Urlauber sitzen wegen Protesten in Thailand auf Phuket fest
Phuket/Bangkok (AFP) — Wegen der andauernden Massenproteste gegen Thailands Ministerpräsidenten Samak Sundaravej sitzen auf der Urlaubsinsel Phuket mehr als 15.000 Urlauber fest. Der Flughafen bleibe wegen der Blockade durch Demonstranten "auf unbestimmte Zeit" geschlossen, sagte Flughafendirektor Wicha Nurnlop. Zur Beratungen über die Situation traf sich Samak mit dem beim Volk beliebten König Bhumibol Adulyadej in dessen Palast in Hua Hin. In der Hauptstadt Bangkok belagerten rund 15.000 Anhänger der oppositionellen Volksallianz für Demokratie (PAD) den fünften Tag in Folge Regierungsgebäude.
Bislang seien auf dem Flughafen der Touristenhochburg Phuket 100 Flüge gestrichen worden, darunter 25 mit Zielen im Ausland, sagte Wicha der Nachrichtenagentur AFP. Demnach blockierten rund 1000 Demonstranten den Flughafen und lehnten Verhandlungen mit der Flughafenleitung ab. Sie verlangten die Freilassung von 85 festgenommenen Demonstranten sowie Samaks Rücktritt.
Die Behörden hatten den zweitgrößten Flughafen des Landes am Freitag schließen müssen, nachdem mehr als 5000 Demonstranten die Startbahn gestürmt hatten. Auch der nahe gelegene Flughafen in Krabi wurde von Demonstranten blockiert. Die Betreiber rechneten nicht mit einer Wiederaufnahme des Betriebs vor Sonntag. Von dem ebenfalls am Freitag geschlossenen Flughafen in Hat Yai konnte am Samstagmorgen wieder ein Flugzeug der Thai Airways starten.
Festsitzende Touristen wurden den Angaben zufolge in kostenlosen Hotelzimmern untergebracht. Außerdem setzten die Behörden Busse ein, um Passagiere zu Anschlussflügen nach Bangkok zu bringen. Auch der Bahnverkehr in dem südostasiatischen Land kam teilweise zum Erliegen.
"Ich möchte der Öffentlichkeit versichern, dass ich weiterhin mein Amt ausführen werde", erklärte Samak, der nach Angaben des japanischen Außenministeriums wegen der angespannten Lage einen für die kommende Woche geplanten Besuch in Japan absagte. Der Regierungschef flog von Bangkok in die Küstenstadt Hua Hin, um mit König Bhumibol in dessen Palast über die Lage zu beraten.
In Bangkok brachen dutzende Demonstranten mit Bolzenschneidern in das verlassene Büro von Samak ein. Sie fordern den Rücktritt des Regierungschefs, den sie für eine "Marionette" des vor zwei Jahren in einem unblutigen Militärputsch abgesetzten Vorgängers Thaksin Shinawatra halten. Der wegen Korruption angeklagte Ex-Regierungschef entzieht sich im britischen Exil einem Prozess in seiner Heimat.
Die Massendemonstrationen in der thailändischen Hauptstadt Bangkok, die seit Tagen andauern, haben zu einer ernsten Regierungskrise geführt. Der gestrige Samstag war der fünfte Tag, an dem die Demonstranten den Platz um den Zentralsitz der thailändischen Regierung besetzt halten. Offenbar hat der thailändische Regierungschef, Ministerpräsident Samak Sundaravej, bereits die Unterstützung der Armee verloren. Samaks Forderung den Ausnahmezustand zu erklären und Militär gegen die Demonstranten einzusetzen wurde von der Armeeführung nach Informationen der Bangkok Post abgelehnt. Trotz der zunehmenden Massenproteste, die seine Absetzung zum Ziel haben, will Samak jedoch nicht nachgeben. Er werde nicht zurücktreten, erklärte er heute und fügte hinzu: „Ich werde meinen Pflichten zum Wohle des Landes weiter nachkommen.“

Die Proteste gegen Ministerpräsident Samak und die von ihm geführte Regierung werden von der „Volksallianz für Demokratie“ (People's Alliance for Democracy, PAD) organisiert, die bereits gegen den Vorgänger des jetzigen Ministerpräsidenten, Thaksin Shinawatra, aktiv geworden war. Damals hatten die Proteste und die damit verbundene politische Spaltung der Gesellschaft in Thaksin-Befürworter und -gegner zum Militärputsch geführt, bei dem Thaksin abgesetzt worden war. Die PAD hält den jetzigen Ministerpräsidenten für eine Marionette des geflohenen ehemaligen Ministerpräsidenten Thaksin, der sich in London aufhält um einer Gerichtsverhandlung wegen Korruption und Bereicherung während seiner Amtszeit zu entgehen.

Die Massenproteste gegen die Regierung, der Inkompetenz vorgeworfen wird, führten inzwischen auch zu Beeinträchtigungen des Flugverkehrs. Mehrere Flughäfen wurden von Demonstranten blockiert. Auf der bekannten thailändischen Urlaubsinsel Phuket sitzen 15.000 Touristen fest, weil ihre Flüge ausfallen. Am Freitag hatten Demonstranten das Flughafengelände gestürmt und verhindern sowohl Starts als auch Landungen auf dem Flughafen.