Un assaillant ayant poignardé un policier devant le Parlement a été neutralisé par les tirs des policiers mercredi après-midi.
Le Monde | 22.03.2017 à 16h11 • Mis à jour le 22.03.2017 à 17h19
Un homme a été neutralisé par la police devant le Parlement de Westminster à Londres, mercredi 22 mars, après avoir poignardé un policier, selon Eric Albert, l’un de nos correspondants à Londres. La scène s’est produite un peu après 14 heures (15 heures, heure française) dans le centre de la capitale. L’homme avait réussi à s’introduire à Old Palace Yard, l’entrée principale, utilisée notamment par les premiers ministres britanniques.
Selon la BBC, deux policiers auraient alors tenté de l’arrêter et l’assaillant aurait poignardé l’un des deux. David Lidington, le responsable de la Chambre des communes, a confirmé peu après que l’homme avait été « touché par balle ».
La séance parlementaire a été suspendue et le Parlement est bouclé. Les députés et le personnel ont reçu l’ordre de rester à l’intérieur du bâtiment.
Passants fauchés par une voiture
Par ailleurs, un deuxième incident s’est produit sur le pont de Westminster, à quelques dizaines de mètres du Parlement, sans que l’on sache s’il est lié au premier. Une voiture a foncé sur les passants. Selon Radoslaw Sikorski, un ancien ministre des affaires étrangères polonais, présent sur place, au moins cinq personnes ont été fauchées. Au micro de la BBC, un autre témoin parlait d’au moins huit personnes blessées. La chronologie des événements est encore floue.
Mais, une heure après le début des événements, la police britannique a fait savoir sur Twitter qu’elle considérait que « jusqu’à preuve du contraire », il s’agissait d’un incident « terroriste » :
Incident in #Westminster: We are treating this as a terrorist incident until we know otherwise — metpoliceuk (@Metropolitan Police)
Suivre la situation en direct : A Londres, des coups de feu entendus devant le Parlement
Theresa May hors de danger
Un journaliste de la BBC a posté sur Twitter une vidéo montrant les abords du Parlement :
Scene outside Parliament https://t.co/i9DOT5Th09 — nickeardleybbc (@Nick Eardley)
La première ministre britannique, Theresa May, est saine et sauve, a annoncé de son côté un porte-parole. Mme May s’est exprimée devant les députés britanniques en début d’après-midi mais le porte-parole a refusé de confirmer si elle se trouvait encore dans le palais de Westminster ou à proximité quand l’attaque s’est produite
Au Parlement écossais à Edimbourg, les débats sur un référendum d’indépendance ont été brièvement interrompus pour informer les députés de l’incident à Londres. Un responsable de la sécurité a précisé que la police écossaise passait en revue la sécurité à Holyrood, le quartier d’Edimbourg où se trouve le Parlement écossais.
Sécurité renforcée
Scotland Yard a annoncé début mars que les services de sécurité britanniques avaient « déjoué treize tentatives d’attentat terroriste depuis juin 2013 » au Royaume-Uni. Le niveau d’alerte terroriste au Royaume-Uni est fixé depuis août 2014 à « grave », le quatrième sur une échelle de 5. A la suite des attentats de novembre 2015 en France, la police avait annoncé le déploiement de 600 policiers armés supplémentaires à Londres, portant leur nombre à 2 800.
Cette attaque intervient un an jour pour jour après les attentats de Bruxelles – à l’aéroport de Zaventem et dans une station de métro proche des institutions européennes.
En France, le nouveau ministre de l’intérieur a adressé mercredi « un message d’amitié et de pleine solidarité au peuple britannique » qui est « aujourd’hui dans l’épreuve ».
Pont de Westminster.
 
Plusieurs incidents violents sont survenus aux alentours du parlement  ce mercredi. Alors qu'un homme armé d'un couteau aurait été abattu dans l'enceinte du parlement, une dizaine de personnes auraient été frappées par un véhicule sur le pont de Westminster. , peut-on lire dans un communiqué de la police londonienne. 

Le bâtiment a été placé en confinement et toutes les activités du secteur ont été suspendues jusqu'à nouvel ordre.