사회적 농업은 지역사회 내에서 자율적으로 이루어지지만 사회적 농업이 가진 사회적 성격으로 인해 손실이 발생한다. 그러므로 그 손실을 보전하기 위한 공공부문의 개입이 필요하다.
앞에서 농촌 지역사회 내부의 행위자들이 형성한 협력과 연대의 관계 속에서 사회적 농업이 실천된다는 점을 강조했다. 그렇다고 해서 사회적 농업을 전적으로 농촌 주민들만의 몫으로 여기고 공공 부문이 관여할 필요가 없다고 보아서도 안 된다. 3장에서 살펴본 유럽과 일본의 사례에서처럼, 사회적 농업은 농촌 지역사회에서 일어나는 자율적인 실천이되 공공 정책이 관심을 기울여야 할 중요한 주제다. 사회 통합은 국가의 중요한 기능이기 때문이다. 유럽이나 일본에서 보듯이, 사회적 농업 실천을 지원하는 제도는 그 ‘사회적’ 성격 때문에 발생하는 비용이나 손실을 보전하거나 사회통합 기능에 대한 대가를 지불하는 형식의 것이 주를 이룬다.