인간의 울음은 기본적이고 원초적인 자기 표현이다. 태어난 아기의 울음을 문화적으로 해석하자면, 건강하게 호흡 할 수 있으니 안심하라는 신호이자 어버이에 대한 감사의 표시이기도 하다.
인간의 비언어적 자기 표현에서 가장 기본적이며 원초적인 것은 울음이다. 아기가 태어나면서 운다는 것은 누가 가르쳐준 것이 아니라 인간이 지닌 본능적인 능력이다. 이렇게 고고의 소리를 내며 태어나는 것은 오로지 사람뿐이다. 이것을 의학적으로 해석하자면 서러워 우는 것이 아니라 어머니 몸에서 나와 혼자서 독립된 한 생명체로 살아가야 하기 때문에 생명 유지에 반드시 필요한 산소를 얻기 위한 폐 운동이다. 또 문화적으로 해석하자면 일종의 의사소통으로서 나는 이렇게 건강하여 독자적인 호흡을 할 수 있으니 안심하라는 신호인 동시에, 내가 이렇게 이 세상에 태어날 수 있도록 해준 어버이에게 감사한다는 표시이기도 하다.