독일어의 단어형태를 단어와 굴절접사의 결합으로 제시할 때, 명사는 수, 격, 인칭과 같은 굴절범주를, 동사는 시제, 상, 화법과 같은 굴절범주를 갖는다. 굴절형태들은 그룹을 이루며 복합굴절 형태소를 구성하는데, 명사의 수와 격이 하나의 단어형태로 실현되거나 명사의 수와 인칭이 하나의 단어형태로 나타나는 것을 말한다.
Ⅱ.2.2. 굴절 형태론
 앞 절에서 우리는 독일어의 예를 들어, 단어형태를 단어와 굴절접사의 결합으로 제시하였다. 굴절접미사는 언어에 따라 다양한 형태를 가질 수 있지만 이들이 속하는 범주는 놀라울 정도로 단일하다. 즉 언어 보편적으로 명사의 경우 수(Numerus)와 격(Kasus), 인칭(Person)과 같은 굴절범주를 갖거나, 동사의 경우 시제(Tempus), 상(Aspekt), 화법(Modus)과 같은 굴절범주를 갖는다. 특히 명사와 동사 또는 명사와 형용사들 사이에 수, 격, 인칭 및 문법적인 성(Genus)의 일치현상을 볼 수 있다. 이들 굴절범주들에 속하는 굴절형태들은 또한 그룹을 이루면서 복합굴절 형태소를 구성한다. 복합굴절 형태소란 앞 절에서 제시한 라틴어와 같은 융합언어에서 볼 수 있는 예들로서, 명사의 수와 격이 하나의 단어형태로 실현된 것을 말하며, 심지어 명사의 수와 인칭이 또다른 하나의 단어형태로 나타나기도 한다. 따라서 이러한 단어형태들을 우리는 간단히 단수 3격이라든지 혹은 3인칭 복수 4격의 복합형태소가 실현된 형태들이라고 말하는 것이다. 또한 명사의 수와 인칭 및 동사의 시제범주가 하나의 복합 굴절형태소를 구성하는 경우도 있다.