El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ha autorizado la ejecución de un soldado norteamericano condenado por violación y asesinato, la primera vez en 50 años que un mandatario de este país ratifica la sentencia a muerte de un miembro de las Fuerzas Armadas. A diferencia de los civiles, un militar no puede ser ejecutado hasta que el presidente estadounidense haya aprobado la sentencia.
Ronald Gray lleva en el corredor de la muerte de la prisión de Fort Leavenworth, en Kansas, desde el año 1988. Esta ejecución sería la primera de un militar desde 1961, desde que el presidente Dwight Eisenhower aprobó otra muerte de un soldado en 1957. Sin embargo, la Casa Blanca ha declarado que se espera que se cumplan todas las apelaciones antes de que se lleve a cabo la sentencia.
"Aunque la aprobación de una sentencia a muerte contra un miembro de nuestros servicios armados es una decisión difícil y seria para un comandante en jefe, el presidente cree que los hechos de este caso no dejan lugar a dudas de que la sentencia está justificada", ha explicado la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino.
El reo se reconoció culpable
Según informa la cadena de noticias CNN, Gray fue condenado por la violación y asesinato de una mujer cerca de su puesto de control en Fort Bragg, en Carolina del Norte. También de la violación e intento de asesinato de una compañera. "Los pensamientos y rezos del presidente están con las víctimas de estos atroces crímenes y con sus familias y todos los afectados", ha añadido la portavoz de la Casa Blanca.
Tanto el Tribunal civil como el militar consideraron a Gray responsable de estos crímenes cometidos entre abril de 1986 y enero de 1987. El propio Gray reconoció su culpabilidad en dos asesinatos y cinco violaciones ante la corte civil y fue condenado a tres y cinco cadenas perpetuas.
Posteriormente, en una corte marcial en abril de 1988 fue declarado culpable de dos asesinatos, un intento de asesinato y tres violaciones. El jurado decidió la condena a muerte por unanimidad, pero al ser un soldado era necesaria la aprobación de la sentencia por parte del presidente.
Varios miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han sido ejecutados a lo largo de la historia, pero en sólo diez casos se contó con la aprobación presidencial. Los tribunales militares todavía no han determinado el día de la ejecución de Gray, ya que éste aún puede recurrir ante la corte civil federal.
El Ejército también ha solicitado a Bush la aprobación de la ejecución de otro soldado condenado, Dwight Loving, que ha sido declarado culpable de robo y asesinato de dos taxistas en 1988. Actualmente hay seis militares en el corredor de la muerte.
El presidente norteamericano George W. Bush ratificó la pena de muerte al soldado Ronald Gray, por violación y asesinato. A diferencia de los civiles, se necesita la aprobación directa del presidente para ejecutar a un militar. Es la primera vez en 50 años en la que el mandatario de ese país autoriza la pena máxima a miembros de las Fuerzas Armadas.

Los delitos de Gray fueron cometidos en 1986. Fue declarado culpable de dos asesinatos, un intento de asesinato y tres violaciones en Carolina del Norte. El jurado lo condenó a la muerte por unanimidad; sin embargo, se requería el aval del presidente para hacer efectiva la sentencia.

"Los pensamientos y rezos del presidente están con las víctimas de estos atroces crímenes y con sus familias y todos los afectados", declaró la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino. La vocera también afirmó que la decisión fue difícil, pero "el presidente cree que los hechos de este caso no dejan lugar a dudas de que la sentencia está justificada".

Desde 1988, cuando fue hallado culpable, el militar está detenido en el ''corredor de la muerte'' en Fort Leavenworth, Kansas. Gray no es el único castrense, hay otros seis soldados condenados a muerte que esperan que Bush ratifique (o rechace) la condena.

La última ejecución a un militar autorizada por el jefe de Estado fue en 1957, en la gestión de Dwight Eisenhower. En ese entonces, el acusado fue colgado por violación. Otra intervención de un mandatario ocurrió en 1962. John F. Kennedy decidió conmutar la pena capital por cadena perpetua.