동일이는 시골에서 와서 말하는 것도 우스웠지만 공부도 잘하고 마음씨도 고와 아이들이 놀려대면서도 동일이를 무섭게 봤다.
 “아 ─ 아!” “또, 한 시간을 어떻게 치르나!” 이렇게 한숨을 쉬면서 수남이와 복남이는 다른 아이들과 같이 모였다. 하루 이틀, 날은 지나갔다. 두 아이의 입에서 나온 말로 전반 생도는 모두 동일이를 자벌레라고 놀려 대었다. 그런데다가 동일이는 시골서 온 까닭으로 말하는 것이라든지 옷고 름 매는 것이라든지 모두 우스웠다. 동일이는 운동장에 나와서도 다른 아이 들과 같이 장난도 아니 하고, 학교 구석 포플러나무 아래 가서 혼자서 책을 보곤 하였다. “야! 저것 보아라. 자벌레가 저기서 글 읽는다.” 한 아이가 이렇게 말하면 다른 아이들도 ‘야! 야!’하고 소리를 지르곤 하였다. 그러나, 동일이는 별로 대꾸도 안 했다. “자벌레가 그 주제에 공부는 또 막 잘하지. 이번 학기 시험에 일등을 못하면 미친증이 날걸.” “그럼, 저렇게 공부를 하고 첫째를 못해서야…….” 이런 평판도 여러 아이들의 입에 떠돌았다. 참말로 동일이는 무슨 학과든 지 잘했다. 그러기 때문에 여러 아이들도 놀려대기는 하면서도 동일이를 무 섭게 보았다. 그는 공부 잘하고 장난하기를 덜 좋아할 뿐만 아니라, 마음씨 도 원래 고왔다. 다만 왼쪽 뺨에 보기에도 흉한 허물이 있어서 여러 아이들 의 놀림감이 되는 것이었다. 어느 날 교장 선생님은 공부를 시작하기 전에 한 장의 편지를 손에 들고 이상스럽게도 엄격한 표정으로 교단에 서서 생도들을 내려다보았다. 여러 아이들도 자연히, ‘무슨 일인가?’ 하고 조용히 앉아 있었다.
