10. Juni 2006
Niko Kovac wird von Hertha BSC zum österreichischen Erstliga-Club Red Bull Salzburg wechseln. Das bestätigte der Mittelfeldspieler am Samstag im WM-Quartier der kroatischen Nationalmannschaft in Bad Brückenau. Ich gehe nach Salzburg, ja, sagte der Nationalelf-Kapitän im Anschluß an ein öffentliches Training. Kovac hatte bei Hertha BSC keinen neuen Vertrag erhalten und kann ablösefrei zum Klub des Trainer-Duos Giovanni Trapattoni und Lothar Matthäus wechseln.
Der zuletzt an Rückenproblemen leidende Kovac trainierte am Samstag abend ebenso mit wie Ivica Olic. Beim kollektiven Fußball-Tennis vor rund 750 Zuschauern war eine Behinderung durch eine Oberschenkelzerrung nicht zu sehen. Trainer Zlatko Kranjcar hatte tags zuvor noch den Ausfall des Angreifers von ZSKA Moskau für das erste Spiel am Dienstag in Berlin gegen Brasilien verkündet.
Auch den zuletzt angeschlagenen Josip Simunic (Kniebeschwerden), Darijo Srna (Muskelprobleme) und Dado Prso (Knieblessur) waren keinerlei Probleme anzumerken.
Niko Kovač, bisher Fußballspieler von Hertha BSC, wechselt nach Salzburg. Kovac hat mit dem österreichischen Erstliga-Verein SV Salzburg, dem heutigen „Red Bull Salzburg“, einen Vertrag geschlossen. 

Kovac befindet sich derzeit im WM-Quartier der kroatischen Nationalmannschaft, von dort aus bestätigte er den Wechsel. Die Laufzeit des neuen Vertrages gab Kovac nicht bekannt. Hertha BSC hatte den am 30. Juni 2006 ausgelaufenen Vertrag des Kroaten nicht verlängert. Deshalb wird auch für die Red Bulls keine Ablösesumme fällig. In Salzburg erwartet ihn das Trainergespann Lothar Matthäus und Giovanni Trapattoni.

Kovac spielt bei der WM für Kroatien in der Gruppe F. Am 13. Juni tritt er in Berlin beim Spiel Kroatien gegen den Gewinner der WM 2002, Brasilien, an. Sein nächstes Spiel wird am 18. Juni in Nürnberg gegen Japan stattfinden, am 22. Juni trifft seine Mannschaft in Stuttgart auf Australien.