La vieja barrera de los 28 deportes en los Juegos Olímpicos de verano ha quedado eliminada de manera fulminante, tras la aprobación en la 127 Sesión del COI de un programa basado en el numero de pruebas, 310, y no en el de federaciones a las que representan. "El número de pruebas y de atletas será el único baremo", afirmó el italiano Franco Carraro, que defendió ante la asamblea esta reforma, aprobada por unanimidad.
El número de pruebas y de atletas será el único baremo Los limites "aproximados" quedan establecidos en 310 pruebas deportivas de medalla en los Juegos de verano, con un máximo de 10.500 atletas y 5.000 entrenadores y personal de apoyo; y 100 pruebas, 2.900 deportistas y 2.000 técnicos en los Juegos de invierno. Son cifras "aproximadas" porque siempre hay que dejar un pequeño margen a la flexibilidad, apuntó el italiano.
Los cambios deben entrar en vigor en los Juegos del año 2024, aunque podrían afectar de manera retroactiva a Tokio 2020, que se ha mostrado dispuesta a incorporar el béisbol y el sóftbol, actualmente fuera del programa.
La posibilidad de que la ciudad organizadora de unos Juegos pueda proponer la admisión de una o dos pruebas, tras un estudio financiero, es precisamente otra de las novedades. El COI y sus federaciones distinguen entre deportes (por ejemplo, gimnasia), divididos en disciplinas (artística, rítmica y trampolín) que a su vez pueden tener distintas pruebas de medalla (salto, asimétricas, paralelas, conjunto, etc.).
Pese a que esta nomenclatura se utiliza desde hace décadas, Ana de Inglaterra pidió que le explicaran de nuevo la diferencia entre deporte y prueba. El actual programa, admitió Carraro, "es muy abigarrado" y por ello se abre la posibilidad de que se disputen algunas pruebas en los días previos a la ceremonia de inauguración, como ya se hace en el fútbol, siempre que ningún atleta quede eliminado en esa instancia.
En los Juegos de Londres 2012 hubo 302 pruebas. La admisión de nuevas competiciones de medalla sin subir el techo de participantes conllevará, por fuerza, la eliminación de otras que ahora son olímpicas. ¿Quién sale?, preguntaron con preocupación miembros como la polaca Irena Szewinska y el británico Adam Pengilly. Y ¿según qué criterios?, reclamó la princesa jordana Haya Al Hussein, que dirige la Federación Hípica Internacional.
Estamos en estrecho contacto con las asociaciones de federaciones "Estamos en estrecho contacto con las asociaciones de federaciones", terció el presidente del COI, Thomas Bach, ante un asunto que requerirá un estudio futuro.
En los Juegos de invierno solo habrá pruebas de hielo y nieve, no otros deportes bajo techo. Se había llegado a sugerir la incorporación del ciclismo en pista al programa. Este tipo de innovación "cambiaría la singularidad de los Juegos de invierno", subrayó Carraro.
Otra de las recomendaciones aprobadas anima a alcanzar el 50% de participación femenina en los Juegos (fue de un 44% en Londres 2012). Una vía será la promoción de las pruebas de equipos mixtos, tendencia que ya han emprendido en sus mundiales disciplinas como la natación sincronizada, los saltos de trampolín o el triatlón por relevos.
El programa de deportes debe decidirse siete años antes de los Juegos y el de pruebas con tres años de antelación, como sucede hasta ahora. Pero en el futuro se podrá añadir una nueva prueba, incluso de un deporte no olímpico en ese momento, con el beneplácito de la Sesión.
La asamblea del COI había aprobado previamente la posibilidad de que la ciudad sede de los Juegos programe excepcionalmente algunos deportes en otro país por razones de sostenibilidad. Todas las reformas debatidas hasta ahora han obtenido el respaldo unánime de la Sesión, que se prolongará hasta el martes.
En el marco de la , el  (COI) aprobó por unanimidad las 40 propuestas de cambio al Movimiento Olímpico, presentadas en la Agenda 2020. Con esto, el organismo deportivo aprobó cambios en el sistema de candidaturas y en los Juegos Olímpicos.

"Nos hemos reunido todos aquí para liderar este cambio en el deporte", declaró , presidente del COI, al inaugurar este domingo la 127.ª Sesión, que se celebra en Montecarlo, . "Si nosotros no abordamos estos desafíos aquí y ahora, nos afectaran muy pronto", indicó. Los cambios en el proceso de candidatura permitirán que sea más fácil, barato y accesible para las ciudades interesadas.

Las modificaciones al proceso incluyen la creación de una "fase de invitación", en la cual las ciudades interesadas en los Juegos podrán discutir con el COI las estrategias necesarias para lograr adecuar los Juegos a la ciudad y viceversa, antes de que se realicen inversiones significativas. En la campaña de los , el COI ha pasado por serios problemas. Cuatro de las seis ciudades candidatas se han retirado de la contienda; la mayoría por el nulo apoyo de la población a los Juegos, por considerarlos un gasto excesivo e innecesario.

Con cierta crítica y oposición, los miembros del Comité crearon la posibilidad de que ediciones futuras de los  o  puedan llevarse a cabo en más de un país, si con ello los organizadores logran ahorrar parte del presupuesto. Las ciudades podrán aprovechar sedes existentes en otras ciudades del mismo país o de otros países.

"La compacidad de los Juegos tiene que ser sopesada con el beneficio de utilizar sedes existentes", aseguró John Coates, miembro del COI. "Estos cambios contemplan diferentes ciudades y países para celebrar los Juegos, y esto es por razones de sustentabilidad", agregó.

Con los cambios se busca reducir los gasto de las ciudades candidatas de los Juegos de verano, que se estima gastan casi 100 millones de dólares en campañas dirigidas a los miembros del COI para lograr que voten en su favor. Por otro lado, el COI aprobó la eliminación del límite de 28 deportes por edición de verano. De esta forma, el programa ha cambiado de estar basado en deportes a estar basado en pruebas, 310 en total. "El número de pruebas y de atletas será el único baremo", destacó , defensor de esta reforma.

Se prevé que sean 310 pruebas deportivas por medalla en los Juegos Olímpicos veraniegos, con un máximo de 10 500 atletas y 5000 entrenados y personal técnico. En el caso de los Juegos de invierno serían 100 pruebas, 2900 atletas y 2000 técnicos. No obstante, se trata de cifras "aproximadas" dado que se debe dejar un pequeño margen de flexibilidad, señaló Carraro.

Los cambios entrarán en vigor a partir del , aunque podrían afectar a , edición que busca se agregue el  y el , deportes eliminados del programa a partir de . Con esto se inició la posibilidad de que una ciudad sede proponga la adición de una o dos pruebas al programa. Las nuevas disciplinas podrán ingresar al programa, empero, tomando en cuenta que Londres 2012 contó con 302 pruebas y 10 568 atletas, muchas de la pruebas deberán reducir su número de participantes e incluso algunas deberán ser eliminadas para dar espacio a las nuevas. El presidente Bach aclaró que las ciudades sede que deseen agregar deportes, deberán hacer la propuesta al COI y presentar el modelo financiero y operacional para que sea considerada la inclusión.

Otro de los cambios fue la adición, al 6 Principio Fundamental del Olimpismo, de la no . Asimismo, se aprobó la creación de un canal olímpico de televisión. El canal tendrá su sede en Suiza y contará con una sucursal en , ciudad sede de los Olympic Broadcasting Services, organismo que se encargaría del canal olímpico.

El COI aprobó también que las candidatas estén obligadas a cumplir obligaciones medioambientales y laborales. Además sólo se harán cuatro presentaciones y los viajes de la Comisión de Evaluación del COI serán pagados por el organismo. Y finalmente, los  pasarán a celebrarse en los años impares a partir de 2023 y se creará una comisión para estudiar las razones por las cuales no han tenido la difusión deseada.