তুলসীদেবী
তুলসীদেবী কৃষ্ণ প্রিয়া রাধিকার সহচরী ছিলেন। একদিন গোলকে (স্বর্গে) তুলসীকে কৃষ্ণের সঙ্গে ক্রীড়ারত দেখে রাধিকা একে অভিশাপ দেন যে তুমি মানবীরূপে জন্মগ্রহণ করবে। এতে কৃষ্ণ দু:খিত হয়ে তুলসীকে সান্তনা দিয়ে বলেন, মানবীরূপে জন্মগ্রহন করলেও তপস্যা দ্বারা অামার একঅংশ প্রাপ্ত হবে। রাধিকার শাপে তুলসী পৃথিবীতে রাজা ধর্ম ধর্ব্বজের ও মাধবী র গর্ভে জন্মগ্রহন করে তুলসী নামে অভিহিত হন। অত:পর তুলসী বনগমণ করে ব্রক্ষ্মার কঠোর তপস্যায় অাত্মনিয়োগ করেন,তার কঠোর তপস্যায় ব্রক্ষ্মা স্হির থাকতে না পেরে তাকে বর দিতে সম্মত। তুলসী বলেন তিনি নারায়ণকে স্বামীরূপে কামনা করেন। ব্রক্ষ্মা বলেন এখন তুমি কৃষ্ণের অংশ সুদামের স্ত্রী হও। পরে কৃষ্ণকে লাভ করবে। রাধিকার শাপে সুদাম দানবরূপে জন্মগ্রহন করবে, তার নাম হবে শঙ্খচূড়। নারায়ণেরর শাপে তুলসী বৃক্ষরূপে জন্মগ্রহন করবে। তুমি না জন্মগ্রহন করলে তার সকল পূজা ব্যর্থ হবে। যথা সময়ে শঙ্খচূড়ের সঙ্গে রাজা ধর্ম ধর্ব্বজের কন্যা তুলসীর বিবাহ হয়। শঙ্খচূড়ের বর ছিল যে,তার স্ত্রীর সতীত্ব নষ্ট হলেই তার মৃত্যু হবে। শঙ্খচূড়ের উৎপাত ও অত্যাচার সহ্য করতে না পেরে দেবতারা অতিষ্ঠ হয়ে বৃক্ষ্মার সহিত শিবের নিকট গিয়ে উপস্হিত হন। শিব তখন সকলের সঙ্গে নারায়ণের সমীপস্হ হন। দেবতাদের দুর্দশা দর্শনে নারায়ণ বললেন যে, আমার শূল দ্বারা শিব যু্দ্ধে রত হলে পর, আমি এর স্ত্রীর সতীত্ব নষ্ট করব। শিব শঙ্খচূড়ের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হন এবং নারায়ণ শঙ্খচূড়ের রূপ ধারন করে তার স্ত্রীর সতীত্ব নাশ করেন। তখন শিবের হাতে শঙ্খচূড় নিহত হয়। তার অস্হি লবন সমুদ্রে নিক্ষিপ্ত হলে এই অস্হি হতে দেব পূজার জন্য নানা প্রকার শঙ্খের উৎপত্তি হয়। নারায়ণ শঙ্খচূড়ের রূপ গ্রহনপূর্বক তার সতীত্ব নষ্ট করেছেন জ্ঞাত হয়ে তুলসী নারায়ণকে অভিশাপ দেন যে, তুমি পাষানে পরিনত হও। স্বামীর মৃত্যুর খবর পেয়ে তুলসী নারায়ণের চরনে পতিত হন। তুলসীকে সান্ত্বনা দিয়ে নারায়ণ বললেন যে,তোমার দেহ থেকে গন্ডকী নদী উৎপন্ন হবে। আর তোমার কেশ থেকে উৎপন্ন হবে তুলসীবৃক্ষ। তুমি লক্ষ্মীর ন্যায় আমার প্রিয়া হবে। তুলসী নারায়ণকে গৃহে স্হান দিতে বললে নারায়ন বলেন, আমার গৃহে লক্ষ্মী রয়েছে, তোমার গৃহে নয় গৃহাঙ্গনে হবে। সেই থেকে নারায়ণ শিলারূপে অবস্হিত হয়ে সর্বদা তুলসীযুক্ত হয়ে থাকেন।( বৃক্ষ্মবৈবর্তপুরাণ)।
উপপত্নী প্রথা
মহাভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র বিদুর এক উপপত্নীর গর্ভজাত সন্তান ছিলেন।
বাংলার ইতিহাসে শাহী হারেম কিংবা রাজ অন্তঃপুরে উপপত্নীরা এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। উপপত্নীদের অন্যতম কাজ ছিল প্রমোদ-বিনোদন। নানা কলায় পারদর্শিনী এ নারীরা প্রায়শ তাদের মনিবদের ওপর যথেষ্ট প্রভাব বিস্তার করতে সক্ষম ছিলো। লুৎফুন্নেসা ছিলেন নওয়াব সিরাজউদ্দৌলার উপপত্নী, তবে পরবর্তীকালে তিনি কার্যত সিরাজের বেগমের মর্যাদা ভোগ করেন। মুন্নি বেগম ছিলেন মীর জাফরের উপপত্নী, পরে তিনি তাঁর বেগম হন। দরবারে মুন্নি বেগমের যথেষ্ট ক্ষমতা ও প্রভাব-প্রতিপত্তি ছিল। মুন্নি বেগমের নাবালক পুত্র নাজিমউদ্দৌলাকে মীরজাফর আলী খান বাংলার নবাব মনোনীত করেন।
রাজপরিবার ও অভিজাত শ্রেণির নিম্নতর বিভিন্ন স্তরে এবং জমিদার ও জোতদারদের মধ্যেও উপপত্নী প্রথা প্রচলিত ছিল। এমনকি অনেক ধনী কৃষকও উপপত্নী রাখত। উপপত্নীর গর্ভজাত সন্তানরা পিতার পরিবারে পুত্রদের সমতুল্য মর্যাদা পেত না। আর এদের যতটুকু অধিকারই থাকুক না কেন তা ছিল অনেকটাই প্রথাভিত্তিক যার কোনো আইনগত ভিত্তি ছিল না। জমিদার, জোতদার ও অন্যান্য বিত্তবান কৃষকের ঘরে উপপত্নীদের সামাজিক মর্যাদা ছিল দাসীর কিছুটা উপরে।