어떤 꼬마가 집 뒤꼍을 지나며 도라지 캐러 간다고 이 핑계 저 핑계하더니 총각 낭군 무덤에 하고 노래를 불렀고 박 씨 부인은 입을 비쭉하며 꺼림한 심사인 채 자리에 누웠다.
지나간 정월만 하여도 항용 남의 집 머슴이 하듯이 섣달 그믐날 세찬과 설 빔 주는 것 한 짐 꽁꽁 짊어지고 저의 집으로 나가 설 세고 초이튿날 세배 겸 설음식 먹으러 들어왔었고, 보름날 두레 따라 기맞이(旗會[기회]) 구경 왔다 들렀고, 그리고는 기한 스무 날을 다 채우고서야 아주 들어와 일을 거 들었고 하였다. 그러던 아이가 그새 별안간 철이 나 그토록 알뜰한 머슴에 살뜰한 조카로 변한 것이라고는 막상 미덥지 못한 소리였다.
‘근사를 두느라고…… 어서어서 인제는 장가나 들여 땅이나 몇 마지기 떼 어주어서 제노릇하고 살 마련하여 주기 바라느라고…… 그러자니 내 눈에 잘 보이고 싶어서……’ 이렇게 하는 생각이 가장 온당코 근리한 해석일 것이었다. 그러나 박씨 부 인은 선뜻 요 전날 밤의 그 우물두덩엣 광경이 눈앞에 서언하면서 ‘딴 속이 있지이 ?’ 하였다. 심정이 무럭무럭 나면서 일 들어맞는 것이 고소하여 짜릿하니 쾌감 이 아울러 솟았다. 하되 그것은 며느리를 두고서지 조카요 머슴 용길에 대 하여는 아무렇지도 아니하였다. 어떤 꼬마동이리라, 때마침 집 뒤꼍으로 지 나가면서 “도라지 캐러 간다고 이 핑계 저 핑계하더니 총각 낭군 무덤에……” 하고 제법 멋들어지게 부르는 노래가 들렸다.
‘흥 누가 아니래 !’ 박씨 부인은 속으로 그러면서 입을 비쭉하였다.
저녁을 입맛 없이 마치고 내내 울울코 꺼림한 심사인 채 이윽고 자리에 누 웠다.
그런 속을 알 턱이 없는 용길어머니라 베개를 나란히 하고 누워서는 불붙 는 데 부채질이었다.
