자제가 없던 어른 앞에 아들이 나타나자 가슴에 사랑의 정이 샘솟듯 솟았다.
 “이런 일에 어른의 힘을 덜어 드릴 자제가 하나도 없습니까” 하고 귀인은 옆에 서서 물었습니다. “네, 없습니다.” 하고는 다시 말을 이어서, “자식 놈이 하나 있기는 있었는데 그 놈을 잃어버렸답니다. 벌써 오래 되 었습니다. 어찌 장난이 심하고 심술궂은지 학교에를 보내도 공부는 아니하 고, 동네 애들을 때리기 잘하고, 동네에서도 사자 노릇을 하더니 기어코 어 디로 달아나서는 영영 소식이 없어졌습니다. 어디가서 무슨 짓을 하고 있는 지요.”하면서 한편 나무를 심고, 발로 쿵쿵 밟아 다지고는, 구부러지지 말 라고 그 옆에 길다란 나무때기를 꽂고 비끄러매었습니다. “그런데…….” 하고 귀인은 또 이야기를 꺼내었습니다. “저 구석에 있는 저 나무는 줄기가 아주 흙투성이고 몹시 기울어져서, 땅 에 닿게 되었는데 왜 그냥 내버려 두십니까? 그것도 나무때기를 꽂고 비끄 러매지요.” “하하하, 우스운 말씀도 하십니다. 비끄러매는 것도 어렸을 적에 말이지 요. 다 늙어서 아주 꾸부러진 나무를 어떻게 펴서 비끄러 맵니까…….” “그러면, 어른의 아드님도 그렇지요, 어렸을 때 잘 꽃꽃하게 기르셔야지 요. 그 때는 그냥 내버려 두고, 인제 탄식 한들 무슨 소용이 있습니까. 지금 쯤은 아주 부러진 인물이 되었겠지요.” “벌써 너무 오래되어서 지금쯤은 퍽 변해졌겠습니다.” “얼굴 보고는 모를걸요. 그러나, 그 놈은 어깨 위에 팥알 만한 검정 점이 있으니까요.” 그 소리를 듣더니 귀인은 별안간에 옷을 훌훌 벗고 어깨를 내어 보이며 달 려들면서, “아버지!” 하였습니다. 영감님도 그것을 보고, “오오, 정말 내 아들이다!” 소리쳤습니다. 그리고는 이 때까지 쓸쓸하고 적막한 속에 파묻혀 서 있던 사랑의 정이 가슴에 샘솟듯 솟아서, “그런데, 어떻게 잘 되었니, 응? 어떻게 해서 이렇게 부자고 귀하게 되었 니?” “아아, 아버지!” 하고 부르는 그의 눈에는 눈물이 고였습니다.
