나는 작년 세계수업연구학회를 통해 수업 연구 분야에서 일본의 위상이 높음을 느꼈다. 문화적 특성과 보편성을 모두 지닌 일본의 수업은 학교 문화 및 수업 개혁의 모델 역할을 하고 있다. 이런 연구 문화는 우리에게 귀감이 된다.
작년 10월에 나는 일본 나고야 대학교에서 개최된 세계수업연구학회(World association of lesson studies)에 참여하였다. 2007년에 시작되었다는 이 학회에는 전세계에서 1,000명에 가까운 학자들이 참여하고 있었다. 일본의 수업 연구가 전 세계에서 지닌 위상을 확인할 수 있는 자리였다. 사실 일본 수업 연구의 영향력은 세계적인 학자인 사토 마나부 교수님이 주창한 <배움의 공동체>가 한국에서 발휘하고 있는 힘을 통해서도 확인할 수 있다. 일본의 독특한 문화적 전통 속에서 교사들의 협력을 통해서 100년 동안 계속된 수업 연구의 힘은 아시아를 넘어서 전 세계적인 보편성을 획득하면서 수업과 학교 문화의 개혁 모델로서 작용하고 있는 듯이 보인다. 그리고 이런 일본의 수업 연구 문화는 우리에게 좋은 자극과 도전이 되고 있다.