Lourdes Heredia
BBC Mundo, Washington
McCain quiere demostrar a los estadounidenses que América Latina sí importa. El virtual candidato republicano John McCain parte este martes hacia Colombia, en un viaje que también incluirá México, en un esfuerzo para demostrar a los estadounidenses que América Latina sí importa, aunque no sea el asunto principal de la campaña. "Este viaje va más allá de la campaña, es cuestión de principios. McCain ha viajado a casi todos los países latinoamericanos, mientras que Barack Obama (el aspirante a la Casa Blanca del Partido Demócrata) nunca ha pisado América Latina", aseguró Otto Reich, ex secretario adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado. OPINE: ¿QUÉ BUSCA MCCAIN EN A.LATINA? McCain quiere darle un vistazo al "patio de atrás" para ver cuánta basura se ha acumulado durante el nefasto gobierno de George Bush (...)
Jose Alberto Tovar, Mérida, Venezuela El senador por Arizona, quien nació en la zona que administraba EE.UU. en el Canal de Panamá, estará el martes en Cartagena, donde se reunirá con el presidente Álvaro Uribe y el miércoles volará hacia México, donde también tiene previsto un encuentro con el mandatario mexicano, Felipe Calderón. Pese a lo que digan sus asesores, la prensa estadounidense ha expresado sus dudas sobre la conveniencia del viaje en un momento en que los electores están más inquietos por los temas domésticos, como el alto precio de la gasolina. Cómo es el viaje de McCain tras bambalinas? Entérese en el blog de nuestra corresponsal "Centrarse en seguridad nacional y asuntos internacionales, cuando los electores están más preocupados por la economía doméstica, ha preocupado incluso a algunos republicanos", escribe el diario Los Angeles Times. "Preocupados y confusos" Según el diario, estos republicanos están "preocupados y confusos" por el precedente de las elecciones de 1992, cuando Bill Clinton dio más prioridad a la economía que a la política exterior y logró arrebatar la Casa Blanca a George H. W. Bush (padre del actual presidente). Tal como explicó a BBC Mundo Michael Shifter, vicepresidente del centro de estudios Diálogo Interamericano en Washington, "es sorprendente" que McCain haya decidido ir a América Latina cuando la lucha por la presidencia aquí en Estados Unidos es tan feroz. Lea: De nuevo, la inmigración "Obviamente, los candidatos buscan votos y no está muy claro que McCain vaya a ganar muchos votos por su posición con Colombia y México. Por un lado, él quiere demostrar su conocimiento de la región, pero lo que no está claro es que vaya a rendir mucho en términos electorales", explicó el analista. La razón de su viaje Para otros, la clave de por qué va John McCain a América Latina se puede resumir en una palabra: Florida. Florida es uno de los grandes estados que estarán en juego en estas elecciones y ahí el voto latino es de suma importancia
Adam Isacson, politólogo colombiano "Florida es uno de los grandes estados que estarán en juego en estas elecciones y ahí el voto latino es de suma importancia", señaló Adam Isacson, analista de Colombia en el Centro de Política Internacional. Los politólogos admiten que las percepciones de los votantes a la hora de elegir al candidato son importantes y un congresista de este estado, el cubano-estadounidense Lincoln Díaz-Balart, aseguró que en Florida los electores ven con buenos ojos el viaje del candidato a la región. "Estas señales de solidaridad con Colombia y México son muy apreciadas. Además, con este viaje McCain está diciendo claramente que la región le importa y que está dispuesto a darle mucha más atención de la que se le ha dado", señaló el congresista a BBC Mundo. El candidato republicano también podría mejorar la imagen de su partido ante la comunidad hispana en materia de inmigración. Dos pájaros de un tiro "McCain quiere mostrar que no está de acuerdo con la retórica anti-inmigrante de algunos de sus colegas, pero además quiere mostrar a todo el electorado su liderazgo y experiencia internacional, dos cualidades con las que Obama no cuenta", explicó Stephen Donehoo, director gerente de McLarty Associates y experto en la región. En Colombia aguardan al senador con fuertes medidas de seguridad. En este sentido, señaló Donehoo, el candidato republicano también hablará de su apoyo al Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Estados Unidos, que está estancado en el Congreso. "Va a enfatizar sus diferencias con Obama", agregó Donehoo. Vicki Gass, del centro de estudios del Washington Office for Latin America (WOLA), está de acuerdo con que McCain quiere "mostrar sus credenciales". Lea: Obama y McCain cortejan voto latino "La gira no es negativa, pero tampoco es que podamos esperar mucho, a menos que McCain tome una actitud más crítica para con Uribe. Para decir verdad, me sorprende que lo haga ahora cuando el presidente colombiano está pasando tan mal momento", subrayó la analista. Momento El Consejo de Asuntos Hemisféricos (COHA), otro grupo de análisis, también opina que no es el mejor momento para la visita. Los seguidores de McCain aseguran que el senador aventaja a Obama en que conoce casi toda América Latina.
"Con el 20% de los legisladores colombianos (en su mayoría del partido gobernante) acusados de tener conexiones con los paramilitares por un lado, y con el cuestionamiento de la reelección de Uribe tras una decisión de la Corte Suprema por otro, el apoyo incondicional de McCain es un ejemplo más de lo mal informado y mal aconsejado que está el republicano en política regional", señaló el COHA. Mientras, el grupo de defensa de derechos humanos Human Right Watch (HRW) pidió esta semana en una carta a McCain que no se deje engañar y que "la versión distorsionada del gobierno colombiano acerca del progreso favorable de los derechos humanos y la democracia le impida ver la realidad". OPINE: ¿QUÉ BUSCA MCCAIN EN A.LATINA? Visitante asiduo de Latinoamérica, McCain va a ratificar ante Colombia y México su apoyo a los TLC, miope e irresponsablemente torpedeados en el congreso por la mayoría demócrata (...)
Jose Alonso, Miami, EE.UU. Pese a estas voces, todos en Washington están de acuerdo en que Colombia es una democracia y un gran aliado de Estados Unidos. "Lo que vemos es un ejemplo de una democracia viva, lo que no se puede decir de otros países. Además ese es un asunto interno que no nos concierne; lo que sí nos concierne es que el presidente Uribe ha trabajado por el bienestar de su pueblo, por la seguridad y por la prosperidad de los colombianos", arremetió Otto Reich, cuando BBC Mundo le preguntó sobre las criticas de HRW y de COHA. En la vidriera Sea como sea, McCain está ya de camino a Colombia y a México. ¿Será positivo o le saldrá caro el viaje? Nadie está cien por ciento seguro, pero incluso los más escépticos opinan que será una buena oportunidad para hablar de asuntos que han pasado hasta hora desapercibidos en la campaña electoral, como por ejemplo la lucha contra el narcotráfico. "Se pueden hacer muchas hipótesis sobre las motivaciones del viaje, pero nadie puede negar que es positivo que se hable de lo que pasa en América Latina", subrayó Shifter, del Diálogo Interamericano en Washington. En este sentido, y pese a sus distintas visiones, todos los entrevistados coincidieron en que, por lo menos, el viaje del candidato John McCain pondrá nuevamente durante unos días a la región "en el mapa". Participe: ¿Qué busca McCain en América Latina? Lourdes Heredia seguirá todos los detalles del viaje de John McCain a Colombia y México. ¿Qué aspectos le interesan de la visita del candidato republicano a América Latina? Envíe sus sugerencias utilizando el siguiente formulario. Nombre
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Candidato republicano John McCain. En medio de fuertes medidas de seguridad el candidato presidencial de Estados Unidos por el partido Republicano John McCain comienza una gira por América Latina en la que visitará a Cartagena de Indias y a Ciudad de México y se reunirá con los mandatarios de Colombia Álvaro Uribe y de México Felipe Calderón.

De acuerdo con algunos analistas, con esta visita el senador McCain pretende marcar diferencia con su oponente, el demócrata Barack Obama al mostrar interés por la región. McCain apoyaría un Tratado de Libre Comercio con Colombia y la política de seguridad dentro de su agenda internacional.

De acuerdo con el anuncio oficial de la presidencia de Colombia, McCain llegará a Cartagena hoy martes 1 de julio a las 17:45 hora local (23:45 UTC) y el jueves en la mañana se desplazará a México.