홀로사는 삶이나 더불어 사는 삶은 복합적인 정서와 문제들이 얽혀있어 그 현상을 기술하기 어렵지만, 문제의 속성을 관계로 전제했을 때 홀로사는 삶의 문제가 외로움이고 더불어 사는 삶의 문제가 괴로움이라고 할 수 있을 것이다.
우리는 이러한 삶을 경험하면서 상당히 복합적인 정서와 문제들이 홀로 사는 삶이나 더불어 사는 삶 속에 일고 있음도 모르지 않습니다. 그러나 그 현상을 상술하는 것은 거의 불가능합니다. 인식과 정서와 의지와 판단과 행동의 미묘하고 심각한 얽힘이 그 현실을 이루고 있을 뿐만 아니라 그러한 것들을 낳는 틀이나 얼개나 뿌리나 기둥들이 전통과 역사를 포함한 문화나 사회라는 이름으로 그 개인적 실존을 수식하고 있기 때문입니다. 그렇지만 이에 대한 소박한 언급이 불가능한 것은 아닙니다. 당연하게 지나친 단순화의 과오를 범하는 것이지만 홀로 사는 삶의 문제가 ‘외로움’ 이고, 더불어 사는 삶의 문제는 ‘괴로움’이라고 묘사할 수 있을 듯합니다. 그런데 이러한 서술이 가능한 것은 그 문제의 속성을 ‘관계’로 전제하거나 그렇게 이해하기 때문입니다. 다시 말하면 ‘나와 남의 관계’가 ‘홀로 살이’나 ‘더불어 살이’가 직면하는 문제의 근원이라고 말하고 싶은 것입니다.