조선말은 조선 사람의 창조적 활동의 길, 연장, 성과의 축적의 끼침이므로 조선말을 연구하는 것은 앞사람의 업적을 이을 뿐 아니라 뒷사람의 바른 길을 닦는 것이다. 내가 여러 어른의 뒤를 이어 조선 말본을 연구 및 정리하면서 앞으로는 지어 가며 이미 된 것은 수정하였다. '우리 말본'의 머리말에서 외솔은 위와 같이 말했다. 외솔은 앞선 학자들의 연구를 이어 받되, 스스로 연구를 쌓아가며 반생 동안 집필 및 수정하며 원고를 완성했다. 말본은 완성된 체계이기 때문에 통일체를 완성하는 것은 힘든 일이다.  
 "한 겨레의 문화 창조의 활동은, 그 말로써 들어가며, 그 말로써 하여 가며, 그 말로써 남기나니; 이제 조선말은, 줄잡아도 반만 년 동안 역사의 흐름에서, 조선 사람의 창조적 활동의 말미암던 길이요, 연장이요, 또 그 성과의 축적의 끼침이다. 그러므로, 조선말의 말본을 닦아서, 그 이치를 밝히며, 그 법칙을 들어내며, 그 온전한 체계를 세우는 것은 앞사람의 끼친 업적을 받아 이음이 될 뿐만 아니라, 나아가아, 계계승승할 뒷사람의 영원한 창조 활동의 바른 길을 닦음이 되며, 찬란한 문화 건설의 터전을 마련함이 되는 것이다." ('우리 말본' 머리말에서)
 외솔은 한 겨레의 말과 그 말의 연구의 중요성을 위와 같이 말했다.
 "내가 무딘 자질과 옅은 학식을 불고하고, 선각의 최광옥, 유길준, 주시경의 여러 어른의 뒤를 이어, 외람히 조선 말본의 연구 및 정리에 종사하여, 이미, 이 책의 첫째매를 박아낸 지가 벌써 여섯 해 반이나 되었다. 그 동안에, 일변으로는, 앞으로 지어 가며, 일변으로는, 된 것을 해마다 다시 고치고 깁고 하여, 이제, 그 다된 한 보퉁이의 원고를 옆에 놓고서, 이것이 나의 반생 동안의 "부단노력"의 결정인가 하고, 바라보매, 그지없는 느낌을 막을 수 없도다." ('우리 말본' 머리말에서)
 여기에서 앞 사람과 뒤 사람은 모두 우리의 학자들을 가리킨다. 외솔은 이와 같이 많은 학자들의 앞선 연구를 이어 받되, 스스로의 연구가 쌓이고, 그것이 말본의 모든 분야로 넓혀짐에 따라, 반생 동안을 다시 고치고 깁고하여, 원고를 완성했음이 이 글에 나타나 있따. 한 언어의 문법 현상의 부분 부분을 거의 빠짐 없이 정리하여, 전체로서 하나의 통일체를 완성하는 것은 이렇게 힘든 일이다. 말본이란 하나의 완성된 체계라야하기 때문에, 어느 한 곳이 불완전하여 고치게 되면, 그와 맞물려 있는 다른 부분이 잇달아 조정되지 않으면 안 되는 경우가 많기 때문이다. 