토 달기는 경서를 끊어 읽을 때 구결을 붙인 데서 유래했다. 이는 띄어쓰기의 선구적 방법이다. 영문 띄어쓰기에 익숙했던 서재필에 의해 독립신문에 사이 띄어쓰기가 쓰이며 타 서적에도 영향을 주었나 통일된 원칙이 없었고, '한글 마춤범 통일안'에 이르러 띄어쓰기가 처음 규정됐다.
한편 토 달기는 원래 중국의 경서를 우리가 학습할 때 학습자의 편리를 위해 우리 어순과 의미에 맞춰 끊어 읽으면서 그 끊는 단위마다 한문 구결이나 한글 구결을 붙이는 데서 유래한다고 하였다. 이러한 토 달기는 원문 끊어 읽기나 끊어 쓰기의 방법으로 나타난 만큼 한문을 띄어 쓸 수 없는 전통의 중압 속에서 띄어쓰기나 띄어 읽기의 효과를 보여주므로 역시 점찍기와 함께 띄어쓰기의 선구적 방법이라 했다.
 현재적 관점의 띄어쓰기인 사이 띄어쓰기가 독립신문에 나타나게 된 것은 미국에 오래 체류하고 영문 띄어쓰기에 익숙했던 서재필이 한글 운용에 관해 나름대로 가졌던 의식의 결과다. (이기문 1989) 이러한 독립신문의 띄어쓰기는 다른 잡지와 신문에도 영향을 주어 점차 띄어쓰기를 하게 되었다. 그러나 이는 통일된 규범을 가지고 이루어진 것이 아니어서 각 신문이나 잡지마다 원칙 없이 대강 띄어 썼다. 이처럼 뚜렷한 규범 없이 띄어 쓰는 무규범기를 거쳐 '한글 마춤범 통일안'에 이르러 띄어쓰기가 처음 규정되게 된 것이다.
