시화호의 조력발전소는 외해수의 수질에 따라, 수질이 안 좋은 내측과 상류지역에서 수질개선의 효과가 적게 나타난다. 따라서 외해수 수질의 개선을 통해 효율적인 개발과 공간 활용을 이어가야 한다. 
그러나 조력발전소의 가동은 시화호 외해수의 수질에 의존한 수질 개선으로, 외해수의 수질이 악화될 경우 수질 개선 효과를 충분히 나타내지 못할 수 있다. 또한 지역적으로 수질의 차이가 크게 벌어질 수 있다. 특히 시화호 내측에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 방조제 인접 해역은 최근 들어 COD가 2mg/L를 초과하는 경우가 자주 발생하고 있다. 시화호 상류 지역의 하천, 우수토구 및 간선수로를 통한 오염물질 유입 역시 만족스럽게 개선되지 않은 상태이다. 시화호 수질의 개선을 통한 지속가능한 개발과 공간 활용을 위해서는 위협 요소의 향후 개발과정, 기존의 오염원 저감 등 관리 정책 강화와 함께 외해 환경 개선을 위한 노력도 병행해야 할 것이다.