만석이는 올 가을에는 학교에 보내준다는 바 람에 어디서 연필 꼬투리를 얻어다 쇠발개발 그리고 있다. 첨지는 쇠발개발 이라고 하나 그것을 첨지가 몰라서 하는 소리다. 며칠 동안 앉으면 끄적이 더니 이제는 제법 시늉을 내어 글자를 만든다.
그는 또 나막신을 집어 들었다. 만석이는 올 가을에는 학교에 보내준다는 바 람에 어디서 연필 꼬투리를 얻어다 쇠발개발 그리고 있다. 첨지는 쇠발개발 이라고 하나 그것을 첨지가 몰라서 하는 소리다. 며칠 동안 앉으면 끄적이 더니 이제는 제법 시늉을 내어 글자를 만든다. 어린것이 뛰어나가 놀 생각 은 안고 눈만 뜨면 뭣이고 들고 앉아 배우려고 하는 것이 대견한 것보다 오 늘은 측은한 생각이 든다. 농사를 망쳐놓으면 학교고 뭐고 다 떼어엎어야지 그 뒤치다꺼리를 해내는 재간이 없다. 말들은 완전 의무교육이 돼서 돈도 안 든다 해서 용기도 냈던 것이나 안 들기는커녕 해방이 됐답시고 일정시대 보다도 갑절이나 추렴이 돌아온다는 것이다. 그리고 ‘우리같이 조석도 변 변히 못 끓이는 사람이 농터조차 떠내려 보내놓으면 무슨 장비로 자식 교육 을 시키랴’, 이런 생각을 하며 자식을 보니 또 마음이 상한다. 첨지는 나 막신을 홱 밀어치우고 밖으로 나왔다. 혼자 맘을 졸이기보다 여럿이 모인 사랑에 나가서 섭 쓸려 보련 것이다. 털보 김 서방네 사랑 마루에는 벌써 여 남은 이나 모여 있다가, “호랑이두 제 말하면 온다더니 그렇잖어두 여태 이야기들 했다네.” 하고 털보가 두레박 끈인지 쇠고삐인지를 틀고 있다가 껄껄 댄다. “그래, 얼마나 앓었는가?” “앓다니.” “밤새도록 앓었다면서?” “괜한 소리지. 앓긴 왜.” 모두들 껄껄대고 웃는다. 첨지가 무슨 소린지 몰라서 두리번대니까, “날만 꾸물거려도 ‘객객’하면서 이렇게 쏟아지는데 그래 태평하단 말 여” 첨지도 그제야 알아듣고 픽 웃었다. 비만 오면 걱정을 하니까 동리서들은 그를 ‘청개구리’라고 별명을 지어 부르는 것이다.
