2000년대 이후 북한은 일본 국민들의 관심 국가가 됐다. 북한연구는 프로젝트형 연구와 개인 연구 모두에서 다양한 학술적 성향이 나타난다. 반면 한반도 통일연구는 개인 연구자의 학문 분야 다양성 기초 연구가 많이 부족하다.
2000년대 이후 북한이라는 국가는 부정적인 의미이지만, 일본 국민들에게 흥미로운 관심 국가가 되었다. 이에 따라 대학의 학부 과정에서 북한 관련 과목이 인기를 끌게 되었고, 이러한 수요에 맞추기 위해 북한입문서와 같은 대중화된 연구가 다수 출판되었다. 북한연구는 먼저 북한연구자들이 프로젝트형 연구뿐만 아니라 개인 연구에 있어서도 다양한 학술적 성향을 나타내고 있다. 특히 연구소의 프로젝트 연구에서 각 개인 연구자의 다양한 연구 성과를 바탕으로 융복합적인 프로젝트 주제를 선정할 수 있는 양적, 질적 우수성을 가진 연구 체계가 형성되고 있다. 반면에 한반도 통일연구는 아직 하나의 학문적 체계로 정착이 되지 않은 상황이고, 정책 제안을 목표로 하는 프로젝트형 연구 성과가 많기 때문에 학술적 차원의 개인 연구자의 학문 분야의 다양성에 기초한 한반도 통일연구는 많이 부족하다.