외륜산에는 일본 최대 규모의 사쿠라소 군락과 대륙계 잔존식물 키스미레 등 많은 희귀한 초원성 식물이 생육하며, 북쪽 습지 주변 초원에는 멸종위기 식물들이 있다. 
외륜산에는 일본 제일의 규모를 자랑하는 사쿠라소(桜草, 앵초) 군락, 일본에서는 아소 밖에 생육하지 않는 하나시노부(꽃고비), 켈리소(거센털꽃마리), 츠쿠시후로(筑紫風露, 쥐손이), 대륙계 잔존 식물인 키스미레(제비꽃), 마츠모토센노(동자꽃), 히메유리(나리꽃) 등 수많은 희귀 초원성 식물이 생육하고 있다. 특히 북쪽 외륜산의 습지와 그 주변 초원은 히고시옹(좀개미취), 호자키노미미카키구사(이삭귀개) 등의 습지성 멸종 위기 식물과 히고타이(절굿대), 야츠시로소(자주꽃방망이) 등 초지(乾性草地)성 멸종위기 식물의 생육장이 되고 있다(사진 7~9).