기후변화는 초국가적 오염물질인 온실가스에 의한 국제환경문제로서 전지구적 대응이 필요한 사안으로, 1992년 유엔기후변화협약을 계기로 국제사회가 기후변화 대응을 위한 적극적인 노력을 시작하였다. 이후 교토의정서, 기후변화 대응을 위한 국가 기여방안, 2009 UNFCCC 코펜하겐 당사국총회 등을 통해 온실가스 감축 정책이 도입 및 실행되었고, 파리협정을 통해 각국과 국제적인 대응노력이 보다 활성화될 전망이다.
기후변화는 월경성(Transboundary) 장기체류 오염물질인 온실가스에 의해 야기되는 국제환경문제로서 전지구적 대응이 필요한 사안이다. 이에 따라 1992년 국제협약인 유엔기후변화협약(UNFCCC: United Nations Framework Convention on Climate Change)이 채택되었다. 이를 계기로 국제사회는 기후변화 대응을 위한 본격적인 노력에 착수하였다. 특히 1997년 선진국에 온실가스 감축의무를 부과한 교토의정서가 채택, 2005년 발효되면서 선진국을 중심으로 배출권거래제 등 온실가스 감축을 위한 정책수단들이 적극적으로 도입되기 시작하였다. 개도국의 경우에도 1900년대 후반부터 빠른 경제성장을 보이며 화석연료의 사용이 급증하면서 온실가스를 다량 배출하게 되고, 이에 따라 2000년대 들어서면서 온실가스 감축에 동참하기 시작하였다. 특히 2009년 개최된 UNFCCC 코펜하겐 당사국총회를 계기로 선·개도국을 포함하는 70여 개 국가들이 2020년 감축목표를 자발적으로 설정하면서 감축정책의 도입·시행이 확대·강화되었다. 또한 2015년 말 프랑스 파리에서 개최된 제21차 UNFCCC 당사국총회를 전후하여 전세계 190여 개에 이르는 국가가 기후변화 대응을 위한 국가 기여방안(NDC: Nationally Determined Contributions)을 수립·발표하고, 특히 모든 국가에 적용되는 포괄적 체제인 파리협정이 지난 11월 4일을 기점으로 발효되면서 온실가스 감축을 위한 국제적 그리고 국가별 대응노력이 더욱 활성화될 전망이다.