시조문학은 시작부터 남성 중심 문학으로 남성들의 인식과 미의식을 느낄 수 있다. 물론 여성 작가도 있으나 그 수가 적은 데다가 기녀 작품이 대부분이고 내용 특징이 대남성적인 점에서 시조사에서의 위치를 알 수 있다.
시조문학은 그 형성기부터 대체로 남성들에 의해서 주로 창작되고 향유되어온 갈래이다. 기본적으로 시조 양식이 향유되고 성장해 오면서 남성들에 의해 주도되었기 때문에 대부분의 작품 속에 남성들의 인식과 미의식이 반영된 것은 당연한 것이라 할 수 있다. 물론 창작과 향유 과정에서 일부의 여성들이 참여하기도 했지만, 그 경우에도 남성들의 놀이 문화에서 보조적인 역할을 하는 경우가 일반적이었다. 따라서 작가가 알려진 것의 대부분은 남성 작가들의 작품이다. 여성 작가들의 작품은 남성들의 것에 비해 극히 소수에 불과하고, 그마저도 기녀들의 작품이 대다수를 차지하고 있다. 기녀시조의 경우 작품에 드러난 시적 감성이 주로 대남성적(對男性的)인 특징을 보이고 있다는 최근의 연구는 시조사에서 기녀시조가 차지하고 있는 위치를 짐작할 수 있게 한다