파생접사는 대부분 분명한 의미가 있지만 의미가 분명하지 않은 경우도 있다. 파생접사 –in, un-, -bar은 분명한 의미와 기능이 있지만 –tun, ver-, -er, -lich는 공통된 의미가 없다. 굴절은 통사론과 접촉되어 어휘형태소의 범주와 어기의 개념을 변경하지 않고 어휘형태소에 개입하지 않으며 어휘형태소와 결합해야 한다. 파생은 사전에 수록된 것으로 어휘형태소의 범주와 개념을 변경하고, 어휘형태소의 의미와 관련 있으며 결합에 제한적으로 적용된다.
많은 파생접사가 분명한 의미를 갖지만 그러나 많은 경우 그 의미가 분명하지 않은 파생접사도 있다. 독일어는 Lehrer-Lehrerin, Bauer-Bauerin, Konig-Konigin과 같이 파생접미사 –in에 의해 남성에서 여성을 만들고 파생접두사 un-에 의해 Gluck-Ungluck, heibar-unheilbar menschlich-unmenschlich 등과 같이 형태소의 긍정적인 의미를 부정적으로 만든다. 그리고 파생접미사 –bar에 의해 ess(en)-essbar, trink(en)-trinkbar, les(en)-lesbar 등과 같은 파생어에서 수동적인 의미를 갖게 함으로써 파생접사의 기능과 의미가 분명하다. 그러나 Eigentum, Heiligtum, Irrtum, Wachstum 등에서 파생접미사 –tun, vertraumen, verachten, verdunkeln 등에서 파생접두사 ver-, Maler, Kocher, Gelacher 등에서 파생접미사 –er, bedauerlich, angeblich, bekommlich 등에서 파생접미사 –lich 등은 어떤 공통된 의미도 갖지 못한다. 
 이상에서 제시한 굴절과 파생에 관한 기술을 정리하여 보면 굴절은 1)통사론과 접촉되어 있고, 2) 어휘형태소의 범주를 변경하는 일이 없으며, 3) 어기의 개념을 바꾸지 않고, 4) 어휘형태소의 의미와 무관하며, 5) 어휘형태소의 주변적인 위치에 놓여있고, 6) 반드시 어휘형태소와 결합하여야 한다. 그러나 파생은 1)사전에 수록되어 있고, 2) 어휘형태소의 범주를 변경하며, 3) 어기의 개념을 바꾸고, 4) 어휘형태소의 의미와 관계가 있으며, 5) 어휘형태소에 인접한 위치에 놓여 있고, 6) 어휘형태소와의 결합에 있어서 제한적으로 적용된다.