A key al-Qaida leader has called for revenge against Israel's offensives in Lebanon and the Gaza Strip. President Bush says he is not surprised.
Undated video broadcast of Ayman al-Zawahiri
Al-Qaida's second-in-command says the terrorist group will not remain silent while Israeli attacks "burn our brothers."
In a taped message broadcast by the al-Jazerra television network, Ayman al-Zawahiri called for Muslims to rise up and become martyrs in a global Jihad against Israel and what he called the crusader coalition.
He said war with Israel does not depend on cease-fires. It is a jihad that will last, he says, until religion prevails from Spain to Iraq. "The entire world is an open battlefield for us," Zawahiri said.
It is his 10th taped message of the year, but the first from al-Qaida since fighting between Israel and Hezbollah militants in Lebanon began more than two weeks ago.
Asked about the tape during an Oval Office meeting with the President of Romania, President Bush said he is not surprised that other terrorists are starting to speak out in support of Hezbollah.
George W. Bush
"Zawahiri's attitude about life is that there should not be free societies," said Mr. Bush. "And he believes that people ought to use terrorist tactics - the killing of innocent people - to achieve his objective. And so I am not surprised that he feels like he needs to lend his voice to terrorist activities that are trying to prevent democracies from moving forward."
With al-Qaida's strength significantly reduced, White House spokesman Tony Snow believes the new threats are part of Zawahiri's efforts to remain relevant, or to "stay in the game."
Observers say it may also signal the willingness of the largely Sunni organization to set aside sectarian differences and help the predominantly Shi'ite Hezbollah movement in its fight against Israel.
En un video emitido por la cadena qatarí Al-Yazira, Aymán al-Zawahirí, uno de los máximos líderes de la organización al Qaida, convocó a todos los musulmanes a realizar un yihad ("guerra santa") contra Israel, los judíos y sus aliados. Esta es la décima grabación de video de al Qaida divulgada este año y la primera desde que se desató el conflicto.

Al-Zawahirí, médico egipcio, dijo en la cinta, transmitida este jueves (27), que su organización no se quedará callada mientras "los ataques de Israel sigan quemando a nuestros hermanos", en alusión al conflicto entre Israel y el grupo Hezbolá, que tiene como escenario el Líbano.

Teniendo como fondo una imagen del World Trade Centre de Nueva York en llamas durante los ataques del 11-S, el número dos de al Qaida convocó a los musulmanes a rebelarse y convertirse en mártires del yihad contra la coalición cruzada (cristiana) e Israel: "¡Oh, musulmanes de todas partes! Os invito a luchar y a tornaros mártires en la guerra contra los sionistas y los cruzados. La guerra contra Israel no depende de altos el fuego... es una jihad en nombre de Dios y durará hasta que la religión prevalezca... desde España (Al Andalus, según EFE) hasta Iraq. Mis correligionarios musulmanes, es obvio que los gobiernos árabes e islámicos no son sólo impotentes sino cómplices... y estáis solos en el campo de batalla. Confiad en Dios y luchad contra vuestros enemigos... haceos mártires".

El líder terrorista añadió: "Las balas y las bombas que arrojan contra nuestros hermanos en Gaza y Líbano no son puramente israelíes, sino que proceden o son financiadas por todos los países de la alianza, y por ello, todos aquellos que participan en el crimen tienen que pagar el precio". "La presencia de 10.000 capturados árabes en cárceles israelíes no ha movido a nadie, pero todo el mundo se ha movilizado tras la captura de tres soldados israelíes".