 중국의 한반도 외교목표는 첫째, 안정적이고 평화로운 한반도를 유지한다. 중국은 북한의 핵무장과 한반도통일에 반대하지만 북한의 개혁정책실시와 이를 통한 남북한 분단 상황의 안정화는 찬성한다. 둘째, 북한은 사회주의 국가이며 미국과의 군사대치를 막아주는 완충지대 등의 중요한 수단이기 때문에 북한정권의 유지가 필요하다. 셋째, 중국이 경제발전을 하고 영향력을 유지하기 위해서는 한국과의 관계강화가 필요하다.
 2) 목표와 정책
 중국의 한반도정책은 상위의 외교목표, 즉 평화적이고 안정적인 국제환경 조성과 미국을 중심으로 한 서방세력의 봉쇄정책 저지 및 국제적 영향력 확대라는 양대 목표에 의해 결정된다. 중국의 한반도 외교목표를 정리하면 다음과 같다.
 먼저, 안정적이고 평화로운 한반도를 유지하는 것이 최우선 과제이다. 북한의 핵무장은 미국의 반대와 주변국가의 핵무장을 초래하기 때문에 중국은 이에 반대한다. 또한 한반도통일은 많은 불확정 요소가 있기 때문에, 중국의 입장에서는 그렇게 반가운 것이 아니다. 반대로 북한이 개혁정책을 실시하여 현재의 어려움에서 벗어나고, 이를 통해 현재의 남북한 분단 상황이 안정적으로 유지되는 것이 중국에게는 가장 바람직한 것이다.
 둘째는 북한정권의 유지이다. 앞에서 말했듯이 북한은 중국에게 미국과의 직접적 군사대치를 막아주는 완충지대 역할을 하는 전략적으로 매우 중요한 국가이다. 뿐만 아니라 한국과 북한 모두와 밀접한 관계를 유지하는 중국에게, 북한은 미국과 한국을 상대할 때 요긴하게 쓸 수 있는 협상카드이며 중국의 영향력을 제고시킬 수 있는 중요한 수단이다. 그밖에도 북한은 지구상에 몇 남지 않은 사회주의 국가로, 북한의 붕괴는 사회주의 체제의 실패를 증명하는 또 하나의 사례가 될 수 있기 때문에 중국에게는 그리 달가운 일이 아니다.
 셋째는 한국과의 관계강화이다. 한국과의 경제협력은 중국의 경제발전을 위해서 필요하다. 또한 한국과의 관계를 강화함으로써 한국이 미일과 함께 중국에 대해 봉쇄정책을 실시하는 것을 막을 수 있다. 그밖에도 한국과의 긴밀한 관계는 한반도 통일과정에서 중국이 일정한 영향력을 행사하고, 통일 후 중국의 영향력을 유지하는 데도 필요하다. 한반도통일에 대한 지원은 현 단계에서는 중국의 외교목표라고 생각되지 않는다.