Officials: Hamas wins Palestinian election
(AP)
Updated: 2006-01-26 20:46 Hamas' top official told Palestinian leader Mahmoud Abbas on Thursday the Islamic militant group is ready for a partnership after defeating the ruling Fatah Party in parliamentary elections ¡ª a shocking upset sure to throw Mideast peacemaking into turmoil. Officials in both parties said Hamas appeared to have captured a large majority of seats in Wednesday's elections. The Central Election Commission said the vote count had not been completed and that it would make an official announcement Thursday evening. Abbas' Fatah Party will decide later in the day whether to join a Hamas-led government or serve in the opposition, Palestinian Information Minister Nabil Shaath said.
Senior Hamas leader and top candidate for the Palestinian parliamentary elections, Ismail Haniya, waves during a press conference held at his house in al-Shati refugee camp, in Gaza City. Palestinian leader Mahmud Abbas was set to ask Hamas to form a new government after its stunning election victory plunged the stalled Middle East peace process into fresh turmoil.[AFP] Earlier, Fatah legislator Saeb Erekat said after a meeting with Abbas that the party has already decided to serve in the opposition. "Hamas will be asked to form the new government," Erekat said. "We in Fatah will not join them. We will be a loyal opposition and rebuild the party." Abbas, who favors peace talks with Israel, has said he would resign if he could no longer pursue his agenda. Aides said he planned a major speech Thursday night. Israel and the United States have said they would not deal with a government led by Hamas, which has carried out dozens of suicide bombings and which they consider a terrorist group. Acknowledging the Hamas victory, Palestinian Prime Minister Ahmed Qureia and his Cabinet ministers resigned Thursday ¡ª hours before official results were released. "This is the choice of the people. It should be respected," Qureia said. "If it's true, then the president should ask Hamas to form a new government." The Cabinet remained in office in a caretaker capacity. By law, Abbas must ask the largest party in the new parliament ¡ª presumably Hamas ¡ª to form the new government. Abbas was elected separately a year ago and remains president.
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El miércoles (25) se realizaron elecciones parlamentarias en Palestina. Aunque los primeros escrutinios daban una ligera ventaja al partido oficialista Al Fatah, en la mañana del jueves los líderes del grupo islámico extremista Hamas anunciaron, luego de sumar los resultados de los conteos de sus propios votos, que habían obtenido una ''"mayoría rotunda"'' en el Consejo Legislativo Palestino, de 132 escaños.

Horas después de este anuncio, y con base en los resultados suministrados por representantes de Hamas en las urnas de votación, el Primer Ministro Ahmed Qurei, perteneciente a Al Fatah, renunció junto con su gabinete.

''"Eso fue lo que la gente decidió. Tengo que respetarlo. Cuando se confirme que Hamas obtuvo la mayoría de votos, entonces el presidente debe pedirle a Hamas que forme un nuevo gobierno. Personalmente, ya envié mi renuncia al presidente  Mahmud Abbas , para permitirle que escoja un nuevo primer ministro"'', dijo Qurei.

Los primeros datos oficiales, publicados la noche del jueves, otorgan 76 de los 132 escaños del Parlamento a Hamas, mientras que el partido Al Fatah se quedó con 43. Según la Comisión Electoral Central, que publicará los resultados completos en las próximas horas, la participación en los comicios fue del 77%.

Para que Hamas, obtuviera la mayoría necesitaba al menos 67 escaños. Ismail Haniyeh, uno de los principales líderes del movimiento extremista, afirmó el jueves que ''"Hamas ha ganado más de 70 escaños en Gaza y Cisjordania, lo que le da más del 50 por ciento del voto"''. El movimiento extremista participó en estas elecciones con el nombre de "Cambio y Reforma".

En las últimas horas, uno de los principales dirigentes de Al Fatah admitió la derrota en los comicios.

Mahmud Abbas, presidente de la Autoridad Nacional Palestina, no se sintió afectado por los resultados pero dijo que ''"podría renunciar de no poder buscar una política de paz"''.