종호의 수척한 얼굴을 보니 가 엾은 생각이 들어 그녀의 눈에는 눈물이 핑 돌았다. 주인집 딸 순분이는 말이라도 건네 고 싶었지만 그런 마음을 누르고 일어섰다. “앓고 나서 조심을 해야 할 터인데, 밤바람을 쏘이고 나가면 어쩔라고. 저녁이나 자시고 눕지 그러시우?” “아니올시다. 친구하고 만나기로 하였어요.” 종 호는 서글픈 웃음을 지으며 나갔다.
“사나이란 주변도 좋구먼. 그저 나갔다가 들어오기만 하면 이렇게 변통이 되는구려. 호호호.” 늘 종 호를 멸시하는 듯하던 그가 불시에 칭찬의 말을 터뜨렸다. 그 여자의 등 뒤에서 보고 있던 딸이 미안해하는 듯한 얼굴이면서도 기뻐하는 것 같았 다. 종 호는 속으로 웃었다.
‘돈이 제갈량이라더니 이런 때를 두고 한 말이구나!’ 지폐 몇 장을 들고 환희에 찬 그 주인 여자의 얼굴을 볼 때, 그는 도리어 측은한 생각이 들었다. 종호가 나가려 할 때, 여자는 만류했다.
“앓고 나서 조심을 해야 할 터인데, 밤바람을 쏘이고 나가면 어쩔라고.
저녁이나 자시고 눕지 그러시우?” “아니올시다. 친구하고 만나기로 하였어요.” 종 호는 서글픈 웃음을 지으며 나갔다. 주인집 딸 순분이는 말이라도 건네 고 싶었지만 그런 마음을 누르고 일어섰다. 종호의 수척한 얼굴을 보니 가 엾은 생각이 들어 그녀의 눈에는 눈물이 핑 돌았다.
“어디서 돈이 생겼을까. 양복도 사서 입고, 무슨 수가 난 게지?” 주인 여자는 자기가 받을 돈이건만 육십 원이란 돈이 불시에 손에 들어오 니 기쁘기만 하였다.
“어머니는 그이에게 너무하셨어요. 사람을 보아가며 하셔야지…….” 순분이가 원망스러운 듯이 쏘아붙였다.
“내가 아들 삼아 그대로 먹이고 싶었지만, 네가 알다시피 집안이 넉넉지 못하고, 설령 그렇게 한다더라도 그 은공을 알아 주겠니?” “그런 이가 왜 모르겠습니까? 또 모른다면 어때요. 은혜를 갚으라고 선심 을 쓰면 그게 선심이 되겠습니까? 잘 될 것 같은 사람이면 도와 주어도 좋 지요.” 순분이는 더 말이 길면, 종호에게 자기가 무슨 정이나 두고서 하는 말 같 이 들릴까 봐 꽉 막히는 가슴을 안고 뜰로 나섰다. 내려가는 순분이를 보고 어머니는 눈치가 좀 이상하다 생각되었으나 처지가 그래서 남을 동정하는 것이거니 하고, 자기가 종호에게 너무 심하게 굴었던 것도 같아 그도 눈물 이 글썽거렸다.
