Vijf gezinnen in het interbellum van Duitsland staan hier elk model voor de maatschappelijke posities die de bevolkingsgroepen door de opkomst van de Nazis hebben ingenomen.

De onschuld van de vijf beschreven kinderen staat in schril contrast met de zich kantelende politieke wereld om hun heen om uiteindelijk ook hun wereld grondig te verstoren,

Wat zich aanvankelijk laat lezen als een klassieker, gaat over in een "spannend kinderboek" om uiteindelijk weer zich te hervinden in een klassieker.