El volcán Tungurahua de Ecuador, en erupción desde 2006, registró este miércoles la expulsión de material incandescente, fuertes bramidos y emisiones de ceniza, informó el Instituto Geofísico (IG).
En la madrugada se observó la "expulsión de bloques balísticos, no es un flujo de lava ni material piroclástico, sino rocas incandescentes que debido a las explosiones salen expulsadas desde el interior del volcán", dijo a la AFP el técnico del IG, Jorge Ordoñez.
Al momento se registra un "nivel de actividad de moderado a alto con una ligera tendencia ascendente", añadió.
Además, se vio la "salida constante de material incandescente en forma de bloques que ascendían casi un kilómetro sobre la cumbre y rodaban hasta 800 metros bajo el nivel del cráter", indicó a su vez el IG en un comunicado.
Asimismo, se reportaron "episodios de bramidos de alta intensidad (...) que fueron escuchados en todas las poblaciones ubicadas alrededor del volcán", señaló.
Según el IG, también se observó la caída de ceniza en pastizales y sembradíos en las localidades de Quero, Cevallos, Penipe, Guano y Pelileo, y en los caseríos de Choglontús, Manzano, Bilbao, Cahuají y Palitahua, entre otros.
Hace una semana, el Tungurahua ('garganta de fuego' en quichua y de 5.029 metros de altura) incrementó su actividad con una "explosión súbita" y la emisión de lava y ceniza.
El 10 de junio, una fuerte erupción del volcán, ubicado 135 km al sur de Quito, activó una alerta naranja que derivó en la evacuación de unas 500 familias asentadas en zonas consideradas de alto peligro.
El Tungurahua alcanzó su mayor pico en 2006, dejando seis muertos en una aldea de la provincia andina de Chimborazo (sur).
Al pie del volcán está la ciudad turística de Baños, cuyos 15.000 habitantes fueron evacuados a la fuerza en 1999 por otra erupción y pudieron regresar a sus casas después de un año.
AFP - Todos los derechos reservados. Está prohibido todo tipo de reproducción sin autorización.
Fotografía tomada desde un refugio cerca del volcán Tungurahua en 2003 en la que se muestra una gran columna de cenizas.
El volcán Tungurahua localizado en la Cordillera de Los Andes a unos 140 kilómetros de la capital de Ecuador, inició una fase eruptiva más peligrosa desde la observada hace dos semanas cuando el coloso empezó a expulsar materiales volcánicos.

Tal actividad forzó a los habitantes de las faldas del volcán a evacuar a zonas más seguras. Las comunidades de Choglontús, Bilbao y Casuá han quedado "desoladas" por el comportamiento del coloso.

Expertos del Instituto Geofísico de Ecuador afirmaron que la expulsión de gases y ceniza se ha elevado hasta 800 metros sobre el cráter del volcán, mientras que la lava ya empieza a descender por las laderas.

La actividad explosiva del volcán Tungurahua empezó el pasado 10 de junio cuando una gran explosión forzó a la evacuación inmediata de más de 500 familias.

El peor desastre ocasionado por el volcán fue en 2006 cuando le quitó la vida a seis personas que la localidad de Chimborazo. Mientras que en 1999 15.000 habitantes fueron evacuados por una erupción y no fue hasta un año después que pudieron retornar a sus hogares.