2010년 2월 칠레 산티아고에서 규모 8을 훨씬 넘는 대지진, 2011년 3월 일본 미야기현에서 규모 9 의 대지진이 발생하는 등 세계적으로 지진으로 인해 수천명이 희생되고 산업시설 등이 피해를 입는 일이 생기고 있다. 우리는 아직까지 지진이나 지진해일로 인해 큰 피해를 겪은 일이 없어서 피해 인식이 낮은 편이다. 그러나 2010년 2월 경기도 시흥에서 규모 3 , 또 2007년 영덕에서 연속 지진이 발생하는 등 우리나라도 이제 지진에 무관심할 수 없는 상황이다. 이에 대비해 정부는 미리 대책을 세워야 한다.
근래 칠레 산티아고(2010.2.27, 규모 8.8), 아이티 포트프랭스(2010.1.12, 규모 7.0), 인도네시아(2009.9.30, 규모 7.9). 중국 쓰촨성(四川省)(2008.5.12, 규모 7.8), 일본 니카타현(新潟縣)(2007.7.16, 규모 6.8) 등 전 세계적으로 대규모 지진 및 지진해일이 빈발하고, 이로 인한 피해가 대형화되고 있다. 특히 2011년 3월 11일 일본 미야기현(宮城縣) 센다이시(仙台市) 동쪽 해역에서 발생한 규모 9.0의 지진은 일본 지진 관측 이래 최대규모이며, 1900년 이래 전 세계에서 발생한 지진 가운데 역대 4번째로 컸으며 지진해일에 의하여 수천명의 인명이 희생되고, 산업시설 및 원전에 큰 피해를 입히는 안타까운 상황을 TV에서 목도하였다. 일본이나 중국, 칠레, 인도네시아 등 그동안 지진으로 인한 참혹한 피해를 직접 경험한 다른 외국의 경우와는 달리, 우리나라는 아직까지 지진 및 지진해일로 인한 심각한 피해를 직접 당해 본 경험이 없을뿐더러 가까운 시일 내 그런 위험에 노출되고 있다는 피해 인식도 매우 낮은 실정이다. 즉, 지진이나 지진해일로 인한 추상적인 피해 인식은 있으나 이로 인한 구체적인 위험 인식은 거의 전무한 상태라고 해도 과언이 아니다. 하지만 1978년 10월 7일 홍성 지진 이후 자체 계기에 의한 지진관측을 시작한 이래 다양한 지역에서 지속적으로 지진이 관측되었으며, 특히 2010년 2월 9일 수도권(경기도 시흥시)에서 규모 3.0의 지진이 발생하여, 수도권 시민들을 깜짝 놀라게 하였다. 또한 울진지진(2004년, 규모 5.2) 및 오대산지진(2007년, 규모 4.8)과 같은 중규모 지진, 울진(2006년) 및 영덕(2007년 9~10월)에서 연속 지진이 발생하여 지역주민의 불안감이 가중되고 있다. 이제 우리는 더 이상 지진·지진해일에 무관심할 수는 없고 이러한 자연재해가 발생할 경우에 그로 인한 인적·물적 피해를 경감시키기 위하여 그에 대비한 정부의 적절한 대책을 제대로 마련하여야 한다.