Cette ville, qui s'étend sur 22 hectares dans l'État mexicain de Campeche, était restée cachée dans la forêt pendant des siècles avant sa découverte il y a deux semaines par une mission qui l'a baptisée du nom de Chactun, Pierre rouge ou Pierre grande en maya, a indiqué l'INAH dans un communiqué diffusé le 18 juin.
La mission a été notamment financée par la National Geographic Society des
États-Unis, ainsi que par l'entreprise autrichienne Villas et la slovène Ars Longa.
« Il s'agit vraiment de l'un des plus grands sites des Terres basses Centrales » de la civilisation maya, selon Ivan Sprajc, un archéologue du Centre de Recherches scientifiques de l'Académie slovène des Sciences et des Arts, qui a dirigé l'expédition.
M. Sprajc a indiqué que la découverte a été rendue possible grâce à des photos aériennes, et avec l'aide de la technique de la stéréoscopie. « Nous avons ainsi trouvé de nombreux traits qui étaient de toute évidence des vestiges architecturaux », a-t-il précisé.
« Ce sont des stèles et des autels - dont certains conservent des restes de stuc - qui reflètent le mieux la splendeur de la cité », contemporaine d'autres villes mayas comme Calakmul, Becan et El Palmar, selon l'INAH.Le site compte aussi de nombreuses constructions de type pyramidal jusqu'à 23 mètres de haut, ainsi que des terrains de jeu de pelote, des cours, places, monuments sculptés et zones d'habitation. Le site de Chactun est l'un des quelque 80 sites détectés par le Projet de reconnaissance archéologique du sud-est du Mexique, lancé en 1996.
'''Międzynarodowy zespół archeologów odkrył w lasach meksykańskiego półwyspu Jukatan miasto Majów, którego świetność przypadała na lata 600 - 900 naszej ery.'''

Wyprawa była finansowana głównie przez National Geographic Society z USA, jak również przez austriackie przedsiębiorstwo Villas i słoweńską firmę Ars Longa.
Stanowisko archeologiczne położone 20 km na południe od Méridy i 60 km na północ od zabytkowego miasta Uxmal nazwano '''Chactun'''.

Odkryte miasto o powierzchni 22 hektarów wydaje się jednym z ważniejszych ośrodków cywilizacji Majów w swoich czasach. Dotychczas rozpoznano w Chactun m.in. liczne stele i ołtarze, a także piramidy, place, dziedzińce i domostwa.

Odkrycia dokonano dzięki zdjęciom lotniczym z pomocą stereoskopii.