시조에서 주체적인 것은 남성일 뿐, 여성은 남성의 시각으로 굴절되어 전해진다. '여성은 이래야 한다'는 관념의 제시인 것이다. 시조에 나타나는 애정을 젠더적 특질의 시각에서 파악하는 연구가 필요한 시점에서 황진이라는 작가는 독보적 영역이다. 그의 세계에서는 여성 화자가 시적 세계의 중심이다.
그렇게 본다면 시조는 결국 남성중심적 시각이 지배하는 갈래라는 것을 알 수 있다. 그 속에서 항상 능동적이고 주체적인 것은 남성일 뿐이며, 여성은 그것을 주도하고 이끈 남성들의 시각에 의해서 굴절되고 재단된 형태로만 살아남게 되었던 것이다. 다시 말한다면 시조에서는 여성의 실상과 정서를 그대로 반영하기보다는 ‘여성은 이래야 한다’는 관념을 제시하고 있다고 하겠다. 우리는 그동안 시조라는 갈래가 지닌 내용적․양식적 특성을 사적인 조망 속에서 다루어 왔다. 어느 누구도 시조라는 갈래가 지닌 ‘성(gender)’적인 특질에 대해서는 관심을 기울이지 않았다. 단지 그것을 소재적으로 파악한 것이 대부분이었다. 그러나 이제는 이러한 시각을 바탕으로 시조 속에 나타난 애정 형상과 그 의미를 좀 더 세밀하게 점검해야 하리라고 본다. 시조사에서 여성을 주체적이고 독립적인 존재로 인식하고 부각한 작품을 남긴 황진이라는 작가는 그런 점에서 예외적인 영역에 자리잡고 있다고 평가된다. 황진이의 시조도 애정을 다루고 있는 작품이 대부분을 차지하지만, 여성성의 관점에서 논한다면 작품 속에 표출된 면모는 지금껏 살펴본 작품들과는 전혀 이질적으로 느껴진다. 여성인 시적 화자가 세계의 중심에 서 있으며 상대 남성은 화자에 의해 선택되어질 수 있는 존재로 그려진다.