이데올로기로서의 기술 이해는 오로지 효율성이라는 하나의 가치를 부여하면서 기술을 부정적으로 평가한다. 이때 효율성은 그 자체가 목적이 돼 생활세계를 위협하거나 자본주의 체제에 봉사하게 된다. 이러한 입장의 사람들은 기술 자체를 이데올로기로 취급하는 과오를 범한다. 이러한 본질주의 접근법은 기술철학에선 이미 수명이 다했음에도, 여전히 성행하고 있다.
기술에 단 하나의 본래적 가치를 부여하여 기술을 부정적으로 평가하는 전형적인 방식이 이데올로기로서의 기술 이해다. 이데올로기로서 기술을 이해하는 이들의 주장은 이렇다. 기술에 오로지 효율성이라는 가치를 부여하고, 그 가치가 목적이 됨으로써 생활세계의 원활한 기능을 위협한다. 혹은 기술 자체가 자본주의의 수단을 벗어나 자본주의 자체의 수레바퀴가 된다. 이렇게 주장하는 이들은 기술을 진보의 수단으로 보지 않는다는 점에서는 옳다. 체계 속에서 기능하는 현대 공학 기술은 분명히 단순한 제어 대상이 아니다. 기술을 제어하기 쉽지 않다는 것이 기술의 제어 불가능성을 함축하지는 않는다. 이데올로기로서 기술을 이해하는 이들은 그러한 제어 불가능성을 강조한다. 문제 해결을 위한 사회설계에 기술과 공학 지식의 능동적 개입은 불가능해진다. 이데올로기로서 기술을 이해하는 이들은 기술이 기능하는 사회적 맥락과 기술 자체를 헷갈리고 있다. 기술이 어떤 선동적 이데올로기에 봉사할 때 그들은 그렇게 된 사회적 맥락을 비판하는 것이 아니다. 그들은 기술 자체가 그 이데올로기라고 말하는 과오를 범하고 있다. 기술의 본질주의 접근법은 기술철학에서는 이미 그 수명이 끝났다. 그럼에도 불구하고, 기술의 본질주의 접근법이 진보와 보수의 대립 구도 속에서 판치고 있는 세태가 우리의 현실이다.