영섭은 언뜻 그 샬리라는 여자의 얼굴이 자기의 아내와 닮은 듯하여 아내가 어느 서양 여 선교사 집에 있게 되었다는 그 여자가 아닐지 영감이 스쳐가는 듯 했다.
영섭은 종로 야시장으로 들어섰다. 야시가 한창이었다. 물건 파는 사람들 의 아우성 소리가 귀를 때렸다. 그 중에는 시골 사람을 붙들고, 물건을 만 져만 보고 사지 않는다고 떼를 쓰고 싸우는 사람도 있었다.
술이 취한 영섭은 한참 동안 이 광경을 바라보았다. 잠깐 사이에 시골사람 이 달려들어 장사꾼의 뺨을 때렸다. 뺨을 맞은 장사꾼과 시골 사람이 붙어 서 싸우기 시작했다. 물건들은 이 두 사람의 발길에 흐트러지고 짓밟혔다.
순사가 왔다. 순사가 오자 싸움은 제지되었다. 사람들이 다 헤어진 뒤 그 장사꾼은 주저앉아 물건을 거두며 울었다. 영섭의 머리는 다시 무거워졌다.
그러나 그는 픽 웃고는 활개를 치며 걷기 시작했다.
영섭은 지금 아카시아 길을 간다. 고요한 밤 바람이 살랑이는 이 길은 아 카시아 향기로 가득 찼다. 영섭은 언뜻 그 샬리라는 여자의 얼굴 어느 구석 인가가 자기의 아내와 닮은 곳이 있는 듯함을 깨달았다. 그 눈이, 그 입이, 그 음성이 묘하게도 비슷했다. 어쩌면 그 이상으로 자기의 아내와 닮은 데 가 많은지도 모른다. 다만 아내보다 나이가 약간 적은 듯할 뿐이다. 이상한 일이라 생각했다.
언뜻 그는 아내에게서 들은 말이 생각났다. 아버지와 어머니가 일찍 돌아 가시자 아내와 아내의 여동생 두 자매는 외가에서 길러졌다. 그러나 외가가 파산을 하게 되자 그 가족들은 사방으로 흩어졌다. 그래서 영섭의 아내는 어느 서양 여선교사 집에 있게 되고, 그 동생은 동경으로 가는 외숙을 따라 갔다. 그 뒤에 외숙이 그 곳에서 죽자 그 동생의 소식은 지금까지 묘연했던 것이다. 혹 그 여자가 아닐까? 영섭에게는 어떤 영감이 스쳐가는 듯했다.
