장비를 정비하는 장병들의 콧노래가 어느덧 전 장병들의 합창이 되었다.
 장병들은 일체 장비의 정비를 하면서도 콧노래가 흘러나오고 있었다. 유난 히도 애수를 띤 강원도 아리랑이 들리는가 하면 때아닌 성탄절 노래도 흘러 나온다. “고요한 밤 거룩한 밤, 어둠에 잠긴 밤 주의 품에 안겨서 감사 기도 드릴 때 아기 잘도 잔다. 아기 잘도 잔다.” 어느덧 전 장병들의 합창이 되어 있었다. 엄동의 깊은 산속은 춥도 덥도 않았다. 열다섯시 십오분, 일체의 장비 검사가 시작되었다. 총기와 탄환, 기타의 일체 보급은 두말할 것도 없었지만 신발 끈, 단추 한 개에까지 무섭게 세밀 한 검사다. 장교들의 표정도 각별하게 긴장이 되어 보인다. 해가 지는 시간을 기해서 장병 참석하에 저녁 식사가 시작되었다. 부대장 은 손수 중대장들의 잔에 술을 부어주며 전공을 축복했다. 다른 장병들도 대대장과 함께 잔을 높이 들어 전승과 건강을 축복했다. “이 술 한잔받으시면…” 누군지가 권주가를 불러 합창이 시작되었다. 노래가 끝나자 식사가 시작되 었다. 병 부딪치는 소리가 여기저기서 난다. 폭소가 터지는가 하면 박수가 인다. 일선, 그것도 적과의 접선이 불과 수 백 야드밖에 안되는 최전선에서의 장병들의 향연은 그대로 전쟁이었다. 병 째 들고 마시는 장병도 있었다. 끼고 도는 수병도 있다. 쇼의 무대처럼 포 옹도 하고, 키스도 하고 우는가 하면 폭소가 터지고 폭포 같은 웅변도 쏟아 진다. 그러기를 약 한 시간, 장병들은 귀를 의심했다. “완전 무장 총원 집합!” 어둠 속에서 섬광 같은 명령이 내린 것이다.
