춘향전은 '표면적 주제'와 '이질적 주제'로 해석될 수 있는데, 이는 춘향이 양가적 속성을 갖는다는 사실로 질서화될 수 있다. 춘향은 기생으로 비천한 존재이며 불완전한 결합을 하는 동시에, 고귀하고 완전한 결합을 할 수 있는 존재이기도 하다.
이와 같이 춘향전을 다르게 읽을 수 있는 가능성, 즉 조동일이 말한 ‘표면적 주제’와 ‘이면적 주제’로 이질적 수용자들이 다르게 받아들일 수 있는 가능성은 춘향전 텍스트 내에 이질적인 동위체 현상으로 질서화될 수 있다. 이를 좀더 추상적인 체계로 종합하여 각각의 이야기의 단계에서 의소를 추출하여 동위체 현상을 살펴보면 다음과 같다. 월매가 춘향이를 낳았다는 사실은 춘향이가 비천한 기생의 딸이며, 그 아비가 누구이든지간에 기생이 될 수밖에 없음을 의미한다. 그러나 춘향의 성장 과정에서 양반 아비의 정을 품어, 여자들 중의 “군자”이며, “도도하여” 기생 구실을 마다했다는 것에서 춘향이의 ‘고귀’한 면모를 볼 수 있다. /고귀/와 /비천/은 대립적인 의미이지만, 춘향에게 모두 속한다. 춘향이는 비천하지만 고귀한, 고귀하지만 비천한 양가적 속성을 갖는 인물로 설정되어 있다. 노류장화(路柳墻花) 신세인 기생으로서 사랑을 한다는 것은 당시 일반 여성들보다는 자유롭지만 일반적으로 이별을 전제로 하는 /불완전한 결합/을 뜻한다. 그러나 몽룡과 춘향은 완전한 결합을 약속하는 백년가약을 맺었다. 그럼에도 불구하고 춘향은 몽룡이 아버지를 따라 서울로 가게 됨에 따라 버려진다. 이는 춘향과 이 도령의 백년가약이 불완전한 결합이었음을 의미한다. 그러나 춘향은 이 도령을 기다리고, 수절을 하며, 자유로운 사랑에 대하여 책임 있는 태도를 보인다. 이런 태도로 시련을 거치고 이 도령과의 완전한 결합을 이룬다. 이를 통하여, <기생으로서의 춘향>이 이 도령과 /불완전한 결합/을 의미한다면, <기생 아닌 춘향>은 이미 이 도령과 ‘백년가약’을 맺을 때부터 대등한 관계로 출발할 수 있었기에 /완전한 결합/을 의미한다고 볼 수 있다.