기존 문헌을 활용하는 연구방법은 장점과 단점이 공존한다. 단점은 문헌의 질과 내용이 적합하지 않을 수 있다는 것, 문헌의 오류를 전파할 수 있다는 것, 명확한 방법론이 없다는 것이다.
물론 기존에 출판된 체계적 문헌고찰을 활용하는 연구방법은 이득과 위험이 공존한다. 우선 위험으로 볼 수 있는 첫째는 애써 검색한 기존 연구가 오래되었거나 질이 낮고 연구질문(key question)과 다른 내용을 다루고 있는 경우 시간과 자원을 오히려 낭비할 수도 있다는 점이다. 두 번째 위험 요소는 기존의 연구에 오류가 있는 경우 그 오류를 전파할 가능성이 있으며, 기존의 연구를 이용하여 결론을 도출한다는 점에서 기관의 신뢰성과 외부의 기관 성실성 평가를 저하시킬 가능성이 있다는 것이다. 셋째로는 검색된 체계적 문헌고찰 연구를 어떻게 비교하고 선택할 것인지, 결론을 어떻게 이용할 것인지 연구방법상에 뚜렷한 합의가 없기 때문에 논란이 될 소지도 있다는 점이다.