ichèle Alliot-Marie et Nicolas Sarkozy se sont affrontés, vendredi 15 décembre, sur les institutions de la République, lors du deuxième forum interrégional de l'UMP sur l'élection présidentielle en 2007.
Cela a commencé comme une boutade. La France aujourd'hui, vue de l'étranger, "c'est la tour Eiffel et Jacques Chirac. Ce sont eux qui incarnent la France", a déclaré la ministre de la défense. "Je me garderai de réduire la France à un monument ou à une personne aussi estimable soit-elle", a riposté quelques instants plus tard le ministre de l'intérieur, candidat à l'investiture de l'UMP pour la présidentielle. "La France c'est soixante-deux millions de Français, c'est un peuple qui a un génie propre et c'est le travail de ce peuple qui crée une nation."
Sur le fond, les deux ministres ont laissé éclater leurs divergences sur la question du rôle ., a argué Mme Alliot-Marie.
LE PRÉSIDENT N'EST PAS "UN ARBITRE AU-DESSUS DES PARTIS"
Le président est "le seul à ne pas être remis en cause pendant cinq ans (...). Il a la responsabilité complète du choix de ses moyens. Quant au premier ministre, il ne peut pas être le correspondant du secrétaire général de l'Elysée", a-t-elle ajouté, estimant que "le quinquennat n'avait rien changé" à l'équilibre des institutions. "Il y a une espèce de mode qui consiste à dire : 'On a de bonnes institutions, mais elles fonctionnent mal.' Si elles fonctionnent mal, alors améliorons leur fonctionnement", mais pas les institutions elles-mêmes, a-t-elle soutenu.
, a répliqué Nicolas Sarkozy., a-t-il ajouté.", a ajouté le président de l'UMP.
La ministre de la défense, qui ne dira qu'à l'issue des forums si elle est candidate à la candidature UMP pour 2007, a été brièvement sifflée par l'assistance. Jean-Pierre Raffarin, organisateur des forums, a alors appelé à la "bonne humeur", après quoi Mme Alliot-Marie a été globalement applaudie.
Le candidat déclaré de l'UMP, Nicolas Sarkozy et sa rivale potentielle Michèle Alliot-Marie se sont affrontés dans un second débat interne, sur les institutions.

Le débat, qui avait lieu sous la médiation de Jean-Pierre Raffarin, à Lyon était censé être plus détendu et concret que le précédent, mais aussi que ceux qui avaient émaillé les primaires du PS.

Les deux prétendants ont montré leurs divergences de fond, sur le rôle de Président. Alors que Nicolas Sarkozy déclarait :  et dénonçait une fois de plus l'enchaînement de plus de deux mandats, M Alliot-Marie affirmait qu'il était . L'assistance, globalement calme, a tout de même hué Michèle Alliot-Marie avant que M. Raffarin intervienne en appelant à la . 

La question de la candidature de M Alliot-Marie, sur toutes les lèvres, devrait rester en suspens jusqu'à fin décembre, date butoir pour le dépôt des candidatures à l'UMP: