Le dernier survivant de l'attentat des officiers contre Hitler est mort
BERLIN (AFP) — Le baron Philipp von Boeselager, dernier survivant du noyau dur des conjurés de l'attentat manqué des officiers contre Hitler le 20 juillet 1944, est mort jeudi à l'âge de 90 ans à Altenahr (ouest de l'Allemagne).
Tout comme son frère Georg von Boeselager, il avait participé à l'attentat manqué le plus spectaculaire contre le dictateur nazi, dans lequel ont été impliquées quelque 200 personnes.
L'"Opération Walkyrie", reprenant le nom de code d'un plan officiel mis au point par le régime nazi en cas de troubles, avait été conçue par des officiers de la Wehrmacht, l'armée régulière sous le nazisme, qui voulaient éliminer Hitler en raison des horreurs racistes et des dérives militaires du IIIe Reich.
Selon le plan, Claus Schenk von Stauffenberg devait placer une bombe là où Hitler tenait conférence dans son quartier général de Prusse Orientale (aujourd'hui en Pologne), tandis que ses alliés profiteraient de la confusion générale pour faire un putsch à Berlin.
Le rôle de Philipp von Boeselager était de se procurer les explosifs, qu'il cacha sous son lit d'officier, puis, deux jours avant l'attentat, conduire 1.200 hommes de son régiment de cavalerie de Prusse orientale vers Berlin pour arrêter le chef des SS Heinrich Himmler et le ministre de la propagande Joseph Goebbels.
"Après deux jours à cadence forcée, un message me parvient: +Tout dans les vieux trous+", le code d'un échec, avait raconté le baron lors d'une interview à l'AFP en juillet 2004. Hitler avait survécu à la déflagration, protégé par un pied de table.
Boeselager parvient à revenir sur le front de l'est sans attirer l'attention, les soldats qu'il avait emmenés avec lui ne s'étant doutés de rien.
Jusqu'à la fin de la guerre, l'officier portera sur lui une dose de poison dans le cas d'une arrestation qui ne vint jamais. Car aucun de ses complices, dont nombre furent exécutés --comme Stauffenberg-- ou se suicidèrent en prison, n'a livré son nom.
Nés à Bonn dans une famille de dix enfants, les frères Boeselager avaient basculé du côté de la résistance militaire en 1942, dans le sillage de l'influent Henning von Tresckow, chef d'état-major sur le front de l'est. Catholique pratiquant, Philipp avait été alarmé par des rapports de SS décrivant des assassinats de juifs et de gitans en Europe orientale.
La première fois qu'il doit transcrire sa révolte en acte, c'est le 13 mars 1943. Tresckow veut saisir l'occasion d'une visite de Hitler et de Himmler sur le front de l'est pour les abattre. Huit officiers doivent tirer, dont les frères Boeselager.
Les nuits précédentes sont pesantes. "80 millions d'Allemands croient dans le Führer contre une poignée convaincus de sa nuisance. Difficile de ne pas douter d'être dans le vrai", avait confié le baron à l'AFP.
Mais les conjurés annulent leur projet à la dernière minute, Hitler venant sans le chef des SS dont les conspirateurs craignent que, vivant, il ne déclenche une guerre avec la Wehrmacht une fois le dictateur mort.
Jusqu'à ses derniers jours, M. von Boeselager a regretté: "C'était ce jour qu'il fallait tirer". Il a toujours conservé l'arme par laquelle Hitler aurait dû mourir.
L'échec de l'attentat de juillet 1944 a reporté de près de dix mois la fin du IIIe Reich et alourdi considérablement son bilan de millions de victimes, juives, allemandes, soviétiques et alliées.
Après la guerre, le putsch des officiers a divisé la société allemande, les uns le percevant comme un symbole de résistance héroïque, les autres comme une trahison. "Nous avons toujours su que nous ne serions pas des héros", avait dit l'ancien officier.
A tort. Les conjurés sont aujourd'hui célébrés et honorés et Philipp von Boeselager a témoigné jusqu'à son dernier souffle pour ses copains "là-haut".
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Selon un communiqué du ministère allemand de la Défense, le baron Philipp Freiherr von Boeselager est décédé jeudi soir à l'âge de 90 ans. Il était le dernier survivant de l'attentat manqué des officiers allemands du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler.

Benito Mussolini et Adolf Hitler passant des troupes en revue.
Âgé alors de 25 ans, il avait été recruté en 1942 pour cet attentat, dirigé par le colonel Claus von Stauffenberg et qui avait impliqué au total plus de 200 personnes, avec son frère Georg von Boeselager. Son rôle, qui est resté secret jusqu'à la fin de la guerre, était de fournir les explosifs utilisés pour fabriquer une bombe artisanale qui avait été placée sous la table d'une salle de conférence dans le quartier général de Prusse Orientale. Il devait ensuite, avec  hommes arrêter Heinrich Himmler et Joseph Goebbels.

La bombe avait bien explosé et tué quatre personnes, mais Adolf Hitler avait été protégé de la déflagration par le pied d'une table de chêne et n'avait été que légèrement blessé. Mis au courant de l'échec de la tentative, Philipp Freiherr von Boeselager avait pu s'enfuir et rejoindre le front de l'est où il avait passé les années suivantes dans l'angoisse d'être arrêté, portait constamment du cyanure sur lui pour se suicider.

Dans un interview, Philipp Freiherr von Boeselager déclarait récemment regretter que la première option retenue par les conjurés, qui consistait à tirer sur Adolf Hitler et Heinrich Himmler lors d'un rassemblement en 1943, n'ait pas été mené à terme. Il avait d'ailleurs conservé l'arme qui aurait du être utilisée dans ce but.