হ্যারি পটার
১৯৯৭ সালে হ্যারি পটার অ্যান্ড দ্য ফিলোসফার্স স্টোন (আমেরিকাতে হ্যারি পটার অ্যান্ড সরসারার্স স্টোন নামে প্রকাশিত) নামে এই সিরিজের প্রথম বই প্রকাশিত হয়। প্রকাশিত হওয়ার পর থেকেই এই সিরিজের বইগুলি রচনার শৈল্পিক উৎকর্ষের জন্য সমালোচকদের কাছে প্রশংসিত হয়েছে এবং সারাবিশ্বের পাঠকমহলে তুমুল জনপ্রিয়তা ও ব্যবসায়িক সাফল্য অর্জন করেছে।[1] বইয়ের রাজ্যের পাশাপাশি সিনেমা ও ভিডিও গেমসের দুনিয়ায়ও আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ২০০৭ সালের এপ্রিল মাস পর্যন্ত সাতটি বইয়ের প্রথম ছয়টি বই সারা পৃথিবীতে ৩২৫ মিলিয়ন কপিরও বেশি বিক্রী হয়েছে[2] এবং ৬৪টিরও অধিক ভাষায় অনূদিত হয়েছে।[3] শুধুমাত্র কুরআন ,বাইবেল এবং বুক অব মরমন (মরমনদের ধর্মগ্রন্থ) ছাড়া আর কোন বইয়ের এই রেকর্ড নেই।[4] এই সিরিজের সপ্তম ও সর্বশেষ বই, হ্যারি পটার অ্যান্ড দ্য ডেথলি হ্যালোস, প্রকাশিত হয়েছে ২০০৭ সালের ২১ জুলাই।[5] প্রকাশকেরা শুধু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই বইটির রেকর্ড-ভঙ্গকারী ১২ মিলিয়ন কপি বিক্রির ঘোষণা দিয়েছেন।[6]
সেভেরাস স্নেপ
হ্যারি পটার সিরিজের সাতটি উপন্যাসের সবগুলোতেই স্নেপকে একজন অত্যন্ত শক্তিশালী জাদুকর হিসেবে দেখতে পাওয়া যায়, এবং এটাও জানা যায় যে স্নেপ একজন অত্যন্ত মেধাবী ছাত্র ছিলেন। স্নেপ পোশন তৈরির ক্ষেত্রে বিশেষ দক্ষতা প্রদর্শন করেন। স্নেপ ডার্ক আর্টসের প্রতি বিশেষভাবে আকৃষ্ট ছিলেন এবং এই বিষয়ে তাঁর দারুণ প্রতিভা ছিল। "গবলেট অফ ফায়ারে" সিরিয়াস ব্ল্যাকের উল্লেখ করেন যে, হগওয়ার্টসে প্রথম বর্ষে থাকাকালে স্নেপ সপ্তম বর্ষের অধিকাংশ ছাত্রের চেয়ে বেশি হেক্স ও কার্স জানতেন। ছাত্র থাকাকালেই স্নেপ তাঁর পোশন পাঠ্যবইয়ের ব্যাপক উৎকর্ষ সাধন করেছিলেন। এছাড়া ছাত্রাবস্থাতেই স্নেপ অনেকগুলো নতুন স্পেল আবিষ্কার করেছিলেন, যা একটি বিরল প্রতিভার নিদর্শন। রেমাস লুপিন "ডেথলি হ্যালোসে" বর্ণনা করেন যে, "সেক্টামসেম্প্রা" স্পেলটি ছিল স্নেপের "বিশেষত্ব"। স্নেপ ১৫ বছর বয়সে এই স্পেলটি জেমস পটারের বিরুদ্ধে এবং শেষ উপন্যাসের আকাশযুদ্ধের সময় দৃর্ঘটনাক্রমে জর্জ ওয়েসলের (যে হ্যারি পটারের রূপ ধারণ করেছিল) বিরুদ্ধে ব্যবহার করেন যার ফলে জর্জের একটি কান বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় (প্রকৃতপক্ষে স্নেপ লুপিনকে আক্রমণোদ্যত একজন ডেথ ইটারকে লক্ষ্য করে স্পেলটি ব্যবহার করেছিলেন, কিন্তু স্পেলটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে জর্জকে আঘাত করে)। তবে সেক্টামসেম্প্রার মারাত্মক ক্ষমতা সত্ত্বেও স্নেপ এর ফলে সৃষ্ট আঘাত নিরাময় করতে পারতেন। ডার্ক আর্টস সম্পর্কে প্রচুর জ্ঞান থাকায় স্নেপ অন্যান্য ডার্ক কার্সের দ্বারা সৃষ্ট মারাত্মক ক্ষতিকর প্রভাব নষ্ট করা বা হ্রাস করার ক্ষেত্রেও পারদর্শী ছিলেন, যেমনটি তিনি করেন ডাম্বলডোর এবং কেটি বেল কার্স দ্বারা আক্রান্ত হলে। স্নেপ লেজিলিমেন্সি এবং অক্লুমেন্সিতেও বিশেষভাবে দক্ষ ছিলেন, যার ফলে তিনি অন্যের মনে অনুপ্রবেশ করার পাশাপাশি নিজের মনকেও অন্যের অনুপ্রবেশ থেকে সুরক্ষিত করতে পারতেন। একজন সুদক্ষ অক্লুমেন্স হওয়ার কারণেই স্নেপ ভলডেমর্টের (ভলডেমর্টকে ইতিহাসের 'শ্রেষ্ঠতম লেজিলিমেন্স' হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে) কাছ থেকে তাঁর বিশ্বাসঘাতকতা গোপন রাখতে সক্ষম হন। রাওলিং-এর মতে, স্নেপই একমাত্র ডেথ ইটার যিনি একটি পূর্ণরূপ প্যাট্রোনাস সৃষ্টি করতে পারতেন; স্নেপের প্যাট্রোনাস হরিণীর রূপ নিত (লিলি পটারের প্যাট্রোনাসের রূপের অনুকরণ)। স্নেপ একজন মেধাবী ডুয়েলিস্ট; "ডেথলি হ্যালোসে" তিনি একাই প্রাক্তন ডুয়েলিং চ্যাম্পিয়ন ফিলিয়াস ফ্লিটউইকসহ হগওয়ার্টসের তিনজন শিক্ষকের সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে লিপ্ত হন। প্রফেসর ম্যাকগোনাগাল পরে বর্ণনা করেন যে, স্নেপ ঝাড়ুর ব্যবহার ছাড়াই উড়তে পারতেন (যে বিরল দক্ষতা একমাত্র ভলডেমর্টের ক্ষেত্রে প্রদর্শিত হয়)।