Het zijn nog maar tieners, Amanda en Gina, als ze ontvoerd worden door man die geen onbekende is van hun, hij is buschauffeur in hun buurt en heeft ze dan ook dikwijls in zijn bus.
De eerste van de 2 die ontvoerd wordt is Amanda, ze ontdekt dat er dan nog een meisje gevangen zit, namelijk Michelle. die was dus al eerder aan de beurt, het boek geeft niet aan hoeveel langer.
Maar eerst over Ariel Castro hun ontvoerder, hij is vader van 4 kinderen maar inmiddels gescheiden vanwege grof geweld tegen zijn vrouw, waar hij vreemd genoeg nooit voor is veroordeeld. hij verklaard later dat hij zelf slachtoffer is en hij leidt aan sexverslaving.

Het boek geeft een chronologisch beeld van het moment van de ontvoering tot het moment dat ze zich na 9 resp. 10 jaar wisten te bevrijden, dan zijn er al honderden verkrachtingen achter de rug, en is Amanda zelfs moeder geworden.

Het is een gruwelijk boek maar tevens heel intrigerend, je leeft zo met die meiden mee, dat het bijna als een thriller leest, in feite is het dat ook maar wel een waargebeurde.
Het verhaal wordt om en om verteld door Amanda en Gina, het is jammer voor het boek dat Michelle haar medewerking niet wilde verlenen, maar het doet aan de gruwelijkheden niets af, al lezende vraag je je af hoeveel gekken er nog meer rondlopen met dit soort ideeen, of erger nog ze al uitgevoerd hebben en dat de wereld geen idee heeft of er nog meer kinderen in dezelfde doodsangst moeten doorbrengen, gezien het aantal vermiste kinderen zou dat namelijk heel goed mogelijk kunnen zijn, je moet er maar niet aan denken.

Je moet wel wat moed hebben om dit te lezen, maar de moed van deze meisjes om deze hel te overleven is vele malen groter, en eigenlijk moeten we dit gruwelijke verhaal gewoon tot ons nemen. 5 sterren niet vanwege de literaire waarde deze keer, maar wel voor de grote indruk die dit boek op me maakt.