By Jill McGivering
BBC News, Beijing
The NPC is a major part of the Chinese political year
The National People's Congress (NPC) is usually seen as a body that formally endorses decisions made by the leaders.
This year there appears to have been more debate and disagreement as China addresses some of the problems inherent in its breakneck economic growth.
The new tone was set at the NPC's opening by Prime Minister Wen Jiabao.
He highlighted the leadership's growing concerns with problems in rural China, the vast hinterland increasingly left behind in the headlong rush for growth.
He spoke repeatedly of "the new Socialist countryside" - promising a return to free education there, an increase in health care and more government spending on rural infrastructure.
It is debatable how much practical difference these measures will really make. But the shift in rhetoric was clear.
Delayed law
This was a gesture of reassurance to those disillusioned with the way China is changing, even nostalgic about the past.
This certainly is not a turning away from the path of economic reform.
But it could reflect a pause for thought within the Chinese leadership, a recognition of the need to consolidate as China addresses problems which are fast becoming acute.
The wealth gap, rural discontent and the need to protect the environment are all top of the list of concerns.
The new willingness to admit these problems is also strengthening the hand of those with misgivings about China's direction.
Normally, the tone of the NPC is one of celebration, characterised by positive statements about China's successes and inspirational rhetoric.
Some analysts now sense greater internal debate, as more Leftist ideologues and advisors in the Communist Party seize the chance to warn of the dangers inherent in moves towards capitalism.
The inability of the NPC to pass an important law on property ownership is hailed as evidence of that.
Before the NPC started, its passing was seen as little more than a formality.
In fact, it has been further delayed - a casualty, some say, to more robust internal debate.
Terminó este miércoles (15) la X Asamblea Popular Nacional de la República Popular de China, que se llevó a cabo en la ciudad de Beijing. Muchos temas entraron en la lista para ser debatidos en sesiones que se prolongaron por una semana. 2.937 delegados de todas las provincias, municipalidades y regiones administrativas especiales asistieron a la cita. La sesión fue presidida por Wu Bangguo.

La Asamblea Popular Nacional es el cuerpo legislativo más grande de la República Popular de China. El congreso está compuesto por miembros de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo de China, una coalición de 10 partidos. En la práctica, sus recomendaciones no son obligantes pero contribuyen a que la votación final sea menos conflíctiva al tratar de lograr el consenso durante el ejercicio legislativo, que luego pasa a la aprobación final de los oficiales del Partido Comunista Chino y el Consejo de Estado de la República Popular China.

El sistema permite remover un tema controvertido de la Asamblea Popular Nacional cuando surgen serias diferencias sobre el contenido de la legislación. Esto ocurrió cuando se discutió la ley de propiedad de la República Popular de China, la cual fue originalmente programada para su aprobación en este congreso (2006), pero debió ser suspendida tras objeciones que provenían de los miembros de la izquierda ilustrada, quienes argumentaron que el borrador de la ley no protegía suficientemente las medidas del estado. En el ejemplo citado, el problema surgió tras señalarse como una copia "occidentaliza" los proyectos de ley referente a la propiedad industrial e intelectual.

Los asuntos formales materia de discusión incluyeron ''Los tres problemas rurales'', los cuales se refieren al programa de desarrollo rural de las regiones bajo el control directo del partido popular chino, presentado por Hu Jintao y Wen Jiabao, represión a la corrupción y un estudio de "los tres actos" como guía de la política china en los días venideros. Formalmente, el primer ministro Wen Jiabao presentó el reporte anual del gobierno al congreso, esquematizando la política pública y los progresos desde el 2005. Además se revisó el XI Plan Quinquenal, se aprobó el presupuesto para el año fiscal 2006, así como el informe de sistema judicial. Wu Bangguo fue el encargado de revisar el trabajo del comité de la Asamblea Popular.

En los diarios oficiales, la frase ''"corazón del liderazgo"'' fue omitida cuando se refiere a Hu Jintao; la medida se impuso al considerarse que la frase es muy parecida al eslogan ''"Unidos bajo el corazón del liderazgo"'', de Jiang Zeming, tema que fue usado frecuentemente en China durante los años del mandato de este último. El viceprimer ministro Huang Ju estuvo ausente debido a problemas de salud.