Washington (RPO). Der krebskranke US-Senator Edward Kennedy ist bei einem Mittagessen zu Ehren des neuen US-Präsidenten Barack Obama zusammengebrochen. Der 76-Jährige wurde am Dienstag auf einer Trage aus dem Festssaal im Washingtoner Kapitol transportiert und im Krankenwagen in ein Hospital gebracht. Später hieß es, der 76-Jährige sei bei Bewusstsein und werde im Washington Hospital Center ärztlich untersucht.
Obama äußerte sich besorgt über den Zustand des Senators, der zu den frühen Unterstützern seiner Kandidatur zählt.
"Ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass im Moment ein Teil von mir bei ihm ist", sagte Obama in seiner kurzen Ansprache zu Beginn des Gala-Essens. "Dies ist eine freudvolle Zeit, aber auch eine ernüchternde Zeit. Meine Gebete gelten ihm und seiner Familie." Im vergangenen Jahr war bei Kennedy ein bösartiger Hirntumor mit wenig Aussicht auf Heilung diagnostiziert worden.
Teilnehmer des Essens berichteten, Kennedy sei in seinem Stuhl zusammengesackt. "Es sah aus wie ein Anfall", sagte der republikanische Senator Orrin Hatch. "Es war ziemlich hart." Auf dem Weg zum Krankenwagen habe sich Kennedys Zustand aber wieder verbessert. "Als er in die Ambulanz gebracht wurde, schaute er zu mir rüber und lächelte diese alte spöttische Lächeln", sagte Hatch. "Da wusste ich, das alles okay ist."
Kennedys Senatkollege John Corbyn aus Texas berichtete, die Gäste des Festmahls hätten gemeinsam für Kennedy gebetet. Auf dem Weg zum Krankenwagen wurde Kennedy von seinen Senatskollegen John Kerry und Chris Dodd begleitet. Angaben zur Ursache des Zusammenbruchs lagen zunächst nicht vor.
Kennedys Frau Vicki und ihr Sohn Patrick begleiteten den Senator ins Washington Hospital Center. Nach einem Besuch im Krankenhaus sagte Senator John Kerry, Kennedy werde über Nacht in der Klinik bleiben, mache aber schon wieder Witze.
Nach Berichten mehrere US-Medien kollabierte bei dem Mittagessen auch der demokratische Senator Robert Byrd. Mit 91 Jahren ist Byrd das älteste Senatsmitglied, er gilt seit einiger Zeit als gebrechlich. Byrds Büro wollte die Berichte zunächst nicht bestätigen.
Senator Kennedy zählte im Wahlkampf zu den gewichtigsten Unterstützern von Obamas Kandidatur. Edward ist das jüngste von neun Kennedy-Geschwistern. Er übernahm nach dem Tod seines zweiten Bruders Robert 1968 die Rolle des Patriarchen im Kennedy-Clan. Innerhalb der Demokraten und im US-Kongress, wo er seit 1962 den Bundesstaat Massachusetts im Senat vertritt, hat sein Wort politisches Gewicht.
Edward Kennedy
Robert Byrd
 CNN meldet auf seiner Nachrichtenseite, dass der US-Senator Ted Kennedy nach dem mittäglichen Bankett zur Amtseinführung des neuen Präsidenten Barack Obama zusammengebrochen ist. Er soll einen länger andauernden Anfall erlitten haben. Rettungssanitäter sollen um 14:35 Uhr ET zu dem Ort gerufen worden sein. Er wurde in ein Krankenhaus gebracht, soll aber wieder auf dem Weg der Besserung sein.
Jedoch musste er zur Beobachtung über Nacht im Krankenhaus bleiben. Seine Entlassung aus der Klinik wird für heute erwartet.

Wie Wikinews berichtete, war bei dem Senator im vorigen Jahr ein Gehirntumor entdeckt worden, über den als Ursache für den Zusammenbruch spekuliert wurde.

Spiegel Online berichtete, dass der neue Präsident seine Dankesrede an den Kongress mit Genesungswünschen für den Senator eröffnet habe. Seine Gebete seien bei Senator Kennedy und seiner Familie.

Es musste noch ein weiterer Senator die Veranstaltung verlassen. Zunächst hieß es, auch er sei zusammengebrochen. Bei ihm handelt es sich um den 91-jährigen Senator von West Virginia, Robert Byrd. Ein Mitarbeiter gab Spiegel Online zufolge inzwischen bekannt, dem Senator gehe es gut. Auch CNN berichtet inzwischen, dass Robert Byrd aufgebracht und bestürzt über den Anfall Edward Kennedys gewesen sei. Einer Sprecherin zufolge ist er aber wieder in sein Senatsbüro zurückgekehrt.