Le fief du président Obama devient le 16e Etat américain à abandonner la peine capitale.
Un petit pas de plus pour les droits de l'homme. L'Illinois est devenu mercredi le 16e Etat américain à avoir abandonné la peine de mort, a annoncé le bureau du gouverneur de cet Etat du nord des Etats-Unis, fief du président Barack Obama.
L'abolition avait été adoptée par le parlement de l'Illinois en janvier mais le mystère restait entier quant à sa ratification par Pat Quinn, tout juste élu gouverneur et qui s'était déjà prononcé en faveur de la peine de mort.
"Notre système de peine capitale est intrinsèquement truffé d'erreurs", a estimé le gouverneur dans un communiqué.
L'Illinois a une histoire récente mouvementée sur ce sujet qui s'est soldée en 2003 par la commutation de toutes les condamnations à mort en prison à vie par le gouverneur républicain George Ryan après trois ans de moratoire.
Le débat avait éclaté en 1999 lorsque des étudiants de la Northwestern university avaient réussi à prouver l'innocence d'un condamné à mort dans l'Illinois.
"Nous ne pouvons pas tolérer l'exécution d'innocents, parce que cela hypothèque la légitimité même du gouvernement" de l'Illinois, a poursuivi Quinn devant la presse, à Chicago.
Aujourd'hui, 15 condamnés sont enfermés dans le couloir de la mort de cet Etat qui n'a pas exécuté depuis 1999.
Le  a abolit la peine capitale après une décennie de débat.

L' est devenu mercredi le 16  à renoncer à la peine capitale. , a déclaré le gouverneur   après avoir ratifié l'abolition, comme pour se justifier alors qu'il s'était déjà prononcé en faveur de la peine de mort.

Le débat avait éclaté en  au moment où des étudiants de la  étaient parvenus à prouver l'innocence d'un condamné à mort dans l'Illinois. Après trois ans de , l'ancien gouverneur   avait, en , remplacé toutes les condamnations à mort par des peines de .

 de l'Illinois, a poursuivi Quinn devant la presse, à . 

À l'heure actuelle, 15 condamnés sont enfermés dans le  de cet État où aucune exécution n'a été pratiquée depuis 1999. L'abolition ne sera effective qu'au premier juillet, mais le gouverneur a commué leur sentence en peine de prison à perpétuité. La  dans trente-quatre des cinquante États des États-Unis.