예술을 모르는 영애가 돈을 아끼지 않고 내 그림을 구하려는 심사를 나는 알 수 없고 모욕을 당한 듯해 분하다.
“아주 죄다 말해야만 항복하겠나?” “그래 그 여자가 뭐라던가?” “자네야말로 질기둥처럼 퍽 질깃질깃하이… 이것은 내가 안하겠다고 약속한 말인데 하는 수없이 하는 거니까 그 여자한테 대해서는 죄가 안되네.” “잔소리 그만하고 그 여자하던 말이나 어서 하게.” “첫 연인이라고 하대. 이래도 시치미를 떼나?” 나는 사실 의외에 놀랐다. 그리고 그가 또 찾아 온 것이 분했다. 그래 좀 노한 말소리로 “그런 부질없는 교섭, 또 오지 말게. 내가 한 번 결심한 것을 5백원은커 녕 5천원, 5만원인들 먼저 뜻을 굽힐 상 싶은가?” “아니 이 사람, 그렇게 노할게 아니라 냉정히 생각해 보게. 내가 오늘 온 것은 그림 사고파는 교섭이 아니라 자네가 나한테 오늘날까지 속여 온 첫 사 랑 로맨스를 듣고자 함일세. 우리들 사이에 그것도 듣고자 함일세. 우리들 사이에 그것도 듣고 싶어하는 것이 잘못인가?” “아니, 자네 말도 그럴듯하이. 그 이야기는 차차 서서히 하기로 하고 도 대체 그 여자가 내 초상화를 사려고 하는 까닭이 어디 있을까?” “자네에게 그래도 미련이 있는 게지.” “미련? 미련이 있다면 그런 구실을 삼아서라도 나를 찾아올 것일세. 허나 이것은 내 미술생활을 모욕하는 심사에서 나온 가증한 짓일세. 네놈의 그림 을 돈만 있으면 이렇게 살 수 있다. 네 그림이 소용돼 사는 게 아니라 돈의 힘으로 네 정력, 네 소위 예술을 거리낌 없이 사가지고 내 마음으로 찢으려 면 찢고 불사르려면 불사르도록 할 수 있다는 것을 나에게 보여주려는 것일 세. 그렇게 하는 데는 다른 그림보다도 내 초상화가 더 필요하지 않은가?” 나는 흥분되어 부르짖듯이 말했다. 그는 즉시 돌아갔다. 나는 생각하면 생 각할수록 모욕을 당한 듯해 분하다. 그 여자는 틀림없이 영애다. 그가 사 실 영애라면 다소 안온해진 내 마음을 어째서 또 흔들어 놓나? 나는 아무리 호의로 해석 하려해도 그가 내 그림을 사려고 하는 심사를 알 수 없다. 영애 는 죽은 자기 오빠의 말마따나 허영의 뭉치요, 예술을 모르는 사람이다. 그 런데 그에게 어째서 내 미술품이 필요하냐. 그리고 하필 내 초상화가 필요하냐? 돈을 아끼지 않고 내 초상화를 애써 구하려는 심사는 암만 생각해도 모를 일이다.
