Ce Tupolev Tu-154 avait décollé pour un vol de routine à destination de la Syrie. L'appareil avait brusquement disparu des radars. Il s'est écrasé en mer, où les sauveteurs n'ont pu repêcher aucun survivant.
En Russie, lundi sera une journée de deuil national. Le ministère russe de la Défense a annoncé dimanche matin la découverte de débris d'un avion militaire russe qui transportait 92 personnes en mer Noire, après plusieurs heures de recherche. Dix corps ont depuis été repêchés. L'appareil avait d'abord disparu des radars plus tôt dans la matinée, après avoir décollé de la ville d'Adler, au sud de la Russie, pour la Syrie.
Plus de 3 000 personnes, 27 navires et bateaux, 37 plongeurs, ainsi que quatre hélicoptères et des drones étaient mobilisés en début d'après-midi pour les recherches. Une centaine d'e plongeurs étaien attendus sur la zone de l'accident.
La liste des passagers publiée par le ministère comprend 64 membres de l'Ensemble Alexandrov, connu lors de ses tournées à l'étranger sous le nom de choeurs de l'Armée Rouge, huit autres militaires dont le directeur de l'Ensemble Valéri Khakhilov, huit membres d'équipage, neuf journalistes (trois de Channel One, trois de Zvezda TV et trois de NTV Television), deux hauts fonctionnaires civils et la responsable d'une organisation caritative respectée en Russie, Elizavéta Glinka. Cette dernière, connue du grand public comme «Docteur Liza», transportait des médicaments pour l'hôpital universitaire de Lattaquié, en Syrie.
Des débris à 1,5 kilomètre du littoral
Selon les services russes d'enquête, l'appareil parti de l'aérodrome de Tchkalovski, près de Moscou, avait fait escale à l'aéroport de la station balnéaire de Sotchi pour être ravitaillé en kérosène. Le Tupolev Tu-154 a disparu des écrans-radars deux minutes après son décollage de l'aéroport de Sotchi, sur la commune d'Adler, sur les côtes de la mer Noire. Il se rendait à la base aérienne de Hmeimim, près de Lattaquié. La carcasse a finalement été retrouvée à 1,5 kilomètre des côtes, à une profondeur de 50 à 70 mètres.
Une enquête criminelle a été ouverte pour déterminer si des manquements aux règles de sécurité aérienne sont à l'origine de l'accident. Selon le ministère de la Défense, l'appareil accumulait 6 689 heures de vol depuis 1983. Il avait été réparé pour la dernière fois en décembre 2014 et révisé en septembre dernier.
Selon le site de la chaîne d'information RT France, le chef du comité parlementaire sur la défense et la sécurité Viktor Ozerov a assuré exclure «complètement» la possibilité d'un attentat. «Une telle version est impossible», a-t-il déclaré. Dès sa disparition, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait annoncé aux agences russes que le président Vladimir Poutine était informé de la situation et tenu au courant de l'évolution des recherches. Le président a demandé à son gouvernement d'enquêter sur l'affaire.
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Un type d'appareil déjà impliqué dans des accidents
Plusieurs Tupolev-154 ont eu des accidents par le passé. En avril 2010, un appareil de ce type transportant 96 personnes dont le président Lech Kaczynski et de hauts responsables polonais s'était écrasé en tentant d'atterrir près de Smolensk (ouest de la Russie), et tous ses occupants avaient été tués.
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La Russie mène depuis septembre 2015 une campagne militaire, notamment aérienne, en Syrie pour soutenir le régime du président syrien Bachar al-Assad, un allié de longue date. Quelque 4 300 militaires russes sont déployés en Syrie, et la Russie continue d'y renforcer sa présence militaire. Vladimir Poutine avait ordonné vendredi d'agrandir les installations portuaires militaires russes à Tartous, dans le nord-ouest de la Syrie, censées devenir une base navale russe permanente dans ce pays en proie à un conflit sanglant depuis 2011.
Le Tupolev Tu-154 RA-85572 qui s'est écrasé, ici en 2012.
Carte du site du crash.

 Un   s'est écrasé ce matin en . Il avait décollé à 3 h 40, heure française, de l' et devait rallier le Nord-. 

Ce  immatriculé RA-85572 embarquait 92 personnes dont 64 membres des . Des débris ont d'ores et déjà été retrouvés en mer. Préalablement, le Tupolev avait disparu des écrans radar.

Aucune hypothèse n'est exclue quant aux causes de l'accident, même si l'agence RIA Novosti annonce que la défaillance technique et/ou l'erreur de pilotage sont privilégiées.