'Lichte jaren' is het eerste deel van een vierdelige serie, geschreven door Elizabeth Jane Howard.

De lezer maakt kennis met de familie Cazalet aan het eind van de jaren '30 in het Victoriaanse Engeland. Het is handig om in het begin van het verhaal een stamboom bij de hand te hebben (te vinden op internet).

In dit eerste deel komt de familie samen op een landgoed. De uitgebreide beschrijvingen van zowel de personages als de omgeving is soms langdradig, maar schets anderzijds ook wel een goed beeld van de familie en hun dagdagelijkse bezigheden. De lezer wordt als snel vertrouwd met alle personages. Geheimen en affaires, maar ook mooie familiebanden en gebeurtenissen passeren in het verhaal. De dreiging van de Tweede Wereldoorlog is goed voelbaar.

Dit eerste deel is een mooie introductie van de familie Cazalet, hopelijk brengen de volgende delen toch wat meer spanning en tempo.