A boy recognised by the Dalai Lama as the second-highest figure in Tibetan Buddhism and then placed under house arrest by China is "very happy", a Chinese Government official has said.
The 13-year-old boy, Gedhun Choekyi Nyima, has been named the world's youngest political prisoner by human rights groups.
The boy has been detained since 1995, after the Dalai Lama confirmed him as the next reincarnation of the Panchen Lama, Tibet's second highest ranking religious official.
China has named another boy in his place, and this boy - Gyancain Norbu - was pictured by state media attending the on-going Communist Party Congress in Beijing.
Important role
The exact whereabouts of Gedhun Choekyi Nyima are secret.
He is 1.6 meters (5 ft 3 in) tall and weighs 65 kilos (144 pounds)
Raidi, head of Tibet's parliament
The Beijing-appointed head of Tibet's parliament said the boy was living with his family in Tibet.
"He is living a very happy life," said Raidi, who uses only one name.
"He studies well at school. His parents and entire family are happy."
Raidi said the Dalai Lama's choice was "totally null and void" and "without authorisation and arbitrary".
Tibet's exiled leaders refuse to accept the legitimacy of China's choice and have called for the release of Gedhun Choekyi Nyima.
Correspondents say one reason why the Panchen Lama is so crucial in Tibetan religion - and in Chinese-Tibetan relations - is the fact that he is charged with selecting the next reincarnation of the Dalai Lama.
The Dalai Lama fled Tibet after a failed uprising against Chinese rule in 1959 and now lives in exile in Dharmsala, India.
Activistas Tibetanos demandan de las autoridades chinas que liberen a Gedhun Choekyi Nyima y a su familia. Nyima, de 16 años, es considerado el undécimo Panchen Lama por los Budistas tibetanos. El Pachen Lama es la segunda más alta figura de esta religión.

Los activistas tibetanos afirman que Nyima y su familia fueron secuestrados por las autoridades chinas el 17 de mayo de 1995, sólo días después que el niño fuera reconocido como la reencarnación del décimo Panchen Lama por los tibetanos. En aquel momento, Nyima tenía seis años. Grupos de defensa de los derechos humanos lo consideran como el prisionero político más joven de la historia.

Se desconoce el paradero de Nyima y de su familia. Las autoridades chinas afirman que sólo lo están protegiendo de amenazas de muerte recibidas, que asiste a la escuela y que él y su familia son felices.

Sin embargo, los tibetanos no aceptan esta versión del gobierno chino y están llevando a cabo una campaña para obtener su liberación este año. Luego que el niño fuera arrestado, las autoridades chinas nombraron al joven Gyancain Norbu, hijo de un miembro del partido comunista local, como nuevo Pachen Lama. Sin embargo, este joven no recibe hasta ahora el reconocimiento de la comunidad tibetana si bien actúa en todos los ámbitos como el más alto líder de la religión dentro de las fronteras de su país.