Joachim Gauck : Die Verbrechen beim Namen nennen
Gauck spricht erstmals vom Völkermord an den Armeniern. Doch seine Rede richtet sich nicht gegen die Türkei. Im Gegenteil: Er verweist auf die deutsche Mitschuld. von Michael Thumann, Berlin
Weihrauch im evangelischen Berliner Dom: Schon am Geruch war zu erkennen, dass der ökumenische Gottesdienst für die ab 1915 ermordeten Armenier, Aramäer, Assyrer und Pontosgriechen ein Ausnahmegedenken war. Manche hatten befürchtet, dass es zu einer Anklage gegen Ankara geraten könnte. War es aber nicht, sondern ein würdevoller Trauergottesdienst. Nicht gegen die Türkei, sondern für die Opfer der jungtürkischen Vernichtungskampagne vor einhundert Jahren. Die Mitwisser und Unterstützer wurden genannt. Womit wir bei den Deutschen wären.
Unter der riesigen Kuppel des Doms sprach Bundespräsident Gauck jenen Satz aus, gegen den der türkische Premierminister Ahmet Davutoğlu schon erfolglos bei Kanzlerin Merkel intervenierte: "Das Schicksal der Armenier steht beispielhaft für die Geschichte der Massenvernichtungen, der ethnischen Säuberungen, der Vertreibungen, ja der Völkermorde, von der das 20. Jahrhundert auf so schreckliche Weise gezeichnet ist."
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Gauck sagte in seiner Rede noch zwei Mal Völkermord oder Genozid. Das dürfte für einen empörten Aufschrei der türkischen Regierung sorgen. Zumal dieser erste Satz mittlerweile Berliner Konsens ist. Ihn wird auch der Bundestag heute am Freitag in einer Entschließung wiederholen. Die "Impulse" des Bundespräsidenten, wie das Auswärtige Amt es ausdrückte, hatten die deutsche Gedenkterminologie an einer entscheidenden Stelle verändert. Ursprünglich sollte das Wort Völkermord nicht in der von CDU und SPD beschlossenen Resolution auftauchen. Nun standen im Dom die Fraktionsvorsitzenden Volker Kauder und Thomas Oppermann in der ersten Reihe und applaudierten dem Bundespräsidenten.
Bundespräsident Joachim Gauck hat die Massaker an bis zu 1,5 Millionen Armeniern im Ersten Weltkrieg erstmals klar als Völkermord bezeichnet. Die Armenier seien nur aufgrund ihrer Ethnie getötet worden. Video kommentieren
Warum bloß wurde um das V-Wort so lange gerungen? Warum sah es so aus, als wolle der Bundestag die türkische Regierung schonen, die selbst so gern gegen andere austeilt? Weil die deutsche Realpolitik und deutsche Moralpolitik zweierlei Dinge sind. Die Türkei sei ein wichtiger Nato-Verbündeter, der im Nahen Osten eine zentrale Stellung hat, sagen deutsche Diplomaten in Berlin. Man brauche das Land gerade im Kampf gegen die IS-Dschihadisten. Außerdem könne Präsident Erdoğan das V-Wort im türkischen Wahlkampf ausschlachten.
Wohl deshalb auch gibt es in Berlin eine Gewaltenteilung der besonderen Art. Jeder verhält sich ein bisschen anders zum Genozid. Während der Bundespräsident als moralische Instanz und der Bundestag, dessen Abgeordnete frei entscheiden können, vom Völkermord sprechen, schweigen Kanzlerin und Außenministerium. Das ist übrigens nicht nur Realpolitik. Auch sonst ist es nicht üblich, dass sich Kanzler oder Außenminister in harschen Urteilen über die Geschichte befreundeter Länder ergehen.
Doch auch Joachim Gauck vermied die Haltung des Anklägers. Man hatte den Eindruck, er wollte die türkische Regierung nicht vorführen, nicht in die Ecke stellen: "In dem wir erinnern, setzen wir niemand, der heute lebt, auf die Anklagebank", sagte er. Genau das ist der einzig mögliche Ton, damit die Botschaft dieses Abends in Ankara verstanden wird. Die Verbrechen beim Namen zu nennen, soll die türkische Regierung nicht ausgrenzen, sondern ihr aus der selbstgewählten Isolation helfen. Zumal in der Türkei selbst der Begriff Ermeni soykırımı – "Armenier-Völkermord" auf türkischen Titeln in jedem Buchladen steht. Die Gesellschaft ist weiter als die Regierung.
In Deutschland sehen die Regierenden die Vergangenheit nicht anders als die Gesellschaft. Das zeigte auch der Bundespräsident recht eindrücklich. Er redete über die deutsche "Mitschuld am Völkermord an den Armeniern". Über deutsche Militärs, die an der Planung und Durchführung der Deportationen beteiligt waren. Über Reichskanzler Bethmann-Hollweg, der 1915 – bestens über die Armeniervernichtung informiert – bemerkte: "Unser einziges Ziel ist, die Türkei bis zum Ende des Krieges an unserer Seite zu halten, gleichgültig, ob darüber Armenier zugrunde gehen oder nicht."
Gauck widmete ein Viertel seiner Rede der deutschen Beteiligung, die gerade in einem Buch des Journalisten Jürgen Gottschlich (Beihilfe zum Völkermord) detailliert nachgezeichnet worden ist. Die Rede von der deutschen Mitschuld war im Berliner Dom oft zu hören, auch aus dem Mund der protestantischen und katholischen Würdenträger. "Unsere Schuld" – das Wort gehört zum deutschen Erinnerungshaushalt. In der Türkei ist das noch anders. In den Berliner Dom hatte kein staatlicher türkischer Würdenträger den Weg gefunden. Sie suchen die "Schuld" für die Vergangenheit, die nicht vergehen will, wohl immer noch bei anderen.
2012-06-05 Bundespraesident Joachim Gauck Berlin.jpg|Bundespräsident Gauck griff das Thema auf
MSC 2014 Steinmeier-Speech3 Kleinschmidt MSC2014.jpg|Der Diplomat: Frank-Walter Steinmeier
File:2014-09-11 - Claudia Roth MdB - 7893.jpg|Bundestagsvizepräsidentin Claudia Roth
Marcharmenians.jpg|Armenier werden in ein Gefangenenlager geführt - Foto eines deutschen Reisenden vom April 1915
Erdogan cropped.JPG|Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan


 Für seine Aussage, die Verwendung des Begriffs „Völkermord“ für die Massaker an den Armeniern vor hundert Jahren würde in eine mögliche Verharmlosung des Holocaust münden, erntete Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) Kritik von Bundestagsvizepräsidentin Claudia Roth (Grüne) und einigen Medien. Ein Kommentator der Tageszeitung DIE WELT äußerte sein Befremden nicht nur angesichts dieser jüngsten Äußerungen des Bundesaußenministers und schrieb: „Denn es bereitet mir mehr als ein Unbehagen, von Frank-Walter Steinmeier repräsentiert zu werden.“ In der Süddeutschen Zeitung wurden die Worte Steinmeiers als „absurd“ und „dreist“ bezeichnet. Der Tagesspiegel bezeichnet ihn als „Diplomat, der herumeiert“, aber in einer Weise die schon „peinlich“ sei.

Bundespräsident Gauck hatte in einer Rede erstmals als offizieller Vertreter Deutschlands die Deportationen und Gewaltverbrechen an den Armeniern ausdrücklich als Völkermord bezeichnet, jedoch auch die deutsche Mitschuld betont. Deutschland und die Türkei waren während des Ersten Weltkrieges 1914-1918 Verbündete. Am 27. Mai 1915 erging der offizielle Befehl zur Deportation der Armenier. Es war ein Markstein in der Geschichte und gilt als erster Völkermord im 20. Jahrhundert. Im Februar diesen Jahres hatte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan angekündigt, er wolle die Ereignisse von 1915 wissenschaftlich untersuchen lassen. Die Zahl der Opfer wird auf 1-2 Millionen geschätzt. 

Allerdings werden auch andere Massenmorde in diesem Zusammenhang erwähnt. Dazu gehört die Dezimierung der Bevölkerung des Belgisch-Kongo zwischen 1880 und 1920 um von schätzungsweise 20 Millionen Einwohnern auf 10 Millionen durch koloniale Gewaltverbrechen, Hunger, Entkräftung durch Überarbeitung und Krankheiten. Der Tod von sechs Millionen Juden in Europa unter der Herrschaft des Nationalsozialismus hat in der deutschen Geschichte einen symbolischen Stellenwert bekommen. Über das Ausmaß der vom Sowjetsystem verursachten Hungersnot in der Ukraine in den Jahren 1932 und 1933, die oft als Holodomor bezeichnet wird, gibt es widersprüchliche Angaben.