병들어 누워 계신 아버지를 한길에다 뉠 수도 없는데 집 임자가 방을 내놓으라 한다며 수득이 어머니가 돈이 되었냐고 하는 소리가 효남이에게도 자세히 들렸다.
 “이애 야, 글쎄 오늘은 일찍 온다더니 벌써 집 임자가 와서 어서 방을 내 어 놓으라고 내어 미니 어쩐단 말이냐. 아버지가 저렇게 석 달째 앓으시지 않으면, 이런 꼴이야 당하겠나마는, 당장 병들어 누워 계신 아버지를 한길 에다 뉘이니 어찌니. 돈이 오늘은 된다 하더니 아직 못 되었니?” 수득이 어머니의 근심스런 소리가 그 옆을 지나가는 효남이 귀에도 자세히 들리었습니다. 그러나 수득이는 고개를 숙이고 가만히 있더니, 주머니 속에서 무언지 꺼 내는 모양이었습니다. 효남이는 주인의 방으로 들어갔습니다. 주인은 골이 나서 성난 사자 같이 눈을 흘기고 앉았고 다른 일꾼들까지 우루루 모여 와서 효남이가 들어오는 것을 보고 입을 비쭉거립니다. “요 녀석아, 금반지는 어느 틈에 집어다 두었어! 그래도 금시계를 모른다 고 뻗댈 테냐? 아무리 도적눔의 씨알머리기로.” 아귀같은 소리 지르는 주인마누라의 소리에 효남이의 온 몸에서 피가 벌컥 끊어 올랐습니다. ‘아니요, 왜 자세히 알지도 못하고 그런 욕을 하오’ 하는 소리가 목까지 저절로 끓어올라 오곤 전당표 든 주먹이 불끈 저절로 튀어 나가려하였습니 다. 그러나, 그때 생각되는 것은 지금 문밖에서 수득이 어머니가 걱정하는 소 리였습니다. ‘그렇다! 병든 아버지와 어머니가 방을 쫓겨나서 한 데서 떨게 되었다. 그 런데 내가 지금 이것을 내어 놓으면, 수득이가 쫓겨난다. 그가 쫓겨나면, 그의 병든 부모도 굶게 된다. 오냐! 아무 말을 말자. 수득이 집 형편은 나 보다 더 급하다. 나보다도 더 불쌍하다.’ 효남이는 입술을 꼭 깨물었습니다. 그리고 손에 쥔 것을 바지 주머니에 넣 어 버렸습니다.
