Rienzi
Una carta del compositor adreçada a Frédéric Villot fixa ben bé el lloc just que se li ha d'assenyalar dins de la producció wagneriana: «Vull parlar-vos de passada d'una òpera meva que precedeix a Der fliegende Holländer, o sigui Rienzi, òpera on es troba el foc, l'esplendorós esclat de la jovenesa i que va donar-me el meu primer triomf a Alemanya no solament quan s'estrenà amb gran èxit a Dresden sinó també després, representada successivament en molts altres teatres. Aquesta obra vaig concebre-la i executar-la dominat per un sentit d'emulació engendrat en mi per les impressions que em produïen les òperes heroiques de Spontini i el gènere brillant que es representava en la Grand Opéra de París, d'on m'han arribat obres que porten el nom d'Auber, de Meyerbeer i de Hálevy. Vaig acabar Rienzi durant la primera estada a París, tenint a la vista les esplendors de la grand opéra i essent jo prou presumptuós per a concebre el desig i fins a l'esperança de veure-hi representada la meva obra. Quan escrivia el llibre de Rienzi, vaig cercar un llibre d'òpera en què pogués aglutinar totes les formes admeses i fins i tot obligatòries en la grand opéra pròpiament dita».
On s'estrenà a Alemanya l'obra?
Dresden