조성산은 한씨에게 은혜를 갚는다는 생각으로 한씨의 아이를 몰래 숨겨 길렀다.
 그러한 정경을 본 조성산은 세상 인심이 야박한 것을 한탄하고 격분하였 다. 그래서 밤중에 남 몰래 강보에 싸인 한씨의 고아를 업어다가 자기 집에 감추고 유모까지 얻어서 길렀다. 다소라도 은의를 입은 한씨에게 은혜를 갚는다는 생각으로 위험을 무릅쓰 고 그의 혈통을 이어 주려는 것이었다. 만일에 한씨의 고아를 숨겨 기르는 사실이 탈로되면 조성산은 한 씨와 동죄 로 몰릴 것은 정한 이치이었다. 그러므로 이 비밀을 아는 막역 친구들은 자기네끼리 모이면 "참 갸륵한 일이지 후분(後分)에 복을 받으리." 하고 칭송을 마지 않았다. 당시 조성산은 남부럽지 않게 사는 터이라, 자기 자식과 다름이 없다느니 보다 한층 더 한 고아를 애지중지하고 갖은 호강을 다 시켜가며 길러왔다. 글도 특히 독선생을 앉히고 돌아간 그의 아버지 한 치형의 거륵한 인격을 이야기해 들리어 은근히 그의 성격에 좋은 영향이 끼치도록 하고 겸하여 적 개심을 고취하여 발분케도 하였다. 이래저래 장가들 나이가 되매 조성산은 우선 관례를 시키고 그 사정을 아 는 어느 상당한 집과 통혼하여 장가까지 드렸다. 그리고 집을 사고 세간 배 치까 지하며 한 집안을 이루게 해주었다. 어렸을 때는 그런 줄 몰랐다가 차차 장성함을 따라 성정이 괴악하고 심지 가 착하지 못한 것이 들어 나매 이웃 사람들은, "조씨가 그러다가 기른 개에게 정강이 물리는 꼴을 당할 것을." 하고 애처러이 생각도 하고 또 직접 이런 말을 하는 사람이 있어도 조성산 은, "내가 무슨 덕을 보려구 했겠소. 내가 할도리만 했으면 고만이지." 하고 들은 체 하지 않았다.
