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Xian (Chine) (AFP)
C'est une cheminée de 60 mètres de haut qui se dresse au coeur de son quartier. Mais au lieu de répandre de la fumée, le cylindre géant purifie (un peu) l'air que respirent les habitants de Xian, l'une des villes les plus polluées de Chine.
La Chine, premier pollueur mondial, tente par tous les moyens de produire de l'air pur, allant jusqu'à fermer les usines lors de pics de pollution. Des millions de Chinois ne sortent plus sans un masque qui filtre les particules fines et ont installé chez eux des purificateurs d'air.
A Xian (nord), ancienne capitale impériale qui ne voit plus le ciel bleu qu'un peu moins de la moitié de l'année, les autorités ont pris les grands moyens, avec un purificateur expérimental installé en banlieue afin de filtrer l'air de la rue.
L'appareil, alimenté par l'énergie solaire, aspire l'air vicié au raz du sol et le filtre lors de sa montée dans la cheminée avant de le rejeter purifié dans l'atmosphère.
Il peut nettoyer chaque jour entre 5 et 16 millions de mètres cubes d'air, en fonction du temps et du niveau de pollution, selon Cao Junji, expert environnemental à l'Académie chinoise des sciences.
L'engin, qui est encore en phase de tests, réduit de 10% à 19% le taux de particules fines dans l'atmosphère dans un rayon de 10 km2, a-t-il assuré mardi devant la presse.
Un maigre résultat pour une métropole de 8 millions d'habitants: il faudrait une centaine de tours du même type pour couvrir toute la superficie de la ville sur 1.000 km2, a reconnu M. Cao.
Pour un investissement de 12 millions de yuans (1,5 million d'euros) et un budget de fonctionnement de 200.000 yuans par an, ce combat contre les particules fines en ville revient cher.
M. Cao a d'ailleurs reconnu que le projet suscitait des doutes. "Moi-même j'étais sceptique. Mais les résultats sont bons. Ils répondent à nos attentes", a-t-il assuré.
© 2018 AFP
Une cheminée de  de haut se dresse au cœur d'un quartier de Xian, l'une des villes les plus polluées de Chine. Le cylindre, issu d'un investissement de  (), ne répand point de fumée, mais purifie l'air que respirent les habitants. La Chine, premier pollueur mondial, tente par tous les moyens de réduire ses émissions, allant jusqu'à fermer les usines lors des pics de pollution. Des millions de Chinois ont installé des purificateurs d'air chez eux et ne sortent plus sans un masque qui filtre les particules fines. Encore en phase de tests, la cheminée réduit de 10 % à 19 % le taux de ces mêmes particules dans un rayon de . Fonctionnant à l'énergie solaire, la cheminée aspire l'air vicié au ras du sol et le filtre lors de sa montée dans la cheminée avant de le rejeter dans l'atmosphère.

Cao Junji, expert environnemental à l'Académie chinoise des sciences, précise cependant qu'il faudrait une centaine de tours du même type pour couvrir toute la superficie de la métropole de . Avec un budget de fonctionnement annuel de  pour la seule cheminée existante, ce combat risque de s'avérer très coûteux. M. Junji reconnait d'ailleurs que le projet suscitait des doutes : .