Des prix jugés trop élevés. La Commission européenne vient de demander à la France et au Royaume-Uni de faire baisser les tarifs imposés aux trains exploités par la société Eurotunnel dans le tunnel sous la Manche. Pour Bruxelles, le prix des redevances qui est de 16,60 euros par passagers plus 4 320 euros par train pour un aller simple serait un frein au développement du trafic ferroviaire et notamment du fret.«Le tunnel sous la Manche n'est pas utilisé à pleine capacité en raison de cette tarification excessive», a déploré dans un communiqué Siim Kallas, le commissaire européen aux Transports. Pour la Commission, en raison de ces prix, «un plus grand volume de marchandises est transporté par la route», explique le commissaire, en ajoutant : «Les tarifs imposés aux opérateurs de fret et à leurs clients sont excessifs et les passagers doivent payer le prix fort pour leurs billets. Le régime actuel freine également la croissance dans le secteur ferroviaire». Selon lui, seulement six trains de marchandises circulent en moyenne chaque jour dans le tunnel. Au total , 43% de la capacité est inutilisée.La France et le Royaume-Uni disposent d'un délai de deux mois pour répondre. Faute de quoi, la Commission pourra saisir la Cour de justice de l'Union européenne qui peut imposer des sanctions financières aux Etats. Cette décision de Bruxelles a provoqué une chute de 4% du titre Eurotunnel ce matin à la Bourse. A 10 heures, l'action reculait de 4,47% à 5,98 euros. L'impact de cette demande représente «une menace élévée pour les profits» si elle venait à être appliquée, indiquent les analystes de RBC Capital Markets.Actuellement, seule Eurostar, filiale de la SNCF, fait circuler ses trains dans le tunnel malgré l'ouverture de ce marché à la concurrence le 1er janvier 2010. Mais les choses pourraient évoluer. Après trois ans d'attente, la compagnie ferroviaire allemande Deutsche Bahn vient d'obtenir la semaine dernière le feu vert de la Commission intergouvernementale (CIG), chargée de la sécurité dans le tunnel sous la Manche, pour faire circuler des trains de passagers entre la France et l'Angleterre.«À la connaissance d’Eurotunnel, seul Eurostar (plus de 100 millions d’euros de profits en 2012) conteste un supposé manque de transparence de la tarification 2014, pourtant issue du contrat qu’il applique depuis 19 ans», répond Eurotunnel, contacté par le Parisien.fr. Si elle n'est pas directement concernée par cette affaire, c'est en réalité la société qui pourrait en faire les frais. Le groupe rappelle que le tunnel sous la Manche «est un système intégré (Le Shuttle) qui permet le passage des trains moyennant péages». Or, le montant de ces péages a été définie dans une convention d'usage (RUC) en 1987 par les opérateurs SNCF et BRB. Celle-ci tient compte des 15 milliards d'euros qui ont été nécessaires pour la réalisation de cet ouvrage et des prévisions de trafic. contrairement aux autres infrastructures ferroviaires, ces investissements ont été financés sur des fonds privés en raison des réticences à l'époque de Margaret Thatcher, alors Premier ministre au Royaume-Uni.De surcroit, cette convention est valable jusqu'en 2086. «Si des modifications de la Concession devaient intervenir dans un sens défavorable aux intérêts des 300 000 petits porteurs, actionnaires de Groupe Eurotunnel, la société demanderait aux Etats une légitime indemnisation», précise Eurotunnel. Concernant le développement du fret sous la Manche, Eurotunnel qui n'a pas été interrogé par la Commission de Bruxelles, se dit être la première à regretter que «certains grands opérateurs de fret ferroviaire aient des difficultés telles sur leur marché intérieur qu'ils se sont retirés du trafic trans Manche, ce qui explique les baisses de volume constatées». Pour autant, le groupe a récemment mis en place un nouveau système d'aides financières pour les entreprises ferroviaires (ETICA). Il accorde aux nouveaux entrants une aide de 15 000 euros pendant un an en espérant que ce coup de pouce pourra faire venir de nouveaux opérateurs.
La commission européenne fait pression sur la  et le  pour qu'ils imposent à  de baisser ses tarifs sur les trains qui emprunte le tunnel.

Les redevances perçues par  sont jugées trop élevées et considérées comme un frein à l'arrivée de nouveaux opérateurs sur la .

De plus ces coûts sont considérés comme une façon de reporter le coût de fonctionnement du  sur les opérateurs ferroviaires.