백 원을 못 낸다 하면 처는⎯나의 사랑하는 처는⎯나를 위하여 온갖 풍상 을 다 겪은 처는 죽는다. “저 병을 지금 당장에 고칠게 백 원을 주겠소?” 그 소리는 의기양양하게 명령적이었다. 세상이 이리도 야속하냐고 나는 생각하였다. 과연 내가 백 원을 낼 힘이 있는가 의심하 였다. 나는 그 말 대답하기에 주저하였다.
 “계약은 어떻게?” 나는 물었다. “저 병을 지금 당장에 고칠게 백 원을 주겠소?” 그 소리는 의기양양하게 명령적이었다. 나는 그 말 대답하기에 주저하였다. 과연 내가 백 원을 낼 힘이 있는가 의심하 였다. 백 원을 못 낸다 하면 처는⎯나의 사랑하는 처는⎯나를 위하여 온갖 풍상 을 다 겪은 처는 죽는다. 세상이 이리도 야속하냐고 나는 생각하였다. 이때에 어 머니는, “백 원……. 드리지요. 사람만 살려 주시오.” 하신다. “정말?” 하고 의원은 다진다. “참말이지요? 어머니는 대답하였다. “자⎯ 우리 그러면 계약서를 씁시다.” “허허 말하면 그만이지요. 계약서 없다고 변하겠읍니까? 살려만 주시면 그 은 혜는 정말…….” 하고 피상적 대답을 하는 나는 도리어 그를 반항하려는 악감이 일어났다. 망할 자식 내 처 병만 고쳐 놓으면 백 원은 고사하고 백 리도 못 먹으리라 하는 감정 이 나의 눈을 붉혔다. 의원은 동침(銅鍼)으로 병자의 사지를 놓는다. 나는 처의 손을 꼭 잡았다. 침을 다 떼어 의원은 ‘가미서경탕(加味敍經湯)’이라는 처방을 써 준다. 과연 그 의원의 묘술은 놀랄 만하다. 처의 병은 좀 돌렸다. 사지가 노 곤하여졌다. 호흡도 안정하였다. 의원은 가장 큰 승리나 얻은 듯이 만족한 웃음 을 지으면서, “그러면 그렇지……. 아니 나을 리야 있겠소. 그런데 약속이나 잊지 말으시오.
나는 가오.” 하면서 일어섰다. 의원이 간 뒤에 나는 약국으로 갔다. 나는 약국 문앞에서 여러 번 주저거리다가 그만 결심하고 방으로 들어갔다. 약향(藥香)이 코를 찌른다.
