시냇가 바위 위에 처녀는 세상에 드문 미녀였는데 눈을 깜박일 줄을 잊은 듯 시내를 황홀하게 굽어보고 있다.
자기에게 계집를 주지 않는 고약한 세상에게 보복하는 의미로 절세의 미녀를 차지하고자 하는 이 화공의 커다란 야심으로서는 그만 따위의 미녀로 만족할 수가 없었다.
오막살이로 돌아올 때마다 그의 입에서 나오는 기다란 한숨, 이런 한숨를 쉬기 한 달―그는 다시 상원에 가지 않았다.
가를 하늘 맑고 푸르른 어떤 날이었다.
마음속에 분만과 동경를 가득히 담은 이 화공은 저녁 쌀를 씻으러 소쿨를 옆에 끼고 시내 로 더듬어 갔다.
가다가 문득 발를 멈추었다.
우거진 소나무 틈으로 보이는 시냇가 바위 위에 웬 처녀가 하나 앉아 있다. 솔가지 틈으로 내리비추이는 얼럭지는 석양를 받고 망연히 앉아서 흐르는 시냇물를 내려다보고 있다.
웬 처녀일까.
인가에서 꽤 떨어진 이곳. 사람의 동리보다 꽤 높은 이곳. 길도 없는 이곳― 아직껏 삼십 년 간를 때때로 초부나 목동의 방문은 받아 본 일이 있지만 다른 사람의 자취를 받아 보지 못한 이곳에 웬 처녀일까.
화공도 망연히 서서 바라보았다. 바라볼 동안 가슴에 차차 무거운 긴장를 느꼈다.
한 걸음 두 걸음 화공은 발소리를 감추고 나아갔다. 차차 그 상거가 가까워 감를 따라서 분명하여 가는 처녀의 얼굴.
화공의 얼굴에는 피가 떠올랐다.
세상에 드문 미녀였다. 나이는 열일여덟. 그 얼굴 생김이 아름답다기보다 얼굴 전면에 나 타난 표정이 놀랄 만치 아름다웠다.
흐르는 시내에 눈를 부었는지 귀를 기울였는지 하여간 처녀의 온 주의력은 시내에 모여 있다. 커다랗게 뜨인 눈은 깜박일 줄도 잊은 듯이 황홀한 눈으로 시내를 굽어보고 있다.
