IRI : Around The Globe IRI in Egypt
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Dates of recent and future elections:
September 2005 Presidential
October through December 2005 Parliamentary
Local elections scheduled for 2006 moved to 2008
Title: Democracy and Governance program
Funding source: U.S. Agency for International Development
In February 2005, President Mubarak requested an amendment to Article 76 of the Egyptian constitution that would end the referendum system of approving a single presidential candidate put forth by Parliament. This amendment allowed all legally registered political parties to nominate a candidate, however, if an independent wanted to seek the presidency he or she would have to collect 250 signatures from members of parliament, senators and representatives of local councils. Since Mubarak's National Democratic Party (NDP) controls more than 80 percent of all elected positions, this latter requirement effectively barred independent candidates from entering the race. The regulations for planned 2011 elections are even more restrictive by stating that only political parties older than five years can field candidates, and that they must also hold a minimum of five percent of seats in both houses of parliament.
The response to this announcement was mixed; the government and ruling party heralded the President's vision for a more democratic future. Opposition forces recognized the importance of this first step, but were disappointed since it severely restricted who is eligible to be nominated as a presidential candidate. Furthermore, the government did not fulfill their basic demand to lift the emergency laws and allow for greater political freedoms.
One of the most notable features of the presidential election was the lack of interference or intimidation by security services outside polling stations, as occurred in previous elections and referendums. There were reports that some domestic monitors were beaten or taken into custody, however, there was substantially less violence than in years past. In general, opposition voters were allowed to enter polling stations and candidate representatives from a number of parties were allowed inside to observe the voting process.
With President Mubarak's decision to hold the first direct, multi-candidate presidential elections, it appeared that the Egyptian government had made political reform a priority and was committed to opening the door to greater political competition. The presidential election initially held symbolic significance and the promise of setting the stage for further reform and greater citizen participation. However, whether this symbolic step toward expanded democratic participation can be characterized as the start of a genuine democratic transition remains in doubt. The 2005 parliamentary election process suggests otherwise.
In November and December 2005 parliamentary elections were marred by aggressive tactics on the part of security forces that prevented voting and allowed violence among candidate representatives. While judicial supervision and domestic monitoring perhaps reduced the incidence of electoral fraud inside polling stations, manipulation of the election process moved the battle ground outside of the polling sites. This called into question the credibility of the election and, on a broader scale, Egypt's commitment to political reform.
In mid-March 2006, IRI launched its outreach to political parties with a roundtable discussion on IRI's upcoming political party assessment. In late March and early April, IRI undertook a week-long assessment of Egyptian political parties by visiting representatives in Cairo, Alexandria, Mansoura and Minya.
IRI sponsored the participation of Egyptian women in two international and regional conferences; the launch of IRI's "Women's Democracy Network" held in Washington, DC on March 6-8, and "Leading Change: Women and Democracy's New Frontiers", a regional conference of European and MENA women leaders held in Istanbul, Turkey on March 23-25.
IRI has identified three areas in which it envisions providing assistance: the first, which has been completed, were election assessments for the presidential election in September 2005 and parliamentary elections in November/December 2005; the second is national and local public opinion survey research; and the third is post-election political party capacity-building.
2005 Parliamentary Election Assessment in Egypt, November 15-21, 2005
2005 Presidential Election Assessment in Egypt, August 15 - September 9, 2005
1225 Eye Street, NW, Suite 700 : Washington DC 20005
202.408.9450 : 202.408.9462 / fax
Die ägyptische Regierung hat die US-Nichtregierungsorganisation International Republican Institute (IRI) zum Stopp ihrer Arbeit aufgefordert. Ein Regierungssprecher sagte am Montag, dass die Organisation ihre Arbeit einstellen müsse, bis sie eine Genehmigung erhalten habe. Der Regierungssprecher warf Gina London, der Vorsitzenden der Organisation für das Ägyptenprogramm vor, sich in innere Angelegenheiten des Landes  eingemischt zu haben.

Gina London hatte zuvor am Sonntag in einem Interview mit der ägyptischen Tageszeitung „Nahdet Masr“ den langsamen Reformprozess in Ägypten kritisiert. Im Interview äußerte sich Gina London über das Vorhaben des IRI, Veränderungen in Ägypten beschleunigen zu wollen. In der Zeitung wurde die Mitarbeiterin der Nichtregierungsorganisation mit den Worten zitiert, Reformer hätten in den letzten 25 Jahren keine Chance gehabt, ihre Reformvorhaben unzusetzen. Ein Anwalt der Organisation spielte die Aussage der ägyptischen Regierung herunter und sprach von einem Missverständnis. Das Institut habe nach Angaben des Anwalts noch nicht mit seiner Arbeit in Ägypten begonnen. Eine Genehmigung der Aktivitäten stehe kurz bevor. Gina London sagte, sie habe gegen kein Gesetz verstoßen, weil es ein Abkommen zwischen Ägypten und den Vereinigten Staaten gäbe, das es Organisationen, die von der United States Agency for International Development unterstützt würden, erlaube, ohne besondere Genehmigung in Ägypten tätig zu werden.   

Das IRI wurde im Jahr 1983 als eine Nichtregierungsorganisation gegründet, die nach eigenen Angaben die weltweite Ausbreitung der Demokratie fördern will. Die Organisation unterhält Büros in 60 Ländern. Vorsitzender des Instituts ist der republikanische US-Senator John McCain. Das Ägyptenprojekt des Instituts wird von der United States Agency for International Development, einer US-Regierungsorganisation für nicht-militärische Entwicklungszusammenarbeit finanziert. Auf ihrer Website stellt die Organisation die Aufgaben und Ziele ihres Projekts in Ägypten vor. So trafen sich Vertreter des IRI zwischen März und April dieses Jahres mit Vertretern ägyptischer Parteien, um sich über das ägyptische Parteiensystem zu informieren. Zudem finanzierte das Institut zwei Konferenzen, auf denen die demokratische Teilhabe von Frauen in Ägypten gefördert werden sollte. Das IRI kritisiert die politischen Veränderungen, die im Zuge eines Referendums erfolgt waren. Eine Verfassungsergänzung ersetzt das Referendum eines vom Parlament ernannten Präsidetschaftskandidaten durch Wahlen mit mehreren Kandidaten. Das IRI kritisiert, dass unabhängige Kandidaten 250 Unterschriften von Abgeordneten und anderen Politikern sammeln müssen, um an der Wahl teilnehmen zu dürfen. Dies hindere unabhängige Kandidaten an der Teilnahme an der Präsidentenwahl.

Am Montag wurde bekannt, dass neun führende Mitglieder der verbotenen islamistischen Oppositionspartei Muslimbruderschaft bei einer Polizeirazzia im Zentrum Kairos festgenommen wurden. Das ägyptische Innenministerium wirft den Festgenommenen vor, an einem konspirativen Treffen teilgenommen zu haben. Obwohl die Muslimbruderschaft in Ägypten offiziell verboten ist, stellen Anhänger und Mitglieder der Partei 20 Prozent der Parlamentsabgeordneten, die bei der Wahl als unabhängige Kandidaten angetreten waren.