내가 장기 조각을 위험한 자리에 놓자 최 서방의 조카는 장기를 아무렇게나 딴전에 둔다.
지는 것도 권태이거늘 이기는 것이 어찌 권태 아닐 수 있으랴? 열 번 두어 서 열 번 내리 이기는 장난이란 열 번 지는 이상으로 싱거운 장난이다. 나 는 참 싱거워서 참을 수가 없다.
한 번쯤 져주리라. 나는 한참 생각하는 체하다가 슬그머니 위험한 자리에 장기 조각을 갖다 놓는다. 최 서방의 조카는 하품을 쓱 한 번 하더니 이윽고 둔다는 것이 딴전이다. 으레 질 것이니까 골치 아프게 수를 보고 어쩌고 하 기도 싫다는 사상이리라. 아무렇게나 생각나는 대로 장기를 갖다 놓고는 그 저 얼른얼른 끝을 내어 져줄 만큼은 져주면 이 상승장군(常勝將軍)은 이 압 도적인 권태를 이기지 못해 제출물에 가버리겠지 하는 사상이리라.
나는 부득이 또 이긴다. 인제 그만 두 잔다. 물론 그만 두는 수밖에 없다.
일부러 져준다는 것조차가 어려운 일이다. 나는 왜 저 최 서방의 조카처럼 아주 영영 방심 상태가 되어 버릴 수가 없나? 이 질식할 것 같은 권태 속에 서도 사세(些細)한 승부에 구속을 받나? 아주 바보가 되는 수는 없나? 내게 남아 있는 이 치사스러운 인간 이욕이 다시 없이 밉다. 나는 이 마지 막 것을 면해야 한다. 권태를 인식하는 신경마저 버리고 완전히 허탈해 버 려야 한다.
2 나는 개울가로 간다. 가물로 하여 너무나 빈약한 물이 소리 없이 흐른다.
뼈처럼 앙상한 물줄기가 왜 소리를 치지 않나? 너무 덥다. 나뭇잎들이 다 축 늘어져서 허덕허덕하도록 덥다. 이렇게 더우 니 시냇물인들 서늘한 소리를 내어 보는 재간도 없으리라.
