Kuba Flugzeugabsturz: Keine Österreicher an Bord
Außenamt: Bestätigung durch kubanische Behörden
Havanna - Unter den 68 getöteten Insassen eines heute Nacht auf Kuba abgestürzten Flugzeugs befanden sich keine österreichischen Staatsbürger, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Peter Launsky-Tieffenthal, am Samstag.
Tropensturm "Tomas" legte an Stärke zu
Die Propellermaschine Turboprop ATR-72 der kubanischen Fluggesellschaft AeroCarribean war auf dem Weg von Santiago de Cuba nach Havanna abgestürzt, während der Tropensturm "Tomas" in der Region an Stärke zugelegt hatte. Das kubanische Fernsehen berichtete, der Pilot habe plötzlich eine "Notsituation" gemeldet. Der Kontakt zum Kontrollturm sei abgebrochen, kurz darauf sei die Maschine in der Provinz Sancti Spiritus im Zentrum der Insel abgestürzt.
Rettungskräfte vor Ort bargen die ersten Leichen, wie die Zeitung "Escambray" berichtete. Auf der Website der Zeitung wurde ein Foto eines brennenden Wrackteils veröffentlicht. Mitarbeiter des Innenministeriums und der Kommunistischen Partei unterstützten die Bergungsarbeiten, lauteten die Informationen von "Escambray". Die Unglücksstelle in einer Bergregion liegt rund 350 Kilometer östlich von Havanna.
Alle Flüge und Zugverbindungen eingestellt
Die Maschine war eine der letzten gewesen, die Santiago de Cuba vor dem Eintreffen des Sturms "Tomas" in Richtung Hauptstadt Havanna verlassen hatte. Der Sturm sollte östlich an Kuba vorbeiziehen. Zuvor hatten die staatlichen Medien berichtet, alle Flüge und Zugverbindungen nach Santiago de Cuba würden eingestellt, bis der Sturm vorüber sei. AeroCaribbean gehört der staatlichen kubanischen Fluggesellschaft Cubana de Aviacion. (APA/dpa/AFP/ANSA)
Die Provinz, in der das Flugzeug abstürzte, liegt im Zentrum Kubas

 Beim Absturz eines Verkehrsflugzeuges der kubanischen Fluggesellschaft Aerocaribbean sind alle 68 Personen an Bord gestorben. Unter den Insassen waren nach dem Angaben der kubanischen Luftfahrtbehörde 28 Ausländer, neun Argentinier, sieben Mexikaner, drei Niederländer, zwei Deutsche, zwei Australier (die Behörden hatten zunächst angegeben, es handele sich um zwei Österreicher, was das Außenministerium in Wien nicht bestätigen konnte) sowie jeweils ein Passagier aus Frankreich, Italien, Spanien, Venezuela und Japan. Die restlichen 33 Passagier und die sieben Besatzungsmitglieder waren kubanische Staatsbürger.

Das Flugzeug vom Typ ATR 72 war in Port au Prince in Haiti gestartet und befand sich auf dem Flug in die kubanische Hauptstadt Havanna, als es aus noch ungeklärter Ursache abstürzte. Bei Flug 883 handelt es sich um einen zweimal wöchentlich stattfindenden Flug mit Zwischenlandung in Santiago de Cuba im Südosten Kubas. Bis dahin war der Flug ohne Zwischenfall verlaufen. Nach der Zwischenlandung war das Flugzeug um 17:42 Uhr Ortszeit (22:42 Uhr MEZ) in der Nähe der Stadt Guasimal in der Provinz Santi Spiritus von den Radarschirmen verschwunden, nachdem der Pilot noch einen Notruf abgesetzt hatte.

Hilfsmannschaften bahnten sich mit Planierraupen einen Weg zur Unglücksstelle, wo sie Leichen bargen, jedoch keine Überlebenden fanden. Die Luftfahrtbehörde hat bisher keine Angaben zur Absturzursache gemacht und gab auch nicht bekannt, ob schlechte Wetterbedingungen zu dem Unglück geführt haben. Hurrikan Tomas bedroht die Region und zieht am Freitag, dem 5. November zwischen Kuba und Haiti durch die Windward-Passage nach Nordosten.

Bei dem Unglück handelt es sich um den schwersten Flugunfall in Kuba seit 1989. Damals war eine Iljuschin Il-62 mit 126 Menschen an Bord direkt nach dem Start abgestürzt. Am Boden kamen weitere 40 Menschen ums Leben.