김수장과 김천택은 생활 근거지와 교류 인물, 활동시기의 차이로 구별된다. 김천택이 시조문학을 여항인의 주요한 표현 수단으로 확립했고 이러한 토대 위에서 김수장은 그의 뒤를 이어 가창을 적극적으로 보급했다.
반면 김수장이 <해동가요> 1차본을 편찬하면서 활동을 시작한 1755년 이후에는 김천택이 활동을 했다는 기록을 발견할 수가 없다. 아마도 김천택은 이 시기에는 이미 죽었기 때문이 아닌가 여겨진다. 이처럼 생활의 근거지와 교유 인물, 그리고 활동 시기의 차이가 두 가창자들을 구별짓게 해주는 중요한 요인인 것이다. 가집 편찬의 시기가 말해주듯 이 두 사람은 어느 정도의 시차를 두고 본격적인 활동을 하였다. 김천택이 시조문학을 자신과 같은 여항인들의 주요한 표현 수단으로 확립하였다면, 이러한 토대 위에서 김수장은 그의 뒤를 이어서 가창을 적극적으로 보급하는 역할을 했던 것이다. 김천택은 이처럼 조선 후기 음악의 토대를 확립하였고, 가집을 편찬함으로써 가곡창을 여항인들의 주요한 예술 양식으로 만드는데 중요한 역할을 하였다.