어머니가 세이던 팥은 맨 나중에 한 개가 남았는데 그것은 어머니에게는 죽음을 증험하는 점이었다.
 귀영이의 머리 맡에 무릎을 꿇고 앉아서, 두 손을 어울러 팥을 쥐고, 두어 번 쩔레쩔레 흔들더니, 눈을 시르르 감는다. 무엇을 속으로 푸념하는지, 입 을 가만히 벙긋거리며, 한참이나 잠잠히 앉아 있었다. 그러다가 눈을 뜨고 서, 손에 쥐었던 팥을 손바닥에 벌리어 놓고, 둘씩 둘씩 짝을 맞추어, 세이 기 시작한다. 그 팥빛은, 이상하게도 밝았다. 세이던 팥은, 맨 나중에 한 개 가 남았다. 어머니는 “잘못 세이지나 않았나.” 하고, 그 팥을 두 번 세 번 다시 해보았다. 그러나 남는 것은, 틀림없이 한 알뿐이다. 어머니는, 그 것을 든 채로 물끄러미 귀영이의 얼굴을 들여다 본다. 그것이 어머니에게는, 죽음이라는 것을 증험하는, 묘한 점이었다. 몇 알 아니 되는 팥이나마, 그것이 어머니에게는, 죽음이라는 그윽이 알 수 없는 수를, 풀어보는 데에, 묘하고도 신비스러운 구슬이었다. 그 팥을 세어 보 아, 나중의 남는 것이, 짝이 맞으면은 사는 것이요, 맞지 않으면 죽는 것이 라 한다. 그런데 어머니의 손에는, 다만 한 개의 팥이 남아 있다. 그 팥은, 빛도조차 어머니의 눈에는, 붉다는 것보다도 형용할 수 없는, 이상한 죽음 의 빛으로 보였다. 근심에도 근심을 더 거듭한 어머니의 얼굴은, 점점 어둠 의 빛으로 흐리었다. 첫닭이 울었다. 귀영이는 눈을 떴다. 오래간만에 눈을 떠서 그러한지, 기 운 없어 보이는 눈이, 부시인 듯이 몇 번이나 감았다 떴다 한다. 그리고 고 개를 들고 일어나려 하는 듯하다가 그만 둔다. 피와 기름이 빠져서, 하얗게 여위어진 얼굴에, 가녈픈 죽이, 대중 없이 움직인다. 검은 머리는, 베개 너 머로 흐트러져 깔리었다.
