병조가 보기에 소희는 미끼를 놓고 기다리는 전문업자에게 걸릴 가능성이 많아 보여 그에게 무긋한 근심을 주었다.
 그러나 누이동생을 사랑하는 것 같은 기쁨은 다만 기쁨에서 머물지 아니하고 나아가서 그에게 무긋한 근심을 주었다. 흔들리기 쉬운 젊은 여자로서 극단으로 생활이 어려울 때에 그의 마음은 자연히 허영을 흠망하게 되며 이 허영을 낚아들이는 전문업자가 눈에는 보이지 아니하나 발끝에 걷어차이도록 구석구석에서 미끼를 놓고 기다리는 것을 병조는 잘 알고 있었다. 더구나 병조가 보기에는 소희쯤은 가장 그 낚시에 걸릴 가능성이 많은 여자로만 보였다. 그는 그의 앞에 앉은 뚜장이를 볼 때에, 매초롬한 사무원이 슬금슬금 제본실에 드나드는 것을 볼 때에 한 달에 이십 원을 넘겨 받지 못하는 몇몇 여직공이 곱게 호사를 하는 것을 볼 때에 소희를 큼직한 손으로 덥석 움켜쥐고 사람이 아니 사는 곳으로 달아나고 싶은 마음이 조였다. 그는 영복이가 일상 묻는 현재 조선의 직업부인과 정조에 관한 문제에 대하여 이렇게 대답을 하였다. “그것은 지금의 과도기에 있어서는 성적 곽청(性的郭淸)을 도저히 할 수 없는 것이다. 도리어 어느 점으로 보면 밥을 구하러 나선 여자들이 성적으로 많이 유린도 당하고 참담한 저 밑에 떨어져서 그 속에서 피를 품고 내달아 오르는 것이 도리어 유리하다”고까지 말하였다. 그러나 그는 소희만은 그렇게 되도록 하고 싶지 아니하였다. 그는 소희를 자기의 다정한 안해로 삼고 싶었다. 안해를 삼아 그를 사랑하고 그의 정을 받고 싶었다. 단조하고도 지리한 제 본부의 아홉 시간 반이 도리어 그에게는 즐거운 동안이 되었다.
