그녀는 일찍 결혼해 종호와 함께 꾸려나가는 보람을 갖고 싶었고 자신이 그런 사람의 아내가 된단 사실은 큰 힘이 됐으며 고된 여점원의 생활도 견딜 수 있었던 것이다.
그러나 종호는 아무리 영애를 사랑해도, 그 자신이 하고 있는 일에 대해서 만큼은 영애에게 말하지 않았다. 숱한 위인들이 여자로 하여 대사를 그르친 일이 많았던 까닭에 감성적인 여성과는 일에 대해서 절대로 언급하는 법이 없었다. 영애는 종호의 그런 면을 더욱 존경했다. 그들은 서로의 생활에 대 해서도 알 만큼은 아는 사이가 되었다. 종호는 영애의 집안 살림이 말이 아 닌 것도, 장차 그 집안이 어떻게 되리라는 것도 훤히 예측했다. 영애가 S백 화점에 시험을 치른 것도 자기의 형편을 아는 종호의 권고 때문이었다. 집 안에서 놀고 있는 것이 미안해서 부끄러움을 무릅쓰고 시험을 본 결과, 외 모가 똑똑한 탓으로 합격이 되었다.
그러나 백화점의 일은 그녀에게 영구한 생활 방편이 될 수가 없었다. 그녀 는 차라리 일찍 결혼하여 어려운 살림일지라도 종호와 함께 꾸려나가는 보 람을 갖고 싶었다.
어느 날, 영애는 자신의 의견을 넌지시 종호에게 말하였다. 종호는 냉철했 다. 그가 영애를 사랑하는 마음은 깊었지만 아직은 가정을 이룰 처지가 못된다는 것을 분명하게 밝히는 것이었다. 그건, 일정 기간도 없는 보류였다.
이렇게 말하는 종호의 마음도 아팠을 것이지만, 영애의 실망은 더욱 컸다.
그러나 영애는 종호를 믿었다. 그녀의 생각으로는 종호가 큰 일을 할 사람 으로 보였다. 앞으로 찬란한 결과를 보여 주리라고 믿었다. 자신이 그런 사 람의 아내가 된다는 사실은 그녀가 어려움을 극복해 가는데 큰 힘이 돼 주 었다. 그런 미래가 있었기에 그녀는 그 고된 여점원의 생활도 불평 없이 견 딜 수가 있었던 것이다. 그러나 백화점의 신 감독과의 그 일이 있고 난 후, 그녀의 안목은 변하였다. 그 일은 서서히 그녀의 환경을 온통 흔들어 놓았 던 것이다.
