남편이 오입을 한 기수를 안다고 해도 질투는 고사하고 희한한 생각이 들거나 떳떳이 여기기도 했었다.
 돌이켜서 젊었을 적엔 남편 박주사가 더러 오입을 한 기수를 안다거나 소 문이 들린다거나 해도 그저 심상하지, 별로 질투라는 걸 느낄 수 가 없었 다. 질투는 고사하고 도리어 “그 얌전이가 용히 남의 기집을 다아 건디릴 줄을 알구!” “사내 치고 병신이 아닌 댐에야 한때 오입이야……” 이렇게 희한한 생각이 들기도 하고 혹은 떳떳이 여기기도 했었다. 시방은 그러나 절대로 그렇듯 무관심할 수가 없었다. 문득문득 분이 치밀 면서 금시로 사람이 미치는 것 같기도 했다. 곰곰 앉아서 생각하느라면 설움이 샘물처럼 솟아오를 적도 있었다. 평생을 몸에 든든히 지니고 살아온 가장 소중한 것을 일조에 잃어버린 듯, 그래서 전신이 텅 빈 초롱같이 허전할 적도 있었다. 재산도, 번족한 자여손도, 호강도 죄다 성가시고 마음 내키지 않을 적도 있었다. 긴 막대를 휘저어 아무 것이고 모든 것을 걸리는 대로 닥치는 대로 산산조 각에 쳐부셔 버리고서 훠어 훨 정처 없이 떠돌아다니고 싶을 적도 있었다. 밤 깊었을 때 남편이 옥진이라더냐 그 어린 기집애를 데리고 입을 비죽거 리며 시시덕거리며 강씨 부인 자신의 온갖 흉아작을 하는 시늉이 선연히 눈 에 밟힐 적도 있었다. 가슴을 쥐어뜯고 싶게 자신의 벌써 늙음이 안타까울 적도 있었다. 박박 할퀴어 주고 싶게 남편의 아직 젊음이 얄밉살스럴 적도 있었다. 남편이 별안간 옥진이라더냐 그 어린 기집애를 데리고 안마당으로 들어서 면서오늘부터 이 사람을 정실로 삼겠노라고, 그러니 임잘랑은 아무것도 손 대지 말고 지금 당장 이 집을 맨몸으로 나가라고 방금 저 밖에서 호통을 하 면서 달려드는 듯 달려드는 듯 가슴이 조마조마할 적도 있었다.
