평생에 하도 많이 남의 집을 들어 다닌 늙은이라 남의 앓는 것도 많이 보았거니와 고치는 것도 많이 보고 듣고 해 온 것이라 지금에 와서는 웬만한 병은 자기의 생각나는 대로 조약도 가르쳐 주고 ‘객귀’도 물어주고 채정도 내려주고 하여 신출내기 의원보다 동리에 서는 더 믿는 것이었다.
 그는 그 길로 면장의 집으로 갔다. “늙은이, 어서 오소. 이 애가 웬일이요!” 하며 면장의 마누라는 세 살 먹은 계집애를 안고 마루에서 어쩔 줄 몰라 하 는 판이었다. “왜? 어디가 아픈가?” 늙은이는 얼른 마루로 올라가서 익숙한 솜씨로 어린애의 이마와 가슴을 만 져보았다. “지금까지 뜰에서 놀던 것이 갑자기 이 모양이야!” 어린애는 정말 열이 나고 괴로운 울음을 우는 것이었다. “별일 없어요. 어디 봅시다.” 늙은이는 어린애를 받아 안고 오므려진 입술을 더 오므려 가지고 가만가만 히 가슴과 배를 만지는 것이었다. 평생에 하도 많이 남의 집을 들어 다닌 늙은이라 남의 앓는 것도 많이 보았거니와 고치는 것도 많이 보고 듣고 해 온 것이라 지금에 와서는 웬만한 병은 자기의 생각나는 대로 조약도 가르쳐 주고 ‘객귀’도 물어주고 채정도 내려주고 하여 신출내기 의원보다 동리에 서는 더 믿는 것이었다. 그러므로 면장의 마누라도 늙은이에게 안심하고 아 이를 맡기는 것이었다. 과연 어린애는 이윽고 소화되지 않은 음식을 토하기 시작하더니 한참 만에 그대로 잠이 들었다. 늙은이는 “후 ─.” 한숨을 하고 툇마루로 나와 앉으며, “한숨 포근히 자고 나거든 노글노글한 조당수나 끓여 먹이고 저녁도 먹이 지 말고 그대로 재우면 별 일 없을 것이요.” 하였다. 마누라도 안심한 듯이 늙은이에게 줄 밥을 참견하였다. 늙은이는 밥과 반찬 찌꺼기를 얻어 가지고 툇마루 한 옆에서 씹지도 않고 묵턱묵턱 삼키기 시작했다.
