বহু-জাতিগত রাজ্য দুটি বিপরীত ঘটনার ফলাফল হতে পারে, হয় ঐতিহ্যগত উপজাতীয় অঞ্চলগুলির সাথে ভিন্নতায় রাষ্ট্রীয় সীমানা তৈরি করা, অথবা জাতিগত সংখ্যালঘুদের সাম্প্রতিক অভিবাসন একটি প্রাক্তন জাতি-রাষ্ট্র করে।