Trotz intensiver diplomatischer Bemühungen um eine Waffenruhe hat die israelische Armee am Donnerstag ihre Angriffe auf den Gazastreifen noch einmal verstärkt. Ein UN-Gebäude bei Kämpfen in Gaza getroffen. Drei Mitarbeiter des UN-Hilfswerks für palästinensische Flüchtlinge wurden verletzt.
Trotz intensiver diplomatischer Bemühungen um eine Waffenruhe hat die israelische Armee am Donnerstag ihre Angriffe auf den Gazastreifen noch einmal verstärkt. Das Hauptquartier des UN- Hilfswerks in Gaza-Stadt wurde nach Angaben eines Sprechers von Granaten getroffen, während israelische Panzer weiter in die Wohnviertel eindrangen. Ein Flügel des Al-Quds-Krankenhauses ging nach einem Raketentreffer in Flammen auf. Israels Armee meldete, sie habe bei ihren Angriffen auf Gaza den Innenminister der Hamas-Regierung im Gazastreifen, Said Siam, getötet. UN-Generalsekretär Ban Ki Moon und Außenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) bemühten sich in Israel um Vermittlung. Steinmeier traf am Donnerstagabend in Kairo mit Geheimdienstchef Omar Suleiman zusammen. Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und der britische Premierminister Gordon Brown forderten nach einem Gespräch in Berlin einen schnellen WaffenstillstandDrei Mitarbeiter des UN-Hilfswerks für palästinensische Flüchtlinge (UNRWA) wurden bei dem Beschuss des Hauptquartiers verletzt. Ein Gebäude steht in Flammen, Hunderte Tonnen Hilfsgüter verbrannten. Das UNRWA musste seine Arbeit zum zweiten Mal während des Krieges wegen israelischer Angriffe auf ihr Personal vorläufig einstellen. UN-Generalsekretär Ban zeigte sich empört über den neuerlichen Beschuss von UN-Einrichtungen. Er fordere vom israelischen Verteidigungs- und Außenministerium eine umfassende Erklärung, sagte er in Tel Aviv, wo er mit israelischen Spitzenpolitikern über eine sofortige Waffenruhe verhandeln wollte. Seinen Angaben zufolge sprach der israelische Verteidigungsminister Ehud Barak von einem schweren Fehler, der sich nicht wiederholen werde. Großbritanniens Premierminister Gordon Brown verurteilte den Angriff am Donnerstag als unentschuldbar.Ban nannte die Zahl der palästinensischen Opfer im Gazastreifen unerträglich. Seit Beginn der israelischen Militär offensive am 27. Dezember kamen nach Angaben der Rettungskräfte 1070 Palästinenser ums Leben, unter ihnen 335 Kinder. Mehr als 5000 Menschen wurden verletzt. Steinmeier sagte in Tel Aviv, die jüngsten Angriffe bestätigten, dass die Waffen so schnell wie möglich schweigen müssen. Die Bilder aus dem Gazastreifen seien besorgniserregend, sagte der Außenminister, der am Donnerstag mit dem israelischen Präsidenten Schimon Peres, Ministerpräsident Ehud Olmert und Außenministerin Zipi Livni über eine Waffenruhe beriet. Zugleich verwies er auf das Recht Israels, seine Bevölkerung zu schützen. Am Nachmittag sprach er in Ramallah mit Palästinenserpräsident Mahmud Abbas. Unterdessen fuhr der politische Berater des israelischen Verteidigungsministers Barak, Amos Gilad, nach Kairo, um sich über die Antwort der Hamas auf die ägyptische Initiative für eine Waffenruhe zu informieren.Bisher sieht es aber nicht so aus, als ob die von Ägypten vermittelten Verhandlungen vor einem Durchbruch stünden. Am Mittwochabend gab ein Hamas-Sprecher in Kairo nur bekannt, dass man die Grundlinien des ägyptischen Vermittlungsvorschlages akzeptiere. Auf Details wollte er nicht eingehen. Dagegen stellte Hamas-Regierungschef Ismail Hanijah in einem Beitrag für die britische Zeitung Independent Forderungen für einen Waffenstillstand auf: Israel muss seinen kriminellen Krieg und das Abschlachten unserer Leute beenden, die illegale Blockade des Gazastreifens vollständig und ohne Vorbedingungen aufheben, alle Grenzübergänge öffnen und sich vollständig aus dem Gazastreifen zurückziehen.Die Bischofsdelegation, die sich in Bethlehem aufhielt, darunter der Münchner Erzbischof Reinhard Marx, appellierte an die internationale Gemeinschaft: Erarbeiten Sie gemeinsam mit Israelis und Palästinensern Lösungen, um der Gewalt in Gaza ein Ende zu setzen.(Erschienen im gedruckten Tagesspiegel vom 16.01.2009)
Berichten zufolge sind am gestrigen Donnerstag israelische Granaten auf einem UN-Areal eingeschlagen. Dort befinden sich neben dem Hauptquartier des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) auch eine Schule sowie Lagerräume für Hilfsgüter und Treibstoff. Zum Zeitpunkt des Angriffs hielten sich nach Angaben eines UN-Sprechers auch palästinensische Flüchtlinge auf dem Gelände auf. Bei dem Angriff ging ein Gebäude in Flammen auf, drei UN-Mitarbeiter wurden verletzt. Der Sachschaden lasse sich aufgrund der starken Rauchentwicklung noch nicht genauer beziffern, so der Sprecher weiter. Israels Verteidigungsminister Ehud Barack entschuldigte sich für den Vorfall und versicherte, dass sich so etwas nicht wiederholen werde.

Unterdessen gaben die israelischen Streitkräfte bekannt, dass sie Said Siam, den Innenminister der Hamas, getötet hätten. Dies wurde seitens der Hamas bestätigt. Siyam war seit 2006 Innenminister, zunächst in der Regierung der palästinensischen Autonomiegebiete und später in der Hamas-Regierung des Gazastreifens. Ihm unterstand eine 13.500 Mann starke paramilitärische Truppe, die eine wesentliche Rolle bei dem Machtkampf um Gaza spielte.