Le Monde | 19.01.2016 à 12h20 • Mis à jour le 19.01.2016 à 16h54 | Par Alexandre Pouchard et Samuel Laurent
L’Insee a publié mardi 19 janvier le bilan démographique de la France en 2015. Et il n’est pas très bon. Si notre pays se distingue encore par sa vitalité démographique, celle-ci est en perte de vitesse, avec à la fois moins de naissance et, surtout, davantage de décès, qui ont pour conséquence rare de faire diminuer l’espérance de vie. Voici ce qu’il faut retenir de ce rapport.
66,6 millions de Français
C’est le nombre de Français au 1er janvier 2016, selon l’Insee. La population française est en croissance continue et a augmenté de 247 000 personnes entre 2014 et 2015. En Europe, la France est ainsi le deuxième pays le plus peuplé derrière l’Allemagne (81,2 millions d’habitants) et devant le Royaume-Uni (64,8 millions).
La population française en augmentation constante Insee Source :
Naissances et décès en baisse
La population française augmente grâce à un solde naturel (les naissances moins les décès) largement positif (+200 000 personnes) et un solde migratoire également positif (environ 47 000 personnes).
Une croissance démographique entretenue par le solde naturel Insee Source :
Ce solde naturel a toutefois connu une diminution notable en 2015 par rapport à 2014 (-22,8 %), alimentée à la fois par moins de naissances (-20 000, s’établissant à 791 000 au total) et plus de décès (+40 000, 599 000 au total). Ce niveau de décès n’avait pas été connu depuis l’après-guerre.
Le solde naturel de la France en baisse en 2015 Le solde naturel représente le nombre de naissances moins le nombre de décès. Hors Mayotte, devenu département d'outre-mer en 2011. Insee Source :
Ce chiffre est toutefois à nuancer. D’une part, l’année 2014 s’était distinguée par un niveau de mortalité inférieur aux deux années précédentes (environ 11 000 décès en moins). D’autre part, il y a un effet mécanique du fait du vieillissement de la population. La part des plus de 65 ans augmente en effet progressivement dans la population (18,8 % contre 16,6 % en 2010).
La part des plus de 65 ans augmente progressivement Insee Source :
Le vieillissement n’est pas la seule cause : 2015 a également connu un épisode de grippe particulièrement sévère, avec plus de 18 000 décès liés à l’épidémie, et une canicule estivale qui a entraîné environ 3 300 décès supplémentaires, selon l’institut de veille sanitaire (InVS).
Une espérance de vie en baisse chez les hommes et les femmes
Conséquence de cette hausse de la mortalité : l’espérance de vie à la naissance en 2016 est, pour la première fois depuis 1969, en diminution chez les hommes (-0,3 an, 78,9 ans au total) comme chez les femmes (-0,4 an, 85 ans au total).
L'espérance de vie a diminué en 2015 Insee Source :
Rien ne permet toutefois de dire que cette diminution est vouée à perdurer. Les statistiques de l’Insee ont plusieurs fois signalé de légères réductions de l’espérance de vie (-0,1 an en 1971 chez les hommes, -0,2 an en 2012 chez les femmes).
Première baisse de l'espérance de vie simultanée chez les hommes et les femmes depuis 1969 Evolution de l'espérance de vie à la naissance d'une année à l'autre depuis 1946. Insee Source :
On se marie moins et plus tard qu’en 1996
En 1996, l’âge moyen du mariage était de 32 ans et six mois pour les hommes, de 30 ans pour les femmes. Vingt ans plus tard, outre le fait qu’on compte 20 % de mariages en moins par an, l’âge moyen est monté à 37 ans et quatre mois pour les hommes, à 34 ans et neuf mois pour les femmes.
Nombre de mariages et âge moyen lors de l'union
Plus de 25 000 unions entre personnes de même sexe
Depuis 2013, on compte 7 000 à 10 000 unions entre personnes de même sexe chaque année en France. L’âge moyen des mariés, qui était de presque 50 ans pour les hommes et 43 pour les femmes, a diminué en deux ans, pour parvenir à 44 ans et six mois pour les hommes et 40 ans pour les femmes.
La  métropolitaine a continué de baisser au premier semestre 2016, après la baisse déjà enregistrée en 2015. Sur les six premiers mois de l'année, on compte  naissances, contre  naissances lors du premier semestre 2015. Ces chiffres de l'Insee, encore provisoires, représentent une baisse de 2,3 %. L'année 2015 marquait déjà une baisse de la natalité dans les mêmes proportions. 

Selon l'Insee, le nombre de naissances en 2015 avait déjà été le plus faible depuis 1999. Combiné à une hausse de la mortalité l'année dernière, le solde naturel de la France n'avait pas été aussi faible depuis 1976. Il est encore cependant difficile de savoir si ce mouvement est conjoncturel, à savoir si les familles repoussent la décision d'avoir un enfant pour des raisons économiques notamment, ou structurel s'il correspond à un changement de mentalité plus profond dans la société.