사람은 늘 '행복한 삶'을 원하고 그것을 실천하고 이루기 위해 살아간다. 하지만 사실 그들의 삶을 잘 살펴보면 '행복'하고 싶어 하지만 그렇지 못한 삶을 살아감을 알 수 있다. 강박적으로 '행복'을 원하다 보니 초초해지고 불안한 삶을 살아간다는 사실을 알 수 있다.
그런데 행복이 무언지 판단하고 그 성취를 측정하는 준거를 가지고자 하는 것은‘행복한 삶’을 위한, 또는 우리가 바라는 ‘가장 온전한 삶’을 향한 간절함이 지어내는 일입니다. 그러므로 인간이 이러한 의지나 혹은 ‘꿈’을 지니고 이를 실천하기 위한 삶을 살아간다는 것은 귀한 일입니다. 사람다운 삶이기 때문입니다. 그런데 또 한편 생각해보면 이러한 태도는 방금 지적한 바와 같이‘행복에의 지향’이라고 하는 매우 긍정적인 현상으로만 묘사할 수 없는 다른 모습을 드러내기도 합니다. 그러한 지향에도 불구하고 현실적으로는 그것이 뜻한 대로 잘 이루어지지 않는 데 대한 안타까움을 드러낸 것이라고 말할 수도 있습니다. ‘행복에의 지향’이 비현실적인 것은 아니라 할지라도 결코 순탄한 것일 수는 없다는 것을 확인하는 모습이라고 할 수도 있기 때문입니다. 그렇지 않다면 행복의 내용에 대한 ‘거듭된’ 확인, 그리고 자신이 얼마나 어떻게 그것을 이루어냈는가 하는 데 대한 마찬가지로 ‘초조한’ 확인이 그처럼 간절할 수 없었을 것입니다. 그런데 이러한 사실은 여기에서 멈추지 않습니다. 조금만 더 이 사태의 근원적인 자리로 거슬러 올라가보면 우리는 단지 행복을 지향하는 일이 상당히 어려운 일이라는 사실을 확인하는 데서 머물지 않고 더 나아가 인간은 행복을 추구하지 않으면 살 수 없을 만큼 실은 ‘불행한 현실’속에서 살아가고 있는 존재라는 사실을 승인하는 데 이르게 됩니다.