김유기를 비롯한 18세기 전반의 가창자들은 가곡에서 당시 유행하던 금조에 비해 고조를 높이 평가하였다. 음악의 빠르기가 그 기준이며 조화롭고 느린 곡조의 음악을 선호했던 김유기는 한유신 등에게 보다 느린 음악이었던 중대엽을 가장 마지막 단계에 가르쳤다. 과정에 있어 단계를 중시하였으며 월반을 허용하지 않는 엄격함이 있었다.
대체로 김유기를 비롯한 18세기 전반의 가창자들은 가곡에서 고조(古調)와 금조(今調) 또는 시조(時調)를 구분하여, 당시에 새로이 유행하던 금조에 비해서 고조를 높이 평가하는 경향이 있었다. 현재 확인할 수 있는 기록으로 보아 고조와 금조를 구분하는 기준은 바로 음악의 빠르기이다. 김유기도 이 글의 바로 앞부분에서 당시에 유행하던 슬프고 빠른 음보다, 조화롭고 느린 곡조의 음악을 선호한다고 언급했다. 따라서 금조는 18세기 전반에 이미 가곡의 중심으로 자리잡은 삭대엽을 지칭한 것이고, 고조는 보다 느린 음악이었던 중대엽을 말하는 것으로 파악된다. 따라서 그가 한유신 등에게 주로 가르친 것은 자신이 좋아하던 느린 음악이었고, 그 중에서 중대엽을 가장 중요한 것으로 여겨 마지막 단계에서 가르쳤다. 그 과정도 또한 차근차근 단계를 밟도록 하였으며, 배우는 사람들이 스스로 깨닫게 한 후에야 그 음악을 전수하는 엄격한 지도자의 태도를 지녔다. 이렇듯 김유기는 자신이 가르칠 곡을 미리 불러주어, 배우는 사람들로 하여금 먼저 곡에 대하여 깨닫게 했던 것이다. 특히 배우는 사람들로 하여금 단계를 뛰어넘지 못하도록 하는 엄격함을 함께 지니고 있었다. 그리하여 김유기가 죽은 50여 년 후에도 한유신은 여전히 스승에게 배웠던 음악을 버리지 않았던 것이다.