공학 기술은 실천적 문제 해결을 위한 디자인 과정에서 조직화된 지식체계로 가치중립적이지 않다. 상식을 존중한 상황윤리로서 공학 윤리를 규정하는 것은 특수한 사례의 해결책을 도덕적 위상과 상식을 연관해 찾는 작업이다.
공학 기술은 가치중립적이지 않고 그 자체로서 이데올로기도 될 수 없다. 이것은 기술로서의 공학의 성격이다. 공학 지식은 실천적 문제 해결을 위한 디자인 과정에서 조직화된 지식체계다. 이것은 지식으로서의 공학의 성격이다. 이 두 성격은 공학을 둘러싼 사회적 문제, 곧 공학적 문제 진단의 상황적 특수성과 연관되며, 해당 문제는 담론의 특정 주제에 속하게 된다. 여러 상황들 중 그러한 상황적 특수성에 기인한 해당 주제를 잘 반영하는 것이 사례가 된다. 공학윤리는 그러한 주제를 다루는 담론이다. ‘상식을 존중한 상황윤리’로서 공학윤리를 규정하는 것은 그러한 주제 및 사례 분석에 근거한 해결책의 도덕적 위상을 상식과 연관해 찾는 작업이다. 이 작업으로 넘어가기 위해 공학의 셋째 측면, 곧 직업으로서의 공학의 성격을 다룬다.