진화경제학은 지리적 클러스터에서 기업별 내부 차이와 이것이 역할 및 지위에 미치는 영향을 주목한다. 이러한 기업의 성과 차이를 이해하는 데는 문제해결 방식의 변화를 가리키는 고차 동적역량이 중요하다. 이에 따라 기업의 클러스터 생애주기 적응에 차이가 생긴다.
진화경제학에서는 클러스터 내 기업들이 내부적으로 어떻게 다른지, 이러한 차이가 지식 네트워크 내 클러스터 기업들의 역할과 지위에 어떻게 작용하는지에 관심을 가진다. 즉, 지리적 클러스터에 대한 진화적 접근은 기업의 다양성을 강조하는 것으로부터 시작한다. 기업의 다양성을 이해하기 위해서는 기업의 역량 중에서도 특히 고차 동적역량(dynamic capabilities)의 개념이 중요하다. 기업의 동적역량은 기업의 일상적인 업무를 해결하는 능력인 실질적 역량과 다른 특성을 가진다. 즉, 동적역량은 기업의 문제해결 방법 자체를 바꾸는 것을 의미하며, 기업의 경쟁우위를 지속시키는 동인으로 작용한다. 따라서 클러스터 내 기업들 간의 성과의 차이를 설명하기 위해서는 이러한 동적역량의 개념이 중요하다(Teece et al., 1997). 동적역량의 수준에 따라서 클러스터 생애주기에서 기업 간의 적응양식의 차이가 발생한다(Ter Wal and Boschma, 2011).