그가 14세 되던 해 겨울 에 동화 한 편을 창작하여 당시에 재학했던 맹학교 잡지에 발표했던 것이 표절한 것이라고 인정되었던 일이다. 남의 것을 들은 기억 은 조금도 없이 동화 1편을 써서 발표했는데 그것이 매우 잘되었다는 사우 (師友)의 칭찬을 많이 받은 후에야 그보다 먼저 꼭 같은 저작이 공표되어 있 었던 것을 알게 되었고, 또 헬렌 자신의 의식에는 없었으나 그녀도 어렸을 때에 그 내용의 이야기를 들은 일이 있었던 것을 추후로 알게 되었다.
표절 문제 김교신 헬렌 켈러의 일생에 중대한 위기가 한 번 있었다. 그가 14세 되던 해 겨울 에 동화 한 편을 창작하여 당시에 재학했던 맹학교 잡지에 발표했던 것이 표절한 것이라고 인정되었던 일이다. 사실은 이러하다. 남의 것을 들은 기억 은 조금도 없이 동화 1편을 써서 발표했는데 그것이 매우 잘되었다는 사우 (師友)의 칭찬을 많이 받은 후에야 그보다 먼저 꼭 같은 저작이 공표되어 있 었던 것을 알게 되었고, 또 헬렌 자신의 의식에는 없었으나 그녀도 어렸을 때에 그 내용의 이야기를 들은 일이 있었던 것을 추후로 알게 되었다. 이 사 건에 관련하여 우리는 여러 가지를 생각한다. 첫째로 이 불구 소녀의 장난 같은 소품에 대하여도 표절 문제가 발생하게 되매 학교 당국에서는 8인의 심사위원을 선임하여 엄숙한 위원회에서 심문하였다는 사실에서, 비록 그 처단이 편협하고 가혹하였다 할지라도 이런 문 제를 이렇게까지 신중하게 보는 데에 그 사회의 건실성을 엿볼 수 있다. 둘째로 어렸을 때에 들었던 이야기 같은 것이 잠재의식으로 있다가 여러 해 후에 전연 자기 자신의 사상처럼 솟아 나오는 일이 드문 일이 아니요, 특 히 연소한 때에 흔히 있는 심리 작용인 데도 불구하고, 교육자 측의 심판이 냉혹하여 어린 피교육자에게 종생토록 위구(危懼)의 염(念)을 해제할 수 없는 대타격을 주어 낙인하여 버렸으니 천하에 부형(父兄) 된 이와 교육에 종사하 는 이들의 삼성(三省)을 요구하여 마지않는 일이다. 교육은 탐정소설 같은 지 략으로만은 안된다. 일개 어린 영을 인도함에 하나님의 사랑과 능력과 통찰 이 필요하니 어찌 감당할 일이 되랴. 셋째로 이 사건 이후로 헬렌 켈러는 서신 한 장을 쓸 때에라도 이 사상, 이 문구가 자기 고유의 것인가, 타인의 것인가를 일일이 음미하고라야 썼을 뿐 더러, 평생에 다시는 동화 같은 유의 소위 창작을 안하기로 결심하였다 하 니, 이는 ‘문자의 유희’를 안하고자 함이라 한다. 세상에 문자의 유희를 일삼 는 자 얼마인가.
