적절한 음주는 도움을 주지만, 과음은 신체를 해치는 원인이 되고, 동의보감에서도 술은 대열대독이라 하여 지나치게 마시면 사람의 본성을 바꿀 수 있다고 기록하고 있다.
양생에 있어서 술은 적절하게 마시면 기혈의 순환을 촉진시켜 건강에 도움을 주지만, 과음(過飮)은 육체와 정신을 해치는 큰 원인이 된다. 동의보감에서는 “술은 대열대독(大熱大毒)이 있으나 적절하게 마시면 풍한(風寒)을 물리치고 혈의 순환을 돕고 사기(邪氣)를 물리치고 약기운을 이끄는 데는 아주 좋으나, 지나치게 마시면 사람의 본성을 바꿀 뿐만 아니라 인체를 손상시켜 생명을 잃게까지 한다”고 하여 술이 인체에 미치는 영향을 구체적으로 제시하여 적절한 음주를 강조하였다. 또한 취하고 배불리 먹은 후에 성관계를 가지면(房事) 인체에 큰 해를 준다고 하였다.