Al menos 13 personas permanecen retenidas en un café en el centro de Sidney. El Gobierno australiano ha evacuado al menos seis edificios públicos debido a la emergencia (entre ellos el famoso teatro de la ópera, emblemático de la ciudad) y ha anunciado una reunión de urgencia en Canberra, la capital, para analizar la situación. "Se trata de un suceso perturbador. No tenemos información sobre si existe un motivo político detrás de esta acción, pero hay indicios de que así es", afirmó el primer ministro australiano, Tony Abbott.
La policía ha informado de que en el interior del café hay por lo menos un hombre armado, un varón de unos 40 años vestido con ropa negra, una mochila y un gorro. Un equipo de especialistas intenta contactar con las personas que están dentro del lugar. En un incidente ocurrido al mismo tiempo, las autoridades hallaron un "paquete sospechoso" en la ópera de Sidney y han ordenado redirigir el tráfico sobre el espacio aéreo de la ciudad. No obstante, las actividades en el aeropuerto de la ciudad más importante de Australia permanecen funcionando con normalidad.
Poco antes de que ocurriera este suceso, la policía había detenido a un hombre de 25 años en el noroeste de Sidney por presuntos delitos por terrorismo. Las autoridades han aclarado de que no tienen indicios de que los dos incidentes estén vinculados.
Abbot aclaró que el Gobierno no había sido todavía informado del motivo del secuestrador o secuestradores. "Australia es una sociedad "pacífica, abierta y generosa y nada debe de cambiar eso. Pido a todos los australianos que continúen sus actividades con total normalidad".
Australia, que ha respaldado a Estados Unidos en su ofensiva en contra de las acciones del Estado Islámico en Irak y Siria, está en alerta máxima por posibles ataques de musulmanes radicales. La zona en la que se encuentra el café es el centro financiero de la ciudad, Martin Place. Ahí se encuentra el Banco de la Reserva de Australia y otros corporativos. Un comunicado de la Casa Blanca detalló que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, había sido informado de la situación.
Una bandera negra con una leyenda en árabe escrita en blanco cuelga de una de las ventanas, lo que ha levantado las sospechas de que se trata de una acción perpetrada por militantes islamistas. Las personas que se encuentran al interior del café han sido obligadas a sostenerla. La bandera, sin embargo, no es la utilizada por el Estado Islámico, sino de una, también con fondo negro, que luce una Shahada: la declaración de fe en un único Dios, Alá, y en las enseñanzas de Mahoma. Las sospechas de las autoridades, no obstante, se basan en que la bandera que los retenidos en el café han sido obligados a sostener es utilizada por grupos yihadistas como el Frente Al-Nusra, un aliado de Al Qaeda que combate en Siria.
Captura de la televisión australiana que muestra al hombre que la policía ha señalado como uno de los sospechosos. / AP
La televisión australiana ha mostrado imágenes de personas dentro del café y la policía de New South Wales, encargada de la zona, ha informado a través de su cuenta de Twitter de la operación y ha pedido a los ciudadanos que eviten el área. Los trenes y buses que normalmente transitan por esta zona de Sidney, de 4,5 millones de habitantes, no pasan por el área.
Elementos de la policía local y de las fuerzas especiales irrumpieron en una cafetería de , Australia, para liberar a un  por , un refugiado iraní. El secuestro dejó tres muertos, entre ellos el secuestrador Haron Monis, y cuatro heridos. El sospechoso recibió varios disparos durante la operación de rescate; tras ser trasladado al hospital los médicos confirmaron su muerte.

El atacante retuvo inicialmente a 17 personas dentro del Lindt Chocolate Cafe, ubicado en el distrito comercial de Sídney. No obstante, cinco de ellos lograron escapar horas antes de que la policía realizara la operación de rescate. Los rehenes permanecieron secuestrados por alrededor de 16 horas.

Tras darse a conocer la toma de rehenes, cientos de policías, entre ellos , aseguraron los alrededores del café. Este lunes, los medios australianos mostraban a personas con las manos contra las ventanas de la cafetería. Tenían una bandera negra que en escritura árabe rezaba: "No hay más Dios que , y  es su profeta".

, primer ministro de Australia, calificó el hecho de acto con "motivaciones políticas"; a lo largo de este lunes, el primer ministro mantuvo reuniones en dos ocasiones con el Comité de Seguridad Nacional. Man Haron Monis, que tenía 50 años de edad, fue condenado en 2012 por el envío de cartas amenazantes y ofensivas contra familiares de ocho soldados australianos fallecidos en Afganistán. Asimismo, tenía antecedentes de agresiones sexuales.

 destaca que las barricadas de la policía en las calles y los edificios evacuados "eran la escena callada y misteriosa de una zona que normalmente es un hervidero de peatones y vehículos". "La presencia de la policía aquí ha puesto el centro de Sídney como nunca se ha visto", declaró al medio Lucas McIlveen, editor del ''''.

La estación de tren Martin Place fue cerrada. La policía instó a las personas a alejarse de la zona. La empresa dueña de la cafetería se mostró "profundamente preocupado por este grave incidente y nuestros pensamientos y oraciones están con el personal y los clientes involucrados y todos sus amigos y familias".

Tres medios australianos reportaron haber recibido llamadas de los rehenes desde el interior del café y, según destacan, el secuestrador exigía hablar con Tony Abbot, además de llevar una bandera del . Las autoridades han asegurado que no está claro si la toma de rehenes fue un acto terrorista. Líderes musulmanes en Australia condenaron el hecho, que calificaron como "acto criminal".