갱내에 들어가 열성을 내어 일한 창섭은 우쭐거리며 갱내로 들어간 용준이를 쉽게 물리쳤다.
그러나 창섭이는 여전히 싱글싱글 웃는다.
“우리 질 때까지만 살게 그려.” “에이, 이 사람아, 그럼 날더러 쉬 죽으란 말이지?” “그렇게 꼭 이길 줄만 알다가 큰 코 다치리….” 창섭이는 한바탕 너털웃음을 웃어댄다.
“어디 두고 보세.”하고 용준이는 그래도 우쭐거리는 걸음걸이로 선전실 문밖을 나서서 갱내로 들어갔다.
뒤미처 창섭 브리가다는 어느 때 보다도 긴장된 가운데 저마다 흥분된 채로 작업 비판회를 가졌다.
용준의 모든 행동과 말은 여럿의 신경을 몹시 자극하여 놓았다. 얕잡아 보 던 그의 태도에 대한 모욕감이 가셔지지 않았다.
이런 일이 있은 뒤로 창섭이는 물론, 두 곳 막장으로 갈라져 일하는 브리 가다원 전체가 더욱 분발해 그날그날의 책임량을 훨씬 넘겨 생산하였다. 작 업을 시작하기 30분 전에 미리들 나와서 그 날 작업 준비를 갖추는 데도 모 두가 게으름을 피우지 않았다.
갱내에 들어가서도 저마다 꾸준히 일하였다. 누구나 몸을 가볍게 재빨리 놀렸다.
그 중에도 봉규의 일하는 태도는 놀랄 만치 변하였다. 삽질을 하는 손이 무척 빨라졌다. 그런데도 창섭이는 새새 봉규의 일을 도와 주었다.
이처럼 전체가 한 사람 같이 움직였다. 자기 맡은 일에 줄곧 열성을 내었 기 때문에 창섭이의 믿었던 바와 말한 그대로 앞섰던 용준 브리가다를 며칠 안 가서 쉽사리 뒤로 물리쳤다.
그러나 창섭이는 이것에 만족하지 않았다.
창섭이가 세 번째 탄차를 밀고 밋밋하게 경사진 그 앞에까지 이르러 권양 기 와이야 줄에다 탄차의 고리를 걸고 막 움직이려 할 때, 정전이 되였다.
