제1항은 누구든지 자유로운 의견을 가질 권리에 대해 규정하고 있는데, '의견'은 사상이나 양심과는 달리 청취자에 대한 표현행위라는 점에서 표현의 자유와 가깝다.
제1항은 누구든지 각자의 자유로운 의견을 가질 수 있는 권리에 대해 규정하고 있다. 내면의 자유라는 의미에서 전조의 ‘사상․양심의 자유’와 중복하는 면이 있다. 그러나 ‘사상’이나 ‘양심’에는 어느 정도 체계화된 사고가 바탕이 되지만 ‘의견’(opinion)은 그 의미가 조금 다르다. 즉, 의견은 여러 종류의 사상(事象)에 대한 다양한 평가와 판단(이를테면, 단편적인)을 포함한다. 또 의견의 경우는 당연히 청취자를 예상하고 있는 점도 사상과 양심과는 다르다. 의견은 청취자에 대한 표현행위를 전제로 하고 있는 점에서 표현의 자유와 밀접한 관련이 있다.