  In 1931, Dirac advanced a startling prediction about the existence of a new
elementary particle, characterized by a magnetic charge of a single polarity:
the magnetic monopole. This prediction, that was not based on experimental
reasons but on mathematical consistency considerations and the generalization
of the formalism of quantum mechanics, illustrates emblematically the Dirac
conception of the relationship between physics and mathematics.
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  Nel 1931 Dirac avanz\`o una sorprendente previsione circa l'esistenza di una
nuova particella elementare, caratterizzata da una carica magnetica di un'unica
polarit\`a: il monopolo magnetico. Questa previsione, che non era fondata su
ragioni sperimentali ma su considerazioni di consistenza matematica e sulla
generalizzazione del formalismo della meccanica quantistica, illustra
emblematicamente la concezione di Dirac del rapporto tra fisica e matematica.
