Mis à l'écart depuis trois matches, Hatem Ben Arfa suscite une polémique qui agite la Ligue 1. Mais le joueur ne compte pas abandonner.

À Paris, Hatem Ben Arfa est devenu le sujet de conversation numéro 1 depuis une semaine. D'un côté, Il y a ceux qui estiment que le Français n’a pas le niveau pour évoluer au Paris Saint-Germain et que son entraîneur, Unai Emery, a raison de l’écarter depuis trois matches. De l'autre, Il y a ceux qui évoquent une injustice pour un joueur qui n’a pas encore eu réellement sa chance avec l’ancien technicien de Séville. Puis il y a la réalité. Celle d’un club professionnel avec des exigences et des ambitions élevées. Celle d’un entraîneur qui fait des choix chaque week-end. Celle d’un joueur qui n’a - pour le moment - pas bronché publiquement pour faire part de son mécontentement. Hatem Ben Arfa n’est pas satisfait de sa situation, c’est un fait.

L’ancien niçois ne comprend pas vraiment ce que lui reproche son entraîneur, si ce n’est quelques kilos en trop à la reprise au mois de juillet, vite perdus (le joueur est à 78 kilos aujourd’hui). Surtout, il aimerait que ce dernier discute plus souvent avec lui pour qu’il puisse axer son travail sur les lacunes que lui trouve son supérieur. Lorsqu'il l'a aligné, comme lors de sa dernière sortie au Parc des Princes face à Saint-Étienne (1-1), le technicien basque n'a cessé de le replacer, de s'agiter par de grands gestes pour lui signifier que ses mouvements n'étaient pas les bons. Même excentré, à un poste de milieu offensif qui lui plait davantage que celui d'attaquant de pointe, Hatem Ben Arfa ne semblait pas répondre aux attendres de son entraîneur.

Pour l'instant, Ben Arfa se montre patient

Mais l’international tricolore ne se décourage pas et compte montrer à Unai Emery qu’il a les moyens de jouer un rôle dans ce PSG là. Depuis sa mise à l’écart, le joueur a même doublé ses entraînements avec le club par des séances individuelles pour travailler son explosivité. En interne, Hatem Ben Arfa peut compter sur quelques soutiens. Si Nasser Al-Khelaifi n’a pas appelé son joueur, préférant la neutralité dans cette situation, plusieurs coéquipiers sont venus réconforter le Français dans cette mauvaise passe.

À 29 ans, le natif de Clamart (Hauts-de-Seine) ne veut pas faire de scandale dans le club de sa région. Il aimerait que les choses se règlent paisiblement et demande même de la patience à ceux qui l’entourent. Ses plus proches relations ne s’attendaient pas à un tel traitement. Après la rencontre face à Arsenal, prise comme une sanction, ces derniers pensaient que le joueur allait revenir pour affronter Caen vendredi dernier. Jamais ils n’auraient pu imaginer que la mise au ban pourrait durer trois matches, voire plus. Unai Emery n’en est pourtant pas à sa première. À Séville, Ever Banega a été mis à l’écart avant de devenir un joueur majeur. Ce n’est pas le cas de Iago Aspas et Ciro Immobile qui ont dû quitter l’Andalousie après 1 an et 6 mois d’incompréhension avec leur entraîneur. Hatem Ben Arfa en est encore loin. Mais si la situation perdure, il n’aura pas d’autre choix.