통일인프라에 대한 논의는 통일정책 추진체계 및 통일과정 체계적 분석, 내부의 정치적/경제적/사회적 기반구조 파악, 통일비용 최소화와 편익 극대화, 미래지향성 제고를 위해 필요하다. 통일정책은 국민의 공감, 정치권의 협조하에 중장기적으로 추진돼야 한다.
통일인프라 개념에 대한 논의가 필요했던 이유는 다음과 같다. 첫째, 통일인프라라는 개념을 통하여 대북정책을 포함한 통일정책 추진체계와 통일 과정을 분야별로 체계적으로 분석할 수 있게 되는 동시에, 통일과정을 관리해 나갈 우리 내부의 정치적 경제적 사회적 기반구조를 분야별로 일목요연하게 파악할 수 있다. 둘째, 사회간접자본 내지 기반구조(infrastructure)라는 개념이 생산 활동의 간접 지원을 통해 편익을 극대화하고 비용을 최소화하기 위한 물리적 기초라는 의미를 갖고 있듯이 통일인프라 역시 통일 과정에서 발생하는 비용을 최소화하고 편익을 극대화할 수 있도록 하는 유·무형적 기초라는 측면에서 파악할 수 있다. 셋째, 통일정책 추진과정에서 미래지향성을 제고할 수 있다. 통일정책은 민족공동체와 국가 전체의 미래의 운명을 결정하는 중대한 정책이므로 국민적 공감대와 동의를 형성하고 정치권의 협조를 얻어 중장기적인 관점에서 추진되어야 한다는 것이다.