그러자 주인마누라가 치는 누에가 거의 오르게 되자 뽕이 떨어졌다. 자기 집 울타리에 심은 뽕은 어림도 없이 다 따다 먹이었고, 그 후에는 삼돌이란 놈을 시켜서 날마다 십 리나 되는 건넛말 일갓집 뽕을 얻어다 먹이었으나 그것도 이제는 발가숭이가 되게 되었다. 인제는 뽕을 사다 먹이는 수밖에 없게 되었다. 주인노파는 담뱃대를 물고서 생각하여 보았다.
그러자 주인마누라가 치는 누에가 거의 오르게 되자 뽕이 떨어졌다. 자기 집 울타리에 심은 뽕은 어림도 없이 다 따다 먹이었고, 그 후에는 삼돌이란 놈을 시켜서 날마다 십 리나 되는 건넛말 일갓집 뽕을 얻어다 먹이었으나 그것도 이제는 발가숭이가 되게 되었다.
인제는 뽕을 사다 먹이는 수밖에 없게 되었다. 그러나 사다가 먹이자면 돈 이 든다.
주인노파는 담뱃대를 물고서 생각하여 보았다.
개량 뽕이 좋기는 좋지마는 돈을 여간받아야지. 그리고 일일이 사서 먹 이랴다가는 뽕값으로 다 집어먹고 남은 것이 어디 있나.
노파 생각에는 돈 한 푼 안 들이고 공짜로 누에를 땄으면 좋을 것이다. 돈 한 푼을 들인다 하면 그 한 푼이 전 수확에서 나오는 이익의 전부같이 생각되 어 못 견뎠다. 그뿐 아니다. 자기 혼자 이익을 먹는 것 같으면 모르거니와 안협집 하고 동사로 하는 것이므로 안협집이 비록 뼈가 부러지도록 일을 한 다하더라도 그 힘이 자기 주머니에서 나가는 돈 한 푼만 못해 보인다.
그래서 뽕을 어떻게 공짜로 돈 안 들이고 얻어 올 궁리를 하고 있다가 안 협집이 마침 마당으로 들어서매, "뽕 때문에 일 났구려" 하며 안협집에게는 무슨 도리가 없느냐고 물어 보았다.
"글쎄." 안협집 생각은 주인의 마음과 또 달라서 남의 주머닛돈 백 냥이 내 주머닛 돈 한 냥만 못하다. 그래서 돈 주면 살 걸 하는 듯이 심상하게 있다.
"어떻게 해서든지 구해 봐야지." 서로 얼굴만 쳐다볼 때 들에 나갔던 삼돌이란 놈이 툭 튀어 들어오다가 이 소리를 듣더니 제딴은 동정하는 표정으로, "그것 일났, 일 났쇠다. 어떻게 하나…" 한참 허리를 짚고 생각을 해보더니, "헝! 참 그 뽕은 좋더라마는…똑 되기를 미선조각 같이된 놈이 기름이 지르를 흐르는데 그놈을 먹이기만 하면 고치가 차돌같이 여물 거야!" 들으라는 말인지 혼잣말인지는 모르나 한 마디를 탁 던지고 말이 없다. 귀 가 반짝 띈 주인은, "어디 그런 것이 있단 말이냐?" 하며 궁금증 난 사람처럼 묻는다.
