사이시옷 문제는 학자들 간의 이견이 많아 어문 규범에서 해결하기 어렵다. 때문에 사이시옷 표기 규정은 남북한 모두에서 변화가 잦았다. 북한의 사이시옷에 대한 논의는 '조선말규범집'(1966) 제정 이전에 많이 일어났고 남한은 그보다 훨씬 많은 논란이 있었다.
1.5.1. 개관
 사이시옷의 문제는 국어 어문 규범에서 해결하기 어려운 문제의 하나다. 어떤 경우에 사이시옷이 나타나는가, 그 음운론적 환경은 무엇인가 등의 문제를 두고 학자들 간의 이견이 많았을 뿐만 아니라, 사이시옷을 어떻게 표기할 것인가에 대한 문제도 적지 않은 논란이 있었다. 논란에 비례하여 국어 어문 규범의 변천에서 사이시옷 표기에 대한 규정은 잦은 변화를 입었다. 이는 남북한 마찬가지다. 남북한 사이시옷 규정의 변화를 간단히 제시하면 다음과 같다.
 북한에서 사이시옷에 대한 논의는 '조선말규범집'(1966)이 제정되기 전에 많이 일어났다. 조선말 규범집'에서 사이표를 쓰지 않기로 규정하기 전에는 북한에서도 사이시옷 표기가 상당히 복잡하였기 때문에 사이시옷 표기의 범위에 대한 문제 제기가 일어났다. 남한은 북한보다 훨씬 많은 논란이 있었다. 특히 현행 한글 맞춤법이 제정된 이후, 현행 사이시옷 규정에 대한 논란은 그 어느 항목보다 많이 일어났다.