개화기의 국어 부흥 운동으로 나온 관련 연구물 중, 김두봉의 '조선말본'에서는 발음이 아니라 자모 명칭이라고 하였는데, 이로부터 자모 명칭에 대한 본격적 논쟁이 시작되었다. 최현배(1928)에서는 'ㄱ-ㅇ'까지는 예전부터 내려오던 명칭을 쓰고 'ㅈ-ㅊ'은 새로운 이름을 지었다. 또한 명칭을 '그 느 드 르 므 브 스 으 즈 츠 크 트 프 흐'로 하자는 설의과 '훈몽자회'에 쓰이던 그대로 읽자는 주장에 반박하였다. 논의를 정리해 보면 결국 자모의 명칭에 대한 논의는 자음에 국한되었음을 알 수 있다.
개화기에는 국어에 대한 새로운 자각과 함께, 국어를 부흥시키려는 운동이 일어났다. 그리하여 국어에 관한 연구물들이 왕성하게 나왔는데, 이봉운의 '국문졍리'(1897), 지석영의 '신정국문'(1905), 주시경의 '말의 소리'(1914), 최광옥의 '대한문전', 유길준의 '대한문전'(1909), 김두봉의 '조선말본'(1916), '깁더조선말본'(1922), 권덕규의 '조선어문경위' 등이 바로 그것이다. 이들 책에도 모두 자모표가 제시되었다. 
 여기서 특기할 만한 것은 김두봉의 '조선말본'에서는 발음이라 하지 않고 자모 명칭이라고 하였다는 점이다. 이로부터 본격적으로 자모 명칭에 대한 논쟁이 시작되었다.
 최현배(1928)에서는 닿소리 글자의 명칭에 대해 'ㄱ-ㅇ'까지는 예전부터 내려오던 이름을 써, 기역, 니은, 디귿, 리을, 미음, 비읍, 시옷, 이응'으로 하고, 'ㅈ-ㅊ'에 대해서는 '지읒, 치읓, 키읔, 티읕, 피읖'으로 새로운 이름을 지었다.
 한편 '그 느 드 르 므 브 스 으 즈 츠 크 트 프 흐'로 하자는 설에 대해서는 다음과 같은 문제점이 있다고 지적하였다. 우선 '그'하면 'ㄱ'을 가리키는지, '그'를 가리키는지 알 수 없고, 단음절의 음절은 부르기는 쉽지만 분간해 내기 어려우며, 예전부터 써오던 명칭을 변경하는 것이기 때문에 불편하다는 것이다. 또한 예전 '훈몽자회'에 쓰이던 그대로 '기력, 니은, 디귿, 리을, 미음, 비읍, 시옷, 이응, 지, 치, 키, 티, 피, 히'로 읽자는 주장에 대해서도 반박하였다. 그 이유는 'ㅈ-ㅎ'을 단음절로 명명한 것은 이들이 초성으로만 쓰인다는 생각 때문인데, 그렇지 않으므로 이들도 '지읒, 치읓, ...' 등으로 명명하는 것이 좋다고 하였다.
 이상의 논의들을 정리해 보면 결국 자모의 명칭에 대한 논의는 자음에 대한 논의 국한되었음을 알 수 있다. 또한 자음 명칭에 대한 논의도 결국 다음과 같이 몇 가지 안으로 정리될 수 있다.