디오니소스 신은 인간 생활에 접촉할 만한 어떠한 신을 동경하는 결과 주출됐다.
희랍극의 기원이 '디오니소스'신을 제하던 연중 행사 '디튀람보스 (dityrambos)'에서 발생하였다 함은 그 일반이 공지하는 바이다. 어느 민족 이나 어느 시대를 물론하고 위대한 예술을 산출함에는, 먼저 그 민족이나 그 시대에 면목이 다른 어떠한 신운동이 돌기(突起)하는 것이 상례이다. 희 랍에서도 기원적 7~8세기 시대로부터 고관(古慣)적 생활에서 일전기(一轉期) 를 시(始)하여 이상에서 현실로 종족 관념에서 개인 해방으로 일정 불변하 던 종교적 신념에서 점차(漸次)로 현실에 대한 모순ㆍ회의 등 모든 것이 그 들의 생활을 동요케 하기 시작하여 기원전 5~4세기 즉 3대 비극시인이 배출할 때에는 재래의 신화 전설도 개성적 신해석을 가하게 되어 모든 것이 개 성과 신시대를 목표로 신기(新期)의 문화운동이 전개되었다.
그와 같이 그들의 생활에 일전기(一轉期)가 도래함에 따라서 그들의 몽상하든 '제우스' 신이라든지 '올림푸스'신 기타 모든 인간과는 전연히 별세계 에 있는 다신교에 대한 신념이 점차로 박약하여 가는 동시에, 인간 생활과 어떠한 직접 관련을 가진 즉 다시 말하면 인간 생활에 접촉할 만한 어떠한 신을 동경하는 결과, 드디어 '디오니소스'신을 주출한 것이다. '디오니소스 '신은 원래 희랍 고대로부터 신적(神籍)에 있던 신이 아니요, 아시아에서 수입한 일종의 외래신으로서 자유와 변화와 유동(流動)을 즐겨하며, 시와 음악과 주와 식물을 사(司)하는 신이었다 한다. 그뿐만 아니라. '디오니소 스'신의 발생은 무엇보다도 인간적이라는 의미에서 당시 이상에서 현실로 전이(轉移)하는 희랍인의 생활이 이를 공명(共鳴)하고 더욱 숭배를 깊게 한 것이다. '디오니소스'신의 전신(前身)은 신과 인간 사이의 혼합체로서, 희 랍신화에 기록한 것을 보면 고대에 '제우스'라는 대신(大神)이 '테베'왕의 공주 '세멜레'라는 미랑(美娘)에게 연애를 하였는데 이 소문을 들은 여신 ' 헤라'는 이것을 투기(妬忌)하여 이간책을 붙이어 '제우스'신이 천상에 있을 때에 입고 있던 신복(神服)을 그대로 입고 '세멜레' 공주를 방문하게 되어 그 찬란한 광채를 못 이기어 인간인 '세멜레' 공주는 드디어 소사(燒死)하 게 되고 그 공주가 사망한 지상에 일찍이 공주의 포내(胞內)에 잉태하였던 '제우스'신의 신자(神子)로 출생한 것이 즉 '디오니소스'신이라 한다. '디 오니소스'는 이와 같은 인간적인 출현을 가진 신이므로 당시 희랍인의 생활 에는 가장 요구에 적당한 숭배신이 되었을 것은 사실이다.
