마산 자유무역지역에는 57개의 외국인투자 기업이 있으며 외국인 투자자본이 약 69%다. 그 중 노키아 TMC는 2000년대 중반 지역 수출액 중 80%를 가지기도 했으나 2014년 경영상 어려움으로 폐쇄절차를 진행 했다. 그래도 다른 외국인투자 기업들이 정상적으로 운영하고 있다.
마산 자유무역지역에는 현재 101개 기업이 입주해 있으며 이중 57개 기업이 외국인투자 기업이다. 또한 전체 투자액 2.4억 달러 중 1.7억 달러가 외국인투자로 68.6%에 달하고 있다. 노키아 TMC는 2000년대 중반에는 상시고용가능 인구 2,000명에 달하며, 마산 자유무역지역의 수출액 중 80%를 차지하기도 하였다.17 한때 전 세계 노키아 사업장 중 생산성 1위를 기록하며, 우리나라의 우수한 생산기술 및 근면성 등 노동력을 활용한 사례로 활용되었으나, 2014년에는 노키아 본사의 경영 어려움으로 폐쇄절차를 밟고 있다. 마산자유무역지역에는 노키아 TMC 이외에도 한국소니전자, 한국태양유전, 한국산연 등 대형 외국인투자 기업들이 안정적으로 운영을 하고 있어, 우리나라의 기업환경, 외국인투자기업에 대한 지원, 외국인투자기업에 대한 태도 등을 홍보하는 데도 큰 역할을 하였다. 또한 본사로부터 첨단기술과 지적자본을 이전받아 생산측면에서 기술이전 및 확산효과가 높다는 평가를 받았다. 자유무역지역 입주기업에 근무했던 인력이 국내의 다른 기업으로 이동하여 국내 관련 산업의 육성에 기여하였다는 평가가 있기도 하였다.