Vor 125 Jahren, am 29. Januar 1886, lässt Carl Benz in Mannheim sein erstes Automobil patentieren: den Motorwagen Nummer 1. Bei seinen Zeitgenossen erntet er zunächst nichts als Spott und Hohn. Doch mit der Zeit wird allen klar: Sein Patent ist ein Meilenstein in der Industriegeschichte.
Ein wenig seltsam sieht der Motorwagen Nummer 1 schon aus, denn er besteht vor allem aus Teilen aus dem Fahrradbau: Ein Fahrzeug mit drei Rädern, der Motor hinter dem breiten Fahrradsitz, ein kleines Lenkrad und Holzreifen mit Gummibelag. Die Karosserie wiegt nur 250 Kilogramm. Drei Versionen baut Benz zwischen 1885 und 1887. Das erste Modell schenkt er 1906 dem Deutschen Museum in München, wo es heute im Verkehrszentrum auf der Theresienhöhe steht. Mit dem Modell Nummer 3 des Patent-Motorwagens unternimmt Bertha Benz ihre legendäre Fahrt nach Pforzheim und wieder zurück.
Video Video Sie haben Javascript deaktiviert und können diesen Inhalt deshalb nicht nutzen. Bitte aktivieren Sie Javascript in Ihrem Internet-Browser. Sonderausstellung in München: Benz & Co. - 125 Jahre Benz Patent-MotorwagenEs war schwächer als ein Pferd und schaffte gerade mal 10 km/h, und doch leitete Carl Benz' Fahrzeug den Siegeszug des Automobils ein. Vom holprigen Anfang zum Massenprodukt - eine Ausstellung im Verkehrszentrum des Deutschen Museums.
"Spinnerei" und "Humbug"
Carl Benz lässt sich nicht davon beirren, dass viele Zeitgenossen sein Fahrzeug als "Spinnerei" und "unnötigen Humbug" abtun. Er beweist Durchhaltevermögen: Bis er sein erstes Automobil patentieren lassen kann, dauert es 17 Jahre. Wie Gottlieb Daimler stammt der 1844 geborene Benz aus einfachen Verhältnissen, kann jedoch Maschinenbau am Polytechnikum Karlsruhe studieren. Nach zwei Anstellungen als Schlosser und Konstrukteur macht er sich mit einer mechanischen Werkstätte selbstständig und entwickelt seine Fahrzeuge. Aber die Geschäfte laufen schlecht, nur seine Frau Bertha glaubt fest an den Erfolg seiner Arbeit.
Erfolge in München und Paris
1888 findet in München die "Kraft- und Arbeitsmaschinenausstellung" statt. Dort führt Carl Benz jeden Tag zwei Stunden lang sein Automobil vor und erhält die Goldmedaille für die herausragendste Innovation. Im Jahr darauf kann er auf der Pariser Weltausstellung verschiedene Modelle präsentieren. Zugleich bringen auch französische Konstrukteure ihre ersten Fahrzeuge auf den Markt: Der Wettlauf um die Vorherrschaft im Automobilbau hat begonnen. Die Franzosen stehen den neuartigen Fahrzeugen aufgeschlossener gegenüber als die Deutschen. Zudem haben sie die besseren Straßen.
Auf dem Weg zur Serienproduktion
Ende der 1880er Jahre entdeckt die europäische High Society die neuartigen Fahrzeuge. Autos sind zu dieser Zeit Luxusprodukte: ein Exemplar kostet mehrere tausend Mark, das Mehrfache des Jahreslohns eines Arbeiters. Die ersten Automobilrennen werden als gesellschaftliche Großereignisse gefeiert. Bei der Wettfahrt Paris-Rouen 1894 sind die Fahrzeuge mit deutschen Motoren überlegen. Das bedeutet für Benz den Durchbruch: Bis 1893 kann er 69 Fahrzeuge verkaufen, 54 davon gehen ins Ausland, vor allem nach Frankreich. Fünf Jahre später ist Benz im Begriff, seine Werkstatt zur größten Automobilfabrik der Welt auszubauen. 2.000 Fahrzeuge hat er inzwischen verkauft, die Jahresproduktion liegt bei 750 Fahrzeugen. Doch dann taucht Konkurrenz aus dem eigenen Land auf: Gottlieb Daimler bringt im Jahr 1900 den ersten Mercedes auf den Markt. Die Kunden sind begeistert und Benz bleibt auf seinen Automobilen sitzen.
Aus Daimler und Benz wird "Daimler-Benz"
Doch kaum ist der erste Mercedes ausgeliefert, stirbt Gottlieb Daimler, der schon länger an Herzproblemen leidet, im Alter von 66 Jahren. Der zehn Jahre jüngere Karl-Friedrich Benz zieht sich 1903 aus dem aktiven Berufsleben zurück. Mit seinen beiden Söhnen Richard und Eugen, die inzwischen auch Ingenieure sind, gründet er die Firma "Karl Benz Söhne", die weiterhin Automobile produziert.
Bertha Benz überlebt alle
Als die Konkurrenz bei der Produktion international immer größer wird, vereinigen die Brüder Benz im Jahr 1926 ihre Firma, die jetzt "Benz & Cie. Gasmotorenfabrik" heißt, mit der "Daimler-Motoren-Gesellschaft" zur "Daimler-Benz-AG". Drei Jahre später stirbt Carl Benz im Alter von 85 Jahren in Ladenburg bei Heidelberg. Seine Frau Bertha, die erste Autofahrerin der Welt, überlebt alle Automobilpioniere um Jahrzehnte: Sie stirbt im Jahr 1944 im Alter von 95 Jahren.
Quelle
Patent-Motorwagen Nummer 1

 Am 29. Januar 1886, also vor 125 Jahren schrieb Carl Benz in Mannheim Automobilgeschichte. Er meldete das Patent für den Motorwagen Nr. 1 an. Niemand ahnte damals, wie sehr dieses Patent die Welt verändern würde. Aus einem „Motorwagen Nummer 1“  wurden eine Milliarde Kraftfahrzeuge, die heute auf den Straßen der Welt unterwegs sind.   

Die Teile des Wagens kamen aus der Fahrradproduktion. Er wog 265 Kilogramm bei einer Länge von 2,7 Metern, einer Breite von 1,4 Metern und einer Höhe von 1,45 Meter. Der Motor war ein Einzylinder-Viertaktmotor mit einem Hubraum von 0,954 Litern. Damit leistete er 0,9 PS (0,67 kW). Die Höchstgeschwindigkeit betrug 16 Kilometer pro Stunde bei einem Verbrauch von 10 Litern auf 100 Kilometern. 

Der Wagen blieb ein Einzelstück wie der Patent Motorwagen Nr. 2. Die Folgemodelle, die damals für den normalen Bürger unerschwinglich waren, verkauften sich in der europäischen High Society. Bis zum Jahr 1893 lieferte seine Firma Benz & Co 69 Fahrzeuge aus. 1898 lag die Jahresproduktion bei 750 Automobilen. 1900 bekam er Konkurrenz von Gottlieb Daimler, der den „Mercedes“ auf den Markt brachte. Das Modell von Carl Benz verkaufte sich nicht mehr. Die Konkurrenten legten damit die Grundsteine für die spätere Daimler-Benz-AG.