광역자치지역 발전을 위한 선결과제는 진정한 자치권 행사에 있다. 실제 중앙집권과 서울 집중체제는 여전하며 자치권 없는 비민주적 지방자치가 이루어지고 있다. 가칭 지방분권특별법이 조속이 제정되어 각 지역이 자치권을 확보하고 독자적으로 정책을 시행할 수 있어야 세계적으로 발전할 수 있다.
따라서 앞에서 제안한 시·도 통합적 광역자치지역이 세계적 도시지역으로 발전하기 위해서 요구되는 또 다른 선결과제는 그러한 자치지역이 중앙정부의 통제로부터 벗어나 진정한 자치권을 행사할 수 있도록 하는 것이다. 우리나라는 지방자치제를 실시하고는 있지만, 과거의 중앙집권적 체제에서처럼 여전히 서울에 소재한 중앙정부가 권한과 재정을 틀어쥐고 있어 자치권 없는 비민주적 지방자치가 되고 있으며(김병준, 2002; 소영진, 2002; 지병문, 2002), 아울러 서울로의 경제력 집중을 부채질하는 동인이 되고 있다. 지난해 11월 7일에 대구에서 열린「지방분권국민운동」창립대회는 바로 이러한 망국적인 중앙집권과 서울 집중체제를 타파하여 지역균형발전과 진정한 민주적 지방자치를 구현하기 위한 전국민 각계 각층의 바람이고 호소이기도 하다. 이 운동에서 강력히 요구하고 있는 것처럼, 가칭 지방분권특별법이 조속히 제정되어 각 광역자치지역이 명실상부한 자치지역으로서의 자치권을 확보하고 각종 공공정책을 독자적으로 시행할 수 있어야만 세계도시지역으로의 발전이 가능할 것이다.