그러고도 일이 없으면 뜰의 돌을 주웠다. 그는 소와 같이 일하였다. 씩씩 말없이 일하였다. 일이 없을 때에는 뜰을 쓸었다. 김 장의네 집에서도 그의 정직함과 근함은 곧 나타났다. 그래도 그냥 일이 없으 면, 추녀 끝 토방 아래, 담장 모퉁이의 거미줄까지 없이하였다.
 천성을 어쩌나, 그는 단념하였다. 김 장의네 집에서도 그의 정직함과 근함은 곧 나타났다. 그는 소와 같이 일하였다. 씩씩 말없이 일하였다. 일이 없을 때에는 뜰을 쓸었다. 그러고도 일이 없으면 뜰의 돌을 주웠다. 그래도 그냥 일이 없으 면, 추녀 끝 토방 아래, 담장 모퉁이의 거미줄까지 없이하였다. 잠시도 그는 쉬는 때가 없었다. 정 할 일이 없으면 그는 부러 일을 만들었 다. 볏섬이 곱게 가려지지 않았다고 혼자서 헐어가지고 다시 가렸다. 뜰이 낮다고 앞재에 가서 흙을 파다가 뜰을 돋우었다. 대문에서 김 장의의 방 앞 까지의 길은 돌로 깔았다. 최 서방이 돌아온뒤부터는 김 장의의 집은 깨끗 하기 한이 없었다. 봄에 최 서방은 버들 (포플러)을 한 가지 어디서 얻어다가 자기 방 앞에 심 었다. 그리고 매일 농터에서 돌아와서는 물을 주고 아침 농터에 나갈 때에 도 물을 주고, 순이 나오나 하여 가지 끝을 꼬집어보고 하였다. 그의 부지런함과 정직함을 몰라보던 하느님도 이 포플러에 대한 정성은 저 버릴 수가 없었던지 심은 지 한 20일 만에 순 끝에서 노란진이 돌며 벌어지 기 비롯하였다. 아침에 농터에 나가기 전에 이것을 발견한 최 서방은 그날 농터에서도 틈만 생기면 집에까지 달려와서 껍진껍진한 진을 만져보고는 빙 긋 웃고 하였다. 아아, 소유권이라 하는 것은 과연 기쁜 것이었다. 이전 도회에서 노동을 할 때에 지게라는 것을 소유해본 일이 있고, 그 다음에는 이 버드나무가 너 른 천하에 최 서방의 유일한 소유물이었다.
