이쁜이는 나와어려서부터 한 마을에서 자랐고 또한 내가 이곳에서 십리나 되는 ‘새몰’이란 동리에 있는 소학교에 다닐때부터 그는 나를 유심히 바 라보았다. 또한 나를 좋아하였다. 지난 겨울에 이 동리 야학교에서 내가 몇 달 언문을 가르칠 때 이쁜이는 매일 밤 왔었고, 늘 나를 바라보고는 웃기도 하고 또한 가끔씩 얼굴을 붉히기도 하였다.
이쁜이는 나와어려서부터 한 마을에서 자랐고 또한 내가 이곳에서 십리나 되는 ‘새몰’이란 동리에 있는 소학교에 다닐때부터 그는 나를 유심히 바 라보았다. 또한 나를 좋아하였다. 지난 겨울에 이 동리 야학교에서 내가 몇 달 언문을 가르칠 때 이쁜이는 매일 밤 왔었고, 늘 나를 바라보고는 웃기도 하고 또한 가끔씩 얼굴을 붉히기도 하였다. 그리고 내가 평양으로 공부하러 간다고 봇짐을 지고 이 동리를 떠날 때에 그는 동구밖 멀리까지 나와서 손 짓을 하며 이상하게 굴던 그를 보아도 그리 밉지는 않으나, 도회에서 쏙 빠 진 여학생들을 눈에 싫도록 본 나는 그가 그리 신통치는 않았고 또한 나의 정열을 끓어 올릴 만한 상대자가 되기에는 그 거리가 너무 멀었다.
그러나 그 순진하고 살찐 송아지같은 이쁜이를 볼 때, 더구나 열 일곱살을 겨우 맞이하는 이쁜이의 붉은 웃음을 볼때에는 다소간 마음이 설레이지 않 는 것도 아니었다.
“그래 여름동안 뭐했나?” “그저 놀았지. 양잠을 하느라고 늘 뽕이나 따러 다니고……” “참 좋았구만. 속담에 뽕도 따고 님도 딴다고…… 호호” “원, 사람 평양갔다 오더니 버렸어……” 이쁜이는 손으로 내 등을 한 번 때리는 척하며 얼굴을 붉혔으나 성을 내지 는 않았다.
“그럼 뽕만 땄어?” “그럼 뽕만 땄지……” “저런 이쁜 새악 씨가……” “왜 까시유?” “이쁜이라 이쁘니까 그러지!” 두 사람은 피차 얼굴을 붉히며 호호 웃었다.
3 이쁜이도 자기 집으로 내려가고 나도 집으로 와서 점심을 먹은 후 들 구경 을 나갔다. 이 동리에서 십여리 올라가면 중산막(中山幕)이라는 벌이 있으 니 거기에 우리 조밭이 네 자리나 있다. 이곳은 조밭이라면 세 벌, 네 벌씩 김 을 매는 것이다. 오늘이 우리밭 네벌 김매는 날이라고 한다. 어머니는 점심 을 잡수시고 먼저 나가셨다. 나는 밀짚모자를 쓰고 손부채를 건들건들 부치 면서 중산막을 찾아갔다. 찌는 듯한 더위였다. 산모퉁이를 돌아 작은 시내 를 건너니 거기에는 우리 조밭이 파랗게 펼쳐 있었다. 아직 이삭은 피지 않 았으나 그 씩씩하고 굵직굵직한 조나무가 매우 보기 좋았다. 나는 조밭머리 느티나무 아래 한가히 앉아서 부채를 부치고 있었다. 김꾼들은 한복판에서 김을 매기 때문에 보이지 않았다. 그리고 조나무가 반길이나 들어섰기 때문 에 옆에서 김을 매도 잘 보이지 않는 것이다.
