그러나 늙은 두 내외의 마음을 위로시키는 한가지는 그 아들이 경주라는 유복녀(遺腹女)하나를 남기고 세상을 떠난 그것이었다. 그 슬하에 외아들(獨子[독자])하나를 두었다가 불행하게도 아들이 중병(重 病)이 들어서 이 세상을 떠나게 되니 판서 내외는 하늘을 우러러 슬퍼하기를 마지 아니 하였다. 행운(幸運) 숙종조(肅宗朝)때 판서(判書)로 신임(申銋)이란이가 있었는데 그의 호(號) 는 한죽당(寒竹堂)이오 자는 화중(華仲)이었다.
 행운(幸運) 숙종조(肅宗朝)때 판서(判書)로 신임(申銋)이란이가 있었는데 그의 호(號) 는 한죽당(寒竹堂)이오 자는 화중(華仲)이었다. 신판서가일찍부터 지인지감(知人之鑑)이 놀랍기로 당대에 이름이 높았었 다. 그 슬하에 외아들(獨子[독자])하나를 두었다가 불행하게도 아들이 중병(重 病)이 들어서 이 세상을 떠나게 되니 판서 내외는 하늘을 우러러 슬퍼하기를 마지 아니 하였다. 그러나 늙은 두 내외의 마음을 위로시키는 한가지는 그 아들이 경주라는 유복녀(遺腹女)하나를 남기고 세상을 떠난 그것이었다. 판서 내외는 나날이 곱게 자라가는 귀여운 손녀의 재롱으로 낙을 삼고 지 내며 외아들 잃은 설음을 잊을 때가 더 많았다. 세월이란 흐르는 물과 같다는 말과 같이 판서의 경주의 나이가 어느덧 열 여섯이 되었다. 규중(閨中)에서 편모(片母) 슬하에 고이고이 길리운 관계도 있겠지만 경주 는 본래 타고난 외양이 몹시 고운데다 마음씨까지 착하고 드물게 숙성하여 나이가 근 스무 살이나 되어 보였다. 그리고 침선(針線)이 능숙할 뿐더러 글 공부도 웬만한 사나이 보다 낫게 하여 무엇하나 빠질 것이 없었다. 경주가 이 같이 적년(適年)에 이르게 되니 판서 내외와 과부 며느리 김씨 는 하루 바삐 경주와 알맞는 배필을 골라서 내맡기어 금슬좋게 지내는 재미 나 볼까 하는 생각을 하루도 하지 아니 하는 때가 없었다. 하루는 김씨 부인이 시아버지되는 신판서 앞에 엎드려 절하면서 "경주의 낭재(郎材)는 아버님께서 친히 관상(觀相)하신 뒤에 골르소서" 하고 간청하였다.
