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RELEASE : 10-073
Crew Lifts Off from Kazakhstan to Join Crewmates aboard the International Space Station
HOUSTON -- NASA astronaut Tracy Caldwell Dyson and Russian cosmonauts Alexander Skvortsov and Mikhail Kornienko safely launched to the International Space Station aboard a Soyuz spacecraft on Friday. Liftoff occurred at 12:04 a.m. EDT from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.The three Soyuz crew members are scheduled to dock with their new home at 1:26 a.m. Sunday. Aboard the orbiting laboratory they will join Oleg Kotov, a Russian cosmonaut and station commander, T.J. Creamer, a NASA astronaut and flight engineer, and Soichi Noguchi, a Japan Aerospace Exploration Agency astronaut and flight engineer. The expanded Expedition 23 crew will continue science investigations and support two space shuttle missions to the station.Kotov, Creamer and Noguchi launched to the station on Dec. 21, 2009. They are scheduled to return to Earth on June 2. Before their departure, Kotov will hand over command of the station to Skvortsov for Expedition 24. In June, NASA astronauts Doug Wheelock and Shannon Walker, and Russian cosmonaut Fyodor Yurchikhin will join Skvortsov, Caldwell Dyson and Kornienko in orbit to complete the Expedition 24 crew.On April 4, coverage of the docking of Skvortsov, Caldwell Dyson and Kornienko will begin on NASA Television at 1 a.m. NASA TV will return at 3 a.m. for coverage of the hatches opening and the welcoming ceremony between the two crews, which will take place at about 3:45 a.m. For NASA TV streaming video, schedule and downlink information, visit:
http://www.nasa.gov/ntv
To follow Twitter updates from Expedition 23 crew members Creamer and Noguchi, visit:
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Die neuen Crew-Mitglieder auf der ISS, v.l.n.r.: Caldwell-Dyson (Missionsspezialistin), Skworzow (Commander), Kornijenko (Flugingenieur), Bild: NASA
Missionsemblem von Sojus TMA-18

 Am Freitagmorgen, um 08:04 Uhr Moskauer Zeit (06:04 Uhr MESZ), startete eine neue Langzeitbesatzung an Bord einer Sojus-Kapsel (Missionsbezeichnung: Sojus TMA-18) an der Spitze der russischen Trägerrakete Sojus-FG vom Kosmodrom Baiqongyr im südlichen Kasachstan zur Internationalen Raumstation (ISS). Zehn Minuten später wurde der erfolgreiche Eintritt in eine Erdumlaufbahn gemeldet. Das Andockmanöver an der ISS ist für 7:26 Uhr MESZ am Sonntag, den 4. April geplant.

An Bord sind die US-amerikanische Astronautin Tracy Caldwell-Dyson sowie die beiden russischen Kosmonauten Alexander Skworzow und Michail Kornijenko. Die drei Raumfahrer sollen die Besatzung der Internationalen Raumstation (ISS) verstärken, wo sie das dreiköpfige Team, das zurzeit auf der Station Dienst versieht, komplettieren werden. Ihre Rückkehr zur Erde ist für den 16. September geplant. Während ihres 167-tägigen Aufenthaltes auf der Station sind neben vielfältigen wissenschaftlichen Experimenten in den Bereichen Biologie, Medizin, Physik, Erderkundung und Technologieerprobung auch die Reparatur der defekten Wasseraufbereitung der Raumstation geplant.

In der Zeit ihres sechsmonatigen Aufenthaltes hat die ISS-Besatzung außerdem die Aufgabe, drei Shuttles und drei unbemannte Raumfrachter Progress M in Empfang zu nehmen. Zwei Ausstiege in den Weltraum sind im Juli vorgesehen. Ende Juli könnte dann die Raumfähre Endeavour weitere Ausrüstungsgegenstände zur ISS bringen. Der genaue Termin für diese Mission steht jedoch noch nicht fest.