프랑스 화가 앙리 마티스는 원래 법학을 공부하였으나 취미인 그림 공부를 본격적으로 하게 된다. 그는 아카데미에서 공부할 뿐만 아니라 루브르 박물관에서 모사도 하였다. 이후 에콜데 보자르에 입학하고 소시에테 나시오날 전람회 회원이 되기도 한다. 그 후 인상파에 접근하고 경제적 어려움도 겪는데 당시 그려진 자화상에 그의 모습이  잘 나타난다.
프랑스의 화가 앙리 마티스(Henri Matisse, 1869~1954)는 북프랑스의 카토에서 출생했다. 마티스는 원래 파리에서 1887~1889년 동안 법학을 공부했는데 1890년부터 취미로 그림을 그리기 시작한 것이 계기가 되어 파리로 나가 본격적으로 그림 공부를 하기 시작했다. 1892년에는 파리의 장식미술학교에 적을 두고, 미술학교의 수험준비를 하였으며 또 아카데미 쥘리앙에서는 부그로의 지도를 받았다. 그러나 그 아카데믹한 가르침에만 만족할 수 없었던 그는 루브르박물관에 가서 모사에도 힘썼다. 그러다가 당시의 거장 귀스타브 모로의 눈에 들어 에콜 데 보자르(École des Beaux-Arts)에 입학하여 모로의 자유로운 지도 아래 색채화가로서의 천부적 재질을 나타내기 시작했다. 1897년에는 소시에테 나시오날 전람회에 출품한 <독서하는 여인>을 국가가 매입하게 되자 이 전람회의 회원이 되었다. 그 후 피사로 등과 알게 되어 인상파에 접근하였고, 또 보나르나 뷔야르 등의 영향도 받았다. 모로가 죽은 후에는 아카데미 카리에르에 다니며 드랭과 알게 되었다. 이 무렵 그는 경제적으로도 매우 어려웠으나 모든 것을 다 잊고 그림 그리기에만 열중하였다. 그러한 그의 모습을 스스로가 그린 화실에서의 자화상을 통해 알 수 있다.