파노프스키는 티치아노의 그림에서 늑대는 과거의 기억을 삼키고, 사자는 현재의 행동을 덕으로 강화하며, 개는 미래의 꿈을 안겨준다고 해석하여 세 동물의 머리를 각각 과거, 현재, 미래로 풀이했다. 이런 해석은 고대 이후로 잊혀졌다가 르네상스 시대때 페트라르카에 의해 되살아났다.
그렇다면 세 사람의 머리와 관계가 있는 것으로 그려진 세 짐승의 머리는 무엇을 의미하는 것일까? 라는 의문이 꼬리를 물게 된다. 파노프스키라는 미술평론가는 평하기를 이 그림은 이집트의 최고신의 하나인 세라피스가 헬레니즘화된 것에서 유래한 것으로서 사자의 머리는 현재를 뜻하며 이것이 과거와 미래 사이에 위치하여 현재의 행동을 덕으로 강화하고 다듬는 역할을 한다고 하였다. 과거에 속하는 기억은 나이 먹음에 따라 마치 삼켜져버리는 것처럼 사라지는 것이니 늑대의 머리로 표현되었고 사람들을 즐겁게 하는 개의 이미지는 반드시 정확하다고는 할 수 없으나 언제나 즐거운 꿈을 우리에게 안겨주기 때문에 미래의 상징이라는 것으로 풀이하였다. 사실 늑대, 사자, 개의 머리를 과거, 현재, 미래의 시간적인 삼상(三相)의 우의상으로 보는 해석은 약 천 년 가까이 사람들의 시계에서 사라졌던 것을 이탈리아의 시인 페트라르카가 르네상스의 새로운 입김으로 되살린 것인데, 이 삼두상을 사려 깊은 우의상으로 결부시켜 그림으로 그린 것이 티치아노라는 것이다.