선영을 제사하는 것을(미신이라 하여) 비방하는 원 선생을 유림측에서는 일 종 광인으로 돌려놓았다. “죽어서 살은 썩어 없어지고 뼈만 남는 것이 사람의 사후가 아니요? 영혼 이니 귀신이니 하는 것은 절대로 없는 것이 아니요! 무덤 속의 백골더러 운 감을 하라고 음식을 차려놓고 축을 읽고 하면서 제사를 지내는 것이 미신이 아니면 무어란 말이요?” 이 답변이 한 번 전하여지자 사람들은 원 선생을 광인도 광인이려니와 선영 위하기를 거절하는 천하 오랑캐 같은 쌍놈이라고 욕하였다. 학교로 질문을 온 사람도 있었다.
선영을 제사하는 것을(미신이라 하여) 비방하는 원 선생을 유림측에서는 일 종 광인으로 돌려놓았다. 자제를 퇴학시키는 사람도 있었다. 학교로 질문을 온 사람도 있었다. 그에 대하여 원 선생의 답변은 이러하였다.
“죽어서 살은 썩어 없어지고 뼈만 남는 것이 사람의 사후가 아니요? 영혼 이니 귀신이니 하는 것은 절대로 없는 것이 아니요! 무덤 속의 백골더러 운 감을 하라고 음식을 차려놓고 축을 읽고 하면서 제사를 지내는 것이 미신이 아니면 무어란 말이요?” 이 답변이 한 번 전하여지자 사람들은 원 선생을 광인도 광인이려니와 선영 위하기를 거절하는 천하 오랑캐 같은 쌍놈이라고 욕하였다.
누가 무슨 소리를 하건 원 선생은 여일히 낡은 것을 깡그리 배척하며 신문 명의 예찬과 그를 급속히 받아들이기를 주장하는 ‘개화꾼’임을 변치 아니 하였다. 그는 말뿐이 아니라 ‘문명’을 실지로 보여주기에도 노력을 하였 다. 권연상자로 토수만하게 만든 통(筒) 머리를 얇은 종이로 발라 긴 실 양 끝에 꿰어가지고 하는 전화도 가르쳐 주었다. 지구의(地球儀)를 사다 지구 의 둥근 것이며 공전(公轉)자전(自轉)과 그로써 이는 주야와 사계의 변화 를 설명하여 주었다. 자기의 모교(간이농업학교)에 가서 환등을 빌어다 보 여주기도 여러 차례 하였다. 교장을 누누이 졸라 조그마한 걸로 풍금을 한 채 사들여 창가도 가르쳤다. 그러나 이 풍금은 사 온지 두 달이 못하여 어떤 성벽 있는 생원님네의 내기 거리로서 참혹히 폐물이 되어버리고 말았다. 즉 박동지와 김진사가 읍내 학교당에 ‘노래하는 귀신 잡아 넣은 것’을 사다 놓았다는 소문을 듣고 수고로이 삼십 리 밖에서 그 실물을 구경하러 왔었 다. 온 뜻을 말하자 원 선생이 흔연히 나서 기계요 절대로 귀신을 잡아넣은 것이 아님을 우선 설명하였다.
