Sergei Kostitsyn (Photo Getty)
Sergei Kostitsyn a décidé de ne pas se rapporter aux Bulldogs de Hamilton. Pire encore, le joueur bélarussien a fait savoir à la direction de l'équipe - par l'intermédiaire de son agent Don Meehan - qu'il désirait être échangé.«Il nous a envoyé le message quil ne veut pas se rapporter aux Bulldogs», a confirmé le directeur général Bob Gainey. «Pour le moment, il est suspendu et il aimerait être échangé à une autre équipe.»Rappelons que le cadet des frères Kostitsyn a connu un camp difficile, marqué notamment par un retard en vue du match préparatoire à Québec. Il a été cédé aux Bulldogs de Hamilton la fin de semaine dernière.«À court terme, on aimerait quil se présente à Hamilton. Il doit reprendre la forme quil avait il y a environ lorsquil jouait bien dans la Ligue nationale avec nous. Quand il sera de retour à ce niveau, je crois quil pourrait se retrouver un poste dans la LNH», a expliqué le directeur général du CH.Cette situation est délicate pour le Tricolore, mais Gainey nest pas trop inquiet pour son grand frère Andrei.«Nous sommes passés par la même situation lan dernier quand Sergei a été rétrogradé alors je ne crois pas que ça affecte Andrei», affirme-t-il.Sergei Kostitsyn a réclamé une transaction et il pourrait peut-être songer à retourner en Europe même sil possède un contrat de la LNH pour la saison 2009-10.«Nous navons pas la garantie quil souhaite rester en Amérique du Nord», a brièvement commenté Gainey à ce sujet.Kostitsyn avait également été renvoyé aux Bulldogs, la saison dernière, à cause de la qualité inégale de son jeu. Il avait par ailleurs fait l'objet d'une controverse, en compagnie de son frère Andrei, à cause de leurs relations avec un prétendu membre du crime organisé.L'hiver dernier, Sergei Kostitsyn a été limité à huit buts et 15 aides en 56 rencontres avec le Canadien. Il a disputé 16 matchs avec les Bulldogs.En 108 matchs en deux saisons dans la LNH, il a 17 buts et 33 aides.
Sergueï Kostitsyne a connu une pré-saison assez difficile au sein des Canadiens de Montréal. Il a d'ailleurs manqué l'autobus pour se rendre à Québec pour une partie. Malgré son talent, c'est le manque de discipline et de maturité du jeune joueur de 22 ans qui a entraîné la décision du nouvel entraîneur-chef du Tricolore, Jacques Martin, de le rétrograder aux Bulldogs de Hamilton. Sergueï n'accepte pas cette décision et ne s'est pas rendu à l'entraînement des Bulldogs mercredi matin. De plus, il a fait savoir à la direction du Canadien par le biais de son agent qu'il n'a pas l'intention de se rendre à Hamilton. Il souhaite qu'une transaction s'effectue et a même évoqué la possibilité de retourner jouer en Europe. Le directeur-général des Glorieux, Bob Gainey, a affirmé qu'il serait préférable que Sergueï se rende à Hamilton et qu'il retrouve la forme pour être réintégré dans les Canadiens. En attendant, Bob Gainey a suspendu Sergueï sans salaire. La situation est d'autant plus délicate pour le Canadien étant donné que le frère de Sergueï, Andreï Kostitsyne, est un joueur important évoluant au sein du Tricolore. Cependant, l'administration du Canadien n'est pas trop inquiète puisque, la saison dernière, Sergueï avait aussi été rétrogradé aux Bulldogs et cela n'avait pas affecté son frère Andreï.