Gäbe es sie nicht, wir hätten wenig Vorstellung davon, was sich in der belagerten libyschen Stadt Misrata abspielt. Unter gefährlichsten Umständen dokumentieren Kriegsfotografen, was während der Kämpfe zwischen Aufständischen und Gadhafi-treuen Truppen in der drittgrößten Stadt des Landes geschieht. Die beiden renommierten Fotografen Tim Hetherington und Chris Hondros sind am Mittwoch während des Einsatzes getötet worden. Sie starben durch einen Mörserangriff durch Truppen von Machthaber Muammar al-Gadhafi, weitere Kollegen wurden verletzt.
Hetherington und Hondros waren preisgekrönte, erfahrene Kriegsfotografen, die seit einigen Tagen aus Misrata berichteten. In seiner letzten Twitter-Mitteilung schrieb Hetherington noch am Dienstag: "In der belagerten libyschen Stadt Misrata. Heftiger Beschuss durch Gadhafi-Truppen. Keine Spur von der Nato."
Hetherington wurde in Liverpool geboren und studierte zunächst Literatur in Oxford, bevor er sich dem Fotojournalismus widmete. Im Jahr 2003 zeigte er der Welt Bilder vom Bürgerkrieg in Liberia, für die Organisation Human Rights Watch dokumentierte er drei Jahre später das Grauen in der sudanesischen Krisenregion Darfur. 2007 erhielt er den Photo Press Award für seine Bilder von US-Soldaten in Afghanistan. Bei seinem einjährigen Aufenthalt in Afghanistan entstand der Dokumentarfilm "Restrepo", der für den Oscar nominiert wurde.
Auch Hondros, Fotograf für die Agentur Getty Images, war in den vergangenen Jahren in zahlreichen Kriegsgebieten unterwegs, so etwa im Kosovo, in Angola, Liberia, Sierra Leone, Afghanistan und im Irak. Aus North Carolina stammend arbeitete er zunächst als Lokaljournalist, bevor es ihn nach New York und schließlich als Kriegsfotograf in die Welt zog. 2006 wurde Hondros für sein Engagement im Irak ausgezeichnet. Das Bild zeigt ihn während eines Einsatzes in der libanesischen Hauptstadt Beirut.
Tim Hetherington (2002)

 Die internationalen Medien müssen den Tod zweier Foto-Journalisten zur Kenntnis nehmen. Der britische Fotograf Tim Hetherington und der US-amerikanische Fotoreporter Chris Hondros starben am Mittwoch im umkämpften Misrata, berichtet Spiegel Online unter Berufung auf den spanischen Fotografen Guillermo Cervera, in dessen Armen Tim Hetherington gestorben ist. Spiegel Online berichtet weiter, es habe sich um einen Angriff mit einer Splitterbombe gehandelt, andere Medien hingegen nannten unter Berufung auf die gleiche Quelle einen Angriff mit einer Mörsergranate als Todesursache. CNN sprach von einer Panzerfaustgranate. Neben den beiden Journalisten kamen bei dem Anschlag sieben Zivilisten und ein Arzt ums Leben.

Als Kriegsfotografen begaben sich die beiden Journalisten immer wieder mitten in die Kampfzonen, um das Grauen des Bürgerkrieges auch für Menschen in Europa und anderswo begreifbar zu machen. Sie starben in einer Kampfzone mitten in der umkämpften Stadt Misrata, als sie versuchten aus der Tripolis-Straße zu berichten. Hier liegen sich Rebellen und Scharfschützen Gaddafis direkt gegenüber. Damit gingen sie ein hohes Risiko ein.  

Hetherington wurde für seine Dokumentation „Restrepo“ über den Einsatz von US-Soldaten in Afghanistan für den Oscar nominiert. Im Jahr 2007 wurde Hetherington mit dem World Press Photo Award für das beste Pressefoto des Jahres ausgezeichnet. Fred Abrahams von Human Rights Watch sagte, Hetherington habe mehrfach mit seiner Organisation zusammen gearbeitet: „Er hat einfach Fotos gemacht, berichtet und dokumentiert. Und damit hat er den Menschenrechten einen enormen Dienst erwiesen.“ Auch Chris Hondros war mehrfach für seine Arbeit ausgezeichnet worden. Unter anderem berichtete er aus den Kriegsgebieten in Afghanistan, Angola, dem Kosovo, Irak, Liberia und Sierra Leone.