판소리에서는 인물을 묘사할 때 사실적 묘사보다 관념적 묘사를 주로 사용한다. 예를 들어 연창자는 아름다운 춘향의 모습을 표현할 때 ‘선녀같다’ 같은 관습적 비유를 사용함으로써 청중 각자가 머릿속으로 가장 아름다운 이미지를 연상할 수 있도록 한다. 정확한 묘사가 아니라 움직임과 분위기를 비유적으로 환기한다. 이처럼 관념적 묘사는 수용자의 참여와 몰입을 유도하는 효과가 있다.
판소리 창자가 행하는 인물 묘사는 사실적으로만 이루어지지 않는다. 서술자가 인물과 객관적인 거리를 두고 행해지는 사실적인 묘사보다는 앎에 바탕을 둔 관념적인 묘사가 행해진 고전 텍스트의 표현 방식은 판소리에서도 역시 주목할 만한 특징 중 하나이다 “해도 같고 별도같”은 춘향이의 모습이 어떠한지, 이 세상 사람 같지 않은 선녀의 얼굴이란 어떤 모습인지 청중들은 구체적으로 알지 못한다. 이처럼 연창자는 춘향이의 얼굴이 어떻게 생겼으며, 몸매가 어떠한지 정확히 묘사하는 데에는 관심이 없다. 그는 단지 춘향이의 움직임과 주변의 분위기를 비유적으로만 환기할 뿐이다. 춘향이가 그네를 탈 때, 춘향 머리 위의 푸른 잎은 몸을 따라 흔들흔들거리고, 복숭아꽃 활짝 핀 가지를 툭툭 차니 송이송이 맺힌 꽃이 뚝뚝 떨어져 내리는 이상적인 아름다운 풍경 묘사나, 선녀가 구름이나 학을 타고 하늘로 오르는 것 같다는 관습적 묘사를 대하면서 수용자들은 실제 모습이라고는 생각하지 않을 것이다. 이렇게 연창자는 객관적으로 대상을 그려내기보다는 청중의 머릿속에서 가장 아름다운 장면을 연상시키는 표현을 한다. 그러나 청중은 비재현적인 묘사에서 오히려 실감을 느끼게 된다. 왜냐하면 아름다운 춘향의 모습은 사진처럼 제시되는 것이 아니라 오히려 ‘선녀같다’ 등의 관습적 비유를 통해 개별적 수용자의 머릿속에 존재하는 이미지를 생동시킴으로써 수용자에게 가장 완벽하게 다가올 수 있기 때문이다.더구나 연창자는 화려한 비유와 생동감 있는 의태어들을 동원하여 수용자의 관념적 이미지를 아름답게 꾸민다. 그 결과 수용자들은 연창자의 묘사로 촉발된 자신의 환상 속에서 각각 가장 아름다운 춘향을 그려내며 자신의 관념이 투사된 대상에 쉽게 감정을 이입하는 것이다. 이렇게 관념적인 묘사는 대상의 외관에 충실하기보다는 수용자가 머릿속에서 각자 상상하는 대상을 쉽게 만들어내는 데 도움을 주어 수용자의 참여와 몰입을 유도하고 있다.