얼굴에 진지한 빛이 흐르고 있는 이 여자를 보고 마음이 좋지 안았던 종호는 그 여자와 가까워지는 것은 있을 수 없었기에 불안해졌다.
“그러면 그럽시다.” 그제서야 채영이는 활짝 웃었다.
“그러면 모이시는 곳까지 제가 모셔다 드리지요. 지금 막 그 곳까지 배를 저어 갔었는데요. 퍽 재미있게 노시더군요.” “그렇던가요? 우리도 더러는 그렇게 재미있게 노는 때도 있어야지요. 자, 이번에는 제가 노를 젓지요.” 종호는 배 위에서 일어섰다. 채영이도 일어섰다. 둘은 자리를 바꾸어 앉아 서 종호가 노를 젓기 시작했다. 배는 화살같이 나갔다. 채영은 후련하기도 했지만 배를 빨리 모는 그가 밉살스럽기도 하였다.
“왜 이리 급하세요?” “좀 급히 가보아야겠습니다. 시간을 너무 지체해서 신용이 없는 사람이 되었습니다.” “그런데만 신의를 찾으세요? 제 편지를 보시고도 일주일이 넘어서야 답장 을 하신 것은 신의가 있는 것인가요?” 종호는 이 여자가 지난 일로 하여 마음에 상처를 크게 받은 것이라 생각했 다. 그렇게 생각하니 가엾기도 하였다.
“그건 그렇지 안습니다. 제가 그 편지를 받아보고는 생각을 하느라고 그 제서야 답장을 한 것입니다. 미안하게 되었습니다.” “미안하실 것도 없지요. 저같이 막된 여자의 편지를 받아보시고 일주일이 나 긴 시간을 허비하시며 생각할 필요가 있겠어요? 그러나 저는 일주일 동 안 선생님을 생각하느라고 잠도 못 자고, 또 저를 사람으로 인정하지 안으 시는 것을…….” 채영은 참고 있던 눈물이 쏟아지자 소매에서 수건을 꺼내 눈물을 닦았다.
종호는 과연 이 여자가 자기를 그렇게도 골똘히 생각하였는가 싶었지만, 그 얼굴에는 어딘지 진지한 빛이 흐르고 있어 마음이 좋지는 안았다. 그러나 그 여자와 가까워진다는 것은 있을 수 없는 일이었다. 그는 공연히 불안해 졌다.
