토론은 찬반 의견을 가진 참가자들이 자신의 의견에 대해 변호하고 주장하는 것이다.  토론의 언어와 표현은 지적이어야 한다. 즉, 객관적 표현을 사용하여야 한다. 또 토론의 표현은 논리적이어야 하며 자신의 주장을 뒷받침할 검증된 근거나 예를 제시해야 한다.
토론은 어떤 결정에 대해 긍정자(찬성자)와 부정자(반대자)가 상대방에게 자기들의 결정을 이해하고 지지하도록 이를 변호하고 주장하는 것이다. 따라서 바람직한 토론의 언어 표현으로는 다음과 같은 것을 생각할 수 있다.
첫째, 지적인 언어와 표현이 되어야 한다.
이는 언어의 기능으로 볼 때 기술적/ 통달적 용법의 표현이 되어야 한다. 물론 이는 토론에 정서적 표현, 말을 바꾸면 표현적 용법이 쓰여서는 안 된다는 뜻은 아니다. 상대방을 납득 이해하게 하기 위하여는 표현적 용법보다 기술적 용법이 더 적절하다는 말이다. 화를 내거나 감정에 쏠린 표현을 하게 되면 객관성을 잃고 비논리적인 표현으로 떨어지기 쉽기 때문이다.
둘째, 논리적인 표현이 되어야 한다.
우선 주장은 조리에 맞아야 한다. 그러기 위하여는 연역적 및 귀납적 추리가 올바로 되어야 하겠고, 논거가 검증된 것이어야 한다. 그리고 인용되는 예도 정확한 것이어야 한다. 그렇지 못할 때 그 주장은 허물어지고 만다.