Le Monde | 07.08.2013 à 20h17 • Mis à jour le 07.08.2013 à 20h43
"Voici vos ors, que je sertis de remerciements." Ainsi commence la lettre inédite d'Albert Camus à Jean-Paul Sartre, trouvée par deux libraires d'Orléans dans un livre acheté à un collectionneur.
Hervé et Eva Valentin, qui organisent une exposition consacrée à Camus en septembre à Lourmarin, l'ont découverte dans une édition originale d'un texte de Sartre. Le mot, manuscrit, avait été glissé dans l'ouvrage en 1966.
Non datée, la lettre pourrait concerner la période allant de 1943, année de leur rencontre, à 1948, celle de leur rupture, d'après des experts. Selon les découvreurs de la lettre, qui citent l'expertise de Ronald Aronson, spécialiste américain de Sartre, "cette lettre est très importante, elle montre, contrairement à ce qu'ont écrit certains auteurs, que Sartre et Camus avaient une relation amicale et suivie".
Sur un papier à en-tête de sa maison d'édition, Gallimard, Camus s'adresse également à Simone de Beauvoir, sous le surnom "le Castor", comme l'appelaient Sartre et ses intimes.
"Je vous souhaite ainsi qu'au Castor de beaucoup travailler. Et bien. Car nous avons fait du mauvais travail avec nos amis. Si mauvais que j'en dors mal."
En fin de courrier, Albert Camus invite Sartre à lui faire signe à son retour.
"Nous partagerons une soirée dégagée."
La missive sera présentée dans le cadre de l'exposition "Camus de Tipasa à Lourmarin", du 3 au 8 septembre, à Lourmarin, pour le centenaire de la naissance de l'auteur de L'Etranger.
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Deux libraires Orléanais, Hervé et Eva Valentin, ont découvert par hasard une lettre inédite d' adressée à . Celle-ci était glissée dans un livre acheté à un collectionneur. Les deux libraires organisent une exposition consacrée à Albert Camus en septembre 2013 à  dans le  durant laquelle la lettre devrait être exposée.

La lettre est non-datée : elle pourrait avoir été envoyée entre 1943 (première rencontre entre Sartre et Camus) et 1948 (rupture intellectuelle entre les deux philosophes). Ronald Aronson, un spécialiste de Sartre, précise :