La sortie de route d'une voiture a fait samedi un mort et quatre blessés parmi les spectateurs, sur la première étape du Dakar-2010, non loin de Rio Cuarto, à 800 km environ de Buenos Aires. Au kilomètre 75 kilomètres de la spéciale du jour, le 4x4 inscrit sous le nom de «Desert warrior» par l'équipage germano-suisse Mirco Schultis-Ulrich Leardi a quitté la piste, heurtant un groupe de spectateurs. Sur la toile Dakar 2010 : notre dossier
«Une femme de 28 ans est morte, a déclaré le Dr Norberto Brusa, médecin aux urgences de l'hôpital de Cordoba, au micro de la chaîne de télévision TN. Elle souffrait de graves traumatismes crâniens, mais aussi à l'abdomen et au pelvis. Elle a subi deux arrêts cardiaques lors du transfert. Malgré les soins prodigués à son arrivée à l'hôpital, elle est décédée peu après».
Quatre blessés, dont deux dans un état grave
Deux blessés, dont un dans un état grave, ont été évacués avec la spectatrice en hélicoptère vers Cordoba, la capitale de la province. «Elle est arrivée avec un jeune homme de 24 ans présentant des fractures importantes du tibia et du péroné et dont le pronostic vital est réservé, et aussi un enfant évacué vers un service pédiatrique et qui se trouve dans un état stable», a ajouté le Dr Brusa. «Deux autres personnes ont été blessées dans l'accident mais ont pu être soignées à l'hôpital local de Rio Cuarto car ils présentent des blessures de moindre gravité», a expliqué le médecin.
L'accident s'est produit en dehors des cinq zones aménagées spécialement sur la première étape pour que le public vienne voir passer les concurrents en toute sécurité. «L'organisation et les autorités locales appellent à nouveau la population à la plus grande prudence et à respecter les "zones public"», ont insisté les organisateurs. Celles-ci sont au nombre de 57 tout au long des 14 étapes du parcours.
L'an dernier, pour sa première édition latino-américaine, le Dakar avait déploré trois morts : le motard Pascal Terry, 49 ans, retrouvé mort trois jours après sa disparition lors de la 2e étape, en Argentine, et deux personnes tuées lors d'un accident avec un camion de soutien logistique, au Chili.
Ce tragique accident fait passer au second plan une première journée où tous les favoris se sont placés en tête des classements, ce qui promet une lutte acharnée tout au long de course.
La 1 étape de la 31 édition du  s'est élancée de Colón en  pays hôte de l'événement avec le , comme lors de l'édition , pour se terminer à Córdoba après une spéciale raccourcie, dû à des inondations, avec un total de 168 km pour les motos et les quads et 199 km pour les voitures et camions.

L'étape a été marqué par quatre abandons, Javier Pizzolito, après que sa moto eut pris feu avant le départ, et une voiture, de l'équipage 331, composé de Traglio Maurizio et Lurquin Fabian et l'équipage 375, composé de Lawrence Hawcking et Girouard Christian et l'équipage du camion 509.

Lors de l'épreuve Auto, l'équipage Mirco Schultis / Ulrich Leardi a quitté la piste en heurtant un groupe de spectateurs situé en dehors des zones réservées au public. Une femme est décès lors de son arrivée à l'hôpital, et quatre autres spectateurs ont été blessés.

Le vainqueur de l'étape Moto, David Casteu, explique avoir  tout en étant . Pour Marc Coma, il s'agissait d'. Bien que l'étape soit raccourcie, il explique qu'. À ses yeux, l'étape était . Il a également dit que le matin, il avait .

Le vainqueur de l'étape chez les voitures, Joan Roma, avec son co-pilote Michel Perin, s'est dit  par le temps qu'ils avaient réalisés, car l'équipage a eu . Ils se donc sont arrêtés . Cela devait venir d'un . Il conclut sur le fait qu'il s'agit d'. Le deuxième de l'étape, Carlos Sainz, déclare que . Pour le troisième, Stéphane Peterhansel, .