연구자에 따라 해양문화를 바라보는 시각이 달라지는데, 이러한 해양문화의 개념을 확실히 하여 수립된 해양문화정책은 해양의 중요성을 국민에게 알린다는 역할을 한다. 
해양문화를 주제로 다루고 있는 선행연구 분석과 더불어 해양문화 및 해양문화 정책과 관련된 설문조사결과를 종합해보면, 해양문화는 해양을 바라보는 연구자의 시각에 따라 역사, 생태, 인문 등 각기 다르게 그 중요성이 강조되고 있다. 그리고 전문가 의견조사에 따르면 해양문화정책에 있어서는 해양문화의 개념 구축 필요성이 강조되고 있다. 한편, 문화는 시대변화와 문화수요에 따라 발전하는 특성을 가지고 있으므로 단일개념으로 정립되기 어렵고 문화를 바라보는 시각에 따라 달리 인식된다. 따라서 해양문화를 단일한 개념으로 정립하는 것은 합리적이지 못하다. 해양문화와 관련된 선행연구에서는 해양문화를 육지문화, 내륙문화와 대별된다고 전제하고 있다. 하지만 문화의 영역에서 육지문화를 정의하거나 내륙문화의 중요성을 별도로 강조하고 있지는 않다. 즉 해양문화를 다루는 선행 연구가 궁극적으로 내포하고자 하는 것은 문화의 영역에서 해양이라는 공간과 부속자원에 대한 역사적 의미의 해석과 전파, 보전의 중요성, 생태적 가치 등을 강조하고자 하는 것으로 판단된다. 그리고 해양문화의 전파를 통해 해양의 중요성을 국민에게 알리고 향유하도록 하는 것이 해양문화정책의 역할이라고 판단된다.