경애는 벌떡 일어섰다. 서서는 자기 어머니를 내려다보며 이내 걱정만 시 키다가 마지막에는 어머니 앞에 자결하는 망난이같은 불효의 딸년을 용서해 달라는 듯이 두 손을 마주 잡고 합장배례나 하는 것처럼 공손히 그리고 정성 껏 묵례를 하였다. 그리고나서는 두 어린 것을 번갈아 내려다 보았다.
금시로 눈물이 또 쏟아질 것 같아 자는 얼굴에 눈물 방울이 떨어지면 누가 보기 급하게 고개를 들었다.
이번에는 손으로 도화빗같이 발그스름 꽂힌 혜숙이의 한쪽 볼을 살짝살짝 문질러 보았다. 그는 그때 만치 자식에게 대하여 그윽한 애정을 느껴본 적 은 일찍이 없었다. 어머니로서의 자식에게 대한 지극한 애정은 그의 죽을 결심을 약간 무디게 만드는 것 같은 느낌을 잠깐 맛보았다. 허나 그의 한 번 굳은 결심은 용이하게 풀어질 줄을 몰랐다.
경애는 벌떡 일어섰다. 서서는 자기 어머니를 내려다보며 이내 걱정만 시 키다가 마지막에는 어머니 앞에 자결하는 망난이같은 불효의 딸년을 용서해 달라는 듯이 두 손을 마주 잡고 합장배례나 하는 것처럼 공손히 그리고 정성 껏 묵례를 하였다. 그리고나서는 두 어린 것을 번갈아 내려다 보았다. 그의 두 눈에는 또다시 눈물이 스물거려 앞을 가린다.
경애는 방문을 열려고 문끈을 잡고서도 또다시 고개를 돌이켜 곤히 자는 두 생명을 정이겨운 안타까운 눈초리로 차례차례 둘러보았다. 경애는 자기 도 모르게 몸서리를 쳤다. 소름이 쭉 끼친다. 이것은 죽음의 공포를 느낌이 었다. 이때에 더구나 자기를 붙들기만 하면 아무리 철썩같은 결심을 하였더 라도 안 죽을성 싶었다. (사실 요때만 피하면 그로 하여금 자살을 내내 면 하였을른지도 모르는 것이다.) 그런 생각이 들자 어머니가 깨지 않고 그대 로 자기만 하고 있는 것이 무척 야속하였다. 원망스러웠다. 경애는 한동안 주저주저하다가 방문을 살그머니 열고서 마루로 나가 방문을 다시 닫으려 다가 방안에 누워있는 어머니의 얼굴로부터 혜숙이의 얼굴! 그리고 아랫목 에 동그마니 혼자 누운 어린 것의 꼴을 차례로 쏘아 보았다. 자기의 숨소리 가 자기 귀에도 역력히 흥분된 모양이다.
