우리는 추장의 것으로 짐작되는 천막 앞에 마차를 멈추고 내려섰고 부락민들은 우리 마차가 멀리 보이기 시작할 때부터 악의 없는 의아의 눈을 빛내면서 마차를 에워쌌다.
시베리아(西伯利亜[서백리아])를 거쳐서(여행기5) 새 여정 고륜을 떠난 뒤의 여정은 벌써 지금까지 지나온 망막한 사막의 자취도 없 는 그러한 길이 아니었다. 처처에 기복한 구릉과 광대한 고원의 경사를 점 철하고 있는 초장(풀밭)은 지금까지 지나온 단조하고 변화 없는 풍경에 비하면 아주 다른 세계와 같은 인상을 주는 것이었다. 길도 일정한 교통에 의하여 완전히 개척된 도로였다. 우리를 실은 마차는 가끔 열, 스물씩 집합되어 자그마한 유목부락을 형성하고 있는 천막 떼를 바라보며 달음질쳤다. 그리고 이들의 유목민에 속한 양이나 마소(牛馬[우마])도 수백 수천의 대 군을 이루어 부락 부근에 방목되고 있었다. 벌서 광막한 사막의 여행이라는 기분은 사라지고 인간생활과의 끊임없는 관련을 늘 의식하면서 우리는 길을 가게 된 것이다. 고원의 경사는 거의 한없이 계속되었다. 오정 때쯤 고륜의 시가를 출발한 마차는 이날이 다 저물 때까지 줄곧 내리막길의 질주를 계속하는 것이었다.
고원을 내려감에 따라 기온은 더욱 추워졌으나 바람은 없어 여행은 훨씬 곤 란이 적어졌다. 석양 때쯤 우리는 도중의 어떤 역마을(駄站[태참])에 도착하였다. 스무 나문 쯤 되어 보이는 천막 집단으로 형성된 유목민 부락의 하 나였다. 다른 천막들보다 훨씬 큰 한 천막은 얼핏 보아서도 이 부락의 가장 으뜸되는 추장의 천막인 것을 짐작할 수 있었다. 우리는 그 천막 앞에 마 차를 멈추고 내려섰다. 우리 마차가 멀리 보이기 시작할때부터 흥미와 호 기심에 긴장되어 몰려나왔던 부락민들은 악의 없는 의아(疑訝)의 눈을 빛내 면서 와하고 벌써 우리의 마차를 에워싸는 것이었다.
