Premier Hari Kostov van van de voormalige Joegoslavische deelrepubliek MacedoniŽ heeft zijn aftreden aangekondigd. Hij zei dat politieke geschillen binnen de coalitie ten gronslag lagen aan het besluit.
"Ik ben niet bereid genoegen te nemen met inefficient werk binnen de regering, inclusief het stellen van voorwaarden bij en het blokkeren van het hervormingsproces, in de politieke sfeer en bovenal in de economische sfeer," zei hij tegen verslaggevers.
Referendum
Het aftreden van Kostov komt een week nadat een referendum, gericht tegen een omstreden decentralisatiewet, wegens een te lage opkomst ongeldig werd verklaard. De decentralisatiewet had de Albanese minderheid meer rechten moeten geven.
Het referendum werd afgedwongen door de nationalistische, Slavisch-Macedonische oppositie. Die vindt dat de wet te veel concessies doet aan de Albanezen. De regering, een coalitie uit gematigde Slaven en gematigde Albanezen, had opgeroepen tot een boycot.
Gevechten
De decentralisatiewet had het sluitstuk moeten worden van het vredesakkoord van Ohrid dat in 2001 een eind maakte aan maandenlange gevechten tussen Albanese guerrillastrijders en het door Slavische MacdoniŽrs beheerste regeringsleger. Gevreesd wordt dat het conflict nu weer oplaait.
De niet-partijgebonden Kostov trad minder dan zes maanden geleden aan als premier van zijn land. Het parlement neemt morgen een besluit over het verzoek van Kostov te mogen opstappen.
Prime minister Hari Kostov of Macedonia has resigned from his position as of Monday, November 15. The Macedonian parliament will meet on Thursday to decide whether or not to accept his resignation.

The ''BBC'' quoted Kostov, who was appointed last May, to have said that "there is no will for genuine teamwork" within the coalition, and that one of the parties in the current government has been promoting corruption and nepotism. Kostov also claimed that the preoccupation with the rights of Albanian ethnic minority in Macedonia was obstructing economic modernization, according to Reuters. Kostov himself was not a member of any of the coalition's parties.

Kostov's resignation was preceded by a referendum organized by the Macedonian opposition, aimed against a decentralisation law which would have given the Albanian ethnic minority in Macedonia additional rights. The referendum was declared null and void due to a low turnout. According to the ''NOS'', some now fear that fights between Albanian guerrillas and the Macedonian army, which came to a halt in 2001, will start again.