Widespread destruction is shown in Greensburg, Kan., Saturday, May 5, 2007. Most of this southwest Kansas town was destroyed by a tornado, part of a violent storm system blamed for at least nine deaths, officials said Saturday amid warnings of more severe weather. The tornado that struck Greensburg late Friday damaged about 95 percent of the town about 110 miles west of Wichita and 50 miles north of the Oklahoma state line, City Administrator Steve Hewitt said Saturday. (AP Photo/Orlin Wagner)
The eerie beeping of battery-operated fire alarms buried beneath mounds of debris punctured the silence that fell over this community as hundreds of rescue workers pulled out of town. News of another approaching storm brought an uneasy quiet Saturday night as emergency crews called off the search for more victims of a tornado that killed at least eight people and devastated this southwest Kansas farming town a day earlier.
The National Weather Service said it had received reports "well into the double digits" of twisters touching down in six southwest Kansas counties. Numerous tornadoes were reported from South Dakota south into Oklahoma as forecasters scrambled to keep issuing warnings.
President Bush declared parts of Kansas a disaster area, freeing up federal money to aid in recovery.
"We need support," said Greensburg Administrator Steve Hewitt. "We want everybody to know this is a huge catastrophe."
At least eight people have died in the Greensburg area. Friday's weather was blamed for nine deaths in the region, a number authorities feared could rise even before the latest twisters. All its residents have been evacuated.
Among the few structures that survived was the Bar H Tavern. It was briefly converted into a morgue. Command operations for rescue efforts were moved into the town's stately courthouse, damaged but also still standing.
All the churches have been destroyed. Every business along the town's main street has been demolished for most, all that remains are steel girders, tattered insulation, splintered wood. The towns fire engines were crushed. Other crumpled vehicles were tossed into the melee.
The town's claim to fame is the world's biggest hand dug well. Its condition is unknown because it is buried under a mountain of debris. The attraction's gift store has disappeared.
For decades, meteorite hunters from throughout the world have been drawn here to hunt for space rocks in the rich soil near here. The town's extensive meteorite collection, including its famed 1,000-pound pallasite meteorite, is casualty of the storm.
Imagen de radar de Greensburg cuando el tornado se encontraba próximo al pueblo.


Un tornado en una ciudad al sur de Kansas, Estados Unidos, ha provocado la muerte de 9 personas y ha destruido la mayor parte de Greensburg, una ciudad al sur de Kansas, según reportaron las autoridades. Se han reportado más de 60 heridos cuando el tornado colisionó con el poblado.

Más de un 90% de la población (de 1.600 habitantes) fue arrasada, incluyendo el hospital y escuelas y hogares, según oficiales de la Cruz Roja dijeron. Las autoridades meteorológicas han advertido la posibilidad de que otro tornado pueda ocurrir en el medio-oeste de Estados Unidos el sábado próximo.

Una advertencia de tornado fue dada en Nebraska, al norte de Kansas. Greensburg, a alrededor de 200 km de Wichita, recibió el tornado directamente el viernes. Los residentes están siendo evacuado, mientra la Guardia Nacional se ha encargado de la seguridad y los esfuerzos por el rescate. "Tememos que todavía muchas personas se encuentren atrapadas en los escombros de las construcciones", advirtió Steve Hewitt, el alcalde de la ciudad. "La taza de muertos podría aumentar".

"Esta es una catástrofe inmensa para este pequeño pueblo", dijo en una conferencia de prensa. "Mi hogar fue destruida, los hogares de mi staff fueron destruidos". "Debemos encontrar el modo de hacer que esto trabaje y volver a las raíces. Será difícil".

Los residentes reportaron que la alarma contra tornado fue dada 20 minutos antes de que el tornado colisionara, dándoles la oportunidad de refugiarse. Pero la tormenta arrasó con las contrucciones y algunos refugios bajo-tierra. Una de las estructuras que aún se encuentra en pie incluye el tribunal. El ayuntamiento, las escuelas, y las empresas también fueron destruidas junto con los hogares.

Al menos seis personas fallecieron en el condado Kiowa, donde Greensburg se encuentra, y una en un condado vecino.

El servicio meteorológico nacional dio a conocer que el tornado era un F4 según la escala Fujita. ''Devastadores''.