농산물 시장이 개방되며 국내 농산물의 판로를 해외에서 찾았다. 정부는 2000년대부터 유통및 마케팅 등도 지원, 체계적인 수출 정책으로 1971년까지 불과 1억 달러였던 농식품 수출액이 2015년 61억불을 기록했다.
1987년 우루과이라운드 협상 타결로 1994년부터 쌀을 제외한 농산물 시장이 개방되면서 저렴한 수입 농산물이 들어왔다. 뿐만 아니라 사람들의 식생활이 점점 간편화되고 서양화되면서 국내 농산물이 과잉 공급되는 상황까지 발생했다. 이에 정부는 국내 농산물의 새로운 수요를 해외에서 찾았고 이때부터 농식품 수출 지원의 필요성이 서서히 대두되기 시작했다. 본격적인 자유무역시대에 돌입한 2000년대부터는 물류비만 지원하는 것이 아니라 유통이나 마케팅 등의 분야에도 적극적으로 지원하며 체계적인 수출 지원 정책을 마련해갔다. 최근 10여년 간 52개 나라와 자유무역 협정을 체결하면서 수출 농업은 탄력을 받아 꾸준히 성장했고 1971년까지 불과 1억 달러였던 농식품 수출액이 2015년 61억불을 달성하는 폭발적인 성장세를 기록했다.