합천댁이라 불리는 이 참봉은 육십이 넘어서도 노력을 아끼지 않는 근면의 모범이다.
그것은 마치 어린애들의 성살굿고 수선스러운 엉이리 짓함과 비슷했다. 참봉은 수삽한 듯이 턱으로 옷깃 서슬을 가루고 징한 누렁 냄새를 회피하 는 배암처럼 머리를 저편으로 돌렸다. 작자는 여기 참봉이란 사람을 늦게나마 소개 안 할 수 없다. 장자골 사람들은 그를 이 참봉, 수 할아버지, 합천댁(陜川宅)이라 부른다. 그는 마을 사람들이 거의 자기 덕분에 산다는 말대로 논밭이 실즉하고 전 엽도 묵직하다. 세상을 터놓고 흔한 부자치고 근면의 모범 안됨이 없는 그 예를 따라 나 이 육십이 넘은 지금도 그는 개똥망태를 메며 머슴 뒤를 밟아 극진히 분부하는 노력을 아끼지 않는다 한다. 들으니 그의 스무 살 안팎의 시절은 장돌림으로 행세하고 그 뒤 합천 지방 어느 촌에다 전방을 벌여 농군들을 호리고 터를 넓히고 돈을 깔며 노름꾼 뒤를 대어, 그럭저럭 중살림까지 늘어 나갔다. 장자골로 들어온 때에는 사십이 넘어선 데 산을 사서 많은 이를 보고자 함 이라 한다. 그는 산에 대한 애착을 쉬이 느꼈다. 산중 사람들의 철부지를 이용하였으 며 자기와 그들 사이에 선을 그어 안과 밖을 분명이 구분 지었던 것이다. 문어 쌈지에다 자기황(自起黃)을 넣어 산에 허쳐 두면 열흘 사이 적게 잡 아 두 마리씩 여우 너구리가 턱을 주저앉히고 꺼부러진다. 보를 막아 물레 방아를 놓는다. 도급기(稻扱機)를 세 틀이나 사다 놓고 가만히 짜는 기계니 새끼 꼬는 기계니 하여 세를 받고……. 이렇게 되면 낱낱이 헤아릴 수 없는 것이다. 엿 늘듯이 느는 살림 풍문엔 논을 산다 밭을 산다 야단났다.
