Critics said the posters for tougher rules had racist undertones Voters in Switzerland have rejected a move to make it even harder for foreigners to obtain citizenship. In a referendum, they voted 64% against a bid to revive the practice of approving citizenship candidates by secret ballot and scrapping appeals. Secret ballots were outlawed five years ago by the supreme court, which judged them to be discriminatory. Switzerland has one of Europe's highest numbers of foreign-born residents - more than 20%. Many Swiss said not allowing voters to have the final say on who became a citizen violated the country's system of direct democracy, the BBC's Imogen Foulkes reports from Berne. However, opponents of Sunday's poll, which was called by the nationalist Swiss People's Party, suspect the real agenda behind it was not Swiss democracy, but how best to keep certain groups out of Switzerland, our correspondent adds. Twelve years of residence Initial reporting of the poll results showed that the measure to raise the threshold for citizenship was soundly defeated, gaining approval in only one of Switzerland's 26 cantons (states). Swiss laws on naturalisation are already tough. Candidates for citizenship must live in Switzerland for at least 12 years, they have to pass tests in one of the official languages of the country, and culture, and those born in Switzerland have no automatic right to citizenship. The final hurdle is approval by the local community, sometimes at a town meeting. The supreme court outlawed secret ballots five years ago after it became clear that some towns were regularly rejecting candidates from the Balkans, Turkey and Africa, while approving those from Western Europe. It also gave those rejected the right to appeal. The Swiss People's Party, the largest in parliament, wants the secret ballots back and the right to appeal removed.
E-mail this to a friend Printable version Bookmark with: Delicious
Digg
reddit
Facebook
StumbleUpon What are these?
Szwajcarski paszport
Przeprowadzone w Szwajcarii referendum w sprawie nowych, bardziej rygorystycznych zasad przyznawania obywatelstwa, zakończyło się odrzuceniem ich przez wyborców. Przeciwko ich wprowadzeniu padło 64% głosów. Zwolennicy nowego prawa osiągnęli przewagę tylko w jednym z 26 szwajcarskich kantonów. 

Szwajcaria posiada jedną z najmniej przyjaznych przybyszom procedurę naturalizacyjną. Aby móc zostać obywatelem tej alpejskiej republiki, należy zamieszkiwać w niej od co najmniej 12 lat, a także zdać egzaminy z języka i kultury. Na uprzywilejowane traktowanie nie mogą liczyć nawet cudzoziemcy urodzeni w Szwajcarii. Skutkiem tak ostrych kryteriów jest bardzo wysoki - wynoszący obecnie 20% - odsetek mieszkańców Szwajcarii nie posiadających jej obywatelstwa. 

Jeszcze pięć lat temu nawet spełnienie powyższych wymogów nie wystarczyło do uzyskania obywatelstwa - niezbędne było jeszcze zatwierdzenie kandydata w tajnym głosowaniu mieszkańców jego miejscowości lub dzielnicy, zebranych na specjalnym spotkaniu. Później Sąd Najwyższy uznał jednak instytucję głosowań za sprzyjającą dyskryminacji i nakazał rezygnację z niej. W zakończonym właśnie referendum Szwajcarzy głosowali nad jej przywróceniem, jednak pomysł ten nie uzyskał aprobaty większości.