Firefox upgrade beta released
By Juan Carlos Perez, IDG News Service
The first major upgrade of Firefox has been released in beta form.
Version 1.5 contains improvements in performance, extensibility, security and privacy, according to Mozilla, and is the first major upgrade of the open source browser since it was launched in November last year.
Codenamed Deer Park, Firefox 1.5 will have a second beta version, planned for 5 October, and then possibly two or three follow-up releases, starting in late October. A final version will most likely be launched in November or December, said Chris Beard, head of products and marketing at Mozilla.
The beta releases are primarily aimed at software developers for testing and feedback, but anyone interested can download the software, Beard said. The follow-up versions are closer to what the finished product will be.
After years of absolute dominance of the browser market by Internet Explorer, Firefox has emerged as a significant alternative with between seven percent and eight percent of the market.
"We've had a pretty successful year following the launch of Firefox 1.0 and we're continuing to see very strong demand," Beard said. Mozilla estimates there are between 40 million and 50 million active Firefox users, defined as those who use the browser on a daily basis, and the browser is downloaded hundreds of thousands of times every day, he said.
Although Firefox's adopters are predominantly technically savvy users, mainstream adoption has been increasing, and version 1.5 is expected to help further the browser's popularity among the non-technical, Beard said.
Beta 1 of Firefox 1.5 will offer faster website navigation, better tabbed browsing feature, RSS support and an automated update feature.
"We're delivering a software update capability that is holistic, that takes into account how people use Firefox," Beard said. "This feature is one of the most significant enhancements. It has been a pain point for Firefox users and we believe we've delivered a solution that will let people stay current."
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La versión "Deer Park" del navegador web Firefox de la Fundación Mozilla, edición 1,5 beta, ya está disponible para ser descargado.

Sus nuevas características incluyen, según el comunicado de prensa, una navegación más rápida, reordenamiento de las pestañas por interacción drag-and-drop, nuevo diseño del menú de opciones, implementación de estándares (SVG, CSS 2, CSS 3 y JavaScript 1.6), inspección RSS y cambios en las páginas de descripción de errores

Según la Fundación Mozilla, los usuarios pueden sentirse aún más seguros con Firefox, dado que el programa viene con un ''Modo seguro''. La organización también hace notar que se han resuelto muchos problemas de seguridad que se encontraron en ediciones anteriores del navegador. La confidencialidad personal fue mejorada, con la característica "Clear Private Data". Las mejoras en el bloqueo de ventanas lanzadas desde otras páginas permiten un mejor control sobre la publicidad no solicitada.

La actualización del navegador será más sencilla en el futuro, dado que los usuarios pueden optar por utilizar la ''actualización automática''. Aquellos que desean tener control sobre la actualización podrán hacerlo manualmente—habrán notificaciones visibles y las actualizaciones serán mucho más pequeñas.

La mayoría de los usuarios de Mac OS X (10.2+) podrán a partir de esta versión utilizar la migración de perfiles a partir de otros navegadores.

Mozilla tiene la intención de distribuir una segunda versión beta antes de la versión final y estable de Firefox 1,5.

Chris Beard, jefe de productos y mercadeo de Mozilla, informó a TechWorld "Hemos tenido una año exitoso a partir del lanzamiento de Firefox 1.0 y continuamos viendo una muy fuerte demanda."