Der mutmaßliche Attentäter von Orlando wurde laut Medienberichten mehrmals im Homosexuellennachtklub "Pulse" gesichtet, in dem er später 49 Menschen tötete. Offenbar chattete Omar Mateen gezielt mit Gästen aus der Szene. Seine Ex-Frau und Augenzeugen glauben nun: Mateen könnte selbst homosexuell gewesen sein – und sich und sein Leben dafür gehasst haben.
Ein Stammgast der Disco, Ty Smith, sagte dem Blatt "The Orlando Sentinel", er habe Mateen ein Dutzend Mal im "Pulse" gesehen, meistens habe er an der Bar gesessen. Der 29-Jährige habe allein getrunken, sei mehrmals laut und aggressiv geworden. Er habe nicht viele Worte mit Mateen gewechselt, doch habe dieser erwähnt, dass er eine Frau und ein Kind habe, sagte Smith weiter. Mindestens vier weitere Augenzeugen bestätigten, dass sie Mateen dort zuvor gesehen hatten. Er habe sich mit schwulen Gästen unterhalten – und sogar mit ihnen getanzt.
Einem brasilianischen Fernsehender erzählte Sitora Yusufiy, Mateens Ex-Frau, er habe "sexuelle Tendenzen" gehabt. Er vermisse das Ausgehen und Nachtleben, seit er mit ihr verheiratet sei, habe er ihr laut der "NY Daily News" vorgeworfen. Ihr Verlobter Marcio Dias ergänzte, Mateens Vater habe seinen Sohn mehrfach als "schwul" beschimpft.
Ein Mann, der als Dragqueen im "Pulse" arbeitet, berichtete der "Daily News" von seinen Begegnungen mit Mateen. Chris Callen ist sicher: Der Amokschütze muss eine Art Doppelleben geführt haben. "Vielleicht hat er sich und sein Leben gehasst", so Callen. Aufgrund des muslimischen Glaubens und seines strengen Vaters habe Mateen weder seinem sexuellen Begehren nachgehen noch Alkohol trinken dürfen. "Im Klub konnte er loslassen", glaubt Callen. Er fand Mateen "nett" und habe sich mit ihm unterhalten. Auf seine Kostümierung als Frau habe Mateen nicht unangenehm reagiert.
Einschlägige Kontakt-Apps genutzt
Andere Augenzeugen erklärten, Mateen habe eine bei Schwulen populäre Dating-App benutzt. "Pulse"-Stammgast Kevin West erzählte der Zeitung "L.A. Times", dass er mit Mateen über die App Jack'd kommunizierte. Die beiden wollten sich treffen, es kam aber nie dazu – bis sie Sonntagfrüh aufeinandertrafen. West habe einen Freund vor dem Klub abgesetzt und Mateen, der ein schwarzes Basecap trug und ein Handy in der Hand hielt, davor auf der Straße getroffen. Sie hätten sich gegrüßt, aber West sei sehr unwohl gewesen. "Ich habe es in seinen Augen gesehen", behauptet West nun.
Als West von dem schrecklichen Massaker hörte, sei er sofort zur Polizei gefahren und habe den Beamten die Chats auf seinem Handy gezeigt. Den Berichten zufolge sind die Informationen auch Gegenstand der polizeilichen Ermittlungen zur Motivlage.
Auch andere Männer berichteten in US-Medien, sie hätten über diverse einschlägige Kontakt-Apps in Verbindung mit Mateen gestanden; dieser habe Bekanntschaften für Begegnungen gesucht. Solche Handy-Apps wie etwa das sehr populäre Grindr, das laut Zeugen auch von Mateen genutzt wurde, sind bei vielen schwulen Männern beliebt, um unkomplizierte Begegnungen – auch sexueller Natur – zu arrangieren.
FBI geht Terrorverbindungen nach
Das FBI schilderte dagegen die sehr verworrene Motivlage des Attentäters. Der Schütze habe sich während der Attacke in drei kurzen Telefonaten sowohl zur Terrororganisation Islamischer Staat (IS) bekannt als auch zu den Attentätern des Boston-Marathons und zur islamistischen Al-Nusra-Front. Vor einigen Jahren habe er gesagt, er sympathisiere mit der libanesischen Hisbollah-Miliz und mit al-Qaida. Diese Organisationen rivalisieren aber, die Boston-Attentäter wiederum haben mit dem IS nichts zu tun.
Mateen, dessen Familie aus Afghanistan stammt, wurde in New York geboren und lebte in Fort Pierce in Florida, wo er seit 2007 für die Sicherheitsfirma G4S arbeitete. Seit mindestens 2011 hatte er eine Waffenlizenz.
Im Klub "Pulse" in Orlando fand in der Nacht zum Sonntag eine Latinoparty statt, als der Angreifer mit einem Sturmgewehr in die feiernde und tanzende Menge schoss. Auf dem engen Raum richtete er das schlimmste Schusswaffenmassaker in der jüngeren US-Geschichte und den schwersten Terroranschlag seit dem 11. September 2001 an. Der Angreifer wurde bei einem Feuergefecht mit einer Spezialeinheit der Polizei getötet.
Nachtclub „Pulse“ kurz nach der Tat
 In der Nacht zum 12. Juni hat ein 29jähriger Mann gegen 2 Uhr morgens 49 Gäste während einer Tanzveranstaltung in Orlandos Club „Pulse“ erschossen. Der Täter stammt von afghanischen Eltern ab und arbeitete für einen privaten Wachdienst. Er war dem FBI als Unterstützer der Terrormiliz Islamischer Staat (IS) bekannt.

Der Nachtclub ist in der Stadt als Treffpunkt für Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender bekannt. Zum Zeitpunkt der Tat befanden sich dort über 300 Menschen. Nach der Schießerei nahm der Täter einige Geiseln. Er wurde einige Stunden später bei einem Schusswechsel mit der Polizei getötet. Außerdem gab es 53 Verletzte, die zum Teil noch ins Lebensgefahr schweben. Rund 100 Polizisten waren am Einsatz beteiligt.