Um vulcão adormecido há mais de 6 mil anos na Islândia voltou a cuspir lava esta sexta-feira. O brilho dos rios de lava podia ser vistos durante a noite em Reiquiavique, cerca de 32 quilómetros a norte.
O fenómeno era aguardado há vários dias devido a recorrentes sequências de pequenos tremores de terra que se vinham sentindo na península de Reykjanes, no sudoeste da ilha.
"Esta erupção não foi de todo uma surpresa. A nação já ansiava há cerca de três semanas por ela. Foi um longo período de espera. A atividade sísmica começou a fazer-se sentir há cerca de 15 meses e tinha vindo a aumentar gradualmente na península de Reykjanes", explicou o professor de geofísica Pall Einarsson.
O departamento islandês de gestão de emergências não prevê a necessidade de evacuar nenhuma região porque o vulcão batizado como Keilir situa-se numa zona remota, a cerca 2,5 quilómetros da estrada mais próxima, nas montanhas Fagradals ("Fagradalsfjall").
O departamento de meteorologia da Islândia, (IMO) numa publicação nas redes sociais já este sábado, deu conta de que a erupção é "pequena" e que "a atividade vulcânica diminuiu desde a noite anterior".
"A fissura eruptiva tem um comprimento aproximado entre 500 e 700 metros. A zona de lava estende-se por menos de 1,2 quilómetros. As fontes de lava são pequenas e os rios representam um perigo muito localizado", explica o IMO.
O presidente da câmara de Grindavík, uma cidade piscatória no litoral de Reykjanes, diz que a erupção veio tranquilizar os residentes.
"Houve um aumento de ansiedade nas pessoas devido aos significativos e recorrentes tremores de terra que vinham a manter as pessoas acordadas. Foi um pouco difícil viver com isto", admite Fannar Jonasson.
O autarca conta-nos que "a ansiedade agravou-se" e relatou os desabafos de muitos conterrâneos, que diziam: "se vai haver uma erupção, é bom que aconteça o quanto antes, pequena e controlada, numa localização segura, se isso significar que os terramotos acabam e nos libertamos desta pressão."
O vulcão Keilir , nas montanhas de Fagradals, esteve adormecido cerca de seis mil anos e há quase oito séculos que a península de Reykjanes não era cenário da erupção de um vulcão.
Há pouco de 10 anos a Islândia teve outro vulcão ativo, que se tornou "estrela mundial". Em 2010, a erupção do Eyjafjallajokull espalhou cinzas por grande parte do leste da Europa, provocando enormes distúrbios na aviação europeia, encerrando inclusive o espaço aéreo de diversos países, Portugal incluído.
A atual erupção do Keilir pode ser acompanhada em tempo real, clicando aqui para seguir as imagens emitidas em direto por uma câmara colocada no local.
Vista aérea da erupção no início da manhã do dia 20

Aproximadamente às 20h45 da noite passada, a lava começou a jorrar de uma abertura no solo ao redor de Fagradalsfjall, perto da cidade pesqueira de Grindavík, na península de Reykjanes. A erupção é considerada pequena e, devido à sua localização, não há ameaça para nenhuma área povoada ou infraestrutura essencial. Algumas estradas nas proximidades da erupção foram fechadas e as pessoas foram aconselhadas a ficar longe de vales e outros lugares próximos onde gases tóxicos podem se acumular.

A erupção ocorre após mais de duas semanas de intensa atividade sísmica, que começou com um terremoto de magnitude 5,7 em 24 de fevereiro. A erupção é parte de um evento geológico em andamento que foi notado pela primeira vez em janeiro de 2020 como um elevação mensurável na terra nas proximidades da erupção. O Aeroporto Internacional de Keflavik, em , foi brevemente fechado na noite passada, enquanto os cientistas avaliaram a situação e confirmaram se o tráfego aéreo era seguro. Todos os voos para a  foram retomados normalmente e os corredores de voos internacionais já estão abertos. 

A erupção foi captada pela primeira vez por uma câmera posicionada perto da montanha e também foi confirmada em imagens térmicas de satélite. Helicópteros da Guarda Costeira islandesa sobrevoaram a área com cientistas a bordo logo após o início da erupção. Eles descrevem a erupção como muito pequena, com produção de lava relativamente insignificante que provavelmente terá vida curta. A última erupção na Península de Reykjanes foi registrada há mais de 700 anos e as erupções no Monte Fagradalsfjall (Monte do Vale Fair) ocorreram há cerca de 6.000 anos.

"Este tipo de erupção em um local como este não causa preocupação na Islândia. Esperávamos que a atividade sísmica em andamento resultasse em um evento vulcânico como este. Devido à localização privilegiada da fissura, a erupção representa uma trégua nas atividades sísmicas em andamento, que têm sido muito desconfortáveis ​​para as pessoas que vivem nas proximidades do evento. Continuaremos monitorando a erupção e garantindo a segurança das pessoas que vivem na área ", disse Katrín Jakobsdóttir, Primeira-Ministra da Islândia.

A resposta a qualquer potencial atividade vulcânica é liderada pelo Departamento de Proteção Civil e Gestão de Emergências da polícia em cooperação com o Escritório Meteorológico da Islândia e a Universidade da Islândia. 

A erupção é classificada como uma erupção de fissura (muitas vezes referida como do tipo islandês) e geralmente não resulta em grandes explosões ou produção significativa de cinzas espalhadas na estratosfera. Os cientistas esperam que a erupção dure entre alguns dias e algumas semanas.

As informações mais recentes sobre a erupção podem ser encontradas no site  do  Icelandic Met Office.