“아버지는 어디 가셨니?” “장에 가셨어요." 창건은 우선 세 아이들을 달래서 재우고, “그것을 애들한테 먹이면 어쩌잔 말이냐?” 하고 달래듯이 물었다. “죽일랴고 그랬어요.” “무엇?” 그는 새삼스러이 이와같이 놀랐다.  “살려두는 것은 죄여요! 먹을 건 자꾸 달라지요. 줄 건 없지요! 어떻게 합니까. 굶어 죽느라고 바둥대는 것보다 낫지요!” 이렇게 말하며, 문식이는 방바닥에 푹 엎어졌다.
 “문식아!” 그는 무엇에 쫓긴 사람처럼 뛰어들 어가서 아이들의 보시기를 빼앗았다. 놀 란 아이들이 일시에 울음보를 터뜨리었다. 창건은 노르무레한 그 물이 무엇인지를 즉각적으로 깨달았다. 그는 그것을 밖에다 모두 쏟아버리고 윗목의 빨랫줄과 주머니에서 조그만 창칼까지 압수했다. 더는 위험성있는 물건이 없는 것을 다지고서야 그는 물었다. “아버지는 어디 가셨니?” “장에 가셨어요." 창건은 우선 세 아이들을 달래서 재우고, “그것을 애들한테 먹이면 어쩌잔 말이냐?” 하고 달래듯이 물었다. “죽일랴고 그랬어요.” “무엇?” 그는 새삼스러이 이와같이 놀랐다. “살려두는 것은 죄여요! 먹을 건 자꾸 달라지요. 줄 건 없지요! 어떻게 합니까. 굶어 죽느라고 바둥대는 것보다 낫지요!” 이렇게 말하며, 문식이는 방바닥에 푹 엎어졌다. 그는 어깨춤을 추썩추썩 추어가며 흑흑 느껴 우는 것이었다.
“문식아, 울지 마라! 그러고 이후엔 아예 그런 생각을 말어야 한다! 인저 네가 크면 뭣때문에 우리가 굶어 죽는지 알게 될 것이다. 그 때 가서 정 말…” 창건은 알아듣도록 이야기하였다.
“우리는 먹기 위해서 사는 것이 아니라 싸우기 위해서 살고 ― 싸우기 위 한 삶을 위해서 먹는다. 우리가 굶어 죽는다는 것은 조금도 우리의 죄가 아 니요 우리의 잘못도 아니다. 잘못은…” 창건은 거품을 뿜어가며 문식이를 타일렀다. 그는 새로운 ― 새로운 ― 흥 분을 느끼었다. “알아들었느냐?” “네!” “알아들었으면 눈물을 거둬야지!” “네!” 하면서도 문식이는 눈물을 그치지 못한다. 문식은 울지 않으려고 애를 쓰건 만 눈물은 자꾸자꾸 흘러내렸다.
