이식은 승의 앞에 절하며 스승으로 모시게 해달라고 청원했다.
 이식은 크게 기뻐하여 "고맙습니다. 그럼 그리 하지요." 하고 몸소 나뭇단을 절간까지 저다 주었다. 그 후로는 풀지 못하는 곳이 있 으면 표를 해 두었다가 나무하는 승의 자취를 찾아 무성한 숲속이나 고요한 천변 같은 곳에서 조용히 질문하니 노승의 대답은 참으로 미묘한 곳까지 파 고 들어가 가히 사람들의 의표(意表)에 뛰어난다 할 만 하였다. 이식은 마음이 여름날 냉수 마신 것 같이 시원하고 하늘에 구름 벗겨지는 것 같이 상쾌하여 그 기쁨을 참지 못하고 어느 날 드디어 승의 앞에 절하여 "스승으로 모시게 해 주소서." 하고 청원하였다. 노승은 몇 번이나 사양하였으나 드디어 그 열심에 탄복하여 이것을 허락하 니 식의 기쁨이야 말할 것도 없을 지경이라, 일개 부목하는 용승과 토반읍 귀동자와 은밀한 가운데 사제정이 돈독하게 상통하며 그의 학문도 일취월장 놀랍게 진보되는 것이었다. 이렇게 하여 다시 일년 가까운 세월이 흘러간 다음 해 봄날 두 사람은 잔 디 돋은 들가에 마주 앉아 한가히 종다리 소리를 들으며 이런 일 저런 일을 이야기하다가 도승은 문득 생각난 듯 이식을 돌이켜 보며 "이제 학문도 그 만큼 진취하였으니 정사에 나아가 과거를 봄이 어떠뇨." 하고 권하였다. 식이도진작부터 그 같은 마음을 품고 있어 한 번 스승의 뜻을 알아 보려고 하던 터이라 반겨하였으나 또한 민망한 생각이 나서 "아직 현미(玄微)한 몸이 어찌 감당하오리까" 하고 사양하나 노승은 한 번 웃고 "그렇지 않으니 빨리 상경하여 부모를 안심시키고 오랫동안 쌓인 불효의 죄를 풀라" 하여 굳이 권하였다.
