늘 결손해오는 현수에게 눈살 하나 찌푸리지 않고 돌보아주던 형 찬수가 사흘 전부터 앓아누웠다.
 현수의 형 되는 찬수는 사흘 전부터 앓아누웠다. 현수는 한 지붕 아래서 오늘까지 신세를 입고 있을 뿐 아니라 그 형의 힘으로 학교 졸업도 했고 치 과 의원도 내 놓았던 것이요, 늘 결손해오는 현수에게 눈살 하나 찌푸리지 않고 돌보아주는 그 형이었다. 그러나 이 두 형제는 한자리에 앉아 정답게 이야기 한 번 하지 않았다. 서로 이야기할 일이 있으면 찬수의 부인이 중간에서 이편저편의 의견을 소통시키는 전화통이 되는 것이었다. 길거리에서 거로 만나도 생면부지의 남남같이 본 체 만 체하며 먼 여행에 서 돌아와도 서로 시선만 마주쳐 보고는 그만이지 입 한 번 대는 일이 없었 다. 그럼으로 그 형의 힘으로 살아오는 현수임을 잘 아는 남들은 현수를 체면 도 염치도 없는 미련꾸러기라고 하였다. “형님이 앓아누었는데 한 번쯤은 들어가 보셔요.” 현수의 형수되는 부인은 체면 차릴 줄을 모르는 시동생이 얄밉다기보다 남 편보기 민망하여 어떻게 라도 병실에 한 번 들어 보내려고 애를 썼다. “…….” “형님과 원수졌어요?” “…….” “형님은 늘 아우님을 찾는데!” 이 말을 듣자 현수의 얼굴은 비틀거려지며 턱을 아주 쭉 빼고 목울대를 긁 고 나서 “글쎄 형님보고 아무 할 말도 없는데.” 하고는 꽁지가 빠져라고 자기 방으로 달려가고 말았다. 그는 자기 형이 앓아 누운 것을 처음 보는 까닭에 왠지 불길한 것이다 ─ 생각하며 조금도 맘이 가라앉지 않았다. 손님도 없는 치과 의원에 나와 앉 았다 섰다 조급만 내다가 저녁에 집에 돌아가도 남 보는 데는 자는 척만 하 고 누었다 앉았다 가슴을 졸이는 것이었다.
