한국의 거의 모든 학교가 매우 형식적인 연구 수업을 하고 있었다. 그저 제도가 있으니까 수동적으로 따라하는 분위기였다. 따라서 공개 수업을 하는 교사는 열심히 준비하기는 하지만 그 수업이 일상 수업을 바꾸는 데는 도움을 주지는 못하고 있었다.
나는 1970년대에 초등학교에 입학해서 1980년대 초반에 고등학교를 졸업했다. 2차 교육과정의 끝과 3차 교육과정에 주로 해당되던 이 시기에 내가 받았던 수업에 대한 기억은 대부분 교사가 교과서를 칠판에 판서하고 해설해주는 설명식 수업이었다. 그 외 다른 수업은 학생들이 내용을 요약해서 발표하는 수업 정도로 기억나다. 1980년대 사범대학을 다니는 동안 새로운 교수법을 체계적으로 배운 기억은 나지 않는다. 1987년에 교사로 발령을 받았다. 서울의 중학교에 발령을 받았는데 3월에 교과협의회를 했던 기억이 난다. 누가 몇학년을 맡을지를 정하고 나서 그 다음에 정했던 것이 올해 수업 공개를 누가할 것인가를 결정하는 것이었다. 이 때 빨리 결정이 잘 안되었던 것으로 기억이 난다. 서로 하지 않으려고 했기 때문이다. 눈치 보다가 초임 교사가 연구 수업을 하게 되었다. 그런데 이런 수업 공개 내지 연구 수업 문화는 내가 근무한 학교만의 문화가 아니었다. 한국의 거의 모든 학교가 매우 형식적인 연구 수업을 하고 있었다. 교사들은 연구 수업을 교사들의 전문성을 신장할 수 있는 중요한 수단으로 생각하지 않았다. 그저 제도로서 강제하고 있으니까 수동적으로 따라하는 분위기였다. 따라서 공개 수업을 하는 교사는 열심히 준비해서 특별한 수업을 하지만 그 수업이 일상 수업을 바꾸는 데는 별로 기여하지 못하고 있었다. 왜 이런 연구 수업 문화가 생겨나고 오랫동안 잘 바뀌지 않는지 궁금했다.