자산 특수성은 특정 업체의 공급에 의해서만 자산의 효용 및 가치가 커지는 것을 의미한다. 신제도주의 경제학파들은 최소 거래비용과 효율적인 시장을 위해 위계적이고 수직적인 조직 구조 및 거버넌스 체제를 모색해 왔지만, 상호의존적 교환관계의 중요성을 경시한다고 비판받기도 했다.
자산 특수성은 어떤 자산이 특정 업체에 의해 공급될 때에만 그 효용 및 가치가 커지는 것을 의미한다. 즉, 다른 업체로 공급자를 전환할 경우, 조직 자산의 가치가 떨어지므로 이 업체는 조직의 약점을 이용하여 기회주의적 행태를 보일 가능성이 높아진다. 이 때에는 조직(기업) 내부에서 거래가 이루어지도록 내재화시키는 것이 바람직하다(권상순, 2007; 김재훈, 2005; 박길성·이택면, 2004; 이근주, 2010; 이영환·홍준형, 2008; 조희진, 2010). 이와 같이 신제도주의 경제학파들은 거래비용을 최소화하고, 시장의 효율성을 도모하기 위해 위계적 명령 체계가 확립된 기업, 또는 수직적 통합 구조를 갖춘 기업 등의 조직 구조 및 거버넌스 체제를 모색해 왔다. 하지만, Ouchi(1980), Griesinger(1990)는 이상의 거래비용이론이 거래비용을 축소하기 위한 방법으로 시장 혹은 위계(기업), 이 두 거래 유형만을 강조하다 보니, 문화나 신뢰를 바탕으로 한 상호의존적 교환관계의 중요성을 간과하고 있다고 비판하기도 하였다(권상순, 2007: 89).