고개를 수그린 채 아무 말이 없는 아내를 향한 그의 두 눈에선 화염이 솟아지기 시작하였다.
“왜 대답이 없어? 먹는다든 안 먹는다든 양단 간에 말이 있어야지 안해?” 고개를 수그린 채 앉아있는 아내는 여전히 아무 말이 없다.
그는 방바닥에 흩은 담배 재를 손끝으로 비비면서 “그만 둬 다 알았어…” 무섭게 부릅뜬 두 눈에선 사람을 사를 듯한 화염이 솟아지기 시작하였다.
그는 벌떡 일어나 죽은 듯이 가만히 앉았는 아내를 쏘아보며 “바로 말해. 한 대에 쳐 죽이기 전에‥‥. 어디다 숨겨 놓았니? 부엌이냐? 헛간이냐? 그렇지 않으면 뒷간이냐? 바른 대로 말해라. 내 그놈과 맘놓구 잘 살도록 마련해주마. 진정이다.” 바로 이때 밖에서 대문 열리는 소리가 난다.
“네 귀에도 저소리가 들릴 테지? 별안간 벙어리나 귀머거리가 되지 않은 다음에야…” 그는 미닫이를 드윽 열고서 발바닥으로 재빠르게 대문간을 향해 뛰어 나갔 다. 대문만 활짝 열렸지 사람의 그림자는 어디로 사라졌는지 찾을 길이 없 다. 그래 그는 하는 수없이 대문도 안 닫고 그대로 들어왔다. 아내는 폭 엎 드려 흑흑 느껴가며 울기 시작하였다.
“울기는 왜 울어? 너무 좋아서. 내가 알까봐 조마조마하다가 이제는 꺼 리던 사람이 알게 됐으니 그만이지. 그리고 이렇게 된 바에야 그놈이 누구 인지 내 굳이 알려고도 들지 않을 터이고 하니 이 밤으로 그놈을 따라가거 라. 어서 빨리…” “…………” “냉큼 일어나지 못하겠니! 꼴 보기 싫다. 잠시도 머무르지 말고 냉큼 나 가거라.” 아내는 울음 섞인 음성으로 애원한다.
“환장을 해 그랬으니 이번 한 번만 용서해 주셔요. 네! 죽을 죄라 잘못했 으니 제발…” 굳은 결심을 한 그의 음성은 갈수록 침통해질 뿐이다. 일찍이 보지 못하던 위엄조차 나타난다.
