Generał-porucznik Kałasznikow urodził się we wsi Kuria na Syberii. Ranny w czasie wojny trafił do szpitala, gdzie zaczął interesować się konstrukcją broni strzeleckiej. Od 1949 roku był związany ze słynną fabryką broni Iżmasz w Iżewsku. Jego pierwszym, a jednocześnie najbardziej udanym i najpopularniejszym wynalazkiem był karabin automatyczny AK, strzelający nowym nabojem pośrednim 7,62 mm, wprowadzony do uzbrojenia w 1949.Nazwa była skrótem od "Automat Kałasznikowa". Prostota konstrukcji i niezawodność sprawiły, że broń ta szybko znalazła się na wyposażeniu wielu armii świata; jest też popularnym karabinem terrorystów i partyzantów. AK-47 dał początek całej "rodzinie" karabinów. Związek radziecki, a następnie Rosja były mu ogromnie wdzięczne za ten wynalazek. Chociaż..."Tajemnicza jest historia powstania śmiercionośnego cuda. Świat wierzy w opowieść o genialnym 25-letnim samouku z syberyjskiej wioski, który pierwszy automat wyklepał w warsztacie remontującym wagony, a potem żmudnie go udoskonalał, tak by w roku 1947 jego dzieło zwyciężyło w konkursie na nowy karabin dla Armii Czerwonej. Po Rosji uparcie krąży jednak wersja, że rękę do projektu AK-47 przyłożyli konstruktorzy niemieccy, a szczególnie zabrany przez władze radzieckie w 1946 r. do Iżewska specjalista o nazwisku znanym wszystkim fanom filmu wojennego - Hugo Schmeisser" - pisał w 2007 roku korespondent "Gazety Wyborczej" w Rosji Wacław Radziwinowicz.Michaił Kałasznikow od wielu miesięcy miał poważne problemy zdrowotne; w ciągu ostatniego roku kilkukrotnie był hospitalizowany. Zmarł w Iżewsku.
Plik:Michael Kalashikov.jpg|thumb|250px|gen. Michaił Kałasznikow na Kremlu

W poniedziałek, 23 grudnia w Iżewsku w Udmurcji w wieku 94 lat, zmarł słynny rosyjski konstruktor '''Michaił Kałasznikow''', znany jako twórca legendarnego karabinu automatycznego AK-47 zwanego kałasznikowem, skonstrułowanego w 1947 roku.