김천택은 자신을 '남파노포(南坡老圃)'로 칭했다. '남파'는 자신이 거처하던 곳의 지명이나 자연물을 빗댄것으로 볼 수 있고, '노포'는 『논어』의 ｢자로(子路)｣에서 유래되었다.
김천택은 ‘여항육인’의 작품 발문에 자신을 소개하는 표현으로 ‘남파노포(南坡老圃)’라는 표현을 즐겨 썼다. 사대부 작가들이 그를 지칭할 때는 그의 자(字)를 들어 ‘백함(伯涵)’ 또는 ‘이숙(履叔)’이라고 표현하는 것과 달리, 스스로는 ‘남파’라는 호를 즐겨 사용했다. 예전에는 자신이 거처하던 곳의 지명이나 자연물을 빗대어 호를 명명하던 관습이 있었다. 그렇다면 김천택의 ‘남파(南坡)’라는 호도 이러한 관습을 따라 붙인 것이라 추정할 수 있다. 그리고 ‘노포(老圃)’라는 표현은『논어』의 ｢자로(子路)｣에서 유래한 것으로, ‘사(士)’가 실천해야 할 ‘치국지도(治國之道)’에 대비되는 채소 가꾸는 일같은 하찮은 일에 익숙한 자라는 뜻을 가리킨다.