소설책이라고 해도 자신의 것은 초라하니 훌륭한 책 ─ 가령 해외의 것이라면 맨스필드의 단편집쯤이 적당할 듯하다. 이와나미(岩波)판쯤으로는 체재가 너무도 빈약하니 좀 더 고가의 호화판이나 나오면 한 부 보내리라. 그의 단편집은 확실히 B씨의 시골 살림에는 윤택과 위안을 줄 것이며, 특히 행복같은 걸작은 기어이 추천하고 싶은 일편이다.
 B씨는 소설을 유난히 좋아한다. 난로 전을 싸고 앉아 늦도록 이야기한 것도 말하자면 대부분이 소설 이야기와 문학 이야기였다. 광범한 그의 소설 지식에는 놀랄 만한 것이 있으며 신문소설을 등한히 보는 나로서 부끄러울 때가 많다. 그 대신 나는 고전으로 그를 이기며 그의 지식에 그 무엇을 첨가하여 줌을 기뻐한다. 소설책이라고 해도 자신의 것은 초라하니 훌륭한 책 ─ 가령 해외의 것이라면 맨스필드의 단편집쯤이 적당할 듯하다. 이와나미(岩波)판쯤으로는 체재가 너무도 빈약하니 좀 더 고가의 호화판이나 나오면 한 부 보내리라. 그의 단편집은 확실히 B씨의 시골 살림에는 윤택과 위안을 줄 것이며, 특히 행복같은 걸작은 기어이 추천하고 싶은 일편이다. 물론 그 내용보다도 예술적 향기를 그에게 뙤어 주고 싶은 것이다. 남편 해리와 미스 팰튼, 아내 영과 에띠이 워렌의 두 쌍의 미묘한 관계를 나는 즐겨하지 않는다. 다만 해리와 영 부처의 행복스러운 가정적 윤곽 ─ 집 뜰 앞에 선 한 포기의 만발한 배꽃으로 상징되는 아내의 행복감 ─ 그것이 그들에게 들려주고 싶은 주제이다. 배꽃이라는 것이 그렇게 아름다운 것임을 사실 나는 이 작품에서 처음 알았고 그것의 행복감의 상징이 이 작품에서 같이 여실하게 울려온 적은 없었다. “……저쪽 편 담으로 향해 한 포기의 밋밋한 배나무가 가지가지에 그뜩 꽃을 달고 있었다. 마치 구슬같이 푸른 하늘에 고요하고 화려하게 뻗치고 있다. 아직 피지 않은 봉오리가 한 개나 있을까. 시들어 버린 송이가 한 송이나 있을까 ─ 한창 깨끗하고 흐붓하게 활짝 피어 있는 것이 멀리 서 있는 퍼어사에게 완연히 보여 왔다……” “……그 나무는 고요하게 그러나 타는 촛불의 불꽃과도 같이 하늘로 뻗치고는 아름답게 떨리고 있다. 볼 동안에 자꾸만 높아져서 금시에 하늘 위 둥근 달에 채일 듯하다.” 봉실한 꽃송이가 바로 행복감 그것이다. 능금꽃과는 달라서 배꽃은 일률로 희다는 점에 작자가 특별히 배꽃을 든 비유와 암시가 있지 않은가 생각한다. 만발했을 때의 능금꽃이라는 것도 물론 아름다운 것이기는 하나 지금까지에 능금꽃의 아름다움만이 눈에 띠이고 배꽃의 미를 등한시 했음은 무슨 까닭이었던가 의심한다. 어떻든 나는 배꽃을 맨스필드의 단편에서 처음으로 발견한 셈이다.
