금례는 올해 열여덟이나 허드렛일은 물론 들일에도 막히는 데가 없고, 꿰 맴질도 매끈하다. 눈썰미가 있어서 멍석이니 바구니, 심지어 제 손으로 곱 다랗게 물을 들여서 초신까지 삼아 신고 다니었다. 눈을 감고 만져만 보고도 은방조와 다마금을 구별하는 정도니 곡식의 거름이며 흙을 만져만 보고도 그 흙에 맞는 곡식을 알아내었다.
 금례는 올해 열여덟이나 허드렛일은 물론 들일에도 막히는 데가 없고, 꿰 맴질도 매끈하다. 눈썰미가 있어서 멍석이니 바구니, 심지어 제 손으로 곱 다랗게 물을 들여서 초신까지 삼아 신고 다니었다. 농사일만 해도 이만저만한 풋머슴은 말도 못 붙여본다. 눈을 감고 만져만 보고도 은방조와 다마금을 구별하는 정도니 곡식의 거름이며 흙을 만져만 보고도 그 흙에 맞는 곡식을 알아내었다. 그리고 그것은 실로 정확한 것이 었다. “금롄 인저 아무 데 내놔두 구길 데 없을 게다. 내게 치여났으니 더할 말 없지. 암만 큰 광작〔大農[대농]〕집에 간 대두 막힐 거라군 없으리라…” 문 서방이 이렇게 딸을 칭찬하게 된 것도 올해들면서부터다. 나이가 찼으 니 인제 신랑감을 구하기 위해서다. 문 서방은 어떤 사위를 고르는지 금례가 열네 살때부터 몰려드는 신랑감 을 함부로 막 내밀었다. 대개는 남의 땅 소작들이었지만 개중에는 제 땅마 지기나 가진 사람도 있었고 한 번은 자작농의 광작의 둘째아들도 있었던 터 라 모두들 문 서방이 월급쟁이 사위를 고르느니라 했다. 하루는 문 서방이 젊어서 머슴살이를 할때부터 친한 권삼성이가 와서 사돈이 되자고 했었다.
삼성의 아들은 보통학교를 나와서 면서기를 다니고 있었지만, 이 좋은 자리 를 내차는 것을 보고는 그가 고르는 것이 반드시 월급쟁이가 아닌 것도 알 려 졌다. “우리 금롄 농가루 보내야지 월급생활을 하는 집에 가서 뭘 해.” 그러면서도 농사꾼의 사윗감이 나서면 헐렁이니 좀생원이니 불량하니 트집 을 잡아서는 내찬다. 대학 출신인 남의 눈에 들 만하면 인물도 속 빠졌겠고 보니 침을 삼키는 총각들도 많았다. 권삼성의 아들도 그중의 하나다. 어디 서 들었는지 뱀 허물 벗은 것을 몸에 지니고 다니면 짝사랑하는 여자가 달 라 붙는다고 벌써 이태째나 그 꺼림칙한 것을 주머니에 넣고 다닌다는 소문 까지 돌고 있었다. 원래 농사가 싫어서 서울 가서 일인 상점에 점원으로 있 는 박달성이는 11,000원이 넘는 저금통장까지 보이면서 금례와 혼인만 하면 시 골 와서 땅이라도 파먹겠노라고 문 서방을 졸랐었다. 이 말을 듣자 문서방 은 불 붙은 맹수처럼 노했었다.
