La "revolución de los monjes": no cede la ola de protestas
RANGUN.- En el tercer día de brutal represión a los manifestantes birmanos, el premier británico, Gordon Brown, disidentes del régimen y diplomáticos en Myanmar coincidieron en calcular que la cantidad de manifestantes muertos sería muy superior a los 10 oficialmente reconocidos por la junta militar, que ayer decidió cortar el acceso a Internet para impedir la difusión al exterior de las fotos tomadas por los propios habitantes en las calles, mediante el uso de cámaras o teléfonos celulares.
La denuncia de Brown coincidió con la divulgación, ayer, de imágenes satelitales que demuestran que en los últimos meses las autoridades de Myanmar incendiaron pueblos enteros, llevaron a cabo desplazamientos forzados de población y perpetraron otras graves violaciones de los derechos humanos.
"Quiero condenar de forma absoluta el espantoso nivel de violencia empleado contra los birmanos. Me temo que las pérdidas humanas han sido muchísimo mayores de lo que se ha anunciado hasta la fecha", declaró Brown, que ayer mantuvo conversaciones con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush y con el primer ministro chino, Wen Jiabao.
Hasta el momento, las autoridades de Myanmar señalaron que sólo 10 personas murieron en las manifestaciones, reprimidas con dureza desde el miércoles pasado. Sin embargo, las cifras oficiales son tomadas con escepticismo. En ese sentido, la televisión estatal anunció que sólo 120 personas protestaron ayer en las calles de la ciudad de Rangún, cuando, según fuentes independientes, eran miles.
Al igual que el premier británico, los diplomáticos extranjeros presentes en Myanmar creen que la cifra real de muertos es muy superior a la oficial.
La diplomática sueca Lieselotte Agerlid declaró al diario de su país Svenska Dagbladet que hasta 35 personas podrían haber muerto ayer por el fuego de las fuerzas de seguridad de Myanmar.
Un grupo de disidentes birmanos con sede en Washington afirmó que unos 200 manifestantes murieron en estos tres días de feroz represión, que cada vez se parecen más a la última ola de protestas que vivió Myanmar en 1988, que se saldó con la muerte de más de 3000 manifestantes que no lograron promover la democracia en este empobrecido país del sudeste asiático.
A pesar de la violenta respuesta que el gobierno dio a los manifestantes en los últimos días, miles de personas volvieron a salir ayer a las calles de Rangún en reclamo de mayor libertad y desafiar a los soldados y policías que levantaron barricadas en el centro de la ciudad para impedir más protestas masivas.
Los soldados dispararon balas de goma, arrestaron manifestantes y clausuraron los accesos a los monasterios de Mandalay, donde viven más de la mitad de los respetados monjes budistas, que le dieron un gran impulso a estas protestas que fueron bautizadas "revolución de los monjes" o "revolución azafrán", por el color de sus túnicas.
En los últimos días, el gobierno se ocupó de silenciar a los monjes, y llevó a cabo una ola de violentos arrestos. Ayer, las fuerzas de seguridad prohibieron el acceso a cinco pagodas y varios monasterios para evitar el contacto de los monjes con los manifestantes. Fueron sitiadas las pagodas de Shwedagon y Sule, dos lugares que se convirtieron en verdaderos símbolos de las protestas, que comenzaron tímidamente cuando el gobierno aumentó el precio del combustible el pasado 19 de agosto, y tomaron vuelo cuando se sumaron los monjes.
Sin Internet
Además de la represión, la junta militar decidió cortar ayer el acceso público a Internet para impedir la difusión de videos, fotografías e información escrita que dan cuenta de las protestas.
Aunque la compañía estatal de telefonía, que suministra Internet, justificó el corte por una supuesta interrupción de un cable submarino, nadie duda de que fue una medida del gobierno, que, además, cerró todos los cibercafés. Las autoridades militares también intensificaron la confiscación de celulares.
La junta militar sabe que las dramáticas imágenes divulgadas los últimos días, como la del fotógrafo japonés agonizando en la calle, fueron decisivas en la actitud internacional de rechazo a la represión y el clamor diplomático para que se detenga la violencia. "No quieren que el mundo vea lo que está pasando", dijo uno vocero de la Casa Blanca.
Ayer, también salieron a la luz imágenes satelitales tomadas a fines de abril que muestran "la destrucción de pueblos, traslados forzados y una creciente presencia militar en 25 sitios en el este de Myanmar, donde unos testigos habían informado de violaciones a los derechos humanos", indicó la asociación norteamericana encargada de analizar las fotos de alta definición.
El presidente Bush y el primer ministro Brown coincidieron ayer en la necesidad de mantener la presión internacional sobre el régimen de Myanmar. Washington anunció que 40 miembros del régimen militar fueron incluidos en una "lista negra" de personas que no pueden ingresar en EE.UU. La Casa Blanca instó a la junta militar, además, a que permita al enviado especial de la ONU, Ibrahim Gambari, a reunirse con quien desee durante su estadía en Myanmar, incluido el ícono de la oposición y premio Nobel de la Paz, Aung San Suu Kyi, que se encuentra en prisión.
En tanto, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU llevará a cabo el próximo martes una sesión de urgencia para tratar el tema de Myanmar.
Agencias AP, AFP, EFE, DPA y Reuters
Ciudadanos y comunidad internacional temen que se repita la masacre de 1988 en Birmania.


En el tercer día consecutivo de represión a los protestantes birmanos, el primer ministro británico, Gordon Brown, detractores del régimen y diplomáticos en Myanmar coincidieron en calcular que la cantidad de manifestantes muertos sería muy superior a los diez reportados oficialmente y reconocidos por la junta militar, que ayer decidió cortar el acceso a Internet para impedir la difusión al exterior de las fotos tomadas por los propios habitantes en las calles mediante el uso de cámaras o teléfonos celulares.

Un grupo de disidentes birmanos con sede en Washington afirmó que unos doscientos protestantes murieron en estos tres días de represión militar; los habitantes temen que se repita lo sucedido en 1988, cuando el ejército mató a unas tres mil personas al acabar una revuelta.

Las autoridades de Myanmar han señalado que sólo diez personas han muerto en las manifestaciones, reprimidas con dureza desde el miércoles. Sin embargo, las cifras oficiales son tomadas con escepticismo. La televisión estatal anunció que sólo ciento veinte personas protestaron ayer en las calles de la ciudad de Rangún, cuando, según fuentes independientes e internacionales, los manifestantes eran miles.

La Unión Europea convocó a un importante diplomático de Myanmar en Bruselas y le advirtió que endurecerán las sanciones contra la Junta Militar a menos que ponga fin a la represión. Sin embargo, continúan los arrestos nocturnos de opositores del régimen militar.