NASA will bis zum Jahr 2037 Menschen auf den Mars schicken
(AFP) – 24.09.2007
Hyderabad (AFP) — Die US-Raumfahrtbehörde NASA will spätestens im Jahr 2037 erste Menschen auf dem Mars landen lassen. Im Jahr 2057 könnte die NASA neben dem 100. Sputnik-Jahrestag auch den 20. Jahrestag der ersten bemannten Marslandung feiern, sagte NASA-Chef Michael Griffin am Montag auf einer internationalen Weltraum-Konferenz im indischen Hyderabad. Am 4. Oktober 1957 hatte die Sowjetunion die Raumkapsel Sputnik-1 ins Weltall geschossen.
"Wir sehen auf Mond und Mars die Möglichkeit, eine Zivilisation für morgen und darüber hinaus zu errichten", sagte Griffin weiter. Im August hatte die NASA ihre Marssonde Phoenix ins All geschickt. Sie soll erstmals im Permafrost der arktischen Region des Roten Planeten nach Spuren von früherem oder noch existierendem Leben auf dem Mars suchen. Die Landung der Sonde auf dem Mars ist für den 25. Mai 2008 geplant.
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Der Wettlauf zum Mars geht anscheinend in die heiße Phase: Erstmals hat ein Verantwortlicher der NASA indirekt ein Zieldatum für einen bemannten Flug zum Mars genannt. Demnach soll es im Jahr 2037 soweit sein. NASA-Chef Michael Griffin selbst definierte das Ziel. Laut der Nachrichtenagentur PTI geschah das am Montag, den 24. September bei dem „58. International Astronautical Congress“ (IAC 2007), der in der Zeit vom 24. bis zum 28. September in der südindischen Stadt Hyderabad stattfindet.

Griffin wird auf dem Kongress wörtlich wie folgt zitiert: „When this conference meets in 2057, I am convinced that we will be able to celebrate the 20th anniversary of the first human landing on Mars…“. Übersetzt: „Wenn diese Konferenz im Jahr 2057 wieder stattfindet, bin ich davon überzeugt, dass wir den 20. Jahrestag der Landung eines Menschen auf dem Mars feiern werden.“

Weiter sagte er, dass es das Ziel der Weltraumbehörde sei, eine „Weltraumzivilisation für morgen“ zu schaffen. Wörtlich sagte Griffin: „In the process, we will build a civilisation for tomorrow and after that.“ Übersetzt: "Während dieser Entwicklung werden wir eine Zivilisation für morgen und übermorgen bauen". Mit Entwicklung meinte Griffin den Plan der NASA, nach der Internationalen Raumstation zuerst auf den Mond zurückzukehren um danach den Mars anzupeilen.