역사-문화적으로 실증하는 것이 종교에 대한 이른바 ‘문화이론’이다. 다시 말하면 순수한 불교도, 순수한 유교도, 순수한 그리스도교도 없습니다. 구체적으로 종교들은 다르게 자신을 지탱합니다. 그러나 이러한‘다름의 승인’이 특정 종교를 절대화할 수 있는 논거는 아닙니다. 종교가 다양하고 여럿인 것은 그것이 문화 현상이기 때문에 불가피하게 그렇게 되는 것입니다.
그러므로 문화개념 안에서는 하나의 종교, 유일한 종교란 불가능한 주장입니다. 그런 것은 없습니다. 순수하다든지 정통적이라든지 절대적이라든지 하는 주장이 가능한 종교도 없습니다. 그러한 종교현상이 있을 수가 없습니다. 뿐만 아니라 여러 종교들은 언제나 서로 뒤섞일 수 있고 실제로 그렇게 영향을 주고받을 수 있는 가능성을 지니고 현존해왔습니다. 이러한 사실을 역사-문화적으로 실증하는 것이 종교에 대한 이른바 ‘문화이론’입니다. 다시 말하면 순수한 불교도, 순수한 유교도, 순수한 그리스도교도 없습니다. 원시종교라는 것도 따로 있는 것이 아니고, 소멸한 종교가 아주 사라진 것도 아니며, 현존하는 종교가 반드시 영원하리라는 보장도 없으며, 지금 여기에서 지배적인 종교라고 평가되는 종교가 내일도 그러하리라고 단언할 수도 없습니다. 여러 종교들이 병존하는 상태를 전제하면서 다른 종교에 비하여 그러하다고 하는 상대적인 강조를 위해 그러한 서술을 할 수는 있습니다. 실제적인 차원에서 유용한 표현일 수 있을 것이기 때문입니다. 하지만 그렇지 않고 그러한 발언을 한다면 그것은 적어도‘문화적으로’는‘거짓말’입니다. 거듭 강조하지만 종교 간의 구분이 불가능한 것은 아닙니다. 구체적으로 종교들은 다르게 자신을 지탱합니다. 그러나 이러한‘다름의 승인’이 특정 종교를 절대화할 수 있는 논거는 아닙니다. 종교가 다양하고 여럿인 것은 그것이 문화 현상이기 때문에 불가피하게 그렇게 되는 것입니다.