Le président élu américain Barack Obama l'a confirmé, ce lundi: son ex-rivale démocrate dirigera la diplomatie de sa future administration. L'ex-première dame entame ainsi, à 61 ans, un nouveau chapitre dans sa carrière.
En voyant, le 30 novembre, Hillary Clinton s'envoler pour Chicago, fief du président élu Barack Obama, la veille de l'annonce officielle de ses nouvelles fonctions de secrétaire d'Etat, les historiens de la Maison-Blanche ne pouvaient trouver qu'un seul équivalent dans l'épopée américaine: ce moment où Abraham Lincoln, en 1861, lors de son accession au pouvoir, avait oeuvré pour une "Union plus parfaite" du pays en appelant à ses côtés une légendaire "équipe de rivaux" composée de ses pires ennemis politiques. La comparaison est pourtant sujette à débat. Applaudie pour avoir soutenu son ancien rival contre le républicain John McCain, l'ex-première dame démocrate pourrait devenir le meilleur atout du nouveau président.
Faucons éclairés A ceux qui lui reprochent de s'entourer de caïds de la Maison-Blanche issus de l'ex-administration de Bill Clinton, Barack Obama répond qu'il a puisé dans le vivier disponible en "optant avant tout pour la compétence et l'expérience". Et qu'il reste, lui, en charge du changement... En matière de défense nationale et de lutte antiterroriste, le président élu peut fonder sa crédibilité sur le pedigree de ses dernières recrues. Au grand désespoir de la gauche démocrate, ni Robert Gates, actuel secrétaire à la Défense de Bush, maintenu à son poste, ni James Jones, conseiller de sécurité nationale, ni Hillary Clinton ne font figure de pacifistes. Mais ces faucons sont éclairés. Tous trois demandent, par exemple, la fermeture du camp d'internement de Guantanamo, au statut juridique contesté. Gates lui-même a déjà dénoncé la guerre d'Irak comme une "calamité stratégique", ainsi que la "militarisation rampante de la politique étrangère américaine". Et Hillary Clinton a proposé un plan de retrait d'Irak identique à celui de son ancien rival des primaires...
En dix-huit mois de lutte acharnée entre la sénatrice de New York et son jeune collègue de l'Illinois, la politique étrangère était pourtant apparue comme leur principal contentieux. Hillary raillait alors un novice dont l'expérience internationale se limitait, selon elle, à son enfance dans une école publique de Jakarta, la capitale indonésienne. Obama, outré, résumait les prouesses diplomatiques de Hillary à ses tasses de thé avec des chefs d'Etat et leurs épouses pendant la présidence de son mari, Bill Clinton. Ce qui amena son interlocutrice, mise en cause pour son vote en faveur de la guerre en Irak, à décrier le pacifisme naïf d'un candidat prêt à négocier sans conditions préalables avec des ennemis de l'Amérique comme l'Iran d'Ahmadinedjad.
Hillary, un atout pour Obama
Autant que ses idées, Hillary Clinton, au département d'Etat, offrirait à son nouveau patron des compétences indéniables. Membre, depuis son élection, il y a huit ans, de la commission des forces armées au Sénat, elle s'est rodée aux questions internationales, entre 1994 et 2000, au fil d'un marathon mondial dans 80 pays, mené au nom de diverses causes humanitaires, des droits de la femme à l'aide aux réfugiés des conflits ethniques.
Plus encore, sa notoriété est mondiale, colossale. Rendue célèbre par son martyre conjugal au temps de l'affaire Lewinsky, auprès de son charismatique mari, elle a trouvé dans l'incroyable hostilité des Républicains à son égard une légitimité politique déterminante pour sa carrière électorale en solo.
Apres huit ans passés à la Maison-Blanche et autant au Sénat, Hillary Clinton est sans doute la seule capable personnalité capable de rivaliser avec la célébrité d'Obama sur la scène internationale. La seule, aussi, à pouvoir incarner autant que lui, aux yeux du monde, le renouveau de l'image des Etats-Unis. Le futur président, déjà accaparé par la crise économique et par son plan de relance interne, saura faire usage de son alter ego aux quatre coins de la planète. Sans craindre sa concurrence?
"Si le soleil est assez imposant, les planètes resteront en orbite", confie Paul Begala, ancien de l'équipe de Bill Clinton et témoin de nombreuses intrigues de palais. Entre des titans tels que Robert Gates, qui reste à la Défense, et le général James Jones, nommé au conseil de sécurité national, Obama, chef d'Etat en devenir, devra savoir s'imposer. Avec Hillary, son pas de deux se complique d'un passif électoral.
S'il l'avait choisie comme vice-présidente, dans le seul but de s'arroger ses 18 millions d'électeurs, femmes et cols bleus démocrates, le gagnant des primaires se serait condamné à partager pour toujours la victoire en obérant sa pleine légitimité. Or, il l'a emporté seul, sans même l'aide de son colistier Joe Biden. Et ses 52 % de suffrages lui offrent un mandat clair. Il est le patron.
Hillary Clinton
 Aujourd'hui, Barack Obama a annoncé, après son plan de relance de l'économie, qu'il confiait aujourd'hui à Hillary Clinton le département d'État américain (équivalent du ministère des affaires étrangères) et qu'il maintenait Robert Gates à la tête du Pentagone.

Rappelons pourtant que, pendant la campagne des primaires, l'ex-candidate du parti démocrate s'était servi de l'inexpérience de son rival en matière d'affaires étrangères. Réagissant à cette annonce, Condoleezza Rice, actuel ministre des affaires étrangères, a déclaré que son successeur aurait besoin d' soulignant qu'elle partageait avec Mme Clinton .Robert Gates

À la tête du Pentagone, Robert Gates est le seul chef du Pentagone à rester alors que le président est d'un autre parti. En choisissant la stabilité, le président élu prend le risque d'avoir des divergences sur certains dossiers comme la guerre d'Irak, Barack Obama souhaitant se retirer alors que Gates avait soutenu cette guerre.

Barack Obama prendra ses fonctions le 20 janvier 2009.