오월이는 지금 새삼스럽게 받는 냉대는 아니지만 오늘 밤이야 말고 그것이 뼈에 사무치게 고깝고 안타까와 그 자리에 푹 엎드려서 갖추갖추 울며 넋두리라도 하고 싶은 것을 끄윽 참았다. “또 매를 맞다가는 뱃속의 것이 성하지 못하겠어요.” 오월이는 겨우 이 말을 하고는 주먹으로 눈물을 씻는다.
 아씨는 결코 오월이를 남편에게서 빼앗아 어디로 치우려 하지 않고서 그대로 두어두고는 질투와 분노를 매질로써 오월이의 살더미에다가 풀곤 했다. 서방님은 아씨가 아무리 매질을 해도 도무지 모른 체하고 참견을 하지 않았다. 그 뒤에도 세 번이나 오월이를 품자리에 끌어들였지만 여전히 어둠 속에서 말이 없이 자기 할 일만 하고 말곤 했다. 그럭저럭 여덟 달이 지나고 아홉 달이 거진 되어오는 달이 되었다. 오월이의 배는 이제는 주체할 수 없이 불렀다. 그는 아씨의 무서운 매와 구박을 받으면서 아씨가 그러면 그럴수록 깊이깊이 뱃속의 생명에 커다란 애착을 느꼈다. 그는 매를 맞을 때에도 배만은 두 팔로 안고 돌면서 안 다치려고 애를 썼다. 그리하다가 마침내 아홉 달이 넘어서 산삭을 한 달쯤 앞두게 되자 그는 더욱 조심과 위협을 느꼈다. 매가 무서운 바는 아니나 만일 그 몸을 해가지고 한 번만 더 매를 맞으면 뱃속의 생명은 성치 못할 것을 경험이야 없더라도 어머니의 본능으로 예감이 되던 것이다. 오월이는 마침내 마음을 굳게 도사려 밤 들기를 타서 사랑으로 나갔다. 서방님은 커다랗게 숭어운 배를 안고 들어오는 오월이를 미심쩍게 거듭떠 보더니 “왜?” 하고 이맛살을 찌푸린다. 오월이는 지금 새삼스럽게 받는 냉대는 아니지만 오늘 밤이야 말고 그것이 뼈에 사무치게 고깝고 안타까와 그 자리에 푹 엎드려서 갖추갖추 울며 넋두리라도 하고 싶은 것을 끄윽 참았다. “또 매를 맞다가는 뱃속의 것이 성하지 못하겠어요.” 오월이는 겨우 이 말을 하고는 주먹으로 눈물을 씻는다.
