서정국(1968)에서는 사전의 어휘 배열 방식 세 가지를 제시했다. 어원순은 한 어원에 관련된 어휘들 중 첫음절이 같은 것들을 모아 배열하고, 자음순은 자형(음절)에 관계없이 한글 24자로 분해하여 그 말소리의 차례대로 배열하는 것이다. 음절순은 각 음절의 자형이 같음에 따라 배열하는 것으로 모든 국어사전이 이 방식을 취한다고 했다.
서정국(1968)에서는 사전의 어휘 배열 방식은 어원순, 자음순, 음절순의 세 가지 방식이 있을 수 있다고 하였다.
 첫째는 어원순에 의한 것은 한 어원에 관련된 어휘들 가운데 그 첫음절이 같은 것들끼리 모아서 배열하는 것이다. 이 방법은 한 어휘를 찾음으로써 거기 관련된 다른 여러 가지 어휘를 참고할 수 있다는 장점이 있지만, 자기가 찾고자 하는 어휘가 단독으로 있는지 혹은 어느 떼에 속해 있는지를 알아야 한다는 점이나 어원 관련이 첫음절에 의해서만 이루어지는 것이 아니라는 점에서 불편하고 불합리하다고 하였다.
 둘째는 자음순에 의한 것은 영어의 알파벳처럼 배열하는 방식으로, 자형(음절)에 관계없이 한글 24자로 분해하여 그 말소리의 차례대로 배열하는 것이다. 이 방식은 한글을 풀어 쓴다면 타당한 방법이지만, 한글이 자음과 모음이 합쳐져서 글자를 이루는 음절 문자의 기능으로 쓰이고 있다는 점에서 이 방식은 합당하지 않다고 하였다.
 셋째는 음절순에 의한 방법은 각 음절의 자형이 같음에 따라서 배열하는 것으로 모든 국어사전이 이 방식을 취하고 있다고 하였다. 서정국(1968)에서도 이 방법이 가장 타당하다고 하였다. 이러한 음절 순을 따르는 것도 다양한 방법이 있지만, 그 중에서도 다음과 같은 순서를 따르는 것이 가장 합리적이라고 하였다.