আন্তন চেখভ
১৮৬০ সালের ২৯শে জানুয়ারি দক্ষিণ রাশিয়ার আজভ সাগর সংলগ্ন বন্দরনগরী তাগানরোগে চেখভ জন্মগ্রহণ করেন। ছয় সন্তানের মধ্যে তিনি ছিলেন তৃতীয়। চেখভের পিতা, পাভেল জেগোরোভিচ চেখভ (১৮২৫-১৮৯৮) ছিলেন ভোরোনেজ প্রদেশের একজন প্রাক্তন ভূমিদাস কৃষক। তিনি তাগানরোগে একটি ছোট দোকান চালাতেন। পাভেল চেখভ ছিলেন গির্জার ধর্মসংগীতে নেতৃত্বদানকারী গায়কবৃন্দের পরিচালক এবং একজন ধর্মপ্রাণ অর্থোডক্স খ্রিস্টান। পিতা হিসেবে তিনি ছিলেন অত্যন্ত কঠোর ও রূঢ়। তাঁর সন্তানদের তিনি এমনকি শারীরিকভাবেও শাস্তি দিতেন। অনেক ঐতিহাসিক মনে করেন চেখভের রচিত কপটতাপূর্ণ চরিত্রগুলো তৈরী হয়েছে তাঁর পিতার আদলে।[12] চেকভের মা, জেভগেনিয়া জাকোভলেভনা (১৮৩৫-১৯১৯), ছিলেন চমৎকার গল্পকথক। তিনি তাঁর কাপড়-ব্যবসায়ী বাবার সাথে পুরো রাশিয়া ভ্রমণের গল্প বলতেন তাঁর ছেলেমেয়েদের।[13][14] চেখভ তাঁর মায়ের কথা স্মরণ করেছেন এভাবে, “আমরা আমাদের মেধা বাবার কাছ থেকে পেয়েছি, কিন্তু হৃদয় পেয়েছি মা’র কাছ থেকে”।[15] পরিণত বয়সে চেখভ তাঁর ভাই আলেকজান্ডারের স্ত্রী ও ছেলেমেয়ের প্রতি তার আচরণের সমালোচনা করতে গিয়ে তাকে তাঁদের পিতার নির্মম আচরণের কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন:
চতুর্থ ইভান
ইভান ছিলেন তৃতীয় ভাসিলি ও তার দ্বিতীয় স্ত্রী ইলিনা গ্লিন্‌স্কায়ার প্রথম সন্তান। তার মাতা গ্লিন্‌স্কায়া ছিলেনে অর্ধেক সার্বীয় ও অর্ধেক লিপকা তাতার বংশোদ্ভূত গ্লিন্‌স্কি সম্প্রদায়ের এবং দাবী করা হয় মঙ্গোল শাসক মামাইয়ের (১৩৩৫-১৩৮০) বংশধর। যখন ইভান তিন বছর বয়সের তখন তার পিতা পায়ে ফোঁড়া ও এর কারণে প্রদাহের ফলে রক্তে বিষক্রিয়ায় মৃত্যুবরণ করেন। তার পিতার অনুরোধে ইভানকে মস্কোর মহা যুবরাজ ঘোষণা করা হয়। তার মাতা ইলিনা গ্লিন্‌স্কায়া প্রথমে রাজপ্রতিনিধির দায়িত্ব পালন করতেন। কিন্তু ইভানের যখন আট বছর বয়স তখন তিনিও মৃত্যুবরণ করেন, ধারণা করা হয় তাকে বিষ প্রয়োগে হত্যা করা হয়। পরবর্তীতে রাজপ্রতিনিধিত্ব নিয়ে সামন্ত পরিবারে মধ্যে দ্বন্দ্ব দেখা দেয়। ইভানের পত্র অনুযায়ী তিনি নিজে ও তার ছোট ভাই ইউরি প্রায়ই নিজেদের অবহেলিত মনে করত এবং শুইস্কি ও বেল্‌স্কির সামন্ত পরিবারের দ্বারা অপমানিত হত। যুবরাজ কুর্বস্কির নিকট লেখা এক পত্রে ইভান স্মরণ করেন, "আমার ভাই ইউরি ও আমার স্মরণশক্তি তীক্ষ্ণ ছিল এবং তা আমার কাছে দরিদ্রতম ভবঘুরে ও শিশুদের ফিরে আসত। আমি পোশাক-পরিচ্ছেদ ও খাবারের অভাব বোধ করতাম।"