Briscoe rejoins Ganassi team for full '14 season
By Dave Lewandowski
Published: Dec 13, 2013
It had been quite the eventful month already for Ryan Briscoe, who joined wife Nicole for the birth of the couple’s first child, Finley Evers, on Dec. 5. On Dec. 13, the 32-year-old driver’s IndyCar career was reborn.
Team owner Chip Ganassi announced at the Performance Racing Industries show in Indianapolis that Briscoe will rejoin the team as the driver the Chevrolet-powered No. 8 NTT DATA car for the full 2014 IndyCar Series season and beyond.
He’ll join reigning series champion Scott Dixon, 2013 Indianapolis 500 Mile Race winner Tony Kanaan and 2013 race winner Charlie Kimball as Chip Ganassi Racing Teams expands its lineup for the 18-race season that kicks off with the Firestone Grand Prix of St. Petersburg on March 28-30. The full team's initial on-track session is scheduled for Jan. 17 at Sebring International Raceway.
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The vacancy was the result of four-time series champion Dario Franchitti's retirement last month, and Kanaan will slide into the No. 10 Target Chip Ganassi Racing car.
Ganassi said the genesis of the NTT DATA program began at the Indianapolis 500, in which Briscoe drove the No. 8 car.
“Honestly, it is always refreshing when you have partners that get the big picture and both Target and NTT DATA both understand that," said Ganassi, who noted that the team was contacted by several drivers about the ride. "This is the best of both worlds. We not only get the driver that we wanted to add to our team in Ryan Briscoe, but in addition we are able to put them in the cars that I felt were the most appropriate."
Briscoe, a native of Sydney, Australia, and a North Carolina resident, broke into the IndyCar Series in 2005 with Target Chip Ganassi Racing after serving as a test driver for Panasonic Toyota Racing in Formula One the previous year. He posted three top-10 finishes and one pole start in 14 races, but did not start at Milwaukee following an on-track incident and did not compete in the final two races following a fiery crash in the race at Chicagoland Speedway.
Replaced at Ganassi for the 2006 season, Briscoe cobbled together IndyCar Series and Champ Car Series rides the next two seasons before landing with Team Penske for 2008. He scored all seven career wins with the team through 2012, finishing as high as third in the championship standings in ’09 and winning the pole for the Indianapolis 500 in ‘12.
Following the Indianapolis 500, Briscoe filled the No. 4 National Guard Panther Racing seat for six other races.
"This is sort of full circle and I feel like one of the luckiest guys out there at the moment," said Briscoe, who has recorded 13 pole starts in addition to his seven wins in 111 Indy car races. "The first IndyCar I ever drove was one of Chip's at Phoenix at the end of 2004 and it's been a roller coaster ride since then. I've had a lot of great experiences and driven a lot of great race cars, and nothing beats being back here. I can't wait to get integrated into the team again and with my new teammates. I think it's going to be an unbelievable year."
Chevrolet also announced that Briscoe would co-drive one of its Chevrolet Corvettes in selected sports car endurance races in the upcoming season, including the Rolex 24 At Daytona.
El australiano  correrá en la  con el equipo  a partir de la temporada 2014. El australiano sustituirá a , quien se vio obligado a retirarse del automovilismo debido a las secuelas del choque que tuvo en la penúltima fecha de la IndyCar 2013. Briscoe, quien había corrido con Ganassi en 2005, logró el tercer puesto de campeonato en 2009 y ocho victorias en cinco temporada con el equipo Penske. En 2013 se quedó sin patrocinadores, por lo que no compitió regularmente en la IndyCar.

Pese a sustituir a Franchitti, Briscoe utilizará el número 8. En tanto, el número 10 patrocinado por Target que utilizaba el escocés fue asignado al brasileño , ganador de las  de 2013, quien había fichado con Ganassi antes de la fecha de Houston. De este modo, Briscoe y Kanaan se suman al neozelandés , campeón en 2013, y el estadounidense Charlie Kimball, para completar las cuatro plazas de Ganassi. El equipo adoptará motores Chevrolet 2013, luego de haber competido con Honda desde 2006.

 intentará obtener su primer título desde 2006 con tres pilotos: el brasileño , subcampeón en 2013; el australiano , subcampeón en 2010, 2011 y 2012; y el colombiano , ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2000. Castroneves y Power continúan vinculados al equipo, en tanto que Montoya vuelve a los monoplazas luego de siete temporadas en la . Penske seguirá utilizando motores Chevrolet en 2014.

El tercer equipo de punta, , confirmó a cuatro pilotos para la temporada 2014. El canadiense  y los estadounidenses  y  permanecen en la estructura. Por su parte, se suma el colombiano , quien debutó en las 500 Millas de Indianápolis de 2013 con un segundo puesto, y es candidato a Novato del Año 2014. Andretti pasará a ser el primer equipo de Honda en 2014, tomando el lugar dejado por Ganassi.

Hay 19 pilotos confirmados oficialmente para la IndyCar 2013. El francés  tendrá como compañero de equipo en  al ruso . El estadounidense  correrá solamente en las seis carreras en óvalos, dejando su butaca en los circuitos mixtos para el británico . El francés  fichó con . Por último, los estadounidenses  y Josef Newgarden seguirán en los equipos Rahal y Fisher respectivamente, y el británico  en Dale Coyne.

En tanto, el japonés  seguiría en Foyt, aunque no se confirmó dicha información. Bryan Herta, Panther y Dreyer & Reinbold aún no anunciaron sus pilotos, en tanto que KV, Dale Coyne y Rahal tienen plazas adicionales a disposición. El venezolano , piloto de Andretti en 2013, no anunció sus planes, al igual que , , , , James Jakes y J. R. Hildebrand entre otros.