Stichwort: Großer Zapfenstreich
Der Große Zapfenstreich ist ein alter militärischer Brauch. Seine Ursprünge gehen bis in das 16. Jahrhundert zurück.
Die Ehrenerweisung besteht aus einer genau festgelegten Abfolge musikalischer Elemente und militärischer Zeremonie und wurde in der kaiserlichen Armee, der Reichswehr und der Deutschen Wehrmacht gepflegt. Auch die Bundeswehr führt ihn zu bedeutenden Anlässen auf.
Der Ursprung: Wenn die Landsknechte zur festgesetzten Abendstunde in das Lager zurückkehren sollten, ging ein Offizier, begleitet von einem Pfeifer und einem Trommler, durch die Gaststuben und schlug mit seinem Stock auf die Zapfen der Fässer. Danach durfte der Wirt keine Getränke mehr ausgeben. Die Soldaten mussten in die Zelte. Diesen musikalischen Befehl nannten die Landsknechte "Zapfenstreich". Wer sich ihm widersetzte, wurde hart bestraft.
Während der Freiheitskriege nahm der Brauch zunächst in Preußen zeremonielle Bedeutung an. König Friedrich Wilhelm III. befahl 1813 für die preußischen Truppen die Einführung eines Gebets nach dem "Zapfenstreich". Der Befehl dazu lautet "Helm ab zum Gebet". Die heute noch gebräuchliche Form mit Aufmarsch und Musik wurde von Wilhelm Wieprecht, dem Direktor aller Musikkorps des Preußischen Gardekorps, zusammengestellt. Die Zeremonie wurde unter seiner Leitung am 12. Mai 1838 in Berlin zum ersten Mal aufgeführt
Am 10. März 2011 wurde der Verteidigungsminister Karl-Theodor zu Guttenberg nach seinem Rücktritt mit einem Großen Zapfenstreich mit den Musikstücken Des Großen Kurfürsten Reitermarsch von Kuno Graf Moltke, dem König-Ludwig-II.-Marsch von Georg Seifert und Smoke on the Water von Deep Purple verabschiedet. Karl-Theodor zu Guttenberg wirkte sichtlich bewegt.