새벽의 지저귀는 새소리 없고 사위가 괴괴해 한밤중이 분명한데 어린 것을 부여안고 젖동냥을 나가다니 망녕엣 짓이나 옆집 귀덕 어멈이 생각나지 아니한 바는 아니었다.
 밤은 얼마나 깊었는지. 사위가 죽은 듯 괴괴하고, 새벽의 지저귀는 새소리 없고 한 걸로 미루어, 초저녁도 날색 무렵도 아니요, 한밤중이 분명하였다. 이 깊은 밤중에 어린 것을 부여안고 남들 잠든 동네로 젖동냥을 나가다니 망녕엣 짓이요, 그렇다고 저 우는 것을 보고 앉아 어찌하자는 도리가 없었 다.진작부터 옆집 귀덕어멈이 생각나지 아니한 바는 아니었다. 그러나 아무리 자청해 한 말도 있고, 노상 싫은 내색이야 아니한다 할값이라도, 이 밤중에 곤히 자는 남을 깨워 일으켜 젖을 구한다는 것은 도무지 염치가 아닌 일이 었다. 그도 오늘 밤 한 번이라면이거니와, 십상 매일 밤 그 짓을 하게 될는 지 모르는 것을, 사람마다 제가 난 제 자식도 밤중 곤한 잠이 깨어 젖을 먹 이기란 괴롭고 성가신 노릇이라 이르거든, 내 자식 보챈다고 남께 적악도 분수가 있지 아니한가. 그러니 귀덕어멈의 밤젖을 얻어 먹인다는 것은, 비 단 오늘 밤뿐만 아니라, 장차로도 생각지 마는 것이 마땅하였다. 항차 그의 남편된 손이 그러한 사람인데야. 어린것은 까무라칠 듯 울기만 하고…… 그대로 두어두면 곧 죽는 성만 싶 었다. ‘물이라도? ……’ 그러다 생각하니, 귀덕어멈이 쑤어두었다고 한 미음이 있었다. 지벅거리고 부엌으로 내려가, 여기저기 이 그릇 저 그릇 손가락으로 찍어 맛보아 보면서 헤매고 다니다, 겨우 미음을 찾아내었다. 미처 데우고 할 염량도 못 하고, 허둥지둥 가지고 들어와, 손가락 끝에다 찍어서 빨려주어 보았다. 빈손가락 때처럼 꿀꺽 울음을 그치고 쪽쪽쪽 빤 다. 얼른 다른 손가락에다 찍어서 갈아 물려준다. 흠뻑씩 넘어가지 않는 것 이 안타까운 듯 입이 따라 올라오면서 들이 빤다. 또 찍어 넣어 준다. 잘 빤다. 희한하였다.
