중국에 살며 한국어를 전공하던 나는 생일 날에 한국 교환학생으로 오게 되었다. 처음 한국에 온 날 공항버스를 타고 연세대에 갔는데, 길을 잘 모르던 나를 한국 학생들이 많이 도와줬다. 덕분에 기숙사로 잘 도착했고, 미국인 룸메이트를 만나 근처에서 식사를 했다. 한국에서 교환학생으로 보낸 4개월은 행복하고 평화로웠다.
처음에 한국에 온 그날은 나의 생일이었다. 
그 당시 중국에서 한국어학과 2학년을 다니고 있던 내가 교환학생으로 한국에 와서 4개월을 보내게 되었다. 이상하게 그 추억은 4개월이 아닌 4년처럼 길고 생생한 것이었다. 한국에 처음 온 그날은 인천공항에서 공항버스를 타고 연세대까지 갔다. 아직 한국어 잘 구사하지 못한 나였지만 두려움도 불안도 전혀 없었으며 기대와 설렘 그 자체였다. 버스에서 내리며 나보다 더 큰 캐리어 두 개를 들고 미리 출력한 학교 지도를 꺼내서 기숙사를 찾기 시작했다. 어느 쪽으로 가야 되는지 망설이고 있을 때, 지나가던 이어폰 낀 어떤 남학생이 나에게 다가와서 어디를 찾냐고 친절하게 물어봤다. 서툰 한국어로 대답했더니 그 남학생도 모르는 곳이었지만 나와 같이 지도를 보고 길을 찾아줬다. 그 친구에게 감사 인사를 하고 또 혼자 기숙사로 갔다. 학교에 산에 있다는 것은 몰랐다. 캐리어를 들고 힘들게 언덕에 올라갔을 때 또 지나간 한국 학생이 내 모습을 보고 다가오며 도와줬다. 룸메이트는 미국사람이고 친근감이 많은 따뜻한 사람이었다. 그날이 내 생일이라는 것을 알고 나서 룸메이트는 나를 데리고 근처 가장 맛있다고 생각하는 식당에 가서 밥을 사줬다. 이처럼 내가 한국에 온 첫날부터 따뜻한 정을 많이 받았다. 그 후의 4개월은 내 대학 4년의 추억 중에 가장 행복하고 평화로운 시기였다. 