중간자적 존재인 고영근은 시대의 변화에 따른 정보에 정통하고 정확하게 파악했다. 우리의 역사소설은 유교적 이념, 평등의 이념이나 민주주의 적 이념등을 중심 코드로 설정하여 왔으나 이는 체계의 틀에 갇혀 현실을 충분히 담아내지 못했다. 그러나 고영근처럼 정보장악력을 중심 코드로 설정할 경우는 큰 차이가 있을 것이다.  또다른 한가지는 대원군과 민병익의 경쟁의식이 그들의 삶과 작품 전개를 이끄는 중심 동력이라는 점이다. 
 중간자적 존재라는 점과 함께 고영근을 특징짓는 중요 요소는 그가 시대의 변화를 누구보다 앞서 정확하게 파악하고 있으며 그런 변화가 필연적으로 만들어내는 범람하는 정보들에 정통하다는 사실이다. 안으로는 대원군과 민씨 척족세력과의 정치 투쟁, 그리고 근대화지향성과 반근대화지향성 사이의 갈등으로 팽팽하게 긴장되어 있고, 밖으로는 제국주의 침략세력과 이에 맞서 국권을 지키려는 힘 사이의 대립으로 일촉즉발의 위기국면을 형성하고 있던 혼란과 위기의 당대 한복판을 헤쳐 나아가는 인물이기에 당연하다고 할 것이다. 그런데 중요한 것은 '정보'를 모으고 분석, 해석하여 적용하는 정보 장악력을 한 시대를 재현하고 이해하는 데 중심 코드로 설정했다는 사실이다. 우리의 역사소설 대부분이 그러하듯, 유교적 이념, 계급해방을 지향하는 평등의 이념이나 민주주의적 자유의 이념, 또는 근대성의 이념 등을 역사소설의 중심 코드로 설정할 수 있을 것이다. 그러나 그 같은 이념들은 이미 완성되어 체계의 틀에 갇혀 있는 것들이니 그것으로써 변화하는 현실의 복잡다단한 안팎을 담아내는 데는 충분하지 못하다. 그러나 정보란 현실의 변화가 생산하는 살아 있는 생명체이니 정보 장악력을 중심 코드로 설정하는 경우는 이와는 크게 차이나는 것이다. 다만 그 정보의 양과 정확성의 문제는 남는데 그것을 따지는 것은 역사학적 관점을 필요로 하는 것이니 여기서는 지나칠 수밖에 없다.
 위에서 든 점만으로도 '우국의 바다'를 전혀 새로운 역사소설이라 평가할 수 있는데 또 다른 한 가지가 숨어 있다. 경쟁자 사이의 경쟁의식이 그들의 삶과 나아가서는 작품 전개를 이끄는 중심 동력을 제공한다는 점. 특히 대원군 이하음과 민병익이 그러한데 정치와 예술 양면에서 정상을 다투었던, 그러하기에 더욱 치열할 수밖에 없었던 두 사람 사이의 경쟁의식이 그것. 두 사람만이 그러하며 그 시대 사람들만이 어디 그러하겠는가. 인간 삶의 한 비밀에 대한 작가의 통찰을 확인한다.