초기 KIST 기초자들의 연구 자세는 우수했다. 그러나 과학자 집단의 규모가 커지고 예산 문제가 얽히며 그런 정신은 사라졌고, 과학계는 침체하기 시작하였다.
그럼 우리는 어떠한가? 우리도 남부럽지 않은 성과를 거두었고, 그 이면에는 나름의 연구 정신이 있다. 한국 과학계의 초석을 닦은 최형섭 박사의 과학 하는 자세와 초기 KIST 기초자들의 연구 자세가 대표적 사례라고 할 수 있다. 이때에도 연구가 최우선시되고, 자율성이 존중되며, 결과도 선진국 추격에서는 성공하는 그런 우수함이 있었다. 그러나 과학자 숫자가 늘어나고, 연구소가 새로 생기고, 예산이 커지며 초기 정신은 이어지지 않았다. 관료는 연구자를 지원하기보다는 관리에 치중하게 됐고, 과학자는 월급쟁이가 되며, 과학계는 늪에 빠지기 시작했다.