이대로 머물러 있어도 걱정인 게 흉년인데다 본전은 못 갚아도 빚 독촉도 피하고 식구 하나라도 더는 편이 낫다며 봉례의 아버지는 한 달 전에 서울로 올라갔다.
오늘의 남의 일이 내일의 자기 일이란 말마따나 진정으로 남의 일같지 안 게 보인다. 지금 당장 자기 형편으로 말하더라도 남편만 병들어 눕지 안았 다면 그들이 정든 고향을 등지고 떠나가듯이 자기네도 벌써 이 고장을 떠나 서울로나 그렇지 안으면 다른 곳으로 ─ 그래도 이 고장보다 나는 딴 곳을 찾아가고야 말았을 것이라고 생각된다.
앓는 남편을 끌고 어디로 가자니 난처한 일이요. 그렇다고 이대로 머물러 있자니 장차 먹고 살아갈 일이 난감하다. 이런 안타까운 생각을 하며 금시 로 두 눈이 컴컴해진다.
봉례의 아버지는 벌써 한 달 전에 서울로 올라갔다. 흉년이 들었으니 본전 는 못 갚더라도 이자만는 내라고 물이 못나게 악파듯 조르는 바람에 성화같 는 빚 독촉도 성이 가시지만 이 판에 한 식구라도 더는 편이 낫다고 하시며 서울 사는 아버지의 사촌 집으로 올라가셨다. 염치없지만 밥는 얻어먹고 무 슨 벌이가 생겨 돈을 벌면 다소간 얼마씩이라도 집으로 부쳐 주마고 희떠운 말을 하며 노자만 간신히 변통해 가지고 집을 떠났다.
떠날 때 서울 가서 벌이를 하든 못하든 간에 겨울이나 나서 내년 봄농사 질 때에나 내려오겠노라고 하고 떠나간 다음 그 뒤미처 보름이 채 못되어 그의 어머니마저 여기서 한 팔십리 길이나 떨어져 있는 살림 형편이 좀 견 딜만한 큰 딸네 집으로 금순이까지 데리고 말하자면 얻어먹으러 간 셈이다.
그의 어머니가 떠날 때 돈냥이나 얻어 부치마고 장담하듯 말하더니 간 지 닷새 만에 과시 돈 삼원이 우편으로 왔다. 그 돈으로 좁쌀과 다른 잡곡 섞 어 좀 팔아놓고는 나머지 돈는 밀린 약값을 더러 갚았다.
