Le géant informatique Apple vient de terminer une séance de magasinage à Montréal en mettant la main sur l’entreprise de réalité virtuelle Vrvana pour 30 millions $ US. C’est la deuxième fois qu’Apple achète une techno québécoise depuis 2010.

Le PDG et fondateur de Vrvana, Bertrand Nepveu, n’a pas voulu commenter la transaction. «Je ne peux confirmer ou infirmer la nouvelle», a-t-il indiqué au Journal pour courriel.

À Montréal, dans les bureaux de Vrvana fondée en 2015, plus personne ne répond aux appels. La ligne téléphonique de l’entreprise a été débranchée.

Bertrand Nepveu et une douzaine de ses employés travaillent maintenant au siège social d’Apple à Cupertino, en Californie.

Ils ont rejoint l’équipe de réalité virtuelle d’Apple depuis plusieurs semaines déjà, rapportent les sites TechCrunch et Business Insider.

Bertrand Nepveu connaît bien Apple puisqu’il aurait travaillé au cours des derniers mois avec la direction de sa division de réalité virtuelle. Ce département compterait déjà plus d’une centaine d’employés.



Une technologie québécoise

Apple aurait eu un faible par la technologie développée par Vrvana (et son casque Totem) combinant la réalité augmentée et virtuelle dans un seul et même produit.

Cette technologie développée à Montréal par Bertrand Nepveu donnerait à Apple une longueur d’avance sur ses principaux concurrents comme Microsoft, Facebook et Google.

Selon TechCrunch, Apple pourrait intégrer un casque de réalité augmentée à son système iOS 11 d’ici 2020.



Pas une première

Ce n’est pas la première fois qu’Apple achète une entreprise technologique au Québec.

En juillet 2010, Apple a mis la main sur l’entreprise Poly 9 de Québec pour un montant demeuré secret. Poly 9 était spécialisée dans la cartographie web.

La jeune pousse de Québec avait notamment mis au monde des interfaces de programmation (API) pour plusieurs gros clients comme Microsoft, Yahoo, MSNBC et NORAD.

Poly9 s’appuyait notamment sur les bases cartographiques de Google Earth, de Google Maps, de MapQuest, de Platial, d’Urban Mapping et bien d’autres pour mettre au monde ses applications.