Ik heb dit boek achter elkaar uitgeluisterd. Zo'n beetje een hele nacht door geluisterd. Zo spannend was het. En dan te bedenken dat ik het boek al een keer geluisterd had. Yelena is als kind ontvoerd om de slechteriken te bedienen. Maar ze dood de zoon en komt in de kerker terecht. Na een jaar krijgt ze keus: de galg of voorpoever voor de commandant. Ze kiest min of meer gedwongen voor voorproeven. Van Valek leert ze de verschillende giften te herkennen.Na een moeilijke tijd trekt Yelena richting de Zuidlanden, haaar oorspronkelijke huis. Maaar ze laat de liefde van haar leven wel achter.