아르침볼도가 <사계>와 <4대 원소>를 연작으로 그린 것은 황제를 찬양하기 위해서였다. 4계절의 섭리처럼 황제가 세계를 영원히 지배할 것이라는 의미였다. 그래서 황제와 합스부르크가의 지배자들은 아르침볼도의 그림을 고관대작에게 선물로 주어 권위를 높이는 데 활용했다.
화가가 이렇게 <사계>와 <4대 원소>를 연작으로 그린 것은 황제를 찬양하기 위해서였다. 마이크로코스모스는 수많은 물질로 이루어져 있기 때문에 황제가 사계와 원소를 지배한다고 본 것이다. 즉 원소를 지배하는 자가 세계를 지배하게 되며, 해마다 틀림없이 찾아드는 네 계절의 자연불변의 섭리처럼 황제가 영원한 세계를 지배할 것이라는 의미를 내포한 그림이라는 것이다. 사람의 얼굴을 이용해서 네 계절을 표현하는 기법은 예로부터 전해지고 있다. 특히 로마시대의 주화(coin)에 장식된 사람의 얼굴을 많이 활용하고 변형시켰던 것으로 추측된다. 그래서 황제와 합스부르크 가(家)의 지배자들은 아르침볼도의 그림을 선호했으며 이를 고관대작들에게 선물로 주어 황제 일가의 권위와 신망을 높이는 데 활용하였다. 즉 이러한 그림을 선물하는 것은 예로부터 맺어진 친분을 돈독히 하는 한편 새로 인연을 맺으려는 데에도 사용되었다고 한다. 또한 그의 그림을 받은 사람들은 한결같이 미에도 추가 깃든다는 화가의 솔직하면서도 풍자적이고 농담 같은 표현에 즐거움을 만끽하였다.