상렬은 사소한 동기로 인해 된 아들 장가와 친구 보증인 문제가 심각해져 답답해했다.
 며느리도 처음엔 시부모가 자기 편을 들어 주었으나 차차 시부모의 맘도 자기를 떠나감을 보고 분하고 안타까운 악심만 자꾸 들어갔다. 그러므로 양 편의 가슴속이 얼굴에 나타나게 되자 집안은 평온한 날이 없어졌다. 날이 갈수록 상렬은 이 문제가 심각하게 머리에 떠올랐다. 법률만 없으면 그만 며느리를 쫓아 보내고 아들을 데려왔으면 좋으련만 아 무 이유 없이 법률이 이혼을 허락할 리도 없고, 또 그대로 쫓아 보냈다가 법률에 걸리면 어떻게 하나 하는 것이 문제가 되었다. 시부모의 이런 생각이 날로 그 얼굴에 나타나자 며느리도 처음같이 유순하 지 못했다. 피차 시비가 심함에 따라 상렬은 그같이 기뻐하였던 법이란 것 이 도리어 가증스럽게 여겨졌다. 이때에 또 한 가지 걱정이 튀어나왔다. 그것은 어느 친구의 사정에 동정하 여 오만 원 차용증서에 연대 보증인으로 도장을 찍어 주었던 것이 이제는 자기가 그 돈의 어환 책임을 전부 지게 되었던 것이다. 원금은 단 오만 원이나 이자까지 합하면 천 석 추수밖에 안되는 자기 재 산 전부를 다해도 오히려 부족할 지경이었던 것이었다. 그는 이 뜻하지 않 은 걱정에 이 일 년을 죽어 지냈던 것이었다. 생각하면 이 두 가지 걱정이 모두 억울한 걱정임을 때닫자 그의 초조함은 비할 데가 없었다. ‘아들 장가도 지금 며느리에게 보내지 않고, 친구야 죽든 살든 보증인만 되어 주지 않았으면 아무 걱정 없이 편안히 행복하게 살 것을……’라고 생 각하매 이 두 가지가 모두 미묘하고 사소한 변변치 못한 동기와 인연으로 말미암아서 된 것임에는 더 한층 답답하여지는 것이었다. 지금 며느리와 혼 인하지 않아도 장가갈 수 있는 자기 아들이요, 보증인이 되어 주지 않더라 도 그 친구와의 우정이 상해질 리가 없었을 것이다.
