공공과학의 관점에서 과학을 본다는 것은 과학기술이 야기하는 사회적 이슈에 대해 비과학자들과 과학 전문가들이 함께 논쟁하고 의사결정에 참여하여 해결방안을 찾는다는 것을 의미한다.
그럼 과학을 공공과학의 관점에서 보기 시작하면 무엇이 달라지는가. 사실 이 질문에 대해서는 제2장 선행연구분석에서 시민참여적 과학의 여러 사례를 살펴본 바 있다. 과학기술이 일으키는 사회적 이슈에 대해 시민들은 과학시티즌의 태도로 논쟁하고 의사결정에 참여하고 있다. 김학수(1999)는 과학기술인과 일반 대중이 직접 협업하는 사례가 점차 증가하고 있음을 밝히고 있다. 예컨대, 덴마크 의회에서 과학기술정책을 다루는 ‘합의수렴 회의제’는 유전공학을 농업 및 산업에 적용하는 문제, 식료품 살균을 위해 방사선을 쬐는 문제, 대기오염 문제 등에 대해 일반인들과 전문가들이 모여 적절한 해결방안을 모색하는 방식이다. 앞서 든 과학기술 문제들은 일반 시민들의 삶에 많은 영향을 끼치는 것들이다. 시민들이 결정하지 않고는 어느 누구도 독단적으로 결정할 수 없는 문제들이다