Nunca dejó de cazar ballenas sirviéndose de su captura para la investigación La caza estará "limitada a las aguas territoriales y a la zona exclusiva" En la actualidad la mayoría de los japoneses aseguran que no la consumen
Japón ha anunciado su retirada de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) con el objetivo de "reanudar la caza comercial el próximo julio", desafiando a los defensores de los cetáceos 30 años después de haber puesto fin a esa práctica, al menos oficialmente.
En realidad, Japón nunca dejó totalmente de cazar ballenas, sirviéndose de un punto de la moratoria de 1986 que autoriza la captura de esos animales para la investigación.
Pero ahora, retomará públicamente la caza con fines comerciales, como ya hacen Islandia y Noruega, exponiéndose a una ola de críticas internacionales por parte de gobiernos y de organizaciones de defensa de los animales.
Sin embargo, Japón se abstendría de cazar "en aguas de la Antártida o en el hemisferio Sur", precisó el representante del ejecutivo, Yoshihide Suga, en una rueda de prensa.
La caza estará "limitada a las aguas territoriales y a la zona económica exclusiva" de Japón, "conforme a las cuotas de capturas calculadas según el método de la CBI para no agotar los recursos", aseguró.
El Gobierno prevé que la retirada se haga efectiva el próximo 30 de junio.
Suga justificó la decisión por la "ausencia de concesiones por parte de los países únicamente comprometidos con la protección de las ballenas", y ello, "pese a que elementos científicos confirmen la abundancia de ciertas especies de ballenas", según él.
El desacuerdo pareció "evidente" durante la última reunión de la CBI en septiembre pasado, lo que llevó a Japón a tomar esta medida, explicó.
'Desfase completo'
El 15 de septiembre, esta instancia rechazó el texto presentado por Japón, que pretendía poner en marcha una doble vía dentro de la CBI, una organización con 89 países miembros, para incluir la preservación y la caza comercial de ballenas. Esta última habría sido gestionada por un "comité de la caza de ballenas sostenible".
La propuesta habría puesto fin además a la moratoria impuesta a esta actividad en 1986, que Japón firmó.
Pero los países defensores de las ballenas, con Australia, la Unión Europea y Estados Unidos a la cabeza, rechazaron el texto nipón, con 41 votos contra 27.
El viceministro japonés de Pesca, Masaaki Taniai, lamentó el resultado de la votación y expresó la posibilidad de abandonar la CBI como última opción.
El Gobierno nipón abre así un nuevo frente entre los detractores y los defensores de la caza de cetáceos, que los japoneses, especialmente los más nacionalistas, consideran como una importante tradición nipona.
Las organizaciones ecologistas no tardaron en reaccionar, condenando la noticia.
"Está claro que el Gobierno intenta hacer llegar este anuncio de forma discreta, a finales de año, lejos de los focos de los medios internacionales, pero el mundo no es tonto", comentó en un comunicado Sam Annesley, responsable de la antena japonesa de Greenpeace.
"La decisión de Japón está completamente desfasada con la comunidad internacional, e ignora la necesidad de proteger nuestros océanos y estas criaturas majestuosas", sostuvo.
Pese al argumento científico esgrimido desde hace tres décadas por Japón para cazar ballenas, la carne del cetáceo suele ir a parar a las pescaderías.
Y aunque constituyó una importante fuente de proteínas en la posguerra, en la actualidad la mayoría de los japoneses aseguran que no la consumen, o que lo hacen muy de vez en cuando.
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Archivo:Japan Factory Ship Nisshin Maru Whaling Mother and Calf.jpg|thumb|left|300px|Japón anunció su retirada de la  con el objetivo de reanudar la caza comercial de esos  a partir de julio próximo. 
Japón anunció su retiro de la  (CBI), organismo internacional creado para la preservación de esos  y evitar su caza indiscriminada y del que formaba parte desde 1951, con el objetivo de reanudar la caza comercial de  desde julio del próximo año.

La decisión ya recibió críticas de gobiernos como el , que se dijo "extremadamente decepcionado", y el , que la calificó de "anticuada e inútil". Por su parte, Sam Annesley, responsable de  en el país asiático, consideró que el gobierno de Japón intentó difundir el anuncio de "forma discreta ... Pero el mundo no es tonto". Consideró que es una "decisión completamente desfasada que ignora la necesidad de proteger nuestros " y a las ballenas.

De acuerdo con Yoshihide Suga, portavoz del gobierno japonés, encabezado por el primer ministro , su país "ha usado a las ballenas no sólo como una fuente de , sino también para una variedad de propósitos diversos". También afirmó que Japón será observador en la organización y que el gobierno continuará comprometido con el manejo de los recursos marinos con base en evidencia científica.

En este sentido, Suga detalló que los datos científicos indican que "determinadas especies y poblaciones de ballenas son abundantes". En 1986 se adoptó una moratoria en la  de los cetáceos ante el riesgo de extinción de algunas especies. Dos años después, el país asiático se sumó, aunque continuó justificándose en la "investigación" para . El portavoz del gobierno japonés señaló que en una reunión en septiembre "quedó claro de nuevo que el punto de vista de la utilización sostenible de las ballenas es incompatible con el punto de vista de su protección".

Por tanto, decidieron abandonar la comisión. También aseveró que la caza se limitará a las aguas territoriales de Japón y la  sin llegar a " aguas de la  o en el ". "La caza de ballenas se llevará a cabo de acuerdo con el derecho internacional y dentro de los límites de captura calculados de acuerdo con el método adoptado por la CBI para evitar un impacto negativo en los recursos cetáceos", apuntó.