빨가숭이는 주사의 말이 떨어지기 바쁘게 늪으로 달려가서는 명호가 빠진 거 아니냐고 주사에게 놀란 듯 말했다.
 물 속의 손은 어서 살려 달라는 듯이 쉬임없 이 그냥 허공을 헤기여 대고 있다. 주사의 안타까움은 최서방의 뛰는 걸음도 뜬 느낌을 주었다. “얘! 넌 넌 저 늪에 들어가 세지 못하니” 행여 빨가숭이의 힘은 빌어 보지 못할까? 개울 속을 건너다보며 소릴 질 렀다. 그러지 않아도 누가 늪에 빠졌을까 주사의 덤비는 꼴에 지극히 가보고 싶 은 호기 심었으나 갔다가 경을 치면 하는 공포심에 발걸음이 내키지 않았던 것이다. “네 거기요?” 주사의 말이 떨어지기가 바쁘게 빨가숭이는 더는 두 말이 없이 동을 넘어 달리어왔다. “넌 이 늪에 서서 꽤 건너다니군 허지” “저두 그 한복판엔 깊어서 잘 못 들어가는 세는데요!” 그리곤, 그저 그게 누구일까를 빨가숭이는 일심으로 생각하는 듯이 물속 에서 연방 허우적거리는 손만 까박까박하며 바라보고 있더니, “주사님! 거 빠진 애가 명호 아니예요” 빨가숭이는 저도 놀라지 않을 수 없다는 듯이 별안간 눈을 둥그랗게 뜨며 주사를 올려다본다. “응? 머!” “글쎄 아까 애들이 주사님 보구 다 혼이 나서 뛰어나오는데두 명호는 머 저네 늪이라구 일없다구 안 나오구 그대루 멕을 감으면서 놀겠다구 했는데 요!” “머시? 어째!” 주사는 어쩔 줄을 몰라 한 발은 내밀었다 들이밀었다 하다가 꽁치어 들고 섰던 옷뭉치를 부리나케 풀었다. 하이얀 모시 바지에 샛노란 도리매 적삼, 그리고 분명히 가라입힌 명호의 옷이다. “명호의 옷이지요? 그게?” 빨가숭이는 그래도 자세히 몰라 궁금해 묻는 것이었으나 주사의 귀에는 그까짓 소리는 들리는 것도 아니었다. 저고리 고름으로 손이 가다 말고 옷 벗기도 더딜 세라 그대로 첨버덩 물속으로 뛰어들었다.
