내가 외솔 선생을 처음 뵌 건 연세대 국문학과에 입학하고 두어 달쯤 지났을 때다. 당시 나는 국어 학습서의 원고 쓰는 일을 돕다가 띄어쓰기에 의문이 생겨 대뜸 외솔 선생께 여쭈었다. 그런데 선생께선 질문에 대답이 없으시더니 한참 뒤 '한글 맞춤법 통일안'을 봤냐 물으셨다. 그래서 보지 못했다 하니 거들떠 보지도 않으셔서 머쓱하게 물러나왔다. 
내가 외솔 선생을 처음 뵌 것은 연세대 국문학과에 입학한 지 두어 달쯤 되는 때였 다. 그 때 나는 동아출판사에서 고등학교 학생들을 위해서 내는 '필승 국어' 라는 국어 학습서의 원고 쓰는 일을 돕고 있었는데 어느 날 띄어쓰기를 어떻게 해야할지 모를 일 이 생겼다. 예컨대, '36827'을 한글로 ‘삼만육천팔백이십칠' 이라고 쓸 때 어디선가 띄어야 할 텐데 어디서 어떻게 띄어 써야 할지를 알 수 없었다. 교과서 같은 데서 어떻게 썼는지 한 번 보면 알 수 있었을 텐데 어째서 그랬는지 대뜸 외솔 선생께 여쭈어 볼 생 각이 들었다. 그 때 외솔 선생은 부총장 일을 보고 계셨는데 나는 다음 날 등교하자마자 부총장실에를 가서 무언가를 쓰고 계시던 선생님께 질문을 하였다. 그런데 내 질문 을 들으시고도 아무 말이 없으신 채 당신 일만 하고 계시더니 한참 후에야 “한글 맞춤 법 통일만 봤나?” 하시는 것이었다. '한글 맞춤법 통일안'을 몇 번 뒤져 보긴 했지만 처음부터 끝까지 자세히 살펴본 것은 아니었다. 그래서 “잘 보지 못했습니다.” 할 수밖 에 없었다. 그리고 또 기다렸다. 응당 거기에 이러이러한 규정이 있다 하는 말씀을 하실 것으로 기대했던 것이다. 그런데 그 후엔 아무 말씀도 없으실 뿐만 아니라 거들떠 보지도 않으시는 것이었다. 내게 시선을 주지 않으시니 인사도 할 수 없고, 머쓱하게 물러나오면서 얼마나 무안한지 발길이 제대로 놓이질 않았다.
