 변주는 같은 경험자들이 차례로 등장하여 각자의 의견을 말하고 모두가 모두의 의견에 동의하고 있다는 사실을 전제하는 것이다. 이런 형식은 판소리 '흥부가'의 '가난타령 대목'과 '적벽가'의 '군사설움 대목' 및 '군사점고 대목' 뿐만 아니라 몽유록계소설에서도 확인할 수 있다. 하지만 판소리의 뚜렷한 말놀이의 축제성을 몽유록계소설에서는 찾아보기 어렵다. 송기숙은 판소리에 없는 새로운 요소인 인물을 설정했다. 이 인물은 발언하는 사람들 사이에 사회자이면서 발언자와의 대화 상대자이다.
2. 판소리 형식의 창조적 계승 
 '흥부가'의 '가난타령 대목'과 '적벽가'의 '군사설움 대목' 및 '군사 점고 대목'에서 그 전형적 예를 찾을 수 있는 이 형식은 동일한 체험을 가진 사람들이 차례로 등장하여 저마다의 의견을 개진하는데 모두가 모두의 의견에 동의하고 있다는 사실을 전제한 변주라는 것이 가장 기본적인 특징이다. 그렇기 때문에 많은 사람들이 등장하여 저마다 무엇인가를 말하지만 그것은 토론이 아니라 어떤 사실의 되풀이 또는 덧붙이기이며 같은 생각을 가진 사람들이 펼치는 한 판 말놀이의 축제이다. 그리하여 이 형식은 어떤 집단의 공통된 의견이나 작가의 생각을, 또는 어떤 상황이나 처지를 강조하여 뚜렷이 드러내며 한 두 사람의 말로는 감당할 수 없는 많은 정보를 담아내고 말주고 받기와 변주를 통해 말놀이의 재미를 드높이는 기능을 수행한다.
 물론 이 형식이 판소리에만 등장하는 것은 아니다. 사육신의 혼들이 모여앉아 돌아가며 시를 논하는 내용의 '원생몽유록', 임진왜란 때 죽은 병사들의 원혼이 모여 원통함을 토설하는 내용의 '달천몽유록', 병인양요 때 죽은 아낙네들의 원혼이 모여 차례대로 저마다의 원통함을 이어 말하는 '강도몽유록' 등 여러 몽유록계소설에서도 이를 확인할 수 있다. 그러나 판소리의 그것과 몽유록계소설의 그것에는 큰 차이가 있으니, 판소리에 뚜렷한 말놀이의 축제성을 몽유록계소설에서는 찾아보기 어렵다는 것이다. 입말로써 민중적 삶의 실체를 구체적으로 반영하고 있는 판소리의 특성에서 비롯된 차이일 것이다.
 '녹두장군'의 곳곳에서 만날 수 있는 이 형식은 이 점에서 판소리에서 가져온 것임을 분명히 알 수 있는데, 그러나 똑같은 되풀이는 아니다. 송기숙은 판소리에는 없는 요소 하나를 만들어냈으니 발언하는 사람들 사이에 사회자이면서 발언자와의 대화상대자인 인물을 설정해 놓았다.