양치성은 현실의 권력을 좇는 인물로 조선인이라는 의식도 인간의 양심도 없는 인물이었다. 그는 권력의 조정에 따라 움직일 뿐이었다.  그런 양치승에게 걸려든 최현옥은 생명에 대한 미련없이 자신의 조직을 보호하기 위해 죽음을 결단한다. 
그의 영혼은 일본 통치권력이란 '불덩어리'의 이글이글 타오르는 불길 속에 용해되고 말았다. 조선인이란 의식도 인간으로서의 자의식도 함께 그 불길 속에 스러졌다. 절대의 진선미인 그 권력의 조종에 따라 움직이는 것, 그의 삶은 그렇게 결정되었고 그는 그 길을 충실하게 걸어와 오늘에 이르렀다. 이 독특한 인물유형은 인간의 양심이나 이성이 얼마나 허약한 것인가를, 현실세계의 질서를 최종적으로 규율하는 권력의 마성이 얼마나 위력적인 것인가를 뚜렷이 증거한다.
 그런 그에게 최현옥이 걸려든 것이다. 잔인하고 악랄한 고문이 가해지고 마침내 그녀는 죽음을 결단한다. 단호하게, 어떤 망설임도, 심지어는 생명에 대한 미련조차 없다. 죽음을 결단한 그녀의 뇌리에 어머니도 그녀가 사랑했을 애인의 얼굴도 떠오르지 않는다. 다만 한 가지, 비밀을 지켜 조직을 보호해야만 한다는 것뿐. 이를 두고 전면적 진실의 확보에 는 못 미치는 것이 아닌가 하는 비판이 제기될 수도 있을 정도로 다만 한 가지만이 뚜렷할 뿐인 것이다.