Oliver Letwin défend son amendement, à la Chambre des communes, à Londres, le 19 octobre. REUTERS TV / REUTERS
Auteur d’un amendement qui vient contrarier les plans de Boris Johnson de faire voter par le Parlement britannique son accord de Brexit, Oliver Letwin n’en est pas à son premier coup d’éclat à Westminster, où il a déjà réussi à enrayer la mécanique.
Bien que favorable à cet accord, Sir Letwin, 63 ans, a rédigé un amendement, adopté samedi 19 octobre par la Chambre des communes, visant à écarter le risque d’une sortie de l’UE sans accord le 31 octobre : il contraint Boris Johnson à demander un report du Brexit le temps que soit adoptée toute la législation nécessaire à la mise en œuvre de l’accord qu’il a décroché à Bruxelles.
Il s’agit, selon ses propres termes, d’une « police d’assurance » pour éviter une sortie « accidentelle » sans accord à la fin du mois si, pour une raison ou pour une autre, les textes nécessaires n’étaient pas adoptés d’ici-là.
Pour le contrôle par le Parlement
Député conservateur du Dorset depuis 1997, Oliver Letwin fait partie des 21 « rebelles » exclus du parti pour avoir voté début septembre avec l’opposition une loi imposant à Boris Johnson de demander un report de trois mois du Brexit au cas où un accord de divorce ne serait pas conclu au 19 octobre.
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Cet intellectuel et ancien banquier s’était déjà illustré en mars avec un amendement qui a permis au Parlement d’arracher des mains de Theresa May, alors première ministre, le contrôle du processus, pour organiser une série de votes permettant aux députés de donner leur avis sur le Brexit. Au final, aucune majorité ne s’était dégagée sur les divers scénarios envisagés.
Fils de deux universitaires juifs américains installés en Grande-Bretagne, Oliver Letwin, marié et père de deux enfants, est issu de l’élite de l’enseignement britannique : Eton, Cambridge et la London Business School. Connu pour son libéralisme économique, il a été porte-parole sur les affaires budgétaires lors de la campagne des législatives de 2001, et se disait à titre personnel favorable à une baisse de l’imposition de 20 milliards de livres par an, alors que son parti promettait 8 milliards seulement.
Ancien proche de Cameron
En 2003, il avait déclaré qu’il préférait « donner [son] bras droit », voire « aller dans la rue et mendier » pour pouvoir envoyer ses deux enfants dans une école privée plutôt que de les inscrire dans le public.
Proche de David Cameron, il a participé en 2010 aux négociations pour constituer un gouvernement de coalition entre conservateurs et libéraux-démocrates. Le premier ministre l’avait récompensé en créant pour lui le poste de ministre de la politique gouvernementale. Dans les faits, Oliver Letwin était l’homme chargé de résoudre nombre de problèmes.
Mais les gaffes avaient continué : en 2011, il était surpris par un photojournaliste en train de jeter dans une poubelle d’un parc de Londres des documents confidentiels sur l’antiterrorisme. Là encore, il avait présenté ses excuses. Eurosceptique, il avait soutenu, comme M. Cameron, le maintien du Royaume-Uni dans l’UE lors du référendum de 2016.
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Ce texte, qui reprend l’essentiel de l’« accord de retrait » en novembre 2018, supprime notamment l’existence du « backstop » à la frontière entre les deux Irlande. En voici Les points-clés
Comprendre : le schéma qui résume les options possibles, alors que les Parlementaires doivent valider l’accord de Boris Johnson pour officialiser le divorce entre le Royaume-Uni et l’Union européenne Retrouvez tous nos articles sur le Brexit dans cette rubrique.
Le Brexit, terme qui désigne le projet de rupture entre l'Union européenne et le Royaume-Uni, à l'initiative du Royaume Uni, devait ce jour signer une avancée historique et attendue. Alors qu'un accord avait été conclu cette semaine à Bruxelles, les parlementaires ont obligé le Premier ministre  à demander à l'UE un nouveau report.

=== Cela devait être une journée exceptionnelle : ===
Johnson l'a déclaré :  Ceci intervenait après 3 ans et plusieurs mois d'attente, une fatigue générale et à la suite d'un accord obtenu dans la semaine à Bruxelles. Malgré une semaine exceptionnelle, les devises en livres sterling échappaient à toute  analyse technique. Après 5 heures de débat ce samedi 19 octobre, tous les opérateurs s'attendaient à un accord, mais le vote n'a pas eu lieu.

=== Oliver Letwin gâche la fête ===
En apportant son amendement surprise, Olivier Letwin n'en est pas à son coup d'essai. En effet il s'est opposé à plusieurs reprises aux projets proposés. Son accord obtenu le même jour la Chambre des communes interfère les plans de Boris Johnson. 

La prochaine date historique sera peut être le 31 janvier 2020, date limite de la , annoncée par .