Le malaise serbe
Des dizaines de milliers de Serbes ont crié, hier, leur refus de l'indépendance du Kosovo. Pas question pour eux de renoncer à ce petit bout de territoire grand comme un gros département français. Ils le considèrent comme le berceau de leur histoire, où s'enracine leur identité orthodoxe. Qu'il soit, aujourd'hui, peuplé à 90 % de musulmans de langue albanaise n'y change rien. Le Kosovo est aussi ancré dans le coeur des nationalistes serbes, que l'Alsace-Lorraine dans celui des poilus de 1914-1918.
Mais s'ils donnent de la voix sur la place du Parlement à Belgrade, s'ils manifestent sans retenue dans l'enclave serbe de Bosnie, si quelques dizaines de réservistes détruisent des postes frontières du nouvel État, les Serbes n'entreront pas en guerre pour le Kosovo. Les conflits qui ensanglantèrent la région dans les années 1990 ont épuisé les peuples des Balkans. Nul ne souhaite revivre cela.
Il reste que l'indépendance proclamée unilatéralement par le Kosovo ravive la douleur d'un peuple serbe atteint dans ce qu'il juge être son identité. Slobodan Milosevic l'avait mobilisé pour la construction d'une Grande Serbie en instrumentalisant le souvenir de la bataille de 1389 au Champ des Merles (Kosovo Polje). Une défaite qui fit tomber les Serbes sous le joug ottoman. La désintégration yougoslave en résulta.
Loin du rêve de Grande Serbie, c'est une Serbie vaincue et rétrécie qui sortit d'une décennie de guerres balkaniques. La perte du Kosovo est vécue comme l'amputation la plus douloureuse. Car la défense de cette région a toujours été au coeur de la propagande nationaliste. Elle fut et reste encouragée par une Église orthodoxe serbe d'autant plus virulente que l'ancienne province regorge de monastères, chapelles et lieux de culte historiques. Les Serbes se sentent humiliés, trahis, comme lorsque l'Otan bombarda leur pays, en 1999, pour les empêcher d'asservir le Kosovo.
On ne se débarrasse pas aisément des idées séculaires que les hommes politiques, les prêtres, les enseignants, les médias officiels martèlent à longueur d'année. Personne n'ose dire à ce peuple d'écorchés vifs qu'il se trompe, que le monde ne le hait pas. Au contraire, les plus nationalistes se complaisent à jeter du sel sur les plaies.
Sous prétexte de solidarité slave, la Russie de Poutine n'est pas fâchée d'accroître son influence dans les Balkans. Gazprom prend le contrôle du monopole serbe des hydrocarbures et trouve à Belgrade un allié pour la construction d'un gazoduc rival de celui que projette l'Union européenne dans cette région.
Au fond, pourtant, chacun sait que l'histoire ne reviendra pas en arrière. D'une certaine manière, les manifestations de Belgrade ou de Banja Luka sont une manière de purger la frustration des Serbes. Aussi erroné soit-il, leur sentiment d'humiliation et d'injustice doit être pris en compte par l'Union européenne qui devra, un jour, les accueillir en son sein. Ils ont besoin d'un peu de temps pour tourner la page et l'on doit les y aider.
Ils avaient commencé à le faire en choisissant, au début de ce mois, un président proeuropéen contre un nationaliste pur et dur. L'indépendance kosovare marque un coup d'arrêt. Quand les passions retomberont, les Serbes s'apercevront sans doute - on l'espère - que la voie du retour au passé ne conduit nulle part et que celle de l'avenir, longue et difficile, mène à l'Union européenne.
Joseph LIMAGNE.
Le Parlement de Serbie devant lequel se sont réunis les manifestants.
 Des incidents ont éclaté à la fin d'une importante manifestation organisée à Belgrade contre l'indépendance du Kosovo. Des manifestants ont attaqué plusieurs ambassades et ont notamment incendié celle des États-Unis d'Amérique où un corps carbonisé a été retrouvé par la suite.

La manifestations avait commencé quelques heures plus tôt lorsque plus de  personnes selon la police, s'étaient regroupées devant le Parlement pour protester contre l'indépendance du Kosovo. Plusieurs orateurs, parmi lesquels le Premier ministre Vojislav Kostunica, le nationaliste Tomislav Nikolic et le cinéaste Emir Kusturica, ont rappelé le rôle historique du Kosovo et ont réaffirmé que la Serbie n'accepterait jamais l'indépendance du territoire.

Les incidents ont débuté par la suite, lorsque quelques centaines de jeunes ont lancé des torches enflammées contre l'ambassade des État-Unis d'Amérique sans intervention de la police. Par la suite, plusieurs autres ambassades de pays ayant reconnu l'indépendance du Kosovo ont été également prises comme cibles avant que la manifestation ne se déplace dans le centre-ville où plusieurs magasins ont été saccagés. D'importantes forces de police sont alors intervenues à l'aide de gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants, faisant plus de 90 blessés, dont au moins 32 policiers. Le calme était revenu en fin de soirée.

Les États-Unis d'Amérique ont officiellement protesté auprès de la Serbie et appelé les autorités serbes à renforcer la sécurité autour de l'ambassade. En particulier, l'ambassadeur des États-Unis d'Amérique à l'Organisation des Nations unies Zalmay Khalilzad s'est déclaré  par cette attaque avant que le conseil de sécurité ne condamne les violences commises contre les ambassades et rappelé le principe de l'inviolabilité des missions diplomatiques.