지주막하출혈의 자연 경과를 고려해 조작적 정의를 사용했다. 입원환자로 제한하고, 2주 이상의 입원을 정의하며, 2주 이내라도 진단 후 사망한 환자를 포함했다. 환자 단위로 입원기간을 연결했다. 2007년 청구환자수는 성인인구 10만 명당 약 20명이며, 입원환자로만 정의하면 약 2배였다. 
넷째, 지주막하출혈 환자에 대해 지주막하출혈의 자연 경과를 고려하여 조작적 정의를 사용하였다. 새로 생긴 지주막하출혈에 한정하기 위해 입원환자로 제한하였고, 지주막하출혈의 발생 후 2주까지 출혈후 혈관수축에 따른 허혈성 뇌손상이 오기 쉽기 때문에 통상 2주이상 입원 관찰이 필요하다는 임상적 자문을 고려하여 2주 이상의 입원으로 정의하였다. 또한, 지주막하출혈 환자의 약 50% 정도에서 한달 이내 사망하는 등 치명률이 높은 질환이기 때문에 2주 이내라도 진단 후 사망한 환자를 포함하였다. 분석 시에는 병원의 전원 및 이송 등으로 인한 불포함을 방지하기 위해 환자 단위로 입원기간을 연결하여 분석하였다. 실제 이러한 조작적 정의를 하였을 때에 2007년 청구환자수는 성인인구 10만 명당 19.8명으로 2007년 서보라 등이 발표한 우리나라 전라도지역의 뇌동맥류로 인한 지주막하출혈 환자 수가 전체 인구 10만 명당 계산된 것을 감안하면 비슷하다(전라도 12.4명/10만 명, 광주 10.8명/10만 명)(서보라 등, 2010). 참고로 입원환자로만 조작적 정의를 하였을 때는 2배 정도의 청구환자수가 산출되었다.