La Commission européenne a rejeté ce mardi 23 octobre le projet de budget de l'Italie pour l'année 2019. Les réponses italiennes aux préoccupations de la Commission ont été jugées insatisfaisantes.
La promesse du gouvernement italien de contenir sa dette publique n’a pas suffi à la Commission européenne. Celle-ci estime que les précisions apportées par l’Italie n’ont pas répondu à ses préoccupations et que la trajectoire budgétaire n’est conforme ni aux engagements pris par l’Italie ni aux résolutions communes des membres de la zone euro, indique notre correspondant à Bruxelles, Pierre Benazet.
La dette publique de l’Italie est la plus importante après celle de la Grèce, à plus de 131 % du PIB, soit plus du double de la limite autorisée et la Commission considère que la hausse prévue des dépenses publiques ne laissera aucune marge de manœuvre. L’Italie a, selon elle, déjà bénéficié de suffisamment de flexibilité pour ses déficits depuis 2015.
Alors que le précédent gouvernement de centre gauche avait promis un déficit public de 0,8 % du PIB en 2019, Rome prévoit désormais d'atteindre 2,4 % l'an prochain, puis 2,1 % en 2020 et 1,8 % en 2021. Le gouvernement italien « va ouvertement, consciemment à l'encontre des engagements pris », a déclaré le vice-président de la Commission européenne Valdis Dombrovskis.
With regret, @EU_Commission has no alternative but to request #Italy to revise its draft budget plan for 2019. We are entrusted by Member States to uphold mutual commitments and common interest of the euro area. This is our duty. My press remarks: https://t.co/unIkxY30AC pic.twitter.com/UyXaSuFzOh Valdis Dombrovskis (@VDombrovskis) 23 octobre 2018
Un sentiment partagé par le commissaire européen aux Affaires économiques. « La dette publique est l'ennemie de l'économie. C'est aussi l'ennemie des peuples européens, a ainsi affirmé Pierre Moscovici dans une conférence de presse. En 2017, les intérêts de la dette, ce qu'il s'agit de rembourser, représentaient 65 milliards d'euros. C'est très exactement le budget de l'Education. C'est un peu plus de 1 000 euros par personne payés chaque année. Réduire cette montagne de dettes doit donc être une priorité stratégique pour l'Italie. »
Pour la première fois depuis qu’elle a commencé des examens de ce type sur les plans budgétaires nationaux il y a six ans, la Commission européenne a donc rejeté les projets italiens et lui demande de soumettre de nouveaux projets. L’Italie dispose de trois semaines, c’est-à-dire jusqu’au 13 novembre, pour présenter un texte révisé. Reste à voir si ce rejet marque le lancement d’un dialogue ou celui d’un bras-de-fer.
A Rome, les chefs de file de la Ligue (extrême droite) et du Mouvement 5 étoiles (populiste), qui forment la coalition gouvernementale, assurent ce mardi soir vouloir maintenir leur projet de budget malgré le rejet de Bruxelles. « Ils ne sont pas en train de s'attaquer à un gouvernement mais à un peuple », a déclaré le ministre italien de l'Intérieur et chef de la Ligue Matteo Salvini.
Pour la première fois dans l'histoire de l'UE, le plan de budget d'un État membre n'a pas été approuvé. Ce mardi 23 octobre, la  a rejeté le budget proposé pour 2019 de l'Italie. À partir de maintenant, le gouvernement Conte a trois semaines pour reviser son budget et soumettre un nouveau plan à la CE. La décision a été prise à Strasbourg. 

La raison du refus est un déficit excessif de 2,4% du PIB. Le plan de budget italien maintenant rejeté comprenait entre autres : une hausse des pensions minimum de retraite, un abaissement de l'âge de la retraite, et plus de soutien aux plus pauvres.

, le  et vice-président du Conseil, refuse de s'incliner à la décision de la CE : "Nous écoutons tout le monde, mais nous ne revenons pas en arrière". En plus, , eurodéputé de la , a écrasé avec sa chaussure les notes du commissaire  après la conférence de presse de celui-ci.