아무리 유모의 한 짓은 괘씸하다 친다더라도 자식을 가진 어미로서의 그를 나무랄 도리는 없다 싶었다. 그 말을 듣는다면 그 성미에 녹두방정이 나올 것도 겁 안 나 는 바도 아니기는 했지마는 그보다도 내 자식 주린다고 남의 자식 굶겨 죽이 라고 강요할 도리는 없지 않을까 했다. 호의란 것은 베풀 수 는 있는 일일지라도 결코 그것을 강요할 성질은 아닐 것이었다.
 “에이, 깜찍한 것들! 어디들 좀 보자. 십오원이나마 없으면 너들두 어려 울걸!” 나는 길을 걸으면서도 혼자 되뇌었다. “내가 자식을 굶겨 죽이는 한이 있더라도 네 젖은 안 먹일 테다!” “정말 젖 때문에 큰일 났어요! 내 젖은 그나마두 안 나구 유모 젖은 자꾸 만 줄어가구…” 집에 들어서기가 무섭게 오만상을 찌푸리었을 말소리다. “아따, 짜증을 내더라두 방에 들어가서나 냅시다그려.” “애는 배를 못 채워 잡는 소릴 하구 온종일 나 혼자서만 매대기를 치니 살겠어요! 아이 볼 계집앨 하나 얻어주든지 식모를 하나 구해보든지.” “인제 그만해두우.” 하고 나는 방으로 들어와서 아내가 앉기를 기다리어, “그런 데 여보.” 하고 말을 꺼냈다. 아내는 무슨 얘긴가 싶어 나를 빠안히 쳐다보고 앉았다. 그러나 막상 이야기를 하자고 드니 차마 용기가 안 난다. 아무리 유모의 한 짓은 괘씸하다 친다더라도 자식을 가진 어미로서의 그를 나무랄 도리는 없다 싶었다. 그 말을 듣는다면 그 성미에 녹두방정이 나올 것도 겁 안 나 는 바도 아니기는 했지마는 그보다도 내 자식 주린다고 남의 자식 굶겨 죽이 라고 강요할 도리는 없지 않을까 했다. 제 자식을 살리자고 유모를 구하는 아내의 모성애나 이 세상에 나올 때 어엿한 제 젖을 가지고 와서 부모의 가 난 때문에 남에게 빼앗기고 골골하는 자식을 불쌍히 생각하는 유모의 심정 이나 자식에 대한 애정임에는 다름이 없지 않을까? 여기에서 젖을 뺏긴 쪽을 따진다면 그것은 유모의 젖먹이가 아니라 나의 딸년이었다. 유모의 어린것이 제 젖통을 빨려고 하는 것은 부여된 권리였 다. 십오원, 그러나 이것은 한 호의에 대한 사례였다. 호의란 것은 베풀 수 는 있는 일일지라도 결코 그것을 강요할 성질은 아닐 것이었다.
