고령 인구의 영양 문제가 최근 화제가 되면서 영양 개호식의 잠재 수요가 커질 것으로 예측되고 있다. 따라서 농림수산성은 개호식품의 개념 확대 및 안전한 전달을 목표로 세우고 있으며 이와 관련된 스마일 케어 식품시장은 더욱 확장될 것으로 보인다.
개호식품, 더 나아가 스마일 케어 식품의 잠재 수요는 앞으로도 계속 확대될 것으로 전망되고 있다. 고령 인구가 지속적으로 증가하고 있음은 물론이고, 현재 자택에서 요양 및 간호 서비스를 받고 있는 고령자의 영양 문제가 최근 부각되고 있으며, 후생노동성에 따르면 잠재적으로 약 1,000만 명의 고령자가 영양 부족으로 고통 받을 것으로 예상되고 있기 때문이다. 또한 농림수산성 차원에서 지역 농산물 등을 활용한 스마일 케어 식품 확대 노력의 영향도 있을 것으로 전망된다. 농림수산성은 개호식품의 개념을 확대함과 동시에 안전한 국산 재료로 만든 영양 개호식을 고령자 및 수요자에게 전달하는 것을 목표로 하고 있기 때문이다. 실제 농림수산성은 개호식품의 잠재수요로 현재 요개호자수 584만 명을 개호보험에 따라 1일당 식비(1,390엔)로 환산하고 연간 2.9조 엔으로 추계했다. 그러나 개호보험 등을 이용하지 않는 65세 이상의 액티브 시니어의 저영양 예방까지 범위를 확대해서 살펴본다면 스마일 케어 식품시장은 더욱 확대될 것으로 보인다.