상철은 턱 걸터앉으며 신문지 뭉치를 내놓았다. 넝마전 촌인 태평동을 접어들자 생각은 일변하였다. 될 수 있으면 어수룩 한 얼간이를 고르는 것이 상책이다. 투덕투덕 살이 찐 것이 호랑감투 씌우기에는 안성맞춤 같아 보였다. 눈 딱 감고 들어선 집은 요행스럽게 빤질 빤질한 자는 아니다.
 넝마전 촌인 태평동을 접어들자 생각은 일변하였다. 될 수 있으면 어수룩 한 얼간이를 고르는 것이 상책이다. 일원만 달라리라. 비싸다면 오십전이라 도 ― 아니 단돈 삼십전이라도 ― 그것도 안 준다면 십전에라도 팔리라 하 였다. 그리하여 우선 궁한대로 호떡이나 두어 개 사 먹을 판이다. 첫 집을 들여다보니 파동파동 젊은애다. 둘째 집은 영감쟁이나 호락호락해 보이지 않았다. 셋째 집에는 사십 좀 남짓한 어수룩해 보이는 영감쟁이나 대머리가 홀딱 벗겨진 것이 반드럽기가 한량없을 것 같아서 또 그대로 넘었 다. 그러나 상철이는 생각하였다. 자기보다 어리석은 사람이 넝마전을 차리 고 앉았을 리도 만부당한 일이다. 눈 딱 감고 들어선 집은 요행스럽게 빤질 빤질한 자는 아니다. 투덕투덕 살이 찐 것이 호랑감투 씌우기에는 안성맞춤 같아 보였다. “이것 하나 사슈.” 상철은 턱 걸터앉으며 신문지 뭉치를 내놓았다. 그리고 슬쩍 주인의 얼굴 을 거들떠보았다. 거무튀튀한 상판은 무표정하나 상을 찡그린 것은 아니다. ‘옳다! 호박이 궁글려나 보다!’ 상철은 은근히 기뻐하였다. 주인은 전당포에서 하듯이 뒤적뒤적하더니, “얼마에 팔 테요?” 하고 슬며시 내민다. 상철은 마음속으로 ‘성공’하고 부르짖었다. 그러나 좋아하는 기색을 보 였다가는 큰 탈이다. 십전? 삼십전? 오십전? 일원? 욕심은 한량없다. 그렇 다고 터무니없이 불렀다가는 제 도끼에 발등 찍히는 셈이다. “오십전만 주시죠.” 상철은 벌써 호떡 열 개를 타산하고 있었다.
