1 ¿Este humo es tóxico?
Según Alejandro Videla, neumonólogo del Hospital Universitario Austral, el humo proviene de la quema de materiales orgánicos, por eso no es tóxico. Sin embargo, indicó que la quema de pastizales libera monóxido de carbono y respirarlo equivale al aire que respira un fumador pasivo. El daño no es grave porque la exposición es breve pero si se prolongara, se notarían las consecuencias. En el Hospital de Clínicas se evaluaron a 100 personas no fumadoras. El resultado fue que los niveles de monóxido de carbono son muy bajos.
2 ¿Sirve usar barbijo?
Daniel Colodenco, neumonólogo y vicepresidente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, afirmó que son pocas las medidas preventivas que se pueden tomar. Si algo se quema dentro de una casa, uno puede sugerir que la persona se mantenga afuera, pero en este caso el humo se filtra hacia el interior. Barbijos y toallas húmedas en las ventanas tienen poca utilidad porque las partículas de pasto quemado son muy finas y de todos modos penetran.
3 ¿Cómo hay que proteger a los bebés?
Alejandro Salvado, coordinador de rehabilitación respiratoria de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria dice que no se pueden tomar demasiados recaudos porque el humo está en todas partes. Sólo sugiere usar un paño con agua si al bebé se le nota molestias en los ojos.
4 ¿Qué es mejor: abrir o cerrar las ventanas?
Según Anahí Yañez, directora del Comité de Asma de la Asociación Argentina de Alergias e Inmunología Clínica, no hay que abrir las ventanas porque el humo proviene de afuera. Se tiene un aire acondicionado split (que no toma aire del exterior) puede usarse para ventilar la casa.
5 ¿Hay que tomar más agua?
Yañez sugiere tomar mucha agua. Al estar hidratado, es más fácil que las partículas no se adhieran a las membranas y se eliminen por secreción.
6 ¿Por qué son más vulnerables los asmáticos?
Porque el asma es un proceso inflamatorio crónico de la mucosa, explica Yañez. Como la mucosa está inflamada, todo elemento que pueda provocar irritación (humo, frío) exacerba el proceso inflamatorio de la mucosa y puede aumentar los síntomas de asma. Los asmáticos tienen medicina controladora y rescatadora para sus crisis. Deben seguir usando la de base y, si aparecen crisis, recurrir a la rescatadora. Según Ricardo Gene, jefe de Neumonología del hospital de Clínicas, una persona que tiene asma o EPOC debe estar más atenta que de costumbre. Si siente silbidos cuando respira, si se despierta de noche, si estos días tuvo que usar más medicación, que sepa que la consulta precoz pueda ayudar a evitar que empeore.
7 ¿Cómo deben protegerse los alérgicos?
Si la persona alérgica ya toma una medicación preventiva está protegida, afirma Yañez. Si el asmático o el rinítico no está haciendo ningún tratamiento, que haga la consulta médica.
8 ¿Conviene hacer ejercicios físicos al aire libre?
Según Salvado, mientras el humo persista, se recomienda no hacer ejercicios al aire libre porque cuando se hace actividad se ventila más y se respira más humo. El neumonólogo Gene coincide en que no es la mejor opción en estos días. En reposo, uno respira aproximadamente 6 litros por minuto, mientras que corriendo respira 50 litros por minuto. Si hace actividad mientras hay humo incrementa mucho la exposición.
9 > ¿Las mascotas pueden
verse afectadas?
El veterinario Eduardo Barrionuevo comenta que esta semana hubo muchos animales que presentaron cuadros respiratorios. No se puede atribuir sólo al humo pero es cierto que el humo los incomoda más de lo habitual. Se recomienda que todos los animales que tengan patologías respiratorias o cardíacas (como gatos asmáticos) duerman dentro de la casa. Consultar con un veterinario si los animales muestran dificultades para respirar o exceso de mucosidad.
10 > ¿Hasta cuándo se cree que durará este fenómeno?
Según el Servicio Meteorológico, anoche hubo un cambio leve del viento hacia el oeste, por eso durante la tarde el cielo se limpió. Si el viento soplara con más intensidad hacia el oeste tendería a desplazar la columna de humo hacia el Río de la Plata. Pero ese viento fue leve. El pronóstico extendido indica que desde hoy hasta el lunes el viento volvería a soplar desde el norte en los focos de incendio: eso significa que seguiría desplazando la columna de humo hacia todo el sur, incluida Buenos Aires.
Desde hace varios días, el humo que produce la quema de pastizales en el Delta del Paraná afecta a Buenos Aires, Entre Ríos e incluso parte de Uruguay. Además de producir irritación en nariz, garganta, pulmones y ojos, falta de respiración y otras molestias, produce accidentes de tránsito que ya se cobraron varias vidas. El humo disminuyó la visibilidad hasta 100 m, por lo que se produjeron cierres de rutas, se declaró emergencia vial y se restringen vuelos.

El área afectada, en la que se desataron 570 focos de incendio, son unas 70 mil hectáreas del sur de Entre Ríos, norte bonaerense, y en menor medida en Santa Fe. Estos incendios habrían sido producidos por los mismos dueños de los campos para evitar el arar o rastrillar la tierra. Esa actitud fue reprochada por la presidente de los argentinos, Cristina Kirchner, calificándola de "irracional e irresponsable", responsabilizando a "productores agropecuarios que no miden las consecuencias con tal de maximizar su rentabilidad".

Los incendios están pasando por su momento cúspide. Este intenso suceso provocado por la quema de pastizales inundó la ciudad de humo en la cual se registraron índices de CO (monóxido de carbono) cada vez mas altos. El día 18 de Abril a las 14:00 am el registro de CO en el aire fue de 17ppm, cuando el índice normal se encuentra en 0-2ppm y el máximo tolerable en 30-35ppm

Lo que quiere decir que si el aire no contiene mas de 35 PPM durante una hora, no debe esperarse ningún efecto nocivo sobre la población expuesta, dijo la Agencia de Protección Ambiental del Ministerio de Ambiente y Espacio Público del Gobierno porteño. El organismo porteño destacó que el material particulado total en suspensión es un contaminante atmosférico urbano típico de orígenes diversos: procesos industriales moliendas, demoliciones emitidos por fuentes fijas y móviles, que se ven notoriamente incrementadas en quemas a cielo abierto e incendios.

Romina Picolotti, la secretaria de medio ambiente, admite que no es posible apagar el fuego sin condiciones climáticas favorables, ya que es una zona de difícil acceso. “''El ser humano, esto no lo puede apagar. No es una cuestión de recursos (sino) de escala. Lo mejor que podemos hacer es el manejo de confinamiento, que no se expanda. Y si la naturaleza nos ayuda, lo vamos a poder apagar''”, aseveró la funcionaria.