Suspension d'un cadre allemand pour ses critiques au projet Galileo
BERLIN — Le directeur général du fabricant allemand de satellites OHB System, Berry Smutny, a été suspendu après avoir taxé, selon WikiLeaks, d'"idée stupide" le GPS européen Galileo, dont le groupe est un des gros bénéficiaires, a-t-on appris mardi auprès d'OHB.
"Il a démenti avoir tenu ses propos. Nous le croyons, mais la réputation du groupe était trop écornée" pour le laisser à son poste, a déclaré à l'AFP le porte-parole de OHB System, Steffen Leuthold.
Le journal norvégien Aftenposten a publié la semaine dernière ce qui est présenté comme un télégramme de l'ambassade des Etats-Unis à Berlin du 22 octobre 2009, divulgué par WikiLeaks, laissant transparaître le scepticisme de Berry Smutny, à l'égard du système européen de navigation par satellite.
"Je pense que Galileo est une idée stupide qui sert en premier lieu les intérêts français", aurait déclaré M. Smutny lors d'une rencontre, trois semaines plus tôt, avec des responsables de l'ambassade.
Le programme européen de radionavigation et de positionnement par satellite est "un gaspillage, défendu par des intérêts français, de l'argent des contribuables européens", aurait-il déclaré.
En janvier 2010, OHB System avait créé la surprise en décrochant auprès de la Commission européenne une commande de 566 millions d'euros pour une tranche de 14 satellites destinés à Galileo, aux dépens d'Astrium, filiale du géant européen EADS.
Selon le télégramme censé résumer la pensée de M. Smutny, Galileo serait né de la volonté française de s'affranchir du GPS américain pour ses opérations militaires.
Selon Aftenposten, l'homme d'affaires allemand avait démenti avoir tenu de tels propos, mais confirmé avoir eu un déjeuner informel avec des diplomates américains.
Journal de référence en Norvège, Aftenposten a obtenu par un moyen inconnu en décembre la totalité des 250.000 documents diplomatiques de WikiLeaks, sans passer d'accord avec le site comme l'ont fait cinq grands journaux (New York Times, Guardian, Le Monde, El Pais, Der Spiegel).
Le patron de OHB Technology (maison mère de OHB System), Marco R. Fuchs, va assurer pour l'instant la direction générale de OHB System à la place de M. Smutny. "Son successeur n'a pas encore été désigné. Tout s'est passé très vite", a déclaré le porte-parole de OHB System.
Copyright © 2013 AFP. Tous droits réservés. Plus »
Constellation de satellites constituant un système de positionnement par satellites.

Le directeur général du constructeur allemand OHB System a été suspendu de ses fonctions, après qu'un télégramme, en provenance de l'ambassade des  à  fut révélé par le site WikiLeaks, et relayé par le journal norvégien ''''. Dans ce câble, on apprend que M. Smutny aurait déclaré que , au cours d'une rencontre avec des responsables américains. Il aurait également affirmé que ce programme est un .

Le conseil d'administration a cependant salué le travail  de M. Smutny durant les 18 mois de sa présidence. , a déclaré à l' le porte-parole, M. Leuthold.

En janvier 2010, la Commission européenne avait décidé que la compagnie allemande OHB construirait les 14 premiers satellites de la constellation ''Galileo'', pour 566 millions d'euros, provoquant la surprise, aux dépens du français EADS Astrium. Arianespace avait remporté le contrat de lancement, d'un montant de 397 millions d'euros.