봉염이 어머니는 얼결에 일어나 그의 손을 붙들고 소리를 내어 울었다. 용애 어머니를 만나니 남편이며 봉식의 생각까지 겹쳐 일어나 는 동시에 어째서 남은 다 저렇게 영감이며 아들 딸을 데리고 다니며 잘사는데 나만이 이 런 비운에 빠졌는가 하는 생각이 들었던 것이다.
그때 신발 소리가 나며 헛간문이 홱 열린다.
“어머이, 용애 어머이를 빨래터에서 만났어. 그래서 지금 와!” 말이 채 마치기 전에 용애 어머니가 들어온다. 봉염이 어머니는 얼결에 일어나 그의 손을 붙들고 소리를 내어 울었다. 용애 어머니는 싼더 거우서 한 집안같이 가까이 지내었던 것이 다. 그래서 봉염이를 따라 이렇게 왔으나 그들의 참담한 모양에 반가움이란 다 달아나고 내가 어째서 여기를 왔던가 하는 후회가 일었다. 그리고 뭐라고 위로할 말조차 생각나지 않았다.
“아니 봉염이 어머이 이게 어찌된 일이오.” 한참 후에 용애 어머니는 입을 열었다. 봉염이 어머니는 울음을 그치고, “다 팔자 사나워 그렇지요. 왜 죽지 않고 살았겠수…… 그런데 언제 나려왔수. 여기를” “우리? 작년에 모두 왔지. 우리 동네서는 모두 떠났다오. 토벌난 통에 모두 밤 도망들을 했 지. 어디 농사할 수가 있어야지. 그래 여기 내려오니 이리 어렵구려.” 봉염이 어머니는 퍽으나 반가웠다. 그리고 용애 어머니를 놓쳐서는 안될 것을 번개같이 깨달으며 모든 것을 숨김없이 말하고 사정하리라고 결심하였다.
“용애 어머이 난 아이를 낳았다우. 어젯밤에 이걸…… 어떡허우. 사람 하나 살리는 셈치고 날 며칠 동안만 집에 있게 해주. 어떡허겠수. 나 같은 년 만나기만 불찰이지…….” 그는 말끝에 또다시 울었다. 용애 어머니를 만나니 남편이며 봉식의 생각까지 겹쳐 일어나 는 동시에 어째서 남은 다 저렇게 영감이며 아들 딸을 데리고 다니며 잘사는데 나만이 이 런 비운에 빠졌는가 하는 생각이 들었던 것이다.
