국어학사의 개념을 국어에 대해 연구한 학술사로 보는 견해와 역사적, 이론적 문제를 망라하여 보는 견해가 있다. '한글갈'은 후자이다.  첫째 가름에선 '훈민정음 언해본'을 옮겨 싣고 '훈민정음 해례본'을 고찰했다. 여기서는 한문으로 쓰인 '훈민정음'이 원본이라 하였다. 
1. 국어학사적인 내용
 우리 나라 국어학계에서는 국어학사의 개념에 관해서 몇 가지 서로 다른 견해가 있다. 첫째는 국어학사를 순전히 국어에 대하여 연구한 학설사로 기술하여야 한다는 견해다. 두 번째는 '한글갈'의 서문에서 밝히고 있는 바와 같이 '훈민정음에 관한 일체의 역사적 문제와 한글에 관한 일체의 이론적 문제를 크고 작고 망라하여' 기술한다는 견해다. 그리하여 '한글갈'의 첫째 매 역사편에서는 우선 '훈민정음에 관한 일체의 역사적 문제'를 총망라하여 기술하고 있다.
 첫째 가름 '훈민정음의 창제'에서는 '훈민정음' 원문(훈민정음 해례본)과 '훈민정음 언해본' (한문으로 된 훈민정음 해례본의 본문이라고 할 수 있는 예의편만을 번역하여 수록한 책)을 그대로 전부 옮겨 싣고, '훈민정음 원본의 상고'라 하여 '훈민정음 해례본'에 대하여 서지적으로 고찰하였다.
 이 부분에서는 '한글갈'을 저술할 때까지 알려진 해례본과 여러 언해본에 대하여 언급하고, 한문으로 쓰여진 '훈민정음'이 원본임에 틀림없다고 강조하였다.
