임화는 행동성(성격)과 문학을 매개하는 사상은 생활과 사실에서만 가능하다고 본다. 그러나 예전 프로문학의 관념성을 경계하려는 의도와 우리 사회가 안고 있는  반(半)봉건성의  제약 때문에 임화는 본격소설론에서 현실을 객관적으로 반영하지 않는다.
‘인물과 환경의 조화’라는 그의 명제에 따르면, 작가가 묘사에 치중하여 인물이 현실에 수동적으로 구속되어서도 안 되고, 반대로 작가가 관념에 사로잡혀 현실을 낭만적으로 초월해서도 안 된다. 인물과 환경의 조화에서 비로소 ‘성격’은 창조된다. 그런데 그 성격은 ‘행동성’의 세계며, 이 ‘행동성’과 문학을 매개하는 것은 언제나 ‘사상(성)’이다. 물론 여기서 ‘사상(성)’은 어떤 선재(先在)하는 것이 아니다. 앞서 말했듯이, 그것은 오히려 ‘생활’ 또는 ‘사실’에서만 가능하다. 그럼에도 본격소설론에서 임화는 현실의 객관적 반영이라는, 즉 주체와 현실을 매개하는 ‘실천’의 계기를 구체적으로 언급하지는 않는다. 중일전쟁 이후 급박하게 돌아가는 상황도 물론 작용했을 것이다. 그렇다고해도, 그가 이처럼 19세기 본격소설을 내세우는 이유는 무엇인가. 그것은 우선 그가 예전 프로문학의 관념성을 경계하고자 했기 때문이다. 그리고 궁극적으로는 우리 사회가 안고 있는 반(半)봉건성의 제약 때문이다.