삽날이 묻히게 균열이 된 논바닥에 아무리 판들 물이 있을 리 없다. 마침 달이 밝았던지라, 첨지는 큰아들인 점쇠만을 데리고 나와서 늦도록 파고 팠다. 이튿날 새벽 삼부자가 달려왔을 때는 한 길이나 되게 물이 고였었다. 정말 물이 난다.
 “저 사람이 미쳤나, 이 가물에 저건 뭣하러 막구 있어. 언제 산 물이 흘 러 여기 고여 보게?” 하고 보는 사람마다 한마디씩 한다. “뭐 올에 쓰잔 건 아니라우. 작년에 미리 이래 뒀더라면 이른 봄에 온 빗 물이라도 잡아뒀을 껀데. 땅은 천수답을 가지구 하누님만 믿구 앉았자니 사 람이 애가 타서.” 보를 끝낸 그날점심때부터 다시 웅덩이를 파기 시작했다. 삽날이 묻히게 균열이 된 논바닥에 아무리 판들 물이 있을 리 없다. 그렇건마는 그는 파고 또 팠다. 마침 달이 밝았던지라, 첨지는 큰아들인 점쇠만을 데리고 나와서 늦도록 파고 팠다. 둘레가 댓 발이나 되는 샘을 길 반이나 팠다. 그래도 물기도 없 다. 점쇠는 속으로는 벌써 단념한 지 오래다. 그렇건마는 아버지의 성미를 잘 아는 터라 묵묵히 퍽 땅을 내려찍고 있을 때 첨지가 괭이를 내던지고 소 리를 질렀다. “얘, 이것 봐라!” 과연 지적지적하다. 둘은 신이 나서 팠다. 정말 물이 난다. 삼 년 가물에 쏟아지는 비가 이처럼 반가웁고 신기할 수가 있느냐! 그러는 동안에 한 뼘 밖에 안되는 여름 밤은 훤히 동이 트기 시작했다. 이튿날 새벽 삼부자가 달려왔을 때는 한 길이나 되게 물이 고였었다. 첨지 는 요 십일간 처음으로 흐뭇한 웃음을 입언저리에 띠었다.
― 그러나 그 물만으로 모를 낸다는 것은 접시물에 배를 띄우는 것과 같은 일이었다. 이 무서운 폭양에 첨지네 소는 주인과 같이 일을 했던 것이다. “내가 죽일 눔이지! 그 벌루 얻어먹지두 못하는 것을…” 첨지는 소와 같이 숨이 가빠하며 몇 번째나 이렇게 탄식을 한다.
