22. August 2008 - 15:33 Uhr
Kimi Räikkönen fuhr nach Ablauf der 90 Minuten noch auf Platz eins Zoom © xpb.cc
(Motorsport-Total.com) - Valencia hat die Feuertaufe bestanden: Die ersten 180 Trainingsminuten auf dem brandneuen Stadtkurs im Hafengelände der Mittelmeermetropole sind ohne nennenswerte Zwischenfälle verlaufen, weshalb sich die Veranstalter zunächst einmal zufrieden auf die Schulter klopfen dürfen. Richtig heiß wird es aber erst am Samstag und Sonntag.
Die einzige kleine "Panne" des Tages ereignete sich zu Beginn des zweiten Freien Trainings, als ein Zuschauer plötzlich in der Auslaufzone einer Rechtskurve auftauchte und von drei Sicherheitsleuten weggebracht werden musste. Ansonsten herrschte aber ganz normaler Fahrbetrieb mit vielen Runden - auch die Metallfuge am Übergang zur Brückenpassage bereitete nicht die von Bridgestone befürchteten Reifenprobleme.
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Fast kitschig schönes Wetter
Zum Drüberstreuen herrschten bei der Premiere optimale Wetterbedingungen mit strahlend blauem Himmel und bis zu 31 Grad Lufttemperatur. Beinahe hätte Lokalmatador Fernando Alonso (Renault/+ 0,020/39 Runden) das spanische Glück mit der Tagesbestzeit perfekt gemacht, denn als die 90 Minuten vorbei waren, lag er in Führung, aber in letzter Minute wurde er noch von Kimi Räikkönen (Ferrari/1:39.477 Minuten/30 Runden) abgefangen.
Die beiden Ferraris - Felipe Massa (+ 0,201/31 Runden) - gaben lange Zeit den Ton an, doch kurz vor Schluss wurde die Wertigkeit des Klassements stark in Frage gestellt, als erst Alonso und dann auch noch Jenson Button (3./Honda/+ 0,069/35 Runden) mitten in die Weltspitze fuhren. Schon heute Morgen hatte es ja die eine oder andere Überraschung gegeben, was beweist, dass die neue Strecke ein wenig frischen Wind in die Formel 1 bringt.
Beinahe hätte Fernando Alonso heute die erste Tagesbestzeit erzielt Zoom © xpb.cc
Apropos Wind: Die Meeresbrise mag zwar bei den hohen Temperaturen grundsätzlich recht angenehm sein, doch sie wehte auch jede Menge Staub auf die Strecke, die somit durchgehend ziemlich rutschig war. Je länger die Session dauerte, desto mehr Grip baute sich auf. Nichtsdestotrotz gab es unzählige kleine Ausrutscher, die jedoch wegen der für einen Stadtkurs recht großen Auslaufzonen allesamt ohne Folgen blieben.
Nur eine kleine Schrecksekunde
Für die größte Schrecksekunde des Tages sorgte Nico Rosberg (12./Williams-Toyota/+ 1,130/34 Runden), als er sich beim Anbremsen der letzten Kurve drehte und beinahe mit Mark Webber (11./Red-Bull-Renault/+ 1,108/24 Runden) kollidiert wäre. Auch diese Szene ging jedoch glimpflich aus. Und dann gab es obendrein noch eine Untersuchung gegen Alonso, weil er bei der Anfahrt zur Box die weiße Linie überfuhr.
McLaren-Mercedes belegte zunächst die Positionen fünf (+ 0,235/31 Runden) und sechs (+ 0,477/30 Runden) durch Lewis Hamilton und Heikki Kovalainen. Bester Deutscher wurde Timo Glock (7./Toyota/+ 0,490/32 Runden), der seit Platz zwei in Ungarn auf Wolke sieben zu schweben scheint und seinen Teamkollegen Jarno Trulli (15./+ 1,400/32 Runden) sicher im Griff hatte. Robert Kubica (BMW Sauber F1 Team/+ 0,672/35 Runden) belegte Rang acht.
Vettel fällt auf Platz 16 zurück
Für die weiteren Deutschen lief es nicht besonders gut: Sebastian Vettel (Toro-Rosso-Ferrari/+ 1,505/36 Runden) fiel ohne den Bonus frischer Reifen vom ersten Platz heute Morgen auf P16 zurück, Adrian Sutil (17./Force-India-Ferrari/+ 1,522/32 Runden) lag lange auf Augenhöhe mit seinem Teamkollegen, hatte dann aber doch klar das Nachsehen, und bei Nick Heidfeld (18./BMW Sauber F1 Team/+ 1,607/35 Runden) schien der letzte Punch zu fehlen.
Für Nick Heidfeld lief heute in Valencia noch nicht alles nach Wunsch Zoom © xpb.cc
Interessant auch, dass neun Fahrer - bis Nelson Piquet (Renault/+ 0,962/32 Runden), der mit anderen Bremsscheiben als am Vormittag unterwegs war - innerhalb von einer Sekunde lagen, Rubens Barrichello (Honda/31 Runden) als 20. und Letzter auch nur 1,900 Sekunden hinter der Bestzeit war - bei etwa fünfeinhalb Kilometern Streckenlänge am ersten Tag einer brandneuen Rennveranstaltung ein denkbar knappes Resultat.
Alles in allem war es eine gelungene Premiere des Valencia Street Circuit in der Formel 1, auch wenn die TV-Bilder nicht ganz das halten konnten, was Bernie Ecclestone im Vorfeld versprochen hat. Die Strecke liegt zwar im Stadtgebiet, erinnert aber von der Charakteristik her eher an eine permanente Rennanlage mit einigen Besonderheiten. Dem Fürstentum Monaco wird Valencia den Rang jedenfalls nicht ablaufen...
Felipe Massa ist der Sieger des Großen Preises von Europa

 Vom Freitag, den 22. August, bis Sonntag, den 24. August, fuhren die Fahrer der Formel 1 beim Großen Preis von Europa in Valencia ihren zwölften Weltmeisterschaftslauf.

Beim ersten freien Training konnte der deutsche Fahrer Sebastian Vettel überraschen und gewann mit seinem Fahrzeug vom Typ Toro-Rosso mit einer Bestzeit von 1:40.496 Minuten. Zweiter wurde mit einem Rückstand von 0,158 Sekunden Felipe Massa. Vettel fuhr zum Ende des ersten freien Trainings mit frischen Reifen nochmal auf die Strecke und konnte im allerletzten Versuch noch die Bestzeit herausfahren. Den dritten Platz belegte der Brite Lewis Hamilton mit einem Rückstand von 0,326 Sekunden. Zwei Minuten vor Schluss unterlief Hamilton ein Fahrfehler, und er machte einen Dreher. Vierter wurde der Franzose Sébastien Bourdais. Heikki Kovalainen fuhr 23 Runden und wurde am Ende Fünfter. Die BMW-Fahrer Robert Kubica und Nick Heidfeld belegten Platz sechs, und 16. Kimi Räikkönen fuhr nur auf Platz sieben ins Ziel. Nico Rosberg im Williams wurde Zehnter. Adrian Sutil erreichte den 13. Platz. Auch die zweiten 90 Minuten im zweiten freien Training verliefen ohne große Zwischenfälle. Zu Beginn des zweiten Trainings ereignete sich eine Panne, als ein Zuschauer in der Auslaufzone einer Rechtskurve auftauchte und von Sicherheitsleuten weggebracht wurde. Der Lokalmatador Fernando Alonso war bis zum Schluss in Führung, wurde aber von dem Finnen Kimi Räikkönen am Ende noch überholt. Gegen Alonso gab es eine Untersuchung, weil er bei der Boxen-Anfahrt die weiße Linie überfahren hat. Nico Rosberg sorgte für eine Schrecksekunde, beim Anbremsen in der letzten Kurve drehte er sich und wäre fast mit Mark Webber kollidiert. Bester Deutscher war Timo Glock mit Platz sieben. Sebastian Vettel landete auf dem 16. Platz. Adrian Sutil wurde am Ende 17., und Nick Heidfeld auf landete auf dem 18. Platz. Im dritten und letzten freien Training waren überraschenderweise einige Außenseiter ganz vorne. Bei 27 Grad holte der Pole Robert Kubica mit einer Zeit von 1:38.754 Minuten die Bestzeit. Nico Rosberg lag nur 0,123 Sekunden hinter der Bestzeit. Dritter und Vierter wurden Sébastien Bourdais und Kazuki Nakajima.

Die erste Pole auf dem neuen Stadtkurs in Valencia holte sich Felipe Massa mit einer Zeit von 1:38.989 Minuten vor Lewis Hamilton und Robert Kubica. Kimi Räikkönen wurde noch am Ende von Kubica von Platz drei auf Platz vier verdrängt. Vettel war im Qualifying von Anfang an sehr stark und holte sich Startplatz sechs. Der Spanier Alonso war außerhalb der Top 10 und startete auf Startplatz 12. ins Rennen.

Rubens Barrichello und Sutil mussten aus der Box starten, weil das Team über Nacht an der Getriebeübersetzung gearbeitet hatte. Nach dem Start bog Massa vor Hamilton in die erste Kurve ein. An Räikkönen schob sich Heikki Kovalainen vorbei auf Platz vier. Sebastian Vettel, Jarno Trulli, Nico Rosberg, Nick Heidfeld und Timo Glock hielten sich nach den ersten Runden in den Top 10 auf. Kazuki Nakajima raste in das Auto von Alonso, dabei flog der Heckflügel weg, und der Spanier musste an die Box fahren und aussteigen. Massa eröffnete in Runde 15 den ersten Boxenstopp, zwei Runden später folgte Hamilton, der deutlich hinter dem Ferrari-Fahrer wieder auf die Strecke zurückkam. Massa baute bis zur Runde 37 seinen Vorsprung weiter aus, so dass die Entscheidung im Grunde genommen längst gefallen war. Beim zweiten Boxenstopp von Massa erteile die Crew die Freigabe zum Losfahren zu früh. Beinahe wäre er mit Adrian Sutil kollidiert, aber die beiden hatten viel Glück. Nach dem Rennen wird die Rennleitung diesen Vorfall prüfen. In 46. Runde musste Räikkönen sein Fahrzeug wegen eines kaputten Motors abstellen. Heidfeld lieferte eine gute Rennvorstellung ab, und am Ende belegte er Platz neun. Das Rennen hat Massa vor Hamilton und Kubica gewonnen.