Enfin, ceux qui n'étaient pas déjà debout. Car bien qu'il faisait encore nuit, le frère André a continué, dimanche, d'attirer les foules. Ils ont été des milliers, dans la nuit, puis durant toute la journée, à aller faire leur tour à l'oratoire. Quelques-uns avait apporté leur couverture, plusieurs autres, cellulaires et caméras. Pour prendre une photo du «moment», une photo d'eux à côté du coeur du frère André, une photo d'eux à côté de la première petite chapelle. Ou alors, comme Mélanie, une photo à côté de la statue du premier saint masculin du Québec.
«Je suis d'origine belge et je me souviens, en 1972, j'avais pris une photo juste là, avec ma mère qui était venue de Belgique! Déjà, à l'époque, elle me disait que le frère André, c'était son saint. Alors aujourd'hui, je prends des photos et je les envoie tout de suite après à ma famille restée en Europe.»
«J'étais tout petit que déjà ma mère m'emmenait à l'Oratoire avec elle. Depuis ce temps-là, j'invoque le frère André tous les jours», Yves Lamouche.
Comme à l'époque où il recevait jusqu'à 40 personnes à l'heure dans son petit bureau, nombreux étaient ceux qui arrivaient à l'Oratoire, dimanche, pour se faire bénir - il y avait foule au petit bureau des bénédictions! - ou alors pour demander une faveur toute personnelle.
«Bon Frère André, aide-nous à retrouver l'amour à la maison. Aide mes parents à s'aimer. Qu'ils arrêtent de se chicaner. Aide mes parents à payer leurs dettes pour que tout soit meilleur. Bisous», pouvait-on lire sur l'une des feuilles déposées à la vue de tous, près du tombeau du frère André.
Clément Kabran, originaire de la Côte d'Ivoire, se souvient lui aussi d'avoir déjà demandé l'intercession du frère André pour régler des histoires de famille. «À l'époque, je sortais avec une Québécoise. Ça n'allait pas. Alors, j'ai demandé au frère André de nous séparer dans la paix.»
Et ça a marché? «Et comment! Je me suis séparé dans la paix, puis, j'ai rencontré mon épouse, que vous voyez là»
Il était tard - ou très tôt, c'est selon! - et l'épouse s'était assise par terre, rigolant sous les béquilles des miraculés et dans la chaleur des lampions en écoutant son mari raconter sa vie mise sous l'égide du frère André.
Dans la crypte, dès que le nom du frère André était prononcé au Vatican, ça applaudissait de plus belle alors que l'événement faisait ressurgir beaucoup de vieux souvenirs. «J'avais onze ans aux funérailles du frère André. Ma mère n'avait pas le temps de m'accompagner, elle avait tellement d'enfants, alors j'étais venue avec une cousine», évoque Yvette Pratte qui faisait observer que si les églises sont vides, aujourd'hui, les croyants demeurent, eux, manifestemnt nombreux.
À 11 heures, deux messes se déroulaient simultanément à l'Oratoire : l'une, en anglais, dans la crypte, l'autre, en français, dans la basilique. Dans les deux cas, ces célébrations faisaient salle comble.
«En cette journée mondiale pour l'élimination de la pauvreté et de la misère, on peut dire que le frère André a fait sa part pour soulager la souffrance de milliers de gens à son époque», a souligné dans son homélie le père Jean-Guy Vincent.
«Je ne suis pas étonné de voir autant de monde aujourd'hui, a dit pour sa part le père Pierre Dufour, vice-recteur de l'Oratoire. Le frère André est apprécié au-delà de tout ce que l'on peut imaginer.»
«Aujourd'hui, le ciel est ouvert et on a beaucoup de choses à Lui demander, a lancé Georgette El Ghazal. En cette grande journée, je tiens à offrir mes félicitations aux peuple québécois!»
Le frère André deviendra le saint André Bessette alors que le pape Benoît XVI procèdera à sa canonisation à Rome ce dimanche.

Ce dimanche, le Frère André, un religieux québécois de l'Église catholique, fut canonisé par le pape Benoît XVI. On lui a attribué deux guérisons miraculeuses. C'est le premier homme Québécois à devenir un saint. La première femme québécoise à être nommée sainte est Marguerite d'Youville, la fondatrice des Sœurs de la Charité, qui a été canonisée par le pape Jean-Paul II en 1990. Le pape lut une présentation de Frère André en français rappelant ses origines humbles et son statut d'orphelin. « Puisse l'exemple du frère André inspirer la vie chrétienne canadienne » a déclaré l'évêque de Rome.

Plus de  personnes étaient rassemblées à l'oratoire Saint-Joseph fondée par le Frère André pour assister à une rediffusion de la cérémonie de canonisation.
C'est  Canadiens qui étaient attendus à Rome pour la canonisation de Frère André dans la basilique Saint-Pierre. Il est à noter que cinq autres religieux de différents endroits dans le monde (Australie, Espagne, Italie et Pologne) furent aussi canonisés au même moment. Au total, ce sont des dizaines de milliers de pèlerins qui étaient rassemblés devant la basilique pour la cérémonie de canonisation. La cérémonie était constituée d'une messe catholique romaine classique où le rite de canonisation a été inséré entre la Kyrie eléison et le Gloria. À Montréal, plus de  croyants étaient rassemblés à l'oratoire pour assister à une rediffusion sur écran géant de la cérémonie de canonisation. Au moment où le pape a déclaré que le frère André était un saint, la foule de l'oratoire s'est levée dans les applaudissements. « C'était comme si on avait gagné la coupe Stanley », a déclaré Jacques Gauthier, l'animateur d'une émission télévisée religieuse.

Le théologien Alain Faucher croit que la canonisation de Frère André pourrait entraîner la création d'œuvres d'actions sociales. Sa canonisation pourrait réveiller le désir de faire le bien autour d'eux chez certaines personnes. « Et des gens se diront qu'il est possible qu'il y ait encore de bonnes personnes chez les catholiques à une époque où l'on dénonce des scandales de toute sorte à cause de religieux ou de prêtres. L'histoire du frère André sera comme un caillou dans le soulier pour rappeler que des gens peuvent faire du bien autour d'eux au nom de leur foi » a déclaré Alain Faucher.

Le Frère André, Alfred Bessette de son vrai nom, est le fondateur de l'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal à Montréal. Il s'est joint à la congrégation de Sainte-Croix en tant que frère en 1870. C'est alors qu'il pris le nom sous lequel il est connu de Frère André. Les guérisons qui lui ont été attribuées ont été effectuées à côté de ses tâches ordinaires qui étaient de faire le ménage, de porter le courrier, d'être le barbier et d'être l'infirmier pour les élèves. Ce sont des gens qui venaient le voir pour qu'il prie pour eux. Le Frère André leur remettait une médaille de Saint Joseph et un peu d'huile qui brûle devant la statue de Saint Joseph en leur demandant de s'en frictionner. Certaines personnes ont affirmé avoir été guéries ainsi. Il fut nommé bienheureux en 1982 alors qu'une guérison miraculeuse lui avait été attribuée. Cependant, une seconde guérison miraculeuse lui a été attribuée après sa béatification, ce qui a permis de le canoniser aujourd'hui. Une enquête réalisée en collaboration entre Léger-Marketing et Le Devoir a montré que 35% des Québécois croient aux guérisons miraculeuses du frère André.