봉례는 남편의 거동을 살피며 물건에 대해 물어보지만 대답이 없자 성복이네 집에서 가져온 건 아닐까 하는 두려운 생각이 들었다.
오늘날까지 털끝만치도 의심함이 없이 믿고 믿어온 아내의 대답이 이처럼 속이는 말조로 나오고 보니 금시에 하늘이나 무너지는 것처럼 생각된다. 하 도 기가 막히고 분통이 터져 말 한마디 나오지 안고 다만 아프던 가슴만이 더한층 쑤시는 것 같아 정말 견딜 수 없다.
지금 생각하고 보니 요즈음 와서 약이 끊이지 안는 거라든지 그리고도 약 값 걱정이 덜해진 것이라든지 끼니를 그리 건너뛰지 안고 내려왔던 것이 모 두가 이상하고 야릇하다느니 보다 아내의 그른 행실에서 나온 것이 분명하 다고 딱 잘라 생각하였다. 틀림없이 그렇구나 하고 의심할 나위 없이 마음 먹으매 당장 일어나 능지가 되도록 막 패주고 싶다. 허나 기운도 부치지만 마음을 너그러이 돌려먹으며 억지로 참느라고 애를 썼다.
암만해도 이상한 눈치가 뵈는 남편의 거동을 슬슬 살피고 있던 봉례는 자 기가 지금 당장 저지르고 온 노릇이 있는지라 좀 어색한 짓으로 엉너리를 부리며 아까 성복 어머니가 들여 놓고 간 뚝곱 뚜껑을 열면서 “이건 뭐유?” 하고 물어본다. 그러나 아무 대꾸가 없다. 그래 더욱 무안해서 속으로 긁어 잡아 내리는 듯한 말씨로 “난 뭐라구 감주로구먼… 어디서 났우?” 남편은 여전히 두 눈을 감은 채 이렇다 저렇다 말대답이 없다. 이때에 봉례 의 머릿속에는 문득 한 가지 생각이 번개처럼 번뜩하고 떠오르는게 있었다.
그것은 혹시 이 물건이 성복이네 집에서 가져온 거나 아닌가 하는 두려운 생 각이다.
‘옳지. 내가 아까 집을 나갈 때 성복이네 집 말간다고 하지 안았나… 그 랬는데 이것을 성복이 집에서 가져왔다면 내가 그 집에 안간걸 이 이가 안 모양이야. 그래서 도제 말대꾸도 안고 눈치가 이상하게야… 아니 조금 아까 “어딜 갔다오?”하고 묻는데도 속은 뜨끔했지만 입으로는 서슴지도 안고 성복이네 집이라구 대답하지 안았나… 아하 이 노릇을 어쩌나? 이것은 성복 아버지나 성복 어머니가 가져온게 틀리지 안는다. 내가 왜 성복이네 집 말 을 내고 갔을까. 그 말 한게 잘못이야.’이렇게 생각하고 난 봉례는 자기의 몸 둘 곳조차 알 수 없으며 이제는 뭐라구 더 말을 꺼낼 용기가 나지 안는 다. 다만 얼굴에 모닥불을 퍼붓는 듯이 홧홧하고 정신이 아득아득해질 뿐이 다.
