Spätestens seit seinem Bestseller "Anleitung zum Unglücklichsein" (1983) war er weithin bekannt: Paul Watzlawick, aus Villach stammender und unter anderem an der kalifornischen Eliteuniversität Stanford lehrender Philosoph, Psychologe, Soziologe und Publizist. Sein grundlegendes wissenschaftliches Werk, "Menschliche Kommunikation" (mit Janet H. Bevin und Don D. Jackson), legte Watzlawick schon 1969 vor.Während er sich in seiner wissenschaftlichen Arbeit mitunter hochkomplexen Phänomenen mit hohem Abstraktionsgrad widmete, beispielsweise eben der Kommunikation, ihren Regeln und ihrer Bedeutung für das menschliche Verhalten, gelang es ihm in seinen einer breiteren Öffentlichkeit zugedachten Büchern, ohne Verlust an Präzision und Gedankenschärfe brillant geschriebene, unterhaltende Lebenshilfe zu bieten.Paul Watzlawick wurde am 25. Juli 1921 in Villach geboren und absolvierte das dortige Gymnasium Peraustraße. Er studierte Philosophie und Sprachen in Venedig, wo er 1949 promoviert wurde. Anschließend bildete er sich in Zürich am C.G.-Jung-Institut in Psychotherapie aus und schloss mit dem Analytikerdiplom 1954 ab. Von 1957 bis 1960 lehrte er als Professor für Psychotherapie in El Salvador, ab 1960 war Watzlawick Forschungsbeauftragter am Mental Research Institute in Palo Alto (US-Bundesstaat Kalifornien) und ab 1967 auch Lehrbeauftragter für Psychiatrie an der Stanford University.Zu seinen wichtigsten Werken zählen neben "Menschliche Kommunikation" das 1974 erschienene Werk "Lösungen" (mit John H. Weakland und Richard Fisch), "Wie wirklich ist die Wirklichkeit", 1976, "Die Möglichkeit des Andersseins", 1977, "Gebrauchsanweisung für Amerika", 1978, "Vom Schlechten des Guten oder Hekates Lösungen", 1986, "Münchhausens Zopf oder Psychotherapie und Wirklichkeit" sowie "Das Auge des Betrachters. Beiträge zum Konstruktivismus", das er 1991 zusammen mit Peter Krieg herausgab.In der "Anleitung zum Unglücklichsein" beschreibt Watzlawick einen Mann, der alle zehn Sekunden in die Hände klatscht. Nach dem Grunde für dieses merkwürdige Verhalten befragt, erklärt er: "Um die Elefanten zu verscheuchen." Auf den Hinweis, es gebe hier doch gar keine Elefanten, antwortet der Mann: "Na, also! Sehen Sie?" Damit wollte Watzlawick zeigen, dass der konsequente Versuch, ein Problem zu vermeiden - hier: die Konfrontation mit Elefanten - es in Wirklichkeit verewigt.Weiter in Paul Watzlawicks eigenen Worten: "Die Moral von der Geschichte ist, dass Abwehr oder Vermeidung einer gefürchteten Situation oder eines Problems einerseits die scheinbar vernünftigste Lösung darstellt, andererseits aber das Fortbestehen des Problems garantiert." Dazu komme, dass es überhaupt keine Möglichkeit gibt, die tatsächliche Existenz des Problems zu überprüfen, solange das Vermeidungsverhalten sich fortsetzt.Watzlawick selbst gehörte in keiner seiner vielen Disziplinen zu den Elefantenscheuchern. Im Gegenteil: Mit scharfem Blick ortet er offene Fragen, um sie dann mit ausgeprägtem Forschersinn, Mut zum Unkonventionellen und dabei größter Genauigkeit anzugehen. Dass er auf diesem Wege oft Neuland betrat, ist selbstverständlich.So versuchte Watzlawick schon in seinem Werk über die "Menschliche Kommunikation" auf eine damals ganz neue Weise sich dem Problem zu nähern - nämlich einer systematischen Analyse der Wirkungen von Kommunikation auf das Verhalten. Er benutzte dazu Methoden aus anderen Wissensgebieten, etwa der Kybernetik, der Systemtheorie, der Mathematik oder der Psychiatrie.Dies erschien ihm selbst um so wagemutiger - wie er in seiner Einleitung zu dem Buch bekannte - als der damalige Stand des Wissens "uns nicht einmal eine befriedigende Erklärung für den Erwerb einer natürlichen Sprache bietet". Woran Watzlawik die Frage anschloss: "Welche Aussichten bestehen dann, die formalen Beziehungen zwischen Kommunikation und Verhalten zu abstrahieren?"Aber es war ihm mit diesem Werk geglückt, der Forschung eine neue Richtung zu weisen und die Grundlagen für die interdisziplinäre wissenschaftliche Zusammenarbeit in der Erforschung der Kommunikation zu legen.Als Philosoph stand Watzlawick dem radikalen Konstruktivismus nahe, der die These vertritt, dass Erkenntnis eine Konstruktion der Wirklichkeit ist, nicht Abbildung der "Dinge an sich" - dass wir also beispielsweise den Raum nur deshalb als dreidimensional wahrnehmen, weil unser Sehapparat entsprechend gebaut ist.Als Psychotherapeut gilt Watzlawick als Exponent der "humanistischen Psychologie", die sich besonders der menschlichen Kommunikation widmet", wobei Watzlawick sich insbesondere dafür interessierte, wie sich im Therapieprozess der Weg vom Problem zur Lösung eigentlich vollzieht.Journal-Panorama, In memoriam Paul Watzlawick: "Die kranke Organisation", Dienstag, 3. April 2007, 18:25 Uhr Wikipedia - Paul Watzlawick
Am Samstag starb der in Kärnten (Österreich) geborene international bekannt gewordene Kommunikationswissenschaftler und Psychotherapeut Paul Watzlawick nach langer schwerer Krankheit im Alter von 85 Jahren in Palo Alto, Kalifornien.

Neben seinem Bestseller „Anleitung zum Unglücklichsein“ (1983) war Watzlawick durch zahlreiche wissenschaftliche und populärwissenschaftliche Werke bekannt geworden. Als sein Hauptwerk kann die 1969 vorgelegte wissenschaftliche Studie „Menschliche Kommunikation“ gelten. Darin begründete er eine kommunikationstheoretische Annahme, die grundlegend für seine weitere wissenschaftliche Arbeit wurde: „Man kann nicht nicht kommunizieren.“ Dieser Satz wird auch als Axiom der Metakommunikation bezeichnet.

Watzlawick wurde am 25. Juli 1921 in Villach geboren. Nach dem Abschluss seines Studiums der Sprachen und Philosophie folgte das Studium der Psychotherapie am C.G.-Jung-Institut in Zürich. Nach einer Lehrtätigkeit als Professor für Psychotherapie in El Salvador von 1957 bis 1960 wurde er Forschungsbeauftragter am Mental Research Institute in Palo Alto und später an der Stanford University. Seine bekanntesten Werke schrieb er in den 1970-er Jahren, unter anderem: „Lösungen“, „Wie wirklich ist die Wirklichkeit“, „Die Möglichkeit des Andersseins“ und „Vom Schlechten des Guten oder Hekates Lösungen“.