El embajador de EE.UU. señaló que la muerte de Zarqawi no significa el fin de la violencia. El primer ministro de Irak, Nuri Maliki, anunció la muerte del hombre más buscado del país: Abu Musab al-Zarqawi. "Hoy hemos acabado con el líder de al-Qaeda en Irak, Abu Musab al-Zarqawi", declaró en una conferencia de prensa por televisión desde Bagdad. Lea: Quién fue al-Zarqawi Su muerte, dijo Maliki, sirve también de advertencia para que todos aquellos envueltos en la ola de violencia y destrucción, pongan fin a sus actividades. "Cada vez que un Zarqawi aparezca nosotros lo mataremos", señaló Maliki. "Seguiremos enfrentando a quienquiera que siga sus pasos. Esta es una guerra sin cuartel". Al-Zarqawi -considerado el personaje representativo de la insurgencia sunita- era la persona más buscada del mundo después de Osama bin Laden y su lugarteniente, y por ello se ofrecían US$25 millones de recompensa por su captura. Lea: Irak tras la muerte de Zarqawi "Demasiado violento" Los videos de las ejecuciones que aparecían en la internet preocupaban a los más veteranos miembros de al-Qaeda, quienes temían que causaran un rechazo a su causa entre los musulmanes
Frank Gardner, BBC Como cabecilla de la red al-Qaeda era considerado responsable -como organizador o inspirador- de gran parte de los atentados con bomba en Irak, que han cobrado la vida de cientos de chiitas y decenas de soldados estadounidenses. En los últimos tres años, señala Frank Gardner -especialista de seguridad de la BBC-, este rebelde jordano sunita había adquirido la reputación de ser excesivamente violento por lanzar operaciones en las que enviaba a atacantes suicidas a matar a chiitas en Irak y poner bombas en Jordania, además de decapitar personalmente a plagiados. Los videos de esas ejecuciones que aparecían en internet, agrega Gardner, preocupaban a los más veteranos miembros de al-Qaeda, quienes temían que causaran un rechazo a su causa entre los musulmanes. Es por ello que, a pesar de que su muerte deja a la red en Irak sin un líder carismático, algunos comentaristas árabes señalan que es posible que su desaparición en efecto podría estimular a la insurgencia pues Zarqawi ya no era tan popular. Identificación Maliki hizo el anuncio en compañía del embajador de Estados Unidos en Irak, Zalmay Khalilzad, y del jefe de las fuerzas lideradas por EE.UU., el general George Casey. Existe una recompensa de US$25 millones por su captura. Khalilzad dijo que la muerte de Zarqawi es el más grande éxito para Irak y la llamada guerra contra el terrorismo y describió al occiso como el padrino de la lucha sectaria. El representante de Washington en Bagdad agregó que aunque la muerte de Zarqawi no implica el fin de la violencia en el país, era un paso importante y un buen augurio para Irak. Según el ejército estadounidense el rebelde jordano murió el miércoles a las seis de la tarde (hora local) durante un ataque aéreo a ocho kilómetros al norte de la ciudad de Baquba, en el centro de Irak. Se trató de una operación conjunta entre las fuerzas y los servicios de inteligencia de EE.UU., Jordania e Irak, según Maliki, que se benefició "de la fructífera cooperación de ciudadanos iraquíes sobre el terreno". La policía iraquí fue la primera en llegar al lugar de los hechos y según el primer ministro su cuerpo fue identificado por las huellas dactilares y sus rasgos físicos. Según el corresponsal de la BBC en Bagdad, Ian Pannell, la muerte de Zarqawi será vista como una victoria importante para el nuevo gobierno iraquí y las fuerzas de EE.UU., pero queda por verse qué impacto tendrá sobre la cultura de muerte y violencia que se ha impuesto en el país.
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El líder de la organización Al Qaida en Iraq, Abu Musab al Zarqaui, murió en un bombardeo aéreo al norte de Baquba (65 km al norte de Bagdad), según el primer ministro de Iraq Nuri al Maliki.

"Hoy  sic  hemos acabado con el líder de al-Qaeda en Iraq, Abu Musab al-Zarqawi", afirmó este jueves (8) el primer ministro, quien sugirió que el hombre por el que Estados Unidos ofrecía una recompensa de US$25 millones por su captura o muerte, fue localizado mediante labores de inteligencia.

"Lo que ha sucedido hoy es el resultado de una cooperación que hemos estado solicitando de nuestras misas y de los ciudadanos de nuestro país", afirmó.

El jefe de las fuerzas de la coalición en Iraq, general George Casey, dijo que el jordano fue muerto en un edificio 8 km al norte de la ciudad de Baquba, en la provincia de Diyala.

El cuerpo de Al Zarqaui fue identificado por el análisis de las huellas digitales y de las cicatrices. Al Zarqaui, cuyo verdadero nombre era Ahmed Fadel al Jalaylah, al parecer estaba por cumplir 40 años cuando murió.

Autoproclamado testaferro de las actividades de Osama Bin Laden in Iraq, Al Zarqaui al parecer estuvo involucrado en decapitaciones de extranjeros, centenares de ataques suicidas y de la insurgencia en general contra las fuerzas de coalición después de la invasión de Iraq de 2003.

Algunas versiones de prensa señalan que la más reciente campaña de Al Zarqaui consistía en crear problemas entre grupos chiíes y sunitas con matanzas étnicas.

Para el gobierno de Iraq, la muerte del buscado asesino es vista como una gran victoria contra un movimiento que se dedica a socavar el nuevo estado apoyado por EUA, pues era un cabecilla muy conocido.

"Zarqaui no tenía un número dos. No puedo pensar de nadie que pudiera suceder a Zarqaui... en términos de efectividad, no había líder alguno en Iraq que se le comparara en inmisericordia y determinación", dijo Rohan Gumaratna, del Instituto de Defensa y Estudios Estratégicos de Singapur.

Michael Berg, un estadounidense cuyo hijo fue presuntamente asesinado por Al Zarqaui, declaró: "Pienso que la noticia de la pérdida de cualquier ser humano es una tragedia. Pienso que la muerte de Al Zarqaui es una doble tragedia. Su muerte incitará una nueva ola de venganza. George Bush y Al Zaraqui son dos hombres que creen en la venganza".

"Zarqawi ha encontrado su final y ese hombre violento no volverá a matar nunca más. La ideología del terrorismo ha perdido uno de sus líderes más visibles y agresivos, pero podemos esperar que los terroristas sigan su trabajo sin él", declaró la mañana del jueves el presidente de Estados Unidos, desde el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca.

Una célula terrorista de Al-Qaida en Iraq confiró más tarde la muerte de Al Zarqaui y dijo en un comunicado, firmado por Abu Abdel Rahman al Iraqí, que lucharían contra los Estados Unidos y el gobierno interino iraquí a pesar de su deceso. Además, le pidieron a Alá que "conceda su misericordia al jeque combatiente Abu Mussab al Zarqaui y a los que le han precedio en los frentes de la yihad". La autenticidad de la comunicación no pudo ser verificada inmediatamente, pero se encuentra publicada en el sitio web de al Hesbah, considerado el "oficial" de dicha célula. Algunos analistas creen que una unidad antiterrorista estadounidense, conocida como Task Force 145, estuvo involucrada en el ataque.