Australia's Largest State Lifts Abortion Restrictions
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Lawmakers in Sydney have voted to decriminalize abortion in the country's most populous state, overturning legal restrictions that have been in place since the start of the 20th century.
On Thursday, lawmakers in New South Wales voted to pass the Abortion Law Reform Act 2019. The bill will allow women to get abortions up to 22 weeks into a pregnancy and will abolish any common law rules relating to abortion.
"Unlawful abortion" has been in the state's criminal code since 1900. Women were allowed to terminate pregnancies only if a medical practitioner agreed that her physical or mental health was at risk.
According to Parliament members, the bill was debated for nearly 70 hours in both houses and went through several amendments.
Alex Greenwich, an independent member of Parliament, drafted the bill. He spoke on the house floor as the bill was read.
"It follows decades of work from women's rights campaigners, activists and people in the Parliament," said Greenwich.
The abortion-rights bill passed in the face of massive anti-abortion protests in New South Wales. In the weeks leading up to the historic vote, Australian abortion opponents organized public rallies featuring prominent conservative voices, such as former Prime Minister Tony Abbott.
"It is a license for sex-selection abortions. It is a license for late-term abortion," said Abbott. "It is effectively infanticide on demand."
Jenny Leong, a representative for the Greens party, applauded the bill and spoke about what the passage means for women's rights.
"Today we have moved closer to the idea of realizing gender equality for all in this state," said Leong.
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New South Wales was one of only two states in Australia with abortion restrictions on the books. The state of South Australia still requires that two doctors agree that a woman's pregnancy endangers their mental or physical health and that unlawful abortion is punishable by law, according to Children By Choice Australia.
La nueva legislación legalizó la  hasta la semana 22 de gestación. 
Este jueves, el Parlamento de Nueva Gales del Sur, Australia, aprobó la «Ley de Reforma de Salud Reproductiva 2019» que despenaliza el . Hasta esta nueva legislación, el estado australiano tenía la ley más restrictiva en cuestión de interrupción del embarazo en el país. Con esta aprobación se abolieron las leyes preexistentes al respecto y se legalizó el aborto hasta la semana 22 del embarazo.

Desde 1900, de acuerdo con el código penal estatal, los abortos solamente se permitían si un médico determinaba que la vida de la madre peligraba, ya fuera mental o físicamente. El parlamentario Alex Greenwich, que redactó el proyecto de ley, aseguró que «Obedece a décadas de trabajo de defensoras de los derechos de la mujer, activistas y otras personas en el Parlamento». El debate de esta ley en la cámara alta, de los más largos en la historia, involucró 102 correcciones al proyecto.

El miembro del parlamento Kevin Conolly afirmó que es un «día triste» para Nueva Gales del Sur. En este sentido, el ex primer ministro  aseveró que «es efectivamente infanticidio por encargo». En contraste, la parlamentaria Penny Sharpe, que patrocinó el proyecto, señaló que la «ley actual significaba una amenaza de diez años de prisión para mujeres y médicos por tomar esta decisión y eso no está bien». Aunque un principio se opuso, la también parlamentaria Tanya Davies consideró que el proyecto se logró mejorar.

La primera ministra del estado, Gladys Berejiklian, no estuvo presente durante la votación final del proyecto. Nueva Gales del Sur es el estado más poblado de Australia y con esta aprobación deja a  como el último estado que aún mantiene limitaciones a los abortos, requiriendo que dos médicos den su aprobación.