자동차는 내연기관을 중심으로 발전해왔는데 최근에는 하이브리드 자동차, 수소자동차 등 전기기반의 모터를 활용하는 형태로 변화하고 있다. 이 과정에서 핵심은 차량 내 배터리여서 완성차제조업체들은 2차전지를 생산하는 기업들과 협력체계를 구축했다. 최근에는 차량 내에서 수소를 직접 연소해 전기에너지로 전환하는 방식의 수소연료전지의 활용도 시도되고 있지만 인프라 구축에 비용이 많이 드는 점이 문제이다.
자동차는 전통적으로 내연기관을 중심으로 발전해왔다. 그간 클린디젤 등 가솔린과 디젤엔진의 효율과 친환경성을 강화한 형태의 진화를 지속해왔다. 하지만 최근의 이러한 변화는 아키텍처 내의 혁신을 뛰어넘는 혁신이다. 최근 변화들은 내연기관을 탈피하여 자동차의 동력원으로서 전기기반의 모터를 활용하는 형태와 연관된 것이다. 이러한 동력시스템의 변화는 하이브리드 자동차, 플러그인 하이브리드 자동차, 연료전 지차, 수소자동차 등 다양한 형태로 진화하고 있다. 이 과정에서 핵심이 되는 것은 전기에너지를 차량 내에 축전하는 배터리와 관련되어 있다. 이러한 특성은 2차전지를 생산하는 기업들과 완성차제조업체간의 협력체계를 구축하게 하는 이유가 되었다. 또 한 2003년 전기자동차전문생산기업인 테슬라모터스가 생산을 시작하면서 본격적인 전기자동차 시장의 확장을 시사하였으며, 이 새로운 차량 아키텍처는 자동차에 대한 본질적 가치를 전환하고 있다. 최근에는 새로운 2차전지로 수소연료전지의 활용도 시도되고 있다. 기존 2차전지가 전기에너지를 외부나 자체 동력에서 얻어오는 것이라면, 수소연료전지는 차량 내에서 수소를 직접 연소함으로써 발생하는 에너지를 전기에너지로 전환하는 방식이다. 하지만 전기자동차도 충전인프라와 관련한 문제가 있는 것 과 비교하면, 수소는 훨씬 더 큰 에너지인프라 구축 문제가 있다. 수소의 생산에서 저 장, 유통 등과 관련한 에너지인프라 구축은 기존 전기에너지 인프라의 활용에 비해 더 많은 비용을 유발시킬 수 있다는 지적이 있다.