El reconocimiento de las familias conformadas por homosexuales varía sustancialmente a través del continente. La primera unión civil entre gays en América Latina ocurrió en 2003 en Buenos Aires En Argentina, el gobierno de la ciudad de Buenos Aires aprobó en 2003 la unión civil para las parejas gay. La norma reconoce las uniones que llevan más de dos años de convivencia y les otorga muchos de los derechos concedidos a parejas heterosexuales. Sin embargo no les permite heredar ni adoptar niños. En julio de ese año, César Cigliutti, de 45 años, y Marcelo Suntheim, de 35, contrajeron la primera unión civil entre homosexuales en América Latina. En el estado brasileño de Rio Grande do Sul, un panel de jueces falló en marzo de 2004 a favor de los matrimonios entre parejas del mismo sexo. La decisión les da a esas parejas derechos en áreas como herencia, custodia de niños, beneficios de seguros y pensiones. Sin embargo, la mayoría de las naciones de la región aún se muestran reacias a otorgar reconocimiento legal a estas uniones. Las propuestas de legalización continúan Cuando uno vive en un país como Argentina y en una cultura como la latinoamericana, y se crea una nueva legislación a favor de los gays, lesbianas o travestis, el trato de la sociedad hacia nosotros mejora...
Marcelo Suntheim En Colombia, la senadora del Partido Liberal, Piedad Córdoba, promovió en 2003 un proyecto de ley en esa dirección. En aquel momento, varios ex-presidentes colombianos se pronunciaron a favor de la iniciativa. Sin embargo, después de intensos debates parlamentarios, el Senado de ese país rechazó el proyecto por 55 votos a 32. La congresista ha prometido continuar buscando su aprobación. Activistas pro-gay en Chile y México también han introducido en los últimos años iniciativas de legalización. No obstante, al tiempo que algunos países latinoamericanos estudian reconocer legalmente estos matrimonios, en otros se tramitan medidas en la dirección contraria. En Honduras, el Congreso aprobó en primera vuelta en octubre de 2004 una reforma constitucional prohibiendo las uniones gay, luego de la presión ejercida en ese sentido por las Iglesias Católica y Evangélica.
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En una histórica y polémica votación, la Cámara de los Diputados ha aprobado la mañana del jueves, con 187 votos a favor, 147 en contra y cuatro abstenciones, una ley que legaliza los matrimonios entre personas del mismo sexo y la posibilidad para ellos de adoptar niños.

La medida reformaría el Código Civil en 16 artículos, reemplazando las expresiones ''"marido"'' y ''"mujer"'' por ''"cónyuges"'' y utilizando ''"progenitores"'' en lugar de ''"padre"'' y ''"madre"''. Asimismo, agregaría al artículo 44 de dicho documento la frase: ''"El matrimonio tendrá los mismos requisitos y efectos cuando ambos contrayentes sean del mismo o de diferente sexo"''.

La ley, impulsada por el Partido Socialista del Jefe de Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, había sido aprobada en primera instancia el pasado 21 de abril. El Senado vetó la medida el 21 de junio pasado, luego de un debate al que acudieron expertos con opiniones divididas acerca de la adopción de niños por parte de parejas homosexuales.

En un país mayoritariamente católico, la medida no ha caído bien entre los sectores conservadores. La Iglesia Católica, el Foro de la Familia y el Partido Popular (PP), de oposición, se unieron en diversos actos y manifestaciones convocados para presionar la no aprobación de la medida, el mayor de los cuales se registró el 18 de junio pasado en Madrid. Incluso hasta último momento, el Foro de la Familia presentó 600.000 firmas al Parlamento, para que se realizara una consulta popular.

En general, las críticas de los sectores conservadores se centran en la denominación de "matrimonio" otorgada a estas nuevas uniones y a la consideración de la adopción como derecho. Los defensores de esta medida argumentan que la denominación de "matrimonio" es crucial para que el derecho constitucional sea efectivamente aplicable y para no estar sujetos a cualquier cambio en el estatus de estas uniones. Respecto a la adopción, indican que el derecho a la opción a la adopción no significa que cualquiera pueda adoptar, sino sólo aquellos que cumplan los requisitos actualmente requeridos, y que además, la actual ley de adopción ya permite la adopción por parte de personas no casadas, las cuales pueden ser heterosexuales o no.

Después de conocerse la aprobación de la medida, Arnaldo Gancedo, presidente de Colectivo de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales de Madrid (Cogam), mostró su satisfacción: ''"Hay muchas cuestiones que nos preocupaban, como la patria potestad de nuestros hijos o los temas de salud, pero lo más importante es la carga simbólica de que seamos reconocidos como unidades familiares"''.

Por el contrario, Ignacio García Juliá, representante del Foro de la Familia, declaró que ''"no nos sentimos derrotados con esto, porque sabíamos que el gobierno no se había a reunir con las familias y que no iba a cumplir con el diálogo prometido. Ahora presentaremos un recurso para pedir la inconstitucionalidad de la medida y seguiremos buscando que se haga una consulta popular sobre el tema para evitar que el rodillo socialista nos siga aplastando con esta medida"''.