Washington im Obama-Fieber
Schlange stehen für einen Hauch Geschichte
Wenige Stunden vor der Amtseinführung des neuen US-Präsidenten Barack Obama ist in Washington die "Obamamania" ausgebrochen. Zehntausende Menschen strömten bereits in die Innenstadt, um den historischen Tag mitzuerleben. Die U-Bahnen der Hauptstadt sind seit Stunden teilweise völlig überfüllt. Und wer es zum Regierungsviertel geschafft hat, muss noch einmal viel Geduld aufbringen: An den Kontrollposten zu den streng bewachten Zuschauerzonen rund um das Kapitol bildeten sich bereits im Morgengrauen mehrere Hundert Meter lange Menschenschlangen. Wer einen Hauch Obama miterleben möchte, muss Kontrollen wie auf dem Flughafen über sich ergehen lassen.
[Bildunterschrift: Menschen, wohin das Auge reicht: Bereits im Morgengrauen füllte sich die National Mall in Washington ]
Insgesamt rechnen die Behörden trotz eisiger Temperaturen mit zwei Millionen Besuchern, die die Zeremonie zum Amtsantritt um 18.00 Uhr unserer Zeit miterleben wollen. Dann wird der 44. Präsident der Vereinigten Staaten seinen Amtseid auf den Stufen des Kapitols ablegen.
Mehr als 40.000 Sicherheitskräfte im Einsatz
Die Feiern werden von den aufwändigsten Sicherheitsmaßnahmen in der Geschichte Washingtons begleitet. Mehr als 40.000 Soldaten und Polizisten sind im Einsatz. Auf den Dächern der Innenstadt sind Scharfschützen postiert. Die Brücken des Potomac-Flusses werden gesperrt, und die Sicherheitszone rund um das Weiße Haus ist größer als bei jeder anderen Vereidigungsfeier zuvor. Hunderte Obdachlose mussten auf Anordnung der Behörden ihre Plätze in der Innenstadt räumen und dürfen erst am Donnerstag zurückkehren, wenn das 75-Millionen-Dollar-Spektakel vorüber ist.
Obamas Weg ins Weiße Haus : Der Ablauf ist minutiös festgelegt: Nach einem Kirchgang und einem kurzen Treffen mit dem scheidenen US-Präsidenten Bush im Weißen Haus beginnt die offizielle Amtsübergabe um 17.30 Uhr unserer Zeit. Als erster wird Vizepräsident Biden die Eidesformel sprechen. Obama wird bei der Zeremonie um 18.00 Uhr seine linke Hand auf eine Bibel des früheren Präsidenten Lincoln legen, der 1863 die Abschaffung der Sklaverei verkündet hatte. Nach seiner Antrittsrede lädt Obama gemeinsam mit Vizepräsident Biden 200 Gäste um 19.00 Uhr unserer Zeit zu einem Essen ins Weiße Haus. Um 20.00 Uhr beginnt die große Parade vom Kapitol zum Weißen Haus, bei der 10.000 Teilnehmer mitmarschieren sollen. Am Abend stehen für Obama und seine Frau Michelle zahlreiche Bälle an.
Amtsantritt in Zeichen der Wirtschaftskrise
[Bildunterschrift: Ausnahmezustand in Washington: Gigantisches Polizeiaufgebot für eine große Feier ]
Als Nachfolger von US-Präsident George W. Bush übernimmt Obama ein schweres Erbe. Die USA sind gezeichnet von der schwersten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten, und das Land steht im Irak und in Afghanistan in zwei zermürbenden, verlustreichen und finanziell ursprünglich völlig unterschätzten Kampfeinsätzen. So wundert es nicht, dass Obamas Weg an seinem ersten Arbeitstag als Präsident zu den Spitzen der Streitkräfte führen wird. Auch hat sich der US-Kongress bereits mit dem neuen Konjunkturpaket befasst.
Inauguration : Der Name für die feierliche Einführung in ein Amt geht auf einen Brauch im alten Rom zurück. Vor der Weihe von Priestern sagten Auguren - Vogelbeobachter - aus dem Flug von Vögeln die Zukunft voraus. Wichtigster Akt der Amtseinführung des US-Präsidenten ist der Eid auf die Verfassung. Nicht nur der Amtsbeginn des US-Präsidenten wird heutzutage Inauguration genannt, auch im Russischen ist die Bezeichnung üblich. Die feierliche Messe eines neues Papstes wird als Inaugurationsmesse bezeichnet.
Obamas Strategie: Parteiübergreifendes Handeln
Schon vorab versuchte Obama, die Erwartungen an ihn zu dämpfen. Sein Ziel ist es, den großen Krisen parteiübergreifend zu begegnen. Nur eine "neue Ära der Kooperation" auf der Basis gemeinsamer Werte könne den Wandel herbeiführen, sagte er laut Redetext bei einem Dinner zu Ehren seines Rivalen im Wahlkampf, John McCain. Obama hatte den Republikaner McCain mehrfach bei Personalentscheidungen um Rat gefragt. Als Beleg für seinen parteiübergreifenden Kurs gilt, dass er Robert Gates als Verteidigungsminister behält.
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Stand: 20.01.2009 13:47 Uhr
Barack Obama

 Der am 4. November 2008 zum Präsidenten gewählte demokratische Präsidentschaftskandidat Barack Obama ist auf den Stufen des Kapitols zum 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt worden. Er löst damit den Republikaner George W. Bush ab, der in den acht Jahren zuvor regierte. Barack Obama ist damit der erste US-Amerikaner mit afro-amerikanischer Herkunft, der in das höchste politische Amt gelangen konnte.

Vor der eigentlichen Zeremonie erfolgte ein Gang in die Kirche und im Anschluss daran ein Besuch bei dem ausscheidenden Präsidentenehepaar. Die Zeremonie begann um 17.30 Uhr (MEZ). Vereidigt wurde auch der neue Vizepräsident Joe Biden. Nach der Vereidigung gab es ein Abendessen im Weißen Haus, dem folgte um 20 Uhr eine Parade vor dem Kapitol.

Beobachter schätzen, dass zwei Millionen Menschen der Vereidigung beiwohnten, Zehntausende waren bereits viele Stunden vor dem Ereignis unterwegs zum Ort des Geschehens.

Die Vereidigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Vereinigten Staaten in einer der schwersten Krisen ihrer Geschichte befinden. Die Wirtschaft ist in Folge der Finanzkrise in einem starken Abschwung begriffen und das Ansehen der Vereinigten Staaten in der Welt befindet sich nach der achtjährigen Amtszeit George W. Bushs auf einem Tiefpunkt. Hinzu kommen das militärische Engagement im Irak und in Afghanistan, in das sich die Vereinigten Staaten im Rahmen des Krieges gegen den Terror begeben haben.

Die Situation, in der sich die Vereinigten Staaten zum Zeitpunkt seiner Amtseinführung befinden, beschrieb Obama mit den Worten: „Dass wir uns inmitten einer Krise befinden, ist nun wohlverstanden. Unsere Nation befindet sich im Krieg gegen ein weitreichendes Netzwerk der Gewalt und des Hasses. Unsere Wirtschaft ist schwer geschwächt – eine Konsequenz aus Gier und Unverantwortlichkeit einiger Menschen, aber auch unseres eigenen kollektiven Unvermögens, harte Entscheidungen zu treffen und die Nation auf ein neues Zeitalter vorzubereiten. Menschen verloren ihre Häuser; Jobs wurden vernichtet; Geschäfte aufgegeben. Unsere Gesundheitssystem ist zu kostenintensiv; unsere Schulen versagen zu oft; und jeder Tag bringt weitere Anhaltspunkte dafür, dass die Art und Weise, wie wir unsere Energie einsetzen, unsere Widersacher stärkt und unseren Planeten bedroht.“

Er warnt die US-Bürger, die bevorstehenden Schwierigkeiten sollten nicht unterschätzt werden. Eine Wende könne nur erreicht werden, wenn die Politik neue Wege beschreite. Hoffnung vermittele dabei, so Obama, die Rückbesinnung auf überkommene US-amerikanische Ideale, „das gottgegebene Versprechen, dass alle gleich sind, alle frei sind, und alle eine Chance verdienen, nach dem vollen Ausmaß ihres Glücks zu streben“.