Общественное мнение
Первые попытки специального его исследования были предприняты в конце XVIII — начале XIX вв. английским философом Иеремией Бентамом, который подчеркивал значимость общественного мнения как способа социального контроля над деятельностью государства со стороны общественности и указывал на роль прессы как основного средства, с помощью которого можно одновременно выражать и формировать общественное мнение.
Социология коммуникаций
Уолтер Липпман в работе «Общественное мнение» (1922) выдвинул идею о том, что к индивиду стереотипы «поступают» посредством материалов массовой коммуникации, во власти которой он так или иначе находится. Таким образом массовые коммуникации конструируют представления аудитории об окружающем мире, опосредовано воздействуя через сознание на поведение людей.