완곡적으로 말했지만 선도해의 토끼와 거북의 이야기는 춘추에게 고구려를 속이고 몸을 빼라는 말이 틀림없었고 무슨 거짓말을 할지는 김춘추 자기가 생각해야 될 일이었다.
해안까지 이르렀다.
한 번 다시 서로 다짐을 두었다. 그리고 거북은 등에 업었던 토끼를 내려 놓았다.
거북의 등에서 뭍에 내린 토끼는, 열아믄 걸음 달려가서 거북에게 돌아섰 다.
“이 어리석은 짐승아. 이 세상에 간을 꺼내고 사는 짐승이 어디 있단 말 이냐. 간은 여기 이 내 가슴 속에 그냥 있다. 잘 가거라. 나는 산으로 간 다.” 한 번 소리높이 거북을 비웃고는 몸을 돌려서 산으로 향하여 달아났다.
× 선도해는 춘추에게 이런 이야기를 하였다.
“알아들으시겠어요? 토끼가 거북을 속이고 옥― 에서가 아니라 바다에서 살아났단 말씀이지오. 옥에서―아이 내가 취했네― 옥에서가 아니라 바다에 서 피해 나고자 거북을 속였단 말씀이지오. 예삿수단으로는 도저히 옥에서 ―가 아니라― 참 취했어― 바다에서 피할 도리가 없으니까, 제가 하지 못할 일을 하겠노라고 거짓말을 해가지고 이로써 거북을 속이고 사지(死地)를 피해 났단 말씀이야요. 바다에서고 옥에서고 살아나기 위해서는 거짓말이 필 요한 때는 거짓말도 할 줄 알아야 하는 법인 모양이지오. 허허허 그놈의 토 끼 슬기롭지 않아요?” 김춘추는 선도해의 수수께끼를 알아들었다. 감시하는 옥관이 있으매, 노골 적으로는 말하지 못하였지만 선도해가 춘추에게 한 바 토끼와 거북의 이야 기는, 말하자면 춘추에게 고구려 조정을(토끼와 같이) 거짓말로 속이고 몸 을 빼어나가라는 뜻임에 틀림이 없었다. 무슨 거짓말을 어떻게 한다는 것은 김춘추 자기가 안출해야 할 일이지만 속이고 몸을 빼어나가라는 선도해의 의견만은 넉넉히 알아들었다. 청포 삼백 필의 값이 넉넉하였다.
