RIO DE JANEIRO- Una jornada de enfrentamientos entre narcotraficantes y policías dejó un saldo de 12 muertos -10 delincuentes y dos policías- en una favela de la zona norte de Río de Janeiro, así como un helicóptero abatido, informó la secretaría de seguridad pública de Brasil.
El helicóptero -con cuatro policías a bordo- que sobrevolaba la favela fue derribado por los narcotraficantes, luego de que la policía lanzara un operativo en la favela "Morro dos Macacos" para controlar intensos tiroteos entre bandas rivales de narcotraficantes de la zona.
Los enfrentamientos entre bandas de narcos por el control de territorios, y los choques armados de estos grupos con las autoridades, son moneda corriente en Rio de Janeiro, que acaba de ser elegida sede de los Juegos Olímpicos de 2016.
Los traficantes de la favela "Morro do Sao Joao" habían tratado de invadir la vecina "Morro dos Macacos" para tomar su control, informaron las autoridades en rueda de prensa.
Un helicóptero policial fue obligado a aterrizar tras recibir disparos de los narcotraficantes cuando sobrevolaba la zona. El aparato explotó poco después de tocar tierra y sólo dos de los cuatro policías a bordo tuvieron tiempo de salir -uno de ellos el piloto-, informó el mayor Oderlei Santos.
El piloto recibió disparos en la pierna y tuvo dificultades para aterrizar durante el tiroteo con los traficantes, precisó a la prensa un funcionario de la secretaría de Seguridad Pública. El aparato quedó totalmente carbonizado.
Tras la caída del helicóptero un nuevo tiroteo estalló entre los narcotraficantes y los más de cien policías que acudieron con el apoyo de un vehículo blindado y de efectivos del Batallón de Operaciones Especiales (Bope).
Colectivos incendiados. Más tarde, en la misma zona fueron incendiados nueve colectivos como represalia por la operación policial. "Nunca había escuchado tantos disparos en mi vida", dijo al sitio informativo G1 de Globo un adolescente de 15 años que vive en Morro dos Macacos.
El conductor de uno de los buses incendiados, Fabio Nascimento, declaró a G1 que 15 hombres enmascarados y armados de fusiles y pistolas le ordenaron bajar del vehículo a él y a los pasajeros. Además de los 10 presuntos traficantes muertos, hay seis heridos tras la violenta jornada, indicaron las autoridades.
El presidente del Colegio de Abogados de Brasil (OAB), Cezar Britto, criticó el poder de los traficantes: "Este poder humilla, mata y hace estallar los pilares de la República. ¿Hasta cuándo?", se interroga en un comunicado.
En mayo de 2007, poco después de asumir sus funciones, el actual gobernador del estado, Sergio Cabral, ordenó una ofensiva masiva contra el crimen organizado. La violencia urbana es un problema endémico en Rio de Janeiro, donde casi dos millones de personas, es decir un tercio de la población, viven en unas mil favelas.
Agencias AFP y AP
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La ciudad carioca vivió hoy una jornada signada por el terror, cuando bandas de narcotraficantes rivales se enfrentaron dejando un saldo de doce muertos, entre ellos, dos policías que se encontraban en un helicóptero que se estrelló en pleno enfrentamiento.

El helicóptero llevaba cuatro policías a bordo cuando sobrevolaba una favela y fue derribado por narcotraficantes. La policía carioca había lanzado un operativo en el Morro dos Macocos, para controlar los intensos tiroteos entre bandas que asolaban la zona. Las bandas se disputan violentamente el control de los territorios, y este tipo de enfrentamiento son comunes en la ciudad que fue recientemente elegida sede de los Juegos Olímpicos para 2016.

El helicóptero derribado estaba prestando apoyo a los policías de tierra que actuaban en la favela Morro de Sao Jao, desde donde partió el ataque a la banda rival del vecino Morro dos Macacos. La aeronave fue obligada a aterrizar de emergencia cuando recibió impactos por parte de los narcos, pero explotó apenas tocó tierra. Sólo dos de los ocupantes lograron salir a tiempo y salvar sus vidas, aunque se supo que el piloto presentaba heridas de bala.

Los enfrentamientos generaron pánico en grandes zonas del norte de la ciudad brasileña, donde inmediatamente se produjeron más desmanes, incluyendo el incendio de varios autobuses en diferentes suburbios de Río de Janeiro en represalia a la acción policial. Más de cien efectivos participaron de la acción que dejó un saldo de 12 muertos, entre ellos varios narcotraficantes y los dos policías que no lograron salir del helicóptero en llamas.