심학규의 눈 도로 떴으면 하는 간절한 원념도 그리하여 이십 년이나 두고 ‘눈을 제발, 어서 떴으면 제발, 어서 떴으면……’ 하는 동안언제부터인지 그것이 ‘뜨느니 라. 쉬이 뜨는 날이 있느니라’ 하는 확신신념이 되고 말았었다. 사람은 어떠한 원념을 지나치게 그리고 오랫동안을 두고 골똘하였느라면, 어느덧 그것이 신념화(信念化)하는 수가 있는 법이었다.
 ‘눈을 떠, 과거를 보아. 급제. 벼슬. 승차, 또 승차. 몸의 영달과 빛나는 가문. 네 대 만에 비로소 풀리는 유한. 지하에서 안심하실 선영 제위……’ 이것이 오로지 눈 하나 번쩍 뜨고 못뜨고 하는 데 달려 있는 것이었었다. 사람은 어떠한 원념을 지나치게 그리고 오랫동안을 두고 골똘하였느라면, 어느덧 그것이 신념화(信念化)하는 수가 있는 법이었다. 심학규의 눈 도로 떴으면 하는 간절한 원념도 그리하여 이십 년이나 두고 ‘눈을 제발, 어서 떴으면 제발, 어서 떴으면……’ 하는 동안언제부터인지 그것이 ‘뜨느니 라. 쉬이 뜨는 날이 있느니라’ 하는 확신신념이 되고 말았었다. 스스로 따지어 생각하여 본다면, 아무 그럴 근거도 있을 것이 없었다. 그 러나 어찌 된 신념이든 신념이 생긴 이상 그는 그 신념을 버리지 아니하였 다. 신념 그 다음엔 기다림과 초조였다. ‘왜 이다지 더딘 고. 어서 하루바삐 떠야지. 나이는 들어가고 세월은 늦은데, 이러다는 과거 볼 시절을 다 놓치 고 말지. 내일이라도, 모레라도. 아니 이따라도 번쩍 환히. 아하, 어서 제 발 좀……’ 이렇게 기다리고 초조하던 것이었었다. 심봉사는 툇마루에 앉아 한참이나 보이지도 아니하는 눈을 연방 깜짝 거리 면서 무엇인지를 생각해내려 애를 쓰다 마침내 탄식을 한다. “허어! 늙었고나! 이렇게 잊어버리다가는, 눈을 뜨기론들 무슨 소용이 되 리!” 조백[早白]이라고 할는지는 모르나, 미상불 망건 밖으로 비어진 살 짜기 희 끗희끗 흰머리가 섞이었다. 얼굴에는 굵은 주름도 잡히었다.
