Le Monde | 04.05.2016 à 11h22 • Mis à jour le 04.05.2016 à 18h52
C’est la fin des grosses coupures. La Banque centrale européenne (BCE) a, sans surprise, décidé mercredi 4 mai de mettre un terme à toute nouvelle émission de billets de 500 euros. Le billet est accusé d’être principalement utilisé par des trafiquants pour transporter discrètement des montants importants.
Peu de billets en circulation mais une valeur importante
Selon les statistiques de la BCE, les billets de 500 euros représentaient en mars 3,2 % du nombre de billets en circulation, mais 27,8 % de leur valeur cumulée.
Les billets d'euros en circulation (en %) Chiffres de mars 2016 Banque centrale européenne Source :
Pour beaucoup, les billets de 500 euros seraient surtout utilisés dans le cadre d’activités illégales et facilitent la circulation d’argent sale, l’évasion fiscale, ou la corruption. « Pourquoi y a-t-il tant de billets de 500 euros en circulation, alors que plus de la moitié des citoyens de l’UE n’en a jamais vu ? Il y a forcément une anomalie », se questionnait ainsi en février Igor Angelini, responsable des institutions financières à Europol, sur le site Euractiv.
« Le billet de 500 euros est plus utilisé pour dissimuler que pour acheter », avait de son côté affirmé, à la mi-février, le ministre des finances français, Michel Sapin.
Dans un rapport de 2015 (PDF), Europol avait fait le calcul : 1 000 000 d’euros en coupures de 500 pèsent 2,2 kg et peuvent être facilement transportés dans une petite housse d’ordinateur portable. La même somme en billets de 50 euros pèse 22 kg.
Une suppression mal vue en Allemagne et en Autriche
Si la plupart des pays de la zone euro vivent la disparition annoncée de cette grosse coupure avec indifférence, l’Allemagne et l’Autriche la voient d’un mauvais œil. Berlin et Vienne, suspicieux envers les transactions financières entièrement dématérialisées, craignent que cette décision ne soit qu’une première étape vers la disparition totale de l’argent physique.
Au moment de la naissance de l’euro, c’est sous la pression, entre autres, de l’Allemagne, très attachée aux espèces et qui avait auparavant une coupure de 1 000 deutschmarks, de valeur à peu près équivalente, qu’avait été créé le billet de 500 euros.
Nesta quarta-feira, 4 de Maio o  (BCE) teve de decidir sobre o futuro da nota € 500 e tem resolvido, não haverá nenhum problema novo a Taça maior Europeia a partir de 2018.

Acusado de traficante da felicidade, é mesmo apelidado por alguns de "bin Laden" por causa de seu uso pesado pelas redes terroristas. O ministro das Finanças francês , declarou recentemente que "notas de € 500 é usado para disfarçar do que para comprar". A imagem usada para demonstrar que a simplificação é este corte para organizações ilegais é que a soma de € 10.000 representa apenas 2 milímetros de espessura. Por outro lado, o chefe de Instituições Financeiras , Igor Angelini, se perguntou "por que existem tantos nota de 500 euros em circulação, enquanto mais da metade dos cidadãos da UE nunca viu? Tem de haver uma anomalia".

Por seu lado, o  resumiu a situação com a frase "terroristas internacionais, lavadores de dinheiro e os compradores de automóveis alemães seriam forçados a reconsiderar a sua escolha de moedas". Porque, na verdade, se este corte é usado para atividades ilegais, ela também era muito popular em alguns países.  e especialmente a , que era originalmente a criação desta corte, já expressaram opiniões negativas sobre abolição, temendo que isso seria o começo do desaparecimento moeda física.

O desaparecimento dos cortes de € 500 será gradual. Bancos será cobrado para recuperar os bilhetes como a sua utilização. A nova série de notas, chamadas séries Europa, por isso não incluem € 500 notas.