마약 관리에 대한 법에 따르면 마약류는 마약, 항전신성의약품 및 대마를 말하고, 마약은 천연마약과 화학적 합성품으로 분류된다. 한국에서는 마약이 인체에 유해하기 때문에 유엔의 협약에 따라 마약의 재배 ,수입, 소비를 금지한다. 
마약류 관리에 관한 법률에 의하면 마약류는 마약, 항정신성의약품 및 대마를 말한다. 이 중에 마약이라 함은 양귀비·아편·코카엽에서 추출되는 모르핀, 코데인 등의 천연마약과 염산페치딘, 메사돈과 같은 화학적 합성품으로 구분되며, 현재 우리나라에서 규제되고 있는 마약 성분의 종류는 약 110여종이다. 마약은 필요 불가결한 의약품인 동시에 남용될 경우 의존성에 의한 중독으로 인체에 나쁜 영향을 미치기 때문에 우리나라에서는 마약원료가 되는 양귀비 등의 재배를 못하게 하고 있으며, 중독성이 매우 심한 디아세틸몰핀(헤로인)의 취급이 일체 금지되고 있다. 마약의 생산·수입·조제·소비는 UN의 1961년 마약에 관한 단일 협약 에 의해 국제적으로 동일하게 통제되어 있으며 유엔마약통제위원회(International Narcotics Control Board)에서 이를 관장하고 있다.