그래 점 점 일에 짜증만 나서 전혀 열성을 내지 않게 되었다. 때로는 전 날에 가만히 앉아서 상점을 보던 시절을 눈앞에 그려보기도 하였다. 봉규의 불만은 여기서부터 싹트기 시작하였다.
그런데 걱정이 되던 여성 둘이 저마다 나서서 혼자 힘으로 넉넉히 탄차를 밀 수 있다고 열렬히 토론하였다.
복례는 인민군대인 자기 남편이 지금 이 시각에도 전방 화신에서 조국과 인민을 위해 목숨을 바쳐 적과 용감히 싸우는데 이까짓 것쯤이야 문제가 안된다고 기세를 올렸고, 명숙이는 자기 아버지가 국기 훈장까지 받은 모범 노동자이기 때문에 저도 아버지의 뒤를 따르며, 또한 전선에서 영용히 싸우 는 전사들만 못지않게 일하겠다고 새로운 결심을 다진 것이었다.
다른 동무들도 한결같이 찬동하였다.
그러나 박봉규만은 끝까지 어물어물하다가 마지못해 토론이랍시고 겨우 한 마디 한 것이 미적지근하였고 끝끝내 우물쭈물하는 태도이었다.
그이튿날부터 창섭이는 두 곳으로 달리다시피 뛰어 다니며 동발을 꾸리기 에 눈 코 뜰 새 없이 바빴다.
봉규와 병삼은 각각 두 곳의 선산으로 곡괭이를 들고 채탄을 하였다.
봉규의 불만은 여기서부터 싹트기 시작하였다.
운탄하는 동무들이 줄곧 자기 맡은 일을 도와주므로 삽질이나 슬슬 하던 것을 선산을 시켜 혼자서 탄을 연달아 캐야만 되니 무척 고되었다. 그래 점 점 일에 짜증만 나서 전혀 열성을 내지 않게 되었다. 때로는 전 날에 가만히 앉아서 상점을 보던 시절을 눈앞에 그려보기도 하였다.
새 방식으로 일을 시작한 지 며칠이 지나도 큰 성과를 거두지 못했다. 그 날 하루의 책임량조차 채우기가 여간 힘들지 않았다.
창섭이는 가장 중요한 시기에 두 사람씩이나 바꿈질을 한 자기의 처사가 잘못되지나 않았나 하고 처음에는 후회도하여 보았다. 그러나 그 점에는 도 리어 잘한 짓이며 떳떳한 노릇을 한 거라고 누구 앞에서나 서슴지 않고 말 할 만치 자신이 차차 생겼다. 자기의 브리가다도 점차 성적을 복구하게 될 것이며 다른 브리가다에서도 전에 비해 현저히 생산을 높인다면 전체를 위 하여 여간 보람 있는 일을 한 게 아니라고 굳게 믿어지기 때문이다.
