소유권은 재산권 중 가장 기본이 되는 권리이며 세계인권선언에 따르면 모든 사람이 자신의 재산을 소유할 권리를 가진다고 규정하고 있다. 우리 민법에서도 규정을 두고 있는데 이 소유권에 의거하여 소유자는 사용,수익,처분에 대한 권한을 가질 수 있다. 여기서의 재산의 보호는 일반적인 소유권 분야에서 인정되는 것보다 훨씬 넓은 의미로 유럽인권재판소 역시 국가는 채권에 대해 자연인과 법인에게 부여되는 개인적 권리를 보호해야 한다고 하였다.
유럽인권협약 부속 제1의정서 제1조의 제목은 “소유권의 보호”(Protection of property)이다. 그 권리의 보호원칙은 동조의 문언 가운데 “자신의 재산을 향유할 권리”라는 표현에서 명확하게 표현되어 있다. 이 권리에 대해 “… is entitled to the peaceful enjoyment of his possessions”라는 영문 표현보다는 “droit au respect de ses biens”이라는 불문 표현이 이 권리의 내용을 보다 정확하게 전달하고 있다. 소유권은 재산권 중에서 가장 기본이 되는 권리이며, 사유재산제 표현이고, 사적 자치의 원칙과 밀접하게 관련된다. 이에 대해 세계인권선언은 제17조에서, “모든 사람은 단독으로는 물론 타인과 공동으로 자신의 재산을 소유할 권리를 가진다”(제1항), “어느 누구도 자신의 재산을 자의적으로 박탈당하지 아니한다”(제2항)고 규정하고 있다. 하지만 소유권에 관한 규정은 유럽인권협약 본문에는 포함되지 못하고, 부속 선택의정서 제1조에서 규정하고 있다. 이 소유권에 의거하여 소유자는 다음 세 가지, 즉 사용․수익․처분권을 가진다. 이에 대해서는 우리 민법 제211조에서도 명문의 규정을 두고 있다. 사용·수익은 목적물을 이용하거나 목적물로부터 발생하는 과실(果實)을 수취함으로써 사용가치를 실현하는 것이며, 처분은 소비·파괴 등의 사실적 처분과 양도·담보제공 등의 법률적 처분을 통하여 교환가치를 실현하는 것이다. 토지소유권은 정당한 이익이 있는 범위 내에서 토지의 상하에 미친다(민법 제212조). 제1선택의정서 제1조에서 규정하고 있는 재산의 보호는 우리 민법을 포함한 일반적인 소유권 분야에서 인정되는 재산보다 훨씬 넓은 의미이다. 이에 대해 유럽인권재판소도 국가는 채권에 대해 자연인과 법인에게 부여되는 개인적 권리를 보호해야 한다고 판시하였다.