Von Hans-Jost Weyandt
Eine glänzende Entscheidung: Die Juroren des Georg-Büchner-Preises vergeben die renommierteste Literaturauszeichnung des Landes an Felicitas Hoppe. Eine Autorin, deren raffinierte Maskeraden und glatte Lügen einem phantastischen Einfallsreichtum entspringen.
Auf dem Sprung, die Hand an der Tür: So hat die Nachricht von der Auszeichnung die diesjährige Büchner-Preisträgerin am Dienstagmorgen zu Hause in Berlin erwischt, und kein treffenderes Bild ist vorstellbar für die schriftstellerische Existenz der Felicitas Hoppe, deren Werk bestimmt ist von Aufbruch und Heimkehr, von dynamischer Bewegung und flirrender Präsenz.
Unterwegs scheint Hoppe immer zu sein, seit sie 1996 debütierte, und unter den großen Reisenden der deutschen Literatur in der Nachfolge Peter Handkes, Urs Widmers und W. G. Sebalds gibt Felicitas Hoppe das selten gewordene Exemplar eines Wandervogels, der sein "Heute hier, morgen dort" so unbekümmert zu trillern weiß, als bräche im 19. Jahrhundert ein junger Mensch in ihrer Geburtsstadt Hameln auf, um die Welt zu entdecken. Stock und Hut hat die Dichterin zeitgemäß gegen einen rot-weiß-karierten Rucksack getauscht, den sie zu ihrem Erkennungszeichen erklärt hat: als Symbol einer dichterischen Existenz, die durch Zeiten, Räume und Identitäten nomadisiert.
Derart gerüstet traf sie schon in ihrem Debüt beidseits des Wegs auf Ritter, Pilger, auf obskure "Sommerverbrecher" und ein nicht weniger verwunderliches "Picknick der Friseure" (1996), und als sie für den Erzählband den Aspekte-Literaturpreis erhielt, investierte sie das Preisgeld in eine Weltreise. "Ihr Lieben, es ist nur ein Ausflug, nichts weiter. In ein paar Tagen bin ich zurück, sitze wieder am Tisch, der zweite Esser von rechts", beginnt ihr Weltumschiffungsroman "Pigafetta" (1999), der auf Hoppes eher eintönigen Erlebnissen an Bord eines Containerschiffs basiert. Die glatte Lüge des Eingangssatzes bildet nur den Auftakt für eine phantastische Nasendreherei, die die Dichterin seitdem auf Reisen in "Paradiese, Übersee" (2003), zu "Verbrechern und Versagern" (2004) oder tief ins Mittelalter zur legendären Jeanne d'Arc ("Johanna", 2006) oder in die sagenhafte Artuswelt ("Iwein Löwenritter", 2008) weiter verfolgt hat.
Unverschämt wie Pinocchio, flink wie Wayne Gretzky
Die Lüge ist dabei immer die kleine, kecke Schwester der Imagination, von raffinierten Maskeraden und Selbststilisierungen, von stilistischen Anverwandlungen und Einverleibungen so unterschiedlicher Genres wie Ritterepos, Märchen, Entdeckerbericht oder reflexiver Autobiografie: Sie setzt frech einen Kontrapunkt zum offensichtlich Erwartbaren, und diese Frechheit wirkt so befreiend und tröstend wie die Sensationen, die Hoppe in ihren phantastischen Dichtungen behauptet und spielerisch flunkernd bewahrheitet.
Als gäbe es keine mediale Reizüberflutung, keine globale Gleichzeitigkeit, nicht den grauen Alltagstrott des Ein- und Auscheckens an Flughäfen, Bahnhöfen oder im Netz. Als sei nicht jeder Welt- und Seelenwinkel längst erforscht, bebildert, ausgebeutet und mit therapeutischen Begriffen belegt. Als sei die vornehmste Haltung des Schriftstellers nicht die Melancholie, die Klage über den Verlust des ersten Blicks auf die Welt und den müden Verzicht auf eine eigene, originelle Empfindung.
Dieser Haltung, stets in Gefahr, zur bequemen Entsagungspose zu erstarren, und längst zum Allgemeingut geworden, dreht Hoppe die Nase. Sie macht das so unverschämt wie ihr Lieblingsheld Pinocchio, zugleich so flink, so kurven- und fintenreich wie Wayne Gretzky auf dem Eis, so schlafwandelnd sicher wie Glenn Gould an den Tasten und so unwiderstehlich verlockend wie der Rattenfänger von Hameln.
Der sagenhafte Verführer, der geniale Pianist und der beste Eishockeyspieler aller Zeiten sind die Leitfiguren in Hoppes jüngstem Roman "Hoppe", und wie die Autorin darin ferne Sage und gegenwärtige Mythen, die Geschichte der Auswanderungen mit Motiven ihres Werks zu einer romantischen Wunschbiografie verschmilzt, ist ein grandios unterhaltsamer Schwindel und zugleich eine radikal romantische Selbstbehauptung in einer virtuosen Prosa, die mit allen postmodernen Wassern gewaschen ist und dabei die schmerzliche Schönheit alter Sehnsuchtweisen erklingen lässt.
"Absolut überrascht und überwältigt" sei sie von der Auszeichnung, hat Hoppe erklärt und von der Last gesprochen, die ihr dieser Preis bedeute: eine Last, die sie gewissermaßen der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung abgenommen hat, deren Entscheidungen in den letzten Jahren nicht mehr unumstritten waren und den "schönsten und renommiertesten Literaturpreis in Deutschland" (Hoppe) für einige Beobachter zu beschädigen drohten.
Mit der Entscheidung für Felicitas Hoppe dürften sich die Darmstädter aus der Kritik befreit haben; sie lässt den Büchner-Preis glänzen. Überraschend daran ist nur der frühe Zeitpunkt, Hoppe ist Jahrgang 1960, ihr Werk ist alles andere als abgeschlossen, sie selbst noch unterwegs, und bei keiner gegenwärtigen Schriftstellerin darf man so gespannt sein, was sie als nächstes entdeckt.
Felicitas Hoppe (2012)
 Die Schriftstellerin Felicitas Hoppe wird in diesem Jahr mit dem renommierten Georg-Büchner-Preis ausgezeichnet. In der Begründung der Jury heißt es: „In einer Zeit, in der das Reden in eigener Sache die Literatur immer mehr dominiert, umkreist Felicitas Hoppes sensible und bei allem Sinn für Komik melancholische Erzählkunst das Geheimnis der Identität.“ Hoppe erkunde seit 1991 in ihrer Prosa „die Welt der Abenteurer und der Hochstapler, der Entdecker und Taugenichtse“. Sie habe in einer lakonischen und lyrischen, eigensinnigen und uneitlen Prosa ein erzählerisches Universum erfunden, „in dem Grundfragen eines ,postmodernen‘ Daseins mit freier und befreiender Phantasie durchgespielt werden“. Die Preisverleihung soll am 27. Oktober 2012 in Darmstadt erfolgen.

Hoppe reagierte dankbar, wies aber auch auf die Ambivalenz der Preisverleihung hin: „Das ist wirklich eine sehr große Freude und Ehre. Aber es ist auch eine Last“, sagte sie mit Blick auf die bedeutenden Autoren, die vor ihr ausgezeichnet wurden. „Es gibt ja inzwischen Preise wie Sand am Meer, aber dieser ist doch der schönste und renommierteste Literaturpreis in Deutschland.“ Sie sei „absolut überrascht und überwältigt“.

Die Preisvergabe wurde in den Feuilletons allgemein begrüßt. Felicitas von Lovenberg schreibt in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung: „… so vielseitig und beweglich ihr Werk anmutet, so geschlossen und vor allem eigenständig ist es, bemerkenswert unbeeindruckt von geistigen Moden.“ In ihren Büchern gehe es „um das Ur-Abenteuer der Identität: Wer bin ich, wer war ich und wer könnte ich noch sein?“, die taz meint, Hoppe werde „mit Recht als eine der klügsten und einfallsreichsten der Gegenwart gelobt“. Der Spiegel lobt die „glänzende Entscheidung“ der Akademie und den „frühen Zeitpunkt“ der Auszeichnung im Lebensalter von 51 Jahren.

Hoppe neigt zum Unkonventionellen. Zu Beginn ihres neues Buchs „Hoppe“, in dem sie eine fiktive und erlogene Autobiographie entwirft, zitiert sie den Anfang ihres Wikipedia-Artikels: „Felicitas Hoppe, *22. Dezember 1960 in Hameln, ist eine deutsche Schriftstellerin.“ Das Preisgeld, das sie 1996 für den Ernst-Willner-Preis erhielt, der im Rahmen des Ingeborg-Bachmann-Preises vergeben wird, verwendete sie für eine Weltreise in einem Containerschiff, die sie in ihrem Roman ''Pigafetta'' verarbeitete, der 1999 erschien. Während der Reise verfasste sie sieben Texte, die in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung veröffentlicht wurden. Damals gab es noch kein Internet auf See, deshalb wurden die Berichte von Bord des Schiffes an die Redaktion in Frankfurt gefaxt, erinnert sich der Journalist Hubert Spiegel im Deutschlandfunk: „Reisen und Schreiben gehört für sie zusammen.“ Der Romanautor, so Hubert Spiegel, sei für Felicitas Hoppe einerseits ein Eroberer, aber er sende mit seinen Texten auch ein Päckchen auf die Reise, von dem er weder den Absender noch den Empfänger noch den Inhalt noch den Zielort kenne.