내부고발은 상황적 제약 때문에 변화가능성이 있고, 보다 나은 상태를 지향하는 관점에서 공익을 추구한다. 이때의 지향점은 이상적인 이론이 아닌 문제인식에서 비롯된다. 또한 집단이 풀어야 할 문제를 잘 보여준다.
인간은 상황적 제약 속에서 행위하기 때문에, 특정 시점에서 의미있는 내부고발들은 고정된 것이 아니라 가변적이다. 내부고발이 공익을 지향한다고 할 때 이것은 현실세계의 문제를 해결함으로써 생활세계의 개선을 도모하는 상태 지향적 관점에서 이해되어야 한다. 우리가 원하는 상태는 이상화된 어떤 보편적 이론에서 도출되는 것이 아니다. 그렇게 원하는 것은 문제들의 인식과 유기적 관계를 맺는다. 의사결정 과정에서 직업적 판단의 차이에 근거한 내부고발은 조직체계의 이상기능을 드러내줄 수 있기 때문에, 내부고발은 해당 집단이 해결해야 할 문제들을 드러내주는 것이기도 하다. 내부고발을 둘러싼 다섯 가지 오해는 그러한 문제들의 진단에서 피해야 하는 것들이다. 내부고발의 실천적 규정은 현시점에서 그렇게 피해야 하는 오해들을 반성함으로써 얻어진다.