결핵 감염은 균의 노출 정도, 빈도 등에 영향을 받고 감염을 아는데 tuberculin 반응검사가 있고 균양성 폐결핵환자 중 반은 5년내 사망, 20%는 만성 배균상태이다.
결핵의 감염은 결핵균에 노출되는 정도, 빈도, 또는 기간에 크게 영향을 받으며, 개체의 연령 및 영양상태, 병존질병(intercurrent disease), 균의 독력, 숙주의 유전적 요소 등에도 관련이 있다. 결핵의 감염을 알아내는 데는 tuberculin 반응검사가 있으며, 결핵균의 전파는 결핵감염위험률이라는 지표로 나타낸다. 균양성 폐결핵환자의 자연 경과를 보면, 대체로 균양성 환자의 1/2은 5년 내에 사망하고, 20% 정도는 만성 배균 상태로, 30% 정도는 자연적 균음전을 이루는 것으로 보고 되어있다. 화학요법 이전 시대의 자료에 의하면 신고 된 환자 중 약 1/2이 사망하였다.