Erster Weltkrieg
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Erster Weltkrieg (1914-1918)
Um die Jahrhundertwende waren die Staaten Mitteleuropas geprägt von einem Geist verstärkten Nationalbewusstseins. Zahlreiche Länder unterhielten Kolonien in Afrika, Asien und Amerika. Die europäischen Regierungen hatten untereinander im Laufe der Zeit diverse Verträge ausgehandelt, die gegenseitige Waffenhilfe im Falle eines Angriffes versicherten.
In dieser gespannten Lage genügte ein zündender Funken, um das Pulverfass zum Explodieren zu bringen. Dies geschah durch den Mord am österreichischen Thronfolger in Sarajevo (damals österreichisches Gebiet) (28. Juni 1914).
Daraufhin setzte Österreich-Ungarn Serbien ein im Grunde nicht annehmbares Ultimatum (23. Juli 1914). Als dieses ablief, brach Österreich die diplomatischen Beziehungen ab (25. Juli) und erklärte Serbien den Krieg (28. Juli).
Automatisch griffen nun die Verteidigungsbündnisse, nach denen auch Deutschland (auf Seiten Österreich-Ungarns) und Russland (auf Seiten Serbiens) für ihre Verbündeten eingreifen mussten. Die Kettenreaktion aus Nicht-Angriffs-Pakten und Waffen-Hilfe-Vereinbarungen begann, und binnen kurzer Zeit lag ganz Europa in einem Krieg, der als Stellungskrieg mit modernen Waffen (Giftgas, Panzer, Flugzeuge) an Grauen alles bis dahin gekannte übertraf. Auf den Feldern von Verdun und in Flandern (siehe auch Ypern und Langemarck) fielen auf beiden Seiten hunderttausende von Soldaten.
Kriegsjahr 1914
Der deutschen Kriegsführung war klar, dass sie in einem Zwei-Fronten-Krieg kaum überleben konnte. Daher versuchten sie den schon vor dem Krieg ausgearbeiteten Schlieffen-Plan umzusetzen. Dieser besagte, dass Deutschland mit aller Kraft Frankreich erobern, im Osten aber die Stellungen nur halten solle. So standen im Spätherbst 1914 deutsche Truppen bereits vor Paris . Dann setzten aber Gegenoffensiven der Entente ein, die Ostfront drohte einzubrechen, so dass Truppen vom Westen in den Osten verlegt wurden. Dadurch erstarrte die Front im Westen (siehe auch Sitzkrieg ). Gleichzeitig gelang Hindenburg bei der Schlacht von Tannenberg ein überraschender Sieg gegen das russische Heer.
Kriegsjahr 1915
Kriegsjahr 1916
Kriegsjahr 1917
1917 traten die USA in den Krieg ein.
Nach der Februar-Revolution schied Russland durch den Frieden von Brest-Litowsk aus dem Krieg aus. Im Frieden von Brest-Litowsk wurden auf Kosten Russlands Weißrussland, die Ukraine, Finnland, Estland, Lettland, Litauen und Georgien gegründet und einige Grenzverschiebungen vorgenommen. Weißrussland, die Ukraine und Georgien kamen später zur Sowjetunion.
Kriegsjahr 1918
Der Krieg zwischen den Mittel- und den Westmächten dauerte noch bis 1918 an. Durch die Kriegslasten kam es im November 1918 zur Revolution in Deutschland, die schließlich zu einem Waffenstillstand führte. Im Juni 1919 wurde der Krieg mit Deutschland durch den Vertrag von Versailles offiziell beendet.
In Russland fand der Krieg eine Fortsetzung im Russischen Bürgerkrieg.
Weblink:
Mit einer großen Festzeremonie hat sich Europa am 11. November an das Ende des 1. Weltkrieges erinnert. Die zentrale Gedenkveranstaltung fand in Douaumont in der Nähe des Schlachtfelds von Verdun statt. Frankreichs Staatspräsident Nicolas Sarkozy fasste die Entwicklung in den letzten Jahren mit den Worten „Der Hass ist erloschen, und die Rachegelüste sind verschwunden“ zusammen. Heute würden alle Toten ohne eine einzige Ausnahme geehrt. Zusammen mit Bundesratspräsident Peter Müller, der den deutschen Bundespräsidenten Horst Köhler und die deutsche Kanzlerin Angela Merkel vertrat, und dem britische Prinzen Charles ging Sarkorzy zur Gedenkstätte in Douaumont, wo sie Blumengebinde niederlegten. Für die EU waren Kommissionspräsident José Manuel Barroso und EU-Parlamentspräsident Hans-Gert Pöttering vor Ort. 

Polen feierte am 11. November seine Unabhängigkeit von Russland, die das Land mit dem Ende des Ersten Weltkriegs wiedererlangt hatte. Auf Einladung des polnischen Staatspräsidenten Lech Kaczynski nahmen die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel und 16 weitere ausländische Staatschefs an der Feier auf dem Warschauer Pilsudski-Platz teil.

Vielerorts wurde gefeiert und der Toten gedacht, unter anderem auch in New York und dem belgischen Ypern, wo sich Bürgermeister aus der ganzen Welt zusammenfanden, jedoch soll der Anlass nicht unvergessen bleiben. Deshalb die wichtigsten Details in Kürze:

Vor 90 Jahren, am 11. November 1918, endete er, der von den damaligen Bewohnern der Welt sogenannte „Große Krieg“, der später als der „Erste Weltkrieg“ in die Geschichtsbücher eingehen sollte. Er endete mit Waffenstillstandsverhandlungen in einem Eisenbahnwaggon nahe Verdun - einem für diesen massenvernichtenden Krieg symbolischen Ort. Denn in Verdun tobte über 300 Tage und Nächte eine Schlacht, bei der mehr als 300.000 Soldaten auf beiden Seiten - französischer wie deutscher - umkamen. Verdun ist ein Sinnbild für die Schrecken eines Krieges, der mit einem Attentat in Sarajevo begonnen hatte. Auch heute noch kann man in der Landschaft in und um Verdun die Schützengräben erkennen, man sieht Stacheldraht und abgeschlagene, tote Bäume. Man findet Reste von Gewehrmunition und Granaten, die nach den Schlachten vergessen wurden.