덕삼은 대감의 기생과 친하게 지내며 밉보이던 차에 담배를 먹은 죄로 매를 맞아 죽었다.
 “왕보.” “네.” “왜 대답을 안하 나?” “…….” “자네는 이 집을 어떻게 생각하나?” “이 댁 은공은 죽어도 못 잊겠읍니다.” “이 집에 아까 심상치 않은 괴변이 생겨 난 것은 알지?” “네…….” “그것을 알아보고 그것이 만약 위험한 일이라면 그 위험에서 이 집을 구 해 내기 위해서 지금 내가 자네게 묻는 겐데 자네는 알면서도 말하지 않는 것은 웬 일인가?” “말씀드리겠읍니다.” “덕삼이는 왜 죽었나?” “매에 죽었읍니다.” “언제 어디서?” “대감께서 충청 감사로 계실 때 공주 영문에서…….” 두식이는 겨우 짐작하였다. “응. 아버님께서 충청 감사로 계실 때 덕삼이를 치셨단 말이지?” “네.” “무슨 죄로?” “…….” “응?” “영문에서 담배 먹은 죄로…….” “영문에서 담배 먹은 죄로?” “네. 매에 죽기는 그 죄에 죽었읍니다.” “여보게. 말을 끼고 하지 말게. 죽기는 그 죄로 죽었다면 다른 것은 무에 어떻단 말인가?” 왕 보는 눈을 고즈너기 감았다. 눈을 감고 한참을 생각하다가 떴다 ―. “죄 말씀드리겠읍니다.” “그래.” “덕삼이는 영리(營吏)였읍니다. 덕삼이가 어떤 기생 한 분과 가까이 지냈 읍니다. 그래서 대감께서 늘 밉게 보시던 차에 영문에 가서 담배를 먹다가 들키기 때문에 죽었읍니다.” “응. 알겠네. 말하자면 그 기생은 아버님께서 돌보는 기생이란 말이지?” 왕 보는 머리를 숙여서 그렇단 뜻을 말하였다. “그 기생은 어떻게 되었나?” “죽었읍니다.” “언제?” “…….” “응?” “소인은 알 수 없습니다.” “알 수 없어? 알 수 없으면 어떻게 죽었는지 아는가?” “…….” “말을 분명히 하게. 죽었나 살았나?” “― 알 수 없습니다.” “죽었다더니.” “알 수 없습니다.” 완강히 모르노라는 왕보에게 대하여 더 물을 근력을 잃은 두식이는 자기도 머리를 수그렸다.
