30. Januar 2005
Der israelische Autor Ephraim Kishon ist tot. Israelische Medien berichteten in der Nacht zum Sonntag, er sei am Samstag im Alter von 80 Jahren in der Schweiz nach einer Herzattacke gestorben. Kishon galt als erfolgreichster Satiriker der Gegenwart.
Sein Leichnam sollte noch am Sonntag nach Israel geflogen werden. Die Beerdigung ist am kommenden Dienstag in Tel Aviv geplant. Nach Angaben von Koshons Schwiegertochter Orit Kishon soll der Sarg vor dem Begräbnis auf einem Künstlerfriedhof im Stadtzentrum aufgebahrt werden.
Kishon wurde am 23. August 1924 in Budapest als Ferenc Hoffmann geboren. Er schrieb mehr als 50 Bücher, die in 37 Sprachen übersetzt wurden. Die weltweite Auflage seiner Werke beträgt 43 Millionen, davon allein 32 Millionen in deutscher Sprache. Seine „Familiengeschichten” gelten als das meistverkaufte hebräische Buch der Welt nach der Bibel.
Der israelische Oppositionschef Josef Lapid sagte „Maariv", mit Kishon habe Israel seinen größten Humoristen verloren. „Und ich habe meinen besten Freund verloren", fügte er hinzu.
Allgemeinmenschliche Schwächen waren meist seine Themen
Mit der Geschichte vom „Blaumilchkanal” schaffte Kishon in den 50er Jahren den literarischen Durchbruch in seiner Wahlheimat Israel. Seither hatte er die Lachmuskeln einer weltweiten Lesergemeinde strapaziert. Der als eher konservativ geltende Schriftsteller spießte allgemeinmenschliche Schwächen wie die Heuchelei um das Institut der Ehe sowie die grassierende Bürokratie, aber politische Themen vermied er meist.
Der Schriftsteller arbeitete am liebsten in der Abgeschiedenheit seines zweiten Wohnsitzes im Schweizer Ort Appenzell. Kishon hat Theaterstücke verfaßt und Filme gedreht. Seinen Erfolg finde er selbst rätselhaft, behauptete er nicht ohne Koketterie. „Ich glaube, jemand hat mich gern da oben”, fügte er hinzu. Anderenfalls hätte ich diesen Tag ja niemals erlebt.” Tatsächlich war es nicht nur ein Wunder, sondern eine ganze Kette von Wundern nötig, damit der ungarisch-jüdische Junge den Holocaust überleben konnte. So half ihm beispielsweise seine Schach-Begabung in einem Arbeitslager, weil der Kommandant ebenfalls ein Faible für diesen Sport hatte. Ein Großteil seiner Familie kam in den Gaskammern von Auschwitz um.
Im Mai 1949 bestieg der junge Ferenc Hoffmann, mit knapper Not den Vernichtungslagern der Nazis und dem Gulag Stalins entgangen, ein Flüchtlingsschiff nach Israel. Kurz zuvor hatte er sich den Namen Kishont zugelegt. Bei der Ankunft im Hafen von Haifa stutzte der Beamte diesen auf Kishon. Den Vornamen Ferenc ersetzte der Mann mit der lakonischen Bemerkung „Gibt es nicht” durch Ephraim.
Ausgerechnet in Deutschland war Kishon besonders beliebt
Kishon empfand es als Ironie der Geschichte, daß er gerade in Deutschland so beliebt ist. „Ich verspüre Genugtuung darüber, daß die Enkel meiner Henker in meinen Lesungen Schlange stehen”, hat er gesagt. Den jungen Deutschen gegenüber empfand er keinen Haß. Es gebe keine kollektive Schuld, sondern nur kollektive Schande. Mit seinem Humor habe er zur Versöhnung beitragen wollen.
Am Beispiel seiner Lieblingsgeschichten in „Beinahe die Wahrheit. Die Geschichte meiner Geschichten” gab der Satiriker Einblick in sein Schreiben und seine Inspirationen. Das 1961 in Deutschland erschienene „Drehn Sie sich um, Frau Lot!”, in dem er die Probleme nicht nur des israelischen Alltags aufspießte, wurde mit Begeisterung aufgenommen. Es folgten Bestseller wie „Kein Öl, Moses?” (1974), „Paradies neu zu vermieten” (1979) oder „Kishons beste Autofahrergeschichten” (1985).
Zu Kishons 80. Geburtstag im vergangenen Jahr erschien in seinem deutschen Verlag Langen Müller ein Sammelband mit seinen Prosaarbeiten, „Alle Romane”. Es enthält seinen ersten Roman „Mein Kamm”, mit dem er nach dem Krieg einen landesweiten ungarischen Romanwettbewerb gewonnen hatte. Es ist seine Abrechnung mit dem Nationalsozialismus und Rassismus. „Der Fuchs im Hühnerstall” (1969) erzählt die Geschichte eines Politikers, der ein Dorf umkrempeln will. Der Glückspilz (2003) ist eine Satire auf die moderne Mediengesellschaft.
Selbst über seinen eigenen Tod konnte der Satiriker lachen. Das zeigte sich in einem Interview zu seinem 80. Geburtstag, in dem Kishon sagte: „Ich bedauere nur, daß ich meiner Beerdigung nicht lauschen kann. Man wird so schöne Sachen über mich sagen, ich werde ein großer Philosoph sein. Schade, daß ich das verpasse.”
'''Appenzell (Schweiz) / Tel Aviv (Israel), 30.01.2005''' – Der israelische Schriftsteller, Satiriker, Drehbuchautor und Journalist Ephraim Kishon ist tot. Er starb am 29. Januar 2005 im Alter von 80 Jahren in seinem Haus im Schweizerischen Appenzell an einem Herzanfall. Seine Beisetzung soll am kommenden Dienstag in Tel Aviv stattfinden.

Israels Staatspräsident Mosche Katzaw bezeichnete den in Ungarn geborenen Schriftsteller Kishon in einem Rundfunkinterview als einen „der bedeutendsten Künstler der israelischen Kultur“.

Ephraim Kishon gewann zahlreiche Preise, darunter die höchste Auszeichnung des israelischen Staates für sein Lebenswerk, den Israel-Preis. 1993 wurde ihm in Bonn das  Bundesverdienstkreuz 1. Klasse verliehen.

Kishon schrieb mehr als 50 Bücher, die in 37 Sprachen übersetzt wurden. Er war vor allem im deutschsprachigen Raum beliebt, wo seine Bücher Millionenauflagen ereichten. Weltweit beziffert sich die Auflage seiner Werke auf 43 Millionen.