Navette Discovery : vol annulé - MAJ
Futura-Sciences, le 13/07/2005 à 19h51
Discovery
Le risque est réel, car une chambre de combustion mal alimentée risque d'avoir un fonctionnement erratique pouvant même provoquer une explosion
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Annonce de l'annulation du vol au centre de contrôle.
Crédit : NASA/ KSC
Le problème est réglé, nous sommes ok pour le lancement
L'équipage en attente avec à droite Eileen Collins, commandant de la mission STS-114
Crédit : NASA/KSC
Cap Canaveral
Columbia
Station Spatiale Internationale
Cela fait deux ans et demi que nous ne nous sommes pas tenus là, devant vous. C'est beaucoup trop long. Il est temps de repartir dans l'espace.
La navette ''Discovery'' n'a pas été lancée mercredi, à l'heure prévue (20:52 UTC), car un problème sur un capteur qui doit mesurer le niveau de réserve du réservoir extérieur est survenu. Ce capteur permet de couper les moteurs le plus tard possible, pour permettre l'ascension optimale à la navette, et ne répondait pas lors des tests effectués par les ingénieurs peu avant le vol.

Le test consistait en une simulation du réservoir vide, alors que le capteur indiquait toujours que le réservoir était . La NASA cherche si le problème est connecté à l'indicateur, au circtuit, ou au capteur lui-même.

Les ingénieurs ne connaissent pas encore la durée de la réparation, et les astronautes ont été conduits à la station de Cap Canaveral, pour attendre le lancement de ''Discovery''. Il est possible que le ''shuttle'' doive être transporté au ''JSC'' (Lyndon B. Johnson Space Center) pour une réparation plus poussée.

La tension et la nécessité de mener à bien cette mission sans accrocs ont apparemment redoublé la vigilance, qui est de mise :  déclarait le chef de l'agence spatiale américaine il y a peu.

Selon les responsables de la NASA, le lancement n'aura pas lieu , au plus tôt. La fenêtre de tir dans laquelle le lancement peut être effectué s'achève le 31 juillet. S'il n'est pas possible de lancer la navette jusqu'à cette date, la fenêtre du 9 au 24 septembre pourra être utilisée.