이틀 동안을 굶은 그는 정신이 어리어리하였을 때 안에서 그릇 마주치는 소리가 들리는 것을 듣고 분명 밥 짓고 있다는 소식을 알았다.
 마흔여덟 시간, 꼬박 이틀 동안을 굶은 그는 주린 고통의 절정이 거의 넘어가고 신경이 마비가 되었는지 찌르는 듯한 시장기는 없으나 그대 신 정신이 어리어리하였다. 그러나 그의 귀에는 반가운 소식이 들렸다. 안에서 사람의 기척이 우세두세하고 가끔가다가 소댕 여닫는 소리며 그릇 마주치는 소리는 틀림없이 밥 짓는다는 소식이었었다. 그는 벌떡 일어나서 수건을 집어 들고 방문을 열었다. 정신이 좀 휘지 근했다. 그러나 무엇보다 먹겠다는 욕망에 힘을 얻어 안으로 들어갔다. 집안 식구들은 모조리 김이 무럭무럭 오르는 죽, 아욱죽 한 그릇씩을 차지하고 앉아서 훅훅 불어가며 생청보다도 맛있게 숟갈질을 하고 있었었다. K어머니는 K를 보고 “내가 깨우러 가렸더니 일어났구나. 어서 세수하고 오니라. 오직이나 시장히였겄냐.” 하고 한숨을 쉬었다. K는 우물가로 가서 세수를 하고 안마루로 가서 앉았다. 그의 앞에도 소담한 죽대접이 올라앉은 상이 놓여졌다. 죽이라서 먹기 싫은 것은 아니지만 어쩐지 좀 섭섭한 것 같았다. 그의 어머니는 죽을 먹다 말고 그의 상머리로 와서 앉았다. “어서 먹어라, 어서. 오직이나 시장히였겄냐? 꽃창(고추장) 풀어서 먹어라. 먹구 더 먹어라.” K는 고추장을 떠 죽에 풀며 “쌀은 어디서 났어요?” 하고 물었다. 어머니는 한숨을 내쉬었다. “뽀뿌라나물 팔았단다.” “할아버지 산소 앞엣 거요?” “그렇단다. 늬(너의) 아버지가 그새 그렇게 돈이 아쉬워두 그것만은 안 팔구, 재미루 두구 보시더니 헐 수 없이 팔았단다.” K의 어머니는 방금 울음이 터질 듯하였다. K는 자세한 이야기를 더 물어보기가 안되어서 그만두려고 하다가 그래도 궁금증이 나서 참을 수가 없었다.
