친척이 있는 강화도로 가고 싶다는 이근의 말에 소원대로 들어준다던 적장이 승낙하자 이근은 자유의 몸이 되어 강화로 향하였다.
적장은 다시 말하되 "그러면 무엇이든지 너의 소원대로 들어 줄터이니 조금도 의심을 두거나 어떻게 생각하지 말고 말하여라." 하였다.
이근은 그제서야 적장의 의사가 어떤가를 짐작하고 다시 말하되 "나의 친척이 지금 강화도(江華島)에 있으니 그리로 가고 싶습니다." 하였다.
적장은 쾌히 승낙하고 진중에 잡혀 있는 우리나라 사람 사 오인을 뽑아 적 은 선척(船隻)을 준비하고 식량과 그 외 필요한 물건까지 많이 실어 주어 강 화도로 보내며 오랫 동안 포로의 몸으로 적진 중에 갇혀있던 이근은 자유의 몸이 되어 순풍에 돛을 달고 강화로 향하였다. 그와 동행하는 사람들도 그 로 인하여 또한 방송이 되니 여러 사람들이 그의 은공을 감사하게 생각하였 다.
그러나 이근이 그 죽을 땅을 벗어나서 간신히 강화를 찾아간즉 거기의 친 척은 난리중 어디로 피란을 가고 아무도 없었다.
그는 일모도중(日暮途中)에 길 잃은 나그네 모양으로 갈 곳을 알지 못하여 한참동안 낙심천만을 하다가 우연히 들은즉 자기 외사촌(外四寸) 되는 박경 신(朴慶新)이 새로 해주목사(海州牧使)가 되었다 하므로 매우 반가워하여 다시 그곳으로 떠났다.
포로의 신세에서 고생하던 그는 잠시도 쉴 사이 없이 또다시 먼 길을 걷게 되었다.
어머니를 찾아보겠다는 일편단심으로 끼니를 굶으며 벌에서 노숙(露宿)도 하며 해주(海州)를 향하여 걸어갔다. 도중 깊은 산중에는 난리에는 반드시 생기는 산적떼들이 준동(蠢動)하여 행인들을 괴롭히고 있어 이근도 여러 차 례 그놈들의 손에 잡혔었으나 그의 괴상한 용모와 기괴한 행동, 그리고 그 의 놀라운 재주를 목격한 산적들은 누구나 혀를 차며 감탄을 마지아니하여 감히 손을 댈 생각은 못 하고 대접을 유숭히 하여 돌려보내 곤 하였다.
