노년의 망각은 인간과 사물과 사건들에 대한 인식의 상실로 드러난다. 과거의 상실은 정체성의 상실과 연결되면서 인간의 존엄을 훼손한다. 치매는 심각한 비극이지만 불가피한 현상으로 논의되며 역사라는 개념으로 이어 말한다면 역사의 망각은 주체성의 상실과 같다.
그런데 망각은 전혀 어려운 일이 아닙니다. 우리는 흔히 잊습니다. 어떤 사실을 분명하게 기억하지 못하는 경우가 많습니다. 잊음은, 그래서 인간이 지니고 있는 의식의 자연스러운 현상이라고 말하기도 합니다. 그것은 생리적인 필연성으로 주장되기도 합니다. 노년의 망각은 그러한 현상을 가장 잘 설명해줍니다. 때로 그러한 망각은 심각하게 진전되어 분명한 질병현상으로 진단되기도 합니다. 이에 대한 치료가 행해지기도 합니다. 그리고 그러한 징후는 자신의 정체감, 이제까지 살아온 자기 삶의 틀 속에서 형성된 자기 및 자기와 더불어 관계를 맺고 살아온 모든 것들,곧 인간과 사물과 사건들에 대한 인식의 상실로 드러납니다. 치매는 그 전형적인 예입니다. 과거의 상실은 정체성의 상실과 연결되면서 인간의 존엄을 훼손합니다. 이것은 심각한 비극이지만 불가피한 현상으로 논의되기도 합니다. 역사라는 개념과 의도적으로 이어 말한다면 역사의 망각은 주체성의 상실과 다르지 않습니다.