근전도는 안면신경의 마비나 정신적 정서장애의 검사에 이용되고 건강한 사람은 근전도의 변화로 얼굴 표정근의 협동성과 길항성을 밝히는 데 이용된다.
뇌의 검사에 뇌파(腦波)를 이용하고 심장의 검사에 심전도를 이용하는 것과 같이 근전도는 안면신경의 마비나 정신적 정서장애의 검사에 이용된다. 그리고 건강한 사람의 경우는 표정근의 생리적 또는 심리적 영향에 따르는 근전도의 변화로 얼굴 표정근의 협동성(같이 수축)과 길항성(반대로 수축)을 밝히는 데 이용된다. 표정근의 근전도 연구에 의하면 기뻐서 미소 지을 때나 눈썹을 움직이는 근육과 입을 다무는 근육에서는 방전(放電)이 일어나지 않지만 눈꺼풀, 볼, 턱 등에서는 강한 방전이 일어난다는 것을 알게 되었다. 반대로 불쾌하여 화가 난 표정에서는 눈썹을 움직이는 근육과 입을 다물게 하는 근육에서는 강한 방전이 일어나지만 눈꺼풀, 볼과 턱에서는 일어나지 않는다. 즉 쾌와 불쾌의 표정은 근육의 움직임이 정반대라는 것을 알 수 있다.