Tout le monde est content, ou presque. Le public autrichien, massé par dizaine de milliers dans la station de Schladming, a vu l'un des siens triompher en la personne de Mario Matt (Photo Reuters), qui a empêché Jean-Baptiste Grange de réussir la passe de trois en slalom pour un peu plus de six dixièmes. Troisième à l'issue de la première manche, où son style a semblé plus heurté que d'habitude sur une piste vite dégradée, le Français a gagné un rang ensuite en devançant l'Italien Manfred Moelgg, leader après le premier run, d'un petit centième.
«Je suis très content, je ne peux pas gagner à tous les coups. J'ai fait une super course et j'ai pris les points qu'il fallait prendre», a réagi Jean-Baptiste Grange. Cette deuxième place lui permet effectivement d'accentuer son avance en tête de la Coupe du monde de slalom. Ses concurrents directs ont failli, à l'image du Suédois Jens Byggmark, passé très proche de la disqualification dans la première manche et vite sorti dans la deuxième. A quatre épreuves de la fin de la saison, le skieur de Valloire devance Matt, son nouveau dauphin, de 151 points (sur un total de 456 !) et Moelgg de 165.
Les deux Autrichiens Benjamin Raich (8e mardi) et Felix Neureuther (5e) reculent à la quatrième place ex aequo et sont "presque" talonnés par un deuxième Français, Julien Lizeroux, qui entre dans le Top 10 pour la cinquième fois d'affilée en slalom en se classant 6e à 1"31. Raich reste cependant en tête du classement général de la Coupe du monde, où progresse également Jean-Baptiste Grange. Ce dernier, qui n'avait jamais gagné une course à ce niveau avant la mi-décembre, subtilise la quatrième place au Suisse Daniel Albrecht, spécialiste des disciplines plus rapides. Le prochain slalom aura lieu le 9 février en Allemagne, à Garmish-Partenkirchen. (Avec AFP)
Mario Matt
 Au slalom disputé en nocturne de Schladming en Autriche, l'Autrichien Mario Matt, double champion du monde de la spécialité, remporte son dixième succès en coupe du monde de sa carrière. Il devance le leader du classement du slalom le Français Jean-Baptiste Grange et l'Italien Manfred Moelgg.

Au classement du slalom le Français Grange conserve la tête et accentue son avance sur ses poursuivants Benjamin Raich et Jens Byggmark, c'est d'ailleurs Mario Matt qui remonte à la deuxième place à 151 points du Français. Au classement général, Grange monte à la quatrième place, dépassant le Suisse Daniel Albrecht, des trois premiers seul Benjamin Raich marque des points (Bode Miller et Didier Cuche n'en marquent pas).