조직의 연구인력 규모는 연구 생산성에 영향을 주는 요인으로 알려져 있다. 연구 생산성 극대화를 위한 조직 규모를 알기 위해 연구들이 계속되었는데, 분석 결과에는 여러 이견이 있다. 조직 규모와 성과 간의 관계에 대해서 큰 조직보다 작은 조직이 양질의 연구가 나온다는 결과, 상황에 따라 어느 정도 조직의 규모를 가질 경우 성과가 하락한다는 결과 등이 있다.
우선, 조직의 연구인력 규모는 조직 규모의 대리 변수로 활용되어 왔으며, 그 자체로 연구 생산성에 유의미한 영향을 미치는 요인으로 알려져 왔다. 이 분야에서는 연구 생산성 극대화를 위한 최적의 조직 규모를 확인하기 위한 연구들이 수행되어 왔으며, 분석 결과에서는 선행연구 간 이견이 있다. 일반적으로 연구성과는 규모의 경제효과가 적용되는 것으로 생각되지만, 조직 규모와 성과 간의 관계가 양(+)의 기울기를 갖는 선형 관계인지, 아니면 2차 함수 또는 지수함수관계인지에 대한 의견이 분분하며, 경우에 따라서는 일정 수준 이상의 조직 규모를 가질 경우 성과가 하락한다는 결과도 있다. 관련 연구 중에서 기관 규모와 생산성에 대한 연구를 수행한 von Tunzelmann et al.(2003)의 연구에서는 소규모 기관에서만 생산성과 조직 규모가 양의 관계에 있음을 확인하였다. 이와 유사하게, Johnston(1994)의 연구에서는 Lab 단위에서의 최적 연구 규모로 5명-9명을 제시하였으며, 호주의 대학들 간의 연구 생산성을 분석한 Davis & Royle(1996)의 연구에서는 대부분의 연구업적이 대형 대학에서 생산됨에도 불구하고, 연구의 질적 우수성은 신생 소규모 대학이 상대적으로 더 높다는 것을 발견하였다. 그리고 기관 단위의 연구 생산성에 대한 분석을 실시한 Stankiewicz(1979)의 연구에서는 연구조직의 규모가 생산성에 미치는 효과를 다섯 가지로 유형화하였다. 우선 ①규모와 생산성이 무관한 불변 효과, ②규모와 생산성 사이에 부(-)의 관계가 존재하는 부정적 효과, ③정(+)의 관계가 존재하는 긍정적 효과, ④ 일정 규모 이후에 높아지는 임계 규모 효과, ⑤일정 규모에서 최고점에 이르는 최적 규모 효과가 그것이다.