소희를 봐도 마음을 편안하게 먹으려 병조가 가슴을 가다듬고 있을 때 들어선 소희는 머뭇머뭇하다가 다시 나가버렸고 병조는 얼굴이 화끈했다.
 그의 마음은 죽도록 부끄러웠다. 자리를 펴고 누워 영복이는 신문을 보다가 오래지 아니하여 잠이 들었다. 그러나 병조는 밤을 온꽃 새웠다. 밤을 새우며 생각을 하였으나 아무 이렇다는 해답은 얻지 못하였다. 어떻게라도 귀결을 지어버리고 싶은 소희에게 대한 문제는 결국 어찌할 수 없이 ‘때’에 맡겨 미련이 사라지기를 기다리는 수밖에 다시는 도리가 없었다. 이튿날 새벽. 시계가 일간 다고 유념하였던 것을 잊어버리고 병조와 영복이가 인쇄소에 당도하였을 때에는 아직 일곱시 반도 채 못되었었다. 이층에서 영복이는 공장으로 들어가고 병조는 삼층으로 올라갔다. 제 본실에는 아직 아무도 오지 아니하였었다. 병조는 스팀에 기대어 오늘은 소희를 보고도 마음을 편안히 먹으려니 단단히 단단히 가슴을 가다듬고 있는데 마침 문이 드르르 열리며 소희가 쑥 들어섰다. 소희는 열고 들어온 문을 닫으려고도 하지 아니하고 방안을 둘러보다가 병조와 눈이 마주치자 나풋 허리를 숙여 인사를 하였다. 병조는 얼결에 “어서 오십시요 칩습니다.” 하고 두어 걸음 소희에게로 걸어왔다. “저, 아직 아무두 안 왔구면요?” “네.” 소희는 머뭇머뭇하다가 문을 도로 닫고 밖으로 나가 버렸다. 병조는 얼굴이 화끈 달았다. 그의 눈에는 소희가 아주 노골적으로 자기를 기피하는 것 같았다. 그는 소희의 앞을 가로막아 서서 “대관절 여보! 내가 사람을 잡아먹는 호랭이요?” 하고 침통하게 부르짖어 보고도 싶었다. 그러나 그는 돌이켜 생각하였다.
