 TRL의 경우 대학 등의 공공연구기관은 기술발견을 위한 TRL 1~3에 집중하고, 민간기업은 생산적용을 위한 7~9 단계에 집중한다.  4~6은 ‘죽음의 계곡’으로 명시되는데 기술인큐베이션은 여기에 집중하여 지원한다. MassChallenge는  TRL 3~5단계에 집중하게 하여 기술의 불안전성, 가능성 점검을 신속하게 진행하는 프로그램을 수행한다.  
기술인큐베이션 해석에서 가장 많이 사용되는 개념이 TRL(Technology Readiness Level, 기술성숙도)이다. TRL은 일반적으로 9단계의 유사한 구조를 갖는 해석들이 존재하고 있으며, NASA 등은 TRL 개요에 대해 <표 2-3>과 같이 설명하고 있다. TRL의 경우 대학 등의 공공연구기관은 TRL 1~3에 집중하고, 민간기업은 일반적으로 TRL 7~9 단계에 집중한다고 볼 수 있다. 기술발견을 위한 투자가 집중되는 TRL 1~3과 생산 적용을 위한 투자가 집중되는 TRL 7~9단계 사이의 TRL 4~6은 ‘죽음의 계곡’으로 명시되고는 한다. 기술인큐베이션은 이러한 단계에 집중되면서 초기기술에 대해 시장 투자자들을 유인할 수 있도록 지원한다. 성공적인 인큐베이터로 평가받는 MassChallenge는 여러 분야에 분포하는 전문가/전문지식을 함께 모아 TRL 3~5단계에 집중하게 함으로서 기술의 불안전성, 가능성 점검을 빠르게 진행하는 프로그램을 수행한다. Iowa 대학의 보고에 따르면, 이러한 9단계 중 6단계 이하에서 투입을 필요로 하는 자본의 규모는 1백만 달러 정도이지만, 이후 9단계에 이르면 1억 달러 수준의 투입자본을 필요로 하는 것으로 제시하고 있다. 이는 7단계부터의 자본 투입의 중심 주체가 시장 금융자본을 통한 도전적 투자가 강조되어야 함을 볼 수 있는 하나의 예라고 할 수 있다.