오학년 인호가 물에 빠져 제창병원에 업혀갔다는 급장의 말에 남순은 제창병원에 통화하여 물으려니 가슴이 뻗쳐 물을 수가 없었다.
 “뭐?” 남순이는 반발된 듯이 일어서기는 했으나 무거운 쇠몽둥이로 뒤통수를 얻 어맞은 듯 골속이 띵하여 한동안 말을 못 했다. “오학년 인호가 물에 빠져 죽었답니다.” 급장은 남순의 얼굴에서 시선을 떼지 않고 재차 말한다. “언제? ……어디서?” 남순이는 가슴이 막혀서 겨우 입을 열었다. “바루 지금 앞강에서 건져다가 병원으로 가져갔대요.” “응?” 남순이는 다시금 한동안이나 색 없이 서 있다가 “그래…… 어…… 어떻게 됐다너냐.” 하고 목소리를 떨며 겨우 풀었다. “그건 모르겠어요. 점심 먹으러 갔다 온 애들이 얘기하는데 제창병원으루 업구들 가더래요.” “뭐 제창병원?” 남순이는 넋 없이 달려가서 전화통에 매달렸다. 병원 번호를 대준 다음 불러내는 동안이 천추보다도 더 오랜 것 같다. 겨우 통화가 되어서 물으려니 가슴이 뻗쳐서 바로 물을 수가 없다. “여…… 여보세요. 제창병원입니까?” 대답이 오기가 바쁘게 “지금 방금…… 저…… 물에 빠진 애가 갔지요.” 하고 조급하게 묻는데 웬일인지 전화가 딱 끊어진다. “여보세요…… 여보세요…….” 아무리 불러도 응대가 없다. 그만 그는 그대로 수화기를 동댕이친 후 밖으로 뛰쳐 나왔다. 평소 같으면 학교에서 20분은 걸리는 길을 그는 어떻게 바삐 걸었던지 10 분도 못 걸려서 병원 앞에 이르렀다. 한편에 들어서니 마침 안면 있는 간호부가 나온다. 남순이는 인사할 틈도 없이 인호의소식부터 물었다. 간호부는 몹시 딱해하는 빛으로 “글쎄요. 아직 좀 있어야 알겠어요. 지금 선생님께서 응급 수당을 가하시 는 중인데요.” 하고는 그저 의무적으로 말한다.
