한국 바이오산업 30년 역사에 참여한 주체들의 전략과 흔적을 찾아 본다. 제1절에서는 첨단 유전공학이 국내에 도입되어 지원한 학계, 산업계, 정부의 행보를 분석한다. 제2절은 바이오 벤처들의 활발한 설립 중에 자본시장과 정부의 지원 정책을 살핀다. 제3절은 2000년이후 바이오 벤처들의 창업 열풍과 쇠락, 재도약을 위한 현재까지를 다룬다. 이렇듯 한국 바이오산업의 역사를 돌아보고 특성을 파악한다면 지원 정책을 수립하는데 밑거름이 될 것이다.
바이오 벤처를 포함하여 한국 바이오산업 30년의 역사에 참여한 다양한 주체들의 전략과 흔적을 추적하기 위해 이 글은 다음과 같이 구성되었다. 먼저 제1절에서는 1980년대부터 1992년까지 첨단 유전공학(생명공학)이 국내에 도입되고 그 산업화의 가능성을 모색하고 지원한 학계, 산업계, 정부의 행보를 분석한다. 이 시기 외국에서 유전공학을 전공하고 돌아온 연구자들의 선도적인 노력들이 산업계와 정부의 관심을 유도했으며, 역으로 산업계의 초기 투자와 정부의 지원이 학계의 연구를 지원하는 시너지 효과를 낳았다. 그 결과 국내에서 바이오산업이 태동할 수 있는 기반이 이 시기 마련되었다고 할 수 있다. 제2절은 1992년 (주)한국생공(바이오니아의 전신)을 필두로 바이오 벤처들이 하나 둘 설립되는 와중에 코스닥과 같은 자본시장 재편과 정부의 적극적 지원정책이 어떻게 맞물리는지 살핀다. 특히나 이 시기에 설립된 초창기 바이오 벤처들은 연구개발 및 사업운영 자금을 조달하기 위해 고군분투했는데, 코스닥 시장 및 벤처캐피탈의 적극적인 투자는 바이오 벤처의 창업과 활성화에 크게 기여했다. 이 시기는 유전공학 기술이 여타 산업계 외에 바이오벤처라는 새로운 경로를 통해 자본과 만나게 되는 특징을 보였다. 제3절은 2000년이후 바이오 벤처들의 창업 열풍과 쇠락, 그리고 재도약을 준비하는 현재까지의 시기를 다룬다. 1999년 이후 수백여 개의 바이오 벤처가 설립되었지만, 나스닥 버블붕괴로 국내에서도 벤처 붐이 꺼진 이후에는 열악한 자본시장 상황 등으로 인해 바이오 업계도 침체에 빠질 수밖에 없었다. 그리고 2004년 이후 황우석 신드롬과 정부의 벤처기업 지원정책, 대기업의 활발한 연구개발 투자와 바이오 벤처 자체의 노력으로 조금씩 상황이 호전되고 있다. 이렇게 한국 바이오산업과 바이오 벤처가 걸어온 지난 30여년을 되돌아보는 것은 한국 바이오 벤처의 특성을 파악하고 그에 맞는 지원 정책을 수립하는데 중요한 토대가 될 것이다.