췌장에서 인슐린을 생성하지 못하거나 분비되더라도 제기능이 상실돼 혈당이 세포로 가지 못하고 혈액에 쌓이는 것이 당뇨병이다. 우리나라의 당뇨병 발병 비율을 보면 평소에 당뇨병에 대한 관심과 식생활 관리가 필요하다.
사람이 정상 활동을 하기 위해서는 식품으로 섭취한 포도당을 세포 내로 흡수시켜 에너지원으로 사용해야 된다. 이때 혈당(포도당)이 세포 내로 이동하기 위해서는 췌장에서 분비되는 인슐린이 중요한 역할을 한다. 하지만 췌장에서 인슐린을 생성하지 못하거나(제1형 당뇨병) 분비되더라도 양이 부족해 제기능이 상실되어(제2형 당뇨병) 혈액 속의 혈당이 우리 몸의 세포에 흡수되지 못하고 혈액에 쌓여 비정상적으로 혈당이 상승하는 것이 바로 당뇨병이다.우리나라의 경우 성인 10명 중 1명이 당뇨병 환자고, 10명 중 2명은 당뇨병 전단계인 위험군에 해당된다. 특히 남녀 모두 나이가 많아질수록 발병률이 증가하여 70대 이상 노인의 경우 4명 중 1명의 비율로 당뇨병이 발병해 평소에 당뇨병에 대한 많은 관심과 식생활 관리가 필요하다.