Netzneutralität: Zweiklassensystem im Internet?
Zukunft der Netzneutralität
Zweiklassensystem im Internet?
Bislang sind alle Anbieter und Nutzer im Internet gleichberechtigt. Ihre Inhalte laufen über eine Datenautobahn. Doch dem Netz droht der Verkehrsinfarkt, weil die Datenmenge explodiert. Der Ausbau ist teuer. Netzbetreiber wollen das Problem mit Gebühren lösen: Nur wer zahlt, bekommt volle Bandbreite.
Von Jan Starkebaum für tagesschau.de
[Bildunterschrift: Gleiche Geschwindigkeit für alle? Das Prinzip der Netzneutralität steht zur Debatte. ]
100 Millionen Views pro Tag. Mit dieser Leistungsmarke ging das Internetportal YouTube 2006 an die Öffentlichkeit. Inzwischen zählt die Seite mehr als zwei Milliarden Views pro Tag. Das erzeugt einen immensen Datenstrom, der die Netze weltweit an ihre Belastungsgrenze bringt. Der YouTube-Mutterkonzern Google will die Videos ruckelfrei zum Nutzer bringen können und für eine bevorzugte Übermittlung seiner Daten Geld bezahlen. Nach einem Bericht der ''New York Times'' laufen Verhandlungen mit dem Netzbetreiber Verizon. Google dementiert die Verhandlungen bisher.
Diskussion um Urprinzip des Internets
Gleichwohl heizt diese Meldung die Diskussion um ein Urprinzip des Internets - die Netzneutralität - weiter an. Hinter dem sperrigen Begriff steckt der Gedanke, dass alle Anbieter und Nutzer Daten gleichberechtigt durchs Netz transportieren können - egal wie groß, egal wohin. Das geht nur mit neutralen Netzen.
Doch das Datenvolumen im Internet wächst unaufhaltsam und wird zur Belastung. Das liegt nicht nur an YouTube. Insgesamt nimmt die Nutzung von Internetfernsehen und -telefonie zu. Hinzu kommen Downloads oder Online-Spiele. Vor allem abends entwickelt sich das zu einer virtuellen Rushhour, dann ist Stau auf der Datenautobahn. "Wenn sie um 19 Uhr ein Video im Internet schauen, ist das nicht immer angenehm", sagt Phillip Blank, Pressesprecher der Deutschen Telekom. "Datenmengen steigen rasant und es gibt immer mehr Angebote, die ohne ausreichend Netzkapazität nutzlos sind. Da ist die Frage, wie man diese zwei Probleme zusammen lösen kann."
''Über Qualitätsklassen wird nachgedacht''
Aus diesem Grund denken auch deutsche Provider über die kostenpflichtige Bevorzugung von Angeboten im Internet nach. "Neue Anwendungen stellen immer höhere Ansprüche an die Netze. Wir überlegen daher, Qualitätsklassen einzuführen, um Anwendungen mit Priorität behandeln zu können. Innerhalb der Branche gibt es Gespräche darüber. Sicher ist, dass wir mit den neuen Qualitätsklassen auch ein Geschäftsmodell verbinden", sagt Telekomsprecher Blank tagesschau.de.
Mögliche Folgen für Nutzer
[Bildunterschrift: Unbegrenztes Surfen könnte künftig teurer werden. Oder es gibt mehr Inhalte gegen Bezahlung. ]
Für die Internetznutzer könnte das drei Folgen haben. "Es könnte sein, dass die Netzanbieter statt einer Flatrate wieder volumenbasierte Tarife einführen", sagt Schlauri. Wer große Datenmengen, wie Filme, aus dem Netz zieht, der zahlt dann mehr als ein Gelegenheitsnutzer. Die zweite Möglichkeit sind Inhalte gegen Bezahlung. Dann würden die Anbieter die Kosten für ihren bevorzugten Datentransport an die Nutzer weitergeben. Es könnte auch sein, dass solche Inhalte weiter kostenlos am heimischen PC abrufbar sind. Dann müssten die Anbieter ihre Vorfahrt im Netz durch Werbung finanzieren. Schon heute sind auf manchen Seiten Werbeclips vor Videos geschaltet.
Sorgen um freien Datenverkehr
Für Verbraucherschützer und Verteidiger der Netzneutralität ist das der Anfang vom Ende des neutralen Datenverkehrs. Bislang war dieses Prinzip auch Webgrößen wie Facebook, Amazon, Ebay und sogar Google heilig. Schließlich hätten sie ohne gleichberechtigten Netzzugang nie den Aufstieg vom Nischenprodukt zum Weltkonzern geschafft.
"In den Kindertagen von Google etwa war Altavista die führende Suchmaschine. Hätte sich Altavista damals ein Vorfahrtsrecht im Internet erkauft, wäre Google wohl nie konkurrenzfähig geworden, trotz besserer Suchmethode", erklärt Simon Schlauri, der über Netzneutralität habilitiert hat.
''Netzanbieter werden zu Schrankenwärtern''
Grundsätzlich hat Schlauri kein Problem mit der Bevorzugung bestimmter Inhalte im Netz. Schon heute betreiben Telekom, Vodafone und Co. Netzwerkmanagement, um die verfügbare Bandbreite auszunutzen. Filme müssen stabil laufen. Eine E-Mail kann hingegen ein paar Sekunden später ankommen. Das sei für die Provider ein Mittel der Staubekämpfung auf der Datenautobahn, erläutert Schlauri. "Allerdings lässt sich dieses Argument in vielerlei Hinsicht einsetzen. So könnten Netzanbieter manche Inhalte blockieren, um andere gegen Bezahlung bevorzugt zu transportieren. Das muss unbedingt verhindert werden." Hinzu komme, dass die Netzanbieter selbst als Anbieter von Inhalten wie Internetfernsehen (IPTV) auf den Markt drängen.
Kein Fortschritt ohne Netzausbau
[Bildunterschrift: Heutige Datennetze sollen durch Glasfaser ersetzt werden. Geschätzte Kosten: 50 Milliarden Euro. ]
Die Deutsche Telekom verteidigt ihre Überlegungen zu einem Bezahlmodell mit der anschwellenden Datenflut. "Wir brauchen für den weiteren Ausbau des Datennetzes zusätzliche Einkünfte", sagt Unternehmenssprecher Blank. Für die nächste Generation der Breitbandnetze, den bundesweiten Ausbau mit Glasfaseranschlüssen, veranschlagen die Netzbetreiber rund 50 Milliarden Euro. Diese Investitionen sollen über die Anbieter oder Nutzer refinanziert werden. "Gefährlich wird es aber, wenn die Datenautobahn nur noch finanzstarken Anbietern zur Verfügung steht und alle anderen den Feldweg nehmen müssen. Es muss verhindert werden, dass einige Internetunternehmen durch exklusive Verträge mit ihren Netzanbietern eine Monopolstellung erreichen", sagt Schlauri.
Politik mit zurückhaltendem Bekenntnis zur Netzneutralität
Für den Schutz des neutralen Internetverkehrs macht sich auch die Europäische Kommission stark. Sie misst "der Erhaltung des offenen und neutralen Charakters des Internets hohe Bedeutung zu" und verpflichtet sich, die Neutralität des Netzes im Auge zu behalten. Dem folgen auch die Parteien im Bundestag. Eine Enquete-Kommission des Bundestages zum Thema "Internet und digitale Gesellschaft" soll die "Sicherung eines freien und ungehinderten Zugangs zum Internet für alle Nutzer und Informationsanbieter" prüfen. Der Zugang soll garantiert werden. Ob Netzanbieter auch weiterhin alle Inhalte gleich schnell transportieren müssen, dazu gibt es bislang keine klare Position. Beim Deutschen Bundestag liegt zu dem Thema eine Online-Petition für Neutralität und Gebührenfreiheit des Internets vor, die vom Medienjournalisten Robin Meyer-Lucht initiiert wurde.
Bezahlmodelle keine Dauerlösung
Die Konkurrenz der Netzanbieter ist groß. Kabelanbieter drängen mit hundert Megabit-Raten auf den Markt. "Wenn die Leitungen immer besser werden, dann wird die Priorisierung von Inhalten (traffic shaping) irgendwann überflüssig", prognostiziert Schlauri. Die Maut auf der Datenautobahn bleibe nur so lange rentabel, bis auch die Nebenstrecken ausreichend Bandbreite bieten.
Stand: 08.08.2010 16:32 Uhr
Der Internetriese Google Inc. verhandelt mit dem US-Amerikanischen Netzbetreiber Verizon über Bevorzugung der eigenen Daten. Dies berichten die New York Times, Bloomberg und das Wall Street Journal übereinstimmend. Die New York Times berichtet zudem, es gäbe Verhandlungen über eine mögliche Zahlung von Google an Verizon, deren Ergebnis bereits in dieser Woche verkündet werden könnte. Google betreibt neben der gleichnamigen Suchmaschine auch das Videoportal YouTube und weitere Internetdienste.

Bisher werden alle Daten im Internet gleich behandelt, unabhängig vom Anbieter. Die Netzanbieter suchen aber schon seit einiger Zeit nach einer zusätzlichen Einnahmequelle und haben vorgeschlagen, gegen Bezahlung bestimmte Daten zu bevorzugen. Sie begründen dieses Modell mit dem steigenden Datenstrom und den damit verbundenen Kosten für die Entwicklung der Infrastruktur. Politik und Netzaktivisten wehren sich gegen dieses Modell, um die Netzneutralität zu wahren und Monopolbildung zu erschweren.

Google dementierte die Berichte zum Teil: „Wir haben keine Gespräche mit Verizon darüber geführt, für den Transfer unseres Datenverkehrs zu bezahlen.“ Robin Meyer-Lucht, Autor für den Blog „Carta“, weist darauf hin, dass die Aussagen des Unternehmens den Schluss zulassen, dass Google Inc. in Zukunft für andere Privilegien bei Verizon bezahlen möchte – nur eben nicht für den Datenverkehr. So könne Google seine Daten effektiver durch das Netz schicken und gleichzeitig den Vorwurf, gegen die Netzneutralität zu verstoßen, von sich weisen.