희가극의 내용은 경쾌하며 정가극의 내용은 정중 비장하다.
 ‘정가극’ 은 ‘오페라 세리아’ 라 하는 것이니 극의 내용이 정중 비장한 자이오. ‘희가극’ 은 ‘오페라 부파’라 하는 것이니 내용이 경쾌하고 골 계미(滑稽美)를 대(帶)한 가극이외다. 그 뿐 아니라 정가극이라 할진데 희 가극이나 보통극에서와 같이 대사라는 것을 사용하지 않고 전체를 가요로만 관철하는 점이 양자의 현격한 차이가 됩니다. ‘마담 버터플라이’(胡堞夫 人)라든지 ‘라 트라비아타’(瑃姬)의 류는, 곧 정가극에 속한 자요, ‘보 카치오’ , ‘세빌리아의 이발사’ , ‘천국과 지옥’ , ‘마스코네’의 류는 모두 희가극의 부문에 드는 자이외다. 그런데 보통으로 희가극이라 할진데 대가는 가(歌)와 가(歌)의 사이에 보 통 대사가 혼용되지마는 이태리에는 대화가 없는 희가극도 있으니 이태리의 명곡 ‘세빌리아의 이발사’와 여(如)한 것이 그의 호례(好例)가 되겠습니 다. 이 외에 이 양자의 중간에 위(位)한 자로 비희가극(非喜歌劇) ‘오페라 세 리아’이란 것이 있으니 이것은 정가극의 중간에 왕왕 골계미(滑稽美)를 대 (帶)한 것이외다. 대체로 말하면 이와 같지마는 지방에 의하여 분류 방법이 상이한 일도 있 습니다. 불란서에서는 정가극을 ‘대가극(大歌劇:그랜드 오페라)이라 하고 희가극을 ‘오페라커믹’이라 합니다. 또 경쾌한 음악을 사용하는 희극적 연애를 말할 때에 ‘보드뷰’라고 하는 일도 있습니다. 그러나 독일에서는 대가극을 말할 때에 ‘오페렛타’라 하며 또 가요극을 말할 때에는 ‘씽슈 피일’이라고 합니다.
