By Claudia Parsons
NEW YORK (Reuters) - Gloomy economic data and warnings from the U.S. Federal Reserve that hard times were still to come wiped out two days of relative optimism about the credit crisis and sent markets into free-fall on Wednesday.
The Dow Jones industrial average ended down 733 points or 7.87 percent, and the S&P 500 index lost 9 percent -- their worst one-day percentage declines since October 1987. The losses reversed Monday's record surges that had been sparked by optimism about bank bailouts.
Fed Chairman Ben Bernanke warned that credit market turmoil posed a "significant threat" to an already weak economy as new data reinforced signs of further slowing.
European shares shed 6 percent and U.S. crude fell more than $4 a barrel to a 13-month low of $74.54.
France, Britain and Germany led calls for an overhaul of the world financial system to prevent a repeat of the worst credit crisis since the Great Depression.
The White House said leaders of the Group of Eight nations were expected to meet on the crisis by the end of the year.
The United States reported its biggest monthly decline in retail sales in more than three years, and Europe offered negative economic data and outlooks of its own.
Governments around the world have pledged $3.2 trillion in emergency measures, including taking stakes in banks to help them stabilize, rallying world markets on Monday. Continued...
Wall Street cedía en gran porcentaje esta jornada.


Las acciones se derritieron, nuevamente, este miércoles. Los inversores temen que las instituciones financieras no puedan ser rescatadas por las medidas tomadas por los gobiernos, al paso de que el temor a que haya una recesión mundial crece cada día más.

Wall Street siguió a Europa y Asia en la jornada negra. El Dow Jones y el Nasdaq cerraron en baja del 7,87% y 8,47% respectivamente. El DAX, el CAC 40 y el FTSE 100, junto con la mayor parte de los índices europeos, habían caído en más del 5%. La jornada fue mixta en Asia: el Nikkei aumentó en 1,06%, aunque el Hang Seng cedió 4,96%.

El rebote a Latinoamérica fue más fuerte: el Bovespa de Brasil retrocedió 11,39%. También el Merval de Argentina cedió fuertemente, en 12,15%, perdiendo las ganancias que había logrado ayer.

Un reporte de una funcionaria de la Reserva Federal (Fed) decía que los Estados Unidos se encontraban en el inminente camino hacia una recesión, si es que no se hallaban ya en una. El titular de la Fed reforzó los miedos luego de que aseverara que el sistema estaba bajo una "amenaza significativa", al paso de que la economía desacelera más aún.



Entre tanto, el Presidente George W. Bush declaró que cree que la economía volverá a crecer. En su reunión con su gabinete, el miércoles, dijo que la administración ha tomado acciones certeras para reforzar las instituciones financieras.

Bush reunido con su gabinete.

"Estas son medidas extraordinarias, sin lugar a dudas", dijo. "Pero están bien pensadas, son necesarias y estoy seguro de que en el largo plazo la economía volverá a crecer". La administración Bush había anunciado el lunes que compraría activos "tóxicos" a bancos privados, en un total de $250.000 millones, con esperanzas de restablecer el flujo de crédito nuevamente.

Al mismo tiempo, líderes de la Unión Europea se reunían en Bruselas para tratar la crisis e intentar aplicar, en los 27 países totales que constituyen la UE, el plan diseñado por los 15 países de la zona euro.



"Para que haya confianza en el futuro, que es esencial para cada ahorrista ... y cada negocio, necesitamos mostrar que estamos tratando los problemas que causaron los eventos de los últimos meses", declaró el Primer Ministro Gordon Brown del Reino Unido. Asimismo, el premier británicos declaró que se necesitaba una reestructuración del Fondo Monetario Internacional para ayudar a regular los mercados financieros.

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Asimismo, el G8 lanzó un comunicado en el cual se anunciaba que el grupo de las ocho naciones más industrializadas se reuniría para discutir una reestructuración financiera, invitando a otros países a la reunión; esta misma se realizará "antes de fin de año", según informó la Canciller de Alemania, Angela Merkel.

Los cambios, decía el comunicado, deben ser realizados en los "regímenes regulatorios e institucionales de los sectores financieros mundiales para remediar las deficiencias expuestas por la actual crisis".

La compra Bank of America de $35.000 millones a Merrill Lynch fue aprobada por reguladores.

"Buscamos una reunión de los líderes con países clave en un tiempo apropiado en un futuro cercano para adoptar una agenda para hacer reformas que cumplan con los desafíos del siglo XXI", agregaba.

En otras noticias, reguladores de Estados Unidos aprobaron la adquisición de Merrill Lynch por parte de Bank of America a un costo de $35.000 millones; la compra aún debe ser aprobada por la Fed.

Asimismo, JPMorgan Chase anunció que sus ganancias se recortaron en un 84% en el tercer cuatrimestre –debido primariamente a malas inversiones hipotecarias–, pero el banco dijo que, a pesar de esto, fueron mayores a los esperado.

Por su parte, una compañía gigante americana tuvo buenas noticias en el turbulento día: Coca-Cola anunció que sus ganancias habían aumentado en un 14% este tercer cuatrimestre, aclarando que las ventas en mercados emergentes apaciguaron los problemas en Norteamérica.