봉례가 손가락을 깨물어 운명한 남편 입에 선지피를 흘려 넣은 갸륵한 광경을 본 돌쇠는 갑룡이의 죽음보다 더욱 놀래지 않을 수 없었다.
‘효험이 있든 없든 어디 한 번 해 나볼까… 뭐 내 본 맘으로 그런 노릇이 아니니까 신명께서는 굽어 살피실 테지.’봉례는 이렇게 다시 자신 있게 마 음을 돌려 먹고는 더 생각해 볼 나위도 없이 왼손 넷째 손가락을 입안에 넣 고서 눈을 꽉 감으며 아짝 깨물었다. 그래 선지피가 주르르 흐르는 것을 운 명한 남편의 입에다 흘려 넣기 시작하였다. 이처럼 뜻하지 아니한 갸륵한 광경을 옆에서 바라보고 있는 돌쇠는 마침내 갑룡이가 운명하고서 죽어 누 운 것보다 더욱 놀래지 않을 수 없다.
“아! 열녀다!” 돌쇠는 자기도 모르게 입안으로 이렇게 부르짖었다. 이 광경이 하도 감격해서아까부터 눈물어린 두 눈엔 먼저번과 아주 다른 새로운 눈물이 핑그르 돌았다.
“이건 참 지금 세상에선 드문 일인걸!” 주체할 수 없는 더운 눈물을 옷깃으로 씻으며 바르르 떨리는 가냘픈 손가 락 끝에서 새빨간 선지피가 뚝뚝 떨어지는 것을 노려보며 갑룡이가 죽어 누 운 것도 꿈 속 같고 갑룡이 처가 단지를 해가지고 피를 흘려 넣고 앉았는 것도 꿈속 같다. 아무리 정신을 차리려도 생시 같지 않게 생각든다. 그래 눈을 좀 더 크게 떠서 바라보았다. 그리고는 손가락으로 자기의 넓적다리를 힘껏 꼬집어보았다. 아픈 생각이 완연할 적엔 틀림없는 생시의 일이다. 돌 쇠는 이만치 그 광경에 정신이 어떨떨했던 것이다. 황홀했던 것이다.
11 단지를 한 피의 효험이 있어 그랬는지 속절없이 죽었던 갑룡이는 얼마 만 에 다시 피어났던 것이다. 그러나 피어난 지 이틀 만에 그는 다시 아주 죽 고 말았다. 허나 이 마을은 물론이고 벌써 머나먼 동리에까지 봉례의 단지 한 소문이 무척 굉장하게 퍼졌다. 그래 듣는 사람마다 “열녀!” 라고 칭찬 안하는 사람이 없이되었다. 이렇게 모두들 ‘열녀!’하고 떠들 지만 넘어 마을 오생원만은 ‘흥, 열녀?’하고 코웃음 치며 비웃고 있었다.
