노파와 안고 구르는 학범 어미의 소리가 권력 아래 끓앉은 약한 무리의 부르짖음 같이 구슬펐으며 노파는 여러 사람들이 말리는 바람에 주저앉았다.
하나는 앞으로 하나는 뒤로 ―― 힘과 힘은 서로 얽히어서 학범 어미와 노 파는 안고 굴렀다. 사람들은 모여들었다. “이 년 놔라!” 노파는 학범 어미릐 머리채를 끌었다. “어마 애! 내 낯을 보구 그만두오! 내 모두 물어놋소리!” 학범 어미의 소리는 위해한 권력 아래 꿇앉은 약한 무리의 부르짖음같 이 힘없고 구슬펐다. 사람들은 남녀를 물론하고 모여들어서 싸움을 말렸 다. “에구 못된 놈이야! 스나(남편)를 못 만나서 부처님 같은 저 에미니(여 편네)까지 못 살게 구는구나!” “에미네(여편네)는 참말 학범 어미 같은 게 없어! 그놈이 저런 처를 박대를 하고서 무시게 잘 되겠소?” 여러 사람들이 말리는 바람에 노파는 주저앉았다. 학범 어미는 땅을 땅 땅 치고 통곡하는 노파의 앞에 앉아서, “내 모두 갚아 놋소리! 되지 하나 멕이는 게 있구 베짠 삼도 있으니 그 거 팔아서 갚을께 어마니 내 낯을 보고 참소!” 노파는 갔다. 모였던 사람들도 갔다. 쭐쭐 울고 있던 학범이는 가마목 (부뚜막)에 누워서 잔다. 집안은 휑뎅그렁한 것이 초상난 집 같다. 학범 어미는 무릎을 쫑그리고 앉아서 창문을 퀭히 보았다. 모든 것이 한바탕 꿈속 같다. 그러나 그것은 꿈이 아니다. 서리를 맞아 고꾸라지는 꽃 같은 자기의 그림자가 눈앞에 떠올랐다. 그 신세가 한껏 외롭고 한껏 가엾이 생각났다. 설움이 북받쳐 올랐다. 돌아가신 어머니 생각이 간절하였다.
그는 학범의 뺨에 뜨거운 눈물을 소리 없이 떨어뜨렸다. 남편이 너무도 야 속스럽고 원망스러웠다. 어머니 제사에 쓰려고 추위와 더위를 무릅쓰고 길렀던 도야지까지 팔아 없앨 생각을 하니 가슴이 미여지는 것 같다. 그 러다가 그는 눈물을 씻고 모든 것을 생각지 않으려고 하였다. 남편을 원 망하고 눈물을 쭉쭉 흘리는 것이 무슨 불길한 징조 같아서 그만 참았다.
