심 봉사는 먼 눈을 떠서 다시 광명을 보는 것보다 현실적으로 슬하에 두어보지 못한 혈육이 더 핍절하였다.
 긴 한숨, 그러더니, 먼 눈에서 가만한 눈물이 한줄 기 흐른다. “그러나마, 자식이라도 하나 있다면! …… 쯧, 이것저것 다 잊고……” 위로는 제왕을 비롯하여 아래로는 서민에 이르기까지 가멸한 사람이거나 곤궁한 사람이거나, 성한 사람이거나 병신이거나를 물론하고, 슬하에 자녀 간 혈육이 없다는 것은 무엇보다도 외롭고 슬픈 일일 것이다. 심봉사 역시 그런 인정의 테 안에 들지 아니치 못하는 사람. 먼 눈을 떠서 다시 광명을 보고, 선비의 체면을 도로 찾고, 그러고 과거를 보아 벼슬을 하여 몸과 가 문을 빛내며, 선영의 뜻에 갚으며 하고 싶은 원념과는 따로이, 현실적으로 는 보다 더 핍절한 것이, 슬하에 두어보지 못한 혈육이었다. 이미 사십이 넘고 늙발에 들었으매, 늙음의 시킴일는지, 그는 방금 자탄하듯이 작히나 자식이라도 하나 슬하에 두었다면 눈을 뜨자는 원념도 무엇도 다 단념하고 거기에다나 낙을 붙이어 많이 남지 못한 여생을 보내었으면 싶은 바람이 무 시로 간절히 나곤 하였다. 자탄에 앞서 흐르는 눈물도 바로 그 설움 그 외 롬의 눈물이었다. 삽짝문 밖에서 총총한 발자국 소리가 들렸다. 이번은 정말 아낙 곽씨였다.
건넌마을 환갑집에 불리어갔다 오때를 맞추어 남편의 점심 분별을 하러 오 던 것이었다. 보자기에 싸든 목판은, 남편을 위해 받아가지고 오는 잔치 음 식일 것이었다. “마누라요?” “네에!” 언제나 서로 정다이 부르고 정다이 화하고 하는 인사 겸의 문답이었다.
