정부는 정부부처와 공공기관이라는 두 가지 개념을 지닌다. 정부의 기능이 복잡해지며 공공부문으로 거버넌스가 확대되고 있다. 공공정책의 수립 및 지원이라는 기능이 동일하기 때문이다.
둘째로는 해양수산 분야 등의 특정 분야의 한 나라 정책을 수행하는 ‘정부’의 개념에는 정책 수립과 행정을 담당하는 ‘정부 부처(ministry)’그뿐만 아니라, 그 정책을 집행 혹은 지원하는 ‘공공기관(agency, institute)’도 포함되어 있기 때문이다. 이 같은 현상은 저개발국에서 선진국으로 갈수록 ‘정부’의 기능이 더욱 복잡해지면서 단순한 정부 조직이 복잡한 공공부문으로 거버넌스가 확대되어 가고 있다는 점에서도 발견된다. 말하자면 ‘공무원’과 ‘공공기관 종사자’는 법적인 개념으로는 엄격하게 구분되는 집단이지만, ‘공공정책의 수립˙집행 및 지원’이라는 기능적 차원에서는 동질적이기 때문이다.