Deux coups de grisou dans une mine de charbon du Grand Nord de la Russie ont fait 36 morts. Il s'agit de l'accident le plus meurtrier survenu en Russie depuis 2010.
Les deux accidents se sont produits dans la mine de Severnaïa, située près de Vorkouta, à plus de 100 km au nord du cercle polaire. Jeudi, 110 personnes au total étaient présentes au moment du coup de grisou qui a eu lieu à une profondeur de 748 mètres. Quatre personnes ont été tuées et 26 mineurs portés disparus. Ces derniers sont désormais considérés comme décédés par la compagnie opérant la mine. «D'après le conseil technique d'expertise, les 26 personnes n'avaient aucune chance de survie», a écrit Tatiana Bouchkova, porte-parole de Vorkoutaougol, qui opère la mine de Severnaïa, dans un courriel adressé à l'AFP.
Une nouvelle explosion de méthane a eu lieu samedi dans la mine qui a entraîné la mort de six autres personnes, presque toutes des sauveteurs. «Six personnes sont mortes, dont cinq sauveteurs» envoyés à la recherche des disparus de l'explosion de jeudi, a déclaré Anton Kovalichine, porte-parole du ministère des Situations d'urgence dans la région arctique de Komi, où est située la mine de charbon de Severnaïa.
Le ministre des Situations d'urgence, Vladimir Poutchkov, qui s'était rendu sur place jeudi, avait indiqué que les centaines de secouristes travaillaient dans des conditions difficiles, sans visibilité, tandis que des explosions de gaz se poursuivaient.
La compagnie Vorkoutaougol a annoncé samedi la fin des opérations de sauvetage.
Trois jours de deuil ont été décrétés dans la région à partir de dimanche après la catastrophe minière. Une enquête criminelle a été ouverte pour déterminer s'il y avait eu des violations des règles de sécurité.
Des accidents miniers fréquents en Russie
Les accidents mortels dans les mines de Russie, comme ailleurs en ex-URSS, sont fréquents, souvent causés par la vétusté des infrastructures ou la violation des règles de sécurité. Une explosion dans une autre mine de Vorkouta avait fait 18 morts en février 2013. Le mois précédent, huit mineurs avaient été tués dans une mine du bassin du Kouzbass, dans la région de Kemerevo, en Sibérie occidentale. L'accident minier le plus meurtrier de ces dernières années en Russie avait fait au moins 73 morts en mai 2010, également dans une mine de la région de Kemerevo.
Deux  en trois jours ont tué 36 personne à 748 mètres de profondeur dans une mine de  près de , dans le Nord de la . Une nouvelle explosion de méthane ce dimanche a notamment tué une équipe de sauveteurs qui tentaient de venir en aide aux 77 personnes qui se trouvait toujours au fond de la mine. 

Bien que 71 personnes aient pu sortir vivantes, les opérations de secours ont été interrompues. Les autorités craignant de nouvelles explosions alors que le feu brûle toujours à l'intérieur.  a déclaré Tatiana Bouchkova, porte-parole de Vorkoutaougol.