Il principe Ranieri di Monaco è morto questa mattina alle ore 6.35. Lunedì scorso era stato emesso l'ultimo bollettino medico dal palazzo del principato, nel quale si riferiva che lo stato di salute del principe Ranieri III, ricoverato al centro cardiotoracico di Monaco, rimaneva stazionario. Dalla settimana scorsa la reggenza del piccolo principato è stata assunta dal figlio di Ranieri, Alberto. Ranieri, 81 anni, che regnava dal 1949, era stato ricoverato il 7 marzo a causa di problemi cardiaci e respiratori. Le sue condizioni da allora sono sempre più peggiorate. L'ultima volta che è apparso in pubblico, poco più di un mese fa, era al fianco di Alberto in tribuna allo stadio Louis II. Due operazioni all'aorta, poi l'ablazione di un polmone hanno indebolito l'anziano principe, che di recente aveva molto diradato le sue apparizioni in pubblico.
Il Principe Ranieri III, Sovrano di Monaco, era nato il 31 maggio 1923 nel Principato dalla principessa Carlotta, duchessa del Valentinois, e dal principe Pierre, conte di Polignac, diventato Grimaldi per ordinanza del 1920. Sua madre rinunciò al trono per lui nel 1944, e Ranieri succedette così il 9 maggio 1949 al nonno, Principe Luigi II. Il Principe studiò in Inghilterra e in Svizzera, poi proseguì con la maturità letteraria in Francia, a Montpellier. A Parigi si trasferì per la laurea in Scienze politiche. Nel 1944, Ranieri si arruolò volontario come straniero nell'esercito francese. Fu assegnato allo stato maggiore del secondo corpo d'armata e nominato sottotenente. In Alsazia si guadagnò la Croce di guerra e l'esercito lo assegnò alla missione militare francese di Berlino. Nel 1954 si congedò come colonnello. Il 18 aprile 1956, la svolta nella vita del Principe, che sposò l'attrice americana Grace Kelly, simbolo di bellezza ed eleganza. Da quell'unione, nacquero tre figli: nel 1957 la principessa Carolina, nel 1958 il principe Alberto, nel 1965 la principessa Stephanie. Sette sono i nipoti avuti da Ranieri attraverso le due figlie femmine: Andrea (1984),Charlotte (1986), Pierre (1987) e la principessa Alexandra di Hannover (1999) da parte di Carolina; Louis (1992), Pauline (1994) e Camille (1998) da Stephanie. Alberto è l'unico che non si è sposato, anche se gli succederà al trono. Risale al 14 settembre 1982 la tragedia che segnò per sempre la famiglia Grimaldi: la morte di Grace in un incidente stradale. Sotto il principato di Ranieri, Monaco ebbe nel 1962 una nuova costituzione e nel 1993 il piccolo stato fu ammesso all'Onu. Il Principato di Monaco è stato recentemente al centro di inchieste sul sistema bancario, sono state mosse accuse di riciclaggio da parte degli organi internazionali di controllo.
La riforma costituzionale, fortemente voluta nell'aprile 2002 dal sovrano scomparso, proprio consente al figlio celibe, il principe Alberto, di salire al trono senza dover contemporaneamente assicurare alla dinastia una discendenza, sposandosi o adottando un erede come era stato imposto ai suoi successori, ma non è stata ancora ratificata con Parigi: di fatto, quindi, non sarebbe esecutiva. Con la ratifica del nuovo trattato, automaticamente diventerebbe principessa ereditaria la sorella del nuovo sovrano, Carolina, essendo stata ripristinata appunto la possibilitá di successione collaterale. Il trattato, sottoposto tre anni fa a revisione da Ranieri, era stato stipulato con Parigi tra il 1917 e il 1918, in piena prima guerra mondiale, quando si temeva che Monaco finisse nelle mani dei tedeschi. Allora, l'erede di Luigi, nonno di Ranieri, era un cugino tedesco, e per aggirare l'ostacolo venne esclusa la successione collaterale e stabilito che essa dovesse essere solo diretta e immediata, quindi di padre in figlio, legittimo o adottivo. E si concordò anche che, in caso di mancanza di eredi, il principato sarebbe diventato uno Stato autonomo sotto il protettorato della Francia. Ma i rapporti con la Francia sono ottimi e per sciogliere il caso c'è tutto il tempo necessario: Alberto subentra al padre subito, ma la sua incoronazione avverrá soltanto al termine dei sei mesi di lutto, quando il Consiglio della Corona si riunirá per la cerimonia di investitura nella sala del Trono di Palazzo Grimaldi e i capifamiglia monegaschi giureranno fedeltá al nuovo sovrano
6 aprile 2005
Il Principe Ranieri III di Monaco è morto questa mattina alle 6.35, sembra per i problemi cardiaci e respiratori che il 7 marzo lo avevano costretto al ricovero. L'ultimo comunicato, in cui si affermava che le sue condizioni erano gravi, ma stazionarie, risale a lunedì scorso. Il Principe aveva 81 anni.

La reggenza era stata assunta dalla settimana scorsa da suo figlio Alberto.