스코틀랜드 상식주의에서 리드가 갖는 자리는 합리론에서의 데카르트의 위치와 다른데 리드는 상식주의를 대표하는 한편 상식주의 학파의 창시자이고 일반인의 생각과 행위에 근본이고 리드의 생각은 현재 여전히 의의가 있다.
스코틀랜드 상식주의에서 리드가 갖는 위치는 합리론에서의 데카르트의 위치와 다르다. 데카르트가 합리론의 정신적 대부라고 하지만, 그가 합리론이라는 학파를 창시한 것은 아니다. 리드는 상식주의를 대표하는 동시에 상식주의 학파의 창시자이기도 하다. 근대 사상사에서 리드를 가장 독특하게 만드는 것은 상식에 대한 그의 존중이다. 그의 사고방식이 근대 사상사의 일반적 흐름을 규정하는 특징, 곧 확실성 추구의 시대정신과 개인주의 이성의 자율성 관점에서 벗어난 것은 아니다. 리드 철학의 독자성은 근대 시대정신의 한계 안에서 이해되어야 하기 때문에, 그의 상식 개념이 얼마나 일상경험에 부합하는지는 재검토되어야 할 사항이다. 다만, 계급사회에서 철학의 원리가 귀족이나 식자층이 아닌 일반인의 생각과 행위에 근거해야 한다는 리드의 생각은 지금도 여전히 의미가 있다.