에르고티오닌은 아미노산의 일종으로 동물과 인간은 버섯이나 식물로 이를 체내에 축적하며, 체내에서 노화를 방지하는 항산화제의 역할을 한다. 또 혈액 속의 에르고티오닌은 특정 세포 속 특이전달효소로 인해 뇌혈류 흐름 장애에 효과를 보이며, 버섯의 종류와 산지별로 상이한 양이 축적된다. 메티오닌은 에리고티오닌의 산화 스트레스를 유발한다. 
아미노산의 일종인 에르고티오닌(Ergothioneine, ERG)은 버섯 또는 극소수 미생물에서만 생합성되며, 동물이나 인간은 이러한 버섯 또는 식물을 음식으로 섭취하는 것을 통해 체내로 축적하게 된다. 에르고티오닌은 항산화제로서의 역할이 가장 두드러지게 부각되고 있으며, 에르고티오닌이 결핍된 세포에서는 노화가 급격히 진전되는 것이 최근에 보고되었다. 사람의 혈액, 피부 및 생식세포 등 특정세포에만 함유되어 있으며, 이는 OCTN1이라고 불리는 에르고티오닌 특이전달효소가 존재하는 세포에서만 축적되는 것이 최근 밝혀졌다. 특히 혈액 속에 존재하는 에르고티오닌은 뇌혈류 흐름의 장애에 의해 나타나는 질병에 왜 효과가 있는지를 간접적으로 설명한다고 할 수 있겠다. 버섯의 종류 및 기관에 따라 다른 양의 ERG가 축적되고 있는 것을 밝혀냈으며, 같은 종류의 버섯이라도 산지별로축적량이 서로 달랐다. 에르고티오닌의 생합성과정에 관련된 것으로 알려진 아미노산 중 메티오닌을 처리했을 때 영지버섯류(자흑색불로초)의 균사체에서 3.1배 증가되었지만 균사체의 생장량은 감소되었다. 메티오닌 처리는 산화 스트레스를 유발하는 것으로 나타났으며, 이는 균사체 생장량 감소의 원인 중에 하나일 것으로 추측된다. cDNA subtraction방법을 통한 메티오닌 처리를 통한 유전자발현양상의 변화를 관찰한 결과 ion transporter들의 발현에 가장 큰 변화가 있음을 관찰하였다.