그는 돌아가는 아들에게 정도를 걸어야 한다고 말하고, 돌아가신 아버님께 사죄하며 시 한 수를 지었다. ‘홍원에서’라는 제목의 시는 옥중에 갇혀 아버님의 부고를 들은 심정과 고문당하는 동지를 보며 느끼는 망국의 한을 읊고 있다.
이렇게 지난날들의 일을 떠올리고 있는 순간이 지난 다음에야 슬프고 분한 마음을 조금 가라앉히었다. 그리고는 감방을 돌아서 나가려는 아들에게 “사람은 어떠한 어려움이 있어도 정도를 걸어야 된다.” 하고, 힘주어 일렀다. 그리고 아들이 간 다음 얼마 뒤에 다시 정신을 가다듬고 아버님이 좋아하시는 한시 한 수를 지었다. 비록 감옥에 갇혀 있으나 이 세상을 떠나가시는 아버님의 임종을 지키지 모신 맏아들로서의 죄를 다음 같은 시로서 사죄하였다.
‘홍원에서’
해 두고 헛 읽으나 이룬 일 무어런고!/이룬 일 전혀 없고 죄만 가볍지 않네/이팔의 배달 남아 원한이 크고 큰데/ 무심한 저 하늘은 소리조차 없구나/망국한 섦다커늘 아비 또한 돌아가니/망망한 하늘 아래 내 어디로 가잔말고!/ 한 조각 외로운 혼이 죽잖고 남아 있어/밤마다 꿈에 들어 남쪽으로 날아가네
이 시의 원문은 칠언율시이다. 첫 연에서 “남아에게 품었던 원한은 커져만 가는데”라고 한 구절에서 볼 수 있듯이, 옥중에 갇힌 자신은 크게 이룬 일 없이 조선어학회 사건으로 참혹하게 무거운 짐을 지고 있는 심정을 통곡하듯 읊고 있다. 그리고 둘째 연에서는 구구절절이 나라 잃은 한과 아들의 구속 소식을 듣고, 그 충격으로 돌아가신 아버지의 임종을 보지 못하고, 또 자기로 말미암아 한글 동지들이 모진 고문을 치르다가 죽어 나가시는 이윤재/한징 두 동지를 바라보고 너무도 참을 수 없는 망국의 한을 읊고 있다.