시인은 시집 갈대속의 비비새의 자서에서 하이쿠와 와카를 설명한다. 하이쿠는 5.7.5의 음수율을 지닌 17자로 된 일본의 짧은 정형시를 말한다. 와카는 구두문예로 시작해 일상에서 발달했다. 마오바쇼는 홋쿠를 중요시했고 에도 중기 이후는 홋쿠의 비중이 더 커졌다.  메이지시대 이후 마사오카 시키는 홋쿠를 독립시켜 하이쿠라 명명했고 이는 오늘까지 이어진다. 하이쿠와 와카는 일본문학의 큰 장르를 이룬다.
1.1.3 시형의 변화를 통한 자아의식
시인 자신은 제5시집인 ‘갈대속의 비비새’의 자서에서 하이쿠와 와카에 대해 설명하고 있는데, 이는 그의 시형의 변화가 이것의 영향에서 비롯된 것으로 볼 수 있다. 일반적으로 하이쿠는 5.7.5의 음수율을 지닌 17자로 된 일본의 짧은 정형시를 말한다. 일본에는 중세 무렵부터 조렌가라는 장시가 있었는데, 15세기 말부터 이 조렌가는 정통 렌가와 서민생활을 주제로 비속적이며 골계적인 하이카이 렌가로 갈리었고, 에도시대에 이르러 송미파초 같은 명인이 나와 하이카이 렌가는 크게 유행하였다. 이 하이카이 렌가의 형식이 제1구는 홋쿠라 하여 5.7.5의 17음으로 이루어지고, 제2구 는 7.7의 14음, 제3구는 다시 5.7.5의 17음 등, 장단이 교대로 엮어져 많은 것은 100구, 짧은 것은 36구 등이 있다.
그리고 와카는 본디 일본 고유의 구두문예로 시작해, 일상생활 속에서 발달하였다. 또한 풍족한 자연 조건하에서 생겨난 자연감정, 미 의식의 표현으로서 일본의 감성과 사유의 표현양식으로 자리 잡았다. 마오바쇼는 이 렌가의 제1구, 즉 홋쿠를 매우 중요시하여 홋쿠만을 감상하기도 하였으며, 에도 중기 이후에는 이 홋쿠의 비중이 더 커졌다. 
메이지시대에 이르러 시인 마사오카 시키는 렝카의 문예적 가치를 부정하고 그 홋쿠만을 독립시켜 하이쿠라 이름 하였는데 이것이 정착하여 오늘에 이르고 있다. 해학적이고 응축된 어휘로 인정과 사물의 기미를 재치 있게 표현하는 이 하이쿠는 일본의 와카와 함께 일본 시가문학의 커다란 장르를 이룬다.