환경영향평가 협의과정의 포커스그룹 면담은 열 명 이내 당사자가 쟁점사항을 토론하는 과정을 통해 주민들의 생각을 유형·구조화하여 사업대안 선정에 반영할 수 있는데, 특히 여러 마을의 관계에서 상호 영향이 수용성에 미치는 변화를 파악할 수 있다.
포커스그룹 면담은 환경영향평가 협의과정에서 어떻게 활용될 수 있을까? 먼저 포커스그룹 면담을 위해서는 소수의 분명한 쟁점사항이 있어야 한다. 이와 관련된 열 명 이내의 이해 당사자를 초청하여 상호 간 쟁점상황에 대해 토론하도록 한다. 토론과 논의를 하는 과정에서 인식이 모아져서 합의에 도달할 수도 있지만, 이들이 어떤 부분에서 합의가 되고 안 되는지를 중재자는 포착할 수 있다. 이러한 과정을 통해 쟁점사항에 대한 주민들의 생각을 유형화 및 구조화할 수 있고, 이를 사업대안 선정에 반영할 수 있다. 특히 사업이 여러 마을에 영향을 미치는 경우 마을별로 소수의 인원을 선발하여 포커스그룹 면담을 한다면 하나의 쟁점상황에 대해 마을 간 의견의 차이뿐 아니라 특정 마을에서 제시된 의견이 다른 마을 사람들에게 어떻게 수용되는지의 과정을 관찰하면서 수용성에 어떤 변화가 생기는지 파악하는 것은 중요한 정보라 할 수 있다.