2003 UB313 Note: Make sure you have Java enabled on your browser to see the applet. This applet is provided as a 3D orbit visualization tool. The applet was implemented using only 2-body methods, and hence should not be used for determining accurate long-term trajectories (over several years or decades) or planetary encounter circumstances.
1 AU = 1 Astronomical Unit = 149,597,871 kilometers Additional Notes: the orbits shown in the applet are color coded. The planets are white lines, and the asteroid/comet is a blue line. The bright white line indicates the portion of the orbit that is above the ecliptic plane, and the darker portion is below the ecliptic plane. Likewise for the asteroid/comet orbit, the light blue indicates the portion above the ecliptic plane, and the dark blue the portion below the ecliptic plane.
La planète a été reconnue sur des photos prises en 2003, mais ce n'est qu'en 2005 que l'objet stellaire a vraiment été découvert par l'équipe de  Michael Brown, qui travaille au "California Institute of Technology" (Caltech) . L'équipe n'avait absolument pas l'intention de divulguer la trouvaille avant d'avoir de plus amples informations, mais une fuite est à l'origine de l'information.  

Pour l'instant l'objet planétoïde est dénommée ''2003 UB313''. Il se situe à 14,5 milliards de kilomètres du soleil et mesurerait une fois et demi la taille de Pluton (2600 kilomètres de diamètre). Les estimations les plus prudentes considèrent que ''2003 UB313'' fait 2300 kilomètres de diamètre :   C'est un objet transneptunien (plus éloigné du Soleil que Neptune) et qui appartient à la ceinture de Kuipper comme Sedna ou même Pluton.

C'est d'abord à l'observatoire Gemini à Hawaii qu'on peut apercevoir une trace brillante en déplacement. Mais ce n'est à l'observatoire du mont Palomar, près de San Diego que ''2003 UB313'' a été réellement classifiée et photographiée depuis.

Cette découverte relance le débat sur la définition de l'expression ''planète''. Alors que certains puristes parlent de huit planètes, ne considérant pas Pluton comme telle, il faut se demander si c'est seulement la taille qui fait d'un objet quelconque de la ceinture de Kuipper une planète à part entière. M.Brown estime que  . En effet, sa surface serait constituée de glace de méthane, ce qui est une première pour un objet aussi éloigné du Soleil.

La petite nouvelle pourrait s'appeler Xena (héroïne de la série télévisée éponyme), ce que Michael Brown appelle de ses vœux :  .