(CNN) — El premio Nobel de Química 2019 fue otorgado a John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham y Akira Yoshino por su investigación en la mejora de la tecnología de baterías.
El trío compartirá el premio por su trabajo en “el desarrollo de baterías de iones de litio”, según el comité del Nobel.
The 2019 #NobelPrize in Chemistry has been awarded to John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham and Akira Yoshino “for the development of lithium-ion batteries.” pic.twitter.com/LUKTeFhUbg — The Nobel Prize (@NobelPrize) October 9, 2019
“Las baterías de iones de litio han revolucionado nuestras vidas y se utilizan en todo, desde teléfonos móviles hasta computadoras portátiles y vehículos eléctricos”, tuiteó el comité.
“A través de su trabajo, los laureados de Química de este año han sentado las bases de una sociedad inalámbrica, libre de combustibles fósiles”, agregó.
Los tres ganadores compartirán un premio de 9 millones de coronas suecas (910.000 dólares).
Whittingham desarrolló la primera batería de litio funcional a principios de la década de 1970, pero fue demasiado explosiva para ser viable, según un comunicado del comité.
Goodenough fue responsable de desarrollar baterías mucho más potentes.
Yoshino luego eliminó el litio puro de la batería, produciendo la primera batería de iones de litio comercialmente viable en 1985, según el comunicado.
Esto es más seguro que el litio puro y hace que la batería funcione para aplicaciones del mundo real.
Las baterías de iones de litio son omnipresentes hoy en día, se usan en teléfonos celulares, computadoras portátiles y muchos otros dispositivos.
Su desarrollo también fue clave para permitir alejarse de los combustibles fósiles, ya que las baterías permitieron el almacenamiento de energía solar, eólica y otras fuentes renovables.
Archivo:Lithium-Ionen-Accumulator.jpg|thumb|left|300px|Una  en el Museum Autovision en , . 
La  otorgó el  al estadounidense , al británico  y al japonés  por «el desarrollo de ». Según un comunicado de la institución esas baterías son ligeras, recargables, potentes y muy utilizadas en la actualidad, «desde los teléfonos móviles a los ordenadores portátiles y los vehículos eléctricos. También puede almacenar cantidades significativas de energía solar y eólica, haciendo posible una sociedad libre de combustibles fósiles». 

Los tres investigadores se dividen el galardón a partes iguales y las nueve millones de  de premio monetario que también otorga. Stanley Whittingham, investigador de la , llevó a cabo investigaciones con materiales superconductores que resultaron en una  con cátodo de  y un ánodo de litio metálico. No obstante, aunque funcional, la batería era demasiado explosivo para ser viable.

Por su parte, John Goodenough, nacido en Alemania pero nacionalizado estadounidense, de la , demostró en 1980 que el óxido de cobalto con iones de litio intercalados producía hasta cuatro voltios, lo que significó un importante progreso para el desarrollo de baterías más potentes. Finalmente, Akira Yoshino, de la empresa japonesa Asahi Kasei, creó la primera batería de iones de litio comercialmente viable. El producto resultante era ligero y resistente. También podía recargarse cientos de veces antes de que decreciera su rendimiento. «La ventaja de las baterías de iones de litio es que no se basan en reacciones químicas que descomponen los electrodos, sino en iones de litio que fluyen de un lado a otro entre el ánodo y el cátodo», indicó la Academia.

En suma, el trabajo del trío de científicos permitió el desarrollo de las baterías de iones de litio, «que han revolucionado nuestras vidas desde que llegaron al mercado en 1991. Han sentado las bases de una sociedad inalámbrica, libre de combustibles fósiles, y son de gran beneficio para la humanidad», aseguró la institución sueca. El año pasado, la Real Academia premió a los estadounidenses  y  y al británico  por haber «tomado el control de la evolución y haber usado sus mismos principios para desarrollar proteínas que resuelven muchos problemas de la humanidad». 

=== Premios Nobel 2019 ===
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