Большой театр
Историю театра принято вести с 28[O.S. 1776 год]мартаа, когда губернский прокурор князь Пётр Васильевич Урусов получил высочайшее соизволение императрицы Екатерины II «содержать… театральные всякого рода представления, а также концерты, воксалы и маскарады». Князь начал строительство театра, который — по месту расположения на улице Петровка (на правом берегу Неглинки) — был назван Петровским[3]. Театр Урусова сгорел ещё до его открытия, и князь передал дела своему компаньону, английскому предпринимателю Майклу (Михаилу) Меддоксу. Именно под руководством Меддокса по проекту архитектора Христиана Розберга в 1776—1789 годах был построен Большой Петровский театр[4]. Театр получил название по улице Петровке, в начале которой он стоял на тесном участке, окружённый хаотичной застройкой[5].
Театр-цирк Машонкиных
В начале XX века деревянное здание снесли, и на его месте 12 октября 1906 года был открыт Машонкинский театр, располагавшийся в каменном здании и вмещавший в себя до В 1920 году это зрелищное заведение стало называться «Большим театром», а вскоре после пожара в Асмоловском театре (к этому моменту он носил имя Луначарского) сюда перешла на работу его труппа и это стал главный театр Ростова-на-Дону. В 1931 году был опущен потолок, отремонтирован зрительный зал, механизирована театральная сцена. 1 октября 1935 года труппа «Большого театра» дала свой последний спектакль — пьесу А. Корнейчука «Платон Кречет» , после чего артисты переехали в новое здание, ныне известное как Драматический имени Горького. А с 1935 года и до начала Великой Отечественной войны в «Большом театре» работал Ростовский театр музыкальной комедии. Во время войны театр, основанный купцами Машонкиными, сгорел и уже не восстанавливался. В 1958 году на месте бывшего Машонкинского театра появилось действующее и в настоящее время здание Ростовского цирка.