현대인은 상처 받는 두려움을 회피하면서도 외로움을 달래기 위해 가상의 디지털 동반자와 상호작용을 수용한다.
‘대화 로봇’은 chatterbot, talkbot, artificial conversational entity 등으로 불리며, 애플의 시리나 영화 ‘HER’에 나오는 인공지능 OS 사만다가 대표적 사례이다. 외로움이 무섭지만 관계 때문에 상처받는 것도 두려운 현대인은 정서적 요구를 하지 않는 가상의 디지털 동반자와 상호작용을 타협안으로 수용한다 (Dormehl, 2014 : 124). 특히 1990년대 후반 인기를 끈 휴대용 디지털 애완동물 ‘다마고치’와 함께 자란 밀레니얼 세대는 가상의 디지털 객체를 의인화하고 양육하는데 익숙하다.