미래 '연구개발'에는 기존에 모르던 상황이 발생할 수 있고 시설이 부적합한 경우도 많다. 한 기관 내에도 일일이 법규 적용은 불가능하므로 자율적 안전관리는 중요하며 핵심은 안전의식으로 경영진의 안전리더쉽이 필요하다.
미래의 “연구개발”활동에는 더욱 다양한 기술적, 사회적 요소들이 투입/활용될 것이며, 그 과정에서 우리가 기존에 알지 못했던 상황이 발생할 수 있다. 그 속성을 정확히 알지 못하는 물질들 간의 상호작용, 독성의 피해, 유해물질의 유출과 확산이 일어날 수 있다. 또한 대부분의 대학의 경우, 제반 시설들은 첨단 연구개발 실험에 적합하지 않은 경우도 많다. 이렇듯 한 기관 내에서도 과거의 것들과 첨단의 것들이 공존하므로, 그때그때 일어나는 상황에 대한 전문가적 해석이 요구된다. 일일이 법과 규정으로 제시할 수 없는 부분이다. 자율적 안전관리의 중요성이 더욱 커지고 있다고 하겠다. 자율적 안전관리의 핵심은 한 조직의 안전의식이라 해도 과언이 아닐 것이다. 또한 조직의 안전의식을 이끌어 가는 최고 경영진의 안전리더쉽이 필요하다.