মানুষ
বিবর্তন তত্ত্ব অনুযায়ী, মানুষ আর পৃথিবীর বুকে চড়ে বেড়ানো অন্যান্য নরবানরেরা অনেক অনেককাল আগে একই পূর্বপুরুষ থেকে উদ্ভূত হয়ে বিবর্তিত হয়েছে এবং আলাদা আলাদা ধারা বা লিনিয়েজ তৈরি করেছে। সে হিসেবে আমরা আধুনিক নরবানরগুলোর সাথে সম্পর্কযুক্ত হলেও সরাসরি উত্তরসূরী নই। আমরা আসলে এসেছি বহুদিন আগে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া এক ধরনের সাধারণ পূর্বপুরুষ হিসেবে কথিত প্রাইমেট থেকে। বানর থেকে মানুষের উদ্ভব হয়নি, বরং সঠিকভাবে বলতে গেলে বলা যায় যে, প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে মানুষ প্রজাতিরও উদ্ভব ঘটেছে বহুদিন আগে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া এক ধরনের প্রাইমেট থেকে। শিম্পাঞ্জি, গরিলা এবং ওরাং ওটাং (বনমানুষ)-এর মতো প্রাণীকূলেরও উদ্ভব ঘটেছে সেই একই সাধারণ পূর্বপুরুষ থেকে। প্রাণের বিকাশ এবং বিবর্তনকে একটা বিশাল গাছের সাথে তুলনা করা যায়। একই পূর্বপূরুষ থেকে উদ্ভূত হয়ে বিবর্তনীয় জাতিজনি বৃক্ষের বিভিন্ন ডাল পালা তৈরি হয়েছে । এর কোন ডালে হয়তো শিম্পাঞ্জির অবস্থান, কোন ডালে হয়ত গরিলা আবার কোন ডালে হয়ত মানুষ। অর্থাৎ, একসময় তাদের সবার এক সাধারণ পূর্বপুরুষ ছিলো, ১.৪ কোটি বছর আগে তাদের থেকে একটি অংশ বিবর্তিত হয়ে ওরাং ওটাং প্রজাতির উদ্ভব ঘটে। তখন, যে কারণেই হোক, এই পূর্বপুরুষের বাকি জনপুঞ্জ নতুন প্রজাতি ওরাং ওটাং এর থেকে প্রজননগতভাবে আলাদা হয়ে যায় এবং তার ফলে এই দুই প্রজাতির বিবর্তন ঘটতে শুরু করে তাদের নিজস্ব ধারায়। আবার প্রায় ৯০ লক্ষ বছর আগে সেই মুল প্রজাতির জনপুঞ্জ থেকে আরেকটি অংশ বিচ্ছিন্ন হয়ে এবং পরবর্তিতে ভিন্ন ধারায় বিবর্তিত হয়ে গরিলা প্রজাতির উৎপত্তি ঘটায়। একইভাবে দেখা যায় যে, ৬০ লক্ষ বছর আগে এই সাধারণ পুর্বপুরুষের অংশটি থেকে ভাগ হয়ে মানুষ এবং শিম্পাঞ্জির বিবর্তন ঘটে। তারপর এই দুটো প্রজাতি প্রজননগতভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। তখন থেকেই একদিকে স্বতন্ত্র গতিতে এবং নিয়মে মানুষের প্রজাতির বিবর্তন ঘটতে শুরু করে, আর ওদিকে আলাদা হয়ে যাওয়া শিম্পাঞ্জির সেই প্রজাতিটি ভিন্ন গতিতে বিবর্তিত হতে হতে আজকের শিম্পাঞ্জিতে এসে পৌঁছেছে।
সর্বশেষ সাধারণ পূর্বপুরুষ
সকল জীবের জাতিজনি বা ফাইলোজেনি বর্ণনাকারী প্রকল্পকে "জীবন বৃক্ষ" বা "ট্রি অব লাইফ" বলে আখ্যায়িত করা হয়। এই প্রকল্পে সকল জ্ঞাত প্রজাত্যায়নের সময় হিসেব করা হয়। উদাহরণস্বরূপ, শ্বাপদ বর্গীয় (কুকুর, বিড়াল প্রজাতি) প্রাণিদের সর্বশেষ সাধারণ পূর্বপুরুষ ৪২ মিলিয়ন বছর আগে বেঁচে ছিল বলে আনুমানিক হিসাবের ফলাফল পাওয়া গেছে। ২০০৪ সালে বিজ্ঞানী রিচার্ড ডকিন্স তার "দি এনসেস্টর টেইল" এ মান বিবর্তনের দৃষ্টিভঙ্গির আলোকে এই ধারণআর বর্ণনা করেন। তিনি মানব বিবর্তনের কালপঞ্জিতে মানুষের শেষ সাধারণ পূর্বপুরুষের একটি তালিকা করেন। এই তালিকা বয়স বৃদ্ধি, হোমিনিন ( মানব-শিম্পাঞ্জি), হোমিনাইন (মানব-গরিলা), হোমিনিড (মানব-ওরাংওটাং), হোমিনয়েড (মানব-গিবন) সহ সর্বমোট ৪০টি ধাপ এই তালিকায় অন্তর্ভূক্ত করেন।এই ধাপগুলো শেষ সার্বজনীন পূর্বপুরুষ (মানব-ব্যাক্টেরিয়া)তে গিয়ে থামে।