정부는 만국우편연합, 국제적십자사 등 국제기구에 가입하며 근대화와 산업화를 목표로 삼았으나, 이는 러일 전쟁 발발과 함께 무너졌다.
그 외 대한제국 정부는 국제사회와 교류를 증진하기 위한 각종 국제기구 가입을 추진하였다. 그 결과 1899년 만국우편연합 가입, 1903년의 국제적십자사 가입, 그리고 1900년의 파리 박람회와 1903년의 오사카 박람회 참가 등이 있었다.
이처럼 대한제국 당시 정부 시책은 근대화와 산업화를 목표로 추진되었다. 황권의 강화 부분을 제외하면, 대체로 갑오개혁을 이은 것이기도 했다. 그러나 1904년 2월 8일 일본의 러일 전쟁 도발과 함께 대한제국 정부의 개혁 사업은 실효를 거두기도 전에 중단되었다.