Piraterie en Somalie: Madrid intensifie ses efforts pour libérer les pêcheurs
MADRID (AFP) — Le gouvernement espagnol a intensifié ses efforts lundi pour obtenir la libération des 26 membres de l'équipage d'un thonier espagnol retenus depuis dimanche à bord de leur navire par un groupe de pirates près des côtes somaliennes.
L'équipage composé de 13 Espagnols et de 13 marins originaires de différents pays africains, est en bonne santé et aucun blessé n'est à déplorer après l'assaut des pirates qui s'est produit dimanche, quand le thonier, le "Playa de Bakio", pêchait dans les eaux somaliennes, selon le gouvernement espagnol.
Une réunion de crise a eu lieu lundi avec le numéro deux du gouvernement, Maria Teresa Fernandez de la Vega, le ministre des Affaires étrangères Miguel Angel Moratinos et la ministre de la Défense Carme Chacon.
Une "cellule de suivi" de la prise d'otages, sous la direction de l'état-major espagnol a été mise en place, et des contacts ont été noués avec l'Otan et avec les pays disposant d'une présence militaire dans la région, en particulier Etats-Unis, France et Royaume-Uni, a annoncé le gouvernement.
Le patron du navire espagnol, joint lundi grâce à un téléphone satellitaire par la radio nationale espagnole (RNE), a confirmé que tout l'équipage allait "bien" et qu'il attendait de savoir quel serait le montant de la rançon demandée par les pirates.
"Je suis le patron du bateau (...) nous allons bien, il n'y a aucun problème", a déclaré l'homme avant d'être interrompu par un des pirates qui s'est ensuite exprimé au téléphone, dans un anglais rudimentaire.
"Pas de problème si de l'argent vient", a mis au point ce dernier avec un fort accent. Les pirates ont insisté dans des conversations ultérieures avec la radio, sur le fait qu'ils ne réclamaient que de l'argent.
Selon RNE, le patron de l'embarcation a fait savoir, dans une autre contact téléphonique, que ces pirates étaient liés à une milice somalienne et qu'ils attendaient de parler avec des dirigeants de leur mouvement pour donner le montant de la rançon réclamée.
L'équipage de ce thonier espagnol qui appartient à la société basque Pevasa et dont le port d'attache est Bermeo (nord) est composé, outre de 13 Espagnols, de sept Ghanéens, de quatre Malgaches, d'un Sénégalais et d'un marin des Seychelles.
Le navire sous le commandement des pirates, faisait route lundi vers le nord, le long de la côte somalienne, a indiqué le gouvernement espagnol, mais sans fournir la localisation exacte du navire.
La frégate espagnole Mendez Nuñez qui se trouvait dans la région dans le cadre d'une mission avec la marine britannique, s'est détournée pour s'approcher du navire de pêche et "tenter" d'entrer en contact avec lui.
Mais le navire de guerre espagnol pourrait encore mettre 24 à 36 heures pour arriver sur place, a fait savoir une source gouvernementale espagnole.
Dans la même région, un pétrolier géant japonais a été attaqué lundi à la roquette et à l'arme automatique par une bande de pirates, entre la Somalie et le Yémen.
Les eaux proches des côtes de Somalie, pays de la Corne de l'Afrique sans pouvoir central depuis plus de 17 ans, sont considérées comme étant parmi les plus dangereuses du monde.
Un voilier de luxe français, le Ponant, avait été pris d'assaut par des pirates somaliens le 4 avril. L'équipage du voilier avait été libéré une semaine plus tard à la suite du paiement d'une rançon mais six pirates avaient été capturés par les forces françaises et emmenés en France pour y être jugés.
Un pétrolier tel que celui qui s'est fait attaqué.

Après la capture dimanche d'un thonier espagnol qui pêchait au large des côtes somaliennes, c'est au tour d'un pétrolier géant japonais d'avoir été attaqué sans succès dans la même région, entre la Somalie et le Yémen.

Lundi, des pirates ont en effet attaqué à la roquette et à l'arme automatique le ''Takayama'', un pétrolier japonais géant de  qui est parvenu à s'échapper. Le navire, qui compte  à bord  et se dirigeait à vide vers le port de Yanbu, a été touché par une une roquette au flanc gauche, mais reste capable de naviguer. Un officiel a déclaré .

En ce qui concerne le suivi de la capture du thonier espagnol ''Playa de Bakio'' appartenant à la société basque Pevasa et dont le port d'attache est Bermeo dimanche, le gouvernement espagnol a annoncé lundi avoir intensifié ses efforts pour obtenir la libération des  de l'équipage qui, selon un communiqué de presse, est en bonne santé et ne compte aucun blessé. Une  a été mise en place sous la direction de l'état-major espagnol, en particulier pour coordonner les contacts pris avec les pays disposant d'une force militaire dans la région, tels que les États-Unis d'Amérique, la France ou la Grande-Bretagne. La marine espagnole a indiqué avoir détourné la frégate ''Mendez Nuñez'' pour s'approcher du navire de pêche, mais le contact ne pourrait être réalisé que dans 24 à  selon une source gouvernementale espagnole.

Lors d'un bref entretien avec radio nationale espagnole, le patron du navire espagnol, a confirmé que tout l'équipage allait bien avant d'être interrompu par les pirates qui ont réclamé une rançon en mauvais anglais : .

Selon un responsable du Bureau maritime international, neuf attaques de pirates ont été dénombrées dans le golfe d'Aden depuis le mois de février.