Der am 30. Juni 2004 per Gesetz eingeführte Solidaritätstag zur Finanzierung der Pflege soll die Versorgung pflegebedürftiger Menschen in Frankreich verbessern. Die so gewonnenen Finanzmittel gehen direkt an die Caisse nationale de solidarité pour l’autonomie, die nationale Kasse für Pflege, die hierfür eingerichtet wurde.
Der Solidaritätstag leistet einen finanziellen Beitrag der privaten und staatlichen Arbeitgeber und bedeutet einen zusätzlichen Arbeitstag für die Arbeitnehmer. In einem Rundschreiben vom 15. Dezember 2004 präzisierte das Ministerium für Arbeit die Regeln zur Anwendung des Solidaritätstages in der privaten Wirtschaft:
Anwendung: Der Solidaritätstag gilt für alle Arbeitnehmer unabhängig von der Arbeitszeit oder der Zahl der Arbeitgeber in einem Jahr. Er muss nur einmal geleistet werden. Für den Staat und die ihm unterstehenden Institutionen wird der Solidaritätstag auf den Pfingstmontag gelegt (der im öffentlichen Dienst nicht mehr arbeitsfrei ist). Es gibt allerdings Ausnahmen, um regionalen Besonderheiten gerecht zu werden. Dies wird auch für den privaten Sektor der Fall sein, wenn kein Tarifvertrag vorliegt.
Dauer: Der Solidaritätstag entspricht bei einer Vollzeitbeschäftigung einem Arbeitstag von sieben Stunden. Bei Teilzeitarbeit gilt der entsprechende Anteil.
Die Rolle des Tarifvertrages: Die Sozialpartner legen per Branchen- oder Firmentarifvertrag oder sogar per Betriebsvereinbarung ein Datum fest. Der Tarifvertrag muss den als Solidaritätstag ausgewählten Tag enthalten. Auf keinen Fall darf der Arbeitgeber einseitig darüber entscheiden. Die Wahl kann auf einen Feiertag außer den 1. Mai oder den Sonntag fallen. In diesem Fall tritt die Regel der Sonntagsruhe in Kraft und der Solidaritätstag muss auf einen anderen Tag verlegt werden.
Festlegung durch den Arbeitgeber: Falls es keinen Tarifvertrag gibt, kann der Arbeitgeber seit 1. Juli 2004 den Solidaritätstag nach Konsultation des Unternehmensausschusses oder des Betriebsrates einseitig festlegen, wenn der Pfingstmontag bereits ein Arbeitstag ist oder wenn der Montag ein Ruhetag ist.
Auswirkung auf die Arbeitszeit: Übersteigt die Arbeitszeit am Solidaritätstag die 7 Regelstunden, so besteht Lohnanspruch auf die geleistete Mehrarbeit. Gegebenenfalls gilt die jeweilige Überstundenregelung. Bei jährlicher Aufrechnung der Überstunden wird die Höchstgrenze der jährlichen Arbeitszeit von 1.600 auf 1.607 Stunden aufgestockt.
Auswirkung auf die Vergütung: Innerhalb der 7-Stunden-Grenze wird die am Solidaritätstag geleistete Arbeit nicht vergütet. Auf der Lohnabrechnung muss klar ersichtlich sein, dass ein Solidaritätstag geleistet wurde.
Schule: Der Pfingstmontag ist ab 2005 regulärer Unterrichtstag.
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'''Paris (Frankreich), 16.05.2005''' - Während in Deutschland mit Ausnahme Sachsens der Buß- und Bettag gestrichen wurde, um die Finanzierung der Pflegeversicherung für die Arbeitgeberseite kostenneutral zu gestalten, gibt es in Frankreich verbreitet Widerstand gegen die Abschaffung eines Feiertags.

Die Regierung hatte den Tarifpartnern aufgegeben, den zusätzlichen "Solidaritätstag" selbst zu bestimmen, es solle nur kein Sonntag und nicht der 1. Mai sein. Und es müsse der Pfingstmontag sein, wenn keine Einigung zustande käme. Der gesamte Arbeitslohn dieses Tages und eine jährliche Sonderabgabe der Arbeitgeber in Höhe von 0,3%, entsprechend dem an diesem Tag erwirtschafteten Zuwachs an Mehrwert, sollen zusammen zwei Milliarden € erbringen und verwendet werden für Leistungen der neu errichteten "Nationalen Solidaritätskasse für Autonomie" (''Caisse nationale de solidarité pour l'autonomie'', CNSA) an Senioren und Behinderte, um die bisherigen Leistungen der "Beihilfe für Pflegebedürftige" (''Allocation personnalisée d'autonomie'', APA) zu ergänzen. Die Idee der Abschaffung des Feiertags zugunsten der CNSA kam auf, nachdem im Rahmen einer langanhaltenden, intensiven Hitzewelle im Sommer 2003 (frz. „la canicule“) viele gesundheitlich angeschlagene Alten- und Pflegeheimbewohner gesundheitliche Schäden erlitten bzw. sogar gestorben sind.

Protest hatte sich zuerst geregt unter Katholiken, die zu Pfingsten nach Chartres pilgern, und unter Besuchern der Stierkämpfe in Nîmes. Dann schlossen die 168.000 Eisenbahner eine Vereinbarung mit der SNCF, die in den Augen der französischen Öffentlichkeit den Solidaritätstag der Lächerlichkeit preisgibt: Bei der SNCF wird kein Feiertag entfallen, die sieben Arbeitsstunden, die das neue Gesetz zusätzlich verlangt, werden auf das Jahr verteilt, so dass die normale tägliche Arbeitszeit eine Minute und 52 Sekunden länger wird. Zahlreiche private und öffentliche Arbeitgeber erklärten danach und angesichts der großen Vorbehalte in der Bevölkerung sowie angedrohter Streiks am Pfingstmontag, sie würden die Zahlung der Solidaritätsbeiträge übernehmen und auf die Mehrarbeit verzichten.

Auch weil ziemlich unklar ist, welche Behörde oder welches Geschäft heute geöffnet haben wird, wird das öffentliche Leben sich vermutlich eher wie an einem Feiertag abspielen. Zwar haben die Schulen geöffnet, es wird aber damit gerechnet, dass Schulbusse und -kantinen zu einem großen Teil bestreikt werden und viele Lehrer nicht zum Unterricht erscheinen, alle für diesen Tag angesetzten Prüfungen wurden daher verschoben. Auch sonst wird ein etwas verrückter Tag erwartet, an dem sich Taxifahrgäste mit dem Fahrer streiten, ob das Entgelt für einen Werktag oder das um 50 Prozent höhere für eine Fahrt am Feiertag zu zahlen ist.