관리자나 공공행정자의 역할은 중립적 역량 수준에 머물러서는 안되며 사회를 이끄는 핵심 행위자여야 한다. 방관자적 입장에서 벗어나 적극적으로 정책결정에 관여하고 다양한 집단과 함께 업무를 수행해야 하며 반응성, 시민 관여, 형평성 등을 포함한 공공서비스에 가치를 두어야 한다.
Nalbandian(1994)이 제기하듯, 관리자나 공공행정가는 정책결정에서 역할이 미미한 중립적 역량(neutral competency)을 갖추어서는 안 된다(Spina, 2013: 99에서 재인용). 정부의 역할은 사회를 이끌어 가는데 있어서 핵심 행위자로서 봉사해야 한다. 공공행정가는 더 이상 정부서비스의 방관자(sidelines)에 머물러서는 안 되며 적극적으로 정책결정에 관여해야 한다. 관리자는 정부기관이 추진하는 정책집행을 할 때 다양한 집단의 다양한 수요를 충족시키기 위해서 공동체 내 지역 집단과 함께 업무를 수행해야 한다(Dehnhardt & Denhardt, 2001: 391-2; Spina, 2013: 101에서 재인용). 공공행정가는 시민에게 항상 정중하고 존경하는 태도로 행위를 해야 한다(Gammeltoft-Hansen, 2010). 관리자는 가치중립적이라는 전제를 부정하는 대신에 반응성, 시민 관여, 형평성, 참여를 포함한 공공서비스에 가치를 두어야 한다(Frederickson, 1980: 8; Wooldridge & Gooden, 2009: 224; Spina, 2013: 99에서 재인용).