Trône éjectable pour le roi du Népal
Monarchie. Un scrutin historique, pour l’instauration d’une République et le retour à la paix civile.
Envoyé spécial à Katmandou PIERRE PRAKASH
QUOTIDIEN : jeudi 10 avril 2008
Près de deux ans après la signature d’un accord de paix entre le gouvernement et les rebelles maoïstes, le Népal est sur le point de réécrire son histoire. Les Népalais sont en effet appelés aux urnes, aujourd’hui, pour élire une Assemblée constituante dont le premier geste devrait être d’abolir la monarchie, en place depuis deux cent quarante ans, pour proclamer la République.
Repoussé à deux reprises, ce scrutin constitue l’aboutissement du processus de paix, marquant l’entrée formelle de l’ex-guérilla dans la vie démocratique, même si celle-ci avait déjà rejoint le gouvernement intérimaire l’an dernier. De quoi susciter bien des espoirs dans ce pays ravagé par dix ans d’une guerre civile qui a fait plus de 13 000 morts et mit l’économie à genoux.
Malgré la présence de près d’un millier d’observateurs internationaux, les conditions pour une élection libre sont cependant loin d’être réunies. La campagne a été marquée par de nombreuses violences : au moins onze personnes, dont deux candidats, ont été tuées, et on ne compte plus les affrontements entre militants. Dans les plaines du Sud, en proie à une rébellion autonomiste qui a fait plus de 50 morts depuis l’an dernier, des groupes armés ont appelé à une grève pour tenter de saboter le scrutin.
Intimidation. Surtout, les maoïstes ont une fâcheuse tendance à intimider les autres candidats et à menacer les électeurs en leur faisant croire que leur vote ne sera pas secret. «Dans les régions où ils bénéficient d’un soutien populaire, ils empêchent les autres partis de mener campagne, et dans celles où ils sont faibles, ils intimident les populations pour tenter de minimiser le taux de participation», résume Kunda Dixit, rédacteur en chef du Nepali Times.
Habitués à régner par la force dans les zones qu’ils contrôlaient pendant le conflit, les ex-rebelles ont en effet du mal à se faire aux règles du jeu démocratique. Ce qui joue contre leurs intérêts puisque, après le grand mouvement de manifestations d’avril 2006, qui avait contraint le roi Gyanendra à rendre le pouvoir aux partis politiques, ils étaient devenus relativement populaires. «Mais leur refus de renoncer à la violence a convaincu beaucoup de gens qu’ils n’étaient en réalité pas capables d’évoluer», explique Yubraj Ghimre, de l’hebdomadaire Samay.
Sans compter qu’au-delà de leur attitude pendant la campagne, ils n’ont pas hésité, l’an dernier, à prendre le gouvernement intérimaire en otage à plusieurs reprises, notamment en démissionnant afin d’obtenir un mode de scrutin qui leur est plus favorable. Et surtout la garantie que la future Assemblée constituante proclamerait la République dès sa première séance, alors qu’une telle décision aurait logiquement dû être débattue par les futurs députés. D’autant que, d’après un récent sondage, près de la moitié des Népalais seraient en faveur du maintien de la monarchie, à condition qu’elle n’ait pas de réel pouvoir, et qu’elle ne soit pas incarnée par Gyanendra.
Mais les maos ont la conviction qu’ils constituent la seule force politique légitime du pays. Alors que tous les analystes affirment qu’ils n’arriveront que troisièmes, derrière les deux plus grands partis (le Congrès népalais et le Parti communiste du Népal - marxiste-léniniste unifié), les maos n’envisagent pas une seconde qu’ils pourraient ne pas sortir vainqueurs du scrutin. Plus inquiétant, les leaders menacent de lancer un grand mouvement populaire si le scrutin n’était, à leurs yeux, pas libre. Le numéro 2 du mouvement, l’idéologue Baburam Bhattarai, a carrément affirmé que «si les maoïstes perdent les élections en raison de fraudes, le peuple s’emparera du pouvoir dans les dix minutes».
Imaginaires. Or, bien que le chef historique, Prachanda, se soit engagé à «respecter le verdict du peuple, quel qu’il soit», beaucoup craignent qu’en cas de débâcle, les anciens rebelles ne mettent leur défaite sur le compte de fraudes imaginaires.
«Il est dans l’intérêt du pays qu’ils réalisent un score honorable, car si un retour à la lutte armée est a priori exclu, une humiliation pourrait les inciter à faire pression sur l’Assemblée par un mouvement populaire, et remettre en question la légitimité des dirigeants», souligne un diplomate sous couvert d’anonymat. Une perspective inquiétante pour ce pays où, après les années de conflit, la population n’aspire désormais qu’à une seule chose : la paix.
Drapeau du Népal.

Deux ans après la conclusion d'un accord de paix entre le gouvernement et les rebelles maoïstes, le Népal vote ce jeudi pour élire son Assemblée constituante de 601 membres dont la première décision devrait être l'abolition de la monarchie et la proclamation de la république. Pendant la période précédant les élections, de nombreuses violences politiques, qui ont éclaté un peu partout dans le pays, ont fait au moins onze morts.

La police a, en effet, ouvert le feu pour séparer des militants de la Ligue des jeunes communistes et des membres du parti népalais du Congrès, la formation du Premier ministre Koirala qui s'affrontaient hier à Katmandou, tuant cinq manifestants et en blessant cinq autres. Mardi, un candidat avait été abattu par des inconnus dans le district de Surkhet. Le parti maoïste, convaincu de constituer la seule force politique légitime du pays, a accusé ces derniers jours les forces royalistes, notamment des généraux, de .

Quelque soit le résultat de ces élections, qui n'est pas attendu avant plusieurs semaines, elles devraient marquer la fin de la monarchie en place depuis 240 ans dans le pays. Le roi Gyanendra, monté sur le trône à la suite du massacre de presque toute la famille royale en 2001, avait déjà été largement dépouillé de ses prérogatives en 2006, lorsque l'ensemble de la classe politique s'était alliée aux rebelles d'extrême gauche dans des manifestations démocratiques.

Au moins  policiers sont déployés, dont  fraîchement recrutés, et 800 observateurs internationaux, dont 120 de l'Union européenne, sont disséminés dans des bureaux de vote.