매우 반반한 얼굴을 가진 그 누이에 대해 칭찬은 전일부터 많이 들었으나 그럴 적마다 차마 토설치는 못했던 터였다.
“거, 계집 있는 게 한결 낫겠더군!” 하고 저도 열적을 만큼 시풍스러운 소리를 하니까, “글쎄요…….” 하고 꽁보는 그 얼굴을 빤히 쳐다보았다. 이날까지 같이 다녀야 그런 법 없더니만 왜 별안 간 계집 생각이 날까, 별일이로군! 하긴, 저도 요즘으로 부쩍 그런 생각이 무륵무륵 안 나 는 것도 아니지만, 가을이 늦어서 그런지 홀아비 마주 앉기만 하면 나는 건 그 생각뿐.
“성님 장가들라우?” “어디 웬 계집이 있나?” “글쎄?” 하고 꽁보는 그 말을 재치다가 얼뜻 이런 생각을 하였다. 제 누이를 주면 어떨까. 지금 그 누이가 충주 근방 어느 농군에게 출가하여 자식을 둘씩이나 낳았다마는 매우 반반한 얼굴 을 가졌다. 이걸 준다면 형은 무척 반기겠고, 또한 목숨을 구해 준 그 은혜에 대하여 손씻 이도 되리라.
“성님, 내 누이를 주라우?” “누이?” “썩 이뿌우, 성님이 보면 아마 담박 반하리다.” 더펄이는 다음 말을 기다리며 다만 벙벙하였다. 불빛에 이글이글하고 검붉은 그 얼굴에는 만족한 미소가 떠올랐다. 그 누이에 대하여 칭찬은전 일부터 많이 들었다. 그럴 적마다 속 중으로는 슬며시 생각이 달랐으나 차마 이렇다 토설치는 못했던 터이었다.
“어떻수?” “글쎄, 그런데 살림하는 사람을 그리되겠나?” 하며, 뒷심은 두면서도 어정쩡하게 물어 보았다. 그러고들 껍쩍하고 술을 따라서 아우에게 권하다가 반이나 엎질렀다.
“그야, 돌려 빼면 그만이지 누가 뭐랠 터유.” 꽁보는 자신이 있는 듯이 이렇게 선언하였다.
