Millvina Dean ist tot. Die letzte Überlebende des "Titanic"-Unglücks von 1912 ist in einem Altersheim in der südenglischen Grafschaft Hampshire gestorben. Sie wurde 97 Jahre alt.
London - Nach Angaben von Freunden ist Millvina Dean, die letzte Überlebende des Untergangs der "Titanic", am Sonntag im Alter von 97 Jahren in einem Altersheim gestorben.
MILLVINA DEAN: EIN LEBEN IM ZEICHEN DER "TITANIC"
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Als der weltberühmte Luxusdampfer 1912 auf seiner Jungfernfahrt im Atlantik sank, war Dean gerade einmal neun Wochen alt. Ihre Familie gehörte zu den Dritte-Klasse-Passagieren der "Titanic". Nachdem das Schiff einen Eisberg rammte, konnten sich Millvina, ihr Bruder und ihre Mutter in einem Rettungsboot in Sicherheit bringen. Der Vater, der in den USA ein Tabakgeschäft eröffnen wollte, ertrank ebenso wie etwa 1500 weitere Menschen.
Nach dem Unglück verbrachte Dean den größten Teil ihres Lebens in Southampton, von wo aus die "Titanic" gestartet war. Seit einem Hüftbruch vor drei Jahren lebte sie in einem Pflegeheim.
Um die hohen Heimkosten zahlen zu können, musste sie im vergangenen Oktober "Titanic"-Erinnerungsstücke versteigern. Dazu gehörte ein hundert Jahre alter Koffer mit Kleidung, die ihrer Familie nach der Rettung in New York geschenkt wurden, sowie ein Brief des "Titanic Relief Fund" ("Titanic-Fürsorge-Fonds") an Deans Mutter. Insgesamt brachte die Auktion 40.000 Euro ein.
Als Dean vor wenigen Wochen erneut in Geldnot war, spendeten die Schauspieler Leonardo DiCaprio und Kate Winslet gemeinsam mit Regisseur James Cameron mehr als 20.000 Euro. Alle drei waren mit der Verfilmung des "Titanic"-Untergangs zu Weltruhm gelangt.
Das Passagierschiff der britischen Reederei White Star Line galt bei Fertigstellung als das größte der Welt und wurde von vielen als "unsinkbar" gepriesen. Auf seiner Jungfernfahrt am 14. April 1912 kollidierte es mit einem Eisberg und sank knapp drei Stunden später im Nordatlantik. Weil zu wenige Rettungsboote an Bord waren, starben mindestens 1490 der mehr als 2200 an Bord befindlichen Passagiere.
MYTHOS "TITANIC": DER UNTERGANG EINES OZEANRIESEN
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hut/dpa/AFP
Millvina Dean im April 1999

 Mit dem Tod von Millvina Dean endet ein Stück Geschichte: Die 97 Jahre alte Britin, die zum Zeitpunkt des Untergangs des Luxusliners „Titanic“ erst neun Wochen alt war, starb am 31. Mai in einem Altersheim in Ashurst als letzter Passagier, der das Unglück in der Nacht vom 14. auf den 15. April 1912 überlebt hatte.

Gemeinsam mit ihren Eltern und einem älteren Bruder war Millvina Dean Teil der Dritten Klasse auf der Titanic gewesen. Vater und Mutter hatten ihre Schankwirtschaft in London verkauft, um die Tickets zu bezahlen und eine neue Existenz in den Vereinigten Staaten aufbauen zu können. Betram Frank Dean hatte geplant, dort ein Geschäft für Tabakwaren zu eröffnen. Er selbst gehörte zu den fast 1.500 Opfern der Katastrophe; seine Frau und die beiden Kinder konnten gerettet werden und kehrten nach England zurück.

Barbara Dainton (1911–2007) und Millvina Dean waren die zwei Säuglinge gewesen, die den Untergang überlebten hatten. Nach dem Tod Daintons wurde sie zur letzten Überlebenden, was ihr mediale Aufmerksamkeit zukommen ließ, aber nichts daran änderte, dass sie aus Geldnot im Jahr 2008 gezwungen war, Erinnerungsstücke aus den Tagen des Unglücks zu versteigern.

Erst Anfang Mai hatte die alte Dame noch für Schlagzeilen in ihrer Heimat gesorgt. Über den Aufruf eines irischen Fotografen wurde öffentlich, dass die letzte Überlebende der „unsinkbaren“ Titanic erneut in finanziellen Schwierigkeiten steckte und drohte, ihr Zimmer im Altersheim zu verlieren, das sie bewohnte, seit sie im Jahr 2006 einen Hüftbruch erlitten hatte. Über eine Spendenaktion wurde daraufhin Geld gesammelt, um Millvina Dean auch in Zukunft ihren monatlich rund 3.300 Euro teuren Aufenthalt gewährleisten zu können. Unter den Geldgebern befanden sich auch Leonardo DiCaprio und Kate Winslet, die im Jahr 1997 die Hauptrollen des Kinoerfolgs „Titanic“ gespielt hatten, sowie der Regisseur des Films, James Cameron.