추종자의 발전과 장기성장에 초점을 두는 섬김 리더십의 신념은 추종자가 독립적, 자율적으로 자신을 조정하게 하며 추종자의 잠재력을 인식하고 긍정적 편차의 촉진가능성을 인지하는 것이다. 섬김 리더는 겸손하며 상식에 기반하고 관계적 권한, 비전, 서비스 지향, 추종자 자율성, 도덕 발전, 섬김 리더를 배우려는 추종자로 개념화할 수 있다.
섬김(servant) 리더십은 추종자의 발전과 장기적 성장에 초점을 두는 리더십 형태이다(Ehrhart, 2004; Smith et al., 2004). 섬김 리더십의 본질적 신념은 추종자가 더 독립적이고, 자율적이고, 자신의 행태를 조정할 능력을 갖도록 도와준다(Greenleaf, 1997; Liden et al., 2008). 섬김 리더십은 추종자의 잠재력을 인식하고 긍정적 편차를 촉진할 가능성을 인지하는 것이다(Searle & Barbuto, 2011; Smith et al., 2004; Van Dierendonck, 2011; Searle, 2011: 5에서 재인용). 따라서 섬김 리더십의 성격은 추종자의 긍정적 행태에 긍정적으로 관련된다. 섬김 리더십은 영감을 주고 도덕을 갖는 카리스마의 형태이다. 섬김 리더는 겸손하고, 상식에 초점을 두고, 관계적 권한, 비전, 서비스 지향, 추종자 자율성, 도덕 발전, 섬김 리더를 배우려는 추종자로 개념화한다(Graham, 1991; Searle, 2011: 40에서 재인용). Russell & Stone(2002)는 섬김 리더십을 소통, 신용, 경쟁성, 청지기(stewardship), 가시성, 영향, 설득, 경청, 격려, 가르침, 위임으로 구분한다(Searle, 2011: 41에서 재인용).