기절할 듯이 오장육부의 힘을 다하여 우는 어린애는 울기 시작하면 이삼십 분에도 끝이 안 난다.
그러면 어머니의 손은 보기좋게 대강팽이를 갈긴다. 볼기짝을 부친다. 어린 애는 기절할 듯이 울어댄다. 그러면 어머니는 어디다가 넣어두었었던지 듣 기에도 살을 찌르는 듯한 소리로 악을 쓴다. 그러자 아버지가 이 소리를 듣 는다. 사유를 묻는다. 눈을 경두 뜨고 한참 그러다가는 또 한 번 훔쳐 갈긴 다. 어린애는 기절할 듯이 숨이 막혀가며 운다. 그래 울기 시작하면 이삼십 분에는 끝이 안 난다.
목구멍이 원수다. 아침 훤히 밝기만 하면 벌써 옆의 집에서는 어린애 숨넘 어가는 소리가 들린다. 꺄르르 꺄르 하면서 오장육부의 힘을 다하여 우는 소 리는 당장에 그 애 목숨이 넘어가는 것 같다. 이것이 삼십 분 한 시간 계속 하기는 예사다. 하도 신산하기에 사람더러 물어보니까 옆의 집에서 아침 죽 장사를 하는데 우는 것을 돌아볼 겨를이 없어 그대로 둔다고 한다. 악착한 생활이다.
동리에 전라도 여자 하나가 있는데 나이는 한 사십 된 모양이다. 그 집 애 가 골목 안에서 논다. 어떤 짖궂은 어린애가 건드린다. 때린다. 운다. 그러 면 거기 따라서 강파른 전라도 사투리로 역성이 나온다. 자기 자식을 때린 애를 죽일 듯이 벼른다. 악담이 나온다.
그러면 이곳에도 사람 없으랴. 애쌈이 어른쌈이 된다. 한참 동안은 일장풍 파가 일어났다 흐지부지한다.
이것이 날마다 계속된다. 숨 넘어가는 듯한 어린애 울음소리는새벽부터 밤중까지 그칠 새가 없다.
이런 곳에 누웠으니 송구하고 맘이 졸여 못 견디겠는데 그런 중에도 사람 을 웃기는 일이 있다.
