이렇게 하여 형제는 비록 한 동리이지만 서로 헤어져서 웃음 없는 쓰라린 세월을 보내게 되었습니다. 병든 어머니하고 두 형제가 기차에서 내린 곳이 즉이 조그마한 정거장 대 자보란 곳이었습니다. 불행한 일만 덮치고 덮친 가엾은 어머니께서는 의사인 벨코프 집에서 고만 숨이 끊어지셨습니다.
 병든 어머니하고 두 형제가 기차에서 내린 곳이 즉이 조그마한 정거장 대 자보란 곳이었습니다. 이곳에는 의사라고는 한 사람, 여관이라고는 한 집밖 에 없었습니다. 불행한 일만 덮치고 덮친 가엾은 어머니께서는 의사인 벨코프 집에서 고만 숨이 끊어지셨습니다. 어머니가 돌아가신 후 정희와 정숙이는 어쩔 수 없이, 정희는 여관집 밥값 대신으로 에밀코 아주머니가 붙잡아두고 정숙이는 약값 대신으로 벨코프 아 저씨가 맡기로 되었습니다. 이렇게 하여 형제는 비록 한 동리이지만 서로 헤어져서 웃음 없는 쓰라린 세월을 보내게 되었습니다. 정희와 정숙이 형제는 지금까지 이렇게 어두컴컴하고 비참한 날을 보내 왔 지만, 지금처럼 웃음 없는 쓰라린 세월을 그날 그날 보내지만, 조금도 마음 이 삐뚤어지거나 수심 쌓인 것을 조금도 찾아볼 수 없는 그야말로 씩씩하고 건강한 아름다운 소녀들이었습니다. 단발머리에 일할 때 쓰는 하얀 모자를 쓰고 앞에 에이프런을 걸친 맵시는 원체 얼굴이 흰 데다가 러시아 옷을 입었으므로 얘들이 조선 여자인지 얼른 보아서는 누구든지 몰랐습니다. 더욱이 어렸을 때 이곳에 왔으므로 러시아 말도 러시아 사람 뺨치게 잘하였습니다. 의사인 벨코프 아저씨는 여관 주인인 에밀코 아주머니보다는 댈 데도 없이 마음이 착하고 인정이 있는 좋은 분이었습니다. 그리고 늘 밖으로 병지를 진 찰하러 나가시므로 동생 정숙이는 한결 마음이 편안하였습니다. 그리하여 강 아지를 데리고 놀기도 하고 책도 읽을 틈이 있지만, 언니 정희는 이른 새벽부터 밤늦게까지 단 십 분 동안만이라도 정희 마음으로 보내는 시간이라고 는 없었습니다.
