시민 참여는 전문가가 가진 지식을 보완하고, 새로운 지식을 만들어내며, 기술 혁신이 사용자 친화적으로 이뤄질 수 있도록 돕는다. 이와 같이 과학기술 분야에 시민이 참여함으로써 긍정적인 결과를 낳는 사례들이 축적되어야 한다. 그러기 위해서는 시민이 경험을 통해 전문성을 가지고 있을 만한 농업, 질병 치료, 제품 개선 등의 분야에 시민 참여를 높일 필요가 있다.
이러한 흥미로운 사례연구들에 불구하고 일반시민들이 참여를 통해 새로운 지식이 생산되고 새로운 기술혁신의 결과를 가져온 예들에 대한 국내연구는 아직 크게 부족하다. 이는 무엇보다 그동안 과학기술과 사회에 대한 국내 연구의 초점이 과학기술 민주화에 맞추어져 있기 때문일 것이다. 하지만 과학기술 민주화라는 규범적 주장을 넘어서 시민참여의 생산적 기능을 잘 드러낸 사례연구의 누적이야 말로 과학기술과 사회 연구의의 가장 시급한 현안이다. 시민들은 자신의 체험과 지식을 통해 혁신이 필요한 영역을 드러내고(근골격 직업병 사례), 새로운 지식을 실질적으로 생산하고 확산시키며(아토피 사례), 전문가의 기술혁신을 이용자의 환경에 맞도록 개선하는데(리빙랩 사례) 크게 기여할 수 있는 것이다. 이처럼 시민참여가 혁신에 기여하는 바를 잘 드러내기 위해서는 무엇보다 일반시민이 지식이 경험을 통해 나름의 전문성을 갖기에 용이한 분야에 좀 더 주의를 기울일 필요가 있다. 일례로 농업분야에서는 농사과정에서 마주치는 기술적 문제들을 해결한 선배 농민이 자신의 경험을 통해 습득한 지식과 기술을 다른 농민들에게 교육하는 형태로 지식의 생산과 전파가 이루어지는 사례, 산업질병을 위시해 다양한 질병으로 고통 받는 환자와 가족들의 경험이 질병치료를 위한 기술혁신에 기여하는 사례, 각종 제품의 동호회 회원들이 그 제품의 사용경험에서 우러난 피드백을 통해 제품 향상에 기여하는 사례 등에 주목할 필요가 있는 것이다. 물론 시민참여의 의의를 전문가의 지식생산을 보완하는데 국한할 필요는 없다. 어떤 면에서 전문가와 다른 시각에서 기술혁신을 바라봄으로써 전문가주의를 극복하는 것이 더 중요할 수도 있다(Stilgoe et al., 2014). 그럼에도 불구하고 시민참여가 혁신과정에서 전문가 지식을 보완하고 새로운 지식을 낳는 좋은 사례들에 대한 연구의 축적은 시민참여가 민주주의라는 규범적 차원뿐 아니라 혁신을 위한 실질적 필요라는 차원에서도 그 가치를 인정받고 혁신현장에서 널리 수용되는데 기여할 것이다.