오염물질의 공공수역 방류는 국민 건강에 악영향을 끼칠 수 있다. 따라서 폐수배출시설의 배출에서부터 공공수역으로 다시 배출되기까지의 전 구간에 대해 규제적/기술적/규제 순응적 관점으로 접근해야 한다.
이와 같이 연계처리 폐수가 공공하수처리장으로 유입되면서 발생하는 특정수질유해물질 및 중금속 등으로 슬러지 내 농축 및 공공수역으로의 배출의 원인을 파악해보았다. 공공하수처리장의 공정에 따라 중금속, 특정수질유해물질 등이 함유된 폐수의 일정 부분 저감 능력을 가지고 있는 공정들이 있지만, 공정에 따라 중금속 및 특정수질유해물질 제거에 취약한 공정의 경우 일부 오염물질이 공공수역으로 방류되고 있는 것을 확인하였다. 이는 곧 공공수역의 오염으로 이어지고 국민 건강의 위해성 문제와 연관되어 있다. 폐수배출시설의 배출에서 시작하여 연계처리를 통해 공공하수처리로 유입되고 하수처리 공정을 거쳐 공공수역으로 배출되는 전 구간에 대한 규제적, 기술적, 규제 순응적 관점의 접근이 필요하다.