상인은 마땅치 않은 얼굴로 숙정을 보고, "어디서 머물 테요?" 하였다. 숙정은 상인을 따라 들어가기도 무엇하여, "여기 학교에 동무가 와 있어요" 하고 분부만 기다리듯이 상인만 보았다.
두 사람이 집까지 갈 때까지 꽁무니들을 따랐다. 그것도 또 소문이 되고 말았다.
상인은 마땅치 않은 얼굴로 숙정을 보고, "어디서 머물 테요?" 하였다. 숙정은 상인을 따라 들어가기도 무엇하여, "여기 학교에 동무가 와 있어요" 하고 분부만 기다리듯이 상인만 보았다.
"그럼 거기 가서 쉬구려. 내 이따라도 갈께." "녜." 야속한 대답이다. 숙정은 다시, "그러면 제가 이따 저녁에 오죠" 하고 파라솔을 폈다.
"맘대로 하구려." 숙정은 애 녀석 하나를 따라서 동무에게로 갔다.
7 "여기까지 무엇하러 쫓아왔소?" 상인은 그날 밤 찾아온 숙정을 보고 서리 같은 눈으로 말을 하였다.
"상인 씨 뵈러 왔지요." 숙정의 얼굴에는 조그마한 주저나 서투른 빛이 없었다.
"나는 봐서 무엇하오. 숙정이 입으로 일평생 다시 안 본다고 하지 않았 소. 어린애니 철딱서니가 없느니 못났느니 바보니 나중에는 병신이라고까지 안했소? 그런 사람을 무슨 필요가 있어서 찾아왔느냔 말이오." "지나간 것을 모두 용서해 달라구요." "용서?" 말꽁무니를 꾹 눌렀다 뗀 상인은 흥하고 한 번 웃으며, "내가 당신을 용서할 권리도 없거니와 당신이 날더러 용서해 달랄 것도 없소. 엎질러진 기름을 제대로 담으려면 되겠소. 때는 벌써 늦었소. 당신은 시간이란 것이 어떤 것을 알 것이 아니오, 어제 그제도 아니오. 벌써 칠팔 년 전에 틀어진 것을 당신 맘대로 그것이 바로 잡혀질 줄 알우." 숙정은 상인의 말이 딴은 옳다 하였다. 하지만 자기가 지금 상인을 정복하 고 정복하지 못하는 데 자기 생활의 중대 의미가 있는 것을 발견한 이상 어 떠한 수단을 다해서라도 상인의 마음을 자기 손에 아니 잡을 수가 없었다.
