Julian Assange Photo : AFP/Anthony Devlin Julian Assange Photo : AFP/Anthony Devlin
La France a rejeté vendredi la demande d'asile formulée par le « lanceur d'alerte » et fondateur du site WikiLeaks Julian Assange quelques minutes à peine après sa divulgation dans Le Monde.
WikiLeaks a publié ces dernières années des centaines de milliers de documents diplomatiques ou classés secret défense américains et relayés par les plus grands journaux occidentaux.
Ces documents ont notamment révélé l'ampleur des activités d'espionnage des services de renseignement des États-Unis, créant des tensions entre Washington et ses alliés, notamment la France et l'Allemagne, jusqu'à très récemment.
« Ma vie est aujourd'hui en danger, Monsieur le Président, et mon intégrité physique comme psychologique est [...] menacée », écrit Julian Assange, recherché par les États-Unis et la Suède et réfugié depuis juin 2012 à l'ambassade de l'Équateur à Londres.
« Seule la France se trouve [...] en mesure de m'offrir la protection nécessaire contre [...] les persécutions politiques dont je fais aujourd'hui l'objet », ajoute cet Australien.
La présidence française a confirmé dans un communiqué avoir reçu sa lettre, mais estime que sa situation ne présente pas de « danger immédiat » et rappelle qu'il est l'objet d'un mandat d'arrêt européen lancé par la Suède.
« Un examen approfondi fait apparaître que, compte tenu des éléments juridiques et de la situation matérielle de M. Assange, la France ne peut pas donner suite », précise l'Élysée.
Europe Ecologie-Les Verts (EELV) s'est déclaré « scandalisé » par cette réponse « aussi immédiate que laconique ».
« Le rejet de la demande d'asile de Julien Assange est une atteinte claire et profonde aux valeurs de notre République », écrivent les écologistes dans un communiqué, en appelant François Hollande à « revenir sur cette décision ».
Pour le fondateur du Parti de gauche, Jean-Luc Mélenchon, « Julian Assange a rendu service à la France ».
« Lui refuser l'asile est une honte », dit-il sur Twitter.
« Soumission »?
Selon le vice-président du Front national, Florian Philippot, la rapidité de la décision est une preuve de la « soumission » des autorités françaises aux États-Unis.
Julian Assange, accusé de viol et d'agression sexuelle par la justice suédoise pour des faits datant de 2010, refuse de se soumettre au mandat d'arrêt européen lancé contre lui de crainte d'être renvoyé aux États-Unis. Il réclame l'annulation de ce mandat, mais la Cour suprême suédoise a rejeté son appel en mai.
Un autre lanceur d'alerte, l'ancien consultant de l'Agence nationale de sécurité (NSA) américaine, Edward Snowden, qui a notamment révélé la mise sur écoute présumée d'un téléphone portable de la chancelière Angela Merkel, est réfugié depuis 2013 à Moscou.
Julian Assange écrit dans sa longue lettre à François Hollande qu'il est, entre autres « persécutions », menacé de mort par les autorités américaines en raison des révélations distillées par WikiLeaks, créé en 2006.
Il décrit également ses conditions de vie actuelles. Il dit ainsi ne disposer à l'ambassade de l'Équateur à Londres que de 5,5 m2 et ne pas avoir accès à l'air libre - un accès interdit, précise-t-il, par les autorités britanniques.
Julian Assange a en France la sympathie de militants et de responsables de gauche et d'extrême gauche. Le dirigeant du Parti de gauche, Jean-Luc Mélenchon, lui a même rendu visite dans son refuge diplomatique londonien en décembre 2012.
Fin juin, la ministre de la Justice, Christiane Taubira, avait dit à BFM TV qu'elle ne serait « pas choquée » si la France lui accordait l'asile politique, ainsi qu'à Edward Snowden.
Bien qu'ulcéré par les récentes révélations sur la mise sur écoute de trois de ses présidents et de leurs collaborateurs par la NSA entre 2006 et 2012, l'exécutif français semble cependant soucieux de ménager ses relations stratégiques avec Washington.
Julian Assange à l'ambassade d'Équateur de Londres le 18 août 2014.


Julian Assange, cofondateur d'un site de divulgation d'informations confidentielles, WikiLeaks, âgé de 44 ans depuis ce vendredi, a écrit une lettre ouverte à destination de la France pour effectuer une demande qui n’était pas formellement une demande d’asile politique. Cette lettre était adressée à François Hollande, actuel président  de la République, et a été publiée par Le Monde. Cette lettre suppose que « sa vie est en danger ». Julian Assange craint en effet d'être extradé vers la Suède, puis vers les Etats-Unis, où la peine de mort est légale.

M. Assange .

Vendredi 3 juillet, la présidence de la République a publié un communiqué pour répondre à la lettre ouverte de Julian Assange. 



Face a ce rejet, l'équipe de Julian Assange a indiqué que ce qui avait été interprété par certains medias comme une demande d'asile politique n'en était pas une.



Julian Assange est soumis à un mandat d’arrêt européen émis par la justice suédoise. La Suède souhaite en effet pouvoir l'entendre comme témoin, sur des sujets d’accusations de viol et d’agression sexuelle, alors qu'il a quitté la Suède pour l'Angleterre.

Depuis trois ans, Julian Assange bénéficie de l'asile politique à l'ambassade de l’Équateur. Toutefois, il ne peut pas quitter cette ambassade sans se faire arrêter par la police britannique.

En France, Julian Assange bénéficie de la bienveillance de militants et de responsables de gauche et d'extrême gauche parmi lesquels les pétitionnaires Thomas Piketty, le cinéaste Jacques Audiard, les acteurs Vincent Cassel et Mathieu Kassovitz ou encore l'ex-footballeur Éric Cantona. Le ministre de la justice, Christiane Taubira a également indiqué qu'elle ne serait pas choquée par l'éventualité d'une demande d'asile.

Julian Assange indique que son enfant est de nationalité française.