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LEMONDE.FR avec AFP | 03.12.11 | 10h24  Mis à jour le 03.12.11 | 10h32
Vue aérienne du réacteur n° 1 de Fukushima, le 10 avril.AFP/HO
La compagnie japonaise Tepco qui exploite la centrale de Fukushima a publié, samedi 3 décembre, le récit d'employés racontant les instants de désespoir qui ont suivi le tremblement de terre et le tsunami sur la côte est du Japon, à l'origine de la catastrophe nucléaire de la centrale.
Lors d'une audience sur la catastrophe, un chef opérateur qui exerçait dans une salle de contrôle a décrit la façon dont les lumières sur les tableaux de bord avaient vacillé avant de s'éteindre le jour de l'accident, le 11 mars, alors que l'éclairage principal de la pièce disparaissait également, selon un rapport intérimaire rendu public vendredi par Tepco.
"NOUS NE POUVONS RIEN FAIRE POUR CONTRÔLER LES RÉACTEURS"
"Je me suis rendu compte qu'un tsunami avait frappé le site au moment où l'un des employés s'est précipité dans la pièce en hurlant : 'De l'eau de mer est en train d'arriver !'", a déclaré le chef opérateur. "J'étais complètement perdu après la coupure de courant", a-t-il dit. "D'autres employés avaient l'air anxieux. Ils se sont disputés et l'un d'entre eux a demandé : 'Y a-t-il une seule raison de rester alors que nous ne pouvons rien faire pour contrôler les réacteurs ?' Je me suis courbé et je les ai suppliés de rester."
Le tremblement de terre de magnitude 9 ainsi que le tsunami qui a suivi ont paralysé les systèmes électriques et de refroidissement de la centrale, provoquant la plus grave crise nucléaire mondiale depuis Tchernobyl, il y a 25 ans. L'accident nucléaire a fait des milliers de déplacés et a rendu des villes entières inhabitables probablement pour des décennies, à cause de la radioactivité. Le tremblement de terre et le tsunami ont fait 27 000 morts et disparus.
"NIVEAUX DE RADIATION TRÈS ÉLEVÉS"
Le rapport intérimaire, le premier à livrer des témoignages d'employés, a également décrit des tentatives de relâcher la pression de l'enceinte de confinement d'un réacteur en ouvrant manuellement une valve de ventilation pour éviter une fusion aux conséquences catastrophiques.
"Nous avons mis tout l'équipement de protection mais nous ne pouvions en aucun cas laisser les jeunes employés faire le travail, étant donné que nous devions nous rendre dans une zone où les niveaux de radiation étaient très élevés", se souvient un employé. Les opérateurs ont également évoqué les conditions de travail déplorables dans lesquelles ils ont tenté de stabiliser la centrale accidentée.
"Nous avons subi de nombreuses répliques, et plusieurs fois nous avons dû courir en haut d'une colline en désespoir de cause, avec nos masques sur le visage", craignant un tsunami, a aussi raconté un employé.
La salle de commande en 1999.

La    (TEPCO), qui exploite la  a publié pour la première fois ce samedi le récit de ses employés. Ils racontent comment le tremblement de terre du 11 mars dernier, puis le tsunami qui s'ensuivit, ont conduit à la catastrophe nucléaire que vit actuellement le Japon.

Le chef opérateur qui était en poste à ce moment raconte lors d'une audience comment les lumières des tableaux de contrôle ont disparues alors que l'éclairage principale de la pièce mourait également. Les propos sont rapportés par un rapport intérimaire rendu public vendredi par la société.  raconte-t-il.



Un  provoqué par un  de magnitude 9 au large des côtes japonaises avait paralysé les systèmes électriques de la centrales ainsi que les circuits de refroidissement des combustibles, provoquant le plus grave incident nucléaire depuis la . Cela avait entrainé l'évacuation de milliers de personnes, des villes entières sont désormais inhabitables pour des décennies du fait de la .

Ce rapport intermédiaire décrit également des tentatives pour relâcher la pression dans l'enceinte de confinement en ouvrant manuellement des valves de ventilation afin d'éviter une fusion aux conséquences désastreuse.  se rappel un employé.

Ils évoque aussi les conditions de travail exécrables dans lesquelles ils ont cherché à stabiliser la centrale accidentée. , redoutant un autre tsunami, raconte un salarié.