환경정책한 분야에서 연구소는 연구소장을 비롯한 전문연구원들을 통해 연구성과를 산출하는 취업 장소다. 연구실은 지도교수가 학생을 선발해 학비나 생활비를 지원하고, 대학이 연구비를 집행하여 학생들은 대학에 고용된 형태로 지원받는다.
환경정책학 분야라고는 하나, 연구소와 연구실에서의 활동은 다르다. 환경학 분야에 재정적 지원을 받고 있는 연구소는 연구소장을 필두로 전문연구원들로 구성되어 있다. 전문연구원들은 각자 제안서를 작성하여 관련분야의 펀드를 받아낼 수 있는 역량을 가진 박사급 연구원들로, 연구소장과 함께 공동의 연구성과를 산출한다. 따라서 전문연구소는 학위자들의 취업 장소라고 볼 수 있다. 이에 비교하여 정책학과에 소속된 연구실은 지도교수가 프로젝트에 참여할 학생을 선발한다. 선발된 학생은 프로젝트의 재정적 지원 정도에 따라 자신의 학비나 생활비를 지원받게 된다. 대학이 연구비를 집행하므로, 대학에 고용된 형태로 학생들은 지원을 받게 되는데, 복수의 연구과제에 참여하는 경우, 학비와 생활비를 적절히 배분하여 지원받을 수 있다. 교수는 자신의 논문지도학생이 아니더라도 연구과제에 필요한 학생을 선발하여 일정기간 고용하고 재정적인 지원을 제공한다.