오학동에 군청 서무주임이 시찰을 온다는 통지가 이르렀고 오학동의 노인들은 만반 음식을 준비하고 서무주임 영감을 기다렸다.
 어떤 때 오학동에는 그곳 군청 서무주임이 시찰을 하러 온다는 통지가 이 르렀다. 벼슬과 권력에는 무조건 하고 머리를 수그리는 오학동의 노인들은 자기네의 동리의 가장 깨끗한 집을 택하여 만반 음식을 준비하고 서무주임 영감을 기다렸다. 주임이 이르렀다. 그런데 그 주임에 배종한 사람은 정방의 ― 정방서도 가 장 천대받던 어떤 집 아들이었었다. 그 아들이 주임 영감과 자리를 같이 하 고 술을 나누는 광경을 오학동의 노인들은 경이의 눈으로 바라보지 않을 수 가 없었다. “상놈이 벼슬을 하였다.” 이것은 그들에게는 과연 경이에 다름없었다. ‘상놈이 벼슬을 하였다.’ 이 한 가지의 사건은 오학동 노인들에게 커다란 충동을 주었다. 그리고 그 들의 처세술과 인생관에 대하여서까지 변동을 일으키게 하였다. 그들은 인제는 벼슬이란 없어진 것으로만 알고 있었다. 그런데 벼슬을 한 사람이 있었다. 더구나 그 벼슬을 한 사람은 자기네가 아직껏 사람으로 보 지도 않던 정방 종의 자식이었었다. 그러면 그 종의 자식은 어떻게 벼슬을 하였나? 한 가지의 대답이 그들에게 울리었다. 그것은 ‘신학문을 하기 때 문’ 이라 하는 것이었었다. 자기네가 아직껏 벼슬이라는 것을 단념하고 자식들에게 농사나 가르친 것 은 결코 벼슬에 마음이 없어서 그런 것이 아니었다. 벼슬에는 마음이 있었 다. 그러나 아무리 학문이 고명하다 할지라도 조선 사람에게는 벼슬의 길이 없는 줄 믿은 때문이었다. 그런데 여기 조선 사람으로도 벼슬을 한 사람이 생겼다. 더구나 상놈이 벼슬을 하였다. 그리고 그것은 순전히 신학문을 한 때문이었다.
