Южная Осетия
В 1922—1990 годах Южная Осетия являлась автономной областью в составе Грузинской ССР. Правительство Южной Осетии в административно-территориальном отношении рассматривает территорию республики как разделённую на 4 района: Цхинвальский, Ленингорский, Знаурский и Дзауский. Верховным советом Грузии её территория была разделена между несколькими административными районами: Ахалгорским, Горийским, Джавским, Карельским, Онским и Сачхерским. Южная Осетия в значительной степени опирается на политическую, экономическую и военную поддержку со стороны России[5][6].
Автономная республика
В период политических реформ, связанных с процессами перестройки и демократизации общества, и последующего распада СССР в 1990—1991 годах ряд автономий и самопровозглашённых государств (Приднестровье, Южная Осетия, Нохчи-Чо, Татарстан, Гагаузия, Крым) потребовал для себя статуса союзной республики и затем вхождения в планировавшийся Союз Суверенных Государств. Некоторые историки считают, что процесс подписания нового Союзного договора главной целью имел обретение автономиями статуса союзных республик, что давало им возможность законно получить независимость.