나는 참았던 눈물을 흘리며 공부해서 올 동안 잘 참고 지내라고 옥녀에게 말했으나 그것이 영영 갈리는 것이라고는 용녀도 몰랐을 것이다.
나오는 눈물을 억제하던 나도 울지 않을 수 없었습니다. ‘용녀야, 아무쪼록 괴로움을 참고 잘 있거라, 응? 내가 가서 공부해 가지 고 올께 응?’ 하고 우리는 갈렸읍니다. 그것이 영영 갈리는 것이라고는 용녀도 몰랐을 것 입니다. 평양으로 나갔으나 이런 놈의 신세에 무엇이 변변히 되겠읍니까? 더구나 애꾸눈이 되고 보니 병신이라고 누가 돌아도 보지 않았읍니다. 하는 수 없 이 어떤 국숫집 심부름꾼으로 들어갔읍니다. 그것도 객주집에서 친한 친구 가 소개하여서 들어가게 되었지요. 그럭저럭 그 해도 지나고 그 이듬해도 지나갔읍니다. 삼 년 되던 해에 나는 평양을 떠났읍니다. 다시 영변을 들러서 이모댁과 용녀를 찾아본다는 것이 바빠서 그렇게 못되었읍니다. 어떤 친구가 진남포 에 벌이가 좋다고 끄는 바람에 솔깃하여 진남포로 나갔읍니다. 그러나 진남 포에 가서 나는 재미를 못 보았읍니다. 다만 국숫집 한 모퉁이를 차지하였 을 때보다 좀 넓은 세상, 분주한 세상을 하나 더 보았읍니다. 진남포서 겨 울을 지나 이듬해 목포로 내려갔읍니다. 목포 가서 일 년 동안은 비교적 편히 지냈읍니다. 어떤 운송부에서 짐을 취급하였는데, 그때 주인되는 일본 사람이 처음에는 ‘가다메상 가다메상’ 하기에 어떻게 골이 나는지 두어 번 화를 냈더니 그는 허허 웃고 맙디다.
그런데 이상한 것은 그는 내가 화낸 것도 개의치 않는다는 듯이 얼마 뒤 부 터는 나를 퍽 신임하였습니다. 무슨 일이 있어도, ‘박 서방, 박 서방!’ 하고 어디 긴요한 심부름이 있어도, ‘박 서방, 박 서방!’ 하고 나를 찾았읍니다. 나도 그 사람이 시키는 일은 성심껏 하였습니다.
