세계문학사상에서 시민적 장편소설이 가장 아름답게 나타난 시대는 그것이 사회적 세태적 로만으로서 발흥하였을 시대이었고 이것은 도한 산업자본주 의사회가 성장하고 개화한 시대와 일치한다. 그러나 조선에 로만이 시민사회의 산물로서 겨우 자기의 시민권을 주장한 시기는 세계적으로는 이미 시민사회가 점진적인 노후와 증대되는 사회적 갈 등을 수반하고 임페리얼리즘에의 이행을 시작한 뒤이었다.
 세계문학사상에서 시민적 장편소설이 가장 아름답게 나타난 시대는 그것이 사회적 세태적 로만으로서 발흥하였을 시대이었고 이것은 도한 산업자본주 의사회가 성장하고 개화한 시대와 일치한다. 그러나 조선에 로만이 시민사회의 산물로서 겨우 자기의 시민권을 주장한 시기는 세계적으로는 이미 시민사회가 점진적인 노후와 증대되는 사회적 갈 등을 수반하고 임페리얼리즘에의 이행을 시작한 뒤이었다. 그러므로 시민적 이데올로기가 노쇠를 초래하여 세계적으로 시민작가의 인 식수준이 이미 저하된 뒤이었다. 산업자본의 개화는커녕 임페리얼리즘의 방 문에 의하여 비로소 문호를 개방한 것이 이 땅의 특수성이다. 이러한 동양 적 후퇴성과 그 뒤의 역사적 운명은 이곳에 있어서의 장편소설 발전의 절대 적 제약성이 되었다. 로만이 시민적 양식을 갖추고 이 땅에 등장할 때 그것 은 벌써 인생의 평범한 기념비적 정경을 묘사한다든가 정경이 싸고도는 주 요한 모순을 포착하여 그것을 평범하게 개괄한다든가 하기에는 너무도 왜곡되어 있었다. 이해조, 이인직 양 씨를 거쳐 춘원 이광수씨에 의하여 신문학의 맹아기가 독점될 때에 로만은 거대한 역할을 한 것이 사실이다. 그러나 기미(己未) 전후의 소시민의 요구를 반영한 당시의 춘원문학의 아이디얼리스틱한 경향 은 장편소설이란 장르를 다분히 주관의 전달수단으로 사용한 것이 사실이었 다. 그것도 당시의 소시민 지식층이 어느 정도까지의 진보적 역할을 한 때 에는 정황의 내포한 모순을 부분적으로나마 추급(追及)하였으나 한 번 신세 대의 새로운 등장 앞에 부딪칠 때 로만은 일로 특수한 붕괴와 분열의 과정 을 걸었다.
