Le Monde | 06.08.2016 à 21h04 • Mis à jour le 06.08.2016 à 21h27 | Par Clément Guillou (à Rio de Janeiro, Brésil)
Le Belge Greg Van Avermaet est devenu samedi champion olympique de cyclisme à Rio de Janeiro au bout d’une course tactique et riche en rebondissements, sur laquelle une descente dangereuse et la route vers Copacabana ont départagé les meilleurs grimpeurs du jour.
Le coureur de la BMC, vainqueur d’étape et éphémère maillot jaune sur le dernier Tour de France, s’est joué au sprint du Danois Jakob Fuglsang, médaillé d’argent, et du Polonais Rafal Majka, seul en tête dans les derniers kilomètres.
Van Avermaet est pourtant davantage spécialiste des classiques belges du printemps, lui qui rêve de remporter le Tour des Flandres, mais il se révèle depuis le Tour de France un très honnête grimpeur quand les circonstances l’exigent.
Derrière le trio, le Français Julian Alaphilippe, très en jambes mais toujours à contretemps, a pris la quatrième place après avoir ralenti par une chute dans la dernière descente.
Julian Alaphilippe est bien tombé dans la dernière descente, 2 virages après Nibali. #CyclingRoad #Rio2016 #rmclive https://t.co/Kk33LUzTPh — georgesquirino (@Georges Quirino)
La course, terriblement dure, laissera d’immenses regrets à l’Italien Vincenzo Nibali et au Colombien Sergio Henao : les deux hommes ont chuté dans la dernière descente alors que le trio qu’ils composaient avec Majka était destiné à se partager les médailles. Nibali, très offensif dans le final, s’est alors assis sur un petit muret, à côté de son vélo, songeant à ses espoirs de titre olympique envolés.
Sur le circuit aussi dur qu’annoncé, tracé dans les montagnes environnant Rio, les Français ont mené une course d’attente, regardant de loin le feu d’artifice lancé par les Britanniques et Italiens. Sans doute parce que Romain Bardet, qui n’a pu suivre que quelques secondes l’attaque de Christopher Froome dans la dernière ascension de la journée, n’avait pas les jambes espérées, comme l’a confié Warren Barguil, contraint à l’abandon.
Alexis Vuillermoz n’avait pas davantage les moyens d’aider Julian Alaphilippe et c’est seul que le jeune Montluçonnais a remonté les groupes les uns après les autres dans les 20 derniers kilomètres, revenant d’abord sur un Chris Froome trop juste, puis sur le groupe de contre où figuraient Van Avermaet et Fuglsang. Dans la descente, prenant tous les risques pour revenir sur le trio de tête, puis sur le seul Majka qui avait slalomé entre les chutes, le Français est tombé à son tour, avec le Britannique Geraint Thomas.
Râpé sur le côté droit, juchant un vélo endommagé, il n’a pu suivre l’attaque décisive de Van Avermaet et Fuglsang et s’est contenté de remporter le sprint pour la quatrième place. Une fois de plus la mauvaise place pour celui qui a si souvent terminé deuxième dans les grandes courses du calendrier cycliste (Liège-Bastogne-Liège, Flèche Wallonne, étape du Tour de France).
upright=1.5

Le Belge Greg Van Avermaet s'est offert un titre olympique lors de l'épreuve de course en ligne masculine, cet après-midi à Rio. Au sprint, il devance le Danois Jakob Fuglsang à l'arrivée jugée au fort de Copacabana, et le Polonais Rafał Majka qui n'a pas réussi à les suivre lorsqu'ils ont lancé le sprint.

La course fut compliquée et a connu plusieurs rebondissements. L'Italien Vincenzo Nibali et le Colombien Sergio Henao ont chuté dans la dernière descente alors qu'ils formaient le trio de tête avec Majka.
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Rang 

Coureur

Temps





 

 6 h 10 min 05 s





 

 m.t





 

 5 s



 4

  

 22 s



 5

  

 m.t



 6

  

 m.t



 7

  

 m.t



 8

  

 25 s



 9

  

 1 min 47 s



 10

  Rui Costa

 2 min 29 s