Plébiscité par sa communauté flamande dont il défend les intérêts sans état d'âme, Yves Leterme aura encore beaucoup à faire pour convaincre les francophones de Belgique, toujours très méfiants, qu'il peut diriger le pays dans l'intérêt de tous.
A 47 ans, ce parfait bilingue français-néerlandais, né d'un père wallon et d'une mère flamande, doit prendre jeudi la suite du libéral Guy Verhofstadt à la tête du gouvernement belge, neuf mois après les élections législatives que son parti chrétien-démocrate avait remporté.
En terme d'image, la transition ne pourrait être plus nette. Autant Verhofstadt, le sémillant "wonder boy" de la politique belge était loué pour son charisme et ses talents d'orateur, autant son successeur se distingue par une austérité, un sérieux, qui lui valent parfois d'apparaître cassant.
Même s'il a aujourd'hui un peu adouci son discours, il ne parvient toujours pas à vaincre la défiance qu'il suscite chez la plupart des 40% de francophones du royaume. Ces derniers voient en lui le héros d'une Flandre avide d'une autonomie préparant l'indépendance.
Au soir de la victoire de son parti chrétien-démocrate (CDV) en Flandre le 10 juin dernier, c'est entouré des seuls drapeaux jaunes frappés du lion noir, symbole de la région, qu'il avait fêté le succès.
Ses dérapages verbaux dans le passé sur "l'incapacité intellectuelle" des francophones à apprendre le néerlandais, le fait que les Belges n'auraient plus en commun que le roi, la bière et l'équipe nationale de football, ou des gaffes comme lorsqu'il a confondu l'hymne national belge et "La Marseillaise", lui
valent encore de solides inimitiés.
Yves Leterme a été aussi politiquement fragilisé par son échec à deux reprises, entre juin et décembre 2007, à former une coalition comprenant des partis francophones et flamands.
C'est que c'est ancien fonctionnaire européen, qui dirigea le gouvernement régional flamand de 2004 à 2007, n'avait pas encore d'expérience au niveau national, où l'art du compromis entre communautés a été presque porté au rang de marque déposée de la Belgique.
Pour ne rien arranger, M. Leterme, marié et père de trois enfants, a eu récemment de sérieux ennuis de santé. En février, il a été hospitalisé d'urgence pour une hémorragie interne et une pneumonie qui auraient pu, a-t-il expliqué ensuite, lui être fatales.
"Je vais essayer de faire de la politique d'une autre manière: en recherchant plus d'équilibre, de sagesse, de calme, mais évidemment toujours avec le même enthousiasme et le même dévouement", a promis Yves Leterme une fois tiré d'affaire, dans un mea culpa inhabituel.
Véritable conversion ou opportunisme politique? Ses futurs partenaires de la coalition attendent de voir.
Yves Leterme a peu de temps. Le CDV, sa propre formation politique, ne lui donne que jusqu'à la mi-juillet pour décrocher un accord sur une profonde réforme des institutions belges, faute de quoi il lui retirera son soutien.
Los diferentes partidos políticos de Bélgica anunciaron haber llegado a un acuerdo para formar un gobierno nacional, poniendo fin de esta manera a nueve meses de crisis por la unidad del país. Yves Leterme, actual vice-Primer ministro cristiano demócrata y flamenco y principal actor de las negociaciones, ha liderado una coalición conformada por cinco partidos diferentes y se convertirá a partir del próximo jueves en el nuevo Primer ministro.

Las negociaciones entre los dos principales partidos políticos nacionales se restablecieron el pasado 15 de enero y tienen hasta el 23 de marzo para llegar a un acuerdo sobre el equipo gubernamental.

=== Un acuerdo equilibrado ===
El texto que ha sido negociado durante los últimos días define en grandes líneas el programa político del equipo gubernamental, más de nueves meses después de las elecciones legislativas. Este programa recibió, en particular, el apoyo del Partido Socialista, tal y como lo confirmó Elio Di Rupo, quien espera “más poder de compra y solidaridad” gracias a las discusiones sobre bajos salarios, pensiones y otros beneficios. A su vez, Yves Leterme también calificó el acuerdo como “equilibrado”, al igual que el el actual Ministro de Finanzas Didier Reynders, y el representante de la comunidad de habla francesa Joëlle Milquet.
	
Este acuerdo no tiene en cuenta las exigencias flamencas de una autonomía mayor de las regiones, fuente principal de la crisis de confianza de los francófonos del país, quienes apoyan mayoritariamente que el estado central continue jugando un rol importante en la organización del país.

=== Débil popularidad del nuevo Primer ministro ===

De acuerdo con la prensa belga, si los ministros del nuevo gobierno no son definidos todavía, el número de elegidos no debería ser diferente del que tiene del gabinete “provisional” que dirige al país desde diciembre. El único cambio esperado sería la ausencia del liberal flamenco Guy Verhofstadt, Primer ministro saliente, quien declaró que tomará un “año sabático”, tras nueve meses encabezando el gobierno y ante una posible candidatura a las elecciones europeas en junio de 2009.

De su parte, Yves Leterme ha visto bajar su popularidad en los últimos sondeos. En particular, según un estudio publicado el lunes solamente un 10 % de los francófonos desearían que él fuese el lider de una Flandes autónoma, y le tienen confianza como Primer ministro. Por su aspecto austero y serio, en el pasado aumentó las provocaciones por sus declaraciones acerca de la “incapacidad intelectual” de los francófonos para aprender el neerlandés, o su confusión entre el himno nacional belga y La Marsellesa.

También tuvo recientemente problemas importantes de salud, en particular una hospitalización de urgencia en febrero por una hemorragia interna y una neumonía que, según él mismo, podrían haber sido fatales. Su propio partido, el cristiano demócrata y flamenco (Christen-Democratisch en Vlaams, CDV) no le ofrecerá su apoyo sino hasta mediados de julio, a condición de que, para entonces, acuerde una profunda reforma a las instituciones belgas.