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In a meticulously-planned attack by the Hizbullah, terrorists infiltrated into Israel early Wednesday morning and fired anti-tank rockets at an IDF patrol along the western border near Zarit, killing three soldiers and abducting another two. Later a tank, sent in to search for the abducted troops, drove over a large explosive device.
Four soldiers were killed. Under heavy fire, IDF troops entered Lebanon to retrieve the bodies of the four soldiers who died in the tank attack. An eighth soldier, part of the search-and-rescue team, was killed in ensuing clashes with the Hizbullah.
The names of two of the eight soldiers killed were released for publication Wednesday evening: Sgt.-Major Eyal Benin, 22, of Beersheba and Sgt.-Major Shani Turgeman, 24, of Beit Shean. One of the kidnapped soldiers was a reservist from the Druze village of Kfar Yanuh. The other kidnapped soldier was from Kiryat Motzkin, near Haifa. The three soldiers killed in the attack on the patrol were also reservists.
Wednesday morning's attacks, which occurred 17 days after Cpl. Gilad Shalit was abducted in Gaza, opened a second front on Israel's northern border, including barrages of Katyusha rockets and mortar shells.
Prime Minister Ehud Olmert declared the attack as an "act of war." During a press conference with Japanese Prime Minister Junichiro Koizumi Wednesday afternoon, he called the Hizbullah attack an unprovoked assault by a sovereign nation and held Lebanon, where Hizbullah has a minister in the government, fully responsible.
"Israel's response will be restrained but very, very, very painful," Olmert added.
The ground troops that were sent into Lebanon to search for the two were aided by IAF jets, helicopters and UAVs, which were also flying above Lebanon searching for the soldiers. Several jets were flying patterns above Beirut.
Simultaneously, Navy missile ships and artillery cannons along the border were pounded Hizbullah targets in Lebanon The IDF said it destroyed 30 Hizbullah targets in Lebanon, as well as three bridges, since the beginning of the operation.
The morning attack began at 8 AM, when Hizbullah launched a heavy barrage of Katyusha rockets and mortar shells at IDF positions and communities along the northern frontier. One rocket scored a direct hit on a house in Shtula. Magen David Adom said they had treated six people. Both soldiers and civilians were wounded; they were evacuated to Nahariya hospital.
The ground troops that were sent into Lebanon to search for the two were aided by IAF jets, helicopters and UAVs, which were also flying above Lebanon searching for the soldiers. Several jets were flying patterns above Beirut, Channel 10 reported. Simultaneously, Navy gunboats and artillery along the border were shelling Hizbullah targets in Lebanon.
The army has destroyed 30 targets and Hizbullah outposts in Lebanon, as well as three bridges, since the beginning of the operation.
While Hizbullah leader Sheik Hassan Nasrallah announced at Wednesday afternoon press conference that the two kidnapped soldiers were "in a safe and very distant place," a senior Hizbullah official claimed that at least one of the two was still alive.
Israel lanzó una incursión en el sur del Líbano en lo que según afirma fue una operación de búsqueda de 2 soldados israelíes. Los soldados fueron capturados el miércoles después de un ataque de Hezbolá, la milicia libanesa que hizo incursión en Israel.

Tres soldados israelíes murieron y once resultaron heridos cuando patrullas del ejército que vigilaban la frontera entre Israel y el Líbano fueron atacadas el miércoles en la mañana, cerca de la villa israelí de Zarit. Hezbolá también disparó morteros y cohetes de largo alcance sobre el pueblo israelí de Shlomi y comunidades cercanas. Seis civiles israelíes fueron heridos por disparos de artillería.

Después del ataque, dos soldados resultaron perdidos, las tropas israelíes y tanques entraron en el Líbano bajo la excusa de que los soldados habían sido secuestrados. Seguida la incursión, otros cinco soldados murieron cuando el tanque israelí pasó sobre una mina. Un miembro de Hezbolá murió en las escaramuzas.

Como reacción a este incidente la fuerza aérea israelí bombardeó carreteras, puentes y bases de Hezbolá en un intento de prevenir que las milicias trasladaran a los soldados, según dio a conocer Israel. Dos civiles libaneses resultaron muertos en el bombardeo de uno de los puentes, a la vez que 23 resultaron heridos. Además la artillería israelí y los buques de guerra atacaron otros objetivos en suelo libanés.

El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, responsabilizó al gobierno libanés por el ataque que calificó como “''un acto de guerra''” y prometió que iba a dar una respuesta que sería "''dolorosa y de gran alcance''”. El comandante de personal de las Fuerzas de Defensa Israelíes, Dan Halutz, declaró al canal 10 de televisión de Israel que si los soldados no eran devueltos, “devolvería el reloj del Líbano 20 años atrás”

El secretario general de Hezbolá, Sheik Hassan Nasrallah, celebró la captura de los dos soldados calificando el acto de “''derecho apenas lógico y natural''“. También afirmó que los soldados habían sido llevados a un sitio lejos del lugar y que sólo había una forma de devolverlos la cual era a través de un intercambio con prisioneros libaneses y árabes en las cárceles israelíes.

El primer ministro Ehud Olmert convocó a su gabinete una reunión de emergencia y declaró que el intercambio de prisioneros no era ninguna opción.

El gobierno libanés emitió una declaración después de una reunión de emergencia de su gabinete diciendo que no estaba al tanto de las intenciones de Hezbolá y que no endosaba las acciones del grupo. EL primer ministro Fouad Siniora dijo además que “''el gobierno no tiene conocimiento y no tiene la responsabilidad, ni endosa lo que sucedió en la frontera internacional''”.

Dos miembros de Hezbolá hacen parte dela coalición que gobierna el Líbano.
La posición del gobierno de los Estados Unidos es de condena de los ataques de Hezbolá, admitiendo que el gobierno libanés no tiene mayor influencia sobre las acciones de la milicia organizada.

Israel envió una queja a las Naciones Unidas convocando al Concejo de Seguridad para que reforzara las resoluciones que piden al Líbano que extienda su autoridad sobre la totalidad del territorio y desarme las milicias.