김유기의 신분은 추측하건대 여항 출신이다. 그의 작품에서 여항인으로서의 자의식이 보이고, 자신만의 방식으로 세계에 대처하고자 한다. 대신, 그는 다른 작가와 달리 생활 속에서 구체적인 해결 방법을 찾고자 한다.
김천택이나 김수장과 달리 김유기의 신분에 관해서는 여타의 가집들에서도 분명한 기록이 남겨져 있지 않으나, 전형적인 여항 출신의 가창자로 파악된다. 그의 작품은 10수가 전해지는데, 김천택에 의해 모두 <청진>에 수록되었다. 동시대 여항 가창자들의 작품과 마찬가지로 그의 작품에도 여항인으로서의 자의식이 반영되어 있다. 대체적으로 현실 세계와 일정한 거리를 두려는 면모가 두드러지며, 그에 대해서 자신만의 방식으로 갈등을 해소하려는 양상이 나타나고 있다. 그의 작품에서는 현실 세계와의 갈등을 때로는 일상 생활에서 그 해답을 찾기도 하고, 때로는 그에 대해 체념하거나 관념 속으로 깊이 침잠하는 모습을 보이기도 한다. ‘여항육인’ 작가들 중에서 김성기와 김천택은 극복할 수 없는 현실 세계와의 거리를 체감하고 발길을 자연으로 향하거나 자신만의 음악 세계를 강조한 반면, 김유기는 오히려 구체적인 생활속에서 그 해소 방식을 찾고 있다는 특징이 있다. 이제 작품의 검토를 통해서 그의 작품 세계를 확인해 보도록 하자.