빚을 내어 화선에게 다니던 성암은 포주의 빚 채근이 자심해지자 어떻게 해야 할지 알 수 없어 쩔쩔매었다.
 본시는 적지 않은 재산이 있었다. 그러나 그 재산은 통 아우에게 물려주 고, 현재 그의 오촌 아저씨가 관리하는 형편이매, 한두 번 두세 번은 보통 학비 이외의 금전에도 응하기는 했지만 너무도 도수가 잦고 또한 그 청구하 는 금액이 서생의 신분으로는 좀 넘치는 액수가 되매, 차차 말썽이 붙어 오 다가 종내는, 일정한 학비 이외에는 한 푼 반 전도 보내지 못하겠다는 선고 가 내렸다. 그러나 화선과의 정사에 침혹한 이 정열의 젊은이는 쉽사리 화선과의 연분 을 끊을 수가 없었다. 빚을 내어 그냥 화선에게 다녔다. 빚도 못 지게 되매, 화선이 있는 기루 (妓樓)에 외상으로 다녔다. 섣달 그믐. 밀린 빚은 일단 청산해야 되는 속세의 빚장이의 성가신 날이 이르렀다. 포 주의 빚 채근이 자심하였다. 아직 이런 단련을 받아 본 경험이 없는 성암은 이 난국을 어떻게 타개해야 할지 알 수가 없어 쩔쩔매었다. 이런 때, 같은 북산 문하의 사람으로 막부의 옥리(獄吏)로 있는 모가 성암 을 동정하여 이런 진언을 하였다. “머리를 잘라, 포주에게 내어주게. 가객(謌客)은 중 머리❲僧頭❳라도 무 관하이.” “머리가 얼마짜리라고 포주가 들을까.” “뒤는 내 담당하마.” 빚에 몰려 진퇴유곡하게 된 이 순진한 젊은이는, 면도를 내어 자기의 검은 머리를 썩 잘라 버렸다. 빚 대신 머리털을 받고, 이 따위 머리가 돈값이 되느냐고 그냥 기루에서 투정할 때에, 벗(막부 옥리)이 맡아 나섰다. “이 짐승 같은 놈. 터럭과 피부는 부모의 끼치신 물건이야. 이 귀중한 터 럭으로 사죄를 하는데도 그냥 투정이냐. 그럼 당장에 이 터럭은 도로 붙여 올려라. 돈은 내가 주리라.” 여차하면 칼이라도 뽑으려는 기세에, 기루에서는 혼비백산하여 도망쳤다.
