그러나 부질없는 상상은 곧잘 화려한 환상이 되기 쉽다. 누이에게 말해볼 게냐 말 게냐를 골똘하게 생각하다가도 어느 새엔지 공상은 그를 학교로 끌 고 가서 교실 속으로 몰아넣는다. “학비는 누가 댈 참이냐?” “서울에 있는 제 누이가 대이기로 되었습니다.” 선생도 놀래고 생도들도 놀랜다. 선생도 부러워하고 생도들은 더욱 부러워 한다. “제성 제일고등보통학교올시다.” 기운차게 운봉이가 대답한다.
 그러나 부질없는 상상은 곧잘 화려한 환상이 되기 쉽다. 누이에게 말해볼 게냐 말 게냐를 골똘하게 생각하다가도 어느 새엔지 공상은 그를 학교로 끌 고 가서 교실 속으로 몰아넣는다. “운봉이는 어느 학교를 지원할 생각이냐?” 이렇게 선생이 묻는다. “제성 제일고등보통학교올시다.” 기운차게 운봉이가 대답한다. “학비는 누가 댈 참이냐?” “서울에 있는 제 누이가 대이기로 되었습니다.” 선생도 놀래고 생도들도 놀랜다. 선생도 부러워하고 생도들은 더욱 부러워 한다. 운봉이는 만면에 웃음을 잠그고 의기양양하다. ─ 자꾸만 이런 생각이 앞을 선다. 누이와 담판하여 이러한 결과를 낳게 되면 운봉이의 행복은 하늘가로 둥둥 뜬다……. 운봉이는 토방에서 일어난다. 어찌되었든 누이에게 물어보자. 낮을 돌려 아랫방을 보니 전등으로 윗방으로 올려 걸고 아랫방은 캄캄하다. 그 동안 얼마나 시간이 흘렀는지 그들은 벌써 잠에 취한 모양이다. 운봉이도 윗방으 로 들어가 전등을 끄고 제자리에 누웠다. 하는 수 없이 이야기는 내일 아침 으로 미루어야 한다. 그는 잠을 청하려고 눈을 감았다. 잠이 오지 않는다. 눈은 감기는데 머릿속이 생둥생둥해서 잠을 들 수가 없 다. 1 주일 가까운 피로에 지쳐서 자릿속에 몸을 눕히자 온 몸은 안식을 요 구한다. 그러나 머릿속이 이상스럽게 새록새록하다. 간혹 졸음에 휩쓸려도 가위에 눌리었다. 그런데 아랫방에서 이야기 소리가 난다. 무엇한테 바짝 눌리었다. 펄딱 소 스라쳐 깨는데 아랫방에서 말소리가 들려오는 것이다. 잠귀에 똑똑히 들렸 다.
