EL UNIVERSAL domingo 1 de mayo de 2011 07:18 AM
Roma.- El papa Benedicto XVI beatificó hoy a su antecesor, Juan Pablo II, seis años después de su muerte, durante una ceremonia celebrada en la Plaza de San Pedro en Roma.
"íJuan Pablo II es beato!", exclamó Benedico XVI ante cientos de miles de fieles congregados en la plaza, informó DPA.
Unos rezaban arrodillados mientras otros no podían contener las lágrimas de emoción cuando se descubrió un enorme retrato de un Juan Pablo sonriente colgado del balcón central de la Basílica de San Pedro.
El pontífice alemán, de 84 años, explicó que había sido su deseo que el proceso de beatificación se llevara a cabo "con bastante rapidez" porque ya durante los funerales de Juan Pablo II se podía percibir el "aroma de su beatitud".
Karol Wojtyla, fallecido el 2 de abril de 2005, fue declarado beato en un tiempo récord. Muchos católicos ya habían reclamado la santificación de Juan Pablo II, que dirigió la Iglesia Católica durante más de 26 años, el mismo día en que fue enterrado, el 8 de abril, un reclamo que en su momento no fue atendido por Benedicto.
Pero tres meses después inició el proceso de beatificación, cuando normalmente suele comenzar como muy pronto cinco años después de la muerte.
"Hoy ha llegado el día esperado", dijo el actual jefe de la Iglesia Católica. Este día "ha llegado rápido porque el Señor así lo deseaba", agregó.
Joseph Ratzinger destacó, al referirse a su predecesor, que "este hijo ejemplar de la nación polaca ayudó a los cristianos en todo el mundo a no tener miedo a llamarse cristianos, a pertenecer a la Iglesia y a hablar del evangelio".
Es la primera vez en la historia que un papa beatifica a su antecesor inmediato.
El pasado enero, el Vaticano dio luz verde a la beatificación de Juan Pablo II al reconocer la supuesta curación de la monja francesa Marie Simon-Pierre, que sufría la enfermedad de Parkinson. Simon-Pierre participó también en la misa de beatificación.
"Él abrió la sociedad, la cultura, los sectores de la política y la economía a Cristo", añadió Benedicto. Wojtyla "nos devolvió la fuerza para creer en Cristo". Además, Benedicto destacó el papel del papa polaco en su lucha contra el comunismo y la ideología soviética antes de la caída del Muro de Berlín.
A la ceremonia, que se llevó a cabo bajo un cielo ligeramente nublado, acudieron delegaciones de alto rango de unos 90 países, entre ellos 16 presidentes y representantes de cinco casas reales.
Más de un millón de peregrinos llegaron a Roma para asistir a la ceremonia. Ante la Basílica de San Pedro, fuertemente asegurada, alrededor de 80.000 presenciaron el solemne acto.
Un total de 14 pantallas gigantes habían sido instaladas en plazas centrales de Roma para transmitir la ceremonia, que había comenzado el sábado con una vigilia nocturna en el Circo Massimo, en el que Benedicto se dirigió a los presentes con un mensaje de oración y la monja francesa contó su supuesta curación. Ocho iglesias romanas permanecieron abiertas toda la noche.
Al término de la misa de beatificación, los fieles comenzaron a desfilar ante el féretro que guarda los restos de Juan Pablo II, expuesto en el interior de la Basílica de San Pedro.
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Juan Pablo II fue beatificado en una ceremonia realizada en Ciudad del Vaticano y el 22 de octubre se celebrará su día.

Una multitud de personas participaron en las diferentes misas que se celebraron a lo largo del planeta conmemorando este hecho. Otros tantos lo vieron a través de las diferentes transmisiones en vivo por televisión. Muchas personas enfermas y discapacitadas esperaban en la Plaza de San Pedro desde la madrugada, donde se calcula que se reunieron más de un millón de personas, incluyendo a los peregrinos que siguieron la ceremonia en las pantallas gigantes instaladas en los alrededores.

A las diez y cuarenta de la mañana apareció una enorme foto con el rostro del Pontífice fallecido en 2005, momento en que Benedicto XVI formuló las frases de beatificación. En ese momento los fieles aplaudieron, otros lloraron y el cielo se despejó completamente.

La hermana francesa Marie Simon Pierre junto a la religiosa polaca Tobiana Sobotka llevaron la reliquia de Juan Pablo II hasta el Papa y posteriormente al altar. El relicario de plata contiene un tubo con restos de sangre extraídos al Papa fallecido y tiene forma de ramos de olivo. La sangre fue tratada con anticoagulantes para mantenerla líquidas.

Es la primera vez que un Papa beatifica a su antecesor inmediato y fue la más rápida de la historia desde que el Vaticano reglamentó el proceso.