EE.UU. aumentó el nivel de alerta a rojo en sus vuelos comerciales al Reino Unido. El gobierno estadounidense incrementará el número de alguaciles aéreos en los vuelos que salen de su territorio con dirección al Reino Unido tras el anuncio de la policía británica sobre un plan diseñado en contra de vuelos trasatlánticos. Se cree que la intención era detonar aparatos explosivos tras ingresarlos escondidos dentro de equipaje de mano. La Casa Blanca indicó que se trataba de una "amenaza directa" para Estados Unidos. El director de Seguridad Interna de ese país, Michael Chertoff, señaló que el frustrado intento "sugería que, en algunos aspectos, se trataba de... al-Qaeda". EE.UU. aumentó el nivel de alerta a rojo, el más alto, para los vuelos comerciales que se dirigen al Reino Unido y prohibió a los pasajeros llevar líquidos en su equipaje de mano. Alerta máxima En el Reino Unido también se activó la alerta máxima tras la revelación hecha por la policía. "De haberse concretado (el plan) la cantidad de víctimas habría sido de una dimensión sin precedentes", dijo el ministro del Interior del Reino Unido, John Reid. La policía ha detenido a 21 personas -principalmente en Londres y sus alrededores- tras una operación anti terrorista que estuvo realizando en los últimos meses. Funcionarios policiales informaron que se están llevando adelante nuevos allanamientos en comercios y casas privadas, como parte del mismo operativo. Todos los aeropuertos del Reino Unido aumentaron sus niveles de seguridad y se han tomado especiales medidas preventivas. Vea: Aeropuertos del Reino Unido Alfonso Daniels de BBC Mundo llegó hasta el aeropuerto de Heathrow donde la "situación es caótica, con gente agolpada afuera de las terminales y policías patrullando con perros", dijo. "Se vive un ambiente de resignación y nerviosismo", agregó. Vea: Aeropuertos: severas medidas Nivel de amenaza "crítico" El servicio de inteligencia británico, MI5, elevó a "crítico" -el más alto posible- el indicador que mide el nivel de amenaza. Medidas preventivas A ningún pasajero se le permite llevar equipaje de mano -la medida se aplica en todos los aeropuertos del Reino Unido. American Airlines, Lufthansa, Iberia y Olympic suspendieron sus vuelos hacia el Reino Unido. Air France anunció que suspendió todos sus vuelos con destino a Londres mientras se mantenga la situación de emergencia. Se suspendieron los vuelos Bruselas-Londres. De acuerdo con el sitio web del MI5 esto significa que "se espera un ataque inminente e indica un alto nivel de amenaza para el Reino Unido". El ministro del Interior dijo que el nivel de alerta se elevó como medida preventiva. Daniel Sanford, especialista de la BBC en asuntos internos, dice que "el motivo del aumento en el nivel de amenaza es por si se da el caso de que haya planes (terroristas) secundarios que la policía no conozca", dijo. Sin precedentes El jefe de la policía antiterrorista, Peter Clarke, señaló que el frustrado plan tenía "dimensiones globales" y que el operativo que lo detuvo fue el fin de la primera fase de una operación más grande, que continuará por un largo tiempo. Clarke dijo que aún era "materia de investigación" cuándo habría tenido lugar el atentado y si habría afectado a más de una aeronave. El servicio de inteligencia británico elevó a "crítico" el indicador que mide el nivel de amenaza. No obstante, el especialista en seguridad de la BBC, Gordon Corera, dijo que "el plan incluía una seria de ataques simultáneos". Agregó que el plan incluía entre sus blancos a "aerolíneas británicas y estadounidenses en vuelo a cualquier punto de EE.UU." y que los atacantes planeaban utilizar algún tipo de líquido, que podría ser "transportado en botellas o latas de bebidas gaseosas". Washington Estados Unidos subió su nivel de amenaza de seguridad a "rojo" -el más alto- para vuelos desde el Reino Unido y a "naranja" para vuelos domésticos. El ministro de Seguridad Interior de EE.UU., Michael Chertoff, consideró que el plan originado en Gran Bretaña tenía un alcance internacional y que -aunque no podía ser concluyente al respecto- existen algunos aspectos que sugieren que tendría algún vínculo con Al Qaeda. Entretanto, el primer ministro Tony Blair está de vacaciones en el Caribe, pero desde la casa de gobierno dijeron que el operativo policial contó con su total apoyo y que él se mantuvo "en contacto permanente". Un vocero de gobierno agregó que en la noche Blair informó de la situación al presidente estadounidense George W. Bush.
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New Scotland Yard


La seccional antiterrorista y el servicio de seguridad de la Policía Metropolitana de Londres han afirmado la mañana del jueves (10) haber conjurado un plan terrorista para detonar bombas en al menos diez aviones en pleno vuelo desde el Reino Unido hacia los Estados Unidos. Las bombas iban a ser llevadas a bordo ocultas en equipaje de mano.

La operación antiterrorista se realizó durante varios meses. Scotland Yard afirmó que ha arrestado a 21 personas en Londres, Birmingham y el Valle del Támesis. En una rueda de prensa la tarde del jueves (10), el ministro del Interior John Reid declaró que la policía cree que los detenidos eran los "principales actores" del complot y afirmó que ''"de haberse concretado el plan la cantidad de víctimas habría sido de una dimensión sin precedentes"''.

Por su parte, Paul Stephenson, Comisionado Adjunto de la Policía Metropolitana (es decir, el "número dos" de Scotland Yard), dijo que ''"estamos convencidos de haber frustrado un plan elaborado por terroristas para causar un número de muertes y destrucción incalculables. Dicho simplemente, pretendía ser un asesinato masivo a una escala inimaginable"''.

Peter Neumann, analista del London's King's College, le dijo a la agencia Reuters que ''"este tipo de ataques con explosivos líquidos es especialmente preocupante. Los aviones siguen siendo vulnerables y en las próximas semanas los terroristas estarán pensando en algo más que hacer sobre lo que no tenemos ninguna idea. Si esto hubiese resultado habría sido, más allá de toda duda, el mayor complot terrorista en el Reino Unido"''.

''"En los últimos dos meses al Qaida prometió que vengaría a Iraq y Afganistán atacando activos aeronaúticos británicos y estadounidenses. Yo veo un lazo directo con esto"'', señaló el experto en terrorismo Paul Beaver.