Tropical Storm Barry Forms In Gulf; Louisiana Goes Into State Of Emergency
Enlarge this image toggle caption National Weather Service National Weather Service
Updated at 11 a.m. ET
Tropical Storm Barry formed in the Gulf of Mexico Thursday — and it could become a hurricane by late Friday, the National Hurricane Center says. Forecasters say the storm could bring a storm surge and heavy rains to Louisiana.
Barry is now predicted to become a Category 1 hurricane shortly before making landfall Saturday, with maximum winds of 75 mph.
Forecasters say the tropical storm could bring a storm surge of 3-6 feet to a coastal area that is already struggling to cope with massive amounts of floodwaters that have gorged the Mississippi River in recent weeks.
The tropical storm warning comes one day after New Orleans suffered "widespread street flooding and power outages" due to strong storms, as member station WWNO reported.
Louisiana Gov. John Bel Edwards has declared a state of emergency for his entire state, warning, "No one should take this storm lightly. As we know all too well in Louisiana, low intensity does not necessarily mean low impact."
The system is currently some 95 miles south-southeast of the Mississippi River's mouth in Louisiana. On Thursday morning, its maximum winds were only 40 mph — but the storm is expected to strengthen as it creeps to the west and north.
Louisiana officials have already begun preparations. As member station WWNO reports, LSU is shutting down its campus on Friday and officials are telling residents along the coast to "heed every single warning" about what will is expected to be a dangerous storm.
The last storm named Barry stalled out as a tropical storm in 2013; this one could become a hurricane within 48 hours.
"Hurricane conditions are possible across the north-central Gulf Coast in a couple of days," the National Hurricane Center says.
The center has issued three alerts for the expected storm:
A Storm Surge Watch from the mouth of the Pearl River at the Louisiana-Mississippi border to Intracoastal City, south of Lafayette;
A Hurricane Watch from the mouth of the Mississippi River to Cameron, La., near the Texas border;
A Tropical Storm Watch from the mouth of the Mississippi River northward to the Mouth of the Pearl River.
In addition, the hurricane center says that "a tornado or two are possible tonight and Friday across southern portions of Louisiana and Mississippi."
Forecasters say the system likely will drop more than a foot of rain in some areas, predicting "accumulations of 10 to 15 inches near and inland of the central Gulf Coast through early next week, with isolated maximum rainfall amounts of 20 inches."
The storm is moving at only 5 mph. Forecasters expect it to maintain a slow pace, producing a "long duration heavy rainfall threat long the central Gulf Cost and inland through the lower Mississippi Valley through the weekend and potentially into early next week."
Aktuelle Warnlage
 Im Golf von Mexiko hat sich ein tropischer Sturm gebildet. „Barry“, der zweite Sturm der diesjährigen atlantischen Hurrikansaison, gefährdet vor allem die Küste des Bundesstaates Louisiana und die tiefliegenden Gebiete im Flussdelta des Mississippi durch starken Wind und eine Sturmflut. Nach dem Landfall am morgigen Samstag werden die Windgeschwindigkeiten zwar rasch zurückgehen, dafür wird vor allem Regen die Gefahr von Überschwemmungen erhöhen. Durch die geringe Zuggeschwindigkeit kommt es zu langanhaltenden Regenfällen mit Niederschlagsmengen von 250 bis 380 mm, örtlich bis 500 mm.

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Der Gouverneur des Bundesstaates, John Bel Edwards, wandte sich an die Öffentlichkeit: „Niemand sollte diesen Sturm leicht nehmen. Wie wir alle in Louisiana nur zu gut wissen, bedeutet geringe Stärke nicht unbedingt geringe Auswirkungen.“ Auf seine Veranlassung hin seien 3000 Soldaten der Nationalgarde sowie Such- und Rettungsmannschaften in Bereitschaft versetzt worden. Außerdem habe er den amerikanischen Präsidenten Donald Trump ersucht, auf Bundesebene den Notstand für den Bundesstaat auszurufen. 

Aktuelles Satellitenbild
Nach den Voraussagen des National Hurricane Centers in Miami erwarten die Meteorologen bis zum Landfall am Samstagnachmittag europäischer Zeit nicht unbedingt eine Verstärkung des tropischen Sturms zu einem Hurrikan, wollen dies jedoch auch nicht ausschließen, weswegen mit Stand von 23:00 Mitteleuropäischer Sommerzeit am 11. Juli für die Küste zwischen Intracoastal City und Grand Isle eine Hurrikanwarnung besteht. Zwischen der Mündung des Pearl River und Grand Isle, für den Lake Pontchartrain, den Lake Maurepas und die Metropolregion New Orleans sowie die Küste zwischen Intracoastal City und Cameron besteht eine Sturmwarnung.

Das Army Corps of Engineers geht davon aus, dass die Deiche halten. Zwar führt der Mississippi immer noch Hochwasser, aber die kombinierte Wirkung von Hochwasser, aktuellem Niederschlagsabflusswasser und Sturmflut sollten nach Berechnungen der National Oceanic and Atmospheric Administration ihren Höchststand bei 19 Fuß haben, während die Deiche um New Orleans mindestens 20 Fuß hoch sind. Allerdings sei nicht auszuschließen, dass unterhalb von New Orleans südlich von Oakville und Caernarvon im Plaquemines Parish die Deichkronen nicht überall ausreichend hoch seien, um das Wasser zurückzuhalten.


Die Bürgermeisterin von New Orleans, LaToya Cantrell, hat die Bewohner ihrer Stadt aufgefordert, Vorbereitungen zu treffen und die Auswirkungen des Sturms an Ort und Stelle abzuwarten. In anderen Gebieten, etwa in Grand Isle im Jefferson Parish oder im Plaquemines Parish, wurden die Bewohner aufgefordert, das Gebiet zu verlassen. Außerdem hat Ratsfrau Jennifer Van Vrancken die Bewohner aufgefordert, Laub aus Rinnsteinen und Abflüssen zu entfernen. Das sei nur eine kleine Maßnahme, die jeder machen könne, die aber unter Umständen einen großen Unterschied bedeuten könne.

Die Golfküste und die Ostküste der Vereinigten Staaten werden in den Monaten Juni bis November unregelmäßig von tropischen Wirbelstürmen gefährdet.