1980년대 전두환 정부는 전국민의 과학화라는 기본 방향을 가지고 대전에 국립중앙과학관 건설, 기존 시민과학강좌의  확대 개편, 과학주간으로 과학의 날 확대 운영 등을 실시했으나 전반적으로 청소년의 과학역량강화에 초점을 맞추어 과학영재 교육체제를 구축하고 청소년 대상 사업을 확대했다.
1980년대 전두환 정부는 ‘전국민의 과학화’라는 기본 기조를 유지하면서 첨단산업육성에 필요한 고급 과학기술 인력 양성에 박차를 가했다. 이를 위해 과학고등학교와 과학기술대학을 설립하는 등 과학영재 교육체제를 구축하는가 하면, 다양한 청소년 대상 사업을 확대, 실시하였다. 대표적인 청소년 과학기술화 사업으로 과학도서 발간, 과학영화 보급, 과학책 읽기 운동, 우수과학어린이 포상, 전국과학전람회, 전국청소년 과학경진대회, 과학차 운영, 학생과학교실과 컴퓨터교실 등이 있다. 특히 과학차는 과학실험과 과학공작지도, 과학영화상영 등이 가능한 움직이는 과학교실로 박근혜 정부에서 운영하고 있는 ‘찾아가는 과학관’의 초기 형태로 볼 수 있다. 또한 청소년 과학기술화 사업의 맥락 속에서 대전에 국제적인 수준의 국립중앙과학관 건설 사업을 추진하여 1985~89년까지 공사를 진행한다. 이 외에도 기존 주부대상 생활강좌가 시민과학강좌로 확대 개편되고 과학의 날 행사가 과학주간으로 확대 운영되는가 하면, 한국 과학상 등 과학기술유공자에 대한 포상도 확대되었나, 이 시기의 사업들이 전반적으로 청소년의 과학역량강화에 초점이 맞춰져 있어 일반시민들을 위한 과학기술문화는 크게 발전하지 못한다.