식중독이 의심되는 환자에게 구토를 유도할 수 있고  증상이 미약한 경우 수분보충을 하게 한다. 다만 의식이 없거나 어린이, 노인, 기저질환이 있는 경우에는 의사 진료를 받고 지사제는 의사에 지시에 따라 사용한다.
식중독이 의심되면 환자를 편안한 자세로 안정을 시키며 음식물 섭취 후 1시간 이내의 경우에는 구토를 유도해 볼 수 있다. 그러나 환자의 상태에 따라 과도한 시도는 하지 말아야 하며, 특히 의식이 없는 경우에는 이 같은 구토가 오히려 해가 될 수 있으므로 바로 의료진의 도움을 받도록 해야 한다. 또한 어린아이나 노인 그리고 기저질환이 있는 사람에서 발생한 경우에는 소량의 설사나 구토에도 탈수 증상이 오거나 전해질의 불균형을 유발할 수 있으므로 의사의 진료를 받는 것이 필요하다. 그러나 증상이 미약하고 다른 합병증이 없는 경우에는 이온수나 따뜻한 물로 수분보충을 하는 것이 도움이 된다. 지사제의 사용은 종종 균의 배출을 지연시키고 다른 합병증을 유발할 수 있으므로 의사의 지시에 따라 사용하는 것이 중요하다.