경영판단원칙에서 제일 먼저 거론되는 기업가적인 결정은 근거 자료가 열악한 상황에서 향후의 결과를 예측 못한 채로 법규 허용 범위 내에서 기업의 이윤 추구를 위해 내리는 경영 판단이다. 
경영판단원칙에서 첫 번째 전제조건은 기업가적인 결정이다. 기업가적인 결정이라는 것은 법적으로 허용되는 실현 가능한 여러 가능한 행위 중에서 이사회가 기업가적 결정으로 선택한 것으로, 결정 이전에 판단에 따른 행위의 향후 전개과정에 대한 정보를 알 수 없고, 이로 인해 이러한 판단이 다른 선택의 결과들을 포함해 예측이 어려울 때 성립된다고 본다. 따라서 법률, 정관, 고용계약, 업무규범 또는 구속력이 있는 지시에 따른 의무 등을 기업가적인 결정으로 볼 수는 없다. 왜냐하면 이러한 것들은 개인이 결정할 영역이 아니며, 규범의 준수는 이사회의 처분에 맡겨져 있지 않고, 이사회는 단지 법률 등에 정해진 것을 따라야하기 때문이다.