춘향전의 이본인 <광한루기>는 '탁월한 소설비평론서'로 다양한 비평의 형식을 갖추고 있는 동시에 기존의 춘향전에 대한 비평을 창작 텍스트로 다시 쓰기를 통하여 실현시기코 있어 서사와 비평의 복합적인 구조를 갖추고 있다. 조선 후기 소설 배척론을 염두에 둔 사대부들은 유가 이념에 맞게 작품을 쓰거나 평가하였고, 인생론을 설파하는 집단은 '세교에 보탬'이 되고자 작품을 쓰거나 평가했다.
글을 읽고, 자신의 반응을 덧붙여서 읽은 글을 다시 쓰고, 그 글을 또 다른 사람이 읽거나 평을 하는 글쓰기와 글읽기의 끊임없는 연쇄는 모든 문학 텍스트가 갖는 소통적 가능성이다. <광한루기>는 이와 같은 소통적 가능성을 텍스트 자체에 구현하고 있는 주목할만한 한문 이본이다. <광한루기>는 수산(水山)의 한문본 춘향전과 함께 다양한 형식의 비평이 포함되어 있다. 이런 특성 때문에 <광한루기>는 독특한 춘향전의 이본인 동시에, “탁월한 소설비평론서”라는 평가를 받기도 한다. 춘향전의 이본이라 할 수 있는 ‘광한루기 본문’은 모두 8회로 이루어져 있다. 각 회(回)의 앞과 뒤에는 평자에 의한 회평이 붙어 있다. 그리고 본문의 행간에는 해당 대목에 대한 느낌이나 의견이 삽입되어 있다. 그리고 작품의 앞에는 ‘광한루기 敍’ 두 편과 ‘광한루기 독법’, 그리고 ‘詩’와 ‘引’ 등이 실려 있다. 이처럼 <광한루기>는 다양한 비평의 형식을 갖추고 있는 동시에 기존의 춘향전에 대한 비평을 창작 텍스트로 다시 쓰기를 통하여 실현시키고 있는 텍스트이다. 서사와 비평의 복합적인 구조를 갖추고 있는 <광한루기>는 조선 후기 특정한 집단의 사람들이 춘향전을 비롯한 소설을 어떻게 향유했는지 보여줄 뿐만 아니라 그들이 어떠한 새로운 취향을 만들어 내며 자신들의 심미적 정체성을 형성하는지 시사하기에 그 의의가 크다.조선 중기와 후기의 소설 배척론을 의식하면서 소설을 수용했던 사람들은 두 가지 흐름의 반향을 보였다. 하나는 배척론을 염두에 둔 사대부들 중에서 소설에 관심을 가진 자들이 그들의 유가 이념에 맞게 작품을 쓰거나 평가하려는 경우라고 할 수 있고, 다른 하나는 인생론을 설파하면서 ‘세교에 보탬’이 되고자 작품을 쓰거나 평가하는 경우이다. 이처럼 사대부 소설과 여항 소설(대중소설)은 소설 배척론을 위배하지 않는 범위 내에서 자신을 자리매김할 수 있었다.