대문 앞에까지 바싹 가서 성냥불이라도 켜 들고 문패 며 번지수를 조사하고 싶었으나, 그놈의 대문 한 겹 안쪽에 어떤 놈이 문지기 노릇을 하고 앉은 모양이니, 신발 소리를 내거나 성냥 긋는 소리를 내기만 하면 당장 뛰어나 오겠으므로 그러지는 못하고 그 집 옆에 골목이 있는 것과 뒤로는 야트막한 중국집과 맞붙어 있는 것과 골목으로는 높은 담이 싸여 있는 것만을 조사하 였습니다.
 대문 앞에까지 바싹 가서 성냥불이라도 켜 들고 문패 며 번지수를 조사하고 싶었으나, 그놈의 대문 한 겹 안쪽에 어떤 놈이 문지기 노릇을 하고 앉은 모양이니, 신발 소리를 내거나 성냥 긋는 소리를 내기만 하면 당장 뛰어나 오겠으므로 그러지는 못하고 그 집 옆에 골목이 있는 것과 뒤로는 야트막한 중국집과 맞붙어 있는 것과 골목으로는 높은 담이 싸여 있는 것만을 조사하 였습니다. “이크, 또 와요. 또 한 놈이 오니 들어서요.” 기호가 속살거리는 소리에 상호도 그 옆 골목 모퉁이에 몸을 숨기고 서서 보니, 과연 양복 위에 외투 입은 한 놈이 그 집의 대문 앞에 우뚝 섰습니 다. 여기는 바로 그 집 벽 밑이라 아까보다는 훨씬 가까워서 그 놈의 손짓 하나 말소리 하나도 빼놓지 않고 듣고 보구 할 수가 있었습니다. 놈은 대문의 손잡이 위를 손등으로‘똑똑똑똑똑’천천히 꼭 일곱 번을 때 렸습니다. 그러니까 아까처럼 안으로부터 문이 열리고 한 놈이 고개를 쑥 내미는데, 그때 안으로부터 희미 하나마 등불 빛도 비쳐 나왔습니다. 외투 입고 온 놈은 이번에는 왼편 손을 주먹 쥐어 쑥 내밀더니, 오른편 손의 둘 째손가락과 가운데손가락과 문을 내밀어 왼편 주먹에 두 번 들었다 놓았다 하였습니다. 그러니까 내다보던 놈은 대문을 더 활짝 열고, 그놈을 들여보 내고, 다시 무겁게 닫혀 버렸습니다. “자세히 보았소? 대문을 일곱 번 두들기고 왼손 주먹에 바른손 두 손가락 을 두 번 내민 것이 분명하지요?” “분명히 그랬소. 아마 그것이 그놈들의 암호인 모양이오.” “그러면, 그게 무슨 의미일까?” “어쨌든 암호까지 있는 것을 보면, 무슨 비밀이 있는 것은 분명한 모양이 오.” “그야 물론이지요.” 무서운 집 어두운 담 밑에서 가슴을 울렁거리면서 소곤소곤 이야기할 때, 또 그 집문 앞에 와서 손잡이의 위를 똑똑똑 때리는 사람이 있어서, 두 사 람은 숨을 죽이고 눈과 귀를 기울였습니다.
