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LEMONDE.FR avec AFP | 03.02.12 | 08h10  Mis à jour le 03.02.12 | 10h03
Sébastien Chabal, le 20 août 2011, à Montpellier.AFP/PASCAL GUYOT
Le Racing-Métro (Top 14 de rugby) et Sébastien Chabal, 34 ans, sous contrat jusqu'en juin avec le club francilien, ont décidé de "mettre fin à leur collaboration" avec effet immédiat, a annoncé le Racing jeudi soir 2 février dans un communiqué. "Le Racing-Métro 92, représenté par son président, Jacky Lorenzetti, d'une part, et Sébastien Chabal, d'autre part, constatant leur désaccord à renouveler leurs engagements réciproques sur le plan sportif pour une ou deux années", constatant également, poursuit le texte, "leur désaccord sur la stratégie en termes de jeu du club, ont décidé de mettre fin à leur collaboration et préfèrent donc se quitter en bons termes", écrit le Racing dans un communiqué.
Sébastien Chabal (62 sélections), qui s'était engagé pour trois ans avec le Racing à l'intersaison 2009 dans la foulée de l'accession du club francilien en Top 14, a eu un échange verbal houleux lundi matin avec le directeur sportif du club, Pierre Berbizier, rapporte jeudi soir le site Internet du quotidien L'Equipe.
Le club et le rugbyman le plus célèbre de France négociaient depuis plusieurs semaines une reconduction de son contrat. Dans un entretien accordé le 31 décembre 2011 à Libération, M. Lorenzetti avait estimé que "le prix" du 3e ligne "devait être revu." Le Racing-Métro, qui vient de s'incliner (13-19) au Stade de France face au Stade toulousain, occupe actuellement la 7e place du classement du Top 14. Le club des Hauts-de-Seine, qui n'a remporté aucun trophée depuis son retour au premier plan en 2009 malgré un recrutement conséquent (Chabal, Nallet, Steyn, Hernandez...), a également manqué la qualification pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe, l'un des objectifs affichés cette saison.
International depuis 2000, Chabal a accédé à la notoriété lors d'une tournée des Français en Nouvelle-Zélande en juin 2007, puis lors du Mondial organisé quelques mois plus tard en France. Ancien joueur de Valence, Bourgoin (1998-2004) et de Sale (2004-2009), avec lequel il a remporté le championnat d'Angleterre en 2006, Chabal a manqué le Mondial 2011 en Nouvelle-Zélande, non retenu par l'ancien entraîneur français, Marc Lièvremont. Sa dernière apparition sous le maillot du XV de France remonte au 12 mars 2011, lors de la défaite (22-21) du XV de France en Italie.
Sébastien Chabal en 2006

Le  ( de rugby) a publié hier un communiqué indiquant  et précisant que . 

Il semblerait que cette rupture fasse suite à un échange verbal houleux lundi matin avec le directeur sportif du club, . Après un début de saison perturbé par des blessures, Chabal s'est, en effet, plus souvent retrouvé sur le banc des remplaçants que sur la pelouse de . Cependant ses dernières sorties avaient cependant été assez convaincantes. Le joueur, pour sa part, reprochait les orientations de jeu de son entraîneur. Le ton est monté lors des négociations de renouvellement de son contrat qui était conclu jusqu'en juillet. Jacky Lorenzetti, président du Racing, est allé dans le sens de Berbizier, .

, 34 ans, se retrouve donc sans club. International depuis 2000, Chabal est surtout connu du public depuis la tournée des Français en  de juin 2007. Ancien joueur de Bourgoin-Jallieu  et de Sale. Il s'est également imposé comme l'icône médiatique du rugby tricolore, grâce notamment à son look qui plait au public.

Avec l', Chabal (62 sélections) a remporté le  en 2010, en tant que remplaçant, mais a manqué le Mondial 2011 en , non retenu par . Sa dernière apparition sous le maillot frappé du Coq remonte au 12 mars 2011, lors de la triste défaite (22-21) du XV de France en .