Elections canadiennes: victoire en demi-teinte pour Stephen Harper
MONTRÉAL (AFP) — Les conservateurs de Stephen Harper ont été reconduits au pouvoir à l'issue des élections législatives de mardi au Canada mais sans la majorité escomptée, une victoire en demi-teinte qui apparaît aussi comme un pari perdu pour le Premier ministre.
En cette période de grande incertitude économique, M. Harper est parvenu à convaincre les électeurs qu'il était le plus apte à diriger le pays, mais ces derniers lui ont refusé la majorité qu'il convoitait, l'obligeant à nouveau à composer avec l'opposition.
Selon les résultats officiels quasi définitifs publiés mercredi, les conservateurs remportent 143 des 308 circonscriptions, un score supérieur aux 127 sièges qu'ils avaient dans la chambre sortante, mais insuffisant pour atteindre la majorité.
La presse canadienne faisait mercredi une lecture sévère de cette courte victoire conservatrice, en soulignant que si M. Harper avait convoqué ces élections, c'était bien pour obtenir une majorité.
M. Harper, qui dirigeait un gouvernement minoritaire depuis le début 2006, avait provoqué ces législatives anticipées il y a cinq semaines en invoquant le fait que l'opposition paralysait le parlement. Les sondages lui prédisaient alors une victoire haut la main face au parti libéral de Stéphane Dion.
"Le fait que M. Harper doivent se contenter d'un autre gouvernement minoritaire - même plus fort - ne peut être vu que comme une défaite personnelle", estimait dans un éditorial le quotidien de référence The Globe and Mail.
"C'est une victoire en demi-teinte, une demi-victoire", a estimé pour sa part François-Pierre Gingras, politologue de l'université d'Ottawa.
M. Harper a lui-même reconnu que la "portée" de sa victoire n'était "pas aussi grande" qu'il l'aurait espéré et il a dit souhaiter pouvoir s'entendre avec l'opposition pour gouverner, au moment où l'économie canadienne, rattrapée par la crise financière américaine, connaît un coup de frein sérieux.
"La Chambre des Communes ressemble beaucoup à celle d'il y a cinq semaines, mais le monde certainement pas", notait le quotidien anglophone montréalais The Gazette en référence à l'aggravation de la crise financière mondiale.
La cuisante défaite subie par le parti libéral de Stéphane Dion, qui se retrouve avec 76 députés alors qu'il en avait 95 dans la précédente législature, devrait toutefois permettre à M. Harper de gouverner le pays sans être trop inquiété par l'opposition dans les prochains mois.
M. Dion, dont la carrière risque d'être compromise, a offert sa "pleine collaboration" au Premier ministre "en ces temps économiques difficiles". Le chef libéral, qui dirige son parti depuis fin 2006, a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de céder sa place, mais son parti ne manque pas de candidats à sa succession.
Justin Trudeau, 36 ans, fils du plus célèbre Premier ministre canadien, Pierre Elliott Trudeau, a offert au parti libéral une rare consolation en réussissant son entrée en politique dans une circonscription de Montréal.
Le parti libéral a subi la concurrence de trois autres partis, qui occupent avec lui le centre-gauche ou la gauche: le Nouveau parti démocratique (NPD, gauche), le parti Vert et le Bloc québécois (indépendantiste), qui ne fait élire des députés qu'au Québec.
Le Bloc a remporté 50 sièges et le le NPD 37. Le parti Vert n'a pour sa part pas réussi à faire élire de député, bien qu'il ait rassemblé près d'un million de voix, en raison du système électoral uninominal à un tour. C'était la troisième élection législative en quatre ans et, comme les deux précédentes, elle a débouché sur un gouvernement minoritaire.
En capitalisant sur des mesures ou des projets des conservateurs impopulaires au Québec, les indépendantistes du Bloc québécois ont empêché M. Harper de réaliser dans la province francophone les gains dont son parti aurait eu besoin pour devenir majoritaire.
Fichier:Stephen Harper G8 2007.jpg|thumb|Stephen Harper en 2007.

Le Premier ministre canadien Stephen Harper et le Parti conservateur du Canada (PCC) ont remporté mardi les élections législatives au Canada, mais il devra se contenter, pour la seconde fois, d'un gouvernement minoritaire, comme en 2006.
 
Ce scrutin était le premier dans un pays du G7 à se dérouler dans la foulée de la tourmente financière mondiale et M. Harper est parvenu à convaincre les électeurs qu'il était le plus apte à diriger le pays dans la situation incertaine actuelle.

*les conservateurs obtiennent 143 sièges de députés sur 308 (à 12 sièges de la majorité absolue), soit 19 de plus qu'en 2006,
*le Parti libéral, dirigé par Stéphane Dion, est en sérieuse perte de vitesse. Il obtient 77 sièges (dont un à Montréal pour Justin Trudeau, le fils de l'ancien premier qui fait ainsi son entrée en politique) contre 103 en 2006,
*le Bloc québécois (présent seulement au Québec), avec Gilles Duceppe, maintient ses positions avec 50 sièges de députés (contre 51 en 2006), soit les deux tiers des circonscriptions fédérales au Québec,
*le Nouveau Parti démocratique (NPD, centre gauche), dirigé par Jack Layton, demeure le troisième parti d'opposition, avec 37 députés, contre 29 en 2006,
*le Parti vert obtient un succès d'estime avec 8 % des suffrages exprimés mais aucun député (contre 1 dans le parlement dissous),
*il y a 2 élus indépendants (1 élu en 2006).

M. Harper avait décidé, le 7 septembre, d'organiser des élections anticipées, jugeant que le Parlement était atteint de paralysie et dans l'espoir d'obtenir une nette majorité parlementaire. Le chef conservateur craignait par ailleurs une dégradation de la situation économique nationale en 2009.

Le Premier ministre a remercié les Canadiens de lui avoir confié un , dans une période d'instabilité économique globale. , a-t-il dit, en affirmant comprendre les inquiétudes de ses compatriotes dans ces .

L'élection a d'autre part été marquée par la participation la plus faible jamais enregistrée au Canada. 58 % des électeurs se sont déplacés pour voter contre 61 % en 2004 et 65 % en 2006.