그러다가 참혹히도 사 남매 에서 가장 인정이 도탑다는 최일 천이가 서른 셋이라는 청춘으로 서리를 맞았다. 형의 품에 안기었던 시체는 염장이의 손에 들리어서 관 속으로 들어갔다. 그 형은 관 속에 든 시체를 부둥키면서 몸부림을 하였다.
 다만 염장이만은 평범하였다. 그는 돌이나 나무로 깎아 떼어 기계처럼 남 이야 울건 말건 제 맡은 일만 하려고 하였다. 형의 품에 안기었던 시체는 염장이의 손에 들리어서 관 속으로 들어갔다. 그 형은 관 속에 든 시체를 부둥키면서 몸부림을 하였다. 남의 집이라고 그러는지 터지어 나올 듯한 울 음 소리를 참는 양은 확연히 드러났다. 그는 얼마나 괴롭고 쓰라리랴? 조실 부모하고 코 흘리는 아우를 자기 손으로 길러 내인 그 형의 가슴이 다. 그것도 넉넉한 형편이 되어서 벗기지 않고 굶기지 않고 길렀으면 또 모 르겠다. 아우는 형을 위하고 형은 아우를 생각하여 음식이 생기면 서로 적 게 먹으려고 하면서 그 목숨이 이어 왔다. 이렇게 장성한 사 남매들이언만 기구한 운명은 그저 그네들을 농락해서 한 곳에 모여 못 살고 서로 그렇게 지내어 왔다. 그러다가 참혹히도 사 남매 에서 가장 인정이 도탑다는 최일 천이가 서른 셋이라는 청춘으로 서리를 맞았다. 그 형도 북간도 가서 돌아다니다가 월전에 돌아왔다. 그는 돌아오는 길로 경찰에 검속이 되어서 취조를 받다가 며칠 전에 나와서 여관에 묵었다. 그 런 관계로 그도 아우가 죽은 지 세 시간이나 지나 아침 아홉시에야 기별을 받고 뛰어온 것이다. 그 누이는 본정 어떤 일본집에 있는데 죽은 오빠밖에 는 그 집을 아는 이가 없었다. 그러므로 기별은 물론 못 하고 한 달에 두어 번씩 틈을 타서 오빠 보러 오 는데 인제는 그때를 기다리는 수밖에 없었다. 막내동생의 주소도 불분명해 서 알리지 못하였다. 사 남매 중에서 먼저 가는 최일천이를 보내는 것은 오 직 사 남매 중에서 그 형뿐이었다.
