Membros da Defesa Civil iraquiana desinfetam rua em Bagdá, na terça-feira (24), como precaução durante pandemia de coronavírus — Foto: Ahmad Al-Rubaye/AFP
A França vai retirar suas tropas do Iraque , onde participam atualmente de missões de formação, devido à pandemia do novo coronavírus que afeta duramente o país, informou o estado-maior francês.
"Em coordenação com o governo iraquiano, a coalizão [internacional antijihadista liderada pelos Estados Unidos] decidiu ajustar seu dispositivo no Iraque e suspender provisoriamente suas atividades de formação das forças de segurança iraquianas em vista da crise sanitária", destacou o comunicado oficial.
A França tem cerca de 200 militares destacados no Iraque, onde a Covid-19 matou 20 pessoas e infectou 233, segundo cifras oficiais.
O Iraque faz fronteira com o Irã, um dos países mais afetados pela pandemia, com cerca de 1.700 mortos.
A partir desta quinta-feira (26), "não há mais tropas Chammal no Iraque", declarou à AFP o porta-voz do estado-maior francês, coronel Frédéric Barbry, em alusão ao nome da tropa francesa no Iraque.
O exército americano, que representa grande parte das tropas estrangeiras no Iraque, já tinha anunciado no fim da semana passada uma redução temporária de sua presença no Iraque.
Devido à pandemia do novo coronavírus, o Iraque interrompeu o treinamento de suas tropas.
"Por conseguinte, a coalizão vai devolver temporariamente aos seus países nos próximos dias alguns de seus elementos especializados" informou na sexta-feira passada o comando central do exército americano, que cobre Iraque e Síria.
Devido à , a França está temporariamente retirando todas as suas tropas do . No território iraquiano já foram confirmados 233 casos e vinte pessoas morreram devido o vírus . Cerca de 200 soldados franceses envolvidos no treinamento do exército iraquiano deixaram no país.

Segundo o comunicado oficial, a suspensão temporária foi devido a crise de saúde: "Em coordenação com o governo iraquiano, a coalizão decidiu ajustar seu dispositivo no Iraque e suspender provisoriamente suas atividades de formação das forças de segurança iraquianas em vista da crise sanitária".

O Reino Unido, Espanha e República Tcheca também decidiram retirar seus soldados do Iraque. Um dos jornais franceses enfatizou que a  relutava em retirar suas tropas do Iraque, temendo que os grupos terroristas associados ao  fossem recriados no país e na . O ministro francês das forças armadas alertou em meados de fevereiro que o Estado Islâmico ainda era forte na Síria e que estava se reorganizando no Iraque e preocupando as forças do governo.