매촌의 아내에게 꿈에 큰 호랑이 두 마리가 보였다고 꿈 이야기를 하는 늙은이는 며느리를 바라보며 오늘 내일 간에 며느리 둘 다 아들을 낳을 것 같다며 며느리를 바라보았다.
 벙어리는 자기 뱃속에서 꿈틀 꿈틀하며 태아(胎兒)가 놀면 몸서리를 치며 무서워했다. “빌어먹을 년, 어린애가 그러지 않냐 겁은 왜 내?” 하고 벼락같이 소리를 지르나 알아듣지 못하고 “끙끙…….” 하는 소리로 울며 자기 배를 쿡 쥐어지르는 것이었다. 하루 한 끼도 얻어 먹지 못하는 그들이라 벙어리의 커다란 두 눈은 쇠눈깔같이 험악하였다. 늙 은이는 어느 날 밤에 큰 호랑이 두 마리가 꿈에 보이더라고 하며 그 이튿날 아침에 매촌의 아내를 보고 꿈 이야기를 하는 것이었다. “아마도 오늘 내일 간에 너희 둘이다 아들을 낳을라는가 보더라…….” 하며 신기하다는 듯이 며느리를 바라보는 것이었다. 매촌의 아내도 벙어리 와 같이 당삭 있다던 것이다. “한꺼번에 둘이 다 해산을 한다면 이 일을 어쩔까 작은 며느리는 그래도 해산 후에 먹을 것이나 준비해 두었지마는 저 벙어리를 어떻게…….” 혼자 생각하다 못해 노란 것, 흰 것, 검은 것이 한데 섞인 몇 가락 안 되 는 머리를 손가락으로 감아서 꽁쳐 매고 누덕누덕 집은 적삼에 걸레 같은 몽당 치마를 입고 빨리 집을 나섰다. 그는 그 길로 바로 단골로 다니며 일 해 주는 집들을 돌아다니며 사정 이야기를 하고 얼마만큼만 꾸어주면 나중 에 그만큼 일을 해주리라고 애원을 해도 한 집도 시원하게 대답하지 않았 다. “모다 그 늙은이는 참 그런 이들을 자식이라고 걱정을 해 먹일 것도 없을 줄 알며 어린애는 왜 만들었어?” 하고 비웃고 핀잔 주고 놀려주고 할 뿐이었다. 늙은이는 이 즈러지고 뿌리만 남은 몇 개 남지 않은 이빨을 드러내며 “히에 ─”.
