복합질환의 위험성은 건강 행동에서의 문제뿐만이 아니라 사회적 기능, 직업적 및 경제적 기능, 의료 이용과 관련한 부정적 영향 등에 더하여 결국은 사회적 비용의 증가로 이어지는 것으로 보고되고 있다.
기존 연구들은 복합질환의 위험성을 지속적으로 보고하고 있다(Hunt et al., 2002; Kessler et al., 1994). 복합질환은 단일 질환에 비해 다양한 개인적, 사회적 문제를 야기하고, 이러한 광범위한 개인 및 사회적 문제들은 곧 사회적 비용의 증가로 이어진다(Kessler and Frank, 1997; Kessler and Forthofer, 1996). 예를 들어, 복합질환자들은 음주, 흡연, 식습관 문제, 불규칙한 운동, 자살 등 건강행동에서의 문제를 보이기도 하며(Hunt et al., 2002), 별거 및 이혼, 사회적 고립, 대인관계악화 등 사회적 기능에서의 문제 역시 보고된다(Forthofer et al., 1996). 그 외에도 교육수준 저하, 실업, 재정적 곤란 등 직업적 및 경제적 기능에서의 문제 역시 보고되고 있다(Kessler and Frank, 1997). 또한 복합질환은 미치료 혹은 낮은 치료참여도(treatment attendance), 치료 불순응(treatment noncompliance), 높은 재입원율 등의 의료이용과 관련해서도 부정적 영향을 미친다(Hunt et al., 2002).