계속입원심사 원칙은 다음과 같다. 6개월 이상 입원환자는 누구나 퇴소와 퇴원을 청원할 수 있다. 정신보건심의위원회는 계속입원환자의 의견을 최대한 반영하되 필요시 환자를 직접 면담한다. 결과 통지는 서면으로 하며, 심사는 충분한 인력과 재원을 동원해야한다.
이번 논의는 계속입원심사 원칙을 설명하는 것으로 대신하고자 한다. 총 네 가지 항목으로 구성되어 있는데, 첫째, 입원환자에게는 장기입원의 부당성을 표현할 권리가 보장되어야 한다. 6개월이 넘은 기간동안 입원한 환자는 누구나 퇴소와 퇴원을 청원할 수 있다. 보호의무자에 의한 입원의 경우에도 당사자의 합당한 권리로 인정되어야 한다. 둘째, 정신보건심의위원회에서는 불필요한 장기입원을 줄이기 위하여 계속입원에 대해 환자의 의견을 최대한 반영하여 신중한 판단을 내려야 하고, 필요시 환자를 직접 면담하여 심사하여야 한다. 셋째, 입원 환자에게는 계속입원심사 결과가 서면으로 통지되어야 한다. 넷째, 계속입원심사가 형식적으로 이루어질 경우, 고의적 심사의 누락이나 행정적 입·퇴원 반복 등이 나타날 수 있으므로, 충분한 인력과 재원으로 실질적인 심사가 이루어져야 한다. 정신보건분야 종사자들은 위의 원칙들을 준수하여 환자 스스로가 자신의 입원을 지속할지, 그리고프로그램이 적절한지에 대한 평가를 할 기회를 충분히 제공하여야 한다.