Pékin - La puissante agence de planification de la Chine a indiqué mardi qu'elle s'attendait à une croissance économique chinoise de 6,7% pour l'an dernier -- en plein dans la fourchette visée par Pékin et dix jours avant l'annonce du chiffre gouvernemental.
Le Produit intérieur brut (PIB) de la deuxième économie mondiale avait progressé de 6,7% au premier, au deuxième et au troisième trimestres, selon les chiffres annoncés précédemment par les autorités.
Ce sera également le chiffre de la croissance chinoise pour l'ensemble de l'année, estime la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC), selon les pronostics très informés livrés mardi à la presse par son directeur Xu Shaoshi. La croissance avait été de 6,9% en 2015.
"En 2016, le PIB total de notre pays aura dépassé les 70.000 milliards de yuans (plus de 10.000 milliards de dollars)", a précisé Xu.
Le chiffre dévoilé se situe en plein milieu de "la fourchette de 6,5% à 7%" que visait le régime communiste -- même si les statistiques officielles suscitent une grande circonspection chez certains experts qui les jugent surévaluées.
Le plan quinquennal mise sur une croissance moyenne d'au moins 6,5% par an sur la période 2016-2020, et l'Académie chinoise des sciences sociales, un institut proche du pouvoir, avait également annoncé mi-décembre une croissance de 6,7% pour 2016.
Tout en estimant que l'économie du géant asiatique devrait continuer à ralentir, tombant à 6,5% en 2017.
En dépit de l'essoufflement de l'économie chinoise, celle-ci a contribué à hauteur de 30% à la croissance mondiale l'an dernier, selon un rapport du Fonds monétaire international (FMI) cité par M. Xu.
Par ailleurs, selon les estimations de la NDRC, la consommation aurait représenté 71% de la croissance du pays en 2016, en progression de 13 points sur un an.
Pékin vante ses efforts pour rééquilibrer le modèle économique chinois en dopant la consommation intérieure, au détriment d'industries lourdes endettées et minées par de colossales surcapacités.
Justement: la NDRC a confirmé mardi que la Chine avait réussi l'an passé à réduire de 45 millions de tonnes les capacités de production excédentaires des aciéristes et de 250 millions de tonnes celles du secteur du charbon. Les surcapacités des sidérurgistes sont cependant estimées à plusieurs centaines de millions de tonnes.
L'économie chinoise pourrait, enfin, subir le contrecoup d'éventuelles mesures protectionnistes du futur président américain Donald Trump, qui a promis d'ériger des barrières douanières, note la NDRC.
"Bien entendu, au fil du développement très rapide des relations économiques sino-américaines, apparaissent des divergences et des frictions sur certains sujets. C'est normal (...) et il nous faut les résoudre par le dialogue et la concertation pour le bien de nos peuples", a commenté Xu Shaoshi.
La croissance de la première économie mondiale s'est finalement établit à 6,7 % pour l'année 2016, en conformité avec les objectifs du gouvernement chinois, après 6,9 % en 2015. Pour l'année en cours, la  prévoit une croissance de 6,5 %, soit une relative stabilité malgré une baisse progressive sur le long terme pour ce pays autrefois habitué à des taux à deux chiffres. En revanche, la Chine a connu une année 2016 difficile concernant son commerce extérieure. Les importations ont reculé de 5,5 % et les exportations plus fortement encore (- 7,7 %). L'excédent de la balance commerciale s'est ainsi réduit, jusqu'à 41 milliards de dollars en décembre 2016. 

L'économie chinoise fait face à des nombreuses difficultés structurelles et conjoncturelles : surcapacité de production dans l'industrie, ralentissement du , hausse de l'endettement privé et public, vieillissement de la population, etc. La vigueur du marché immobilier a permis de contrebalancer cette tendance, mais la crainte d'une bulle immobilière se renforce. Le gouvernement chinois mise sur une transition de l'économie vers les services, le marché intérieur et la haute technologie. À ce titre, la part du commerce extérieur dans l'économie est passé de 66 % en 2006 à 40,7 % en 2015. Une évolution positive donc mais le pays reste encore dépendant des commandes étrangères, ce qui inquiète vue la position de la future administration américaine vis-à-vis du commerce avec la Chine.