도구 사용에는 세계에 대한 사용자의 이해가 스며들어 있다. 도구 사용에 의한 문제 해결은 기존의 세계 이해를 확장 혹은 변화시키며 심지어는 사용자가 세계를 바라보는 관점을 변화시키기도 한다.
도구 사용에는 특정 문화 집단의 세계 이해가 배기 마련이고, 가치판단으로부터 자유로운 세계 이해는 없다. 도구 사용은 문제 해결의 상황 맥락 속에서 목적 혹은 수단과 연관된 가치를 부여받는다. 도구 자체에 마치 예술품처럼 가치를 부여한 사실은 모든 고대 문명권에 공통된다. 활은 단순한 사냥 연장이 아니라 동시에 종교적 가치를 수반한 제례 도구였다. 활은 중석기 시대(mesolithic)의 사냥 문화를 나타내는 상징물이다. 1) 도구 사용에 의한 문제 해결은 기존의 세계 이해를 확장시키거나 생활양식을 바꿈으로써 세계 이해를 변화시킨다. 고대 그리스의 경우 공기의 인체 유입과 발산 과정은 고기잡이 통발(fish-trap)에 유추되곤 하였다. 2) 장자(莊子) 의 소 잡는 포정(庖丁)의 우화는 도구의 사용이 자연의 분류 방식마저 변화시킬 수 있음을 보여준다. 3) 포정이 처음 소를 잡을 때 그의 눈에 소는 살아 있는 소로 보였다. 그가 소 잡는 방법을 체득했을 때 그는 소를 소가 아니라 칼이 지나가는 뼈와 살코기의 집합체로 보았다.