이 글은 주근옥 시인이 지향한 문학성과, 시적 형상화 방법을 탐구한다. 그가 활동한 시기는 실험시가 특징이다. 당시 김준오는 정치와 관련된 시가 많다고 지적한다. 이는 문학을 운동개념으로 보는 문학관을 의식화시킨 것이다. 반면 주근옥은 동시대의 시인, 시들과는 차이가 있다. 그는 의식적이거나 정치적이지 않았다. 시인은 자연에 빗대어 시대적 자아의식을 형상화하고 있다.
1.1.1 향토적 서정성의 추구
이 글은 주근옥 시인이 평생을 추구한 시적 형상화를 통하여 지향해온 문학성은 무엇이며, 다양한 시적 형상화의 방법이 지니는 의미는 어떠한 것인가를 탐구하는데 있다. 시인은 일찍이 시작활동을 하였으나 본격적인 창작활동은 80년대 중반부터 활동한 것으로 보인다. 그가 본격적인 창작활동을 한 1980년대의 시문학적 특징은 크게 민중의식을 실천적 참여로 포섭 하고자 했던 민중시와 같은 맥락에서의 저항정신을 시의 형식 파괴로 나타냈던 실험시로 집약될 수 있다. 특히 김준오는 다양한 시적 의식의 변주를 통하여 수준 높은 시적 성취를 이루었으며, 그러면서 다분히 정치적이거나 정치의식과 관련되어 있는 시가 많다고 지적하고 있다. 그것은 80년대의 정치현실에 대응하여 나타난 새로운 매체 무크가 벌인 문화운동은 사실인즉 정치운동이었으며, 이것은 곧 문학을 문학으로서보다 일종의 운동개념으로서 보는 문학관을 첨예하게 의식화시켰다. 그런 반면 주근옥은 1980년대 중반부터 활동하였음에도 불구하고 이 당시에 활동한 시인들이나 또한 이때에 발표되었던 시들과는 내용이나 형식적인 면에서 뚜렷하게 차이를 보여주고 있다. 그것은 그렇게 ‘의식적’이지도 않았으며, 시대상황에 민감하게 대응했던 ‘정치적’이지도 않은 것이었다. 오히려 시인은 일상적이고 소시민적인 삶의 궤적을 생활주변에서 쉽게 접할 수 있는 자연풍광에 빗대어 시대적 자아의식을 형상화하고 있다.