오늘 사 가는 연탄이 또 깨지면 어디로 가냐며 징징 울던 것이 열 번도 넘었을 것인데 사간 연탄이 거의 반은 깨지고 했었다.
 “오늘 사가는 연탄이 또 깨지면 어디로 간다.” 이렇게 징징 울던 것이 벌써 한두 번이 아니었었다. 열 번도 넘었을 것이 었다. 그러나 그렇게 사간 연탄이 거의 반은 깨지고 깨지고 했던 것이다.
바로 어제도 그런 소리를 했었다. “석탄이 나쁜 게 아니래, 얘. 석탄은 다 같은데 만드는 사람들이 석탄을 덜 넣구서 돈을 많이 남겨 그렇대. 난 인저 어디 다른 집으루 간다. 연탄 만드는 집이나 석탄회사 사람 집으루 가면 그런 구박은 안받는대. 우리 동 무애가 석탄회사 집에 있는데 내던져두 안 깨진대!” “그래, 너 정말 그 집에서 나갈래?” 소녀는 갑자기 이 동무 소녀가 부러워지는 것이었다. 죽도록 일을 하고도 좋은 소리는커녕 욕만 먹는 이 집보다 어디 좀 더 착한 집에 간다면 얼마나 좋을까? 이런 생각도 해본다. “아직 몰라. 허지만 또 가게 될지두 몰라, 또 안 가게 될지두 모르구…” “너 그 집에서 나가면 어디 갈 덴 있니?” “나?” 그 소녀는 눈만 깜박깜박하고 있던 것이었다. “있는 건 아냐. 그래두 정 못 있게 되면 나가야지 어떡하니? 요번 연탄 또 깨치면 난 정말 아주머니한테 쫓겨난다! 접때두 쫓겨날 건데 빌었더니 용서해줬거든.” 행길 전주 밑에서 오들오들 떨면서 두 소녀는 이렇게 통사정을 했던 것이 다. 학교 선생님 집 소녀가 집을 나간 것은 그런 지 바로 이틀째 되던 날 밤이 었다. 이웃집 소녀가 행방을 감춘 이후로 소녀는 정말 외톨이가 되고 말았었다.
