Los adolescentes y adultos jóvenes estadounidenses han migrado paulatinamente de Facebook a Instagram y Snapchat, atraídos por el perfil más visual de estas redes sociales, según un estudio de la firma eMarketer publicado el martes.
El número de "usuarios mensuales activos" (que entran al menos una vez al mes en Facebook) en Estados Unidos con entre 12 y 17 años "disminuirá un 3.4% en comparación con 2016, a 14.5 millones", prevé la firma para este año, una reducción ya observada en 2016 pero que "se acelera", pues la caída del año pasado fue de sólo 1,2%, señala eMarketer.
El descenso observado entre los más jóvenes "empuja a la baja" el crecimiento del número total de usuarios de Facebook, que se espera que aumente 2.4% a 172.9 millones de personas en Estados Unidos.
Según eMarketer, Instagram -la plataforma para compartir fotos propiedad de Facebook- y el servicio de mensajería Snapchat se benefician de este desinterés.
"Vemos adolescentes y adultos jóvenes migrando a Snapchat e Instagram. Ambas plataformas son exitosas porque están más en sintonía con su forma de comunicarse, es decir, con los contenidos visuales", explica el analista Óscar Orozco, citado en el estudio.
La investigación de mercado prevé también que la cantidad de usuarios de Snapchat en Estados Unidos crezca un 25.8%, a 79.2 millones, un alza impulsada por los jóvenes de 18 a 24 años, que deberían aumentar a 24.4 millones (19.2% con respecto al año pasado), más numerosos que en Facebook, que atraerá a 23.5 millones.
Como resultado, "por primera vez" este año, eMarketer prevé que adolescentes y jóvenes adultos (12-24 años) sean más numerosos en Snapchat que en Facebook o Instagram.
Irónicamente, Snap, la compañía matriz de Snapchat, pierde dinero (443 millones de dólares en el segundo trimestre), por no conseguir transformar su frecuentación en ingresos, y su título no deja de desvalorizarse desde su entrada en bolsa en marzo.
La empresa, lanzada en 2011 con el nombre de Picaboo, se hizo famosa por sus mensajes efímeros y sus filtros fotográficos. Los usuarios de Instagram, por su parte, aumentarán un 23.8% en 2017 para llegar a 85.5 millones, de los cuales 22.1 millones tendrán entre 18 y 24 años. Los menores de 12 años aumentarán un 19% y los que están en el rango de 12-17 años un 8.8%, según eMarketer.
La compañía estadounidense  estaría perdiendo cerca de un 3,4% de visitas entre los adolescentes de 13 a 17 años, de acuerdo a datos de la consulta eMarketer. Las preferencias de este grupo etario se centrarían más en las redes sociales como  —también de Facebook— y .

Uno de los posibles fenómenos que podría estar ocurriendo con esta baja de usuarios se podría explicar al aumento en el uso de imágenes y vídeos para comunicarse con otras personas, lo cual hace que Facebook no sea un instancia de compartir ideas para este grupo, debido a que su principal interés no se basa en la captura de fotografías o compartir vídeos con un determinado grupo de personas.

A pesar que los números parecieran no favorecer a Facebook, el aumento en el uso de Instagram debido a mejoras en la plataforma y lanzamiento de nuevas funcionalidades, permiten que las compañías de  se mantengan con un panorama favorable de cara a un par de años más, mientras que Snapchat no lograr repuntar sus excelentes números de usuarios activos en la plataforma, lo que traería problemas para atraer a nuevos inversionistas.