반 고흐는 자화상 속에서 서로 다른 모습으로 자기의 속에 있는 원감정과 파생 감정을 보여준다. 사람의 얼굴 표정을 바로 이해하기 위해서는 감정에 의한 얼굴 근육의 움직임으로 해석해서는 안 되고 감정의 문화적인 표현 양식도 이해할 필요가 있다.
따라서 첫 번째 자화상이 그 사건 날 저녁의 행위의 진상과 심정을 비겁하지 않게 모두 털어놓은 반 고흐의 원감정을 표현한 것이라면, 두 번째 자화상은 분명 무엇인가를 주저하고 자신이 없어 보이는 모습으로 대담하게 행한 자기 행동에 대해 겸허한 비판을 가하고 자기 반성을 한다는 파생 감정의 표현인 것이 분명하다. 이 두 얼굴의 반 고흐는 서로 다른 모습으로 자기의 속에 있었던 원감정과 파생 감정을 여지없이 보여주고 있다. 이상에서 설명한 바와 같이 얼굴 표정은 감정에 의해서 좌우되지만 그 감정을 느끼는 데는 개인적인 차이가 있으며 또 감정이 표출되는 데에 문화적인 표현 양식이 영향을 미치기 때문에 순수한 감정만이 표정으로 나타나는 것은 아니다. 즉 같은 감정적인 자극을 받고서도 표출되는 표정은 다양할 수 있다. 따라서 사람의 얼굴 표정을 바로 이해하기 위해서는 감정에 의한 얼굴 근육의 움직임만 보고 해석해서는 안 되고 감정의 문화적인 표현 양식도 동시에 이해할 필요가 있다.