시조는 여성들의 참여가 제한적이었고 전해지는 시조는 대부분 기녀들의 것으로 애정담이 함께 전해지고 있다. 시조 속의 여성의 형상은 기녀들과의 수작시조 등에서 관습을 형성하고, 창작과 연행이 반복되면서 하나의 틀을 만들었다.
작품 분석을 통하여 이미 지적했듯이, 여성 화자가 등장하는 작품들은 대체로 애정을 다루고 있는 것들이 대부분이다. 적어도 시조라는 갈래에서는 주로 애정만이 여성 화자의 관심권에 놓여져 있는 셈이다. 이는 시조의 창작과 연행 환경에서 여성들은 극히 제한적으로 참여할 수밖에 없었고, 또한 작가로서보다 노래를 연주하고 불렀던 창자로 활동했다는 점에도 그 원인의 일단이 있다고 여겨진다. 현재 여성들의 작품으로 전해지는 시조는 대부분 기녀들의 것으로, 그 작품들의 창작 배경에는 남성들과의 애정담이 함께 전해지고 있다. 남성들 역시 시조라는 갈래 속에서 여성의 역할을 애정의 상대라는 관점에 두고 있는 경우가 일반적이었다. 따라서 시조 속에서의 여성의 형상은 기녀들과의 수작시조(酬酌時調) 등에서 하나의 관습을 형성하고, 이것이 창작과 연행 속에서 반복되면서 하나의 틀을 만들었을 가능성이 많다.