PCP는 공공 수요가 있으나 제품이 없는 경우 기술을 개발하여 구매하는 제도이고, PPI는 현존하는 제품 및 서비스에 대해 공공의 수요에 따라 구매를 추진하는 제도이다.
이러한 두 가지 제도는 연구개발 과정을 중심으로 구분된다. PCP는 연구개발 과정을 포함하는 기술혁신형 공공구매 제도로 공공의 수요가 있으나 제품이 없는 경우를 대상으로 하여 기술개발 과정부터 구매와 연계하는 제도를 의미한다. 시장에 아직 존재하지 않는 제품과 서비스에 대한 공공의 수요가 존재할 경우, R&D를 통해 기술을 개발하여 구매하는 것을 주요 목적으로 한다. 이에 반해 PPI는 현재 존재하고 있는 혁신적인 제품 및 서비스에 대하여 공공의 수요에 따라 구매를 추진하는 제도로 특히 R&D 지원이 필요하지 않은 기존 제품과 서비스에 대한 구매 과정이라는 점이 강조된다(정장훈 외, 2016: 7-8).