복실이의 사건부터 그해 가을까지 20여 건이 발생했으나 경찰과 동네 사람들 모두 최 서방만은 정직함으로 소문난 사람이라 의심하지 않았다.
 의생이 그를 보고 몸살이라 하여 산약 몇 봉지를 주고 갔다. 이튿날에 그는 일어났다. 어제까지는 정신을 잃고 앓았지만 일어난 날에는 그는 그런 기색은 없이 부지런히 일을 하였다. 천연스러운 한 달이 지났다. 밤에는 역시 좀 흥분이 되기는 되지만 전과 같지는 않았다. 그러나 한 달 뒤 어떤 날 밤, 그는 정신없이 후덕덕 집을 나섰다. 이튿날 건넛마을 뉘 집 며느리가 밤에 뒤를 보러 가다가 겁간을 당하였다 는 소문이 퍼졌다. 그 뒤에 이어서 다른 동네에 또 그런 사건이 생겼다. 이리하여 복실이의사건부터 그해 가을 추수할 때까지 그와 같은 일이 20 여건이 생겨났다. 그 가운데 살인은 겸한 것이 여섯 건이었다. 동네에서도 모두 잠을 못 잤다. 경찰에서도 온 힘을 썼다. 그러나 의심할 만한 사람조차 발견할 수가 없었다. 다만 밝은 때에 생긴 일에는 피해자가 모두 참살까지 당한 것을 보면 그 근방에 모두 얼굴을 아는 자라는 짐작은 갔지만 누구라고 의심할 만한 사람은 없었다.
최 서방의 생활은 여전하였다. 그런 괴변이 있을 이튿날마다 머리가 아프고 불유쾌하기가 짝이 없으나 생 활 상태에는 변화가 없었다. 후회? 어젯밤의 몽롱한 기억이 이튿날 소문으로서 자기 귀에 들어올 때마 다 가슴이 선뜩 내려앉으며 혼자서 혀라도 깨물고 죽고 싶은 생각이 끝이 없지만, 밤이 되면 몽유병자와 같이 정신없이 일어나서 새로운 피해자를 구 하러 나가고 하였다. 그러나 경계하는 동네 사람들도 최 서방만은 의심하지 않았다. 직하고 부 지런하고 천치스러운 최 서방이 그런 일을 하리라고는 뜻도 하는 사람이 없 었다. 김 장의네 최 서방은 그 근방 일대에서는 정직함으로 소문난 사람이 었다.
