그러나 누님은 “동생이 도와주지 않으면 나는 그만 죽고 말거야. 애들은 많고 무엇으로 살아가야 할지…… 살아 갈 길이 막막” 하고 위협 비슷한 말까지 하시는 것이다.   “빌어먹을 놈의 세상!” 나는 속으로 이렇게 탄식을 하면서 “얼마든지 돈이 생기는 대로 도와드리겠어요. 맘 놓고 편히 계세요” 하고 나는 누님에게 안심을 주도록 말하였다.
“어디 힘써보지요. 맘 놓고 오늘은 편안히 주무세요” 나는 이렇게 대답하지 않을 수가 없었다. 그러나 누님은 “동생이 도와주지 않으면 나는 그만 죽고 말거야. 애들은 많고 무엇으로 살아가야 할지…… 살아 갈 길이 막막” 하고 위협 비슷한 말까지 하시는 것이다. 그러니 딱한 일이 아닌가? 나는 무엇으로 누님을 도와 드려야 할 것인가. 내 자신도 생활이 어려워서 밤낮 여편네에게 바가지를 당하고 또는 쌀값, 나무값, 외상 때문에 남에게 창피 를 보지 않았던가.
“빌어먹을 놈의 세상!” 나는 속으로 이렇게 탄식을 하면서 “얼마든지 돈이 생기는 대로 도와드리겠어요. 맘 놓고 편히 계세요” 하고 나는 누님에게 안심을 주도록 말하였다.
“정말이지 세상이란 괴롭두구만……” 하고 누님은 황해도 사투리를 써가면서 그간 지내온 괴롭고 아픈 생활을 이야기 하는 것이었다.
“그간 편지는 이따금 보았지마는…… 어디 이야기나 자세히 해 보세요” 하고 나도 옆에서 재촉 거렸다. 그러나 누님의 뼈에 사무친 애처롭고 슬픈 이야기를 듣기에는, 나도 너무나 마음이 괴로웠다.
“동생은 알지마는 십 년 전 만하여도 우리가 아침 저녁이야 굶기나 했 나?” “암 그렇구 말구요!” “사람이 망조가 들라니까 별일이 다 생기더구만. 동생, 매부가 사진관인 가 무엇인지 하느라고 그 금쪽같은 땅을 모두 팔았지. 2천원인가 얼만가를 만들어 가지고 읍내에다가 영업을 내였다네.” “그래서요?” 나는 다소 호기심을 가지고 그 이야기를 듣기 시작하였다.
