사진을 보며 울었던 명자는 눈물을 씻고 일어나 창을 열고 거리를 내려다보았다.
 사진 보고 생각하고 울고 하는 동안에 오늘 하루도 다 가고 어느새 밤이 되었다. 명자는 눈물를 씻고 일어나서 커튼를 열었다. 창밖에는 얿은 장안이 끝없이 깔렸고 암흑의 거리거리가 층층의 생활를 집어삼키고 바다같이 깊다. 그 속에 수많은 등불이 초저녁의 별같이 쏟아져서 깜박깜박 사람를 부르는 듯하였다. 명자는 창를 열고 찬 야기를 쏘이면서 시름없이 거리를 내려다보았다. 그 속은 어쩐지 자유로울 것 같았다. 속히 이곳를 벗어나 저 속에 마음껏 헤엄쳐 볼까 하도고 그는 생각하였다. 매력 있는 거리를 한참이나 바라보다가 그는 다시 창를 닫고 커튼를 쳤다. 새삼스럽게 기갈이 복받쳐 왔다. 그는 그 길로 바로 곧은 층층대를 타고 내려가 층 아랫방으로 갔다. 넓은 방에는 사흘 동안의 단식에 눈이 푹 꺼진 동무들이 맥없이 눕기도 하고 혹은 말없이 앉았기도 하였다. “배고파 못 살겠다.” 명자는 더 참를 수 없어 항복하여 버렸다. 말없는 그들도 따라서 외쳤다. “속 쓰리다.” “배고프다.” “이게 무슨 못할 짓인고.” “×를 팔면 팔지 내사 배곯구는 몬 살겠다.” 누웠던 부영이가 일어나서 그들를 진정시키려고 쇠진한 의기를 채질 하였다. “사흘 동안 굶어서 설마 죽겠니. 옛날의 영악한 사람은 한 달이나 굶어도 늠실하였다 드라.” “옛날은 옛날이고 지금은 지금이 아니냐.” “지금 사람이 더 영악해야 하잖겠니. 저의가 아수운가 우리가 꿀리나 어데 더 참아 보자꾸나.” 부영이가 이렇게 말하면, “죽든지 살든지 해보자!” “더 참아 보자!” 하는 한패와 그래도, “못 살겠다.” “못 견디겠다.” “배고파 죽겠다.” 하는 패가 있었다.
