편조가 소신이라지는 않는 법이라고 하자 왕이 웃었고 편조도 따라 웃었다. 
이리하여 편조는 정치계에 발을 들여놓았다.
× 여름도 어느덧 가고, 성했던 모기들도 송악으로 그림자를 감춘 어떤 가을날이었다.
왕도 인제는 얼마만치는 안돈이 된 때였다. 만날 공주의 진영과 음식거처를 같이하며, 한 달에 한 번씩쯤은 반혼법으로 공주이 몸을 어루만질 수가 있는지라, 처음 한동안과 같이는 비통해 하지 않았다. 공주 잃은 뒤에 눈물이 잦아진 왕이라, 지금도 공주의 말만 나오면 두 뺨으로 눈물이 수르르 흐르고 하였지만 여느 때는 담소(談笑)도 예사로이 하도록 안돈되었다.
그 어떤 날 왕은 편조와 함께 강안전에서 한담을 하고 있었다. 편조의 말.
"빈도― 아니 소신은 본이 불도 출신이라 귀현(貴顯)의 예의에 통치 못하옵니다. 이런 점은 관대히 용서해 주셔야 하겠사옵니다." 사실 편조는 어전임에도 불구하고 허리를 펴고 까치다리하고 앉아 있었다. 얼굴에 근엄한 표정을 장식하는 것과, 어깨를 좀 우그리는 것이 편조에게 있어서는 최대 유일의 존경법이었다.
"전하의 관후하신 처분으로 사부라는 직책을 맡았사옵지만, 소신은―." "사부는그것부터가 틀렸소이다. 소신이라지는 않는 법이오." 왕도 웃었다. 편조도 웃었다.
"네. 신, 신이 무엇을 알리까. 성의대로만 행하옵지만 소(아니)신 본시 미천하와 명문거족들을 어(御)키 힘든 것이 걱정이옵니다." "그게야 무슨 근심이 되리까? 사부의 뒤에는 국왕이 있으니, 국왕의 명에야 명문거족인들 거역하리까?" "그야 그렇지만, 신이 전하께 추천하와 사환한 사람들도 일단 높은 지위에만 오르면 신을 무식한 천승으리 수모하오니 이것이 신에게는 억울합니다." 왕은 이 말을 듣고 얼굴에 검은 찌를 한순간에 보였다. 그럴 듯한 말이었다. 천승(賤僧)― 명족― 천승― 명족.
