칼의 노래'는 이순신 개인의 목소리를 부각시키는 독특한 형식으로 새로운 역사소설의 형식을 창출했다. 이순신의 목소리를 빌어 작가는 '허무의 사상'을 드러냈다. 그러나 단편적인 풍자적 서술에 머물렀다는 문제가 있다. 또한 사상을 구성하는 세목들이 반복되는 문제점 등을 지니고 있다. 
역사성의 재현이 아니라 이순신 개인의 목소리를 부각시키는 데 집중 하고 있는 이 독특한 형식은 한국 역사소설의 일반적 성격과는 전혀 다른 새로운 역사소설 형식의 창출이다. 이 점에서 '칼의 노래'는 새로움의 창출로 비로소 그 이름을 증명하는 예술로서의 문학 범주에 들어올 수 있다. 그러나 이것만으로는 충분하지 않다. 이순신의 목소리는 얼마나 새로우며 얼마나 깊은가, 그것은 어느 정도의 체계성을 확보했는가 등의 문제가 남아 있기 때문이다 작가 특유의 화려한 언어를 벗기면 이 순신의 목소리를 빌어 발화된 작가의 이른바 '허무의 사상'이 드러난다. 이순신의 생애를 이끄는 몸에 대한 인식, 세계의 무내용성에 대한 통찰, 칼로써 벨 수 있는 것과 벨 수 없는 것의 존재에 대한 깨달음, 왕의 유시로 대표되는 지배질서의 구속을 넘어 자기 의지로써 스스로를 완성하고자 하는 의지 등등이 그 사상을 구성하는 세목들이다. 어떤 것은 새롭고 어떤 것은 그렇지 않으며, 어떤 것은 깊고 어떤 것은 그렇지 않다. 문제는 단편적인 에피그램에 머물러 체계를 이루지 못하고 있다는 것인데, 그러므로 여기에 '사상'이란 이름을 붙이는 것은 적절하지 않다. 게다가 그 각각은 시간을 따라 저마다 깊어지지 않고 계속해서 반복되는 문제점을 지니고 있으니 더욱 그렇다. 화려한 언어에 대한 작가의 강박 관념이 이런 문제점을 바로 보지 못하게 가로막은 것은 혹 아닐까.