Prosecutors trying former Liberian president Charles Taylor for war crimes are asking judges to subpoena supermodel Naomi Campbell as a witness in the U.N. case against the exiled leader.
Prosecutors filed a motion asking for Campbell’s testimony about uncut “blood diamonds” given to Campbell by Taylor while the two attended a dinner at the home of South African president Nelson Mandela in 1997.
Taylor is currently on trial for war crimes committed during the violent conflict in Sierra Leone during the 1990s. Prosecutors allege that Taylor provided arms and ammunition to brutal rebels during Sierra Leone's civil war in exchange for diamonds. He denies the allegations.
Traditionally mined in a war zone and sold to finance the activities of warlords or insurgents, blood diamonds from Liberia were banned from importation into the United States by President George W. Bush in 2001.
Campbell has previously declined to voluntarily testify in the trial and has consistently declined to speak about the case, telling prosecutors she was "concerned for her safety" and "did not want to involve herself in the case."
But a photo taken by actress Mia Farrow, who is also testifying in the case, shows Campbell with Taylor at the dinner party in 1997. According to BBC News, prosecutors believe the photo, along with Farrow’s testimony and that of Campbell’s former agent linking her to the diamonds, are enough to force her testimony.
According to Farrow, Campbell told her about the uncut diamonds the morning after the dinner party, after Taylor’s people brought the gift to her room in the middle of the night.
Campbell’s former agent, Carole White, provides a similar account of the exchange, saying she overheard Taylor personally tell the model at the dinner that he would give her the diamonds. White said the men threw pebbles at her window later in the night, mistaking her room for Campbell’s, before she let them into the house. White then witnessed Taylor’s men give Campbell “a half dozen” stones.
According to White, Campbell was disappointed when she learned that the stones were uncut.
Farrow told ABC news that Campbell said she would give the diamonds to the Nelson Mandela Children’s Fund. The Fund, however, says they have no records of receiving diamonds from Campbell.
Campbell has evaded speaking about the incident on several occasions, growing angry at reporters when questioned about it last month before pushing a camera to the ground. She told Oprah Winfrey in an appearance on the show that she would not discuss the allegations.
“"I don't want to be involved in this man's case -- he has done some terrible things and I don't want to put my family in danger."
Naomi Campbell

 Supermodel Naomi Campbell, nicht nur für ihre Schönheit weltbekannt, sondern auch wegen ihrer Wutausbrüche gefürchtet, wurde am 22. Mai vierzig Jahre alt. Ihren Geburtstag hat sie standesgemäß gefeiert. An der französischen Riviera feierte sie mit ihrem derzeitigen Freund, dem russischen Milliardär Wladimir Doronin, eine berauschende Geburtstagsparty, an der den Berichten zufolge viele Gäste des Filmfestivals von Cannes teilnahmen. Campbell war das erste schwarze Fotomodell, das auf einem Titelbild der britischen Ausgabe von Vogue abgebildet war. Doch auch Gerichtssäle sind dem Fotomodell nicht unbekannt. So wurde sie im Jahr 2000 in Toronto angeklagt, weil sie ihre persönliche Assistentin Georgina Galanis mit ihrem Mobiltelefon attackiert haben soll. 2006 wurde sie wegen eines ähnlichen Zwischenfalls in New York City verhaftet. Hinzu kommen Skandale um Alkohol und Drogen sowie eine langjährige Feindschaft mit Kollegin Tyra Banks. Als vor zwei Jahren ihr Gepäck auf dem Flughafen London-Heathrow nicht auffindbar war, beschimpfte sie zwei Polizisten. Anfang des Jahres 2010 soll sie ihren Fahrer verprügelt haben.

Pünktlich zu ihrem Geburtstag bekam die Diva nun von ganz ungewohnter Seite Ärger: Im Verfahren gegen den vor dem Sondergerichtshof für Sierra Leone angeklagten Charles Taylor, den ehemaligen Staatspräsidenten von Liberia, soll Campbell als Zeugin vorgeladen werden. Das Verfahren findet aus Sicherheitsgründen am Sitz des Internationalen Strafgerichtshofs in Den Haag statt. Dem 62-jährigen Taylor werden Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Zusammenhang mit dem Bürgerkrieg in Sierra Leone in elf Fällen vorgeworfen. In diesem Bürgerkrieg wurden etwa 120.000 Menschen getötet. Campbell soll vernommen werden, weil sie nach den Angaben der Schauspielerin Mia Farrow und ihrer früheren Agentin Carole White von Taylor einen Diamanten als Geschenk angenommen haben soll.

Bei diesem Diamanten handelte es sich möglicherweise um einen sogenannten Blutdiamanten, dessen Handel nach Entscheidung des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen verboten ist. Campbell war wie Farrow im September Gast bei einem Abendessen, das der damalige südafrikanische Präsident Nelson Mandela gegeben hat. White hat den Dokumenten der Anklage zufolge gehört, dass Taylor Campbell Diamanten als Geschenk versprochen habe, und will anwesend gewesen sein, als Campbell ein Päckchen mit „einem halben Dutzend“ Rohdiamanten übergeben worden sei. Dem Nachrichtensender Fox News verlautbarte Mia Farrow in einem Interview mit dem US-Fernsehsender ABC, Campbell habe seinerzeit zu ihr gesagt, sie wolle die Steine dem Kinderhilfsfonds Mandelas spenden. Dieser Fonds hat jedoch nach eigenen Angaben keine Steine von Campbell empfangen, meldet Fox News. Die Anklage will auch White und Farrow vor dem Gericht aussagen lassen.

Charles Taylor, der in Den Haag seit 2008 vor Gericht steht, wird unter anderem Mord, Vergewaltigung und Rekrutierung von Kindersoldaten, Versklavung und Plünderei vorgeworfen. Er soll außerdem mit den im Kimberley-Prozess gebannten illegalen Diamanten aus Sierra Leone gehandelt haben und damit zur Finanzierung der Rebellen von der Revolutionary United Front (RUF) beigetragen haben. Die Anklage hält die Aussage Campbells für notwendig, da dadurch der Verdacht bekräftigt wird, dass Taylor sich mit Rohdiamanten „persönlich bereicherte“ und diese zu Waffenkäufen für Sierra Leone genutzt habe.

Campbell hat eine freiwillige Aussage vor dem Gericht abgelehnt, weil sie um ihre Sicherheit fürchte. Im April hatte sie erbost ein Interview abgebrochen, als sie auf Taylors Diamanten angesprochen wurde und eine Kamera umgestoßen. In der Talkshow von Oprah Winfrey weigerte sie sich ebenfalls, über das Thema zu sprechen. „Ich will nicht in das Verfahren dieses Mannes verwickelt werden – er hat einige schreckliche Dinge gemacht, und ich will nicht meine Familie in Gefahr bringen“, sagte Campbell.