용애 어머니는 그의 곁으로 다가가 머리를 만져 주었고 그는 무의식 간에 용애 어머니의 손을 쥐고는 명수가 지금 자고 있느냐는 말을 마치며 소리 내어 울었다.
“왜 더 자시지. 이젠 아무 생각도 말구 내 몸 튼튼할 생각만 해유.” “튼튼할…… 흥 사람의 욕심이란…… 영감 죽어, 아들 딸…….” 그는 음성이 떨리어 목멘 소리를 하면서 문 편을 시름없이 바라보았다. 달빛에 무서우리만 큼 파리해 보이는 그의 얼굴을 바라보는 용애 어머니는 나가는 줄 모르게 한숨을 쉬었다.
그리고 하늘도 무심하다 하며 달빛을 쳐다보았다.
“그럼 어쩌우 목숨 끊지 못 하구 살 바에는 튼튼해야지. 지나간 일은 아예 생각지 말아유.” 이렇게 말하는 용애 어머니는 그의 곁으로 다가앉으며 흐트러진 그의 머리를 만져 주었다.
그는 얼핏 명수가 젖을 먹으며 그 토실토실한 손으로 그의 머리카락을 쥐어뜯던 생각이 나 서 적이 가라앉았던 가슴이 다시 후닥닥 뛴다. 그는 무의식 간에 용애 어머니의 손을 덥석 쥐었다.
“명수 지금 잘까유” 말을 마치며 용애 어머니 무릎에 그는 머리를 파묻고 소리를 내어 울었다. 어느덧 용애 어 머니 눈에서도 눈물이 흘렀다.
“울지 마우. 그까짓 남의 새끼 생각지 말아유. 쓸데 있수” “한 번만 보구는…… 난 안 볼래유. 이제 가유, 네 용애 어머니.” 자기 혼자 가면 물론 거절할 것 같으므로 그는 용애 어머니를 데리고 가려는 심산이었다.
용애 어머니는 아까 입에 못 담게 욕을 하던 명수 어머니를 얼핏 생각하며 난처해하였다.
그래서 그는 언제까지나 잠잠하고 있었다. 봉염이 어머니는 벌떡 일어났다. 그리고 용애 어머니의 손을 잡아끌었다.
“봉염의 어머니, 좀 진정해유. 우리 내일 가봅시다.” 하고 그를 꼭 붙들어 주저앉히었다. 달빛은 여전히 그들의 얼굴에 흐르고 있다.
