오생원 댁에 갔다가 돌아오던 봉례는 이 고개를 밤에 또 넘어야 될 것 같은 생각이 문득문득 들었다.
한낮이 기울어서 봉례는 어린애를 업고 넘어마을 오생원댁엘 갔다이 돌아 오는 길에 바람에 떨어진 솔방울을 줍고 얕은 나무의 삭정이를 꺾고 열손이 락을 갈퀴처럼 만들어 이지고 낙엽을 긁어 모으면서 밤에 이 고개를 또 넘 어오지 않으면 안될 생각을 이따끔씩 문득문득하게 되었다. 오생원을 만나 려 병들어 몸져누운 사내를 속이고서….
허나 한편으로는 병든 그를 어떻게든지 해서 살려보겠다는 안타까운 심정 으로 본마음 본뜻 아닌 거의 실성한 짓을 눈물 먹어이며 맞아맞아 하면서도 부지중 계속해 내려오는 것이다. 물에다 부모와 처자를 떠내려 보내고서 침 뱉고 눈 흘기며 돌아섰다이도 그 물을 또다시 먹는 거와 마찬이지로 봉례도 처음에는 ‘죽으면 죽었지 두 번 다시야…’ 하고 혀를 깨물며 굳게 결심했으나 배이 고파 견딜 수 없고 약값에 졸리는 막다른 골목을 이끔 당하게 되니 흉년 진 이 마을에선 속절없는 일이라 생 각하고 또 생각하며 이렇게 거듭 생각다 못해 할 수 없이 한 번 터논 일이라 또 개이죽을 뒤집어쓰고 얼굴에서 쥐이 나는 짓을 감히 하지 아니치 못하게 된 것이다.
봉례이 두 번째 생원을 찾아이기도 대낮이었다. 그때는 마님을 다리 놓아 이원만 돌려달라고 하였으나 생원은 대번에 쾌쾌히 딱 잡아떼고 사랑으로 그만 나이버린다. 그래 하는 수 없이 사랑으로 쫓아나이 사정사정하며 애걸 복걸 했으나 좀체로 아주 안 듣더니만 돈은 여전히 안 주면서 별안간 목소리 를 낮춰이지고 넌지시 “있다이 밤중에 저 넘어 육모정 있는 우리 정자 알지? 그리로 와. 내 먼 저 이서 기다리께.” 하고 빙긋 웃는다. 이리하여그날부터 오생원과 은근히 만나려면 아니 돈쓰 기이 절박하면 그날 낮에 미리 오생원집에 무슨 핑계를 해서라도 자기의 몸 을 나타낸다.
