공간뿐 아니라 시간에도 중심은 산재돼 있습니다. 우리는 시간을 흐름으로 인식하지만 경험내용은 처음과 끝을 설정하듯 주기로 서술하고 의식에서 과거와 미래를 현재화할 수 있으며 시간의 흐름은 어떤 방향으로든 역류가 가능합니다. 실상 현재는 시간이 아니라 과거와 미래가 공존하는 공간라고 서술할 때 그 안에 머물 중심을 찾는 것은 쉬운 일입니다. 우리가 경험하는 시간은 그 모든 경험 주체에게 유의미한 중심이 될 수 있습니다. 흐르지 않고 축적되며 시간을 안고 표류를 멈추는 그곳에 중심이 있습니다.
그런데 중심이 공간적이기만 한 것은 아닙니다. 우리는 시간의 범주안에서도 중심의 현존과 중심의 산재 현상을 만납니다. 우리는 시간을 흐름으로 인식합니다. 적어도 물리적으로 설명하는 맥락에서 그러합니다. ‘정지하지 않음’이라든지, ‘단절되지 않음이라든지, ‘역류불가능성(逆流不可能性)’이라든지 하는 것은 시간의 속성에 대한 정확한 기술입니다. 그러나 시간의 경험내용은 그렇지 않습니다. 우리는 시간을 주기(週期)로 서술합니다. 그것은 시간의 처음과 끝을 설정하는 일과 다르지 않습니다. 우리는 과거를 현재화할 수 있습니다. 의식의 자리에서 그러합니다. 마찬가지로 우리는 미래도 현재화할 수 있습니다. 시간의 흐름은 결코 일방적이지 않습니다. 그것은 어떤 방향으로든 역류가 가능합니다.실상 현재는 시간이 아닙니다. 그것은 과거와 미래가 공존하는 공간입니다. 이렇게 시간을 서술하면 시간 안에 머물 중심을 찾는 것은 쉬운 일입니다. 처음이 그럴 수도 있고, 끝이 그럴 수도 있습니다. 역류의 계기가 중심이기도 하고, 단절이 감행되는 계기가 중심이기도 합니다. 우리는 이러한 중심이 사람 따라, 문화 따라 다양하게 현존하고 있다는 사실도 확인할 수 있습니다. 우리는 그러한 시간을 찾고, 확인하고, 또 만듭니다. 그 모든 시간은 그 시간경험 주체에게 중심입니다. 그곳으로부터 온갖 의미가 분출하고, 모든 현실은 그곳으로 회귀하면서 의미를 지니게 됩니다. 모든 시간의 마디들은 언제나 누구에 의해서나 중심이 될 수 있습니다. 사람들은 그리고 일정한 공동체는 제각기 스스로 중심이라고 주장하는 시간의 마디들을 따라 자신의 존재양태를 의미 있는 것으로 바꿉니다. 모든 문화는, 그래서 개인과 공동체는, ‘그때’를 지닙니다. 그리고 ‘그때’는 흐르지 않습니다. ‘그곳’에서 축적됩니다. 그리고 ‘그곳’은 ‘그 시간’을 안고 표류를 멈춥니다. 중심은 우리에게 그렇게 있습니다.