본고는 여성의 경제활동참가와 보육간의 관계를 분석하여 노동시장과 가계경제의 관점에서 향후 보육정책의 방향을 모색하겠다. 가계는 구성원의 여가소비와 재화소비를 통해 가계의 효용을 극대화하며, 자녀와 관련된 변수는 가계특성변수로 효용 극대화에 영향을 미친다. 기혼남성은 경제적 요인이 변수인 반면 기혼여성은 경제적 요인과 가족특성 변수들이 영향을 미치고 있다. 자녀와 관련된 변수들이 작용할수록 기혼여성의 노동공급이 감소한다.
Ⅳ. 경제사회의 변화와 보육정책의 방향
 본고는 여성의 경제활동참가와 보육간의 관계에 관한 연구결과들을 재분석하고 미래의 경제사회 변화에 따른 보육수요의 확대와 다양화에 대한 전망을 제시하고자 한다. 이러한 분석결과를 토대로 노동시장과 가계경제의 관점에서 향후의 보육정책의 방향에 대한 시사점을 모색한다.
1. 여성의 경제활동참가와 보육
 가. 국내외 여성노동공급연구에서 나타난 자녀 보육의 중요성
 노동공급이론은 가계의 효용극대화 이론에서 도출된다. 신고전파 경제학이론에 기초하면 가계는 구성원의 여가소비와 재화 및 서비스의 소비를 통하여 효용을 실현한다.
 즉 가계내의 남(M)과 여는 여가소비와 재화소비를 통하여 가계의 효용을 극대화하고자 한다. 효용극대화를 위하여 단기에 주어진 가계특성에 관련된 조건 등이 영향을 미친다. 이러한 가계특성 조건 등은 자녀와 관련된 변수들, 즉 자녀의 수, 자녀의 연령, 6세미만 자녀 보유 등이 대표적인 경우이다. 
 이러한 효용극대화 과정에는 예산의 제약이 뒤따르게 되는데 가계의 소비를 위한 예산제약은 남녀가 노동시간에 시간당 임금을 통하여 획득하는 근로소득과 비근로소득으로 구성된다. 또한 노동시간과 여가 등을 위한 시간은 개인에게 각각 노동시간, 가계생산시간, 여가로 구성된다. 1계 조건(First order condition)을 만족시키는 개인의 노동공급함수는 남녀 각각 임금, 비근로소득, 그리고 가계특성 변수들의 함수로 규정된다.
 이론적 모형을 검증하려는 국내외의 실증분석 결과를 요약하면 기혼남성과 기혼여성의 노동공급은 뚜렷한 차이점을 나타내고 있다. 기혼남성의 노동공급은 주로 임금과 비 근로소득, 즉 경제적 요인의 함수인 반면 기혼여성의 노동공급은 남성과 달리 경제적 요인 뿐 아니라 가족특성 변수들, 즉 자녀수, 자녀연령, 6세 미만 자녀 보유 여부가 유의한 영향을 미친다는 차이점이다. 즉 자녀의 수가 많을수록, 연령이 낮을수록, 특히 6세 미만의 자녀를 보유할수록 기혼여성의 노동공급은 감소한다.