그래서 하루는 저녁을 먹고 나서 노인을 대하여, "저를 금년에는 보내줍시오." 하였다. 노파는, "자, 가실이, 밤이나 먹게. 이게 안 좋은가. 자네도 부모도 없다니, 우리 를 부모로 알고, 가속도 없다니, 이 애를 아내로 삼고, 그리고 벌어먹고 지 나면 안 좋은가." 하고 밤을 집어 가실을 주며, "자, 어서어서 먹어요. 이 애가 자네 준다고 삶은 것 일세." 하고 딸을 등 뒤에서 끌어낸다.
그러나 가실에게는 슬픔이 있다. 백년을 약속한 사람의 소식을 알 수 없 고, 또 만날 기약이 망연하다. 그래서 주인더러 보내 달라고만 졸랐다. 하 나 일년 일이 다 끝난 가을이 아니면 결코 보내 달란 말을 하지 아니하였 다. 그러나 봄이 되어 농사를 시작할 때가 되면, 다시는 결코 간단 말을 하 지 아니하였다. 그러나 금년 ── 고향을 떠난 지 육년이 되는 금년 ── 열 아홉 살에 떠나서 스물 다섯 살이 된 금년에는 아무리 하여서라도 돌아가리 라 하였다 . 그래서 하루는 저녁을 먹고 나서 노인을 대하여, "저를 금년에는 보내줍시오." 하였다. 노인은 깜짝 놀라는 듯이 돌아앉으며, "왜 또 간다고 그러나? 내가 지금 자네를 믿고 사네. 내 나이 벌써 칠십 이야. 자네가 가면, 내가 어떻게 사나." 하는 노인의 말소리는 간절하고 떨린다. 곁에서 노파가 역시 떨리는 소리 로, "그렇고 말고. 영감이나 내가 장성한 아들 다 전장에 나가 죽고, 자네를 우연히 만나서 아들같이 믿고 사는데, 자네가 가면 이 늙은 것들이 어떻게 산단 말인가. 아예 그런 소리 말아요. 우리 양주가 죽거든 다 묻어 놓 고……." 하고 곁에 앉은 딸의 머리를 쓸면서, "이 애 데리고 아무 데나 자네 마음대로 가세 그려. 이 딸자식도 자네게 만 맡기면 자네가 하늘 붙은 데를 데리고 가더라도 마음이 놓여" 한다. 처녀는 부끄러운 듯이 슬며시 빠져 부엌으로 나가더니, 큰 바가지에 삶은 밤을 퍼가지고 들어와서 방 한가운데 놓고, 어머니 등 뒤에 가 앉는 다. 노파는, "자, 가실이, 밤이나 먹게. 이게 안 좋은가. 자네도 부모도 없다니, 우리 를 부모로 알고, 가속도 없다니, 이 애를 아내로 삼고, 그리고 벌어먹고 지 나면 안 좋은가." 하고 밤을 집어 가실을 주며, "자, 어서어서 먹어요. 이 애가 자네 준다고 삶은 것 일세." 하고 딸을 등 뒤에서 끌어낸다.
