28. Januar 2005 Reichtum und Ruhm, Sex und Spektakel: Dieser Gerichtsfall hat alle notwendigen Zutaten für Sensationslust und Spannung.
Und so ist es kein Wunder, daß die Medien in den Vereinigten Staaten und der ganzen Welt dem am Montag in Kalifornien beginnenden Prozeß gegen Michael Jackson mit geradezu fieberhafter Erregung entgegenblicken. Der vormalige King of Pop ist angeklagt, zwischen Februar und März 2003 einen damals 13jährigen krebskranken Jungen sexuell mißbraucht zu haben. Dem Star drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis.
Die ländliche Kleinstadt Santa Maria, nahe der berühmten Neverland-Ranch des Sängers gelegen, rüstet sich für einen wahren Medienansturm. Hunderte Journalisten aus aller Welt werden erwartet. Dabei wird noch nicht allzu viel passieren. Zunächst einmal müssen die zwölf Geschworenen ausgewählt werden, was wohl mehrere Wochen dauern wird.
Die Lage ist ernst
Auch ist unklar, ob Jackson selbst zum Prozeßauftakt erscheinen wird. In jedem Fall ist unwahrscheinlich, daß der 46jährige nochmals eine ähnliche Show bieten wird wie vor einem Jahr, als er seine Fans vor dem Gericht mit einem Tanz auf dem Dach seines Wagens verzückte. Für solche Volksbelustigung ist seine Lage inzwischen zu ernst.
Die im vergangenen April von einer Grand Jury erhobene Anklage umfaßt zehn Punkte, darunter vier Fälle unzüchtigen Verhaltens gegenüber dem damals 13jährigen und ein Versuch unzüchtigen Verhaltens. Jackson wird außerdem angelastet, dem Jungen in vier Fällen Alkohol eingeflößt zu haben, um ihn gefügig zu machen. Ferner wird er einer Verschwörung beschuldigt, den Jungen zu kidnappen. Jackson hat alle Vorwürfe als große Lüge zurückgewiesen. Sein Mandant betrachte Kinder als Ausdruck von Gottes Schönheit, Unschuld und Reinheit und würde nie einem Kind Schaden zufügen, beteuert Jacksons Anwalt Tom Mesereau.
Schwere Vorwürfe im Fernsehen
Obwohl der Fall schon seit über einem Jahr die Medien beschäftigt, liegen die Hintergründe großenteils noch im Dunkeln. Mitte Januar gelangten über den Sender ABC allerdings erstmals Auszüge aus den eigentlich streng unter Verschluß zu haltenden Aussagen des Jungen an die Öffentlichkeit. Demnach schilderte der heute 15jährige detailliert, wie sich Jackson an ihm vergangen habe: Wir lagen also zusammen auf dem Bett, und dann fing er an, mich zu reiben (... ). Er masturbierte mich. Der jüngere Bruder des Jungen soll erzählt haben, daß Jackson auf der Ranch nackt vor den Kindern herumgelaufen sei und dabei eine Erektion gehabt habe.
Jackson hat seine Zuneigung zu Kindern stets auch öffentlich zelebriert - unter dem Verdacht, daß dabei mehr im Spiel ist als nur die Freude an kindlicher Unschuld, steht er schon seit vielen Jahren. Vor zwölf Jahren entkam Jackson nur knapp einem Mißbrauchsprozeß um einen anderen Jungen, indem er in die Zahlung von mehr als 23 Millionen Dollar an die betroffene Familie einwilligte.
Anklage nach Aussage in Dokumentarfilm
Den jetzigen Fall brachte der exzentrische Star selbst ins Rollen, indem er in einem im Februar 2003 gezeigten Dokumentarfilm gestand, daß er gerne mit Minderjährigen das Bett teile. Im selben Film war Jackson händchenhaltend mit dem krebskranken Jungen zu sehen, der regelmäßig die Neverland"-Ranch besuchte. Im November 2003 erließ Bezirksstaatsanwalt Tom Sneddon Haftbefehl - Jackson kam allerdings umgehend gegen eine Kaution von drei Millionen Dollar wieder auf freien Fuß.
Für den Prozeß zeichnen sich die Grundlinien von Anklage und Verteidigung bereits ab. Die Staatsanwaltschaft wird Jackson als Pädophilen darstellen, der seinen Reichtum und Ruhm mißbrauchte, um Kinder in sein Bett zu locken. Die Verteidiger werden die Mutter des Jungen als geldgierige Verschwörerin hinstellen, die sich nicht scheut, die eigenen Kinder im Aufsagen von Lügengeschichten zu dressieren.
Der Ausgang des Prozesses könnte letztlich davon abhängen, ob Richter Rodney Melville Beweismaterial über angebliche frühere Sexvergehen des Popstars zuläßt. Dürfe die Anklage Jackson als Wiederholungstäter darstellen, wird dies ein größeres Problem für die Verteidigung, sagt die Rechtsprofessorin und Ex-Staatsanwältin Laurie Levinson. Der Prozeß wird voraussichtlich etwa sechs Monate dauern.
'''Santa Maria / Kalifornien (USA), 31.01.2005''' – Heute beginnt in der kalifornischen Kleinstadt Santa Maria der Prozess gegen Michael Jackson.

Dem 46-jährigen Sänger werden unter anderem sexueller Missbrauch, Freiheitsberaubung und
Erpressung Jugendlicher zur Last gelegt. Die Anklage wirft Jackson vor, im Jahr 2003 auf seiner Neverland-Ranch einen damals 13-jährigen krebskranken Buben mit Alkohol gefügig gemacht und anschließend missbraucht zu haben.

Zu Beginn des Prozesses wurden nach dem Zufallsprinzip einige hundert Personen ausgewählt, aus denen nun zwölf Geschworene herausgefiltert werden müssen. Der Staatsanwalt lies verlauten, er bevorzuge dafür zuverlässige und konservative Menschen, die unvoreingenommen die Tatsachen begutachten.

Das Verfahren erregt weltweit große Aufmerksamkeit. Medienvertreter aus aller Welt sind anwesend. Fans von Michael Jackson sind aus allen Kontinenten angereist. Sie möchten zu ihm stehen und ihn unterstützen.