Daniel Albrecht (Photo Reuters) récidive. Fort de sa domination dans la première manche, le Suisse a remporté le slalom géant d'ouverture de la saison (2'15''78), dimanche à Sölden en Autriche. Son compatriote Didier Cuche, qui a dominé la seconde manche, prend au final la 2e place pour 14 centièmes. Il s'agit de la troisième victoire en Coupe du monde pour Albrecht. Agé de 25 ans, le Haut-Valaisan avait obtenu deux succès la saison dernière à Beaver Creek aux Etats-Unis, en slalom géant et en super-G.
Les Helvètes semblent avoir trouvé les bons réglages puisque le champion du monde Ted Ligety, pourtant 3e, a été rélégué à 1''25. Mais pas de quoi déprimer l'Américain qui prenait ses marques : «Une première épreuve c'est toujours important. On peut mesurer à quel niveau on est et où en sont les autres. C'était un parcours exigeant, il a fallu se battre pour rester devant. Mes objectifs principaux cette saison sont : défendre mon titre en géant et conquérir celui de combiné. Pour le classement général, mon but est d'être dans les cinq premiers car je suis encore trop léger dans les épreuves de vitesse.»
Fanara, de retour et au top
Le premier Français, Thomas Fanara, s'est classé à la cinquième place (à 1''44). Le Haut-Savoyard a ainsi égalé son meilleur classement obtenu en janvier 2006 à Adelboden en Suisse. «J'ai l'impression de reprendre la Coupe du monde là où je l'avais laissée l'année dernière», a déclaré le skieur de 27 ans, touché aux ligaments croisés du genou gauche lors du slalom de Bad Kleinkirchheim en décembre dernier. «J'avais les crocs, j'étais sans appréhension concernant ma blessure, même si j'ai eu un peu mal au genou après la première manche», a-t-il poursuivi.
Derrière lui, Jean-Baptiste Grange a terminé 12e : «J'avais un peu de pression, je savais que j'allais être observé», a expliqué le skieur de 24 ans. Plus loin, Joël Chenal s'est classé 19e, Gauthier de Tessières, 22e et Cyprien Richard, 24e. (Avec AFP)
L'équipe de Suisse de ski alpin a placé aux deux premières places un de ses protégés lors de l'épreuve inaugurale de la coupe du monde de ski alpin 2009, le slalom géant de Sölden en Autriche. En effet, c'est le champion du monde du combiné 2007 Daniel Albrecht qui s'impose devant son compatriote Didier Cuche, podium complété par l'Américain Ted Ligety. La quatrième place revient à l'Autrichien Benjamin Raich, la cinquième au Français Thomas Fanara ; ce dernier fait son retour en coupe du monde après un an d'absence en raison d'une blessure au genou gauche. Le vainqueur de la coupe du monde 2008 Bode Miller termine à la 10 place, tandis que le vainqueur de la coupe du monde 2007 Aksel Lund Svindal (de retour après un an d'absence) occupe la 13  place.

Par conséquence après cette première épreuve, Albrecht prend la tête du classement général et du classement de la discipline du slalom géant.