이는 물론 내 유의 단정인 것이나 각 개인이 또 무어라고 추상해 보든지 간에 이러한 노력은 반성의 한 가지 재료가 되고 품격 도야의 계기가 되리라고 믿는다. 한 국민, 혹은 민족의 보편적 품성을 추상함이 곤란한 일이기는 하나 필요할 때가 있다 한 족속의 각 개인이 한 번쯤은 다 생각해 보고 반성해 봄이 마땅한 일일 것이요, 특히 문예가에게는 임무의 성질상 이 문제의 고찰은 대단히 소중한 것일 듯하다.
조선적 성격의 반성 ─ 연두송(年頭頌) 한 국민, 혹은 민족의 보편적 품성을 추상함이 곤란한 일이기는 하나 필요할 때가 있다. 반드시 사학가나 교육가에게만 맡길 것이 아니다. 한 족속의 각 개인이 한 번쯤은 다 생각해 보고 반성해 봄이 마땅한 일일 것이요, 특히 문예가에게는 임무의 성질상 이 문제의 고찰은 대단히 소중한 것일 듯하다. 외국의 예를 들면 흔히 불국(佛國) 사람은 명랑하느니 독일 사람은 견실하 느니 하여 간단한 용어로 한 국민성을 명호유별(命號類別)함이 위험하고 당 치않은 때도 많은 것이나, 그러나 전반적으로 이 상식적 개괄적 자긍이 요 구되는 때가 있다. 이 예를 본받아 조선적 품성을 추상 명명한다면 대체 무 엇이라고 함이 옳을까. 나는 장구한 시간을 두고 생각해 오나 아직 바른 명 항(名項)을 얻지 못하고 있다. ‘온화’라고 불러 볼까 하다가도 일방적인 성격 같아서 지워 보고 ‘우수(憂愁)’라고 해볼까 하다가 이 역 편벽된 품 질인 듯해서 고쳐 생각하곤 한다. 그렇다고 또 굳이 명랑성이니 다혈성이니 견실성이니 적극성이니 하고 터무니없이 들쳐 봄도 무의미한 일이다. 요컨 대 이 모든 품성의 가지가지를 다 갖추고 있는 것이 경우를 따라서 그 표현 적 주면(主面)이 다를 뿐이다. 이 외 백조(百條)의 미덕과 백목(百目)의 악 덕을 본다고 해도 그 선악의 각 덕목에 스스로 해당할 것이요, 다만 시대적 현실을 따라 미분(微分)의 표현의 차가 있을 뿐이다. 흰 두루마기를 쭉 뽑아 입고 모자 쓰고 단정하게 나선 조선적 용자(容姿) 에서 받은 인상이 아마도 온화와 애상(愛想)에서 그다지 어그러질 듯싶지는 않다. 이 두 가지는 다 함께 품 있고 높고 깊은 품격이다. 온화 속에는 불을 감추어야 하고 수모(愁貌) 속에는 그윽한 태도가 드러나 보인다. 이는 물론 내 유의 단정인 것이나 각 개인이 또 무어라고 추상해 보든지 간에 이러한 노력은 반성의 한 가지 재료가 되고 품격 도야의 계기가 되리라고 믿는다.
