그런 중근에게 자기의 묘리까지도 가르쳐 주어 그 고장에서 제일가는 사냥꾼을 만들겠다는 것이 임서방의 원이었다. 임서방이 사윗감로 중근을 원하는 이유가 또 하나 있었다. 사냥의 재주가 자기도 못 미치게 놀라웠던 까닭이었다. 같은 눈 속에 창애를 고여 놓을 때에도 중근에게는 남모를 특수한 묘리가 있는 듯, 모이를 다는 법이며 창애를 묻는 법이며 꿩이 흔하게 내릴 듯한 자리를 겨냥 대는 법을 임서방은 오랜 경험로도 알아낼 수가 없었다.
왜 싫단 말이냐, 네 주제엔 과하단다. 바느질은 물론 질삼로도 마을에서 분이를 당하는 처녀가 없는데 재도도 임서방에게 말을 주었던 터에 좀 황당해서 조카를 책망해도 중근은 여전히 쇠귀에 경 읽기였다. 밤에 사랑에 아무도 놀러 오는 사람이 없고 박동이와 단둘이 마주 앉아서 새끼를 꼴 때 중근은 문득 손을 쉬이고는 재실 아저씨는 지금 어디가 있을까 동삼 한 뿌리만 캐면 그 한 대로 돈벼락을 맞으렷다. 나두 아무 데나 가봤으면 마당같이 넓은 신작로가 그립구나. 동로 가면 강릉이요, 서로 가면 서울인데 아무 데도 좋으니 가고 싶어 하면서 중얼거렸다. 너 재실이같이 내뺄 작정이구나, 그래서 분이도 안 얻겠단 말이지. 박동이가 가늠을 보면 중근은 그렇다고도 그렇지 않다고도 말하지 않고 멍하니 잠자코만 있었다.
그럴 때의 그 근심을 띠인 부드러운 눈동자에 박동이는 말할 수 없는 감동을 받으면서 그렇게 고운 눈은 지금까지 본 적이 없었던 것같이 느껴졌다. 임서방이 사윗감로 중근을 원하는 이유가 또 하나 있었다. 사냥의 재주가 자기도 못 미치게 놀라웠던 까닭이었다. 같은 눈 속에 창애를 고여 놓을 때에도 중근에게는 남모를 특수한 묘리가 있는 듯, 모이를 다는 법이며 창애를 묻는 법이며 꿩이 흔하게 내릴 듯한 자리를 겨냥 대는 법을 임서방은 오랜 경험로도 알아낼 수가 없었다. 해마다 잡아들이는 꿩의 수효는 임서방보다도 훨씬 많았다. 중근은 그것을 장에서 팔아다가는 한겨울 동안 모으면 되지 한 마리 살 값이 되었다. 그런 중근에게 자기의 묘리까지도 가르쳐 주어 그 고장에서 제일가는 사냥꾼을 만들겠다는 것이 임서방의 원이었다. 그 해 겨울만 해도 중근은 뜻밖에 큰 사냥을 해서 임서방을 놀랬을 뿐이랴, 마을 사람들을 탄복시키게 되었다. 흥정리로 넘어가는 산비탈에 함정을 파고 커다란 곰 한 마리를 잡은 것이었다.
