귀국 후, 변절자라는 낙인이 찍힌 그가 계속해서 전처럼 자전적인 소설을 쓴다면 그저 변명으로 비춰졌을 것이다. 또한 동아일보사에서 활동하는 공인으로서의 사회적 위치 탓에 글을 통해 자신을 드러내는 것이 쉽지 않았다. 이런 까닭에 그는 소설가로서 허구적인 글쓰기로 활동하였는데, 그가 처음으로 쓴 것이 <악부>이다. 이는 <가실>, <일설춘향전>과 함께 자전적 요소를 배제하고 쓴 창작 방법이다.
이렇게 확연히 구분되는 초기 소설과 <일설춘향전>의 서술 방식이 어떻게 형성된 것인지 그 문맥을 살펴볼 필요가 있다. 귀국 후, 그는 감사와 사죄 라는 수필에서 “나의 지배인 되는 그의 말씀에 제 일을 쓰는 것은 동정을 잃기 쉬우니 그것은 늙은 뒤에 쓰기로 하고 지금은 저를 재료로 아니하는 것이 좋다고까지 하여 나의 이번 기회의 쓸 글의 범위는 퍽 제한이 되었습니다. 곧 소설을 쓸 것, 그리하되 내 생활을 재료로 삼지 말 것, 이것이 그의 제한입니다.”고 하였다. 귀국 후 변절자라는 낙인이 찍힌 상태에서 여전히 자전적 소설을 쓴다면 배신 행위에 대한 기록이나 변명이 되어, “동정”을 잃기 쉬운 것은 당연하며, 이런 허영숙의 충고는 타당한 것이었다. 이런 충고뿐 아니라 공적인 인간으로서의 그의 사회적인 위치도 소설에서 자전적 소재를 다룰 수 없게 한 요인이 되었다. 그는 민족개량주의자로서 유사한 이념의 합법적 공간(동아일보사)에서 활동하고 있는 공인으로서 자기를 드러내는 글쓰기를 할 수 없었다는 것은 당연하다. 이런 연유로 공인으로서 논리적인 글쓰기와 소설가로서 허구적인 글쓰기가 분리되며, 허구적인 글쓰기에서 철저히 자신을 지워 나가는 활동을 하는 것이다.그가 자신과 현실을 숨겨둘 수 있는 유용한 공간인 고전의 세계에 눈을 돌린 후, 처음으로 쓴 것은 <악부>이다. 이는 삼국사기 를 읽고 시조 형식으로 쓴 것이며 이는 그의 소설 <가실>, <일설춘향전>과 함께 자전적 요소를 배제한다는 창작 방법의 실천이다.