전통적 신고전파 경제이론은 생산요소의 투자로 경제성장을 이룬다는 기계론적 관점을 주장하지만 진화경제학과 신슘페터주의는 학습을 통한 생산과정의 적용이 성장을 이룬다고 주장한다. 경제성장의 동학은 특히 혁신활동을 통해 이뤄진다는 입장으로 다양한 능력이 누적되어야 성공에 가까워진다고 말한다. 
전통적 신고전파 경제이론에서는 물리적, 인적 자본과 같은 생산요소에의 투자와 이에 따른 생산력의 확장이 경제성장을 가져온다는 기계론적 접근을 취하고 있다. 그러나 진화경제학이나 신슘페터주의 입장에서는 비록 생산요소에의 투자가 성장의 주요 동인이지만 학습을 통한 생산과정에의 적용이 경제의 성과를 창출하는 핵심요인이라는 점을 강조하고 있다(Nelson, 1998; 2008). 특히 경제성장의 동학은 학습과 능력축적을 기반으로 한 혁신활동을 통해 생겨난다는 입장을 취하고 있다. 추격국의 경제 성장에 있어서도 생산요소에의 투자가 자동적으로 성장을 추동하는 것이 아니라, 비교우위를 창출할 수 있는 분야를 선택하고 전략적으로 투자할 수 있는 능력, 도입된 기술을 학습하고 내재화할 수 있는 능력, 신제품이나 고부가제품으로 고도화 할 수 있는 혁신 능력 등 다양한 차원의 능력이 축적되어야 성공적인 추격이 가능하다. 특히 초기 산업혁신 과정에서의 생산능력의 습득 시기와는 달리 산업혁신의 고도화를 추구하는 단계에서는 제도적, 시스템적 요인의 중요성이 더욱 부각된다.