맹순사는 열일곱 살에 후취로 시집온 서분이의 신경질적인 성격을 잘 받아주었다.
 흐렸던 하늘이, 부슬부슬 가을비가 내리기 시작한다. 서분이는 올에 스물다섯, 새파란 젊은 색시였다. 열일곱에, 서른 살 난 맹순사 의 후취로 시집을 왔었다. 맹순사는 그 전해에 상처를 하였었다. 서분이는 그의 호릿하고 가냘픈 외형대로, 성질도 날카로왔다. 이른바 신경질이요 요망스런 부류의 여자였다. 성질은 그러한데다 겸하여 나이 많은 남편의 황차 후취요 하니, 응석을 삼아서 도 남편한테 포달을 떨고, 볶아대고, 버르장머리 없이 굴고 하염즉은 한 노릇이 었다. 맹순사는 그것을 잘 받아주고. 맹순사는 나이 서른 여덟이었다. 열세 살이 나 어린 아낙이 딸자식 같아서 더욱 귀여웠다. 자식이고 계집이고 간에 귀여우 면, 흉이 흉이 아니요, 흉도 이쁜 법이었다. 맹순사는 내일 모레가 사십이다. 사람이 나이 사십이 되느라면, 속이 대개는 썩 을 대로 썩고, 모나던 성질이 둥그러지고 하여, 감정생활이 누그러지는 것이 보 통이었다. 이 나이가 시키는 외에 맹순사는 타고난 천품이 본시도 유한 인물이었 다. 웬만한 일에는 성 같은 것이 나지를 아니하였다. 남에게다 나의 의견이나 고 집을 굳이 세우러 들 줄을 몰랐다. 그러고 싶지도 않고 그래지지도 않거니와, 그 럴 필요를 느끼지도 아니하였다. 그렇기 때문에 남과 시비와 갈등 같은 것이 생 기는 일이 드물었다. 좋게 말하면 원만이요, 사실대로 말하면 반편스럽고 지조 없 고 무능이요 하였다. 아무튼 그런 성질의 그런 남편이고 보매, 아낙이 아무리 포달을 떨고 볶아대고 구박을 하고 하여도, 좀처럼 맞서서 언성을 높여 탄하고 싸우고 하는 법이 없었 다 아낙은 기를 쓰고 싸우자고 . 대들어도, 시종여일하게 한 목소리 한 낯으로 순 순히 대껄을 하고 할 따름이었다.
