DIRIGIDO A LOS NIÑOS DESFAVORECIDOS
Bush, en una reciente comparecencia pública. (Foto: AP)
EFE
WASHINGTON.- El presidente de EEUU, George W. Bush, vetó un proyecto de ley dirigido a ampliar la cobertura de salud de los niños más desfavorecidos, pese a las advertencias del coste político que podría pagar su partido en las elecciones de 2008.
El veto, el cuarto de su presidencia, se produjo sin mucho ruido ni publicidad, tal y como ya había adelantado la Casa Blanca, que desea evitar en lo posible que el Partido Demócrata, impulsor de la ley, saque ventaja política de este desacuerdo.
No obstante, el proyecto de ley que ha sido vetado cuenta también con un amplio respaldo entre los senadores y congresistas republicanos, lo que ha dejado a Bush en una cierta situación de aislamiento, a falta de algo más de un año para las elecciones presidenciales.
En líneas generales, la ley busca favorecer a los niños de familias humildes que no se pueden permitir la contratación de un seguro médico privado, pero que no son tan pobres como para formar parte del programa público Medicaid. Esta medida supondría ampliar el coste del programa sanitario infantil que existe ya actualmente de 5.000 a 7.000 millones de dólares anuales, por un periodo de cinco años.
'Uno de cada tres niños se cambiaría a la privada'
Según los impulsores de la iniciativa, con este programa se incrementará el numero de niños beneficiados de 6,6 a 10 millones, y se reducirá de manera importante la cifra de niños sin cobertura médica en Estados Unidos, que es actualmente de nueve millones.
El presidente Bush emitió una declaración para tratar de explicar los argumentos de su veto, que quedaría anulado si, en una segunda ronda de votaciones, las cámaras lo aprueban con el apoyo de al menos dos tercios de sus miembros, porcentaje que ya tiene asegurado en el Senado.
La ley busca favorecer a los niños de familias humildes que no se pueden permitir la contratación de un seguro médico privado, pero que no son tan pobres como para formar parte del programa público Medicaid
"Lo he vetado porque este proyecto de ley dirigirá el sistema de salud de este país a la dirección errónea", dijo Bush, quien se refirió a los perjuicios que ocasionaría esta medida a las aseguradoras privadas. "Bajo esta ley, la cobertura que prestan las compañías de salud privadas a muchos niños se verá desplazada por la cobertura pública. Si esta ley es implementada, uno de cada tres niños cambiará su cobertura privada por la pública", advirtió Bush.
El presidente lamentó además que los promotores de la ley no han aclarado totalmente cómo financiarán el sobrecoste de la atención sanitaria, y advirtió de que provocará un encarecimiento de los impuestos para los trabajadores. La Casa Blanca ha tratado de salir al paso en los últimos días de las críticas de que el Gobierno se niegue a ampliar la cobertura sanitaria infantil, cuando está destinando cientos de miles de millones de dólares a la guerra en Irak.
"Eso es como mezclar naranjas y manzanas", dijo al respecto la portavoz de la Casa Blanca Dana Perino, quien aseguró que "la primera y principal responsabilidad del presidente es lograr que los estadounidenses estén seguros, y eso incluye a los niños".
Cuarto veto presidencial
Este veto es el cuarto que emite Bush desde que accedió a la Presidencia de los Estados Unidos, hace siete años, si bien pasó los primeros cinco años y medio de su gestión -con mayoría republicana en el Congreso- sin ejercer este poder ni una sola vez.
El anterior caso de un presidente que pasó un mandato entero sin vetar ni una sola ley es el de John Quincy Adams, que presidió el país entre 1825 y 1829.
Dos de los tres vetos anteriores de Bush estaban relacionados con la dotación de fondos para la investigación con células madre, en tanto que el tercero estaba vinculado a los presupuestos de la guerra de Irak.
George W. Bush veto una ley en la cual se beneficiaria a los niños que no cubre el seguro médico, esto se realizaria con el incremento de los impuestos al tabaco.


George W. Bush volvió a utilizar su derecho de veto, por cuarta vez en su mandato para frenar una ley que extendía la cobertura de la seguridad social a más niños. De esta forma se plantea un nuevo enfrentamiento entre el Congreso, dominado por los demócratas y la Casa Blanca. Esta vez, además contó con el descontento entre algunos republicanos que votaron a favor de la ley.

El proyecto de ley que ha sido vetado cuenta también con un amplio respaldo entre los senadores y congresistas republicanos, lo que ha dejado al presidente estadounidense en una situación de aislamiento, a falta de un poco más de un año para las elecciones presidenciales estadounidenses.

La ley que Bush acaba de vetar pretendía destinar $35 mil millones de dólares durante cinco años para que cuatro millones de niños adicionales se pudieran sumar a este programa. El dinero se obtendría subiendo los impuestos federales al tabaco, de 61 centavos a un dólar por cajetilla.

Según los impulsores de la iniciativa, con este programa se incrementaría el número de niños beneficiados de 6,6 a 10 millones, y se reduciría de manera importante la cifra de niños sin cobertura médica en Estados Unidos, que es actualmente de nueve millones de niños.

El presidente lamentó además que los promotores de la ley no han aclarado totalmente cómo financiarán el costo excedente de la atención sanitaria, y advirtió que provocaría un encarecimiento de los impuestos para los trabajadores.

La Casa Blanca ha tratado de salir al paso en los últimos días de las críticas de que el gobierno se niegue a ampliar la cobertura sanitaria infantil, cuando está destinando cientos de miles de millones de dólares a la guerra en Iraq.