정보의 신구 문제를 주제와 관련시킬 때, 기존 정보는 대하여성과 문두성을 띠게 되므로 주제와 관련성을 가질 수 있다. 그러나 주제를 기존 정보에 국한시킬 수 없으며, 주제 자체가 기존정보와 일치한다고 볼 수도 없다.
우리의 관심은 정보의 신구 문제에 있는 것이 아니라, 이들이 주제와 어떻게 관련되느냐에 있다. 일반적으로 말은 참가자에게 알려진 것은 또는 상황으로부터 예견 가능한 것으로부터 시작된다. 따라서 이러한 것은 대하여성 및 문두성을 띠게 되어 주제가 되기에 충분한 조건을 갖추게 된다.
 흔히 주제를 기존 정보에만 국한시키는 예를 본다. 주제를 철저하게 기존 정보와 관련시킨다면, 건델(Gundel, 1974:32)의 지적대로 주제가 가장 왼쪽의 성분(Leftmost NP or element)이어야 할 이유도 없으며, 구로다(Kuroda, 1972:158-159)에서 보여 주고 있는 바와 같이, 문중의 어떤 성분도 주제가 될 수 있을 뿐만 아니라, 한 문장에서 상이한 성분이 하나의 주제가 될 수도 있다. 주제를 기존 정보로 보는 경우에도 둘이 반드시 일치된다고 보지는 않는다. 다네쉬(Danes, 1974)도 이들 둘이 꼭 일치되지 않음을 밝히면서, 대체로 주제는 기존 정보의 집합(mass of known information)으로부터 어느 하나가 선택되어 이루어진다고 말한다.