지도교수와 근로계약으로 엮이는 것은 대학원생을 힘들게 한다. 공동 연구에 참여해 이를 완수함으로써 학위이 이뤄도록 대학원 과정을 개편하는 게 방안이 될 수 있다.
우리나라의 경우 지도교수와 사제관계를 넘어선 고용관계를 체결하는 것이 대학원생을 더욱 힘들게 할 수 있으므로, 초기 단계에서는 일대일 고용관계보다는 공동 프로그램 참여를 통해 학위를 받을 수 있고 이러한 과정에 별도로 입학하여 프로젝트의 완료로 졸업이 가능한 대학원 과정의 개설이 더 현실적일 수 있다. 예를 들어 연구중심대학이나 대학연구소 등을 활용하여 박사과정생이 주도하는 연구개발과제를 기획 추진한다. 그런데 그 산출물의 수준은 연구개발 성과물의 수요처인 기업 등을 중심으로 검증하는 실용적인 ‘학위과정 연구개발사업’ 등의 교육 프로그램을 신설하는 것이다.