전에는 가을철에 물방아로 네댓 섬 얻어먹었지만 발동기가 생긴 후 삯이 줄어들어 영감은 피대를 낫으로 끊어버리고 싶었다.
 “사람 빡빡하지유. 그런데다가 글줄이나 배웠다고 어찌나 심수가 빠른 지!” “사람이야 똑똑하지만 너무 되양되양하니. 배 속에 양반만 잔뜩 들어서 반지빠르기란!” 이런 이야기를 하다가 홍수는 지겟다리에 팔을 넣으며, “노인네가 애는 쓰시지만 그놈의 발동기 때문에 어디 셈이 돼야지유?” “누가 아니라나.” “부용네는 벌써 쌀루만 일곱 섬을 떴다던데요.” “일곱 섬!” 하고 영감은 핏대까지 올렸다. 부용이란 이 동리 구장이다. “저런 죽일 놈에! 그래 거미 궁둥이처럼 생긴 그 놈에 연모가 우리 방아가 삼 년 번돈을 한 파수에 벌었네그려!” 홍수가 보이지 않도록 영감은 버언히 앉아서 발동기와 물방아를 대조해보 았다. 전에는 가을철만 찧어도 네댓 섬 얻어먹었다. 그러던 것이 발동기가 생긴 후로는 차차 물방아를 찾아오는 사람이 줄어가서 지금은 단 한 섬도 마음 놓고 삯을 찧어보지 못했다. 발동기라는 소리를 듣기만 해도 영감의 주 먹은 부르르 떨렸다. ‘칙칙칙’ 하고 세차게 돌아가는 피대를 볼 때마다 달려들어서 잘 드는 낫으로 섬벅 끊어버리고 싶은 충동을 여러 번 억제했던 것이다. 그러나 그 다음 순간 영감은 말을 돌렸다. ‘뭘 그까짓 것 있으면 대수냐! 그래두 물방아 찾아올 사람은 찾아오지! 호되게 빠르기만 했다뿐이지 싸래기야 야싱 나야지!’ 그러나 사실은 만보 영감의 기대와는 아주 어그러졌다. 이튿날 점심때가 훨씬 기울 때까지 목수 윤 서방을 술받아주고도 오십전이나 주어가며 공이 쐐기를 해 맞춘다 확돌을 바로앉힌다 했건만 아무도 그에게 벼를 지고 오는 이가 없었다.
