En un intento de tranquilizar a sus ciudadanos y a los líderes extranjeros, el presidente Barack Obama prometió este viernes nuevos límites para los espías de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, en sus siglas en inglés). Pero los cambios más difíciles no dependerán de él ni serán inmediatos.
"Todos entendemos que los estándares de la vigilancia gubernamental tienen que ser más altos", dijo Obama en un esperado discurso en el Departamento de Justicia en el que también sugirió que Estados Unidos debe dar buen ejemplo.
"Nadie espera que China tenga un debate sobre sus programas de vigilancia o que Rusia tenga en cuenta las preocupaciones de privacidad de sus ciudadanos", explicó Obama, que también reconoció los errores del pasado.
"En nuestra prisa por responder a nuevas amenazas, los riesgos de que el gobierno se extralimite -la posibilidad de que perdamos algunas de nuestras libertades fundamentales en busca de la seguridad- son más pronunciados", admitió.
El presidente citó la utilidad del espionaje desde "el amanecer de la república" cuando un pequeño grupo de "patriotas" en Boston alertaban sobre cualquier señal de que los británicos se estaban preparando para alguna ofensiva. Pero también reconoció los "abusos" de la comunidad de Inteligencia en los años 60 y citó a Martin Luther King, espiado y perseguido por el FBI de Edgar Hoover. También recordó las "prácticas de interrogatorios" después del 11-S que "contradijeron los valores" de Estados Unidos.
Aunque quiere revisar las herramientas de espionaje telefónico, el presidente reconoce no saber cómo hacer el cambio. Indeciso sobre cómo limitar el espionaje sin dañar la lucha contra el terrorismo, Obama planea dejar el debate en manos del dividido Congreso. El desacuerdo habitual entre demócratas y republicanos hace improbable la aprobación de una reforma sustancial de la NSA.
El presidente citó en su discurso a Edward Snowden, el ex espía que reveló la recogida de datos sobre la duración y el origen de millones de llamadas telefónicas en Estados Unidos y en el resto del mundo y el pinchazo de móviles hasta de la canciller Angela Merkel.
Obama se quejó de que si hubiera más individuos como Snowden, Estados Unidos nunca podría velar por la seguridad de su gente o "gestionar la política exterior".
¿Quién almacenará los datos?
Estados Unidos seguirá almacenando detalles de llamadas, pero el debate es ahora qué entidad se encargará de mantener la base de datos.
En diciembre, un grupo de expertos nombrados por la Casa Blanca aconsejó que las compañías telefónicas conservaran los datos de las conversaciones para que los agentes federales los pudieran consultar sólo en caso de una investigación concreta con orden judicial.
Pero las telefónicas ya han dejado claro que no quieren asumir esta responsabilidad. Ahora la NSA guarda esos datos sobre destino o duración de llamadas gracias a la aprobación genérica de un tribunal secreto. El programa empezó en 2001, tras el 11-S, y funciona bajo supervisión judicial desde 2006.
La Administración Obama asegura que "no ha habido ningún abuso de los protocolos" en la conducta de los espías, pero el presidente teme que futuros gobiernos se extralimiten por lo que se puede y se podrá hacer gracias a las mejorías técnicas. "El avance de la tecnología presenta el riesgo de abuso potencial", explica un portavoz gubernamental.
De aquí al 28 de marzo, el fiscal general tendrá que presentar un informe con las agencias de inteligencia con ideas sobre quién podría almacenar los datos. Después, las propuestas necesitarán cambios legislativos. Obama ordena esta "transición", pero reconoce que tampoco tiene clara la alternativa ya que el almacenamiento por parte de telefónicas o de un tercero "no será simple" y también presenta problemas de privacidad.
"El objetivo del presidente es un cambio de enfoque", explica un portavoz gubernamental, pero "a la espera de alternativas, el programa se mantiene igual". La única modificación, de momento, es que mientras se decide quién retiene los datos de las llamadas, los espías deberán tener autorización judicial específica cada vez que quieran acceder a los detalles almacenados.
Las peticiones se harán al tribunal secreto que ha gestionado hasta ahora el programa y ha autorizado la inmensa mayoría de las demandas gubernamentales.
Más garantías para 'aliados y amigos'
Obama también prometió que acabará con el espionaje a gobernantes de algunos países. "Los líderes de nuestros amigos y aliados merecen estar seguros de que si quiero saber qué piensan de algún asunto, cogeré el teléfono y los llamaré en lugar de recurrir a la vigilancia", dijo. La definición de "amigos y aliados", según la Casa Blanca, incluye a "docenas de jefes de Estado y de Gobierno". "No se trata sólo de no espiar a Angela Merkel", explica un portavoz, que no cita más nombres.
La Administración Obama defiende que el espionaje en el extranjero es necesario para la seguridad de Estados Unidos y de sus socios, pero la vigilancia sólo es eficaz si cuenta con "la confianza" de los líderes mundiales.
En su visita a la Casa Blanca el lunes, Mariano Rajoy no preguntó a Obama sobre el espionaje, según Moncloa. En las declaraciones a la prensa después, el presidente español dijo estar "satisfecho" con las explicaciones de Estados Unidos sobre la recogida de datos de millones de llamadas en España.
Obama eligió el Departamento de Justicia como escenario de su discurso para subrayar que le importa el respeto de la ley. La Casa Blanca descartó la sede de la NSA, a las afueras de Washington.
El presidente también intentó humanizar a los espías, conscientes del control y de sus peligros. "Los tíos de la NSA y otras agencias de inteligencia son nuestros vecinos y nuestros amigos. Tienen historial bancario y médico como todo el mundo. Tienen hijos que están en Facebook y en Instagram y saben más que nosotros lo vulnerable que es la privacidad en un mundo en que se registran las transacciones, se guardan los e-mails y los SMS y se pueden seguir nuestros movimientos por el GPS de nuestros teléfonos", dijo.
Antes de escuchar el discurso, la Unión americana de derechos civiles (ACLU) ya se quejaba de los planes de Obama de delegar la responsabilidad. "Si el presidente no termina con la recogida generalizada de datos, conservará uno de los programas de vigilancia más controvertidos de George W. Bush. La idea de pasar la responsabilidad al Congreso para arreglar un problema de esta importancia no tiene credibilidad", dice Anthony Romero, el director ejecutivo de la ACLU.
El debate sobre el espionaje acabará probablemente en el Tribunal Supremo. Dos jueces federales dictaron en diciembre decisiones contradictorias sobre el almacenamiento de datos telefónicos.
Barack Obama. 


El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ordenó a la  (Agencia Nacional de Seguridad) dejar de espiar a docenas de presidentes, jefes de estado y de gobierno de todo el mundo y, en su lugar, llamarlos para hacer las consultas que sean pertinentes.

Según las declaraciones de Obama, los países "aliados" de Estados Unidos no serán nuevamente espiados por la NSA, luego de los escándalos revelados por el exagente . El mandatario afirmó que la NSA cambiará su política de escuchas telefónicas y de almacenamiento de mensajes de texto; sin embargo, esto no depende de él y no sabe en cuánto tiempo se cambiará.

Obama afirma que el espionaje internacional es necesario, pues defiende la integridad de los Estados Unidos y de sus socios. Varios jefes de estado como los de Brasil y Alemania exigieron explicaciones a Estados Unidos luego de que Snowden revelara que estaban siendo espiados.

, fundador de  y refugiado en la embajada de Ecuador en Londres, calificó de "vergonzoso" el discurso de Obama. Assange afirma que Obama no ordenó ninguna reforma sustancial que ponga fin a las operaciones clandestinas de la NSA.