우리나라에서는 인간배아를 인격체로 보지 않고, 세포덩어리로도 취급하지 않는 중간적인 입장이지만 인간이 될 가능성이 있어 잠재적 생명체로 인정되어야 한다는 주장이다. 생명윤리법에서는 수정후 14일까지 연구용으로 체외에서 배아의 활용을 허용한다고 규정한다.
우리나라에서는 인간배아를 완전한 인격체로 볼 수도 없지만, 그렇다고 단순한 세포덩어리로 취급할 수도 없다는 중간적인 입장을 취하고 있으며, 인간으로 발전가능성을 지닌다는 점에서 ‘잠재적 생명체’로 존중되어야 한다는 주장이 우세하다(김환석, 2004; 권복규․김현철, 2006; 류화신, 2013). 그래서 생명윤리법 제29조 제1항에서는 수정후 원시선이 나타나기 이전인 14일까지는 연구목적으로 체외에서 배아를 활용할 수 있다고 규정한다(류화신, 2013). 수정후 14일이라는 기준이 제기된 배경은 1984년 영국의 Warnock 보고서에서 수정이후에 14일이 지날 때까지 여성에게 이식되지 않은 배아는 살아있다고 볼 수 없다고 주장했던 것과 관련되어 있다(류화신, 2013). 많은 국가들이 우리처럼 연구의 허용여부를 결정하기 위해서 수정후 14일이라는 기준을 활용하고 있으며, 예외적으로 프랑스는 수정후 7일의 기준을 사용한다(김환석, 2004).