Dei beiden im Irak entführten Deutschen sind wieder frei. Nach gut drei Monaten Geiselhaft hat der deutsche Aussenminister Steinmeier am Dienstag deren Freilassung bekannt gegeben. Die beiden Männer aus dem Raum Leipzig waren für ihren Arbeitgeber im Irak. Sie wurden am 24. Januar im Nordirak von unbekannten Bewaffneten verschleppt.
Der deutsche Aussenminister Steinmeier erfuhr in Chile von der Freilassung. (Bild ap) (sda/dpa/afp/Reuters) Die beiden im Irak entführten Deutschen sind nach mehr als drei Monaten Geiselhaft frei. Dies teilte Aussenminister Frank-Walter Steinmeier am Dienstag während einer Südamerika-Reise in Santiago de Chile mit. Den beiden Leipziger Technikern gehe es den Umständen entsprechend gut. Er habe vor wenigen Minuten mit ihnen gesprochen, sagte Steinmeier. Sie befänden sich jetzt in deutscher Obhut im Irak und würden voraussichtlich am Mittwoch nach Deutschland geflogen. Nach ersten Informationen sind beide Männer unversehrt und befinden sich in einem den Umständen entsprechenden stabilen Zustand. «Wir haben die Angehörigen der beiden Männer über den glücklichen Ausgang der Geiselnahme unterrichtet», sagte Steinmeier weiter. Merkel und Köhler erleichtert Bundeskanzlerin Angela Merkel äusserte sich erleichtert über die Freilassung. «Ich bin sehr erleichtert und erfreut, dass die beiden Geiseln frei sind», sagte sie am Dienstagabend. Merkel dankte dem Krisenstab für die Arbeit und den Menschen in Leipzig dafür, dass sie «die Geiseln nie vergessen haben». Auch Bundespräsident Horst Köhler reagierte mit Freude auf die Nachricht. «Ich wünsche ihnen von Herzen, dass sie das Leid, das sie erfahren haben, rasch überwinden», sagte er in Berlin. Letztes Lebenszeichen am 10. April Das letzte Lebenszeichen der zwei Männer datierte vom 10. April. Damals war das vierte Video der entführten Männer aufgetaucht. Der 32-jährige Bräunlich und der 28-jährige Nitzschke waren am 24. Januar in der nordirakischen Stadt Beiji von bewaffneten Männern verschleppt worden. Sie sollten im Auftrag eines Anlagenbauers eine technische Anlage in einer Raffinerie errichten und an die Iraker übergeben. Mit den beiden Männern sind bereits drei Deutsche lebend aus einer Geiselhaft im Irak freigekommen. Im November 2005 war die deutsche Archäologin Susanne Osthoff als erste Deutsche im Irak verschleppt und kurz vor Weihnachten freigelassen worden. Schon Hunderte verschleppt Seit dem Einmarsch der amerikanischen Truppen im Irak im März 2003 wurden Tausende von Irakern und mehr als 200 Ausländer in dem Golfstaat als Geiseln genommen. Über die entführten Iraker wird kaum je etwas bekannt. Bei den ausländischen Geiseln ist bekannt, dass 52 Ausländer in Geiselhaft getötet wurden. Viele der Geiseln kamen nach Zahlung von Lösegeld frei.
Die zwei deutschen Ingenieure aus Leipzig, die im Januar 2006 im Irak entführt worden waren, sind seit gestern Nachmittag MESZ frei. Die Sondermaschine mit den beiden ehemaligen Geiseln landete am Mittwoch gegen 14:30 Uhr auf dem Flughafen Berlin-Tegel. 

Die Information über die Freilassung der Geiseln hatte der deutsche Außenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) gestern während seiner Südamerika-Reise in Santiago de Chile bekannt gegeben. Über weitere Details bezüglich der Umstände der Freilassung werde es keine Informationen geben. Dies entspricht der gängigen Praxis des Auswärtigen Amtes. 

Zu den Hintergründen der Geiselnahme äußerte sich der Staatsminister im Auswärtigen Amt, Gernot Erler (SPD). Er gehe von einem kriminellen Hintergrund aus, sagte der Politiker im ARD-Morgenmagazin. Es gebe inzwischen im Irak eine regelrechte „Geiselindustrie“. 

Spekulationen über die Erfüllung von Lösegeldforderungen wurden – wie in solchen Fällen üblich – nicht bestätigt.