L’avionneur américain Boeing , concurrent direct d’Airbus, a annoncé avoir réussi à faire voler à plusieurs reprises un avion utilisant de l’hydrogène. L’appareil et son pilote auraient réalisé plusieurs essais depuis le début de l’année, volant pendant 20 minutes grâce à une pile à combustible et atteignant la vitesse de croisière de 100 km/h à 1000 mètres d’altitude. Au décollage, le biplace a cependant bénéficié d’un système de batterie hybride – moitié lithium, moitié pile à combustible- alimentant un moteur classique et une hélice. Pour l’équipe de recherche de Boeing, l’hydrogène, qui a l’avantage d’exister à profusion dans la nature et de ne produire que de la vapeur d’eau, ne peut, pour l’instant, servir de "source d’énergie primaire " pour les gros avions.Depuis les années 1970, l’hydrogène, bien qu’éclipsé par le pétrole et le nucléaire, a suscité l’intérêt des scientifiques. Il revient à la mode à mesure que les états et les industriels confrontent au réchauffement climatique. Son utilisation rencontre toutefois des obstacles importants, de production, de stockage et de rentabilité économique. Côté européen, la pile à combustible a également vocation à se développer. Preuve en est du partenariat scientifique public-privé d’un milliard d’euros sur 6 ans approuvé par les 27 états-membres pour soutenir la filière. L’idée est, cette fois, de réduire la pollution des transports terrestres.
Chicago.
 
La société d'aéronautique américaine Boeing a annoncé avoir fait voler pour la première fois au début 2008 en Espagne un avion propulsé par une pile à hydrogène. 

L'annonce a été faite par John Tracy, le directeur de recherche de Boeing, lors d'une conférence de presse donnée au centre de recherche du groupe à Ocaña au cours de laquelle il a assuré qu'il s'agissait d'une .

L'avion expérimental blanc à hélice, d'une envergure de 16,3 mètres pour une longueur de 6,5 mètres et d'un poids de 800 kilos, a réalisé un vol de 20 minutes environ à 100 km/h de moyenne et à une altitude de 1000 mètres selon le constructeur qui décrit cette performance comme . Cependant, le décollage de l'appareil a été réalisé grâce à un moteur hybride moitié lithium, moitié pile à combustible, et l'utilisation d'une pile à combustible comme énergie principale pour les avions de grande taille n'est pas planifiée pour ces prochaines années, l'utilisation de l'hydrogène posant encore de nombreux problèmes de production, de stockage et de rentabilité économique.