Houston (Reuters) - Einen Monat nach dem Bohrinsel-Unglück im Golf von Mexiko gerät der Ölmulti BP wegen seiner Informationspolitik immer mehr unter Druck.
Der Konzern setzte sich am Freitag gegen Vertuschungsvorwürfe zur Wehr. Die angegebenen 5000 Barrel pro Tag seien nur eine grobe Schätzung gewesen, sagte ein Sprecher am Freitag in London. Rund die Hälfte der aus dem Leck in rund 1,6 Kilometer Meerestiefe strömenden schwarzen Wolke bestehe vorliegenden Daten zufolge nicht aus Öl, sondern Erdgas. Zudem teilte das Unternehmen mit, dass die Menge des aus einem defekten Bohrloch abgepumpten Öls auf 2000 Barrel nach 5000 Barrel (je 159 Liter) pro Tag gefallen sei. "Der Ausstoß verändert sich, er ist nicht konstant", sagte BP-Sprecher John Curry.
Der in schwerer Kritik stehende Konzern hatte zuvor mitgeteilt, er pumpe 5000 Barrel pro Tag aus dem defekten Bohrloch ab - was bedeuten würde, dass genau die Menge auf Schiffe umgeladen wird, die nach BP-Schätzungen täglich entweicht. Diese Zahl wird von einigen Wissenschaftlern angezweifelt, die von bis zu 70.000 Barrel am Tag ausgehen. BP selbst räumte ein, "nicht alles austretende Öl" aufzufangen. US-Senatorin Barbara Boxer sprach von einer Verschleierung der wahren Menge. "Es passt einfach nicht", sagte die Vorsitzende des Umweltschutz-Ausschusses dem Sender CNN und verwies auf Bilder vom Bohrloch.
BP erklärte, seine Ingenieure arbeiteten eng mit US-Wissenschaftler zusammen, um das Ausmaß des ausströmenden Öls zu ermitteln. "Ich verstehe die Frustration", sagte BP-Operationschef Doug Suttler dem Fernsehsender CBS. "Wir bemühen uns, die Daten so schnell wie möglich weiterzugeben."
Einige Forscher sind mittlerweile der Auffassung, dass die Katastrophe größere Ausmaße als das "Exxon Valdez"-Unglück von 1989 vor Alaska angenommen hat. Außerdem befürchten sie, dass ein Teil des Ölteppichs bis zur Inselgruppe Florida Keys und nach Kuba geschwemmt werden könnte.
Der Druck auf BP ist immens. Fernsehbilder zeigten, wie Öl in die Sümpfe Louisianas schwappte. An der südlichen Spitze des Mississippi-Deltas verschmutzte eine tiefrote Öl-Schicht kilometerweit die Küste.
MODIS-Aufnahme der NASA zeigt den Öltepprich und den Loop Current. 

 Die schlimmsten Befürchtungen wurden wahr: Nun hat eine hauchdünne Zunge des Ölfilms den „Loop Current“ erreicht. Dabei handelt es sich um eine schleifenförmige warme Meeresströmung im Golf von Mexiko, welche einen Transport des Ölfilms im Uhrzeigersinn wie über eine Autobahn auf mit dem Loop verbundenen Meeresströmungen ermöglicht, unter anderem zum Golfstrom. Dies bestätigen Satellitenaufnahmen des Satelliten Envisat der Weltraumorganisation ESA, welche seit dem 19. Mai 2010 dem Magazin Focus vorliegen. Auch von der NASA erreichen uns am selben Datum erschreckende Bilder. Der Löwenanteil des Ölfilms soll laut der österreichischen Zeitung „Die Krone“ noch einige US-Meilen von der Meeresströmung entfernt gewesen sein, treibe aber unaufhörlich darauf zu: Denn Öl, welches die Strömung erreicht, kann den US-Bundestaat Florida binnen geschätzten sechs Tagen erreichen.

Mittlerweile sind auch Aufnahmen der Besatzung der Internationalen Raumstation (ISS) bekannt, welche das Ausmaß des Ölteppichs zeigen. Die Raumfähre Atlantis hat an die Weltraumstation angedockt, wie der Fernsehsender CNN nach Information des US-Kommandanten Oleg Kotov berichtet. Inzwischen liegen neue Satellitenaufnahmen vor, die Öl bereits in besagter Meeresströmung auf dem Weg gen Florida zeigen. Es bedroht dort wertvolle Korallenriffe und die US-Küste von Florida, sofern es dort auf einen auflandigen Wind trifft. Vorsorglich wurden die Behörden auf Kuba durch die US-Behörden alarmiert, weil der Ölfilm seinen Weg dahin fortsetzen könnte. 

Zudem haben große Mengen des Erdöls bereits wertvolle Feuchtgebiete im US-Bundesstaat Louisiana und mittlerweile auch das empfindliche Mississippi-Delta erreicht und es tiefrot gefärbt. Letzteres beherbergt Austernbänke und Garnelenzuchtfarmen. Laut US-Behörden von Louisiana, vertreten durch Billy Nungesser, wurden 24 Meilen (38 Kilometer) Schwemmland in der Gemeinde „Plaquemines Parish“ durch den Ölteppich zerstört und mit ihm alles Leben dort. Es wird befürchtet, dass es weit größere Ausmaße erreichen könnte und es noch zu recht hohen Schäden kommen wird. Die US-Regierung verlangt von dem Konzern BP mit Nachdruck, endlich die korrekten Zahlen auf den Tisch zu legen. Es wurden Verdachtsmomente laut, dass der Konzern die Zahlen geschönt haben könnte. Dieser Verdacht erhärtet sich: Hat der Konzern doch behauptet, täglich würden 5.000 Barrel (800.000 Liter) durch das Absaugrohr in der Steigleitung abgefangen, tatsächlich musste  der Konzern auf Anfrage die Zahl auf 2.000 Barrel (320.000 l) korrigieren, was er mit angeblichen Schwankungen begründete. Die Wahrheit war ans Licht gekommen, weil sich die Zahlen des ehemaligen Plattformbetreibers mit denen aus den Satellitenaufnahmen nicht deckten. Außerdem sei nicht alles Öl, sondern auch Erdgas. Man habe sich zu sehr auf die Zahlen des Konzerns verlassen, statt eigene Untersuchungen anzustellen, wird mittlerweile der US-Regierung und damit Barack Obama vorgeworfen.