EN DIRECT : CONFERENCE DE PRESSE DES AUTORITÉS DE CLEVELAND - Trois jeunes femmes qui avaient disparu il y a une dizaine d'années aux États-Unis ont été retrouvées saines et sauves lundi dans une maison de l'Ohio, a annoncé la police de Cleveland.
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Trois frères d'origine hispanique âgés de 50, 52 et 54 ans ont été arrêtés, a indiqué le chef de police Ed Tomba, grâce à des informations recueillies par les enquêteurs auprès des trois jeunes femmes.
L'une des trois femmes retrouvées, Amanda Berry, a déclaré que l'homme qui l'a détenue s'appelle Ariel Castro. Âgé de 52 ans, c'est un ancien chauffeur d'autobus scolaire.
Il serait par ailleurs le propriétaire de la maison. La police arefusé de confirmer l'identité des suspects, expliquant que « pour l'heure, aucune information sur l'enquête concernant les femmes enlevées, les noms et les photos ne seraient publiés ».
Les trois jeunes femmes avaient été enlevées séparément à plusieurs mois d'intervalle entre 2002 et 2004.
Plusieurs accusations devraient être portées contre les trois hommes au cours de la journée.
Les détails sur les conditions de détention des trois jeunes femmes ne sont pas encore connus, mais l'une d'entre elles aurait donné naissance à un enfant durant sa captivité. L'enfant qui était en compagnie de l'une des femmes lorsqu'elles ont été retrouvées est âgée de six ans.
Les trois femmes ont été transportées à l'hôpital, mais elles semblent en bonne santé, a affirmé la police.
Photo : Facebook
Un voisin alerté par des cris
Georgina « Gina » DeJesus, Amanda Berry et Michelle Knight ont été séquestrées dans une maison d'une zone résidentielle située à trois kilomètres du centre-ville de Cleveland, près du lieu où au moins deux d'entre elles avaient été aperçues pour la dernière fois.
Photo : CNN
Les policiers ont été alertés par un voisin qui a entendu des cris, avant d'apercevoir Amanda Berry qui tentait de s'enfuir de la maison en profitant de l'absence de son ravisseur.
« J'ai entendu un hurlement, puis j'ai vu cette femme devenir folle et tenter de sortir de la maison. Je suis allé jusqu'à l'entrée de la maison et là elle a dit "aidez-moi à sortir, je suis ici depuis longtemps" », a déclaré à la chaîne ABC Charles Ramsey, le voisin en question.
Ce dernier l'a fait sortir de la demeure en défonçant le bas de la porte à coups de pied. La jeune femme est sortie à quatre pattes « en transportant une petite fille », a précisé M. Ramsey.
« Je suis Amanda Berry. J'ai été kidnappée et j'ai été portée disparue pendant 10 ans. Je suis libre maintenant. » — Amanda Berry, lors de son appel au 9-1-1
Photo : CNN
Autres cas sordides
Cette histoire peut faire écho à celle de
La séquestration des trois jeunes femmes peut également faire penser à la longue captivité de Cette histoire peut faire écho à celle de Jaycee Dugard , enlevée en 1991 alors qu'elle n'avait que 11 ans et retrouvée saine et sauve près de Lake Taohe, en Californie. Pendant ses 18 ans de séquestration, elle aurait eu deux enfants avec son ravisseur. Ce dernier, Phillip Craig Garrido, a été condamné à 431 ans de prison.La séquestration des trois jeunes femmes peut également faire penser à la longue captivité de l'Autrichienne Natascha Kampusch , qui a été enlevée sur le chemin de l'école en 1998 à Vienne, avant de réussir à s'échapper près de huit ans plus tard, en 2006. Son ravisseur, Wolfgang Priklopil, s'est suicidé le même jour.
Une décennie en captivité
Selon ce que rapportent les médias locaux, Amanda Berry a été enlevée le 21 avril 2003 après qu'elle eut appelé sa soeur pour l'avertir qu'on la ramenait à la maison en voiture, depuis son travail au Burger King. C'était la veille de son anniversaire de 17 ans.
Gina DeJesus n'avait pas été vue depuis qu'elle revenait de l'école, un an plus tard. Elle n'avait que 14 ans au moment de sa disparition.
Quant à Michelle Knight, les autorités ont indiqué qu'elle avait 20 ans lorsqu'elle a disparu à proximité de la maison d'un cousin, il y a plus de 10 ans, en 2002.
La découverte de ces trois femmes saines et sauves a causé une véritable surprises à Cleveland où ces trois disparitions, qui ont défrayé les manchettes pendant des mois, étaient des faits bien connus de la population locale. Après 10 ans de recherche, plusieurs les croyaient mortes.
Une foule en liesse s'est réunie lundi soir dans une rue près de la maison où elles ont été retrouvées. Malgré les années qui s'étaient écoulées, les proches des jeunes femmes ont souligné qu'ils n'avaient jamais perdu espoir de les retrouver vivantes.
« J'ai prié. Je ne l'ai jamais oubliée, jamais. C'est incroyable. Je suis si heureuse. Tout ce que je veux, c'est la voir sortir de cette maison pour aller la serrer dans mes bras », a raconté au Plain Dealer Kayla Rogers, une amie d'enfance de Mme DeJesus.
Une cousine de Mme Berry, Tasheena Mitchell, a de son côté affirmé qu'elle avait hâte de la serrer dans ses bras. « Je vais la tenir, l'écraser contre moi et je ne la laisserai pas s'échapper de mes bras », a-t-elle lancé.
Trois femmes américaines ont été libérées de la maison dans laquelle elles étaient séquestrées depuis plus de 10 ans. La libération a eu lieu après qu'un voisin ait rapporté des cris provenant d'une maison située tout près du centre-ville de Cleveland en Ohio. Trois frères d'origine hispanique âgés entre 50 et 54 ans ont été arrêtés dans le cadre de cette affaire et devraient faire face à de multiples accusations.

Les trois femmes auraient été détenues dans la maison pendant plus de 10 ans. Elles ont été libérées par le voisin ayant alerté les autorités qui aurait défoncé une fenêtre de la maison pour faire sortir Amanda Berry. Selon les dires de ce voisin, la jeune femme aurait emmené avec elle dans sa fuite une petite fille. Amanda, Georgina DeJesus et Michelle Knight avaient été kidnappées à quelques mois d'intervalle dans la région de Cleveland entre 2002 et 2004. Leurs disparitions avaient fait les manchettes locales pendant une longue période de temps et plusieurs avaient perdu l'espoir de les retrouver.