25.05.10 - 17:48 L'Italien Stefano Garzelli (Acqua e Sapone) a remporté la 16ème étape du Tour d'Italie, un contre-la-montre individuel en montagne long de 12,9 km, disputée entre San Vigilio di Marebbe et Plan de Corones.
L'Espagnol David Arroyo, leader du Giro, a pour sa part tenu bon.
Sa performance dans un exercice atypique et spectaculaire, sous le ciel lumineux des Dolomites, lui a permis de préserver ses chances pour la victoire finale, au moins pour le podium.
A 5 jours de l'arrivée à Vérone, l'Espagnol a gardé un avantage conséquent de 2 min 27 sec sur l'Italien Ivan Basso et de 3 min 09 sec sur l'Australien Cadel Evans, les deux favoris de l'épreuve.
"Il sera dur à battre", a estimé pour la suite Garzelli, le vainqueur inattendu du jour à l'âge de 36 ans à la moyenne de 18,5 km/h. Même si les difficultés hors normes des deux dernières étapes de montagne (Mortirolo vendredi, Gavia samedi) donnent l'avantage à ses deux rivaux. Sous réserve qu'une hypothétique dégradation météo ne provoque pas de changement de parcours.
Sur les 12,9 kilomètres menant au Kronplatz, le nom germanophone du Plan de Corones où une croix géante domine le paysage à 2273 mètres, Arroyo a lâché seulement 1 min 34 sec à Evans.
Il a surtout limité l'écart (14 secondes seulement !) sur la partie la plus raide, les 5300 mètres non goudronnés qui serpentaient dans la montagne entre les plaques de neige.
Basso lui-même n'a perdu que 10 secondes sur Evans dans ce secteur où la foule s'était agglutinée. C'est là, sur cette voie étroite mélangeant terre et "ciment écologique", que Garzelli s'est montré le plus fort, en marge de la course au maillot rose.
Au bilan, Basso a limité la perte à 28 secondes sur Evans, le premier des candidats au podium.
En revanche, l'Espagnol Carlos Sastre a plafonné une fois de plus. Pour prendre finalement la 19e place de l'étape, à près de deux minutes du champion du monde qui l'a dépassé au classement général.
Evans, désormais quatrième derrière l'Australien Richie Porte (au niveau d'Arroyo dans le contre-la-montre), s'est rapproché à 42 secondes de Basso.
Mercredi, la 17e étape (173 km) rejoint la station thermale de Peio Terme par un parcours de moyenne montagne. Avec un final en montée (7 % dans les trois derniers km).
Tour d'Italie : 16ème étape
Classement général après la 16ème étape
Belga
Fichier:Garzelli 2009.jpg|thumb|left|Stefano Garzelli, vainqueur de l'étape, lors de la 12 étape du Tour d'Italie 2009

L'Italien Stefano Garzelli a remporté ce mardi la 16 étape du Tour d'Italie devant l'Australien Cadel Evans et le Français John Gadret. Il s'est imposé au terme des  kilomètres d'un parcours contre-la-montre en côte, dans les Dolomites, tracé entre San Vigilio di Marebbe et le Plan de Corones, dans le Trentin-Haut-Adige. 16 de l'étape, l'Espagnol David Arroyo Duran conserve le maillot rose de leader du classement général sur ses épaules.