Wasser ist kostbar – und manchmal auch kostspielig. Die Bundesbürger müssen sehr unterschiedliche Preise zahlen, die regionalen Unterschiede sind enorm. Wo Wasser am teuersten ist - und woran das liegt.
Luxus in vielen Regionen der Welt, vermeintliche Selbstverständlichkeit in Deutschland: Sauberes Wasser in unbegrenzter Menge ist hierzulande Standard. Doch das heißt nicht, dass Wasser auch überall in Deutschland zum Standard-Preis verkauft wird. Im Gegenteil: Je nach Wohnort müssen die Bürger völlig unterschiedliche Entgelte berappen. Das zeigt eine neue Übersicht des Statistischen Bundesamts (Destatis) anlässlich des Weltwassertags am 22. März.
Die Statistiker untersuchten dabei die Preise für 1000 Liter Trinkwasser (= ein Kubikmeter). Am wenigsten kostete diese Menge 2013 in Niedersachsen, nämlich 1,23 Euro. Der höchste Preis wird in Berlin verlangt: 2,17 Euro pro Kubikmeter.
Happige Gebühren
Neben dem Kubikmeterpreis unterscheiden sich auch die Grundgebühren für die Wasserversorgung enorm. Hier ist Berlin mit 17,58 Euro pro Jahr am günstigsten. Die höchste durchschnittliche Grundgebühr fiel in Thüringen mit 126,07 Euro an.
Insgesamt steigen die Kosten für die Wasserversorgung rasant: „Die Grundgebühr ist zwischen 2005 und 2013 um fast 19 Prozent gestiegen, während das Trinkwasserentgelt je Kubikmeter im gleichen Zeitraum im Bundesdurchschnitt um rund acht Prozent erhöht wurde“ berichten die Statistiker.
Wo Wasser am teuersten ist:
In Kalifornien herrscht  Wassernotstand. Es hat in den Wintermonaten zu wenig geregnet und geschneit, um die Wasserreservoirs der Region wieder aufzufüllen. Die Trockenheit in Kalifornien spitzt sich zu. Alle  Bereiche des Lebens, privater Wasserverbrauch, industrieller Wasserverbrauch, Verbrauch von  Wasser in der Landwirtschaft und in den der Gärtnereien, geraten unter Druck . Der kalifornische Gouverneur  Jerry Brown hat ein  Dekret zum Wassersparen erlassen. Es spiegelt den Ernst der Lage wider. Der Gouverneur hat Städte und Gemeinden angewiesen, den Wasserverbrauch um 25 Prozent zu senken. Die Wasserressourcen in Kalifornien und den anliegenden Staaten sind stark angegriffen. Auch das Grundwasser sinkt und die  Bohrung nach Wasser erreicht Rekordtiefen. 

Kalifornien will seine Wassernot durch den Bau von Meerwasserentsalzungsanlagen lindern. In Santa Barbara soll eine eingemottete Meerwasserentsalzunganlage wieder reaktiviert werden. Sie wurde 1991 gebaut und gleich wieder stillgelegt, als es heftig zu regnen begann. Eines der größten Meerwasserentsalzungprojekte ist das  Carlsbad Desalin Projekt. Die Anlage soll 200.000 Kubikmeter Meerwasser täglich aufbereiten und Trinkwasser für die Region San Diego liefern, wo ca. 3,2 Millionen Menschen leben. Das technische Verfahren erfolgt nach dem Prinzip der  Umkehrosmose. Die  Poseidon Water veranschlagt für die Entsalzung von einem Kubikmeter Meerwasser 2,8 Kwh, was Kosten von ca. 1,60 Dollar pro Kubikmeter Wasser ausmacht. In Deutschland betragen die  Wasserkosten für Trinkwasser 1,23 Euro pro Kubikmeter bis 2,17 Euro pro Kubikmeter ohne Abwasserkosten. Der Energieaufwand ist beim Umkehrosmoseverfahren geringer als bei anderen Verfahren. Im nahen Osten wird bei der  Meerwasserentsalzung als Energie vorzugsweise Erdöl oder Erdgas verwendet. Die Anstrengungen in Kalifornien laufen darauf hinaus, Trinkwasser und Betriebswasser strikt zu trennen. In Kalifornien werden Industrie, Landwirtschaft und Gärtnereinen Betriebswasser  verwenden müssen. Die Trennung von Trinkwasser und Betriebswasser wird in Deutschland für Industrien angewendet. Die Trennung von Trink- und Betriebswasser ist im privaten Bereich in Deutschland bisher wenig verbreitet.