Es sind dramatische Bilder: Im Westen Londons steigt Rauch aus einem 24-stöckigen Hochhaus. Bei dem Großbrand sind mehrere Menschen gestorben. Das teilte die Feuerwehr in der britischen Hauptstadt mit. Die Londoner Feuerwehrchefin Dany Cotton sprach von einer unbestimmten "Anzahl Todesopfer".
Die Londoner Polizei meldete später, es gebe mindestens sechs Tote. Es werde aber befürchtet, dass die Zahl der Todesopfer noch steige. Die Rettungskräfte hatten zuvor mitgeteilt, mindestens 50 Verletzte seien in fünf Krankenhäuser gebracht worden.
Das Feuer in dem Grenfell Tower mit 120 Wohnungen war in der Nacht ausgebrochen. Die Brandursache ist noch unklar. Die Feuerwehr war nach eigenen Angaben mit 200 Leuten und 40 Löschfahrzeugen im Einsatz.
Die Einsatzkräfte halten das Gebäude derzeit für stabil genug, um weiter darin nach möglicherweise eingeschlossenen Menschen zu suchen. Ein Experte überprüfe laufend die Statik des Grenfell Towers, sagte Cotton. Einsatzkräfte seien bislang bis zum 19., 20. Stockwerk gelangt. Die Feuerwehrleute hätten bereits sehr früh eine große Menge Menschen gerettet.
Die Einsatzkräfte waren eigenen Angaben zufolge innerhalb von sechs Minuten am Ort des Geschehens. Der erste Notruf sei um 0.54 Uhr Ortszeit eingegangen, hieß es in einem Feuerwehr-Statement.
Der BBC zufolge befanden sich auch Stunden nach Ausbruch des Feuers noch immer Menschen in dem Gebäude. Augenzeugen berichteten, Menschen seien aus dem Hochhaus gesprungen.
Nach Angaben einer Augenzeugin war es unmöglich, den um Hilfe schreienden Menschen im brennenden Hochhaus zu helfen. Das ganze Gebäude habe in relativ kurzer Zeit in Flammen gestanden, sagte die Frau. "Wir konnten nichts tun. Ich habe viele Leute gesehen, die mit Laken am Fenster standen. Meine Freunde haben beobachtet, wie Menschen weit oben aus den Fenstern gesprungen sind."
"Harte Einsatzbedingungen"
Feuerwehrleute mit Beatmungsgeräten seien im Einsatz, sagte Brigadeführer Dan Daly. "Die Einsatzbedingungen sind sehr hart." Dutzende Einwohner, viele von ihnen im Pyjama, standen im Freien und versuchten, mit Angehörigen Kontakt aufzunehmen. In einem nahe gelegenen Restaurant wurden Verletzte versorgt.
Londons Bürgermeister Sadiq Khan sprach von einem "bedeutenden Vorfall" - eine Bezeichnung der britischen Behörden für eine Lage, die besondere Vorkehrungen durch einen oder mehrere Rettungsdienste erfordert. Scotland Yard richtete am Morgen eine Notfallnummer ein - für Menschen, die Freunde und Familienangehörige vermissen.
Große Trümmerstücke stürzten von dem Gebäude, das 1974 in einem Arbeiterviertel des Stadtteils North Kensington errichtet worden war. Die Polizei räumte nahe gelegene Gebäude, die von den herabstürzenden Trümmern gefährdet waren.
40 fire engines & 200 firefighters have been called to the Lancaster West Estate tower block fire #NorthKensington https://t.co/SmtWbgGpSg pic.twitter.com/H4qgGmh52Y — London Fire Brigade (@LondonFire) 14. Juni 2017
Die angrenzende U-Bahn-Linie wurde bei der Station Latimer Road gesperrt, ebenso wie ein Abschnitt der Autobahn A40, die nördlich an dem Komplex vorbeiführt. Einwohner wurden gebeten, die Gegend nordwestlich vom Hyde Park zu meiden. Eine Schule in der Nähe des brennenden Gebäudes blieb geschlossen.
Anwohnerkollektiv warnte vor Brandgefahr
Ein Anwohnerkollektiv hatte vor einem Jahr vor der Gefahr eines Brandes im Grenfell Tower gewarnt. In einem Blogeintrag der Grenfell Action Group heißt es: Ein Feuer würde verheerende Folgen haben. "Die Einwohner würden in dem Gebäude in der Falle sitzen, ohne jede Fluchtmöglichkeit."
Feuerwehrchefin Cotton warnte davor, über die Ursache des verheerenden Brandes zu spekulieren. "Wir werden in den kommenden Stunden und Tagen sorgfältig nach dem Grund für dieses Feuer suchen und untersuchen, was passiert ist", sagte sie. Zu diesem Zeitpunkt sei es aber "falsch", über die Ursache zu spekulieren. Die Polizeibehörde Scotland Yard schloss einen Terroranschlag aus.
Bürgermeister Khan forderte, etwaige Mängel beim Brandschutz müssten geklärt werden. Die Fragen nach der Sicherheit von Hochhäusern in solchen Fällen seien "wirklich wichtig und müssen beantwortet werden", sagte er der BBC.
Es gebe viele dieser Wohnblöcke in London, so Khan. Und es dürfe nicht zu der Situation kommen, dass Menschenleben in Gefahr sind, weil der Brandschutz nicht ausreichend sei oder falsche Ratschläge gegeben würden. Einige Bewohner des Grenfell Towers sagten, ihnen sei geraten worden, im Fall eines Feuers in ihren Wohnungen zu bleiben.
Das Feuer im Grenfell Tower
  Nach aktuellen Informationen (''BBC am 17.06.2017'') sind bei einem Brand im Londoner Hochhaus Grenfall Tower im Stadtteil North Kensington mindestens 58 Menschen ums Leben gekommen. Die Polizei sucht nach weiteren vermissten Personen, die sich in den 120 ausgebrannten Wohnungen befinden könnten. Scotland Yard stellte inzwischen klar, dass es sich bei dem Brand um keinen Terroranschlag handelt.

Zuerst befürchteten Behörden, das Haus könnte einstürzen. Feuerwehrchefin Dany Cotton sagt, Experten würden laufend die Statik des Towers überprüfen. Gleich zu Beginn des Einsatzes konnten eine „große Zahl an Menschen aus verschiedenen Stockwerken“ in Sicherheit gebracht werden. Die Einsatzkräfte konnten bis zum 20. von 24. Stockwerken gelangen. Mehr als 70 Personen seien verletzt, teilen die Einsatzkräfte mit. Ausgerückt sei die Feuerwehr mit 200 Mann und 40 Löschfahrzeugen.

Der Brand war in der Nacht ausgebrochen, gegen 1 Uhr Ortszeit wurden die Rettungskräfte alarmiert. Unklar ist aktuell noch die Brandursache. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt sei es falsch, über Ursachen zu spekulieren, sagte Cotton. Laut Anwohnern soll es in dem Hochhaus Beschwerden über mangelnden Brandschutz gegeben haben. Anwohner wurden gebeten, die Gegend im Stadtteil und nordwestlich des Hyde Parks zu meiden. Aufgrund der Löscharbeiten wurden angrenzende Gebäude evakuiert. Auch eine nahe gelegene Schule blieb geschlossen. Bei der U-Bahn-Station Latimer Road wurde die angrenzende Linie gesperrt, so auch ein Abschnitt der Autobahn A40, die nördlich an dem Komplex vorbeiführt.

Sadiq Khan, Bürgermeister von London, schrieb auf Twitter, dass ein Großeinsatz ausgerufen worden sei. Von einem „bedeutenden Vorfall“, einer Bezeichnung der britischen Behörden für eine Lage, die besondere Vorkehrungen durch mehrere Rettungsdienste erfordert, sprach er. Er versprach zugleich eine umfassende Aufklärung des Vorfalls: „Es wird im Lauf der nächsten Tage viele Fragen zur Ursache dieser Tragödie geben und ich möchte den Londonern versichern, dass wir dazu alle Antworten bekommen werden.“ Schwer getroffen hätten ihn die Bilder. Jedoch lobte er die Einsatzkräfte. Die Feuerwehr müsse mit einer Lage klarkommen, die sich ständig verändere, schrieb Khan.

Ebenfalls bestürzt reagierte die Premierministerin Theresa May. „Tief betroffen von den tragischen Todesfällen“ sei sie. Möglicherweise kann der Unglücksfall Auswirkungen auf die Regierungsbildung haben: Nach dem Sender British Broadcasting Corporation (BBC) ist es möglich, dass wegen des Feuers sich die Bekanntgabe einer Einigung auf eine Koalition zwischen den Tories und den nordirischen Unionisten United Democratic Party (UDP) verzögert. „Unangemessen“ sei eine Bekanntgabe unter den jetzigen Umständen. Wahrscheinlich wird erst nächste Woche über die Einigung bekanntgegeben; statt wie geplant heute. Dies bedeutet ebenfalls, dass sich auch der Beginn der Verhandlungen um den Austritt Großbritannins aus der Europäischen Union verzögern könnte.


 Grenfell Tower, London in 2009.jpg|Der Grenfell Tower vor dem Brand
 Grenfell Tower fire (wider view).jpg|Morgens während des Brandes
 Grenfell Tower fire morning.jpg|Rauchschwaden stiegen aus den Stockwerken


'''Wikinews aktuell, 17.06.2017:''' Mindestens 58 bestätigte Tote und Vermisste, mindestens 12 weitere vermisste Personen, 12 von über 70 Verletzten befinden sich in einem kritischen Zustand.