A chick embryo chorioallantoic membrane (CAM) model that bore human fibrosarcoma (HT1080) was used to determine whether the administration of physiologically relevant doses of ethanol could stimulate tumor growth, angiogenesis, metastasis, and vascular endothelial growth factor (VEGF) expression in tumors. HT1080 cells were inoculated onto the “upper CAM” on Day 8, saline or ethanol was administrated at a dose of 0.25g/kg per day on the CAM, and the tumors were harvested on Day 17. VEGF mRNA and protein were determined by Northern blot analysis and enzyme-linked immunosorbent assay. Intratumoral vascular volume density (IVVD) was determined by point counting on periodic acid–Schiff-stained sections. Intravasation of HT1080 cells was determined using human-Alu polymerase chain reaction analysis. The effects of ethanol on VEGF expression and cell proliferation were examined in cultured HT1080 cells.
Wie die Forschergruppe um Jian-Wei Gu von der Universität von Mississippi in der Fachzeitschrift „ Cancer“ heute vorab veröffentlichte, stimuliert Alkohol das Wachstum von Tumorgeweben und treibt damit die Entstehung von Krebs voran. Dabei ist es vor allem die Stimulation zur Bildung von Blutgefäßen innerhalb des Tumors, die durch Ethanol gefördert wird.

Um die Ergebnisse verschiedener epidemiologischer Untersuchungen zu bestätigen, bei denen ein Zusammenhang zwischen starkem Alkoholkonsum und dem Wachstum von Krebstumoren sichtbar wurde, erforschte die Gruppe den Effekt an Hühnerembryonen. Sie setzten Embryonen mit Tumorgeweben Ethanol und zum Vergleich einer Kochsalzlösung aus. Bei den mit Ethanol behandelten Tieren war das Tumorvolumen nach neun Tagen doppelt so groß und der Tumor mit weit mehr Blutgefäßen ausgestattet als in  der Vergleichsgruppe. Auch eine erhöhte Aktivität des Gens, das die Ausschüttung des Gefäßwachstumsfaktors VEGF bestimmt, konnte festgestellt werden, und die Konzentrationen des Faktors waren deutlich erhöht.