17세기부터 여항에는 많은 가창자의 등장을 통해 형식의 분화가 이어졌다. 새로운 형식은 금보 등을 통해 배웠지만 부를 작품의 확보가 필요했다. 가집의 편찬은 이러한 수요에 기반하고 있었다.
음악사에서도 확인되듯이 17세기부터 풍류방을 중심으로 여항의 많은 가자들이 나타나게 되었고, 이를 통해 가곡창의 음악적 형식 또한 매우 빠르고 다기하게 분화되어 가고 있었다. 가창자들은 새로운 음악 형식을 습득하는 것은 물론, 그 음악에 맞춰 부를 수 있는 작품들도 절실히 필요했다. 그 연주법은 이미 폭넓게 유통되고 있었던 금보나 연주자들을 통해서 배울 수 있었으나, 그것에 맞춰 부를 수 있는 작품들은 자신들이 확보해야만 했다. 따라서 이 시기에 이르면 새로운 레퍼토리의 확보가 가창자들에게 있어서 매우 중요한 요인이 되었음은 짐작하기 어렵지 않다. 가집의 편찬은 당대 연행 현장의 이러한 음악적 수요도 매우 큰 몫을 차지하고 있었다.