일본은 1997년에 재정구조개혁법을 제정하였다. 90년대 초반 일본 경제 상황은 계속 안 좋아지다가 95-96년 잠시 경제가 좋아지고 경제성장률도 높아졌다. 이러한 상황 속에서 제정된 법이 재정구조개혁법이다.
한편 일본의 경우 재정건전화를 위한 노력의 일환으로 1997년에 ‘재정구조개혁의 추진에 관한 특별조치법(이하 ’재정구조개혁법‘이라 한다)’을 제정하였다. 1990년대 초반 버블경제의 붕괴 후 일본경제는 장기적인 침체시기에 들어가게 된다. 소위 ‘잃어버린 10년’이라고 하는 일본 경제의 정체기 동안 재정상황은 점차 악화되었으며 국채잔고도 계속 증가하였다. 그러나 이러한 경제 불황 속에서도 1995년부터 1996년까지 일시적으로 경제가 회복하는 추세를 보였으며 경제성장률로 증가하였다. 실제 경제성장률은 95년도에는 2.3%에 이르렀고, 1996년에는 2.9%에 이르는 등 90년도 이래 최고의 성장률을 기록하였다. 이러한 정세를 바탕으로 당시 하시모토정권이 재정적자를 해소하기 위한 재정구조개혁을 추진하였으며, 이를 바탕으로 만들어진 것이 재정구조개혁법이다.