덕만은 장복이의 처 분옥이를 빼앗긴데 오는 질투심과 칠보와 물쌈도 못해오던 터라 장복이가 사라진 것을 좋아했다.
 “하긴 장복이 말도 맞지 뭔가. 말이 농사지 농사 지니 사람이 살 수 있어 야지! 그놈의 세금은 어째 그리 호되고 추렴은 많지? 걸핏하면 징용장은 날 라들 지, 대처에 나가면 징용두 잘 안 나간다더라. 상옥이 놈 좀 보지, 그 자식이 뭘한 다구 징명서가 석 장이나 된다나. 모두 그럴듯 한 신분 징명이거 든! 고런 쥐새끼 같은 놈!” 이런 말을 하는 패는 부모와 처자 때문에 발이 매여 장복이처럼 농촌을 빠 져나 가지 못하는 불평객들이었다. 그러나 이렇게 말하는 패도 역시 늠름하고 제일 유식하여 대서도 곧잘 해 주던 장복이를 서운해함에는 틀림없었다. 장복이가 동리에서 없어진 것을 좋아하는 사람은 오직 덕만이뿐이다. 기운 이야 애일 택이 없었지만, 구변으로나 인덕으로나 학식 어느 모로도 장복이 와 맞서보지 못하던 덕만이는 호랑이 없어진 산속의 토끼처럼 은근히 기뻐 했다. 장복이의 처 분옥이가 작년에 자기와 말이 있다가 장복이한테로 빼앗 긴 데 오는 질투심도 장복이를 못마땅히 여기는 이유의 하나이기도 했다. 그러나 이보다도 더 큰 동기는 장복이 때문에 감히 칠보와 물쌈도 못 해오 던 터라, 장복이만 없으면 그깐 영감쟁이쯤 우물 속에 거꾸로 집어넣고라도 물을 앗을 수 있다는 기쁨에서였다. 덕만이는 요새 갑자기 칠보네 우물에 눈독을 들이기 시작한 것이었다. 더욱이 장복이가 달아났다는 말을 들은 칠보가 물 꼬고 우물이고 다 내동댕 이치고서 머리를 싸매고 누웠다는 소문을 듣자 덕만이는 연모를 챙겨가지고 슬며시 들로 나갔다. 나가는 길로 물꼬를 돌려버린 것은 물론이려니와 우물 도 자기 우물처럼 뛰어들어 파기 시작했던 것이다.
