김유기가 전한 영언선은 작품만이 수록된 노래책인데 후에 제자인 한유기가 가집을 참고하여 서문과 발문을 추가하여 새로 꾸민 것으로 추정된다. 이러한 노력은 한유신 사후에도 다른 사람에 의해 계속되었다.
따라서 ‘영언선’은 가창자인 김유신이 즐겨 부르던 작품들을 모아놓은 작품집의 형태였을 것이고, 연창에 필요한 곡조별 분류 등 음악적 성격을 고려한 <청구영언> 등과 같은 가집들과는 그 성격이 다른 것이다. 김유기가 전해주었던 ‘영언선’에는 본래 서․발문이 없는 작품만이 수록된 노래책이었을 것이다. 한유기는 뒤늦게 구한 가집에 각종 서․발문이 있는 것을 확인하고, 스승이 편찬한 ‘영언선’의 체제를 갖추겠다는 생각에 자신과 주변 사람들의 서․발문을 받아 책을 새로 꾸민 것으로 추정된다. 이것은 ‘영언선’을 단순한 노래책이 아닌 서․발문이 있는 체제를 갖춘 책으로 만들려는 의도였던 것이다. 이러한 노력은 다른 사람들에 의해 한유신 사후에도 계속되었다. 그리고 정작 가장 중요한 작품으로만 구성되어 있던 원래의 ‘영언선’이 빠진 채로 전해지는 이유를 다음과 같이 추정할 수 있다.