선생님의 질문에 학생들은 서로 얼굴만 쳐다볼 뿐 손을 들지 않았고 그 뜻을 모르는 건 창복이도 마찬가지였다.
 “같은 말을 자꾸하면 안 돼!” 하고, 선생님은 웃었습니다. 학생들도 따라서 웃었습니다. 선생님은 갑자기 다시 점잖은 얼굴로, “수남이는 그만 자리에 앉아!” 하고, 다른 학생에게, “1에 1을 보태면, 왜 2가 되는지, 아는 사람은 손 들어 봐!” 하고, 물었습니다. 그러나 학생들은 서로 얼굴만 쳐다볼 뿐이지 손 드는 사 람은 하나도 없었습니다. 창복이도 그 뜻을 몰랐습니다. 그리고 보통 학교 에서는 그저 1에 1을 더하면 2가 되는 줄만 알았지, 왜 2가 되느냐는 그 이 유는 배우지도 않고, 말도 없었던 것입니다. 고등 보통 학교에 오니까, 별 거북한 이론이 다 많구나 하고, 좀 무서운 생각이 났습니다. 그러자 한 학 생이 손을 들고, 벌떡 일어났습니다. 그는 익살맞게 생긴 윤복돌이란 학생 이었습니다. “선생님. 2에서 1을 감하면(빼면) 1이지요? 그러니까, 1에다 1을 가하면 (보태면) 2가 되지요!” “그러면, 왜 2에서 1을 감하면, 1이 남느냐 말야?” 하고, 선생님은 또 물었습니다. “그것은 1에다 1을 가하면, 2가 되는 까닭으로요!” 하고 대답하니까, “그러면 글쎄, 왜 1에 1을 가하면 2가 되느냐 말야” “글쎄, 그것은 2에서 1을 감하면, 1이 남으니까, 그렇다니까요.” 하고, 복돌이는 성가시다는 듯이 불쾌하게 대답하였습니다. 선생님도 성가 시다는 듯이, “그것은 밤낮 마찬가지 말이 아니냐. 1에 1을 가하면, 왜 2가 되는지, 그 래 아는 사람이 없어?” 하고, 일반에게 다시 물었습니다. 복돌이도 머리를 긁으며, 제자리에 앉았 습니다. 학생들은 모두 눈만 멀뚱멀뚱 하고 앉아서, 대답을 못 하였습니다.
