석인 선생은 그 아호에서부터 강직함을 느낄 수 있다. 미국 유학 지식인으로서 수많은 권유를 물리치고 민족혼 고취의 사명감으로 교사로서 재직했으며, 그로 인해 '조선어학회 사건'이라는 시련을 겪기도 했다. 해방 이후에도 추천이나 초빙을 마다하고 한글 보급과 사전 편찬에만 전념한 행적에서도 그의 신념을 느낄 수 있다.
석인이란 아호 '돌사람'에서부터 '쇠돌', '한 생각', '흰메'라는 토박이말 아호를 통해 석인 선생이 한 우물을 파고 한 곳만을 향해 가는 강직한 신의와 신념, 그리고 종교인다운 믿음의 사람임을 깨닫게 된다. 선생은 연희전문학교 문과를 졸업하고 함흥 영생여고보의 교사로 재직하시다가 미국에 건너가 우스터대학 철학과를 졸업하고 컬럼비아대학교 대학원에서 교육학을 전공하신 뒤 돌아와 다른 곳의 권유를 뿌리치고 다시 영생여고보의 교사로 10년간 재직하셨다. 영생여고보 제자들의 증언으로는 주어진 강의 내용보다는 우리 역사, 우리 문학 이야기를 주료 강의하셨다 한다. 그래서 그런 이야기가 듣고 싶다는 뜻으로 교실 문을 열고 들어오는 선생님께 "이야기!"라고 소리쳤다 한다. 방언에 대한 관심도 작용하였으리라 생각하는 그보다 이처럼 2세들에게 민족혼을 불어넣는 사명감 때문에 유학 후에도 그 먼 함흥을 다시 찾으셨을 것이다. 그 후 한국인의 정신을 옭아맬 조그만 실마리라도 찾아내려고 혈안이 된 일제의 마수에 걸려 '조선어학회 사건'의 어처구니없는 시련을 겪으셨다. 석인 선생은 당신에게 주어진 시련과 고통을 회피하지 않고 운명으로 여기고, 그것에 정면으로 맞닥뜨리려는 자세를 보이고 계셨음을 볼 수 있다. 해방 후 선생의 학력과 경력을 아끼는 이들이 한 정부 관리와 대학 교수 등의 추천을 마다하시고 오로지 한글 보급과 <큰사전> 편찬에만 전념하시다가 6/25 사변에 불의의 사고로 돌아가신 그 행적에서 이를 느낄 수 있다.