여느 때 같으면 소를 들이대고 논를 갈고 거름를 내고 못자리(秧版[앙판])를 해야 할 때다. 그러나 넓다 못해 끝이 없는 이 들판에는 누구 하나 농사는 하는 사람이 없다. 벼보다도 더 값나가는 금이 나오니 까.
 극성스럽던 추위도 끈질기게 뭉그대다가 할 수 없이 물러가고 어느결 에 봄 이다. 동리 앞에 두어 주 섰는 수양버들이 맨 먼저 봄를 받아 하룻밤 사인 듯싶게 환하게 푸르다. 울타리 안의 살구나무에 볼록볼록 여문 꽃망울이 맺었다.
밭고랑에 눌러 붙었던 보리순이 벌써 두세 치나 자라 탐스럽게 나풀거린다. 밭두덕에서 산기슭에서 여인네며 어린 아이들이 장꾼같이 모여 나물를 뜯 는다. 금점판의 일꾼들도 기를 펴고 일를 한다. 그러나 봄이 와서 춥지 아니한 것만이 다행이지 그 밖에는 봄이 되레 일꾼 들한테는 괴롭다. 겨울보다 해가 길어 같은 품삯으로 일를 더해야하니 괴 롭고, 겨울처럼 아침 점심 두 끼만 먹어서는 해 질 무렵까지 일를 해낼 수가 없어 오 전짜리 탁배기국 한 그릇이든지 호떡 한 개든지 더 먹어야 하니 돈 이 더 들어서 걱정이다. 이러한 사람들이 이천 명, 지금 오늘도 들판에서 금를 파고 있다. 여느 때 같으면 소를 들이대고 논를 갈고 거름를 내고 못자리(秧版[앙판])를 해야 할 때다. 그러나 넓다 못해 끝이 없는 이 들판에는 누구 하나 농사는 하는 사람이 없다. 할 필요가 없는 것이다. 벼보다도 더 값나가는 금이 나오니 까. 이 광은 조선에서는 첫째 가는 사금광이다. 함금량이 턱없이 많은데 그나 마‘자옥쇠’가 아니요 고루 먹혔고, 벌흙이 얇은데 감은 석 자 두께나 되 고 가끔‘노다지’가 툭툭 뛰어나오고 해서 웬만큼 성적 좋다는 석금(石金) 보다도 월등이다. 광를 수유하기는 유명한 x x 이지만 자기네가 직접 채굴를 하지 아니하고 분광(分鑛)를 내놓았다. 분광세(稅)가 매평 오 원 오십 전이다. x x는 사무 원 몇 명만 두고 매평 오 원 오십 전씩 따먹는다. 백만 평만 잡고 그중에 나는 것이 십만 평이라더라도 오백만 원이다. 그래서 우선 광주가 배가 부 르다.
