종교의 자기주장들은 한결같이 그러한 언어진술형식으로 전해지고. 그 이야기를 담아놓은것이 ‘경전’입니다. 그래서 경전을 읽는 행위, 곧 독경(讀經)은 어느 종교에서나 기본적인 종교적 행위의 하나 입니다 종교가 자신을 드러내는 모습은 무척 다양하다 그러나 이 모든 것들은 한결같이 언어현상을 축으로하여 구체화합니다. 언어는 그렇게 할 수 있는 힘입니다.
그런가 하면 우리는 종교가 무척 많은 이야기를 스스로 담고 있고, 그 이야기를 끊임없이 발언하고 있음도 경험합니다. 설법, 강론, 설교 등이 그러합니다. 문제를 제시하고, 그에 상응하는 해답을 엮어, 그것을 하나의 ‘이야기’로 만들어 바로 그 문제를 안고 고뇌하는 사람들에게 바로 그 해답이 출구임을 제시하는 일이 그러한 언어형태로 이루어지는 것입니다. 언어가 없으면 인간이 찾아 지닌 해답을 구체화한 이른바 종교문화가 확산될 수도 없고 전승될 수도 없습니다. 개개 종교의 자기주장들은 한결같이 그러한 언어진술형식으로 전해집니다. 그리고 그것을 받치고 있는 것들이 그 이야기를 담아놓은 ‘경전’입니다. 그래서 경전을 읽는 행위, 곧 독경(讀經)은 어느 종교에서나 기본적인 종교적 행위의 하나 입니다. 그리고 그것을 해석하기 위한 논리적 진술이 교의학(敎義學), 교리학(敎理學) 등으로 불리는 경학(經學), 신학 등입니다. 그래서 종교, 또는 종교문화를 이해하기 위한 가장 좋은 길은 이러한 저술들을 읽는 일입니다. 기본적인 자기주장들이 잘 다듬어져 있기 때문입니다.물론 말없음의 태도가 없지 않습니다. 침묵 속에서, 언어를 벗어나 실재 자체와 만나려는 태도를 얼마든지 볼 수 있습니다. 그러나 그러한 태도를 설명하는 것도 여전히 언어입니다. 침묵조차도 그것이 침묵이라는 것을 이야기해야 하는 일정한 발언을 요청합니다. 그러므로 기원(祈願)에서 학문적인 지적 체계에 이르기까지 종교가 자신을 드러내는 모습은 무척 다양합니다. 그러나 이 모든 것들은 한결같이 언어현상을 축으로하여 구체화합니다. 언어는 그렇게 할 수 있는 힘입니다.