When corals are stressed by changes in conditions such as temperature, light, or nutrients, they expel the symbiotic algae living in their tissues, causing them to turn completely white
Image of a bleached coral from the Florida Keys in January 2010.
Warmer water temperatures can result in coral bleaching. When water is too warm, corals will expel the algae (zooxanthellae) living in their tissues causing the coral to turn completely white. This is called coral bleaching. When a coral bleaches, it is not dead. Corals can survive a bleaching event, but they are under more stress and are subject to mortality.
In 2005, the U.S. lost half of its coral reefs in the Caribbean in one year due to a massive bleaching event. The warm waters centered around the northern Antilles near the Virgin Islands and Puerto Rico expanded southward. Comparison of satellite data from the previous 20 years confirmed that thermal stress from the 2005 event was greater than the previous 20 years combined.
Not all bleaching events are due to warm water.
In January 2010, cold water temperatures in the Florida Keys caused a coral bleaching event that resulted in some coral death. Water temperatures dropped -6.7 degrees Celsius (20 degrees Fahrenheit) lower than the typical temperatures observed at this time of year. Researchers will evaluate if this cold-stress event will make corals more susceptible to disease in the same way that warmer waters impact corals.
For more information :
Coral Reef Conservation Program
Coral Reef Information System
Diving Deeper Podcast, Episode 20 (February 24, 2010):Why are coral reefs valuable?
First Florida Cold-water Bleaching Event in 30 Years
Corals, NOS Education
'''W ustaleniach opublikowanych w środę w czasopiśmie ''Science Advances'' naukowcy z amerykańskiego  (GT) i University of South Carolina Beaufort podali, że ocieplenie wód wydaje się zmniejszać skuteczność związków chemicznych, uwalnianych przez  do wody w celu obrony przed mi. Ten negatywny skutek ocieplenia klimatu mógłby jednak zostać zniwelowany, jeśli w pobliżu koralowca znalazłaby się duża liczba głodnych ryb.'''
''Acropora millepora''
Badania prowadził Mark Hay, ekolog morski i profesor w Georgia Institute of Technology, który powiedział: „Obecnie toczy się wiele sporów na temat tego, czy lokalne zarządzanie może pomóc w obliczu globalnych problemów – czy to, co dzieje się w wiosce na Fidżi ma znaczenie, kiedy w Londynie i w Los Angeles ludzie spalają , aby dojechać do pracy”. Dodał: „nasza praca wskazuje, że lokalne zarządzanie zapewnia pewien poziom ochrony przed globalnymi problemami, ale podwyższona temperatura jest prawdopodobnie przyczyną nieskuteczności tej ochrony”.

Naukowcy zbadali trzy rodzaje koralowców na rafach u wybrzeży : '''', '''' i ''''. Niektóre z tych raf znajdowały się na obszarach, na których połowy były zabronione. Naukowcy odkryli, że gdy w pobliżu znajdzie się większa ławica ryb, zjadają one glony i wodorosty z koralowców, co wydaje się zwiększać odporność koralowców na bakterię ''''.

Naukowcy zasugerowali, że glony, podobnie jak podwyższona temperatura wody wynikająca z , mogą sprawić, że ochrona koralowców będzie mniej skuteczna, natomiast ryby chronią koralowiec, usuwając glony. Jak stwierdzili, „sugeruje się, że  zaburzają y koralowców poprzez przenoszenie allelochemikaliów lub mikroorganizmów lub uwalnianie rozpuszczonego węgla organicznego, który wpływa na wzrost mikroorganizmów”.