John F. Kennedy (Bild: rtr)
John F. Kennedy (Bild: rtr)
Die Internet-Klatschseite „tmz.com“ - berühmt-berüchtigt für Blitzmeldungen von Michael Jacksons Autopsietisch und Mel Gibsons Ausnüchterungszelle - ist in den Besitz einer angeblich brisanten Fotografie gelangt. Das zerknitterte Schwarz-Weiß-Bild soll John F. Kennedy noch vor seiner Präsidentschaftskandidatur in kompromittierendem Umfeld zeigen. Man könne den damaligen US-Senator erkennen, wie er sich an Deck einer Jacht sonne, umgeben von Frauen im Zustand völliger Entkleidung. Ein Experte für Fotodokumente hält das Bild laut TMZ für authentisch.
Tatsächlich weiß man von einem Mittelmeer-Jachtausflug im August des Jahres 1956 den Kennedy unternahm, während seine Frau daheim eine Totgeburt erlitt. Nach heutigem Empfinden klingt das verachtenswert. Dieser große sozialgeschichtliche Graben zwischen den Endfünfzigern und der Gegenwart liefert ja bereits seit drei Staffeln Stoff für die äußerst unterhaltsame TV-Serie „Mad Men“.
Reizvoller ist der Gedanke, wie die Geschichte wohl verlaufen wäre, hätte jemand während der Präsidentschaftskandidatur Kennedys das bewusste Bild der Presse lanciert. Kein Mensch wäre auf dem Mond gelandet. US-Truppen hätten sich vor der Eskalation aus Vietnam zurückgezogen. Die traumatische Erfahrung von Kennedys Ermordung wäre Amerika erspart geblieben - und auch das anschließende Misstrauen vieler US-Bürger in ihre Regierung. Niemand wäre ein Berliner und James Ellroy müsste seine „Underworld U.S.A. Trilogie“ neu schreiben.
Zum Glück oder leider, Sie können sich das aussuchen, bleibt aber alles beim alten: Nur wenige Stunden nach der vermeintlichen Skandalveröffentlichung musste TMZ zurückrudern. Die Enthüllungsmeister waren einer Fälschung aufgesessen. Das Jacht-Bild entstammte einer Playboy-Bildstrecke aus dem Jahr 1967. Da konnte Kennedy kaum noch derart brangebrannt posieren und in Vietnam brannte bereits das Napalm. Allein die Männerfantasien ähnelten noch denen des vorangegangenen Jahrzehnts.
Wer Ellroy gelesen oder „Mad Men“ gesehen hat, begreift aber auch: Hätte es das inkriminierende Bild tatsächlich gegeben, die allermeisten Journalisten hätte es damals wohl als Teil von Kennedys Privatlebens betrachtet und unter Verschluss gehalten. Und TMZ wäre als sensationalistisches Schmuddelblatt bestenfalls unter der Ladentheke verkauft worden.
John F. Kennedy hat offenbar im Mai 1956, als seine Frau eine Totgeburt erlitten hatte, einen Jachtausflug unternommen.

Nun ist auf einer Internetseite ein Foto aufgetaucht, das den späteren US-Präsidenten und die Damen nackt zeigen soll und das von einem Experten als authentisch eingestuft wurde. Journalisten soll das Bild bekannt gewesen sein, doch sie sollen es nicht verwendet haben, da sie es als Teil des Privatlebens betrachteten. Wäre das Bild aufgetaucht, hätte Kennedy möglicherweise seine politische Karriere nicht mit dem Präsidentenamt krönen können.

Die Internetseite, die über das Foto berichtete, gab jedoch inzwischen einen plausibleren Grund an, warum das Foto nie aufgetaucht ist: Es zeigt nicht John F. Kennedy und wurde erst 1967 für den Playboy aufgenommen, wo es in Farbe veröffentlicht wurde. Die Zeitschrift bestätigte, dass das Bild als Teil des Artikels „Playboy's Charter Yacht Party: How to Have a Ball on the Briny with an Able-Bodies Complement of Ship's Belles“ erschienen war.