몸도 마음도 흠결 없던 업순이었으나 지금은 가엾이도 잎이 다 떨어진 나뭇가장구 같은 형상이었다.
 하나, 그렇다고서 무슨, 몸이 어디가 고장이 있거나 한 것은 아니었다. 실하지 만 못할 뿐이지 병은 없었다. 한참 피어날, 열일곱 살박이의 색시로 결코 빈약치 않은 몸집이었다. 얼굴에도 수족에도 고루 잘 살이 올라, 부얼부얼하니 차라리 탐스럽게 생겼다 할 편이었 다. 혈색도 좋았다. 두루 이렇게 마음도 신체도, 온전하고 흠결 없는 업순이었다. 그의 세계와 생활 은 화려하거나 가멸치는 못할지언정 밝고 편안했었다. 야심과 비약이 없는 대신 이지러진 자리가 없고 착실했었다. 건강하기, 그리하여 그날 아침 동천에서 뜨고 있는 해와 같고, 앞날이 한갓 즐겁던 그 업순이었다. 그러나 지금의 업순이는, 얼마나 가엾이도, 마음과 몸이 한가지로 바스러지고 말았음인고. 살은 야위고, 핏기는 밭아 핼쓱하고. 그렇게 핏기가 없고 야윈 얼굴이라, 본시 도 크던 눈이, 눈만 한결 더 크고. 목은 참으로 볼 수 없게시리, 실내끼처럼 길고 가늘고. 완연 그리하여, 잎이 다 떨어진 나뭇가장구와 같은 앙상한 형용이었다. 우물에서 물 한 동이를 허깨비 들 듯 들어 이곤 하던 기운은 죄다 어디로 가고, 과히 무겁지도 않은 가방 하나를 못 이겨서 하마 비척거리질 않는가. 항용, 열이 높고 진행이 급격한, 가령 티푸스 종류의 대병을 앓고 났거나 혹은 오랫동안 난치의 중병을 현재 앓고 누웠거나 한 사람에게서만 볼 수 있는 그런 쇠약이었다. 그러나 업순이는 (적어도 업순이 스스로 생각엔) 그런 대병이나 중병을 앓는 일 은 없었다. 차라리 병다운 병도 아니거니 싶은 만큼, 약간의 가벼운 증상이, 다 만 꾸준히 계속되고 있을 뿐이었다.
