이 나례는 고대에 있어서 각처에 유행된 것으로 처용무와 서로 비교해 보면 서로 조금도 틀림이 없다.
 그 의식를 간략히 말하건대, 120인의 아동에게 소고(小鼓)를 들리고 방상 씨(方相氏) 1인은 황금사목(黃金四目)의 가면를 쓰고 검은 옷 붉은 치마에 창과 방패를 들며 12짐승를 지어서 그 1대(隊)를 조직한다. 1대가 납일에 당하여 궐내에 일제히 모일 새 방상씨는 병기로써 역신를 구축하여 120인 아 동은 강신(强神)이 12악귀를 쫓는 글를 주창(呪唱)하면서 북를 두드리고 소 리지르다가 문밖 물 가운데로 가서 역신를 던져 죽이는 모양를 보이고, 종 막(終幕)에는 도경(桃梗)과 울뢰(鬱儡)와 위애(葦艾)를 베푸는 것이다. 울 뢰라 하는 것은 신인으로서 흉귀를 축출한다 하여 황제(黃帝)때부터 그 상 (像)를 문 위에 붙였던바 이것를 나례 끝에 겸행하는 것이다. 고려시대에도 겨울철에 당하여 나례를 상례로 행하고 혹 연회의 여흥으로 써 음악과 겸행하여 일대 무극를 개설한 일이 있었다. 그 의식은 한법(漢 法)과 같으니,"고려사"권64를 참조하면 알 수 있를 것이다. 한의 ‘나’ 가 당에 성행하다가 그것이 신라에 유행함이 된 것인 듯하다. 이 나례는 고대 에 있어서 각처에 유행된 것이니, 일본 고대에도 이 법를 이용하여 궁 내 또 는 민간에서 크게 연중 행사로 해온 것이다. 이‘나’와 처용무를 서로 비교하면, 가면를 쓰고 열병신를 축출하는 것이 든지 신상(神像)를 문 위에 붙이고 벽사진경(僻邪進慶)의 부적를 삼는 것이 든지 조금도 서로 틀림이 없음를 알 것이다. 그러므로 처용무의 시초 근원 은 불교와의 관계라 함보다‘나’의 성질로 된 것이라 하면 될 것이다. 더 욱"목은집"에 있는구나 행(驅儺行)시를 보면 그 동일한 관념의 확실성 이 나타난다.
