Bundestagspräsident Norbert Lammert (CDU) hat die Berliner Mauer als Symbol „entsetzlicher politischer Verirrung“ bezeichnet und zur Erinnerung an die Opfer aufgerufen. Die vielen menschlichen Tragödien dürften nicht vergessen werden, sagte er zum Tag des Mauerbaus vor 47 Jahren in der völlig überfüllten Versöhnungskirche an der Bernauer Straße in Mitte. An der Gedenkstunde nahmen auch Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit und der Präsident des Abgeordnetenhauses Walter Momper (beide SPD) sowie führende Vertreter aller im Abgeordnetenhaus vertretenden Parteien teil.
Für die vielen menschlichen Tragödien steht der Tod des Maurerlehrlings Peter Fechter. Am 17. August 1962, ein Jahr nach dem Mauerbau, will der damals 18-Jährige gemeinsam mit seinem gleichaltrigen Freund und Arbeitskollegen Helmut Kulbeik die Mauer an der Zimmerstraße in unmittelbarer Nähe zum Checkpoint Charlie überwinden. DDR-Grenzsoldaten eröffnen das Feuer. Während Kulbeik die Flucht gelingt, wird Fechter lebensgefährlich verletzt und fällt auf Ost-Berliner Gebiet zurück. Er verblutet hilflos vor den Augen etlicher Zeugen. Die DDR-Grenzsoldaten halfen nicht, westliche Kräfte konnten nicht einschreiten.
„Peter Fechter 1944 – 1962 … er wollte nur die Freiheit“ steht auf der Metallstele an der Zimmerstraße in Kreuzberg, die an das wohl bekannteste Maueropfer erinnert. Berlins Regierender Bürgermeister Wowereit, Parlamentspräsident Momper, die Fraktionsvorsitzenden von CDU, Linke und Grünen, Friedbert Pflüger, Carola Bluhm und Franziska Eichstädt-Bohlig, die Landesvorsitzenden der Linke, Grünen und der FDP Klaus Lederer, Irmgard Franke-Dressler und Markus Löning, sowie Friede Springer, Witwe des Verlagsgründers Axel Springer, legten dort am Mittwoch Kränze nieder. In einer Schweigeminute gedachten sie der Opfer des Mauerbaus.
Kritik am Streit um die Zahl der Mauertoten
Die deutsche Geschichte und die Berliner Mauer im besonderen seien unverändert aktuelles Beispiel dafür, dass die Abschottung der eigenen Bevölkerung gegen unerwünschte Informationen, Kontakte oder Veränderungen immer eine politische Bankrotterklärung sei und dem Bedürfnis der Menschen nach Freiheit und Selbstbestimmung auf Dauer nicht widerstehen könne, hatte Bundestagspräsident Lammert zuvor in der Versöhnungskirche an der Bernauer Straße gesagt. Lammert begrüßte die noch für dieses Jahr vorgesehene Gründung der Stiftung Berliner Mauer, mit der die Arbeit der Gedenkstätten Berliner Mauer an der Bernauer Straße und Notaufnahmelager Marienfelde auf sichere rechtliche und finanzielle Füße gestellt wird.
Kritik übte der Bundestagspräsident an dem seit Jahren andauernden Streit um die Zahl der Toten an der Berliner Mauer. „Auch wenn es nur halb soviel Opfer gibt, ändert dies nichts an der Entsetzlichkeit“, sagte Lammert. Alexandra Hildebrandt von der „Arbeitsgemeinschaft 13. August“ und Chefin des Mauermuseums hatte am Dienstag – wie jedes Jahr – das Zentrum für Zeithistorische Forschung in Potsdam heftig angegriffen. Es sei eine Geschichtsfälschung, wenn die Wissenschaftler lediglich von 136 Toten in Berlin sprächen. Nach eigenen Recherchen seien es mindestens 222 Opfer. Hildebrandt berücksichtigt auch Selbstmorde und Unfälle an der Mauer.
CDU nutzt Gedenken für Angriff auf Linke
Der Vorsitzende der CDU-Fraktion, Friedbert Pflüger, sagte am Jahrestag des Mauerbaus: „Der 13. August ist der Tag der Trauer über die Opfer und die Mahnung an alle, die SED-Diktatur nicht zu verharmlosen.“ Gleichzeitig sei der 13. August ein Tag der Dankbarkeit gegenüber der friedlichen Revolution der Ostdeutschen, die in ihrer überwältigenden Mehrheit ihre Würde in den Zeiten von Mauer und Diktatur bewahrt hätten. Die Berliner CDU hatte das Mauergedenken an der Bernauer Straße für einen scharfen Angriff auf die Partei Die Linke genutzt. Während der Kranzniederlegung präsentierten Mitglieder der Union ein rund sechs Meter langes Transparent mit der Aufschrift „Schämt Euch, Linke“. Auf Handzetteln verteilten sie Zitate von Linke-Politikern, die aus CDU-Sicht die Schrecken der Mauer relativieren. Auch der Berliner Linken-Landeschef Klaus Lederer und die Fraktionsvorsitzende Carola Bluhm hatten Kränze an der Mauergedenkstätte und dem Peter-Fechter-Mahnmal niedergelegt.
Für die Grünen darf sich die Erinnerung an das SED-Unrecht nicht „in der üblichen Routine der Kranzniederlegung“ erschöpfen. Fraktionschefin Eichstädt-Bohlig forderte „eine gesellschaftlich breit verankerte Kultur der Aufarbeitung des SED-Unrechts“, die sich auch in „einem Konzept zur kritischen Aufarbeitung des Lebens und Leidens der Berliner beiderseits des eisernen Vorhangs“ niederschlagen sollte. Der Linkspartei wirft sie vor, „als Nachfolgepartei der SED ihre eigene Verantwortung unter Ulbricht und Honecker zu tabuisieren, zu legitimieren und zu entschuldigen“.
Die Landesvorsitzende der Grünen, Franke-Dressler, fügte hinzu: „Wer totalitaristische Tendenzen auf deutschem Boden endgültig zur Vergangenheit zählen will, muss alle Möglichkeiten der Aufklärungsarbeit nutzen. Das betrifft vor allem die Schulen.“ Der Senat aus SPD und Linke dürfte sich davor nicht drücken.
Die Berliner Mauer am Bethaniendamm (1986)
 Anlässlich des Baus der Berliner Mauer vor 47 Jahren fordert die Junge Union (JU), die Jugendorganisation von CDU und CSU, die Erinnerung an die Opfer der deutschen Teilung wachzuhalten. So heißt es in einer am Dienstag veröffentlichten Pressemitteilung auf der JU-Homepage: „Gerade die junge Generation soll wissen, dass die DDR kein schrulliges Sozialparadies war, sondern eine menschenverachtende Diktatur, die Schießbefehl und Stasi-Terror zum staatlichen Mantra erhoben hat. Die Junge Union hat das Ziel der deutschen Einheit nie aus den Augen verloren und blickt auf eine lange Geschichte von Protesten gegen die ‚Schandmauer‘ zurück.“

Ihre Kritik richtet die Junge Union in diesem Zusammenhang vor allem gegen die Linkspartei. So habe Peter Porsch, Vorsitzender der Linken-Fraktion im Sächsischen Landtag, noch 2001 geäußert, dass die Mauer „1961 den Frieden in Europa und der Welt erhalten“ habe. Da auch ansonsten keine wirkliche Distanzierung dieser Partei von den Verbrechen in der DDR erfolgt sei, habe die Junge Union dementsprechend immer wieder Demonstrationen gegen deren Kundgebungen in den letzten Jahren durchgeführt. 

Philipp Mißfelder, Bundesvorsitzender der JU, äußerte in einem Interview mit der Mitgliederzeitschrift „Die Entscheidung“ an der Partei ebenfalls Kritik: „Die Linkspartei tut zwar gerne so, als habe sie mit den Machenschaften der DDR nichts zu tun, de facto hat sie aber als Nachfolgeorganisation der SED das politische Erbe der ostdeutschen Diktatur angetreten. Sie ist die SED-Fortsetzungspartei: Zahlreiche Protagonisten der ‚Linken‘ waren und sind glühende Anhänger des SED-Regimes, befürworten einen ‚Systemwechsel‘ in der Bundesrepublik oder wünschen sich … eine Neuauflage der Stasi. Deshalb ist es die Aufgabe der Jungen Union, den totalitären Charakter der Linkspartei immer wieder zu entlarven.“ 

15 Mitglieder der Jungen Union protestierten am Mittwoch in Uniformen der Nationalen Volksarmee (NVA) vor der Zentrale der Linkspartei am Rosa-Luxemburg-Platz und hoben Schilder mit Parolen wie „Freiheit statt Sozialismus“ und „Früher war ich Mauerschütze – heute wähle ich links“ hoch und bauten eine symbolische Mauer.

Stellungnahmen der Linken zur Aktion der JU sind nicht auffindbar. Die Partei bezieht aber auf ihrer Website Stellung zur DDR. Dort heißt es, dass der Versuch „einen sozialistischen Staat auf deutschem Boden aufzubauen“ gescheitert sei. „Misslingen musste dieser Versuch vor allem aus inneren Gründen: wegen eines eklanten Mangels an Demokratie und Missachtung elementarer Bürgerrechte, wegen des grundsätzlichen Misstrauens des Staatsapparates gegenüber den Bürgerinnen und Bürgern und, schließlich, wegen der mangelhaften Fähigkeit des Wirtschaftssystems, den Konsumbedürfnissen der Bevölkerung gerecht zu werden“, so die Selbstdarstellung der Linken.