김천택의 시조 작가로서의 면모는 잘 부각되지 않고 있다. 그에 대한 논의에서 다양한 평가들이 이뤄져 왔으나, 이는 대부분 작품보다는 그의 다른 특징들을 바탕으로 했다.
가집 편찬자이자 가창자로서의 김천택의 위상에 대해서는 이미 충분한 논의가 이루어졌다. 그러나 상대적으로 시조 작가로서의 면모는 그다지 크게 부각되어 나타나고 있지 않는 것으로 보인다. 그동안 김천택에 대한 연구는 가집의 편찬과 가창자로서의 역할과 의미 등을 논하는 것이 매우 중요하게 취급되었다. 그의 시조에 대해서도 조선 전기 강호시조(江湖時調)의 성격과 관련하여 아류로 평가되거나, 새로운 작가층으로서 중인 가창자의 특징을 분명히 지니고 있다는 상반된 논의가 함께 제출되어 있다. 그러나 이러한 논의는 대부분 작품보다는 김천택의 출신 계층 문제와 <청구영언>의 성격을 논하면서 이루어졌다.