Des Scheichs nächster Streich: Mercedes fliegt auf Emirates
Formel 1: Neuer Sponsor für McLaren
BERLIN -
Auf seinem Einkaufsbummel durch Deutschland ist Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum in die Hauptstadt weitergereist. Man darf auf die Mitbringsel gespannt sein. In Hamburg hatte der Vorstandschef der Fluglinie Emirates zwei Tage lang ein beträchtliches Pensum absolviert: Er hatte die Direktverbindung Hamburg-Dubai eingeweiht, in der Mönckebergstraße Skiunterwäsche erstanden und mit dem HSV einen Sponsoringvertrag über 15 Millionen Euro abgeschlossen.
-Anzeige-
Ein bißchen Kleingeld ist Al-Maktoum (47), Onkel des Kronprinzen von Dubai, aber noch geblieben. Wie das Abendblatt erfuhr, will er heute im Berliner Hotel "Schweizerhof" zusammen mit McLaren-Mercedes-Teamchef Ron Dennis den Einstieg von Emirates als Großgeldgeber bei dem Formel-1-Team verkünden. Des Scheichs neuester Streich dürfte etwa 20 Millionen Euro allein in der bevorstehenden Saison bringen, die am Sonntag mit dem Großen Preis von Bahrain (12.30 Uhr/RTL und Premiere) beginnt.
Geld, das die schwäbisch-britische Renngemeinschaft gut gebrauchen kann. Der bisherige Titelsponsor West war vor dem Hintergrund des EU-weiten Tabakwerbeverbots Ende 2005 ausgestiegen. Seitdem sind die Front- und Heckflügel der Silberpfeile in Rot gehalten - ein Vorgriff auf den neuen Namensgeber Vodafone, dessen Schriftzug allerdings erst ab 2007 eingeprägt wird. Nun ist die Etatlücke geschlossen.
Für Al-Maktoum wiederum ist es ein vergleichsweise günstiger Einstieg in die Motorsport-Oberklasse. 2004 hatte das Mitglied der Herrscherfamilie der Vereinigten Arabischen Emirate den Aufbau eines eigenen Rennstalls ("Dubai F1") angekündigt. Die fällige Kaution von knapp 40 Millionen Euro sei beim Automobil-Weltverband Fia hinterlegt worden. Beim Bau der Fahrzeuge in England sollte McLaren helfen, Mercedes die Motoren liefern.
Doch die Verhandlungen verliefen im Sande des Wüstenstaats. Aus dem für 2006 geplanten Formel-1-Einstieg wurde nichts, statt dessen über ein zweites McLaren-Team spekuliert. Zudem ließ die Maktoum-Dynastie verlauten, sie stecke finanziell nicht hinter dem "Dubai"-Projekt. Unterdessen setzte Kronprinzneffe Scheich Maktoum Hasher Maktoum Al-Maktoum im Herbst seine Pläne einer eigenen Winterrennserie ("A1 Grand Prix") in die Tat um.
Daß ein "Emirates"-Team mit Verspätung doch noch kommt, ist nicht auszuschließen - zumal in Dubai gerade der Bau eines 300 Millionen Euro teuren Formel-1-Themenparks beschlossen wurde und es zudem für die alte McLaren-Fabrik noch keine neue Verwendung gibt. Seine Rennleidenschaft jedenfalls hat der Fluglinienchef auch auf anderem Terrain schon bewiesen. Vor fünf Jahren konnte er den Sieg beim Großen Preis von Baden feiern - als Besitzer von Hengst Morshdi auf der Galopprennbahn in Iffezheim.
erschienen am 8. März 2006
-Anzeige-
Die Fluggesellschaft Emirates aus Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten steigt als Hauptsponsor bei der Formel 1 ein. Vertragspartner ist das Formel-1-Team McLaren-Mercedes. Gestern haben McLaren-Mercedes-Teamchef Ron Dennis und der arabische Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum den Vertrag unterschrieben. Ab dem nächsten Formel-1-Rennen werden die Rennwagen von McLaren-Mercedes mit dem Logo der Emirates auf dem Heckflügel ihre Runden drehen.

Der Vertrag hat einen Wert von rund 20 Millionen Euro. Bereits am Montag hat Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum einen weiteren Sponsoringvertrag abgeschlossen. Ab der kommenden Fußballsaion sind die Emirates auch Hauptsponsor des Hamburger SV sowie der Fußball-WM 2006.

Die Emirates wurde 1985 gegründet. Sie hat in den letzten Jahren große Zuwächse verzeichnet, zu ihrer Flotte gehören derzeit 88 Maschinen. Geplant ist eine Erhöhung auf 150 Flugzeuge bis zum Jahr 2012. Die Gesellschaft hat erst letzten Sonntag die vierte direkte Fluglinie Deutschland – Dubai eröffnet. Immer mehr Reisende nutzen diese Strecke.