부자집으로 양자를 와 호강을 하고 장차에는 오백 석 추수의 전장까지 물 려받고 하여 신세를 고치고 한다는 것은 아직 열두살박이의 물욕 없는 소년 에게는 아무 관심도 흥밋거리도 아니었다. 그는 당장 어머니와 형들과 집과 그리고 낯익은 마을랑 동무들랑을 떠나, 아무도 아는 사람도 없는 집에 와서 살게 된 것이 우선 절박한 슬픔일 따름이었다.
부자집으로 양자를 와 호강을 하고 장차에는 오백 석 추수의 전장까지 물 려받고 하여 신세를 고치고 한다는 것은 아직 열두살박이의 물욕 없는 소년 에게는 아무 관심도 흥밋거리도 아니었다. 그는 당장 어머니와 형들과 집과 그리고 낯익은 마을랑 동무들랑을 떠나, 아무도 아는 사람도 없는 집에 와서 살게 된 것이 우선 절박한 슬픔일 따름이었다.
이 갓 젖 떼인 송아지가 어미를 찾아 보채는 근경과 다름이 없을 소년의 마음을 이윽고 정붙게 하는 것이 할머니의 살뜰한 거천과 어울러 진주의 재 롱이었다.
할머니는 소년의, 일종 팔려오다시피한 가련한 정상을 무한 측은히 여기 며, 있는 껏 정성을 다하여 잘 거천하였다.
소년은 주리던 창자를 맛있는 음식으로 배불리 먹으면서 해어진 남루대신 고운 비단옷을 입었다. 나뭇지게 지고 나무를 하는 대신, 사랑에다 독서당 앉히고 글을 배웠다. 이 녀석 저 자식하며 하시를 받는 대신 도련님 도련 님 하고 떠받침을 받았다.
이런 말하자면 좋아진 모든 범절이 단지 형식으로가 아니라 그 고비고비에 할머니의 세심한 주의와 따뜻한 정성이 서리어 있던 것이요, 그것이 인하여 소년으로 하여금 할머니에게 정이 맺히어지게 하였다.
진주는 마악 두 돌이 잡히어 종알종알 말을 배우고 한참 이쁜 짓을 할 무 렵이었다. 일찍이 본 적이 없는 이 재롱스런 애기를 ── 누이를 끔찍 이뻐 하였다. 그는 할머니한테보다도 진주한테 먼저 정이 들었었다.
이렇게 내력은 핏줄이 먼 남매였으나 어지빨리 의없는 남매보다 훨씬 정이 도타운 그들이었다.
