서구문화의 수입자로 자처해 청소년 육영에 몰두한다는 이야기를 통해 피력된 이형식의 사상을 보면 소시민의 시대적 역사적 욕구를 대표하고 있었다.
그 시대를 대표하는 인물이라고 보아도 무방하다. 그는 평안남도 안주 출생 으로 신문명의 선각자, 박응진 옹(통칭 박진사)이 시작한 학교에서 신학문 을 접하고, 박옹의 가장 사랑을 받은 소년이어서, 그의 딸 박영채의 약혼 상대자로 상정되어 있었으나, 박씨 일가의 봉난(逢難)으로 하여 갈가리 흩 어진 뒤 해외 유학을 거쳐서 경성학교 영여 교사로 재직 중이었다. 서구 문 화의 수입자로 자처할 뿐 아니라 아직도 잠을 자고 있는 조선의 가장 높은 선각자로 자처하여 청소년 육영에 몰두한다. 부호 장로의 딸 김선영(김선형 의 오기편집자)과 알게 되었을 때, 은사의 딸이며 그의 약혼 상정자인 박 영채를 다시 만났으나, 이미 그는 기생이었고 금전 있는 귀족 청년에게 형 식을 위하여 수절하던 정조도 유린되어 버리자 그는 자살의 길을 택한다.
이러한 이야기를 통하여 피력된 이형식의 사상을 보면, 신분 관계의 타파, 계몽 운동의 실천, 신연애관의 수립, 봉건적 기성 도덕 인습의 반대, 인도 주의의 도입 등등으로서 소시민의 시대적 역사적 욕구를 대표하고 있었다.
작중의 인물로서 일세를 대표할 수 있는 인물의 하나임에 틀림없다. 김희준 민촌 이기영의 최초의 장편 소설고향의 남주인공으로서, 이형식이가 20년대의 지식 청년의 전형이라면 김희준은 30년대를 대표하는 그것이라고 볼 수 있다. 그는 충남 천안에 몰락하는 중산 계급의 아들로서 태어나서 동 경에 유학하고 당시를 풍미하던 사회 사조를 받아 들고 그의 고향에 돌아왔 다. 그 때엔 벌써 그가 고토(故土)를 떠나던 5, 6년 전과는 달라서 자본가 적 경제 수단이 구석구석까지 침윤하여 읍내에는 기차가 들어오고 방적 회 사가 생겨 있었고 저희 집은 완전히 몰락하여 농민으로 전락되어 있었다.
