과학기술을 민주적으로 평가하기 위해 미국은 1970년대에 기술영향평가를 최초로 실시하였다. 미국은 1974년 OTA를 통해 이를 시행했으며, 1995년 OTA가 폐지된 후 현재는 GAO가 맡아서 하고 있다.
과학기술을 민주적으로 평가하여 선제적으로 대응하려는 움직임은 미국에서 가장 먼저 일어났다. 1970년대에 기술영향평가(technology assessment)가 최초로 실시된 것이다. 기술영향평가는 과학기술의 발달이 사회에 미치는 영향을 미리 예측하고 대응함으로써 긍정적인 효과는 극대화하고 부정적인 영향은 최소화하자는 목적을 가지고 있다. 이를 통해 기술의 바람직한 변화와 발전 방향을 모색하자는 것이다. 미국은 1974년 OTA(Office of Technology Assessment)를 두고 전문가 중심의 기술영향평가를 시행하였으며, 1995년 OTA가 폐지된 후 현재는 GAO(Government Accountability Office)에서 맡아 계속하고 있다. 미국의 기술영향평가는 전문가들이 모여 해당 과학기술의 발전이 가져올 수 있는 경제적·사회적·환경적 영향을 평가하여 정책 결정자들에게 정보를 제공하기 위해 실시된다. 이를 통해 새로운 과학기술이 가져올 득과 실을 분석하고 필요에 따라 대안을 제시한다.