“그대로 누워 있구려! 어디가 불편하오?” 명수는 윗목에 쪼그리고 앉으며 물었다. “몸에 열이 있고, 가슴이 저려서 그래요. 아마 전에 앓던 늑막염이 재발하는가 봐요…….” 이렇게 말하는 C의 눈에는 핏대가 섰다. 그리고 입술을 말라 보였다.
 “그대로 누워 있구려! 어디가 불편하오?” 명수는 윗목에 쪼그리고 앉으며 물었다. “몸에 열이 있고, 가슴이 저려서 그래요. 아마 전에 앓던 늑막염이 재발하는가 봐요…….” 이렇게 말하는 C의 눈에는 핏대가 섰다. 그리고 입술을 말라 보였다. 그동안에 C와 오래 상종하였으나, 그가 전에 늑막염을 알았다는 말은 그의 입으로 직접 듣기는 이번이 처음이었다. “전에 늑막염을 앓은 일이 있어요?” 명수는 깜짝 놀라며 묻지 않을 수 없었다. “이태 전인가 한 번 죽을 고생을 하였답니다. 이러다가도 곧 그 증세가 그치는 수도 더러 있었지만, 이번에는 어떻게 될는지 알 수 없어요. 어째든 오늘 저녁이나 지나봐야 좌우간 알겠어요…….” 가쁜 숨을 쉬어가며 C양은 겨우 말하고 가슴을 부딪쳤다. 주인 과부는 곁에서 걱정스러운 듯 눈을 찌푸리고, 두 사람의 하는 말을 듣다가 “몸조심을 잘 해야 됩니다. 객지에서……나는 하노라 하지만…….” 하고는 밖으로 나가버렸다.
는 주인 과부의 나가는 C 것을 바라보더니, 그가 밀창문 밖에 사라진 뒤에 “선생님! 이걸 좀 보세요. 대단히 뜨겁지요” 하고, 명수의 손을 잡아다 자기의 이마에 댄다. 명수는 손을 잡힌 그대로 C 양의 머리를 짚어보았다. 머리가 대단히 더웠 다. 자기 손을 잡은 손도 대단히 더웠다. 명수의 손은 안팎으로 더웠다. “그다지 심하지는 않으나, 조금 더운 모양인데요.” 명수는 이만큼만 말해서 그의 맘을 조금 놓게 하려는 것이었다.
