방천공사하는 데로 일거리를 찾아간 경춘이는 한 구루마에 육 전씩 받는 일 패를 맡고 하루 열 구루마는 할 수 있겠다고 속심을 대어 보았다.
 경춘이는 하다 못하여 그곳에서 오리 밖에서 방천공사(防川工事)하는 대로 일거리를 찾아갔다. 한 구루마 가득 흙을 파면 육 전씩을 받는 것인데 쉽사리 경춘이도 일 패 를 맡아가지고 흙을 파게 되었다. ‘하루 열 구루마는 할 수 있겠지.’ 그는 이렇게 속심을 대어 보았다. 그러나 한 구루마를 하고 난 후 두 구루 마째 밀고 가다가 ‘컥’하고 각혈을 하였다. 누가 볼까 겁이 나서 얼른 입 술을 닦고 잠깐 쉬려고 펼치고 앉았다. 하늘이 노랗게 빙빙 돌며 땅덩이가 조리질을 하는 것 같았다. 그러나 그는 정신을 바짝 내며 구루마를 밀어냈 다. 두 팔은 녹은 엿같이 맥없이 풀어지며 두 귀를 잡고 내여 흔드는 것 같 이 두 눈이 훵 훵 그랬다. 그는 다시 정신을 차릴 양으로 신들을 고치는 척하 고 털썩 주저앉았다. “여보! 당신 이름 뭐요. 일 패 봅시다.” 경춘의 혼혼한 정신은 무슨 뜨거운 불덩어리로 얻어맞기나 한 것 같이 깜 짝 놀라며 가슴이 선뜻하였다. “여보 일 패 내놓소.” 아물아물 까물어질 듯 한 경춘의 눈동자에 일꾼패장이 버티고 선 것이 비쳤 다. “네!” 그는 오무니에 찼던 일 패를 내보였다. “당신 어데 사요.” “네 — 저기 윤농이라는 데 삽니다.” “당신 그래서 일 하겠소. 보아하니 몸이 많이 편찮은 것 같은데.” 패장의 말소리는 부드럽지 못했다. ‘아아 일자리를 빼앗으려는구나. 이것도 못해 먹으면 어찌될꼬.’ 하는 생각이 번쩍하자 경춘의 정신은 찬물같이 행하게 몰아왔다.
