평목의 시신을 붙들고 싶었던 조신은 무사히 벗어날 수 있음을 바라며 애원하는 눈으로 모례를 바라보았다.
 조신은 애원하는 눈으로 모례를 바라보았다. 죽고 살고가 인제는 모례의 말 한마디에 달린 것이었다. 모례라는 ⌜모⌟자만 들어도 일어나던 질투연 마는 지금은, <모례 아손, 살려 줍시오.> 하고 그 발 앞에 꿇어 엎드려 빌 마음밖에 없었다. 조신은 또, <평목 스님, 내가 잘못했소.> 하고 평목의 시신을 붙들고 빌고도 싶었다. 그러나 아직도 무사히 벗어날 수가 있지나 아니한가 하고 요행을 바라면서 일이 되어가는 양을 보고 있었 다. 그의 아들 미력이는 먼 발치에 서서 아비 조신을 바라보고 있었다. 아 들의 눈이 제 눈과 마주칠 때에 조신은 그것을 피하지 아니할 수 없었다. 원은 모례에게 자기의 소견을 설명하였다. "내가 보기에는 이 사람이 여기 와서 죽은 것이 아니라 다른 데서 죽어서 여기 온 것 같소. 이 사람이 여기서 자다가 죽었을 양이면 옆에 행구가 있 을 텐데 그것이 없소. 바랑이나 갓이나 신발이나 지팡이나 이런 것이 없는 것을 보면 이 사람이 이 굴속에서 자다가 죽은 것이 아니라 다른 데서 죽어 가지고 이리로 온 것이 분명하오. 또 혀를 빼어 문 것을 보면 목을 매어 죽 은 모양인데, 목에는 이렇게 바 오락으로 졸라매었던 형적이 있지마는 여기 는 바 오락이도 없고 매어 달릴 데도 없으니 무엇으로 보든지 여기서 아니 죽은 것만은 분명하오." 원의 설명을 듣고 있던 모례는 때때로 옳은 말이라는 듯이 고개를 끄덕끄 덕하면서 듣고 있다. 말을 끝내인 태수는 꽨 듯한 낯빛으로 모례를 본다. 모례는 또 한 번 끄덕하고, "옳은 말씀이오. 내가 보기에도 그러하오. 그러면 사또는 이 사람을 해한 사람이 누구인지 짐작하시오?" 하고 원에게 묻는다. 원은 대답하되, "그 말씀이오. 이 사람이 죽기는 이 동네에서라고 생각하오. 여기서 멀지 도 아니한 집이 있고 또 굴이 여기 있는 줄을 잘 알고, 또 세 달사나 낙산사 에 관계가 있는 사람인가 하오. 지나가는 중을 재물을 탐하는 적심으로 죽 였다고 볼 수 없으니 필시 무슨 사혐인가 하오. 이런 생각으로 알아보면 진 범이 알아질 것도 같소마는 아손 말씀이 죽은 사람은 아신다 하니 이제는 아손이 보시는 바를 일러주시오." 라고 한다.
