통일연구는 과거에서 기원된 문제인 분단에 대해 냉철한 현실 분석을 적용하여 미래상을 구상해야 한다.
통일연구는 바로 이런 분단이 만들어내고 재생산하고 있는 갈등에 대한 냉철한 인식을 기초로 그것이 양산하는 문제를 출발점으로 통일의 미래상을 구상할 필요가 있다. 이런 분단 갈등지형의 인식이 있어야만 통일의 철학과 비전에 대한 상상력과 통합의 지혜를 모을 수 있다. 기존 통일연구들은 통일을 미래의 문제로만 보고 기능적 차원에서 통합의 기술적 수단에 대한 논의에 집중해 온 측면이 있다. 그러나 통일은 과거 분단으로부터 기원한 문제이며 분단에 대한 냉철한 역사 및 현실 인식이 없다면 제대로 문제를 풀기 힘든 측면이 있다. 따라서 향후 통일연구는 바로 분단 문제에 대한 냉철한 분석을 기초로 문제해결 중심적 접근을 취할 필요가 있다.