유상국이 홍생을 불러 먹을 생각대로 골라보라며 거동을 살피자 주저하던 홍생은 대절묵 두동과 중절묵 세동 소절묵 다섯동을 골라 옆으로 밀어 놓았다.
 그때까지 유상국의 장모되는 김씨부 인이 살아 있어서 사위의 이같은 영달 (榮達)를 보고 그제서야 시아버니인 신공의 지인지감이 놀라웠던것를 새삼 스레 감탄(感歎)하였다. 그 후에 유상국은 영의정(領議政)으로 치사(致仕)하고 기사(耆社)에 들어 천년(天年) 일흔일곱에 세상를 떠났는데 그 슬하에는 아들사형제가 있어서 집안형편이 해마다 부유(富裕)해졌으니 모든 일이 신공의 말하던 바와 일호 반점 틀림이 없었다. 유상국이 일찍이 황해감사(黃海監司)가 되어 임지에 부임하게 되었를 때 사위되는 남원(南原)홍익빈(洪益彬)를 솔거해서 데리고 내려갔었다. 유상국이 어렸를 때 겪던 일과 같이 상감께 먹(墨[묵])를 진상(進上)하는 때를 당하자 유상국은 홍생를 앞으로 가까이 불러 들이어 "먹이 소용되거든 생각대로 골라 보아라" 하고 홍생의 하는 거동를 살피었다. 홍생은 얼마동안 주저주저하드니 "골르라 하시면 골라 보겠읍니다." 하고 대절묵(大折墨)두 동과 중절묵 세동 소절묵 다섯동를 골라서 옆으로 밀 어 놓았다. 유공은 눈살를 찌푸리면서 홍생를 바라보더니 "어째서 고것만 고르고 더 골르지 않느냐, 어디 더 골라 보아라" 하였다. 그러니까 홍생은 "대체로 물건이란 것이 무슨 물건이든지 다 그 쓰이는 곳에 한정(限定)이 있는 것이 올 시다. 소생이 만일 이 이상 더 먹를 골라 내인다 하오면 진상 (進上)할 먹이 부족이 될 것이오며 또한 먹이 부족이 되와 글 쓰는 사람들를 괴롭힐 것이 틀림없겠사오니 소생은 이것만 가지면 넉넉히 쓰고도 남으리 라고 믿습니다." 하고 대답하였다.
