아기는 생후 4~5개월이 지나 어머니를 알아볼 쯤부터 소리내며 웃기 시작한다. 도쿄대학의 하라지마 교수의 실험기록에 따르면 아기는 어머니의 눈을 인식하여 어머니를 알아보는 것이며 그것도 50cm일때만 가능하다는 것을 알 수 있다.
생후 5주경이 되면 아기는 혼자 미소 짓고 중얼중얼 소리를 내거나 이리저리 목을 굴리고 울기도 하지만 소리 내어 웃지는 못한다. 아기가 소리 내며 웃기 시작하는 것은 생후 4~5개월이 지나 어머니를 알아보는 무렵부터이다. 도쿄대학의 하라지마 교수의 실험기록을 보면 자기 아들이 생후 5개월이 되자 어머니를 알아보고는 옆에 없으면 하도 울어대서 잠시도 가사일을 할 수 없을 정도였다고 한다. 그래서 임시방편으로 사진을 크게 확대해서 옆에다 놓으니 울음을 그치더라는 것이다. 호기심에서 그 사진의 거리를 조정해본 결과 50cm 이내에서는 알아보고 가만있지만 그 이상 되면 알아보지 못하고 울어댔다고 한다. 더욱 호기심이 난 교수는 사람 얼굴을 그려 옆에 놓았더니 사진과 같은 반응을 보였고, 얼굴 그림에서 코나 입을 지웠을 때는 별 반응이 없었지만 양눈을 지우고 코와 입은 그대로 두자 아기가 마구 울었다고 한다. 이 실험은 아기가 인식하는 것이 어머니의 눈이며 그것도 50cm 이내여야만 가능하다는 것을 보여준다.