시인은 소절의 원리를 설명한 바 있다. 소절은 3행 30자 내외의 단시를 뜻한다. 이는 자수율에 구애받지 않고, 울림도가 큰 음소 사용에 유의하며, 외연성에 유의한 단어 사용을 강조한다. 구조는 단이음보와 장이음보의 배치로 이뤄진다.
2.3.2 농촌 배경의 시와 새로운 형식
우리가 먼저 주목할 부분은 시인이 왜 ‘소절’이라고 하는 새로운 형식을 창조했느냐는 점이다. ‘소절’이란 3행 30자 내외의 짧은 시를 말한다. 그러나 3행 30자라는 자수만 맞춘다고 해서 다 ‘소절’이 되는 것은 아니다. 시인 스스로 ‘소절’의 형식과 원리에 대해 설명한 바 있는데 대략을 간추리면 다음과 같다. 
 즉 소절은 기본적으로 ①단이음보, 장이음보 ②장이음보, 장이음보, 장이음보 ③장이음보, 장이음보, 단이음보와 같은 3가지 외형적 구조를 갖고 있으면서 자수율의 엄격성에 구애되지 않는 유연성을 견지한다는 것이다. 그리고 ①의 일행은 청자의 주의를 환기시키고 ②는 자연스러움 ③의 삼행은 빠른 결말에 이르도록 하는 효과를 낳는다는 것이다. 그리고 음운적으로는 울림도가 높은 음소의 사용에 유의하고, 단어는 실재 또는 자연성을 유지하도록 의미상의 내포성보다는 외연성에 유의하면서 선택한다는 것이다.