(Regensburg) Die Staatsanwaltschaft Regensburg ermittelt gegen Bischof Williamson von der Priesterbruderschaft St. Pius X. wegen Volksverhetzung. Das bestätigte der stellvertretende Behördenleiter Edgar Zach am Freitag auf Nachfrage. Zuvor berichtete der Bayrische Rundfunk über die Ermittlungen.
Bischof Richard Williamson hatte in einem Interview mit dem schwedischen Fernsehsender SVT bestritten, daß im Konzentrationslager Auschwitz sechs Millionen Juden durch Vergasung ermordet worden seien.
„Ich denke, daß 200.000 bis 300.000 Juden in Nazi-Konzentrationslagern starben, aber keiner von ihnen in Gas-Kammern“, sagt Williamson in dem Interview, das auf der Webseite des Senders veröffentlicht wurde.
Das Interview wurde bereits im November 2008 anläßlich der Diakonatsweihe des Konvertiten Sten Sandmark, der zuvor protestantischer Pastor war, in Zaitzkofen geführt. Zuständig ist deshalb die Staatsanwaltschaft Regensburg.
Es gehe nicht um Emotionen, sondern um historische Beweise, so Williamson weiter. Diese sprächen dafür, daß Konzentrationslager wie Auschwitz nicht für die Vergasung von Menschen angelegt gewesen seien. So seien die Schornsteine zu kurz und die Türen nicht dicht genug gewesen.
Er berief sich in dem Interview vor allem auf den amerikanischen Holocaust-Leugner Fred Leuchter.
Die Leugnung des Holocaust ist seit 1994 ein Straftatbestand in Deutschland und wird mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft.
Anlaß der Medienkampange wegen des Interviews dürfte nach Einschätzung von Vatikankennern die mutmaßlichen Aktivitäten des Vatikans bezüglich der Priesterbruderschaft St. Pius X. sein. Bisher unbestätigten, sich aber verdichtenden Gerüchten zufolge, wird Papst Benedikt XVI. das Dekret, das zur kirchenrechtlich umstrittenen Exkommunikation von Erzbischof Marcel Lefebvre, Bischof Antonio de Castro Mayer und den Weihbischöfen Bernhard Tissier de Mallerais, Richard Williamson, Alfonso de Galarreta und Bernard Fellay führte, zurücknehmen.
[Update] Der Vatikan gab heute bekannt, daß am Samstag die Veröffentlichung erfolgt. [/Update]
Das Interview kommt bei den Verantwortlichen der Priesterbruderschaft überhaupt nicht gut an. So erklärte der Distriktobere von Deutschland, der frühere Generalobere der Priesterbruderschaft St. Pius X., P. Franz Schmidberger bereits zu Beginn der Medienkampange: „Es ist klar, daß für Äußerungen, wie sie Bischof Williamson angeblich gemacht hat, nur der Urheber selbst verantwortlich ist und diese nicht die Haltung der Priesterbruderschaft St. Pius X. wiederspiegeln. Übrigens hat schon Papst Pius XI. in der Enzyklika Mit brennender Sorge vor dem gottlosen Naziregime und seinen Verbrechen gewarnt.“
[Update] Mittlerweile warnte der römische Oberrabbiner Riccardo Di Segni Papst Benedikt XVI. vor den gravierenden Auswirkungen, welche die „Beendigung des Schismas“ und die „Wiederaufnahme der Lefebvristen in die Kirche“ auf das jüdisch-katholische Verhältnis haben würden. Di Segni sprach gegenüber der Turiner Zeitung La Stampa (Freitag) von einer „tiefen Wunde“. [/Update]
(JF)
Datei:Mauthausen block image by Robert Hunter.jpg|thumb|right|250px|Waschraum im Konzentrationslager Mauthausen

 Der Vatikan reagierte heute auf die Kritik an der Entscheidung, die Exkommunikation des britischen Bischofs Richard Williamson aufzuheben mit der Forderung an den der Priesterbruderschaft St. Pius X. angehörenden Bischof, sich von seinen Äußerungen, in denen er den Holocaust in Frage gestellt hatte, „eindeutig und öffentlich“ zu distanzieren. Andernfalls könne Richardson seine „bischöflichen Funktionen innerhalb der Kirche“ nicht zurück erhalten. Richardson hatte in einem Interview unter anderem die Existenz von Gaskammern zur Judenvernichtung in deutschen Konzentrationslagern bestritten. Die Aufhebung der Exkommunikation des Priesters durch den Vatikan war von bedeutenden Teilen der internationalen Öffentlichkeit mit deutlicher Kritik, teilweise Entsetzen aufgenommen worden. Zuletzt hatte sich sogar die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) in die öffentliche Debatte eingeschaltet und den Papst öffentlich zu einer Klarstellung aufgefordert. Merkels Erklärung wurde heute vom Vatikan zurückgewiesen. Der Pressesprecher des Vatikan, Federico Lombardi, erklärte am Dienstag, die Haltung des Papstes zum Völkermord an den Juden „könnte klarer nicht sein“. Die Merkel-Äußerungen hatten auch in Deutschland zum Teil Widerspruch ausgelöst. Der Europaparlamentarier Bernd Posselt (CSU) forderte Merkel dazu auf, sich nicht als „Lehrmeisterin des Papstes“ aufzuspielen. Der Freiburger Theologie-Professor Hubert Windisch warf der Bundeskanzlerin Amtsmissbrauch vor. Ihre Kritik am Papst sei durch „Arroganz“ und „Ignoranz“ gekennzeichnet: „Weiß sie denn nicht, wie oft und wie deutlich der Papst zum Holocaust Stellung genommen hat?“, fragt der Theologe. Nach ihrer Einlassung sei die Kanzlerin für Katholiken nicht mehr wählbar, erklärte Windisch weiter. Unterstützung bekam Merkel von der ehemaligen Bundestagspräsidentin Rita Süssmuth (CDU) und von ihrem sozialdemokratischen Koalitionspartner. Der SPD-Vorsitzende Franz Müntefering nannte die Entscheidung des Papstes einen „historischen Fehler“. Er sagte weiterhin gegenüber der Berliner Zeitung: „Ich halte die Rehabilitierung eines Bischofs, der den Holocaust leugnet, für inakzeptabel.“

Der Zentralrat der Juden in Deutschland begrüßt zwar die Erklärung des Vatikan von heute als „Schritt in die richtige Richtung“, die Erklärung gehe jedoch nicht weit genug. Die Vorsitzende der Jüdischen Gemeinde zu Berlin, Lala Süskind, wurde noch deutlicher. Sie fordert die Rücknahme der päpstlichen Entscheidung: „Es gibt nur eins: Dieser Mann muss aus der katholischen Kirche raus.“ Der TV-Moderator und ehemalige Vizepräsident des Zentralrats der Juden in Deutschland, Michel Friedman griff den Papst persönlich an. Dieser sei ein „Lügner und ein Heuchler“, wenn er einerseits erkläre, er wolle den Dialog mit dem Judentum führen und andererseits solche Holocaust-Leugner wie Williamson „mit offenen Armen aufnimmt“. 

Auch von katholischen Bischöfen wird weiterhin öffentlich Kritik an der Entscheidung des Vatikan geübt, Williamsons Exkommunizierung aufzuheben. Der Münchner Bischof Reinhard Marx sagte: „Wer den Holocaust leugnet, hat keinen Platz in der katholischen Kirche.“