Mohammad Khalefeh hat es geschafft. 17 Tage hat er gebraucht im Juli des vergangenen Jahres, um zehn Länder in Europa zu durchqueren, tausende Kilometer zurückzulegen, im Bus, im Zug, auf dem Boot, im Auto, meistens zu Fuß. Immer dabei, immer online: Das Smartphone. "Ohne Facebook und Google Maps, wäre ich glaube ich nicht in Deutschland angekommen", sagt er.
Jetzt ist er in Hamburg, seiner neuen Heimat, so hofft er. Er steht vor einer weißen Wand, an die ein Beamer die Seiten verschiedener Facebook-Gruppen wirft. Alles auf arabisch, aber Khalefeh spricht hervorragend englisch. Der 19-Jährige erklärt auf der Social Media Week, auf der rund 3000 Gäste auf 150 Veranstaltungen von Montag bis Freitag digitale Trends diskutieren, wie die sozialen Medien ihm und vielen anderen Flüchtlingen geholfen haben, ihren Weg nach Europa zu finden. "Zwei Dinge sollte man auf der Reise immer dabei haben", sagt er. "Das Smartphone und Wasser. Der Pass kommt erst danach."
Warum das Smartphone für Flüchtlinge so wichtig ist
Die Geschichte von Mohammad Khalefeh zeigt, wie dringend nötig, wie überlebenswichtig die Telefone für die Flüchtlinge sind, obwohl sie nur äußerst selten damit telefonieren. Sie halten nicht nur den Kontakt in die Heimat oder nutzen soziale Medien, um sich nach ihrer Ankunft Informationen zu besorgen. Sie navigieren mit Messenger-Diensten, Facebook und Google Maps durch Europa, tauschen Informationen darüber aus, welcher Schlepper vertrauenswürdig ist, wo Helfer warten, welche Pfade über die Grenzen führen oder wo man sich besser verstecken oder ganz fernhalten sollte.
Sie suchen online nach vermissten Personen und posten Videos von der Überfahrt im Boot, damit die Angehörigen zu Hause wissen, dass sie die gefährliche Tour übers Meer überstanden haben. In den Facebook-Gruppen finden sie alle Kontakte, die sie benötigen, auch die von der Küstenwache, um einen Notruf abzusetzen, wenn das Boot zu sinken droht. "Das erste, was ich brauche, wenn ich in ein neues Land komme, ist eine Sim-Card", sagt Khalefeh, der sich vor Beginn der Reise eine Aufladestation gekauft hatte, mit der er sechs, sieben Mal das Handy laden konnte, bevor er fließenden Strom benötigte. "Hätte ich kein Internet gehabt, keine Hilfe von den Freunden und Bekannten, die sich vor mir auf die Reise gemacht haben, hätte ich jedes Mal dagestanden und nicht gewusst, wie es weitergeht."
In Hamburg angekommen, landete Khalefeh in den Hamburger Messehallen – und wurde recht schnell selbst zum Helfer. Er übersetzte vor Ort, arbeitete in der Kleiderkammer mit und er aktualisiert nun die Neuigkeiten in den drei Facebook-Gruppen für diejenigen, die sich jetzt auf den Weg machen. In der Kleiderkammer traf er auch Kati Tiedgen, die ihn von da an begleitete und dabei hilft, seine Geschichte zu verbreiten und zu erklären, warum den Flüchtlingen ihr Smartphone so wichtig ist.
Hanseatic Help: Soziale Netze sind schneller als offizielle Wege
Denn auch nach der Reise, helfen soziale Netzwerke den Flüchtlingen. Sie bringen in Erfahrung, welche Papiere sie benötigen, was sie tun müssen, um sich beim Jobcenter zu registrieren oder um sich für einen Studienplatz zu bewerben, wo sie Fußball spielen können. Über soziale Netze geht das meist einfacher und schneller als über die offiziellen Wege. Dann sind aber nicht mehr die Flüchtlinge selbst für die Informationen zuständig, sondern die Helfer, meist ehrenamtlich organisiert. Kati Tiedgen ist eine davon. Sie administriert die Facebook-Gruppe der Kleiderkammer. Mit ihr sitzen drei weitere ehrenamtliche Helfer auf einer der Bühnen der Social Media Week in der Macromedia Hochschule. Sie alle organisieren Flüchtlingshilfe in Hamburg, ständig auf der Suche nach Helfern, Spendern und guten Ideen.
Dass die Kleiderkammer so voll ist und heute gar nicht mehr direkt an Flüchtlinge Kleidung verteilt, sondern an andere Kleiderkammern in ganz Deutschland, liege an den sozialen Medien, sagt Kati Tiedgen. Es sei ein riesiges Netzwerk entstanden, dass sich dann auch über die Grenzen Hamburgs ausgedehnt habe. Die sozialen Netzwerke sind das Tool der ehrenamtlichen Helfer.
"Über soziale Netzwerke erreicht man die Menschen einfach am schnellsten", sagt Britta Freith, eine der Gründerin des Vereins "Ohlstedt hilft". Es habe zu Beginn einfach keine vernünftige Plattform für die Helfer gegeben, eine Facebook-Gruppe zu erstellen ist der einfachste Weg, die Leute zu erreichen. Was ihr an Facebook weniger gefällt: "Es ist schwierig, die Leute direkt anzusprechen. Man ruft in den Raum hinein und manchmal verhallt der Ruf." Die Gruppen dienen meistens dazu, Helfer zu finden und zu koordinieren, Aufrufe zu starten. Allerdings verhindere der Algorithmus von Facebook, dass man selbst kontrollieren kann, was die Adressaten wann sehen. Manchmal sind persönliche Begegnungen oder Telefonanrufe zielführender, ohne den Informationsaustausch in den sozialen Medien wäre die Flüchtlingskrise aber wohl noch viel chaotischer verlaufen als bis hierher.
Giovanni di Lorenzo
 Neben der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel hat auch der ZEIT-Chefredakteur Giovanni di Lorenzo Fehler im Umgang mit der Flüchtlingskrise vor einem Jahr eingeräumt. Im Politmagazin CICERO schrieb er: „Die Öffnung der Grenzen erfolgte unter denkbar größtem Zeitdruck, dramatische Fernsehbilder spielten dabei eine wichtige Rolle. Aber sie war eben auch die Folge einer Fehleinschätzung, man kann auch sagen, eine historische Panne.“ Zusammenfassend stellte er fest: „Es gab in den vergangenen zwölf Monaten aber einiges zu kritisieren.“

Die Bundeskanzlerin erklärte, in der Flüchtlingskrise sei zu lange gezögert worden. Viele Länder in Europa hätten sich nicht an die Dublin-Regeln gehalten. Dadurch sei die Situation eskaliert. Zu ihrer Entscheidung im September 2015 erklärte sie: „In der Abwägung war es absolut richtig, aber es hat letztendlich dazu geführt, dass wir eine Zeit lang nicht ausreichend Kontrolle hatten.“ 

Auch die über soziale Netze verbreiteten Informationen hatten Einfluss auf den weiteren Verlauf des Geschehens.