Der Kölner Polizeipräsident Wolfgang Albers sieht keinen Grund, sein Amt abzugeben. Entsprechende Forderungen - etwa von der Kölner CDU - waren aufgekommen, weil Albers für den stark kritisierten Einsatz der Kölner Polizei in der Silvesternacht mit verantwortlich gemacht wird. Am Hauptbahnhof und Dom gab es eine Serie von Diebstählen und sexuellen Übergriffen auf Frauen.
Albers verteidigte im WDR das Vorgehen der Beamten. "Wir waren mit starken Polizeikräften dort", sagte Albers. "Wir waren nicht überfordert." Man habe den Opfern geholfen, soweit die Polizei es konnte. Einen Rücktritt lehnte Albers ab: "Gerade jetzt bin ich hier gefragt", sagte er - und verwies auf die anstehende Karnevalsaison. "Da bin ich auch gefordert."
Kritik an der Polizei hatte unter anderem Bundesinnenminister Thomas de Maizière geübt. Der hatte der ARD gesagt, dass es nicht sein könne, dass erst der Vorplatz des Bahnhofs geräumt werde "und später finden diese Ereignisse statt, und man wartet auf Anzeigen. So kann Polizei nicht arbeiten." Der CDU-Politiker zeigte sich zudem irritiert darüber, dass die Kölner Polizei noch am Neujahrstag erklärt habe, die Nacht sei friedlich verlaufen. Diese Fehleinschätzung wurde inzwischen eingeräumt.
Von der Deutschen Polizeigewerkschaft (DPolG) kommt Widerspruch zur Kritik des Innenministers. "Ich glaube nicht, dass es ein guter Stil ist, wenn der Bundesinnenminister in aller Öffentlichkeit die Landespolizei und die Einsatzleitung dort kritisiert", sagte Gewerkschaftschef Rainer Wendt dem Hessischen Rundfunk. "In dieser Weise pauschal über die Polizei in Köln herzufallen, das ist unanständig. Das gehört sich einfach nicht."
Wendt machte stattdessen de Maizière für die Situation in Köln mitverantwortlich. "De Maizière muss die Frage beantworten, wo eigentlich die vielen Bundespolizisten waren, die am Kölner Hauptbahnhof eigentlich auf dem Dienstplan stehen", sagte er dem Sender am Mittwoch. Diese würden schon seit Monaten "zweckentfremdet" in Bayern für die Grenzsicherung eingesetzt. Die DPolG geht nicht davon aus, dass Täter zur Rechenschaft gezogen werden - wegen schwieriger Ermittlungen und Personalmangels.
Zu den Vorfällen in Köln gibt es inzwischen mehr als hundert Strafanzeigen, teilte die Polizei mit. Die Ermittler haben noch keine genauen Kenntnisse über die mutmaßlichen Täter. Laut Augenzeugenberichten sollen sie dem Anschein nach nordafrikanischer oder arabischer Herkunft gewesen sein.
Video: Übergriffe in Köln - Sicherheitsvorkehrungen werden drastisch verschärft
DPA
Youtube/Baris Olsun
Armin Laschet (CDU)
 Armin Laschet, Vorsitzender der CDU Nordrhein-Westfalen und Oppositionsführer im Landtag Nordrhein-Westfalen erhebt schwere Vorwürfe gegen das Verhalten der Kölner Polizei in der Silvesternacht, als es zu zahlreichen sexuellen Übergriffen gegen Frauen kam. Er schrieb auf Twitter: „Erneut unglaubliche Fehleinschätzung der Kölner Polizei.“ Auch Sven Lehmann, Landesvorsitzender von Bündnis 90 / Die Grünen in Nordrhein-Westfalen äußert Kritik. Er sagte: „Aufgeklärt werden muss auch, warum die Polizei in Köln erneut von einer aggressiv auftretenden Menschenmenge derart überrascht wurde.“

Polizeipräsident Wolfgang Albers
Über die Zahl und Herkunft der Täter gibt es widersprüchliche Angaben. Einige sprechen von Asylbewerbern und lenken den Verdacht auf die Flüchtlinge, die vor allem in letzter Zeit nach Deutschland gekommen sind. Andere sprechen von Männern, die mit den örtlichen Verhältnissen sehr gut vertraut seien und sich demnach schon längere Zeit in Deutschland aufhalten würden. Inzwischen liegen rund 100 Strafanzeigen seitens der betroffenen Frauen vor. Nach einem aktuellen Bericht von Spiegel Online sei der Staat angesichts der Zahl der vor dem Hauptbahnhof Köln versammelten und alkoholisierten Männer „nicht mehr Herr der Lage“ gewesen. Die Zahl der dort versammelten Personen wird auf etwa 1000 geschätzt.

Zunächst wurde vor allem Polizeipräsident Wolfgang Albers (SPD) vorgeworfen, er habe am Neujahrsmorgen die Lage verharmlost. Er stand bereits in der Kritik, weil 2014 die Lage bei der Veranstaltung „Hooligans gegen Salafisten“ aus den Händen geglitten war und in einem anderen Fall 2015 das „Spezialeinsatzkommando 3“ besonders brutal vorgegangen sei. Die Kölner CDU forderte deswegen seinen Rücktritt. Auch Kölns parteilose Oberbürgermeisterin Henriette Reker hatte die Arbeit der Polizei in der Silvesternacht am Hauptbahnhof scharf kritisiert. Schließlich wurde Albers in den einstweiligen Ruhestand versetzt. 


Köln Hauptbahnhof - Empfangsgebäude bei Nacht (8132-34).jpg|Hauptbahnhof Köln - waren die Bombendrohungen ein Ablenkungsmanöver?
Unterzeichnung des Koalitionsvertrages der 18. Wahlperiode des Bundestages (Martin Rulsch) 142.jpg|Auch Bundesinnenminister Thomas de Maizière steht in der Kritik
Pressetermin Henriette Reker bezieht Amtszimmer-3419.jpg|Henriette Reker, seit Oktober 2015 Oberbürgermeisterin von Köln


Anderen Darstellungen zufolge stehen sowohl der Kölner Hauptbahnhof als auch der Bahnhofsvorplatz, auf dem die meisten Übergriffe stattfanden, nicht im Zuständigkeitsbereich der Kölner Polizei, sondern der Bundespolizei. Diese wiederum war zuvor wegen möglicher terroristischer Anschläge und wegen notwendiger Grenzsicherungen in Bayern entsprechend anders aufgestellt. Das beanstandet auch die Deutsche Polizeigewerkschaft und macht Bundesinnenminister de Maizière dafür verantwortlich.

Inzwischen sind die Vorgänge in Köln Gegenstand der internationalen Berichterstattung. Kommentatoren kritisieren das Verhalten der deutschen Behörden, die bestimmte Erscheinungsformen der Kriminalität verschweigen und zum Beispiel auch rechtsradikalen Parolen Zündstoff liefern würden. Andere sehen die Toleranz in Deutschland gegenüber der Migration auf eine harte Probe gestellt.