손 생원이 유항과 양 모와 함께 절에서 공부할 때 젊은 사람들이라 종일 독서만 할 수 없어 저녁이 되면 이런 저런 이야기 잡담에 꽃이 피었다.
 "아니 참고 안 참고가 어디 있겠소마는 아무리 과객질을 하오마는 자기가 양반이면 나두 양반인데." 하는 것을 그 선비는, "주인이 없다는데야 할 수 있읍니까. 원래 이 홍영감이란 사람은……" 하고 그 집 내력과 인색하고 교만하다는 소문이 파다하다는 것을 이야기하 고 "노수 없이 과객질 하는 형편이니 피차 마음을 죽이는 수 밖에 있읍니 까." 하고 위로하는 것이었다. "그래 지금 함흥으로 들어가시는 길이올시다 그려." "여부가 있소." "감사로 계신 분이 동문수학하셨다니 설마 푸대접야 하겠읍니까." "글쎄 그런 생각으로 가오마는 사람의 맘처럼 믿을 수 없는 것은 없으니 까 게까지 갔다가 허행이 될는지 그야 아우." "동문수학이시라니 설마 그럴 리야 있읍니까. 그런데 그이가 도임하기 전 에는 못 만나셨던 가요?" "흥, 생각하면 사람의 신수란 알 수 없는 것입니다. 젊어서는 절간에서 서로 너냐 내냐 하고 지냈지마는 피차 출세가 다르고 보니까 고만 멀어집 니다 그려." 하고 자탄을 하며 아래와 같은 이야기를 파적 겸하는 것이었다. 벽상에 걸린 기름불은 금방 죽을 듯 깜박이었다. 손생원은 나이 열일곱 때에 동문수학하는 유항(俞絳)과 또 하나 양(揚)모 와 세 사람이 절에서 두 달 동안을 공부하게 되었다. 젊은 사람들이라 독서에만 종일을 보낼 수 없어 저녁이 되면 이런 이야기 저런 이야기 잡담에 꽃이 피는 것이었다. 하루는 유생(俞生)이 읽던 책을 탁 덮어 놓으며, "여보게들, 책 좀 고만 덮게. 글에 미친 무엇이란 말이 있더니 그러다간 자네들 정말 글에 미치겠네." "무슨 재미 있는 이야기가 있나?" "있구 말구 오늘은 각기 우리 자기의 소망이야 기해보세." "그거 좋은 말일세. 소원 없는 사람이 어디 있겠나마는 기위 자네가 먼저 말을 냈으니 먼저 소원을 이야기해 보려나." "나는 별다른 소원이 없네. 글을 왜 읽는 건가 과거에 급제를 해서 벼슬을 얻게 되거들랑 한 번 장상거위에 올라서 부귀를 마음껏 누리고 금의환양하 는 것이 소원일세. 아마 내 소원이야말로 백인이면 백인이 다 갖고 있는 소원이요 인정이라고 생각하네." 하고 손생을 돌아보며 "자네는?" 하고 물었다.
