La Suisse et l'Inde entretiennent de bonnes relations bilatérales qui sont marquées, cette année, par les célébrations prévues du 60ème anniversaire du traité d'amitié entre les deux pays. En 1948, la Suisse fut le premier pays à souscrire un tel traité avec l'Inde. La mission économique s'inscrit donc aussi sous le signe de ces célébrations.
A New Delhi, première étape de la visite, la conseillère fédérale s'entretiendra avec son homologue, le Ministre du commerce et de l'industrie M. K. Nath, ainsi qu'avec le Ministre des finances M. P. Chidambaram et le Ministre de la science et la technologie M. K. Sibal. Les discussions visent principalement à faire le point de la situation en matière de libre-échange et d'accès au marché. Doris Leuthard profitera également de l'occasion pour analyser avec ses interlocuteurs les progrès accomplis au sein du groupe de travail conjoint en matière de propriété intellectuelle.
Lors des étapes ultérieures du voyage (Bangalore, Mysore et Mumbai), la délégation suisse rencontrera des autres autorités et visitera différentes entreprises, actives dans des secteurs d'intérêt pour l'économie suisse.
Avec un volume de commerce bilatéral de 3.26 milliards de francs en 2007, (+ 24.2% par rapport à l'année précédente), l'Inde représente un partenaire commercial privilégié de la Suisse en Asie. En 2007, les exportations suisses vers l'Inde ont progressé de 22.3% en atteignant 2.3 milliards de francs, tandis que les importations en provenance de ce pays se sont élevées à 0.95 milliards de francs (+ 29%). La Suisse figure parmi les principaux investisseurs internationaux en Inde. La valeur cumulative des investissements suisses en Inde dépasse désormais les 2 milliards de francs. Environ 150 entreprises suisses déploient leurs activités aux 4 coins du pays et y emploient environ 41'000 personnes.
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Evelyn Kobelt, port parole du DFAE, Tel. 031 322 2059, portable +41 793017172 Massimo Baggi, responsable de la section Asie/Océanie, Relations bilatérales, SECOTel. 031 322 23 02
Portrait de Doris Leuthard, ministre suisse de l'économie.

En visite diplomatique de cinq jours en Inde, la conseillère fédérale Suisse Doris Leuthard, ministre de l'économie, a rencontré son homologue indien Kamal Nath dans l'optique de la signature possible d'un accord de libre-échange entre les deux pays d'ici une année.

Accompagnée une importante délégation de responsables de l'économie suisse, la ministre suisse a souligné que cet accord sera .  Dès décembre 2006, le gouvernement suisse avait en effet placé l'Inde dans la liste des pays prioritaires en matière économique.

Les négociations commerciales entre les deux pays avaient été officiellement ouvertes lors du Forum économique mondial de Davos en janvier 2008 sous l'égide de l'Association européenne de libre-échange et devraient faciliter le commerce de biens, de produits agricoles et des services ainsi que les investissements. Si les exportations suisses vers l'Inde se sont montées en 2007 à 2,3 milliards de francs, en hausse annuelle de 22,3 %, les importations en provenance d'Inde atteignaient quand à elles 950 millions de francs pendant la même période, en hausse de 29 %. 

Pendant son voyage, Doris Leuthard a également abordé le dossier de la protection de la propriété intellectuelle sur lequel des négociation sont en cours entre les deux pays depuis août 2007. La question est particulièrement sensible pour l'industrie pharmaceutique suisse, qui réclame une meilleure protection de ses brevets en Inde.