탁상공론 같이 보일지 모르나 외솔은 이 논문을 위해 우리 나라와 세계의 현실, 우리 나라의 역사를 분석하고 치밀한 논리를 전개했다. 이 논문의 내용은 대강 다섯 가지로 다음과 같다. 우리는 이 내용을 다 다룰 수 없기에 가장 알맹이인 머리말과 서문을 간단히 말하고자 한다. 
 이것만 보여서는 탁상공론 같게도 보일지 모르나, 그렇지 않다. 외솔은 이 논문을 쓰기 위해서, 그 때의 우리 나라와 세계의 현실, 그리고 우리 나라의 역사를 철저히 분석 하고, 그 기반 위에서 치밀한 논리를 전개하면서 이 논문을 썼던 것인데. 이 논문의 내용의 대강은 다음과 같다.
(1) 그 머리말과 서문에서는, 어떤 민족이든 안으로부터 솟아오르는 힘, 살아나가려는 창조적인 힘이 강하게 움직이면 그 겨레는 일어날 것이요, 그렇지
않은 겨레는 망하고 만다는 것이다. 
(2) 우리는 중병을 앓고 있는데, 그 증세가 어떠한 것인가? 
(3) 그러면 그 원인은 무엇인가? 
(4) 우리는 이런 원인으로 말미암아 이런 큰 병을 앓고 있는데, 과연 우리는 이 큰 병에서 벗어날 수 있을 것인가? 있다면, 그 원리는 어디에 있는가? 
(5) 우리가 다시 살아나기 위한 구체적인 방법의 내용은 어떠한 것인가?
우리는 이 내용의 다를 여기에서 말할 수는 없다. 그러므로 여기에서는 그 가운데에 서 가장 알맹이라고 생각되는 부분, 그 머리말과 서문의 내용을 간단히 말해 보려 한다.