작품 속 화자의 성별을 구별하기 위해 조선시대의 사회·문화적 관습을 이해해야 하며, 작자가 드러나는 연군시조와 기녀시조의 성격을 논의할 것이다.
따라서 향유자가 특정 작품을 대면하고 시적 화자의 목소리를 여성적이라고 느끼게 된다면, 그렇게 인식하는 이유가 무엇인지를 따질 필요가 있다. 물론 작품 속에서 화자의 목소리가 남성적인가 혹은 여성적인가를 분명히 구별해내는 것은 쉽지 않다. 또한 그 목소리가 화자의 실제적인 목소리인가 아니면 누군가에 의해 가탁된 것인가의 여부도 중요하다. 이러한 문제는 실상 유교적 이념이 견고하게 작용했던 조선시대의 사회․문화적 관습과의 관련을 따지는 속에서 해명되어야 할 사안이기도 하다. 이에 대해서는 작자가 남성과 여성으로 분명하게 드러나는 ‘연군시조’와 ‘기녀시조’의 성격을 통하여,논의를 진행하면서 부분적으로 지적될 수 있을 것이다.