쭉 일어나 섰던 그들은 안심하고 자리에 앉았다. 적지 아니 안심한 듯하였으나 불안한 기색은 아직도 다 사라지지는 않았었다. “안 왔달 밖엔!” 사내는 어그러진 기대에 노기를 품었는지 방안을 노려보더니 문을 닫고 호인과 무엇인지 의논하면서 나가 버렸다. 방안의 긴장은 풀렸다. “정녕 안 왔소?” 고개를 다시 갸웃하더니 그 사내는 재차 눌러 물었다.
 “캡 쓴 아이 하나 여기에 안 왔습니까?” “안 왔소.” 아무 주저 없이 ‘아라사’는 한마디로 엄연히 대답하여 버렸다. “정녕 안 왔소?” 고개를 다시 갸웃하더니 그 사내는 재차 눌러 물었다. 그러나 ‘아라사’ 의 대답은 여일하였다. “안 왔소!” “캡 쓰고 양복 입은 아이 말요.” 의심겨운 사내는 추근추근 또 한 번 물었으나 ‘아라사’ 의 여일한 대답은 반감을 일으킬 만치 엄연하였다. “안 왔달 밖엔!” 사내는 어그러진 기대에 노기를 품었는지 방안을 노려보더니 문을 닫고 호인과 무엇인지 의논하면서 나가 버렸다. 방안의 긴장은 풀렸다. 쭉 일어나 섰던 그들은 안심하고 자리에 앉았다.
겨우 안도가 왔다. “다들 갔어요?” 하고 소년은 벽장문을 열고 뛰어나왔다. 적지 아니 안심한 듯하였으나 불안한 기색은 아직도 다 사라지지는 않았었다. 너무도 고마운 그들에게 대하여서는 무엇이라고 사의를 표하였으면 좋을는지 몰랐다. “대체 그가 누구란 말요?” “제 당숙이예요.” “당숙에게 왜 쫓깁니까?” “…………” 소년은 한참이나 말이 없었다. 그러나 하도 여러 번 묻자 그는 나중에 눈물겨운 목소리로 그의 과거와 전후곡절을 대강대강 이야기하였다. ─고향은 황해도의 어떤 해변이었다. 몇 해 전에 단 하나 믿었던 형을 잃어버리고 나니 할 수 없이 늙은 어머니와 그는 당숙에게 의지하게 되었다. 당숙은 원래 넉넉지 못한데다가 술이 과하였다. 그 후에 장사를 하네 무엇을 하네 하고 동리의 거상인 중국인에게서 많은 빚을 냈다. 갚을 능력이 없는 그에게는 이것이 점점 큰 짐이 되었다. 나중에 할 수 없이 그는 중국인의 요구대로 당질을 호인의 손에 넘기게 되었다.
