성을 위해 매진하고 있다.
G7 사업에 뒤이어 2002년부터는 「21C 프론티어연구사업」이 진행되었다. 프론티어 사업은 선진국과 경쟁이 가능한 강점 기술을 전략적, 선택적으로 집중 개발하기 위한 중장기 대형 국가 연구개발 사업으로, G7 프로젝트를 통해 확보한 연구 저력을 최대한 접목, 활용하여 2020년 초반 전략 기술분야에서 세계 정상급 기술력 확보를 목표로 하였다(박희동, 2015). 디스플레이 분야에서는 G7 프로젝트에서 수행한 ‘차세대평판표시장치기술개발사업’(2001년 종료)에 이어 ‘차세대정보디스플레이개발사업단’이 선정되었고, 2002년부터 10년간 총 1,360억(정부 863억, 민간 497억)원이 투입되었다. 이 사업은 총 3단계로 추진되어, 단계별로 요소기술, 핵심기술, 상용화기술 지원에 집중하였다. 2002~2005년에 해당하는 1단계 사업기간에는 AOD, ASD를 2010년 이후의 신산업으로 설정하고, LCD, PDP를 2005년 이후 기술력 및 세계시장 점유율 1위 목표 분야로 설정하여 연구를 진행하였다. 2차 사업기간부터는 여기에 HDTV와 OLED를 추가하여 사업단이 운영되었다.