본고는 시조 작품을 그 성격에 따라 분류하고 특징적인 양상들을 짚어보고, 음악으로서의 시조의 성격을 밝히는데 자료로 삼고자 한다. 각 작품이 산출된 작가별 혹은 시대별로 그 성격이 같고 다른 점을 따져보는 것도 필요한 것이다. 그 논의의 결과가 음악사의 제반 문제를 설명하는 하나의 단서가 될 수 있기를 기대한다.
시조 작품들에서는 역시 ‘시조 음악’에 대한 관심이 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 때문에 시조문학의 음악적 형식이었던 가곡(歌曲)과 ‘시조(時調)’ 음악에 대해서도 비교적 상세하게 살펴볼 것이다. 시조문학의 음악적 형식과 관련해서는, 대개의 경우 ‘시조창’보다는 가곡창의 내용과 연관된 작품들이 주류를 이루고 있는 것도 특징적이다. 이들 작품의 검토를 통해서 당대에 통용되었던 음악적 양상과 그 의미를 따져볼 수 있을 것이다. 이밖에도 음악의 다양한 연주의 양태와 그에 사용된 악기들의 구성을 살펴보는 것도 흥미로운 작업이 될 것이다.이를 위해서 우선 대상 작품들을 그 성격에 따라 분류하고, 각각의 내용들이 어떻게 파악될 수 있는지를 검토해 보았다. 이러한 작업을 통해서 드러난 특징적인 양상들을 짚어보고, 그 의미를 살펴 음악으로서의 시조의 성격을 밝히는데 유용한 자료로 삼고자 한다. 나아가 각 작품이 산출된 작가별 혹은 시대별로 그 성격이 같고 다른 점이 있다면, 그 의미를 따져보는 것도 필요한 것이다. 본고는 일차적으로 시조 작품만을 대상으로 논의를 진행하면서, 그 논의의 결과가 음악사의 제반 문제를 설명하는 하나의 단서가 될 수 있기를 기대한다.