제3소대가 선발대로 지명되어 야습작전을 펼치게 되자 이문찬은 혁대를 바짝 졸라매며 선전포고와 체념이 담긴 전투 준비를 끝냈다.
거기에 고지에서는 수류탄이 비 오듯 하는 것이다. 중공군이 난공불락의 고 지라고 호언한 것도 무리가 아니다. 열 사람이 능히 수백 명을 막을 수 있 는 요새이었었다. 이등병조 이문찬은 제3소대 소속이었다. 이 소대가 또 마 침 선발대로 지명이 된 것이다. 전투경력은 많은 문찬이었으나 ㄷ산에서의 야습작전은 이번이 처음이었다. 명령을 받는 순간 문찬은 혁대를 바짝 졸라 매었다. 습관이었다. 혁대만 졸라매면 그의 모든 전투 준비는 끝난 것이다.
그의 전투 준비는 또 바로 죽을 준비이기도 했다. “덤벼라! 어떤 놈이든지!” 이런 선전포고이기도 하다. “인제 난 생명을 내어 던졌다.” 이런 체념이기도 했었다. 출발은 정각 열시, 작전본부에서 오늘 밤을 택한 것이며 이 시간을 정한 데는 그럴 이유가 있다. 놈들은 어디까지나 수호지 식의 전 법이었다. 이쪽은 과학전이다. 밤에는 쉬고 낮에만 싸운다. 거기다 가 일요일은 쉰다 ― 이런 관념이 놈들한테는 꽉 박혀 있는 것이다.
그것은 또 사실이기도 했었다. 그리스군이고, 영군, 미군, 심지어 터키군 까지도 단 한 번 야습을 한 일이 없었던 것이다. 놈들의 원시전에보다도 한 번 더 옛날 전법을 현대 과학전 대신 감행하자던 것이다. 적의 생리를 역용 한 작전이다. 이문찬 이등병조는 중대장의 지휘 밑에 있었다. K부대장은 전 장병을 모아 놓고 마지막 훈시를 했다. “적탄은 비겁한 자만을 노린다. 용기 있는 인간 앞에서는 포탄은 아무 힘 도 못 쓴다. 제군들도 지금까지의 전우를 회상해보라. 용기 있는 동료로서 죽은 사람이 있던가? 없을 것이다. 주저한 자, 겁을 낸 자만이 희생이 되었 었다. 특히 이번 작전은 조국의 운명을 건 작전이라는 것을 잊어서는 안된 다. 이 작전에 그리스, 영국, 미국, 터키 ― 네 나라의 장병이 제물이 되었 던 것이다. 우리 해병대의 모든 명예가 걸린 작전이다. 전 세계의 인류가 지 금 눈을 똑바로 뜨고 우리의 작전을 응시하고 있는 것이다. 이 작전은 우리 민족의 운명을 결정한다. 우리까지 패한다면 우리의 십만 대군은 적에게 포 위가 될 것이다. 덩케르크의 비극 정도가 아니다. 이는 우리 삼천만의 비극 이요 전 인류의 비극이다. 제군의 용전은 소련의 세계 적화의 방패가 되는 것이다.” 그러고 나니 정각 열시 십오분이었다.
