물론 춘근이와 그런 약속을 한 적도 없고, 서로 손 한번 만져본 일도 없기 는 했지만 방순이는 꼭 속아넘 어간 것만 같았다. 말하자면 방순이가 짝사랑 을 한 셈이었다. 방순이가 열여덟 살 때 일이다.
 물론 춘근이와 그런 약속을 한 적도 없고, 서로 손 한번 만져본 일도 없기 는 했지만 방순이는 꼭 속아넘 어간 것만 같았다. 말하자면 방순이가 짝사랑 을 한 셈이었다. 방순이가 열여덟 살 때 일이다. 그 뒤 방순이는 아버지가 시키는 대로 창선이와 결혼을 했고, 춘근이의 이 름조차도 잊고 살아왔었다. 그 춘근이를 지난 정월 집에 갔다가 우연히도 만났던 것이다. 춘근이는 아 내한테 아이가 없어서 늘 불만이란 이야기는 전에도 들었었지만 지난 겨울 에 아주 헤어지고 말았다는 것이다. 영등포에서는 자동차 부속품 장사를 조그맣게 차려가지고 먹을 것은 걱정 이 없다고도 했다. 바로 보름날 밤이었다. 춘근 누이동생 춘자도 친정에 와 있어서 방순이는 오래간만에 코를 같이 흘리던 동무와 함께 동리 처녀애들과 팔뚝 맞기 화투 장난을 하고 있었다. 거기에 춘근이가 들어오면서, “나두 한몫 끼자꾸나.” 이렇게 달려들었었다. “아니 오빠두, 남 여자들 노는데 남자 양반이 왜 뛰어들까?” 하고 춘자는 나무라면서도 자리를 마련해준다. 방순이도 맞았고 춘근이가 맞기도 했다. 세 번째인가 방순이가 졌을 때다. 춘근이는 방순이의 손을 쥐 는 것이 아니라 사뭇 잡던 것이다. 은근한 이야기를 하듯 손에다 힘을 자그 시 주면서, “울면 안돼요! 지금까진 사정을 봤지만 아까 방순이가 날 몹시 때렸으니 까 나두 사정을 안 볼 테야, 골 내지 않지요?” 춘근이는 이런 소리를 했다. 그런 이야기를 하는 동안 방순이의 손가락이 아플 만큼 춘근의 손아귀에는 힘이 주어진다.
