가는고리 귀걸이가 고구려 귀걸이에 유래했다면 중간장식을 변용해 신라 도안으로 재탄생시킨 것이다. 시기 마다 변화된 모습이고 초기, 5세기 후반 이후, 6세기로 나누어 볼 수 있다.
가는고리 귀걸이는 고구려 귀걸이를 모델로 제작했다고 생각되고 있다. 만약 신라 귀걸이가 고구려에서 유래되었다면 고구려 귀걸이의 중간장식(中間飾)을 변용해 신라적인 도안으로 재탄생시켰다고 볼 수 있다. 초기에는 작은 고리 12개를 붙여 만든 둥근 구체[球體]나 작은 고리 4개를 땜으로 접합하여 주사위처럼 만든 육면체(六面體,立方體), 혹은 속이 빈 금 구슬을 중간장식으로 사용한다. 그러나 5세기 후반 이후에는 아래위에 모자모양 장식을 하고, 그 사이에는 작은 고리를 여러 개 연접시키거나 금판을 원통형으로 말아 끼워 넣는 형식이 크게 유행한다. 6세기가 되면 천마총 출토품처럼 중간장식에 금알갱이를 붙여 화려함을 더한 귀걸이도 제작된다