업순이는 입진 못하더라도 제 손으로 비단을 짠다는 것만 해도 즐거운 일이었고 날마다 그런 여러 가지 비단을 다루고 있는 꿈 아닌 꿈을 즐겼다.
 무서운 가뭄으로 큰 흉년이 든 바로 그 이듬해 여름이었다. 그러니, 흉년 끝에 집에다가 잡아 매두고 펀펀 굶기느니보다, 그런 데라도 보내 서 제 목구멍 하나 얻어먹게 하는 것만 하더라도 또한 어디며. 이렇게 두루두루 하염직한 그리고 다행스런 거리여서, 선뜻 그렇게 작정을 한 노릇이었다. 하기야 단 하나밖에 없는 자식을. 더구나 과년한 계집애 자식인 걸, 낯선 타관으 로 혼자 떠나보내기가 부질없기도 하고 섭섭하기도 하고, 하지 않은 것은 아니었 다. 그러나 그들은 짐짓 ‘머 어떨라구!’ ‘한 일이 년, 잠깐인 걸……’ ‘남들도 다 보내고 한다니, 쯧! ……’ 이렇게 스스로 마음을 다독거림으로써 안심을 삼고 과단을 내지 않지 못할 만큼, 형편이 각다분한데다가 일변 계제가 좋고 무던했었다. 업순이 저도 좋아했다. 비단을 입어보지 못하는 촌 계집아이로, 가령 입지는 못할망정이라도 제 손으로 비단을 짠다는 것, 그것 한 가지만 해도 업순이한테는 우선 즐거운 일이 아닐 수 없었다. 깨끗하고 눈같이 정한 하얀 비단. 눈이 부신 진자주 비단. 시원스런 초록 비단.
첫봄 머리의 개나리꽃같이 반가운 비단. 진달레꽃같이 이쁜 비단. 아주 작정이 되어, 그 이야기를 어머니 아버지한테 듣고나서부터 업순이는 날 마다 그런 여러 가지 좋은 비단을, 피륙으로 혹은 말라논 옷감으로 다루고 있는 꿈 아닌 꿈을 얼마나 즐기고 했던고. 이런 꿈도 즐거웠거니와, 그러나 업순이는 현실적으로 ‘산술’이 대단히 착실 했었다.
