문학작품에 있어서 오식은 작가 자신에게 큰 흠과 치욕을 주며 작자는 오식이 심한 때에는 발표한 자작 읽기를 정정해 두어야 한다.
오 식(誤植) 화초 외에 토마토와 가지 포기도 심어볼 양으로 모를 몇 대 간 사왔더니 원체 좁은 뜰이라 심을 여지가 없어 하는 수 없이 묵혀 두었던 화분을 두어 개 집어내다가 남은 것을 각각 한 포기씩 심어 두었다. 하루아침 물을 주노라니 마침 산보를 떠났던 동무가 들러서 뜰을 기웃거리다가 화분의 가지를 조롱하는 것이었다. 가지같이 천한 것을 분에 심는 것이 가소롭기 짝없다는 것이다. 내 깐에는 귀한 것으로 여겨서 한 짓이었으나 동무의 눈에는 더없이 격에 어그러져 보였고─나 역 말을 듣고 보니 잘한 짓이 못됨을 깨달았다. 분에 자라는 그 한 포기를 이제 새삼스럽게 어쩌는 수는 없게 되었으나 여기에서도 나는 오식(誤植)의 한가지 예를 보고─볼수록에 점점 눈에 거슬려짐을 느끼게 되었다. 가지한 포기도 바른 자리를 얻어야 떳떳하고 어울리는 모양이다. 오식은 애교도 운치도 아닌 것이요, 무시로 그것을 보고 지나는 사람에게 주는 불쾌감은 상상 이상으로 클 듯하다. 오늘에 시작된 것이 아니나 활자의 오식 또한 불쾌하기 짝없는 것이다.
오식의 부주의가 언제 가면 없어지려만 조금도 덜해 가지 않고 더해 짐은 웬일인가 한다. 일반 독자에게는 불쾌한 느낌을 줌으로써 그칠는지 모르나 원고를 쓴 작가 자신에게는 일종의 치욕을 주는 셈이다. 더구나 문학작품에 있어서는 한 자 한 구가 소중한 의미를 가지게 되는 수가 있을 때 조그만 오식이 작품 전체에 얼마나 큰 흠을 주게 되는지 모른다. 오식 중에는 대단히 교묘한 것이 있어서 꼭 작자 자신의 문장의 무지인 듯 오해당할 때조차 있다. 요새같이 오식이 심한 때에는 발표된 자작을 반드시 한 번은 읽어서 오자를 정정해 두어야 함이 작자의 일의 하나인 듯하다.
