국어의 띄어쓰기는 네 가지 방식이 절충되어왔고, 남한은 어형식을, 북한은 구문식을 기본으로 취했다. 북한의 띄어쓰기 규범은 붙여 쓰는 쪽으로 기울어져 있어 남한과 차이가 많았으나, 북한이 띄어 쓰는 쪽으로 규정을 수정해 현행 남북한 띄어쓰기 규정은 차이가 많지 않다. 남북한 띄어쓰기 규정 전반에 걸친 문제점을 지적한 논의들이 많다.
국어의 띄어쓰기는 결국 네 가지 방안 중에서 취사선택, 절충되어왔다. 남한에서는 어형식 띄어쓰기를 기본으로 하였고, 북한에서는 구문식 띄어쓰기를 기본으로 취함으로써 남북한이 띄어쓰기 면에서 다른 길을 걷게 되었다.
 남북한의 현행 띄어쓰기 규정은 고유명사, 숫자, 단위를 나타내는 명사, 의존명사 등에서 차이가 난다. 이처럼 현행 남북한 띄어쓰기 규정은 차이가 많이 나지 않는데, 그 이유는 2000년, 2003년 띄어쓰기 규정에서 북한이 붙여 쓰는 쪽에서 띄어 쓰는 쪽으로 수정했기 때문이다. '조선말 규범집'(1966)과 '조선말 규범집'(1987)의 띄어쓰기 규범은 지나치게 복잡하고, 붙여 쓰는 쪽으로 기울어져 있어 남북한 간의 차이가 많이 났다. 그런데 2000년 규정부터 단순화되고 띄어 쓰는 쪽으로 수정된 것이다. 현재 북한에서 시행 중인 2003년의 띄어쓰기 규범은 총 6개의 항목으로 이루어져 있는데, 오히려 남한의 규범보다 간결하게 규정되었다.
 남북한 띄어쓰기 규정에 대해 문제점을 지적한 논의들을 보면 규정 전반에 걸쳐 문제점을 지적한 경우가 많다. 따라서 어느 한 부분만을 떼어 내 기술하기 어렵고 또 남북한 통일 규범을 만드는 데 전체적인 논의를 살펴보는 것이 도움이 된다고 생각하여 띄어쓰기 규정에 대한 논쟁을 대체적으로 살펴보고자 한다.