Le Monde | 27.03.2016 à 09h03 • Mis à jour le 27.03.2016 à 16h31
Dans un communiqué lu à la télévision, l’état-major syrien dit avoir porté « un coup mortel aux terroristes » et parle de « début de la fin » pour les islamistes. Palmyre sera « une base de départ pour de nouvelles opérations militaires » dans les provinces de Rakka et de Deir ez-Zor, bastions des islamistes plus à l’est, vers la frontière irakienne, dit l’armée. Elle annonce vouloir poursuivre son offensive contre l’EI, le Front Al-Nostra et « d’autres groupes terroristes ».
Devant cinq députés français du parti Les Républicains en visite à Damas, le président Bachar Al-Assad a qualifié « d’exploit important » la reprise de Palmyre. Il s’agit d’une « nouvelle preuve de l’efficacité de la stratégie de l’armée syrienne et de ses alliés dans la guerre contre le terrorisme, en comparaison avec le manque de sérieux de la coalition menée par les Etats-Unis » contre l’EI, a-t-il ajouté. Son homologue russe, Vladimir Poutine, l’a félicité pour cette reconquête.
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Trois mois après Ramadi
L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) a confirmé que l’essentiel des combattants de l’EI s’étaient retirés de Palmyre, en direction de l’est, en précisant qu’il y avait toujours, dimanche matin, des tirs dans la partie orientale de la ville. Selon Rami Abdel Rahmane, le directeur de l’OSDH, « les djihadistes ont reçu l’ordre de se retirer de Palmyre de leur commandement à Rakka », « capitale » de l’EI en Syrie, mais « une poignée » d’entre eux « refusent de quitter la ville et veulent continuer le combat ».
L’OSDH rapporte aussi qu’environ 400 djihadistes ont péri dans la bataille de Palmyre. Le régime y aurait lui perdu quelque 180 hommes. Les forces du régime de Bachar Al-Assad, appuyées par l’aviation russe, ont lancé le 7 mars une offensive pour reprendre cette cité, dont les ruines sont classées au patrimoine mondial de l’Unesco.
L’EI avait ordonné jeudi matin aux 15 000 civils encore présents de fuir Palmyre, dans un message diffusé par haut-parleurs dans la ville. L’organisation djihadiste avait également diffusé des images de la localité déserte.
La reconquête de Palmyre par le régime syrien suit de trois mois celle de la ville de Ramadi par l’armée irakienne, une victoire de taille pour le gouvernement de Bagdad face à l’EI depuis l’offensive éclair des djihadistes à la mi-2014. L’organisation terroriste a perdu du terrain dans d’autres secteurs, y compris la ville irakienne de Tikrit, en 2015, et la ville syrienne d’Al-Chadadi, en février.
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L'armée syrienne a chassé les membres de l' présents dans la ville de  depuis près d'un an.
D'après une source, les combattants de l' se sont repliés vers Sokhné,  et Deir Ezzor, leurs fiefs dans le nord et l'est de la .
Des équipes sont en train de désamorcer les nombreuses  et  posées dans la partie antique de la ville.