그는 차츰 긴말을 짓거리기가 싫어젔다. 끝내 이렇게 대답하고 말었으나, 사실 기철의 이얘기는 옳은 말 같으면서 또한 하나도 옳지 않은 말이기도 하였다. 그는 일즉이 이 당의 일홈 아래, 충성되기를 맹세하였든 것 이고… 또 당이 어리면, 힘을 다하여 키워야 하고, 가사 당이 잘못을 범할 때라도 당과 함께 싸우다 죽을지언정, 당을 버리진 못하는 것이라 알고 있 다. 잘 알겠네 ─.
그는 차츰 긴말을 짓거리기가 싫어젔다.
잘 알겠네 ─.
끝내 이렇게 대답하고 말었으나, 사실 기철의 이얘기는 옳은 말 같으면서 또한 하나도 옳지 않은 말이기도 하였다. 어덴지 대단히 요긴한 대목에 대 단히 불순한 것이 드러있는 것만 같았다. 그러나, 어떻게 된 “당”이 든 당 은 당인 거다. 그는 일즉이 이 당의 일홈 아래, 충성되기를 맹세하였든 것 이고… 또 당이 어리면, 힘을 다하여 키워야 하고, 가사 당이 잘못을 범할 때라도 당과 함께 싸우다 죽을지언정, 당을 버리진 못하는 것이라 알고 있 다. 이러허기에, 이것을 꼬집어 이제 그로서 “당”을 비난할 수는 도저히 없는 것이었다.
잠간 그대로 앉어 있노라니 별안간, 기철이란 “인간”에 대한 어떤 불신 과 염쯩이 훅 ─ 끼처 온다.
그는 모르는 결에 시선을 돌리고 말았다.
좌우간 이상 더 이얘기가 있을 것이 그는 괴로웠다.
자네 바뿌지?…나 내일 또 들림세.
그는 끝내 자리를 이러서려 하였다.
그러나 기철은 황망이 그를 잡었다.
무슨 말인가? 안되네! 자네 같은 사람이 이렇거면 “당”이 누구와 손을 잡고 일을 헌단 말인가? 순간, 그는 가슴이 찌르르 하였다. 생각하면 그 동안 부끄러운 세월을 보 냈기는 제나 내나 매한가지였다. 가사 살인도모를 하고, 야간도주를 헌대 도, 같이하고 같이 죽을 일이었다. 뿐만 아니라, 이제 기철이 당의 중요 인물일진대, 기철을 비난하는 것은 곧 당의 비난이 되는 것이였다.
앞에도 적(敵)이요, 뒤에도 적인 오늘, 이것이 허용된단 말인가? 그는 제 자신에 미운 정이 드렀다. 이제 와서 호올로 착한 척 까다로움을 피우는 제 자신이 아니꼬왔다.
