장수리는 친정가는 길과 정반대 길이라 잡힐 염려가 없어 빠져나갈 궁리만 하고 있다.
 사실 또 헌 털벵이를 들고 나갔자 서울 바닥에 가서 걸칠 만한 것도 못 된다. 저녁을 먹고 동서가 복녀와 목말을 하러 간다고 나간 틈에 인조견 치마 두 개와 적삼 한 개를 뚜르르 말아서 장 뒤에다 숨겨놓고 빠져나갈 궁리만 하고 있다. 장수리라면 친정 가는 길과 정반대 길인지라 들킨다 해도 잡힐 염려는 없다. 춘근이가 그런 데까지 머리를 쓴 것이 고마웠다. 이제 남은 일이란 과부 시어머니에 어린 자식까지 내어 던지고 도망을 하는 자기 자신의 행동을 합리화시키는 일뿐이다. ‘그런 시어머니하구 ─’ 방순이는 이렇게 트집을 잡아본다. 전에는 흉이 아니었지만, 사실 남편이 있을 때는 뭐니뭐니 트집을 잡아서 들볶기도 한 시어머니라 했다. 과부치고 서는 심한 시어머니도 아니었지만 지금 방순이는 지난날 남편이 살았을 동 안 가끔 가다가 들거울러 넘기던 심한 시어머니만을 기억에 살려보는 것이 다. 아들이 좀 일찌감치 아내 방으로 들어가는 것을 보면 심통이 나서 뭐다 뭐다 자꾸만 불러내던 것이다. 아들도 그런 어머니의 마음속을 들여다보던 지라 곧잘 말을 듣다가도 어떤 때는, “머리가 아파서 그래요! 좀 내버려둬 줘요!” 하고 퉁명을 부리기도 했다. 그러면 과부 어머니는 봉당에 털썩 주저앉아서는 푸념을 해대던 것이다.
한 번은, “너 이놈, 네 계집만 아느냐!” 하고 여편네 역성을 한다고 머리를 끄어들고 주먹으로 아들의 등을 펑펑 팬 일도 있다. ‘그런 시어머니 밑에서 어떻게…’ 방순이는 이렇게 자기를 합리화시켜간다.
