정으로 가득한 한국이 어느덧 이기주의가 만연한 사회로 변하는 현실에서 주근옥 시인의 시선은 현실의 반대 방향으로 향하고 있다.
2.6.4 나오면서
현대 우리들이 사는 환경은 점점 콘크리트 벽에 둘러싸여서 차가운 공간이 되고 있다. 쿨한 환경은 우리들 사람에게도 쿨하게 사는 방식을 무언으로 권유하고 있다. 인간관계도 점점 달라지고 있다.
필자의 개인적인 이야기가 되지만, 1980년대 말경 처음으로 한국에 왔을 때, 나는 정말로 사람들의 온정을 많은 곳곳에서 느낄 수가 있었다. 버스를 타면 서있는 제 짐을 서로 뺏으려고 하듯 휙 당겨서, 서있는데 짐까지 들고 있으면 힘이 들것이라고, 맡아준다. 물론 나이 많은 어른이 승차를 하게 되면 젊은 사람들은 바로 자리에서 일어나서 자리를 양보한다. 이러한 한국의 풍경을 보면서 부자의 나라라고 말해지는 일본의 국민의 마음의 가난함을 창피하게 느끼고, 한국인들의 풍부한 정에 감동하곤 했다.
하지만, 요 근래에 한국은 많이 변했다. 점점 일본에 있을 때를 생각하게 하듯, 사람들의 서로 대하는 방식도 쿨해졌고, 자신만 좋으면 된다는 이기주의가 만연해졌다. 나이가 지긋한 분들이 차 안으로 들어와도 버스에는 지하철에서는 자는 척하는 젊은이의 모습은 흔히 볼 수 있는 것이 되었다. 살벌한 이 세상에서 주근옥 시인의 시선은 여전히 그가 원하는 방향으로 이 세상의 흐름과 반대에의 방향을 고집한다.