조그만 섬에 배가 돛을 내리자 소년과 또래의 동무들은 탈선을 꾀하고 섬 속에 몸을 감추었다.
 ─호인은 소년을 배에 싣고 중국으로 데리고 들어가려 하였다. 괴상한 배 속에서 소년은 공포와 고독에 울었다. 그러는 동안에도 항상 몸을 빼칠 기회만 엿보고 있었다. 마침 배가 어떤 조그만 섬에 돛을 내렸을 때이었다.
소년은 그와 운명을 같이한 자기 또래의 동무들과 계획하여 대담히도 탈선을 꾀하였다. 어둠 깊고 바다 검은 어렴풋한 달밤이었다. 무서운 선인들의 눈을 피하여 그들은 완전히 섬 속에 몸을 감출 수 있었다.
섬사람들의 동정과 호의로 인하여 섬 배를 타고 해안으로 건너왔을 때에 소년은 그 길로 즉시 서울로 향하였다. 그러나 벌써 그 기미를 알아차린 호인은 뒤를 밟아 당숙을 끌고 서울까지 쫓아왔었다. 낡은 양복과 깊은 캡에 감쪽같이 분장은 하였으나 눈치 빠른 그들은 용하게도 뒤를 좇았던 것이다.─ 의지할 곳 없는 가정, 몹쓸 당숙, 어린 소년, 흉한 호인─흔히 있는 일이다. 좌중은 이 어린 소년의 기구한 운명에 놀라지 않을 수 없었다. “그래서 나중에는 여기까지 뛰어 들어왔습니다.” 하면서 소년은 눈물을 씻었다. “아까의 그들이 바로 당숙과 그 호인이요?” “그렇답니다.” 소년의 대답이 끝나기도 전에 방안에는 벼락이 내렸다. 소년은 파랗게 질려서 그 자리에 화석하여 버린 듯하였다.─문이 번개같이 열리면서 아까의 수염 거칠은 사내와 호인이 또다시 나타났던 것이다. 노기에 상은 찌그러지고 거칠은 수염이 밤송이같이 까스러졌었다. 날쌔게 그 사내는 문지방에 몸을 걸치더니 소년의 팔을 거칠게 잡아 낚는다.
