만횡청류는 17세기 등장한 것으로 추측할 수 있으나 자세한 기록과 정확한 유래의 파악이 어렵다. 이러한 연유로 유흥 속에서 익명을 통해 생성된 것이라는 의견도 나타나고 있다. 이는 사설시조의 파생에서 기반한 의견인데, 만횡청류와 사설시조화 작품은 동질적인 것으로 간주될 수 없어 뒷받침이 불가능하다. 
이 기록을 통해서 확인할 수 있듯이 김천택은 ‘만횡청류’가 ‘그 유래가 이미 오래되어 일시에 폐기할 수 없다’고 논하고 있다. 더욱이 그것을 ‘본받을 만하지 못 한’ 것으로 인식하고 있음을 볼 수 있다. 그렇다면 적어도 ‘만횡청류’의 발생은 17세기 어느 무렵으로까지 거슬러 올라갈 수 있다. 이 기록에 의하면 ‘만횡청류’는 17세기 중․후반에는 이미 여항에서 불려지던 양식이었던 셈이다. 그런데 이상한 것은 이렇게 많은 수의 작품이 남아 있음에도 ‘만횡청류’에 관해서 <청진> 이전의 기록은 현재까지 발견되지 않는다는 점이다. 일각에서는 그것이 사대부들의 연석에서 ‘희락을 추구하는 과정에서 생성․향유된 것’이며, ‘이런 현상은 양반 사대부층이나 그들의 취미와 기호에 영합하는 중서 가객층에게 떳떳하게 내세울 노래가 못되었음으로 대부분 익명으로 창작․향유하게 되는 까닭에 대부분이 작자 미상으로 남게 된 것’이라는 주장을 펴고 있다. 그러나 이러한 논의는 일면적인 타당성만을 획득하고 있을 뿐이다. 이러한 논의의 근저에는 사설시조가 평시조에서 파생된 것이며, 그것의 향유 역시 평시조와 동일한 공간에서 이루어졌다는 전제가 깔려 있다. 그러나 사대부들의 창작 과정에서 사설시조화한 작품들과 <청진>의 ‘만횡청류’는 결코 동질적인 것으로 파악하여 논의할 수는 없다.