<청구영언>의 연구 대상이 된 판본은 1948년에 출간된 활자본이었다. 필사본인 오장환씨의 소장본의 등장으로 인해 논의가 어느 정도 있었지만, 필자는 주도면밀한 분석을 통하여 <청구영언>의 활자본 이외에도 필사본도 연구의 대상으로 삼고자 한다.
그동안 <청구영언>의 연구는 주로 조선진서간행회에서 출간(1948)한 활자본에 의거하여 진행되어 왔고, ‘진본(珍本)’이라는 이본의 명칭도 ‘진서간행회본’이라는 의미를 지니고 있다. 활자본인 <청구영언 진본>의 원본은 원래 오장환(吳璋煥)씨가 소장하고 있었다. 필사본인 오장환씨의 소장본은 권두에 김천택의 장서인(藏書印)이 찍혀져 있고 한 사람의 필체로 정연하게 필사되어 있는 점 등, 여러 가지 특징으로 보아 김천택의 수고본(手稿本)이라고까지 논의되고 있다. 현재 원본은 통문관에서 소장하고 있으며, 필자는 경일대학교 박규홍 교수를 통해 모산 심재완 선생이 소장하고있던 필사본 <청구영언>의 복사본을 구할 수 있었다. 여러 차례에 걸쳐 비교․확인한 결과, 몇몇 부분의 오탈자를 제외하고 필사본과 활자본의 뚜렷한 차이는 두드러지게 나타나지 않는다. 원본과 활자본의 차이는 활자본의 범례(凡例)와 심재완의 연구에 상세히 밝혀져 있다. 그동안 <청구영언>이 ‘진본’이라는 명칭으로 통용되어오던 현실을 무시할 수는 없으며, 또한 원본과의 차이가 그리 크지 않은 것도 사실이다. 하지만 앞으로는 원본인 필사본을 연구의 대상으로 삼아야 한다는 점에서 가집의 명칭을 김천택 편 <청구영언>으로 하고자 한다.