봄 아지랑이 같은 아른아른한 감촉, 오채영롱하던 무지개가 사라지는 듯한 적막, 요뇨한 여음이 풍기는 호접몽은 매력 있는 문자이다.
장주[莊周]와 프랑스 “장주(莊周)가 호접(胡蝶) 되고 호접이 장주 되어.” 이런 가락은 아직도 가장 정열적으로 가장 몽환적으로 ‘춘향타령’ 에 나 오거니와, 아득한 옛날 지나(支那)의 춘추 열국 시대에 태어나서 그 허무한 호접몽이 오늘날까지도 남국(南國) 가희(佳姬)의 주순(朱脣)에 오르나리는 것을 생각하면 장자의 염복(艶福)도 실없이 영원성을 띠었다 할 것이다. 딴 은 사랑하는 안해를 시험해 볼 양으로 거짓 죽음을 하고 아름다운 귀공자로 다시 변신하여 눈물도 채 마르지 않은 청상(靑孀)을 능청 맞게 놀려대고 마 지막엔 시체방을 불시에 화촉동방으로 돌려 꾸미게 한 것을 보면, 그는 홑 으로 도학자 철인만이 아니요, 잡보며 멋쟁이며 풍류랑일시 분명하니 이국 의 유항화가(柳巷花街)에까지 그 짓궂은 전설이 노래로 살아남도 바이 인연 없다고는 못하리라. 그러나 필자는 지금 무슨 장자의 전설을 검토하자는 것 도 아니요, 더군다나 그 평전을 늘어놓자는 것도 아니다. 다만, 호접몽! 이 란 세 글자가 부질없이 감흥을 자아내고 시취(詩趣)를 돋우기에 붓 가는 대 로 몇 줄 끄적거림에 지나지 않는다. 호접몽! 이 얼마나 매력 있는 문자인가. 나비라면 꽃을 연상하게 하고 사 랑을 연상하게 하고 게다가 꿈까지 연결을 시켜 놓고 보라. 어쩐지 아름답 고 어쩐지 덧없고 어쩐지 로맨틱하지 않은가. 봄 아지랑이와 같은 아른아른 한 감촉, 오채영롱하던 무지개가 스르르 사라지는 듯한 적막, 절창의 명곡 이 끝을 감는 듯 마는 듯한 요뇨(嫋嫋)한 여음이 세 글자에서 풍기지 않는 가. 꿈에 나비가 되어 펄펄 날아다닐 것을 상상만 해도 괴로운 이 인생을 선탈(蟬脫)한 것 같지 않은가.
