캐나다는 1973년에 환경영향평가제도를 도입했으나 그 책임 소재가 불분명해 약 80건의 소송이 제기되었다. 이에 따라 제도 수정 작업을 거쳐 1992년 6월에 캐나다 환경영향평가법이 만들어졌다.
캐나다에서는 1973년에 내각회의 결정에 의해 연방 환경영향평가 조사 방법(EARP)이라고 불리는 환경영향평가제도가 도입되었다. EARP의 절차는 1984년에 정부 조직법에 입각한 지침의 명령에 의해서 제도가 강화되었지만 그 책임 소재 등이 법적으로 명확하지 않았기 때문에 시행 이후, 약 80건의 소송이 제기되었다. 그리고 연방 정부와 주 정부의 절차가 달랐기 때문에 불필요한 절차가 중복되고 제도간의 조정을 해야 할 필요성이 높아졌다. 그래서 법에 근거를 둔 환경영향평가를 진행해야 한다는 목소리가 높아져 1990년부터 제도 수정 작업이 시작되었다. 그리고 1992년 6월에는 캐나다 환경영향평가법(CEAA: Canadian Environmental Assessment Act)이 제정되었다.