원세개는 청진으로 원조를 청하는 민비의 통신을 사양할 이치가 없었다.
 창덕궁으로 다시 옮아앉은 뒤에 민비는 어떤 종친의 집에서 들어온 음식 그릇이 나가는 기회를 이용하여, 교묘하게 원세개 의 청진으로 원조를 청하 는 통신을 하였다. 그런 것이 아니더라도, 우두커니 앉아 있을 원세개가 아닌지라 사양할 이 치가 없는 노릇이었다. 원세개는 꼬마동이 왜놈이 이런 엉뚱하고 버르장머리가 없을까 보냐고 분 개하였다. 원세개가 거느리고 서울에 주둔한 청병은 이천 명이 넘었다. 거기에 비하여 창덕궁 안에 있는 개화당측의 병력은 일본군 일백오십명에 서재필이 지휘하는 사관생도와 장사패 사십여 명으로, 도합 이백명 미만이 주력이었다. 한국병이 약간 있기는 하나, 녹슨 무기를 그제서야 수리하고 있는 형편이니, 더욱이나 힘이 될 것이 못되었었다. 그러니, 아무리 정예하다고 하지만, 이백 명과 이천 명은 수효에서 오는 강약의 차이가 너무 컸다. 그런데다 일본공사 죽첨이 슬그머니 불안과 겁을 먹고서 연방 일본군대를 거느리고 물러나갈 핑계를 만들기 시작하였다. 만일 일본군대가 철퇴하는 마당이면, 더구나 만사는 그만이었다. 전투가 시작되자 민비는 재빨리 왕세자, 왕세자빈, 대왕대비 그리고 몇몇 궁녀를 데리고, 무감의 호위를 받으면서 북묘(北廟)로 향하여 궁을 빠져나 갔다. 북묘는 청군의 세력범위 안에 있었다. 왕만 홀로 김옥균 들에게 만류한 바 되어 연경당에 주저앉았다. 이때 김옥균 들은 왕더러 강화로 파천하기를 주장하였으나 왕은 한사코 이 를 거절하고 북묘로 갈 것을 고집하였다.
