Das Königreich Saudi-Arabien startet mit mehreren wirtschaftlichen Reformen ins neue Jahr und führt unter anderem eine Mehrwertsteuer ein. Auch in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) werden viele Produkte und Dienstleistungen zum neuen Jahr teurer. Das ölreiche Saudi-Arabien erhöht zudem die Benzinpreise um mehr als 80 Prozent.
Angesichts sinkender Ölpreise wollen Saudi-Arabien und die VAE die Staatseinnahmen auf eine breitere Basis stellen und für stabile Finanzen sorgen. Auf zahlreiche Produkte wie Nahrung, Getränke, Transport, Übernachtungen, Immobilien und Benzin sei seit dem 1. Januar daher eine Mehrwertsteuer in Höhe von fünf Prozent fällig, teilten die zuständigen Steuerbehörden der beiden Staaten mit. Öffentliche Bildung und die öffentliche Gesundheitsversorgung sollen zunächst nicht besteuert werden.
Vor zwei Jahren hatten sich die Finanzminister des Golfkooperationsrates (GCC) auf eine flächendeckende Einführung der Mehrwertsteuer geeinigt. Zum 1. Januar setzen aber zunächst lediglich Saudi-Arabien und die VAE den Beschluss um. Die restlichen GCC-Länder Kuwait, Bahrain, Katar und der Oman wollen nach einem Bericht der kuwaitischen Nachrichtenagentur Kuna die Mehrwertsteuer im Verlauf der kommenden beiden Jahre einführen.
Mit den um mehr als 80 Prozent gestiegenen Benzinpreisen wolle Saudi-Arabien den schnell wachsenden Konsum von Energieprodukten im Königreich reduzieren, berichtete die staatliche Saudische Nachrichtenagentur SPA.
Die Preise für Normalbenzin (91 Oktan) stiegen demnach von 0,75 Rial auf 1,37 Rial (etwa 0,30 Euro) pro Liter. Superbenzin (95 Oktan) werde statt für 0,90 Rial für 2,04 Rial (etwa 0,45 Euro) verkauft.
Saudi-Arabien ist einer der größten Ölexporteure der Welt. Aufgrund sinkender Ölpreise versucht das Königreich, seine Staatsfinanzierung und Wirtschaft zu diversifizieren. Das Land stellte mit der "Vision 2030" eine umfassende Reform vor.
RIAD/ABU DHABI (dpa-AFX)
Bildquellen: iStockphoto, Ammar Mas-oo-di/ iStockphoto
1 Saudi-Riyal (1977)
 Saudi-Arabien hat zum 1. Januar 2018 erstmals eine Mehrwertsteuer von fünf Prozent eingeführt. Diese wird auf Nahrungsmittel, Getränke, den Transport, Übernachtungen, Immobilien und Benzin erhoben. Die Vereinigten Arabischen Emirate führen ebenfalls erstmals eine Mehrwertsteuer ein. Im Jahr 2015 haben dies die Staaten des Golfkooperationsrates vereinbart. Allerdings planen die Staaten Kuwait, Bahrain und Oman die Einführung erst innerhalb der nächsten zwei Jahre. Einen ähnlichen Schritt möchte auch Katar vollziehen, zu dem die genannten Staaten die wirtschaftlichen und politischen Beziehungen weitgehend abgebrochen haben. Darüber hinaus wurden in Saudi-Arabien die Benzinpreise um 80 Prozent angehoben; umgerechnet kostet ein Liter Superbenzin jetzt 0,45 Euro, im Vergleich zu 0,25 Euro davor.

Die Einführung der Mehrwertsteuer und die deutlichen Benzinpreiserhöhungen resultieren aus dem stark gesunkenen Ölpreis. Dadurch sind die Golfstaaten dazu gezwungen, ihre bisher sehr großzügige Haushaltspolitik einzuschränken und neue Einnahmequellen zu erschließen, die auch außerhalb des Ölgeschäfts Erträge erzielen.