영애를 시집 보낸다는 영애 어머니의 말이 자기들의 배를 불리려고 문가에게 판다는 것 같아서 채영은 늙은 이리 같다고 생각했지만 한편으로 가난이 낳은 비극이라 생각하였다.
채영은 영애와의 약속대로 그녀의 집으로 가기 위해 아침 느지막히 집을 나섰다. 그러나 자기만 가면 눈을 바로 뜨지 않는 영애의 아버지가 있으면 어쩌나 걱정스러웠으나, 우스운 늙은이 하며, 그녀는 혼자 웃었다.
영애의 집에 들어서자 영애 어머니가 부엌에서 설거지를 하다가 채영이를 보고 쫓아 나왔다.
“이게 누구냐? 채영이 아니냐?” “안녕하셨어요? 그 동안 어떻게 지내셨어요?” 채영이는 말을 하면서 영애의 구두와 영감의 신을 찾아보았다. 영애 아버 지가 없는 것 같아서 마음이 놓였지만, 영애가 있는지 없는지 궁금하였다.
자기의 음성을 들었으면 뛰어나왔을 터인데, 어제 구경을 하고 늦게 자서 낮잠을 자는가 하였다.
“어떻게 지내긴, 사느라고 죽을 지경이지.” 자기를 보자 또 넋두리구나 하며, 채영이는 마루 끝에 주저앉았다.
“영애 있어요?” “나갔어!” “어디로요? 제가 온다고, 기다린다고 했는데요.” 영애 어머니는 무엇이 기쁜지 혼자 웃으면서 행주치마로 손을 씻으며 채영 의 옆에 와 앉는다.
“너는 모르겠지? 영애가 시집을 가게 되었단다.” 채영은 아는 일이지만 모른 체하였다.
“몰라요. 영애가 시집을 가요, 어디로요?” “자리는 더볼 나위 없는 자리지. 나도 늘그막에 마음 좀 놓고 살아야겠기 에 늦기 전에 시집을 보내야지 않겠니? 혼인에 쓸 것을 흥정도 하고 산책도 한다고 그 남편 될 사람이 데리고 나갔단다. 늘그막에 그것들이 어깨를 나란 히 하고 나가는 것을 보니 마음이 흐뭇하더군 그래. 호호호.” 영애 어머니는 오랜만에 채영이를 보았는데도 인사치레도 없이 자기 집 자 랑만 앞세웠다. 채영은, 영애 어머니가 늘그막의 고생을 면하여 보겠다고 영애를 시집 보낸다는 말이 자기들의 배를 불리기 위해 문가에게 팔아먹는 것 같아서 다시 보였다. 늙은 이리 같구나, 하며 속으로 뇌었으나, 가난이 낳은 비극이라 생각하니 한편으로는 측은하기도 했다.
