본 연구는 기초연구가 발생시키는 경제적 효과의 경로와 방법을 살핀다. 국내의 기초연구 탄력성 연구나 해외의 기초연구 수익률 추정연구는 많지 않고, 기초연구의 경제효과추정효과는 전체 연구개발투자의 경제적 효과를 추정하는 것보다 어렵다.
본 연구는 기초연구가 가져오는 경제적 파급효과에 대해서 계량적 추정연구방법을 통해서 거시경제성장률에서 기초연구가 가져오는 경제적 파급효과규모를 추정하는 동시에 사례분석을 통해서 기초연구가 경제적 효과를 가져오는 경로와 방법에 대해서 알아본다. 제2장에서는 기존문헌을 고찰하면서 기존에 R&D 투자(민간 및 전체 연구개발투자)가 가져온 경제적 효과를 추정한 사적 수익률과 사회적 수익률 추정에 관한 국내외 연구결과들을 정리하고 국내외적으로 R&D 투자가 가져오는 수익률에 대한 계량경제 추정결과를 비교분석한다. 이와 더불어 국내외에서 기초연구나 공공 R&D 투자가 가져오는 계량적 경제효과에 대한 연구들을 정리한다. 국내에서 기초연구의 탄력성 연구나 해외에서의 기초연구의 수익률 추정연구는 매우 드물며 그만큼 기초연구의 경제적 효과추정연구는 전체 연구개발투자의 경제적 효과추정연구보다 더욱 어려움이 높다는 것을 보여주고 있다.