강도의 소위로 보기에 후당으로 갈 이유가 없을 뿐더러 손해본 것도 없었다.
단지 한 괴한이 후당에 잠입하였다가 권총의 난사를 받고 달아난 것이었 다.
후당에는 노백작의 시계며 장신기구 이외에는 현금은 없는 것이매 강도의 소위로도 보기 힘든다. 강도라 하면 본채를 버려 두고 후당으로 갈 까닭이 없다.
무론 보통 방문객도 아닐 것이다.
피해는 아무것도 없었다.
그저 들어왔다가 도망했을 뿐이므로 손해란 것은 없었다.
그러나 그 사건의 배후에는 머리를 끄덕이지 못할 몇 가지의 일이 있었다.
팔순이 가깝다 하나 아직도 마음이 든든키가 짝이 없던 노백작이 괴한이 도망하여 버린 뒤에 스스로 기절하여 버린 것이 첫째로 이상하였다. 권총 소리에 놀라서 찬두와 하인들이 왔다. 모두 후당으로 달려가 보매 노백작은 기절하여 넘어져 있고 완쇠라 하는 늙은 충복이 노백작을 간호하고 있었다.
노백작이 기절을 하였다가 깨어나면서 첫 번으로 입밖에 낸 말이었다.
“그 놈 어디 갔느냐. 그놈 ─ 그놈 ─ 그놈이 감히 내게를 ─.” 백작은 겁에 뜬 눈을 휘두르면서 이렇게 부르짖었다. 그리고 이 말구로 짐 작하자면 백작은 그 괴한이 누구인지 짐작은 하는 모양이었다.
그러나 찬두가 몇 번을 간곡히 물어도 노백작은 내내 전말을 취소하고 완 강히 모르노라고 부인하였다.
이것이 또한 수상한 일이었다.
셋째로 이상한 일은 그 일이 생기자 노백작은 아직껏 거처하던 별당을 버 리고 이 양관으로 이사를 온 것이다. 찬두가 영국서 돌아와서 새로이 지은 이래 아직껏 한 번도 와 보지도 않으니만치 양관을 싫어하던 백작이 스스로 원하여 이리로 이사를 온 것이었다.
