이해조의 '민족'이라는 근대 국가관은 국권이 위기에 처하고 사회의 규범적 윤리가 퇴색해가고 있는 상황에서 형성된  것으로서 이는 상상적 공동체로의 결속을 통해 근대 국가를 형성해야 한다는 시대적 요구에 따른 것이었으며, 일본의 식민지가 될 수밖에 없는 현실 앞에서도 여전히 유효한 것이었다.
국권이 위기에 처한 시기에 형성된 그의 근대 국가관은 ‘민족’이라는 상상적 공동체를 발명해 낼 수 있었다. 누구나 알고 있는 이야기를 가장 익숙한 형식으로 서술하는 것은 공동체에 속한 이야기꾼의 방식이지만, ‘민족’이라는 상상적 공동체로의 결속을 통해 근대 국가를 형성해야 한다는 시대적 요구는 이해조로 하여금 이야기꾼의 존재 방식을 다시금 취하게 하였다. 공유된 기억을 통한 민족 공동체의 창출, 이를 바탕으로 한 근대국가의 형성이 바로 이해조의 목표이며, 판소리 소설을 이야기체 형식으로 개작한 의도이자 사회적 효과이다. 이런 이데올로기가 고소설의 형식을 통해 실천되고 있는 것이다. 따라서 이해조의 개작은 사회의 공통된 규범적 윤리가 퇴색해가고 있는 상황에 대한 적극적으로 개입으로서, 과거로의 퇴행이 아니라 현실에 대한 적극적인 실천이라고 볼 수 있다. 부국강병(富國自强)의 힘을 창출한다는 개화사상의 목표는 결국은 더욱 강한 힘을 가진 일본의 식민지가 될 수밖에 없다는 현실 앞에서 무력해졌지만, 민족을 기반으로 한 국민국가의 형성이라는 과제는 식민지 시대에도 여전히 유효한 것이었다.