차 첨지는 수입 때문에 이 주사가 채향이에게만 빠져서는 안되었다.
 차첨지에게 있어서는 이주사가 채향이 한곬에만 빠져 있어서는 안되었다.
그것은 직접 그들의 수입에 영향이 미치기 때문이다. 비단 이주사뿐 아니라 이주사와 같은 패의 사람들에게 될 수 있으면 자주 새자리를 갈아대어야만 쌀 가만히가 그치지 않고 생기는 것이었다. 더구나 돈 잘 쓰는 이주사를 채 향이한테 독차지 당하고, 뿐만 아니라 채향이에게서 은근짜란 직업이 없어 지고 보니 그야말로 게도 구럭도 잃은 셈이 된 그들은 기회만 있으면 만만한 채향이에게 트집을 잡으려 드는 것이었으나, 그러나 채향이는 치지 도외 하고 여지껏 한 번도 탄하지를 않았다. 담배 연기를 한숨 섞어 길게 내뿜고 앉아 있던 채향이의 살피죽 좋은 얼굴 만은 탐스러워 보였으나, 분결 위로 드러나 있는 이마의 잔주름과 검은 기 미 끼인 눈시울에는 낡고 여윈 티가 분명히 나타나 있어, 인제 갓 서른밖에 안되는 나이로는 겉 늙은 편이다. 채양이는 저녁을 지을 참으로 행주치마를 졸라매고 나가려는 간난이에게 “너 또 한 번 가서 이주사 얼른 좀 오시라구 그래라.” “아이 난 싫어. 또 그 밴덕스런 할머니가 야단치라구.” “그럼 대수냐. 노인네들 그러는 거, 어서 한 번 더 갔다 온.” 간난이를 겨우 보내놓고 난 채향이는 ‘……더 망설일 것 없어 피차에 답답만 하구…….’ 저고리 매무시를 고치며 마음을 가다듬었다. 지금 채향이는 망설이는 마음을 스스로 채찍질하여 진퇴양난한 처지에서 자기 자신을 건져내려고 애쓰고 있는 것이다. 나이가 가리키는 똑바른 지각 이 이제 비로소 눈을 떴기 때문이었다.
