Nokia, Bochum employee representatives agreed on severance package and site closure date
April 08, 2008
Espoo, Finland - Nokia and Bochum employee representatives have agreed on key elements of a reconciliation of interests and social plan for employees affected by the plan to close the site, achieving the target set for the negotiation by both parties: a fair, reasonable and satisfactory solution for all. The 200-million-euro package calls for Bochum to be shut down by June 30, after which Nokia will establish a transfer company for affected staff for one year.
"As we said in January when we started the discussions about closing Bochum, Nokia has agreed on a fair and responsible social plan," said Veli Sundbäck, Executive Vice President of Nokia and Chairman of the Supervisory Board of Nokia GmbH. "We are well aware that closing the site is painful for all affected employees and their families. As we have clear responsibilities to our employees in this kind of difficult situation, it was our special concern from the start to compensate the loss of the jobs in a respectful and fair manner."
"We achieved our goal, which was to reach a satisfactory agreement for our members that is in line with the best German agreements," said Gisela Achenbach, head of the Bochum works council. "Furthermore, additional payments will take into account the specific situation of families and severely disabled persons."
Both parties have also reached agreement on terms related to employee issues in the cases of the planned divestment of the Line Fit Automotive Business to the former business unit head, Razvan Olosu, and Equity Partners GmbH; and of the Bochum based core software R&D entity to Sasken Communication Technologies. Successful divestments would enable employment for approximately 300 staff in total, an important step towards the joint aim of finding alternative employment for Nokia's Bochum staff.
While production at Bochum will cease by end-June 2008, Nokia will continue to have a strong presence in North Rhine-Westphalia and Germany with a major sales and marketing unit in Düsseldorf and a strong representation through a devices R&D team in Ulm. Nokia is the only major mobile device maker with an R&D presence in Germany, and its footprint in software is growing with the acquisitions of Gate5 and Loudeye and the pending purchase of Navteq, which has personnel in Frankfurt.
The final reconciliation of interests and social plan are expected to be signed in the next few weeks.
Nokia will comment further on the financial costs in connection with its first quarter report due on April 17.
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Der finnische Hersteller von Mobiltelefonen Nokia, der wegen seiner Entscheidung, das Werk in Bochum zu schließen, heftig kritisiert worden war, hat sich mit dem Betriebsrat des Bochumer Werkes offenbar auf einen Sozialplan geeinigt, der die sozialen Folgen der Entlassungen für die Beschäftigten dämpfen soll. Nokia will 200 Millionen Euro dafür zur Verfügung stellen. Außerdem wurde der Termin für das endgültige Aus des Bochumer Werkes bekannt. Am 30. Juni endet das Engagement des finnischen Unternehmens in Bochum. Die Mehrheit der Arbeitsplätze wird nach Rumänien verlagert, wo das Lohnniveau erheblich niedriger ist als in Deutschland. Außerdem werden in Rumänien umfassende Steuervergünstigungen gewährt. In dem Bochumer Werk hatten 2.300 Angestellte ein festes Arbeitsverhältnis, außerdem waren 1.000 Arbeitskräfte mit befristeten Zeitarbeitsverträgen hier beschäftigt. 15 Millionen Euro aus dem Sozialplan sollen dazu dienen, einen Teil der Beschäftigten in einer Transfergesellschaft ein Jahr lang weiterzubeschäftigen. 300 ehemalige Nokia-Beschäftigte werden in ausgegliederten Unternehmensteilen (in der Software-Entwicklungs-Sparte und in einer Tochterfirma für Autotelefone) weiterbeschäftigt, die von anderen Besitzern übernommen wurden.

Die Nokia-Betriebsratsvorsitzende Gisela Achenbach zeigte sich zufrieden mit dem erzielten Kompromiss: „Wir haben unser Ziel erreicht, eine zufriedenstellende Einigung für unsere Belegschaft herbeizuführen.“ Nokia-Vizepräsident Veli Sundbäck erklärte: „Da wir eine klare Verantwortung gegenüber unseren Beschäftigten in dieser schwierigen Situation haben, galt unsere besondere Sorge von Anfang an dem Ziel, den Verlust von Arbeitsplätzen in einer respektvollen und fairen Weise zu kompensieren.“

Inzwischen wurde auch eine Entscheidung über die strafrechtliche Relevanz der von der Landesregierung Nordrhein-Westfalens aufgestellten Forderung zur Rückzahlung von 60 Millionen Euro an Subventionen bekannt. Die Bochumer Staatsanwaltschaft hat ihre diesbezüglichen Ermittlungen inzwischen eingestellt. Zur Begründung hieß es, die Prüfung der Unterlagen habe „keine Anhaltspunkte für ein betrügerisches Verhalten von Verantwortlichen der Firma Nokia zu Tage gefördert“. Die Landesregierung kann nun aber noch versuchen, ihre Forderungen zivilrechtlich geltend zu machen. 60 Millionen Euro Steuergelder waren an das Unternehmen gegen Zusagen zur Erhaltung und Schaffung von Arbeitsplätzen geflossen.