맹자는 현실을 개척하는 수단으로 호연지기를 강조했지만, 화자는 현실에 적극적으로 맞서지 못하고 관념속에서만 호연지기를 그려낸다. 화자는 현실 세계와의 대립은 피하면서 맹자의 정신적 경지라도 누리고 싶어한 것 같다.
현실 속에서 자신의 처지를 돌아보고 또 세상에 대해서는 체념적인 인식이 깊이 자리하고 있지만, 때로는 현실을 벗어난 관념 속에서는 세 번째 작품처럼 ‘호연지기(浩然之氣)’를 내세우기도 한다. 세상에서 가장 높다는 태산(泰山)에 올라 사방을 굽어보면서 호연지기를 언급했던 것은 바로 맹자였다. 맹자는 정치적 이상을 실현할 수 있고 또한 현실을 개척하는 수단으로 호연지기를 강조했다. 하지만 화자에게 그것은 오히려 현실에 적극적으로 맞서지 못하고 한 걸음 벗어난 지점에 머무르면서, 단지 관념 속에서 그려내는 인식일 뿐이다. 때문에 화자는 극복하기 어려운 현실 세계와의 대립은 피하면서도, 맹자의 이러한 정신적 경지라도 누리고 싶다는 생각을 하게 됐을 것이다.어떤 사상이나 이념이 태동하게 된 사회적․정치적 맥락을 거세해 버렸을 때,남는 것은 그저 이상화된 관념에 불과할 뿐이다. 누군가가 추구했던 정신 세계만을 자신의 것으로 받아들이면서, 한편으로는 고단한 현실을 벗어난 관념속에 빠져버린 것이다. 그만큼 만만치 않은 현실 속에서는 언제나 체념적인 면모가 두드러질 수밖에 없다.