그 여자는 호부시랑(戶部侍郞)의 무남독녀 외딸이었다. 그러나 이같이 이상한 결심을 가진 여자를 앞에 놓고 생각할 때 그의 마음 은 이상하게 어지러워지는 것이다.
 "다른게 아니라 어느 분이든지 저에게 천냥을 던지시는 분을 따라 일생을 받칠 결심을 했는데, 오늘 천만 뜻밖에 상공께서 이같이 찾아 주시니 이것 은 실로 제가 창녀가 된지 다섯달만에 처음으로 손님을 맞는 자리라 상공 께서 더럽다고 버리시지 않으시면 이 몸을 받쳐 일생을 상공 곁에 모시겠 읍니다마는 저의 나라법이 외국사람을 따르지 못하게 하옵기 이것이 저의 마음을 괴롭게 하오니 어찌하면 좋을지요." 이같이 말을 하고는 고개를 숙이고 너무나 자기의 모든 환경이 숙명적인 것을 한탄하는지 처참한 빛이 가득해진다. 홍역관은 이 말에 무어라 대답하 여야 좋을지 몰랐다. 실로 그는 한때의 협기로 이 곳에 들어 왔던 것이다.
그러나 이같이 이상한 결심을 가진 여자를 앞에 놓고 생각할 때 그의 마음 은 이상하게 어지러워지는 것이다. 그러나 그는 마음 속으로 그 여자의 자 세한 내력을 들어 본 다음에 여기에 대한 대답을 하기로 마음에 작정을 하 였다. "그거야 형편이 되어가는 대로 해도 늦지 않은 일이나, 나는 무엇보다도 그대의 내력을 듣고 싶은데." 말끝을 마치지 않고 그 여자의 입에서 스스로 나오는 말을 기다렸다. 간곡 히 묻는 홍역관의 말에 그 여자는 감사에 넘치는 눈물이 눈속에서 핑 돌았 다. 그리고 자기의 환경을 간곡하게 말하게 되었다. 그 여자는 호부시랑(戶部侍郞)의 무남독녀 외딸이었다. 아버지가 그 같이 상당한 관직에 있는지라 규중에서 고이 길리어 규수(閨秀)로서의 모든 교육 과 부모의 넘치는 사랑을 받아가며 열일곱살되는 작년 겨울까지 고이 길리 웠던 것이다. 원래가 그 아버지는 청빈(請貧)한 터이라 치산에 힘쓰지 않아 집안이 넉넉지는 않았으나 그다지 군색한 것을 모르는 집안이었다. 그러나 불량한 사람으로 말미암아 국고(國庫)에 이천냥이 없어지자 아버지는 그 혐 의를 입고 그만 벼슬을 잃고 옥에 갇히고 말았던 것이다. 별로 친척도 없고 또한 집안에 많은 재산이 없으매 아버지를 구할 길이 막연하여 백방으로 생 각하던 끝에 그 규수는 옥에 갇친 아버지로 하여금 다시 백일을 보시게 하 기 위하여 아직도 세상에 아무 갈피를 모르는 처녀의 몸으로 이 청루에 몸 을 던져 아버지를 구하기로 한 것이었다.
