1970년대 비평의 중심 개념인 '민중'과 '대중'은 어떠한 관계가 있는가. 70년대에 급증한 도시 인구는 대중문화 형성의 토대를 제공했다. 이때부터 대중문학과 대중사회, 대중문화에 대한 논의가 진행되었다.
1970년대 비평의 중심 개념에 해당하는 ‘민중’(의식)이, 1970년대 들어 본격화되는 대중사회 대중문화론의 중심 개념인 ‘대중’(의식)과는 어떠한 관계에 있는가, 그리고 이에 대한 ‘문지’와 ‘창비’의 견해는 어떠한가. 1960년대 초반부터 시작된 근대화는 1960년대 말에서 1970년대로 넘어오며 그 성과가 축적되기 시작한다. 그에 따라 우리 사회에 자본주의적 기능이 크게 강화되고, 상업적인 요소가 전면에 등장하기 시작한다. 1960년대에 비해 도시화와 산업화가 빠르게 진행되고, 신문 잡지 TV와 같은 대중매체와 제도 교육 또한 질적, 양적으로 성장하게 된다. 특히 도시화로 인한 도시 인구의 증가는 잠재적인 독자층의 증가와 맞물려 대중문화가 형성될 수 있는 토대를 제공한다. 이처럼, 1970년대 대중문학 논의는 대중사회의 출현과 맞물려 있다. 우리 사회를 대중사회로 볼 수 있는지, 그리고 대중문화의 사회적 의미가 무엇인지를 두고 여러 사회학자의 논의가 진행된 것도 1970년대에 들어와서이다.