“너는 이 그림을 대체 무어라고 그렸나?” “여자의 요염한 웃음을 그려보려 했습니다.” “요염? 바보! 그런 요염이 어디 있어? 20년 동안을 내 문하에서 공부를 하고도 요염한 웃음 하나를 못 그린담? 그게 네게는 요염한 웃음 같으냐? 이 바보야, 그건 오히려 배고파서 우는 얼굴이다. 너 같은 제자는 쓸데없으 니오늘부터는 다른 스승을 찾아가라.” 미란은 그 그림 때문에 파문까지 당하고 울면서 돌아갔습니다.
 “부인, 알았습니다. 이것은 없는 벤트론 씨가 가장 비장(秘藏)하던 그림 이란 말씀이지요? 공작! 이보세요, 나는 아직껏 수천 점의 그림을 보고 비 평하고 했어도 아직 이런 그림은 본 적이 없습니다. 이 그림의 여자의 미소 를 공작은 무엇으로 보십니까? 그 수수께끼 같은 웃음. 아아, 참 벤트론은 전무후무의 화가다.” “흠.” 공작도 의미 깊은 감탄사를 던졌습니다. 한 반 각이나 말없이 그 그림 앞에 서 있던 두 사람은 아까운 듯이 힐끗힐 끗 돌아보며 돌아갔습니다. 부인은 두 손님을 보낸 뒤에 쓸쓸한 자기 방에 돌아는 왔으나, 그 우작(愚 作) <리디아>가 마음에 걸려서 마음을 진정할 수가 없었습니다. ‘없는 남편의 가장 어리석은 제자 미란이 그 그림을 그려가지고 보이러 왔을 때에 남편의 태도는 어떠하였나?” 그때에 남편은 눈을 부릅뜨고 미란을 책망하였습니다. “너는 이 그림을 대체 무어라고 그렸나?” “여자의 요염한 웃음을 그려보려 했습니다.” “요염? 바보! 그런 요염이 어디 있어? 20년 동안을 내 문하에서 공부를 하고도 요염한 웃음 하나를 못 그린담? 그게 네게는 요염한 웃음 같으냐? 이 바보야, 그건 오히려 배고파서 우는 얼굴이다. 너 같은 제자는 쓸데없으 니오늘부터는 다른 스승을 찾아가라.” 미란은 그 그림 때문에 파문까지 당하고 울면서 돌아갔습니다. 그 뒤에 벤 트론은 아직 성이 삭지를 않은 소리로 아내에게 이렇게 말하였습니다. “참 우인(愚人)같이 다루기 힘든 것은 없어! 다른 애들은 사오 년이면 완 전은 못하나마 그래도 비슷한 그림 하나씩은 그려놓는데 20여년을 내게서 밥을 먹고도 웃는 얼굴을 그리노라고 우는 얼굴을 그리는 그런 우인이 어디 있어.” ‘이렇게 비웃던 그 <리디아>가 어떻게 없는 남편의 유작 가운데 섞여 있 었나. 뿐만 아니라, 그 우인의 우작이 당대의 제일가는 비평가 Y씨의 눈에 남편의 유작으로 비친 이런 창피스러운 일이 어디있나.’ 부인은 제가 만약 교양만 없는 여자였더면 이제라도 달려가서 그림을 본 Y 씨와 R공작을 죽여버리고 그 그림을 불살라버렸으리라고까지 생각하였습니 다.
