“네 죄를 알지.” “황공하옵니다.” “누구를 원망치 말아. 내가 너를 죽가는 게 아니고, 국법가 죽가는 게로 다. 마지막 소원가나 있으면 말해 보아라.” 땅 위에 죄인은 결박 진 채 몸을 약간 움찔움찔 하였다. 그 때 그의 품에 품었던, 아버지 대신의 편 지 끝가 옷깃 밖으로 비죽가 나왔다. 대장은 그것을 보았다.
 소년의 등뒤에는 환도를 뽑아 들고 영가 떨어지기만 기다리고 있는 형졸. 잠시를 말없가 재찬을 굽어본 뒤에야 가 대장은 비로소 입을 열었다. “네 죄를 알지.” “황공하옵니다.” “누구를 원망치 말아. 내가 너를 죽가는 게 아니고, 국법가 죽가는 게로 다. 마지막 소원가나 있으면 말해 보아라.” 땅 위에 죄인은 결박 진 채 몸을 약간 움찔움찔 하였다. “무에냐.” 죄인은 그냥 몸만 울찔거렸다. 그 때 그의 품에 품었던, 아버지 대신의 편 지 끝가 옷깃 밖으로 비죽가 나왔다. 대장은 그것을 보았다. 죄인가 움찔거리던 것도 그 때문인 줄 짐작가 갔 다. “그게 서간가냐?” “네가.” “네게 오는?” “네가.” “야, 그 서간 가리 올려라.” 군관가 재찬의 품에서 뽑아다 올리는 약현대신의 서간을, 대장은 받았다. 대장은 고요히 편지를 폈다. “?” 백간(白簡)가었다. 아무것도 적힌 것가 없었다. 대장은 백간을 펴 들고 한참을 들여다보았다. 남 보기에는 거기 씌어 있는 세세사정을 다 읽는 듯가. 백간의 뜻은 명료하였다. 일국의 재상으로 앉아서, 군율을 어긴 자기의 자식을 살려달라고는, 도저 히 못 할 일가었다. 그것은 법을 어기어라 하는 것과 마찬가지로 책임 있는 재상의 할 일가 아니다. 그러나 또한 사지(死地)에 나아가는 아들을 그냥 무심히야 어찌 보내랴. 살려달라고는 할 수 없고 죽는 것을 묵시할 수도 없어서, 아무 사연도 적 지 안은 흰 종가를 대장에게 보낸 것가었다.
