떡이 어디서 났는지 어떻게 대답할 줄 모르고 말끝을 어물어물하는 더벙이에게 나는 국밥을 사주겠다며 선술집으로 다시 들어가서 약주도 또 몇 잔 마셨다.
 “얘 내 아무데 도 말 안 낼 테니 바로말해! 너하고 지금 같이 가 보아도 관계치 않겠니?” “그러세요! 그렇지만 퍽 더러운데요.” “그런데, 네가 그 싸가지고 있는 것은 무엇이니?” “떡? 그래 어디서 났니?” 더벙이는 어떻게 대답을 할 줄 모르는 듯이 말끝을 어물어물하며 머리를 숙이다. “얘 이리 따라 오너라 추운데 국밥 사줄게” 하고는 더벙이를 앞세우고 아까 먹던 선술집으로 다시 들어갔다. 아까보다는 사람도 몇 없었다. 나는 국밥을 한 그릇 더벙이에게 사주고 나 서 약주도 몇 잔 또 마셨다. 나는 지금에서 다시 아주 단념이나 한 듯이 잊어버렸던 ‘신맛지’생각이 솟아올랐다. “이랏사이 들어오십시오!” 하며 얼굴에 횟박을 뒤집어 쓰고서 나선 양 보인다. “가보아?!” 이렇게 생각을 할 즘에 밤송이처럼 움츠리고 앉아서 게걸이나 들린 것처럼 국밥을 훌부석 퍼 넣는 더벙이가 흘끗 보이며 장교다리 밑의 광경이 떠오른 다. 되지우리처럼 어리해 떼어 움막 속에는 주림과 추위에 우는 소리가 들 리는 듯하다. 그러고는 또 그 흔한 전등불 하나도 못 달고 가물가물하는 석유등잔 밑에 서 단거리 $2을 머리까지 뒤집어 쓰고 엎드려서 신음하는 누이동생과 어 머니의 여윈 얼굴이 눈 앞에 얼른 지나간다. 시계는 벌써 열두 점을 지나갔 다. “에라 그만 두어라. 내게 신맛진들 당하냐? 이왕 홀아비로 사는 몸이니당초부터 단념해둘 노릇이지 다만 한 푼이라도 집에 가져가서 약이라도 사 쓰는 것이 옳은 도리다.” 나는 이렇게 생각을 하고는 더벙이를 데리고 술집을 나섰다.
