어머니는 아버지가 세상을 떠나게 되자 삼년상을 치르기가 바쁘게 백정이라는 누명을 벗으려 자식을 이끌고 사십 리 밖으로 이사를 왔다.
 그리하여 이 천업을 놓지 못하고 뜻 없는 칼을 그냥 붙들고 오다가 행이 든지 불행이든지 그만 그 아버지가 세상을 떠나게 됨에 그 어머니는 굶어서 죽는 한이 있더라도 백정이라는 누명을 벗고 인간의 따뜻한 품속에서 서로 정을 바꾸고 살리라, 남편의 삼년상을 치르기가 바쁘게 자식에게는 다시 그 곱장칼은 들려 주지 않기로 애들의 눈에 그 칼이 뜨일세라 땅속 깊이 내다 묻었다. 그리고 어린 자식 두 남매를 이끌고 옛 소굴을 떠나 자기네의 존재 를 모르리라고 인정되는 사십 리 밖인 이 촌중 끝 빈 주막의 쓰러져 가는 한 채의 오막살이를 있는 세간을 다하여 사가지고 바로 지난 가을철에 이리 로 이사를 왔는 것이다. 처음 계획은 자기네도 남과 같이 농작을 얻어가지고 소작을 하여 지내리 라, 은근히 믿고 왔었건만 존재 모를 그들에겐 농작도 그리 수월히 얻어지 는 것이 아니었다, 그래서 하는 수 없이 이 품 저 품을 팔아가며 짚을 사다 가 가만히를 치는 것으로 생계를 도모하였으나 그것으로는 으마 세 식구의 목숨을 처 가는 데도 족한 것이 못되었다. 아니 구차함은 오히려 전에보다 도 더한 편이었다. 그러나 지난날의 더러운 때를 벗었다고 아는, 그리하여, 자기네도 인제 한낱 인간으로서의 존재가 인정될 것이어니 하는 인생에 주렸던 끓는 피가 모든 괴로움을 이겨 넘기며 포중을 이루고 사는 이 촌중에서 생후 처음 그 들로 더불어 같이 뛰놀며 즐길 수 있다고 믿는 처음 맞는 명절이라 그들 남 매는 실로 이 설은 손끝이 닳도록 꼽아서 기다려 왔던 것이다.
