기초연구나 기반연구가 기술혁신의 원천이지만 그 중요성이 계속 줄고 있고 ICT의 발전과 국제화로 연구결과가 빠르게 전해지고 쉽게 활용하게 되었으며, 기술이전도 증가하고 있다. 그래서 OECD 국가들은 기초연구나 기반연구는 비율을 조금씩 줄여가고 전략적 연구의 비율을 늘려가고 있다.
그렇다면 정부가 R&D 활동을 촉진시키기 위해 기초연구 혹은 원천기술 개발에 대한 투자를 하는 것이 효과적인가? 이에 대한 답은 결코 쉽지 않다. 이를 정확하게 판단하려면 기술에 대한 평가, 우선순위에 대한 근거 및 기준 등을 포함하여 판단해야 한다. 실제로 이와 관련해서 선진국들은 어떻게 대응하고 있는지를 살펴보는 것도 도움이 될 것이다. 미국 등 선진국들은 GDP(국민총생산)의 2.5% 내외에서 R&D 투자를 하고 있는 추세를 볼 수 있다. 대부분의 국가에서 민간부문에서의 R&D 투자는 약간 증가하는 추세에 있다. 이에 따라 전체적으로 응용연구나 개발에 대한 R&D 지출 비율은 증가하고 있는 반면에 기초연구에 대한 R&D 투자 비율은 감소하는 경향을 보이고 있다. 두 가지 추세에서 알 수 있는 것은 기초연구 혹은 기반연구가 궁극적으로 기술혁신의 원천으로 작용하지만 기초연구에 대한 중요성이 점점 줄고 있다는 것이다. 더욱이 ICT의 발전과 국제화로 연구결과가 빠른 속도로 전파되고 과학자 혹은 공학자도 보다 쉽게 활용하고 있으며, 기술이전 등의 활동도 크게 증가하고 있다. 이러한 최근의 환경변화 속에서 OECD 국가들의 R&D 지출은 크게 증가되지 못하고 있는 것이 현실이다. 한마디로 정리하면 OECD 국가들은 기초연구나 기반연구의 비율을 점진적으로 줄여가는 대신에 특정 분야에 대한 전략적 연구의 비율을 늘려가고 있는 현상을 볼 수 있다.