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Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum erwies sich am Montag morgen in den festlich geschmückten Katakomben der AOL Arena als Künstler der hohen Diplomatie. Auf die Frage, wer denn aus seiner Sicht im Sommer die Fußball-Weltmeisterschaft gewinnen werde, sagte er: "Natürlich schlägt mein Herz in erster Linie für unser Team. Aber da wir nicht für das Turnier qualifiziert sind, drücke ich der deutschen Mannschaft die Daumen." Vermutlich hatte der Emirates-Chef den jüngsten Auftritt der DFB-Auswahl in Italien nicht zur Kenntnis genommen.
Statt dessen freute sich seine Hoheit darüber, daß die Geschäftspartner in spe am Wochenende ausgerechnet beim FC Bayern erfolgreich waren. "Ich habe das Spiel selbst nicht sehen können, gratuliere aber dem Trainer und der Mannschaft zu diesem tollen Erfolg."
Mit den Verantwortlichen des Traditionsvereins hatte sich Scheich Ahmed schon vor dem Triumph beim deutschen Rekordmeister auf eine Zusammenarbeit geeinigt. Ab der kommenden Saison prangt für die nächsten drei Jahre "Fly Emirates", der Werbeslogan der Fluglinie, auf den Trikots des Bundesliga-Dinos. Rund 15 Millionen Euro läßt sich seine Hoheit das Engagement beim HSV kosten.
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Der hohe Gast mußte schmunzeln, als er gefragt wurde, ob er dem Verein für die kommende Saison quasi als Einstiegspräsent einen Weltstar schenken wolle, wie sie beim englischen Spitzenclub Arsenal London, der ebenfalls Emirates zum Hauptsponsor hat, unter Vertrag stehen würden. "In der Mannschaft spielen doch schon jetzt so viele gute Spieler. Da muß ich mir überhaupt keine Gedanken machen."
Ab der Saison 2006/07 wird Scheich Ahmed in der AOL Arena über eine eigene Loge verfügen und wenn es seine Zeit erlaube, "schaue ich mir sicher das eine oder andere Heimspiel an und drücke fest die Daumen. Ich bin davon überzeugt, wir werden fruchtbar miteinander zusammenarbeiten."
Die Fluggesellschaft Emirates aus Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten steigt als Hauptsponsor bei der Formel 1 ein. Vertragspartner ist das Formel-1-Team McLaren-Mercedes. Gestern haben McLaren-Mercedes-Teamchef Ron Dennis und der arabische Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum den Vertrag unterschrieben. Ab dem nächsten Formel-1-Rennen werden die Rennwagen von McLaren-Mercedes mit dem Logo der Emirates auf dem Heckflügel ihre Runden drehen.

Der Vertrag hat einen Wert von rund 20 Millionen Euro. Bereits am Montag hat Scheich Ahmed bin Saeed Al-Maktoum einen weiteren Sponsoringvertrag abgeschlossen. Ab der kommenden Fußballsaion sind die Emirates auch Hauptsponsor des Hamburger SV sowie der Fußball-WM 2006.

Die Emirates wurde 1985 gegründet. Sie hat in den letzten Jahren große Zuwächse verzeichnet, zu ihrer Flotte gehören derzeit 88 Maschinen. Geplant ist eine Erhöhung auf 150 Flugzeuge bis zum Jahr 2012. Die Gesellschaft hat erst letzten Sonntag die vierte direkte Fluglinie Deutschland – Dubai eröffnet. Immer mehr Reisende nutzen diese Strecke.