복잡 지식은 단조 지식의 투명한 개체화 조건을 만족하지 않고, 다양한 지식의 합성물로 조직화되어 하나의 행위자나 집단이 제어할 수 없다. 현대 공학은 여러 행위자의 상호작용이 이루어지는 이런 복잡지식과 관련된다. 그렇기에 공학 지식은 이질적인 영역을 연결하는 지식의 그물망인 복잡 지식과 같은 특성을 지닌다.
투명성과 개체화 조건, 줄여서 투명한 개체화 조건을 만족하는 단조 지식이 데이터로 기록되면, 그것은 특정 알고리듬 혹은 규칙에 의해 해독되고 다시 부호화(encode)되어 데이터 속에 복원 가능하다. 단조 지식은 어느 수준의 과학기술에 도달한 집단에게는 마치 정보처럼 다뤄질 수 있다. 이 점은 복잡 지식에 해당하지 않는다복잡 지식은 단조 지식의 투명한 개체화 조건을 만족하지 않는다. 여러 이질적인 지식의 합성물로서 조직화된 복잡 지식은 한 명의 행위자 혹은 하나의 집단에 의해 제어될 수 없다. 현대 공학은 여러 행위자의 상호작용을 요구하는 복잡 지식과 관련된다. 체계 속에서 기능하는 많은 공학의 산물을 보라. 그리고 질문을 던져라. 이렇게 복잡한 것을 한명의 공학자 혼자 만들어낼 수 있었을까? 답은 부정이다. 새로운 인공물이 탄생했을 때 디자인에 참가한 공학자들조차 이렇게 반문한다. “어떻게 우리가 이것을 만들었을까!” 조직화된 지식체계로서 공학 지식의 중요한 측면은 이질적인 영역의 연결망을 요구하는 복잡 지식의 측면을 갖는다. 복잡 지식은 일종의 ‘지식의 그물망(knowledge network)’이다. 조직체계 영역간의 연결이 깨진 경우 지식의 그물망은 제 기능을 할 수 없으며, 조직은 원하는 목적을 달성할 수 없다. 네가 모르는 영역의 지식을 어떻게 다룰 것인가?