참여자들에게 발견된 핵심 주제는 암 투병과정에서 재설정된 세상과 사람과의 관계이다. 새 생명을 얻어 너그러운 마음이 생기고, 타자에 대해 관대한 시각을 갖게 되었으며, 연민의 정과 범사에 감사한 마음을 느끼게 되었다. 대인관계가 단단해졌고 주변의 배려와 도움에 감사하게 되었다.
연구 참여자들에게서 발견되는 또 다른 핵심적인 주제는, 암 투병과정이 세상과 사람과의 관계를 재설정하는 계기가 되었다는 점이다. 참여자 1은 당초 가망이 없다는 진단을 받았기 때문에 죽을 수도 있었던 상황을 극복하고 난 후 새 생명을 얻었다고 생각했고, 사람들에게 너그러운 마음을 갖게 되었다. 참여자 2는 암을 겪고 난 후 자신이 대인 관계에서 ‘혼자 떠 있는’ 존재로 살아왔음을 깨달았고 자신이 편한 방식으로만 사람들을 만나 왔다는 것을 자각하게 됐다. 암을 계기로 사람들에 대한 판단이나 평가 없이 있는 모습 그대로 관대하게 바라보기 시작했다. 참여자 3은 후두암으로 인해 관계의 단절을 경험했지만, 이를 계기로 자신보다 어려운 처지에 있는 사람들을 보며 연민의 정을 느꼈고 범사에 감사한 마음을 갖게 되었다. 참여자 4는 암 투병과정에서 진심으로 격려하고 도와 준 지인들을 보며 자신의 삶이 헛되지 않았다고 느꼈고 대인관계를 더 단단하게 다지는 계기가 되었다. 참여자 6은 암을 겪은 후 사람들의 배려와 도움을 고맙게 여기게 되었다.