 M&A를 할 때, 두 기업간의 상호의존성과 대상기업의 조직적 자율성의 높낮이를 기준으로 합병 방향을 정하는데, 보존 통합, 흡수 통합, 진화적 통합이 있다. 
대표적으로 Haspeslagh and Jemison(1991)은 인수기업과 인수대상기업 간의 전략적 상호의존성(strategic interdependence)과 인수대상기업의 조직적 자율성(organizational autonomy)을 기준으로 통합방향을 분류한다. 높은 자율성을 필요로 하나상호의존 성의 필요성은 거의 없는 ‘보존통합(preservation acquisition)’, 높은 상호의존성과 낮 은 자율성이 필요한 ‘흡수 통합(absorption acquisition)’과 높은 상호의존성과 높은 자율성이 모두필요한 ‘진화적 통합(symbiotic acquisition)’이다. 한편낮은 상호의존성 과 낮은 자율성의 경우는 M&A의 필요성이 없는 경우로 가정했다.