영국의 암호학자 애덤 백은 스팸메일을 받지 않기위해 고민하다가 해시캐시라는 알고리즘으로 해결했다. 이는 현재 블록체인에 적용되고 있으며 이와 관련된 그의 논문은 비트코인의 핵심 개념에서 여러가지를 제시했다.
이를 발전시키고 활용한 사람은 영국의 암호학자 애덤 백(Adam Back)이다. 그는 1997년 스팸메일에 대한 해법을 고민하던 중 해시캐시라 불리는 알고리즘을 통해 이를 해결하였다. 해시캐시는 시스템이 컴퓨터 퍼즐을 풀기 위해 이메일을 보내고 메일의 헤더에 해답을 배치하는 작업증명 알고리즘이다. 암호학 전문가이며 수학과 철학에도 관심이 많았던 사이퍼펑크 운동가 웨이 다이(Wei Dai)는 1998년 ‘B-머니, 익명의 분산 전자화폐 시스템(B-money, an Anonymous Distributed Electronic Cash System)’이라는 논문을 발표하였다. 논문에서 그는 전자화폐 시스템의 전제조건 다섯 가지를 언급하였는데, 이는 블록체인에 현재 적용되고 있다. 그는 이 이론을 바탕으로 B-머니(B-money)라는 전자화폐의 개념을 발표하였지만 실제로 만들지는 않았다. 그의 논문은 컴퓨터 연산을 통한 작업증명과 집단이 공유하는 장부 대조로 거래를 확인하는 등 비트코인의 핵심 개념 중 여러 가지를 미리 제시하였다는 점에서 의미를 가진다. 스테판 콘스트(Stefan Konst)가 2000년 발표한 ‘암호화 기술을 통해 안전하게 확보된 체인을 구축하는 실용적인 솔루션’에 관한 논문도 블록체인 태동에 영향을 미친 것으로 보고 있다.