공장 직공들의 존경을 받는 그를 공장 측에서 늘 감시하지만 비위를 거스르거나 건드리지는 못했다.
그는 지혜가 있었으므로 그 공장의 직공들로 하여금 존경을 받는 인물이 되었다. 공장 직공들의 이익 문제에 대하여 언제나 논의하였고 공장 측 간부 와 말다툼을 하는 일도 많았다. 그러나 그가 이 회사에 들어간 지 삼년만에 각혈을 하고 폐병이 시작되었을 때, 그것을 안 직공들은 그의 몸을 돌보아 서 그를 앞장 세우지를 않았다. 그가 스스로의 의기를 못 이겨 앞장을 서려 하면 직공들이 부득부득 말리어서 그만 뒤로 물러서곤 하였다. 그래서 자기 대신 희생을 당하는 동지들을 볼 때, 그는 마음이 아팠고 미안하여 번민까 지 하였다. 그러는 중에도 그의 병은 점점 골수로 파고들었다. 그러나 그는 그들의 등 뒤에서 외치고 훈련시키고 모든 세상일을 말해 주는 것을 잊지 않았다. 그런 까닭에 이 공장의 직공들은 자기들의 미래가 밝아지리라고 기 대했다. 성근은 그들의 존경을 받고 성근은 그들에게 새로운 길을 열어 주 기에 애를 썼다. 가뜩이나 병이 있는 몸이 잠도 잘 못 자고 늘 생각하였다.
그가 생각만 하면 언제이고 새로운 제안이 그들 머리에 떨어져 그들은 함께 생각하고 해결하기에 노력하여 왔던 것이다. 공장 주인 측에서는 이런 성근 이를 늘 감시하지만, 그를 건드리지 못하고 비위를 거스르지 않으려고 했 다. 성근 이를 건드리는 날에는 공장 전체가 술렁거릴 것이 두려웠던 것이 다. 그들은 이 성근 이를 내쫓고도 무사할까를 강구하였으나 아직도 그들은 귀결을 짓지 못했다. 이 눈치를 안 성근이는 언제나 자기의 신분이 위태한 것임을 알면서도 끝까지 최선을다했다. 그의 아내도 그에게 이야기를 들어 서 언제나 큰 근심으로 지내기 때문에 성근이는 아내에게 그런 말을 하였던 것을 후회하였다. 그러나 이런 중에도 부부가 자기 자녀의 교육은 잊지 않 았다.
