천돌이는 가슴이 뜨끔하면서도 시치미를 뗐지만 복순이의 얌전한 얼굴을 생각할 때 기뻤으며 뒤뜰에서 놀고 있는 어린 학도들과 같이 뛰어보고 싶기까지 했다.
 “글쎄, 엄마!” “허, 얘가 미쳤나 보구나.” 늙은이는 못마 땅한 얼굴로 땀에 젖은 적삼을 벗어 방에 던지고 양 팔뚝에 새카맣게 밀린 때를 치마로 닦으며 뜰에 나와 앉았다. 매미 소리가 요란하게 들려 왔다. “가만히 보니까 요즈음 네 태도가 야릇하더구나. 맛 없는 어미 손에 얻어먹기 싫거든 어디 가서 솜씨꾼 색시나 주워오지.” 천돌이는 매미 소리에 기울이고 있던 귀가 번쩍 틔어 “누가 장가들고 싶어 하는 줄 아오?” 하고 가슴이 뜨끔하면서도 시치미를 떼어 보았다. “글쎄, 장가들 나이도 되기는 했지. 그리고 또 나도 나이가 먹어가니까 남의 집의 일도 예전같이 해 줄 수 없고 하니, 너만 장가를 보내면 나야 무슨 장사라도 할 터이다.” “무슨 장사를 해요?” “떡도 만들어 팔고, 콩나물도 놓아 팔고, 풀도 끓여 팔고, 밑천 안 드는 장사가 수두룩하지. 그래도 혼자 손에 지금이야 할 수 있나. 부지런한 계집애나 며느리를 보면 웁쌀꺼리는 버리겠지. 남의 집에 늙은 것이 일해주러 다니는 이보다는 나으리라.” “그렇기는 하지. 어디 그렇게 얌전한 계집애가 있어야지.” 천돌이는 자기의 속판을 어머니가 벌써 알고 있는 것이나 아닌가 하여 일부러 시치미를 떼는 것이었다. 그러나 어릴때부터 가난하게 불쌍하게 커온 복순이의 얌전한 얼굴을 생각할 때 두 가슴이 터질 것 같이 기뻤었다.
뒤뜰에서 뛰며 놀고 있는 동리 어린 학도들과 같이 펄쩍펄쩍 뛰어 보고 싶기까지 하였다. 그는 천연하게 앉아 베길 수가 없어 벌떡 일어나 비에 젖은 밀짚모자를 장대 끝에 꿰여 첨하에 기대 세웠다.
