그는 무의식적으로 양팔로 허공을 껴안았고 얼굴에는 결심의 빛이 보였다.
필 요 얼음장으로 짜떼어 굴속 북극 같은 방. 그 속에 시간이 가고 주림이 오고 무서운 적 ─ . 추움은 각 일각으로 그들 ─ 그와 그의 처를 씹어 먹으려 한 다. 그는 혼까지 얼어 버렸다. 다만 “아직도 살아 있기는 하지” 하는 희 미한 의식밖에는 아무 것도 없다. 방 한쪽 구석에서 마저 마저 죽어 가려는 처는 어떻게 되었던가. 아니 벌 써 죽지 않았나. “죽음! 차라리 죽음이 오너라. 죽음은 안식이고 영원의 망각이라, 처도 죽고 나도 죽고……. 아니 나는 눈이 있고 손이 있고 발이 있지! 그런데 그 대로 죽어? 나무 ─ 불 ─ 그래, 나무만 있으면…….” 바람은 천지를 뒤집으려는 듯이 불고 추움은 점점 협박하여 온다. “아니 나는 어리석게도 무엇을 생각하고 있었나.” 그는 새로운 자극이나 받은 듯이 자아에 돌아오면서 중얼거린다. “지금은 생각할 때가 아니다. 적이 문 앞에 협박하여 있고 죽음이 멱살을 잡고 있는데 생각을 하다니 너무도 어리석다. 일을 해야지 ─ 그래, 일! 지 혜를 있는 대로 짜내고 수단을 다 써서 손과 발을 놀려야지.” 거기까지 생각하여 왔을 때에 그의 두뇌 속에서 무서운 희망의 빛이 번득 였다. “나무! 그래, 거기에는 …… 거기에는 산같이 쌓여 있더라. 산같이. 그 나무만 있으면 앓는 처도 따뜻하게 해줄 수 있고 나도 ─ 그래 나도 좀 더 살 수 있지. 좀 더!” 하며 그의 양팔은 무의식적으로 허공을 껴안았다. 그러자 그의 얼굴에는 무서운 결심의 빛이 보였다.
