국민구강건강실태조사는 구강건강지표와 구강진료 필요 및 구간건강의식을 조사함으로써 국가차원의 체계적인 구강보건사업목표 개발과 구강보건사업 우선순위 결정에 필요한 기초자료를 확보하고자 시행된 조사이다. 국민구강건강실태조사자료에는 크게 구강검진과 구강건강관련 행태 및 의료이용 조사로 나누어져 있다. 
국민구강건강실태조사는 전국적인 대표성과 신뢰성을 확보한 구강건강지표와 구강진료 필요 및 구간건강의식을 조사함으로써 국가차원의 체계적인 구강보건사업목표 개발과 사업계획 및 구강보건사업 우선순위 결정에 필요한 기초자료를 확보하고자 시행된 조사이다. 2000년도 제1차 조사부터 매 3년마다 실시하도록 규정하고 있으며 2012년 제5차조사를 마지막으로 국민구강건강실태조사는 국민건강영양조사에서 수행되고 있다. 국민구강건강실태조사의 자료수집 대상은 국내에 거주하는 대한민국 국민을 대상으로 하고 있지만, 제4차 조사(2010년)부터는 성인에 대해 국민건강영양조사자료를 활용함으로써 전국 초등학교, 중학교, 어린이집 학생들을 대상으로 하고 있다. 국민구강건강실태조사자료에는 크게 구강검진과 구강건강관련 행태 및 의료이용 조사로 나누어져 있으며, 구강검진은 치아상태, 치주조직상태, 반점치아에 대해 조사하며, 구강건강관련 행태조사에서는 일반적 대상자 특성(거주지역, 성별, 학령, 보호자의 교육 및 경제수준)과 구강진료기관이용실태, 구강보건의식행태 등에 대한 조사로 이루어져있다. 상세 변수목록은 부록에 수록되어 있다.