지구화와 지방화의 양극단의 시대로 가며 개인이 중요해지는 사회에서 정신적 세계화를 지향한 자가 주근옥 시인이다. 비록 향토색의 반영으로 대중성에 부담이 될 수 있어도, 잊혀가는 것에 대한 회고를 가능케 한다.
 21세기는 지구화와 지방화의 시대다. 국민국가의 존재가 대단히 약해지면서 한편으로는 지구화와 다른 한편으로는 지방화라는 양극단의 시대로 변화하고 있다. 동시에 현대는 철저한 지방화시대이다. 지방자치단체나 지방기업을, 그리고 지방문화 등, 정부보다는 기업이 더 중요해지고, 개인이 중요해지는 시대가 21세기의 특색 중 하나이다. 
개방의 물결과 함께 찾아든 우리 것에 대한 무관심은 이제 더 이상 방관 되어서는 안 될 중요한 과제가 되었다. 우리 것에 대한 사랑, 관심, 어쩌면 고리타분하고 고지식한 것이 현대인으로서의 감각에 뒤떨어진 지방화적인 골동품적 고집이 더욱 간절한 이때 정신적 세계화를 지향하는 주자의 한 사람이 주근옥 시인이다. 자칫 지역감정의 문제가 되기 쉽고 지나친 향토색의 반영으로 문학으로서의 독자층 형성에 다소 위험 부담이 될 수 있는 여지를 담고 있을지 모르지만, 구수한 충청도 향토어, 토박이말의 사용이 주는 잊혀져가는 것에 대한 그리움의 심성을 새삼스럽게 불러일으킨다.