The Dow Jones plunged in the last hour of trade as selling gathered pace. US stocks fell for a seventh straight session, with the blue-chip Dow Jones index tumbling below 9,000 points for the first time in five years. Investors remained fearful that the financial crisis would lead to a world recession despite concerted action by governments to stem the crisis. A year ago exactly, the Dow closed at a record high above 14,000 points. Early gains in European shares faded, with the FTSE 100 ending down 1.2% and France's Cac 40 falling 1.55%. On Wall Street, the Dow Jones ended down 7.33%, or 678.91 points, to 8579.19 points. 'Pure panic' Selling gathered pace in the last hour of trading, with no single trigger for the rout. "We're way beyond fundamentals. This is just pure panic, that's all it is," said Chris Orndorff, head of equity strategy at Payden & Rygel, in Los Angeles.
We've had a few false dawns over the past couple of months and it's too early to call a complete recovery, but there's hope that these measures will get some traction at some point
Richard Hunter
Hargreaves Lansdown stockbrokers
Check UK bank shares Send us your comments US car maker General Motors was the biggest decliner on the Dow, falling 31% on fears that a recession could hit demand for cars worldwide. Energy firms were also hit as oil prices fell to below $85 a barrel, underscoring that it is not just financial stocks affected by the panic selling. "A lot of people believe the bottom has been reached but that doesn't mean volatility hasn't gone away," said Howard Wheeldon, senior strategist at BGC Partners. "The underlying fear is how much hell we have in terms of recession," he added. More guarantees As the turbulent week continued, other developments included: The Dutch government is preparing 20bn euros ($27.4bn) in funding to support financial institutions in the Netherlands during the credit crisis.
US Treasury Secretary Henry Paulson is considering capital injections into troubled US banks, a White House spokeswoman said.
US President George W. Bush will make a statement on the global financial meltdown around 1000 (1400 GMT) on Friday.
The oil producers cartel OPEC will hold an emergency meeting in Vienna on 18 November to discuss the impact of the financial crisis on oil prices, which fell below $85 a barrel.
The International Monetary Fund (IMF) has activated an emergency finance mechanism to help countries hit by the financial crisis.
The British Bankers' Association said the interbank cost of borrowing overnight had fallen - a day after interest rate cuts and governments provided additional liquidity. However, longer-term lending rates rose to their highest this year.
The UK has condemned Iceland's handling of the collapse of its banks and its failure to guarantee British savers' deposits 'False dawns' Seven central banks on Wednesday cut interest rates in an effort to steady the faltering global economy. It came after the UK government's announcement of a package of measures aimed at rescuing the banking system. This package makes available £400bn ($692bn) of fresh money. There was "an air of cautious optimism" that such measures would have some impact on the financial crisis, said Richard Hunter, head of UK equities at Hargreaves Lansdown stockbrokers. FTSE 100 INDEX: 9 October 2008 *All Times GMT "Banking shares have been the main beneficiaries of the UK's rescue plan, and the interest rate cuts," he added. "We've had a few false dawns over the past couple of months and it's too early to call a complete recovery, but there's hope that these measures will get some traction at some point." Asian stock markets rose, though Japanese shares closed lower.
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Las bolsas mundiales cerraron este jueves con más pérdidas; pese a haber abierto con ganancias tras el anuncio ayer de recortar las tasas de interés, se encontraron rápidamente cotizando en terreno negativo, borrando las ganancias obtenidas.

Las bolsas de las Américas se desplomaron esta jornada. El Dow Jones, tras haber comenzado el día en alza, se derrumbó en las últimas horas de cotizaciones y perdió 7,33% (678,91 puntos) para cerrar en 8.579,19 puntos, su menor registro desde 2003. Las acciones de General Motors se depreciaron en un 28%, su peor valor desde 1950.

El Nasdaq cayó un 5,47%, y el S&P 500 sufrió una aplastante baja: 7,62%.

Los inversores, al principio optimistas, terminaron temiendo que las medidas que están siendo tomadas por los gobiernos no sean lo suficientemente efectivas para aminorar la caída libre en la que han entrado las bolsas.

El Merval de Argentina cedió 4,99% y el Bovespa de Brasil, por su parte, registró bajas de 3,90%.

Varios bancos centrales habían recortado sus tasas de intereses para hacer frente a la crisis, pero no fue suficiente para paliar la situación.

Con el anuncio de un plan de rescate de £50.000 para los bancos de Reino Unido, la bolsa de Londres abrió en alza y las acciones de HBOS –uno de los bancos más afectados por la crisis– aumentaron en un 19%, pero el FTSE 100 perdió un 1,21% marcando la tendencia negativa del resto de las acciones. El índice británico había perdido ayer un sombrío 5,18%.

El DAX alemán cayó un 2,53% luego de ceder ayer un 5,8%. También el CAC 40 de París perdió un 1,55% tras recortar pérdidas.

Moscú fue la excepción, y su RTS cerró con un alza del 10,91% y así recuperando gran parte de sus pérdidas de ayer.

En un intento de salvar a instituciones asfixiadas, el BCE abrió una línea de crédito ilimitado de emergencia.

Las acciones asiáticas cerraron con distintas tendencias. El Nikkei de la bolsa de Tokio cerró en leve baja, de 0,5%, pese a haber cotizado en alza durante parte del día; el índice bursátil había registrado su más grave pérdida en 21 años ayer, cuando cedió 9,38%. Por su parte, el Hang Seng cerró con ganancias del 3,31%.

"Los mercados siguen escépticos en cuanto a la coordinación internacional para plantar cara a los problemas del sistema financiero", explicaba economistas de Barclays Capital. Por esto, predijeron que las bolsas seguirán volátiles por más tiempo.

Los inversores están a la espera de grandes reuniones el fin de semana. Los ministros de finanzas del G7 se reunirán el viernes en Washington para "reforzar los esfuerzos colectivos", mientras que tanto el FMI como el Banco Mundial sostendrán sus reuniones de otoño.

=== Válvulas de emergencia ===

En respuesta al tsunami financiero, el Banco Central Europeo abrió este jueves una línea de crédito ilimitado de emergencia para dar liquidez a las instituciones al borde de la quiebra. A través de créditos a seis días, el BCE planea dar ayudar financiera a los 15 países que integran la eurozona. Asimismo, inyectó $100.000 millones de dólares en el mercado, doblando la cantidad que había ofrecido recientemente.

Islandia debió nacionalizar el banco Kaupthing, el más importante del país. El país nórdico –altamente dependiente del sistema bancario para su economía– se encuentra en graves problemas y podría enfrentar una seria bancarrota.

Asimismo, la Fed debió inyectar más dinero en la aseguradora American Insurance Group (AIG), esta vez de $37.800 millones de dólares.

Los bancos centrales de Argentina, Brasil y México decidieron intervenir en los mercados para frenar la devaluación de sus monedas, por lo que se teme una fuga de capitales. Costa Rica bajó su tasa básica en cuarto de punto, poniendo fin a una serie de aumentos.

La Canciller de Alemania, Angela Merkel, tampoco descartó nacionalizar bancos.