‘-었1었2-’을 새롭게 고찰해본 결과 ‘-었었-’은 단순히 과거경험을 나타내며 ‘-었1-’ 뒤에 분포하는 ‘-었2-’는 시제나 상이 아닌 서법임을 확인하였다. ‘-었었-’은 때로 회상이나 단속의 의미를 포함하기도 하지만 이것이 ‘-었었-’의 본질적인 의미는 아니다.
지금까지 이렇다 할 반성이나 비판도 없이 다양하게 처리되어 오고 있는 형태 ‘-었1었2-’ 특히 ‘-었2-’에 대하여 종래와는 전혀 다른 측면에서 고찰해 보았다. 여기서 얻은 결론은 ‘-었었-’이 대과거나 과거완료 또는 완료의 확인, 강조, 완료의 완료, 단속상 등 어떤 것도 될 수 없으며, 이것은 과거경험을 내용으로 하는 바, 이 형태는 과거의 ‘-었1-’과 주체경험의 ‘-었2-’와의 복합형태로서, ‘-었2-’는 반드시 ‘-었1-’에 후행하는 분포상의 특징을 가지고 있으며 문법적으로는 시제나 상이 아닌 서법의 형태라는 것이었다. 그리고 이 형태는 동사, 형용사, 명사에서 아무 차별 없이 한 가지로 실현되고 있음을 보였다. 이 ‘-었었-’이 ‘과거의 경험’을 표현하기 때문에 때로는 회상적인 내용을 의식하게도 되며, 또 때로는 현재와는 내용이 다른 과거의 사실, 즉 단속적인 의미로도 의식되나 이것이 그 본질은 아닌 것이다. 대과거니 과거완료니 하는 것은 한 마디로 이렇다 할 논거도 없는 공허한 것이다.