그렇지만 자랄수록 용과 봉을 닮기는커녕 점 점 얼굴이 흉악망칙만 해 가서 동네 사람들이 용봉이라고 부르는 대신에 못 생긴 애라고 별명 지어 불렀다. 용봉이는 자랄수록 얼굴 하나만이 못생겼다 뿐이지 사람된 품이 영 리하고 똑똑하며 경우밝고 인정이 많았다. 이해력이 다른 애들보다 투철히 뛰어나고, 기억력이 놀랄 만치 풍부하였다.
그는 조물주의 시기였던지? 삼신의 실수로 해서 잘못된 타작이었던지? 자 기 어머니 뱃속에서 나올적부터 아주 못생긴 편이었다. 허나 그의 아버지 는 자식을 생각하는 마음에 얼굴은 못생겼으나 이름이나 잘 지어준다고 지 어준 것이 용봉(龍鳳)이었다. 그렇지만 자랄수록 용과 봉을 닮기는커녕 점 점 얼굴이 흉악망칙만 해 가서 동네 사람들이 용봉이라고 부르는 대신에 못 생긴 애라고 별명 지어 불렀다. 그나 그뿐이랴 그의 집을 못난이집! 그의 부 모를 못생긴 애 아버지! 못난이어머니! 하고 이렇게 마을 사람들이 불러 내 려 왔다. 용봉이는 자랄수록 얼굴 하나만이 못생겼다 뿐이지 사람된 품이 영 리하고 똑똑하며 경우밝고 인정이 많았다. 게다가 글도 잘 배웠다. 몹시 영 악했기 때문에…. 이해력이 다른 애들보다 투철히 뛰어나고, 기억력이 놀랄 만치 풍부하였다. 장난에 들어서도 남한테 뒤떨어지지 않았다. 산이면 토끼 처럼 치다르고 나무면 다람쥐처럼 휙휙 으르고, 여름이 되어 개울이나 웅덩 이만 보면 개구리같이 뛰어들어 올챙이처럼 헤엄치느라고 해 지는 줄 몰랐 다. 시골서 베천이나 하는 꽤 부유한 집안에 태어난 용봉이라 얼굴은 못생 겼으나 돈이 있는 덕분에 열다섯이 겨우 넘어 장가를 들게 되었다.
혼인날 당나귀를 타고서 색시집엘 가는데 거의 신부집 근처에 이르니 동네 사람들이 보는 족족 “참 신부가 아깝다. 제기 저런 신랑이 연분이었드람?” “색시 인물이 분한 걸……재물도 재물이지만 흥!” 이렇게 신랑 귀에 들어 오도록 크게 웅얼거린다. 얼굴에다 모닥불을 퍼다 붙는 듯이 홧홧하고, 귀에서는 모기 소리처럼 앵앵거리며, 나중에는 현기증 까지 나는 것을 억지로 참으면서 신부집 마당엘 탁 들어서니 떠들썩하던 사 람들의 소리는 별안간 쥐 죽은 듯이 고요해지고 이쪽 저쪽에 옹기종기 서있 는 사람들은 묵묵히 고개만 외로 꼰다. 도로 밖으로 뛰나가고 싶은 생각이 치밀어 올랐으나 간신히 참았다. 가슴에서는 두방망이질을 하는데 이 구석 저 구석에선 여전히 여인네들이 둘씩 셋씩 몰려서서 수군거리고 있었다.
