Mit Schweigeminuten und Gottesdiensten haben am Mittwoch (26.4.2006) zehntausende Menschen in der Ukraine, in Weißrussland und Russland der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl vor 20 Jahren gedacht. Um 1.23 Uhr, als am 26. April 1986 der vierte Reaktorblock in Tschernobyl explodierte, läuteten in der ukrainischen Hauptstadt Kiew die Glocken 20 Mal, Sirenen heulten auf.
Sondersitzung des ukrainischen Parlaments zum Jahrestag
Frühere Mitarbeiter des Kraftwerks und deren Familien versammelten sich am Ort der Tragödie in der Nordukraine zu Ehren der unzähligen Tschernobyl-Opfer. Am Mittwochmorgen zogen Hunderte Menschen mit brennenden Kerzen und roten Nelken durch die Straßen von Slawutysch. Der Ort wurde nach dem bislang folgenschwersten Unfall in der Geschichte der zivilen Nutzung der Kernenergie für die Arbeiter des Atomkraftwerks gebaut.
Das ukrainische Parlament trat am Mittwochvormittag zu einer Sondersitzung anlässlich des Jahrestags der Katastrophe zusammen. Der stellvertretende Minister für Notfälle, Wolodymyr Choloscha, versprach, alles zu tun, um die Sicherheit, Gesundheit und den Lebensunterhalt der Tschernobyl-Geschädigten zu gewährleisten.
Papst und Präsident Juschtschenko gedenken der Opfer
Präsident Viktor Juschtschenko ließ sich über den Unglücksort fliegen und legte in Kiew Rosen an einem Denkmal für die Feuerwehrleute und Ingenieure nieder, die infolge ihres Einsatzes bei der Katastrophe gestorben waren. Im Laufe des Tages wird er in der Sperrzone erwartet. Dort wird Juschtschenko bei einer Trauerstunde an die zahlreichen Opfer erinnern.
Auch Papst Benedikt XVI. hat am 20. Jahrestag der Tschernobyl-Katastrophe der Opfer gedacht. Bei der Generalaudienz am Mittwoch auf dem Petersplatz rief er dazu auf, die Atomenergie ausschließlich friedlich zu nutzen. Er forderte alle Verantwortlichen zu gemeinsamen Anstrengungen auf, die Nuklearenergie "in den Dienst des Friedens zu stellen" und dabei "die Bedürfnisse der Menschen und der Natur" zu beachten.
Tschernobyl-Marsch auch gegen Lukaschenko gerichtet
Derweil nahm die Polizei auf dem Roten Platz in Moskau 13 Mitglieder der Umweltschutzorganisation Greenpeace fest, die ungeachtet eines Demonstrationsverbots gegen die fortdauernde Atomkraftnutzung in Russland protestiert hatten.
Auch in der weißrussischen Hauptstadt Minsk wird es am Mittwochabend zu Demonstrationen kommen. Die Opposition will den traditionellen Tschernobyl-Marsch zu Protesten gegen den autoritären Staatschef Alexander Lukaschenko nutzen.
"Wir sind schon tot, verschwinde!"
Konstantin Sokolow, ein ehemaliger Arbeiter des Atomkraftwerks, erinnert sich an den Unglückstag: "Meine Freunde sind vor meinen Augen gestorben." Er versuche noch immer, die schrecklichen Erinnerungen an den Unfall zu verdrängen. Der 66 Jahre alte Mikola Malyschew sagte, seine Kollegen in dem zerstörten Reaktor hätten ihn nach der Explosion gedrängt, schnell zu fliehen. "Wir sind schon tot, verschwinde!", hätten sie ihm zugerufen.
Millionen Hektar verseuchtes Land bis heute
Das Ausmaß der Folgeschäden durch die Reaktorkatastrophe vom 26. April 1986 ist stark umstritten. Die nach dem Tschernobyl-Unglück freigesetzte radioaktive Wolke ging größtenteils über der Ukraine und Weißrussland, aber auch weite Teile Europas wurden verseucht. Fast 350.000 Menschen wurden wegen des Unglücks umgesiedelt. Millionen Hektar Land sind bis heute radioaktiv verseucht.
Zwei Jahrzehnte nach dem Unglück gibt es über die Zahl der Todesopfer erregte Debatten. UN-Behörden geben an, insgesamt würden etwa 4000 bis 9000 Menschen durch die Folgen des Unglücks sterben. Umweltschützer rechnen mit mindestens 100.000 Todesopfern in Folge der Katastrophe. (kap/ana)
Am 20. Jahrestag der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl gedachten in Russland, der Ukraine und Weißrussland zehntausende Menschen der Opfer, die der bisher größte Unfall in der Geschichte der friedlichen Nutzung der Kernenergie gefordert hatte.

In der Ukraine wurden landesweit um 01:23 Uhr die Glocken zwanzigmal geläutet – zu dem Zeitpunkt, als der Unglücksreaktor von Tschernobyl explodierte. Landesweit fanden am Vormittag Gottesdienste und Schweigeminuten statt. Das ukrainische Parlament traf sich zu einer Sondersitzung.

Der ukrainische Präsident Viktor Juschtschenko überflog die Unglücksstelle mit einem Hubschrauber und legte Rosen an einem Denkmal in Kiew für die durch ihren Einsatz am Unglücksort gestorbenen Feuerwehrleute und Ingenieure nieder.

Bei einer Generalaudienz auf dem Petersplatz rief Papst Benedikt XVI. dazu auf, die Kernenergie „in den Dienst des Friedens zu stellen“ und dabei auch „die Bedürfnisse der Menschen und der Natur“ zu beachten.

In Weißrussland wollen Gegner des autokratisch regierenden weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko den Anlass auch zu Demonstrationen gegen dessen Herrschaft nutzen.

Auf dem Roten Platz in Moskau kam es nach Protesten von Greenpeace-Aktivisten gegen die Nutzung der Kernenergie und den weiteren Bau von Kernkraftwerken in Russland zu 13 Festnahmen. Greenpeace hatte das Demonstrationsverbot ignoriert.