이데올로기로서 기술을 이해하는 것은 기술의 가치중립성의 부정적인 측면과 연결되며, 공학은 가치 창출을 위한 수단에 불과하다. 기술은 가치의 인과적 기반일 뿐이다.
본질주의 접근법 비판의 논리적 뼈대는 이렇다. 이데올로기로서의 기술 이해는 기술의 가치중립성 이해의 부정적 측면과 연결된다. 전자의 이해는 기술에 하나의 본래적 가치만을 부여하고 기술을 부정적으로 평가한다면, 후자의 이해는 목적 달성의 수단으로서 기술이 아무런 가치를 지닐 수 없다는 것이다. 기술의 가치중립성 이해를 반박하고 도구 사용에 가치가 부여되는 방식의 맥락 의존성을 보여준다면, 이데올로기로서의 기술 이해 또한 깨진다기술의 가치중립성 이해의 아킬레스건은 무엇인가? 기술의 가치중립성에 전제된 종류의 도구적 합리성을 문제 삼아야 한다. 목적 달성과 수단 사이에는 그 어떤 인지적 연결도 없어야 한다. 인지 상태(cognitive state)로서 공학 지식은 능동적 역할을 할 수 없다. 물론 공학자는 주어진 임무 완수를 위해 지식을 능동적으로 활용하지만, 이것은 사회체계에서 공학 지식 자체가 능동적 구성 성분임을 뜻하지 않는다. 기술의 가치중립성 이해에서 공학 지식은 가치 창출에 대한아무런 인지적 역할을 갖지 않는다. 공학 지식은 단지 사전에 고려된 가치 창출을 위한 인과적 수단에 불과하다. 도구 사용 방식, 곧 기술은 그런 가치의 인과적 기반일 뿐이다.