인간은 지각경험을 통해 외부 대상에 대한 정보를 얻는다. 리드는 망막의 상이 마음에 전달되는 과정, 곧 관념을 얻는 과정을 알 수 없다고 말한다. 감각이 지각경험에 인과적으로 필요하더라도, 그것은 결코 지각 및 사고의 직접적 대상이 될 수 없다는 주장이다. 물질과 연관된 현상은 오로지 물질적 속성에, 그리고 정신현상은 오로지 마음의 속성에 근거해야 한다는 설명이다.
첫째, 지각경험을 통해 인간은 외부 대상에 대한 여러 정보를 얻는다. 색, 형태 및 딱딱함 등을 들 수 있다. 그러한 정보를 관념이라고 할 때 외부 대상은 관념들의 조합이거나 조합 과정에서 추측할 수 있는 것 혹은 추론된 어떤 것이어야 한다. 빨간 사과를 볼 때 그 누구도 이러한 식으로 그것을 의식한다고 믿지 않는다. 외부 대상의 지각에서 감각과 관련된 내용들은 대상과 분리되어 경험되지 않는다. 지각과 감각하는 것은 다르다. 둘을 동일시하는 것은 시각경험의 경우 망막의 상을 거쳐 마음에 전달된 관념이라는 또 다른 2차적 사고의 대상을 발생시키는데, 이에 대한 증거는 경험적으로나 과학적으로도 불충분하다. 그 누구도 일상경험에서 그러한 2차적 대상을 의식하지 않는다. 실체적 이원론의 틀 속에서 리드 자신 또한 망막의 상이 마음에 전달되는 과정, 곧 관념을 얻는 과정을 알 수 없다고 언명한다. 감각이 지각경험에 인과적으로 필요하더라도, 그것은 결코 지각 및 사고의 직접적 대상이 될 수 없다는 것이다.  지각의 이중 이론의 과학적 불충분성은 이렇다. 데카르트의 기계론 전통에서 원거리 작용은 물질의 인과율로 인정되지 않는다. 힘의 전파는 오로지 물질적 접촉에 기인한다. 물질적 자극이 망막의 상으로 전환되는 과정은 원거리 작용을 부정한 물질의 수동적 원리를 따른다고 본 것이다. 망막의 상을 마음의 양태(modes of mind)로 전환시키는 감각에 개입한 마음의 능력이 그렇다는 근거는 없다. 실체적 이원론에서 물질과 마음은 서로 인과적으로 닫혀 있기 때문에, 물질과 연관된 현상은 오로지 물질적 속성에, 그리고 정신현상은 오로지 마음의 속성에 근거해 설명되어야 한다. 마음의 양태로 기록된 것을 지각의 직접적 대상으로 보거나 혹은 의미론적으로 번역되어야 할 대상으로 보는 것은 마음의 기능이 물질계의 수동적 작동 방식과 유사하다는 것이다. 리드는 이를 인과적으로 서로 독립된 이원론의 구도 속에서 마음의 작용을 물질의 작용에 유추한 오류로 파악한다.