한글 맞춤법 통일안'(1933)에서 띄어쓰기가 규정된 이후, 여러 논문에서 이를 비판하고 대안을 제시했고 남북한 모두 띄어쓰기 규정의 변화가 잦았다. 빈칸을 두는 현대적 관점의 띄어쓰기는 개화기 '독립신문' 창간호에서 처음 나타났다. 
띄어쓰기가 공식적으로 규정되어 공포된 것은 '한글 맞춤법 통일안'(1933)에서다. 그로부터 많은 시간이 흘렀지만, 띄어쓰기는 여전히 국어 어문 규정 중, 사이시옷과 함께 가장 해결하기 어려운 문제이다. 이는 국어가 교착어라는 특성에서 비롯되었다. 띄어쓰기가 규정된 이래, 많은 논문에서 규정에 대한 문제점을 지적하고 대안을 제시하였지만, 여전히 누구나 수긍할 수 있는 띄어쓰기 규정을 만드는 일은 힘든 작업으로 보인다. 이것은 남북한 공히 띄어쓰기 규정이 다른 규정에 비해 그 변화가 잦았던 것을 통해서도 알 수 있다.
 띄어쓰기는 현대 국어의 산물이라 할 수 있다. 띄어쓰기가 처음 나타난 것은 개화기의 '독립신문' 창간호(1896.4.7.)에서다. 물론 이는 현대적 관점의 띄어쓰기, 즉 빈칸을 주어 띄어 쓰는 것을 말한다. 띄어쓰기의 개념을 어떻게 보느냐에 따라 그 처음이 달라질 수도 있기 때문이다.