지금까지의 국어 시제는 외국 문법의 영향 하에서 이루어졌다. 시제는 언어가 자연현상을 분단함으써 표현이 가능하기 때문에 양자 간 일치할 수 없는 거리가 상존한다. 자연 시간은 현재를 기준으로 과거, 미래를 설정하고 과거와 미래를 다시 전후 구분한다. Otto Jespersen의 칠구분은 국어 시제의 체계화에 영향을 주어 많은 학자들이 현재, 과거, 미래 외에 대과거, 과거완료의 설정에 일치된 견해를 보인다.
경험의 형태 {-었-}에 대하여
 종래의 국어 시제의 기술은 외국 문법의 영향 하에서 이루어진 한 전형이라 할 만하다. 근본적으로 시제란 것이 자연 현상으로서 ‘시(時)’에 대한 개념 또는 현상이 언어에 반영된 것이다. 이런 경우 양자 간에는 결코 일치할 수 없는 거리가 상존하는 바, 이것은 언어라는 것이 본질적으로 분단 불가능한 자연 현상을 분단함으로써만 표현 가능하다는 데서 기인되는 것이다. 자연 시간은 논리적으로 현재를 설정하고 이 전후를 각각 과거, 미래라 할 수 있으며, 과거는 다시 어느 시점을 기준으로 전후를 구분하여 전과거, 후과거로, 미래도 똑같은 방법으로 전미래, 후미래로 구분할 수도 있다. 이러한 방법은 논리상 무한히 적용될 수 있다. 그러나 이것이 역사적으로 어느 시기의 언어에 또는 공시적으로 어느 언어에 각각 어떻게 반영되는가는 그 각각에 따라 상이하여 꼭 일치되는 언어는 없다. Otto Jespersen은 ‘시’를 현재(present), 과거(past), 미래(future)로 나누고 과거의 어느 때를 기준으로 다시 전과거, 후과거로, 미래도 같은 방법으로 전미래, 후미래로 칠구분을 하고 있다. 이러한 방법은 영문법과 아울러 직접 간접으로 국어 시제의 체계화에 큰 영향을 준 것임에 틀림없다. 많은 학자들이 국어 시제를 논함에 있어 그 세부에서는 적지 않은 이견을 보이고 있지만, 현재, 과거, 미래 외에 대과거 또는 과거완료를 설정함에는 상당히 일치 내지 근접되어 있음을 보는데, 이러한 견해들에서 큰 오류를 공통으로 범하고 있으면서도 그런 것을 보면, 이것은 어떤 공통된 영향에서 비롯된 것임을 알 수 있다.