책으로 만들어진 이 논문의 머리말에선 외솔의 '근본 사상'에 대해 이렇게 말하고 있다. 나의 신념에 따르면 생기가 왕성한 민족은 일어나며, 생기가 흐르는 민족이 영관을 잡는다. 능동적, 자발적, 창조적 힘이 강하게 움직이는 겨레가 일어난다는 것이 그의 근본 사상이다. 그는 '능동적, 창조적, 생기'를 강조하고 있다. 
 동아일보에 실렸던 그의 이 논문은 그 뒤 한 책으로 만들어졌는데, 1930년 1월 10 일에 쓴 그 머리말에서 외솔은, 이 글을 신문에 실었던 1926년대나 그 때나 바뀌지 않는 그의 '근본 사상'을 이렇게 말하고 있다.(말과 글을 고쳤음)
나의 신념에 따르면, 사회 조직이야 어떠하든, 생기가 왕성한 민족은 일어날 것이요, 생기가 약한 민족은 망할 것이다. 물론 인류 사회는 세월과 함께 자꾸 합리적으로 진화 발달해 가야 한다. 그러나 항상 그 진화 발달하는 사회의 주인공 의 영관을 잡을 이는 반드시 그 생기가 넘쳐 흐르고, 활동이 강렬한 민족일 것이다. 조선 민족이 다시 살아나고 일어나는 것도 단순한 바깥 세계의 수동적 변화에 기대할 것이 아니요, 차라리 바깥 세계의 병혁에 대한 능동적 분투, 창조적 활동에 말미암을 것이다. 조선 생명의 발동의 크고 바른 길은 여기에 있는 것이다.
 능동적이오, 자발적인, 안에서부터 솟아오르는 힘(살아 나가려는 창조적 힘)이 강하 게 움직이는 겨레는 일어날 것이요, 그렇지 않은 겨레는 망하고 만다는 것이 그의 변함 없는 근본 사상이다. '능동적, 창조적, 생기'란 말에 그는 힘을 넣고 있음을 우리는 명심해 둘 필요가 있다.
