Cérémonie de canonisation Saint frère André
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« Les bienheureux que nous proclamons saints aujourd'hui... » Sur ces paroles du pape Benoît XVI a commencé, place Saint-Pierre, la cérémonie de canonisation du frère André et de cinq autres figures du catholicisme, devant des dizaines de milliers de pélerins.
Il s'agit en fait d'une messe catholique romaine classique d'environ deux heures, dans laquelle le rite de canonisation était inséré entre le Kyrie Eleison et le Gloria.
Comme le prévoit le rite, le préfet pour la Congrégation pour la cause des saints, monseigneur Angelo Amato, a lu une courte présentation des six bienheureux qui faits saints par le pape Benoît XVI. Celle du frère André a été la deuxième dans l'ordre de présentation.
Le pape a rappelé ses origines humbles, son statut d'orphelin. Puis, son arrivée dans la communauté de Sainte-Croix, pour laquelle il fut portier au collège Notre-Dame de Montréal.
Le souverain pontife a ensuite prononcé la formule qui inscrit le nom d'André Bessette et des cinq autres religieux dans le canon des Saints.
En vertu de l'autorité de Notre-Seigneur Jésus-Christ... nous déclarons et définissons saints... André Bessette... et les inscrivons dans le catalogue des saints, en statuant que leur mémoire sera pieusement célébrée dans l'Église universelle. Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. — Le pape Benoît XVI
La foule a alors entonné le Amen.
Plus tard au cours de la cérémonie, le souverain pontife a rappelé, en français, l'intensité de la foi du frère André.
Ne cherchez pas à vous faire enlever les épreuves, disait-il. Demandez plutôt la grâce de les supporter [...] Puisse l'exemple du frère André inspirer la vie chrétienne canadienne. — Benoît XVI
Le pape Benoît XVI était accompagné pour l'occasion de 48 officiants, soit 8 par religieux canonisé.
Parmi eux se trouvait l'archevêque de Montréal, monseigneur Jean-Claude Turcotte.
L'archevêque de Moncton, André Richard, les évêques de Trois-Rivières, Saint-Jérôme et Saint-Hyacinthe, Martin Veillette, Pierre Morissette et François Lapierre, étaient aussi présents, tout comme le recteur de l'oratoire Saint-Joseph, Claude Grou.
Des dizaines de milliers de pélerins étaient sur les lieux pour assister à l'événement, dont plusieurs milliers de Canadiens, majoritairement du Québec.
La ministre québécoise des Relations internationales Monique Gagnon-Tremblay dirigeait la délégation du Québec composée du lieutenant-gouverneur Pierre Duchesne, de la députée péquiste Marie Bouillé et du maire de Montréal, Gérald Tremblay.
À Montréal, l'Oratoire Saint-Joseph organisait pour sa part une nuit de prières, qui a culminé par le visionnement en direct de la célébration dans la crypte.
Le frère André est le premier saint catholique de sexe masculin né au Québec, mais le Canada comptait déjà une sainte catholique née sur son territoire, la Québécoise Marguerite d'Youville.
Le frère André et les autres
Cinq autres figures religieuses ont été canonisées dimanche en même temps que le frère André. Il s'agit de:
Stanislas Soltys, prêtre polonais des chanoines réguliers du Latran (1433-1489);
Mary MacKillop, soeur australienne, fondatrice des Soeurs de Saint-Joseph du Sacré-Coeur (1842-1909);
Candida Maria de Jesus Cipitria y Barriola, religieuse espagnole, fondatrice de la Congrégation des filles de Jésus (1845-1912);
Giulia Salzano, religieuse italienne, fondatrice des Suore catechiste del Sacratissimo Cuore di Gesu (1846-1929);
et Camilla Battista Varanno, religieuse italienne, clarisse franciscaine (1458-1524).
Le cas de Mary McKillop se distingue du lot par sa singularité. Née en 1842 à Melbourne au sein d'une famille d'immigrants écossaise, celle qui a pris le nom de Marie de la Croix a fondé la Congrégation des Soeurs de Saint-Jospeh du Sacré-Coeur, engagée dans l'éducation des enfants pauvres de la campagne australienne.
Mary McKillop deviendra non seulement la première sainte australienne, mais aussi l'une des rares à avoir été excommuniée. Dans les notes biographiques publiées à son sujet, le Vatican note qu'elle a été excommuniée pour « désobéissance » par l'évêque d'Adélaïde en 1871, dans la foulée d'une « série de circonstances complexes ».
Un récent documentaire australien a prouvé qu'elle s'était attiré les foudres de l'église pour avoir dénoncé les agissements d'un prêtre pédophile. Son excommunication a été révoquée six avant sa mort, en août 1909.
Sa canonisation survient au moment où l'église est engluée dans une série de scandales sexuels qui ont ponctué le pontificat de Benoît XVI.
Depuis le début de son pontificat en 2005 et ces nouvelles canonisations comprises, Benoît XVI a reconnu 34 nouveaux saints.
Un pas de plus vers la sainteté
Par ailleurs, à l'issue d'un entretien avec le pape au Vatican, le président polonais a déclaré que la procédure de canonisation de Jean-Paul II, le prédécesseur de Benoît XVI, avait été accélérée récemment.
Bronislaw Komorowski se trouve à Rome à l'occasion du 32e anniversaire de l'accession du prélat polonais au Saint-Siège, le 16 octobre 1978.
Selon le quotidien italien Il Giornale, la confirmation médicale du premier miracle accompli par Jean-Paul II, décédé en avril 2005, pourrait avoir lieu la semaine prochaine.
Le frère André deviendra le saint André Bessette alors que le pape Benoît XVI procèdera à sa canonisation à Rome ce dimanche.

Ce dimanche, le Frère André, un religieux québécois de l'Église catholique, fut canonisé par le pape Benoît XVI. On lui a attribué deux guérisons miraculeuses. C'est le premier homme Québécois à devenir un saint. La première femme québécoise à être nommée sainte est Marguerite d'Youville, la fondatrice des Sœurs de la Charité, qui a été canonisée par le pape Jean-Paul II en 1990. Le pape lut une présentation de Frère André en français rappelant ses origines humbles et son statut d'orphelin. « Puisse l'exemple du frère André inspirer la vie chrétienne canadienne » a déclaré l'évêque de Rome.

Plus de  personnes étaient rassemblées à l'oratoire Saint-Joseph fondée par le Frère André pour assister à une rediffusion de la cérémonie de canonisation.
C'est  Canadiens qui étaient attendus à Rome pour la canonisation de Frère André dans la basilique Saint-Pierre. Il est à noter que cinq autres religieux de différents endroits dans le monde (Australie, Espagne, Italie et Pologne) furent aussi canonisés au même moment. Au total, ce sont des dizaines de milliers de pèlerins qui étaient rassemblés devant la basilique pour la cérémonie de canonisation. La cérémonie était constituée d'une messe catholique romaine classique où le rite de canonisation a été inséré entre la Kyrie eléison et le Gloria. À Montréal, plus de  croyants étaient rassemblés à l'oratoire pour assister à une rediffusion sur écran géant de la cérémonie de canonisation. Au moment où le pape a déclaré que le frère André était un saint, la foule de l'oratoire s'est levée dans les applaudissements. « C'était comme si on avait gagné la coupe Stanley », a déclaré Jacques Gauthier, l'animateur d'une émission télévisée religieuse.

Le théologien Alain Faucher croit que la canonisation de Frère André pourrait entraîner la création d'œuvres d'actions sociales. Sa canonisation pourrait réveiller le désir de faire le bien autour d'eux chez certaines personnes. « Et des gens se diront qu'il est possible qu'il y ait encore de bonnes personnes chez les catholiques à une époque où l'on dénonce des scandales de toute sorte à cause de religieux ou de prêtres. L'histoire du frère André sera comme un caillou dans le soulier pour rappeler que des gens peuvent faire du bien autour d'eux au nom de leur foi » a déclaré Alain Faucher.

Le Frère André, Alfred Bessette de son vrai nom, est le fondateur de l'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal à Montréal. Il s'est joint à la congrégation de Sainte-Croix en tant que frère en 1870. C'est alors qu'il pris le nom sous lequel il est connu de Frère André. Les guérisons qui lui ont été attribuées ont été effectuées à côté de ses tâches ordinaires qui étaient de faire le ménage, de porter le courrier, d'être le barbier et d'être l'infirmier pour les élèves. Ce sont des gens qui venaient le voir pour qu'il prie pour eux. Le Frère André leur remettait une médaille de Saint Joseph et un peu d'huile qui brûle devant la statue de Saint Joseph en leur demandant de s'en frictionner. Certaines personnes ont affirmé avoir été guéries ainsi. Il fut nommé bienheureux en 1982 alors qu'une guérison miraculeuse lui avait été attribuée. Cependant, une seconde guérison miraculeuse lui a été attribuée après sa béatification, ce qui a permis de le canoniser aujourd'hui. Une enquête réalisée en collaboration entre Léger-Marketing et Le Devoir a montré que 35% des Québécois croient aux guérisons miraculeuses du frère André.