그러한데다가 농촌은 농촌대로 손이 모자라 입동이 지나도록 벼를 걷지 못해서 야단이고. 이러한 판국에서, 이편은 옛날 수하에 두고 부렸다는 하찮은 정실과 향토 관계만 의지 삼아, 겨우 한쪽 여비만 부담하고서 떳떳이 인부를 모셔오자니(참으로 칙사처럼 모셔오자니!) 허파에서 바람은 날 대로 나고도 소득은 보잘게 없었다.
 이런 흐뭇한 조건으로, 남의 공사장 인부고 농촌의 사슬 인부고 싹싹 긁어가는 참이었었다. 그러한데다가 농촌은 농촌대로 손이 모자라 입동이 지나도록 벼를 걷지 못해서 야단이고. 이러한 판국에서, 이편은 옛날 수하에 두고 부렸다는 하찮은 정실과 향토 관계만 의지 삼아, 겨우 한쪽 여비만 부담하고서 떳떳이 인부를 모셔오자니(참으로 칙사처럼 모셔오자니!) 허파에서 바람은 날 대로 나고도 소득은 보잘게 없었다. 예상대로 인부가 들어서지 않으니 또 한 가지 낭패가 있었다. 석혈은 몰라도 사금에 있어서 인부들에게 제일 곤란이 식사였었다. 항용 육두미(六斗米)라고, 쌀 엿 말을 받아가지고 한 달을 먹이는데, 그 ‘밥쟁이’ 의 밥이란 눈알만한 주발에다가 살살 펴서 푼 게 꾹 누르면 반 주발도 못된다. 그것을, 쓰디쓴 김치 줄거리와 그리 잘 보이는 시래깃국 단 두 가지를 해서 하루 세 때씩 얻어먹으니, 소 같은 장정들이 사뭇 허천이 난다. 그러나마 잡곡까지 섞는다면 그들은 더 죽어야 한다. 그러므로 어느 공사장이고 밥이 정 나쁘면 인부가 오래 붙지를 않고, 반대로 밥이 좋으면 그들 본래의 이동성을 누르고서 잘 흩어지지 않는다. 이 점을 고려하여, 인부고야를 이편에서 직접 경영하기로 했었다. ‘밥쟁이’ 처럼 이문을 보지 않기로 하자면, 설혹 얼마간 찔러 넣는다고 하더라도, 제일 밥을 좀 많이씩 주고, 국이니 김치 같은 것도 되도록 먹음 직하게 해주고, 그런다치면 인부의 이동을 제법 막아낼 수도 있으려니와, 한편으로는 밥이 좋다는 소문을 듣고 바로 이웃의 딴 광구에서는 물론이요 멀리 타지에서도 차차로 모여 수효가 수월찮을 것이었었다.
