순희가 이집에 들어온지 사개삭 되는 날밤 순희는 최후의 결심을 하였다. 그 날은 초저녁부터 남편 경환의 병세가 이상하고 있다금 헛소리로 지 꺼 리는 말 조차 죽음의 전구인 듯이 소름이 끼쳐지는 것이었다. 이따금 아내 순희를 알아 보지 못하고 "날 좀 살려 주." 하는 소리만 할 뿐이었다.
 순희가 이집에 들어온지 사개삭 되는 날밤 순희는 최후의 결심을 하였다. 그 날은 초저녁부터 남편 경환의 병세가 이상하고 있다금 헛소리로 지 꺼 리는 말 조차 죽음의 전구인 듯이 소름이 끼쳐지는 것이었다. 이따금 아내 순희를 알아 보지 못하고 "날 좀 살려 주." 하는 소리만 할 뿐이었다. 순희의 눈에는 죽음의 검은 뚜껑이 남편의 가슴 을 한 겹 한 겹 덮어 가는 것 같았다. 순희는 남편에게 육적인 애정을 느끼지는 않았다. 그러나 이 집에 들어와 차차 남편을 간호하는 동안에 경환이 ─ 아무 죄 없는 경환이 ─ 전도가 양 양한 청년이 그 모진 병으로 하여 세상을 떠나는 일을 생각하니 무한한 동 정이 가슴에 샘솟듯 솟는 것이었다. 내 성력으로 살려보자. 이것이 순희의 결심이었건마는 그 정성도 이제는 아무 힘도 나타내지 못하고 불쌍한 경환이 불귀의 사람이 될 것을 생각하매 순희는 이 세상에 살아 있을 생각이 없었다. 무슨 년의 팔자가 악병 있는 남편을 맞게 되고 그리고 또 무엇이 부족하여 그 병든 남편조차 잃어 과부로 평생을 마치게 되는 것인고. 아마도 하느님이 나를 자기 밑으로 불 으시려나 보다. 이러한 생각에 순희는 살그머니 장문을 열고 미리 준비해 두었던 비상을 내었다. 이 비상은 전 일에 여자로서 당치 못할 굴욕을 당할 때에는 목숨을 끊어 깨 끗한 최후를 하리라고 몸에 지니고 있던 약이었다. 그것이 이제 내용이 다르나마 소용이 되게 된 것이었다. 순희는 그것을 물에 개어 머리 맡에 놓고 뒷문을 바시시 열고 밖으로 나섰 다.
