그의 눈이 향한 곳 바로, 거기는 산 삼의 잎이 분명히 있었다. 서복은 허망 지망 달려갔다. 분명한 산삼이었다.
 일 년? 이 년? 삼 년만 가졌으면 자리야 넉넉히 잡겠지. 시황제에게 삼 년 간을 먹고 입을 것을 타 가지고 오면 그 뒤는 여기 닦은 터에서 넉넉히 자 활(自活)할 수가 있을 것이다. ─ 이런 엉뚱한 생각을 먹고 서복은 더욱 눈이 뒤벌개서 산삼을 구하려 돌아다녔다. 얼마를 이렇게 다니면서도 산삼은 그림자도 못 본 서복은 전 날에 약초방에 서 들은 말이 문득 생각났다. 그것은 다른 것이 아니라, 대체 산삼이라는 것은 구하려면 보이지를 않고 그렇지 않으면 정성을 잘 드리어야 한다는 말 이었다. 서복은 정성을 드리기로 하였다. 이 땅 어느 곳이라 정갈하지 않은 곳이 없고 깨끗하지 않은 곳이 없지만 서복은 그 가운데서도 고르고 골라서 가장 정갈하고 아름다운 곳에 제단을 뭇고 매일 목욕재계하면서 거기서 기도를 드리었다. 이러기를 백 일 간 ─ 백 일째 되는 날이었다. 그 날도 깨끗이 목욕재계를 하고 기도를 드리고 나니까 인제는 기도도 끝났다고 긴장이 풀려서 그런지 맥이 푹 빠지며 그 자리에 그냥 드러누웠다. 그러고는 한잠을 푹 자고 났 다. 한잠을 푹 자고 그가 눈을 뜰 때였다. 그의 눈이 향한 곳 바로, 거기는 산 삼의 잎이 분명히 있었다. 서복은 허망 지망 달려갔다. 분명한 산삼이었다. 그것은 우연한 일인지 혹 은 기도 덕인지는 모르지만 거기는 분명히 산삼이 하나 마치 서복을 기다리 듯이 비죽이 나 있었다. 서복은 그 가장자리를 곱게 돌라 파 가면서 이 산삼을 뽑았다.
