나의 헛발질로 고무신 짝이 선생님의 뺨을 후려쳤고 웃음판이 되는 것은 무리가 아니다.
 “앞으로 갓.” “뒤로 갓.” “좌향 좌.” “우향 우.” 입학한 날부터 되풀이되는 이런 체조에 질린 학생들은 신바람이 나서 볼을 찼었다. 그 볼 이 나의 앞으로 굴러왔다. “이리 와 줘.” 할 시간에서 해방이 된 나의 인 생은 기쁨 그것이었다. 나는 볼이 오기를 기다리지 않고 몸을 솟구쳐 대여 섯 발짝 뛰어나가며 본때 있게 킥을 했다. 선수는 아니었지만 후보는 되었 다. 자신이 있었던 것이다. 그러나 완전히 실패였다 . 분명히 정통으로 찬 볼은 옆으로 살짝 빠져나가 고 나는 헛발질을 하고 말았던 것이다. 워낙 별러 찬 터라 헛발이 되고 보 니 반동도 심했다. 나는 핑그르르 돌다가 퍽 쓰러져버리고 말았던 것이다.
웃음이 터졌다. 손뼉을 치고 웃는 패도 있고 허리를 잡고 자지러지는 축도 있다. 나도 따라 웃고 말았다. 너무 열쩍기도 하려니와 창피도 했다. 이 어 색과 창피를 얼버무리느라고 나도 껄껄 웃어버렸던 것이다. 그러나 아무리 기다려도 웃음이 그치지 않는다. 옆을 보아도 그저 웃고 있고 앞을 보아도 여전히 배를 끌어안고 웃어댄다. 나는 영문을 알 수 없어 사방을 돌아 보았 다. 그래도들 웃고만 있다. 더 알 수 없는 것은 나를 보고들 더들 자지러지 는 것이다. ‘아니, 이것들이 미쳤나?’ 나도 어이가 없어 멍청하니 섰으려니까 이번에는 체조선생님과 나와를 번 갈아 보며 웃어댄다. 그제서야 나는 체조선생님이 볼을 만지고 계신 것을 알았었다. “이것아, 네 고무신짝이 체조선생님 볼따귀를 갈겼어!” “뭐?” 정신이 번쩍 든다. 나는 그제야 모든 것을 깨달았다. 볼을 차는 바람에 들 메가 끊어지면서 고무신이 벗겨진 것이다. 벗겨진 것까지도 좋았다. 고무신 짝이 붕 떠가서 딴전 팔고 ‘이리 와줘’ 선생님의 언 뺨을 후려쳤다는 것이 다. 그러니 웃음판이 되는 것도 무리가 아니다.
