소금장수는 가뜩이나 무서운 상황에 나오라는 그 여자의 말에 이 밤중에 어디를 가냐며 주저앉았다.
소금장수는 가뜩이나 무서운 판에 또 무엇을 시키려나 하고 가슴이 덜컥 내려앉아 어찌할 줄 모르고 그저 몸만 벌벌 떨고 있었다.
그 여자는 마당으로 나아가서 싸리나무 홰에 불을 켜가지고 오더니 "여봅쇼 손님, ── 어서 나오십시요, 같이 가십시다." 하였다.
소금 장수는 그제야 겨우 말을 내어 "가기는 어디를 갑니까, 이 밤중에 어디를 가요 나는 무서워서 못 가겠읍니 다." 하고 그냥 털석 주저앉었다.
그 여자는 별안간에 얼굴 빛이 파래지며 눈으로 소금장수를 한참 노려 보 더니 다시 독기 있는 어조로 "여 보쇼, 그러면 할 수 없어요. 우리 집 주인의 송장도 찾지 못할 바에야 당신까지도 죽이고 나도 죽을 수 밖에 없지요." 하고 부엌으로 뛰어 내려가서 날이 시퍼런 식칼을 가지고 와서 달려 들었 다. 소금장수는 깜짝 놀라서 무섭던 생각도 다 어디로 가고 다만 그 여자 앞에 엎드려서 그저 사과하기를 "녜 잘못하였습니다. 하룻밤을 자도 만리성을 쌓는다고, 댁에 와서 잠시 라도 신세를 끼치고서 주인댁의 불행한 일을 보고도 동정 못하는 것은 참 잘못입니다. 제발 용서하시고 아무 것이라도 시키시면 시키시는 대로 하겠 읍니다." 하고 그 여자의 명령대로 횃불을 잡고 영밑에 자루가 놓여있던 곳까지 더듬 어 갔다.
그곳에 가서 보니 과연 그 근방에는 비린내가 코를 찌르고 새빨간 피가 보 기에도 소름이 끼치게 군데군데 떨어지고 호랑이의 발자국이 이곳 저곳 남 아 있었다.
그 광경을 본 부인은 그만 미쳐서 날뛰는 사람 모양으로 피 흘린 자국을 따 라 머루 다래 덩굴이 엉킨 컴컴하고 깊은 산림 속으로 한 이마장쯤 들어가니 과연 바위 아래에 두 귀가 쭉 찢어지고 무늬가 어룽어룽하며 몸집이 산더미 같이 큰 호랑이가 송장을 옆에 놓고 으르릉 거리며 노리고 있었다.
