Présidente du conseil d'administration du musée McCord depuis quatre ans, l'ex-ministre libérale Monique Jérôme-Forget était tout sourire, hier midi, lors d'une conférence organisée par le Conseil des relations internationales de Montréal (CORIM).
Après avoir clamé que les «gouvernements ne font pas assez» pour financer les musées, elle a fait part à La Presse de son optimisme quant au projet de déménagement du musée McCord. Le fait que Justin Trudeau devienne bientôt locataire du 24, promenade Sussex, à Ottawa, donne de l'oxygène à ce projet grâce au programme d'infrastructures que le chef libéral veut mettre en branle au cours des 10 prochaines années.
«Justin Trudeau a même parlé des infrastructures culturelles, alors c'est clair qu'il est probablement plus ouvert que l'ancien gouvernement qui n'était pas très chaud pour créer un nouveau musée à Montréal, a dit Mme Jérôme-Forget à La Presse. De plus, Montréal va avoir une présence politique [libérale] qui va permettre de défendre la ville alors qu'on n'avait personne à Ottawa pour le faire.»
Un site convoité
L'emplacement du futur musée McCord n'est pas officiellement décidé. «On lorgne des terrains au centre-ville de Montréal et on essaie d'avoir un bon prix», dit Monique Jérôme-Forget. Mais La Presse a eu connaissance du site «idéal» convoité par le musée. Le terrain appartenant à la Ville de Montréal se trouve dans le quadrilatère compris entre les artères Jeanne-Mance, De Bleury, De Maisonneuve et Président-Kennedy, soit au nord de la place des Festivals. Cet espace est actuellement occupé par un terrain de stationnement.
La construction du nouveau musée McCord à cet endroit ajouterait à la nature artistique du quartier, qui comprend déjà la Place des Arts, le Musée d'art contemporain, la Maison du jazz et qui accueillera bientôt l'Office national du film.
Déménagement nécessaire
La présidente et chef de la direction du musée McCord, Suzanne Sauvage, explique que le déménagement n'est pas une «fantaisie». «On est à l'étroit dans le musée actuel, dit-elle. On n'a pas suffisamment de galeries. Nos réserves débordent. On a de la difficulté à continuer de collectionner, car on n'a plus d'endroits où mettre nos objets. C'est un besoin réel.»
Le projet de 150 millions devra être financé en trois parts égales par le secteur privé, Québec et Ottawa. «J'ai reçu du gouvernement du Québec l'argent pour le plan fonctionnel et technique de ce nouveau musée. J'ai donc déjà mis le pied dans la porte, dit Mme Jérôme-Forget. Cela va permettre de déterminer nos besoins afin de créer un nouveau musée moderne. Après, il faudra s'assurer qu'on obtienne notre argent.»
Selon Monique Jérôme-Forget, le musée pourrait être prêt pour 2018. Mais Suzanne Sauvage penche plutôt pour 2020: «Ce projet m'enthousiasme, dit Mme Sauvage, mais il faut faire des plans préliminaires, choisir des architectes, etc. C'est un projet de trois ans, et ça, c'est quand on aura l'argent. J'espère que le projet sera appuyé en 2017, ce qui permettra de lancer les premières phases de développement en même temps que le 375e anniversaire de Montréal et que le 150e anniversaire du Canada. Ce serait un beau cadeau à laisser aux Montréalais.»
La place des Festivals vers le nord, le terrain convoité est situé en haut à gauche de la rue.

Lors d'une conférence tenue le 20 octobre dernier, la présidente du musée McCord de Montréal, Monique Jérôme-Forget, annonçait l'intention de l'organisme de déménager dans un nouvel édifice qui serait construit sur un terrain de stationnement situé au nord de la place des Festivals. L'ajout du musée à cet endroit permettrait d'augmenter l'offre culturel du quartier où l'on retrouve déjà d'autres institutions importantes du domaine artistique. Depuis sa fusion avec le musée Stewart en 2013, le musée est à l'étroit dans ses locaux et cherche une solution pour répondre à ses besoins en terme d'espace d'exposition et de réserve.

C'est l'élection récente du parti libéral de Justin Trudeau qui ravive l'espoir du musée de trouver les fonds nécessaires à la réalisation de ce projet évalué à  et qui serait financé à part égale par les gouvernements canadien, québécois et le secteur privé. En effet, le chef libéral a mis de l'avant son intention de mettre sur pied un programme d'infrastructures de 65 à 125 milliards de dollars qui serait réalisé lors des dix prochaines années. Le musée a déjà en main les fonds pour effectuer les études techniques visant à construire ce nouveau musée moderne qu'il voudrait voir lancer d'ici 2017 dans le cadre du 375e anniversaire de la ville et terminer en 2018. Mais de façon plus réaliste, la directrice du musée, Suzanne Sauvage, espère que l'inauguration aura lieu en 2020.