Image copyright Reuters Image caption The blaze broke out in residential building also used as a chemical warehouse
A fast-moving fire has swept through a historic district of Bangladesh's capital Dhaka, killing at least 60.
The blaze broke out Wednesday evening in a multi-storey residential building with the ground floor reportedly used to store flammable chemicals.
According to local media, the fire quickly spread to nearby buildings.
Authorities have told the BBC on Thursday morning that the death toll stood at 60 but that the fire had been brought under control.
The fire might have originated from a gas cylinder before quickly spreading through the building where chemicals were stored, the country's fire service chief Ali Ahmed told AFP.
The blaze raced through four adjoining buildings, he said.
"There was a traffic jam when the fire broke out. It spread so quickly that people could not escape."
Image copyright Reuters Image caption Fire fighters managed to get the blaze under control
According to the Dhaka Tribune the building housed a plastics warehouse full of flammable material.
The centuries-old Chawkbazar area of Dhaka characteristically has very narrow streets and residential buildings only inches apart.
Victims also included people outside the buildings, some guests at a restaurant and members of a bridal party, deputy commissioner of Dhaka Metropolitan Police Ibrahim Khan told AFP.
Many of the victims were trapped in the buildings, according to reports, unable to escape the flames.
Bangladesh has a persistent problem with building safety regulations not being followed.
In 2013, more than 1,100 people died and thousands more were injured when a building housing garment factories called Rana Plaza in Dhaka collapsed.
Bangladesh
 Durch einen verheerenden Brand sind in Dhaka, der Hauptstadt von Bangladesch, 81 Menschen gestorben. Es hatte fast vierzehn Stunden gedauert, um den Brand zu löschen. Wie genau es zu dem Feuer kam, ist bislang unklar. 

Der Brand war am Mittwoch um 23:40 Uhr Ortszeit (18:40 Uhr mitteleuropäischer Zeit) ausgebrochen. Das heißt, dass viele Menschen, bereits schliefen, während der Brand ausbrach. 

Das Gebäude, in dem der Brand entstand, war ein Wohngebäude. Allerdings wurden in dem Gebäude brennbare Stoffe gelagert. Der Stadtteil hat enge Gassen und Häuser, die dicht nebeneinander stehen. Wegen der Enge der Straßen und einem Mangel an Wasserzugängen hatte es die Feuerwehr besonders schwer.

Die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich noch steigen. Es wird angenommen, dass auch Menschen auf einer Hochzeitsfeier durch den Großbrand starben. Viele Opfer sollen bis zur Unkenntlichkeit verbrannt sein.

Gasexplosionen sollen die Verbreitung des Brands gefördert haben, sagen Polizei und Zeugen.

Mohammad Firoz, ein Kosmetikverkäufer, sagte, dass 25 seiner Freunde und Verwandten vermisst werden, und er befürchtet, dass auch sein Bruder unter den Opfern ist. „Die Flammen verbreiteten sich so schnell“, sagte er. Sein Bruder dachte, es gäbe einen Bombenanschlag, und schloss den Laden, in dem er arbeitete.

Nach einem tödlichen Brand in einem anderen Bezirk im Jahr 2010 mit 124 Todesopfern gab es den Vorschlag, die Lagerung von chemischen Stoffen in Wohngebieten zu verbieten, aber Kritiker sagen, dass in den Jahren seitdem kaum etwas in der Richtung passiert ist. Der Brand damals wurde auch durch ein Chemikalienlager befeuert.