ディズニーに映像配信サーヴィス「Disney+」で、スター・ウォーズのドラマ「ザ・マンダロリアン」の配信が始まったのは11月末のことだ。このドラマで、ベビーヨーダは登場した瞬間から大人気になることが確実視されていた。それにもかかｋわらず、この時点では公式グッズというものは存在しなかった。

制作総指揮のジョン・ファヴローは、これについて意図的だったと認めている。キャラクターを巡る情報漏洩を避けるために、事前にグッズを用意することを避けたのだという。

しかし、ディズニーはついに「ザ・チャイルド」（これが緑の赤ちゃんエイリアンの正式名称だ）関連のグッズを発売した。Tシャツ、トートバッグ、スマートフォンケース、タンブラーなどがあるが、誰もが欲しがること間違いなしのぬいぐるみやフィギュアなどはまだ予約しかできない。実際に手元に届くのは、ホリデーシーズンが明けてからになる。

“非公式”なグッズも氾濫

ディズニーが後れをを取り戻そうとする一方で、ネットにはすでにサードパーティー製のグッズが溢れ返っている。「Etsy」のような手づくり品販売サイトでは、ベビーヨーダの編みぐるみが大量に見つかるし、大きな緑の耳の付いた子ども用ニットキャップもある。これをかぶれば、あなたの赤ちゃんもベビーヨーダに変身できる…というわけだ。公式グッズがすぐには手に入らない以上、こうした商品の売れ行きは悪くないだろう。

公式グッズの状況を見てもわかるように、ぬいぐるみやフィギュアなどは、例えばTシャツとは違って量産体制に入るまでに時間がかかる。このため、不正な抜け道を使うことにした人たちもいるようだ。

Amazonのマーケットプレイスでは、前からあるヨーダのグッズをベビーヨーダと偽って販売している例がいくつか見られた。この商品は「ベビーヨーダのぬいぐるみチャーム」となっているが、白髪が生えている。説明には「スター・ウォーズの公式ライセンス商品」とあるが、ベビーヨーダでないことは一目瞭然だ。

別の商品では、購入者2人が「だまされた」と文句を言っている。ベビーヨーダのぬいぐるみだと思って買ったら、ただのヨーダのぬいぐるみだったのだ。カスタマーレヴューには「白髪があるし、ローブがぶかぶかじゃないから、すぐにわかる」と書かれている。

ただ、子供のクリスマスプレゼントにベビーヨーダのぬいぐるみを買わなければならない親なら、リスクを承知で賭けに出るかもしれない。子どもたちはあのかわいらしい赤ちゃんエイリアンに本当に夢中になのだから、ぬいぐるみにちょっとばかり白い毛が生えていたり、腰にライトセーバーを吊るしていたりしても、たぶん気づかないだろうと考えるのだ。

Amazonは著作権侵害の商品だらけ

AmazonやEtsyでは、ほかにもTシャツやレギンス、トレーナー、シールやステッカー、マグカップ、クリスマスツリーのオーナメント、イヤリングなど、実に多様な商品が販売されている。ディズニーの公式グッズとよく似たデザインのものも多いが、なかには「これはちょっと変なのではないか」と思わせるものもある。

例えば、ベビーヨーダがプリントされた巨大なフリースのブランケットや、ベビーヨーダの写真に「OK Boomer」と書かれたマグネットといったものだ。特にマグネットは、人によって好き嫌いが分かれそうな商品だが、現時点では「ベストセラー」のタグが付いている。

Amazonのマーケットプレイスには、他人のアート作品を無断利用している出品者もいる。アーティストのネイサン・メイザーは、自分の描いたベビーヨーダのイラストがプリントされたTシャツが売られているのを発見した。メイザーとアマゾンにコメントを求めたが、回答は得られていない。

ウェブメディア「BuzzFeed News」によると、Amazonでは著作権侵害の商品が多く販売されている。なかには、ファンによるイラストなどの二次創作物ではなく、「ザ・マンダロリアン」の映像をそのまま使っているものもある。ディズニーは自社作品を保護する上で厳しい態度をとることで有名だが、この問題には有効に対処できていないようだ。とはいえ、今後どうなっていくかはわからない。

スター・ウォーズでかわいらしさを売りにしているキャラクターは、ベビーヨーダだけではない。過去にはイウォークがいたし、最近でもポーグという例がある。ただ、ファンがその愛を捧げるためのキャンドルまで売られているのは、緑の赤ちゃんエイリアンが初めてだろう。Amazonで22.5ドル（約2,500円）を払う気があるなら、この「2019年の守護聖人」に祈りを捧げることができる。