“여보!” 그의 아내가 부르는 소리에 그는 비로소 정신이 들어서 내다보았다. 그의 아내는 문앞에 서서 어색한 웃음을 벙긋하더니 주저거리다가 어려운 말이나 하는 듯이, “이 앞집에서 변돈을 놓는다는데 이삼 원 얻어다가 쌀을 팔라오”하고 그를 다시 쳐다본다. 그 표정은 무슨 죄 지은 사람이 판결이나 바라는 것 같 다.
 그러나 그래서라도 ─ 자기의 존재는 망친다 하더라도 그 때문에 식구들의 존재가 튼튼한 자리를 잡게 된다면 조금도 원통할 것이 없겠다. 그러나 그 것은 되지도 않을 일이요, 그래서 겨우 목숨이나 이어간다 하더라도 그 존 재는 나날이 마르고 비틀어져서 나중에는 보잘것없는 존재로 쓰러져 버리고 말 것이다. 또 자기의 존재도 보증할 수 없는 일이다. 이렇게 시시각각으로 부대껴서는 몇 날 못 가고 어디서 어떻게 거꾸러질는지도 모를 일이다. 그 렇게 된다면 그의 식구들의 밟을 길은 광교 다리 밑에서 신음하던 그 그림 자와 같지 않으리라고 누가 보증을 하랴? 그의 가슴은 또 찢기는 것 같았 다. “죄악이야! 죄악. 없는 놈이 자식 낳는 것은 죄악이야.” 그는 혼자 뇌였다. 어린것들을 바로 기르지 못하여서 그들이 길거리에서 뭇 사람의 발 아래 짓밟힐 것을 생각하는 때 어쩐지 마음이 괴로왔다. 무슨 죄가 있든지 그렇지 않으면 병신이 되어서 이 꼴이라면 모르지만 남 과 같은 사람으로 남 이상의 힘을 쓰고도 이 고생 ─ 고생이야 사람으로서 없으랴마는 배를 곯고 헤매다가 쓰러질 것을 생각하면 적어도 불평이 없을 수 없다. 그는 일전에도 어떤 집을 지나다가 쌀에 좀이 난다고 걱정하는 것 을 들었다. “여보!” 그의 아내가 부르는 소리에 그는 비로소 정신이 들어서 내다보았다. 그의 아내는 문앞에 서서 어색한 웃음을 벙긋하더니 주저거리다가 어려운 말이나 하는 듯이, “이 앞집에서 변돈을 놓는다는데 이삼 원 얻어다가 쌀을 팔라오”하고 그를 다시 쳐다본다. 그 표정은 무슨 죄 지은 사람이 판결이나 바라는 것 같 다.
