협력 거버넌스 이론은 공공정책 분야의 검증된 이론으로 널리 활용된다. 해외도 관련연구가 증가 추세이며, 국내도 2000년대 후반이후 지역정책 및 공공갈등 분야 연구가 등장했다. 대표 연구는 충청광역경제권 첨단의료복합단지사업을 신지역주의 협력 거버넌스 차원에서 진단한 것이다.
협력적 거버넌스(collaborative governance)이론은 공공정책의 다양한 사례에 적용될 정도로 검증된 이론으로 자리 잡고 있다. 먼저 해외 사례의 경우를 살펴보면 2000년 이후 협력 거버넌스에 대한 선행연구를 토대로 이론모형을 제시하여 주로 환경 분야, 물(水)관리 및 경제개발 등과 같은 공공정책분야의 정책결정이나 정책집행의 사례분석에 작용하는 연구가 증가하고 있으며, 정책네트워크, 참여적 관리, 상호작용적 정책결정, 협력적 정책결정, 협력적 관리, 이해관계자 거버넌스를 다루고 있다(Ansell & Gash, 2008: 548; 배응환, 2010: 208 재인용). 국내의 경우는 2000년대 후반이후부터 지역정책 및 공공갈등분야에 대한 연구가 나타나고 있으며, 대표적인 연구로는 배응환(2010)의 연구로 충청광역경제권의 쟁점 사례인 첨단의료복합단지사업을 광역경제권설계의 전제로 신지역주의차원의 협력 거버넌스 차원에서 진단한 다음 몇 가지 정책대안을 제시하였다(배응환, 2010: 215).