알도 들지 않은 감자를 들쑤신 창길이가 아닌 창길이를 때리고 있는 어미가 잘못이라고 생각해 자기도 모르게 아내를 한 번 쥐어박았었다.
 “네 요녀 석! 이제 겨우 달리기 시작하는 것을 파헤치면 어쩌란 말야 익! 다시두 고런 손버르장머리를 할 테냐! 다시두!” 춘배의 아내가 달구치니까 창길이는 어머니 다리를 얼싸안고 다시는 안 그 러겠노라 설설 항복을 하던 것이다. 춘배는 못자리의 피를 뽑아주고 들어오 던 길이었다. 춘배도 화가 콱 치밀었다. 자기도 모르게 부르르 달려가서는 아내를 한 번 쥐어박았었다. 달려갈 때까지도 춘배는 막내놈의 소행에 분개했다고 생각했었고, 또 그가 박으러 간 것은 창길이라고 생각했던 것이다.
그러나 쥐어박힌 것은 아내였었다. 오죽 배가 고파서 알도 들지 않은 감자 폭을 들쑤셔보았겠느냐, 배고파하는 어린것에 무슨 죄가 있어서 그 불쌍한 것을 때리고 있느냐 ─ 달려가는 동안에 정말 맞아야 할 사람은 창길이가 아니고 그 불쌍한 것을 때리고 있는 어미라고 그 자신도 모르게 심경이 변 했던 것 같았다. “아니 그래, 배가 고파서 날감자라두 캐어먹잔 놈을 때리면 어쩌자는 거 야!” 춘배의 처도 한 번 쥐어박히더니 창길이를 떼밀치고 물러섰으나 자식을 때 리는 어미의 마음은 아팠겠지만 자식을 때렸다고 아내를 쥐어박은 춘배의 마음 또한 아팠었다. 진종일 긁었대야 중짐밖에 안되는 솔가리였지만, 아침이라고 한 술 떴을 뿐인 춘배한테는 역시 무거운 짐이었다. 허리가 접히듯 하며 이마에서 진땀 만이 흘러 떨어졌다. 춘배는 사흘 전 창길이란 놈이 어미한테 얻어맞던 생 각을 하며 오죽해서야 그런 생각을 했으랴 싶어 가슴이 아파지던 것이다.
