어느 해 흉년에 노승의 아비가 길에서 어떤 여자가 죽어 자빠졌는데, 어린 계집아이가 그 어미송장에 매달리어 우는 것을 보고 불쌍히 여기어 그 송장 을 묻어주고, 그 계집아이를 데려다가 기르며 얼굴이 절묘함으로 엽분이라 이름을 지었습니다. 아비가 엽분의 영리함을 사랑하여 글을 가르쳐 노승과 함께 한 등잔 밑에서 글을 읽었습니다.
어느 해 흉년에 노승의 아비가 길에서 어떤 여자가 죽어 자빠졌는데, 어린 계집아이가 그 어미송장에 매달리어 우는 것을 보고 불쌍히 여기어 그 송장 을 묻어주고, 그 계집아이를 데려다가 기르며 얼굴이 절묘함으로 엽분이라 이름을 지었습니다. 아비가 엽분의 영리함을 사랑하여 글을 가르쳐 노승과 함께 한 등잔 밑에서 글을 읽었습니다. 언제는 《국조고사》를 읽다가 엽분 이가 윤관(尹瓘)을 영웅이 아니라 하였습니다. 아비가 그 이유를 물은즉, “여진(女眞)은 우리나라를 복종하는 종이요, 거란(契丹)은 우리나라를 침 범하는 도적인데 도적을 치지 않고 종을 친 것이 무슨 영웅입니까?” 하고 엽분이가 대답하였습니다. 아비가 매우 기특히 여기어 매양 의심 나는 일이 있으면 엽분이에게 물었습니다. 물으면 서슴지 않고 당장에 판단을 내 리고, 그 말대로 하면 아무리 나라의 큰일이라도 잘못된 일이 없었습니다.
몽고의 세력이 날로 침입하여 나라가 언제 망할지 모를 시기가 날로 닥치매 아비가 답답하여 엽분을 불러, 아비: 엽분아 네가 비록 어린 계집아이나 어른보다 사나이보다 초등한 계책 이 많으니, 어찌하면 나라를 구하겠느냐? 말하여 보아라! 엽분: 몽고 군사가 육지에는 잘 달리나 물에는 익지 못하여 전 일에도 서울 을 강화로 옮기면 몽고가 다른 곳으로 다니며 노략을 할 뿐이요, 강 화는 들어갈 생의를 못하였으니 강화로서울부터 옮기어야 합니다.
아비: 강화로 서울을 옮긴다 하자. 몽고가 각처로 돌아다니며 백성을 살육할 것이 아니냐? 전국 백성이 다 죽으면 강화 한 고을로 나라 노릇을 할 수 있느냐? 엽분: 그러기에 서울을 강화로 옮기고는 싸워야 되지요.
