늙은 과부가 쫓겨온 딸을 데리고 근근히 살아가는 사정이 딱하긴 하였고 딸이 만류하여 지금까지 무사히 있게 된 것이다.
“지금 와서 어떻게 할 수가 없구나. 집에서는 선 채까지 받아놓고서 졸라 댄단다. 그래서 오늘도 홧김에 뛰어나와서 무작정 걷고 있었단다. 종호라는 이는 이 일로 인해 고통의 나날을 보내고 있지. 나만 죽으면 그만이려니 싶 지만, 집안도 집안이려니와 그렇게 쉽게 산 목숨이 끊어지니?” “그렇다면 안심해. 그리고 나를 우스운 사람이라고 하겠지만 내가 조처할 방도가 있으니까 나만 믿고 있어. 혼인한다는 날짜는 아직 멀었지?” “엿새 남았어!” “엿새? 급하구나. 급하면 급한 대로 처리해 보는 게지.” “어떻게 한다는 게야?” “다되는 수가 있으니 나만 믿으려무나. 자, 고기가 다 익었으니 어서 먹 어라.” 영애는 채영의 말이 허황되다고 생각되면서도 그런 말을 듣기만 하여도 적 이 안위가 되어 잠자코 밥을 먹었다. 그러나 채영이가 자꾸만 그 문제를 들 추자 더욱 마음이 괴로웠다. 영애는 점심을 마치고 일어나려 하였으나 채영 이가 굳이 붙드는 바람에 늦도록 놀다가 채영이에게 끌리어 ××극장으로 영화 구경을 갔다.
종호는 ‘갈테면 가라지’ 하며 영애를 잊으려 하였으나, 자고 나니 불현 듯 영애가 더 생각났다. 단 한 번만이라도 그녀와 마주 앉아서 얼굴이라도 보았으면 하는 생각이 간절하였다. 감기가 아직도 낫지 않아서 오늘도 기동 을 못하고 누웠으나, 책을 들면 글씨가 보이지 않고, 책을 덮으면 영애의 환영이 떠올라서 눈을 꼭 감아도 자꾸 떠오르는 것이다.
영애가 오늘 온다고 해서 그는 이제나 저제나 하고 마음을 졸이며 기다렸 다. 밤이 되어도 오지를 않자 정말 문가에게로 시집을 갈 모양이로구나 하 는 생각이 들었다. 몸이나 아프지 않았으면 돌아다니기라도 하련만 바람을 쏘이면 더 심해질까 싶어 오늘밤만은 조심을 하려고 마음먹었다. 영애 문제 도 그렇지만 석 달이나 밀린 밥값을 갚을 방법을 찾아야겠고, 직업도 얻어 야 할 텐데 하며 새삼스레 마음이 초조하였다. 요새 며칠 동안은 앓아 누웠 기 때문에 잠잠해졌으나 주인 집 여자의 밥값 독촉에 살이 마를 지경이었 다. 아니 할 말로 도적질이라도 하여서 갚고는 이 집을 떠나고 싶은 생각이 굴뚝 같았다. 생각해 보면 주인 여자도 사정이 딱하긴 하였다. 늙은 과부가 쫓겨 온 딸을 데리고 고적한 중에도 근근히 살아가는 터에 그 어려운 살림 에 석 달이나 밥을 공으로 먹었으니 그것도 딱한 일이었다. 주인 여자는 정 못 낼 테면 나가든지, 그렇게 염치 좋게 버티기만 하면 순사라도 불러서 내 쫓겠다고 하였지만 그 쫓겨온 딸이 만류하여 그래도 지금까지 무사히 있게 된 것이다.
