미국의 기술영향평가는 과학기술의 발달이 사회에 미치는 긍정적 영향을 극대화하고 부정적 영향은 최소화 하자는 목적을 갖고 있다. 이러한 기술영향평가는 새로운 과학기술이 가져올 득과 실을 분석, 필요한 대안을 제시하기도 한다.
이러한 분위기 속에 과학기술을 민주적으로 평가하여 선제적으로 대응하려는 움직임이 나타났다. 기술영향평가(TA:Technology Assessment)는 1970년대에 미국에서 최초로 실시되었다. 과학기술의 발달이 사회에 미치는 영향을 미리 예측하고 대응함으로써 긍정적인 효과는 극대화하고 부정적인 영향은 최소화하자는 목적이었다. 이를 통해 기술의 바람직한 변화와 발전의 방향을 모색하자는 것이다. 미국은 1974년 OTA(Office of Technology Assessment)를 두고 전문가 중심의 기술영향평가를 시행했으며 1995년 OTA가 폐지된 후 현재는 GAO(Government Accountability Office)에서 맡아 계속 시행하고 있다. 미국의 기술영향평가는 기본적으로 전문가들이 모여 해당 과학기술의 발전이 가져올 수 있는 경제적·사회적·환경적 영향을 평가하여 정책 결정자들에게 정보를 제공하기 위해 실시된다. 새로운 과학기술이 가져올 득과 실을 분석하고 필요에 따라 대안을 제시하기도 한다.