도덕을 인간의 선하다고 여겨지는 측면과 관련해 이해하는 방식은 동양 전통에서 일반적이다. 역사적 변천 속에서 윤리는 ‘인간의 도리’로서 폭넓게 사용되며 선과 악을 구별하는 학적 작업으로 이해되기도 한다. 윤리와 도덕의 다양한 용법 및 문화적 차이를 고려하여서라도 이 둘을 구분하는 것은 현명하지 못하며 교차사용이 가능하다는 점을 항시 인지해야 할 것이다.
세 번째 질문의 맥락에서 도덕은 인간의 선하다고 여겨지는 측면과관련을 맺는데, 도덕의 이러한 이해 방식은 동양 전통에서는 일반적이다. 용어 ‘윤리’는 동양 고전에 그리 흔하게 나오지는 않고 예기(禮記) 에 처음 등장하는 것으로 알려져 있다. 음악과 연관해 예기 에 등장한 윤리 개념은 지배층, 곧 사대부 집단이 파악할 수 있는 ‘인간의 도리’를 뜻한다. 인간의 도리는 개인 차원의 인격이나 덕이 아니라 인간관계의 위계 질서를 규정한다. 윤(倫)은 순서 혹은 차례를 뜻하며, 윤리에서 이(理)를 소박하게 해석하는 경우 순서와 차례에 관한 법칙이 된다. 이 법칙의 우주론적 정당화 작업은 신분계층의 위계질서를 고정시키는 역할을 수행한다. 역사적 변천 속에서 윤리는 ‘인간의 도리’로서 탄력성 있게, 그리고 폭넓게 사용되고 있다그밖에 도덕은 선과 악을 구별해주는 판단의 기능으로, 윤리는 그러한 기능을 밝히는 학적 작업으로 이해되기도 한다. 나는 둘째 질문의 맥락에서 윤리와 도덕을 이해하는 방식을 선호한다. 두 가지 규범 윤리 이론의 서로 상반된 두 원리가 갈등하는 윤리적 딜레마의 일상적 이해가 반드시 그런 이론의 이해를 전제하는 것은 아니다. 공학도는 실제 자신의 작업에서 회사가 요구하는 것과 양심 사이에서 갈등하기도 한다. 그의 갈등은 윤리학을 모른 채 상황 속에서 나타나는 그러한 것이다. 이러한 일상생활의 도덕적 딜레마가 윤리 이론과 연관될 때 그것은 윤리적 딜레마로 불릴 것이다. 윤리와 도덕의 다양한 용법 및 문화적 차이 때문에, 그 둘을 엄밀히 구분하려는 강박관념 속에서 논의를 진행하는 것은 현명하지 못하다. ‘윤리’와 ‘도덕’이 교차 사용 가능하다는 점은 항상 염두에 두어야 한다.