‘-는’이 주제성을 강하게 띠는 이유는 주제가 주로 이야기의 시발점이기 때문이다. 시발점으로는 한정성을 가지는 기존정보가 적절하므로 한정성과 관련된 ‘-는’이 주제와 결합되기 적합하다.
말을 시작할 때 새로운 경험 또는 지식으로 처음 도입되는 것은 대조성이나 한정성을 가지기 곤란하다. 말의 첫머리에 나오는 주어 또는 주제가 때로는 ‘-는’을 취할 수 없고, 다만‘-이(가)’만 선택되는 것은 이 때문일 것이다. 여기에서 ‘-는’이 다른 조사들보다 더 강하게 주제성을 띠는 이유가 드러나게 된다. 일반적으로 주제는 이야기의 시발점이 되는데 이런 시발점이 되기에는 기존 정보가 더 적절하다. 이 기존 정보란 것은 한정적인 것이므로, 한정성과 관련이 있는 ‘-는이 다른 어떤 형태보다도 주제와 결합되기에 적합할 것이다. ’-는‘이 다른 조사보다도 주제성을 가장 강하게 드러내는 것으로 해석되는 것은 바로 이 때문일 것이다.