사물인터넷은 ICT 기술로 사람-공간을 연결하여 데이터적인 부가가치를 창출하는 것이다. 이는 특정 기술이라기보다 인공지능, 이동통신 등 개별 요소 기술들의 결합을 구현한 방식 또는 사업모델을 말한다.
사물인터넷은 “하드웨어(기기, 센서, 서버 등), 네트워크(인터넷, 개별망 등), 소프트웨어(클라우드, 데이터분석, 인공지능 등) 등 ICT 기술을 활용해 사람과 공간을 서로 연결하고 여기서 데이터를 생성, 공유, 활용하여 부가가치를 창출하는 것”이라고 정의할 수 있다. 클라우드 컴퓨팅(cloud computing), 빅데이터 분석(big data analytics), 인공지능(artificial intelligence), 이동통신(mobile) 등은 사물인터넷과 동등한 레벨의 다른 기술이라기보다는 사물인터넷을 구현하기 위해 필요한 요소 기술들이라고 보는 것이 타당하다. 사물인터넷은 특정 기술이라기보다는 요소기술이 결합된 시스템, 제품이나 서비스를 구현하는 방식 또는 사업모델이다.