“우리 집에 쑥이 있으니 갖다 뜸이나 떠주오. 에익, 축축하게 썩은 고기 대가리 를 먹다니?” 젊은 주인은 뒤도 안 돌아보고 나가 버린다. “에구, 한심한 세상도 있는 게! 의원만 그런 줄 알았더니 모두 그렇구나!” 박돌 어미의 눈에는 또 눈물이 괴었다. 가슴은 빠지지하다.
“에구, 그게(고등어) 그런가? 나는 몰랐지! 에구, 너무두 먹구 싶어서 먹었더니 그렇구마. 그래서 나도 골과 배가 아팠던 게로군! 그러나 나는 이내 겨워 버렸더 니 일없구먼.” 박돌 어머니는 매를 든 노한 상전 앞에 선 어린 종같이 젊은 주인을 쳐다본다.
“우리 집에 쑥이 있으니 갖다 뜸이나 떠주오. 에익, 축축하게 썩은 고기 대가리 를 먹다니?” 젊은 주인은 뒤도 안 돌아보고 나가 버린다. “에구, 한심한 세상도 있는 게! 의원만 그런 줄 알았더니 모두 그렇구나!” 박돌 어미의 눈에는 또 눈물이 괴었다. 가슴은 빠지지하다. 어쩌면 좋을지 앞뒤 가 캄캄할 뿐이다. 온 세상의 불행은 혼자 안고 옴짝달싹할 수 없이 밑도 끝도 없 는 어둑한 함정으로 점점 밀려 들어가는 듯하였다.
쫑그리고 무릎 위에 손을 꽂고 불을 빤히 쳐다보는 그의 눈은 유리를 박은 듯이 까딱하지 않는다. 때가 까만 코 아래 파랗게 질린 입술은 뜨거운 불기운을 받은 가지〔茄子〕처럼 초들초들하다. 그의 눈에는 등불이 큰 물항아리같이 보였다가는 작은 술잔같이도 보이고 두셋이나 되었다가는 햇발같이 아래위 좌우로 씰룩씰룩 퍼지기도 한다. “응, 내 이게 잊었구나! ……쑥을 가져와야지.” 박돌의 괴로운 고함 소리에 비로소 자기를 의식한 박돌 어미는 번쩍 일어섰다. 5 이웃집 닭은 세 홰나 운 지 이슥하다. 먼지와 그을음에 거뭇한 창문은 푸름하더 니 훤하여졌다. 벽에 걸어 떼어 등불빛은 있는가 없는가 하리만치 희미하여지고, 새벽빛이 어둑하던 방 안을 점점 점령한다.
