이 경보를 받은 조정에는 일이 너무 다급한 까닭에 어찌 할줄을 모르고 그저 황황망조할 뿐이었다. 셋째는 다른 곳으로 피하여 가서 팔도 근왕병(勤王兵)을 불러 적을 대항하 는 것이다. 그러므로 여러 사람들은 셋째의 계획을 쓰는 것이 좋다고 생각한 것이다.
 이 경보를 받은 조정에는 일이 너무 다급한 까닭에 어찌 할줄을 모르고 그저 황황망조할 뿐이었다. 사세가 이 지경에 이르니 여기에 대응할 계책은 세 가지 길 밖에 없었다. 첫째는 적군을 맞어 들여 한 번 크게 싸워서 흥하거나 망하거나 간에 통쾌 히 끝장을 내는 것이요. 둘째는 굴욕적 강화를 하는 것이요. 셋째는 다른 곳으로 피하여 가서 팔도 근왕병(勤王兵)을 불러 적을 대항하 는 것이다. 그런데 이 세 가지 중에 어느 것을 취할 것인가? 첫째의 것은 실력의 부족으로 될 수 없으니, 당시 형편을 살펴 보면 군사에 미리 준비가 없었기 때문에 도성안에 있는 만명도 못되는 군사로서는 도저 히 정예한 십만의 대병을 대적한다는 것은 아예 문제가 되지 않는다. 더우 기 평소에는 주전론을 높이 부르던 사람들도 실상 이때를 당하여서는 한 사 람도 싸우자고 나서는 이가 없었다. 둘째의 것은 체면상으로 도저히 안될 일이니 의관 문물이 찬연한 문명국으 로서 저 금수와 같은 오랑캐에게 굴복하는 것이 크게 수치가 되는 것은 말할 것도 없거니와 임진란에 우리 나라를 구원하여준 명 나라의 은의를 잊 을 수 없는데, 우리가 명나라의 원수인 청국과 화친을 하면 우리가 명나라 에 대하여 죄인 됨을 면하지 못할 것이다. 그러므로 여러 사람들은 셋째의 계획을 쓰는 것이 좋다고 생각한 것이다.
그리하여 왕은 강화(江華)로 파천하기로 작정하였다. 강화는 옛적 고려시대부터 피란지로 유명한 곳이었다. 전국이 다 적군에 게 짓밟히더라고 오직 여기만은 안전지대가 되었던 것이다. 그러므로 고려 고종(高宗)이 거기에 피란하여 몽고(蒙古)의 화를 피하였고, 바루 얼마 전 에도 정묘노란(丁卯虜亂)에 피란한 일도 있었다. 어느 때든지 북방 민족이 침입할 때에는 아무 데보다도 으례히 강화로 가는 것이 준례가 된 것이다. 예 방승지(禮房承旨) 한흥일(韓興一)을 명하여 종묘 사직의 신주와 동궁 빈궁 (嬪宮) 봉림대군(鳳林大君) 인평대군(麟坪大君)을 모시고 강화로 향하게 하 며, 김경징(金慶徵)을 검찰사(檢察使)로 이민구(李敏求)를 부찰사(副察使) 로 하여 이에 배종하게 하였다. 심기원(沈器遠)은 유도대장(留都大將)을 삼 아 서울을 지키게 하였다.
