완판본은 판소리의 변화와 여러 수용자의 요구를 충족해오며, 상황적 요인 및 사회적 요인 등을 포함한 언어능력을 지닌 양면적인 텍스트로 발전했다. 기존 텍스트를 수용하고 완판본이 읽혀지던 시대의 조건에 적응하며 이를 현실의 문학 소통 맥락으로 적용시켰을 뿐 아니라, 새로운 방식으로 코드를 다양하게 활용하기도 했다.
특히 완판본은, 문자 텍스트로 정착한 다른 텍스트와는 달리, “서민의 발랄함과 비속함, 그리고 양반에 대한 비판과 풍자만 있는 게 아니라 전아함과 규범성, 그리고 서민에 대한 비판과 풍자도 나란히 존재하는 양면적인 텍스트”라는 것이 일반적인 평가이다. 완판본이 이렇게 형성된 원인은 판소리 문화를 주도적으로 이끈 향리층의 중간자적 성격, 즉 문화적 마찰을 경감시키는 활동에서 찾기도 하며, 판소리 수용자의 이질적인 요구를 충족시켜야 했던 판소리 광대에 의한 주제의 분화에서 찾기도 한다. 이런 완판 84장본은 ‘언어능력’에 비유될 수 있으며, 개작 텍스트는 ‘수행’에 비유될 수 있다. 여기서 언어능력을 촘스키류의 추상적인 언어능력이 아닌, 상황적 요인, 사회적 요인까지 포함하는 코드의 활용 능력을 포함하는 개념이라고 규정할 때, 판소리의 발전에 발맞추어 자신을 변형시켜 왔고, 다양한 수용자층의 이질적인 요구를 충족시켰던 완판 84장본이야말로 ‘언어능력’을 갖춘 텍스트라고 할 수 있게 되는 것이다. 물론 여기서 완판본이 가능한 모든 코드와 그것의 완벽한 활용 가능성을 보유하고 있는 이상적인 것은 아니다. 그러나 위에서 밝힌 바대로 완판본은 선행텍스트를 충실히 수용하려 노력하였으며, 가능한 현실적 조건에서 최대한의 현실 적응력을 견지하였다는 점에서 가능성의 구조인 ‘언어능력’에 가깝다고 할 수 있다. 개작자는 코드의 활용 능력까지 갖춘 완판본을 읽으면서 그 구조를 다시 현실의 문학 소통 맥락에 적용시키는 의미화 실천, 즉 ‘수행’을 한다. 이 과정에서 코드의 풍부한 활용 능력의 다양한 가능성은 실제 소통 상황의 수행 과정에서 제한되며, 새로운 방식으로 열리기도 한다. 이 장에서는 개작 텍스트의 선행텍스트이자, 개작 텍스트 생산의 기초로서 완판 84장본의 서사 구성을 분석하겠다.