Der Hannoveraner Bernd Schwabe, der seit zehn Jahren für die freie Online-Enzyklopädie Wikipedia aktiv ist und dort Hannoveraner Stadtleben und -geschichte dokumentiert, hat für sein Engagement eine besondere Auszeichnung erhalten. Hannovers Oberbürgermeister Belit Onay hat ihm am Montag die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland überreicht. Mit Schwabe ist nach Angaben von Wikimedia erstmals ein Wikipedia-Ehrenamtlicher derart ausgezeichnet worden.
"Schwabe hat bis heute über 4000 Wikipedia-Artikel mit Hannover-Bezug verfasst. Seit 2009 schreibt oder aktualisiert er – nahezu täglich – Dokumentationen über hannoversche Orte, Bauwerke, Unternehmen, Persönlichkeiten und Geschehnisse", heißt es in einer Mitteilung der Landeshauptstadt Hannover. Schwabe habe sich mit seinem intensiven ehrenamtlichen Engagement im Bereich der Bildung und Kultur verdient gemacht. "Insbesondere hat er mit seinen vielfältigen Beiträgen über hannoversche Orte, Bauwerke, Unternehmen, Persönlichkeiten und Geschehnisse zum digitalen Gedächtnis der Stadt Hannover beigetragen", zitiert Wikimedia die Begründung für die Auszeichnung.
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Wikipedia Hannover
Seit 2013 hat Schwabe zusammen mit weiteren Ehrenamtlichen eine Gemeinschaft von Wikipedianern aufgebaut, die wöchentlich gemeinsam an Artikeln arbeitet, Fotos und Scans für das freie Medienarchiv Wikimedia Commons bereitstellt und mit der lokalen Open-Street-Map-Community Hannover kartographiert.
Der Verdienstorden wird "für politische, wirtschaftlich-soziale und geistige Leistungen verliehen sowie darüber hinaus für alle besonderen Verdienste um die Bundesrepublik Deutschland, wie zum Beispiel im sozialen und karitativen Bereich", heißt es auf der Website des Bundespräsidenten. Die Verdienstmedaille ist die unterste der acht Stufen, auf denen der Verdienstorden verliehen wird. (anw)
Belit Onay (rechts), Oberbürgermeister der niedersächsischen Landeshauptstadt Hannover, verleiht Bernd Schwabe (links) die Verdienstmedaille des Verdienstordens
 Am 27. Januar 2020 wurde der hannoversche Wikipedia-Autor Bernd Schwabe im Neuen Rathaus von Hannover mit der Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland geehrt. Erstmals hat damit ein Wikipedia-Ehrenamtlicher eine Verdienstauszeichnung der Bundesrepublik Deutschland bekommen. 

Der Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat auf Vorschlag des niedersächsischen Ministerpräsidenten Stephan Weil Bernd Schwabe die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen. Hannovers Oberbürgermeister Belit Onay überreichte den Orden am 27. Januar 2020 um 16 Uhr in der Ratsstube des Neuen Rathauses von Hannover „für zehn Jahre ehrenamtliches Engagement in den Bereichen Bildung und Kultur“. Bernd Schwabe habe bis heute „über 4.000 Wikipedia-Artikel mit Hannover-Bezug verfasst. Seit 2009 schreibt oder aktualisiert er – nahezu täglich – Dokumentationen über hannoversche Orte, Bauwerke, Unternehmen, Persönlichkeiten und Geschehnisse“.

Zur Person Bernd Schwabe:

Bernd Schwabe, geboren 1961 in Hannover, Abitur, Bürokaufmann, langjährige Tätigkeit in der freien Wirtschaft, ist seit 10 Jahren ehrenamtlich in Wikipedia aktiv. Er initiierte 2013 das Wikipedia Büro Hannover beim Bürgerverein Freundeskreis Hannover, das sich seit 2019 mit gewachsener Gemeinschaft in neuen Räumen als Wikipedia Hannover im Zentrum Hannovers befindet.