August 16, 2007
Wizards of the Coast is announcing at GenCon today that it will release the 4th Edition of its category-leading Dungeons and Dragon roleplaying game in 2008, the first full new edition in eight years. The three core books will be released next summer on a monthly schedule: Player's Handbook in May, Monster Manual in June, and Dungeon Master's Guide in July. Pricing and page counts of the new products will be consistent with current packaging. Graphics have been updated, art will be used on the covers, and interior design has been opened up to make the books less intimidating to new players.
Green Dragon by Wayne Reynolds
Lead-in products, Wizards Presents: Classes and Races and Wizards Presents: Worlds and Monsters, will be released in December. An April release, Keep of the Shadowfell, will include a set of quickstart rules for 4E.
While there are changes in play (such as incorporating "epic-level play," with 30 levels instead of 20), they are described as "evolutionary" rather than "revolutionary." Other changes include new power sources, changes in resource management, and new encounter design, and more clearly defined monster roles. Changes will speed play, make the game easier to learn, and make DM-ing easier. Concepts for 4th Edition gameplay were tested in the new Star Wars RPG, and the Book of 9 Swords.
What the company does describe as revolutionary is the method of product delivery, which will incorporate online play for the first time. WotC is incorporating online components into the game through a new Website, DnDInsider.com. Each paper product will include codes to unlock digital versions on the site for a "nominal" activation fee. Players will also be able to use DnDInsider tools and access regular new content similar to the material that was previously released in Dragon and Dungeon magazines (see "Interview with Liz Schuh") for a monthly fee (as yet undetermined) greater than the old subscription price, but less than a MMORPG subscription. Magazine-style content will be added to the site three times a week and compiled into digital "issues" monthly.
Halfling Male Cleric Concept Sketch
Gameplay features on the Web will include a digital D&D game table, and voice chat and text messaging, to allow online players to communicate with each other. The online play is designed to "supplement, not replace" meatspace play.
The Open Gaming License will continue as it has in the past, allowing the use of the rules in other publishers' games.
Work on the new edition began in 2005, with the major work all accomplished in the last year.
D&D products released between now and the launch of 4th Edition will fall into three groups. Edition-proof products (which are mostly story) will not include mechanics that are edition-specific. Some products will be "enhanced" to 4th Edition mechanics after release through DnDInsider, and a couple of series will end as 3.5 products.
The setting for the core books are campaign neutral. Forgotten Realms will be the first campaign setting to be updated (in August 2008). Other campaign settings will be updated at a rate of one per year.
Marketing support will initially focus on migrating the existing player base, and then move to an acquisition strategy to re-activate lapsed players and acquire new ones. Midnight launch parties will be used to kick off sales of the first new release in May.
Un groupe joue à la troisième édition de Donjons et dragons dans un salon

Wizards of the Coast, l'éditeur de ''Donjons et dragons,'' (D&D) a annoncé hier à la Gen Con d'Indianapolis que la quatrième édition de ce jeu de rôle était prévue pour l'été 2008.

Donjons et dragons est le premier jeu de rôle paru et est encore maintenant le plus vendu au monde. Il est publié par Wizards of the Coast qui a racheté son ancien éditeur, TSR en 1997. La troisième édition de Donjons et dragons date de 2000 en anglais et a été suivie en 2003 par une recalibration du système de règles, l'édition 3.5.

Wizards of the Coast a profité de la Gen Con, la principale convention de jeux américaine, pour confirmer les rumeurs selon lesquelles une quatrième édition était en préparation. Les trois livres de base sont prévus pour le printemps 2008 en anglais, avec le ''Manuel des joueurs'' en mai, le ''Guide du maître'' en juin et le ''Bestiaire monstrueux'' en juillet. Deux livrets d'introduction doivent sortir en janvier pour présenter cette nouvelle version. Pour août 2008 est prévu le nouveau livre de base des ''Royaumes oubliés,'' le premier décor de campagne à être transposé pour cette édition.

À la suite de cette annonce,  le site officiel de Donjons et dragons a subi l'effet Slashdot en restant inaccessible pendant plusieurs heures dans la journée du 17 août.

Cette nouvelle mouture de D&D est prévue pour permettre un jeu plus rapide, et un emploi croissant d'internet et d'outils informatiques autour du jeu. Le magazine en ligne D&D Insider centraliserait cet aspect informatique. Selon Bill Slavicsek, directeur de recherche et développement en jeux de figurines et jeux de rôle chez Wizards of the Coast, « avec 8 ans de retours et d’avis de joueurs sur D&D, il était temps de se débarrasser de ce qui rend les parties trop complexes, pour se concentrer sur l’expérience de jeu. D&D 4 et le D&D Insider seront là pour aider les joueurs et les meneur à jouer plus, plus facilement, et créer une véritable communauté de joueurs » (traduction faite par le site www.leludiste.fr)

Le passage à la quatrième édition se fera progressivement. Le département marketing se concentrera dans un premier temps sur les joueurs déjà existants pour les inciter à acheter la nouvelle édition, et les suppléments publiés entre maintenant et 2008 devraient comporter peu de règles et plus de background, ou pouvoir être mis à jour pour la quatrième édition.

Asmodée, la société qui traduit Donjons et dragons en français, n'a pas encore annoncé de traduction de cette nouvelle édition.