Die Bilder des Irrsinns gleichen sich auf unheimliche Weise, die Frage nach dem Grund macht hier wie da ratlos. Während ein 17-jähriger Amokläufer in der Realschule von Winnenden ein Blutbad anrichtete, hatten sich viele tausend Kilometer westlich, im US-Bundesstaat Alabama, bereits Trauer und Verzweiflung über die Kleinstadt Samson gelegt. Auch hier hatte ein Amokläufer eine blutige Spur in einer ländlichen Region hinterlassen, zehn Menschen starben durch seine Kugeln, ehe er sich selbst tötete. Nur wenige Stunden trennen die Taten in Deutschland und den USA.
Die Motive des 27-jährigen Amokschützen geben Rätsel auf, die Folgen der Tat können aber mit erschreckender Klarheit bilanziert werden: Der Täter erschoss nach ersten Erkenntnissen seine Mutter, seine Großeltern, Onkel und Tante, seine Freundin, die Frau und das einjährige Kind eines Vize-Sheriffs und außerdem zwei Passanten an einer Tankstelle und einem Ladengeschäft, die das Pech hatten, zur falschen Zeit am falschen Ort zu sein. Verfolgt von der Polizei, verschanzte sich der Täter in einer Fabrik für Klimaanlagen, wo er sich selbst erschoss.
Was zurückbleibt, sind Fassungslosigkeit und Unverstädnis. Der Bürgermeister von Samson, Clay King, zählt zu denen, die in den Stunden nach dem Schock hilflos nach einer Erklärung suchen. „Das alles ergibt keinen Sinn“, sagt er der Nachrichtenagentur AFP. „Das ist so, als ob man ganz unvermittelt einen Schlag in die Magengrube bekommt.“ Samson ist ein ländlicher Weiler mit nur 2000 Einwohnern, jeder kennt hier jeden. „Es ist ein enormer Verlust für die Stadt“, sagt King. „Alle kannten die Opfer.“
Sheriff Greg Ward berichtet von einem besonders tragischen Detail: Sein Stellvertreter Josh Myers habe sich an der Verfolgungsjagd auf den Amokläufer beteiligt – und erst hinterher erfahren, dass seine Frau und sein 18 Monate altes Kind zu den Opfern zählten. „Was hier passiert ist und warum es passiert ist, entzieht sich einfach jeder Beschreibung“, sagte Ward. Myers sprach wenige Stunde nach der Tat mit Journalisten. „Ich habe so viel geweint, ich habe keine Tränen mehr übrig“, sagte er. „Ich werde nie in meinem Leben verstehen, was passiert ist. Ich kannte den Täter nicht. Ich habe ihn nie getroffen.“Nach Informationen der örtlichen Medien handelt es sich bei dem Amokschützen um einen 27-Jährigen. Wayland Tharp aus Samson hatte früher eine zeitlang mit ihm in einer Bäckerei zusammengearbeitet. „Er war sehr ruhig, sehr zurückhaltend... keiner, der Ärger machte“, erinnert sich Tharp. „Er machte einfach seinen Job.“ Warum aus einem offenbar unauffälligen Menschen ein Mörder wurde, war unklar. Laut Medien arbeitete der Täter früher in jener Fabrik, in der er sich schließlich das Leben nahm.Ob ein Zusammenhang zwischen der Arbeit und der Tat besteht, konnten die Ermittler zunächst nicht sagen. Die Polizei ermittelt nach eigenen Angaben an sechs Tatorten. Begonnen hatte der Amoklauf im Dorf Kinston, wo der Täter seine Mutter erschoss und deren Haus in Brand setzte. Danach fuhr er nach Samson, wo er seine Bluttat fortsetzte. Er flüchtete mit dem Auto, die Polizei war ihm mit Sirenengeheul auf der Spur. Der Täter schoss auf die Beamten. Eine Kugel durchschlug die Autoscheibe. Ein Beamter wurde von einer Kugel getroffen, überlebte aber, weil er eine Schutzweste trug.Das Ende des blutigen Amoklaufs kam in einem Gebäude der metallverarbeitenden Firma Reliable Metal Products. „Der Mann betrat die Fabrik“, heißt es in einer Erklärung der Polizei. „Binnen Minute waren Schüsse von drinnen zu hören. Polizisten fanden ihn tot auf, er starb wahrscheinlich an selbst zugefügten Schusswunden."
Lage des US-Bundesstaates Alabama
Geneva County im US-Bundesstaat Alabama

 Bei einem Amoklauf im Südosten des Bundesstaates Alabama der Vereinigten Staaten, im Geneva County, und einer anschließenden Verfolgungsjagd des Amokschützen durch die Polizei tötete ein 28-jähriger Mann am Dienstagabend (Ortszeit) mindestens zehn Menschen. Der Täter erschoss sich nach stundenlanger Verfolgungsjagd durch die Polizei schließlich selbst.

Der Amoklauf begann ersten Ermittlungen zufolge in der Nähe des kleinen Ortes Kinston (Coffee County), wo der Täter, M. McLendon, das Haus seiner Mutter anzündete, nachdem er sie zuvor mit einem Kopfschuss getötet hatte. Die Polizei fand später die Leiche der Frau in der Küche des abgebrannten Hauses. Die Leiche war in Decken eingewickelt, die mit Verdünner getränkt worden waren. Die so vorbereitete Leiche hatte der Täter dann angezündet. 

Unweit dieses Ortes, in Samson, erschoss der Mann dann seine Freundin, seine Großeltern, bei denen er als Kind gelebt hatte, sowie weitere Verwandte in der Nachbarschaft – insgesamt sieben Menschen. Unter den ersten Opfern befanden sich auch der stellvertretende örtliche Sheriff, dessen Frau und ein einjähriges Kind der Familie. Danach fuhr der Mann mit einem Auto in die 20 Kilometer entfernte Ortschaft Geneva, wo er nach Medienberichten wahllos auf weitere Menschen in Supermärkten und Geschäften mit einer halbautomatischen Waffe schoss. Auf der rund 20 Kilometer langen Verfolgungsjagd auf dem Highway 52 nach Geneva feuerte der Mann auf andere Autos; dabei starb ein Autofahrer. Dann gelang es der Polizei offenbar, den flüchtigen Amokläufer nördlich der Stadt Geneva zu stellen. Dieser verschanzte sich dort in einer Fabrik für Klimaanlagen (nach anderen Berichten handelt es sich um das Gelände einer Metallwerkstatt, in der der Täter einmal gearbeitet haben soll), wo er die Waffe schließlich gegen sich selbst richtete und sich erschoss. Das Motiv des Schützen ist noch unklar. Aufgrund der zahlreichen Verwandten, die getötet wurden, vermuteten Medien ein Familiendrama als Hintergrund der Tat.

McLendon hatte in einer Wurstfabrik gearbeitet. Bei seinen Nachbarn war er bereits mehrfach unangenehm wegen Schießübungen aufgefallen, die er im Garten veranstaltet hatte. Davon abgesehen nahmen ihn seine Nachbarn und Kollegen als verschlossenen Menschen wahr; ein Firmensprecher seines letzten Arbeitgebers bezeichnete McLendon als „zuverlässigen Teamarbeiter“. Bezirksstaatsanwalt Gary McAliley beschrieb den Amokschützen als Waffennarr. Bei der Durchsuchung des Hauses fand die Polizei später Dutzende Munitionsschachteln und eine große Menge anderen Materials „wie es beim Überlebenstraining eingesetzt wird“, so der ermittelnde Staatsanwalt. Außerdem wurde eine Liste von Arbeitskollegen des Täters gefunden, die Aufzählungen von Vorfällen enthielten, bei denen sich McLendon zurückgesetzt oder beleidigt gefühlt hatte. Auf dem Küchentisch wurden außerdem Entlassungspapiere seiner Mutter gefunden. Diese deuten laut Medienberichten auf einen möglichen wirtschaftlichen Hintergrund der Tat hin.

Seit Mittwochabend ermittelt in dem Fall die Bundespolizei FBI an sechs verschiedenen Tatorten.

Der Amoklauf von Alabama ereignete sich wenige Stunden bevor im baden-württembergischen Winnenden ein 17-jähriger Jugendlicher ein Blutbad unter den Schülern seiner ehemaligen Schule anrichtete. Dabei fand über ein Dutzend Menschen den Tod.