그들은 먼저(아까 인준이가 부호를 보았다는) 구둣방 진열장 앞에까지 가 보았다. 그러나 그때는 벌써 아까 그곳에 쓰여 있는 이상한 숫자는 다 지워 버리운 뒤였다. 거기서 더듬어서 No.3까지 가 보았지만 아까 인준이가 본 일이 있는 숫자는 모두 지워져 버렸다.
“이 공 정신을 차리시오. LC당의 하는 일은 좀 크외다. 그리고 LC당은 사 람의 생명의 귀한 것을 부인합니다. 이 공이 백성의 생명 재산을 보호하는 직책을 띠고 있는 이상 좀 바짝 정신을 차리시오. 세계적 범죄 사건이라는 것은 아직 생겨 보지 못한 경성 안에서 혹은 놀랄 만한 일이 폭발될는지도 모르겠읍니다. 좀 잘 정신 차려서 할 수 있는 대로 희생이 작도록 노력해 보 시오.” 인준이와 필호 두 사람이 그 찻집을 나선 것은 그들이 거기 들어간 때로부 터 사십 분 쯤 지나서였다.
그들은 먼저(아까 인준이가 부호를 보았다는) 구둣방 진열장 앞에까지 가 보았다. 그러나 그때는 벌써 아까 그곳에 쓰여 있는 이상한 숫자는 다 지워 버리운 뒤였다. 거기서 더듬어서 No.3까지 가 보았지만 아까 인준이가 본 일이 있는 숫자는 모두 지워져 버렸다.
“이 공, 약 반 시간 전까지 분명히 있던 숫자가 다 없어졌소이다. LC당에 서는 이런 수단으로써 당원 당원 간의 연락과 통신을 하고 목적을 달한 뒤 에는 즉시로 지워 버리는 법이외다. 아까 있던 숫자가 지금 없어진 점으로 보아서 어떤 곳에서 그들은 회견을 하고 의논할 일을 다 끝내었다고 보아도 과히 틀림이 없을 것이외다. 그리고 이것으로 보아서 조선 경성 안에서 LC 당이 무슨 커다란 음모를 진행시키고 있는 것이 분명해졌소이다. 이 공의 책임은 크외다.” “….” “LC당이 무슨 음모를 진행시키는 이상에는 몇 개의 인명이 희생될 것은 피 치 못하겠지요. 그렇지만 그 희생으로 하여금 할 수 있는 대로 적은 한도에 그치게 하는 것이 이 공의 책임이외다.” 이 탐정소설에나 있을 만한 기괴한 사실 앞에 필호는 머리를 수그리고 먹 먹히 서 있을 뿐이었다. 아무리 중대한 범죄라 하지만 아직껏 조선 안에서 전개된 범죄들은 모두 비교적 단순한 것이었고 목적도 단순한 것이었다.
