공장불이 꺼지면서 좋은 불구경이 끝났고 화재보험으로 보상도 받는다고 들었다.
 또 저 걸레 나부랭이를 길에 내놓았다가 그것들을 줄레줄레 들고 찾아갈 곳이 있나 그것도 생각해 보았으나 그 역시 없다. 일가 혹은 친구 － 내 한 몸뚱이 같으면 몰라도 이 때 묻은 가족들을 일시에 말 없이 수용해 줄 곳은 암만해도 없는 것이다. 불행히 불은 예까지는 오기 전에 꺼졌다. 그 좋은 불구경이 너무 하잘것없 이 끝난 것도 섭섭했지만 그와는 달리 무엇이라고 형언할 수 없는 적막을 느꼈다. 듣자니 공장은 화재보험 덕에 한 파운드짜리 알코올 병 하나 꺼내 놓지 안 고 수만 원의 보상을 받으리라 한다. 화재보험, 참 이것은 어떤 종류의 고 마운 하느님보다도 훨씬 더 고마운 하느님에 틀림없다. 어머니는 어찌되든지 간에 그때 마음 같아서는 “빌어먹을! 몽탕 다 타나 버리지” 하고 실없이 심술이 났다. 재산도 그 대신 걸레 조각도 없는 알몸 뚱이가 한 번 되어 보고 싶었던 게다. 물론 ‘화재보험 하느님’ 이 내게 아 무런 보상도 끼칠 바는 아니련만…….
단지(斷指)한 처녀 들판이나 나무에 핀 꽃을 똑 꺾어본 일이 없다. 그건 무슨 제법 야생 것을 더 귀애한답시고 해서 그런 게 아니라 대체가 성격이 비겁하게 생겨먹은 탓이다. 못 꺾는 축보다는 서슴지 안고 꺾을 수 있는 사람이 역시(매사에 잔인하다 는 소리를 듣는 수는 있겠지만) 영단(英斷)이란 우수한 성격적 무기를 가진 게 아닌가 한다. 끝엣누이 동무되는 새악시가 그 어머니 임종에 왼손 무명지를 끊었다. 과 연 동양도덕의 최고 수준을 건드렸대서 무슨 상인지 돈 3원을 탔단다. 세월 이 세월 같으면 번듯한 홍문이 서야 할 계제에 돈 3원이란 어떤 도량형법으 로 산출한 액수인지는 알 바가 없거니와 그보다도 잠깐 이 단지한 새악시 자신이 되어 생각을 해보니 소름이 끼친다. 사뭇 식도로다 한 번 찍어 안 찍히는 것을 두 번 찍고 세 번 찍고 열 번 찍어 안 넘어가는 나무가 없다는 격으로 기어이 찍어 떨어뜨렸다니 그 하늘이 동할 효성도 효성이지만 우선 이 끔찍끔찍한 잔인성은 상상만 해도 몸서리가 치고 오히려 남음이 있는가 싶다. 이렇게 해서 더러 죽은 어머니를 살리는 수가 있다니 그것을 의학이 어떻게 교묘하게 설명해 줄지는 모르나 도무지 신화 이상의 신화다.
