세계도시지역은 산업 클러스터 또는 국지적 클러스터를 형성하고 있어 세계경제의 지역적 동력으로서 기능하는 것이 특징이다. 성공사례로 헐리우드의  영화산업 등이 있다.
게다가 이와 같은 클러스터가 형성되어 있는 도시지역의 경제는 세계시장과 밀접히 연결되어 있어 세계경제의 성장을 자극하고, 이것은 다시 그 지방의 산업 네트워크 내에 전문 생산자를 더 많이 배출하여 지역의 경제적 경쟁력을 신장시킨다는 것이다. 클러스터 가운데 세계시장수요와 강하게 연계되어 성공적인 것으로 평가되는 것은 헐리우드의 영화산업, 실리콘밸리의 반도체산업, 뉴욕과 런던의 은행 및 금융서비스, 파리의 패션산업, 북부 이탈리아 소기업 장인 기술산업, 방콕의 보석 산업, 멕시코 과달라하라의 가구생산업 등등이 있다고 한다. 이처럼 세계도시지역은 산업 클러스터 또는 국지적 클러스터를 형성하고 있어 세계경제의 지역적 동력(motor)으로서 기능하는 것이 특징이다(Scott et al., 2001).