지하수는 수두의 고지에서 저지로의 이동의 연속성을 가지는 반면 지진은 마그마의 불연속적인 폭발 에너지의 방출로 발생한다. 지진의 발생으로 지하수는 유동 체계 및 수질 자체가 변형되기도 한다. 과거의 지하수의가 상승, 하강 하거나 논 바닥에서 지하수가 뿜어져 나온 과거 기사가 이를 대변한다.
지하수는 지하 암반 내에 형성된 공극 내지 단열대를 따라 존재하며, 수두(hydraulic head: 물의 에너지 레벨을 표시함)가 높은 곳에서 낮은 곳으로 유동하는 연속성을 지니고 있다. 그러나 지진은, 지하 심부에서 마그마의 움직임 내지 판구조론적 움직임에 의해 압력이 축적되다가, 일정한 임계점을 초과하는 순간 폭발적으로 그 에너지가 방출되는 현상으로 불연속적이다. 따라서 이러한 불연속적 사건인 지진으로 인해 지하수의 연속성이 파괴되면서, 지진의 영향이 지하수의 수두 분포와 수질 변화에 나타나게 됨은 잘 알려져 있다. 예를 들어, 지진 발생으로 암반 내에 새로운 단열대가 생성되는 경우에는, 지하수의 에너지 분포가 변형되어 그 유동체계 역시 변할 수 있다. 이러한 지하수 유동계의 변화는 결국 질적으로 상이한 지하수체의 혼합을 초래하거나, 새롭게 생성된 유동경로 상의 광물들과 물-암석 화학반응을 일으켜 지하수의 수질 자체가 변형되기도 한다. 지진 발생 전에 지하수위가 지속적으로 상승/하강 하였다거나, 지진 발생 후에 논 바닥에서 급격하게 지하수가 뿜어져 나왔다는 과거 기사들은 이러한 현상을 단적으로 보여주는 좋은 예이다.