US-Regierung will Vergangenheit von Ahmadi-Nejad durchleuchten - Berichte über Beteiligung an Geiselnahme in US-Botschaft
Mindestens ein halbes Dutzend der 1979 in der amerikanischen Botschaft in Teheren genommenen Geiseln wollen im neu gewählten iranischen Staatspräsidenten Mahmoud Ahmadi-Nejad einen Rädelsführer der radikalen Militanten wieder erkennen: "Im Augenblick, als ich sein Gesicht sah, haben eine Menge Glocken zu läuten begonnen", erklärte Don Sharer, einer der 52 Amerikaner, die 444 Tage lang festgehalten wurden.
Ein zweiter, Chuck Scott, erinnert sich, er und seine Mitgefangenen seien von Ahmadi-Nejad als "Schweine und Hunde" bezeichnet worden. "Er war einer von jenen, die uns gefangen hielten." Auch der britische Journalist John Simpson von der BBC will Ahmadi-Nejad bald nach der islamischen Revolution interviewt haben – die entsprechenden Aufnahmen seien jedoch vernichtet worden und: "Nach zwei Dekaden verblassen die Erinnerungen. Ich kann mir nicht mehr absolut sicher sein."
Aus dem Umkreis von Ahmadi-Nejad verlautet, dieser sei zwar Mitglied der islamistischen Studentenbewegung gewesen, habe sich jedoch gegen die Geiselnahme ausgesprochen.
Im Weißen Haus reagierte zunächst Sicherheitsberater Stephen Hadley: Man habe zwar den Background des ehemaligen radikalen Bürgermeisters von Teheran überprüft, aber bisher habe man noch nicht alle Fakten.
Seine angebliche Rolle bei der Geiselnahme ist "eines der Dinge, die wir uns genauer ansehen werden". Trotzdem: "Offenbar werden wir uns mit der iranischen Regierung auseinander setzen müssen". Präsident George W. Bush erklärte einer Gruppe von Reportern, er habe zwar keine Informationen, aber "offensichtlich wirft das viele Fragen auf".
Eine der Fragen muss wohl sein, warum der amerikanische Geheimdienst von diesen neuen Fakten praktisch überrascht wurde, insbesondere in einem Staat, der von der Bush- Regierung abwechselnd als "Außenposten der Tyrannei" und Teil der "Achse des Bösen" bezeichnet wurde. Die USA brachen nach der Geiselnahme die diplomatischen Beziehungen mit dem Iran ab und haben sie seither nicht wieder aufgenommen.
Wachsende Zweifel
Nach den Vorwürfen gegen Ahmadinejad wachsen Zweifel, ob er tatsächlich zu den Geiselnehmern in der US-Botschaft in Teheran 1979 gehörte. Einige der Ex-Geiseln haben nach amerikanischen Medienberichten vom Freitag gesagt, sie könnten nicht bestätigen, dass Ahmadinejad beteiligt gewesen sei.
Auch frühere iranische Studentenführer wiesen Aussagen zurück, der künftige Staatschef habe sich an der Botschaftsbesetzung beteiligt. Mehrere damalige US-Geiseln beharrten jedoch auf ihrer Ansicht, er sei einer der Führer der Studenten gewesen.
Hochschule sei nicht beteiligt
Die Geiselnahme von über 50 Diplomaten und Botschaftsangestellten am 4. November 1979 sei das Werk von Studenten von vier Teheraner Universitäten gewesen, sagten vier frühere Studentenführer am Freitag in Teheran. Ahmadinejads Hochschule sei nicht beteiligt gewesen. "Er wollte nach der Besetzung mitmachen, aber wir haben das abgelehnt", sagte Ex-Geiselnehmer Abbass Abdi. Die meisten der damaligen Geiselnehmer gehören heute der politischen Reformbewegung an und befürworten die Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen zu den USA.
Die "Washington Times" zitiert fünf frühere Geiseln, die nach eigenen Angaben Ahmadinejad nicht als einen der Geiselnehmer identifizieren konnten. "Ich kann mich nicht an ihn erinnern", sagte Oberst Thomas Schaefer, damals Luftwaffenattaché an der Botschaft. "Ich erinnere mich an vier der Männer damals", sagte auch Universitätsprofessor Paul Needham der "New York Times", "Ahmadinejad war keiner von ihnen". Needham war als 28-Jähriger in Geiselhaft.
Teheran weist Vorwürfe zurück
Der Iran hat empört Vorwürfe aus den USA zurückgewiesen, wonach der neu gewählte Präsident Mahmoud Ahmadinejad in die Geiselnahme von US-Bürgern vor rund 25 Jahren verwickelt gewesen sein soll. Washington habe in der Angelegenheit "einen Propagandakrieg" begonnen, sagte ein Vertrauter Ahmadinejads am Samstag in Teheran der studentischen Nachrichtenagentur ISNA.
Es zeuge von "einem niedrigen Intelligenzquotienten", wenn ein zweifelhaftes Foto von damals mit dem Aussehen des iranischen Präsidenten von heute verglichen werde, sagte Abolhassin Fakih, einer der Leiter von Ahmadinejads Wahlkampfteam. Dieser habe während seiner Studienzeit "noch nicht einmal einen Bart getragen" und könne nicht mit dem Mann auf dem Foto der Geiselnahme identisch sein, das in mehreren US-Zeitungen veröffentlicht worden war. (red/APA/DER STANDARD, Printausgabe, 2./3.7.2005)
Plusieurs Américains qui avaient été pris en otage par des étudiants lors de la Révolution islamique en Iran (1979) ont formellement reconnu Mahmoud Ahmadinejad, futur président iranien comme un des preneurs d'otages. Il appartenait au syndicat radical ''Bureau de renforcement de l'unité'' qui avait planifié l'attaque de l'ambassade américaine en Iran.

Quatre ex-otages, dont Chuck Scott, un colonnel à la retraite, affirment reconnaître en le maire de Téhéran un de leurs gêoliers haut placé et particulièrement haineux envers l'Occident : selon M.Scott il aurait traité les Américains de  ou encore de .

Un rédacteur en chef à la BBC, John Simpson dit aussi avoir reconnu le visage du futur président iranien : . Tout en affirmant avoir interviewé Mahmoud Ahmadinejad peu après la révolution, M.Simpson dit ne pas être absolument sûr des accusations qu'il avance : .

Malgré le témoignage de certains ex-otages, le doute persiste sur l'identité réelle de l'homme barbu qu'on peut apercevoir sur plusieurs photos Associated Press de l'époque. De nombreux autres ex-otages ont ansi affirmé face au Washington Times qu'ils étaient incapables d'identifier M.Ahmadinejad comme ancien terroriste, tout en ne mettant pas en cause le témoignage de leurs co-détenus. D'anciens collègues de Mahmoud Ahmadinejad disent pourtant qu'il était contre la prise d'otages et que son université (Université iranienne des Sciences et de la Technologie) n'avait pas participé à l'assaut de l'ambassade américaine. Son entourage direct renvoie à la biographie officielle et qualifie les accusations d'.

Néanmoins, le gouvernement américain affiche son intention de faire toute la lumière sur l'ultraconservateur nouvellement élu. Alors que le président Bush disait ne , son porte-parole, Scott McClellan affirmait la volonté de son gouvernement d'éclaircir cette affaire : .

L'attaque de l'ambasse américaine à Téhéran et la longue prise d'otage qui l'a suivie sont souvent ressentis comme une humiliation profonde de l'orgueil américain. Sean McCormack, porte-parole du département d'État indiquait à l'occasion :  .