WASHINGTON/KABUL: Der Chef des US-Geheimdienstes CIA, Leon Panetta, hat offiziell den Tod von sieben seiner Agenten im Osten Afghanistans bestätigt. Sechs weitere CIA-Mitarbeiter seien bei dem Selbstmordanschlag auf eine amerikanische Militärbasis in der Provinz Chost am Mittwoch verletzt worden. US-Medien sprachen von einem der schwersten Verluste des Geheimdienstes in seiner Geschichte. Demnach soll der Attentäter, ein afghanischer Soldat, bei der Ankunft auf der Basis entgegen den Sicherheitsvorschriften nicht durchsucht worden sein. Er konnte dann in einem Fitnessraum seinen Sprengstoffgürtel zünden. Zu dem Anschlag bekannten sich die radikal-islamischen Taliban.
CIA-Direktor Leon Panetta bestätigte am 31. Dezember 2009 den Tod von sieben Agenten des US-Auslandsgeheimdienstes im US-Militärstützpunkt Chapman am Rande der afghanischen Provinz Khost. Sie wurden am vergangenen Mittwoch bei einem Terroranschlag durch einen Selbstmordattentäter getötet. Details zu den Namen und Aufgaben der CIA-Agenten wurden aus Geheimhaltungsgründen nicht mitgeteilt.

Der Selbstmordattentäter war offenbar unkontrolliert auf den US-Stützpunkt gelangt. Er hatte sich eine US-Uniform angezogen und war so bis in einen Fitnessraum gelangt, wo er einen Sprengstoffgürtel zündete. Die Taliban hatten sich zu dem Anschlag bekannt.

US-Präsident Barack Obama würdigte die Verdienste der getöteten CIA-Agenten.