나갔던 아내는 잠깐 있다 눈물을 담뿍 머금고 돌아왔다. 방에 들어오 자 목소리를 놓고 엉엉 우는 것이다. “빚쟁이에게 망신을 당했어요.” “욕먹은 것이 무엇이 원통해. 불의의 변에 없어지는 사람도 있 는데.” “욕뿐인가요. 손찌검까지 한단 말예요.” 이자도 차근차근히 못 갚는 빚쟁이 여인에게 욕을 당한 것이었다
 나갔던 아내는 잠깐 있다 눈물을 담뿍 머금고 돌아왔다. 방에 들어오 자 목소리를 놓고 엉엉 우는 것이다. “젖 달라는 어린애도 아니고 울기는 왜 울어.” 그러지 않아도 우울한 심사였으므로 나는 신경을 날카롭게 일으키며 목소리를 높였다. “빚쟁이에게 망신을 당했어요.” “욕먹은 것이 무엇이 원통해. 불의의 변에 없어지는 사람도 있 는데.” “욕뿐인가요. 손찌검까지 한단 말예요.” 이자도 차근차근히 못 갚는 빚쟁이 여인에게 욕을 당한 것이었다. 빚 쟁이그것은 글자대로 채귀였다. 채귀에서 괴롬을 받는 것쯤은 수양을 쌓은 나에게는 벌써 여사였으나 미흡한 아내에게는 두통거리였고, 더구 나 어버이에게도 맞아본 일이 없었을 아내가 남에게 손찌검을 당한 것은 기막힌 봉변인 것이었다. “어머니에게라도 맞은 셈치지.” 유하게 아내를 위로는 하였으나 마음은 물론 아팠다. 빚 걱정도 새삼 스럽게 났다. 여기 몇 백 원. 저기 몇 백 원. 거기 몇 백 원……찬찬히 생 각하면 관계를 맺은 채권자의 수효만 하여도 다섯 손가락을 꼽고도 오히 려 남았다. 병이 잦기는 하였으나 생활이 대중 없이 사치한 것도 아니었 다. 이태 동안의 생활의 결과에 몸서리가 났다. 여러 상점에 진 숫자까지 합하면 부채의 금액은 실로 놀라운 수에 올랐다. 매년 연말이 되면 일년 동안에 상점과 거래한 계산서의 수가 수백 장의 커다란 한 묶음을 이루 는 것이었다. 그 많은 소비의 액이 어디로 살아졌는지 물론 알 바 없다. 고리고 낸 빚은 갚을 도리도 없이 항상 그대로 남아 가는 것이다. 계산서 의 묶음을 태워 버릴 때 세상의 고리대금업자도 한 단에 묶어 함께 태워 버렸으면 하는 생각이 났댔자 할 수 없는 노릇이었다. 귀찮은 관계에서 속히 벗어나서 시원히 일도 하게 될 터인데 하고 나는 기적이라도 기다 리는 듯한 마음으로 그날을 기다릴 수밖에는 없는 것이다. “염려 없어. 펴일 날 있겠지. 돈이 생기거든 궐녀에게 가지고 가서 대거리로 보기 좋게 볼을 갈겨 주거든!” 허울좋게 아내에게 말은 하였으나 이날은 몹시도 울가망하였다. 밖에 서는 기차사변. 안에서는 부채사변. 이날은 마치 사변의 날 같았다. 현실 이 몹시도 가혹한 날이었다. “흉일이다. 흉일이다.” 입 밖에 내서까지 지껄여 보았다. 문득 아침에 소문 들은 순희극단 일 행의 사변이 또 한 번 생각났다. .
