Damaskus. Frieden mit Israel kann nach Überzeugung der staatlichen syrischen Zeitung Al Thaura mit Geheimgesprächen zwischen beiden Staaten nicht erreicht werden. Die Zeitung reagierte mit einem Leitartikel am Mittwoch auf Berichte der israelischen Haaretz vom Vortag, wonach von September 2004 bis Juli 2006 in geheimen Gesprächen zwischen Israel und Syrien der Rahmen für ein Friedensabkommen abgesteckt worden sein soll. Sowohl der israelische Ministerpräsident Ehud Olmert als auch das syrische Außenministerium haben den Haaretz-Bericht zurückgewiesen. Auch Al Thaura bekräftigte am Mittwoch, der Artikel sei falsch, und schrieb: »Frieden kann nicht im Dunkeln geheimer Gespräche erreicht werden.« Nötig sei vielmehr, daß Israel sich zu einer Aufgabe der 1967 besetzten Golanhöhen verpflichte.
(AP/jW)
Israel (rot) und Syrien (grün)

 Laut einem Bericht der israelischen Zeitung „Haaretz“ vom 16. Januar 2007 haben israelische und syrische Unterhändler zwischen 2004 und 2006 über einen Plan verhandelt, der für Frieden zwischen den beiden verfeindeten Nachbarstaaten sorgen sollte. Der Plan beinhalte eine Entmilitarisierung des israelisch-syrischen Grenzgebietes, das laut Plan von der UNO überwacht werden soll, sowie die Rückgabe der Golanhöhen an Syrien. Im Gegenzug wolle Syrien seine Unterstützung für Hamas und Hisbollah einstellen und auf Distanz zum Iran gehen.

Bild:Golan 92.jpg|left|thumb|Israelische Siedlungen in den Golanhöhen (1992)

Der Plan sei im August 2005 ausgearbeitet und während einer Reihe von Treffen, die vom syrischen Präsidenten Baschar al-Assad initiiert worden waren, in Europa aktualisiert worden. Das letzte dieser Treffen soll letzten Sommer während des Libanon-Kriegs gewesen sein. Die Verhandlungen sollen mit Wissen des damaligen israelischen Ministerpräsidenten Ariel Sharon stattgefunden haben, dessen Regierung von einem europäischen Vermittler über die Treffen auf dem Laufenden gehalten worden sein soll. Auch US-Vize Dick Cheney sei über die  Verhandlungen informiert gewesen, heißt es in einem inzwischen veröffentlichten Bericht des „Haaretz“.

Bild:Dick Cheney.jpg|right|thumb|U.S. Vize Präsident Dick Cheney

Auf Seiten Israels soll Dr. Alon Liel, ehemaliger Generaldirektor des israelischen Außenministeriums, an den Treffen teilgenommen haben. Zu acht gesonderten Terminen sollen neben einem europäischen Vermittler auch Syriens Vize-Präsident Farouk al-Sharaa, Außenminister Walid Muallem sowie ein General des syrischen Geheimdienstes an den Gesprächen beteiligt gewesen sein. Die Verhandlungen sollen beendet worden sein, als Syrien die Teilnahme eines stellvertretenden syrischen Ministers und eines Generaldirektors eines israelischen Ministeriums sowie eines offiziellen amerikanischen Funktionärs an den Treffen forderte und Israel diese Forderungen ablehnte.

Mittlerweile wurde bekannt, dass die Gespräche in der Schweiz stattgefunden haben sollen. Syrien und Israel seien dabei von Nicolas Lang, dem Chef der Abteilung „Mittlerer Osten“ des Schweizer Außenministeriums, unterstützt worden.