탄이 묻어 시꺼멓게 된 작업복을 입은 세 사람이 얼마 사이 두지 않고 갱 도 밖으로 천천히 걸어들 나왔다. 탄가루가 땀에 반죽되어 끈적끈적한 얼굴에도, 강기슭을 스치며 불어오는 시원한 바람이 홱 끼친다. 무더운 속에서 머리가 휭 하던 게 새 정신이 버쩍 들만치 상쾌하였다.
창섭이도 말을 더 계속하지 않았다.
탄이 묻어 시꺼멓게 된 작업복을 입은 세 사람이 얼마 사이 두지 않고 갱 도 밖으로 천천히 걸어들 나왔다.
구름 한 점 없이 훨쩍 트인 쪽빛 하늘은 비할 데 없이 아름답다. 햇볕이 쌩쌩 내리쪼여 눈이 부시다. 탄가루가 땀에 반죽되어 끈적끈적한 얼굴에도, 강기슭을 스치며 불어오는 시원한 바람이 홱 끼친다. 무더운 속에서 머리가 휭 하던 게 새 정신이 버쩍 들만치 상쾌하였다.
갱도로 들어가는 어구에서 그리 떨어지지 않은 민주 선전실 안으로부터 낮 방송의 음악 소리가 울려 나오고 있다.
휴게실 안에는 점심 식사가 한참 벌어졌다. 먼저 식사를 끝낸 각 브리가다 의 남녀 노동자들이 한둘씩 선전실 안으로 모여든다.
복례와 명숙이도 선전실 문안에 발을 들여놓자마자 생산 도표가 붙여 있는 쪽으로 가까이 걸어 갔다.
복례와 명숙이는 무척 속이 상했다. 생산 도표를 암만 들여다보아도 자기 네 브리가다가 제일 뒤떨어진, 차마 볼 수 없는 꼬락서니다.
경쟁에 줄창 지기만 하던 김용준의 브리가다조차 기준량을 훨씬 넘쳐 생산하고 있는 게 력력히 표시되여 있다. 그래 둘의 마음은 졸아붙는 듯 안타까 워 견딜 수 없었다. 정면 벽에 붙은 <5․1절을 증산으로 맞이하자!>는, 붉고 푸른색으로 큼직하게 쓴 구호가 눈에 언뜻 띠인다.
둘의 가슴은 일시에 선뜩해졌다. 그리고 새 가슴처럼 작아지는 것 같았다.
증산은커녕 이 달 책임량을 해 내기에도 바쁘다. 생산이 자라 모가지처럼 움츠러들기만 하다가 이즈막 좀 나졌다는 게 그 자리에서 주춤거리고 있다.
