이렇게 애를 쓰며 동네를 돌다가 그래도 그럭저럭 얻어지는 밥이 그릇에 절반 턱이라도 차는가 하면 배가 고파 앉아 계실 어머니를 생각하고는 부리 나케 집으로 돌아오곤 했다. 그러나 “그래도 그래도”하고 어머니를 위한 생각이 간절한 지은이는 마침내 눈물을 씻고 거리로 나서는 몸이 되었다.
 그러나 “그래도 그래도”하고 어머니를 위한 생각이 간절한 지은이는 마침내 눈물을 씻고 거리로 나서는 몸이 되었다. 밥을 얻자는 것이다. 아침이면 아침, 저녁이면 저녁, 날마다 지은이는 바구니를 옆에 끼고 하루 두 때씩 거리로 나섰다. 그러나, 이것인들 그리 용이하랴! 열 집에 아홉 집은 들어가나 공길 이었 다. 이렇게 애를 쓰며 동네를 돌다가 그래도 그럭저럭 얻어지는 밥이 그릇에 절반 턱이라도 차는가 하면 배가 고파 앉아 계실 어머니를 생각하고는 부리 나케 집으로 돌아오곤 했다. 그리하여 어머니의 배를 불려 드리심으로 마주 앉아 이야기를 나눌 때처럼 즐거움은 세상에 또 없었던 것이다. 아무리 창 피하고 고단한 일이라 하더라도 어머니를 위하여 그저 다 참자 이렇게만 갈수록 굳어지는 지은의 마음, 이 마음은 얼마의 세월을 지나면서는 마침내 어떤 부잣집 부엌 심부름으로 몸을 팔게까지 하였다. 그리하여아침부터 저녁까지 날이 맛도록 부엌일을 보살펴 주고는 삯으로 벼를 얻어선 그것을 방아에 찧어가지고 밤길을 재촉하여 집으로 돌아와서 밥을 지어 어머니를 공양하는 것이 날마다의 즐거움이었다. “오늘은 얼마나 힘이 들었니 지은아!” 지은이가 돌아올 때마다 어머니는 딸의 고되었을 일을 생각하고는 못내 마음이 좋지 않았다. 이런 기색을 아는 지은이는 조금이라도 어머니의 마음이 자기로 위해서 상할까 일체 그런 티도 나타내지 않으려고 항상 즐거운 낯으로 어머니를 대하고 위로했다.
