Reis auf Rekordniveau
In vielen Länder Asiens führt das zu massiven Problemen. Auf den Philippinen hat die Armee damit begonnen, Reis an arme Menschen zu verteilen, die sich ihren Reis nicht mehr leisten können. Und in Bangladesch forderte der Militärchef die Dorfbewohner auf, mehr Kartoffeln zu essen.
Streit um Biosprit
Autofahren und trotzdem die Umwelt schonen - geht das? Der deutsche Umweltminister Sigmar Gabriel wollte diesen Spagat wagen und den Anteil von Biokraftstoffen, die Benzin beigemischt werden, von fünf auf zehn Prozent erhöhen. Doch daraus wird nichts. Zu viele Autos hätten mit dem Biosprit wohl Probleme.
Unterirdische Supertanker
Kavernen, so nennt man riesige, unterirdische und künstlich angelegte Hohlräume. In der Nähe der Stadt Wilhelmshaven im Nordwesten Deutschlands gibt es davon eine Menge. Denn in Wilhelmshaven legen die großen Öltanker an. Und unter der Erde, in den Kavernen, lagern die größten Ölreserven Deutschlands.
In Thailand bewachen die Bauern aus Angst vor Plünderungen nachts ihre Reisfelder. Auf den Philippinen verteilt die Armee Reis an die Bedürftigen. Der Grund sind die seit Jahren steigenden Preise für dieses Grundnahrungsmittel. An der Terminbörse in Chicago stiegen die Preise für Rohreis in den letzten sechs Jahren um 450 Prozent. Allein seit Januar 2008 erhöhte sich der Reispreis nach Angaben der Welternährungsorganisation (FAO) um 20 Prozent. Der qualitativ hochwertige thailändische Reis kostete im März 546 US-Dollar je Tonne, ein Zuwachs um 13 Prozent gegenüber dem Vormonat. Im Vergleich zum Vorjahr beträgt die Preissteigerung sogar 68 Prozent.

Ursache dieser Entwicklung ist ein seit mehreren Jahren wachsendes Missverhältnis zwischen dem Wachstum der Weltbevölkerung und ihrem wachsenden Reisbedarf und der nur langsam wachsenden Reisproduktion. So stieg die Weltproduktion an Reis im Jahr 2007 nur um ein Prozent auf insgesamt 650 Millionen Tonnen. Neben der Produktion ist auch nach der Entwicklung des Welthandels mit Reis zu fragen. Im laufenden Jahr wird der Welthandel mit Reis einen Umfang von 29,9 Millionen Tonnen erreichen; das sind 1,1 Millionen Tonnen weniger als erwartet worden war. Die Verknappung der Ware Reis führte zu steigenden Gewinnerwartungen der Exportländer. China, Indien, Ägypten, Vietnam und Kambodscha schränkten ihr Angebot ein oder verlangten höhere Preise. Der thailändische Handelsminister Mingkwan Saengsuwan forderte die Reisbauern sogar zu einer künstlichen Zurückhaltung bei Verkäufen auf, die Preise könnten bald bei 1.000 Dollar je Tonne liegen. Thailand exportiert normalerweise doppelt so viel Reis wie es selbst verbraucht. Betroffen von den hohen Reispreisen sind vor allem die ärmeren Bevölkerungsschichten in Reisimportländern wie Bangladesch, Indonesien und Iran.

Kurz- und mittelfristig gibt die FAO jedoch eine (für die Verbraucher) günstige Prognose für Reis. In den nächsten Monaten werden in einigen führenden reisproduzierenden Ländern die Ernten erwartet, darunter in Brasilien und Uruguay in Südamerika sowie in Bangladesh, Indien, Indonesien, Thailand und Vietnam in Asien. Dies wird den Druck auf die Preise für Reis vermindern.