찬두는 인정의 씨가 아직 남아 있는 소춘이의 마음에 매달려 보려고 입을 열었다.
“쾌락이야 아니지. 할 수 없는 승낙이지.” 또 말이 끊어졌다. 이 침묵 후에 또 다시 먼저 입을 연 것이 찬두였다.
“형님.” “형님이라 부르지 마라. 나는 너한테 너라 하지만 네게서 형님 소리가 나 면 마음이 좋지 않다.” 소춘의 마음에도 아직 인정의 씨가 남아 있는 것이었다. 찬두는 이 아직 좀 남아 있는 인정에 매달려 보려 하였다.
“형님, 아무리 형님이라 부르지 않아도 형님이올시다. 모계(母系)로 당연 한 형님이올시다.” “마음대로 불러라.” “네, 형님, 형님께 단 한 분의 어머님 되는 분을 생각해 주십쇼. 이 집에 불행이 이르면 제일 먼저 슬퍼할 이가 어머님이올시다.” “….” “형님 좀 더 잘 생각해 보시고 형님께 단 한 분 되는 어머님의 마음은 아프 게 하지 말아 주세요.” 모계(母系)의 동생에게서 “어머니의 마음을 아프게 하지 말아 달라.” 고 당부를 받을 때에 소춘이도 난처한 모양이었다. 소춘이는 한참을 생각하 였다. 그런 후에 머리를 번쩍 들었다.
“이봐라, 네 말도 네 정리로는 당연하다. 그렇지만 나는 그 사연을 안 이래 이십오 년 간을 벼르고 또 벼른 일이다. 어머님인들 얼마나 말렸겠느냐. 그 러나 어머님께도 거절한 일, 네게 어찌 승낙을 하겠느랴?” “그것과는 문제가 다르지 않습니까. 어떻게 보자면 어머님도 형님께는 원 수되는 분!” “그렇지만 할 수 없다. 어머님과 네가 무사한 것만 다행히 여길 밖에는 다 른 도리가 없겠지.” 또 침묵… 또 찬두가 먼저 입을 열었다.
