By Gemma Simpson , Special to ZDNet AsiaMonday , June 11 2007 11:59 AM
U.S. researchers have produced a system which delivers power to devices without the need for wires.
A team from the Massachusetts Institute of Technology (MIT) lit a 60 watt light bulb from a power source two meters away and with no physical connections between the source and the appliance.
The "WiTricity" device--the term coined by the MIT team to describe the wireless power phenomenon--uses magnetic fields to deliver power to the gadgets remotely.
The charger sends power to the gadget using magnetic induction, which is the ability to change a magnetic field to produce an electrical current.
Various methods of transmitting power wirelessly have been known for some time, such as radio waves or Wi-Fi.
But while such examples are excellent for the wireless transmission of information, it is not feasible for substantial power transmissions because radio waves and Wi-Fi radiation spread in all directions and vast amounts of power end up being wasted into free space.
In contrast, WiTricity synchronizes the charger and gadget to exchange energy efficiently without leaking much power to other objects.
WiTricity does this by getting the charger and power-hungry device to connect using magnetic fields at 'coupled resonant frequencies'.
Imagine a room with 100 identical wine glasses, each filled with wine up to a different level. If an opera singer sings a sufficiently loud single note inside the room, a glass of a corresponding frequency to the singer's warbles might accumulate sufficient energy to explode, while not influencing the other glasses.
The singer and the exploding glass are 'coupled resonators'--and the WiTricity charger is synonymous to the singer, the gadget to the exploding glass.
While the singer uses sound waves to transmit energy to the glass, WiTricity chargers use coupled magnetic fields to charge gadgets remotely.
The MIT team's design consists of two copper coils--one attached to the power source and the other to the gadget--which respectively produce and pick up the magnetic fields.
Speaking in November 2006, Marin Soljacic, assistant professor of physics at MIT, told silicon.com the device has a three to five meter range.
Soljacic added any power-hungry device would need to be fitted with a card, similar to a Wi-Fi card in a laptop, to receive the signal and start charging.
The coils currently have a radius of around 10 inches. Soljacic said simpler and smaller designs will be created in the future.
The MIT physicists devised the WiTricity system last year and this is the first time a working example has been unveiled.
Gemma Simpson of Silicon.com reported from London.
200px
Zespół badaczy z Massachusetts Institute of Technology zaprezentował 60–watową żarówkę zasilaną prądem ze źródła odległego o 2 metry, bez żadnego fizycznego połączenia ze źródłem światła.

„WiTricity” – tak naukowcy nazwali zjawisko bezprzewodowego przewodzenia prądu – wykorzystuje pole magnetyczne do dostarczania energii. Zjawisko jest możliwe dzięki indukcji magnetycznej, która dzięki swoim właściwościom zmienia pole magnetyczne, tworząc napięcie elektryczne. W przeciwieństwie do systemów takich jak WiFi, gdzie większość fal jest wysyłana w pustą przestrzeń, WiTricity przesyła energię skoncentrowaną na jeden obiekt, bez jej straty z powodu innych obiektów.

Według informacji podanych w listopadzie 2006 (na starcie projektu) przez Marina Sojlacica, asystenta profesora fizyki na MIT, sprzęt ma zasięg 3–5 metrów. Do działania potrzebuje dwóch miedzianych krążków o średnicy ok. 25cm, jednego podłączonego do źródła prądu i jednego do urządzenia pobierającego energię. Sojlacic powiedział, że planowane jest stworzenie mniejszych i wygodniejszych narzędzi.