암이 질병 중 1위로 가장 많음에도 불구하고 질적연구가 부족하다. 선행연구는 암환자들의 심리적, 신체적변화와, 삶의 질에 미치는 요인에 대한 것들이며 대체로 간호학과 의학 분야에만 집중된 양적연구들만 있다. 암환자에 대한 연구도 여성 유방암 환자에 대한 것만 편중되어 있다.
암이라는 질병이 우리나라 국민들의 사망원인 1위를 차지한지 오래되었고 개인과 사회에 미치는 영향이 적지 않음에도 불구하고, 국내 암 생존자들의 경험에 대한 질적 연구는 부족한 실정이다(이인정, 2009; 이현주, 임연옥, 윤현숙, 김여진, 최경원, 2014;임연옥 등, 2013). 선행 연구들은 주로 암 환자들의 심리적, 신체적 변화, 삶의 질, 그리고 이들의 삶의 질에 영향을 미치는 요인들에 관한 연구들이 주류를 차지하는데, 대체로 의학, 간호학 분야에서 진행된 양적 연구들이다(김금순, 이명선, 방경숙, 조용애, 이정림, 이은, 2013; 최경숙, 박정애, 이주현, 2012). 국내외적으로 암 환자들에 관한 연구들은 여성 유방암 환자들을 대상으로 다수 보고되고 있으며, 양적연구뿐만 아니라 질적 연구 방법을 활용한 연구들 역시 대장암, 여성 유방암과 같은 특정 종류의 암에 편중된 경향을 보인다(강숙정, 2016; 김희정 등, 2008; 박정애, 최경숙, 2013; 백영애, 이명선, 2015; 서은영, 2008; 하부영 등, 2014).