"James Bond"-Komponist
John Barry gestorben
Getty Images John Barry im Jahre 1967: "Ohne ihn wäre James Bond weit weniger cool gewesen"
Er gewann fünf Oscars und vier Grammys - doch vor allem das Arrangement des "James Bond"-Themas und seine Soundtracks zu elf Filmen der Agentenfilmreihe machten John Barry zu einem der größten Filmmusik-Komponisten aller Zeiten. Im Alter von 77 Jahren ist Barry nun in New York gestorben.
London/Hamburg - Als Tom Jones 1965 den Titelsong zum James-Bond-Film "Feuerball" einsingen sollte, fragte er den Komponisten John Barry: "Worum zum Teufel geht es in dem Lied?" Barry antwortete dem walisischen Sänger: "Tom, frag nicht. Mach es wie Shirley, geh ins Studio, sing wie der Teufel und geh." So erzählte es John Barry einmal dem amerikanischen Radiosender NPR.
Mit Shirley war selbstverständlich Shirley Bassey gemeint, die John Barrys wohl berühmtesten James-Bond-Song "Goldfinger" mit großer Emphase sang, ohne sich größere Gedanken zu machen - ganz nach Barrys Geschmack. Denn schließlich war dessen Erfolgsrezept, wie er der amerikanischen Zeitschrift "Vanity Fair" einmal erzählte: "Wenn es passt, sagt man: 'Oh, Jesus, das ist es!' Und wenn jemand um Erklärungen bittet, sage ich: 'Es funktioniert, oder? Darum geht es doch'."
1933 als John Barry Prendergast im englischen York geboren, lernte der zukünftige Soundtrack-Komponist schon als Kind, wie Filme funktionieren. Barrys Vater besaß eine Kinokette, und jeden Samstagnachmittag sah der kleine John Filme und machte sich Notizen über die Szenen, die ihn zum Lachen oder zum Weinen brachten. Der Einfluss der Musik dabei entging ihm nicht.
1959 komponierte er erstmals Filmmusik für ein Karrierevehikel des britischen Rock'n'Roll-Stars Adam Faith namens "Beat Girl". Drei Jahre später baten ihn die Produzenten einer neuen Agentenfilmreihe um ein neues Arrangement für das Titelthema, das der Songwriter Monty Norman geschrieben hatte. John Barry erfand den Kontrast zwischen der lässigen Gitarrenmelodie und den dramatischen Bläsersätzen, der das "James Bond Theme" prägt und es zu einer immer wieder zitierten Filmmelodie macht - eine der wohl berühmtesten der Kinogeschichte.
Dass er sie nicht selbst komponiert hatte, wurmte Barry noch lange. "Irgendwas muss ich richtig damit gemacht haben, sonst hätten sie mich nicht für all die weiteren Filme engagiert", war seine Standardantwort auf Fragen danach. Tatsächlich arbeitete John Barry an insgesamt elf James-Bond-Soundtracks mit und schrieb dafür unvergessliche Songs wie "Goldfinger", "You Only Live Twice" (gesungen von Nancy Sinatra) oder "We Have All The Time In The World" aus "Im Geheimdienst Ihrer Majestät", das Louis Armstrong sang.
Barrys letzter Bond-Beitrag war 1987 zu "Der Hauch des Todes", wo er sich über "die Milchbärte von a-ha" erregte, die den Titelsong "The Living Daylights" sangen: "Die waren viel jünger als ich, aber sie hatten keinen Respekt", klagte er später in einem Interview mit der "Welt am Sonntag". Einer seiner Nachfolger als Bond-Komponist, David Arnold, sagte der BBC am Dienstag: "Ich glaube, James Bond wäre weit weniger cool gewesen, wenn ihm John Barry nicht die Hand gehalten hätte."
Kurioserweise gewann John Barry keine seiner angesehensten Auszeichnungen für sein James-Bond-Werk. Oscars gewann er für die beste Filmmusik und den besten Song in "Born Free" (deutscher Titel: "Frei geboren - Die Königin der Wildnis") sowie für die Musik zu "The Lion In Winter" ("Der Löwe im Winter"), "Out Of Africa" ("Jenseits von Afrika") und "Dances With Wolves" ("Der mit dem Wolf tanzt"). Einen seiner insgesamt vier Grammys erhielt Barry für das melancholische Mundharmonika-Thema zu "Midnight Cowboy" ("Asphalt-Cowboy").
In den sechziger Jahren genoss Barry das "Swinging London", wie sein damaliger Freund Michael Caine gegenüber "Vanity Fair" erzählte: Barry sei ein Ladies' Man gewesen und äußerst stilbewusst, aber nicht allzu auffallend gekleidet: "Wenn man schreiben konnte wie er, brauchte man keinen roten Anzug." 1980 ließ sich John Barry mit seiner vierten Ehefrau Laurie in Long Island nieder (seine zweite Ehefrau war Jane Birkin). Er starb am Montag in New York, wie seine Familie über die Bond-Produktionsfirma EON Productions mitteilte. John Barry hinterlässt vier Kinder und fünf Enkelkinder.
feb/Reuters/dpa
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Datei:John-barry-2006.jpg|thumb|John Barry, OBE, 1933-2011 (Aufnahme von 2006)

 Er hat die Musik für den oscarprämierten Film „Jenseits von Africa“ (1985) geschrieben, die Musik zu „Frei geboren – Die Königin der Wildnis“ hatte ihm gleich zwei Oscars eingebracht, auch für „Der Löwe im Winter“ und „Der mit dem Wolf tanzt“ (1990) erhielt John Barry die begehrte Äuszeichnung, doch bekannt wurde er für seine Soundtracks zu den James-Bond-Filmen. Für elf der weltbekannten Agentenfilme schrieb er die Musik. Das Titelthema von Monty Norman variierte er, es wurde zum Markenzeichen aller Filme der Reihe. Für sein Schaffen erhielt er insgesamt fünf Oscars. Der von Shirley Bassey gesungene Titelsong zum Bondstreifen „Goldfinger“ verdrängte 1964 den Beatles-Hit „A Hard Days Night“ von der Spitze der englischen Hitparade. Auch die Titelmusik zur Fernsehserie „Die Zwei“ mit Roger Moore und Tony Curtis stammt von ihm. Das Werk Barrys war vielseitig, er komponierte Klassik mit Pop, nutzte Moog-Synthezizer und Streicher. Sein Stil war glamourös, nicht so pathetisch wie der von Ennio Morricone, der als sein großer Rivale für opulente Soundtracks galt.

Bassey intonierte 1971 auch den Bond-Titelsong „Diamonds Are Forever“ und 1979 nochmals für „Moonraker“, Tom Jones schmetterte 1965 „Thunderball“, Nancy Sinatra sang 1967 „You Only Live Twice“, 1969 war es Louis Armstrong, der für „We Have All the Time in the World“ auserkoren wurde, 1974 landeten Lulu mit „The Man with the Golden Gun“ und 1985 Duran Duran mit „A View To A Kill“ Welthits. 1987 schrieb er das letzte Mal die Musik für einen Bondfilm. Mit den Norwegern der Gruppe a-ha, die „The Living Daylights“ sangen, kam er nicht zurecht. „Die waren viel jünger als ich, aber sie hatten keinen Respekt“, beschwerte er sich in einem Interview der „Welt am Sonntag“. Als die Filmreihe modernisiert wurde und Pierce Brosnan den bei den Fans nicht geliebten Timothy Dalton ersetzte, wurde Barry durch David Arnold ausgetauscht. Der würdigte seinen Vorgänger in einer Stellungnahme gegenüber der British Broadcasting Corporation (BBC): „Ich glaube, James Bond wäre weit weniger cool gewesen, wenn ihm John Barry nicht die Hand gehalten hätte.“

Dem 1933 in York geborenen Engländer war das Kino schon in seiner Kindheit nahegelegt, sein Vater besaß mehrere Kinos. Später lebte er lange in Hollywood – hierhin flüchtete er vor dem britischen Fiskus. Barry hatte vier Kinder und fünf Enkelkinder, verheiratet war er viermal, unter anderem mit Jane Birkin. Er ist nun, 77-jährig, in seinem Haus in Oyster Bay einem Herzanfall erlegen.