Riina sembró el terror en Sicilia con la Cosa Nostra, la organización criminal que lideraba desde los 70.
Toto Riina, un sanguinario padrino de la Cosa Nostra, muere a los 87 años
ROMA (AFP) -
Toto Riina, uno de los padrinos más sanguinarios y temidos de la mafia siciliana, falleció este viernes en prisión a los 87 años, pero su organización criminal sigue en pie, mucho más discreta que hace unos años.
Salvatore "Toto" Riina, que cumplió años el jueves, falleció en la sección de presos de un hospital de Parma, en el norte de Italia, poco antes de las 04:00 de la madrugada (03h00 GMT), confirmó a la AFP el ministerio italiano de Justicia.
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Apodado La Belva (La bestia), Riina hizo reinar el terror durante casi 20 años en Sicilia y dentro de la Cosa Nostra, como también se conoce a la mafia, una organización que controlaba desde los años 1970.
Toto Riina, que cumplía 26 cadenas perpetuas y llevaba varios días en coma, ordenó la ejecución de al menos 150 personas. Su mujer y tres de sus cuatro hijos recibieron una autorización excepcional del ministerio italiano de Sanidad para despedirse de él.
Giovanni, el primogénito de Riina, cumple una pena de cadena perpetua por cuatro asesinatos.
"Para mí tú no eres Toto Riina, tú eres solamente mi padre. Y te deseo feliz cumpleaños, papá, en este día triste pero importante. Te quiero", escribió otro de sus hijos, Salvatore, en Facebook.
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En julio, Riina, aquejado de cáncer, había pedido ser liberado por la agravación de su enfermedad, pero el tribunal rechazó la demanda argumentando que podía recibir buenos cuidados en la cárcel.
Los médicos dijeron entonces que estaba "lúcido". "No me arrepiento de nada, nunca me doblegarán, incluso si me condenan a 3,000 años", dijo Riina en una grabación reciente.
Discreción de la mafia
Los jueces confirman que la Cosa Nostra tampoco ha sido doblegada aunque en los últimos años se ha hecho más discreta, abandonando las ejecuciones y los crímenes de sangre de la época de Riina.
"Ya no hay asesinatos o hay muy pocos" explicó recientemente Ambrogio Cartosio, un fiscal que trabajó durante más de 20 años en una sección especial antimafia.
Sin embargo, esta organización criminal no ha desaparecido, sino todo lo contrario. "Me parece que está mucho más presente que antes en las estructuras políticas, ha retomado el control del territorio. Actúa de una manera distinta. Es menos militar, menos sanguinaria pero muy eficaz", agregó el fiscal.
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Riina controlaba el tráfico de droga, los secuestros y el chantaje, las actividades principales de Cosa Nostra. En los años 80 asentó la autoridad de su clan, los Corleone, desatando una guerra contra las otras grandes "familias" de Palermo que dejó centenares de muertos.
La guerra terminó con la victoria de Riina, que en 1982 se convirtió en jefe de la "Cúpula" (el poder ejecutivo de la Cosa Nostra) y puso en marcha una campaña de violencia contra los representantes del Estado.
Fue él quien ordenó los asesinatos de los jueces antimafia Giovanni Falcone (1992) y Paolo Borsellino (1993) y el que organizó los atentados de 1993 en Roma, Milán y Florencia que dejaron 10 muertos.
En los años 90 la mafia logró hacer tambalear al estado italiano, que finalmente reforzó su legislación y creó una dirección especializada en la lucha contra el crimen organizado, no sólo contra la Cosa Nostra sino también contra la 'Ndrangheta (Calabria), la Camorra (Campania) o la Sacra Corona Unita (Apulia).
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"Gracias una lucha encarnizada dirigida por la magistratura y las fuerzas del orden pero también gracias al apoyo de amplios sectores de población durante años, debilitamos el aparato militar de la mafia" en Sicilia, dijo el fiscal Cartosio.
"Con su estrategia de masacres sangrientas en Sicilia y en Italia (...) él [Toto Riina] volvió visible la mafia de golpe, con cientos de asesinatos, primero con kaláshnikov y luego con bombas" explicó por su parte Attilio Bolzoni, un experto de la mafia en el diario La Repubblica.
Este viernes (17 de noviembre), , exjefe supremo de la mafia siciliana, la , falleció a los 87 años de edad, luego de varios días en  por un . El mafioso italiano, acusado de ordenar 150 asesinatos, perdió la vida en , Italia, donde cumplía una condena de 13  desde 1993. Sin embargo, reporta '''', hasta hace algunos meses seguía "moviendo muchos hilos en la Mafia italiana".

Durante 20 años, Riina causó el terror en  y al interior de la Cosa Nostra, que contralaba desde los años 1970. Según el ministerio de Justicia de Italia, el capo murió poco antes de las 04:00 hora local y su mujer y tres de sus cuatro hijos recibieron permiso del ministerio de Sanidad para despedirse de él. Rinna ordenó en 1992 el asesinato de los jueces antimafia  y , además de múltiples fiscales, policías y otros que perseguían a la organización criminal que lideraba. Además, fue uno de los artífices de los ataques de ,  y Florencia en 1993.

Ese mismo año, el "capo de capos" fue detenido en Palermo, luego de 23 años de fugitivo. No obstante, en ese momento inició un baño de sangre contra la Cosa Nostra. La muerte de Falcone y Borsellino llevó al gobierno italiano a intensificar su represión contra los mafiosos sicilianos. '''' indicó que investigadores italianos consideran que Riina lideró los , un clan de familias.

Riina también se encargaba de los secuestros, extorsiones y el tráfico de drogas. En los años 1980, asentó la autoridad los Corleone y causó una guerra con las otras grandes familias de Parlemo. En 1982, Riina resultó victorioso y se convirtió en el jefe de la "Cúpula", poder ejecutivo de la mafia, y desató una violenta campaña contra los representantes del gobierno. En la década siguiente, el gobierno reforzó su legislación y creó una dirección contra el .

El mafioso negó sus vínculos con la Cosa Nostra hasta 2009. Incluso pese a estar bajo un duro régimen carcelario, los investigadores afirman que seguía moviendo los hilos de la organización criminal. De acuerdo con , presidenta de la comisión antimafia del , la muerte del capo "no es el fin de la mafia siciliana, que aún es un sistema criminal de altísima peligrosidad".