진주는 치맛자락으로 눈물을 닦고 헝클어진 머리도 쓰다듬으면서 안방으로 밤골아씨를 따라갔다.
시어머니가 무단한 역정이지, 말하는 것처럼은 적실한 혐의를 두는 것은 아닐 줄로 진주 역시 얼마쯤은 밤골아씨와 마찬가지로 낙관을 하는 생각이 없지가 못하였다. 해서 그는 별반 주저함이 없이 안방으로 밤골아씨를 뒤따 라 건너갔다. 얼른얼른 치맛자락으로 눈물도 닦고 헝클어진 머리도 쓰다듬 고하면서.
박씨 부인은 진주가 대청마루의샛문으로부터 한 걸음 들어서자 들이 호령호 령, 어딜 내 눈앞에 얼찐거린단 말이냐면서 말도 못 붙이게 하였다.
진주는 겨우 문턱 안으로 팔 짚고 꿇어앉았으나 죽여달라고 한마디 비는 소리는 모기소리만큼 가늘기도 하였거니와 박씨 부인의 우렁찬 목청에 막히 어 들렸는지 말았는지 하였다.
“형님이 진정을 허시요 ! 진정 허셔가지구 제 말두 좀 들어보시구 !……” 밤골아씨가 비로소 무마를 시키고자 하던 것인데 박씨 부인은 그 진정이니 제 말 즉 변명을 들어보라느니 하는 소리가 비위에 거슬렸다.
“그럼 내가 발광이 됐단 말요 ? ” “오온 형님두 ! …… 조용조용히 어떻게 된 사맥인지 제가 허는 말두 들 어보아야 헐 일이 아녜요 ? ” “들어보나마나하지요.” “예사 사소한 일두 아니구 형님 말슴따나, 참……” “그럼 내가 괜히 절 무함을 잡았단 말요 ? 없는 죌 뒤씌우느라구 그랬단 말씀요 ? ” “그럼 날 무엇하러 불러오섰소 ? ” 밤골아씨의 얼굴과 음성은 마침내 평온치 못하여졌다.
“좀 오시란 게 잘못이요? ” “우두커니 병신처럼 말 한마디 거들지두 못하구 앉아서 이 잘난 구경이나 허라구 불러셌읍디까 ? ” “아따, 그렇다면 오시라기가 잘못했나 보우 ! 어서 가시우 ! ” “있으래도 아니 있어요 ! ……” 밤골아씨는 자리를 차고 일어섰다. 그는 이 집 며느리는 아니었다. 매어서 눌려 지낼 며리가 없었다.
