공장주는 그들이 집단적인 행동으로 흩어지자 새삼스럽게 놀라며 황망히 날뛰었다.
 “자, 어서들 일이나 하시오.” “십오 전 아이주 면 아이하겠소.” “일하기 싫은 사람들은 그만두시오.” “옳소! 그만두겠소꼬. 누가 꿇리나 두고 봄세. 야들아, 오늘은 일들 그만두어라!” 극히 간단하였다. 공장주의 거만한 태도에 분개한 그들은 둘러쌌던 원을 풀면서 벌떼같이 어지럽게 백사장에 흩어졌다. “일하는 년들 썩어진다!” 집안 형편이 하도 딱해서 그런 대로 여기서 일하여 볼까 하던 부녀들도 이 위협의 소리에 겁이 나서 자리를 비실비실 떠나 버렸다. 노동자가 헤져버린 백사장에는 손대지 않은 여섯 개의 그물더미가 노동자를 기다리면서 우뚝우뚝 서 있을 뿐이다. 그들의 집단적 행동에 공장주는 새삼스럽게 놀랐다. 이렇게 뻣뻣하게 나올 줄은 예측하지 못하였던 것이다. 그들을 다시 부르자니 같지않고 그들 대신에 새 노동자를 불러들이자니 이 포구 안에서는 불가능한 일이요 그는 어쩔 줄 모르고 황망히 날뛰었다. 그날 저녁 야학은 다른 때보다 일찍이 끝났다. 맨 뒷줄에 앉아 하루 동안의 피곤을 못 이겨 공책 위에 코를 박고 있던 순야는 소란한 주위의 이야기 소리에 문득 눈을 떴다. 백여 명의 학생들—이라고 하여도 십여 명의 사내아이를 제하면 전부가 낮 동안에 해변에서 볶아치던 부녀 노동자이었다—은 공책을 덮고 자리에서 수군거렸다. ─. 우리는 왜 가난한가. ─. 정어리 삯전 십 전 절대 반대. ─. …… 국문으로 칠판 위에 크게 쓰인 이 토막토막의 글을 순야는 눈을 비벼 가면서 공책 위에 공들여 베꼈다. 국문을 가제 깨친 그는 이 단순한 글줄을 읽고 쓰는데 오 분이 넘게 걸렸다.
