Machtwechsel in Ecuador Das Parlament setzt Präsident Gutiérrez ab. Der flüchtet daraufhin in die Botschaft Brasiliens. Vizepräsident Palacio übernimmt das Amt Quito/New York - Unter chaotischen Umständen hat Ecuadors Parlament den gewählten Staatspräsidenten Lucio Gutiérrez abgesetzt und dessen Stellvertreter Alfredo Palacio zum Nachfolger bestimmt. Die Militärführung sagte dem neuen Staatschef ihre Unterstützung zu und rief die Bevölkerung zur Ruhe auf. Gutiérrez flüchtete in die Botschaft Brasiliens, das ihm politisches Asyl zusagte.
Palacio kündigte an, die Republik neu aufzubauen. „Die Diktatur ist vorbei“, sagte der 66jährige Kardiologe. Er ist der fünfte Präsident des Krisenlandes seit acht Jahren. Palacio sagte zu, er werde die Einberufung einer verfassungsgebenden Versammlung prüfen. Die Forderungen zehntausender Demonstranten nach einer Auflösung des Parlaments sowie der Wiedereinführung einer nationalen Währung lehnte er jedoch ab. Der US-Dollar ist seit 2000 die einzige Währung des verarmten Andenstaates.
In den vergangenen Tagen hatten zehntausende Menschen in Quito gegen Gutiérrez demonstriert, bei gewalttätigen Auseinandersetzungen mit der Polizei kamen dabei zwei Menschen ums Leben. Am Dienstag starb ein chilenischer Fotograf bei einem Tränengaseinsatz der Polizei. Am Mittwoch wurde eine Frau von einem Militärfahrzeug überrollt und tödlich verletzt.
Die Staatskrise war im Dezember durch die Auflösung des Obersten Gerichtshofes durch das damals noch von der Regierungsmehrheit beherrschte Parlament ausgelöst worden. Die Bevölkerung lehnt sich jedoch im Kern gegen jahrzehntelange Vetternwirtschaft und Korruption und daraus resultierende Armut auf.
Der Machtwechsel in Ecuador wurde international mit Zurückhaltung aufgenommen. Ein Vertreter der US-Regierung erklärte in Washington, es seien noch einige „verfassungsrechtliche Probleme“ offen. Die USA würden die Entwicklung weiter aufmerksam verfolgen. UN-Generalsekretär Kofi Annan erklärte, er habe die Ernennung Palacios zum Präsidenten „zur Kenntnis genommen“. Annan äußerte sich zudem besorgt über die Gewalt in dem Land und forderte die beteiligten Parteien zur Zurückhaltung auf. WELT.de
Artikel erschienen am Do, 21. April 2005
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 Das Parlament in Ecuador hat gestern den Staatspräsidenten, Lucio Gutiérrez, für abgesetzt erklärt. Das Militär hat diese Absetzung maßgeblich unterstützt. Die Begründung für diesen Schritt lautete offiziell: Amtsvernachlässigung, Unterdrückung von Demonstrationen und Verletzung der Verfassung.

In Quito hat der Vizepräsident Alfredo Palacio die Staatsgeschäfte übernommen. Militärchef, General Víctor Rosero, hat sich von der bisherigen Regierung distanziert und weitere Unterstützung abgelehnt. Er rief die Bevölkerung zur Ruhe auf. Palacio ist damit der fünfte Präsident Ecuadors innerhalb der letzten acht Jahre.

Gleichzeitig hat die Justizbehörde Ecuadors, vertreten durch Interims-Generalstaatsanwältin Cecilia Armas, die Festnahme von Präsident Gutiérrez angeordnet. Sie begründetet diesen Schritt damit, sie sei überzeugt, dass Gutiérrez die blutige Unterdrückung von Demonstranten aus politischen Gründen befohlen habe.

Gutiérrez ist nach Bekanntwerden des Haftbefehls in das Haus des brasilianischen Botschafters geflüchtet. Gutiérrez scheiterte mit dem Versuch, das Land mit einem Flugzeug zu verlassen, weil Demonstranten das Rollfeld gestürmt hatten. Daraufhin hat nach Angaben der brasilianischen Botschaft in Quito die Regierung Brasiliens Gutiérrez politisches Asyl gewährt.

Gegner des Präsidenten demonstrierten seit Tagen, vor allem in der Hauptstadt Quito, gegen dessen Regierungsstil. Lucio Gutiérrez hatte versucht, mit der Entlassung unpopulärer Richter sowie durch die Ausrufung des Ausnahmezustands die Proteste einzudämmen. Die Regierungskrise begann im Dezember 2004, als der Oberste Gerichtshof mit den Stimmen der Parlamentsmehrheit aufgelöst wurde. Die obersten Richter hatten im Zuge eines gescheiterten Amtsenthebungsverfahrens gegen Gutiérrez die Position der Opposition vertreten. Die Großkundgebungen richteten sich aber auch gegen Korruption und Armut. Unter anderem wurde die Schaffung einer nationalen Währung anstelle des US-Dollars gefordert.