<일설춘향전>의 춘향은 <옥중화>와는 다르게 규범적인 정숙한 모습보다는 기생의 요염함과 상스러움이 나타나는데, 이는 몽룡과의 자유로운 사랑을 이루기 위한 자질로 설정된 것이다. 또한 춘향의 기생 신분은 춘향의 내적 고민을 유발하게 되지만, 춘향은 몽룡과의 결합을 통한 신분 상승이 아닌 몽룡의 사랑 자체를 추구하는 캐릭터로 그려지게 된다.
<일설춘향전>의 춘향은 <옥중화>의 춘향과는 달리, 기생인 면모를 두루 갖춘 인물이다. 여염집 여자의 정숙한 모습보다는 기생의 요염함과 상스러움이 흥미롭게 그려진다. 춘향은 자기를 부르러온 방자에게 “이 주릴할 녀석”, “에이 망할 녀석”, “이 주릴할 녀석이 왜 또 와서 지랄이야”(25면, 1925.10.7)등의 상욕도 서슴지 않는다. 그리고 몽룡에 대하여 “책방 도련님이 풍채 좋고 재주 있단 말은 춘향도 들었던 터이라 한 번 보았으면 하는 맘”(19면, 1925.10.6)도 갖는다. 이렇게 춘향에게는 규범적인 정숙함보다는 비규범적인 상스러움과 자유로움이라는 양태가 부여된다. 이는 몽룡과의 자유로운 사랑을 이루기 위한 주체의 자질로 설정된 것이다. 그리고 춘향의 내적 고민을 유발하는 것은 기생이라는 신분이다. 한편, 춘향은 몽룡에게 “아이가 나도 걱정이요. 호적에도 못오르고 나 모양으로 아버지 없는 자식이 되어 천덕군이가 되겠으니 어떻게 갓을 쓰고 다니겠오.”(114면, 1925.10.28)라고 하면서 자신의 신세를 한탄하기도 한다. 이런 기생 춘향이 원하는 것은 몽룡과의 공식적 결합을 통한 신분 상승이 아니라 몽룡의 사랑이다. “도련님만 나를 안버리시면 나는 복있는 사람이오. 륙례를 못이루면 어떠며 첩의 첩이라면 어때요. 도련님댁 종의 종이 되더라도 상관없지요.”(92면, 1925.10.22)라는 춘향전의 말을 통해 이를 확인할 수 있다.