“네.” 할 뿐 두 사람의 낭도는 숨이 차서 뒷말을 잇지 못한다. “네, 그만 늦었소이다. 분황사 어귀를 지나다가 그냥 지나기가 어려운 슬픈 울음소리를 들었소이다.” 두 사람의 낭도는 잊을 수 없는 지은의 그 지극한 효성을 다시금 생각이나 하는 듯이 눈들을 내려깔며 이마에 땀을 씻는다.
 “네.” 할 뿐 두 사람의 낭도는 숨이 차서 뒷말을 잇지 못한다. “아, 웬일들이요?” 궁금하여 곱채는 효종랑. “네, 그만 늦었소이다. 분황사 어귀를 지나다가 그냥 지나기가 어려운 슬픈 울음소리를 들었소이다.” 두 사람의 낭도는 잊을 수 없는 지은의 그 지극한 효성을 다시금 생각이나 하는 듯이 눈들을 내려깔며 이마에 땀을 씻는다. “응? 슬픈 울음소리?” “네! 젊은 여자의 …….” “젊은 여자의…….” 효종량의 한 발걸음 버쩍 나선다. “분황사 어구에 있는 한 채의 조그만 외막살이에서는 스물이 될락 말락한 어여쁜 처자가 소경 어머니를 붙들고 애절하게도 우는 것이 아니겠소이 까.” “어여쁜 처자가?” “네, 스물이 될락 말락한…….” “소경 어머니를 붙들고?” “네, 두 눈이 다 멀었사옵는데…….” “그래서?” “그래서 그대로는 지나올 수가 없사와…….” 하는데 잠자코 섰기만 하던 한 사람의 낭도가 인제 숨을 다 태인 듯 나서 더니, 그 처자 지은의 효성이 아닌 감동될 수가 없어 그 내력을 알아보려고 근처 사람들을 붙들고 물어보기까지 수차를 거듭한 이야기로 오늘 하루의 듣고, 보고, 느낀 바를 차례로 낱낱이 아뢰었다. 듣고 있던 효종랑은 낭도의 말이 끝났음에도 머리를 들지 못하고 오히려더 점점 숙어질 뿐이었다. “그래서 이렇게 늦었소이다.” “처자의 이름이 지은이?” 문득 머리를 드는 효종랑의 눈에는 눈물이 두 눈에 다 팽그르 어리어 있었다.
