시청자 평가 지수 조사는 전국 만 13세 이상 시청자가 지상파 4채널과 종편의 모든 프로그램을 대상으로 6주간 평가하는데, 이를 통해 시청자 의견을 반영하여 방송의 질을 높이고 양질의 프로그램을 생산하도록 기여한다. 
시청자 평가 지수 조사는 추후 방송사 재허가 시 평가 지수로 포함되며 방송 프로그램에 대한 시청자의 의견을 직접 반영하여 방송의 질과 품위를 높이고 양질의 프로그램을 생산하도록 기여하는데 궁극적 의의가 있다. 시청자 평가 지수 조사는 전국 만 13세 이상의 시청자가 지상파방송사업자 4개 채널(KBS1, KBS2, MBC, SBS)과 종합편성채널(JTBC, MBN, TV조선, 채널A)에서 제공되는 모든 프로그램을 대상으로 평가한다. 응답자 표본은 표본의 대표성 확보를 위해 성, 연령, 지역별 인구비례에 근거하여 온라인 패널을 바탕으로 구성하고, 표본 크기는 일주일 동안 2,400명이며, 매주 다른 표본으로 교체하여 6주간 총 14,400명을 대상으로 평가를 실시(2013년 기준)한다. 평가는 연 4회, 1회당 6주 동안 시행하며, 조사는 2월, 5월, 8월, 11월에 실시한다.