사내들에게 종종 매까지 맞았던 산호주는 한 푼이라도 빼앗아 강수를 후원해 줬다.
 이리하여 돌이라도 녹일 듯한 사랑이 계속될수록 반면에 산호주의 격렬한 후원은 강수의 용맹스러운 힘이 되고야 말았다. 하여 무사히 중학을 마치고 일본까지 건너가게 되었다. 애인을 보낸 산호주는 사내놈들의 단련을 받다 못해 어떤 때는 매까지 맞 는 때가 종종했지만도 모든 모욕이 남편을 위해 하거니 하여 스스로 위로받 으며 오히려 그들을 골라서 한 푼이라도 빼앗을 궁량만 하고 있었다. 시간은 빠르다. 어느덧 형설의 공을 쌓아 가지고 그리운 고향으로 나온 강 수는 평양 모 중등학교 교편을 잡게 되었다. 중화로부터 그의 부모들은 아들의 뒤를 따라 평양성내에 들어오자마자 아 들의 혼사담은 바짝 일게 되었다. 하여 산호주에게는 말 한 마디 전함 없이 그곳 사립 모 여학교를 우수한 성적으로 졸업한 깨끗한 여학생과 드디어 약혼되어서 문밖 예배당 내에서 목사의 주례하에 성대한 결혼식은 끝나고 말았다. 바로 결혼식 열흘 앞두고 산호주를 찾아온 강수는 아무러한 눈치도 그에게 보이지 않고 간 후 발길을 뚝 끊고 말았다. 소문을 들은 산호주는 새삼스럽게 놀라지는 않으면서도 자기의 기대가 너 무 컸던 것을 얼핏 깨달았다. ‘세상은 그런 것이다!’ 이 한 마디로 오륙 년 간받은 자기의 상처를 눌러버리려 하였다. 그러나 용이히 매워지지 않는 그 상처는 마침내 그로 하여금 벙어리라는 별명까지 듣게 하였다. 그는 손님맞기를 싫어하고 불러도 가기를 싫어했다. 그저 방안에 우두커니 앉아서 끝없는 침묵 속에 별 신기맹통한 공상도 못하면서 꽁하니 앉아 있었 다.
