어미와 같은 문법 형태 중 둘 이상의 형태가 의미가 유사하거나 통사적 특징을 가지는 경우 변별적 의미를 분석하기가 어렵다. 어미 ‘-기에’, ‘-길레’가 실현된 문장은 문법성 판단이 곤란하며, 특히 ‘-길레’는 ‘-기에’의 이형태로 처리되었기 때문에 통사적 제약이 더욱 심하다. 본 연구는 ‘-기에’와 ‘-길레’의 문법석 특성을 규명하고 의미, 용법을 살피겠다.
기본적으로 어미와 같은 문법 형태의 의미란 것이 때로는 매우 추상적이고 복잡하다. 여기에 둘 이상의 형태가 유사한 의미나 통사적 특성을 가지는 경우의 변별적 의미를 분석하는 작업은 더욱 힘든 일이어서, 거기에 기울이는 노력에 비해 얻는 성과는 흔히 빈약하게 마련이다. 특히 어미 ‘-기에’, ‘-길레’와 같은 경우는 그 사용 빈도가 낮은 때문인지, 아니면 이들 어미 자체의 고유 특성 때문인지, 이들 어미가 실현된 문의 문법성 판단이 어느 어미보다도 어려움을 보인다. 특히 지금까지 ‘-기에’의 방언 또는 이형태처럼 처리되어 온 ‘-길레’는 통사적 제약이 더욱 심해서 이들 어미에 관심을 가지는 연구자를 매우 당혹스럽게 한다.
 본고는 ‘-기에’와 ‘-길래’의 문법적 특성을 규명하고 그 의미 또는 용법을 살펴보는 데 목표를 둔다. 이러한 목표에 접근해 나가는 과정에서 무엇보다도 먼저 부딪히는 난제는 관련 문의 문법성 판단이었다. 필자는 솔직히 여기에 무척 어려움이 있었음을 고백하지 않을 수 없다. 이것은 앞에 시사되었듯이 연구자의 언어 직관에 책임을 돌릴 일만은 아닐 듯싶다. 결국 미흡한 대로 필자의 주관에 크게 의존할 수밖에 없었다. 이러한 사정은, 언어 연구에서 드물지 않게 경험하듯이, 자칫 자료에 대한 지나친 주관적 해석이 무리하거나 잘못된 결론을 유도하게 되지나 않을까 우려하게 한다. 이에 본고는 어떤 만족할 만한 결론에 이르렀다기보다 몇 가지 특성을 규명함과 동시에 여러 가지 문제를 개방해 놓는다는 점으로 자족하고자 한다.