각 국가별, 기관별로 바이오경제를 정의하는데 미묘한 차이를 보이는데, 이는 각국의 특수 상황 뿐 아니라 무엇을 바이오 기술로 이해하는지와도 긴밀하게 연관되어 있다. 예를 들어 EU는 그린 바이오 기술과 화이트 바이오 기술 활용 분야를, OECD는 유전체 조작, 연구와 생명정보학 활용 분야를 바이오경제에 포함한다.
덧붙여 각 국가별, 기관별 바이오경제의 정의의 미묘한 차이는 각국의 특수한 상황 뿐만 아니라 무엇을 바이오 기술로 이해하는지도 긴밀하게 관련되어 있다는 점을 언급할 필요가 있다. 일례로 EU는 바이오 기술을 보건 의료 바이오 기술(red biotechnology), 농식품 바이오 기술(green biotechnology), 에너지 및 환경 바이오 기술(white biotechnology)로 구별하고 한정하는 반면, OECD는 “지식, 제품, 서비스 생산을 위해 유기체들의 일부나 산물, 혹은 모델들을 유기 물질이나 비유기 물질로 바꾸는 데 과학기술을 응용하는 것 일체”를 바이오 기술이라고 포괄적으로 정의하며, “DNA/RNA, 단백질 및 기타 거대분자, 세포 및 조직 배양 및 공정, 유전자 및 RNA 벡터, 생명정보학, 나노바이오 기술”과 관련된 일련의 활동들을 모두 바이오 기술이라고 규정한다. EU는 위와 같이 분명한 바이오 기술의정의 하에 그린 바이오 기술과 화이트 바이오 기술을 활용하는 분야만 바이오경제로 정의했던 반면, OECD는 유전체에 대한 조작 및 연구와 생명정보학 등을 활용하는 분야 전부를 바이오경제에 포함시켜 다룬 것으로 볼 수 있다(Thoru &Yuka, 2013: 3).