Le président irakien Jalal Talabani (d) et son homologue iranien Mahmoud Ahmadinejad, le 3 mars 2008 à Bagdad
A Bagdad, le président iranien appelle les Américains à se retirer d'Irak
BAGDAD (AFP) — Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a appelé lundi depuis Bagdad au retrait américain d'Irak et signé des accords avec ce pays longtemps ennemi du sien, au terme d'une visite historique de 48 heures.
Lors d'une conférence de presse avant son départ, M. Ahmadinejad a répété que les peuples de la région n'aimaient pas les Etats-Unis et souhaitaient être laissés en paix.
En allusion à la présence de quelque 160.000 soldats américains en Irak, il a estimé qu'ils n'avaient "apporté que des destructions", et que le coût des opérations militaires aurait pu financer le développement du pays.
Il a par ailleurs annoncé la signature de sept accords, pour concrétiser la "nouvelle page" qu'il a indiqué vouloir ouvrir entre les deux voisins, opposés par une guerre meurtrière de 1980 à 1988.
Le président iranien a été reçu en grande pompe tout au long de sa visite qui n'a fait l'objet d'aucun commentaire de la part des responsables américains.
M. Ahmadinejad a été notamment reçu par le président Jalal Talabani et le Premier ministre Nouri al-Maliki, dont le gouvernement est largement tributaire de l'appui des Etats-Unis.
"Les forces venues de l'étranger et qui ont voyagé des milliers de kilomètres doivent quitter la région et rendre aux peuples de la région leur souveraineté", a-t-il dit. "Les peuples de la région veulent que les troupes étrangères les laissent en paix et qu'elles retournent d'où elles sont venues".
Dans un communiqué résumant cette visite, la présidence irakienne a affirmé que les deux parties avaient "décidé d'assurer la sécurité à leurs frontières afin de prévenir toute infiltration de terroristes ou de trafiquants. Elles ont également souligné la nécessité d'avoir recours au dialogue pacifique pour régler les problèmes bilatéraux et d'éviter le recours à la force militaire".
Dans la nuit de dimanche à lundi, le président iranien est allé prier dans le quartier de Kazimiya à Bagdad, au mausolée de l'imam chiite très vénéré, Kazem.
Sept protocoles d'accord ont été signés entre l'Irak et l'Iran lors de cette visite qui a marqué un rapprochement sans précédent entre les deux voisins. Ils concernent le développement des relations et la coopération dans les domaines des assurances, des douanes, de l'industrie, de l'éducation et des transports.
La visite de M. Ahmadinejad, considéré comme la bête noire de l'Occident qui le soupçonne de vouloir doter son pays de la bombe atomique, est la première d'un président iranien en Irak dans l'histoire contemporaine des deux pays.
Elle intervient alors que les Etats-Unis, puissance dominante en Irak, tentent d'endiguer l'influence iranienne au Moyen-Orient.
Les responsables américains accusent Téhéran d'ingérence dans les affaires irakiennes et de soutenir des groupes armés chiites qui combattent la présence américaine.
Téhéran a rejeté ces accusations et considère que l'"occupation" américaine de l'Irak est un facteur de déstabilisation.
Dimanche, M. Ahmadinejad a accusé les Etats-Unis d'avoir favorisé les violences. "Les Américains doivent comprendre que le peuple irakien n'aime pas l'Amérique".
Dans le quartier sunnite d'Azamiyah à Bagdad, des dizaines d'étudiants ont manifesté contre sa visite. "Ahmadinejad tu es celui qui détruit l'Irak", clamaient des pancartes.
Tarek al-Hachémi, chef du plus grand parti sunnite, a affirmé que cette visite était "symbolique" mais que les relations irako-iraniennes devaient "être basées sur le respect de la souveraineté" de chacun.
Parallèlement, au moins 19 personnes ont été tuées dans deux attentats à la voiture piégée à Bagdad, et un haut responsable de la police a été assassiné dans le sud de l'Irak avec trois de ses gardes du corps.
Pour sa part, l'armée américaine a annoncé avoir découvert 14 cadavres dans une fosse commune près de Samarra, au nord de Bagdad, et a accusé Al-Qaïda.
Mahmoud Ahmadinejad, le président iranien.
 
Mahmoud Ahmadinejad, le président iranien, est arrivé dimanche en Irak pour une visite diplomatique de deux jours. Cette visite est la première d'un chef d'État iranien depuis la fin du règne de la dynastie Pahlavi en Iran suivie de huit ans de guerre entre les deux pays.