남편의 말에 너무나 순종하는 자신이 미워졌으며 살구나무에 목매어 늘어졌던 남편의 모습이 생각나서 소름이 끼쳤다.
 조르르 소르르 어깨 위를 스쳐가는 것이 솔잎인 듯, 송진내 솔그 러미 피어 흐르고 깜박깜박 나타나는 별빛이 보득의 그 눈 같아 문득 서게 된다. 남편 의 호통에 안 일어나고는 못뱃길 것이니 이렇게 따라 나섰고 또한 멀리 올 것을 모르고 보득일 재워 눕히고 온 것을 생각하니 남편의 말이라면 너무나 믿고 어려워하는 자신이 새삼스럽게 미워진다. 꼭 보득의 숨소리 같은 벌레 소리가 치맛길에 가득히 스친다. 날 죽이고 그가 죽으려고 ‘ 이리 오나.’ 거미줄 같은 별빛에서 뛰어오는 생각, 이년 전 뒷뜰 살구나무에 목매어 늘어졌던 남편의 꼴이 검실검실 나 타난다. 소름이 오싹 끼처진다. ‘그래도 죽으려는 것을 못 죽게 하니까 이 번엔 날부텀 죽이고 죽으렴인가, 보득일 어쩔꼬.’ 팔싹 주저앉고 싶은 것 을 간신히 걷는다. 허리를 도는 바람결에 놓지 않으려던 보득의 혀끝이 젖 꼭지에 오물오물 기어간다. 그는 돌아섰다. 솔잎이 뺨을 찰싹 후려친다. “보 보득이가 깨었겠는데 이젠 돌아가요.” 아무 말 없이 그의 등을 미는 남편, 한층 더 무섭고 고함을 쳐 누구를 부 르고 싶은 맘, 타박타박 비탈길을 올라간다. 이 고개를 넘으면, 무릎이 툭 꺾이려 하고 남편이 그를 끌고 저 산 속으로 들어갈 듯, 부들부들 떨면서 산마루에 올라서니 확 울고 싶게 마을의 등불이 날아온다. “여긴 험하네. 내 앞서리.” 돌연히 남편은 이런 말을 하고 그의 앞을 서서 걸었다. 악 하고 소리치고 싶은 무서움이 머리끝을 스치고 지난 뒤 오히려 저 등불에서 무서움이 덜리 기 시작한다. ‘저기 누구를 찾아가는 게지, 그래서 쌀 말이나 얻어 오려고 날 데리고 오는 게지.’하자, 아편을 하기시작하면서부터 공연히 남편을 의심하고 무서워하는 버릇이 생겼음을 새삼스럽게 느끼면서, 실직 후에 고 민을 이기다 못해 자살하려던 남편, 재일이와 밀려다니다가 아편을 입에 대 고 고함쳐 울던 그 모양, 엊그제 동네 여편네들이 비웃던 말이 격지 격지 일 어 나는 것이다. 어떤 상점에서 무엇인가 도적하다가 들키어 몹시 매를 맞더 라는 남편, ‘미친년들 아무려면 그가 그런 짓을 했을까.’ 그러나 남편의 얼굴에 퍼렇게 멍이 진 자욱을 생각하니 목이 콱 메인다.
