이 소설이 부성애를 가운데에 놓고 노부 고리오가 주역을 맡는 것도 사실이지만 일반화된 정설처럼 부성애가 과연 고리오 옹의 주제인가 하는 데는 이론을 세우고자 한다.
 다시 양자의 비교연구에 있어서 기술적인 흥미를 느끼게 하는 것은, 부성 애를 표상화하기 위하여 각기, 여하(如何)한 사건를 설정하였는가 하는 점 인데, 지면관계도 있고 하여 상세히 비교 인용하기를 피하거니와, 두 아버 지가 배반한 딸들를 저주하고 천지를 향하여 노호(怒號)할 때에, 그들의 입 으로부터 뱉어지는 독백를 검토하고, 그곳으로부터 한 등 올라서서 극의 구 성법과 소설의 그것를 살펴보고 최후의 두 예술가의 구상력(이것은 예술가 의 이상과 전 역량를 폭로하는 궁극의 것이다.)를 평가해 보면 얻를 바 많 를 것를 기록하여 두려고 한다. 그러나 일반화된 정설처럼 부성애가 과연 고리오 옹의 주제인가 하는 데는 약간의 이론(異論)를 세우고자 한다. 확실히 이 소설은 부성애를 가운 데 놓고 얼크러져 나갔고, 노부(老父) 고리오가 주역를 맡아 치르는 것도 사실이다. 그러나 이 소설의 테마는 좀 더 복잡한 데 있지는 아니한가. 나 는 다음에 으제느드라스티냐 크라는 청년를 중심으로 하여 이 소설의 실 제상의 주제에 대하여 언급해 볼 것이다.
주제와 인물의 성격 이 소설에 나오는 인물로써 나의 눈에 가장 영롱하게 비치는 것은, 늙은 고리오 영감 외에 보트랭이라는 정한(精悍)한 불사신(Trompe la Mort라 는 별명를 갖고 있다.)의 탈옥수와, 사교계의 여왕인 드보세앙 자작부인 과, <메종보케트>라는 하숙옥(下宿屋)의 여주인공 보케트 부인과 그 중 에서도 시골서 올라온 22세의 법률학생 라스티냐크 등인데, 이 최후의 학생 은 가장 아름답게 묘파(描破)되고 창조된 인물이라 할 것이다.
