상황적 특수성에 따라 분류된 상황 중에 공통 주제를 잘 대표하는 것이 사례로 규정된다. 가치 매김에 대한 집단적 합의가 중요하므로 상황윤리에서는 문제 해결을 위해 상황적 특수성 외에 그와 연관된 주제도 고려해야 한다.
여러 상황들은 하나의 상황적 특수성에 의해 유사한 것으로 분류되며, 상황적 특수성은 그런 상황들의 공통 관심사 혹은 주제를 이끌어내는 기반으로 봉사한다. 그런 사례들 중에서 공통 관심사 혹은 주제를 잘 대표하는 것이 사례로 규정된다. 사례는 특정 상황들을 대표한다는 점에서 그 상황들의 패러다임으로 불릴 수 있다. 이러한 상황과 사례의 구분은 앞으로의 논의에서 전제될 것이다. 상황윤리에서의 문제 해결은 상황적 특수성뿐만 아니라 그 특수성과 연관된 주제들도 반드시 고려해야 한다. 주제들의 가치 매김 및 그러한 가치 매김에 대한 집단적 합의가 상황윤리에서 중요하기 때문에, 상황윤리는 개인이 처한 처지를 고려해 악행을 정당화하는 분과가 아니다. 신문기사 등에 과거사 청산 문제와 함께 등장하는, 곧 윤리학사에서 그 뿌리를 찾기 힘든 모호한 ‘상황론’을 상황윤리에 덮어씌우면 안 된다.