세계 각국이 대한제국을 승인하였지만 청국 내부에는 제국 선포에 대한 입장 차이가 있어 둘로 나뉘었다. 1899년 대한국대청국통상조약 체결을 통해 양국이 동등함을 인정하게 되었다.
대한제국 선포에 대해 공식적으로는 러시아와 프랑스가 적극적으로 승인하고 축하하였으며, 이외 일본, 영국, 미국, 이탈리아 등 세계 각국이 승인하였다. 청국은 조선이 감히 스스로 제국을 칭하다니 망령되이 스스로 높이려는 것이라 하여 청일 전쟁의 패배보다 더 자존심 상하는 일로 여겼다. 청국 조정에서는 한국과 관계를 조정하자는 대신 측과 괘씸하다는 황실 측의 주장이 교차되었다.
이후 양국 사이에 평등한 입장에서 통상조약이 체결된 것은 1899년, 대한제국 광무 황제와 대청제국 광서제의 대표사절이 서울에서 맺은 대한국대청국통상조약이 그것이다. 오랜 한중 관계사에서 처음으로 양국이 서로를 대등하다고 인정한 역사적 순간이었다.