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Immer wieder müssen Journalisten für ihre Arbeit mit dem Leben bezahlen. Der Anschlag auf das französische Satiremagazin „Charlie Hebdo“ hat diese Gefahr Anfang 2015 besonders drastisch vor Augen geführt. Neu ist sie aber ganz und gar nicht.

Im Januar 1935 fuhren drei SS-Männer unter strenger Geheimhaltung in die Tschechoslowakei, nach Slapy nad Vltavou, 30 Kilometer südlich von Prag. Ihr Auftrag: den Radiosender Landschaftssender Berlin ausschalten. Ihr Opfer: Rudolf Formis, gelernter Ingenieur und Betreiber des Senders. Aber warum ausgerechnet er?

Formis’ Radiosender befand sich nicht zufällig in der Tschechoslowakei. Denn er strahlte verbotene Reden Otto Strassers, eines ehemaligen Weggefährten Hitlers aus dem linken Flügel der NSDAP, nach Deutschland aus. Strasser appellierte mit aufrüttelnden Worten an das deutsche Volk, Hitler nicht zu folgen. Und, besonders pikant: Er offenbarte Parteiinterna aus seiner Zeit in der NSDAP, also aus den Jahren 1925 bis 1930.

Otto Strasser (1897-1974), ehemals Anhänger Hitlers und seit 1930 sein vehementer Gegner, als junger Mann und im Alter Quelle: ullstein bild, pa/dpa

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Das war zu viel. Reinhard Heydrich, der gefürchtete Leiter des Sicherheitsdienstes der SS, befahl den Anschlag. Rudolf Formis wurde erschossen. Der Täter, Alfred Naujocks, ging jedoch mit einem anderen Überfall in die Geschichte ein; dem fingierten Angriff auf den Sender Gleiwitz, der 1939 den Kriegsgrund gegen Polen lieferte.

Die Ermordung Rudolf Formis’ war der blutige Höhepunkt des Kampfes, den die Nationalsozialisten gegen ausländische Radiosender führten. Darüber berichtet der Historiker und langjährige Geschichtsredakteur des Hessischen Rundfunks, Hans Sarkowicz, in seinem neuen Hörbuch.

Der Landschaftssender Berlin fügte sich ein in eine ganze Reihe aus dem Ausland betriebener Radiosender gegen die Nationalsozialisten. Insbesondere der BBC World Service erlangte mit seinen deutschsprachigen Sendungen und der Begrüßung „Hier ist England!“ Bekanntheit und zog den Zorn des Diktators auf sich.

Mit diesem Rundfunksender widersprach Rudolf Formis seit Herbst 1934 der NS-Propaganda Quelle: picture alliance / dpa

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Die BBC gründete 1938, im Zuge der Sudetenkrise, ihren deutschsprachigen Dienst, um die Bevölkerung im Dritten Reich über den Ernst der Lage aufzuklären. Seit Kriegsbeginn 1939 informierte die BBC betont sachlich über das Kampfgeschehen. Laut Hans Sarkowicz verheimlichte ihre Berichterstattung eigene Niederlagen nicht, ließ aber auch keinen Zweifel am erwarteten Sieg der Alliierten.

Die Nazis trafen Gegenmaßnahmen: Sie installierten tausende Störsender und vereinfachten die Technik der Volksempfänger so weit, dass nur noch inländische Sendungen aus bestimmten Frequenzen empfangen werden konnten.

Den Wert solcher Radiosendungen fürchtete der Goebbels-Apparat, denn er selbst hatte das Radio als Propagandainstrument entdeckt und nutzte es intensiv. Man wusste um seine Wirkung. Durch den Volksempfänger, der nur halb so viel wie ein normales Radio kostete, stieg die Zahl der Haushalte mit Radioempfang nach der Machtübernahme der NSDAP stark. Im Krieg empfingen zwei Drittel der deutschen Haushalte auf diesem Weg NS-Propaganda. Das Radio war für das Hitler-Regime von unschätzbarem Wert.

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Die BBC blieb nicht tatenlos. Sie erhöhte die Zahl ihrer Sender und ließ diese auf mehreren Frequenzen ausstrahlen, um möglichst vielen Deutschen den Empfang zu ermöglichen. Außerdem wiederholte man regelmäßig eine Bastelanleitung, nach der die Hörer ihre Volksempfänger umbauen konnten, um die BBC leichter und besser zu empfangen.

Hitlers wichtiges Propaganda-Gerät 1 von 10 Propaganda-Idee: Ein Volksempfänger, auch "Goebbelsschnauze" genannt, aus der Zeit des Nationalsozialismus. Quelle: dpa 2 von 10 So sah es aus, wenn Diktator Adolf Hitler 1933 eine Rundfunkansprache hielt. Quelle: picture alliance / akg images 3 von 10 Diese Plakate warben für den Volksempfänger. Quelle: picture-alliance / akg-images 4 von 10 Ein Radiohörer sitzt im Jahr 1933 vor dem Volksempfänger. Quelle: picture-alliance / akg-images 5 von 10 Bei der Funkausstellung 1933 stellte Propaganda-Minister Joseph Goebbels den Volksempfänger erstmals vor. Quelle: picture-alliance / akg-images 6 von 10 1939 wurden weitere Modelle entwickelt. Quelle: picture-alliance / akg-images 7 von 10 Joseph Goebbels bei der Silvesteransprache 1939 im Rundfunk. Quelle: picture-alliance / akg-images 8 von 10 Soldaten hören 1944 die neuesten Rundfunkmeldungen über den Vormarsch der alliierten Truppen. Quelle: picture-alliance / akg-images 9 von 10 Ein Mahnmal ist das von Edward Kienholz zusammengestellte Raumkunstwerk "Volksempfänger" in der Neuen Berliner Nationalgalerie, 1977. Quelle: pa / dpa 10 von 10 Joachim Hartung zeigt in einer Ausstellung in Staßfurt einen Volksempfänger, der 1933 hier gefertigt wurde. Quelle: picture-alliance / ZB

Ein Empfang war so für die Deutschen möglich, jedoch mit erheblichen Gefahren verbunden. Seit dem 1. September 1939 galt die „Verordnung über außerordentliche Rundfunkmaßnahmen“, die für das Hören von Auslandssendern harte Strafen vorsah. Direkt am Volksempfänger brachte man serienmäßig ein orangefarbenes Warnschild an, das jahrelanges Zuchthaus für jene androhte, die sich von der Nazipropaganda nicht komplett vereinnahmen lassen wollten und Auslandsradio empfingen.

Wie viele Menschen sogenannte Feindsender regelmäßig hörten, lässt sich nicht mit Sicherheit sagen. Allerdings gibt es ein Indiz: Der Radioempfang sollte auf Kabel umgerüstet werden, über das ausländische Sender natürlich nicht empfangen werden konnten. Doch der Erfolg blieb aus: Nur 170.000 Menschen von mehr als 16 Millionen Radiobesitzern im Jahr 1943 wollten sich an das Kabelradio binden, also das offizielle Programm der NS-Propaganda.

Übrigens wurde Alfred Naujocks für den Mord an Rudolf Formis nie belangt. Wegen anderer, in Dänemark begangener Kriegsverbrechen saß er lediglich von 1947 bis 1950 in dänischer Haft und lebte anschließend ohne weitere Verurteilungen in Deutschland.

„Geheime Sender – Der Rundfunk im Widerstand gegen Hitler“. Der Hörverlag, 8 CDs, 29,99 Euro.

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