기호학에서는 등장인물을 하나의 구성물로 본다. 그레마스는 행역자를 주체와 대상, 발송자와 수신자, 적대자와 구원자 세 개의 짝으로 나누며, 서사를 진행시키기 위한 인물의 서사행로임을 밝힌다. 주체는 다른 주체, 대상과의 연관 속에서 그것이 완수하는 행로를 따라 정의되며, 춘향전이 바로 그러하다. 춘향의 기생적 속성은 서사 진행 자질로 설정된 것이다.
춘향전의 처음 상태는 춘향과 몽룡이 분리되어 있는 것이며 나중 상태는 춘향과 몽룡이 결합하는 것이다. 이 두 다른 상태로 옮아가기 위한 인물의 행동으로 인해 이야기가 진행된다. 이렇게 한 상태에서 다른 상태로 이행하는 서사 프로그램이 바로 인물의 존재 영역이 된다. 극적인 줄거리 속에서 인물의 기능은 행역자로 나타난다. 이야기 속의 행역자는 추상적인 의미의 대립을 운반하는 ‘기능’으로 존재하는 것이다. 그레마스는 행역자를 주체와 대상, 발송자와 수신자, 적대자와 구원자의 세 짝으로 제시한다. 행역자는 서사 프로그램을 진행시키기 위한 인물의 서사 행로(parcours narratif)를 따른다. 예를 들어, 춘향은 주체자로서 몽룡과의 결합이라는 대상을 획득하기 위한 서술 행로를 따라 움직이는 것이다. 여기서 중요한 사실은 서술 주체가 자기가 이야기하고 있는 행위자들을 선한 자와 악한 자, 아는 자와 모르는 자, 아름다운 자와 추한 자로 구분할 뿐만 아니라 그들에게 이에 상응하는 양태(modalité)를 부여한다는 점이다. 예를 들어, 춘향이 몽룡과 연분을 맺기 위해서는 기생적인 속성이 부여되어야 하며, 변학도의 수청 요구라는 시련을 극복하기 위해서는 자신의 ‘존재’를 넘어서 기생 아닌 자기라는 ‘당위’를 지향하는 면모도 필요하게 된다. 춘향의 이와 같은 양태는 서사 프로그램을 진행시키는 역할을 위한 자질로서 설정된 것이다. 이처럼 기호학에서는 등장인물을 주어진 것으로 보지 않고 하나의 구성물로 본다. 인물은 다른 행역자와의 관계에 의해서 구성된 것이다. 그레마스의 정의에 따르면, “기호학적 주체는 거기에 최소한 하나의 규정을 인지할 수 있을 때, 달리 말해 그것이 대상 가치와 관련을 맺을 때만 주체로 존재한다.”고 하였다. 주체, 즉 가치를 지향하는 인물은 이처럼 다른 주체나 대상과의 관련 속에서 그것이 완수하는 행로를 따라 정의된다.