Steinmeier und der Völkermord an den Armeniern : Komplexe Erinnerungen
Der deutsche Außenminister sagt: Wer vom Völkermord an den Armeniern spricht, verharmlost die Shoa. Wen meint er damit? Papst Franziskus, Bundespräsident Joachim Gauck - oder den israelischen Präsidenten? Ein Kommentar.
Bild vergrößern „Wo es keine Erinnerung gibt, hält das Böse die Wunden offen.“ Das hat Papst Franziskus gesagt. - Foto: imago
Ein Diplomat, der herumeiert, ist normal. Diplomatie heißt Rücksichtnahme, Ausgleich, Abbau von Spannungen. Darum könnte man es Frank-Walter Steinmeier nachsehen, dass er die Massaker an den Armeniern vor hundert Jahren partout nicht Völkermord nennen will. „Komplexe Erinnerungen sind nur selten auf einen Begriff zu bringen“, sagt er. Zwar gäbe es in der historischen Forschung dann gar keine Begriffe mehr, weil sie es ziemlich oft mit „komplexer Erinnerung“ zu tun hat, aber durch solche Spitzfindigkeiten darf Steinmeier sein Verhältnis zu Ankara nicht belasten. Ein Diplomat muss manchmal Nebelkerzen werfen und die Gesetze der Logik auf den Kopf stellen. Das ist peinlich, nicht verwerflich.
Steinmeier will den Völkermord an den Armeniern partout nicht Völkermord nennen
Etwas anderes ist es, die eigenen Peinlichkeiten mit volkspädagogischem Zeigefinger in den Rang des Guten, Wahren und Wertvollen zu erheben. Dann offenbaren sich plötzlich Abgründe. Warum er den Völkermord an den Armeniern nicht Völkermord nennen will, begründet Steinmeier im „Spiegel“ jetzt so: „Wir müssen in Deutschland aufpassen, dass wir am Ende nicht denen recht geben, die ihre eigene politische Agenda verfolgen und sagen: Der Holocaust hat eigentlich vor 1933 begonnen.“ Mit anderen Worten: Wer diesen Völkermord als Völkermord bezeichnet, betreibt das Geschäft der Verharmloser des Holocaust. Davon angesprochen fühlen dürfen sich, neben vielen anderen, Papst Franziskus, Bundespräsident Joachim Gauck, Bundestagspräsident Norbert Lammert. Herzlichen Glückwunsch!
Doch möglich wäre auch diese Schlagzeile: „Deutscher Außenminister wirft israelischem Präsidenten die Relativierung des Massenmords an den Juden vor.“ Denn Reuven Rivlin, der demnächst Deutschland besucht, hat den Völkermord an den Armeniern nun ebenfalls als solchen bezeichnet und dem Papst zu dessen klaren Worten gratuliert. Diverse jüdische Organisationen, wie etwa die Anti-Defamation League, fordern seit langem ein Ende der Leugnung diesen historischen Verbrechens.
Steinmeiers Satz ist ungeheuerlich. Wenn er selbst zu feige ist, um die Wahrheit auszusprechen, soll er dies gefälligst nicht auf dem Rücken von sechs Millionen ermordeter Juden als besonders tugendhaft adeln.
2012-06-05 Bundespraesident Joachim Gauck Berlin.jpg|Bundespräsident Gauck griff das Thema auf
MSC 2014 Steinmeier-Speech3 Kleinschmidt MSC2014.jpg|Der Diplomat: Frank-Walter Steinmeier
File:2014-09-11 - Claudia Roth MdB - 7893.jpg|Bundestagsvizepräsidentin Claudia Roth
Marcharmenians.jpg|Armenier werden in ein Gefangenenlager geführt - Foto eines deutschen Reisenden vom April 1915
Erdogan cropped.JPG|Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan


 Für seine Aussage, die Verwendung des Begriffs „Völkermord“ für die Massaker an den Armeniern vor hundert Jahren würde in eine mögliche Verharmlosung des Holocaust münden, erntete Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) Kritik von Bundestagsvizepräsidentin Claudia Roth (Grüne) und einigen Medien. Ein Kommentator der Tageszeitung DIE WELT äußerte sein Befremden nicht nur angesichts dieser jüngsten Äußerungen des Bundesaußenministers und schrieb: „Denn es bereitet mir mehr als ein Unbehagen, von Frank-Walter Steinmeier repräsentiert zu werden.“ In der Süddeutschen Zeitung wurden die Worte Steinmeiers als „absurd“ und „dreist“ bezeichnet. Der Tagesspiegel bezeichnet ihn als „Diplomat, der herumeiert“, aber in einer Weise die schon „peinlich“ sei.

Bundespräsident Gauck hatte in einer Rede erstmals als offizieller Vertreter Deutschlands die Deportationen und Gewaltverbrechen an den Armeniern ausdrücklich als Völkermord bezeichnet, jedoch auch die deutsche Mitschuld betont. Deutschland und die Türkei waren während des Ersten Weltkrieges 1914-1918 Verbündete. Am 27. Mai 1915 erging der offizielle Befehl zur Deportation der Armenier. Es war ein Markstein in der Geschichte und gilt als erster Völkermord im 20. Jahrhundert. Im Februar diesen Jahres hatte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan angekündigt, er wolle die Ereignisse von 1915 wissenschaftlich untersuchen lassen. Die Zahl der Opfer wird auf 1-2 Millionen geschätzt. 

Allerdings werden auch andere Massenmorde in diesem Zusammenhang erwähnt. Dazu gehört die Dezimierung der Bevölkerung des Belgisch-Kongo zwischen 1880 und 1920 um von schätzungsweise 20 Millionen Einwohnern auf 10 Millionen durch koloniale Gewaltverbrechen, Hunger, Entkräftung durch Überarbeitung und Krankheiten. Der Tod von sechs Millionen Juden in Europa unter der Herrschaft des Nationalsozialismus hat in der deutschen Geschichte einen symbolischen Stellenwert bekommen. Über das Ausmaß der vom Sowjetsystem verursachten Hungersnot in der Ukraine in den Jahren 1932 und 1933, die oft als Holodomor bezeichnet wird, gibt es widersprüchliche Angaben.