Société
Le tueur en série présumé, Michel Fourniret, 66 ans, et son épouse Monique Olivier, 59 ans, comparaissent à partir de jeudi devant la cour d'assises des Ardennes pour l'enlèvement, le viol et le meurtre de sept jeunes femmes entre 1987 et 2003. C'est la première fois dans l'histoire criminelle française qu'un couple est jugé pour une série de meurtres aussi importantes. Si Michel Fourniret est considéré comme l'auteur principal des sept meurtres, sa femme est poursuivie comme complice pour quatre crimes et co-auteur dans un cinquième. Tous deux encourent le réclusion criminelle à perpétuité.
L'ancien ouvrier ardennais avait été interpellé le 26 juin 2003 à son domicile belge de Sart-Custinne alors qu'il venait de tenter d'enlever une fille de 13 ans qui rentrait chez elle. Ligotée à l'arrière de son fourgon, l'adolescente avait réussi à se détacher avant de s'enfuir et de faire arrêter le Français dont elle avait retenu le numéro d'immatriculation.
Selon son récit, Michel Fourniret lui aurait dit: "Je suis pire que Dutroux". A l'époque, Michel Fourniret vivait avec son épouse, garde-malade, et leur fils de 15 ans, dans une maison où des revolvers volés dans un poste de la Police aux frontières (PAF), une cagoule et des vêtements d'enfants ont notamment été saisis.
A l'issue d'un an d'enquête, les policiers belges poussaient Monique Olivier aux aveux. Le 22 juin 2004, elle révélait notamment les meurtres de neuf jeunes femmes et d'un représentant de commerce commis entre 1987 et 2003 et reconnaissait sa participation active dans nombre d'entre eux. Sept jours plus tard, le Français confirmait ses accusations, niant simplement avoir tué une baby-sitter embauchée au domicile belge du couple en 1992.
Sur ses indications, les restes de Jeanne-Marie Desramault, 21 ans, enlevée à Charleville-Mézières (Ardennes) le 18 mars 1989, et d'Elisabeth Brichet, 12 ans, enlevée le 20 décembre 1989 à Namur (Belgique), étaient alors retrouvés dans l'ancienne propriété du couple, le Château du Sautou à Donchéry (Ardennes).
Les enlèvements et les meurtres de cinq autres victimes allaient également faire l'objet de l'enquête principale: Isabelle Laville, 17 ans, enlevée à Auxerre le 11 décembre 1987 et dont les restes seront retrouvés en juin 2006 dans un puits de l'Yonne, Fabienne Leroy, une étudiante de 20 ans retrouvée morte à Mourmelon (Marne) le 4 août 1988, Natacha Danais, 13 ans, tuée le 21 novembre 1990 à Brétignolles-sur-Mer (Vendée), Céline Saison, 18 ans, enlevée le 16 mai 2000 à Charleville-Mézières et retrouvée morte le 22 juillet 2000 dans le bois de Sugny en Belgique et Mananya Thumpong, 13 ans, enlevée le 5 mai 2001 à Sedan (Ardennes) et découverte le 1er mars 2002 dans la forêt belge de Nollevaux.
Interrogé par le Service régional de police judiciaire (SRPJ) de Reims, Monique Olivier reconnaissait avoir rassuré les futures victimes qui étaient abordées soit dans la rue soit sur des parkings avant d'être invitées à bord du véhicule du couple pour des motifs fallacieux. Celles-ci étaient pour la plupart étranglées, certaines ayant été tuées au moyen d'une arme à feu rudimentaire ou d'un tournevis.
Menée sous la houlette des juges Pascal Préaubert et Anne Devigne, l'enquête révélait que le VRP que Michel Fourniret pensait avoir abattu le 19 janvier 1988 sur une aire d'autoroute près de Fontainebleau (Seine-et-Marne) n'avait été que blessé et avait survécu. Les investigations mettaient en lumière un problème de prescription empêchant les magistrats d'instruire le meurtre le 12 avril 1988 de Farida Hellegouarch, 30 ans, l'épouse d'un célèbre braqueur incarcéré à Fleury-Mérogis avec Michel Fourniret.
Ce dernier a pourtant reconnu l'avoir tuée pour s'emparer d'une partie de pièces d'or enterrées dans un cimetière parisien et qui appartenaient en réalité au célèbre "gang des postiches". L'instruction révélait enfin l'agression armée d'une commerçante belge en janvier 1995 et la tentative d'enlèvement d'une adolescente à la gare de Geddine (Belgique) en février 2000.
Après une première condamnation pour des attouchements sexuels en 1966, Michel Fourniret, père de trois autres enfants, avait été interpellé en 1984 et condamné en 1987 à sept ans de prison dont deux avec sursis pour sept agressions sexuelles de jeunes filles commises dans le sud de la région parisienne où il vivait. Lors de sa détention, il avait correspondu avec Monique Olivier, mère de deux enfants, inconnue des services de police. Lui promettant alors de tuer son ancien mari, il lui avait fait part de son obsession des "vierges". Elle lui avait alors répondu qu'elle était prête à "seconder" son "fauve", comme elle l'avait surnommé.
Le procès doit durer jusqu'au mois de mai. AP
Le bâtiment de la Préfecture des Ardennes à Charleville-Mézières.
 Jeudi matin va s'ouvrir devant les assises des  à , le procès de Michel Fourniret, 66 ans et de sa femme Monique Olivier, 59 ans. Ils comparaissent pour l'enlèvement, le viol ou tentative de viol et le meurtre de sept jeunes femmes entre 1987 et 2003 en  et en .

Lors de ce procès, Michel Fourniret devra répondre des meurtres, accompagnés de viols ou de tentatives de viol, d'Isabelle Laville en 1987, de Fabienne Leroy en 1988, de Jeanne-Marie Desramault et d'Elisabeth Brichet en 1989, de Natacha Danais en 1990, ainsi que des assassinats de Céline Saison en 2000 et de Mananya Thumpong en 2001. 

Le procès, qui est prévu pour durer deux mois, aura pour tâche principale de déterminer les rôles respectifs des deux époux. Selon les enquêteurs, un  avait été passé entre eux en 1987, alors que Michel Fourniret était déjà emprisonné, selon lequel il s'engageait à tuer le premier mari de sa future femme si celle-ci  en retour de jeunes femmes vierges.

Les époux ont été confondus par une jeune Belge de 13 ans qui avait pu s'échapper après son enlèvement en juin 2003 près de  et donner à la police le numéro d'immatriculation du véhicule dans lequel elle avait été retenue prisonnière, ce qui avait permis l'arrestation de Michel Fourniret le 26 juin 2003 à son domicile en Belgique. Âgée actuellement de 17 ans, elle sera présente pour ce procès mais témoignera à huis clos. 

Après une année d'enquête menée par les juges Pascal Préaubert et Anne Devigne, Monique Olivier avait avoué, le 22 juin 2004, les meurtres de neuf femmes et d'un représentant de commerce entre 1987 et 2003. Ces meurtres devaient être confirmés par son mari sept jours plus tard et les cadavres avaient pu être retrouvés dans l'ancienne propriété du couple, le Château du Sautou à Donchéry dans les Ardennes.

Les deux accusés risquent la réclusion criminelle à perpétuité.