만주의 커다란 발걸음을 알기 위해서는 몇 개의 도시만 관찰해도 족하지만 그중 신경의 모습은 있는 그대로 발전하는 만주의 상징처럼 보인다.
새로운 것과 낡은 것 ─ 만주 여행 단상(短想) 기껏 두 번째의 만주 여행에 지나지 않았는데, 이번은 대단하게 말해보고 싶은 의욕에 가득해진 것은 웬 까닭일까. 지식은 요설을 막기 때문일까. 만 일 그렇다면 이는 슬퍼할 일이 아니리라. 지금부터 나는 더욱더욱 만주를 익히고 친해져 이로써 점점 침묵하리라. 쉴새없이 떠벌리는 것보다 단지 인 식하는 것만이 커다란 즐거움인 까닭이다. 그렇기는 하나 인식한다는 것이, 반드시는, 놀라지 않음을 뜻하지는 않는 다. 내가 그때그때 변하는 대륙의 풍경에 눈을 크게 뜨지 않았다는 것은 아 니다. 정직히 말해, 이 일년 동안의 발전의 대단함에서 나는 놀라움을 맛보 았다. 그리하여 이러한 빠른 변화는 거의 그칠 줄 모르는 것처럼 보인다.
인간의 건설하는 힘의 강인함을 통절히 느낀다. 만주의 커다란 발걸음을 알기 위해 나는 저 광야 구석구석을 걸을 필요는 없다. 몇 개의 도시, 가령 신경(장춘, 만주제국의 수도 ─ 역주)이나 하얼 빈이나 봉천을 보면 족하다. 거기서의 내 관찰이 틀리리라 믿지 않는다. 참 으로 신경의 모습은 있는 그대로 발전하는 만주의 상징처럼 보이는 것이다. “빈터를 다져 포장하고, 거기에 어느새 근대 건축이 들어선다. 굉장한 행 정 건물이 솟고 회사, 상회 회관이 나란히 솟고 그라운드만큼 넓은 거리에 는 수목이 아름답게 로터리를 장식하고 가로를 달린 끝에는 형편없이 큰 스 튜디오가 뽑아졌다. 이 새로운 거리를 걷는 사람은 모두 발랄하며 여기서 발행되는 일간신문은 당당하고도 훌륭한 체재를 갖추었으며 연감에 수록된 작품은 다채롭고 젊다.” 아침에 일어나 보면 느닷없이 거기에 떠올랐다 라고 밖에 생각할 수 없는, 이 위대한 거리를 걸으면서 나는 오로지 새로움이라는 것에 생각이 미쳤다.
