 민촌 문학의 특징은 인물 들의 계몽관계를 통해 계몽성을 확보한다. 진정한 계몽은 구체적 현실을 통한 경험으로 자각하는 것이다.  '두만강'에서도 여러 인물들의 직접체험을 통한 의식변화 등 구체적 현실에 의한 계몽을 확인할 수 있다. 
이처럼 인물 사이의 계몽관계를 통해 계몽성을 확보하는 것은 민촌 문학을 일관하는 가장 기본적인 특성이다. '농부 정도룡'의 정도룡, '민촌'의 창순, '종이 뜨는 사람들'의 창순, '홍수'의 박건성, '돌쇠'의 정광조, '고향'의 김희준 등 이른바 매개적 인물과 농민들 사이의 계몽관계가 민촌 문학의 내적 형식이었던 것이다.
그러나 언제나 그렇듯 진정한 계몽자는 구체적 현실이다. 구체적 현실의 직접 체험이야말로 가장 영향력이 큰 우수한 교사이다. '두만강'이 이룬 제일 탁월한 성취는 등장인물들이 구체적 현실의 폭넓은 경험을 통해 자각하는 과정을 치밀하게 그려낸 점이다.
 "사람이란 박람을 많이 해야" 한다는, 산말랭이에 올라 서해바다까지 툭 트인 전경을 바라보며 무식한 농촌여성 상금 어머니가 한 말을 도입부에 걸어두고 '두만강'은 구체적 현실의 직접 체험을 통한 의식변화를 추적해 나아간다. 곰손 등 농민들은 양반들의 횡포와 일제 침탈상을 절실하게 체험하면서 반봉건/반일 사상을 체득하게 되며, 씨동은 농촌, 탄광, 감옥 등 수난의 현장을 폭넓게 거치면서 "이놈의 세상을 어떻게 때려부술까" 라는 인식에 도달한다. 무산의 화전민 김봉통이 감옥살이를 경험한 뒤 "난, 넓은 세상을 구경했수다. 진정 감옥은 학교와 같더라니" 라고 말하는 데서도, 봉룡의 동생 갑롱이 흥남 원산 철원의 노동자를 거쳐 마침내 노동운동의 지도자로 성장하는데서도, 쌍동이 형제가 광산 부두 벌목판 노동을 경험한 뒤 "노동자는 가는 곳마다 압제와 멸시와 천대를 받는 것이 공통적인 운명"임을 깨닫게 되는 데서도 구체적 현실에 의한 계몽을 어김없이 확인한다.