Европейский союз
Европе́йский сою́з (Евросою́з, ЕС) — экономическое и политическое объединение 28 европейских государств[1].
Дальнейшее расширение Европейского союза
В замороженном состоянии долгое время находилась заявка Швейцарии, вступление которой было остановлено референдумом. Эта страна, тем не менее, присоединилась к Шенгенскому соглашению с 1 января 2007 года. 1 января 2011 года президентом страны снова стала Мишлин Кальми-Ре, поддерживающая идею вступления Швейцарии в Европейский союз, однако во время своего первого визита в должности президента в январе 2011-го сообщила, что членство в ЕС, как и переход к системе автоматического применения права ЕС, неприемлемы для альпийской конфедерации. 27 июня 2016 года совет ЕС получил уведомление об отзыве заявки на вступление.
В Западной Европе расположено пять карликовых государств: Андорра, Ватикан, Лихтенштейн, Монако и Сан-Марино. Лихтенштейн является членом ЕАСТ (см. соответствующий раздел). Андорра, Ватикан, Монако и Сан-Марино подписали соглашения, позволяющие им не только использовать евро, но и чеканить собственные монеты. Все они также де-факто участвуют в Шенгенском соглашении либо имеют почти полностью открытую границу с ЕС и тесные отношения с граничащими государствами. Например, Монако в полной мере является частью таможенной территории ЕС через Францию и использует большую часть права ЕС в отношении НДС и акцизов.
Для ближайших стран к востоку и югу от Евросоюза провозглашена Европейская политика соседства, включающая программы Восточного партнёрства и Евро-средиземноморского партнёрства.
С момента распада СССР бывшие советские республики Восточной Европы и Закавказья рассматривались потенциальными кандидатами для расширения ЕС. Эти государства не входят в текущую программу расширения, но включены в программу «Восточное партнёрство» Евросоюза.
С 1993 г. Азербайджан заявил о своей заинтересованности в отношениях с ЕС и приступил к планированию связей с ним в различных областях. В 1996 г. Президент Азербайджанской Республики Г. Алиев подписал «Соглашение о партнерстве и сотрудничестве» и установил официальные связи.