아들 전 주사에게 기도해 달라던 대과 전 재상 전성철은 세상을 떠났다.
 잠깐이 지났습니다. 아버지는 연하여 성가신 듯이 코를 킁킁 울리다가, 눈 을 감은 대로 아들을 오라고 손짓을 하였습니다. “기도해라! 아무 쓸데없지만 네가 하고 싶으면 해라. 그러나 내게는 하나 님보다 네가 귀엽다. 차디찬 애비의 손을 녹여 다고…….” 전 주사는 아버지의 손을 잡고 엉엉 처울었습니다. 밤이 깊어서 대과 전(前) 재상, 전성철은 세상을 떠났습니다. 좀 인색하다는 평판은 있었지만, 한때의 귀인 전 대과의 죽음은 만도가 조 상하였습니다. 조상객이 구름과 같이 모여들었습니다. 전 주사는 무엇이 무엇인지 모를 범벅인 혼잡 천지에서 어망처 망 하다는 듯이 눈이 멀진 멀진 조상객들을 맞고 있었습니다. 사실 거리의 조그마한 상 인인 ‘전 서방’ 에서 대가의 맏상제로 뛰어오른 전 주사는,무엇이 무엇인지 분간을 못 하였습니다. 그는 다만 하나님 뿐을 힘입으려 하였습니다. 전 주사가 새 대감으로 들어앉은 뒤에 처음으로 한 일은, 아버지의 유지 (遺志)라는 이름 아래서, 이 도회에 50만원이라는 커다란 돈을 먹여서 큰 공회당을 하나 만들어떼어 것이외다. 그 공회당을 성철관(聖徹舘)이라 이름하였습니다. 뭇 사람은 그 공회당 낙성식에 모여서, 없는 전 대과의 혼백을 축복하였습 니다. 전 주사는 만면에 웃음을 띠고 이 낙성식에 참여하였다가, 자기 집으로 돌 아 와서 아내에게 이렇게 말하였습니다. “여보 마누라, 참 돈으로 이런 영광을 살 수 있다니 이런 기쁜 일이 어디 있겠소? 아아, 아버님께서…… 여보, 기도합시다.” 이와 같이 돈과 영광의 살림을 하면서도, 그는 결코 사치하게 지내지를 아 니하였습니다. 아니, 사치하게 지내려 하여도 지낼 수가 없었습니다. 기름 기 많은 고기를 그의 위는 소화를 못 하였습니다. 인력거를 타고 다니면 그 는 발이 저려서 참을 수가 없었습니다. 그는 이전의 장사할 때와 마찬가지 로, 채소를 먹고, 5전짜리 담배를 먹으며 10리가 되는 길도 걸어 다녔습니 다. 그리고 그의 재산의 수입의 남는 것은 모두 자선에 써버렸습니다.
