By Sanjoy Majumder
BBC News, Delhi
NGOs say colas contain high levels of pesticide in India
It said it was taking the step because the drinks pose a health risk. Both soft drinks manufacturers have said their products are safe.
Five other states have already announced partial bans on the drinks in schools, colleges and hospitals.
But Kerala is the first to completely ban their production and sale.
The move by the communist government in Kerala in southern India is the most severe reaction to a report released last week by an Indian non-government organisation, the Centre for Science and Environment.
It said tests carried on samples of the drinks across 12 Indian states revealed dangerously high levels of pesticides.
Both Coca Cola and Pepsi have disputed the report's findings, saying their drinks meet international safety standards.
'Absolutely safe'
The Indian Soft Drinks Manufacturers Association issued a statement on Wednesday after the Kerala ban was announced.
"Our products manufactured in India are absolutely safe and meet every safety standard set by food health and regulatory bodies in India and all over the world," it said.
It said it would only comment on the Kerala ban once it had been told about it by the authorities.
In 2003, the Indian parliament upheld a similar report by the NGO, alleging that soft drinks sold by the two companies in India contained pesticides.
It recommended that India set purity standards for soft drinks.
But three years later, the government is yet to act on the recommendation.
Lage des indischen Bundesstaates Kerala

 Der indische Bundesstaat Kerala untersagt die Produktion und den Verkauf von Coca-Cola und Pepsi. Grund für die Maßnahme ist ein Bericht der indischen Nichtregierungsorganisation „Centre for Science and Environment“ (CSE) mit Sitz in Neu-Delhi, wonach die Getränke gesundheitsschädliche Pestizide enthalten. Nach Ansicht der linksgerichteten   Regierung des südindischen Bundesstaates stellen die Getränke ein Gesundheitsrisiko dar. Dies sagte der Chief Minister von Kerala heute gegenüber Reportern.

Kerala ist der fünfte indische Bundesstaat, der Maßnahmen gegen die Softdrinkhersteller ergreift, jedoch sind die von der Regierung des südindischen Bundesstaates angeordneten Maßnahmen bisher die gravierendsten. In vier weiteren Bundesstaaten wurden die Produkte der beiden Getränkehersteller aus Schulen, Hochschulen und Krankenhäusern verbannt.  

Pepsi-Werbung in Bijapur, Indien 
Das „Centre for Science and Environment“ hatte in 12 indischen Bundesstaaten insgesamt 57 Proben von 11 Softdrinks, die von Coca-Cola und Pepsi in Indien produziert wurden, genommen. Dabei wurden laut Bericht der Nichtregierungsorganisation Werte an Pestiziden gemessen, die die vom Bureau of Indian Standards vorgegebenen Werte im Durchschnitt um das 24-fache übersteigen. In allen Proben wurden Cocktails von drei bis fünf verschiedenen Pestiziden nachgewiesen. So wurde zum Beispiel in einer in Kolkata gekauften Coca-Cola nach Angaben des CSE ein Wert des tödlichen Insektizids Lindan gemessen, der den gesetzlichen Höchstwert um das 140-Fache überschreitet. Die Pestizidrückstände befänden sich im Grundwasser, das die Getränkehersteller bei der Produktion ihrer Softdrinks verwenden. Bereits vor drei Jahren hatte das CSE eine ähnliche Studie veröffentlicht. Nach Meinung der Nichtregierungsorganisation hat sich seitdem nicht viel verändert.  

In einer auf „coca-colaindia.com“ am 5. August veröffentlichten Pressemitteilung der Vereinigung indischer Softdrinkhersteller mit dem Titel „Softdrinks sind vollständig sicher“ beziehen die Getränkehersteller Stellung gegen die Vorwürfe der indischen Nichtregierungsorganisation. In der Pressemitteilung heißt es, die in Indien produzierten Softdrinks entsprächen den strengen internationalen Normen und allen maßgeblichen nationalen Vorschriften. Die Getränkehersteller haben nach eigenen Angaben in den letzten drei Jahren zusammen mit der indischen Regierung, Wissenschaftlern und Nichtregierungsorganisationen an der Erarbeitung strenger, an wissenschaftlichen Normen orientierter, Vorschriften mitgewirkt, welche gleichwertig mit den besten Vorschriften der Welt seien. Viswas Mehta, der Gesundheitsminister von Kerala, kündigte an, dass sein Ministerium weitere Proben von Produkten der Hersteller Coca-Cola und Pepsi nehmen wird, um sie von unabhängigen Instituten testen zu lassen. 

Die Unternehmen Coca-Cola und Pepsi beherrschen Medienberichten zufolge etwa 80 Prozent des indischen Softdrinkmarktes. Um einem möglichen Absatzrückgang entgegezuwirken, schaltete der Coca-Cola-Konzern Anzeigen in indischen Zeitungen. Am Freitag dieser Woche hatte der oberste indische Gerichtshof das Unternehmen dazu aufgefordert, die Inhaltsstoffe seiner Produkte offenzulegen.