김회장은 고향을 떠나 여러가지 일을 해봤지만 실패하면서 2012년 다시 농촌으로 돌아와 1800여 평의 농지에 온주감귤 재배로 지난해 5000만원 이상의 매출을 올렸는 바 농사란 단순 작업이 아니며 품종선택부터 재배,수확,판로 확보까지 모든 과정이 체계적으로 관리·운영돼야 하고 꾸준히 연구해야 한다고 말했다.
김 회장은 농사와 함께 판매사업도 해봤지만 실패를 맛보면서 결국 농촌을 잠시 떠나야 했다. 그 뒤로 농사와는 전혀 다른 일도 해봤지만 손에 맞지 않았다. 그는 “지금이야 웃으면서 이야기할 수 있는 과거지만, 당시만 해도 실망감이 컸기에 어떻게든 상황을 타개하고자 발버둥 쳤다”고 말했다. 그리고 2012년 다시 고향으로 돌아왔다. 방황 아닌 방황을 겪으면서 몸과 마음이 지쳤고, 막막함이 앞섰지만 감귤에 대한 애정만큼은 더욱 강해졌다. “마음을 비우고 천천히 하나씩 해나가자고 마음을 먹었습니다. 여전히 시행착오를 겪고 있지만 조금씩 나아지고 있습니다.” 그는 1800여 평의 농지를 장기 임대해 온주감귤 재배에 재도전, 지난해 혼자 힘으로 5000만원 이상의 매출을 올렸다. 그는 농사가 단순 작업이라는 편견을 버리라 말한다. 품종선택부터 재배, 수확, 판로 확보까지 모든 과정이 체계적으로 관리·운영돼야 하기에 농업인은 꾸준히 연구하고 공부해야 한다. 김 회장은 “주변의 젊은 농업인들을 보면 적극적으로 배우려는 자세와 열정을 가지고 있다”며 “물론 아직까지 기성세대로부터 도움을 받아야 하지만 분위기만큼은 정말 좋다”고 손가락을 치켜세웠다.