우리는 죽음을 ‘사건’으로 만납니다. 주검은 ‘차마 건드릴 수 없는 객체’가 되며, 나와 다르지 않았던 것이 ‘다른 것’이 되어버립니다. 이는 ‘불가사의한 신비’로 가려진 사물과의 만남입니다. 주검은 하나의 금기로 현존하며, 주검은 치장되고 의례 안에 자리를 잡습니다.
이 같은 사실을 더 구체적으로 살펴보십시다. 우리는 하나의 죽음을 ‘사건’으로 만납니다. 몸은 주검으로 바뀝니다. 따뜻하고 부드러운 몸의 친근성은 경직되고 차디찬 주검의 낯섦에 의하여 철저하게 부정됩니다.그래서 주검은 ‘흉측한 것’이거나 ‘더러운 것’으로 일컬어집니다. 물론 위생학적인 현실이 간과될 수는 없습니다. 하지만 이때 ‘흉하고 더러운 것’이란 위생학적인 개념이 아닙니다. 그러한 사실을 넘어섭니다. ‘부정탄다’는 우리의 익숙한 언어가 함축하고 있듯이 그것은 ‘접촉이 초래할 예상할 수 없는 결과’에 대한 두려움을 담고 있습니다. 하지만 동시에 주검은 그 죽음주체가 생전에 지니지 못한 전혀 다른 ‘차마 건드릴 수 없는 객체’가 됩니다. 신비로운 분위기가 주검에 스밉니다. 언제 어디서나 나와 다르지 않았던 것이 갑작스레 ‘다른 것’이 되어버린 것을 확인합니다. 내 일상이 감당할 수 없는 것에 대한 내 태도는 자연히 ‘불가사의한 신비’로 가려진 사물과의 만남이기만 합니다. 우리가 겪는 주검경험은 이러합니다. 주검은 긍정적인 극도의 미화(美化)와 부정적인 당연한 혐오를 아울러 지니고 하나의 금기로 현존합니다. 그리하여 주검은 주검 그대로 자신을 노출시키지 않습니다. 어떤 경우든 주검은 철저하게 ‘치장’됩니다. 그렇기 때문에 주검은 의례 안에서 자신의 자리를 확보합니다.