잠을 재촉하느라 누워 있는데 천장 위에서 이마 빼기에 턱 하고 쥐가 떨어지자 나만 놀란 것이 아니라 쥐도 놀랐다.
쌀 걱정도 걱정이려니와 이건 원 우선 시끄러워 잠을 이룰 수가 없다 십 리나 달아난 잠을 재촉하느라고 눈에다 힘을 주고 이 단련을 받으며 누워 있노라니 뭣이 턱 하고 이마빼기를 바 쪼아댄다. 천장 위에서 한참 곤두박질 을 치며 돌아가던 쥐가 공중에서 떨어진 것이다. 그만 어떻게 실족이 되었 던 것인지 그렇지 않으면 요기를 또 좀 해 보려는 고의의 낙하이었던지는 알 수 없으나 그건 어쨌든 쥐에서 이마빼기를 맞고선 질겁을 아니 하는 수 가 없었다. 그러니 놀란 것은 나만이 아니라 내 동작과 고함소리에 쥐도 어 지간히 놀란 모양이다. 일어나 앉아 보니 쥐도 질겁을 해서 빠져나갈 구멍 을 찾느라고 달빛이 허이연 창문으로 후다닥 후다닥 추어 오르고 있다. 할 수가 없는 쥐였다. 이렇게 쥐는 난동을 처내건만 주인집에선 이 쥐에 대한 불평이라곤 한 마디도 없다. 듣자니 바다에 사는 섬 사람들은 쥐를 여간 사랑하는 것이 아니라고 한 다. 배에 침수가 되면 배에 올랐던 쥐는 나갈 구멍을 찾노라고 돌아가다가 결국은 그 침수되는 구멍으로 들어가 침수를 막는다는 것이다. 그리하여 자 기의 목숨을 희생해서 파선의 구조 역할을 하게 되는 것이므로 쥐를 배에 일부러 올리기도 하려니와 쥐가 배에 오른 것을 보면 그 배에선 먹이까지 주어 기른다고 한다. 그래 쥐는 섬사람들이 자기네들을 이렇게 사랑하는 줄 알고 자기네들이 아무리 함부로 떠들어내도 결코 천대는 못하리라는 생각에서 이렇게 사람 을 깔보고 야단인지는 모르나 어쨌든 제주의 밤은 쥐의 난동 속에 깊고 짧 고하는 것이 사실이다.
