춘향은 변사또의 행위를 '폭압'이라고 표현하고 있다. '폭압'이란 여러 해석이 있지만 변사또의 입장에서 해석해 볼 필요가 있다. 변 사또가 신분질서를 유지하려는 세력의 대변자 역할을 한다고 할 때, 여기서 ‘폭압’이란 선인에 대한 악인의 폭압이 아니라 사회 구조 전체가, 미약한 개인에게 끼치는 제도적 폭압임을 이해할 수 있다.
그리고 씬 139에서 “그것이 당신의 지나친 폭압에 대한 사람이고자 하는 의지였다고 생각지 않으시오?”라는 몽룡의 말은 춘향의 저항에 대한 작품 내적 해석이기 때문에 주목할 가치가 있다. 춘향이 변 사또의 수청 요구를 거절하며, 관정발악하고 능욕관장한 사건은 거의 모든 춘향전 이본이 핵심적인 서사 내용으로 삼고 있는 것이다. <임본>에서는 춘향의 항거를 ‘변 사또의 폭압에 대한 사람이고자 하는 의지’라고 해석한다. 그렇지만 이 해석은 다시 ‘폭압’이 무엇을 말하는지, ‘사람’은 어떤 존재를 말하는지에 대한 물음을 발생시킨다. 비록 영화에서는 몽룡의 발화 장면이 주제를 전달하는 것으로서 비중 있게 다루어졌지만 실제로는 몽룡이 추상성이 지나치게 높게 약호화된, 해석이 곤란한 단어[code word]를 많이 사용하였기에 작품 내적 해석으로서 제 역할을 충분히 행하지 못했다고 할 수 있다. 그렇지만 이 발화를 해석하기 위해서는 변 사또가 비록 아전을 다루는 데에는 능숙하지 않지만 풍류를 즐길 줄 알며, 춘향의 저항이 갖는 사회적 의미를 간파하고 신분 사회를 유지하기 위해 자신이 해야 할 바를 행하는 관리로 그려졌다는 점을 상기할 필요가 있다. 이렇게 변 사또가 신분질서를 유지하려는 세력의 대변자 역할을 한다고 할 때, 여기서 ‘폭압’이란 선인에 대한 악인의 폭압이 아니라 사회 구조 전체가, 무릇 사람은 평등함을 주장하는 미약한 개인에게 끼치는 제도적 폭압임을 이해할 수 있다.