명국의 집에 가면 밥도 얻을 수 있고 어떤 때는 돈도 주지만 명국도 여러 식구가 근근이 살아가는 터라 이즈막에는 자주 찾아 가지 않았다.
김철은 그런 모욕을 당하고 생각할 때마다 끝없이 분하였다. 다만 돈 한 가지로 해서 뭇사람들에게 천대를 받고 모욕을 당하는 생각에 몇 번이나 이 를 갈아부쳤는지 모른다. 얼마전까지도 알 만한 친구를 찾아가서 입에서 차 마 안 나오는 구구한 소리도 하여 보았다. 그럴 때마다 자기의 하는 일이 죽 기보다도 싫었지마는 굶게 된 때에야 어찌할 수 없었다. 그나마 한두 번은 얻어다 먹기도 하였고 취해오기도 하였지마는 한 사람에게 세 번 이상만 가 면그때부터는 있고도 없다는 지 다들 따는 모양이었다.
그런 쓰라린 경험이 있은 뒤로는 굶으면 앉아 굶어죽겠다는 결심을 하였 다. 그러나 명국의 집에 가서만은 밥도 얻어먹고 쌀 되도 얻어왔다. 명국은 자기 혼자서 벌어가지고 여러 식구가 근근이 살아가는 터이지마는 김철이가 찾아가면 반드시 밥을 먹이고 어떤 때는 돈, 돈이 없으면 쌀이라도 준다.
그렇지만 이즈막에는 그를 자주 찾아가지 않았다.
그도 넉넉한 사람(넉넉한 사람이면 그럴 리도 없겠지만)이면 모르거니와 한 달에 불과 한 삼십원쯤 받아 가지고 여러 식구가 겨우 연명들만 해가는 터 인데. 자기가 한 끼를 배 불리고 보면 그 이면에는 반드시 한두 사람이 배를 곯게 되리라고 생각하였기 때문에 그 집에 자주 가지 않는다.
그러나 명국은 똑같은 처지에서 우는 자기가 찾아갈 때마다 진심으로 맞아 들였다. 그리고 지금 명국이가 다니는 인쇄소에 자기를 집어넣어 주려고 애 를 무진 써왔다. 그렇지만 쉽사리 궐이 나지 않았다.
