현실적 문제의 실천적 해결을 위해 전통적 규범 윤리와 거리를 두고, 그 방안을 모색해야 한다. 과거 전통에 따라 사례 분석을 강조한 실천윤리는 목적 달성을 위한 수단 마련에 그치기 때문이다. 또한 상황을 초월한 행위 기준을 마련하는데 그쳐서도 안된다.
현실적 문제의 실천적 해결은 상황을 초월한 행위 기준을 마련하거나 그러한 기준을 이론적으로 정당화하는 작업에 종속되지 않는다. 이를 명확히 인식한 이들은 전통적 규범 윤리와 거리를 두고 실천윤리를 위한 좀 더 폭넓은 담론틀에 대한 가능성을 모색했다. 그들은 근대 이전의 서양 윤리 전통에 관심을 가졌고, 그 결과 ‘사례 분석’을 강조한 과거의 윤리 전통이 부활할 수 있게 된 것이다. 그러나 그 과거 전통에 따르면, 실천윤리는 목적 달성을 위한 현명한 수단을 마련하는 차원에 그친다. 사례 분석 자체에, 그래서 문제 해결 과정 자체에 도덕적 위상이 내재할 가능성은 과거 실천윤리 전통에서는 차단되어 있기 때문이다. 오랜 과거에는 우리의 생활세계가 하나의 대세로서 어떤 지배적인 가치체계에 의해 제한되어 있었다는 사실을 잊지 말아야 한다. 그러한 지배적 가치체계가 문제 해결의 목적에 도덕적 위상을 부여해 주고, 그 목적이 현명한 수단 마련이라는 실천에 양도된다. 하지만, 이는 가치체계가 다원화된 현 가치체계가 다원화된 현실에 그대로 통용될 수 없다. 현대 실천윤리 담론에서 이를 인식한 이들은 ‘윤리 최소 주의’라는 표제어 아래 가치체계들에 공통적으로 내재하는 어떤 것을 가정하기에 이르렀다. 그렇게 가정하는 것은 사실 사례 분석 자체가 어떤 의미에서 도덕적인가라는 물음을 회피한 것에 불과하다.