10.02.2006 Markenstreit um Wikipedia?
Wikipedia steht neuer Ärger ins Haus. Dieses Mal geht es aber nicht um inhaltliche Probleme der Enzyklopädie, sondern um Fragen des Namens- und Markenrechts. Wie es in einem Leserbrief heißt, scheint sich anlässlich der .eu-Einführung ein Markenkrieg anzukündigen. So werden im Whois der Eurid derzeit 5 Anträge für die Domain wikipedia.eu gelistet. Ein Antrag geht angeblich auf den Wikipedia-Gründer Jimbo Wales zurück, ist aber verfallen. Drei Anträge wurden von einer Infochannel Group Ltd. Co. KG beziehungsweise einer Firestorm Forces Ltd. eingereicht, wobei es zwischen beiden offenbar sehr enge Beziehungen gibt. In beiden Fällen besteht ein Zusammenhang zur "Encyclopedia WIKIMANIA", einer "Enzyklopädie im Stil der WIKIPEDIA", die Firmen mit über 1.000 Mitarbeitern präsentieren soll. Zwei Eurid-Anträge dieser Firmen sind noch aktiv und die notwendigen Unterlagen wurden eingereicht. Nur der prioritätsälteste 5. Antrag vom 31. Januar 2006 geht von der Wikimedia Foundation aus. Das alles ist bisher noch nicht sehr beunruhigend, zumal es "nur" um die Domain wikipedia.eu geht. Doch auch die Marke "Wikipedia" wurde im Januar laut DPINFO von Firestorm Forces Ltd. angemeldet. Ähnliches gilt für die Marke "Wikimedia", die im Dezember von einem Dr. Heinz W. Neuling aus Hamburg, handelnd unter Infochannel Ltd., für die Firestorm Forces Ltd. angemeldet wurde. Und das verheißt nichts Gutes, denn eben dieser Dr. Neuling scheint eine Art Privatfehde gegen Wikipedia zu führen. Was er beispielsweise auf der unter seinem Namen geführten Site Jurablo.gs dokumentiert. Auch in Postings etwa bei Spektrumdirekt spricht er von "frechen Kommentaren" der Wikipedia Admins und von der Mobilisierung des Mobs. Kein sehr ermutigendes Vorzeichen für den Wikimedia Verein. Wobei aber nicht nur dieser mit Problemen rechnen muss, sondern vielleicht auch die Freunde der freien Enzyklopädie. Hier muss man nur an die Möglichkeit einer Abmahnwelle denken, wie es sie in der Vergangenheit schon mehrfach gab. Gerade unter diesem Gesichtspunkt ist es bedauerlich, wenn unser Informant die Betreiber der Wikipedia.de schon zwei Mal informiert hat, aber bisher keine Antwort von dieser Seite bekommen hat.
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Die Top-Level Domain „wikinews.eu“ wurde am 13. Juli von der EURid aufgrund von Markenrechten an die Firestorm Forces Ltd., Großbritannien, vergeben.

Firestorm Forces Ltd. ist eigenen Angaben zufolge im Bereich der IT-Security tätig und Teil der Infochannel Group Ltd. Die deutsche Website befindet sich, so wurde im Oktober 2005 bekanntgegeben, noch im Aufbau. Auf der englischsprachigen Site, die zuletzt im März 2005 aktualisiert wurde, werden die Besucher ebenfalls um Geduld gebeten.

Auf der Website „jurablo.gs“, die von der Firestorm Forces Ltd. betrieben wird, kündigte man am 4. Mai den Beginn von Auseinandersetzungen um die Wortmarke „Wikipedia“ an. Die Infochannel-Gruppe hat im ersten Quartal des Jahres 2006 weitere Wortmarken für die Begriffe „Wikimania“ und „Wikinews“ beim Deutschen Patent- und Markenamt registriert. Ein Widerspruch gegen die Eintragung von „Wikinews“ ist derzeit anhängig.

Infochannel hat dabei offensichtlich kaum Interesse an der Bereitstellung eigener Inhalte: Die Markenrechte stehen ebenso zum Verkauf wie die Domains „wikimania.eu“, „wikipedia.eu“ und „wikinews.eu“.

Erstmals in Erscheinung trat die Infochannel Group in Wikipedia-Kreisen bei der Auseinandersetzung um die Löschung eines Eintrags über die Firma in der Enzyklopädie. Die Wikipedia-Gemeinschaft entschloss sich im November des vergangenen Jahres, den Eintrag zu löschen und den Namen für weitere Eintragungen zu sperren. Daraufhin wurde seitens Infochannel im Januar 2006 durch Einrichtung der Website „wikimania.co.uk“ der Versuch unternommen, ein Verzeichnis mit Firmeneinträgen zu etablieren. Momentan findet sich dort neben dem Eintrag der Infochannel Group allerdings kein weiteres Unternehmen.