El Ejército de Estados Unidos hizo pública ayer su nueva y "revolucionaria" arma, según los militares, para repeler a los enemigos y disolver manifestaciones "hostiles". Bautizada como El Guardián Silencioso, el arma emite rayos invisibles que rápidamente producen una sensación de calor ardiente en las personas. El Ejército, no obstante, asegura que no produce heridas de ningún tipo ni es perjudicial para la salud.
Los rayos de calor pueden llegar hasta los 500 metros desde el proyector, una distancia muy superior a la que alcanzan otros métodos utilizados por las fuerzas de seguridad para dispersar manifestantes, como son el disparo de balas de goma o gases lacrimógenos.
El prototipo del arma, con forma de radar gigantesco, ha sido montado inicialmente sobre un humvee, un vehículo blindado ligero. El Ejército estadounidense calcula que podrá comenzar a utilizar esta arma dentro de tres años.
Las emisiones, según los militares, pueden penetrar todo tipo de telas y calentar rápidamente la piel hasta los 50 grados centígrados. Lo que los rayos no pueden atravesar son paredes u otros obstáculos similares.
Los periodistas que voluntariamente participaron en la demostración del funcionamiento de la nueva arma en una base militar en el Estado de Georgia, describieron la sensación como similar a la que se tiene cuando se abre la puerta de un horno encendido. Dijeron que el calor era tan intenso, tan insoportable, que no tuvieron más remedio que correr para parapetarse tras cualquier cosa.
Los militares, tras insistir en que el arma es totalmente inofensiva para la salud, dijeron que con el tiempo demostrará ser una herramienta muy efectiva para las "complejas" situaciones que pueden presentarse. El coronel del cuerpo de los marines a cargo del proyecto no dudó en afirmar que el Guardián Silencioso será "la mejor alternativa a disparar contra la multitud enardecida" en una manifestación y que contribuirá a salvar vidas.
El Ejército no descarta utilizar esta nueva arma en Irak y Afganistán.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 26 de enero de 2007
Die Streitkräfte der Vereinigten Staaten stellten gestern den Prototyp des „Silent Guardian“, eines neuartigen, nicht-tödlichen Waffensystems, vor. Die von Raytheon entwickelte Waffe strahlt eine Hochenergiewelle ab, die menschliche Ziele durch Hitzeentwicklung in der Haut unschädlich machen soll.

Das Prinzip der Waffe ist dem eines haushaltsüblichen Mikrowellenherdes vergleichbar. Die Wellen erhitzen das in der obersten Hautschicht des Menschen enthaltene Wasser auf bis zu 50 Grad Celsius. Dies führt zu einer intensiven Hitzeempfindung, schädigt jedoch nach Angaben des Militärs in keiner Weise den Körper des Getroffenen. Bei einer Demonstration setzten sich Journalisten freiwillig dem Beschuss des Prototypen aus. Sie beschrieben die Hitzeempfindung als so unerträglich, dass man nur noch weglaufen und nach Deckung suchen möchte.

Das System strahlt eine Hochenergiewelle mit drei Millimetern Wellenlänge und einer Frequenz von 95 Gigahertz ab. Die Welle hat einen Durchmesser von zirka einem Meter und zerstreut sich nicht, so dass sie gegen Ziele in über 500 Metern Entfernung eingesetzt werden kann. Der Prototyp ist auf einem Geländewagen Modell „Humvee“ der US-amerikanischen Streitkräfte montiert. Im Heck des Wagens sind Hochspannungsgeneratoren untergebracht, auf dem Dach die satellitenschüsselähnliche Abschussantenne.

Laut Angaben des US-amerikanischen Militärs eignet sich diese Waffe hervorragend dazu, „bösartige“ Menschenansammlungen aufzulösen. Sie ist effektiver als andere im Einsatz befindliche Waffensysteme wie Gummigeschosse und Wasserwerfer. Auch einen Einsatz in Afghanistan oder dem Irak schließt das Militär nicht aus. Die Waffe kostet etwa 771.000 Euro pro Stück und könnte innerhalb von drei Jahren zum Einsatz kommen.

Die Ungefährlichkeit der Waffe muss erst noch bewiesen werden. Der Grund warum die verwendete Technologie, ADS, nicht zu Brandverletzungen führen soll, wird von der US-Behörde mit der kurzen Dauer der Einwirkung der Strahlen angegeben. Getroffene ziehen sich angeblich reflexartig zurück. Gerade dies könnte in einer Menschenansammlung aber unmöglich sein. Weiter könnte Schweiß auf der Haut die Wirkung verstärken, ebenso wie Brillengläser oder Kontaktlinsen.