사회적 합의는 개념이 모호해 규제 평가에 용이하지 않으나 유전자변형작물(GMO)과 배아줄기세포 연구 비교로는 평가가 가능해 보이며 그 결과는 양측이 서로 달랐다.
사회적 합의가 중요한 가치임에도 불구하고, 개념의 모호성으로 인해 사회적 합의의 관점에서 규제를 평가하는 것이 쉬운 일은 아니다. 그래서 이 장에서는 사회적으로 큰 이슈가 되었던 유전자변형작물(GMO)과 배아줄기세포연구 사례를 비교하는 방법으로 접근해보려고 한다. 어떤 상태가 사회적 합의를 이룬 상태인지 설명하는 것은 어렵지만, 최소한 두 개 이상의 사례들의 비교를 통해 어떤 사례에서 사회적 합의가 더 잘 이루어졌는지는 설명할 수 있다고 생각되기 때문이다. 이 두 사례는 시민사회가 적극적으로 규제형성과정에 참여하였고, 전세계적으로 논란이 되었다는 점에서 유사하지만, 사회적 합의의 관점에서는 서로 다른 결과를 보여주었다.