명수는 마음까지 떨리었다. 참으로 아픈 괴로움에 떨리었다. 가슴이 답답할수록, 희정의 묻는 말을 거짓이라도 되는 대로 아니 대답할 수가 없었다. 더구나 금방 죽을 그 사람이, 자기가 살겠느냐 물을 때에, 참으로 딱하고 불쌍하고 가엾어도, 차마 그의 귀에다가 시방 죽으리라 하는 그 애처로웁고 야속한 기별을, 들리어 줄 수는 없었다.
 명수는 마음까지 떨리었다. 참으로 아픈 괴로움에 떨리었다. 가슴이 답답할수록, 희정의 묻는 말을 거짓이라도 되는 대로 아니 대답할 수가 없었다.
더구나 금방 죽을 그 사람이, 자기가 살겠느냐 물을 때에, 참으로 딱하고 불쌍하고 가엾어도, 차마 그의 귀에다가 시방 죽으리라 하는 그 애처로웁고 야속한 기별을, 들리어 줄 수는 없었다. “이제는 병을 다 고치었으니 잘 살리라.”하는 뜻으로 그에게 들리어 줄 때에, 한편으로 뼈가 녹도록 슬프 면서도 “죽으면 병도 없이 잘 살 모양이라.” 하는, 익살스러운 느낌이 엉 클 어진다. 자기는 희정을 속이었다. 하는 수 없이 익살스러웁게 속이어 버 렸다. 한참이나 여러 가지의 설움과 걱정이, 서로 엉클어질 때에 언뜻 번개같이 닿지도 않은 생각이 다 ― 느끼어진다. “만일 시방 누워 있는, 숨이 넘어 가려 하는, 희정의 몸이, 벌떡 일어나서 촉루(髑髏)가 다된 그 앙상한 팔 로, 자기의 목을 꼭 휘감아 껴안고, 목숨을 내이라 몸부림하면…… 부르짖 으면……. 죽지 않는다. 속이인 죄로 ‘빼앗긴 목숨을 찾아내라’ 하면서 꼬집어 뜯으면…… 울며 덤비면.” 하다가, 아무 기운도 없이, 아무 느낌도 없이, 고이 속아서 조으는 듯한, 안존한 희정의 얼굴을, 볼 때에 더러운 죄 악이 검게 썩는 듯한 자기의 마음이, 몹시 미안도 하고 또 두려웠다. 그는, 한 번 가슴이 무너지는 듯이 속깊은 한숨을 쉬었다. 그리고 새암 솟듯 하는 눈물을 막기 위하여 얼른 무딘 눈가죽을 굳세게 닫았다.
