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Sangriento atentado en Irak: al menos 70 muertos en una céntrica plaza de Bagdad frente a una mezquita shiíta
Un coche bomba estalló a metros del templo Al Jalani, ubicado cerca de la Zona Verde y del Hotel Palestina. La fuerte explosión provocó destrozos en un amplio radio y dejó más de 200 heridos. La ofensiva de la insurgencia iraquí ocurre a pocas horas de que EE.UU. lanzara un masivo operativo al norte de la ciudad.
DESPLIEGUE. Presuntos insurgentes fueron detenidos en la ciudad Bakuba. (AP) 1 de
Al menos 70 personas murieron hoy cerca de una mezquita shiíta en el centro de Bagdad por la explosión de un coche bomba, mientras tropas estadounidenses e iraquíes iniciaron una ofensiva masiva contra células de la red Al Qaeda al norte de esta ciudad.
El ataque ocurrió pasadas las dos de la tarde en el concurrido barrio de Bab Sharji y dejó también por lo menos 200 heridos, a la vez que destrozó una de las paredes del templo. El camión atiborrado de explosivos estaba estacionado cerca de la mezquita Al Jalani, ubicada a metros de la Zona Verde y del Hotel Palestina, dónde se hospedaron cientos de periodistas de todo el mundo para cubrir los inicios de la guerra, incluido el enviado especial de Clarín.
La mezquita resultó seriamente dañada por el hundimiento de varias paredes de ladrillo y cemento. Las ventanas de edificios aledaños estallaron en pedazos y un puente del río Tigris fue cortado al tráfico. La fuerte explosión provocó una espesa nube de humo negro que se elevó por encima de la ciudad y dejó un cráter de tres metros de profundidad y seis de diámetro.
El hecho ocurre dos días después de que el gobierno iraquí levantara el toque de queda que impuso el jueves, luego de que la mezquita de Samarra -la más venerada por los shiítas- fuera atacada.
Desde ese momento, al menos 15 templos fueron atacados con explosivos a lo largo de todo el país; en febrero del año pasado, una explosión en la mezquita de Samarra, que destrozó su cúpula dorada, desencadenó la violencia sectaria que reina en el país. En tanto hoy, la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) denunció que durante el año pasado al menos un millón y medio de personas huyeron de Irak. Según esta dependencia de ONU, el aumento de refugiados es el mayor de los últimos años, y -obviamente- es producto de la violencia.
Por otra parte, en el megaoperativo -que cuenta con 10 mil soldados- lanzado esta mañana, más de presuntos insurgentes fueron abatidos desde helicópteros de combate y por tropas de tierra en la ciudad de Bakuba y sus alrededores, 60 kilómetros al norte de Bagdad, indicó el mando central estadounidense.
"El objetivo (de la ofensiva) es romper la influencia de Al Qaeda en la provincia de Diyala (al norte de Bagdad) y poner fin a la amenaza que supone para la población Al Qaeda en Irak", explicó el general Mick Bednarek, subcomandante de la 25 División de Infantería de Estados Unidos, que toma parte en la operación.
La provincia de Diyala se había convertido en un bastión de la insurgencia y de combatientes del grupo Al Qaeda en Irak desde que Estados Unidos concentrara, hace varios meses, sus tropas en Bagdad para mejorar sustancialmente la situación de seguridad en la capital, objetivo que no ha dado buenos resultados hasta ahora.
Al menos 78 personas murieron y 218 han resultado heridas tras una explosión de un auto-bomba, según reportaron oficiales. El ataque se perpetró cerca la mezquita chií Julani.

La detonación tuvo lugar en una Plaza Khalani cerca de las 2 p.m., un área densamente transitada. La explosión causó que 20 vehículos fueran destruidos, causando que una columna de humo ascendiera al cielo opacando lo que había sido un buen día.

El Primer Ministro de Iraq, Nuri Al Maliki, condenó la violencia y culpó a Sadamistas y otros grupos fundamentalistas por la explosión y la reciente ola de ataques terroristas a centros religiosos.

El área comercial de Sinak, donde se llevó a cabo la acción terrorista, había sido víctima de un ataque el 28 de mayo.

La bomba detonó interrumpiendo la misa de mediodía de cientos de seguidores de la religión Islam. La explosión daño severamente una de las paredes del templo, dejando un cráter de aproximadamente seis metros de diámetro y tres metros de profundidad.

Seis de los fallecidos habitaban hogares cercanos a la mezquita antes de que ésta colapsara, y alrededor de 25 puestos de comercio fueron dañados potencialmente.

Desde la destrucción de la mezquita de Samarra, la más venerada en Iraq, que tuvo lugar el 22 de febrero de 2006, destruyera la cúpula dorada del templo y luego éste colapsara, las mezquitas y sectas iraquíes han sido víctimas de múltiples ataques terroristas.