Les forces maliennes « occupent Konna », a confirmé vendredi un porte-parole du ministère de la Défense français, qui a par ailleurs indiqué qu’ »aucune action n’a été conduite dans le secteur » de Diabali (centre-ouest) où les combattants islamistes sont « imbriqués avec la population ».
« Il n’y a aucun combat à Diabali à cette heure », avait indiqué un plus tôt à l’AFP une autre source au ministère de la Défense, laissant entendre que cette ville malienne située à 400 km au nord de Bamako n’avait pas encore été reprise aux combattants islamistes.
« A ma connaissance aucune action n’a été conduite dans le secteur », a renchéri lors d’un point presse le colonel Thierry Burkhard, porte-parole de l’état-major.
« Selon nos informations, les groupes terroristes sont imbriqués avec la population dans la localité de Diabali. C’est une façon de limiter nos frappes puisqu’ils savent très bien » que dans ces conditions « on ne tire pas », a expliqué le colonel.
Auparavant une source sécuritaire régionale avait confirmé les dires d’une élue de la ville malienne selon laquelle Diabali était désormais sous le contrôle des forces françaises et maliennes.
Diabali avait été prise lundi par des islamistes, apparemment dirigés par l’Algérien Abou Zeid, un des chefs d’Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).
La localité a été bombardée à plusieurs reprises ces derniers jours par l’aviation française, mais les islamistes ne l’avaient pas pour autant totalement quittée et, selon divers témoignages, ils se faisaient discrets.
Concernant la ville de Konna (centre, 700 km au nord-est de Bamako), l’armée malienne avait affirmé vendredi matin avoir repris son contrôle. Cette ville était tombée le 10 janvier aux mains des combattants islamistes, précipitant l’intervention française pour leur barrer la route du sud.
« Les unités maliennes occupent Konna », a confirmé vendredi le porte-parole de l’état-major français à Paris. « Il n’y a pas de forces françaises plus au nord que Konna », a-t-il par ailleurs indiqué.
Fichier:Mali-Mopti.png|thumb|right|La prise de Konna dans la région de Mopti (en rouge sur la carte) au centre du Mali par les forces rebelles le 10 janvier avait été l'élément déclencheur pour l'intervention française au Mali. Aujourd'hui, les forces françaises et maliennes ont repris le contrôle de la ville.

Ce vendredi, les forces françaises et maliennes ont repris le contrôle de la ville de Konna, emplacement stratégique situé dans le centre du Mali qui avait été capturé par les rebelles le 10 janvier, et se dirigent maintenant de reprendre Diabaly. Le maire de Konna a affirmé que les militaires effectuent des opérations de ratissage suite aux raids aériens des forces françaises.

« Nous avons totalement repris Konna. Il reste juste quelques opérations de nettoyage, de ratissage » a expliqué le colonel Didier Dacko, en charge des opérations sur ce front. 

De son côté, le maire de Diabaly a déclaré que le gouvernement malien a déjà repris le contrôle de sa ville, information qui n'est toujours pas confirmée. Un officier de l'armée malienne a également affirmé que des troupes se trouvent à Diabaly, mais il ignore si le contrôle est repris ou non à ce moment. Le porte-parole de l'état-major des armées françaises, le colonel Thierry Burkhard, affirme qu'il n'y a eu aucune intervention dans cette zone puisque les rebelles se sont mêlés à la population civile pour éviter de subir des frappes aériennes.

La nouvelle de la victoire à Konna rendue possible grâce à l'appui des forces françaises s'est rapidement répandue au sein de l'armée malienne et a remonté le moral des soldats puisqu'il s'agit d'une première victoire à la suite d'une série de défaites.