유기 유실된 반려동물은 2015년 약 8만 2천마리다. 정부는 반려견 등록제를 시행하여 반려동물 개체 식별과 유기 방지를 하고있다. 등록 방법은 인식표 부착, 내장형 무선식별장치 삽입, 외장형 무선식별장치 부착이 있으며 개선된 방법으로 반려견 개체식별 DNA 마커가 있다.
농림축산식품부에 따르면 2015년 유기 또는 유실된 반려동물은 8만 2천 마리에 달한다. 동물 유기는 충동적 구매에 따른 변심이나 질병 발생 시 경제적 부담 등이 가장 큰 원인이다. 동물 유기는 반려동물 등록제가 제대로 정착되면 일정 부분 해결될 것이다. 정부는 반려동물 개체 식별과 유기 방지를 위해 반려견 등록제를 시행하고 있다. 등록 방법은 내장형 무선식별장치 삽입, 외장형 무선식별장치 부착, 인식표 부착 등 세 가지 방법이 있다. 각각의 방법에는 보호자의 거부감 또는 분실 위험성 등 보완해야 할 부분이 있다. 농촌진흥청은 이와 같은 문제를 개선하기 위한 하나의 방법으로 ‘반려견 개체식별 DNA 마커’를 개발하고 활용 방안을 관계 부처와 협의하고 있다. 반려견 세포 내에 있는 미량의 DNA는 사람의 손가락 지문처럼 유전자 정보가 조금씩 다르다. 이 DNA를 유전자 마커들과 함께 증폭한 뒤 비교·분석하면 개체 식별과 친자 감별이 가능하다. 이 마커가 잘 활용되면 유기나 유실된 반려견을 찾는 데도 크게 기여할 수 있을 것이다.