昨年８月末に分裂した国内最大の指定暴力団山口組（神戸市灘区）の組員数が今月下旬時点で約６千人となり、２０１４年末の１万３００人から大きく減少したことが警察当局への取材でわかった。離脱派が結成した神戸山口組の約２８００人を合わせても初めて１万人を割った。分裂を機に引退する組員が増えていると捜査関係者はみている。

警察当局は、６月に山口組の指定暴力団への指定を更新する方針。神戸山口組も新たに指定する作業を進めており、双方の組員数を調べてきた。

分裂後、引き抜き合戦は続いており、傘下組織が山口側と神戸側に割れるケースも少なくない。警察当局は直系組織などへの家宅捜索を続け、押収した名簿を分析するなどし、どの組員がどの団体に所属しているか、さらに精査している。

警察庁が指定暴力団別に組員数の統計を取るようになったのは１９９２年。山口組の組員は同年の２万２２００人が最多だった。０８年以降は毎年１千人以上減っており、特に全都道府県で暴力団排除条例が施行された１１年末から３年間は計４９００人の減だった。

条例の施行を機に、組員の口座…