측정시료는 자성광물의 집합으로 이루어져 있으며 후세의 지구자장을 영향으로 자화방향이 바뀐 불안정한 자화성분도 포함되어 있다. 이는 소성 당시로 볼 수 없으므로 안정된 자화성분만 골라내야 하며 불안정한 자화성분을 제거하는 교류소자실험이 고안되어 있다.
측정시료는 여러 가지 자기특성을 가지는 자성광물의 집합으로 이루어져 있으며, 그 중에는 자기적으로 안정적이지 못한 것도 포함되어 있는 경우가 많다. 이러한 불안정한 자화성분에는, 최종 소성이 이루어져 열잔류자화를 획득한 이후부터 현재가 되기까지 지구자장에 계속해서 노출되어 있기 때문에, 후세의 지구자장의 영향을 받아서 자화방향을 바꿔버린 것도 포함되어 있다. 이와 같은 자화성분은 소성 당시의 지자기의 화석이라고 말할 수 없는 것이 되었기 때문에, 그것들을 제거하여 최종소성 당시의 지자기의 방향을 충실히 기록하고 있는 안정된 자화성분만을 골라내는 작업이 필요하다. 이와 같은 불안정한 자화성분을 효과적으로 제거하는 실험적인 수단으로 시료를 交番磁場中에 두어 자기적으로 흔든다고 하는 交流消磁실험이 고안되어 있다. 시료가 처음부터 가지고 있는 잔류자화(自然殘留磁化, natural remanent magnetization, NRM)를 측정한 후에, 단계적으로 교번자장의 세기를 올려가는 단계교류소자가 가장 일반적으로 이용되는 수법이다.