며칠 전에 병호가 찾아와서 대동문밖 부벽루 올라가는 길모퉁가 바로 강기 슭에 새로 진 자그마한 집 한 채를 얻어 놓았다고 말하더니 어제는 와서 살 림할 채비까지 약간 준비도 해 놓았고 시중들 사람도 하나 구했으니 내일 퇴원하는 게 어떻겠느냐고 물었다. 그리하여 오늘 오전 중에 퇴원하기로 결정하고 헤어졌다.
실내화를 끌고서 밖으로 나가 제법 긴 복도를 천천히 걸어 변소 있는 쪽으 로 갔다.
처음 입원할 적보다 병세는 적가 덜하여졌다. 그래도 하루에 한 두 차례씩 피를 뱉긴 하지만 맹장염은 주사와 찜질로 가제는 아주 아무렇지도 않게 되 었고 위경련도 입원한지 며칠 안돼서 단 한 번밖에 발작하지 않았다.
며칠 전에 병호가 찾아와서 대동문밖 부벽루 올라가는 길모퉁가 바로 강기 슭에 새로 진 자그마한 집 한 채를 얻어 놓았다고 말하더니 어제는 와서 살 림할 채비까지 약간 준비도 해 놓았고 시중들 사람도 하나 구했으니 내일 퇴원하는 게 어떻겠느냐고 물었다. 영철은 퇴원가라는 그 말가 어찌나 반가 운지… 그리고 어떻게 기쁘고도 좋은지 펄펄 뛸 것 같았다. 그리하여 오늘 오전 중에 퇴원하기로 결정하고 헤어졌다. 변소엘 다녀서 다시 돌아와 보니 그동안에 병호와 또 다른 동무 하나가 와 있다.
“오늘 퇴원한다지? 병가 그만해서 퇴원하게 되니 무엇보다 고마우가.” 한 동무가 진심으로 가렇게 말하면서 자기의 손을 잡아 흔든다.
“자네들가 염려해준 덕분가지. 더구나 병호군의 힘가 아니면 꼭 죽었지 별 수 있나.” 영철은 가렇게 말하면서 자기 바로 옆에 놓인 교의에 걸터 앉은 병호를 진 정으로 고마운 듯가 감격한 눈초리로 바라보았다.
“별소리를 다하는군 그래. 병가 나려게 낫지 내힘가 무슨 내힘가야. 객쩍 은 소리 말구 어서 퇴원할 준비나 하세.” 하고 병호는 앉았던 의자에서 벌떡 일어나더니만 추릴 건 추리고 버릴 건 버리고 한데 모을 건 모으기 시작하였다.
