개정 전 유럽 특허 조약은 치료방법 발명의 특허 적격성을 부정하였으나 개정 후, "치료방법 및 진단 방법에는 특허가 부여되지 않는다"라고 규정하였다.
개정 전 유럽 특허 조약(European Patent Convention, 이하, ‘EPC’)은 제52조 제4항에서 “외과적 처치 또는 치료에 의한 인간 또는 동물의 처치 방법 및 인간 또는 동물에 실시되는 진단 방법은 동조 제1항에서 규정하는 산업상 이용 가능성이 없다”라고 하여 치료방법 발명의 특허 적격성을 부정하였다. 그러나 2000년 개정 EPC는 WTO/TRIPs 협정을 반영하여 제52조 제4항의 해당 부분을 삭제하는 대신 불특허 사유에 대한 규정인 제53조에서 (c)를 신설하여 “수술 또는 치료에 의한 인체 또는 동물의 치료방법 및 진단 방법(해당 처치 또는 진단 방법에 사용하기 위한 물건 또는 합성물에는 적용되지 않는다)에는 특허가 부여되지 않는다”라고 규정하였다.