아름다운 것이 주는 기쁨 가운데에서 가장 큰 것은 꿈과 건강과 감격이며 이것을 얻 을 때 비로소 생명의 보람이 난다. 미는 참으로 사람의 영원의 추구의 대상 이며 낮이나 밤이나 한결같이 염두를 지배하는 영원의 제목이다.
 그러나 사람이 요구하는 것은 항상 그 기쁨이므로 음산한 희생의 이야기는 여기에서는 금물이다. ─ 아름다운 물건은 영원의 기쁨. 그것은 결코 사라지는 법 없이 갈수록 귀여워지며 우리에게 축배를 주고 안식을 주고 꿈을 주고 건강을 주고 편 안 한 호흡을 주고…… 너무도 유명한 키츠의 이 노래는 미의 덕을 말하여 남김이 없다. 아름다운 것이 주는 기쁨 가운데에서 가장 큰 것은 꿈과 건강과 감격이며 이것을 얻 을 때 비로소 생명의 보람이 난다. 미는 참으로 사람의 영원의 추구의 대상 이며 낮이나 밤이나 한결같이 염두를 지배하는 영원의 제목이다. 하루 한때 라도 자신의 미의 의식과 자각 없이 호흡하는 여인이라는 것을 우리는 상상하기 어렵다. 미는 생명의 동력이요, 무상의 보배요, 지상의 특권인 것이 다. 미를 말할 때 반드시 경제를 설명하고 역사를 캐야 한다면 치열의 비웃음 을 면하지 못할 것이다. 역사는 객관을 변경하고 객관이 주관을 규정하기는 하나 몇 세기쯤의 시간이 미의식의 기준을 그렇게 호락호락하게 뒤집어엎을 수는 없다. 천년 전의 여인(麗人)은 오늘에도 여인일 것이며, 오늘의 기계미는 고인 (古人)의 또한 찬탄할 바 되겠고, 한 송이의 장미는 고금의 시재(詩材)로 쓰이는지 않았던가. 미는 향기여서 감동만을 요구하고 비판을 거부하는 것 같다. 굳이 비판을 시험할 때에는 향기는 그만 사라져 버린다. 고전미나 낭만미나 현실미나 각각 그 미의 본질에 관한 한 근본적 차이는 개재(介在)하지 않는 것이며 필요한 것은 그 감상의 태도요, 중요한 것은 될 수 있는 대로의 감동을 탈취함이다.
