일제는 사전 편찬이 한국 문화의 기초가 되는 일이었기에 조선어학회 사건을 일으켜 방해하려 했다. 50여 권의 사전 원고도 증거물로 빼앗겼지만 다행히 해방으로 인해 되찾을 수 있었다.
그때의 사전 편찬은 국가적으로나 민족적으로나 가장 보람 있고 꼭 해야만 할 한국 문화의 주춧돌이 되는 뜻있는 일이었다. 그러기에 나라 잃는 민족이 사전을 편찬한다는 것이 불순하고 독립을 쟁취하려는 의도가 깔려 있다 하여 없는 일을 만들고, 사전 가운데 이순신 장군, 임진왜란, 조선 따위 낱말들의 뜻풀이에 반일 정신을 고취하였다 하여 조선어학회 사건을 일으키어 여기에 종사하던 사람을 모조리 잡아가고 50여 권이 넘는 원고는 증거물로 압수하여 함흥 감옥으로 가져갔었다.
그러는 중 회원의 간부들이 일제의 논고에 불복하여 서울고등법원에 상고하는 바람에 사전 원고는 다시 서울로 이송되다가 8/15해방을 맞이하여 이 수난의 원고를 대한통운의 창고에서 가까스로 찾아낸 일까지 있었다.