종교문화의 실태는 사랑이나 자비나 순종이나 조화보다 오히려 많은 경우에 증오나 저주나 거역이나 갈등을 더 드러내고 있다는 사실을 간과하면 안된다. 우리는 종교문화의 이러한 역사적 사실에 대하여 정직해야 하며 필연적인 구조임을 알아야 한다. 현실과의 만남 없으면 실천적인 차원에서도 도움이 되지 않기 때문이다.
종교문화를 기술하면서 감동이 빚는 ‘우리’와 그것이 형성되면서 드러나는 ‘다른 사람들’의 실재, 아니면 처음부터 ‘다른 사람들’과의 삶 속에서 ‘우리’가 비롯하면서 확인하게 되는 ‘다른 우리’ 의 실재, 이 실제적인 정황이 결국 갈등과 싸움을 야기하는 ‘구조적 필연’이라고 이야기할 수밖에 없다는 것은 무척 우리를 혼란스럽게 합니다. 왜냐하면 우리는 종교란 좋은 것이고 진리를 수호하고 전파하며 종교적 규범의 준수는 문제의 해답으로 기능한다고 하는 상식을 지니고 있기 때문입니다.그러한 종교에 대한 상식적인 이해가 아주 그른 일이라고 주장하고 싶지는 않습니다. 마땅히 종교는 그래야 하고 우리는 그렇게 종교를 이해해야 합니다. 그리고 많은 경우 그러합니다. 하지만 분명한 것은 이제까지 인류사가 담고 있는 종교문화의 실태는 우리가 종교가 가르치고 있다고 여기는 이른바 사랑이나 자비나 순종이나 조화보다 오히려 많은 경우에 증오나 저주나 거역이나 갈등을 더 드러내고 있다는 사실입니다. 우리는 종교문화의 이러한 역사적 사실에 대하여 정직해야 합니다. 오늘 우리가 직면하는 종교문화의 현실도 그러한 부정적인 판단을 배제할 수는 사태로 전개되고 있습니다. 그런데 우리는 쉽게 어느 쪽이 옳다는,또는 그르다는 판단 속에서 이러한 사태가 종교문화의 ‘필연적인 구조’라는 사실을 간과하기 쉽습니다. 우리는 우리의 이러한 태도에 대해서도 마찬가지로 정직해야 합니다. 현실과의 정직한 만남이 없이 종교들의 주장만을 따르는 것은, 또는 종교문화의 현실을 그저 승인하고 끝나는 것은 삶에 대한 바른 인식을 그르치게 할 뿐만 아니라 실제 우리가 삶을 살아가는 실천적인 차원에서도 별로 도움이 되지 않기 때문입니다.