<해동가요>가 편찬될 당시의 음악적 상황은 가창자들이 활동했다. 가창자들이 자신들의 예술적 성취를 위한 노력은 지난한 과정을 거쳤기에 자신들의 음악에 대한 자부심도 대단했다. 가창자들에게 노래는 바로 자신들의 존재 의의였기에 가창자로서 명성을 얻게 되면, 자신의 음악 세계에 대한 자의식이 강해졌다.
이 기록은 <해동가요> 1차본(1755)이 편찬될 당시의 음악적 상황을 소개하고 있다. 30여 년 전이라면 김성기나 김유기와 같은 가창자들이 주로 활동했던 시기라고 할 수 있다. 이 기록에서 볼 수 있듯이 당시에는 노래로 일가(一家)를 이루기 위하여 가창자들은 그야말로 피나는 노력을 했던 것이다. 여기에 묘사된 가창자들의 수련 과정은 마치 판소리 창자들이 득음(得音)을 이루기 위한 과정과도 비견된다. 김성기나 김천택과 같은 여항 가창자들이 자신들의 예술적 성취를 이루기 위한 노력은 이처럼 지난한 과정을 거쳤고, 그렇기 때문에 자신들의 음악에 대한 자부심도 대단했다. 사대부들은 노래를 단지 취미나 여기(餘技) 정도로 여겼지만, 여항 가창자들에게는 노래가 바로 자신들의 존재 의의와도 같았기 때문이다. 마침내 가창자로서의 사회적인 명성을 얻게 되면서, 그만큼 자신의 예술 세계에 대한 자의식이 강해졌던 것이다. 김성기가 왕세기로부터 음악을 전수받는 과정과 악사로서의 명성을 얻은 이후 당시의 권신이었던 목호룡의 위세에 당당히 맞섰던 일화에서, 이시기 여항 가창자들의 음악 세계에 대한 자부심을 단적으로 엿볼 수 있다.