원 선생은 공부를 쉬지 않았고 그 노력이 헛되지 않아 판임 관이라는 관직이 생겼으며 관록과 실력도 엔간하였다.
원 선생은 일변 약삭빨리 자기를 향상시키기 위하여 공부를 쉬지 아니하였 다. 그 노력이 헛되지 않아 마침내 그는 갑종 훈도의 자격을 얻었으며 판임 관이라는 관직이 생겼다. 나이도 인제는 삼십이요 갑종 훈도에 판 임관으로 금테 두른 정복 정도에다 환도를 차고 다님 즉한 관록과 실력도 엔간하였다.
생도들을 다루는 솜씨하며 모든 언동 범절이 당초의 그 데데하고 치기 있고 맹목적이요 하던 것이 훨씬 다 가시고서 제법 능란하고 침착한 선생님이 되 었다. 아마 이대로 다른 사고만 없이 한 십 년 더 지난다면 이상은 모르되 촌 보통학교의 교장심득 혹은 교장 사무취급 자리 쯤은 받아논 밥상일 것이 었다.
사람은 열 번 고쳐 되는 것이라고 칭찬하는 사람도 있었다. 당구 삼년이니 우리 고을 물이 좋기는 좋느니 하고 같은 칭찬을 험구로써 하는 사람도 있 었다. 그러나 아무도 그를 광인으로 부르는 사람은 지금 와서는 없었다. 그 만큼 그의 숱한 흉이 죄다 씻기고 잊혀지고 한 것이었다. 그러고서 오직 남 은 것이 ‘원 선생 두루마기’라는 비유와 부임인사를 하던 모양의 두 가지 였다. 두루마기는 그가 종시 그 두루마기를 가끔가다 떨쳐 입고 다니어 사 람들로 하여금 기억을 새롭게 하기 때문이었다. 부임인사의 흉내는 생도들 에게 의하여 대대로 전하여 내려오기 때문이었다. 그래서 실지로 그 광경을 보지 못한 지금 아이들도 그를 흉내 낼 줄은 알았다.
“그래두 협률사 구경허니이?” 나란히 난장마당으로 향하고 걸으면서 준호가 묻는다.
