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Earthquake Summary
The following is a release by the United States Geological Survey, National Earthquake Information Center: A major earthquake occurred 225 km (140 miles) NE of Christmas Island or 355 km (220 miles) S of Jakarta, Java, Indonesia at 2:19 AM MDT, Jul 17, 2006 (3:19 PM local time in Indonesia). The magnitude and location may be revised when additional data and further analysis results are available.
Felt Reports
At least 339 people killed, 600 injured and many buildings destroyed by a tsunami with wave heights of at least two meters in the Pangandaran area. Felt as far as Jakarta. A tsunami with wave heights of 60 cm reported at Christmas Island.
Tectonic Summary
The earthquake occurred as a result of thrust-faulting on the boundary between the Australia plate and the Sunda plate. On this part of their mutual boundary, the Australia plate moves north-northeast with respect to the Sunda plate at about 59 mm/year. The Australia plate thrusts beneath the Sunda plate at the Java trench, south of Java, and is subducted to progressively greater depths beneath Java and north of Java. The earthquake occurred on the shallow part of the plate boundary, about 50 km north of the Java trench.
The region of the plate boundary between the Australia plate and Sunda plate is seismically highly active. From preliminary results, it appears that today's earthquake is similar to the earthquake of June 2, 1994, magnitude 7.8, which produced a tsunami that had a maximum run-up height of 13 meters and killed over 200 people. That earthquake occurred south of Java about 600 km east-southeast of today's earthquake, also as a result of thrust faulting on the shallow plate boundary. On August 20, 1977, a magnitude 8.3 normal-fault earthquake occurred within the Australia plate about 1200 km east-southeast of today's earthquake, producing a tsunami that had a maximum run-up height of 15 meters and killed almost 200 people. This year's May 26 devastating Yogyakarta earthquake, magnitude 6.3, occurred at shallow depth within the overriding Sunda plate.
Earthquake Information for Asia
Earthquake Information for Indonesia
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 Heute nachmittag um 15:20 Uhr Ortszeit (10:20 Uhr MESZ) erschütterte ein starkes Erdbeben die indonesische Insel Java und löste gleichzeitig einen Tsunami aus. Der Nationale Wetterdienst berechnete für das Erdbeben eine Stärke von 6,8 auf der Richterskala. Laut dem US-amerikanischen Erdbebenzentrum (USGS) im Bundesstaat Virginia lag die Stärke des Bebens sogar bei 7,7. Das Epizentrum lag Angaben des USGS zufolge in zehn Kilometern Tiefe im Indischen Ozean, zirka 360 Kilometer südlich von Jakarta. 

Das Pazifik Tsunami Warnzentrum gab eine Warnung für den Indischen Ozean heraus, derzufolge Java und Sumatra, die australischen Weihnachtsinseln und die Kokosinseln von einem Tsunami betroffen sein könnten. Augenzeugen berichteten, dass durch bis zu fünf Meter hohe Flutwellen mehrere Hotelbauten und Wohnhäuser an der Küste Javas zerstört worden seien. In der Hauptstadt Jakarta sollen die Hochhäuser zwei Minuten lang geschwankt haben. Über die Anzahl der Todesopfer liegen noch keine gesicherten Erkenntnisse vor: Die FAZ schreibt, dass laut einem örtlichen Abgeordneten 37 Menschen aufgrund des Erdbebens gestorben sein sollen. „Die Welt“ berichtet zurzeit von 47 Toten, die die Behörden gemeldet hätten. Die Suche nach Vermissten dauert noch an. Die Organisation „Malteser International“ will bis Dienstagmorgen (Ortszeit) in Indonesien stationierte Ärzte und Hilfskräfte mit einer mobilen Klinik in das Krisengebiet entsenden.

Es handelt sich bei dem Erdbeben nicht um das erste in letzter Zeit. Am 27. Mai 2006 kamen bei einem Beben der Stärke 6,2 auf der Richterskala 6.000 Menschen ums Leben, und mehrere Tausende wurden verletzt. Am 26. Dezember 2004 waren bei einem Tsunami, der ebenfalls durch ein Erdbeben ausgelöst wurde, im indischen Ozean mehr als 220.000 Menschen gestorben.