명도전출토유적은 중국 철기의 전래와 관계가 있다. 연나라 화폐 명도전과 중국제 주조품이 출토되어, 이때 유입되었음을 알려준다. 남부지방은 늦은 BC 2세기 경에, 자체 생산은 BC 1세기 경이다.
처음 철기문화가 들어오는 渭原 龍淵洞遺蹟과 같이 한반도 북부 지역에서 다량으로 발견되는 明刀錢出土遺蹟은 이러한 중국 철기의 전래와 깊은 관계가 있다. 이들 유적에서는 중국의 戰國時代 하북성 북부에 자리 잡고 있었던 燕(BC 323 BC 222년)나라 화폐인 명도전과 함께 철제 창·낫·도끼·괭이 등 중국제 鑄造品인 농· 공구류가 출토되어 이 시기에 철기가 유입되었음을 알려주고 있다. 이처럼 한반도의 철기 문화는 북부 지역에서 먼저 시작되어 점차 확산되었고, 남부 지방의 철기 문화는 상당히 늦은 BC 2세기경에야 본격적으로 전개되었다. 그리고 우리나라에서 철기가 자체적으로 생산되고 원재료의 수출단계에 까지 이르게 된 것은 기원전 1세기경이며 이 때는 예리한 鍛造鐵器가 생산된다.