"아마 신병이 있어 쓰러진 모양이옵니다." 곤장을 치려던 한 사람이 가엾은 듯이 손을 멈추고 주국을 바라보았을 때, 그의 눈도 처음으로 엎어진 자의 파리한 모양을 발견하였다. 그의 독특한 고집과 엄격 한 뜻으로, "정경은 가엾으나 군법을 꺾을 수는 없다." 하고 눈을 감았다.
 그때 군법으로 말하면, 군대에서 낙오된 자가 있으면 곤장 삼십을 치는 법 이었으므로, 얼마후에 형기을 갖춘 몇 사람을 데리고 주국이 돌아왔을 때, 넘어진 군사는 여전히 그냥 거꾸러져 있었다. "아마 신병이 있어 쓰러진 모양이옵니다." 곤장을 치려던 한 사람이 가엾은 듯이 손을 멈추고 주국을 바라보았을 때, 그의 눈도 처음으로 엎어진 자의 파리한 모양을 발견하였다. 그러나 그는 냉철일관(冷徹一貫)의 사람이었다. 그의 독특한 고집과 엄격 한 뜻으로, "정경은 가엾으나 군법을 꺾을 수는 없다." 하고 눈을 감았다. 폭풍우가 몰려간 뒤같이 군사들의 자취가 사라진 강변은 선득할 만큼 고요 한데, 곤장을 내리는"딱……딱"하는 소리와 거기 따라"어험……어허 허……"하며 신음하는 병사의 목소리가 소름이 끼치도록 음산하였다. 한 개, 두 개, 다섯개, 열개 ─ 처음"아야! 아야!"하던 소리가"아이구구 ……"하는 외마디 신음으로 변하고, 그리고는 그저"어허허……"할 뿐이 었다. 다리가 터져서 피가 흐르며 엉덩이에 살점이 무덕무덕 묻어나자, 병 사는 아무 소리도 지르지 못하였다. 그리하여 스물 다섯 대, 서른 대 ── 여러 사람들이 남은 매을 마저 때리고 물러났을 때, 그는 이미 숨이 끊어 져 있었다. "후지자(後至者) 몸이 약하와 매 아래 죽었나이다." 주섬주섬 끓어진 곤장을 주워섬기며 한 장정(杖丁)이 이렇게 말하니 아까부터 눈을 딱 감고 고개을 돌리었던 주국의 눈에서 처음으로 눈물이 주르르 흘러내렸다.
