La Gioconda (Ponchielli)
La Gioconda es va estrenar al Teatro alla Scala de Milà el 8 d'abril de 1876. La direcció musical va anar a càrrec de Franco Faccio, el més cèlebre director d'orquestra italià de l'època. Ponchielli, durant els assajos, es va declarar satisfet amb la companyia, en particular amb el baix Ormondo Maini i el tenor navarrès Julián Gayarre (conegut a Itàlia com Giuliano Gayarre i que acabava de ser presentat al públic de Milà cantant La favorita), preveient l'èxit d'aquest darrer en la romança del segon acte Cielo e mar!. Aquesta previsió es va fer realitat, atès que a la nit de l'estrena va ser aquesta peça una de les bisades a petició del públic, junt amb el preludi.
Com era conegut a Itàlia el tenor navarrès Julián Gayarre?
Giuliano Gayarre