Explosion beim Palestine Hotel (r.) (Foto: AP) 24. Oktober 2005
Tote und Verletzte durch Bomben in Bagdad Die Gewalt im Irak hat einen neuen Höhepunkt erreicht: Bei einer Serie riesiger Explosion vor dem Hotel "Palestine" in Bagdad wurden laut Polizeiangaben mindestens 20 Menschen getötet. Bereits zuvor kamen binnen zwei Tagen mindestens 46 Menschen Anschlägen um. Die irakische Wahlkommission gab unterdessen bekannt, dass der Entwurf für eine neue Verfassung in mindestens zwei der 18 Provinzen abgelehnt wurde. Das 19-stöckige Hotel "Palestine" am Firdaus-Platz in der Bagdader Innenstadt wird von vielen ausländischen Journalisten in Bagdad als Arbeitsbasis benutzt. Ob sich allerdings auch Medienvertreter unter den Toten befanden, war zunächst unklar. Mindestens drei Fotografen wurden verletzt, wie ein Mitarbeiter der Nachrichtenagentur AP beobachtete. In dem Hotel selbst sei vermutlich niemand getötet worden, sagte der stellvertretende irakische Innenminister Generalmajor Hussein Kamal. Bei den Toten handele es sich vielmehr um irakische Polizisten und Zivilpersonen. Der Bagdader Sicherheitsberaters Muwaffak al Rubaie sagte, der Anschlag sei offenbar sehr gründlich geplant gewesen. Die Terroristen hätten zum Ziel gehabt, Journalisten als Geiseln zu nehmen. Mindestens 40 Menschen seien verletzt worden, die meisten von ihnen Passanten. Unachtsamkeit ausgenutzt Der Polizei zufolge bestand eine der Bomben aus einem Zementmischer, der voll mit Sprengstoff beladen war. Eine weitere Bombe explodierte wenige Minuten später nahe dem Polizeikontrollpunkt am östlichen Rand des Hotelgeländes. Fernsehsender zeigten Bilder von einer gewaltigen Rauch- und Staubwolke über dem Platz. Die Attentäter hätten sich die Unachtsamkeit der Wachleute zur Zeit des Fastenbrechens am frühen Abend zu Nutze gemacht und ihre Autobomben auf dem Parkplatz des "Palestine"-Hotels platziert, sagte ein Polizeisprecher. Am Firdaus-Platz hatten US-Soldaten und Iraker im April 2003 eine überlebensgroße Statue des ehemaligen irakischen Machthabers Saddam Hussein vom Sockel gestoßen. Neue Welle der Gewalt Eine neue Welle der Gewalt hat im Irak mindestens 46 Menschen das Leben gekostet. Unter den Opfern waren zwölf Arbeiter, die an einer Baustelle bei Hilla südlich von Bagdad niedergeschossen wurden, wie die Polizei am Montag mitteilte. In der Hauptstadt wurden die Leichen von acht Menschen gefunden, die offenbar entführt und in Gefangenschaft getötet wurden. Ein Anschlag ereignete sich im Bezirk Saidijah im Südwesten von Bagdad, als Aufständische das Feuer auf zwei Zivilfahrzeuge eröffneten. Dabei wurden drei Insassen und ein Passant getötet, wie Polizeisprecher Talib Thamir mitteilte. Bei drei weiteren Anschlägen in der Hauptstadt seien zwei Polizisten erschossen und zwei verletzt worden. Bombe Auch im 360 Kilometer nördlich gelegenen Mossul wurde ein Polizist getötet. Ein Selbstmordattentäter tötete bei einem Anschlag auf eine Polizeipatrouille in Bagdad zwei Polizisten und verletzte fünf weitere Menschen. Die Bombe detonierte am Morgen im Stadtviertel Schaab, der Gegend, in der in der vergangenen Woche der Verteidiger eines Mitangeklagten von Saddam Hussein entführt und getötet wurde. Im Westen von Bagdad eröffneten Angreifer das Feuer auf einen Militärstützpunkt und töteten einen Soldaten sowie ein Mädchen, das vor einem nahe gelegenen Haus stand. Kämpfe Im 290 Kilometer nördlich gelegenen Kirkuk detonierte eine Bombe in der Nähe eines Autos, in dem ein ranghoher Politiker der Kurdischen Demokratischen Partei (KDP) fuhr. Nach Polizeiangaben wurden Ibrahim Sangana und einer seiner Leibwächter schwer verletzt, ein weiterer Leibwächter wurde getötet. Bei Kämpfen in Ramadi im Westen des Iraks wurde am Sonntag ein amerikanischer Soldat getötet, wie die US-Streitkräfte am Montag mitteilten. Damit stieg die Zahl der seit Beginn des Irak-Kriegs im März 2003 getöteten US-Soldaten auf mindestens 1.997. Am Sonntag waren bereits mehr als 33 Iraker bei Anschlägen ums Leben gekommen. (N24.de, Netzeitung)
Direkt vor den Hotels „Palestine“ und „Sheraton“ in Bagdads Zentrum sind am Abend drei Autobomben explodiert. Da auf den Hotels Kameras installiert sind, wurden die Bilder der Explosion und den aufsteigenden Rauchsäulen von Staub und Trümmern weltweit übertragen. Die beiden Hotels sind bekannt als Unterkünfte ausländischer Journalisten, die aus dem Irak berichten. Die Angaben über die Zahl der Toten schwanken zwischen zwölf und siebzehn, außerdem wurden  wahrscheinlich 15 Menschen verletzt. Zwei der Bomben sollen von Selbstmordattentätern gezündet worden sein.

Die beiden Hotels liegen in einem Gebiet, das von US-Soldaten besonders gesichert wird; auf der anderen Seite des Flusses Tigris befindet sich die so genannte „grüne Zone“ mit dem Sitz der Regierung. Auf dem Platz vor den beiden Hotels, dem Firdaus-Platz, der ein zentraler Platz im Herzen der irakischen Hauptstadt ist, stand vor dem letzten Irak-Krieg eine überlebensgroße Statue des gestürzten Diktators Saddam Hussein. Das Fernsehen hatte weltweit die Bilder übertragen, als Saddams Statue von Demonstranten aus Freude über das Ende seiner Herrschaft „vom Sockel geholt“ wurde. Daher wird vermutet, dass die Bombenexplosionen in Zusammenhang mit dem Prozess gegen Saddam Hussein vor einem irakischen Sondertribunal stehen.