Es war ein hitziges, ein folgenschweres Finale in Vittel. Und ein dunkler Tag vor allem für das deutsche Team Bora-hansgrohe, das am Dienstag bei der Tour de France seine große Galionsfigur verlor. Peter Sagan, der Doppel-Weltmeister, musste das größte Spektakel des Radsports unehrenhaft verlassen, er wurde am Abend von der Rennjury von der Tour ausgeschlossen. Nach Auffassung der Funktionäre des Internationalen Radsportverbandes (UCI) hatte der Slowake Schuld an einem Crash wenige hundert Meter vor dem Ziel der vierten Etappe, bei dem unter anderen der Brite Mark Cavendish, sein Landsmann Ben Swift und John Degenkolb in Mitleidenschaft gezogen worden waren. Sagan habe mehrere Fahrer gefährdet, hieß es in einer Erklärung.
Autor: Rainer Seele, Sportredakteur. Folgen:
Sagan war bei diesem Zwischenfall körperlich unbeschadet davongekommen – danach aber traf ihn der Bann. Sagan ist nicht mehr erwünscht bei der Tour, bei der er am Montag in Longwy noch einen Erfolg errungen hatte, den ersten für seinen deutschen Rennstall bei der Tour. Erst eine Art Held und tags darauf der große Buhmann des Pelotons: Der exzentrische Sagan schrieb eine ganz spezielle Geschichte.
Kurz vor der 1000-Meter-Marke hatte sich am Dienstag in Vittel die erste Karambolage ereignet, wenig später dann die zweite. Dabei stürzte Degenkolb in hohem Bogen über den bereits auf der Straße liegenden Briten Cavendish, der nach einem Rempler von Sagan, der wie ein Ellenbogencheck anmutete, gegen die Absperrgitter geprallt war. Degenkolb hatte bei hohem Tempo nicht mehr ausweichen können und schlug nach dem Zusammenprall mit Cavendish hart auf den Asphalt auf.
© YouTube/ Le Tour De France Tour de France: Schwerer Sturz nach Ellenbogenschlag von Sagan
Sagan setzte das Rennen fort und wurde Zweiter hinter dem Franzosen Arnaud Demare, vor dem Norweger Alexander Kristoff und vor Andre Greipel. Aber das war nur das vorläufige Ergebnis: Sagan erhielt zunächst wegen seines Vergehens eine Strafe von 30 Sekunden und wurde zurückgestuft. Nach weiteren Beratungen war für die Tour-Macher und die UCI aber klar, dass Sagan das Rennen nicht fortsetzen darf – letzte Ausfahrt Vittel also für den Mann, der sich den geballten Zorn der Rivalen zugezogen hatte.
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So war auch Greipel stark verärgert über den Slowaken. Er glaube wohl, er könne sich alles erlauben, klagte Greipel. „Das Regenbogentrikot entbindet dich aber nicht von den Regeln.“ Greipel behauptete, selbst fast von Sagan getroffen worden zu sein. Er warf dem Slowaken vor, schon tags zuvor bei einem Zwischensprint ausgeteilt zu haben. Greipel forderte deswegen umgehend Maßnahmen gegen Sagan: „Ich hoffe, dass die Kommission jetzt eingreift.“ Diese reagierte dann auch prompt. Rolf Aldag, Manager beim südafrikanischen Team Dimension-Data, bei dem Cavendish unter Vertrag steht, wertete das Handeln von Sagan als eine „klare Tätlichkeit“. Aldag hatte sich deswegen dafür stark gemacht, dass die Tour dem Slowaken die kalte Schulter zeigt.
© AFP Der Sieger der vierten Etappe Arnaud Demare.
© AFP Der Sieger der vierten Etappe Arnaud Demare.
Degenkolb rappelte sich nach dem Unfall wieder auf und fuhr – wie Cavendish – über die Ziellinie. Der deutsche Klassikerspezialist, der bei der Tour in seinem Team Trek-Segafredo generell als Helfer für den Spanier Alberto Contador vorgesehen ist, wurde danach zur Untersuchung in ein Krankenhaus gebracht, gab dann aber Entwarnung. „Es ist zum Glück nichts gebrochen“, sagte Degenkolb, der noch versucht hatte, mit seinem Rad über Cavendish zu springen. Ein aussichtsloses Unterfangen.
Auch Cavendish, der seinen rechten Arm in einer Schlinge trug und an der rechten Hand bandagiert war, wurde in eine Klinik transportiert. Es besteht Verdacht auf Schulterbruch. Der Thüringer Marcel Kittel war nicht in das turbulente Geschehen involviert. Er war auf der kurvenreichen Zielanfahrt zurückgefallen und verlor in Vittel das Grüne Trikot an den Franzosen Demare. Der Waliser Geraint Thomas war bei dem ersten Zwischenfall ebenfalls zu Boden gegangen, der Kompagnon von Christopher Froome beim Team Sky behielt jedoch das Gelbe Trikot, vor Froome.
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Sagan hatte sich nach den aufreibenden Momenten noch bemüht, die Wogen zu glätten. Am Bus des Teams Dimension-Data bat er um Entschuldigung. Es sei keine Absicht gewesen, sagte Sagan, er habe sich nur in eine günstige Position für den Endspurt bringen wollen. „Ich wusste nicht, dass Mark hinter mir war. Er kam mit sehr hohem Tempo, und ich hatte keine Zeit mehr, nach links auszuweichen.“
Negative Schlagzeilen mit einem Mal also für Sagan und seinen deutschen Rennstall, der Sagan tags zuvor, nach dessen Coup in Longwy, noch als großen Glücksfall betrachtet hatte. Das Team Bora-hansgrohe, geleitet von dem Bayern Ralph Denk, ist in dieser Saison in den Kreis der WorldTour-Teams aufgestiegen und schien mit der Verpflichtung von Sagan einen bedeutenden Schritt in Richtung Beletage des Profiradsports gemacht zu haben. Denk sieht in seiner neuen Führungskraft grundsätzlich einen hochprofessionellen Fahrer – und einen „bodenständigen Menschen“.
Sagan, der sich gerne als Popstar des Pelotons inszeniert und einen ausgeprägten Hang zur Show offenbart, wird von Denk mit schätzungsweise vier Millionen Euro pro Jahr entlohnt. Eine Investition, die sich auszahle, glaubt Denk, der von dem Wunsch beseelt ist, eines Tages über das beste Team der Welt zu verfügen. Momentan allerdings stehen er und sein Team am Pranger, Denk muss mit einem schweren Rückschlag zurechtkommen. Weil Sagan am Dienstag in seinem Streben nach Ruhm deutlich über das Ziel hinausgeschossen ist.
Peter Sagan, 2016 in Gent 
 Die Rennleitung der Tour der France hat Radstraßenweltmeister Peter Sagan (Bora-hansgrohe) wegen Unsportlichkeit von den weiteren Etappen der diesjährigen Tour der France ausgeschlossen, nachdem dieser beim Zielsprint der vierten Etappe in Vittel den Briten Mark Cavendish (Dimension Data) mit einem Ellenbogencheck in ein Absperrgitter gedrängt hatte. Cavendish stürzte und musste wegen Verletzungen an Schulter und rechtem Zeigefinger im Krankenhaus behandelt werden. Ebenfalls in den Sturz verwickelt und verletzt wurde der Deutsche John Degenkolb (Trek-Segafredo), der sich an der rechten Schulter verletzte. Nach Ansicht der Jury hat Sagan mit seiner Aktion „die anderen Fahrer ernsthaft gefährdet“.

Gewonnen hat die 207,5 Kilometer lange vierte Etappe der Franzose Arnaud Démare (FDJeux) nach 4:53:54 Stunden. Sagan war zunächst auf den zweiten Platz gekommen. André Greipel (Lotto-Soudal) wurde nach dem Norweger Alexander Kristoff Vierter. Démare nahm dem Deutschen Marcel Kittel das Grüne Trikot ab. Kittel hatte auf dem kurvenreichen Berganstieg nicht mithalten können und war zurückgefallen.

Ob der 32-jährige Cavendish die Tour fortsetzen kann, ist unklar. „Ich bin kein Arzt, aber es fühlt sich nicht gut an. Ich bin nicht sehr optimistisch“, sagte Cavendish der Presse.

Weiterhin im Gelben Trikot fährt der Brite Geraint Thomas, auch er stürzte im Schlusssprint. Er hat zwölf Sekunden Vorsprung auf Vorjahressieger Christopher Froome. Beide kamen mit dem Hauptfeld ins Ziel.

Sagan (Bora-hansgrohe) hatte am Montag die 212,5 Kilometer lange Etappe von Verviers nach Longwy vor Michael Matthews (Sunweb) und Daniel Martin (Quick-Step) gewonnen.