1960년대 한국 문학은 외세에 대한 문제의식을 뚜렷이 드러내며 질적으로 성장한다. 남정현의 분지, 최인훈의 광장 등 당대의 분단현실을 비판적으로 돌아보고 미국이라는 외세에 의문을 제기하는 작품들이 다수 발표됐다.
1960년대로 접어들면서 우리 문학은 질적인 도약을 이룬다고 볼 수 있다. 물론 이런 내적인 발전 경로를 50년대와의 관련성에서 깊이 있게 천착하는 것은 앞으로의 과제이다. 그러나 60년대에 등장한 일군의 신인 작가들은 50년대와는 달리 미국이라는 외세에 대한 인식을 뚜렷이 보여주기도 한다. 그 대표적인 작품이 남정현의 분지 이다. 특히 “일본 대신 들어앉은 미국”이라는 표현에서 드러나듯, 미국이 해방군이 아니라는 인식은 해방공간의 작품과 비평에서도 보이지만, 이 작품처럼 전면적인 것은 아니었다. 60년대를 특징짓는 4 19가 금기시되었던 이데올로기에 대한 비판을 가능케 했다는 점에서 이런 작품의 출현은 예견된 바 있다. 60년대 초 최인훈의 광장 을 시작으로 분단현실에 대한 비판과 냉전 이데올로기를 본격적으로 문제삼게 된 것이다. 특히 외세에 대한 인식 문제는 80년대 광주항쟁을 통해 미국의 실체에 대한 의문이 제기되고 변혁운동이 거세게 일어날 때 중요한 대상으로 자리잡게 된다. 우선 작품의 경개를 살펴보자.