당시 노동법 때문에 학생들은 위장취업을 하고 노동현장에 개입하여 노조 결성을 주도하였다. 이 시대의 특징이 노학연대 투쟁이었다. 구로동맹파업에서 노조와 대학생이 연합하여 시위를 벌였다.
한편 노학연대 투쟁은 이 시기에 나타난 두드러진 특징 가운데 하나다. 1980년 개정된 노동법이 제3자 개입을 금지하자 학생들은 자신들의 신분을 감추고 노동현장에 뛰어들었다. 위장취업을 한 학생들은 노동자 의식화 교육과 노동조합 결성을 주도하였다. 위장취업자 수가 1985년 3월 50명에서 8월에는 800명으로 급증하였다. 1986년 11월에는 377개 작업장에서 699명의 학생이 위장취업을 하였다. 노학연대 투쟁은 1985년 구로동맹파업에서 절정을 이루었다. 구로지구 6개 노동조합과 대학생들이 연합하여 독재정권 타도를 외치면 시위를 펼쳤는데, 이때 30명의 노동자가 구속되고 1000명 이상의 노동자가 해고되었다.