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Der Iran hat am Freitag innerhalb kurzer Zeit zwei britische Tanker im Golf von Hormus aufgebracht. Zunächst wurde die unter britischer Fahne fahrende „Stena Impero“ von den Iranischen Revolutionsgarden gestoppt und in Richtung iranischer Küste gebracht. Kurz darauf wurde auch der unter liberianischer Flagge fahrende Tanker „Mesdar“ des britischen Unternehmens Norbulk Shipping UK in Richtung Iran abgedrängt. Wie das Unternehmen in der Nacht mitteilte, sei die „Mesdar“ inzwischen aber wieder freigegeben.
Nach dreieinhalb Stunden sei die Kommunikation mit der Besatzung wieder hergestellt, teilte der britische Schiffsverwalter mit. Die bewaffneten Sicherheitskräfte hätten das Schiff wieder verlassen, und die „Mesdar“ könne die Reise fortsetzen. Der Besatzung gehe es gut.
Die halbstaatliche Nachrichtenagentur Fars berichtete, die Besatzung sei im Einklang mit Routinemaßnahmen der iranischen Marine über die Umweltkriterien im Persischen Golf aufgeklärt worden und anschließend weitergefahren.
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Zuvor hatte der britische Außenminister Jeremy Hunt die Festsetzungen der beiden Schiffe als „unakzeptabel“ bezeichnet. „Wir sind absolut deutlich, dass es sehr ernste Konsequenzen geben wird, wenn diese Situation nicht schnell gelöst wird.“ Militärische Optionen würden aber nicht erwogen.
Das US-Militär hat nach eigenen Angaben Aufklärungsflugzeuge im Einsatz, um die Lage in dem Seegebiet zu beobachten.
Die Iranischen Revolutionsgarden (IRGC) hatten zunächst nach eigenen Angaben den unter britischer Flagge fahrenden Öltanker „Stena Impero“ in der Straße von Hormus gestoppt und in Richtung iranischer Küste gebracht. Der Tanker habe internationale Vorschriften nicht beachtet, hieß es auf dem Internetportal der Revolutionsgarden.
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Unter dem Vorwurf illegaler Öllieferungen an Syrien liegt seit Anfang des Monats in Gibraltar ein Supertanker an der Kette. Die Öllieferung aus dem Iran soll gegen EU-Sanktionen gegen Syrien verstoßen. Der Iran protestierte gegen die Beschlagnahme, bestellte mehrmals den britischen Botschafter ein und forderte, das Schiff sofort weiterfahren zu lassen. Am Dienstag drohte der oberste iranische Führer Großbritannien mit Konsequenzen.
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Wie die Behörden in der südiranischen Provinz Hormusgan mitteilten, sei die „Stena Impero“ in den Hafen der Provinzhauptstadt Bandar Abbas eskortiert worden. Der Tanker habe sein GPS-Signal ausgeschaltet und sei vom südlichen Teil der Straße von Hormus, der nur für den Ausgang der Schiffe vorgesehen ist, in die Meerenge eingefahren und habe damit eine Kollision mit anderen Schiffen riskiert, berichtete die iranische Nachrichtenagentur Tasnim. Dies sei gegen die maritimen Vorschriften am Golf. Außerdem soll der Tanker auch umweltschädigende Materialien am Bord haben, die derzeit von der Umweltbehörde in Bandar Abbas untersucht würden.
Das Schiff gehört der schwedischen Firma „Stena Bulk“. Das Unternehmen bestätigte den Zwischenfall und teilte mit, dass sich mehrere unbekannte kleinere Boote und ein Hubschrauber der „Stena Impero“ genähert hatten, als sich das Schiff in internationalen Gewässern befunden habe. An Bord befinden sich nach Unternehmensangaben 23 Crew-Mitglieder.
Wie Daten der Internetseite Marine Traffic zeigen, verließ die „Stena Impero“ gegen 17.30 Uhr MESZ ihren Kurs, als sie die Straße von Hormus passiert hatte. Das Schiff war vom Hafen Fudschaira in den Vereinigten Arabischen Emiraten aus auf dem Weg in Richtung Al-Dschubail in Saudi-Arabien. Zuletzt zeigten die Daten, dass sich das Schiff in Richtung der iranischen Insel Keschm befand.
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Handelsschifffahrt wurde massiv in den Iran-Konflikt hineingezogen
Der Konflikt zwischen den USA und dem Iran hat sich in den vergangenen Monaten immens verschärft. US-Präsident Donald Trump hatte erst am Donnerstag in Washington erklärt, eine iranische Drohne sei in der Straße von Hormus von einem US-Kriegsschiff aus zerstört worden. Sie sei der „USS Boxer“ bedrohlich nahe gekommen und daraufhin vernichtet worden. Teheran widersprach. „Wir haben weder in der Straße von Hormus noch anderswo eine Drohne verloren“, schrieb Vizeaußenminister Abbas Araghchi am Freitag auf Twitter.
US-Präsident Donald Trump will sich nach den jüngsten Zwischenfällen eng mit Großbritannien abstimmen. „Wir werden mit dem Vereinigten Königreich sprechen“, sagte Trump am Freitag vor Journalisten. Er werde mit der Regierung in London zusammenarbeiten, fügte er hinzu. Der Iran mache nichts als Ärger, erklärte Trump weiter. Das Land sei in großen Schwierigkeiten, die Wirtschaft breche zusammen. „Es ist sehr einfach für uns, das noch viel schlimmer zu machen.“
Die Handelsschifffahrt wurde massiv in den Konflikt hineingezogen. Bereits im Mai hatte es erste Berichte über Sabotageakte gegen Handelsschiffe im Golf von Oman gegeben. Mitte Juni kam es dann zu mutmaßlichen Angriffen auf den japanischen Frachter „Kokuka Courageous“ und die zu einer norwegischen Reederei gehörende „Front Altair“, beide Schiffe trugen Schäden davon. Die „Front Altair“ geriet nach Explosionen in Brand, auch der Betreiber der „Kokuka Courageous“ berichtete von zwei Detonationen. Die USA und auch die britische Regierung waren zu dem Schluss gekommen, dass der Iran hinter den Vorfällen steckte. Der Iran wies das zurück.
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In der vergangenen Woche hatte dann ein Zwischenfall mit einem britischen Tanker weitere internationale Besorgnis ausgelöst. Britischen Angaben zufolge hatten dort drei iranische Boote versucht, ein britisches Handelsschiff an der Durchfahrt der Meerenge zu hindern. Eine Fregatte zwang sie jedoch zum Abdrehen. Teheran bestritt, in den Vorfall verwickelt zu sein.
Erst am vergangenen Wochenende hatten die Iranischen Revolutionsgarden nach eigenen Angaben ein ausländisches Schiff in der Region festgesetzt. Der Öltanker „Riah“ sei mit angeblich einer Million Liter geschmuggeltem Öl in der Nähe der Straße von Hormus gestoppt und die zwölf ausländischen Crew-Mitglieder festgenommen worden.
Der Einsatz sei im Einklang mit dem Kampf des Irans gegen Ölschmuggel im Persischen Golf erfolgt und vorab mit den zuständigen Behörden und der Justiz koordiniert worden. Unklar ist, wem das Schiff gehört. Die VAE bestritten, dass es von einem Unternehmen aus den Emiraten betrieben werde.
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Die betroffene Meerenge im Golf von Oman, die Straße von Hormus, ist eine der wichtigsten Seestraßen der Welt. Sie verbindet die ölreiche Golfregion mit dem offenen Meer und hat entscheidende Bedeutung für den internationalen Öltransport.
Die USA warfen dem Iran ein eskalierendes Verhalten gegenüber Großbritannien vor. „Uns sind Berichte bekannt, wonach iranische Kräfte einen britischen Öltanker beschlagnahmt haben“, erklärte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates im Weißen Haus, Garrett Marquis. „Das ist das zweite Mal in etwas mehr als einer Woche, dass das Vereinigte Königreich Ziel eskalierender Gewalt durch das iranische Regime ist.“
Die USA würden weiterhin mit ihren Verbündeten zusammenarbeiten, „um unsere Sicherheit und Interessen gegen das bösartige Verhalten des Iran zu verteidigen“, fügte er hinzu.
Logo der Reederei Stena Bulk
 Iran hat bekanntgegeben, den unter britischer Flagge fahrenden Tanker „Stena Impero“ festgesetzt zu haben. Nach einer Verlautbarung der Iranischen Revolutionsgarden im staatlichen iranischen Fernsehsender Press TV sei der Tanker von der Marine festgesetzt worden, weil er „internationale Bestimmungen verletzt“ habe. Die Meldung wurde von amerikanischen Stellen bestätigt. Die „Stena Impero“ war auf dem Weg vom Hafen Fudschaira in den Vereinigten Arabischen Emiraten zur saudi-arabischen Hafenstadt Al-Dschubail, meldete die halbstaatliche Nachrichtenagentur Fars. Das Schiff habe in der Straße von Hormus „die eingespielten Prozeduren missachtet, die von allen einfahrenden Schiffen die Nutzung der nördlichen Passage verlangen“, hieß es von Fars. Das Schiff werde nun in iranische Küstengewässer eskortiert, wo weitere Ermittlungen stattfinden würden.

Amerikanischen Angaben zufolge soll auch ein zweiter Tanker gestoppt worden sein. Bei diesem Schiff handele es sich um die unter der Flagge Liberias fahrende „Mesdar“. Iranische Militärangehörige bestreiten jedoch die Beschlagnahmung der „Mesdar“. Das Schiff sei „kurz gestoppt und von iranischen Behörden über die Sicherheit auf See und gefahrlose Navigation informiert“ worden, hieß es in Press TV. Der Betreiber der Mesdar, das britische Unternehmen Norbulk Shipping UK, hat hat die Weiterfahrt des Schiffes bestätigt. Die Crew sei in Sicherheit. Nach Trackingdaten auf Marinetraffic.com bewegt sich das Schiff in westlicher Richtung in den Persischen Golf hinein.

Die „Stena Impero“ gehört der schwedischen Reederei Stena Bulk und wird von Northern Marine Management betrieben. An Bord sind 23 Seeleute: Inder, Russen, Letten und Philippiner. Nach Angaben von Stena Bulk näherten sich gegen 16:00 Uhr Ortszeit unidentifizierte Schnellboote und ein Hubschrauber der Stena Impero, während sich das Schiff „in internationalen Gewässern“ befunden habe. Nach 22:00 Uhr abends Ortszeit habe sich das Schiff „nicht mehr unter der Kontrolle seiner Crew“ befunden.

Der britische Außenminister Jeremy Hunt, der derzeit gegen seinen Amtsvorgänger Boris Johnson für die Nachfolge von Premierministerin Theresa May kandidiert, sagte, er sei „äußerst besorgt“. Es seien allerdings keine Briten an Bord der beiden Schiffe. Er nannte den Zwischenfall inakzeptabel. Der britische Botschafter in Teheran sei in Kontakt mit dem iranischen Außenministerium. Wie Reuters berichtete, werde es „ernste Konsequenzen“ geben, wenn die Situation nicht geklärt werde. „Wir suchen nicht nach militärischen Optionen, wir suchen nach einem diplomatischen Weg, die Situation zu klären“, betonte Hunt. Er sagte, es sei „entscheidend, dass die Freiheit der Seefahrt gewahrt bleibt und alle Schiffe sich sicher und frei in der Region bewegen können“.

Außenminister Hunt äußerte am Samstagnachmittag seine „tiefe Enttäuschung“ über den Verlauf eines Telefonats mit seinem iranischen Amtskollegen Mohammed Dschawad Sarif. Auf Twitter schrieb Hunt, der Iran betreibe keine Deeskalierung und bekräftigte: „Die britische Schifffahrt muss und wird geschützt werden.“ Nach einer Sitzung des britischen Nationalen Sicherheitsrates (Cobra) teilte ein Sprecher der britischen Regierung mit, dass britischen Schiffen empfohlen werde, vorerst das Befahren der Straße von Hormus und der angrenzenden Gewässer zu vermeiden.

US-Präsident Donald Trump sagte, sein Land werde mit den Briten zusammenarbeiten. Der Vorfall bestätige seine Warnungen vor dem Iran als berechtigt. „Dies wird nur beweisen, was ich über Iran sage. Probleme. Nichts als Probleme“, sagte Trump. 

Am Donnerstag, 18. Juli, hat die Besatzung des Amphibienschiffes USS-Boxer nach Angaben von US-Präsident Donald Trump eine iranische Drohne abgeschossen, welche „die Sicherheit des Schiffes und der Schiffsbesatzung gefährdete“. Iran bestreitet den Abschuss einer seiner Drohnen. In der Woche zuvor habe es außerdem bereits den misslungenen Versuch iranischer Schnellboote gegeben, die Einfahrt eines britischen Öltankschiffes in den Persischen Golf zu unterbinden. Dies berichtete CNN unter Berufung auf zwei amerikanische Regierungsbeamte. Iran hat den Vorfall dementiert.

Bereits seit Anfang Juli halten die britischen Behörden in Gibraltar einen iranischen Öltanker fest, der gegen Sanktionen der Europäischen Union gegen Syrien verstoßen haben soll. Wegen dieser Beschlagnahmung hatte das iranische Außenministerium mehrfach den britischen Botschafter einbestellt. Erst am 16. Juli (Dienstag) hatte Iran der britischen Regierung gedroht, die Beschlagnahmung werde Folgen haben.