나는 가난하지만 정직한 노동을 통해 밥과 즐거움을 얻기 때문에 나를 불쌍하게 여기지 말았으면 한다.
나는 가난하외다. 그러나 나의 정직한 노동이 나에게 밥을 주고 나의 사랑하고 불쌍한 아내에게 즐거움을 주기에는 넉넉하외다. 그러니까 형이여, 결 코 나를 불쌍하다고 말으시오. 나는 인제는 행복된 사람이외다. 내가 왜 팔 년만에 사랑하는 형에게 이 편지를 쓰나 ── 그것은 내가 행복되게 되었다 하는 기쁨을 형에게 알리려 함이요. 그러니까 형은 이 편지를 보고 기뻐해 주시오. 그러나 형이여! 처음에 약속한 바와 같이 이 편지를 쓰는 것은 결코 내 말 을 쓰려는 것이 아니요, 내 말을 쓴 것은 내가 인제 하려는 다른 말의 예비 가 되는 까닭이요. 아아 내 말을 쓰기에도 나의 가슴이 아팠소. 읽는 형의 가슴도 마땅히 아 프려든 하물며 내 가슴이야 얼마나 아프겠소? 그러나 장차 말하려는 아픈 이야기에 비하면 내 이야기 같은 것은 한 웃음거리에 지나지 못하오. 아아 세상에는 이렇게 슬픈 일도 있을까요? 나는 죄나 있어서 받은 벌이요 ── 나는 김씨를 미워하였고 또 매씨에게 대하여 비록 잠시 동안이라도 질투와 증오의 감정을 품었었소. 예수의 눈으 로 보면 이것이 얼마나 큰 죄요? 그러한 큰 죄를 짓고 팔년 동안 지옥의 고 생을 다하였다 하더라도 나는 조금도 원망할 것도 없고 부족해 할 것도 없 소이다. 그러할뿐더러 이러한 큰 죄를 짓고도 팔년의 벌로 용서함을 받고 오늘날과 같은 행복을 얻으니 도리어 감사와 기쁨이 있을 뿐이외다. 그러하 건마는 아무 죄도 없는 ── 정말 털끝만 한 죄도 없는 연약하고 불쌍한 영 혼이 내가 받은 것보다도 몇 십배 더되는 고난을 받았다 하면 그것이 얼마 나 슬픈 일이겠소? 지금 내가 하려는 말이 바로 그러한 일이요, 또 여태껏 지리하게 내 이야기를 쓴 것도 기실은 이 말을 쓰고자 함이외다.
