18세기 후반, 가곡창이 보편화되었고 여항에서는 전문 예능인의 가창활동이 형성되었다. 따라서 사대부 중심의 가악집단 형성과 여항 예술의 차이점을 살펴볼 수 있다.
18세기 후반은 가곡창이 이전 시기보다 보편화되어 활발하게 연행되었는데, 그것은 그 이전 시기에 <청진>을 비롯한 <해동가요> 등의 가집이 편찬되어 연행 현장에서 폭넓게 유통되고 있었기 때문이었다. 그리고 각종 문집의 기록이나 한문 단편 등에서도 확인할 수 있듯이, 이 시기 여항에서는 전문 예능인들에 의해 가창 활동이 폭넓게 형성되어 있었다. 따라서 여항 예술이 활발하게 향유되고 있었던 이 시기에 사대부들이 중심이 되어 일군의 가악 집단을 형성하고 있었다면, 그것과 여항 예술의 양상과는 어떠한 측면에서 같고 다른 점이 나타나는지를 살펴볼 수 있을 것이다.