Doris Leuthard est en visite en Inde afin de préparer la conclusion d'un accord de libre-échange entre Berne et New Delhi d'ici une année
«Ce sera très important pour les deux parties, car même si nos économies sont différentes, nous partageons les mêmes valeurs», a souligné la ministre suisse de l'économie après sa rencontre avec son homologue indien Kamal Nath.
Doris Leuthard a entamé mardi une visite de cinq jours en Inde, accompagnée par une importante délégation de responsables de l'économie suisse.
Les négociations en vue d'un accord de libre-échange ont été lancées en janvier sous l'égide de l'Association européenne de libre-échange (AELE), dont la Suisse est membre aux côtés de l'Islande, de la Norvège et du Liechtenstein. S'il est conclu, ce dernier devrait faciliter le commerce de biens, de produits agricoles et des services ainsi que les investissements.
Au cours de sa première journée de visite, Doris Leuthard a également abordé avec son homologue indien le dossier sensible de la protection de la propriété intellectuelle. Des négociations ont démarré à ce sujet en août 2007. Leur aboutissement est particulièrement attendu par l'industrie pharmaceutique suisse, qui souhaite une meilleure protection de ses brevets en Inde, afin d'assurer l'avenir de la recherche et du développement.
Faits La Suisse est l'un des plus grands exportateurs vers l'Inde, derrière l'Union européenne, la Chine, l'Arabie saoudite, les Etats-Unis et les Emirats arabes.
Les machines ainsi que les métaux précieux et la bijouterie arrivent en tête. Ils sont suivis par les produits pharmaceutiques et chimiques.
En 2007, les exportations suisses vers l'Inde ont totalisé près de 2,3 milliards de francs.
Les importations en provenance de l'Inde atteignaient quant à elle 950 millions de francs. La Suisse importe principalement des produits chimiques, des textiles et vêtements ainsi que des métaux précieux et de la bijouterie. Fin de l'infobox
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Portrait de Doris Leuthard, ministre suisse de l'économie.

En visite diplomatique de cinq jours en Inde, la conseillère fédérale Suisse Doris Leuthard, ministre de l'économie, a rencontré son homologue indien Kamal Nath dans l'optique de la signature possible d'un accord de libre-échange entre les deux pays d'ici une année.

Accompagnée une importante délégation de responsables de l'économie suisse, la ministre suisse a souligné que cet accord sera .  Dès décembre 2006, le gouvernement suisse avait en effet placé l'Inde dans la liste des pays prioritaires en matière économique.

Les négociations commerciales entre les deux pays avaient été officiellement ouvertes lors du Forum économique mondial de Davos en janvier 2008 sous l'égide de l'Association européenne de libre-échange et devraient faciliter le commerce de biens, de produits agricoles et des services ainsi que les investissements. Si les exportations suisses vers l'Inde se sont montées en 2007 à 2,3 milliards de francs, en hausse annuelle de 22,3 %, les importations en provenance d'Inde atteignaient quand à elles 950 millions de francs pendant la même période, en hausse de 29 %. 

Pendant son voyage, Doris Leuthard a également abordé le dossier de la protection de la propriété intellectuelle sur lequel des négociation sont en cours entre les deux pays depuis août 2007. La question est particulièrement sensible pour l'industrie pharmaceutique suisse, qui réclame une meilleure protection de ses brevets en Inde.