Amériques
Grâce à un test ADN, deux frères ont été innocentés après avoir passé 30 ans prison. Ils étaient accusés du viol et du meurtre d'une petite fille. Les expertises ADN ont conduit à une nouvelle piste.
Après avoir passé 30 ans derrière les barreaux, deux demi-frères ont été innocentés du viol et meurtre d'une petite fille grâce à des tests à ADN. L'un d'eux était dans le couloir de la mort, en Caroline du Nord. Henry Lee McCollum, 50 ans, et son demi-frère Leon Brown, 46 ans, deux Noirs, ont été innocentés par un juge du comté de Robeson, du viol et meurtre en 1983 de Sabrina Buie, dans la petite ville de Red Springs, ont annoncé leurs avocats.
Les deux hommes qui "souffrent de graves handicaps mentaux", étaient des adolescents de 19 et 15 ans à l'époque de leur arrestation en 1983. La seule preuve présentée contre eux, avait été "des faux aveux obtenus par la police", indiquent les avocats. Le jeune McCollum avait d'abord affirmé ne rien savoir du crime puis avait signé un aveu après "cinq heures d'interrogatoires intenses". Les deux jeunes avaient été condamnés à mort en 1984, peine commuée plus tard pour Leon Brown à la perpétuité. Les deux hommes avaient ensuite constamment clamé leur innocence.
Un autre suspect en vue
Le corps de la fillette de 11 ans avait été retrouvé dans un champ au milieu de cannettes de bière et de mégots de cigarettes. Des expertises ADN ont conduit à une nouvelle piste, celle d'un homme qui vivait à 100 mètres du champ où a été retrouvé le corps de la fillette. Cet homme, Roscoe Artis, 74 ans, avait violé et tué dans la même ville une jeune fille de 18 ans, Joann Brockman, dont le corps avait aussi été retrouvé nu dans un champ, moins d'un mois après la mort de la fillette. L'homme, qui purge une peine de détention à perpétuité, n'avait néanmoins jamais été interrogé sur la mort de la fillette, selon les avocats.
"C'est terrifiant de voir que notre système judicaire a laissé deux enfants handicapés mentaux aller en prison pour un crime qu'ils n'ont pas commis et y souffrir pendant 30 ans", a indiqué Ken Rose, avocat du Centrer for Death Penalty Litigation à Durham, en Caroline du Nord, qui a représenté M. McCollum pendant 20 ans. L'organisation Innocence Project a estimé à 317 le nombre de condamnés innocentés par des expertises ADN aux Etats-Unis, dont 18 dans le couloir de la mort. Quelque 70% d'entre eux étaient des gens de couleur.
En 1983, le corps d'une fillette, Sabrina Buie, est retrouvé sans vie dans un champ au milieu de canettes de bière et de mégots de cigarettes non loin de Red Springs, . Très vite, deux personnes noires sont arrêtées, Leon Brown et Henri McCollum agés de 15 et 19 ans, demi-frères, commencent par nier les faits. Puis au bout de cinq heures d'un intense interrogatoire, le jeune Henri McCollum signe des aveux. Les deux jeunes n'auront par suite à cesse de clamer leur innocence mais ils sont condamnés à mort, peine commuée en perpétuité.

Trente ans plus tard, des  retrouvé sur les mégots conduisent à la piste de Roscoe Artis, arrêté pour un meurtre similaire dans la même ville, un mois après celui-ci. Artis n'avait pourtant jamais été interrogé par la police.

L'organisation  a comptabilisé 317 personnes condamnées finalement innocentés par une expertise ADN, 70 % d'entre elles sont noires.