Krawalle in Großbritannien
Studenten stürmen Tory-Zentrale
Tausende britische Hochschüler haben gegen die drastische Erhöhung der Studiengebühren protestiert. Die Demonstrationen mündeten in Krawalle: Dutzende stürmten das Hauptquartier der britischen Regierungspartei in London. Sie warfen Scheiben ein und entfachten ein Feuer vor dem Gebäude.
London - Britische Studenten müssen künftig deutlich mehr für ihr Studium bezahlen. Die Betroffenen sind wütend - so wütend, dass Dutzende in ein Gebäude eingedrungen sind, in dem sich auch die Parteizentrale der regierenden konservativen Tories befindet. Protestierende warfen Fensterscheiben ein, demolierten Möbel und schleuderten Wurfgeschosse auf Polizisten.
Einigen Studenten gelang es, das Dach zu erklimmen, wo sie Transparente entrollten. Laut BBC warfen sie von dort aus Gegenstände. Vor dem Bau am Themseufer entfachten die Demonstranten ein Feuer.
Die Polizei wurde von der Gewaltbereitschaft der Demonstranten überrascht und war zunächst weitgehend machtlos. Die Protestierenden rissen ihnen Dienstmützen und Helme vom Kopf. Zwei Beamte wurden der Zeitung "Guardian" zufolge verletzt. Die Polizei ging später mit Schlagstöcken gegen die Demonstranten vor; auch auf Seiten der Studenten gab es Verletzte. Insgesamt wurden nach offiziellen Angaben acht Menschen in Krankenhäusern behandelt.
Der Vorsitzende der nationalen Studentenvereinigung NUS, Aaron Porter, verurteilte die Gewalt. "Das war nicht Teil unseres Plans", sagte er der BBC zufolge. Protestierende zogen auch vor die Zentrale der mitregierenden Liberaldemokraten.
Studiengebühren könnten sich an einigen Unis verdreifachen
Zuvor hatten Polizeiangaben zufolge 20.000 Studenten friedlich demonstriert, die Veranstalter sprachen gar von 50.000 Teilnehmern. Berichten zufolge waren junge Menschen aus ganz Großbritannien angereist. Es war die größte Demonstration gegen die Regierung seit dem Amtsantritt von Premier David Cameron im Mai.
Die Regierung will den Universitäten erlauben, die derzeit erhobenen Studiengebühren von umgerechnet maximal 3780 Euro pro Jahr zu verdoppeln oder unter "außergewöhnlichen Umständen" fast zu verdreifachen. Die Liberaldemokraten von Vize-Premierminister Nick Clegg tragen die Pläne mit, obwohl sie im Wahlkampf eine Erhöhung der Studiengebühren ausgeschlossen hatten.
Die radikale Universitätsreform ist Teil eines umfassenden Sparplans der liberalkonservativen Regierung. Das nach der Bankenkrise hoch verschuldete Großbritannien kämpft gegen Staatsverschuldung und Rekorddefizit. In den nächsten vier bis fünf Jahren sollen im Staatshaushalt 81 Milliarden Pfund eingespart werden. Hunderttausende Jobs im öffentlichen Dienst stehen auf dem Spiel.
Die Erhöhung der Studiengebühren verkauft Camerons Regierung als alternativlos in Zeiten knapper Kassen. Schon Labour-Premier Tony Blair hatte so argumentiert, als er 1998 zum ersten Mal Studiengebühren von 1000 Pfund pro Jahr einführte und diese 2006 auf 3000 Pfund erhöhte. Neben der erodierenden Finanzbasis des Staates wird auch noch ein zweites Argument angeführt: Die Studenten sollen wie in den USA mehr als zahlende Kunden auftreten - und so den Qualitätsdruck auf die Unis erhöhen.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, Tausende Studenten seien in das Gebäude mit der Parteizentrale eingedrungen. Tatsächlich waren es Dutzende. Wir haben diesen Fehler korrigiert und bitten, diesen zu entschuldigen.
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Nachdem die Regierung im Rahmen ihres Haushaltskonsolidierungsprogramms eine Verdreifachung der nachgelagerten Studiengebühren auf circa 11.000 Euro im Jahr angekündigt hatte, haben demonstrierende Studenten die Parteizentrale des Seniorpartners in der Regierung, der Konservativen Partei, besetzt. Die Polizei war zunächst machtlos, hat aber Verstärkung angefordert, um eine Räumung durchführen zu können.