금시로 저 해골바가지가 이를 뿌드득 갈고 일어서며 날카로운 칼로 제 목을 푹 찌를 것 같았다. 아까부터 바늘방석에 앉은 것 같은 최 주부는 그 말에 회호리바람이 왼몸 과 맘을 휩싸고 뒤흔드는 듯하였다.
 “저 샌님을 모시고 오다가, 저 샌님의 말씀을 들었어요. 집에 모시고 온 대야 약값 드릴 거리도 없고 당신의 병은 세상없어도 곤쳐야 되겠고……” 말끝은 다시금 눈물에 흐렸다. 아까부터 바늘방석에 앉은 것 같은 최 주부는 그 말에 회호리바람이 왼몸 과 맘을 휩싸고 뒤흔드는 듯하였다. 금시로 저 해골바가지가 이를 뿌드득 갈고 일어서며 날카로운 칼로 제 목을 푹 찌를 것 같았다. 그러나 환자의 대답은 그야말로 천만뜻밖이었다. “자 자 잘했소.” 한 마디 하고 그 새 새끼 같은 팔뚝으로 안해를 제 가슴에 쓸어안고 흑흑 느낀다. “그것도 내 병 탓이지. 내 죄지 임자가 무슨 죄요? 아뇨, 임자 죄는 아 뇨.” 한다. 최 주부는 제 눈과 제 귀를 믿을 수 없었다. 세상에 기괴한 일도 있고는 볼 일이다. 이왕지사 정조를 깨뜨렸거든 그 비밀일랑 제 속 깊이 감춰 둘 일이지, 그것을 샅샅이 남편에게 꽂아바치는 년도 년이어니와 뻔뻔스럽게 그런 소리를 드러내 놓고 지껄이고 제 정부조차 버젓하게 더리고 온 계집을 잘했다고 위로하는 놈도 놈이 아니냐. 이윽고 두 남녀는 떨어지며 청자꾼은 또 아모 일도 없었던 것처럼 또는 마 땅히 할 일을 하였다는 것처럼 환한 얼굴을 의원에게로 돌렸다. “병을 좀 보아 주세요.” 의원은 두근거리는 가슴을 간신히 진정하고 정중하게 맥도 짚어 보고 병날 미도 들어보았다. 재작년 한재에 부치던 논 열 마지기가 다 타 버리고 추수 마당에서 빗자루만 털게 된 뒤로 굶기를 밥 먹듯 하였고 작년에는 그 논마 저 떨어져서 농사도 못 짓고 품팔이로 그날 그날을 지내노라니까 점점 병이 더쳐서 오늘날 이 지경에 이른 것이라 한다. 그것은 갈데없는 부족증이다.
