 이 책은 문헌 연구의 측면에서 부분적으로 인용과 평가가 있었고, 대부분은 간략한 소개에 머무른다. 이 글은 이에 대한 정당한 평가를 해야 한다는 생각을 바탕으로 한다. 이 책은 초판과 고친판이 간행되었다. 초판과 고친판의 역사편의 문헌 기술은 내용상 차이가 많지 않다. 여기서는 편의상 고친판을 대상으로 한다. 
 이 책에 대한 평가는 그 동안 국어학사적인 측면에서 많이 이루어졌다. 그런데 우리가 여기서 대상으로 하고 있는 문헌 연구의 측면에서는 특정 문헌 항목의 기술 내용에 대한 부분적 인용 및 평가가 있었고, 대부분은 개략적인 내용 소개에 머무르고 있다고해도 과언이 아니다. 이러한 현상은 '한글갈'의 저술 목적의 측면에서 보면 당연한 것으로도 볼 수 있다. 그러나 이 책이 내용상 많은 부분에서 문헌에 대한 연구를 보여 주고 또한 그 고찰 내용이 지금까지도 계속적으로 이용되고 있는 점을 감안한다면 이 부분에 대한 정당한 평가가 이루어져야 한다고 생각한다. 이 글은 그러한 생각을 바탕으로 하여 씌어지는 것이다.
 이 책은 초판(829면, 정음사)이 1942년에 간행되었고, 그 개정판인 '고친 한글갈' (710면, 정음사)이 1961년에 간행되어 현재에 이르고 있다. 초판과 고친판 사이에는 형시과 내용면에서 몇몇 차이를 보이지만 우리가 살펴보려는 역사편의 문헌에 대한 기술 부분에 있어서의 내용상 차이는 많지 않다. 여기서는 편의상 '고친 한글갈' (이하 '한글갈'로 약칭함)을 대상으로 하여 살펴보면서 초판과의 다른 점은 필요에 따라 그때 그때 언급하기로 한다. 