어휘 수집과 정리를 마치면 뜻풀이 작업을 한다. 뜻풀이는 사전의 최소 단위인 낱말의 뜻을 풀이하는 것이며, 사전의 목적이다. '검다'를 예시로 하면 '검-'만이 뜻풀이 대상인데, 이는 석인 선생이 외국 사전을 참고한 바다.
어휘의 수집과 정리가 끝나면 사전 처리의 핵심이라 할 수 있는 뜻풀이 작업이 시작된다. 말의 최소 단위인 형태소는 음소와 의미로 이루어진다. 앞의 어휘 분석 작업은 어떠한 으뜸 형태소에 다른 형태가 붙어서 사전 처리의 최소 단위인 낱말을 그 형식면에서 고찰한 것이다. 이제부터는 이 낱말이 담고 있는 뜻을 풀이할 계제이다. 이 작업이 사전의 진정한 목적이자 바로 생명이다.
이 뜻풀이 작업을 앞에서 제시한 '검다'를 중심으로 살피기로 한다. '검다'는 두 형태소로 이루어졌는데, '검-'은 어휘적 의미를 나타내고 '-다'는 문법적 관계를 나타내므로 뜻풀이는 의미를 나타내는 '검-'만이 대상이 된다. 이 뜻풀이 작업에는 영어와 한문과 일본말들에 두루 능통한 석인 선생의 실력이 많이 작용하였으니 외국의 사전들을 참고할 능력이 있기 때문이었다.