A l'heure où de nombreux pays de la zone euro sortent du tunnel, la Finlande, elle, s'y enfonce... Croissance anémique, finances publiques dégradées, industries en déclin, chute des exportations vers la Russie : rien ne va plus au pays des cent mille lacs, vanté il n'y a pas si longtemps comme un modèle de modernité et de vertu financière. Après des années de relative insouciance, grisés par la bonne réputation internationale du pays et le succès planétaire de Nokia, les Finlandais déchantent. Car, derrière la récession de ces trois dernières années, se cache bien plus qu'un simple passage à vide : le pays est en proie à une profonde crise économique et financière.
La campagne des élections législatives, qui va renvoyer dimanche devant les électeurs les 200 députés de l'Eduskunta, a été à l'image de l'économie : morose. Plus personne en Finlande ne peut nier les handicaps de l'économie : le grand vide technologique laissé par la chute de l'empire Nokia (en dépit de son projet de fusion avec Alcatel-Lucent), la crise de l'industrie du papier et une population vieillissante qui pèse déjà sur les comptes publics. « La Finlande n'a plus les moyens de son Etat providence ", résume l'économiste Sixten Korkman. « La crise n'est pas cyclique, mais structurelle, renchérit Erkki Liikanen, le gouverneur de la banque centrale, ce qui signifie que le redémarrage prendra du temps. "
Réduction du train de vie de l'Etat
Difficile dans ces conditions pour les hommes politiques de promettre des lendemains qui chantent. Du Parti social-démocrate à la droite populiste du Parti des Finlandais (ex-Vrais Finlandais) règne un étonnant consensus en faveur d'une réduction du train de vie de l'Etat et d'une modération salariale. « On ne peut pas repousser les réformes plus longtemps ", martèle Sampo Terho, candidat du Parti des Finlandais. La fiscalité ayant atteint des sommets, il n'est pas question de l'alourdir. C'est donc dans les dépenses de l'Etat que les leaders politiques proposent de sabrer. C'est même à qui proposera le plus de coupes. Et pour retrouver le chemin de la croissance, « le pays doit urgemment retrouver sa compétitivité », plaide Olli Rehn, l'ancien commissaire européen, candidat à ces élections.
Alexander Stubb, Premier ministre sortant et chef du parti conservateur Kokoomus devrait être lourdement sanctionné pour son inaction ces derniers mois. Depuis qu'il a pris en juillet dernier la relève de Jyrki Katainen à la tête d'une coalition contre nature avec les sociaux-démocrates, « il ne s'est rien passé », dénoncent ses adversaires. A part quelques coupes dans les dépenses et une réforme des retraites dont le mérite revient aux partenaires sociaux, l'équipe sortante a échoué à amorcer le redressement du pays. Paradoxalement, ce ne sont pas les populistes du Parti des Finlandais qui devraient profiter de la déconfiture de l'équipe sortante. Ils ne devraient pas réitérer leur exploit de 2011, où ils étaient devenus le troisième parti avec 19 % des voix. Cela ne devrait pas les empêcher de chercher à participer à la coalition gouvernementale. Aucun des autres partis ne s'y oppose, en tout cas.
A commencer par Juha Sipila, le leader du Parti du centre et favori du scrutin. Ce riche homme d'affaires, reconverti sur le tard dans la politique, manque de charisme et d'expérience. Mais il a su jouer de ses succès de chef d'entreprise pour convaincre les Finlandais qu'il saurait gérer le pays comme il a géré ses affaires. Il répète que, pour sortir la Finlande de l'ornière, il faut « une vision et quelques objectifs clairs ".
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Aujourd'hui, les Finlandais doivent élire par vote les deux cents députés de la trente-sixième législature du  dans le cadre des élections législatives. Ces élections interviennent alors que la  traverse une profonde  et financière. Le favori des sondages, qui le créditent d'environ 24 % des intentions de vote, est le chef du Parti du centre, , soutenu par la classe moyenne urbaine et les milieux ruraux conservateurs. Il est pressenti pour devenir le nouveau .

Selon les estimations, plus de 40 % des Finlandais se disent encore indécis à la veille du scrutin. Les premiers sondages à la sortie des urnes sont attendus peu après 18h00 GMT et les résultats définitifs vers 21h00 GMT.