지식이란 비판적 이해와 해방을 지향하는 보다 중요한 자기 지식이다. 지식을 형성한다는 것은 단지 다른 사람의 일방적인 통고에 의한 의미를 흡수하는 것만을 말하는 것이 아니라 상호의사소통을 통해 새로운 지식의 창출에 참여하는 것까지 확대될 수 있다.
춘향전의 의미는 현재 교육 과정 내에서 객관적인 사실의 영역으로 다루어진다. ‘인간의 의미’나 간주관적 교류와는 상관없이 춘향전에 대한 지식은 오직 관리되고 습득되는 것으로 간주된다. 이처럼 교육의 편의나 이데올로기적인 가정에 의해 인식의 주관적인 측면이 상실되고 나면 지식의 목적은 축적과 범주화가 된다. 이제 왜 과거의 문학 텍스트를 알아야 하는가란 질문은 ‘이런 지식 체계를 습득하는 가장 좋은 방법은 무엇인가?’라는 기술적인 질문으로 대치된다. 이와 같은 지식관은 상호의사소통이 아닌 일방적인 통고에 기여하는 교실 사회의 관계를 동반하게 된다. 지식이란 단순히 외부 현실에 관한 것이 아니라 비판적 이해와 해방을 지향하는 보다 중요한 자기 지식이란 관점이 망각되고 있는 것이다.인식은 인식주체의 적극적인 활동에 의해서 이루어지며, 따라서 지식 논의에서 인식 주체를 중심에 놓아야 한다. 우리의 인식은 엄밀한 규칙과 측정으로 드러낼 수 없는 또 하나의 큰 영역에 토대를 두고 있으며, 이는 오직 인식 주체와의 관련 속에서 해명될 수 있다. 폴라니는 이런 그의 새로운 인식론적 견해를 ‘인격적 지식(personal knowledge)’라는 표제를 붙여 제창한다. 이런 입장에 서면, 지식을 형성한다는 것은 단지 다른 사람의 의미를 흡수하는 것만을 말하는 것이 아니라 ‘상징 교섭 작용(symbolic negotiation)’을 통해 새로운 지식의 창출에 참여하는 것까지 확대될 수 있다.