아버지가 돌아가자 그는 문병 겸 다니러 왔다가 간 뒤로, 어렸을 때와는 몰라보게 성숙해진 그녀의 외모에 새삼스럽게 애착을 느꼈는지 일도 없이 때때로 찾아와서는 싱글벙글하며 말을 걸어 왔었다. 채영이는 언제나 그를 외면하고 돌아섰었다.
아버지가 돌아가자 그는 문병 겸 다니러 왔다가 간 뒤로, 어렸을 때와는 몰라보게 성숙해진 그녀의 외모에 새삼스럽게 애착을 느꼈는지 일도 없이 때때로 찾아와서는 싱글벙글하며 말을 걸어 왔었다. 채영이는 언제나 그를 외면하고 돌아섰었다. 너무 차갑게 굴어서 그랬는지 그는 반 년이나 발을 끊었다. 그러나 때때로 편지만은 끊이지 않았다. 당신을 사랑하느니, 당신 만 내 마음을 받아주면 당신의 소원대로 다 들어 주겠다는 등, 채영이를 괴 롭게 하였다.
채영은 지쳐서 넘어질 듯한 몸을 끌고 문가의 집 앞에까지 이르렀다. 오기 는 왔으나 어떻게 문명철을 만나고 무어라고 말을 붙일까가 괴로운 문제였 다. 그러나 이제는 체면이고 뭐고 볼 상황이 아니었다. 열려 있는 대문 안 으로 들어섰다. 들어서자 중문이 삐걱하더니 여자 하인이 바구니를 끼고 나 와서 채영의 위 아래를 훑어 보았다. 채영은 잘 되었다싶어 여자 하인에게 말을 건네었다.
“여기가 문명철 씨 댁인가요?” “네.” 여자의 눈이 둥그래졌다.
“잠깐 뵈올 일이 있어서요. 안에 계신가요?” “사랑에 계세요. 잠깐만 거기서 기다리시지요.” 하며 하인이 사랑문을 열고 들어갔다. 하인은 곧 나오더니 채영이를 그 안 으로 안내하였다. 문명철에게는 너무도 의외의 일이었기에 그는 마루 끝까 지 나와서 맞이하였다.
“채영 씨가 제 집까지 오시다니!” 채영은 마당 한가운데에 머리를 숙이고 잠자코 있었다.
“좀 올라 오시지요.” “네.” 채영은 마루로 올라섰다. 그 순간 어지러워 쓰러질 것만 같았다. 그녀는 문명철을 따라 방으로 들어갔다. 문가가 채영이를 아랫목의 보료에 앉으라 고 권했으나 그녀는 윗목 한구석에 쪼그리고 앉았다.
