우선 풍속을 개량하고, 교육을 중시하여, ‘국민’을 형성한 후, 이들이 결합한 ‘사회’를 국가로 발전시켜야 한다는 모순적이지만은 않은 논리를 갖고 있었다.
유교의 공자교로의 개혁은 개인과 사회를 “연결하여 단결케”하는 도구를 형성하는 데 그 의의가 있다. 유교가 단지 지배층만의 것이었다면, 공자교는 국민의 종교가 되어 개인과 사회를 연결해 주며, 사회의 동질성을 유지시켜 줄 정신적 구심점으로서 역할을 할 수 있게 되는 것이다. 이런 이해조의 전략에 대하여 “조선왕조의 지배이데올로기로서 정착했던 공자 사상에 의거, 국민주의를 달성하려고 한 이해조의 구상 자체가 공상”이며, “공자를 비롯한 유교 전체가 진정한 국민의 창출을 위해서는 철저히 비판, 극복되지 않으면 안되었다.”는 비판이 가능하다. 그러나 이해조는 개인 인성의 발달과 국가의 형성을 상반되는 것으로 보지 않았으며, 우선 풍속을 개량하고, 교육을 중시하여, ‘국민’을 형성한 후, 이들이 결합한 ‘사회’를 국가로 발전시켜야 한다는 모순적이지만은 않은 논리를 갖고 있었다.