Самолёт Можайского
После смерти А. Ф. Можайского, в конце XIX—начале XX века, появился ряд сообщений, описывающих попытку взлёта во время испытаний[2][4]. По мнению историка авиации В. Б. Шаврова, некоторые из сообщений имеют «силу первичного документа»[2]. Все они свидетельствуют, что во время попытки взлёта самолёт потерпел аварию с повреждением крыла и, возможно, шасси. Согласно одному из сообщений, «механик, управлявший машиной, потерпел увечье». Дата этого события неизвестна. Исследователи, по-разному трактуя имеющиеся отрывочные данные, расходятся во мнении, называя 1882[25][26], 1883[3], 1884[2][23] или 1885[1] годы.
Можайский, Александр Фёдорович
Начиная с осени 1876 года Можайский проводил публичные опыты с летающими моделями самолёта[3][6] в Санкт-Петербурге, в частности, в манеже Берейторской кавалерийской школы[3]. Модели оснащались пружинным двигателем или же двигателем на основе резинового шнура[6]. Одна из моделей демонстрировала способность взлетать после разбега на собственном шасси, совершать довольно устойчивый полёт со скоростью до 5,2 м/с (17 фут/с), а также летать с полезной нагрузкой (кортик морского офицера)[7][6][6].