История протестантизма
Протестантизм как идеология и международная историческая сила оформился в XVI веке, когда Мартин Лютер и Жан Кальвин возглавили массовое движение против духовной монополии католицизма. Однако история протестантизма прослеживается в более ранние века, идеалом движения было возвращение к раннему христианству. На протяжении многих веков питательной почвой для антикатолических настроений в Европе были претензии папства на светскую власть и упадок нравов римской курии. С началом Реформации протестантизм стал одним из определяющих духовных и политических движений сначала в Европе, а затем и в мире. Различные протестантские конфессии на протяжении веков предлагали свои варианты решения духовных проблем и обеспечения религиозных потребностей верующих.
Протестантизм в Великом княжестве Литовском
В 1526 году Шпайерский рейхстаг по требованию немецких князей-лютеран принял постановление о праве каждого немецкого князя выбирать религию для себя и своих подданных. Однако Второй Шпейерский рейхстаг 1529 года отменил это постановление. В ответ от князей и ряда имперских городов последовал протест — Шпайерская протестация, от которой и произошёл термин «протестантизм». Централизованной римско-католической церкви Реформация противопоставила децентрализованную, более демократическую церковь. С Реформацией в Западной Европе связаны такие наиважнейшие исторические события, как Крестьянская война в Германии 1524—1526 годов, Нидерландская революция, Тридцатилетняя война 1618—1648 годов и другие. Главные причины, породившие реформационное движение, были общими для всей Западной Европы, но в каждой стране протестантизм имел свои особенности.