본 장에서는 일반론을 개괄한 후 인과관계에 대한 설명을 위해 realist evaluation 이론을 소개하였다. 또한 과학기술 정책평가 관련 논의는 과학혁신 정책평가 프로그램의 내용을 중심으로 정리하였다.
하지만 정책평가의 궁극적인 목적을 기존의 정책이나 사업군(사업, 프로그램 또는 프로젝트)의 개선이라고 한다면, 성과물 중심의 평가만으로는 부족하다. 본 연구에서는 정책평가의 목적을 정책의 수립 단계에서 설정한 목표의 달성여부, 그리고 유사정책의 개선 등에 있다고 보았다. 그리고 평가 결과 정책의 성과가 저조하다면 왜 그러한지에 대한 설명도 중요하다고 보았다. 그런 점에서 본 장에서는 단순히 일반적인 정책평가 논의에만 머무르지 않고, 일반론을 개괄한 후 인과적 관계에 대한 설명을 위해 realist evaluation 이론을 추가적으로 소개하였다. 또한 과학기술 정책평가 관련 논의는 2017년 영국 맨체스터(Manchester) 대학교의 과학혁신 정책평가 프로그램에서 소개된 내용을 중심으로 정리하였다.