Le Monde | 04.04.2016 à 09h37 • Mis à jour le 04.04.2016 à 09h49
Le groupe pharmaceutique français Sanofi a lancé, lundi 4 avril, son programme public de vaccination contre la dengue aux Philippines, une première mondiale pour son produit Dengvaxia, qui a nécessité vingt ans de recherches et 1,5 milliard d’euros d’investissements.
La dengue est une maladie virale transmise à l’homme par des moustiques. Elle peut provoquer une forte fièvre avec des maux de tête, des éruptions cutanées et des douleurs derrière les yeux, dans les articulations et les muscles. On estime que 2,5 milliards de personnes vivent dans des zones à risques. Initialement présente dans les zones tropicales et subtropicales, la dengue touche désormais l’Europe, où les premiers cas autochtones ont été recensés en 2010.
Le vaccin Dengvaxia doit « prévenir huit hospitalisations sur dix et jusqu’à 93 % des cas de dengue sévère », dont la dengue hémorragique, potentiellement mortelle. L’Asie supporte actuellement 70 % du poids mondial de la dengue.
200 000 cas aux Philippines
« Le programme public de vaccination lancé aujourd’hui aux Philippines débute par la vaccination, cette année, d’un million d’élèves dans 6 000 écoles publiques de trois régions du pays où la dengue est hautement endémique », indique le géant pharmaceutique.
Aux Philippines, 200 000 cas de dengue ont été rapportés en 2013 et, selon une analyse publiée le 24 mars dans le New England Journal of Medicine, près de 15 % des maladies fébriles chez les enfants de 9 ans et plus y sont dues à la dengue.
Premier vaccin au monde autorisé pour la prévention de la dengue, Dengvaxia est disponible aux Philippines depuis février pour la vaccination dans le secteur privé. Il est produit en France dans un site dédié dont la capacité de production à plein régime devrait atteindre 100 millions de doses annuelles. Dengvaxia est également homologué au Mexique, au Brésil et au Salvador.
Sanofi Pasteur s’est lancé début février dans un programme de recherche contre le virus Zika, espérant avoir une longueur d’avance sur la concurrence en s’appuyant justement sur son expérience contre la dengue, un virus de la même famille.
Lire aussi : Sanofi se lance dans la quête d’un vaccin contre le virus Zika
Les Philippines ont lancé le premier programme au monde de vaccination contre la dengue ce lundi 4 avril. Le programme – financé entièrement par le gouvernement pour  (environ ) – consiste en l'inoculation du vaccin ''Dengvaxia'' du laboratoire français  à un million d'enfants dans . 

=== Premier vaccin contre la dengue ===
Le vaccin ''Dengvaxia'' de Sanofi Pasteur est le premier vaccin au monde autorisé contre la dengue. Disponible depuis décembre 2015, il est autorisé dans quatre pays : le , le , les  et le . Il nécessite trois injections à des intervalles de 6 mois. Dans le cas des Philippines, chaque injection a été achetée à Sanofi Pasteur à . 

Les études montrent que ce vaccin permet de réduire le risque de contracter la dengue de 65,6 % et de prévenir 8 hospitalisations sur 10. Les cas de dengue sévère sont eux réduits de près de 93 %.

Le vaccin, qui a nécessité  de recherche et  d'euro d'investissement, est produit à , près de , dans une nouvelle usine employant une quarantaine de personne.

=== 200 000 cas de dengue aux Philippines ===
Environ  de cas de dengue sont déclarés chaque année dans le monde, les Philippines en comptaient près de . Ces  représentent une augmentation de 59,5 % par rapport à l'année précédente. Près de la moitié de la population mondiale est menacée par cette maladie qui se transmet par le moustique .

Les coûts médicaux directs et indirects mondiaux liés à la dengue sont estimés à plus de  par an.

=== Une forte expansion du virus ces dernières années ===
Alors qu'avant 1970 seuls 9 pays connaissaient des épidémies de dengue se sont désormais 128 états et près de  d'êtres humains qui sont exposés au virus de la dengue. Dans plus de 100 de ces 128 pays la maladie est endémique. 

Les régions les plus touchées sont l'Asie du Sud-Est et le Pacifique occidental. Mais le virus est également fortement présent en Afrique, en Méditerranée orientale et en Amérique. L'Amérique est particulièrement touchée dans sa partie sud, avec  en 2015 au Brésil, soit une augmentation de 300 % en un an, mais également dans sa partie nord au Mexique et aux États-Unis. Au Japon, la maladie est réapparue depuis 2013 après avoir disparue pendant plus de 70 ans.

L'OMS estime également qu'une .