강수는 그에게 전과 같이 나를 사랑하겠냐고 물었으나 그는 한참 동안 웃었다.
 “전과 같이 나를 사랑하겠소? 안 하겠소?” 사랑이란 말을 들을 때 그는 웃음이 칵 쓸어 나왔다. 그는 입을 틀어 막고 한참이나 진토록 웃었다. 강수는 몸이 바짝 달아서, “그새 다른 놈 붙인 것이로구나!” 하고 노려보았다. 웃는 것이 무엇보다도 불쾌했던 것이다. 산호주는 쓸쓸 한 코웃음을 던지고 집으로 돌아왔다. 그 후 몇 번이나 지나치는 길가에서, 혹은 요리집에 불리어가서 강수를 만 나게 되었다. 여전히 인사를 건네는 것뿐 아무 다른 눈치를 볼 수가 없었 다. 그럴수록 강수는 행여나 하여 그의 뒤꽁무니를 따라 본 때도 있으며 오밤 중에 산호주 자는 방문을 두드린 적이 많았다. 몇 달이 지나자 산호주는 자기가 홀몸이 아닌 것을 발견하였다. 그리하여 어떤 달 밝은 밤, 소리도 인적도 없이 진절머리 나는 평양을 벗어나 이곳으 로 오게 되었던 것이다. 우선 얌전한 집을 사고 논밭 합하여 십여 마지기를 샀다. 그리고 대강 한 세간살이를 마련하여 재미를 알아올 만한 때 해산을 하게 되었다, 그의 원하던 대로 아들을 낳게 되었다. 그는 처음으로 세상에 대한 애착심 을 가지게 되었다. 어린것을 안고 들여다볼수록 신기맹통스러웠다. 따라서 차츰차츰 차디차던 그의 가슴은 따스한 모성애로부터 녹아갔다. 어린 봉준이는 매일 달라 갔다. 몇 달이 지나자 젖살이 포동포동 오르고 꽃송이 같은 입을 벌려, “엄마, 엄마.” 하였다. 빼빼 말라붙었던 그의 눈에서 감격에 넘치는 눈물이 그의 볼을 적 시게 되었던 것이다.
