US-Fahnder haben an der Grenze zu Mexiko einen großen Drogenschmuggler-Tunnel entdeckt, der vom mexikanischen Tijuana bis zu einem Lagerhaus in Kalifornien reichte. Der mehr als 360 Meter lange unterirdische Gang sei mit elektrischem Licht und einem Belüftungssystem ausgestattet gewesen, teilten die US-Behörden am Mittwoch mit. Zwei Verdächtige wurden festgenommen, mindestens 14 Tonnen Marihuana wurden beschlagnahmt.
Die Beamten der San Diego Tunnel Task Force schlugen zu, als sie einen verdächtigen Lastwagen beobachteten, der ein Lagerhaus im südkalifornischen Otay Mesa verließ. Die Zollbehörde sprach von einem bedeutenden Sieg über die mexikanischen Drogenkartelle.
In dem verdächtigen Lastwagen fanden die Fahnder drei Tonnen Marihuana. In dem Lagerhaus stießen Beamte auf weitere 6,5 Tonnen der Droge und den mehr als sechs Meter in die Tiefe abfallenden Tunneleingangsschacht. Die von ihren US-Kollegen alarmierte mexikanische Polizei fand in einem Lagerhaus auf der anderen Seite des Tunnels weitere fünf bis sechs Tonnen Marihuana.
In den vergangenen vier Jahren entdeckten US-Beamte mehr als 75 Tunnel unter der Grenze, die meisten nach Kalifornien und Arizona. Der jetzt entdeckte Tunnel ist das sechstgrößte derartige Bauwerk in der Region San Diego. Der Fund des voll ausgebauten Ganges zeige, dass die Drogenkartelle vor nichts zurückschreckten, um ihre Drogen in die USA zu schmuggeln, sagte William Sherman von der US-Anti-Drogenbehörde DEA.
In der Nähe von Chicago im US-Bundesstaat Illinois nahm die Polizei unterdessen 15 mutmaßliche Drogendealer mit Verbindungen zum mexikanischen Kartell Los Zetas fest. Die Beamten beschlagnahmten 13 Millionen Dollar (rund zehn Millionen Euro) in bar sowie 250 Kilogramm Kokain, wie die Staatsanwaltschaft am Mittwoch mitteilte.
Das Kartell Los Zetas wird für zahlreiche Entführungen und Morde vor allem im Gebiet des Golfs von Mexiko verantwortlich gemacht. Seit die mexikanische Regierung den mächtigen Drogenbanden im Jahr 2006 den Kampf angesagt hatte, starben im mexikanischen Drogenkrieg mehr als 45.000 Menschen. Eine Reihe von Festnahmen in den vergangenen Jahren und die Ergreifung ranghoher Drogenbosse wirkten sich dabei kaum auf die Gewalt im Land aus.
Blick über Tijuana

 US-Behörden berichteten am Mittwoch über die Entdeckung eines 360 Meter langen großen  Tunnels. Das gut ausgebaute unterirdische Bauwerk beginnt im mexikanischen Tijuana und endet in Kalifornien in einer Scheune. 

Der Gang ist mit elektrischem Licht und einem Belüftungssystem ausgestattet. Zwei Schmuggler konnten festgenommen werden, 14 Tonnen Marihuana wurden beschlagnahmt. Die Festnahme erfolgte, als ein verdächtiger Lastwagen das Lagerhaus verlassen wollte. 

In der Vergangenheit wurden bereits 75 Tunnel, die von Mexiko meist nach Kalifornien oder Arizona führten, entdeckt und geschlossen. Der neuste Tunnel ist der sechstgrösste seiner Art. 15 weitere Drogenhändler vom mexikanischen Kartell Los Zetas wurden nahe Chicago festgenommen. Hier wurden 13 Millionen Dollar und 250 Kilogramm Kokain beschlagnahmt. Der US-Zoll spricht von einem großen Schlag gegen die Drogenkartelle.