Köln (RPO). Deutschlands Handballer haben das WM-Finale erreicht. In einem wahren Krimi mit doppelter Verlängerung setzte sich die Auswahl von Trainer Heiner Brand im Halbfinale mit 32:31 gegen Frankreich durch. Im Finale geht es am Sonntag (16.30 Uhr) gegen Polen, das Dänemark im zweiten Halbfinale ebenfalls nach Verlängerung mit 36:33 bezwang.
Matchwinner Henning Fritz hatte Freudentränen in den Augen, die deutschen Handball-Helden tanzten überglücklich durch die Kölnarena, und 19.000 restlos begeisterte Fans sangen "Finale, Finale": Nach einem 32:31 (27:27, 21:21, 11: 12)-Herzschlagsieg in der zweiten Verlängerung im Halbfinale der Handball-WM gegen Europameister Frankreich fehlt der deutschen Nationalmannschaft noch ein Sieg zur Erfüllung ihres goldenen Traumes.
Angeführt vom entscheidenden Torschützen Markus Baur und dem überragenden Torwart Henning Fritz ließ sich die Auswahl des Deutschen Handball-Bundes (DHB) mit Deutschland-Fahnen in den Händen feiern und konnte ihr Glück kaum fassen. Im Finale am Sonntag (16.30 Uhr/LIVE-Ticker) kann die Mannschaft von Bundestrainer Heiner Brand ihr "Projekt: Gold 2007" nun gegen Polen vollenden und den dritten WM-Titel nach 1938 und 1978 nach Deutschland holen.
"Ich konnte mir noch vor zwei Wochen nicht vorstellen, dass so etwas passieren könnte. Ich habe nach der Schlusssirene einfach nur genossen", meinte ein überglücklicher Bundestrainer Heiner Brand im ZDF-Interview unmittelbar nach Spielende: "Das Spiel war ein einziges Auf und Ab, ein einziges Hin und Her, ich bin noch gar nicht in der Lage für eine vernünftige Analyse."
Hexer zwischen Deutschlands Pfosten: Keeper Henning Fritz. Foto: AP
Eine gute Minute vor dem Abpfiff hatte Kapitän Baur mit einem Siebenmeter den alles entscheidenden Treffer erzielt. Als Torwart Fritz den letzten Wurf von Daniel Narcisse parierte, kannte der Jubel der ausverkauften Kölnarena endgültig keine Grenzen mehr. Noch 20 Minuten nach dem Abpfiff mochten die Brand-Schützlinge das Parkett nicht verlassen und probten mit den Zuschauern immer wieder die Welle.
Fritz konnte derweil sein Glück kaum in Worte fassen: "Wir haben jetzt zum zweiten Mal in diesem Turnier gegen Frankreich gewonnen, das ist unglaublich. Ich habe nach den letzten Spielen versucht, mich von einem Superlativ zum nächsten zu retten. Jetzt sage ich nur noch: Ich bin einfach glücklich."
Kapitän Markus Baur gab zwar zu, am Ende "vielleicht ein bisschen mehr Glück" gehabt zu haben, der Sieg sei aber "trotzdem verdient" gewesen. "Mal gucken, wo wir heute noch hingehen - bei McDonalds waren wir ja schon", sagte Baur mit Blick auf den kurzfristigen Stopp an der Burger-Bude nach dem Viertelfinal-Sieg gegen Weltmeister Spanien.
Spielmacher Baur hatte mit seinem Treffer 15 Sekunden vor dem Schlusspfiff das deutsche Team in die erste Verlängerung gerettet. Anschließend schaffte es wieder keines der Teams, sich entscheidend abzusetzen. Die Franzosen, bereits in der Hauptrunde gegen Deutschland unterlegen, lagen zwar dauernd in Führung, doch Holger Glandorf erzwang 30 Sekunden vor dem Ende der Verlängerung die erneute Zusatzschicht. Der Nordhorner war mit fünf Treffern gemeinsam mit Baur auch bester Werfer seines Teams. Für die Franzosen traf Daniel Narcisse (Gummersbach/8) am besten.
Bundestrainer Brand könnte es nun seinem fußballerischen Vorbild Franz Beckenbauer gleich tun und nach dem Gewinn des Titels als Spieler (1978) auch die WM-Trophäe als Trainer holen. Zudem schafft der Weltmeister dann die direkte Qualifikation für die Olympischen Spiele 2008 in Peking.
Glück brachte der deutschen Mannschaft auch ein besonderer Anruf von Bundeskanzlerin Angela Merkel, die Brand am Mittwochabend alles Gute gewünscht hatte. Zuletzt hatte der Coach mit seiner Mannschaft 2003 in Portugal das WM-Endspiel erreicht, dort aber mit 31:34 gegen Kroatien verloren.
Zwei Tage nach dem Viertelfinal-Coup gegen Titelverteidiger Spanien (27:25) entwickelte sich von Beginn an die erwartete Abwehrschlacht. Dabei stand der Mittelblock der Gastgeber mit Oliver Roggisch (Magdeburg) und dem Kronauer Andrej Klimovets, der überraschend für Sebastian Preiß aus Lemgo in die Startformation kam, zunächst sehr sicher. Hellwach präsentierte sich auch wieder Keeper Henning Fritz, der allein in der ersten Halbzeit zehn Paraden zeigte.
Doch nach einer 3:1-Führung (8.) der Deutschen kamen die mit sechs Bundesliga-Legionären angetretenen Franzosen immer besser ins Spiel. Große Hektik brachten zu diesem Zeitpunkt die Schiedsrichter Patrick Hakansson/Mats Nilsson (Schweden) mit etlichen nicht nachvolziehbaren Entscheidungen auf beiden Seiten ins Spiel. Besonders Rückraumass Karabatic fand immer wieder eine Lücke und war mit fünf Treffern maßgeblich an der zwischenzeitlichen Zwei-Tore-Führung (12:10/30.) des WM-Dritten von 2005 beteiligt.
Doch nach dem Wechsel kämpften sich die Deutschen angetrieben von den euphorischen Fans wieder heran. Beim Stand von 17:17 (49.) war der Ausgleich erstmals wieder hergestellt, ehe die Gastgeber drei Minuten später durch Glandorf zum 18:17 die Führung eroberten und wieder im Spiel waren.
Bundespräsident Köhler war fünf Tage nach dem Hauptrundensieg gegen Frankreich (29:26) schon zur Halbzeit trotz des Rückstandes schier aus dem Häuschen. "Diese Mannschaft ist einfach toll. Ich kann kaum an mich halten", schwärmte er
Statistik:
Deutschland - Frankreich 32:31 (27:27, 21:21, 11:12) nach zweimaliger Verlängerung
Tore: Glandorf (5), Hens (4), Baur (5/4), Kehrmann (4), Zeitz (3), Jansen (3), Klein (3), Kraus (2), Schwarzer (2), Kaufmann (1) für Deutschland. - Narcisse (8), Karabatic (6), Abati (7/2), Bertrand Gille (4), Abalo (3), Guigou (3) für Frankreich. - Schiedsrichter: Hakansson/Nilsson (Schweden). - Zeitstrafen: 6:5. - Siebenmeter: 4/4:2/2. - Zuschauer: 19.000 in Köln (ausverkauft).
Die deutsche Handballnationalmannschaft hat in einem spannenden Spiel gegen Frankreich den Einzug ins Finale geschafft. Der Endstand nach zweimal zehn Minuten Verlängerung lautete 32:31. Entscheidend war eine Parade des deutschen Torhüters Fritz, der den letzten Wurf eines Franzosen parierte.

Gegner der deutschen Mannschaft im Finale ist Polen, das sein Halbfinalspiel gegen Dänemark nach Verlängerung mit 36:33 gewann.