무경이는 여태껏 제가 품고 있던 생각이 다른 감정으로 뒤 바뀌는 것을 경 험하고 묵묵히 앉아 있다. ‘나는 왜 좀 더 이르게 어머니의 행복에 대해서 생각해보지 못하였을까.
무경이는 여태껏 제가 품고 있던 생각이 다른 감정으로 뒤 바뀌는 것을 경 험하고 묵묵히 앉아 있다. 눈시울이 따가워서 손수건으로 그것을 묻혀내었 다. 마흔둘! 아직도 어머니는 젊다. ‘나는 왜 좀 더 이르게 어머니의 행복에 대해서 생각해보지 못하였을까.
딸 하나만으로 젊은 어머니가 행복될 수 있으려고 얼마나 많은 무리(無理) 가 그곳에 감행되었을까. 그렇던 나마저 어머니의 옆을 떠남녀서 어째서 나 는 어머니의 행복에 대해선 터럭만큼도 생각함이 없었을까. 스물에 홀몸이 되셔서 나 하나만을 위하여 청춘을 불사르고 화려한 꿈을 짓밟아버린 어머 니가 아니냐. 이제 무슨 염치에 나는 어머니에 대해서 심술이나 투정을 부 리려고 하는 것일까. 어머니도 나머지 여생을 행복하게 보내셔야 한다.’ 무경이는 눈물을 숨기지 않고 낯을 들어 어머니를 건너다보았다. 젊은 시 절의 사진처럼 어머니의 얼굴엔 아름다운 살결이 아지랑이에 싸여 있는 것 같이 눈물 어린 눈에는 비치어졌다. “엄마!” 하고 소리를 내어서 무경이는 어머니의 무릎에 낯을 묻었다. 어제 좀 지나치게 걸었더니 발바닥이 솔고 다리가 아프다고 시형이는 식당 에서 아침을 먹고는 이내 침대에 누워서 잡지와 신간 서적을 뒤적거리고 있 었다. 내일부터나 화동 집으로 약과 밥을 먹으러 가겠다고 그는 말하고 있 다. 무경이는 사무실에서 입금전표를 정리하면서, 어떤 기회에 어머니와 정일 수씨와의 결혼 이야기를 시형이에게 전달할 것인가 하고 가끔 생각에 잠겨 보곤 한다. 펜을 전표 위에 세운 채 가만히 생각해본다. 이치로 따져보거 나, 여태껏의 어머니의 생애를 생각해보거나, 무경이로 앉아 응당히 기뻐하 고 천성해드릴 일임에 틀림없었으나, 하루를 지내놓고 어머니가 없는 곳에 서 문득 생각이 그곳에 미치면, 가슴이 뚱 하고는 지그시 심장을 압박하는 가슴의 동계가 마음을 한없이 설레게 하는 것이다. 그러고는 누를 수 없는 심술이 두 눈에 심지를 꽂아놓는 것이다.
