준호는 세상 우악한 윤석이 다정하고 알심 있기도 한 줄 몰랐는데 친절함에 울음이 터지려는 것을 겨우 참는다.
준호는 고개만 젓는다.
“그럼?” “………” “배고프냐?” “아니!” “………” 윤석은 서서 이윽고 보다가 도로 오더니 상냥히 팔을 잡아 끈다.
“괜찮아. 내가 그 년 욕해 줬은깐 일없어!” “………” 준호는 세상 심술망나니요 우악한 윤석이 이렇게 다정하고 알심 있기도 한 줄은 몰랐다. 슬플 때 막막할 때 받는 남의 친절은 한결 마음에 울리는 것…… 곧 울음이 터지려고 하는 것을 겨우 참는다. 다문 입술이 굳이에 실 룩거린다.
철그럭지 그럭 환도 소리와 구두 소리가 함께 등 뒤로부터 들리어 두 소년 은 얼른 돌아섰다. 금테 두른 모자와 양복에 금마구리한 환도 차고 그 긴 다리로 겅중거리면서 원 선생이 학교가 있는 성안동네로부터 내려오고 있었 다. 원 선생은 준호들의 반인 삼년급의 담임선생이었다.
준호와 윤석은 기착자세로 경례를 한다. 원 선생은 올려간 손끝에다 모자챙 을 깝신 숙여대면서 웃는 얼굴과 그의 느리고 바라진 물 건너(錦江對岸[금강 대안] : 忠南[충남]) 사투리로 “오오 준호! 윤석이! …… 구경 오났구마안?” “내애!” 윤석이 방글거리면서 대답한다.
원 선생은 반의 여러 아이들 가운데 준호와 윤석을 유난히 사랑하였다. 성 격과 행동이 정반대인 두 소년이건만 이상히 그는 그 둘을 꼭 같이 사랑하였 다. 두 소년도 자연 그를 잘 따랐다. 윤석은 아이가 워낙이 그런 아이라 노 상 버르장머리 없이 굴기를 좋아하고 이른 말도 안 듣고 하기는 하지만…… 원 선생은 발걸음을 멈추고 서면서 짐짓 눈을 홉뜨고 “협률사 구경?” “아뇨!” 윤석은 천연덕스럽게 그러면서 준호와 어깨가 맞닿은 손가락으로 볼기짝을 꾹 찌른다.
