관습법은 자연적으로 발생한 관행 내지 관례가 대다수인의 법적 확신에 의해 법규범으로 승인되어 지켜지는 규범이다. 근세에는 성문법에 비해 지위가 떨어졌으나 민사법률관계와 가사법률관계에 있어서는 아직 수많은 관습법이 존재한다.
관습법(Gewohnheitsrecht)이란 사회에서 자연적으로 발생한 관행 내지 관례가 대다수인의 법적 확신에 의하여 법규범으로 승인되어 지켜지는 규범을 말한다. 관습법은 고대와 중세에서는 중요한 법원(法源)이었다. 그러나 근세에 와서는 중앙집권적인 근대국가의 확립노선과 영구불변의 법의 존재를 주장하는 자연법론에 의하여 관습법은 성문법에 대하여 열위(劣位)의 지위로 떨어졌다. 관습법은 어떤 영역에서 문제될까? 죄형법정주의 원칙상 형사법에서는 관습법이 성립할 수 없다. 헌법재판소는 관습헌법을 인정하고 있는데, 수도가 서울이라는 사실 그 하나만이 문제가 되었을 뿐만 아니라, 헌법적인 효력을 가진 관습헌법은 위헌법률심판의 대상이 되지 않으므로 관습헌법은 이번 논의에서 제외한다. 행정법의 영역에서도 관습법이 성립할 수는 있겠으나, 그 예는 드물다. 이에 반하여, 민사법률관계와 가사법률관계에 있어서는 수많은 관습법이 존재한다. 즉, 이 부분은 헌법과 민사법(가사 포함)이 교차하는 영역으로 볼 수 있다.