본 제도는 환경 요소를 충족할 경우에만 조달시장 진입을 허용한다. 최소녹색기준은 해당 업계에 미치는 충격을 줄이면서 기술개발 극대화에 중점을 둔다. 
본 제도는 저탄소 녹색성장 정책에 따라 조달청 물품구매 계약 시 조달구매 물품규격에 에너지 소비, 유해물질저감, 재활용 등 환경요소를 반영하여 이를 충족시킬 경우에만 조달시장 진입을 허용한다. 최소녹색기준은 관련부처, 인증기관, 기업의 의견을 바탕으로 기술 수준, 시장 구조, 대중소기업 간 기술격차 등을 고려해 해당 업계에 미치는 충격은 최소화하면서 공공조달을 통한 기술개발 극대화에 중점을 두고 있다. 시행 첫 해에 31개 품목을 시작으로 2011년에 19개, 2012년에 25개, 2014년에 25개를 추가해 총 100개 품목이 지정되어 있다.