Chinese search engine Baidu is offering its own answer to Google Glass, but the headmounted device, which can visually scan and identify objects, comes without an optical display to extend battery life.
Called BaiduEye, the product is still in development, but the company on Wednesday showed off several prototypes during its annual technology conference.
Unlike Google’s own smart glasses product, BaiduEye relies on an ear piece attached to the left side, instead of an optical display, to feed information back to the user. A camera attached to the other side is designed to snap pictures, and recognize objects that enter into its sight.
With the device, users can retrieve more information about objects they wish to scan. For example, a user wanting to know the vendor and price of a purse could use BaiduEye to scan the product, and hear the related details. More in-depth information can be displayed on the user’s smartphone.
Baidu hopes the device will provide a useful hands-free alternative for searching for information. No pricing or release date was given, but the company is working with several hardware vendors to commercialize the device.
Prior to its unveiling, Baidu’s CEO Robin Li stated on Wednesday that he expects voice and picture-based searches will exceed online text-based queries in five years. Already, some Chinese users make as many as 500 voice-based searches per day, he added.
In designing BaiduEye, the company did away with the optical display to help extend it’s battery life, which can last for 2 hours. The device is designed to cater to the education and shopping sectors. In one example, Baidu said clothing shop workers could wear one, and use it to identify customers to pull up information on past purchases they’ve made.
Baidu is China’s largest search engine, and is using the technology of its own data analytics to feed information to the device. Besides BaiduEye, the company is also preparing other hardware, including a pair of smart chopsticks.
Although the product is still in development, the chopsticks can be used to scan the quality of food and water. The battery-powered chopsticks are fitted with sensors, which can tell the acidity of water or if a meal has been made with recycled cooking oil.
Robin Li
 Wenn ein chinesischer Internetnutzer etwas im Netz sucht, dann greift er mit größter Wahrscheinlichkeit zur Suchmaschine „Baidu“. In China wird „gebaidut“ und nicht „gegoogelt“, könnte man sagen. Aber der Konzern, der hinter der chinesischen Suchmaschine steht, möchte wie sein amerikanisches Gegenstück mehr sein als nur ein Suchmaschinenenbetreiber. Robin Li, Gründer und CEO von Baidu, stellte auf der Entwicklungskonferenz seines Konzerns am Mittwoch „Baidu Eye“ vor. Baidu Eye ist ein Konkurrent zu den Google Glasses. Aber anders als das Google-Produkt hat Baidu Eye keinen Monitor, sondern der Träger bekommt die Informationen als Sprachausgabe über einen Kopfhörer in sein Ohr geleitet. Durch den Verzicht auf den Monitor soll die Laufzeit des Geräts zwei Stunden betragen, was mehr als doppelt so lange ist wie die 45 Minuten von Google Glasses. Baidu Eye wird mit den Informationen versorgt, die Baidu selbst sammelt. Als Einsatzgebiete wurden von Li Bildung und das Einkaufen genannt, wobei beim Einkaufen sowohl der Verbraucher Informationen über Produkte erhalten als auch ein Verkäufer Informationen über einen Kunden, wie etwa dessen letzte Einkäufe, abfragen können soll.

Während Baidu Eye ein Produkt ist, das sicher auf den Markt kommen wird, ist die andere Neuvorstellung von Baidu bisher nur ein voll funktionsfähiger Prototyp, über dessen Markteinführung noch nicht entschieden ist. Smart Chopsticks: intelligente Esstäbchen. Für den menschlichen Genuß nicht mehr geeignetes Öl, so genanntes „Gutter Oil“, d.h. Speiseöl, das, statt wie vorgeschrieben nach Gebrauch vernichtet zu werden, gefiltert und wiederverwendet wird, ist nicht nur ein großes Geschäft, sondern auch eine große gesundheitliche Gefahr in China. Die von Baidu vorgestellten Esstäbchen - „Baidu Kuaisuo“ genannt (eine Pinyinumschreibung von „Baidu-Essstäbchen“) -  sollen den Verbrauchern helfen, festzustellen, ob ihr Essen ungefährlich ist. Dazu werden die polaren Stoffe im Öl gemessen. Sinkt der Anteil dieser Stoffe unter 25 Prozent, ist das Öl alt und nicht mehr genießbar. Mögliche Einsatzgebiete sind auch die Aufdeckung von Farbstoffen, deren Einsatz Frische bei Lebensmitteln vortäuschen soll, oder ein Trinkwassertest. Eine Funktionserweiterung der Stäbchen kann auch andere Daten von Lebensmitteln herausfinden, wie etwa die Kalorienanzahl. Die beiden letzten Geräte arbeiten im Verbund mit einem Smartphone, um die Daten anzuzeigen. Videos der Essstäbchen waren schon bei YouTube zu sehen, wurden aber als Aprilscherz abgetan.