환경 관리 계획 제정 초기 공해 방지 계획 목록에 자연 환경 보전을 추가한 '공해 방지 계획 발전형'으로 치부하였는데 점차 수정 및 발전을 거쳐 여러 방식으로 발전했다.
환경 관리 계획은 ‘공해 방지 계획’을 발전시킨 것이 한 면을 차지하고 있다. 초기 단계에서는 공해 방지 계획의 항목에 자연 환경 보전을 더한 ‘공해 방지 계획 발전형’으로 볼 수 있지만, 그 뒤에 지역 환경 정보를 체계적으로 제공하여 여러 시책을 유도하려고 하는 ‘환경 정보 제공형’, 계획 지역을 더욱 자세히 환경 특성에 맞게 구분하여 시책의 환경을 위하도록 유도하는 ‘지역 구분 계획형’, 특정 환경 항목 특히 수질 환경에 초점을 맞춘 관리 계획을 하려고 하는 ‘하천･해역 환경 관리형’, 해당 지방공공단체의 기본 계획에 환경 계획을 넣으려 한 ‘기본 계획 융합형’, 환경 계획을 독자적으로 하고 환경의 관점에서 종합적인 계획을 목표로 하는 ‘종합 계획형’ 등으로 볼 수 있다.