이삼 년 동안 그들은 완전히 산속에서 산 셈이다. 이래서 이루어진 봇도랑 이다. 그들 부처가 ─ 아니 어 린 만석이도 쫓아 따라다니며 그들의 흉내를 내었다 ─ 삼 년 간 흘린 피와 땀이었다.
 한번 은 장에서 오더니 눈을 감고 입을 벌리라고 한다. 싫대도 기어코 입을 벌리고는 눈깔사탕 한 개를 툭 털어넣어 주어 부지중에 눈물이 좌르르 쏟아 진 일이 있다. 그런 후로는 첨지는 아내를 아내는 첨지를 믿는 줄 알았고, 사랑하는 줄도 알았다. 아내가 잉태를 하자 그는 미친 듯이 좋아했다. 그것 이 또 아들이었다. 그들이 개간공사를 시작한 것도 이 아들이 방끗 웃기 시 작한 무렵이다. 어린 것은 나무 그늘에 눕히고 첨지 내외는 일에 착수를 하 다 어린것이 깨면 아내는 젖을 물리고 남편은 담배를 붙인다. 이 시간만이 그들에게 주어진 휴식 시간이었다. 달밤이면 그들은 곧잘 저녁도 산에서 끓여먹고 남들이 잠든 후에야 집에라 고 돌아온다. 이삼 년 동안 그들은 완전히 산속에서 산 셈이다. 이래서 이루어진 봇도랑 이다. 그 봇도랑을 흘러내리는 것은 물이 아니다. 그들 부처가 ─ 아니 어 린 만석이도 쫓아 따라다니며 그들의 흉내를 내었다 ─ 삼 년 간 흘린 피와 땀이었다. 논에 물을 끌던 첫날은 온 동리 사람들이 모여서 그를 축복했다.
그는 그날 밤은 물꼬에 앉아서 새웠다. 샐녘에 물이 흥건한 것을 보고야 그 자리를 일어섰었다. 첨지는 자꾸 울어져서 견딜 수가 없었다. 아내도 남편 의 어깨에 얼굴을 파묻고 그대로 흐느껴 울었던 것이다. 그 후 오 년 간 첨지가 이 노루 멕이 닷 마지기에 바친 정성을 기록하기에는 이 지면은 너무 짧다. 작자는 다만 그들 네 식구가 오직 이것으로 연명을 한다는 사실만 부기해둔다.
