Hunderte Menschen springen ins Meer oder werden ins Wasser gerissen, als ein Fährschiff vor den Philippinen mit einem Frachter kollidiert. Für mindestens 31 Passagiere kommt jede Hilfe zu spät, fast 200 werden noch vermisst. Die Suche nach ihnen musste vorerst abgebrochen werden.
Legende: Verzweifelte Suche nach Vermissten: Bislang steht fest, dass 31 Menschen starben. Die Zahl könnte aber noch steigen. Reuters
Nach dem schweren Fährunglück vor den Philippinen werden nach offiziellen Angaben derzeit noch 171 Passagiere und Besatzungsmitglieder vermisst. Nach Angaben der philippinischen Regierung wurden bislang 31 Tote geborgen. «Aber wir haben Informationen, dass noch mehr Leichen gefunden wurden», sagte Verkehrsminister Joseph Emilio Abaya. 629 Menschen an Bord konnten gerettet werden.
Nach dem Unglück war zunächst unklar, wie viele Menschen überhaupt an Bord waren. Verkehrsminister Abaya lieferte diese Zahlen nun nach: Er sprach von 715 Passagieren und 116 Besatzungsmitgliedern. Übervoll wäre sie damit nicht gewesen: Nach Angaben des Eigners durfte das Schiff 1010 Menschen befördern.
Rettungsarbeiten unterbrochen
Die Suche nach den Vermissten – an ihr sind Küstenwache, Marine, Fischer und Freiwillige beteiligt – mussten am späten Samstagmittag wegen schlechten Wetters unterbrochen werden. Sturm, Regen und hoher Seegang machten die Arbeit der Helfer zu gefährlich. Die Suche soll nun erst am Sonntagmorgen fortgesetzt werden. Das Unglück ereignete sich nahe der Küste der Hafenstadt Talisay. Die Retter hoffen, dass sich viele Menschen noch selbst an Land retten konnten.
Legende: Dramatische Rettungsaktionen in der Nacht. Hunderte Passagiere, wie dieses Baby, konnten lebend geborgen werden. Reuters
Das Fährschiff «St. Thomas Aquinas» war am Freitagabend (Ortszeit) bei Cebu rund 600 Kilometer südlich der Hauptstadt Manila mit einem Frachtschiff zusammengestossen und gesunken.
Überlebende berichteten, dass die meisten Menschen an Bord schon schliefen, als das Unglück passierte. «Ein Ruck hat uns aus dem Schlaf gerissen, und dann brach Chaos aus», berichtete eine Passagierin einem Radiosender in Cebu. «Alle haben wie die Irren nach Schwimmwesten gesucht und sind über Bord gesprungen.» Manche seien eingeschlossen gewesen, berichtete ein anderer Passagier. «Sie kamen nicht raus.»
«Sie hatte ein grosses Loch»
Nach Angaben der Küstenwache war die Fähre nur zehn Minuten nach dem Zusammenstoss mit dem Frachter gesunken. «Sie hatte ein grosses Loch und nahm schnell Wasser auf», sagte ein Sprecher. Warum die beiden Schiffe zusammenstiessen, ist derzeit noch unklar. Der Unfall wird nun untersucht.
Der Frachter MV «Sulpicio Express 7» wurde schwer beschädigt. Die Fähre war von der südphilippinischen Provinz Agusan del Norte unterwegs über Cebu nach Manila. Der Frachter fuhr von Cebu Richtung Süden nach Davao.
Karte der Philippinen
 Bei einem Fährunglück am Freitag sind nahe der Hafenstadt Talisay in der philippinischen Provinz Cebu nach Angaben von Behörden mindestens 34 Menschen ums Leben gekommen. 

Freitag gegen 21:00 Uhr Ortszeit kollidierte die Fähre „St. Thomas of Aquinas“ mit dem Frachtschiff „Sulpicio Express 7“ und sank daraufhin innerhalb von 30 Minuten. Mehr als 620 der Passagiere, die sich auf der Fähre befunden hätten, seien jedoch rechtzeitig aus dem Wasser gerettet worden, so die Küstenwache. Laut Konteradmiral Luis Tuason sei es wegen des schnellen Sinken des Schiffs wahrscheinlich, dass viele Menschen in dr Fähre untergegangen seien.  Ursprünglich wurden 170 Menschen vermisst, diese Zahl wurde von den Behörden nach Berechnungsfehlern auf 85 gesenkt. Starker Seegang erschwert den Einsatz der Rettungs- und Suchtrupps, wie die Polizei mitteilt. Es ist unklar, wie viele Passagiere sich an Bord befanden. Der Schiffseigner 2Go Group spricht von 841 Passagieren. Verkehrsminister Abaya und die Küstenwache sprechen wiederum von 715 Passagieren und 116 Besatzungsmitgliedern. Die 36 Menschen, die sich an Bord des Frachters befanden, blieben alle unversehrt. Die Unfallursache ist unterdessen immer noch unbekannt. 

Die 11.000 Tonnen schwere, 40 Jahre alte RoRo-Fähre war von der südphilippinischen Provinz Agusan del Norte über Cebu unterwegs in die philippinische Hauptstadt Manila. Das Schiff ist in dem aus mehr als 7.100 Inseln bestehenden Inselstaat Philippinen das Haupttransportmittel. Unfälle sind wegen der mangelnden Sicherheitsstandards oder Überbeladung von Schiffen keine Seltenheit. Das Schiff gehörte dem chinesischen Unternehmen 2Go Group, das nach dem Zusammenschluss verschiedener kleinerer Betreiber seit drei Jahren der größte Betreiber von Fähren auf den Philippinen ist.