Le Monde | 19.04.2014 à 11h14 • Mis à jour le 20.04.2014 à 00h27
Le président François Hollande a annoncé, samedi 19 avril, que les quatre journalistes retenus otages en Syrie depuis juin 2013, Didier François, Edouard Elias, Nicolas Hénin et Pierre Torres, sont « libres » et « en bonne santé en dépit des conditions très éprouvantes de leur captivité ».
Le président @fhollande a appris avec un immense soulagement la libération des journalistes français en #Syrie http://t.co/Aqo98yvfgh — Élysée (@Elysee)
Les quatre journalistes, qui ont décollé de Turquie en début de soirée, seront de retour en France dans la nuit, leur avion devant vraisemblablement atterrir sur la base militaire d'Evreux, dans l'Eure, avant qu'ils ne rejoignent par hélicoptère la base de Villacoublay, au sud de Paris, où ils sont attendus aux alentours de 8h30-9 heures. François Hollande sera présent avec les familles pour les accueillir.
Lire les réactions à la libération des otages : « C'est une joie immense, on en pleure »
RETROUVÉS EN TURQUIE
Peu avant cette annonce, l'agence de presse turque Dogan avait indiqué que les otages avaient été amenés à la frontière au poste d'Akçakale, en face de Tell Abiad, au Nord de Raqqa, vendredi soir, à la nuit tombée par un groupe syrien inconnu, puis relâchés. Selon l'agence, ils avaient les mains liées et les yeux bandés et les soldats turcs ont d'abord cru avoir à faire à des contrebandiers avant de remarquer leurs yeux bandés.
Mais le désormais ex-otage Nicolas Hénin a précisé ensuite à France 24 qu'ils n'avaient pas les yeux bandés. « Nous avons traversé la frontière à tête découverte et les mains dans les poches », a-t-il affirmé.
Lire : Nicolas Hénin, l'un des quatre otages libérés, témoigne de sa captivité
Une fois sous la garde des soldats turcs, les quatre Français ont été envoyés à l'hôpital d'Etat d'Akçakale pour un contrôle de santé, où ils ont été interrogés par la police turque, avant d'être remis aux autorités françaises.
La télévision turque Hürriyet TV a diffusé les premières images des otages. Sur ces images, on peut entendre Didier François exprimer en anglais sa joie d'être libre et d'enfin « voir le ciel ». « Nous remercions les autorités turques pour leur aide », a-t-il ajouté.
Lire les portraits de Didier François, un éclat de rire libéré , de Nicolas Hénin, témoin de la guerre des gens normaux et de Edouard Elias, 23 ans, ex-otage
Didier François, 53 ans, grand reporter à Europe 1, et Edouard Elias, 22 ans, photographe indépendant missionné par la radio avaient été portés disparus le 6 juin 2013. Selon l'Elysée, ils avaient été interceptés à un poste de contrôle alors qu'ils faisaient route vers Alep. L'enlèvement de Nicolas Hénin, reporter de 37 ans, et de Pierre Torres, photographe de 29 ans, avait, lui, été révélé le 9 octobre par leurs familles respectives et le ministère des affaires étrangères français, qui avaient gardé secret leur rapt, survenu le 22 juin à Raqqa.
Les quatre journalistes étaient detenus par l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), un groupe djihadiste créé en 2013, principalement composé de djihadistes étrangers, qui imposent leur credo obscurantiste aux zones passées sous leur coupe et n'hésitent pas à en évincer par la force les brigades trop modérées à leur goût.
Lire l'enquête : La Syrie, le piège à otages
DEUX OTAGES FRANÇAIS TOUJOURS DÉTENUS AU SAHEL
M. Hollande a ajouté qu'il partageait « la joie des familles de nos compatriotes qui ont enduré, avec un grand sens des responsabilités, l'angoisse de cette épreuve » et saluait « aussi tous les proches qui ont marqué leur solidarité autour » des quatre hommes.
Le chef de l'Etat « affirme son attachement profond à la liberté de la presse, qui impose le respect indispensable de la sécurité et de l'intégrité des journalistes dans leur rôle d'information ».
Après la libération des quatre journalistes, le président « reste préoccupé par le sort des deux autres ressortissants français toujours détenus au Sahel » et « réaffirme son soutien à leurs familles et rappelle sa détermination et la mobilisation sans relâche des services de l'Etat pour obtenir leur libération ».
Après la libération des quatre journalistes français, Serge Lazarevic et Gilberto Rodriguez Leal sont les deux derniers Français détenus en otages dans le monde.
Lire : Deux otages français toujours retenus dans le monde
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Le président de la République française,  a affirmé que les ex-otages retenus en  étaient '''' et en ''''. François Hollande a indiqué à l' qu'il avait ''.

Didier François, Édouard Élias,  et Pierre Torres étaient retenus depuis juin 2013. Leur retour en  est prévu dimanche matin, . Le président de la République française attendra leur retour à l'aéroport militaire de  accompagné des familles. 

Les 4 hommes ont été retrouvés à la frontière entre la  et la , près du poste frontière d'. Ils ont été déposés, vendredi à la nuit tombée, par un groupe syrien puis ont été recueillis par des soldats turcs présents au poste frontière.