NEA는 지역 및 지방예술기관에 예산의 40% 기금을 분배하여 개별 지역에 직접 지원하고, 직접지원방식 외에도 지방정부 및 비영리 단체들과 다양한 협력사업을 통해 지역의 문화예술 기관을 지원한다.
NEA는 주립예술진흥원(State Arts Agencies, 이하 SAA), 지역예술기관(Regional Arts Organizations, 이하 RAO) 및 지방예술기관(Local Arts Agencies, 이하 LAA)에 예산의 40%에 해당하는 기금을 분배하여 개별 지역에 대해 직접 지원한다. 직접지원방식 외에도 지방정부, 주립예술진흥원, 지역예술기관 및 비영리 단체들과 다양한 협력사업을 통해서 지역의 문화예술 기관들을 지원한다. 특히 연방의 NEA를 중심으로 주정부의 주립예술진흥원(SAA)과 시/카운티지역의 지역예술진흥원(LAA)의 파트너십 구축을 전제로 진행되고 있다. 지역중심의 문화예술 활동을 위해 NEA는 1970년대에는 SAA, 1980년대에는 LAA를 집중적으로 육성하였다.