Hamburg/Beirut - Niemand könne die Bewaffnung einer Widerstandsbewegung verhindern, wenn diese die Unterstützung des Volkes besitze, sagte Assad in einem Interview mit dem SPIEGEL. Das lehre die Geschichte. So lange die öffentliche Unterstützung für die Hisbollah so hoch sei wie heute, stehe die Bundesmarine vor einer "Mission Impossible". Die Mehrheit im Libanon betrachte den "Widerstand" der Hisbollah gegen Israel als legitim. "Ich rate den Europäern: Verschwendet eure Zeit nicht, geht an die Wurzel des Problems", meinte der syrische Präsident.
Die deutsche Marine war am Donnerstag zu ihrem Einsatz im Nahen Osten ausgelaufen. Acht Schiffe mit knapp tausend
Bundeswehr-Soldaten an Bord werden ab Anfang Oktober vor der libanesischen Küste erwartet. Syrien wird vorgeworfen, die Hisbollah mit Waffen zu beliefern. Assad sagte dazu, die Hisbollah habe das Recht auf Bewaffnung und habe mehr Waffen als genug. Syrien unterstütze die islamische Organisation, "indem wir beim Wiederaufbau im Libanon helfen oder ihren Studenten unsere Universitäten öffnen".
Die Christen im Libanon, die rund ein Drittel der Bevölkerung im Lande ausmachen, haben unterdessen Stellung bezogen gegen die radikal-islamische Hisbollah. Der Krieg der Extremisten gegen Israel habe Unheil über den Libanon gebracht, sagte der christliche und antisyrische Politiker Samir Geagea. Vor zehntausenden von Anhängern in Beirut wandte er sich vor allem gegen die Behauptung von Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah, der den 34-tägigen Krieg Israels gegen die Hisbollah als "göttlichen Sieg" bezeichnet hatte.
"Ich merke nichts von einem Sieg", sagte Geagea, "weil die
Mehrheit der Libanesen nichts von einem Sieg merkt. Sie haben
vielmehr das Gefühl, dass sie eine große Katastrophe ereilt hat,
die ihr Leben und ihre Zukunft unsicher macht." Der Krieg hatte
hunderte Libanesen das Leben gekostet, weite Teile der
Infrastruktur wurden zerstört, die Schäden gehen in die Milliarden.
Israel hatte die Hisbollah angegriffen, nachdem die Organisation bei einem Angriff zwei israelische Soldaten entführt hatte. Die erklärten Ziele des Kriegs, die Befreiung der Soldaten und die Zerschlagung der Hisbollah wurden aber nicht erreicht, was auch in Israel eine heftige Debatte ausgelöst hat.
kai/AP/dpa/Reuters
Lage Zyperns

 Der deutsche Verteidigungsminister, Franz Josef Jung (CDU), teilte gestern in Berlin mit, der UNIFIL-Einsatz der Deutschen Marine vor den Küsten des Libanon beginne am 18. Oktober. Deutsche Schiffe waren am Mittwoch in ihrem Stützpunkthafen Limassol auf Zypern eingetroffen, nachdem sie am 21. September aus Wilhelmshaven ausgelaufen waren. Das Führungsschiff des deutschen UNIFIL-Kontingents ist die „Mecklenburg-Vorpommern“. Der Auftrag der acht deutschen Schiffe, unter denen sich zwei Fregatten (neben der „Mecklenburg-Vorpommern“ die Fregatte „Karlsruhe“), vier Schnellboote („Hyäne“, „Dachs“, „Ozelot“ und „Nerz“) und zwei Versorgungsschiffe befinden, lautet: „Unterbindung des Waffenschmuggels der Hisbollah-Miliz auf dem Seewege in den Libanon“. Im Einsatzbefehl der UNO heißt es wörtlich: „Die UNO-Truppen im Südlibanon sind befugt, Gewalt gegen feindliche Aktionen jeder Art anzuwenden.“ Die konkrete Beschlagnahme von Waffenlieferungen obliegt jedoch den libanesischen Streitkräften.

Zurzeit liegen die deutschen Kriegsschiffe noch im Hafen Limassol. Vor dem Beginn ihres Einsatzes müssen noch kleinere Instandsetzungsmaßnahmen durchgeführt werden.

Neben der deutschen Bundesmarine sind Seestreitkräfte aus den Niederlanden, Norwegen, der Türkei, Bulgarien, Griechenland und Dänemark an dem Einsatz beteiligt, insgesamt rund 2.200 Soldaten. Das vom Bundestag beschlossene UNIFIL-Mandat dauert bis August 2007. Der israelische Ministerpräsident Schimon Peres sagte am Mittwoch, der Einsatz der Bundesmarine könne möglicherweise früher abgeschlossen werden als erwartet, wenn die libanesische Armee die Sicherung der libanesischen Küste selbst übernehmen könne. Peres brachte erneut seine Wertschätzung für den Einsatz der Bundesmarine zum Ausdruck.

Der syrische Präsident Baschar al-Assad hatte in einem Interview mit dem Spiegel bestritten, dass die Mission der UNIFIL vor der Küste eine realistische Chance auf Erfolg habe. Die Hisbollah habe das Recht auf Bewaffnung und besitze gegenwärtig schon mehr Waffen als genug. Syrien gilt als Hauptunterstützer der radikal-islamischen Hisbollah.