‘우리 말본’과 ‘한글갈’은 현대 문법 연구자들에게 큰 학문적 기여를 한 책이다. 필자는 30여년 전 이러한 업적에 관심을 기울여 여러 번 넘겨 보아왔으나 중요한 요지를 파악하지 못했다. 필자는 외솔의 국어학 사상의 위치에 대해 쉬운 글을 써달라는 국립국어연구원의 요청에 의해 다시금 두 책을 읽게 되었다. 글의 집필을 시작하면서 무지로 인한 오류가 없지 않을테지만 이 글이 문법 학계에 적지 않은 도움이 되리라 생각한다. 
우리 말본'과 '한글갈'은 국어 문법서 가운데서 현대의 문법 연구자들에게 가장 큰 문학적인 기여를 한 책으로, 만대에 사표가 되리라는 것을 믿어 의심치 않는다. 이처럼 중요하고도 위대한 업적에 필자가 관심을 기울인 지는 30여년 전이었다. 그 때는 글쓰는 이의 스승의 스승이 쓴 훌륭한 책이기 때문에 소중하게 간직하고 읽어서 배워야겠다는 생각으로 읽었고, 그 뒤에 국어학 분야에서 일을 한다는 것은 언어학도로서 가장 큰 보람이 되겠다는 마음이 더욱 굳어짐에 따라 이 책들을 두 번쨰로 읽었다. 그리고 그 뒤에도 풀리지 않은 문제가 있을 때마다 이 책들을 넘겨 보았다. 그러나 아직도 그 중요한 요지를 파악하지 못한 채 세월이 상당히 흘러 갔다. 필자는 올해 봄에 이르러서 외솔의 국어학 사상의 위치에 대한 글을 써 달라는 국립 국어연구원의 요청에 의하여 처음으로 이 글을 쓰게 됨에 따라 다시 이 두 책을 읽게되었다. 다만 그 요구가 철저한 분석과 비판이 아니라, 원고지 100장 앞뒤의 글을 쓰되 전문가가 아니라도 쉽게 읽을  수 있는 글을 요구하는 것으로 들렸다. 글을 쓰기 시작할 때는 이 글이 완성되어 나오게 되면, 국어학을 공부하는 전문 학도들에게는 물론이고, 겨레의 정기를 드높이는 데에 일조가 되리라는 생각이 들었다. 이때문에 천학비재한 자신의 능력을 되돌아 보지도 않은 채 감히 이 글을 조심스럽게 시도하게 되었던 것이다. 글을 쓰는 과정에서 필자의 학문 또는 식견의 미숙으로 외솔 스승에게 오류가 없지 않으리라 여겨지지만, 이 글이 외솔 학문의 이해에 새로운 촉진제가 되어 줄 수만 있다면, 이것만으로도 문법 학계에 적지 않은 도움이 되리라 생각된다. 이 점 필자가 스스로 위로를 받는 부분이기도 하다. 