More than 150 pro-democracy activists, including members of detained opposition leader Aung San Suu Kyi's party, held a peace vigil in military-run Myanmar Saturday ahead of a visit by a top UN envoy.
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Under the watchful eye of some 20 plainclothes security officers, the activists lit candles and offered alms to Buddhist monks at a Yangon pagoda, completing their week-long vigil.
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Pro-democracy activist Kyaw Min Yu said he wanted national reconciliation and hoped to meet with top UN official Ibrahim Gambari, who is expected to visit Myanmar from November 9 to 12.
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"We would like to see Mr Gambari and seek cooperation from the United Nations to achieve national reconciliation," said Kyaw Min Yu, who joined a student uprising in 1988 against military rule.
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That was also the year that Aung San Suu Kyi entered politics and formed her National League for Democracy party, calling for a peaceful transition to democratic rule.
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Her party won 1990 elections in a landslide victory, but the military, which has ruled Myanmar since 1962, never recognized the result.
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Nobel peace laureate Aung San Suu Kyi is under house arrest in her rambling lakeside home in Yangon, as she has been for most of the last 17 years.
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Aside from her maid who lives with her, the 61-year-old democracy icon is allowed no contact with the outside world, except for visits from her doctor who normally sees her once a month.
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When Gambari visited Myanmar in May, he became the first foreigner allowed to see Aung San Suu Kyi in more than two years.
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But shortly after his visit, the junta extended her house arrest for another year.
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In late September, the military also cracked down on a group of former student activists who led the 1988 pro-democracy uprising, arresting five of them, including their leader, Min Ko Naing.
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But fellow activists, including Kyaw Min Yu, have collected some 530,000 signatures on a petition drive urging the release of Myanmar's estimated 1,100 political prisoners in a rare show of public discontent with the regime. — AFP
Mindestens 150 Aktivisten der Demokratiebewegung Myanmars hielten gestern in Rangun eine Mahnwache für den Frieden in dem fernöstlichen Land ab. Darunter waren auch Mitglieder der Partei der Friedensnobelpreisträgerin Aung San Suu Kyi.

Die Teilnehmer der Aktion zündeten Kerzen an und gaben Spenden an die Mönche eines Tempels in Rangun. 
Ziel der Mahnwache, die schon seit Wochen unter den Augen von zirka 20 zivil gekleideten Sicherheitsbeamten aufrecht erhalten wird, ist laut Kyaw Min Yu, einem der Teilnehmer der Aktion, der Wunsch nach nationaler Versöhnung in dem von einer Militärdiktatur beherrschten Land. Die Aktion findet im Vorfeld des Besuchs des UN-Gesandten Ibrahim Gambari in Myanmar statt, der vom 9. bis 12. November erwartet wird. Die Aktivisten möchten mit dem UN-Gesandten zusammentreffen und ihn um Unterstützung für ihr Anliegen bitten. Bereits im Mai hatte Gambari Myanmar besucht und war dabei auch mit der unter Hausarrest stehenden Oppositionspolitikerin Aung San Suu Kyi zusammengetroffen.

Die Lage in dem asiatischen Land ist durch grobe Menschenrechtsverstöße und brutale Verfolgung ethnischer Minderheiten gekennzeichnet. Nach jüngsten Berichten sollen mindestens 82.000 Angehörige ethnischer Minderheiten im letzen Jahr aus Myanmar geflohen sein. Am schlimmsten stellt sich nach Einschätzung der Gesellschaft für bedrohte Völker (GfbV) die Situation der nationalen Minderheit der Karen dar. 27.000 Angehörige der Karen mussten wegen einer Militäroffensive der Armee fliehen und ihre Dörfer verlassen. 232 Dörfer von Minderheiten sind nach Aussagen der GfbV zerstört worden. Mitarbeiter evangelischer Hilfsorganisationen sagten, es grenze an „ethnische Säuberungen“, was in Myanmar geschehe.