박옥배는 진도 출신으로 특별한 사상을 가지거나 사회활동을 한 적이 없이 양복점을 운영하던 인물이었다. 한국전쟁 발발 후 진도가 인민군에게 점령되자 외압에 의해 강제로 용장리 인민재판을 참관했다. 수복 후 용장리 인민재판을 참관했었다는 이유로 경찰에게 연행되었고 다른 사람의 모함에 의해 억울하게 희생되었다.
박옥배(사건 당시 40세)는 진도군 군내면 분토리에서 태어나 자랐다. 그는 일제강점기 때 일본으로 건너가 양복 만드는 기술을 배웠고 해방이 되어 고향으로 돌아와서 진도읍에서 양복점을 운영하였다. 그는 무슨 사상을 가졌거나 특별히 사회활동을 한 적이 없는 평범한 사람이었다. 한국전쟁이 발발하고 인민군이 진도를 점령하자 각 마을에 인민위원회가 만들어지고 면에는 분주소가 생겨 좌익들이 활동하였다. 그러던 중 군내면 용장리에서 인민재판이 열려 다수의 우익인사들이 처형되는 사건이 발생하였다. 당시 박옥배는 진도읍에서 양복점을 하다가 전쟁이 나자 고향 분토리로 가서 살고 있었는데 같은 마을 사람으로 군내면 기동대장을 하고 있던 ○○○의 강요에 못 이겨 용장리 인민재판을 참관하게 되었다. 수복이 되자 박옥배는 용장리 인민재판에 참관했다는 이유로 경찰에 연행되어 진도경찰서에 구금되었는데 1950년 11월 10일 경찰에게 끌려 나간 후 행방불명되었다. 당시 상황에 대해 신청인 박문규(사건 당시 16세, 희생자의 사촌동생)는 다음과 같이 진술하였다. 용장리 인민재판은 극난할 정도로 처형이 이루어졌다. 수복이 되자 용장리 사람인 ○○○(후에 진도군수 역임)는 국회의원이었던 ○○○에게 ○○○을 죽여야겠다고 말하자  ○○○과 친척이었던 ○○○이 손을 써서 ○○○을 석방시켰다. ○○○이 석방되면서 박옥배를 비롯해 여러 사람을 모략하였다. 이에 ○○○가 분토리에 사는 의경 ○○○을 시켜 박옥배를 죽이도록 했다. 1950년 11월 11일 경찰이 진도경찰서에 구금되어 있던 박옥배를 끌고 나갔는데 지서 급사 ○씨(이름 모름)의 말에 따르면 벽파부두 쪽으로 데리고 갔다고 한다.