Bestsellerautor Henning Mankell ist zutiefst erschüttert über die israelische Militäraktion auf den Hilfskonvoi für den abgeriegelten Gazastreifen. "Ich glaube, Israel hat auf diesem Schiff Mord begangen", sagte Mankell am Donnerstag in Berlin kurz vor seiner Lesung zu seinem Kriminalroman "Der Feind im Schatten".
Mankell befand sich unter 700 Aktivisten, zu denen auch zwei deutsche Linke-Abgeordnete zählten. Sie waren an Bord eines der sechs Schiffe der Solidaritätsflotte, die am Montag von israelischen Streitkräften angegriffen wurde. Mankells erste Stationen der Lesereise in Zürich und Konstanz mussten aufgrund des Vorfalls ausfallen.
"Ich war da, in einem der Schiffe, die angegriffen wurden", erzählte der Krimiautor der Presse. Von einem der kleineren Schiffe, vielleicht aus einem Kilometer Entfernung, habe er beobachtet, wie das Passagierschiff mit den Verletzten und Toten gestürmt wurde. Erst zwei Tage später, als er mit der Lufthansa gen Heimat geflogen sei, habe er erfahren, dass zehn Menschen dabei getötet wurden.
Deutlich vor israelischem Gebiet
Er sei sicher, dass sie sich noch deutlich vor israelischem Gebiet aufhielten, als der Angriff erfolgte. "Es war vier Uhr morgens und Schüsse weckten die Besatzung", erzählte Mankell. Maskierte Soldaten mit Maschinengewehren hätten auch das Schiff geentert, auf dem er sich befand. Die Pro-Gaza-Aktivisten hätten in einer kleinen Gruppe zusammengesessen, während die Israelis das Schiff durchsuchten.
"Ein Waffenfund" von Rasierklingen und Messern zum Kartonaufschneiden habe als Grund ausgereicht, das Schiff zu beschlagnahmen und nach Israel zu verschleppen. "Wir wurden gekidnappt", entrüstete sich Mankell.
Elf Stunden hätten sie die Sonne nicht gesehen, weil sie festgehalten worden seien. Einzeln wurden sie dann vorgeladen, wie der Bestsellerautor sagte. Vorgeworfen worden sei ihnen, sie hätten Israel illegal betreten.
Zu acht Personen hätten sie dann in einem kleinen Raum ausgeharrt. Ein schwedischer Abgeordnete habe es letztendlich geschafft, Kontakt zu ihrer Botschaft einzufordern.
Mankell völlig ausgenommen
Die israelischen Soldaten stahlen dem schwedischen Schriftsteller alles, was er bei sich hatte: Handy, Kamera, Kreditkarte, Kleidung - sogar seine Socken, so dass er barfuß in den Flieger steigen musste, erzählte Mankell. Er habe zwar damit gerechnet, dass die Israelis die Schiffsmaschinen mit Waffeneinsatz außer Gefecht setzen würden. Der Tod der zehn Menschen mache ihn aber sehr traurig. "Das war das Dümmste, was sie hätten tun können", sagte Mankell. Er sei jetzt sehr müde: Er habe viel Gewalt und Aggression gesehen, aber auch viel Courage. Es sei ein kleiner Schritt vorwärts, dass der Vorfall so viele Reaktionen ausgelöst habe. Um sich für Hilfsgüter in den Gazastreifen einzusetzen und gegen die Blockade, würde er wieder an Bord gehen. "Ich habe nicht soviel Angst", sagte er.
Greta Berlin, die Sprecherin der Organisation Free Gaza Movement, hatte am Vormittag in der zyprischen Stadt Nikosia bekanntgegeben, dass das irische Schiff „Rachel Corrie“ Kurs auf Gaza genommen hat und die von Israel verhängte Sicherheitszone voraussichtlich am späten Nachmittag des heutigen Freitags erreichen würde. Inzwischen wurde jedoch bekannt, dass zu dem Schiff keine Funkverbindung mehr hergestellt werden kann. „Wir vermuten, dass es sich um einen Sabotageakt der Israelis handelt“, sagte Audrey Bomse für die Bewegung in Jerusalem. Die Organisation wolle das Schiff in einen Hafen umleiten, um mehr hochrangige Personen an Bord zu bekommen. Bislang befinden sich an Bord des „Rachel Corrie“ der Nobelpreisträger Mairead Corrigan-Maguire und der frühere UN-Diplomat Denis Halliday, beides irische Staatsbürger.

Das Schiff ist nach der amerikanischen Aktivistin Rachel Corrie benannt, die 2003 bei einer Demonstration in Gaza von einem Bulldozer überfahren und getötet wurde.

Der schwedische Schriftsteller Henning Mankell, der sich an Bord der „Sophia“ befand, als dieses am 31. Mai von der israelischen Marine aufgebracht wurde, hat sich in Berlin zu dem Vorfall geäußert. „Ich glaube, Israel hat auf diesem Schiff Mord begangen“, ließ der Bestsellerautor wissen. Bei der Militäraktion wurden mindestens neun Personen getötet, mehrere Dutzend weitere wurden verletzt. Der Vorfall hatte international Entrüstung ausgelöst.

Vor einer Lesung aus seinem neuen Roman „Der Feind im Schatten“ – dem letzten Roman in der Reihe um „Kommissar Wallander“ – erzählte Mankell, wie er den Zwischenfall erlebt hat. Er sei um vier Uhr morgens durch Schüsse geweckt worden. Aufgefundene Messer und Rasierklingen hätten als Grund gedient, das Schiff nach Israel zu bringen. Er fühle sich „gekidnappt“. Er sei bestohlen worden, ihm seien Handy, Kamera und Kreditkarte abgenommen worden, sogar die Socken.