In Thailand hat die Armee nach eigenen Angaben am Dienstag mit einem Putsch die Macht übernommen. Ein Sprecher erklärte, das Parlament, die Regierung und das Verfassungsgericht seien aufgelöst. Die Putschisten ließen über alle Fernsehstationen verbreiten, sie hätten eine Kommission eingesetzt, die über politische Reformen entscheiden solle.
Zuvor waren Panzer ins Zentrum der Hauptstadt Bangkok eingerückt und hatten das Regierungsviertel umstellt. Premier Thaksin Shinawatra verhängte von New York aus, wo er an der UN-Vollversammlung teilnahm, den Ausnahmezustand.
Als Sprecher der Putschisten, die sich als "Rat für demokratische Reformen unter der Monarchie" bezeichneten, fungierte der Kommandeur der Bodenstreitkräfte, Generalleutnant Sonthi Boonyaratglin. "Der Rat hat es für nötig befunden, von nun an die Macht zu übernehmen", erklärte er in Bangkok. Die Armee habe die volle Kontrolle über das Land. Auch in den Provinzen sei sie auf keinen Widerstand gestoßen.
Die Verfassung von 1997 sei außer Kraft gesetzt. Militärsprecher Akara Chitroj erklärte, Thaksins Stellvertreter Chitchai Wannasathit sei aus seinem Amt entfernt und zusammen mit Verteidigungsminister Thammarak Isaragura na Ayuthaya festgenommen worden. Beide gelten als enge Vertraute Thaksins.
In der Fernseh-Botschaft der Aufständischen wurde dazu aufgerufen, Ruhe zu bewahren. Der Rat erkenne König Bhumibol als Staatschef an. Der Putsch sei nötig gewesen, da die Regierung Thaksin das Land gespalten und der Korruption Tür und Tor geöffnet habe.
Machtübernahme nur "vorübergehend" Die Übernahme der Macht sei vorübergehend, sie werde schon bald wieder dem Volk übertragen. Die Armee wurde landesweit angewiesen, nur die Befehle des Rats zu befolgen. Offenbar gab es Bedenken, regierungstreue Soldaten könnten einen Gegenputsch starten. Es ist der 20.Staatsstreich in Thailand seit 1932. Zuletzt hatte das Militär vor 15 Jahren rebelliert.
Thaksin ließ in New York erklären, er betrachte sich noch immer als Regierungschef. Ein Vertrauter des Ministerpräsidenten sagte, Thaksin sei "ziemlich ruhig" und bleibe zunächst im Hotel. Seine ursprünglich geplante Rede vor der UN-Vollversammlung wurde aber abgesagt.
Thaksin forderte die Militärchefs auf, sich illegaler Aktionen zu enthalten. Zunächst war unklar, ob die gesamte Armee hinter den Putschisten stand. Nach Angaben aus Regierungskreisen wollte Thaksin am Donnerstag aus New York zurückkehren, einen Tag früher als geplant.
Am Abend hatten Panzer das Regierungsviertel umstellt. Augenzeugen berichteten, etwa 50 Soldaten seien in die Gebäude eingedrungen und hätten dort die Polizisten entwaffnet. Der Staatsrundfunk unterbrach sein Programm, spielte patriotische Musik und zeigte Bilder der vom Volk verehrten Königsfamilie. Augenzeugen berichteten von Truppenbewegungen in Bangkok seit dem Nachmittag. Das Straßenbild sei jedoch ungewöhnlich ruhig gewesen.
Für Oktober war eine Parlamentswahl in Thailand vorgesehen. Sie wurde aber verschoben und sollte dann im November stattfinden. Zuvor hatte das Verfassungsgericht die vorgezogene Parlamentswahl von April dieses Jahres für ungültig erklärt und Neuwahlen angesetzt. Thaksin hatte sich im März nach wochenlangem Druck von Demonstranten gebeugt und im April die Wahl drei Jahre früher als geplant stattfinden lassen. Die Opposition bezeichnete diese jedoch als unfair und boykottierte sie. An den Neuwahlen im November wollte sie aber teilnehmen.
Thaksin wird von seinen Gegnern Machtmissbrauch und Korruption vorgeworfen. Vor allem kritisieren sie den steuerfreien Verkauf von Anteilen seiner Familie an dem Telekomkonzern Shin Corp, den Thaksin gegründet hatte. Im August wurde nach Polizeiangaben ein Sprengstoff-Attentat auf Thaksin verhindert. Als Hauptverdächtiger war der Fahrer eines Sicherheitsdienstes festgenommen worden.
(SZ vom 20. September 2006)
Premierminister Thaksin Shinawatra

 In Thailand hat es einen Militärputsch gegen Premierminister Thaksin Shinawatra gegeben, während dieser sich im Ausland aufhielt. Der Putsch wurde durch Militärs und Polizei durchgeführt. Die Putschistengruppe, die den Namen „Demokratische Reform unter dem Rat der Monarchie“ trägt, erklärte, dass Thaksin Shinawatra das Land gespalten und die Korruption gefördert habe. Sie sagten, sie seien loyal zu König Bhumibol und würden diesen als Staatschef akzeptieren. Das Ziel des Putsches ist nach Angaben der Putschisten, die Macht wieder in die Hand des Volkes zu legen. Vorerst sei von ihnen aber das Kriegsrecht verhängt worden.

Am Nachmittag waren laut Angaben verschiedener Nachrichtenagenturen mehr als zehn Panzer in der thailändischen Hauptstadt Bangkok auf den Straßen unterwegs. Die Putschisten hatten unter anderem die Straßen zu dem Regierungssitz des Premierministers abgesperrt und das Gebäude besetzt.

Der Premierminister von Thailand, Thaksin Shinawatra, hat von New York aus den Ausnahmezustand für die Hauptstadt ausgerufen und die Entlassung des Armeechefs Sonthi Boonyaratkalin angekündigt. Dieser dementierte erst vor wenigen Tagen Gerüchte, wonach es bald zu einem Putschversuch kommen solle. Die Soldaten, die den Regierungssitz besetzt haben, sollen ihm freundlich gestimmt sein. Der Premierminister selbst nimmt derzeit an der UN-Vollversammlung teil. Er bat in einer Fernsehansprache das Militär, nichts Illegales zu unternehmen, und übertrug die Kontrolle auf General Ruengroj Mahakalanon. Die Armeeführer wies er darauf hin an, die Anweisungen von Ministerpräsident Chidchai Vanasatidya zu befolgen. Die Übertragung im thailändischen Staatsfernsehen wurde mittendrin unterbrochen.

Die Soldaten, die das Regierungsgebäude umstellt haben, sollen die Polizisten aufgefordert haben, ihre Waffen niederzulegen. Das Militär selbst kündigte eine Erklärung für die kommende Nacht an.

Unterdessen haben Putschisten einen „Rat für Verwaltungsreformen“ zur neuen Regierung Thailands ausgerufen. Polizei und Militär sollen laut dem Stern die Kontrolle über die Hauptstadt erlangt haben. Die Putschisten sollen Armeechefs Sonthi Boonyaratkalin nahestehen und royalistisch eingestellt sein.

Es ist der 20. Putsch in der Geschichte Thailands seit dem Jahr 1932.