조선시대 문학작품은 작가의 성별에 따라 주제가 편향적이었다. 이는 당시 유교의 영향으로 남녀에 대한 사회적 차별이 있었음을 의미한다.
그렇다면 남성과 여성작가들에서 나타나는 이러한 주제적 편향성이 지니는 의미는 무엇인가?우선 이 작품들이 창작․향유된 것이 여전히 봉건적 가치들이 지배하는 조선시대였다는 점을 들 수 있다. 특히 조선시대의 지배 이념이었던 유교적 질서에서의 남녀 관계는 엄격하게 구분되었다. 사회에서 각각 남성과 여성들에게 바라는 이상도 차별적인 요소가 강했던 것이다. 따라서 당대의 가치 속에서 남성과 여성에 대한 기대가 크게 달랐다는 것을 지적할 수 있다. ‘입신 출세’와 ‘현모 양처’라는 표현으로 대표될 수 있는 남성과 여성의 사회적 역할은 그 출발부터가 달랐던 것이다.