근거중심 의학이란 특정 약물에 대한 환자의 회복 가능성을 예측하여 투약여부를 결정하는 것이다. 특정질병-특정원인-특정 치료법이라는 진단-치료 모델을 근거로 하는데 여기서 제외된 것이 있는데 바로 환자 개인의 특이성이다. 일반적인 치료법은 일정 정도의 성공 가능성을 가지지만 일부 사람들에게는 효과가 전혀 없음에도 계속적으로 비용을 지출 할 수 밖에 없다. 
근거중심 의학이란 행동과 결과의 상관관계가 일정하게 나타나서 진단 및 치료를 통계와 확률적 판단에 근거하는 것(Christensen, Grossman, and Hwang, 청년의사역, 2010)으로 예를 들면, 특정 약물에 대한 환자의 회복 가능성은 55% 정도라고 예측하고 이를 기반으로 투약여부를 결정하는 것이다. 이러한 성공 가능성은 특정질병-특정원인-특정 치료법이라는 진단-치료 모델을 근거로 한다. 예를 들어, 인슐린 분비의 장애를 원인으로 하는 당뇨병의 경우, 인슐린을 외부에서 투입하는 방식으로 치료하고, 관상동맥 막힘을 원인으로 하는 심근경색은 스텐트(stent) 삽입 혹은 혈관 이식을 통한 혈액 관류를 확보함으로써 치료하는 것이다(권복규, 2004). 진단-치료 모델에서 제외된 것이 있는데 바로 환자 개인의 특이성이다. 각 질병에 대한 일반적인 치료법은 일정 정도의 성공 가능성을 가지지만 반대로 말하면 일부 사람들에게는 효과가 전혀 없다는 말과 같다(Christensen, Grossman, and Hwang, 청년의사 역, 2010). 현재 질환별 치료제의 평균 약물반응성은 관절염 약의 경우 50%, 알츠하이머 30%, 암 관련 약의 경우 25% 수준이다(보건복지부, 2016). 환자는 일반적으로 인정된 치료법이 본인에게 효과가 있을지 없을지 알 수 없지만 질병을 치료하고 관리하기 위해서 계속적으로 비용을 지출할 수밖에 없는 실정이다.