Iran’s foreign ministry said Monday that its border with Iraqi Kurdistan remained open despite its independence referendum, reversing an earlier statement.
A statement by the ministry said: “The land border between Iran and the Kurdistan region of Iraq is open.”
“For now, only air borders between Iran and this region are closed,” it added.
That went against an earlier statement by foreign ministry spokesman Bahram Ghasemi, who had told reporters: “At the request of the Iraqi government, we have closed our land and air borders.”
Iran had already announced on Sunday that it was stopping all flights to and from Iraqi Kurdistan in response to the independence referendum.
The vote is “illegal and illegitimate,” Ghasemi said.
President Hassan Rouhani spoke overnight with Iraqi Prime Minister Haidar al-Abadi, saying: “The Islamic republic of Iran fully supports the central government of Iraq.”
The referendum went ahead on Monday despite strong opposition from Baghdad and its neighbours, as well as Western governments including the United States.
Iran fears the vote could encourage separatists in its own Kurdish region, and said last week that independence could mean an end to all of border and security arrangements.
Iranian security forces have faced regular attacks by militant Kurdish separatists, primarily based across the border in Iraqi Kurdistan.
Last Update: Monday, 25 September 2017 KSA 18:15 - GMT 15:15
Ayer, en el norte de , el  votó por el . Más de cinco millones de personas en el estado autónomo de  y sus zonas controladas, la , la , así como la capital iraquí, , votaron en más de 2000 urnas, a pesar de que el gobierno central iraquí se opuso fuertemente al referéndum.

La votación comenzó a las 8:00 am, hora local (UTC + 0300), y estuvo abierta durante diez horas. La papeleta decía: "¿Quieres que la región del Kurdistán y las zonas de Kurdistán fuera de la administración de la región se conviertan en un Estado independiente?". La pregunta estaba escrita en árabe, kurdo, asirio y turco. El domingo, el presidente del gobierno regional del Kurdistán, , defendió el referéndum no vinculante, diciendo: "¿Es un crimen pedir a la gente del Kurdistán que exprese de manera democrática lo que quiere tener para el futuro?". También dijo que el gobierno kurdo ofrecería a Bagdad "todo el tiempo necesario" para la negociación, pero el Kurdistán "nunca volvería a la asociación fracasada". Los kurdos son el grupo étnico más grande de Iraq. Kurdistán obtuvo el estatuto de provincia autónoma en 1991.

El gobierno iraquí pidió a los países vecinos que no importen petróleo del Kurdistán. El domingo, el primer ministro, , calificó este referéndum de "decisión inconstitucional contra el tejido social de nuestros ciudadanos, no reconoceremos el referéndum ni sus resultados". También dijo: "Tomaremos medidas de seguimiento para proteger la unidad del país y los intereses de todos los ciudadanos que viven en un Iraq unificado".

Los países vecinos de Iraq expresaron su apoyo al gobierno central iraquí. Irán bloqueó la frontera terrestre con Kurdistán ayer. El portavoz del ministerio iraní, Behram Qasimi, dijo que "a petición de Iraq, hemos cerrado el espacio aéreo y las fronteras terrestres con el Gobierno Regional Kurdo". El presidente turco, , dijo que Turquía había bloqueado la frontera de Habur y que dejarían de importar petróleo del Kurdistán. La conexión aérea de Irán y Turquía a la provincia de Kurdistán fue bloqueada desde el domingo. , ministro de Relaciones Exteriores de Siria, dijo que reconocen el Iraq unificado.

Se espera que los resultados del referéndum sean declarados para mañana.