12. November 2017, 09:59 Uhr Arbeitszeiten Chef der Wirtschaftsweisen nennt Acht-Stunden-Tag "veraltet"
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Der Vorsitzende der Wirtschaftsweisen, Christoph Schmidt, fordert eine Reform des Arbeitszeitgesetzes.
Die maximale Arbeitszeit soll demnach nicht mehr pro Tag sondern pro Woche geregelt werden. Damit sollten Unternehmen ihre Mitarbeiter flexibler einsetzen können.
Gewerkschaften fürchten dagegen verdeckte Mehrarbeit.
Feste Bürozeiten von neun bis fünf und mit dem Verlassen des Büros ist auch wirklich Feierabend: Diese Arbeitswelt stimme nicht mehr mit der Realität einer zunehmend digitalen und vernetzten Wirtschaft überein, sagt der Vorsitzende der Wirtschaftsweisen, Christoph Schmidt. Firmen müssten im digitalisierten Wettbewerb agil sein und schnell ihre Teams zusammenrufen können, sagte der Ökonom, der das Beratergremium der Bundesregierung leitet, der Welt am Sonntag. "Die Vorstellung, dass man morgens im Büro den Arbeitstag beginnt und mit dem Verlassen der Firma beendet, ist veraltet."
Zwar habe sich der deutsche Arbeitnehmerschutz bewährt, in der digitalisierten Welt sei er aber in Teilen zu starr, sagte Schmidt. "So brauchen Unternehmen beispielsweise Sicherheit, dass sie nicht gesetzwidrig handeln, wenn ein Angestellter abends noch an einer Telefonkonferenz teilnimmt und dann morgens beim Frühstück seine Mails liest." Das würde nicht nur den Firmen helfen, sondern auch den Mitarbeitern, die mit der digitalen Technik flexibler arbeiten könnten. Eine Flexibilisierung dürfe aber nicht eine heimliche Ausweitung der Arbeitszeiten bedeuten.
Bereits in ihrem Mitte der Woche vorgelegten Jahresgutachten (hier als PDF) hatten die Wirtschaftsweisen das Thema aufgegriffen: Darin hatten sie gefordert das Arbeitszeitgesetz so anzupassen, dass nicht mehr die tägliche, sondern die wöchentliche Höchst-Arbeitszeit festgelegt wird. Das könne helfen, "die Arbeitszeit flexibler auf die Wochentage zu verteilen". Auch legale Abweichungen von der bisher geltenden Mindestruhezeit von elf Stunden könnten in diesem Zusammenhang sinnvoll sein, hieß es weiter. Eine Verkürzung der Gesamtarbeitszeit sowie ein gesetzlich garantiertes Rückkehrrecht aus einer Teilzeit- in eine Vollzeitbeschäftigung lehnten die Berater in ihrem Bericht dagegen ab.
Arbeitszeit auch Thema der Jamaika-Sondierungen
Eine Reform des Arbeitszeitgesetzes ist eines der Themen bei den Sondierungsgesprächen über eine Jamaika-Koalition aus Union, FDP und Grünen in Berlin. Die Arbeitgeber fordern seit längerem, die tägliche Arbeitszeit nicht länger auf acht Stunden zu begrenzen, sondern stattdessen nur noch die bestehende maximale Wochenarbeitszeit von 48 Stunden gelten zu lassen. Auch die Ruhezeit zwischen zwei Arbeitstagen solle von elf auf neun Stunden verkürzt werden. Die Gewerkschaften wehren sich gegen diese Pläne. Sie fürchten eine verdeckte Ausweitung der Arbeitszeiten.
In ihrem Gutachten hatten die Sachverständigen abermals ihre Konjunkturprognose angehoben: Sie gehen inzwischen von zwei Prozent Wirtschaftswachstum in diesem und 2,2 Prozent im kommenden Jahr aus. Zuletzt war die Bundesregierung in ihrer Herbstprojektion für das kommende Jahr von 1,9 Prozent ausgegangen. Hauptgrund für den anhaltenden Aufschwung sei der starke Konsum. Allerdings seien auch die globalen Umstände günstiger geworden. Zugleich warnten die Ökonomen vor den Risiken der Entwicklung: Mit diesen Zahlen "dürfte sich Deutschland bereits in einer Überauslastung befinden".
Das Arbeitszeitgesetz begrenzt die werktägliche Arbeitszeit auf acht Stunden, die nur in Ausnahmefällen überschritten werden dürfen. Sie kann in Einzelfällen auf bis zu zehn Stunden verlängert werden. Dabei gilt die Regelung, dass die wöchentliche Arbeitszeit von 48 Stunden im Durchschnitt von sechs Kalenderwochen oder innerhalb von 24 Wochen eingehalten werden soll. Außerdem ist eine tägliche Ruhezeit von mindestens elf Stunden vorgeschrieben.

Der Vorsitzende der „Wirtschaftsweisen“ Christoph Schmidt hat nun in der ''Welt am Sonntag'' vorgeschlagen, die Arbeitszeiten nicht mehr pro Tag, sondern nur noch pro Woche zu regeln. Die bisherigen gesetzlichen Vorgaben seien zu starr und würden in einer zunehmend digitalisierten Bürowelt für Rechtsunsicherheiten bei den Unternehmen sorgen, wenn beispielsweise ein Mitarbeiter nach Feierabend noch an einer Telefonkonferenz teilnehme oder vor Arbeitsbeginn seine E-Mails lese. Bisher hat sich das Gremium der „Wirtschaftsweisen“ vor allem mit der allgemeinen wirtschaftlichen Entwicklung befasst. So wurde für das kommende Jahr 2018 ein Wachstum der deutschen Wirtschaft von 2,2 Prozent vorhergesagt. Dies beruht allerdings hauptsächlich auf dem Export.

Moderne Zeiterfassungssysteme ermöglichen flexible Arbeitszeiten

Das Thema Flexibilisierung der Arbeitszeiten war diesmal ein Thema in dem am 8. November 2017 vorgelegten Jahresgutachten der „Wirtschaftsweisen“. Eine Ausweitung der Arbeitszeiten, so Schmidt, solle dies nicht bedeuten. Es gehe lediglich darum, die Arbeitszeiten flexibler über die Woche zu verteilen. Arbeitgeberverbände fordern bereits seit längerem, die tägliche Arbeitszeit von acht Stunden zugunsten der bereits gesetzlich bestehenden Wochenarbeitszeit von 48 Stunden aufzugeben. Gewerkschaften sind im Gegensatz zu früheren Zeiten nicht mehr gegen eine Flexibilisierung, sie befürchten aber, dass bei Umsetzung dieses Vorschlages die Wochenarbeitszeit erhöht werden wird. Die Wochenarbeitszeiten sind auch Gegenstand der Sondierungsgespräche zur Bildung einer neuen Bundesregierung in Berlin. Union und FDP zeigten sich laut Medien offen für den Vorschlag, während die Grünen diesen ablehnen. Es gibt aber auch handfeste wirtschaftliche Gründe. Im Rahmen einiger Tarifverträge gilt die über acht Stunden hinausgehende Zeit als Überstunden, die mit einem Zuschlag zu vergüten sind. Diese Zuschläge könnten aufgrund geänderter gesetzlicher Grundlagen dann wegfallen. In der Metallbranche gilt seit 1984 die 35-Stunden-Woche. Die Forderungen der Gewerkschaften richten sich eher auf eine weitere Verkürzung der Wochenarbeitszeit - so forderte die IG Metall bereits als Option die 28-Stunden-Woche.