Bulgariens Verteidigungsminister Krassimir Karakatschanow, 52, ist berüchtigt für seine chauvinistischen und rassistischen Sprüche. Mal nennt der ehemalige Informant der bulgarischen Staatssicherheit und heutige Kreml-Freund die EU eine Diktatur, dann hetzt er gegen "arbeitsscheue, kriminelle" Roma, oder schwadroniert von Migrantenhorden aus Vergewaltigern und Mördern.
Seine neueste Idee: Bulgarisches Militär soll die Grenzen des Landes gegen Flüchtlinge verteidigen, darunter auch mit "hoch spezialisierten Kampftruppen." Das sagte er in einem Interview mit der Tageszeitung "Die Welt" und forderte, bewaffnete Soldaten gleich an allen EU-Außengrenzen zu postieren. "Wir können nicht zulassen, dass weiterhin illegale Migranten massenweise nach Europa kommen", sagte Karakatschanow.
Karakatschanow weiß nicht, wovon er spricht: Das Innenministerium meldete erst letzte Woche einen Niedrigrekord illegal eingereister und aufgegriffener Flüchtlinge: Seit Jahresanfang seien 1461 verhaftet worden, das sind 80 Prozent weniger als im Vorjahreszeitraum. Die Auffanglager im Land sind derzeit nur zu einem Drittel ausgelastet, auch die Zahl der anerkannten und geduldeten Flüchtlinge sank drastisch. Das ist sicher auch eine Folge des massiven Ausbaus des Grenzzauns zur Türkei, den die seit Mai amtierende neue konservativ-nationalistische Regierungskoalition noch zusätzlich vorantrieb.
Wüste, islamophobe Rhetorik
Karakatschanows Forderung kam in einem Moment, in dem das mitregierende ultranationalistische Bündnis der "Vereinten Patrioten", dessen Co-Vorsitzender er ist, wegen verschiedener Affären unter Druck steht. So etwa wurde vor kurzem eine nationalistische Lokalpolitikerin, die einer der drei Parteien des Bündnisses angehört, wegen Menschenschmuggels verhaftet - sie war dabei erwischt worden, wie sie Flüchtlinge an die serbische Grenze schleusen wollte. Ausgerechnet - die drei Parteien der "Vereinigten Patrioten" pflegen seit Jahren eine wüste flüchtlingsfeindliche und islamophobe Rethorik.
Doch nicht nur in Bulgarien, auch in den meisten anderen südosteuropäischen Ländern gehen die Flüchtlingszahlen seit längerem stark zurück. Die einstige "Balkanroute" über Griechenland, Bulgarien oder Mazedonien sowie Serbien und Ungarn nach Westeuropa ist vor allem in Folge des EU-Abkommens mit der Türkei kaum noch frequentiert. Stacheldraht, Zäune und Kontrollen an den Grenzen zu Mazedonien schrecken Flüchtlinge ab.
Dafür wächst der Menschenschmuggel auf alternativen Routen. Die verlaufen derzeit über Albanien, Kosovo und Montenegro und vor allem über Rumänien. "Immer mehr illegale Migranten", melden rumänische Medien - die Zahl der im Land aufgegriffenen Flüchtlinge hat sich dieses Jahr im Vergleich zum Vorjahr verdreifacht. Mehrmals in den letzten Wochen wurden auf rumänischen Straßen Lastwagen voller Flüchtlinge gestoppt. Am vergangenen Wochenende entdeckte die rumänische Küstenwache im Schwarzen Meer ein Flüchtlingsboot mit 69 Menschen an Bord, das offenbar aus der Türkei kam. Prompt erklärte die rumänische Zeitung "Evenimentul zilei" das Schwarze Meer zur "neuen Ägäis für Flüchtlinge".
Auch im serbisch-rumänisch-ungarischen Länderdreieck greift die rumänische Grenzpolizei in letzter Zeit immer häufiger Flüchtlinge auf - denn viele umgehen den ungarischen Grenzzaun zu Serbien über rumänisches Territorium.
Video zur Balkanroute: Wie ist die Lage ein Jahr nach der Schließung?
Video REUTERS
Jener ungarische Zaun an der serbischen Grenze ist fast zur unüberwindbaren Barriere ausgebaut: Seit letztem Jahr hat Ungarn zusätzlich zum ursprünglichen Grenzzaun einen parallelen zweiten Zaun errichtet, mehrere tausend Grenzpolizisten, Soldaten sowie neu rekrutierte "Grenzjäger" bewachen das Grenzgebiet zu Serbien. Wer es über den Zaun schafft, wird meistens von ihnen aufgegriffen und gleich wieder abgeschoben.
In zwei so genannten Transitzonen an der ungarisch-serbischen Grenze können Flüchtlinge Asyl in Ungarn beantragen. Offenbar zur Abschreckung herrschen dort aber gefängnisähnliche Bedingungen. Flüchtlinge berichten etwa davon, dass sie Sanitäreinrichtungen nur unter Bewachung benutzen dürfen. Etliche von ihnen verlassen die Transitzonen wieder in Richtung Serbien. Dort halten sich nach wie vor etwa 6000 Flüchtlinge auf, darunter 4500 in offiziellen Lagern.
Einer afghanischen Flüchtlingsfamilie bot Serbiens Präsident Aleksandar Vucic in dieser Woche die serbische Staatsbürgerschaft an: der Familie des zehnjährigen Farhad Nuri, der wegen seines Zeichentalentes in Serbien als "kleiner Picasso" bekannt wurde und kürzlich seine erste Ausstellung mit Zeichnungen in Belgrad hatte. "Es wäre uns eine Ehre, wenn Sie das Angebot annehmen", sagte Vucic am Mittwoch bei einem Empfang der Familie.
Bei serbischen Flüchtlingshilfsorganisationen sieht man die Geste jedoch eher als PR-Aktion, die von der äußerst restriktiven serbischen Asylpolitik ablenken soll: Letztes Jahr gewährte Serbien lediglich 16 Flüchtlingen Asyl, in diesem Jahr sogar nur einem einzigen.
Werden Flüchtlinge über das Schwarze Meer nach Europa kommen?
 Die rumänische Küstenwache konnten in einem Einsatz ein Flüchtlingsbot mit 68 Asylsuchenden aus Syrien und dem Irak im Schwarzen Meer retten. Unter den Geretteten befanden sich auch 23 Kinder, so die Küstenwache. Auf dem Fischerboot befanden sich zwei türkische Schlepper, die das Boot in den im südöstlich gelegenen rumänischen Hafen von Mangalia leiteten.  

Innerhalb von acht Tagen ist dies der zweite Vorfall, in welchem Flüchtlinge über das Schwarze Meer versuchten, nach Europa zu gelangen. Sorge bereitet den Rumänen, dass das Schwarze Meer eine neue Flüchtlingsroute werden könnte. Das Land im Südosten Europas zählt zu den ärmsten Ländern der Union und ist nicht Teil des Europäischen Schengenabkommens. Vergleichsweise wenige Menschen waren zuvor nach Rumänien geflohen. Am 13. August wurde das erste Flüchtlingsboot aufgespürt. In ihm waren 69 Migranten aus dem Irak. Die beiden bulgarischen und zyprerischen Schlepper wurden in polizeiliches Gewahrsam genommen.  

Im Vergleich kommen jedoch gegenüber dem Mittelmeer vergleichsweise wenig Flüchtlinge über das Schwarze Meer an. Bereits dieses Jahr sind 94.000 Menschen von Lybien nach Italien mit einem Flüchtlingsboot übergesetzt. Dabei werden die Boote größtenteils von Rettungbooten aufgegriffen. Rumänien stimmte zu, dass man 2.000 Flüchtlinge aus Italien und Griechenland aufnehme. Aufgrund der zahlreichen Beschränkungen im Mittelmeer befürchtet Rumänen, das Schwarze Meer könne zur alternativen Flüchtlingsroute werden.