채옥이는 춘성의 몸에 손을 자주 대여지고 무릎도 베어주며 춘성을 떨어지지 않는다.
"그래 한참 울었네그려. 그러려니까 영숙이가 한참 있다가 고개를 쳐들어 나를 보더니 왜 우느냐고 하지 않겠나." "그래서." "그러기에 나도 모른다고 하지 않았나. 그리고 내가 다시 영숙에게 그 우 는 이유를 물으니까 말야, 하 기가 막혀! 이것 좀 보게! 상해 있는 자기 아 버지가 돌아갔다는 통부 전보 한 장을 주지 않겠나…" A는 전과 다르게 크게 웃었다. 그러할 제 상이 들어왔다.
"얘, 상이 너무 이르구나! 어떻든 먹고 볼 일야." 술잔을 잡았다. 채옥이가 춘성의 술을 부으면서 정이나 주는 듯이 쳐다보 고서 쌍긋 웃는다.
춘성은 술잔을 내던질 만큼 싫었다.
A에게는 설향이가 술을 부었다.
술이 반쯤 취했을 때 기생들은 장구를 갖다 놓고 소리를 할 제 채옥이는 춘성을 떨어지지 않는다. 그러고서는 가끔가끔 만지고 싶어 못 견디는 듯이 손이 춘성의 몸에 자주 대여지고 청치도 않았는데 무릎도 베어 준다.
그러나 춘성은 술이 들어가고 나니까, 설향이도 간다 봐라, 눈에 보이지 않고 채옥이는 보이지 않기는커녕 너무 반감이 일어날 만큼 추악해 보이고, 아까 영숙에게 당한 모욕이 어떻게 분한지 견딜 수가 없다.
춘성은 다시 술을 마시면서 웃옷을 벗어제치고, "어떻든 여자라는 것은 간사한 거야…" 하니까 설향이가 귀여운 목소리를 몹시 긴장시켜서, "어째서요?" 하며 덤벼들 듯이 묻는다. 채옥은 그래도 점잖게, "그럴 리가 있나요, 다 그렇지는 않아요." 술 취한 춘성은 술김에 채옥의 허리를 껴안으면서, "정말 그럴까?" 하고 정 있게 들여다본다. 채옥은 처음에는 몸을 빼려 하다가 가만히 있으 면서, "춘성 씨가 그렇게 생각하실 것은 없지요." "어째서?" "춘성 씨를 사랑하는 여자가 있으니까 말예요." 가슴 덜렁덜렁할 호기심이 춘성을 몹시도 그 무슨 요행과 기대를 준다.
