작가는 익히는 목적이 잘못된 지식은 '죽은 지식'이며, 질문이 사라지고 진학만을 위한 공부를 비판한다. 작가는 뉴턴, 아리키메데스처럼 준비된 사람에게 발견이 찾아오고, 이는 탐구를 통해 얻을 수 있기에 일상생활속 탐구는 필수적이라고 말하고 있다.
이어서 작가는 '이렇게 점수를 따고 성과를 올리기 위해 얻은 지식은 우리 마음 안에서 어떠한 질문을 불러오지 않습니다.' 라고 하며 지식을 익히는 목적이 잘못되었다면 아무리 많은 지식이라도 '죽은 지식' 이라고 표현하기도 한다. 즉 작가는 진정한 탐구를 하기 위해서 공부한느 것이 아닌 단순히 성적을 잘 받기 위해, 좋은 대학을 가기 위해서 공부하는 행위, 즉 질문하는 것이 사라진 현대 학생들을 비판하고 있는 것이다. 
즉 작가가 이 책을 통해 '뉴턴, 아르키메데스나 케쿨레가 한 발견과 우리가 일상생활에서 체험하게 되는 발견 사이에서 아주 중요한 공통점을 찾아볼 수 있습니다. 그것은 바로 이러한 발견은 준비된 사람에게만 찾아온다는 점입니다.' 라고 말한다. 위대한 발견은 그냥 주어진다는 것이 아닌, 탐구를 통하여 주어진다고 말하고 있다. 이처럼 탐구는 우리 일상생활 속에서 필수불가결한 요소이므로, 우리는 탐구를 잊으면 안 된다고 작가는 말한다. 