한 달에 삼원을 몇으로 쪼개야 하나 하고 길거리에 앉아 셈을 하다 자기를 믿을 수 없어서 주막에 들어가 사정 이야기를 하고 자기 구구가 맞았느냐고 물었다.
실상은 늦게 오랴 늦게 온 것이 아니라 짚신이 떨어져서 그 값을 버느라고 옆 엣집 방아를 이틀 동안 찧어 준 죄밖에는 없는데.
이렇게 걱정이 되어서 궁리가 대단하여, 만일 나가라면 그 집에서 찾을 돈이 얼마나 되누. 열흘 동안 있었으니 한 달 에 삼 원을 몇으로 쪼개야 되나 하고 길거리에 앉아서 모래알을 서른 개 주워 가지고 닷 냥 열 냥 하고 삼십분이 넘도록 셈을 보아서 일 원이라는 것을 발견은 하였으나 그래도 자기의 구구를 믿 을 수가 없어서 어떤 주막에 들어가, "여보, 영감님!" 하고 사정 이야기를 하고 자기 구구가 맞았느냐고 물어 보았다. 그 늙은이 역시 한참 있다고 꾸물꾸물하더니, "그런가 보외다" 하고 몽롱하게 대답을 한다. 기연가미연가하여 반신반의로 어떻든 일 원은 주겠 지 하고 서울까지 왔다.
문을 열고 들어서니까 낯선 사람 하나가 밥솥을 씻는다. 두 사람의 눈이 마주칠 때에는 마치 고양이가 쥐 노리듯 무서웁고 암상스러운 질투의 광채가 두 눈에서 번개처럼 번득이었다. 서로 자기의 지위와 자리를 빼앗기지 아니하려고 경계를 하였다.
"어서 오게." 주인아내가 나오며, "왜 이렇게 늦었어?" 하는 소리는 풀이 없고 쌀쌀한 듯하게 양천집 귀에 들렸다.
"급히 볼일이 있어 늦게 왔어요." "무슨 볼일이 그리 급했담." 양천집은 마루 끝에 와 서서 주인아내를 보며, "저 사람은 누구예요?" 하며 부엌을 가리켰다.
"응, 새로 온 사람이야." 양천집은 얼굴이 빨개졌다. 그리고는 얼마간 아무 말이 없다가 속으로 헤아려 보았다. 저 사람은 자기보다 우선 인물이 곱다는 것이 여간 샘이 나지 않았다.
