নেলসন ম্যান্ডেলা
ম্যান্ডেলা ব্রিটিশ দক্ষিণ আফ্রিকার এমভেজোর এক অভিজাত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ফোর্ট হেয়ার বিশ্ববিদ্যালয় ও উইটওয়াটারস্র্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন বিষয়ে পড়াশুনা করেন এবং জোহানেসবার্গে আইনজীবী হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। সেখানে তিনি উপনিবেশ-বিরোধী কার্যক্রম ও আফ্রিকান জাতীয়তাবাদী রাজনীতিতে জড়িয়ে পড়েন এবং ১৯৪৩ সালে আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেসে যোগ দেন ও ১৯৪৪ সালে ইয়ুথ লিগ প্রতিষ্ঠায় সক্রিয় ভূমিকা পালন করেন। তিনি সশস্ত্র সংগঠন উমখন্তো উই সিযওয়ের নেতা হিসাবে বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশ নেন। ১৯৬২ খ্রিস্টাব্দে তাঁকে দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ণবাদী সরকার গ্রেপ্তার করে ও অন্তর্ঘাতসহ নানা অপরাধের দায়ে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়। ম্যান্ডেলা ২৭ বছর কারাবাস করেন। এর অধিকাংশ সময়ই তিনি ছিলেন রবেন দ্বীপে। ১৯৯০ খ্রিস্টাব্দের ১১ ফেব্রুয়ারি তিনি কারামুক্ত হন। এর পর তিনি তাঁর দলের হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার শ্বেতাঙ্গ সরকারের সঙ্গে শান্তি আলোচনায় অংশ নেন। এর ফলশ্রুতিতে দক্ষিণ আফ্রিকায় বর্ণবাদের অবসান ঘটে এবং সব বর্ণের মানুষের অংশগ্রহণে ১৯৯৪ খ্রিস্টাব্দে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হয়।
একন
"দ্য স্মোকিং" গানের নিবন্ধ অনুযায়ী একনকে কোন অপরাধেই অভিযুক্ত করা হয়নি এবং ১৯৯২-২০০২ পর্যন্ত কোন সময়েই তিনি জেলে থাকেননি যা তিনি পূর্বে দাবি করেছিলেন। একন্ বলেন যে তাঁর "সম্মানহানি" করার যে প্রচেষ্টা "দ্য স্মোকিং গান" করছে তা "একেবারেই নিরর্থক কারণ এটি এমন একটি জিনিস যা তিনি ভুলতে চেষ্টা করছেন।" প্রত্যুত্তরে একন্ আরো বলেন যে তিনি কখনই তিন বছর পরপর জেলে থাকেননি কিন্তু অনেক ছোট ছোট দন্ডের সময় মিলিয়ে তিন বছর হয়েছে। দ্য স্মোকিং গানের নিবন্ধটি এই জায়গাতেই ভুল বুঝেছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।[35]