일본의 국민이 기뻐할 때 한가하게 날아다니던 범나비는 깨끗한 자리에 알을 낳았고 알은 벌레가 되었다.
太平行[태평행] 서편(序篇) 일청전쟁이 끝나고, 일본은 그 전쟁에 이겼다고 온 백성이 기쁨에 넘치는 웃음를 감추지 못하는 때였다. 동양에도 이름도 없는 조그만 섬나라 ― 부 락과 부락의 전쟁뿐으로서 그 역사를 지어내려 오던 나라 ― 종교와, 예의 와, 법칙과, 학문과, 기술를 인국(隣國) 신라, 고구려, 대당(大唐) 등에서 조금씩 꾸어다가 때움질하여 오던 ×나라, 그 나라가 통일이 되고 정돈이 된 지 삼십 년도 못되는 이때에, 대담히도 세계에 찬란히 이름난 대청국 (大淸國)에게 싸움를 걸어서 이겼다 하는 것은, 과연 당시에 온 세계를 놀 라게 한 큰 사실인 동시에, 그만치 일본 국민에게는 기쁜 일에 다름없었다. 그리하여, 온 일본 국민이 넘치는 기쁨를 막지 못하여, 가사를 내어 던지 고, 영업를 내어 던지고, 춤추고 날뛸 때에, 무장아(武蔵野)의 어떤 벌판에 온전히 인간계의 그런 잡된 일를 초월한 듯이 한가히 날아다니던 범나비가 한 마리 있었다. 그 범나비는 고요하고 깨끗한 자리를 한 군데 찾아서, 거기 몇 알의 알를 쓸어 놓았다. 알은 벌레로 변하엿다. 거미와 새, ― 온갖 자기를 해하는 동물들를 피하여서, 이 풀잎에서 저 풀 잎으로 몸를 숨겨서 다니던 벌레의 한 마리는, 제 형제의 대부분이 피식(被 食)를 당할 때에도 몸를 온전히 하여, 수렁이로 변하게까지 되었다. 겨울이 이르렀다. 찬 서리와 눈도 그의 생활력를 해하지 못하였다. 얼음과 찬 바람도 땅속에 깊이 숨은 그를 어찌하지 못하였다.
