필자는 문화적 현상 속에서 보여지는 ‘여성적’인 특성으로 접근했으며 ‘여성적 특성’은 당대에 사람들의 생각 속에 남아 있던 ‘여성상’이다. 이것이 일반적인 여성상과 무엇이 같고 다른지는 시조뿐만 아니라 다양한 작품과 문화현상 속에서 살펴야 할 것이다.
여성주의적 관점에서 시조를 연구하는 작업은 매번 결코 만만치 않은 과제를 새롭게 제기해준다. 특히 남성중심적 갈래로 평가되는 시조에서 ‘여성성’의 문제를 찾아내려는 작업은 그래서 어렵게 여겨진다. 본고는 그러한 한계속에서도 여성주의적 연구 과제의 일환으로 여성 화자의 문제를 다루었다.그러나 앞에서도 언급했듯이, 서정시 양식인 시조에서 화자의 성(gender)을 명시적으로 밝히는 것부터가 쉽지 않은 일이었다. 때문에 필자는 문화적 현상 속에서 보편적으로 통용되는 ‘여성적’인 특성을 들어서 접근하는 방식을 취했다. ‘여성적’이라는 용어는 여성뿐만 아니라, 남성에게도 사용될 수 있다. 그리하여 작품을 분석하는데 있어서는 ‘여성 화자’라 하지 않고, ‘여성적 목소리’라는 용어를 사용했던 것이다. 따라서 여기에서 논한 ‘여성적 특성’은 절대적인 가치로서가 아니라, 당대에 시조를 향유했던 사람들의 의식 속에 남아 있었던 ‘여성상’이라고 할 수 있다. 본고에서는 다만 작품의 분석을 통해서 그것을 추출해냈을 뿐이다. 이것이 일반적인 여성상과는 어떻게 같고 다른지에 대해서는 앞으로 시조뿐만 아니라, 다양한 갈래의 작품들과 문화 현상 속에서 살펴져야 할 것이다.