노파의 등 뒤를 이상야릇한 마음으로 따르던 그는 방안에 혼자 앉았는 남편을 보고 질겁하며 발을 멈췄다.
“그러면 와서 기다린 지도 퍽 오래됐을 듯하니 어서 데리고 들어가 보시 구료. 일각이 여 삼출걸” 방물장사는 이렇게 말을 내며 둘의 얼굴을 번갈아 쳐다본다.
“그럼 그렇지‥‥나구 안으로 좀 들어갑시다.” 하면서 주인 노파가 일어선다. 그는 절에 간 색시모양으로 두근거리는 가슴 을 억제하면서 잠잠히 노파의 뒤를 따랐다. 방문 미닫이나 쌍창에나 할 거 없이 손바닥만한 유리조각하나 안 붙인 안방 앞으로 가까이 왔다. 구랑신같 은 미닫이가 주인 노파 손에 밀려 슬며시 열린다. 새삼스럽게 더 울렁거리 는 가슴을 어쩔 줄 모르며 마치 꿈속을 헤매는 듯한 이상야릇한 마음으로 노 파의 등 뒤를 따르던 그는 별안간 질겁을 한다. 정신이 아찔할 만치 자지러 지게 놀라며 발을 멈추고 말았다.
이처럼 얼굴까지 저상을 하도록 놀란 까닭은 덩그렇게 빈 간 반이나 되는 방안에 오도카니 혼자서 고개를 숙이고 앉았는 사나이는 자기 남편임에 틀 림이 없었던 때문이다. 그래서 조금만 정신을 차리지 않았다면 외마디 소리 를 버럭 지르고 그 자리에 그대로 나가 자빠졌을지도 모른다.
모두가 조금 전보다도 더욱 꿈 속같이 생각된다. 그만 돌아서서 뺑손이를 쳐 도망질할까 하다가 삽시간에 한 가지 계교가 머릿속에 떠오른다. 이런 경 우에 임시응변이라든가 또는 여자의 얕은 꾀란 실로 묘한 것이었다.
얼빠진 사람처럼 그들 옆에 멀거니 서서 있을 뿐 아랫방에 홀로 남아있던 방물장사는 별안간 안방에서 떠들썩하는 바람에 안마당으로 난 창문을 방긋 열고서 귀를 기울여 자세 들으니 암만해도 심상치 않은 일이 일어난 것이라 고 마음 먹혀지매 어쩐지 잠시도 머물러 있기가 겁이나 그만 꽁무니 뺄 생 각이 불현듯 난다.
