건델은 주제가 표면 구조에서 삭제될 수 있다고 보는데 이는 주제가 표면의 현상이 아니라고 하는 것이다. 담화 개념과 주제를 관련시키는 것은 의미가 없으나 대부분 주제를 담화 개념으로 보고 있는 것이 사실이다.
주제를 내면 구조와 관련시키는 특징적인 예를 건델(Gundel, 1974)에서도 볼 수 있다. 그는 내면의 주제가 표면 구조에서 삭제될 수도 있다고 본다. 이것은 주제가 기본적으로 표면의 현상이 아님을 말하는 것으로서, 일반적으로 말해 온 담화 개념의 주제와는 전혀 별개의 개념이다. 흔히 볼 수 있는 바와 같이, 주제를 담화 개념이라고 명시하더라도, 주제 구조를 기저의 구조로 규정하는 한, 기본적으로는 주제가 문법 또는 통사론의 개념이지 담화 개념이 될 수 없다. 엄격히 말하면, 담화 개념과 기저의 주제를 관련시킨다는 것은 별로 의미가 없는 것이거나 어떤 면에서는 모순을 안고 있는 것이라 할 수 있다. 아무튼 주제를 담화 개념이라고 하는 데는 폭넓은 의견의 일치를 보이고 있는 것이 사실이다.