문제 해결의 디자인 과정에서 공학자는 지식뿐 아니라 자신이 무엇을 모르는지에 대해 아는 능력이 필요하다. 이 디자인 과정은 조직의 집단적 의사결정 과정과 관련이 있으며 디자인에서 비롯된 표적도구는 어떠한 사회체계 안에서 기능한다.
문제 해결의 디자인 과정에서 요구되는 공학자의 자질은 자신의 지식에 국한되지 않는다. 디자인 과정에서 자신의 능력과 유기적으로 연결될 다른 능력이 무엇인지를 공학자는 알아야 한다. 이를 위해 현대 공학자에게 요청되는 중요한 자질은 ‘자신이 모르는 것이 무엇인지를 아는 것’이다. 넷째, 문제 공간의 여백을 채워 나가는 과정에서 현실적 제약을 무시할 수 없기 때문에, 문제 해결의 디자인과정은 조직체계의 집단적 의사결정 과정(collective decision making process)과 무관할 수 없다. 디자인은 조직체계의 내적 혹은 외적 요인에 의해 제약되기 때문에, 표적도구의 디자인에서 공학자 집단과 다른 집단, 실례로 경영자 집단 사이의 의사소통 구성 방식은 무시될 수 없다. 다섯째, 디자인에 의한 표적도구는 독립적으로 기능하는 것이 아니라 특정 사회체계 속에서 기능한다. 4장에서 살펴보았듯이, 표적도구의 사용 방식, 곧 공학의 기술적 측면은 체계 속의 기능의 관점에서 이해되어야 한다. 디자인을 촉발시킨 초기 문제는 특정 사회체계의 설계라는 맥락 속에서 의미가 있기 때문에, 디자인의 만족 수준 결정은 표적도구의 기능에 의해 결정된다. 핸드폰 디자인의 목적은 사회의 의사소통 체계라는 맥락에 의존적이며, 디자인의 만족 수준은 그 체계 속에서 핸드폰이 기능하는 방식과 맞물린다.