Europe 1Marie-Laure Combes avec AFP Publié à 21h54, le 11 novembre 2014 , Modifié à 22h09, le 11 novembre 2014
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Par Marie-Laure Combes avec AFP 0
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C'EST PARTI - La sonde européenne doit larguer mercredi le robot Philae, qui atterrira ensuite sur une comète. Elle a obtenu mardi soir son premier "go".
Les équipes sont prêtes, la mission est très périlleuse. La sonde européenne Rosetta va tenter mercredi de faire se poser en douceur son petit robot atterrisseur, Philae, à la surface de la peu hospitalière comète Tchourioumov-Guérassimenko. Du jamais vu. Europe 1 vous fait vivre les grandes étapes du largage.
LES INFOS A RETENIR
- Philae a obtenu son premier feu vert mardi soir. Il lui en faut encore trois, plus le "go" final.
- La phase critique du largage du robot doit durer sept heures, mercredi de 10h à 17h, heure française.
L'ESSENTIEL
Mardi, 20 heures - C'est parti ! C'est la sonde Rosetta "elle-même" qui a annoncé la bonne nouvelle sur Twitter mardi soir : "Je suis sur la bonne trajectoire pour larguer correctement Philae". Les responsables de la sonde européenne Rosetta, qui navigue depuis 10 ans dans l'espace, ont donné un premier feu vert ("go") au largage mercredi de son petit robot Philae, qui doit atterrir sur une comète. Ce premier "go" signifie que Rosetta se trouve sur la bonne orbite et qu'une trajectoire pour la descente de Philae a été trouvée.
GO/NOGO1 complete: I'm on the right tr ajectory to correctly deliver @Philae2014pic.twitter.com/4x4JE8YWtN — ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 11 Novembre 2014
>> LIRE AUSSI - Sonde Rosetta : cinq choses à savoir sur la mission Philae
Un long processus. D'ultimes vérifications et validations sont prévues entre mardi soir et mercredi matin avant le feu vert définitif à la séparation, afin de s'assurer que tous les systèmes sont prêts et que Rosetta est bien en mesure de délivrer Philae sur la bonne trajectoire pour atteindre sa cible sur la comète Tchourioumov-Guérassimenko : le site "J", baptisé Agilkia. Si un voyant rouge s'allumait, "cela ne serait pas une catastrophe, mais cela entraînerait un retard d'au moins deux semaines" pour la séparation, a expliqué Paolo Ferri, chef des opérations à l'ESOC. "Les prochaines 24 heures vont certainement être les plus difficiles pour nous", a-t-il souligné. Tout va se jouer en environ sept heures, à 511 millions de km de la Terre. Le largage par Rosetta de Philae, un robot laboratoire de 100 kg, a été fixé à 09h35, heure de Paris, à 20 km de la surface de la comète.
>> La formidable odyssée de Philae, le robot de Rosetta, par Alain Cirou :
Le robot européen Philae


La sonde européenne Rosetta a décollé du CSG de   le 2 mars 2004 à 7 h 17 min 44 s () à bord d'un lanceur . Elle emportait avec elle Philae dont la mission, qui devait avoir lieu plus de 10 ans après ce décollage, est de se poser sur le noyau de la comète 67P (''Tchourioumov-Guérassimenk'') pour étudier in situ les caractéristiques de celui-ci à l'aide des 10 instruments scientifiques dont il dispose.

Mission réussie ce jour, Philae s'est posé vers 16 (UTC) heures sur le noyau de la comète, après avoir été largué le matin même par la sonde Rosetta. Il a immédiatement commencé à travailler, en analysant le champ magnétique et les gaz de la comète.