Trauriger Zwischenfall bei der Amtseinführung: Der demokratische Senator Edward Kennedy brach beim Mittagessen im Kongress zusammen. Er hatte einen Krampfanfall, wurde auf einer Krankentrage hinausgebracht - Barack Obama sagte, seine Gebete seien bei der Familie.
Washington - US-Senator Edward Kennedy ist beim Galaessen zu Ehren des neuen Präsidenten Barack Obama am Dienstag in Washington zusammengebrochen und musste in ein Krankenhaus gebracht werden.
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Kennedy ist im vergangenen Jahr an Krebs erkrankt. Er hat einen Gehirntumor. Augenzeugen zufolge soll er beim Essen einen schweren Krampfanfall erlitten haben. Senator Orrin Hatch berichtete anschließend, es sei schmerzhaft gewesen, das mitanzusehen. Nach dem Kollaps habe im Saal sekundenlang Totenstille geherrscht. Bei seinem Abtransport aus dem Kapitol sei Kennedy jedoch bei Bewusstsein gewesen. Kennedy habe ihn angesehen und gelächelt. "Es war dieses alte irische Lächeln, von dem ich weiß, dass es bedeutet: Alles wird gut sein", sagte Hatch.
CNN zufolge erholte er sich rasch und scherzte schon kurz nach seinem Kollaps mit Familienangehörigen. Nach Angaben der behandelnden Ärzte sollte Kennedy aber die Nacht über zur Beobachtung in der Klinik bleiben.
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Barack Obama leitete seine kurze Dankesrede an den Kongress mit Genesungswünschen für Kennedy ein. Seine Gebete seien bei Senator Kennedy und seiner Familie. "Ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass im Moment ein Teil von mir bei ihm ist", sagte Obama. "Dies ist eine freudvolle Zeit, aber auch eine ernüchternde Zeit."
Einem Sprecher des Kapitols zufolge wurde der 76-jährige Kennedy von medizinischen Helfern in ein Krankenhaus gebracht. Kennedy zählte im Wahlkampf zu den wichtigsten Unterstützern von Obamas Kandidatur.
Der demokratische Senator ist ein Bruder des ermordeten früheren US-Präsidenten John F. Kennedy. Edward ist das jüngste von neun Kennedy-Geschwistern. Er übernahm nach dem Tod seines zweiten Bruders Robert 1968 die Rolle des Patriarchen im Kennedy-Clan. Innerhalb der Demokraten und im US-Kongress, wo er seit 1962 den Bundesstaat Massachusetts im Senat vertritt, hat sein Wort politisches Gewicht.
Auch der 91 Jahre alte Senator Robert Byrd wurde von dem Mittagessen weggeführt. Nachdem es zunächst geheißen hatte, er sei ebenfalls zusammengebrochen, ist inzwischen unklar, ob es gesundheitliche Gründe gab. Ein Mitarbeiter gab bekannt, dem Senator, der seit 1959 ununterbrochen im Senat sitzt, gehe es gut.
ler/dpa/AP/Reuters
Edward Kennedy
Robert Byrd
 CNN meldet auf seiner Nachrichtenseite, dass der US-Senator Ted Kennedy nach dem mittäglichen Bankett zur Amtseinführung des neuen Präsidenten Barack Obama zusammengebrochen ist. Er soll einen länger andauernden Anfall erlitten haben. Rettungssanitäter sollen um 14:35 Uhr ET zu dem Ort gerufen worden sein. Er wurde in ein Krankenhaus gebracht, soll aber wieder auf dem Weg der Besserung sein.
Jedoch musste er zur Beobachtung über Nacht im Krankenhaus bleiben. Seine Entlassung aus der Klinik wird für heute erwartet.

Wie Wikinews berichtete, war bei dem Senator im vorigen Jahr ein Gehirntumor entdeckt worden, über den als Ursache für den Zusammenbruch spekuliert wurde.

Spiegel Online berichtete, dass der neue Präsident seine Dankesrede an den Kongress mit Genesungswünschen für den Senator eröffnet habe. Seine Gebete seien bei Senator Kennedy und seiner Familie.

Es musste noch ein weiterer Senator die Veranstaltung verlassen. Zunächst hieß es, auch er sei zusammengebrochen. Bei ihm handelt es sich um den 91-jährigen Senator von West Virginia, Robert Byrd. Ein Mitarbeiter gab Spiegel Online zufolge inzwischen bekannt, dem Senator gehe es gut. Auch CNN berichtet inzwischen, dass Robert Byrd aufgebracht und bestürzt über den Anfall Edward Kennedys gewesen sei. Einer Sprecherin zufolge ist er aber wieder in sein Senatsbüro zurückgekehrt.