시골은 걸어서 밖에는 다닐 도리가 없으며 재미있는 책이라곤 임진록 한권뿐이고 주판 잘 놓는 황 서방이 손에 굳은 살이 박히며 1년에 거두는 추수가 6000냥 내외였다.
10리나 100리라도 걸어서 밖에는 다닐 도리가 없으니, 시골은 소나 말이나 살 곳이라 하였다. 기생도 없으니 점잖은 사람은 못 살 곳이라 하였다. 읽 을 책도 없으니 학자는 못 살 곳이라 하였다. 양 요리가 없으니 귀인은 못 살 곳이라 하였다. 이 말을 듣고 황 서방은, Z씨가 간 다음 사흘 동안을, 눈이 퀭하니, 밥도 안 먹고 있었다. Z씨의 말은, 모두 다 또한 정말이었다. 아직껏 곁집같이 다니던 최 풍헌의 집이, 생각해보면 참 멀었다. 15리! Z씨가 진저리를 친것도 너무 과한 일은 아닐 것이다. 옛말로 들은 바, 기생이라는 것이 없는 것도 또한 사실이었다.
재미있는 책이라고는 "임진록"한 권이(그것도 서두와 꼬리는 없는 것) 촌을 중심으로 삼은 30리 이내의 다만 하나의 책이었다. 더구나 그 근처 일대에, 주판 잘 놓기로 이름난 황 서방이, 도회에서는(Z 씨의 말에 의지하건대) 매달 5,000냥 수입은 될 황 서방이, 손에 굳은살이 박이며 땀을 흘리며 천신만고하여 1년에 거두는 추수가 6,000냥 내외였다.
게다가 감자를 먹고…… 거름을 주무르고……. 두 달이 지났다. 그때는, 황 서방은 자기의 먹다 남은 것이며 집이며 세간살이를 모두 팔아 가지고 도회로 온 지 벌써 한 달이나 된 때였다. 황 서방은 자기의 것을 모두 팔아서 6,000냥이라는 돈을 긁었다. 그 가운 데서 집세로 600냥이 나갔다. 한 달 동안 구경하며 먹어가는데 2,000냥이 나갔다. 여름밤의 도회는 과연 아름다웠다. 불, 사람, 냄새, 집, 소리, 모든 것은 황 서방을 취하게 하였다. 일곱 냥 반을 주고 아이스크림도 사 먹어보았다.
