Drei Tote bei Protesten von Textilarbeitern
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Bei Kämpfen zwischen Textilarbeitern und Sicherheitskräften wegen ausstehender Lohnerhöhungen sind in Bangladesh am Sonntag drei Menschen ums Leben gekommen. Hundert weitere wurden verletzt.
Tausende Arbeiter stürmten mehrere Fabriken eines Industriegebiets bei Chittagong und richteten schwere Schäden an. Daraufhin hätten Sicherheitskräfte das Feuer auf die Protestierenden eröffnet und Tränengas eingesetzt, sagte der Beamte Reza Al Hasan. Dabei sei ein Arbeiter ums Leben gekommen. Die Nachrichtenagentur United News of Bangladesh meldete, drei Textilarbeiter seien erschossen worden. Die Polizei hat dies nicht bestätigt.
Ein weiterer Polizist erklärte, die Sicherheitskräfte hätten zunächst Schlagstöcke gegen die Steine werfenden Arbeiter eingesetzt, diese aber nicht unter Kontrolle bringen können. Bei den Gewaltausbrüchen seien 25 Polizisten verletzt worden.
19 Euro im Monat
Die Protestierenden arbeiteten laut Behörden bei dem südkoreanischen Unternehmen, das den Betrieb an seinen 13 Textilfabriken am Samstagabend nach ersten Ausschreitungen der Arbeiter eingestellt hatte. Die Beschäftigten forderten demnach die Einführung eines neuen Gehaltsplans, der im Juli von der bangladeschischen Regierung angekündigt worden war.
Dieser sah im November eine weitere Anhebung des Mindestlohns vor. Viele Fabriken haben die Regelung laut Belegschaften bislang aber noch nicht umgesetzt. Die Regierung hatte 2006 erstmals den Monatslohn um 1662 Taka (rund 19 Euro) auf 3000 Taka (rund 34 Euro) erhöht.
Strassenblockaden und Demonstrationen
Unterdessen kam es auch in der Hauptstadt Dhaka zu kleineren Protesten wegen der ausstehenden Lohnerhöhungen. Dort blockierten Arbeiter laut Polizei eine Hauptstrasse und setzten zwei Fahrzeuge in Brand. Arbeitsminister Khandaker Mosharraf Hossain rief die aufgebrachten Demonstranten dazu auf, die Gewalt einzustellen und stattdessen an den Verhandlungstisch zu kommen.
Die Textilindustrie ist der wichtigste Wirtschaftszweig des Landes. Die Waren werden vor allem nach Europa und in die USA exportiert.
(pbe/dapd)
Lage des Distrikts Chittagong

 Wegen der Unzufriedenheit um nicht eingehaltene Zusagen über Auszahlungen von Mindestlöhnen, die im November festgesetzt worden waren, kam es in der Region um Chittagong, wo die Textilindustrie Bangladeschs beheimatet ist, zu teilweise gewaltsamen Auseinandersetzungen mit den staatlichen Sicherheitskräften. Mindestens vier Menschen sollen laut der in Pakistan erscheinenden Zeitung „The Daily Star“ am Sonntag bei den Zusammenstößen getötet worden sein. Weiterhin wurden 200 Menschen verletzt. Tausende Textilarbeiter hatten mehrere Textilfabriken gestürmt und dort hohe Sachschäden angerichtet.

Die Straßenkämpfe zwischen den aufgebrachten Demonstranten und der Polizei dauerten etwa fünf Stunden. Die Polizei setzte dabei Gummigeschosse und Tränengas ein. Außerdem wurden auch reguläre Schusswaffen eingesetzt. Die Arbeiter sollen Straßensperren errichtet, mit Steinen geworfen und Autos angezündet haben. In der Textilien erzeugenden Region „Chittagong Export Processing Zone“ (CEPZ) kam die Arbeit vollständig zum Erliegen.

Hintergrund ist die Auseinandersetzung um die Auszahlung des gesetzlichen Mindestlohns in Höhe von 3.000 Taka (entspricht in etwa 32 Euro) im Monat, den die Regierung bereits 2006 eingeführt hatte. Neue Mindestlöhne waren zuletzt im November eingeführt worden, die Fabrikbesitzer weigerten sich bisher jedoch, die höheren Löhne auszuzahlen.

Die Textilindustrie Bangladeschs ist einer der wichtigsten Wirtschaftszweige des Landes und befriedigt vor allem die ausländische Nachfrage nach Textilien. 2,5 Millionen Menschen arbeiten hier. Von den extrem niedrigen Löhnen in Bangladesch profitieren unter anderem auch deutsche Textilunternehmen, die hier nähen lassen. Dazu gehören beispielsweise der Textildiscounter KiK sowie H&M und der Jeanshersteller Levi Strauss.

Bangladesch gehört zu den ärmsten Ländern der Welt. Im HDI-Index der Vereinten Nationen für Wohlstand und Entwicklung belegt das Land Platz 130 von 169.

Ausgangspunkt der gewalttätigen Eskalation der Proteste am Sonntag war ein südkoreanisches Unternehmen (Youngone Ltd), das alle seine 17 Unternehmen in Bangladesch wegen der Proteste am Samstag geschlossen hatte. Arbeiter dieser Fabriken wussten von dieser Entscheidung des Managements anscheinend aber nichts. Als sie am Sonntag zur Arbeit erschienen, fanden sie die Fabriktore verschlossen vor. Wie „The Daily Star“ weiter berichtet, begannen die Arbeiter dann damit, die umliegenden Fabrikgebäude zu demolieren. Die Arbeiter anderer Fabriken schlossen sich schließlich ihren Kollegen von Youngone Ltd an. 

Bereits im Juli 2010 waren die Auseinandersetzungen um Mindestlöhne in der Textilindustrie Bangladeschs eskaliert. Die Arbeiter konnten höhere Mindestlöhne durchsetzen. Davor galten in Bangladesch die niedrigsten Industrielöhne weltweit: 1700 Taka (etwa 19 Euro) pro Monat. Die Forderung der Arbeiter lautete auf 5.000 Taka pro Monat.