Bedeutende Funde: Paläontologe Martens in der Fossilienfundstelle "Bromacker"
28. Juli 2006
Mit der Entdeckung von drei Saurierskeletten hat die Fossilienfundstelle Bromacker in Thüringen abermals ihren Ruf als weltweit ergiebigste Quelle für Ur-Reptilien bestätigt. Die Tiere gelten als gemeinsame Vorfahren der Säugetiere und der Dinosaurier und lebten lange vor den beiden Gruppen. Eine Sensation erwartet sich das Forscherteam vor allem von einem Stein. Wir gehen davon aus, daß wir daraus ein etwa 60 Zentimeter langes, vollständiges Skelett eines bisher selten gefundenen Pelycosauriers (Segelechsen) herausarbeiten können, sagte Teamleiter Thomas Martens am Freitag.
Der Stein ist schon auf dem Weg in die Vereinigte Staaten, wo er in den kommenden Monaten am Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh präpariert werden soll. Martens hat nur noch einen handgroßen Brocken davon für die Präsentation behalten. Auf dem schwarzen Untergrund zeichnen sich deutlich Gliedmaßen eines Reptilienfußes ab. Wenn wir so etwas finden, dann ist klar, daß wir mit einem vollständigen Skelett rechnen können. Die wissenschaftliche Erforschung werde wohl mehrere Jahre in Anspruch nehmen.
Bedeutender Fundort
Die Forscher arbeiten sich durch 300 Millionen Jahre alte Gesteinsschichten
Nirgendwo sonst auf der Welt gibt es so wundervolle Funde wie hier, ergänzte Stuart Sumida, Professor an der California State University in San Bernadino. In den Vereinigten Staaten und Mexiko seien in den vergangenen Jahrzehnten etliche Skelettstücke von Ur-Reptilien aus der Zeit des Perm vor rund 280 Millionen Jahren entdeckt worden, allerdings verstreut auf viele Fundstellen. Und der Erhaltungszustand ist bei weitem nicht gut. Vor allem deshalb kommen die Amerikaner seit 14 Jahren zur Sommergrabung nach Tambach-Dietharz und übernehmen auch die Präparation, obwohl sie die Stücke später an Thüringen zurückgeben müssen.
Seit 30 Jahren wird im Bromacker nach Fossilien gegraben. Neben etlichen Insekten- und Pflanzenversteinerungen wurden 40 Skelette von rund zwölf Ur-Reptilienarten ans Tageslicht befördert. Der erste aufrecht gehende Thüringer - eine etwa 20 Zentimeter große Echse (Eudibamus cursoris) - sieht aus wie eine Miniaturausgabe des Tyrannosaurus Rex. Ein weiteres Schmuckstück sind zwei nebeneinander liegende Reptilien (Seymouria sanjuanensis), die als Tambacher Liebespaar bezeichnet werden.
Wanderung von Europa nach Amerika möglich
Arbeiten im "Bromacker": Hinter jedem Stein könnte ein neues Saurierfossil stecken
Diese Art ist auch in Amerika gefunden worden, sagt David Berman vom Carnegie Museum. Allerdings sei das dort entdeckte Tier etwa zehn Millionen Jahre jünger und etwas größer gewesen. Damit könne die Biologie einen weiteren Beweis liefern, daß die Kontinente damals zusammenhingen. Die Tiere sind offensichtlich von der Gegend des heutigen Europa über Asien in die Vereinigten Staaten eingewandert. Bislang fehlen allerdings noch Funde aus Asien, die diese These bekräftigen könnten.
Warum die Fundstelle in Thüringen so ergiebig ist, darüber kann Martin nur spekulieren. Nach bisherigen Erkenntnissen lebten die Echsen auf einem Hochlandbecken. Das Klima war vergleichbar mit der afrikanischen Savanne. Die karge Vegetation bestand aus wenigen Nadelhölzern. Durch die Ebene zog ein Fluß, der im Sommer fast austrocknete. Wahrscheinlich wurden die Tiere bei Überschwemmungen schnell eingelagert und dadurch gut erhalten.
Blick für jedes Detail: Paläontologen Sumida und Martens (re.)
Bislang haben die Wissenschaftler rund 300 Quadratmeter der Fundstelle erschlossen. Nach Probebohrungen zieht sich das Feld aber über ein bis zwei Hektar hin, sagte Martin. Da haben wir noch mindestens zehn bis zwanzig Jahre zu tun.
Skelett von Dimetrodon grandis im National Museum of Natural History, Washington, DC

 Wissenschaftler haben gestern auf dem „Bromacker“ in Thüringen drei Saurierskelette gefunden. An dieser Stelle wurden schon häufiger Fossilien aus der Zeit des Perm (einem Erdzeitalter vor zirka 280 Millionen Jahren) entdeckt. Ein Fossil ist so gut erhalten, dass aus ihm eventuell ein 60 Zentimeter langes Reptilienskelett vollständig rekonstruiert werden kann.

Dabei handelt es sich nach Angaben von Teamleiter Thomas Martens um das Skelett eines Pelycosauriers, einer Segelechse. Die Steine werden in die USA gebracht, wo sie in den nächsten Monaten am „Carnegie Museum of Natural History“ in Pittsburgh präpariert werden sollen. David Berman, der am Carnegie Museum arbeitet, berichtete davon, dass ein Skelett derselben Saurierart bereits in Amerika gefunden worden sei, wobei das Tier allerdings zirka zehn Millionen Jahre jünger gewesen sein soll. Das unterstütze die These, dass die Kontinente damals noch zusammenhingen. „Die Tiere sind offensichtlich von der Gegend des heutigen Europas über Asien in die Vereinigten Staaten eingewandert.“ Funde von Fossilien derselben Art aus Asien sind jedoch unbekannt.

Stuart Sumida, Professor an der California State University in San Bernadino, freut sich ebenfalls über den Fund: „Nirgendwo sonst auf der Welt gibt es so wundervolle Funde wie hier.“ Die Skelette, die in den letzten Jahren in den USA und Mexiko gefunden wurden, seien bei weitem nicht so gut erhalten. Seit 14 Jahren kommen die Amerikaner jeden Sommer nach Tambach-Dietharz und präparieren anschließend die Fundstücke, auch wenn diese danach wieder an Thüringen zurückgegeben werden müssen.

Das Fundgebiet, der „Bromacker“, liegt bei Tambach-Dietharz im Thüringer Wald. Dort wurden bis zu vier Steinbrüche angelegt, um Sandsteinplatten für die Bauindustrie zu liefern. Seit 1974 werden dort immer wieder Wirbeltierskelette geborgen.