연구자 개인적 차원의 문제인 정년 제도가 출연 연구기관의 생산성에 영향을 미친다는 관점이 있다. 즉 미래 소득 확보를 시간 투입 목적으로 보아 미래소득 발생 기간이 짧아지는, 즉 정년이 얼마 남지 않은  사람일수록 인센티브가 거의 없으므로 연구시간의 투입 또한 줄어든다는 것이다.
표에 나타나 있는 국가 간의 연금제도 차이가 연구생산성에 어떠한 영향을 주고 있는지에 대한 조사결과는 아직 없다. 그러나 국내 대학과의 정년 차이가 출연연구기관의 생산성에 영향을 미치는 것은 확실하다. 우선, 우수 인재가 출연(연) 보다는 대학으로 몰리고 있어 상대적 생산성에 영향을 미칠 뿐 아니라 연구자 개인적 차원에서도 생산성이 영향을 받을 수 있다. 연구자의 연구행태를 전 생애 (Lifecycle)의 시간 배분 관점에서 설명하는 이들은 연구에 대한 시간투입의 목적이 미래소득 확보에 있다고 보고 미래소득 발생 기간이 짧아질수록 연구시간 투입을 줄일 것이라고 설명한다. 다시 말해서 60세에 퇴직이 결정되어 있는 사람은 55세쯤이면 연구에 시간을 투입할 인센티브가 거의 없어진다는 것이다, 이에 비해 65세 퇴직 예정자는 60세가 되어야 비슷한 현상이 나타날 수 있다는 것이다. 따라서 나이가 생산성에 영향을 미치기도 하지만 정년제도 자체가 생산성에 영향을 미칠 수 있다고 보는 견해이다(Levin & Stephen, 1991).