외국 이주민들은 생산 설비 및 소기업 부문에서 지역경제 발전에 기여하고 있다. 따라서 앞으로도 외국인이 지속적으로 이주를 해올텐데, 이들의 복지를 위한 사회 대책 마련이 필요하다.
한편 이러한 사회적 양극화에 일조를 하고 있는 외국 이주민들은 특히 의류, 전자, 각종 서비스 업종 등에 관계된 유연적 생산 설비 및 소기업 부문에서, 값싼 노동력과 혁신적 기업가로서의 역할을 수행하여 지역경제 발전에 크게 이바지한다는 사실이 많은 경험적 연구에서 입증되고 있다. 따라서 이러한 외국인의 이주는 21세기에도 세계도시지역으로 지속적으로 나타날 것으로 보인다. 그러나 이들을 위한 주택, 교육 및 사회통합 등에 대한 적절한 대책이 없이는 그들의 지역경제에서의 생산적 역할을 유지하거나 확대시키기 어려울 것이기 때문에, 세계도시지역에서는 이들 외국 이주민들의 기본적인 복지를 위한 사회정책이 향후 중요한 과제가 될 것으로 전망된다.