Der deutsche Biathlet Michael Greis hat das erste Rennen der Saison gewonnen. Im schwedischen Östersund verwies er zwei Norweger auf die Plätze zwei und drei. Von der Kritik am Bundestrainer wollte der Sportler danach erst einmal nichts mehr wissen.
Hamburg - Mit der Unglücksnummer 13 hat Michael Greis den deutschen Biathleten einen erfolgreichen Auftakt in den vorolympischen Winter beschert. Der Dreifach-Olympiasieger von Turin leistete sich beim Flutlicht-Rennen im schwedischen Östersund über 20 Kilometer nur einen Schießfehler und gewann vor den Norwegern Alexander Os und Emil Hegle Svendsen.
Getty Images Biathlet Greis: Früh in Form
Zuletzt hatte Greis durch die Querelen mit Bundestrainer Frank Ullrich für Schlagzeilen gesorgt. "Ich habe mir natürlich Gedanken gemacht. Aber es wäre fatal, dass alles an einem Rennen festzumachen. Jetzt bin ich erstmal super zufrieden", sagte Greis, dem Chef Ullrich eine "bravouröse Leistung" bescheinigte. Greis lag am Ende 50,5 Sekunden vor Os und weitere 4,5 vor Svendsen. Die deutschen Biathleten feierten damit den ersten Auftakt-Sieg seit dem 6. Dezember 1997. Damals siegte Frank Luck.
Noch im Sommer hatte Greis seinem Cheftrainer öffentlich einen antiquierten Führungsstil bescheinigt und auf eine separate Saison-Vorbereitung unter der Regie seines Heimtrainers Remo Krug bestanden. Nach seinem Triumph beschwor der Bayer doch zunächst den neu gewonnenen Teamgeist: "Wichtig ist doch, dass einer vorne dabei ist." Auch Ullrich hatte nur Lob für seine Athleten übrig. "Dass wir gleich am Anfang einen nach vorne bringen, ist natürlich herausragend. Insgesamt ist es ein guter Einstand, auch die anderen sind in Schlagdistanz", sagte der Bundestrainer.
Greis war sich vor dem Rennen noch über seinen aktuellen Leistungsstand unsicher und startete Verhalten. "Ich bin nicht so richtig reingekommen, war am Anfang etwas träge. Aber hinten heraus lief es optimal", sagte Greis.
Im vergangenen Februar hatte er bei der WM an gleicher Stelle noch eine desolate Leistung abgeliefert und war nur 36. geworden. Andreas Birnbacher und Daniel Graf, die ebenfalls auf das Training unter Ullrich verzichteten, lieferten durchwachsende Leistungen ab. Birnbacher patzte dagegen am Schießstand viermal, Graf bot mit dem Gewehr eine fehlerfreie Vorstellung, lief der Konkurrenz allerdings in der Loipe hinterher.
Am Donnerstag starten die Frauen mit ihrem Einzelrennen über 15 Kilometer in die Saison. Im Vorjahr war Martina Beck (vormals Glagow) beim Weltcup-Auftakt im finnischen Kontiolahti gleich im ersten Rennen auf das oberste Podest gefahren.
fpf/sid
Als letzte nordische Disziplin haben auch die Biathleten am Mittwoch ihren Saisoneinstand gegeben. Im 20-Kilometer-Rennen der Herren siegte dabei der Deutsche Michael Greis dank einer guten Schieß- und einer sehr guten Laufleistung.

Wie die meisten deutschen Athleten startete auch Greis bereits früh und in der ersten Startgruppe. Zunächst eröffnete jedoch der Kanadier Robin Clegg den Weltcup 2008/09, ihm folgte ein Tscheche und als dritter Starter Michael Rösch. Auch Andreas Birnbacher und Michael Greis gingen als Neunter und Dreizehnter recht zeitig ins Rennen, während viele weitere Top-Nationen wie Russland und Norwegen eher auf die mittleren Startgruppen setzten. Die zahlreichen Zuschauer bejubelten im Austragungsort der letzten Biathlon-WM besonders die schwedischen Lokalmatadoren, von denen David Ekholm der erste im Rennen war. Beim ersten Schießen gelangen mehreren Athleten Null-Fehler-Serien, darunter auch Rösch und Greis. Gleich fünf Fehler schoss dagegen der vierte Starter, der Russe Maxim Maximow, welcher dadurch aussichtslos zurückfiel. Nachdem Greis und Rösch jeweils einen bzw. zwei Fehler erste Schwächen gezeigt hatten, gelangen auch dem Vorjahresgesamtweltcupsieger Ole Einar Bjørndalen und seinem jüngeren Landsmann Emil Hegle Svendsen zwei Null-Fehler-Runden. 

Auch insgesamt gab es beim ersten Liegendschießen noch mehrere Schützen ohne Fehler; dies änderte sich jedoch bei den nächsten Anschlägen rasch. Letztendlich blieben nur zwei Sportler ohne Strafminute, auch der Deutsche Daniel Graf. Dagegen schossen die weiteren Mit-Favoriten wie Bjørndalen oder Dmitri Jaroschenko häufig daneben und verbauten so ihre Siegchance in der Biathlon-Disziplin, in der es am meisten auf das Schießen ankommt. Derweil konnte Michael Greis bei den beiden letzten Anschlägen wieder fehlerlos bleiben und mit nur einer Strafminute das Rennen beenden. Anschließend scheiterten viele aussichtsreiche Läufer am letzten Schießen, so etwa Maxim Tschudow aus Russland oder der Norweger Alexander Os, die beide dort noch ihre einzigen beiden Fehler schossen. So konnte keiner der 107 nach Greis gestarteten Biathleten ihn noch gefährden. Schließlich gewann er mit gut 50 Sekunden Vorsprung auf Os, der noch mit knapp vier Sekunden vor Weltmeister Emil Hegle Svendsen den zweiten Rang rettete. Bester Österreicher wurde Daniel Mesotitsch auf einem ordentlichen fünften Rang.