Francia: Sentencia por estafa contra Iglesia de Cienciología
La organización tiene más de 10 millones de adeptos en el mundo y 45.000 en Francia.
La Corte de Apelaciones de París confirmó este jueves la condena a las dos principales estructuras francesas de la Iglesia de Cienciología a una multa de 600.000 euros por "estafa en banda organizada".
La multa impuesta a las dos estructuras parisinas, el Celebrity Center y su librería SEL, es idéntica a la pronunciada en un primer proceso en 2009.
Por otra parte, cinco miembros de la organización fueron condenados en apelación a penas que van de 10.000 euros de multa a dos años de prisión con suspensión de pena y 30.000 euros de multa.
La justicia francesa los acusa de haber aprovechado la vulnerabilidad de ex adeptos para obtener de ellos importantes sumas de dinero.
"Es una decisión histórica", declaró a la prensa Olivier Morice, abogado de UNADFI, una asociación de lucha contra las sectas.
"Es la primera vez en Francia que la cienciología es condenada en tanto que persona moral por estafa en banda organizada", dijo, añadiendo que se trata de una "noticia muy buena para quienes luchan contra las sectas" y de una "derrota severa de la Iglesia de la Cienciología".
"Esta decisión era esperada por numerosos países que luchan contra las derivas sectarias", dijo también, citando a Alemania, España, Bélgica, Italia, Australia y Estados Unidos.
Por su parte, la Iglesia de la Cienciología denunció en un comunicado un veredicto "falseado e injusto", e indicó que recurrirá "inmediatemente" a la Corte de Casación.
"La Asociación Espiritual de la Iglesia de la Cienciología-Celebrity Centre considera que la decisión pronunciada es totalmente falseada e injusta, porque es el resultado de una especie de proceso fantasma, en el que se sucedieron numerosas irregularidades y violaciones de los derechos fundamentales de los cienciólogos", declaró.
Los acusados y sus abogados, que abandonaron el proceso al cabo de dos semanas después de que se rechazaran todos los puntos de procedimiento planteados para postergar los debates, no asistieron a la lectura de la decisión este jueves.
Calificada de secta por varios informes parlamentarios franceses, el movimiento fundado en 1954 por el escritor estadounidense de ciencia-ficción Ron Hubbard está considerado como una religión en Estados Unidos y en algunos países europeos.
La organización reivindica más de 10 millones de adeptos en el mundo y 45.000 en Francia.
La Corte de Apelaciones de París ha condenado a cinco líderes de la iglesia de la cienciología en el país galo con penas de hasta dos años de prisión; y consideraron a la iglesia mencionada como una “estafa en banda organizada”.

A dos de las edificaciones parisinas pertenecientes a la cienciología, el ''Celebrity Center'' y la Librería SEL, se les ha impuesto una sanción de 400.000 y 200.000 euros respectivamente.

Un abogado de la Asociación de Lucha contra las Derivas Sectarias (UNADFI), Olivier Morice, consideró ésta como una “decisión histórica”, y agregó que constituye una “noticia muy buena para quienes luchan contra las sectas”.

A su vez, la iglesia de la cienciología se defendió, alegando que el fallo en su contra es “falseado e injusto”.

El movimiento de la cienciología, fundado en 1954 por el escritor de ciencia ficción Ron Hubbard, es considerado como una secta por el Parlamento, y como religión en algunos países europeos y en Estados Unidos. Se estima que la organización posee 10 millones de seguidores en el mundo, 45.000 de ellos en Francia.

El inicio del proceso contra la iglesia data de doce años atrás, cuando dos antiguos adeptos acusaron a la cienciología de haberles estafado 21.000 y 49.500 euros respectivamente.