조선의 미술은 역사적으로 제국주의의 침략정책과 그 인연이 대단히 깊 다. 다시 말하면 조선미술의 발생 시대라 하는 사군시대로부터 지금에 이르기까지 정벌과 병견(竝肩)하게 그 침입을 번거로이 받았다는 것이다.
조선 역사 그대로의 반영인 조선미술의 윤곽 조선의 미술은 역사적으로 제국주의의 침략정책과 그 인연이 대단히 깊 다. 다시 말하면 조선미술의 발생 시대라 하는 사군시대로부터 지금에 이르기까지 정벌과 병견(竝肩)하게 그 침입을 번거로이 받았다는 것이다. 사군시대 ‘낙랑, 현둔, 진번, 임둔’ 으로부터 신라를 거쳐 현금의 조선에 이르기까지 침략과 학살의 뒤를 이어 미술이 전래되었으며 또 이 전래된 미술이 생장되고 원숙된 것이 곧 조선의 미술이다. 물론 사군시대 이전에는 조선에 미술이 없었던 것은 아닐 것이다. 그 때 의 조선 백성 (토착 민족)에게도 훌륭한 자기네 미술이 있었을 것은 지금 우 리가 넉넉히 상정할 수 있는 것이다. 어째서 그러냐 하면 애급(이집트)이 나 희랍(그리스)에도 또 더 그 이전에 불란서 서반아(전(前)석기시대)의 순록민(馴鹿民)에게도 미술이 있었던 것을 우리가 너무나 잘 아는 까닭이 다. 예술의 기원, 이것을 내가 쓰자는 것은 아니지만 원시인에게는 다만 생활이라는 것만 존재해 있고 이 생활이 필연적 필수적으로 요구하는 것만 존재해 있었던 것이다. 따라서 개체와 전군(全群)의 생활에 필요한 미술은 당연 히 있었을 것이다. 어쨌든 생활의 필요상 기억의 재현을 쉽게 하고 해석의 편의를 돕게 하려고 또는 기념으로 암호로 작화(作畵)하고 조각하였던 것은 어떠한 원시 종족에게나 다 같이 있었다는 것을 독자나 나나 마찬가지로 똑똑히 알고 있는 것이다.
