생활세계의 역사는 상식과 가치체계의 결합에 의한 생활양식의 분화와 계층화의 역사이다. 현실 세계의 윤리 담론에서 상식을 존중해야 하는 이유는 평가와 판단에 개입하는 모든 가치체계가 상식에 의해 부분적으로 제한되기 때문이다. 이러한 상식과 가치체계의 다원적 결합 방식은 다른 것과의 관계적 기능 속에서 평가된다. 이 작업에서 제안될 ‘상식을 존중한 상황윤리’는 문제 해결 관점의 실천윤리 담론틀이다.
생활세계의 역사는 일상적 공감대로서의 상식과 가치체계의 결합에 의한 ‘생활양식’의 분화와 계층화의 역사이기도 하다. 현실 세계의 윤리 담론에서 상식을 존중해야 하는 이유는 상식이 도덕의 원천이라서가 아니다. 그 이유는 평가와 판단에 개입하는 모든 가치체계가 상식에 의해 부분적으로 제한되어 있기 때문이다. 상식은 다양한 가치체계에 대해 열려 있고, 모든 가치체계는 상식에 의해 부분적으로 제한을 받는다. 이러한 상식과 가치체계의 다원적 결합 방식은 상황에 대해 열려 있기 때문에, 모든 가치체계는 그 자체로서가 아니라 다른 것과의 관계적 기능 속에서 평가된다. 상황에 합당한 개연적 판단을 추구하는 인간 합리성의 제한성 때문에, 그러한 관계적 기능을 상위에서 규정해 주는 보편적 이론이라는 것은 없다. 상식과 가치체계의 결합 방식에 대한 평가는 ‘진행형 관점’에서 이뤄져야 하며, 문제의 실천적 해결은 진단의 성격을 갖는 사례 분석에 의존한다. 거시적 차원에서 사례 분석의 도덕적 위상은 생활세계의 부정적 측면을 피함으로써 개선을 꾀하는 ‘상태 지향적 공익’을 추구한다. 거기에 ‘공익’에 대한 별도의 보편적 기준은 불필요하다. 상태 지향적 공익을 추구하는 사람에게 요구되는 것은 과거의 실패를 거울삼아 현실문제를 진단하는 실천정신이다. 구체적 문제와 맞물린 국소적 차원에서 사례 분석의 도덕적 위상은 사례 분석에 가치체계들의 배열 방식 자체가 고려 대상이 됨으로써 획득된다. 사례 분석의 이러한 두 도덕적 위상은 문제 해결 과정에 전도된다. 이 작업에서 제안될 ‘상식을 존중한 상황윤리’는 문제 해결 과정 자체에 도덕적 위상이 내재해 있다는, 곧 문제 해결 관점의 실천윤리 담론틀인 것이다.