위기상황이 발생하면 즉시 비상대책 체제로 전환해야 하는데 이번 일본 방사능 유출 사고는 일본정부의 안일한 위기 인식과 대처가 피해를 더 키운 대표적 예다. 이런 대규모 재난은 발생 확률은 낮아도 한번 일어나면 피해가 광범위해 글로벌 대재앙이 될 수도 있다. 때문에 국내외의 가용 가능한 자원을 최대한 확보하여 신속하게 투입하는 것이 중요하다.
위기상황은 평시의 체제로는 대처에 한계가 있어 비상대책 체제로의 신속한 전환이 요구되는데, 일본정부는 초기에 방사능 유출 가능성을 낮게 예상하였으며, 일본정부와 전력당국의 방사능 방재 능력을 강조하면서 안일한 상황인식을 하였다. 발생초기에 범정부 차원의 통제와 지휘가 실효성 있게 이루어 지지 못하고 국내외로 피해가 확산되면서 일본 국민들과 전 세계는 일본의 대처능력을 불신하는 지경에 이르렀다. 일본의 전력당국이 원자력발전소에서 발생한 방사능 유출에 관한 사항을 일본 총리에게 1시간 동안이나 보고하지 않아 총리가 격노했다는 사실은 위기상황 아래에서의 신속한 커뮤니케이션과 정보의 공유, 대처가 얼마나 절박한 것인가를 입증하는 사례로 생각할 수 있다. 이번 방사능 유출과 같은 대규모 재난은 발생 가능성은 낮지만 한번 발생하면 그 피해가 광범위하여 정부의 자원 역량으로는 대처할 수 없는 글로벌 대재앙으로 이어질 가능성이 크다. 이 때 국가 내부는 물론 타 국가의 가용 가능한 자원을 협조 받아 신속하게 위기상황 대처에 투입하는 것도 중요하다. 일본정부가 방사능 사고 초기 미국의 비상발전 장비의 제공 의사를 거절하였다가 잇단 원자력 발전소 폭발 및 복구 지연으로 방사능 불안이 최고로 고조된 상태까지 치달은 사건은 우리에게 시사하는 바가 크다.