사대부들의 노래에 대한 의식은 여항 가창자들과는 달랐다. 그들에게 노래란 풍류 생활을 돕는 도구였지 시문(詩文)과 같은 자기 표현 수단이 아니었기 때문이다. 따라서 음악적 체계나 연행의 방법 등에 관한 고려보다, 연행 행위 그 자체에 관심을 두고 있었다.
그러나 사대부들이 지니고 있었던 노래에 대한 의식은 여항 가창자들의 그것과는 큰 차이가 있다. 문인 지식층에게 노래란 단지 그들의 풍류 생활을 돕는 하나의 도구였을 따름이다. 그들에게 있어서 주요한 표현 수단은 결국 시문(詩文)이었지 노래는 아니었다. 때문에 ‘노래’에 대한 생각이 여항 가창자들과는 질적으로 다를 수밖에 없음은 일견 당연하다. 따라서 가집을 편찬하는데 음악적 체계나 연행의 방법 등에 관한 종합적인 고려보다, 연행 행위 그 자체에 더 큰 관심을 두고 있었다. 그렇기에 가집의 편찬에서 작품 자체의 수록을 중요하게 여기고, 곡조나 연행의 체계와 방법 등에 대해서는 상대적으로 덜 중요하게 인식하였던 것이다. 이러한 인식이 그대로 가집의 편찬에서도 반영된 결과가 바로 이러한 차이를 발생시킨 것이다. 결국 이들은 가곡창을 자신들의 주요한 음악 행위로 여기기는 했지만, 여항 가창자들처럼 절실한 자기 표현 수단으로까지 인식했던 것은 아니었다.