Altbundeskanzler Helmut Kohl ist tot. Das berichtet die "Bild"-Zeitung. Kohl wurde 87 Jahre alt. Mehr in Kürze hier auf ZEIT ONLINE
Helmut Kohl während einer Pressekonferenz zur Bundestagswahl in Bonn (1987)
 Der deutsche Altkanzler Helmut Kohl ist im Alter von 87 Jahren in Ludwigshafen am Rhein gestorben. Dies bestätigte sein Anwalt; die Christlich Demokratische Union (CDU) trauere um ihn. Nach der Zeitung „Bild“ sei Kohl in seinem Haus am Freitagmorgen verstorben. 

Er war von 1969 bis 1976 Ministerpräsident des Landes Rheinland-Pfalz und von 1982 bis 1998 der sechste Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland. Mit sechzehn Jahren Amtszeit und vier vollen Legislaturperioden hatte er das Amt des Bundeskanzlers bislang am längsten inne. Von 1973 bis 1998 war er zudem Bundesvorsitzender der CDU, danach bis 2000 deren Ehrenvorsitzender.

Kohl war in den 1970er-Jahren einer der jüngsten CDU-Spitzenpolitiker und reformierte als CDU-Bundesvorsitzender seine Partei, der 1969 erstmals im Bund die Oppositionsrolle zugewiesen worden war. 1976 erzielte er als Spitzenkandidat der Union aus CDU und CSU mit 48,6 Prozent der Stimmen das bis dahin zweitbeste Ergebnis für die Union und überhaupt einer Partei bei Bundestagswahlen, konnte aber die Regierung Schmidt nicht ablösen. Trotz dieser Niederlage gab er sein Amt als rheinland-pfälzischer Ministerpräsident auf und übernahm als Oppositionsführer im Deutschen Bundestag den Vorsitz der CDU/CSU-Fraktion.

Nach dem Zerbrechen der sozialliberalen Koalition wurde Kohl am 1. Oktober 1982 zum Bundeskanzler gewählt. Er gestaltete den Prozess der deutschen Wiedervereinigung 1989/1990 entscheidend mit. Umstritten blieb er wegen der CDU-Spendenaffäre, nach deren Bekanntwerden er im Jahr 2000 den Ehrenvorsitz seiner Partei verlor. Kohl erhielt eine große Zahl nationaler und internationaler Auszeichnungen. Seit dem Ende seiner politischen Karriere war er als Lobbyist in verschiedenen Positionen in der Wirtschaft tätig, unter anderem für die Credit Suisse. Er war überdies Gründer eines Unternehmens zur Politik- und Strategieberatung.