삼 년 전 그 부인이 찾아왔을 때 굉장 씨는 그런 사람과 교류하는 것이 발각될까봐 빈손으로 보내다시피 했는데 부인은 말곡식은 갔던 터라 후대를 받고 왔다며 좋아했다.
다만 마음에 거리끼는 것은 삼 년 전 그 부인의 생각이 달라 찾아온 일이 있었다. 그때 굉장 씨는 거의 빈손으로 보내다시피 했었다. 돈이 아까워서 는 아니었다. 혹여 그런 사람네와 연락 있는 것이 발각되면 모두가 상서롭 지 못 한 일이라고 단정했기 때문이었다. 그러나 그래도 말곡식은 갔던 터라 눈치를 보러 갔던 부인은 희색이 만연해서 돌아왔다. 뜻밖에 후대를 받고 왔다는 것이다. 이렇게 길을 튼 후로는 곡식과 돈냥이 좋이 날라졌다.
전주 이씨 패의 협잡에 떨어진 것을 깨달은그날부터 굉장 씨의 가풍은 다 시 한번 되뒤집혔다. 그는 버선도 신지 않았고 장죽도 물지 않았다. 걸음새 도 말씨도 제대로 돌아갔다. 하긴 삼례 아버지한테 반말지거리를 하다가 귀 통을 한 대 보기 좋게 얻어 맞은 때문도 있었지만 그의 심정이 변한 것도 사실이다. 그는 그 대신 전력을 서울에 다 썼다. 동네의 자치회는 치안대로 명칭이 변해지면서 굉장 씨는 평위원으로 물러앉고 신문지국을 하는 이순필 이란 청년이 대신 들어섰다. 집에 있으면 그는 뭣이고 역시 치안대 일로 동 분서주했다. 매일처럼 사오 처에서 좀도적이 불 일 듯하고 강도사건도 접종 을 했다. 굉장 씨도 젊은 패들과 같이 몽둥이를 들고는 밤을 새워가며 순행 을 돌기도 했다. 사오 일 만에 그는 서울로 글방 친구를 찾아갔다. 미군이 진주한 지 사흘 만이다. 그는 미군을 처음 보았다. “덩치는 커단 자들이 체신머리도 없이 뭐 조따위 차를 타고 다닌담.” 같은 말을 되뇌이며 친구를 찾아가니 이사를 했다. 다시 그 집을 찾았더니 그것은 집이 아니라 그대로 대궐이었다. 사람도 득시글득시글한다. 한 판은 바둑을 두고 한쪽에서는 정치담이 벌어졌다. 다 쓰러져가는 일곱 칸 초가에 서 콧물만 홀짝홀짝 들이마시고 있던 작자가 불과 며칠내로 금시 발복을 했 다. 물론 그 집에는 그의 돈도 만여원 들어갔으리라. 그러나 집과 모인 위 인들을 보니 혀가 말린다. 굉장 씨는 어물어물하다가는 또 헛물만 켤까 싶 어 친구를 바짝 추켜 꿰차고 나와서 한 잔 톡톡히 나누었다.
