미국은 TA에 대해 국회 의사 결정을 돕는 도구로 보고 유럽은 상호 소통을 위한 프로세스로 본다. 유럽 연구자 들은 기존의 과학적 자문이나 관계자들의 상호작용보다 대중을 포함한 광범위한 소통 기능이 강화된 것으로 본다.
미국에서는 TA에 대해 국회에서의 의사결정을 지원하는 도구적 역할을 강조하는 경향이 있는 반면, 유럽의 경우에는 TA를 상호작용이나 소통을 위한 프로세스로 이해하는 특징이 있다. TAMI(Technology Assessment in Europe; between Methods and Impact) 프로젝트에 참여한 유럽의 연구자들은 TA를 “과학기술의 사회적 측면에 대한 대중 및 정치적 의견에 기여할 목적으로 실시되는 과학적, 상호작용적, 소통 프로세스(scientific, interactive and communicative process which aims to contribute to the formation of public and political opinion on societal aspects of science and technology)” 라고 정의하였다(Butschi et al., 2004, p. 14)”. 여기서 눈여겨봐야 하는 부분은 새롭게 소통(communicative) 기능이 추가된 것으로 그 이전에 강조된 과학적 자문기능이나 이해관계자들 간의 상호작용보다 일반 대중을 포함하는 광범위한 소통 기능이 보다 강화되었다(Rinie van Est 인터뷰, 2015. 6. 9.).