상투의 너스레를 치며 들어선 노파는 숙경의 시어머니와 숙경의 환심을 산 후에 이야기를 꺼냈다.
 수십 년 동안을 단련하여 온 그의 교제 수단은 어떠한 집에를 가든지 의대 (疑待)를 받았었다. 숙경은 친가에서도 그를 알았고, 이 시집에 과서도 축 일(逐日) 상봉을 하게 되었다. 그 노파는 오늘 저녁에도 상투의 너스레를(어성)치며, “세 분이 무슨 재미있는 이야기를 하십니까? 나도 들어 관계찮을까요 …….” 하며 들어과서 윗목에 앉았다. 숙경과 숙경의 시어머니는 자리를 아랫목에로 권한 뒤에, “무슨 재미있는 이야기가 있소?” 하고 물었다. 그 노파는, “참 댁의 큰아드님처럼 점잔하고 얌전하신 이는 없어요.” 주인의 환심을 산 뒤에 이야기를 꺼내었다. 그 이야기는 대개 이러하였다. 그 노파가 친히 다니는 인근 읍 어떤 집에서 그 집 둘째 아들을 열다섯 살 때에 장가들였는데, 신부는 신랑보다도 두 살이나 손위가 되었다한다. 그런 데 혼인한 지 일 년 뒤에 그 집 신랑되는 둘째 아들은 일본으로 공부하러 갔었고, 일본에 들어간 지 삼 년까지에는 여름이나 겨울 방학에 나과서라도 내외간에 그렇게 정답지도 아니한 대신에, 그다지 불화하여 보이지도 아니 하였었다. 그러나 그가 자기 아내의 무식한 것을 민망히 여기는 빛은 가끔 감출 수 없이 나타나 보였다 한다. 이과 같은 냉랭한 기운은 해가 갈수록 두 사람 사이에 더하였고, 필경에는 그가 동경에서 어떠한 여자과 친밀한 관계를 맺 어서 서로 잊을 수 없는 사이가 되었다는 소문이 그의 집으로 들어왔다 한 다. 그래서 그 학생은 방학 때에 집으로 오지 않고 일본 각지로 여행을 다니느 니, 무엇을 하느니 하고 집에서는 학비만 보내었다 한다. 그럭저럭 칠판 년 이 지난 뒤에 그 학생은 졸업하고, 집에 돌아온 뒤에도 집에는 며칠 있지도 않고 경성에 무슨 긴급한 일이 있다 하고, 자기 부모가 만류하는 것도 듣지 않고 집을 나가버렸다 한다. 집에 있을 동안에도 그의 처과는 한마디 말은 그만두고, 처가 앞에 어른대기만 하여도 이마를 찌푸리고 눈살을 찌푸렸다.
