창호는 이 집에 순희가 갇혀 있다고 우겨대며 창호의 아버지와 순사들과 방을 뒤지기 시작했다.
 순사들은 차차 의아해하였습니다. 혼자 창호의 가슴은 이상한 불안감 느낌 에 싸여서 가슴이 두근거리기 시작하였습니다. “아닙니다, 아녀요. 분명히 이 집에 순희가 갇혀 있으니 들어가서 뒤져 보 아야 해요.” 하고, 창호는 열에 뜬 사람처럼 떠들어대면서 순사들을 재촉하였습니다. 안된다고 고집하던 것을 우겨대고 경찰된 두 사람과 창호와 창호의 아버 지, 아저씨는 안으로 쑥쑥 들어가 이 방 저 방을 뒤지기 시작하였습니다. 창호는 그 중 앞장을 서서 복도를 돌아가면서 “여기 이 방이이야요. 내가 갇혔던 방이야요.” 하고, 지나가서 부엌 뒤에 순희의 갇혀 있는 방을 향해 가면서 주임을 돌아 보고, “이 방이야요. 이 방이야요. 이 방문 열라고 하세요.” 하고, 소리치고 나서 큰소리로, “순희야, 순희야! 나 왔다!” 주먹으로 방문을 두들기니까 웬일인지 꼭 잠겨 있을 문이 저절로 스스로 열렸습니다. 가슴이 성큼하여, “순희야!” 하고, 다시 한 번 부르면서 쑥 들어가니까, 거기는 아무것도 없이 석탄 조금 과 진흙 두어 삼태기와 삽이 몇 개 있을 뿐이고, 순희는 커녕 그림자도 보 이지 아니하였습니다. 여러 사람들의 가슴에는 다 같이, ‘공연힌 어린애의 말을 믿었다가 망신하나 보다,’ 하는 생각이 들고 창호만이 눈앞이 캄캄하였습니다. 그러나 낙심하고 있을 때가 아니었습니다. "다른 방, 다른 방을 모조리 뒤져요. 궤짝 속 굴뚝 속까지 뒤져요!" 하고, 소리쳤습니다. 이왕 왔던 길이라, 그냥 갈 수도 없어서, 모두들 손을 나누어 방이란 방, 구석이란 구석, 궤짝 속마다 굴뚝 속마다 변소 구멍까지 바늘 찾듯 찾았습 니다. 그러나 종시 쥐 한 마리도 찾아내지 못하였습니다.
