밭에서 남은 조잇단을 묶고 있을 때 뒷산에 참새 모는 소리가 요란히 나면서 중근이 숨이 가쁘게 뛰어와서 전하는 말이, 웬 타관 놈 같은 낯모를 사내가 와서 원줏집과 호락호락 말을 걸고 있다는 것이었다. 그것이 제 아내를 찾으러 문막 서 온 대장장이일 줄야 꿈에나 알았으랴.
 밭에서 남은 조잇단을 묶고 있을 때 뒷산에 참새 모는 소리가 요란히 나면서 중근이 숨이 가쁘게 뛰어와서 전하는 말이, 웬 타관 놈 같은 낯모를 사내가 와서 원줏집과 호락호락 말을 걸고 있다는 것이었다. 그것이 제 아내를 찾으러 문막 서 온 대장장이일 줄야 꿈에나 알았으랴. 마당으로 내려와 행장을 한 그 젊은 사내를 물끄러미 바라보는 동안에 재도의 안색은 푸르게 질리면서 입까지 더듬어졌다. “당신두 놀라겠지만 처를 찾으러 왔소이다. 공연한 짓을 하구 얼마나 뉘우쳤는지. 동네를 안 대준 까닭에 이곳을 찾노라구 큰 고생을 했소.
문막을 떠난 지 한 달이 넘었는데 군내를 구석구석 모조리 들칠 수밖엔 있어야죠.” “지금 새삼스럽게 그 그게 무슨 소린가. 사람들 보고 있는 속에서 작정한 일이 아닌가.” “소와 사람을 바꾸다니 그럴 데가 세상에 어디 있겠수. 사람들한테서 내가 얼마나 욕을 받구 조롱을 받았는지 소는 그 뒤 얼마 안 가 죽었구 값을 치러 드리죠. 장만해 가지구 왔으니.” “쪽지는 무엇 때문에 썼나. 지장까지 도두라지게 찍구. 여기 다 있어.
재판소엘 가두 누가 옳은가 뻔한 일이야.” “그땐 여편네와 싸운 후라 내가 환장했었어유. 바른 정신으로야 누가 지장을 찍겠수.” “지금 와서 될 말인가. 반년 동안이나 한 집에서 같이 산 사람을 지금 와서.” “아무래도 데려가야겠어요. 우리끼리 정하기 어려우면 여편네더러 정하라구 그러죠. 되로 가든지 여기 있든지.” 사내는 자신 있는 듯이 여자편을 보았으나 지난날의 아내는 반드시 그 뜻을 받아들이려고 하는 것도 아니었다. 변변치 못하고 게으른 대장장이에게 시집가 몇 해 동안에 맛본 신고란 이루 헤아릴 수 없었다.
