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Nationalspieler Jens Nowotny wird Bayer 04 Leverkusen am Saisonende verlassen. „Er hat mir mitgeteilt, daß er etwas Neues machen möchte. Ich finde es schade, aber es ist zu respektieren“, sagte Bayer-Sportdirektor Rudi Völler. Wohin der 32 Jahre alte Abwehrchef des Fußball-Bundesligisten nach zehn Jahren in Leverkusen wechseln wird, ist noch offen. Von Bayer erhält er eine Abfindung in Höhe von rund 4,7 Millionen Euro, die ihm vertraglich zugesichert wurde.
Nowotny und der Verein hatten in den vergangenen Monaten zwei juristische Streitereien ausgetragen, die zu einer zwischenzeitlichen Suspendierung des Abwehrspielers geführt hatten. Erst in der Bundesliga-Rückrunde kam Nowotny, der zudem durch einen Kreuzbandriß lange außer Gefecht war, wieder in der Stammformation zum Einsatz. „Es hat sich gelohnt, daß er nach all dem Wirbel wieder für uns gespielt hat. Mit ihm sind wir in der Bundesliga Tabellensechster und beste Rückrunden-Mannschaft“, sagte Völler.
Durch seine guten Leistungen ist Nowotny auch wieder ein Kandidat für Bundestrainer Jürgen Klinsmann geworden. Nach seiner Einladung zum Leistungstest der deutschen Nationalspieler Anfang der Woche in Düsseldorf darf er sich Hoffnung auf eine Nominierung für die Weltmeisterschaft in Deutschland machen. Nowotny war zuletzt bei der Europameisterschaft 2004 in Portugal für die DFB-Auswahl im Einsatz.
Jens Nowotny wird seinen Fußballverein, den Bundesligisten Bayer 04 Leverkusen, verlassen. Diese Entscheidung gab gestern in Leverkusen der Sportdirektor von Bayer 04, Rudi Völler, bekannt.

Die Entscheidung ging laut Völler von Nowotny aus. Der Abwehrspieler hatte dem Verein mitgeteilt, „etwas Neues machen zu wollen“. Völler bedauerte diesen Schritt, sagte aber zu, die Entscheidung zu respektieren. Nowoty gehörte dem Verein zehn Jahre an. In letzter Zeit war das Verhältnis des Spielers zu seinem Verein getrübt. Zwei rechtliche Auseinandersetzungen und eine vorübergehende Spielsuspendierung stand zwischen beiden Parteien. Bei der heutigen Bekanntgabe wurde dies jedoch nicht erwähnt.

Der 32-jährige Spieler der deutschen Nationalmannschaft wird seinen Vertrag bei Bayer 04 noch bis zum Ende der Spielsaison 2005/2006 erfüllen. Für welchen Verein er 2006/2007 spielen wird, ist noch unbekannt. Für sein Ausscheiden aus dem Spielerkader erhält Nowotny von Bayer eine Abfindung. Die Summe wird mit rund 4,7 Millionen Euro angegeben.