그 말을 들은 유리는 옆 나무에 몸을 기대며 죽은 사람처럼 새파랗게 질리었다.
“그렇게 어려워 하실 거야 무엇이야요? 어서 말씀을 해요, 어서…….” 형님은 혹시 엿듣는 사람이 없나 하는 듯이, 사방을 둘러보았다. 그 후에 도 얼마를 주저하다가 마츰내 유리의 귀에 입술을 대고, 무에라고 몇 마디 속살거렸다. 그 말 가운데에 무슨 신출귀몰한 수단이 있었는지는 모를 일이 로되, 그 말을 듣는 유리의 얼굴은 대번에 변하였다. 날카로운 칼날에 찔리 기나 한 듯이 ‘에그머니’ 하고, 외마디 소리를 치자마자, 비슬비슬 쓰러 지려다가, 제 몸을 지탱하려는 듯이 그 옆 나무에 몸을 기대었다.
그 얼굴빛이란 죽은 사람과 같이 새파랗게 질리었다. 당장에 기절이라도 할 것 같았다. 형님은 매우 당황하였다. 허둥허둥 유리에게로 달아들며, “놀래시는 것도 당연한 일입니다. 그러기에 내가 선선히 말을 못 한 것입 니다. 번연히 그런 줄을 알면서 입 밖에 낸 내가 잘못입니다. 용서해 주시 오. 이 자리에서 잊어 주시오. 나는 유리 씨에게 이야기라고 한 것을 잊어 버리겠습니다. 제발 잊어 주시오.” 귀로 들어와 뼈에 새기었거니 잊으랴 한들 어찌 잊을 수가 있으랴. 유리는 막혔던 숨길을 간신히 회복하자, “아니에요, 당신의 잘못이 아니예요. 말씀을 않으시겠다는 걸 억지를 부 린 제가 잘못이지요…….” 하고 입술을 한번 물다가 눈물 소리를 떨었다.
“저로는 할 수 없는 일입니다. 무슨 노릇을 다할지라도 그것만은 할 수 없습니다. 용서해 주셔요.” 형님은 말 낸 것을 매우 후회하는 듯이, “모든 것이 나의 경솔한 탓입니다. 물론 유리 씨는 못 할 일입니다. 제발 이 자리에서 잊어 주시오” 하고 재우쳤다.
