제주도의 수눌음이라는 것은 고된 일을 이웃과 함께 하는 것을 일컫는다. 제주도의 농업환경, 이웃의 일 등에는 공동체의 힘은 필수적이었기 때문이다. 
제주도에서는 힘든 일을 이웃 간에 서로 거들어가며 하는 것을 ‘수눌음’이라 한다. 제주도의 농업환경은 극히 열악했기 때문에 서로 일손을 나누는 공동체문화가 없이는 농사를 지을 수 없는 형편이었다. 특히 한 철에도 서너 번 해야 하는 김매기는 제주도 밭농사에서 가장 고된 일이었고 일손도 많이 필요했다. 때문에 이웃 간에 서로 돌아가며 김매기를 하는 모습은 지금까지도 이어지고 있다. 그리고 많은 노동력을 필요로 하는 농사일뿐만 아니라 초가지붕 잇기, 경조사 등 집안의 대소사를 이웃의 힘을 빌려 치러내고 다시 이웃에 그런 일이 생기면 일손을 빌려준다.