Los científicos estadounidenses Jeffrey Hall, Michael Rosbash y Michael Young ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2017 por sus descubrimientos sobre los mecanismos moleculares que controlan nuestros relojes biológicos, dijo el lunes el organismo que concede el galardón.
Los mecanismos ayudan a explicar por qué las personas que viajan largas distancias por varias zonas horarias a menudo sufren desfase horario (jet lag). Además, tienen implicaciones más amplias para la salud, como una mayor predisposición para determinadas enfermedades.
“Sus descubrimientos explican cómo las plantas, los animales y los seres humanos adaptan su ritmo biológico para que se sincronice con las revoluciones de la Tierra”, dijo en un comunicado la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska en Suecia sobre el premio de nueve millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares).
Los científicos usaron moscas de la fruta para aislar un gen que controla el ritmo biológico diario normal y mostraron cómo ese gen codificaba una proteína que se acumula en las células durante la noche y se degrada durante el día.
“El reloj regula funciones vitales como el comportamiento, los niveles de hormonas, la temperatura corporal y el metabolismo”, dijo la Asamblea.
El de Medicina es el primer premio Nobel que se otorga cada año. Los galardones para los logros en Ciencia, Literatura y Paz fueron creados de acuerdo con el testamento del inventor de la dinamita Alfred Nobel y se entregan desde 1901.
Los galardonados con el Nobel de Medicina incluyen a grandes científicos como Alexander Fleming, quien descubrió la penicilina, y Karl Landsteiner, cuya identificación de los distintos tipos de sangre abrió la vía para realizar transfusiones seguras.
Tres científicos estadounidenses fueron galardonados por sus estudios en el reloj biológico de los seres vivos.

El  recayó sobre los estadounidenses Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young, quienes han colaborado en el estudio para entender el ciclo biológico de los seres vivos, llamado coloquialmente como '''', y cómo este ciclo se ajusta directamente con los procesos propios de la , como la rotación y traslación terrestre entorno al . Para hacer este estudio, los tres aislaron un gen presente en casi todos los organismos vivos que se ajusta a los ciclos diarios, así como las proteínas que intervienen en procesos secundarios.

De acuerdo con los especialistas que han otorgado el premio, estos avances permiten entender mejor el comportamiento de los seres vivos y su relación con el medio, además de abrir nuevos estudio del comportamiento humano en diversos ambientes de cambio.

El premio, que es otorgado anualmente a los científicos que poseen los logros más destacados en diversas áreas del conocimiento humano, se entregará en Estocolmo el próximo 10 de diciembre, que coincide con la fecha de fallecimiento de . El premio que obtendrán los investigadores alcanzan a 9 millones de coronas suecas (1.1 millones de dólares).