득춘의 팔촌 되는 사람이 관리하는 토지를 소작으로 얻기 위해 득춘과 친하려는 사람들이 많았지만 득춘은 토지에 대한 권리도 없고 토지를 가지지도 못했다.
 득춘은 이러한 눈치를 차리지 못한 것은 아니나, 억지로 그들과 사귀려고 하지 않았다. 결국은 너는 네 떡 먹고 나는 내 떡 먹는 셈이니. 서로 상관할 것 무엇이냐 하는 것처럼 서로 냉랭하게 지내었다. 또한 이렇게 서로 범 연(泛然)히 지내는 한편에는 득춘과 친하려는 사람들도 많았었다. 친하려는 그들은 대개가 득춘의 팔촌 되는 사람의 관리하는 토지를 소작으로 얻지 못 한 이들이었다. 그들 심중에는 그 토지 마지기나 얻어 지어볼까 하는 것이 자연히 득춘을 친하게 된 것이었다. 그러나 사실 득춘은 다른 사람이 위험 스럽게 여길 만큼 넉넉한 토지도 가지지 못하였고, 다른 사람이 친하려는 그것만큼 토지에 대한 권리도 없었다. 다만 팔촌이란 친척 관계가 마름과 있을 뿐이었다. 득춘은 이러한 가운데에서 삼 년 동안을 지내었다. 지금으로부터 한 달 전에 득춘의 근근이 지내어 가는 집에 큰 사건이 생기 었다. 이것은 팔촌 되는 사람의 마름이 떨어지게 된 것이었다. 그리하여 새 로 나온 마름이 그 토지를 전부 관리하게 되었다. 득춘의 팔촌이 마름 노릇할 때에 토지를 여러 해 소작을 하여오던 작인들 사이에는 큰 공황이 일어 났다. 이 공황은 물론 득춘이 이사를 올 때에 여럿이 느낀 불안보다도 몇 배나 더 큰 불안을 그들로 하여금 느끼게 하였다. 이 중에서도 가장 큰 불 안을 느낄 처지에 있는 이는 전 날에 마름과 특별히 친근한 관계를 두고 지 내오던 사람들이었다. 득춘은 자기 팔촌의 마름 떨어졌다는 소문을 듣고는 인제는 또다시 이 마 을을 떠나게 되었다고 생각하였다. 그리하여미리부터 준비하고 있었다. 그 래도 팔촌이 마름으로 있을 때에는 아무러한 시기와 질투가 자기에게 모여 들었다고 할지라도 그의 생활을 직접으로 위험하지는 못하였으며, 또 한편 에는 여러 가지로 자기를 위하여 편의를 도모하여주는 사람도 있었다.
