Europe 2020전략은 유럽연합의 사회혁신을 강조하며, 2010년부터 2020까지 핵심 성장전략의 방향을 스마트한 성장, 지속가능한 성장, 통합 성장으로 설정하고 있다.
이러한 노력을 계기로 2009년 당시 유럽연합의 대통령인 호세 바로소는 유럽 정책보좌국(Bureau of European Policy Advisors: BEPA)이 발표한 “Empowering People, Driving Change: Social Innovation in the European Union” 보고서와 함께 사회혁신을 유럽연합의 향후 정책방향의 주요 기제로 삼을 것을 천명하였다. 이 보고서에서는 유럽연합이 2010년에 발표하였던 리스본 전략의 실천과정에서 겪었던 실패를 극복할 유럽 사회정책 전반의 패러다임변화를 강조하고 있다. 이후 2010년 3월 유럽연합은 BEPA 보고서의 내용을 반영한 Europe 2020전략을 발표한다. Europe 2020전략은 유럽연합의 2010년부터 2020년까지 향후 10년간 성장전략으로서, 그 내용은 스마트한 성장, 지속가능한 성장, 통합 성장을 유럽의 핵심 성장전략의 방향으로 설정하고 있다. 그리고 이러한 성장의 실천방법 중 하나로 사회혁신을 강조하고 있다.