구월에 영광 땅까지 내려가서 시굴을 해보았으나 밑천만 축나고 금은커녕 새 부스러기도 없어 정신적인 타격이 여간한 게 아니었었다.
 어느 부질없은 친구가 K에게 광구 하나를 준 게 있었다. 등록까지 났고, 성적이 조금만 무엇하면 남의 광구에서 분광을 하느니보다 나을 터인즉, 그럼 그걸 개발하자는 데 K와 형의 의견이 일치. 구월에는 영광 땅까지 내려가서 두어 구덩이나 시굴을 해보았었다. 결과는, 금은커녕 새 부스러기도 없었다. 그러느라니 깨지는 게 북장구로, 약삭빠른 밑천만 퍽퍽 축날밖에 없었다.
뿐만 아니라 여러 차례를 두고 번번이 낭패만 당하고 당하고 하느라니 제일에 사람들이 낙망이 되어, 거기서 오는 정신적인 타격이 여간한 게 아니었었다. 금광이란 어리숙하고 힘 안 드는 횡재 노름이라고 이르지만, 남은 또 어떤지 몰라도, 막상 내가 앉아서 당해 보기엔 형들처럼 그렇게 애가 쓰일래서야 종차에 돈이나 몇만 원 몇십만 원 드뿍 잡는다고 하더라도 그 벌충이 되지 않을 성싶었다. 그렇게 누누이 헛수고와 낭패를 거쳐 이번에 다시 또 일자리를 마련한 것이 광나루 저 편짝에 ××광산이었다. 그러하되 그새까지와는 달라, 여러 가지로 착실한 구석이 없지 않은 반면, 자못 복잡하고도 미묘한 관계가 있어서, 이번이야말로 성패간 결단이 한바탕 나지 않고는 곱지 못할 만큼 일은 중대했었다. 인부를 한 몇백 명이고 이 편의 힘과 알선으로 끌어대어 데모찌 인부로 거느리고서 시다우께(下請負)를 하든지 판띠기를 여러 패 붙이든지 한다. 가령 이편이 삼백 명 인부를 끌고 들어가서 일 년 동안 작업을 한다면 사만 평 내지 오만 평은 파줄 수가 있다. 광주측에서는 그런데 가뜩이나 이즈음 인부가 귀하기까지 하여 자기네로서는 작업능력이 변변치 못한 터이라, 이편에서 그렇게 인부를 많이 대가지고 휘딱 일을 해치워 준다면 여간한 그게 생색이 아닌 것이다.
