STS-135
Согласно планам НАСА, у этой миссии не было челнока-спасателя, и в случае невозможности возврата шаттла на Землю астронавты были бы эвакуированы с помощью российских кораблей «Союз»[7]. Именно отсутствием челнока-спасателя объясняется такой малочисленный экипаж шаттла — впервые шаттл отправился к МКС всего с 4 астронавтами на борту (последний раз экипаж из 4 человек осуществлял полёт за 28 лет до этого в апреле 1983 года при первом полёте шаттла Челленджер (STS-6)).
Катастрофа C-135 под Санта-Аной
Самолёт осуществлял переброску 85-го корпуса Морской пехоты и выполнял перелёт с (штат Нью-Джерси) на Окинаву (Япония), при этом с промежуточными посадками на авиабазах (штат Калифорния) и (Гавайи). Первая часть полёта была выполнена без отклонений. Затем в 01:45 самолёт с 12 членами экипажа и 72 пассажирами (в некоторых источниках число пассажиров колеблется от 71 до 73) взлетел в северном направлении с полосы 34R базы Эль-Торо. Взлёт выполнялся в условиях моросящего дождя и густого тумана. Стоит отметить, что всего в нескольких милях от авиабазы находится хребет Лома, поэтому самолёты после взлёта должны выполнять левый поворот. Однако в данном случае, по не установленной до конца причине. экипаж этого не выполнил. В результате, в 5 километрах от авиабазы и неподалёку от города Санта-Ана самолёт врезался в гору высотой 1300 футов (400 метров) всего в 150 футах (46 метров) ниже вершины. От удара Stratolifter полностью разрушился, при этом все находящиеся на борту погибли. Это крупнейшая катастрофа с участием .