The Syrian foreign ministry on Monday issued a statement condemning the killing of protestors on the Israeli border on Sunday in what it described as "flagrant Israeli aggression" against unarmed civilians.
Aftermath IDF: Protesters caused their own deaths / Hanan Greenberg Probe of 'Naksa Day' events reveals Syrian protesters ignited minefields, threw firebombs without preparing extinguishers. IDF called three ceasefires to allow Red Cross to evacuate wounded, but protesters used this to gain ground Full story
Damascus is using 'Naksa Day' events to divert the international community's attention from its own violent crackdown of anti-government protests. The attack exposed Israel's terrorist policy, the Syrian statement read.
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Meanwhile, the United States said Monday that Syria was "clearly" behind the lethal confrontations and that Israel has a right to defend itself.
"This is clearly an attempt by Syria to incite these kinds of protests," State Department spokesman Mark Toner said, saying Damascus hoped to divert attention from its own internal problems. "Israel, like any sovereign nation, has a right to defend itself."
Prime Minister Benjamin Netanyahu also addressed the border clashes in a Likud faction meeting on Monday. "They were not incidental," he said. "There is an attempt to inflame the border."
The prime minister stressed that soldiers fired at the protestors as a last resort. "We must defend our borders, as any country is obligated to do. The IDF followed international law codes, we warned we would defend our borders. We issued warnings to neighboring states as well as repeated alerts on the field."
'Clashes were not incidental' (Photo: George Ginsburg)
Netanyahu also accused the Syrian regime of failing to prevent the clashes. "Sadly, I cannot say that the Syrian government pulled all its weight to prevent the provocations. It allowed these people to cause provocations that challenged Israel's sovereignty.
"There is an attempt to divert international attention away from events inside Syria."
Netanyahu also declared "we maintain our right to defend our borders, communities and citizens. We shall do so with the utmost restraint and responsibility."
Earlier on Monday, dozens arrived at the Shouting Hill near the Syrian border but did not approach the fence. The IDF is prepared for any possible infiltration attempt.
Russia said on Monday it was "deeply concerned" by an upsurge in confrontation between Israelis and Palestinians.
"We express deep concern in relation to the new surge of Israeli-Palestinian confrontations. The death and injury of many peaceful demonstrators in the course of these protests is of particular concern," the Foreign Ministry said in a statement.
Reuters and AFP contributed to this report
Lage der Golanhöhen

 Auf den zu Syrien gehörenden, aber von Israel im Sechstagekrieg annektierten Golanhöhen eskaliert die Situation. Am Sonntag kam es hier zu schweren Auseinandersetzungen zwischen syrischen Demonstranten und der israelischen Armee. Die Demonstranten versuchten von syrischer Seite aus, den Grenzzaun zu überwinden, um gegen die andauernde Besetzung des Territoriums durch Israel zu protestieren. Die israelische Armee eröffnete das Feuer auf die Demonstranten. Nach syrischen Angaben starben dabei 23 Demonstranten. 

Der syrische Gesundheitsminister Wael al-Halki erklärte, unter den Getöteten sei auch ein Kind gewesen. 350 Demonstranten seien bei der Aktion verletzt worden. Die von Syrien genannten Zahlen werden von offizieller israelischer Seite dementiert. Die israelische Armee sprach von „zehn Toten und Verletzten durch Brandsätze der Krawallmacher“. Viele der Demonstranten seien durch selbstgebastelte Molotowcocktails und einen dadurch entstandenen Brand getötet worden.

Die israelische Seite weist außerdem darauf hin, dass die Demonstration von offizieller syrischer Seite offenbar geduldet oder möglicherweise auch gezielt geplant wurde, obwohl sie doch sonst massiv gegen Demonstranten vorgehe. Die israelische Armee zog daraus den Schluss, dass die Aktion als gezielte Provokation gegen Israel inszeniert gewesen sei, um von den Greueltaten der eigenen Sicherheitskräfte gegen Demonstranten in den anhaltenden Auseinandersetzungen um die politische Zukunft des Landes abzulenken.

Nach Angaben der israelischen Internetzeitung „Ynet“ sollen die Demonstranten vom syrischen Regime für die Teilnahme an der Aktion bezahlt worden sein. Den Familien der teilnehmenden Demonstranten seien umgerechnet bis zu 10.000 US-Dollar versprochen worden.

Die Vereinigten Staaten erklärten, dass Syrien für die Eskalation der Situation an der Grenze zu Israel verantwortlich sei. Israel könne sich auf das Recht auf Selbstverteidigung berufen.