언제든지 아무 의미없는 그저 씨물거리기 위하여 떠들며 주고 받는 농담만 하는 천돌이였으나 이 생강 장사 박첨지를 보고 하는 말에는 아무도 어떻게 해석 못할 무엇을 통담에 싸가지고 씻둑 서 보는 것이었다. 박첨지 역시 요즈음 짐작하는 바가 있는 터이라 천돌이의 이런 농담을 다른 사람같이 웃고 흘려버리지는 않았다.
 “천돌이 요사이 소고기 값이 왜 그렇게 비싼가?” 하고 장터에서 돌아오는 길에 한 장꾼이 말끝을 내는 것이었다. “허 참, 그것도 모르오? 소 값이 오르니까 소고기 값도 오르는 게지.” “소 값은 왜 오르나?” “아따 그 양반, 그것도 몰라?” “그래 모르는데.” “그러면 나도 모르지!” 그들은 일제히 웃는 것이었다. “그렇지만, 금년은 너무 가물어서 어디 살 수 있겠나. 못자리가 모두 갈러져서.” 하고 생강 장사 박첨지가 또 말끝을 찾아내었다. “영감, 염려 마오, 비에 못 견딜 날도 멀지 않았소.” “어째서 그러냐?” “허 참, 왜 초여름에 벼룩이 무척 많지 않았소.” “그래 벼룩이 비온다든가?” “모두들 헛나이를 먹었나보우.” “그래 어떤 해 여름은 벼룩이 없었나?” “글쎄 다른 해보다 유별나게 많더란 말이야, 그러니까 물 것이 많으면 비가 많이 온단 말이지.” “그 또 참, 자식 웃기는구나. 벼룩이 많으면 비가 많이 온다?” “그럼, 오구 말구, 비가 많이 오면 당신네 딸을 날 주겠소? 내기 할까?” 그러면 다른 장꾼들도 못내 웃는 것이었다. 박첨지도 지지 않고, “그래, 내기 하자꾸나. 비만 오면 딸 뿐이겠나. 내 목이라도 바치지…….” 하고 대꾸를 하는 것이었다. 언제든지 아무 의미없는 그저 씨물거리기 위하여 떠들며 주고 받는 농담만 하는 천돌이였으나 이 생강 장사 박첨지를 보고 하는 말에는 아무도 어떻게 해석 못할 무엇을 통담에 싸가지고 씻둑 서 보는 것이었다. 박첨지 역시 요즈음 짐작하는 바가 있는 터이라 천돌이의 이런 농담을 다른 사람같이 웃고 흘려버리지는 않았다.
