언제 오셨는지 그곳에 서 계신 장 선생님이 혜숙이를 꼭 안으며 강한 사람은 어떠한 괴로움이 있더라도 굳게 살아가야 한다고 말했다.
 “아버지! 용서하세요, 두 분 선생님! 전 은혜 모르는 계집애입니다.” 이렇게 속삭이고 나서 혜숙이는 옆에 있는 돌멩이를 하나 둘 주워서 치마 에 쌌습니다. 눈물은 쉴 새 없이 두 뺨으로 시내같이 흘러내렸습니다. 혜숙이는 못 가에 앉아서 아지랑이 낀 동네를 내려다보았습니다. 그리고 돌멩이 하나를 못 속에 던졌습니다. 잔잔하던 물은 출렁출렁 흔들리더니 물결 이 일었습니다. “인젠 모두 이별이다. 산이나 들이나 꽃이나‧‧‧‧‧‧.” 혜숙이는 포동포동한 손 최 선생님께서 예쁘다고 늘 만져보시면서 탐내시 던 손을 내려다보았습니다. 바로 그때 혜숙이 손에는 뜨거운 물 한 방울이 떨어졌습니다. 혜숙이는 깜짝 놀라서 고개를 돌리니까 그곳에는 언제 오셨는 지 장 선생님이 서 계셨습니다. “아! 선생님!” 흡사 꿈이나 꾸는 것같이 쳐다보니깐 장 선생님께서는 수건으로 눈물을 씻 으면서 앉으셨습니다. “혜숙아! 너 이게 무슨 짓이냐. 죽다니 그것은 약한 사람의 할 짓이다. 강한 사람은 어떠한 괴로움이 있더라도 그것을 물리치고 굳게 살아가는 것이다.” “선생님! 용서하세요. 선생님 뵈올 낯이 없습니다.” 이렇게 말하는 혜숙이 손을 장 선생님께서는 꼭 쥐시더니 나중에는 혜숙이 를 가슴에 꼭 안으셨습니다.
5. 꽃 피는 마음 잠깐 동안 장 선생님과 혜숙이는 못 가를 걸어 다녔습니다. “얘 혜숙아! 내년에는 서울 가신 최 선생님께서 널 데려다가 공부시켜 주신 다더라. 그때까지는 내가 널 책임을 졌단다. 인제 행여 그런 약한 맘을 갖지 말아라.” “네, 잘못했습니다.” “나는 말야 오늘 네가 풀이 하나도 없이 집에 가는 것을 보고 널 위로할 겸 저녁밥이나 같이 먹자고 네 집을 아니 갔겠니. 그랬더니 네가 뒤 싸릿문을 열고 이 산으로 올라간느 것이 보이기에 뒤를 따라왔다.” “선생님! 용서하세요.” 이러한 이야기를 하면서 두 사람은 산을 내려오기 시작했습니다. 무성하게 자란 솔밭 속을 지나오니깐 온 동네가 학교를 한복판에 두고 동서로 갈라져 있는 것이 똑똑히 내려다보였습니다.
