(si) Die Wahl des «Ballon d'or», den eine Jury von Sportjournalisten aus den 52 Mitgliedverbänden der Uefa vergibt, ist in diesem Jahr zum 50. Mal durchgeführt worden. Die Auszeichnung der französischen Zeitung «France Football» war 1956 geschaffen worden. Der erste Sieger war Sir Stanley Matthew. Seit 1995 können auch Nicht- Europäer den «Ballon d'or» gewinnen, sofern sie in einem europäischen Verein unter Vertrag stehen. Ronaldinho ist nach George Weah (Liberia/1995), Ronaldo (Brasilien/1997 und 2002) und Rivaldo (Brasilien/1999) der vierte Nicht-Europäer, der als Fussballer Europas ausgezeichnet wird.
Drei Milan-Akteure in den Top Ten
Ronaldinhos Vorgänger Andrei Schewtscheno gewann in diesem Jahr mit seinem Verein AC Milan keinen Titel, klassierte sich aber immerhin auf Platz 5. Die Mailänder sind der einzige Klub, der drei Akteure in die Top Ten brachte; unter den besten zehn sind auch Paolo Maldini (6.) und Ronaldinhos Landsmann Kaka (9.) klassiert. Ronaldinhos Wahl war erwartet worden - obwohl er auf Klubebene noch keinen internationalen Titel gewann und auch erst einmal Landesmeister wurde (im vergangenen Sommer mit dem FC Barcelona). Aber Ronaldinho gilt derzeit als attraktivster Fussballer der Welt. Die Fans kommen ins Stadion, um Spieler wie ihn zu sehen. Als Vorbereiter ist Ronaldinho ebenso brillant wie als Torschütze, im Dribbling ist er ebenso magistral wie bei stehenden Bällen.
Der «Ballon d'or 2005» ist indessen nicht Ronaldinhos erste persönliche Auszeichnung. Im letzten Jahr war er im Zürcher Opernhaus von über 300 Nationaltrainern und Internationalen zum Fifa-Weltfussballer gewählt worden. Eine vielleicht aber noch bedeutendere Ehre kam ihm vor knapp einer Woche im Estadio Santiago Bernabeu zuteil. In der Arena von Barças Erzrivale Real Madrid war Ronaldinho beim 3:0-Sieg seiner Equipe von den gegnerischen Fans mit Applaus auf offener Szene bedacht worden.
Als Teenager mehrere Wochen pro Jahr im Wallis
Ronaldinho wurde am 21. März 1980 in Porto Alegre geboren und wuchs im Süden Brasiliens in armen Verhältnissen auf. Der Vater starb, als Ronaldinho achtjährig war. 2001 wechselte er von seinem Stammverein Gremio Porto Alegre zu Paris St-Germain, ein Jahr später wurde er mit Brasilien Weltmeister. Europa lernte Ronaldinho allerdings schon früher kennen. Weil sein älterer Bruder Roberto de Assis Moreira zwischen 1992 und 1995 im FC Sion spielte, verbrachte Ronaldinho als Teenager mehrere Wochen pro Jahr im Wallis.
«Ballon d'or»-Wahl 2005: 1. Ronaldinho (FC Barcelona) 225 Punkte 2. Frank Lampard (Chelsea) 148 3. Steven Gerrard (FC Liverpool) 142 4. Thierry Henry (Arsenal) 41 5. Andrei Schewtschenko (AC Milan) 33 6. Paolo Maldini (AC Milan) 23 7. Adriano (Inter Mailand) 22 8. Zlatan Ibrahimovic (Juventus Turin) 21 9. Kaka (AC Milan) 19 10. Samuel Eto'o (FC Barcelona) und John Terry (Chelsea) je 18.
Unter 50 Kandidaten wurde der brasilianische Stürmerstar vom FC Barcelona Ronaldinho in Paris zu Europas Fußballer des Jahres gekürt. Ein Jahr zuvor hatte diesen Titel der Ukrainer Andrej Schewtschenko vom AC Mailand erhalten.

Auf Platz zwei kam Frank Lampard von Chelsea London und Steven Gerrard vom FC Liverpool belegte Platz drei. Michael Ballack, deutscher Nationalspieler und Spieler vom FC Bayern, kam bei der Wahl zu Europas Fußballer des Jahres 2005 auf Platz 14.

Vergeben wurde der Preis von der französischen Fachzeitschrift France Football.