세운은 진이를 볼 낯이 없었고 주리에게도 부끄러워 생각만 해도 얼굴이 화끈거렸다.
 “주리의 뜻 하나면 이 순간에라도 통장을 살러버릴 수 있는데.” “통장이 제게 무슨 아랑곳이예요.” “……지금 다따가 하는 소리가 아니오. 오래 전부터 하려던 소리를 이제 이 자리에서 할 뿐요. 다른 누구가 주리에게 어떤 열정을 품고 있는지 모르나 난 나대로의 생각을 첨부터 변함없이 품어 왔던 게요.” “그런 소리 들으려구 여기까지 동무했던가요.” 일어서는 주리를 붙들면서, “농이 아니오. 나로선 이게 평생 한 번의 청이고 마지막 시험이요. 주리, 내 미래의 열쇠는 주리의 손안에 있음을 알아주시오.” “그런 중대한 문제를 제겐 왜요. 난 오늘 이럴 줄 모르구 따라왔는데.
진씨께나 물어보세요.” 짜장 진을 사랑하고 있음을 알고 세운은 순간 겸연한 자기의 꼴이 다시 돌려 보였다. 요번에는 나가는 주리를 붙들 염도 못 하고 우두커니 서 있을 뿐이었다. 잡지에서 받은 욕보다도 오히려 주리에게서 받은 욕이 더 크고 아팠다. 두 번째의 봉변에 세운은 맥을 잃고 호텔을 나왔다. 주리에게도 부끄럽거니와 그보다도 더욱 진에게는 들 낯이 없다. 생각만 해도 얼굴이 화끈 달고 몸이 으쓱 솟는 듯하였다. 마지막 고패에 다다른 듯도 하다. 예료하지 않은 바는 아니었으나 짜장 거기에 이르고 보니 일종 알지 못할 안도의 염과 함께 캄캄한 담장이 앞에 가로막힌 듯한 답답한 느낌이 가슴을 쳤다. 인생의 피리어드─뜻 없는 청춘을 저주하듯 그것이 왜 그리 빨리 왔는가. 벌써 갈 곳이 없었다. 월매의 집일까. 마지막 시험까지 지내지 않았던가.
