식재목은 성장했을 때 입지에 따라생장 차이가 크다. 따라서 생장형태, 주어진 공간에 적정 수종 선정을 고려해야 한다. 가령, 좁은 공원길은 수관폭 수종이 좋으며, 가로수로는 넓은 잔디광장 수림대조성에 적합하다.
식재목은 각각 수종의 유전형질에 따라서 수목이 성장하였을 때의 크기가 다르며, 같은 수종이라도 입지에 따라서 생장차이가 크기 때문에 유의하여야 한다. 이와 같이 성숙목의 크기는 어떤 일정 공간에 수목을 선정하는데 중요한 인자이며, 나무의 생장형태(수간 및 수관의 생장특성) 또한 경관설계에 중요한 요소일 뿐만 아니라 주어진 공간에 적정수종을 선정하는 데에도 고려되어야 할 사항이다. 예를 들어서 좁은 공원길이나 소로에는 원주형, 타원형, 꽃병형 등과 같이 좁은 수관폭의 수종을 심는 것이 가장 좋으며, 원주형과 같이 좁은 수관폭을 갖는 수종은 아주 적은 그늘을 제공하지만 밀식하여 차폐용으로 식재하면 효과적이다. 꽃병형의 수목은 지하고가 높고 하부 수관폭이 좁으며, 상부 수관폭이 넓기 때문에 자동차나 보행인의 통행과 시계를 방해하지 않기 때문에 가로수로서 오랫동안 심겨져 왔다. 또한 피라미드형의 수목은 상부 수관폭이 좁기 때문에 적은 그늘을 제공하지만 하부의 수평가지가 생장할 수 있는 공간이 있는 경우에 경관의 표징목으로 식재할 수 있으나, 가로수로는 부적정하며 넓은 잔디광장의 수림대조성에 가장 적합하다.