추정적 동의는 환자의 사전 동의가 부존재하는 경우에  대체할 수 있는 또 다른 형태의 정당화 사유이다. 독일 연방대법원은 판례를 통해 특수한 상황에서 추정적 동의를 인정하였다.
그렇다면 추정적 동의는 실제로 이루어지는 혹은 사실상의(tatsächlich) 환자의 자기결정권의 행사로서의 사전 동의가 부존재하는 경우에 논의 되는 것이다. 다시 말해서 추정적 동의는 환자의 사전 동의가 부존재하는 경우에 그 “결여된(fehlende) 사전 동의”를 대체할 수 있는 또 다른 형태의 정당화 사유이다. 그리하여 이는 독일의 확립된 연방대법원(BGH) 판례에 의하면 하나의 “독자적 위법성조각사유”라고 판시되고 있다. 그리고 이러한 추정적 동의는 사전 동의의 취득이 불가능한 경우로서 “위급상황 내지 그와 유사한 상황”에서 이루어지게 된다. 독일 연방대법원은 “응급처치가 요구되는 경우"와 “생명유지장치가 제거되는 경우”에 각각 추정적 동의를 인정하였다.