갑자기 던져진 것 같은 느낌이 드는 지상과 절연된 이곳은 죄와 사상과 모든 의욕을 빼앗아 밀어 뜨린 것 같았다.
이곳이 지옥이 아니고 무엇이냐? 우리는 문득 율연(慄然)함을 등서리에 느꼈다. 만일 이 우엣 것이 푹 꺼져 보면? 아아 그때는 그만인 것이다. 하필 우리가 지날 때 꺼져 버린다면? 이런 쑥스러운 느낌이 자꾸 든다. 목숨이 아깝다. 얼른 밖을 나가고 싶다. 빛이 오 ─ 빛이 얼마나 고마운 것이냐? 대기의 거칢없는 포옹이 얼마나 자애스러운 것이냐? 우리는 하찮은 이 생명을 걸고 가끔 죽음과 견주어 보는 습성에서 심각한 고민을 느껴 보기란 큰 병(病)을 치루지 않은 사람 외에는 없을 것이다. 그러나 한 번 이 굴의 중간에 서서 앞뒤로 빛을 찾아 나가려 할 때야 말로 어느 사람 치고 죽음이란 무쇠 덩어리가 곧 곁에서 으르대고 있다는 것을 안 느낄 수 없을 것이다. 그러는 한편 이상스러운 것은 이 공포의 거리(距離)가 점점 멀어지자 다시 냉정함이 들고일어나서, 모든 것을 내맡겨 버린다는 태연한 생각이 남을 짐작할 것이다. 지상과 절연된 이곳! 우리는 태고에로 갑자기 던져진 것 같음을 느꼈다.
생각할수록 괴이한 생명의 줄을 타고 억만 년 미래(未來)토록 지나 버린 듯한 지상의 질서가 우리의 모든 의욕을 죄를 사상을 빼앗아 이곳으로 밀어뜨린 듯하였다. 이때 나는 문득 단테의 "신곡(神曲)"중 지옥에서 지옥의 문에 걸렸다는 구절이 생각났다. “나는 슬픈 저잣거리로 가는 입구이다. 나는 영구(永久)한 괴로움에 통하는 입구이다. 나는 또한 모든 것을 잊어버린 자들의 입구이다. 옳은 그것이 높고 어진 나의 조물주를 감동시켜 성(聖)스러운 힘과 지상(至上)의 지혜와 근원의 사랑으로써 나를 만들어 주셨니라. 모든 물건으로서 영구하다는 그런 물건의 외(外)에 나보다 앞에 만들어짊이 없노라.
