만횡청류 항목은 서문과 함꼐 수록되었는데, <청구영언>의 편집으로 여겨보자면 만횡청류는 사설시조로 여겨져서 정리된 것이라 할 수 있따. 이로 인해 사설시조는 시조사에서 고유의 장르로 자리잡을 수 있었다.
제일 끝부분에 위치한 ‘만횡청류’ 항목에는 모두 116수의 사설시조 작품이,그것의 유래와 특징을 논한 ‘서문’과 함께 수록되어 있다. 서문에서는 이 작품들의 명칭을 ‘만횡청류(蔓橫淸類)’라고 분명히 밝히고 있으며, ‘그 유래도 이미 오래되었다’라는 기록을 남기고 있다. 그렇다면 사설시조인 ‘만횡청류’는 기존의 ‘평시조’와는 다른 양식으로 유통되었고, 김천택은 그 작품들을 모아 가곡창의 창법으로 부를 수 있도록 가집에 정리한 것이다. 이것은 <청구영언> 편찬 당시에는 이미 연행 현장에서 ‘만횡청류’가 실제로 가곡창의 창법으로 불려졌기에, 가집에 수용하여 그러한 실상을 적극적으로 반영한 것으로 해석된다. 사설시조는 <청구영언> 편찬자인 김천택의 이러한 노력과 배려에 의해서 시조문학사에서 중요한 위치를 점할 수 있었던 것이다.