AMSTERDAM. Frederic Hinniken will an Bord des KLM-Fluges Nr. KL-685 von Amsterdam nach Mexiko City. Bevor er in der Business Class Platz nehmen kann, sieht er, wie zwei Beamte der niederländischen Grenzpolizei im Flugzeug einen Mann verhaften und in Handschellen abführen.
Der belgische Geschäftsmann Hinniken macht sich zunächst keine weiteren Gedanken über den Vorfall. Doch dann, über dem Luftraum von Kanada, meldet sich plötzlich der Pilot der KLM-Maschine zu Wort. "Er sagte uns, dass wir keine Genehmigung erhalten haben, um durch den amerikanischen Luftraum nach Mexiko zu fliegen." Später hieß es: "Wir fliegen zurück nach Amsterdam."
Nach einer 16stündigen Odyssee landete der KLM-Jumbo wieder in Amsterdam. Das war am 9. April. Nach und nach sickerten Einzelheiten durch, warum der KLM-Jumbo 747 nicht in den US-Luftraum einfliegen durfte.
Nach Informationen des US-Magazins "Newsweek" saßen nämlich zwei mutmaßliche saudische Terroristen an Bord, die Kontakt zur Terrororganisation al-Qaida haben sollen. Einer von ihnen hatte in den USA einst sogar Flugstunden gemeinsam mit Hani Hanjour genommen, einem der Terroristen, die am 11. September 2001 ein gekapertes Flugzeug in das New Yorker World Trade Center gesteuert hatten.
Die beiden Saudis wurden vom US-Geheimdienst CIA schon seit einiger Zeit beschattet. Doch weder der niederländische Geheimdienst noch der britische wurde von den US-Kollegen darüber informiert. Denn die beiden terrorverdächtigen Saudis hatten ein britisches Visum. Daher wurden sie nach ihrer Rückkehr nach Amsterdam auch nicht verhaftet, sondern nach London abgeschoben. Die britischen Behörden setzten sie auf einen Direktflug nach Riad, wo sie nach ihrer Ankunft sofort verhaftet wurden.
Der kuriose KLM-Flug Nr. 685 wirft viele Fragen auf. Warum erhielten der niederländische und britische Geheimdienst keine Informationen von ihren US-Kollegen? Wie sorgfältig ist die KLM beim Überprüfen der Passagierliste vorgegangen? Wer waren die beiden Männer an Bord von Flug 685? Wer war die dritte Person, die von den Niederländern vor dem Start des mysteriösen Fluges verhaftet wurde? Diese Person, so ist aus gut informierten Kreisen zu erfahren, soll in einem Koffer 300.000 Dollar bei sich gehabt haben. Schließlich: Wer ist für das Flugdebakel verantwortlich? Der aus Antwerpen stammende Frederic Hinniken fordert nun von der KLM Schadensersatz für die misslungene Reise nach Mexico City. Die KLM aber weigert sich bisher zu zahlen und argumentiert: "Höhere Gewalt".
Boeing 747 der KLM
'''Amsterdam / Den Haag (Niederlande), 11.05.2005''' – Die niederländischen Behörden fordern von den USA eine Klärung des Vorfalls am 9. April 2005. Damals wurde einem Jumbo 747 der niederländischen Gesellschaft KLM mit der Flug-Nummer KL-685 auf dem Weg von Amsterdam nach Mexiko-Stadt der Flug über die USA verweigert. Die Maschine musste daraufhin umkehren und zum Amsterdamer Flughafen Schiphol zurückkehren. Die holländische Maschine hatte wegen der Weigerung der USA einen 16-stündigen Irrflug hinter sich gebracht, an Bord befanden sich 278 Passagiere.

Grund für diese Entscheidung der USA waren damals die Namen zweier saudischer Passagiere in der KLM-Maschine. Beide standen auf der US-Liste terrorverdächtiger Personen und sollen Kontakt zur Terrororganisation al-Qaida haben. Einer der beiden Saudis hatte in den USA vor Jahren Flugstunden zusammen mit Hani Hanjour absolviert. Hanjour war einer der Terroristen, der am 11. September 2001 ein gekidnapptes Flugzeug in das New Yorker World Trade Center gesteuert hatte.

Die US-Behörde für Verkehrssicherheit hat nach dem Vorfall bekräftigt, zukünftig die Passagierlisten aller Flugzeuge zu kontrollieren, die den Luftraum der USA durchqueren, aber nicht landen. Flugzeuge, die auf einem US-Flughafen möchten, müssen bereits seit geraumer Zeit im Voraus Listen mit den Flugpassagieren an die USA übermitteln. Dort werden dann die Namen mit dieser Liste abgeglichen. Sollten Fluggesellschaften mit dieser neuen Regelung nicht einverstanden sein, so müssen sie nach US-Angaben einen Umweg um das US-Territorium fliegen.

Seitens der ausländischen Fluggesellschaften gibt es erheblichen Widerstand gegen diese Offenlegung ihrer Passagierlisten. Trotzdem rücken die USA von ihrem Vorhaben nicht ab. Nachdem auf die Fluggesellschaften durch eine Umkehr enorme Zusatzkosten zukommen, rechnen die USA mit deren Kooperation.

Die KLM war nach dem Vorfall über gesperrten US-Luftraum sehr verärgert. Geschäftsleute haben Schadensersatzklagen wegen entgangener Termine angekündigt. Nun verlangt die holländische Fluglinie Aufklärung über die Sperrung des US-amerikanischen Luftraums und darüber, wie die USA an die Daten der Fluggäste kam. Nach Angaben der KLM hätten die US-Behörden die Namen der Passagiere nie erhalten dürfen. Normalerweise dürfen sich US-Behörden ausschließlich Daten über Passagiere von Flugzeugen besorgen, die auf einem US-Flughafen landen wollen.