어른들의 얼굴에 항상 근심의 빛이 있으니 아이들의 얼굴 역시도 어두웠고 짐승들까지도 풀이 죽어 조신의 집에 평화는 없었다.
 "그 놈이―평목이놈이 우리 둘이 여기 산다는 것을 일러 바친다고 위협을 한단 말야. 모례가 칼을 갈아 가지고 아직도 우리들을 찾아 댕긴다고. 방방 곡곡으로 샅샅이 뒤진다고 그러니까." 하고 조신은 한층 더 소리를 낮추어서, "그러니까 그놈이 달보고를 저를 달라는 거야, 그러니 참을 수가 있나." 하고 한숨을 내어쉰 다. 달보고를 달란다는 말에는 달례도 함칫하고 놀라는 빛을 보였다. "이 일을 어찌하면 좋소?" 하는 달례의 말은 절망적이었다. 조신의 집에는 이미 평화는 없었다. 어른들의 얼굴에 매양 근심하는 빛이 있으니 아이들의 얼굴에도 화기가 없었다. 닭, 개, 짐승까지도 풀이 죽고 집까지도 무슨 그늘에 싸인 듯하였다. 조신은 어찌할까 그 마음을 진정치 못한 채로 찜찜하게 하루 이틀을 보내 고 있었다. 추수도 다 끝나고 높은 산에는 단풍이 들었다. 콩에 배 불린 꿩들이 살찐 몸으로 무겁게 날고 있었다. 매 사냥군 활 사냥군들이 다니기 시작하고, 산 촌 집들 옆에는 겨을에 때일 나뭇더미가 탐스럽게 쌓여 있었다. 이제 얼마 아니하여 눈이 와서 덮이면 사람들은 뜨뜻이 불을 지피고 술과 떡에 배를 불리면서 편안하게 재미있는 과동을 하는 것이다. 그러나 조신의 마음에는 편안한 것이 없었다. 곳간에 쌓인 나락 섬에서는 평목의 팔이 쑥 나오는 것 같고, 나뭇더미에서도 평목의 큰 입이 혀를 빼어 물고 내미는 것 같았다. 게다가 모례가 언제 어느 때에 시퍼런 칼을 빼어 들 고 말을 달려 들어올는지도 몰라서 밤 바람에 굴르는 낙엽 소리에도 귀가 쭝긋하였다.
