Un blessé est évacué par les forces de l’ordre après une attaque au couteau sur le pont de Londres, le 29 novembre. DANIEL SORABJI / AFP
Un homme porteur d’un engin explosif factice a tué deux personnes à coups de couteau vendredi 29 novembre, sur le pont de Londres, avant d’être abattu par la police. L’attaque, considérée comme « terroriste », a chamboulé la campagne électorale à moins de deux semaines des législatives du 12 décembre.
Trois personnes ont aussi été blessées dans cette attaque survenue sur ce pont du centre de la capitale britannique où un attentat s’était déjà déroulé en 2017, a fait savoir la chef de Scotland Yard, Cressida Dick, devant la presse. « Nous travaillons aussi sans relâche pour comprendre ce qui s’est passé et si d’autres personnes sont impliquées », a-t-elle ajouté, précisant que la présence policière dans les rues serait renforcée dans les prochains jours.
En direct : Plusieurs blessés dans une attaque à Londres, un homme arrêté
Que s’est-il passé ?
La police et les services d’urgence sur les lieux d’un incident survenu sur le pont de Londres, dans le centre de Londres, le 29 novembre. DOMINIC LIPINSKI / AP
La police a fait savoir qu’elle avait été appelée à 13 h 58, soit 14 h 58 à Paris, pour une attaque au couteau près de London Bridge, un pont et une importante gare du centre de la capitale britannique.
Des passants sont intervenus pour maîtriser l’auteur de l’attaque. Stevie Hurst, guide touristique et l’un de ceux qui se sont battus avec le suspect, a témoigné à la BBC avoir vu des gens courir en criant « Il a poignardé des femmes ! » puis se jeter sur l’homme. Dans la mêlée, il lui a donné des coups de pieds.
« On a fait tout ce qu’on pouvait pour essayer de lui arracher son couteau afin qu’il ne blesse personne d’autre », a expliqué le guide touristique. Selon lui, l’assaillant a crié « bombe ! » lorsque la police a tenté de l’interpeller, avant que des coups de feu soient tirés.
#BREAKING: A man running around with a knife and been shot in #London on the #Londonbridge https://t.co/RE7WjPpoOU #Terror — FrumNewsReport (@FNR- FRUM NEWS REPORT)
« Il semblait y avoir une bagarre en cours de l’autre côté du pont, avec plusieurs hommes attaquant un homme », a confirmé le journaliste, John McManus, à la BBC. « La police est arrivée rapidement, dont des policiers en arme. »
Des images circulant sur le réseau social montrent notamment des policiers pointer leur arme vers une personne à terre. « J’ai vu un homme tomber à terre, avec un couteau à côté de lui » après « plusieurs coups de feu », a témoigné un homme travaillant dans des bureaux en face du pont, évaluant à une dizaine de policiers et plusieurs chiens le dispositif pour neutraliser le suspect.
Carte de situation du pont de Londres (« London Bridge »). Infographie « Le Monde »
Quelle est la situation actuelle sur les lieux de l’attaque ?
Cette attaque est survenue le jour du « Black Friday », jour de soldes, dans un quartier très fréquenté de la capitale. Un important dispositif policier était déployé sur place vendredi après-midi, interdisant aux passants de s’approcher à moins de 100 mètres du pont, où une dizaine de bus étaient complètement immobilisés.
Trois bateaux des forces de l’ordre stationnaient sous le pont et de nombreuses ambulances étaient présentes, tandis que la gare et la station de métro très fréquentées situées à proximité étaient fermées. Les services ambulanciers ont déclaré « un incident majeur » et envoyé « plusieurs équipes sur place ».
La zone, où se trouvent de nombreux bureaux et lieux de sortie, a été évacuée, et restera bouclée « un certain temps », selon la police.
Des personnes évacuées du pont de Londres, le 29 novembre. DOMINIC LIPINSKI / AP
Qui est l’assaillant ?
L’assaillant, qui a été tué, était Usman Khan, 28 ans, un ancien prisonnier condamné pour terrorisme, a annoncé samedi le chef de l’antiterrorisme britannique, Neil Basu.
« Cet individu était connu des autorités, ayant été condamné en 2012 pour des infractions terroristes. Il a été remis en liberté conditionnelle en décembre 2018 », a indiqué le responsable policier dans un communiqué, précisant qu’une perquisition était en cours à son domicile du comté de Staffordshire, dans le centre de l’Angleterre.
Selon des médias britanniques, il portait un bracelet électronique. Le journal The Times, citant des sources gouvernementales, précise qu’il participait vendredi à une conférence organisée par l’université de Cambridge sur la réhabilitation des prisonniers dans le Fishmongers’Hall, un bâtiment à l’extrémité nord du London Bridge où l’attaque a commencé d’après la police.
Avant le début d’une réunion du comité de crise du gouvernement dans la soirée, le premier ministre Boris Johnson a dit avoir souligné « depuis longtemps » que « c’est une erreur de permettre aux criminels violents de sortir de prison de manière anticipée ».
Comment réagissent les autorités ?
Le Royaume-Uni « ne sera jamais (…) divisé ou intimidé par ce type d’attaque », a prévenu Boris Johnson, le premier ministre, à la télévision britannique, assurant que « toute personne impliquée dans ce crime et ces attaques serait traquée et présentée à la justice ». L’attaque est désormais « contenue », mais le public doit rester « vigilant », a poursuivi le dirigeant conservateur, qui a reçu des soutiens de l’étranger.
M. Johnson a convoqué vendredi soir une réunion du comité de crise du gouvernement, ont fait savoir ses services. La réunion du comité Cobra doit se tenir à 21 h 30 heure locale, selon le porte-parole du premier ministre.
A la suite de cette attaque, survenue à quelques jours d’un sommet de l’OTAN réunissant à Londres mardi et mercredi de nombreux chefs d’Etat, les partis conservateur et travailliste ont suspendu leur campagne pour vendredi soir.
« Nous allons rester unis et déterminés face au terrorisme. Ceux qui cherchent à nous attaquer et nous diviser ne réussiront jamais », a déclaré le maire de Londres, appelant les Londoniens à la « vigilance ». Plusieurs personnes ont « pris des risques pour leur propre sécurité cet après-midi », a ajouté Sadiq Khan, qui a salué leur « héroïsme incroyable ».
« Les Etats-Unis condamnent avec force toutes les violences horribles contre des innocents et nous assurons de notre soutien sans réserve notre allié, le Royaume-Uni », a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche. « Très attristé », le futur nouveau président du Conseil européen, Charles Michel [il sera investi le 1er décembre], a dit que « la lutte contre le terrorisme est une bataille commune ».
Quelles sont les précédentes attaques à Londres ?
En juin 2017, une camionnette avait foncé sur la foule sur le pont de Londres, avant que ses trois occupants poignardent des passants dans le Borough Market. Bilan : huit morts et une cinquantaine de blessés. C’était l’un des attentats revendiqués par le groupe djihadiste Etat islamique (EI) qui avaient frappé le Royaume-Uni cette année-là.
En mars 2017, un homme avait foncé sur la foule avec son véhicule sur le pont de Westminster avant de poignarder mortellement un policier devant le Parlement, faisant cinq morts. Deux mois plus tard, vingt-deux personnes – dont des enfants – avaient péri lors d’une attaque à la fin d’un concert d’Ariana Grande, à Manchester.
Au début du mois de novembre, le niveau d’alerte terroriste au Royaume-Uni a été abaissé, passant de « grave » à « substantiel », le risque d’un attentat étant désormais considéré comme « probable », et non « hautement probable », avait annoncé la ministre de l’intérieur, Priti Patel.
Le  en 2012.

 Une attaque au couteau survenue à , la capitale britannique, a provoqué la mort de deux personnes. L'assaillant portait une fausse ceinture d'explosifs selon la police. L'attaque s'est déroulée sur le , où avait déjà eu lieu un attentat à la voiture-bélier en juin 2017. Les passants ont maîtrisé le suspect qui a été ensuite abattu par la police, comme l'indique , porte parole de l'antiterrorisme britannique : ''« Je peux confirmer que le suspect est mort sur place »''. , le premier ministre britannique, a ''« salué l’héroïsme des passants … c'est un symbole de ce que le pays a de meilleur »''. La scène a été filmée par plusieurs témoins. Trois personnes ont été blessés et emmenées à l'hôpital, dont une grièvement. Les deux autres personnes blessés sont mortes, a indiqué , chef de la police de Londres, déclarant : ''« C’est le cœur très lourd que je dois vous informer que, outre le suspect, qui a été abattu par la police, deux des blessés de cet attentat … ont tragiquement perdu la vie »''. Le couteau utilisé serait en réalité une défense de , un animal marin, mesurant environ 1 mètre 50.

L'assaillant, dénommé Usman Khan, un homme de 28 ans, avait déjà été condamné pour terrorisme. Il était depuis un an sous bracelet électronique.

La police indique avoir été alertée à 13h58, heure de Londres (UTC). Le pont a ensuite été mis sous zone de sécurité par la police.

, déclare enfin : ''« Je suis maintenant en mesure de déclarer qu'il s'agit d'un acte terroriste … les policiers sont en train de vérifier qu'il n'y a pas d'autres dispositifs. Les cordons de sécurité vont rester en place pendant un certain temps »''.