Die Bergung des havarierten chinesischen Frachters vor der australischen Küste gestaltet sich schwierig. Nun wächst die Angst vor einer Umweltkatastrophe am größten Korallenriff der Welt.
Sensibles Ökosystem
Reederei droht Strafzahlung
Am Great Barrier Reef vor der australischen Ostküste versuchten am Montag mehrere Rettungsteams und zwei Schlepper, das 230 Meter lange Schiff zu stabilisieren. Im Wellengang schrammte die „Sheng Neng I“ immer wieder über das Riff und drohte auseinanderzubrechen. Aus einem beschädigten Tank liefen mehr als zwei Tonnen Öl ins Meer und bildeten einen drei Kilometer langen und 100 Meter breiten Teppich. Die Meeresschutzbehörde sprühte Chemikalien, um den Treibstoff zu zersetzen.Nun gibt es Überlegungen, das Öl abzupumpen. Allerdings könnte so eine Aktion mehrere Wochen dauern. Die Regierungschefin des Bundeslandes Queensland warf dem Kapitän vor, illegal in die geschützte Meereszone eingedrungen zu sein. Der Schutz des Korallenriffs habe jetzt höchste Priorität.Der Frachter war am Samstag aus ungeklärten Gründen mehr als 15 Kilometer vom Kurs abgekommen und bei voller Fahrt auf das Riff gelaufen . Er hat 65 000 Tonnen Kohle und rund 975 Tonnen Öl an Bord. Die Ölmenge ist zwar vergleichsweise gering: Bei großen Ölkatastrophen laufen Zehntausende Tonnen Öl ins Meer. Die Exxon Valdez verlor 1989 mehr als 35 000 Tonnen Öl vor Alaska. Das weltbekannte Korallenriff ist allerdings ein besonders sensibles Ökosystem und von Meeresverschmutzung und Klimawandel bereits angegriffen. Der Schock einer Ölverschmutzung könnte schlimme Folgen haben. Der Direktor der Umweltstiftung WWF in Australien sprach von einer „tickenden Zeitbombe“.Umweltschützer fordern strengere Schutzvorschriften zum Schutz des Riffs. Die australische Umweltstiftung brachte mit Blick auf die expandierende australische Energiewirtschaft ein Schifffahrtsverbot für die Umgebung des Riffs ins Gespräch. Andere fordern eine Lotsenpflicht für das Befahren der Region, die von der Unesco als Weltnaturerbe geführt wird.Der Frachter gehört der größten chinesischen Reederei Cosco. Er hatte im Hafen von Gladstone Kohle geladen und war auf dem Weg nach China. Die Havarie passierte rund 120 Kilometer vor der Küste von Rockhampton. Versuche, den Frachter loszubekommen, scheiterten. Der Motor ist schwer beschädigt, ebenso das Ruder und andere Teile des Schiffs. Der Reederei droht nun eine Strafe in Höhe von einer Million Dollar (680 000 Euro). Der Kapitän könnte mit 220 000 Dollar zur Kasse gebeten werden, sollte das Unglück auf einen Fahrfehler zurückgehen.
Satellitenaufnahme des Great Barrrier Reef

 Der chinesische Frachter „Shen Neng 1“ mit 65.000 Tonnen Kohle und 975 Tonnen Öl an Bord ist am vergangenen Samstag im Pazifischen Ozean aus bisher ungeklärten Umständen mehr als 15 Kilometer vom Kurs abgekommen und am Great Barrier Reef ungebremst auf Grund gelaufen. Der Frachter droht nun im südlichen Teil des Naturschutzgebiets am Great Barrier Reef auseinanderzubrechen. Er kam vom australischen Hafen Gladstone, wo er Kohle geladen hatte, und war auf dem Weg nach China.

Zwei Tonnen Schiffsdiesel sollen bereits ausgelaufen sein, der Ölteppich soll sich auf drei Quadratkilometer erstrecken. Flugzeuge versuchen mit Chemikalien das Öl zu zersetzen. Die australischen Behörden haben höchste Alarmbereitschaft ausgerufen und rechnen mit einer Umweltkatastrophe in dem sensiblen Ökosystem.