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Peloteros criollos preocupados por secuestros
El secuestro en Venezuela de la madre del pitcher Ugueth Urbina sacó a relucir la realidad de un país donde los peloteros son idolatrados por sus proezas en el terreno, pero también pueden ser blanco de criminales en busca de dinero Ese es el sentir general de varios jugadores venezolanos entrevistados por The Associated Press en los campos de entrenamiento de Grandes Ligas, quienes coincidieron en que, hoy más que nunca, los peloteros y sus familias deben tener cautela y evitar situaciones de riesgo en ese país sudamericano. La madre de Urbina, Maura Villarreal, estuvo secuestrada más de cinco meses antes de ser rescatada en febrero en una zona montañosa en el sur de Venezuela. Sus captores, descritos por las autoridades como narcotraficantes venezolanos y colombianos, llegaron a pedir una recompensa de seis millones de dólares por su liberación. "Bastante lamentable, porque es la primera vez que le pasa a un pelotero, pero no la primera vez que ocurre en Venezuela", comentó el estelar guardabosque de los Marlins de Florida, Miguel Cabrera. "Es saber dónde ir y dónde no. Pero uno tiene que estar pendiente en cualquier sitio al que uno vaya", agregó el joven de 21 años, nativo de Maracay. Andrés Galarraga, el veterano inicialista que busca un puesto con los Mets de Nueva York, dijo que a pesar del reciente incidente, nunca se ha sentido amenazado en su país. Galarraga señaló que, aunque actualmente vive en Estados Unidos junto a su esposa e hijos, el resto de su familia reside en Caracas. "Aprendimos que tenemos que tener cuidado, tenemos que estar preparados para todas estas cosas", indicó el toletero de 43 años. "Pero siempre sigo queriendo a mi país, de verdad sigo adorándolo, y no siento ese miedo", afirmó. Galarraga, a quien le falta un jonrón para alcanzar los 400 en su carrera, recordó que los secuestros no son raros en Venezuela, pero usualmente se trataba de ganaderos u otras figuras de dinero, nunca antes atletas. Melvin Mora, el antesalista de los Orioles de Baltimore, coincidó en que el secuestro fue "un caso lamentable". "A todos los peloteros nos preocupa", afirmó el jugador, quien ha saltado al estrellato con dos excelentes campañas en las mayores. Indicó, sin embargo, que su vida y la de su familia no se verá afectada por este tipo de acto, y tampoco le ha pasado por la mente mudarlos a los Estados Unidos. "Es incómodo traerlos para acá, ése es su lugar de nacimiento y tienen que luchar contra esa situación. Es algo lamentable, pero tienes que vivir con eso", señaló. De hecho, tras el rescate de su madre el propio Urbina dijo que la enviaría de viaje a Europa y luego a Estados Unidos. Pero se expresó resignado a que tarde o temprano ella regresará a su patria. "Estoy tratando de mandarla a otros sitios para mantener su mente ocupada, pero ella va a querer regresar. Esa es su forma de ser", expresó. Terra / EFE
Porta-vozes do governo venezuelano confirmaram que o seqüestrador de Maura Josefina Villarreal, mãe de Ugueth Urbina,  jogador venezuelano de beisebol  que atua nos Estados Unidos da América,  é  o comandante da unidade 16 das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC-EP) conhecido como ''el Chigüiro''.

Chigüiro foi capturado em fevereiro de 2005 e para sua identificação foi enviada à Venezuela uma comissão de autoridades  da Colômbia. Agora que foi identificado, espera-se sua extradição para a  Colômbia, onde possa ser  julgado  pelos crimes de seqüestro e assassinato dos missionários norte-americanos Sthephen Everet e Thimoty Dike, em 1995.

Vários jogadores  venezuelanos da Grande Liga de Beisebol Americana, disseram que o seqüestro é uma nova realidade com a que têm que aprender a viver. Contudo nenhum deles manifestou estar tão preocupado a ponto de não querer regressar mais a seu país de origem. 

Há vários anos criadores de gado venezuelanos, nas regiões fronteiriças com Colômbia, denunciam ser vítimas de extorsão por parte das FARC. No entanto, só até agora se tem confirmação, por parte do governo venezuelano, de que estas atividades de extorsão são realizadas pelas FARC na Venezuela. Segundo as autoridades colombianas, Chigüiro está também envolvido em intercâmbio de drogas por armas com narcotraficantes brasileiros e na compra na Venezuela de armas para a guerrilha.