El Banco Central Europeo (BCE) ha anunciado hoy que por primera vez desde la introducción del euro, ha decidido lanzar nuevos modelos de billetes que irán reemplazando progresivamente a los actualmente en circulación. Los nuevos modelos se darán a conocer en los próximos meses. La nueva serie, llamada «Europa», muestra un retrato de Europa —personaje de la mitología griega raptada por Zeus que ha dado nombre al continente— en la marca de agua y en el holograma. Los nuevos billetes se introducirán de forma gradual a lo largo de varios años, comenzando por el billete de 5 euros en mayo de 2013.
Lo que hoy ha destacado el BCE al hacer el anuncio son las tres nuevas medidas de seguridad (la marca de agua con retrato, el holograma con retrato y el número verde esmeralda) que harán que estos billetes sean más seguros contra la falsificación. "La serie Europa se ha beneficiado de los avances realizados en el ámbito de la tecnología de billetes desde la introducción de la primera serie hace más de diez años. Sus elementos de seguridad se han mejorado, lo que contribuirá a incrementar la seguridad de los billetes", señala el BCE.
Los actuales billetes de euro no se han renovado desde su lanzamiento. Lo habitual es que los bancos centrales renueven sus billetes periódicamente. Los nuevos billetes son una evolución, y aunque mantienen el diseño «épocas y estilos» de la primera serie (dedicada a puentes, puertas y otros elementos arquitectónicos) y muestran los mismos colores dominantes, se han modificado para incorporar los elementos de seguridad mejorados. "Distinguirlos de los de la primera serie será fácil", asegura el BCE. Los billetes de la serie Europa tendrán las mismas denominaciones que la anterior: 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 euros, y se introducirán en orden ascendente. Por tanto, el billete de 10 euros seguirá al de 5 euros.
Inicialmente, los billetes de la primera serie circularán en paralelo con los nuevos, pero se retirarán gradualmente de la circulación, y transcurrido un tiempo dejarán de tener curso legal. La fecha en la que los billetes de la primera serie dejen de tener curso legal se anunciará con suficiente antelación. No obstante, los billetes de la primera serie mantendrán indefinidamente su valor, pudiendo ser cambiados durante un período ilimitado en los bancos centrales nacionales del Eurosistema.
El diseño definitivo del nuevo billete de 5 euros de la serie Europa se dará a conocer el 10 de enero de 2013 y las entidades de crédito comenzarán a poner en circulación los nuevos billetes en sus ventanillas y en máquinas distribuidoras de efectivo en mayo del año que viene.
Con el fin de que el público conozca mejor la serie Europa, el BCE y los bancos centrales nacionales del Eurosistema llevarán a cabo en 2013 una campaña informativa multimedia sobre la serie Europa en todos los países de la zona del euro. Actualmente se están realizando los preparativos con el apoyo de las dos agencias seleccionadas por el BCE tras un procedimiento de licitación.
Draghi: "Yo sí tengo una pregunta"
Al término de la rueda de prensa, el BCE ha proyectado un video explicativo que no explicaba gran cosa al respecto, tras lo cual se ha abierto un turno de preguntas al vicepresidente del BCE, responsable del proyecto. Los periodistas no han formulado ninguna cuestión y la anécdota la ha proporcionado el propio Mario Draghi, presidente del BCE que ha dicho: "Yo sí tengo una: ¿qué sentido tiene este vídeo?", ha dicho bromeando, al ver que no se presentaban en él los nuevos billetes ni se explicaba gran cosa de las medidas de seguridad
Su vicepresidente se ha excusado diciendo que él tampoco había visto el vídeo, que los nuevos modelos se conocerán en febrero y que de lo que se trataba ahora es de resaltar las nuevas medidas de seguridad que tendrán.
Los billetes de euro tendrán por primera vez desde su introducción un nuevo diseño, según ha anunciado hoy el Banco Central Europeo (BCE), que reemplazará al de los billetes actuales a partir de mayo de 2013. A partir de esta fecha se pondrá en circulación el nuevo billete de 5 euros y posteriormente se continuará con los demás en orden ascendente.

La nueva serie se ha denominado "Europa" y cuenta por primera vez con un rostro humano, precisamente el de Europa, la princesa fenicia que según la mitología griega fue raptada por Zeus y de la que toma su nombre el continente. Este retrato se ha tomado de un jarrón antiguo que se conserva en el Museo del Louvre de París e intenta añadir a los billetes una imagen que sea fácilmente reconocible y al mismo tiempo más cercana.

=== Nuevas medidas de seguridad ===
Un billete de 5 euros de la serie original. 
El nuevo diseño, que se dará a conocer completamente el 10 de enero de 2013, mantiene la estética de "épocas y estilos" de la primera serie, cuyo principal motivo eran puertas y ventanas, que simbolizan el carácter de apertura y voluntad de estrechar lazos entre los países europeos. Aun así, el diseño de los billetes se ha modificado ligeramente con el objetivo de incorporar nuevos elementos de seguridad, por lo que serán distinguibles de la primera serie original que fue introducida en el año 2002.

Los nuevos billetes incluirán un nuevo holograma en el que aparece el retrato de Europa, que también se muestra en una nueva marca de agua, así como el número del valor del billete en color verde esmeralda de aspecto metalizado, cuyo tono variará en función de cómo incida la luz y el ángulo que forme con los ojos.

Asimismo, la segunda serie de billetes tendrá una mayor durabilidad que la anterior, por lo que al tener un menor grado de desgaste no será necesario reemplazar los billetes con tanta frecuencia, especialmente en el caso de los billetes de 5 euros. Esto se espera que ayude a reducir el impacto medioambiental de los nuevos billetes.

=== Los billetes antiguos deberán cambiarse ===
Durante un tiempo las dos series de billetes permanecerán conjuntamente en circulación, hasta que se anuncie el límite de validez de los billetes originales, antes del cual tendrán que sustituirse. Aun así, pasado el plazo los billetes antiguos podrán reemplazarse por tiempo ilimitado en los bancos nacionales pertenecientes al Eurosistema.

El Banco Central Europeo ya ha iniciado una campaña de información ciudadana, que cuenta con  un sitio web dedicado en el que se pueden conocer todos los detalles sobre el nuevo diseño.