Habituellement discret, le porte-parole de l'Elysée a été obligé de sortir de son silence. Bruno Roger-Petit a tenu un point presse improvisé, jeudi 19 juillet, après les révélations du Monde sur l'agression d'un manifestant par un collaborateur d'Emmanuel Macron.
>>Le parquet de Paris ouvre une enquête préliminaire après l'agression d'un manifestant par un collaborateur de l'Elysée. Suivez la situation en direct.
Lors de cette courte intervention, de moins de deux minutes, le porte-parole de l'Elysée a révélé qu'Alexandre Benalla avait demandé "l'autorisation d'observer les opérations de maintien de l'ordre prévues pour le 1er-Mai. Cette autorisation lui a été donnée, puisqu'il agissait dans le cadre d'un de ses jours de congé et qu'il ne devait avoir qu'un rôle d'observateur."
"Il a largement outre-passé cette autorisation et, comme une vidéo l'a montré, est intervenu physiquement pour participer aux opérations de maintien de l'ordre", a poursuivi l'ancien journaliste. Sur cette vidéo, on peut en effet voir ce chargé de mission auprès du chef de cabinet d'Emmanuel Macron frapper un manifestant dans le Quartier latin à Paris, en marge des manifestations du 1er-Mai. Après signalement de ce comportement, sa hiérarchie, qui n'a eu "connaissance des faits qu'a posteriori", l'a convoqué pour lui notifier une sanction disciplinaire : mise à pied pendant quinze jours avec suspension de salaire. Il a également été démis de ses fonctions en matière d'organisation de la sécurité des déplacements des présidents.
Alexandre Benalla accompagné d'un gendarme réserviste
"Cette sanction vient punir un comportement inacceptable, et lui a été notifiée comme un dernier avertissement avant licenciement. Cette sanction est la plus grave jamais prononcée contre un chargé de mission travaillant à l'Elysée", a précisé Bruno Roger-Petit, qui précise que cet employé de l'Elysée n'était pas seul. Il donne le nom d'un certain Vincent Crase, qui l'accompagnait "dans les mêmes conditions".
Il s'agit "d'un gendarme réserviste par ailleurs employé de la République en marche, (qui) était très ponctuellement mobilisé, comme d'autres réservistes, par le commandement militaire de la présidence de la République". Ayant outre-passé son autorisation "de la même manière qu'Alexandre Benalla", il a été sanctionné, comme lui, par une mise à pied de quinze jours avec suspension de salaire. "Il a été également mis fin à toute collaboration entre lui et la présidence de la République", a conclu le porte-parole.
Le journal Le Monde, dans un article du 18 juillet 2018, a révélé une vidéo prise lors des manifestations du 1er mai 2018 par un militant de La France Insoumise, montrant un collaborateur de l'Élysée, , adjoint au chef de cabinet du Président de la République, frapper un jeune manifestant à terre préalablement maîtrisé par les forces de l'ordre. 

Le porte-parole de l'Élysée, Bruno-Roger Petit, lors d'un point presse du 19 juillet 2018 a révélé qu'Alexandre Benalla a demandé  et qu'il avait à la suite de ses actions été sanctionné d'une mise à pied pendant quinze jours avec suspension de salaire. 

Une enquête a été ouverte à son encontre par le parquet de Paris le 19 juillet 2018. L'inspection générale de la police nationale (IGPN) a également été saisie par le Ministre d'État, Ministre de l'Intérieur, Gérard Collomb. 

Le 20 juillet 2018, Alexandre Benalla a été placé en garde à vue des chefs de violences en réunion par personne chargée d’une mission de service public, usurpation de fonctions, port illégal d’insignes réservés à l’autorité publique et complicité de détournement d’images issues d’un système de vidéo-protection, une procédure de licenciement a également été initiée à son encontre par l'Élysée.