이때 빈곤 의 물결은 그에게 점점 굳세게 닥쳐왔다. 이전같이 교사 노릇이나 할까 했 으나 전과자(前科者)라는 패가 붙어서 그것을 허락지 않았다. 그의 어머니 도 늙어서 잘 벌지 못하였다.
 “건져라. 뼈가 부숴져도 이 백성을 건져라. 그것이 나의 양심의 요구요 동시에 나의 의무다.” 그는 이렇게 부르짖으면서 주먹을 쥔 때가 한두 번이 아니었다. 이때 빈곤 의 물결은 그에게 점점 굳세게 닥쳐왔다. 이전같이 교사 노릇이나 할까 했 으나 전과자(前科者)라는 패가 붙어서 그것을 허락지 않았다. 그의 어머니 도 늙어서 잘 벌지 못하였다. “바쁘면 똥통이라두 메지.” 그는 어느 때 한 소리지만 고향 거리에서 똥짐을 지고 나서기는 용기가 좀 부족하였다. 만수는 드디어 북간도로 가려고 하였다. 만수가 간도로 가겠다는 말을 들 은 김 소사는 천지가 아득하였다. 김 소사는 일찍 과부가 되고 운경이와 만 수의 오누이를 곱게 기르다가 운경이 시집간 후 태산같이 믿던 만수가 만세 를 부르고 감옥에 들어가서 일 년이나 있는 사이에 김 소사는 울지 않은 날 이 없었다. 그러다가 일년 만에 낯을 보게 되어 겨우 안심이 될락 말락하여 서 ‘홍우적[馬賊]’이 우글우글한다는 되땅[胡地]으로 돌아올 기약도 없이 가겠다는 만수의 소리를 들은 김 소사의 마음이 어찌 순평하랴. 김 소사는 천사만탁으로 만류하였으나 만수는 듣지 않았다. 만수는 어머니의 정경을 잘 이해하였다. 자기 하나를 위하여 남에게 된소리 안된 소리 듣고 진일 마 른일을 가리지 않고 고생한 어머니를 버리고 천애 타국으로 갈 일을 생각할 때면 그 가슴이 쓰렸다. “부모의 은혜를 배반하는 자여! 벌을 받으라.” 하는 듯한 소리가 귓가에 쟁쟁 울리는 듯하였다.
