Es erinnert ein wenig an Science Fiction: In Peru ist ein Meteorit eingeschlagen - nun sind etliche Bewohner eines Dorfes in der Nähe erkrankt.
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Nachdem in der Nacht zum Sonntag ein Meteorit im Süden Perus eingeschlagen ist, sind offenbar etwa 200 Bewohner der Umgebung erkrankt. Was genau die Ursache ist, ist noch unklar. Der Leiter des Gesundheitsamtes in der Region Puno, Jorge Lopez, machte toxische Gase aus dem Krater verantwortlich.
Die Betroffenen klagten über Atembeschwerden, Übelkeit, Kopfschmerzen, Schwindelgefühle und Brechreiz.
Bei seinem Einschlag in der Nähe des Bauerndorfes Carancas hatte der Meteorit ein mehr als 20 Meter breites und fünf Meter tiefes Loch in die Erde gerissen, aus dem dicker Rauch aufstieg. Das Dorf liegt in der Region Puno in der Nähe des Titicaca-Sees auf einer Hochebene in den Anden.
Das Geophysikalische Institut in Peru leitete eine Untersuchung ein.
Bildstrecke Meteoriten-Einschlag in Peru
Der stechende Rauch habe seine Nase und seinen Hals gereizt, obwohl er eine Maske getragen habe, sagte ein Wissenschaftler. Nach Angaben des Ingenieurs Renan Ramirez vom peruanischen Institut für Atomenergie wurde am Krater aber keine Strahlung gemessen. Die Übelkeit könnte möglicherweise durch Schwefel, Arsen oder andere giftige Dämpfe ausgelöst worden sein, die beim Aufschlag des Meteoriten frei wurden.
Ursula Marvin, eine Meteoritenexpertin vom Smithsonian Astrophysical Observatory in Massachusetts bestätigte die Vermutung. Möglicherweise habe eine Staubwolke mit Partikeln der Erdoberfläche die Gesundheitsprobleme verursacht.
Die 200 erkrankten Bewohner von Carancas würden medizinisch behandelt, sagte der Bürgermeister des Nachbarorts Desaguadero, Nestor Quispe. Die Anwohner hätten Sorge, dass die Dämpfe dauerhafte Gesundheitsschäden verursachten. "Außerdem haben sie Angst, dass weitere Objekte aus dem All herunterfallen könnten."
Sogar das einheimische Vieh verhalte sich seitdem seltsam und verweigere die Nahrung, berichtete Quispe. Wie ein weiterer Einheimischer der BBC berichtete, sei ein Stier bereits gestorben, weitere Tiere seien krank.
Einer der führenden Geologen Perus, Honorio Campoblanco, hat die Behörden inzwischen aufgefordert, den Zugang zur Einschlagstelle für Neugierige zu sperren.
(sueddeutsche.de/AFP/AP/dpa)
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In der Nähe des peruanischen Dorfes Carancas in der Region Puno in Südperu schlug am vergangenen Samstag, dem 15. September, ein Meteorit ein. An der Einschlagsstelle entstand ein acht Meter tiefer und 20 Meter breiter Krater, aus dem ein stechender dicker Rauch aufsteigt. Seit dem Aufprall des Himmelskörpers klagen 200 Einwohner des Bauerndorfes über Übelkeit, Erbrechen und Kopfschmerzen und haben Angst, dass die Dämpfe aus dem Krater möglicherweise bleibende Gesundheitsschäden verursacht haben könnten. Nestor Quispe, Bürgermeister des Nachbarorts Desaguadero, berichtete, dass auch beim Vieh Verhaltensauffälligkeiten bis hin zur Nahrungsverweigerung zu beobachten seien. Gegenüber der BBC soll ein Einheimischer davon berichtet haben, dass ein Stier bereits gestorben sei.

Am Dienstag untersuchte eine Wissenschaftlergruppe den rätselhaften Rauch. Nach Ansicht von Jorge Lopez, Leiter des Gesundheitsamtes in der Region Puno, wurde die Übelkeit möglicherweise durch giftige Dämpfe von Schwefel, Arsen oder anderen Substanzen ausgelöst, die durch die hohen Temperaturen beim Meteoritenaufschlag aus dem Erdboden freigesetzt wurden. Radioaktive Strahlung wurde nach Angaben von Ingenieur Renan Ramirez vom peruanischen Institut für Atomenergie am Krater nicht gemessen, so dass ausgeschlossen werden könne, dass der Krater durch einen abgestürzten Satelliten entstanden sei. Es habe sich um einen ganz normalen Meteoriten gehandelt, meint Ramirez.

Der peruanische Geologe Honorio Campoblanco forderte die Behörden auf, den Krater abzusperren, um Neugierige fernzuhalten.