윤호가 아내를 업고 애를 안으며 휘우뚱거리는 다리로 고개를 넘으니 그곳에 조그마한 동리가 있다.
 이른 아침 때가 되어서부터 윤호의 아내는, “아이구 배야! 배야!” 하고 구른다. 어물어물하는 사람은 없건만 모두 제 설움에 겨워서 남의 괴로움을 돌볼 새가 없다. “허허, 이것 안되었군! 산후에 찬 물을 건네구 사람이 살 수 있겠소! 별수 없 으니 어서 업구서 넘엇 마을로 가 보.” 웬 늙은이가 곁에 와서 구르는 아내를 붙잡아 주면서 걱정한다. 윤호는 아내를 업었다. 새벽에는 아내를 업고 애를 안고 그 모진 물속을 헤저어 나왔건만, 인제는 일 마장도 갈 것 같지 못하다. 더구나, “아이구 배야!” 하면서 두 어깨를 꽉 끌어당기면서 몸을 비비틀면 허리가 휘전휘전하고 다리가 휘우뚱거려서 어쩔 수 없다. 그는 땀을 흘리면서 조그마한 고개를 넘어왔다. 거 기는 십여 호나 되는 조그마한 동리가 있다. 벌써 물에 쫓긴 사람들은 집집이 몰 려 들었다. 윤호는 어느 집 방을 겨우 얻어 아내를 뉘어 놓았다. 누가 미음을 쑤 어다 주는 것을 먹였으나 아내는 한 모금 못 먹고 그저 신음한다. 의원을 데려다 가 침, 뜸, 약 힘⎯ 자라는 데까지 손을 써 보았으나 소용이 없었다. 낮부터 비 는 또 쏴⎯르륵 내렸다. 괴로운 사흘은 지나갔다. 집을 잃고 밭을 잃고 부모를 잃고 처자를 잃은 무리들은 거기서 삼십 리나 되는 읍으로 나갔다. 윤호도 그 중의 한 사람이었다. 그네들은 읍에 나가서 정거장의 노동자, 물지게꾼, 흙질꾼, 구들 고치는 사람⎯ 이렇게 그날 그날을 보내었다.
어떤 자는 이집 저집으로 돌아다니면서 밥을 빌어먹었다. 윤호는 집짓는 데 돌아 다니면서 흙을 져 날랐다. 그의 아내의 병은 나날이 심하였다. 바싹 말랐던 사람 이 퉁퉁 부어서 멀겋게 되었다. 그런 우중 눅눅한 풀막 속에서 변변히 먹지도 못 하고 간병하는 손도 없으니 그 병의 회복을 어찌 속히 바라랴! 윤호가 하루는 아내의 병구완으로 한잠도 못 자고 밤새껏 애쓰다가 아침을 굶고 일터로 나갔다. 하루 오십 전을 받는 일이언만 해뜨기 전에 나와서 어두워야 돌 아간다. 그날 아침에는 흙을 파서 담는데 지겟다리가 부러져서 그 때문에 한 시 간 동안이나 흙을 못 날랐다. 그새에 다른 사람은 세 짐이나 더 지었다.
