저는 몇 해 동안 온갖 핍박과 조롱을 견디다 못하여 예수를 하직하려고 차라리 금후로는 당신을 모른다고 하겠다며 기도를 시작하였다.
그러나 우리는 좀 더 소박한 정의와 적확한 실례가 아니고는 그 막연하고 공 허함에 못 견디겠다. 필자가 본 바 위인의 하나는 이러한 것이다. 업은 소작농이요, 학식은 국문 성서를 겨우 해독하는 정도였다. 저는 몇 해 동안의 생활에 조석(潮汐)같이 밀려드는 온갖 핍박과 조롱을 견디다 못하여 하루는 하일(夏日)의 황혼에 자라가는 버들 그늘에다 몸을 숨기면서 예수를 하직하려는 기도를 시작하였다. ‘차라리 금후로는 당신을 모른다고 하겠습니 다’라고. 땀 흘리고 눈물 뿌려 따르던 주를 하직하고 버들밭을 나설 즈음에 저는 기도의 친구 한 사람을 우연히 만났다. 삼엄비장한 인생의 순례에 저들 은 다시 버들밭 속에서 예수의 이름으로 기도를 시작하였다. 모순이라면 모 순이고 미련하다면 미련하겠다. 저는 그 후에도 여전히 성천강변(城川江邊)에 서 신앙을 계속한다. 트라팔가 해안에서 "영국은 그 국민이 각기 본무(本務)를 다하기를 기대한 다’고 구국의 정신을 분화(噴火)한 것은 영국의 위인 넬슨 제독이었다. “황국 의 흥패 차(此) 일전(一戰)에 있으니 각원(各員) 분려(奮勵) 노력하라”고 화산 도국(火山島國)의 열정을 토로한 이가 도고 헤이하치로(東鄕平八郞) 씨이었던 것은 독자의 기억에 새로울 것이다. 서와 동, 전사(戰死)와 생환(生還)의 별이 있었으나 단성(丹誠)의 극치가 우리를 움직이지 않고는 마지아니함은 피차 일반이다. 장엄하도다, 생과 영화를 단념한 자의 일언일구. 우주의 주재이신 전능하신 여호와 하나님, 아브라함의 하나님, 모세의 하나 님, 루터의 하나님을 믿는 하나님의 자녀 하나가 육(肉)의 연고로 그 하나님 을 부정하고 그의 독생자 구주 예수를 고별(告別)하려는 결심이 심중에 생겼 을 때에 아는 자만은 알 것이다. 여기는 트라팔가 해전보다도 일본 해전보다 도 더 큰 운명을 결정할 대전이 일어난 것을 자유의사로써 전 생명, 전 인격 을 드려서 신종(信從)하던 주 예수를 정기(正氣)로써 하직하려 할 때의 심사, 이를 넬슨 제독이 신호(信號)를 게양할 때의 심사에 비한들 어찌 족하다 하 랴. 천상천하에 유아독존이란 의미의 전폭(全幅)은 미상(未詳)하거니와 타락이 아니고 발광이 아니고서 기독신자가 신앙을 버리려고 치성의 마음을 가질 때 이는 단지 일신의 자살뿐이 아니요, 실로 우주의 붕괴 그것이다. 생명을 잃는 자는 전 세계를 소유하여도 무익한 까닭이다. 그러므로 우리는 말한다.
