장느는 포올을 위해 전력을 기울였지만 포올은 어떤 여자와 배가 맞아 집을 나갔고 장느의 머리가 백발이 뒤덮였을 때 이 집 가문의 굉장한 재산은 태반이나 기울어졌다.
 이런 행동을 내탐한 그 정부의 아버지는 ‘줄리앙’ 과 아내와의 밀회 장 소를 습격하여 드디어 두 사람을 그냥 낭떠러지에서 굴리어 떨어쳐 죽여 버 렸다. 남편을 여읜 ‘장느’ 는 다만 하나인 아들 ‘포올’ 을 유일한 희망으로 그날그날을 살아갔다. 그렇게도 또 하나의 자식이 두고 싶어, 모든 것을 다 참고 뱃속에 넣었던 두 번째의 회임은 겹쳐서 막다드는 놀라움에 부닥쳐 이 미 유산(流産)이 되었던 것이므로 ‘장느’ 는 다만 하나인 ‘포올’ 을 위하 여 전력을 기울였다. ‘포올’ 은 ‘장느’ 에게 있어서는 이 세상에 다시 없 는 귀여운 존재이었다. 그러나 귀여움만 받고 길리우는 ‘포올’ 은 모든 것에 있어, 제 세상처럼 저만을 위한 고집쟁이가 되어 갔다. 학교엘 보냈으나 그까짓 귀찮은 공부보 다는 놀기만을 좋아했다. 그래도 어렸을 때에는 이런 고집이 귀여운 맛이나 있었지, 커 가면서까지 이러한 고집을 버리지 못하고 사람을 사람으로까지 대하려고 하지 않는 은둔한 고집쟁이가 되어 감을 볼 때에, 어머니로서의 ‘장느’ 는 슬픈 한숨을 아니 쉴 수가 없었다. 마침내 ‘포올’ 은 학교를 도중에 집어던지고 어떤 여자와 배가 맞아, 어 머니를 버리고 집을 나갔다. 온갖 정성을 오직 아들 ‘포올’에게 바치고 살아오던 한 가닥 희망조차 ‘장느’에게서 빼앗아 가고 말았다. 집을 나간 ‘포올’은 돈을 보내 주지 않으면 죽는다고 연달아 편지만을 띄웠다. 그러는가 하면 편지는 올 때마다 그 액수가 무지무지하게도 늘었 다. 처음에는 몇 십 프랑이던 것이 몇 백 프랑으로 늘고, 또 몇 만 프랑으 로 늘어나며 자꾸만 올라갔다. 자식에게는 언제나 약한 것이 어머니라, 자 식의 이런 명령에는 어떻게 해서든지 돈을 구해서 보내 주어야 하는 것이 어머니의 마음이었다. 이렇게 얼마를 계속하는 동안에 이 집 가문(家門)의 유서 깊던 굉장한 재산은 태반이나 기울어 졌다. ‘장느’ 의 머리에는 백발 이 성성하게 뒤덮였다.
