현대에 있어서 가장 중추적인 비평 정신은 사상을 그냥 노출시킬 것이 아니라 아름답고 힘차게 적용해야 한다.
 어느 모로 볼 때 이것은 창조 시대를 내포하면서 발전하는 비평 시대의 기 능적 방법에만 국한해서 하는 말 같지만 여기에는 버젓한 비평 정신이 밑받 침되고 있다는 사실을 또한 잊어서는 안된다.
그러면 비평 시대인 현대에 있어서 가장 중추적인 비평 정신은 어떻게 나 타나야 옳겠는가? 나는 현대의 비평을 검토할 때 우리들은 여전히 아놀드의 시대에 머물러 있다는 것을 믿지 않을 수가 없다. 이것은 앞의 연설 가운데서 엘리어트 자신이 토한 말이다. 주지하다시피 아놀드의 비평정신은 워즈워드 시론에 나타난 다음의 몇 마디로써 넉넉히 요약된다. “시는 사실상 인생의 비평이란 것이며 시인의 위대함은 어떻게 살아갈 것인가의 인생 문제에 대해서 그가 사상을 힘차고 아름답게 적용하는데 달려 있다.” 분명히 그는 사상을 적용하는데 있어서 시인의 위대함을 측정한다고 말하 였다. 사상을 그냥 노출시킬 것이 아니라 힘차고 아름답게 적용해야 하 는 까닭에 여기엔 상당한 재능이 요청되는 것은 물론이다. 아놀드는 재능의 평가에 있어서 생득적인 것과 습득적인 것 과를 구별 지었 는데, 이는 창조적인 재능과 비평적인 재능과의 구별이라고도 할 것이다.
창조적인 재능의 소유자들이 대부분 낭만주의적인 확장의 시대에 살았 다면 비평적인 재능의 소유자들은 대부분 고전주의적인 집중의 시대에 살고 있다. 즉 현대에선 창조적인 재능보다 비평적인 재능을 요구하는 까닭에 스스로 생득적인 재능이 위축되고 대신 습득적인 재능이 흥성하는 것으로 된다.
