Ратник, Ксаверий Ксаверьевич
В 1893 году Ратник был отмечен начальством и переведён на работу в Санкт-Петербург, где стал сначала управляющим, а затем и директором Балтийского завода, проработав на этой должности до 1905 года. Изучал опыт судостроения Западной Европы и США, а также контролировал выполнение заказов в этих странах по строительству военных кораблей для России. Внёс вклад в изучение использования нефти в качестве топлива для кораблей на Волге и Каспийском море, принимал участие в проектировании и испытании системы нефтяного отопления броненосца «Ростислав». Руководил постройкой императорской яхты «Александрия», ремонтными работами ледокола «Ермак», броненосца «Победа», крейсера «Дон», транспорте «Иртыш»[3].
Броненосный крейсер
Все крупные корабли японского флота строились тогда за границей и броненосные крейсера не стали исключением. Проект был разработан тогдашним главным конструктором британской фирмы «Армстронг» Филиппом Уоттсом на базе своего же проекта «О’Хиггинс», построенного для чилийского флота[115]. Этой компании и были заказаны четыре крейсера, причём на второй паре типа «Идзумо» (Japanese: 出雲) устаревшие огнетрубные котлы были заменены на водотрубные. Прочие отличия носили мелкий характер[116]. Ещё по одному крейсеру японцы заказали в Германии — «Якумо» (Japanese: 八雲) и Франции — «Адзума» (Japanese: 吾妻), чтобы ознакомиться с особенностями кораблестроительных школ этих стран[117]. При этом заказчик настоял на жёстком следовании британскому проекту. Первая пара — крейсера типа «Асама» (Japanese: 浅間) получились компактными, неплохо защищёнными и мощно вооружёнными. В японском флоте они должны были играть роль быстроходного крыла главных сил[114]. Недостатков тоже хватало. Мореходность оказалась очень плохой, а контрактную скорость 21 узел крейсера показали лишь на сдаточных испытаниях, благодаря ухищрениям изготовителя. Реальная скорость «Асам» не превышала 18-19 узлов, а у кораблей континентальной постройки и того меньше[118]. Тем не менее, этим крейсерам было суждено сыграть очень важную роль в русско-японской войне.