번역 술어의 목록을 정할 때에는 먼저 술어의 기원이 번역 여부와 관련이 있는지를 살핀 후  번역 과정에서 생긴 술어가 의미나 기능상의 변화를 겪었는지를 살펴야 한다. 원어의 개념이 번역 술어의 개념이 된다는 점과 술어의 주 용도가 번역이라는 점을 충족시키면 번역 술어로 분류해도 무방하지만, 간혹 용도와 개념이 고정되지 않는 경우가 있어 문제가 된다.
어쨌든, 번역 술어의 목록을 정하고자 한다면 제일 먼저 술어의 기원 즉 번역 관련 여부를 따져야 할 것이다. 기원적으로 ‘번역’과 무관한 술어들이 번역 술어의 목록에 포함되거나 그 개념 규정에 고려될 필요는 없을 것이기 때문이다. 문제는 그렇게 일차 추려낸 목록들을 다시 더 추려내느냐 마느냐 하는 것이다. 만약 다시 더 추려내기로 한다면 어떤 기준으로 하느냐 하는 것이 문제가 될 것이다. 이 문제는 앞에서 말했듯이, 번역 과정에서 생겨난 술어들이 본래의 의미와 기능을 그대로 유지하고 있느냐 아니면 큰 변화를 겪었느냐 하는 문제와 관련이 있다. 따라서 번역 술어의 생성 과정과 그 이후의 변화 여부에 관해 잠시 살펴 보기로 한다.
 번역 술어의 본래 용도는 말 그대로 번역이다. 즉 이해하기 어려운 술어(외국어)가 있을 때 그것을 이해하기 쉬운 언어(모국어)로 옮기는 것이 번역이고, 그 과정에서 필요해 생겨나는 것이 번역 술어라고 할 수 있다. 따라서 번역 술어는 처음 만들어질 때 다음 두 가지 특징을 공통적으로 지닌다고 볼 수 있다. 하나는 원어의 개념이 곧 번역 술어의 개념이 된다는 점이고 다른 하나는 술어의 주 용도가 번역이라는 점이다. 따라서 이 두 가지 특성을 유지하고 있는 경우에는 그것을 번역 술어로 분류해도 아무런 문제가 없을 것이다. 그러나 번역 술어라 하더라도 그 용도와 개념이 언제까지나 고정되라는 법은 없고 또 실제로도 그렇지 않다.