Wenn Diplomaten zu deutlich werden
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Der Chef des Japan-Büros der US-Regierung setzt sich in Japan in die Nesseln. Er lästerte über die Bewohner von Okinawa – frei von der Leber weg.
Kevin Maher hat aus Wikileaks nichts gelernt. Der Chef des Japan-Büros im US-Aussenministerium hat die Bewohner von Okinawa in einem Vortrag als «faul» und als «Meister der Täuschung und der Erpressung» bezeichnet. Maher gehörte dem Team an, das mit Tokio die Verlegung des Marines-Stützpunkts Futenma auf Okinawa ausgehandelt hat – die aber kaum zu realisieren ist.
Die Leute von Okinawa seien so faul, dass ihre Produktion von Bittermelonen, eine Spezialität der Insel, hinter jene anderer Regionen in Japan zurückfalle, spottete Maher vor 14 Studenten, von denen einige mitschrieben und ihre Notizen der Agentur Kyodo zuspielten. Der Vortrag sollte die Studenten auf eine Studienreise nach Okinawa vorbereiten.
Der Top-Diplomat, bis 2009 US-Konsul auf Okinawa, nörgelte weiter, in der japanischen Kultur sage man oft das eine, meine aber etwas anderes. Und höhnte, die Okinawer hätten die höchste Scheidungsrate Japans und die höchste Geburtenrate, besonders ausserehelich. Dass diese Zahlen viel tiefer sind als in den USA, sagte er nicht. Ausserdem würde auf Okinawa viel betrunken Auto gefahren.
Undankbare Gäste
Auf der kleinen Insel Okinawa sind 27'000 US-Soldaten stationiert, drei Viertel aller US-Truppen in Japan. Seit die USA Okinawa nach der Besetzung 1972 an Japan zurückgaben, sind dort 42 US-Flugzeuge abgestürzt, darunter ein Helikopter auf einen Uni-Campus. US-Soldaten begingen von 1972 bis 2009 25 Morde, 385 Überfälle und 127 Vergewaltigungen, das jüngste Opfer war ein 12-jähriges Mädchen. Und wie einst die Vertreter der Kolonialmächte unterstehen US-Truppen teilweise nicht Japans Justiz.
Zudem musste Tokio den USA im Widerspruch zur offiziellen Politik in Geheimverträgen zusichern, dass diese Atomwaffen in Okinawa stationieren können. Zumindest vorübergehend – was immer das heisst. Und Japan musste den USA immer wieder mehr zahlen, als es der eigenen Bevölkerung gegenüber zugab.
Auf Japans Hauptinseln nimmt man all das mit Bedauern zur Kenntnis. Aber keine Präfektur wäre bereit, Okinawa einen Teil dieser Bürde abzunehmen. Man hat sich daran gewöhnt, dass die Leute in Okinawa zwar meckern, dass man ihnen nach langem Hin und Her ihr Einverständnis aber jeweils abkaufen kann. Das meinte Maher mit «Erpressung». Die Japaner würden das «Konsens» nennen, frotzelte er.
Tokio ist entsetzt
Er habe «off the record» gesprochen, wehrte sich der Diplomat. Das heisst, er hätte nicht zitiert werden dürfen. Zudem hätten die Studenten die Rede unvollständig, ungenau und aus dem Zusammenhang gerissen wiedergegeben. So pflegen Diplomaten zu bestätigen, dass sie etwas tatsächlich gesagt haben.
Maher sagte, die Sicherheitsallianz nütze Japan, sei aber zum Nachteil der USA. Die Wut der Okinawer richte sich nicht gegen die USA, sondern gegen Tokio. Vor allem die Demokratische Partei Barack Obamas «versteht die Okinawer nicht».
In Tokio gibt man sich entsetzt, obwohl man zuweilen auch über Okinawa schnödet. Yukio Edano sagte, Mahers Worte träfen alle Japaner. An seinem ersten Arbeitstag als provisorischer Teilzeit-Aussenminister musste er bei Japans engstem Verbündeten protestieren. Das Lokalparlament von Okinawa verlangt eine offizielle US-Entschuldigung.
Fatales Geschwätz
Mit dem Rücktritt von Aussenminister Maehara hat Washington seinen treuesten Anhänger in der Regierung in Tokio verloren. In Washington hat der konservative Ex-Präsidentschaftskandidat Ron Paul kürzlich den Abzug der US-Truppen aus Japan gefordert. Die USA müssten sparen. In Japan will man zwar den Schutz der USA, aber nicht ihre Truppen. Erst der Streit mit China um die Senkaku-Inseln hat, als hätte die CIA Regie geführt, manche Japaner umgestimmt.
Zuvor meinten Experten, ein neues spektakuläres Verbrechen von US-Soldaten genüge, und die Wut der Menschen auf Okinawa koche über. Diplomaten wie Kevin Maher schaffen das auch mit Geschwätz. (Tages-Anzeiger)
Die US-Amerikaner werden auf der japanischen Insel Okinawa immer noch mit den Erinnerungen an den Zweiten Weltkrieg in Verbindung gebracht. Für Irritationen sorgten nun Äußerungen des US-Diplomaten Kevin Maher, der sein Amt als Konsul auf der Insel Okinawa bis 2009 ausübte. Bei einer von Maher als „off the record“ (außerhalb des Protokolls) angesehenen Rede vor Studenten bezeichnete er die Bewohner Okinawas als „faul“ und „Meister der Täuschung und Erpressung“. Ferner behauptete der Diplomat, die Einwohner der Insel würden häufig betrunken Auto fahren und hätten die höchste Geburtenrate in außerehelichen Beziehungen. Diese Bemerkungen wurden von den Studenten dann der Agentur Kyodo zugespielt. Es wird erwartet, dass die Äußerungen Mahers zu einer Belastung der diplomatischen Beziehungen führen könnten. Das lokale Parlament von Okinawa verlangt nun von der US-Regierung eine offizielle Entschuldigung.

Auf der Insel Okinawa sind immer noch US-Soldaten stationiert, zurzeit etwa 27.000. Die Insel wurde – nach der Besetzung im 2. Weltkrieg – 1972 an Japan zurückgegeben. US-Soldaten begingen seitdem mehrere Morde, Überfälle und Vergewaltigungen an Zivilpersonen der Insel.