봉염이도 달래를 먹으며, “어머니 나두 운동화 신으면…….” 무의식 간에 봉염이는 이런 말을 하고도 어머니가 나무랄 것을 예상하며 어머니를 바라보 던 시선을 달래 뿌리로 옮겼다. “쟤는 이따금 미친 수작을 잘해!” 그의 어머니는 코끝을 두어 번 부비치며 눈을 흘겼다.
“학교 뒷밭에가 달래가 어찌 많은지.” “한 끼 넉넉하구나.” 대견한 듯이 그의 어머니는 달래를 만져 보다가 그중 큰 놈으로 골라서 뿌리를 자르고 한 꺼풀 벗긴 후에 먹었다. 봉염이도 달래를 먹으며, “어머니 나두 운동화 신으면…….” 무의식 간에 봉염이는 이런 말을 하고도 어머니가 나무랄 것을 예상하며 어머니를 바라보 던 시선을 달래 뿌리로 옮겼다. 달래 뿌리와 뿌리 사이로 나타나는 운동화, 아까 용애가 운 동화를 신고 참새같이 날뛰던 그 모양! “쟤는 이따금 미친 수작을 잘해!” 그의 어머니는 코끝을 두어 번 부비치며 눈을 흘겼다. 봉염이는 달래가 흡사히 운동화로 변하는 것을 느끼며 어머니 말에 그의 조그만 가슴이 따가워 왔다.
“어머니는 밤낮 미친 수작밖에 몰라!” 한참 후에 봉염이는 이렇게 종알거렸다. 그리고 용애의 운동화를 바라보고 또 몰래 만져 보던 그 부러움이 어떤 불평으로 변하여지는 것을 그는 느꼈다. 그의 어머니는 봉염이를 똑바로 보았다.
“그래 네 말이 미친 수작이 아니냐, 공부도 겨우 시키는데 운동화, 운동화. 이 애 이 애 너도 지금 같은 개화 세상에 났기에 그나마 공부도 하는 줄 알아라. 아 우리들 전에 자랄 때에야 뭘 어디가 물 긷고 베 짜고 여름에는 김매구 그래두 짚신이나마 어디 고운 것 신어 본다디 …… 어미 애비는 풀 속에 머리들을 밀고 애쓰는데 그런 줄을 모르고 운동화? 배나 곯지 않으면 다행으로 알아, 그런 수작하랴거든 학교에 가지 마라!” “뭐 어머이가 학교에 보내우 뭐.” 봉염이는 가볍게 공포를 느끼면서도 가슴이 오쓱하도록 반항하였다. 그리고 얼굴이 갑자 기 화끈하므로 눈을 깜박하였다.
