고지혈증은 나쁜 콜레스테롤을 낮추고 좋은 콜레스테롤을 높여야 하는데 혈중 지칠 수치가 좋지않으면 전문의와 상담 후 약물요법을 해야 한다. 콜레스테롤의 합성은 자정에서 새벽 2시에 활발히 이루어지기에 스타틴계 약물은 저녁에 먹어야 하나 최근엔 복용 시간에 관계없는 약물들도 있다.
고지혈증은 적절한 식이요법과 체중관리, 운동요법을 통해 나쁜 콜레스테롤을 낮추고 좋은 콜레스테롤을 높여야 증상이 완화될 수 있다. 그러 나 이러한 요법에도 불구하고 혈중 지칠 수치가 적절히 조절되지 않으면 약물요법을 시작해야 한다. 약물 요법은 환자의 연령, 성별, 가족력, 관상동맥질환이나 말초혈관질환의 유무, 식사 요법 등에 대한 반응을 고려 하여 전문의와 상담을 통해 결정해야 한다. 그렇다면 고지혈증을 치료하는 약물에는 어떤 것들이 있을까? 1990년대에 선보인 스타틴계 약물은 우리 몸속에서 콜레스테롤을 합성하는 효소에 작용한다. 스타틴계 약물에는 심바스타틴, 아토르바스타틴, 로수바스타틴 등이 있으며 콜레스테롤 합성 자체를 저해시키는 작용을 한다. 일반적으로 콜레스테롤의 합성은 자정에서 새벽 2시 사이에 체내에서 가장 활발히 이뤄진다. 따라서 콜레스테롤 합성을 억제하는 스타틴계 약물은 일반적으로 저녁에 먹어야 약효를 극대화할 수 있다. 그러나 최근에는 효과 지속 시간이 긴 제품이 개발되어 시간에 관계없이 복용해도 되는 약물들도 있다.