‘-니까’는 후속절에 대한 사전지식과 상관없이 이유나 원인에 사용될 수 있는 반면 ‘-어서’는 후행절에 대한 사전지식이 있어야만 사용된다. 이는 ‘-어서’절이 후행절에 대한 내면적 이유나 원인이 되는 반면 ‘-니까’는 그렇지 않음과 관련되며, ‘-어서’는 원인, ‘-니까’는 이유와 긴밀히 관련되는 근거가 된다. 이 어미의 공통된 의미특성과 변별적 의미특성의 규명이 요구된다.
필자는 이 글을 통해서 이유 또는 원인의 의미와 관련하여, ‘-니까’의 배후에 있는 두 가지 화용론적 의미 특성을 찾아내고, 이에 기초하여 이 어미가 ‘-어서’와 어떻게 변별되는가에 주목하였다. 특히 ‘-니까’가 ‘이미 마련된 상황’ 또는 ‘마련 가능한 상황’과 관계없이, 그래서 거기에 대한 화자의 사전 지식에도 불구하고, 이유나 원인에 사용될 수 있다는 사실의 탐색은 이 문제 해결에 중요한 역할을 하리라고 생각한다. 이 점은 ‘-어서’가 화자의 사전 지식 또는 이러한 사전 지식의 배후가 되는 ‘이미 마련된 상황’이 전제되지 않고는 잘 쓰이지 않은 점과 크게 대조를 보이기 때문이다. ‘-어서’ 절이 후행절에 대한 충분한 내면적 이유 또는 원인이 되는 반면, ‘-니까’ 절은 그렇지 않은 점도 밝혀지고 있는데, 이러한 현상은 방금 앞서 언급한 두 어미의 대조적 차이와 긴밀하게 관련된 것이라 하겠다. 이러한 현상들은 다시, 두 어미가 각각 이유나 원인과 선별적으로 연관되는 것이 아니면서도, ‘-어서’가 ‘원인’과, 그리고 ‘-니까’가 ‘이유’와 좀 더 가까이 관련될 수 있는 근거를 마련해 준다고 하겠다.
 이들 어미와 관련하여 우리가 앞으로 더욱 검토 분석해야 할 언어 자료는 매우 다양하고 광범하다. 이러한 자료들에 대한 더 정밀한 작업을 통해서, 이들 어미의 공통된 의미 특성과 함께 변별적 의미 특성이 규명되어야 할 것이다. 이러한 광범위한 많은 자료를 그대로 남겨 둔 채로는 어떠한 연구로도 소기의 목표에 도달하기는 어려울 것으로 생각된다. 지금까지의 연구를 다시 돌아보면서 좀 더 적극적이고 좀 더 포괄적인 연구가 활성화 되기를 기대한다.