경수는 악 소리를 내면서 벌떡 일어났다. 그것은 한 환상이었다. 눈깔이 벌건 자 들이 검붉은 손으로 자기의 팔다리를 꼭 잡고 철관으로 자기의 염통 피를 빨면서 홍소(哄笑)를 친다. 그는 무서운 사실을 금방 겪은 듯이 눈을 비비면서 다시 방안을 돌아보았다.
 경수는 주먹을 부르쥐면서 소름을 쳤다. 그는 뼈가 짜릿짜릿하고 염통이 쏙쏙 찔렸다. 그는 자기 옆에도 무엇이 있는 것을 보았다. 눈깔이 벌건 자 들이 검붉은 손으로 자기의 팔다리를 꼭 잡고 철관으로 자기의 염통 피를 빨면서 홍소(哄笑)를 친다. 수염이 많이 나고 낯이 시뻘건 자는 학실이를 집어서 바작바작 깨물어 먹는다. 경수는 악 소리를 내면서 벌떡 일어났다.
그것은 한 환상이었다. 그는 무서운 사실을 금방 겪은 듯이 눈을 비비면서 다시 방안을 돌아보았다. 불빛이 어스름한 방안은 여전하다. 그의 어머니는 그저 오지 않았다. 오늘은 어머니가 어떻게 기다려지는지 마음이 퍽 조렸다. 너무도 괴로와서 뉘집 우 물에 가서 빠져죽은 것 같기도 하고 어느 나뭇가지에 가서 목이라도 맨 것같이도 생각되었다. 그럴 때면 기구한 어머니의 시체가 눈에 보이는 듯하였다. 그는 뒷간에도 가 보고 슬 그머니 앞집 우 물에도 가 보았다. 그 어머니는 없었다. 그럴 리가 없겠지? 하고 자기의 무서운 상상을 부인할 때마다 그러한 생각을 하는 자기가 고약 스럽고 악착스러웠다. 이렇게 마음을 졸이는 경수는 잠든 아내의 곁에 앉았다. 학실이도 그저 깨지 않고 잘 잔다. 뼈저리게 차던 구들이 뜨뜻하니 수마 (睡魔)가 모든 사람을 침범한 것이다. 경수도 몸이 노곤하면서 졸음이 왔 다. “경수 있나?” 밖에서 부르는 소리에 경수는 깜짝 놀라 일어났다. 이때 그의 심령은 그에 게 무슨 불길(不吉)을 가르치는 듯하였다.
