어느 날 상렬은 정환에게 들은 계교를 마누라에게 이야기했고 이 말을 들은 마누라는 뛰듯이 기뻐했다.
 “어허이.” 상렬은 길게 한숨을 쉬고 드러누웠다. “나는 정말 못 하겠구나.” 하고 중얼거렸다. 그는 정환이가 가르쳐 주던 계교가 다시금 생각났다. “될 수 있는 대로 며느리를 귀히 여기는 척하여 그 동안 상했던 사이를 회복시킨 후 이혼만 하면 아들이 돌아온다고 하니 이혼장에 도장만 찍어 동 경으로 보내면 아들이 돌아올 테니 돌아오면 시부모가 잘 회유하여 서로 의 가 상합하도록 할 테니 염려 말고 도장만 찍어라. 그리고 너의 친정 부모도 알면 재미없으니 네가 가만히 도장을 찍어 가지고 오너라.” 고만 자꾸 꾀던 정환의 얼굴이 떠오르며 몸에 소름이 끼쳤다. ‘법률이 이러한 간사한 꾀를 용납시킨다 하더라도 사람으로서 차마 못 할 짓이다’라고 상렬은 생각하였다. 그러며 한편 자기 재산에 대하여는 정환 이가 말하는 대로만 하리라고 결정하였다. 정월 대보름이 지난 후 어느 날 사랑에 내려온 마누라를 보고 상렬은 정환 에게서 들은 계교를 이야기하였다. 이 말을 듣고 난 마누라는 명절 때마다 더욱 간절한 아들 생각에 속을 상 하던 마음이라 펄쩍 뛰듯이 기뻐했다. “암만해도 내 자식이 있은 후에라야 남의 자식 사정을 보는 법이야.” 하며 당장에 그 계교를 쓰겠다고 야단을 했다. “안돼 ─.” 상렬은 그믐날 밤 이후 끝없이 가엾게 보이는 며느리를 차마 속여 넘기기 가 가슴이 아팠다. “영감은 정신이 빠졌소? 그래 이대로만 있다가 걔가 동경서 영영 안 나오 면 어떻게 하며, 동경보다 더 먼 데로 가 버리면 어쩔 테요. 그리고 또 원 래 싫은 부부를 사람의 힘으로 어떻게 하나요. 피차 팔자가 아니에요.” 하고 마누라는 빡빡 세웠다.
