죽어가는 동관을 업고 사다리를 오르는 동안 땀이 검붉은 이마에 흐르며 기운이 모두 빠졌다.
 감독은 교의에서 엉거주춤 일어서며 “왜 그랬어?” “버력에 치치 치었습니다.” 광부는 헝겁스리 눈을 희번덕이며 이렇게 말이 꿈는다. 걸때가 커다랗고 걱세게 생겼으나 까맣게 치올려 보이는 사다리를 더구나 부상자를 업고 기 어오르는 동안 있는 기운이 모조리 지친 모양. 식식! 그리고 검붉은 이마에 땀이 쭉 흐른다. 죽어가는 동관을 구하고자 일초를 시새워 들렌다. “이걸 어떻게 살려야지유?” 감독은 대답 대신 다시 낯을 찌푸린다. 등에 엎어진 광부의 바른편 발을 노려보면서 굴복 등거리로 복사뼈까지 얼러 들써 매곤 굵은 사내끼로 칭칭 감았는데 피, 피, 싸맨 굴복 위로 징그러운 선혈이 풍풍 그저 스며 오른다.
그뿐 아니라 피는 땅에까지 뚝뚝 떨어지며 보는 사람의 가슴에 못을 치는 듯. 물론 그자는 까무러쳐서 웃통을 벗은 채 남의 등에 걸치어 꼼짝 못 한 다. 고개는 시든 파잎같이 앞으로 툭 떨어지고 ⎯ “이걸 어떻게 얼른 해야지유?” 이를 말인가. 곧 서둘러 병원으로 데리고 가서 으스러진 발목을 잘라 내 든 지 해야 일이 쉽겠다. 허나 이걸 데리고 누가 사무실로 병원으로 왔다 갔다 성가신 노릇을 하랴. 염량 있는 사람은 군일에 손을 안 댄다. 게다 다행히 딴 놈이 가로맡아 조급히 서두르므로 아따 네 멋대로 그 기세를 바짝 치우치 며 “암! 얼른 데리구 가. 약기 바라야지.” 가장 급한 듯 저도 허풍을 피운다. 이 영이 떨어지자 광부는 날듯이 점벙거리며 굴막을 나온다. 동관의 생명 이 몹시 위급한 듯, 물방앗간을 향하여 구르다시피 산비탈을 내려올 제 “이봐, 참 그 사람이 이름이 뭐?” “북 삼호 구덩이에서 저와 같이 일하는 이덕순입니다.” 하고 소리를 지 르고는 다시 발길을 돌리어 삥 내뺀다.
