1년 내내 집에 와서 집안일을 해줬다는 보부 엄마에 대한 설명을 듣고 나는 그 여인에게 고마움이 복받쳤다.
 "오늘두 안 왔어." "앓나 보군." "보부 엄마가 누구냐?" 하고 나는 못 듣던 여인의 이름이 수상해서 경애에게 물었다. 경애는 내게 보부 엄마 설명을 한다 ─. "보부 엄마라구. 저어 여기서 한참 가서 거기 있는 사람이야. 할머니 돌 아가신 뒤에는 여름내, 가오내, 겨우내, 우리 집에 와서 반찬두 해 주구, 빨래두 해 주구, 바느질두 해주구, 그러는 아주머니야. 보부라는 계집애 딸 이 나보다 큰 게 있어, 열 다섯 살 난 딸이 있어. 아주 이쁜 계집애야. 그 래서 보부 엄마라구 그래. 참 할아버지, 아마두 보부 엄마가 앓나 보아. 그 러기에 사흘째나 안 오지. 그렇지 않으면 거북이가 앓거나." "너 내일 좀 가 보려무나." 하고 조부님이 나를 보신다. "가 보지요." 하고 나는 속으로 어쩌면 그런 고마운 부인네가 있나? 일가 친척도 다들 모 르는 체하는 이 처지에 겨우내, 내 가슴에는 이 누군지 모르는 여인에게 대 한 고마운 생각이 복받쳐 올랐다. 그래서, "그게 웬 사람인데, 그렇게 우리 집에 와서 일년내 일을 해주었니?" 하고 나는 경애에게 그 여인의 말을 더 물었다. "아무 것도 안되는 이야. 술집 여편네야. 남편은 노름군 이래. 그래두 잘 하고 사던데, 요새에는 술도 안 헌데, 나도 그 집에 몇 번 가 보았는데, 보 부 아버지는 한 번 밖에 못 보았어. 아주 무섭게 생긴 사람이야. 그런데두 딸은 예뻐요. 거북이두 잘나구." 나는 이튿날 아침에 조부님 명령대로 그 여인의 집을 찾아갔다. 보부 집이 라면 다 알았다. 몹시 눈보라가 치는 날이었다.
