Erano stati catturati il Primo maggio. I ribelli del Mend: "Li terremo per un mese"
La situazione si è sbloccata con le elezioni del nuovo capo del governo Umaru Yar'adua
Nigeria, rilasciati i 4 italiani rapiti
Liberi anche l'americano e il croato
La moglie di Gugliotta: "Ho parlato con mio marito, sono tutti in buona salute"
La Farnesina: "Ringraziamo le autorità nigeriane e il nuovo governo". I ribelli: "Un mese di tregua"
Gli italiani liberati stamani in Nigeria
- Sono stati liberati i quattro italiani che lavorano per la Chevron rapiti in Nigeria dai ribelli del Mend, il Movimento per la liberazione del delta del Niger. Raffaele Pascariello, Alfonso Franza, Ignazio Gugliotta e Mario Celentano, sono stati rilasciati insieme al collega americano John Stapleton e il croato Juricha Ruic. I sei erano stati rapiti lo scorso Primo maggio. La Farnesina conferma che sono stati consegnati a funzionari della Chevron, la multinazionale per cui lavorano.In queste ore sono negli uffici della Chevron nella regione di Bayelsa per le visite mediche. "Ma sono in buone condizioni di salute" racconta Elisabetta Belloni, responsabile dell'Unità di crisi della Farnesina. I quattro torneranno il prima possibile in Italia, è più probabile domattina, con un volo speciale della Chevron.Che il sequestro stesse per arrivare ad una svolta positiva lo si era capito da questa mattina quando la Farnesina, pur nel silenzio che ha caratterizzato il momento delle trattative, ha dichiarato: "Il Mend terrà fede alla parola data". E i guerriglieri avevano promesso che la liberazione sarebbe avvenuta un mese dopo il sequestro.La liberazione è stata annunciata con comunicato ufficiale dei ribelli: "Confermiamo il rilascio oggi, 2 giugno 2007 alle 11.30 ora nigeriana, di tutte e sei le persone catturate dai nostri combattenti nell'attacco del primo maggio 2007. Sospenderemo gli attacchi per un mese". La contropartita per la liberazione sembra più politica - migliori condizioni per le popolazioni del Delta del Niger - che economica. Anzi, guai a parlare di riscatto.Il primo maggio scorso i sei uomini furono rapiti durante un assalto in piena regola alla nave-piattaforma della compagnia petrolifera americana a largo delle coste di Esacravos. L'unica condizione posta dai guerriglieri per una felice conclusione del sequestro era che non fosse tentata alcuna azione di forza. "Li libereremo tra un mese, dopo le elezioni" avevano annunciato coi soliti comunicati. Il mese di tempo richiesto coincideva con le elezioni politiche in Nigeria e l'insediamento del nuovo governo che infatti è avvenuto il 31. Capo del governo è Umaru Yar'adua, il candidato del partito al potere. Nei giorni scorsi lo stato del Delta è stato teatro di una battaglia che, nel giorno del giuramento di Yar'Adua, ha lasciato sul terreno quindici morti e molta tensione politica. Insomma, una situazione incandescente che poteva ancghe avere ricadute negative sugli ostaggi."Ringraziamo le autorità nigeriane" dice Elisabetta Belloni. Di riscatto non se ne parla: "La Farnesina si è sempre attenuta, in questo e in altri sequestri, a quello che dicevano i comunicati ufficiali del Mend. Abbiamo aspettato pur sapendo che dovevamo essere un po' flessibili sul giorno della liberazione rispetto alla scadenza di un mese". Sul fatto che il nuovo capo del governo possa aver aperto un canale di dialogo con i guerriglieri, in questo modo si spiegherebbe anche l'annunciato mese di tregua, Belloni non si sbilancia: "E' possibile. Noi osserviamo però che nell'ultimo periodo gli attacchi del Mend si sono intensificati".I ribelli sono in lotta contro il governo federale nigeriano "accusato" di non redistribuire i guadagni delle compagnie petrolifere che lavorano nella zona del Delta dei Niger. Il Delta comprende 9 stati, si estende su oltre 100 mila kmq ed è abitato per lo più dalla poverissima etnia Ijaw, quattordici milioni di persone che vivono come meno di un dollaro al giorno.La Farnesina si è preoccupata di mettere subito in contatto le famiglie con i sequestrati. "Ho parlato con Ignazio, sta bene, ora sono in un palazzo del governo nigeriano, torneranno in Italia il prima possibile. Ringrazio tutti per tutto" ha detto Sara Zocco, moglie di Ignazio Gugliotta. Grande gioia a Piano di Sorrento, in provincia di Napoli, dove vivono le famiglie di Alfonso Franza, Raffaele Pascariello e Mario Celentano.
Six employees of Chevron Corporation have been released today. The group, which comprised four Italians, an American and a Croatian, were kidnapped by the Movement for the Emancipation of the Niger Delta on May 1, 2007.

On the day of their capture, the Movement announced that the hostages would be freed after one month. The six men were handed over to Chevron's officials after one month and one day.