De fortes pluies dans la nuit de vendredi à samedi ont provoqué une coulée de boue très meurtrière dans le sud du pays.
Ponts, maisons, voitures emportées : au moins 150 personnes ont trouvé la mort, 400 sont blessées et près de 220 sont portées disparues après une coulée de boue qui a frappé la ville de Mocoa, dans le sud de la Colombie. De violentes pluies, dues au phénomène climatique El Niño, affectent depuis plusieurs semaines la région andine du nord-ouest de l'Amérique latine, provoquant des inondations meurtrières notamment au Pérou.
«Le dernier bilan des morts est de 154», a déploré devant la presse le président colombien Juan Manuel Santos, qui s'est rendu sur place (tweet ci-dessous). Il a déclaré l'état de «calamité publique» pour «accélérer» les secours, en arrivant à Mocoa, accompagné notamment des ministres de la Défense, de la Santé et de l'Environnement.
Ante la gravedad de situación en Mocoa, Putumayo, declaré 'Calamidad pública' para agilizar operaciones de rescate y ayuda #TodosconMocoapic.twitter.com/VKlqAsUQrf — Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 1 avril 2017
«C'est une tragédie sans précédent, il y a des centaines de familles dont nous sommes sans nouvelles, des quartiers ensevelis», a affirmé le gouverneur du département de Putumayo, Sorrel Aroca.
Un appel à la solidarité
«La situation à Mocoa est dramatique. Nous appelons à la solidarité de toute la Colombie», a de son côté tweeté le vice-ministre de l'Intérieur, Guillermo Rivera.
La tragédie s'est produite vers 23h30 vendredi (6h20 samedi, à Paris) à la suite du débordement des rivières Mocoa, Mulato et Sangoyaco, situées en surplomb de la ville, et qui ont provoqué une grande coulée de boue, a précisé l'armée de terre dans un communiqué. Elle a détaché des soldats pour participer aux secours. L'eau mêlée à la boue et à des «matériaux» divers a alors envahi les rues, selon le directeur général du service de secours de la Croix-Rouge colombienne, César Urueña, Elle a emporté des maisons, des véhicules, des arbres et détruit au moins deux ponts.
Enorme coulée de boue en #Colombie qui a causé la mort de 112 personnes selon bilan provisoire (200+ blessés). pic.twitter.com/3cfjJDlYx6 — Keraunos (@KeraunosObs) 1 avril 2017
Selon l'Unité nationale de gestion du risque de catastrophes (UNGRD), au moins 300 familles sont affectées. «Il y a beaucoup de gens dans les rues, beaucoup de sinistrés, de nombreuses maisons détruites».
Une ville de 40.000 habitants privée d'eau et d'électricité
Mocoa, une ville de 40.000 habitants, privée d'eau et d'électricité. «Il y a beaucoup de gens dans les rues, beaucoup de maisons détruites», a raconté Hernando Rodriguez, un retraité de 69 ans, contacté par téléphone. Selon lui, la population «ne sait pas quoi faire» car elle n'a pas été préparée à une telle catastrophe.
Une équipe de crise a été mise en place avec les autorités locales et environ 150 autres personnes, dont des militaires, des policiers et des secouristes qui participent aux opérations de recherche des disparus et au dégagement des décombres, a précisé le directeur de l'UNGRD, Carlos Ivan Marquez. Cet organisme public a indiqué dans un communiqué que plus de sept tonnes de matériels d'approvisionnement en eau, en électricité et d'attention médicale avaient été expédiées vers la ville sinistrée.
La ville de  ( habitants), dans le sud de la , a été frappée dans la nuit de vendredi à samedi 1 avril, par la  soudaine et simultanée des trois s surplombant la ville, soit Mocoa, Mulato et Sangoyaco, générant une immense coulée de boue vers 23 h 30, heure locale (4 h 30 UTC).

Au moins 154 personnes ont péri, d'après les informations du gouvernement. Le président  s'est rendu dans la région et l' a été décrété. On dénombre également au moins 400 blessés et 220 disparus. Le bilan pourrait hélas s'alourdir et augmente déjà rapidement.

Plusieurs habitations, véhicules, arbres, et au moins deux ponts, ont été emportés, selon l’armée, mobilisée en ce moment dans la région. L' et l' sont également indisponibles. 

Selon un médecin local cité par , Herman Granados, on compte un manque de sang et de médicaments.

Les très fortes s ayant généré ces crues dévastatrices sont dues au phénomène , touchant depuis plusieurs semaines la région . Ainsi, on compte actuellement 101 morts et plus de  sinistrés au  tandis que l' déplore 21 morts et  sinistrés.

; Bilan alourdi

À 2 heures du matin , on dénombre 193 morts au moins.