Encyclopédie de la vie
Une arche de Noé virtuelle!
Photo: AFP
L'ensemble des espèces vivantes retrouvées sur la Terre sera bientôt réuni dans un site Internet d'archives.
Le projet Encyclopédie de la vie réunira le détail de plus de 1,8 million d'espèces incluant des fiches descriptives comptabilisées par des experts, des photographies, des vidéos, des sons et des cartes.
Cet ambitieux projet sera créé sur une période de 10 ans. Il pourra servir d'outil éducatif, mais surtout réunir les connaissances pour mieux conjuguer les efforts de conservation.
Ce travail d'archivage coûtera environ 110,5 millions de dollars.
L'encyclopédie de la vie va permettre de rendre accessible à tous de l'information solide sur la biodiversité terrestre, n'importe où, n'importe quand. — Dr James Edwards directeur du projet
Les scientifiques archivistes concentreront d'abord leurs efforts sur les animaux et les plantes. Les champignons et les microbes suivront. Les espèces fossiles pourront éventuellement être ajoutées à la banque d'information.
Les nouvelles espèces découvertes seront ajoutées lorsqu'elles seront découvertes.
La banque d'information est élaborée depuis janvier 2006, mais les informations sont recueillies depuis le milieu des années 90.
Les récentes percées technologiques dans la recherche, dans la possibilité d'annotation et la vidéo nous permettent de construire l'encyclopédie. — Dr James Edwards
D'autres projets cataloguent actuellement la vie sur Terre. Depuis 2005, des scientifiques travaillent à réunir les codes génétiques des espèces vivantes.
Jusqu'à aujourd'hui, le projet a récolté plus de 250 000 codes-barres et décrit plus de 27 000 espèces.
Le projet réunit des chercheurs des universités Harvard et de Copenhague, des instituts Smithsonian et du Musée d'histoire naturelle de Londres.
L'arche de Noé D'après la Bible, une grande embarcation flottante a été construite sur l'ordre de Dieu afin de sauver Noé, sa famille et toutes les espèces animales d'un déluge sur le point de se produire. L'histoire figure dans le livre de la Genèse de l'Ancien Testament).
Kiwa hirsuta.
While it has taken almost a year, the non-profit Encyclopedia of Life project launched yesterday. It gained so much attention, that the site quickly crashed. It went back online Tuesday afternoon (EST), but went down again the next morning.

During five-and-a-half hours, the site logged 11.5 million hits, including visitors who reached the "503 error".

EOL is estimated to have cost US$110.5 million so far.

The site has limited information on 30,000 species, and full profiles of 25 species. These fleshed-out profiles include an article with scientific references, maps of where the species are found, and are illustrated with photos and video. One million placeholder pages have been set up so far, and the plan is to eventually catalog all 1.8 million species.

The Wikimedia Foundation launched a similar project in August 2004, Wikispecies. Perhaps the least known of Wikimedia projects, it "was created to provide an open source forum for taxonomic and biological information." It has logged 120,247 species, under a free license. The US government runs an Integrated Taxonomic Information System, with 464,081 scientific names. It is created in partnership with similar Canadian and Mexican databases.

There is also a Tree of Life Web Project, and a Catalogue of Life, the latter being the most successful; it is a compilation of 1,008,965 species, from 47 taxonomical databases.  ZipcodeZoo offers descriptions of over 3 million species of plants and animals, with 250,000 photos, maps, pronunciations, and definitions in 13 languages. ARKive collects media of species, and the All Species Foundation was a failed early attempt at a web catalog.