비밀결사는 법률로 정해진 신고를 하지 않고 그 조직, 구성원, 소재지 따위를 비밀로 하는 결사 조직으로서 그 목적의 위법성으로부터 제한사유에 해당한다.
‘결사’란 여러 사람이 공동의 목적을 이루기 위하여 단체를 조직하거나 또는 그렇게 조직된 단체를 말한다. 결사는 공동의 목적을 가지는 여러 사람의 단체라는 점에서는 집회와 공통된 점이 있지만, 그 단체가 계속적인 성격을 가진다는 점에서 일시적인 성격을 가지는 집회와는 다르다. 결사의 예로서는 정당․정치단체나 노동조합을 비롯하여 종교단체, 교육단체, 경제단체, 사교단체 등을 들 수 있다. 그러나 비밀결사는 통상 법률로 정해진 신고를 하지 않고 그 조직, 구성원, 소재지 따위를 비밀로 하고 있는 결사 조직으로서 그 목적의 위법성으로부터 제한사유에 해당한다.