늙 은이는 어느 날 밤에 큰 호랑이 두 마리가 꿈에 보이더라고 하며 그 이튿날 아침에 매촌의 아내를 보고 꿈 이야기를 하는 것이었다. “아마도 오늘 내일 간에 너희 둘이다 아들을 낳을라는가 보더라…….” 하며 신기하다는 듯이 며느리를 바라보는 것이었다.
 벙어리는 자기 뱃속에서 꿈틀 꿈틀하며 태아(胎兒)가 놀면 몸서리를 치며 무서워했다. “빌어먹을 년, 어린애가 그러지 않냐 겁은 왜 내?” 하고 벼락같이 소리를 지르나 알아듣지 못하고 “끙끙…….” 하는 소리로 울며 자기 배를 쿡 쥐어지르는 것이었다. 하루 한 끼도 얻어 먹지 못하는 그들이라 벙어리의 커다란 두 눈은 쇠눈깔같이 험악하였다. 늙 은이는 어느 날 밤에 큰 호랑이 두 마리가 꿈에 보이더라고 하며 그 이튿날 아침에 매촌의 아내를 보고 꿈 이야기를 하는 것이었다. “아마도 오늘 내일 간에 너희 둘이다 아들을 낳을라는가 보더라…….” 하며 신기하다는 듯이 며느리를 바라보는 것이었다. 매촌의 아내도 벙어리 와 같이 당삭 있다던 것이다. “한꺼번에 둘이 다 해산을 한다면 이 일을 어쩔까 작은 며느리는 그래도 해산 후에 먹을 것이나 준비해 두었지마는 저 벙어리를 어떻게…….” 혼자 생각하다 못해 노란 것, 흰 것, 검은 것이 한데 섞인 몇 가락 안 되 는 머리를 손가락으로 감아서 꽁쳐 매고 누덕누덕 집은 적삼에 걸레 같은 몽당 치마를 입고 빨리 집을 나섰다. 그는 그 길로 바로 단골로 다니며 일 해 주는 집들을 돌아다니며 사정 이야기를 하고 얼마만큼만 꾸어주면 나중 에 그만큼 일을 해주리라고 애원을 해도 한 집도 시원하게 대답하지 않았 다. “모다 그 늙은이는 참 그런 이들을 자식이라고 걱정을 해 먹일 것도 없을 줄 알며 어린애는 왜 만들었어?” 하고 비웃고 핀잔 주고 놀려주고 할 뿐이었다. 늙은이는 이 즈러지고 뿌리만 남은 몇 개 남지 않은 이빨을 드러내며 “히에 ─”.
