밥을 갖다 준 뒤 회색이 만면한 아내를 보는 때면 나는 불쾌한 감정이 북받치었다. 
 “한심한 세상이야! 우리게서두 얻어먹는 사람이 있으니!” “참말 한심하우.” 어떤 때는 밥을 갖다 주면서 우리는 이렇게 말하면서 남의 신세 제 신세로 기막힌 웃음을 웃었다. “에구 참 반가와합디다. 그 찬밥을 꿍꿍 먹기에 체하면 어쩔라구 하니, 체해나 봤으면 배나 고프잖으련마는 너무 내려서 걱정이오 하겠지! 히히, 그리고 반가와서…….” 아내는 밥을 갖다 준 뒤에 이렇게 회색이 만 면해서 보고를 한다. 그러는 아내의 모양을 보는 때면 나는 그만 불쾌한 감정이 북받치어서 아내가 얄밉게 보였다 . 있으면 있는 날까지 서로 나눠 먹는 것이 사람─ 만물지중에 가장 귀하다는 사람의 할 일이어늘 누구는 저렇게 황송한 마음으로 받아 먹고 누구는 저렇게 제가 가장 잘나고 관후한 듯한 웃음을 유 쾌히 웃으라는 법이 있나? 뒤따라서, “영감, 불쌍히 여기셔서 밥자리를 하나 얻어 주셔요.” 하고 어디 가서 머리를 수그리는 내 그림자와 함께 “으흠! 나두 큰 곤란인데! 아무쪼록 사람은 머리를 잘 숙여야 허허.” 하고 제 잘난 듯이 유쾌하게 웃는 배부른 사람들의 모양이 떠올라서 못 견딜 지경이다. 이렇게 되면 유쾌한 웃음을 해해 거리는 아내를 차 버리고 싶으나 또 뒤따라, “사유권 관념이 이 세상에서 그림자를 감추기 전에는 저 꼴(아내의 꼴 같은 것)은 늘 보리라! 흥.” 하는 생각에 나로도 알 수 없는 코웃음을 치고 만다. 나는 화로를 끼고 빈 방에 앉아서 이 모든 생각을 하니 그것이(행랑방의 울음) 남의 일 같지 않고 내 일같이 생각되어서 무어라 할 수 없는 허성허성한 느낌을 받았다.
