 중국외교에 영향을 미친 국내요인으로는 정치의 우선성, 역사적 경험 등이 있으며, 국제요인으로는 국제 체제 구조, 중국의 상대적 힘 등이 있다. 중국은 국제요인이 특정시기와 상황에 따라 더 큰 영향을 미쳤지만 전체적으로 국내요인의 지배적 영향을 받았다.
 3) 국내정치 주도성
 중국외교에 영향을 미친 요인은 크게 국내요인과 국제요인으로 나눌 수 있다. 우선, 국내요인으로는 정치의 우선성, 역사적 경험, 이념의 중요성을 들 수 있고, 국제요인으로는 초강대국의 외교정책, 국제 체제 구조, 중국의 상대적 힘과 이익에 대한 고려를 들 수 있다. 그런데 이 중에서 1949년 이후 지금까지 중국외교는 국내요인에 의해 지배적 영향을 받았다. 특정시기와 상황에 따라서는 국제요인이 더 큰 영향을 미친 것이 사실이다. 1960년대 미국과 소련의 일시적 긴장완화(데탕트)와 중소관계 악화, 1980년대 말과 1990년대 초 소련 및 동구 사회주의권의 붕괴에 따른 냉전체제 해제와 외교 전략의 조정은 대표적 예이다. 그러나 전체적으로 보면, 중국외교는 국내요인이 주도적 영향을 미쳤다고 할 수 있다. 즉, 공산당의 정치노선과 국내 상황의 변화에 따라 중국은 새로운 국가전략을 결정하고, 이에 근거해 외교 전략을 조정했던 것이다. 예를 들어, 1978년 중국은 사회주의 현대화(개혁/개방정책)를 새로운 국가전략으로 채택하고 경제발전에 매진했고, 이를 위해 평화롭고 안정적인 국제환경을 조성한다는 것을 최우선 외교정책으로 추진했다.