정인승 박사님의 권유로 1941년부터 조선어학회에서 '조선어 사전'을 편찬하고 영창학교에서 지리학을 가르치시었다. 1942년 8월 서대문구의 자택으로 선친의 소환장이 배달되었는데, 이것이 '조선어학회 큰 수난'의 시작이었다.
경신학교 교사로 함경도 태생이신 연희전문학교 문학과 출신의 이시웅 선생님과 서로 학교를 맞바꾸어 근무하자는 제의가 있었음에도 이를 거절하시고, 1941년 5월에 연희전문학교 동기 동창이 건재 정인승 박사님의 권유로 조선어학회에 전직하여 그를 도와 '조선어 사전' 편찬에 종사하며, YMCA 부설인 영창학교에서 지리학을 강의하시었다. 이 때 우리나라 신문학의 개척자이며, 연희전문학교 문학과 후배가 되는 임근수 박사님도 이 학교에 근무하였다고 한다. 1942년 8월 말경에 두툼한 보통 우편물이 서울 서대문구 미근동 60-18 자택으로 배달되었다. 겉봉의 발신자가 '홍원경찰서'로 되어 있어 그 우편물을 대문 앞에서 뜯어보니 선친에 대한 소환장으로 그 내용은 '치안유지법 피의 사건의 증인으로 9월 5일에 출두하라'는 것이었다. 이것이 '조선어학회 큰 수난'의 단초가 되었던 것이다.