술에 취하면 늘 하던 버릇으로 화가라 뽐냈던 모양이었 고 그럼 한 번 그려보아 달라는 청을 받자 술잔 드는 셈치고서 한 장 찍찍 그려주었었다. 그것이 그림이랄 수도 없고 초상화랄 수도 없는 노릇이지만 간관쟁이로타락하면서부터 사진처럼 닮게 그리는 재주가 나 자신도 모르게 늘어 있었다.
"…그러나 조금도 오해하시지 마시기를 빌고 있습니다. 돈을 동봉한 것은 선생께 짐을 지우기 위해서는 아닙니다. 떠나실 수 있으시면 떠나오실 수 있 으시도록 하기 위해서입니다. 그러니 이 돈으로 해서 무리는 하시지 안으셔 도 좋습니다. 그리고 이 돈에 대한 의무감은 조금도 느끼실 필요가 없으십니 다. 다만 저의 원만하신 아버지와 저의 부처아니 전 가족이 선생님이 웬만 한 정도이시라면 저희들의 이 간곡한 청을 물리치지 안으시기를 빌고 있다 는 걸 염두에 두어주시면 하올 뿐입니다. 그날 밤 선생이 그려주신 저의 초 상화는 지금 이 글을 쓰는 저의 책상 머리맡에 걸려 있습니다." 편지는 이런 식으로 맺어져 있었다.
실상 이 긴 편지를 읽으면서도 이 편지의 주인공의 얼굴이 머리에 잘 떠오 르지 안았었다. 그랬던 것이 이 "그날 밤에 그려주신 초상화"란 구절을 읽고 서야 어렴풋이나마 신사의 얼굴 모습이 떠올랐었다.
물론 취중이었었다. 술에 취하면 늘 하던 버릇으로 화가라 뽐냈던 모양이었 고 그럼 한 번 그려보아 달라는 청을 받자 술잔 드는 셈치고서 한 장 찍찍 그려주었었다. 그것이 그림이랄 수도 없고 초상화랄 수도 없는 노릇이지만 간관쟁이로타락하면서부터 사진처럼 닮게 그리는 재주가 나 자신도 모르게 늘어 있었다. 그도 그럴밖에, 화가가 타락하면 사진사가 될 수밖에 없기도 한 것이다. 술잔을 든 채 찍찍 갈겨 그린 옆 얼굴이 취한 사람 눈에도 꼭 자 기처럼 보이기도 했던 모양이었다. 그는 좋아서 날뛰었고 감탄해 마지안았 다. 취하기도 해서였겠지만 그는 또 그만 한 미덕을 몸에 지닌 신사처럼 보이 기도 했었다.
