Nach 2009, 2012 und 2013 wird Nino Schurter im olympischen Cross Country zum vierten Mal Elite-Weltmeister. Der Bündner setzt sich in Vallnord (Andorra) vor seinem französischen Dauerrivalen Julien Absalon durch.
Nino Schurter darf aufatmen, endlich klappt es wieder mit den ersten Plätzen. Nachdem der 29-Jährige in der vergangenen Saison sowohl im Gesamtweltcup als auch an den Weltmeisterschaften nicht an Julien Absalon vorbeigekommen war, verlief dieses Jahr für ihn umso glücklicher.
Zum vierten Mal nach 2009, 2012 und 2013 ist Schurter Elite-Weltmeister im olympischen Cross Country geworden. In Vallnord, Andorra, entschied der Bündner das Duell mit Absalon in der zweitletzten Runde für sich. Die zwei derzeit stärksten Fahrer hatten sich zuvor vom Rest der Konkurrenz abgesetzt, um den Titel unter sich auszumachen.
Zehn Sekunden Vorsprung
Schurter halfen in der Schlussphase vor allem seine technischen Fähigkeiten, dank denen er einen Vorsprung von rund 10 Sekunden auf Absalon herausfuhr. Der Franzose kam bis zum Ziel nicht mehr an ihn heran.
Er habe das Rennen in den Abfahrten gewonnen, sagte Schurter im Anschluss – denn dort war grosses Feingefühl verlangt: Regen hatte den Boden vor den WM an einigen Stellen stark aufgeweicht; dort, wo der Schlamm getrocknet war, war der Untergrund extrem unruhig zu befahren.
«Es war ein hartes Rennen», sagte Schurter, der auch unter der dünnen Luft auf rund 2000 Metern über dem Meeresspiegel gelitten habe. Zwischenzeitlich sei er sich nicht mehr sicher gewesen, ob er überhaupt noch genug Kraft habe, um in den Kampf um Gold einsteigen zu können.
«Ich wollte den Wettkampf nicht zu schnell angehen. Denn wenn man in solcher Höhe überzieht, erholt man sich nicht mehr so rasch. In dieser Lage kommt es einem vor, als ob man mit Standgas unterwegs ist», sagte Schurter. Das habe sich schliesslich als richtige Taktik erwiesen, da er so seinen Rhythmus bis zum Ende aufrechterhalten konnte.
Profiteur der eigenen Erfahrung
Schurter profitierte zudem von der Erfahrung der vergangenen Jahre, insbesondere der unbefriedigenden Vorsaison. Diesmal bereitete sich der vierfache Staffel-Europameister sehr gezielt auf jeden seiner Einsätze vor, mit den Weltmeisterschaften als grossem Ziel. Die Planung ging auf: In allen wichtigen Rennen fuhr Schurter aufs Podest, und im WM-Vorfeld gelang ihm die Akklimatisation an die Höhe in Andorra gut.
Der WM-Sieg gibt Schurter auch neues Selbstvertrauen im Hinblick auf das nächste Jahr. In Rio de Janeiro möchte er seine erste olympische Goldmedaille gewinnen; zudem bietet sich im tschechischen Nove Mesto die Chance auf den fünften WM-Titel. Damit würde er mit Rekord-Weltmeister Absalon gleichziehen.
Auch für drei weitere Schweizer verlief der Wettkampftag zufriedenstellend: Mathias Flückiger wurde Fünfter, zum Tschechen Ondrej Cink auf dem Bronze-Platz fehlte ihm knapp eine Minute. Wäre der Berner nicht durch einen Defekt zurückgeworfen worden, hätte er sogar eine Chance auf seine zweite WM-Medaille im Cross Country gehabt. Ralph Näf belegte bei seinem letzten WM-Einsatz Rang 7, nachdem er sich im Sprint gegen Landsmann Florian Vogel durchgesetzt hatte.
Resultate der WM in Vallnord (And):
Vallnord (And). WM. Cross Country (olympisch). Elite. Männer (25,2 km):
1. Nino Schurter (Sz) 1:29:22. 2. Julien Absalon (Fr) 0:10 zurück. 3. Ondrej Cink (Tsch) 1:15. 4. Manuel Fumic (De) 1:22. 5. Mathias Flückiger (Sz) 2:08. 6. Maxime Marotte (Fr) 2:25. 7. Ralph Näf (Sz) 3:13. 8. Florian Vogel (Sz) 3:14. 9. Hugo Drechou (Fr) 3:48. 10. Kevin van Hoovels (Be) 3:54. Ferner: 12. Lukas Flückiger (Sz) 4:11. 13. Marco Aurelio Fontana (It) 4:20. 22. Matthias Stirnemann (Sz) 6:05. 27. Fabian Giger (Sz) 7:36. - 98 klassiert. - Aufgegeben u.a.: Jaroslav Kulhavy (Tsch/Olympiasieger), Daniel McConnell (Au).
Frauen (25,2 km):
1. Pauline Ferrand-Prévot (Fr) 1:52:44. 2. Irina Kalentjewa (Russ) 0:58. 3. Jana Belomoina (Ukr) 1:36. 4. Gunn-Rita Dahle Flesja (No) 2:15. 5. Catharine Pendrel (Ka) 2:15. 6. Maja Wloszczowska (Pol) 2:52. 7. Emily Batty (Ka) 3:42. 8. Sabine Spitz (De) 4:02. 9. Jolanda Neff (Sz) 4:57. 10. Lea Davison (USA) 5:14. Ferner: 14. Esther Süss (Sz) 7:27. 16. Annika Langvad (Dä) 8:16. 19. Nathalie Schneitter (Sz) 10:01. 26. Julie Bresset (Fr/Olympiasiegerin) 13:13. 36. Kathrin Stirnemann (Sz) 17:20. - 55 klassiert.
Nino Schurter im Gespräch mit der NZZ.
Am Samstag, dem 5. September, fand die UCI-Mountain-Bike-&-Trial-Weltmeisterschaft in der Disziplin Cross-Country im Mountainbike and Ski Resort Vallnord statt. 

Den Elite World Champions Title für Frauen gewann Pauline Ferrand-Prévot (Frankreich) klar 58 Sekunden vor Irina Kalentyeva (Rußland) und Yana Belomoina (+96 Sekunden). Später lieferten sich Nino Schurter (Schweiz) und Julien Absalon (Frankreich) ein knappes Duell, in dem sich der Schweizer in Runde fünf mit 10 Sekunden absetzte und den Vorsprung bis ins Ziel hielt. Dritter wurde Ondrey Cink (Tschechien) mit etwa einer Minute Rückstand.

Auf einer Höhe von etwa 2.000 Metern fand damit einer der Hauptwettbewerbe statt, neben den Trials der letzten Woche und dem Downhill-Rennen am Sonntag. Anfang der Woche begann die Weltmeisterschaft mit Qualifikationen, Wettbewerben in den Juniorenklassen, und Andorra hatte zugleich für vier Tage die Vuelta a España zu Besuch.