The United Nations Security Council has released its first formal statement on Burma, criticizing the military government's violent crackdown on pro-democracy demonstrators. Chad Bouchard reports from Bangkok.
The Security Council's statement calls for Burma to hold talks with pro-democracy opposition leaders and for the government to hasten the release of political prisoners. The statement also says the U.N. Security Council "strongly deplores" the military's violent response to peaceful demonstrations.
The United States, Britain and France proposed tougher wording in the document, but China and Russia successfully argued to soften the language.
Hundreds of monks march down the streets of Rangoon, defying the military regime in the biggest anti-junta rally in a decade, 18 Sep 2007
In September, thousands of Buddhist monks and lay people in Burma took to the streets for peaceful marches. Security forces fired tear gas and bullets into crowds, killing at least 13 people and detaining more than 2,000 demonstrators.
The Security Council statement is the 15-member body's first formal action on Burma.
An outspoken critic of Burma's government and former Burmese ambassador to China, Thakin Chan Tun, said that the council's statement has encouraged pro-democracy supporters. He says he welcomes the U.N. Security Council's statement. He calls it an important step, because Russia and China approved it, though they have vetoed U.N. actions against Burma in the past.
But, he says he hopes the Security Council will take stronger action in the future if the Burmese government does not respond. Thakin Chan Tun says if the Council issues a specific timetable, and Burma fails to comply, there is a chance China might agree to tougher action in the future.
U.N. Secretary General Ban Ki-moon says his special envoy, Ibrahim Gambari, will return to Southeast Asia next week to discuss Burma's situation. He is preparing to return to Rangoon after meeting with diplomats in the region.
Amnesty International says the council's statement is welcome, but it says the document should have more strongly condemned Burma's military government, and called for the immediate and unconditional release of opposition leader Aung San Suu Kyi.
Tres de los últimos líderes del Grupo de Estudiantes de la generación del 88, que ha dirigido recientes manifestaciones prodemocracia en Myanmar (ex-Birmania), han sido arrestados por la Junta Militar que gobierna el país.

La ola de protestas, que comenzó el 15 de agosto de 2007, fue causada por la decisión de la junta de remover subsidios a los combustibles, causando que los precios del diesel y el petróleo incrementaran drásticamente.

Las medidas que ha tomado la Junta Militar para con las protestas –en la cual se estima podrían haber sido asesinadas 200, aunque la Junta reconoce poco más de una docena– ha sido condenada universalmente, incluyendo a Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Argentina entre otras naciones. El 12 de octubre, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas declaró que "deplora fuertemente" la respuesta de Birmania para con las protestas.

Los tres líderes –llamados Htay Kywe, Mie Mie, y Aung Thu– fueron arrestados el sábado por la mañana en Rangún, de acuerdo a fuentes. Amnesty International, un grupo que vela por los derechos humanos, expresó gran preocupación por la seguridad de los tres activistas, declarando que se ven amenazados de sufrir tortura y mal trato.

El sábado, miles acudieron a una marcha pro-Junta en Rangún, en la cual los participantes repudiaron a los países y la prensa occidentales. Los participantes habrían sido pagados para atender a la manifestación y fueron transportados por autobús.

Un participante declaró a la ''Agence France-Presse'' que cada fábrica de la zona industrial fue obligada a enviar un mínimo de 50 participantes.