이로써 사람들은 자기를 가리켜 법이 없어도 살 사람이라는 믿음의 칭호 를 주었거니와, 이것은 결코 명예를 위하여 불러 왔던 사실도 아니였고, 장 차 그 명예 속에서 행복을 찾는 것도 아니었다. 다만 그 명예가 양심의 반 증이라고 아는 것이 기꺼웠고 기꺼우니 그 속에서 행복을 느낄 뿐이었다.
 모을래서 모았던 돈이 아니었고, 또 알뜰히 돈에 목을 매고 살지도 않았 다. 한결같이 사랑문을 열어 놓고 오고가 는 손님 접대를 잊지 않았고 공공 사업에 기부 같은 것도 기회만 있으면 아낀 적이 없었다. 그리고 만 원에 가까운 채권을 포기하여 인근 수백여 빈농으로 하여금 북만주 길을 잊게 한 적도 있다. 이로써 사람들은 자기를 가리켜 법이 없어도 살 사람이라는 믿음의 칭호 를 주었거니와, 이것은 결코 명예를 위하여 불러 왔던 사실도 아니였고, 장 차 그 명예 속에서 행복을 찾는 것도 아니었다. 다만 그 명예가 양심의 반 증이라고 아는 것이 기꺼웠고 기꺼우니 그 속에서 행복을 느낄 뿐이었다. 그러나 이런 행복 속에서 삶을 찾는 마음은 돈에 대한 애착을 몰랐다. 세 간을 임의로 할 수 있는 자유를 가진 지 불과 십여 년에 천여 석 추수의 토 지는 냉정하게도 뭇사람들의 손으로 흩어졌다. 그리고 궁박궁한 나머지 집 칸을 파는 것으로 밑천을 삼아 마을 끝에 한 채의 주막을 움키고 술을 파는 것으로 생계를 삼지 않아서는 안되는 구차한 살림으로 전락을 하게 되니 법이 없어도 살겠다던 성재 씨의 신상에는 별의별 소리가 인격을 물어뜯기 시작했다. 오십 년 생애의 이 한 사람의 몸뚱어리에 오고 가는 변화 . 내 돈을 내 가 없앤 것이요, 또 그리함에 그들을 위함이 있었을지언정 누구의 것 하나 다친 것이 없건만 무리하게도 주었다. 빼앗는 명예 . 성재 씨는 새삼스럽게나 생각하는 듯이 다시금 놀라며 한숨과 같이 힘없 는 손에 또 호미를 들었다.
