“에이끼, 고연 눔! 맘자릴 그렇게 쓰면 못써 !” “맘자리가 어떻단 말여유? 농사꾼이 물 탐내는 게 그렇게 나쁜 짓이오? 농사꾼이 물쌈하다간 살인두 난대요. 사람을 죽여두 옛날엔 살인죄로두 안 갔대요.” 이 한마디에 칠보는 기가 푹 죽고 말았다. 덕만이가 자기를 죽일까봐서 겁 이 나서는 아니었다.
 “에이끼, 고연 눔! 맘자릴 그렇게 쓰면 못써 !” “맘자리가 어떻단 말여유? 농사꾼이 물 탐내는 게 그렇게 나쁜 짓이오? 농사꾼이 물쌈하다간 살인두 난대요. 사람을 죽여두 옛날엔 살인죄로두 안 갔대요.” 이 한마디에 칠보는 기가 푹 죽고 말았다. 덕만이가 자기를 죽일까봐서 겁 이 나서는 아니었다. 농사꾼이 물 탐내는 게 뭣 나쁘냐는 한마디가 농사일 로 잔뼈가 굵어진 칠보의 가슴을 쳤던 것이다. 이 한마디는 늙은 농부의 눈 속을 뜨겁게 했다. 아니 이 한마디는 천수답을 안고서 허덕댄 그의 일생의 슬픔을 한꺼번에 폭발시켜 주었던 것이다. “덕만이, 내가 잘못했네.” 칠보는 기운 없이 덕만이 앞에 머리를 숙이었다. 그리고 자기도 모르게 그 의 손을 잡자 걷잡을 새도 없이 그냥 눈물이 쏟아지던 것이었다. “덕만이, 내가 잘못했네, 내가. 난 자넬전부터 좋게 보지 않았었네. 내 가 잘못이었어. 자네가 우락부락하고 욕심이 많은 사람이라고만 보아왔었거 든. 그래서 장복이 놈이 없으면 으레껏 이 물줄기를 뺏으려 들거니 이런 생 각에 겁을 집어먹고 있던 끝에 자네가 우물을 파니까, 그만 눈이 뒤집혔던 것일세. 내가 잘못했네. 농군이 물 탐한 게 뭐 나쁘냐구 그랬지? 옳은 말일 세, 지당한 말야. 제 손으로 꽂은 벼폭이 저렇게 말라 죽는 걸 보고서두 빈 대떡 장살 합네 달아난 장복이 놈한테다 어찌 자네 같은 농군을 비할까만 세상 사람이 다 뭬라구 그래두 자넨 장하네! 장해! 자 들어가세. 나 하고 우물을 파세. 자네가 대면 대수요, 내가 대면 대순가. 자, 이리 오게 ─” 칠보는 이렇게 말하며 주먹으로 눈물을 씻고 있었다.
