Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) führen ab dem 1. Januar 2018 eine Mehrwertsteuer ein.
Viele Produkte und Dienstleistungen werden ab dem neuen Jahr mit fünf Prozent besteuert, teilten die zuständigen Steuerbehörden der beiden Staaten mit. Die Einführung der Mehrwertsteuer soll angesichts schwankender Ölpreise die Staatseinnahmen auf eine breitere Basis stellen und für stabile Finanzen sorgen.
Vor zwei Jahren hatten sich die Finanzminister des Golfkooperationsrates (GCC) auf eine flächendeckende Einführung der Mehrwertsteuer geeinigt. Zum 1. Januar setzen aber zunächst lediglich Saudi-Arabien und die VAE den Beschluss um.
Die Mehrwertsteuer wird auf zahlreiche Produkte wie Nahrung, Getränke, Transport, Übernachtungen, Immobilien und Benzin erhoben. Öffentliche Bildung und die öffentliche Gesundheitsversorgung sollen zunächst nicht besteuert werden.
Die restlichen GCC-Länder Kuwait, Bahrain, Katar und der Oman wollen nach einem Bericht der kuwaitischen Nachrichtenagentur Kuna die Mehrwertsteuer im Verlauf der kommenden beiden Jahre einführen.
1 Saudi-Riyal (1977)
 Saudi-Arabien hat zum 1. Januar 2018 erstmals eine Mehrwertsteuer von fünf Prozent eingeführt. Diese wird auf Nahrungsmittel, Getränke, den Transport, Übernachtungen, Immobilien und Benzin erhoben. Die Vereinigten Arabischen Emirate führen ebenfalls erstmals eine Mehrwertsteuer ein. Im Jahr 2015 haben dies die Staaten des Golfkooperationsrates vereinbart. Allerdings planen die Staaten Kuwait, Bahrain und Oman die Einführung erst innerhalb der nächsten zwei Jahre. Einen ähnlichen Schritt möchte auch Katar vollziehen, zu dem die genannten Staaten die wirtschaftlichen und politischen Beziehungen weitgehend abgebrochen haben. Darüber hinaus wurden in Saudi-Arabien die Benzinpreise um 80 Prozent angehoben; umgerechnet kostet ein Liter Superbenzin jetzt 0,45 Euro, im Vergleich zu 0,25 Euro davor.

Die Einführung der Mehrwertsteuer und die deutlichen Benzinpreiserhöhungen resultieren aus dem stark gesunkenen Ölpreis. Dadurch sind die Golfstaaten dazu gezwungen, ihre bisher sehr großzügige Haushaltspolitik einzuschränken und neue Einnahmequellen zu erschließen, die auch außerhalb des Ölgeschäfts Erträge erzielen.