영복이는 이제 막 움트는 싹이다. 그러나 장성하면 이 괴로운 인간 사회에서 얼마나 들볶일 것인가. 더욱이 뻗을래야 뻗을 수도 없는 조선의 아들. 영애는 자신의 설움보다도 오히려 영복이를 통하여 더 큰 슬픔을 느끼고 있었다. 조선의 아들인 가엾은 영복이의 앞길을 훤히 보 는 듯하여 그녀는 눈물이 핑 돌았다.
그녀는 미닫이를 열었다. 문 턱에 몸을 기대고는 장독대에 심어 떼어 석류 가지에 파릇파릇하게 싹이 트는 것을 보았다. 해마다 움트고 번성하다가 시 들고 또 봄이면 새싹이 나고 뻗어가는 석류나무, 그것은 앓다가도 소생하는 것이리라. 초목들은 이렇듯 한때 몸살을 하고 나서는 더욱 번성하는 것이지 만 사람은 앓고 나면 더욱 바스러질 뿐만 아니라 그 번민이 얼마나 자기 자 신을 좀먹는 것인가? 영복이는 이제 막 움트는 싹이다. 그러나 장성하면 이 괴로운 인간 사회에서 얼마나 들볶일 것인가. 더욱이 뻗을래야 뻗을 수도 없는 조선의 아들. 영애는 자신의 설움보다도 오히려 영복이를 통하여 더 큰 슬픔을 느끼고 있었다. 조선의 아들인 가엾은 영복이의 앞길을 훤히 보 는 듯하여 그녀는 눈물이 핑 돌았다. 쌀쌀한 봄바람이 옷 속으로 스며들었 다. 몸을 움츠리고는 미닫이를 닫고 누웠다. 이때에 대문이 삐걱 하면서 웬 사나이의 둔탁한 음성이 들렸다.
“여봅쇼!” 사나이는 지게를 진 채로 대문 안으로 머리를 들이밀었다.
“거, 누구요?” 아직도 술이 덜 깬 아버지의 음성에 이어 어머니의 잔기침 소리가 마루 끝 에서 들려 왔다.
“여기가 최주사댁입니까?” “그렇소.” 어머니의 대답을 듣고 사나이는 대문을 활짝 열고 들어오는 모양이었다.
영애는 누웠다가 일어나서 미닫이를 살며시 열고 내다보았다. 그 사나이는 둥글둥글하게 종이로 만 주단포목을 실은 지게를 마당 한가운데다 내려놓고 있었다.
“저, 거시기 청진동 문씨 댁에서 보내시는 것인데, 이걸 받으시고 받으셨 다는 표를 해주셔야겠습니다.” 사나이는 그것을 마루 끝에다 옮겨다 놓았다.
