월사금이 여러 달 치 밀려 학교를 그만둔 관수는 천하 망나니가 되었다. 
 잘 익지도 않아, 단맛도 없는 참외를 어떻게 먹었는지 다 먹고 꼬투리를 논으로 마악 내던지는데, 등 뒤의 인기척에 돌려다보니까, 세상 징그러운 관수다. 갑쇠는 언제고 그렇지만, 단박 압기가 되고 벗은 발등으로 뱀이 지 나가는 것처럼 서늑하니 목서리가 치이는 것을 어찌하지 못했다. 계집 샘으로 해서 갑쇠로 보면 관수라는 인간이 달갑지 않은 것도 의당한 노릇이겠지만, (그러나 또, 다 같은 계집 샘이라도 맨 처음 오복이가 을녜 와 어쩌구저쩌구 한 달 제는, 흥, 병신이 지랄한다더니, 그거 원 참, 이쯤 아니꼽고 시쁘듬했을 뿐, 그때나 지금이나 오복이를, 시방 관수에게 대한 십분지 일만큼도 미워를 안 하니,그것부터도 편벽이려니와) 아무렇든 그런 계집 샘 말고서도 관수는 하필 갑쇠뿐만 아니라, 동네가 거지반 다 그렇게 섬찍해하는 사람이다. 그 연유가 (그런데) 이러하다. 관수는 열여섯 살 적에, 이 동네서는 드문 일로 읍내 보통학교를 육학년까 지나 다니던 중 월사금이 여러 달 치가 밀린 것을 못 내어 (제라서) 학교를 그만두게 되니까, 그 길로 종적도 없이 집을 나가버렸다. 농투성이 자식으로 노상 재주가 없는 것은 아니지만, 천하 망나니가 돼서 공부보다는 싸움이 첫째라, 제 동무들이며 선생에게 실인심을 해, 그래 학 교도 아닐 맛이 덜한 판인데, 계제에 월사금 밀린 것으로 창피를 당하곤 하 니까, 이 첨저첨 그 거조를 냈던 것이다. 그렇게 집을 나가서는 이내 죽었는지 살았는지 일자 소식이 없더니, 꼭 열 한 해 만인 금년 첫 여름에 아주 완구한 장정이 돼가지고는 땅에서 솟아나오 듯 퍼뜩 고향에를 돌아왔다. 변한 것은 외양뿐만 아니라, 그다지 까불고 술 심 망나니고 하던 (실상은 명랑했던) 대신 사람이 몹시 뒤 그늘이 져 보이 고 입이 무거워졌고 해서, 우선 남과 붙일 성이 없었다. 어쩐지 촌사람들이 보기에는 그게 몹시 불길한 것 같아서 수군수군들 했다.
