이서방은 더 묻고 싶었으나 남의 집 하인을 붙들고 내정 이야기를 캐어 묻는 것이 선비가 할 일이 아니니 날이 밝아 떠나면 그만이지 하고 무관심하려 했다.
 이서방에게는 더욱 모를 일이었읍니다. 그래 더 묻고도 싶었으나 남의 집 하인을 붙들고 이러니 저러니 내정 이야기를 캐어묻는 것이 한갓 선비의 할 일이 아니므로 그만하고 하인을 내보냈읍니다. 날이 밝으면 떠나면 그만이지…… 이렇게 무관심하려 했습니다. 밥상을 들고 나간 하인이 조금 후에는 다시 깨끗한 금침을 가지고 나와 한옆으로 펴놓고는 안녕히 주무시라고 공순히 인사를 한 뒤에 물러 갔읍니다. 그러고는 한동안 아무 인기척도 없이 지냈읍니다. 그래 아직 자기는 좀 이르다고 생각하고 웃옷과 갓을 벗어 벽에 건 후에 조용히 앉아 이제 내일이면 서울로 올라가 마지막인 아홉 번째의 과거를 보아서 마지막의 장원급제를 한 후 경사로운 백의정승의 자리에 오르게 될 것을 자못 만족해하며 있노라니까 어디선지 신발 소리가 자박자박 들리더니 문 밖에서 인기척이 들리었읍니다. 그래 귀를 기울이니까 여인의 소리로 “서생님 주무십니까?” 하는 것입니다. 분명 종년(婢女)이었읍니다. 그래 이서방은 바로 앉으며 “거 누구냐?” 하고 대답했읍니다. 대답이 끝나자마자 문이 바스스 열리면서 아닌게아니라 종년이 술상 하나를 공순히 받쳐 들고 들어옵니다. 이서방은 궁금도 하고 또 미안도 했읍니다. 아까 사관 주인의 말에는 그저 하룻밤 편히 재어 보낸다고 했지 술상이니 종년이니 하는 이야기는 없었는데 이건 웬 것일까? 그 사람이 혹시 술상 이야기는 잊고 아니했나? 그러는 사이에 종년은 술상을 가져다가 살포시 손님 앞에 놓고는 일어섭니다. 그것이 또한 이상한 것이 가령 이편에서 사양할 값이라도 술상을 들고 나온 종년이 술 한잔 먹으라고 딸아서 권하는 말도 없이 그대로 일어서는 것은 무엇일까? “거 웬 술상이냐?” 이서방은 이렇게 물었읍니다.
