Фуко, Мишель
В 1946 году по результатам экзамена Фуко оказался на четвёртом месте во всей Франции[7]. После успешного поступления он стал с осени 1946 года учиться в Высшей нормальной школе. Здесь Фуко, который не мог приспособиться к коллективному образу жизни, господствовавшему в Высшей нормальной школе, часто конфликтовал с другими студентами. В это время он проявлял суицидальные наклонности и совершил попытку самоубийства, причиной чего, как полагает большинство исследователей, явились тяжёлые переживания в связи со своей гомосексуальностью (во Франции того времени преобладало негативное отношение к гомосексуальности: гомосексуальность осуждали моралисты и преследовала полиция)[3]. Вместе с тем Фуко отличался от своих соучеников более высокой работоспособностью, эрудицией, ироничностью, проявлявшейся в высмеивании других студентов и в постоянных спорах[8].
Шуке, Гюстав
Сын банкира. Изучал литературу в Париже, посвящая, однако, всё свободное время занятиям музыкой и посещению концертов. Завершив образование в 1836 году, вернулся в Гавр, однако после того, как в 1840 году его отец разорился, вся семья перебралась в США. Вплоть до 1856 года Шуке преподавал французский язык и литературу в Нью-Йорке, опубликовал ряд учебных пособий: «Первые уроки французского» (; 1854) и т. п. Здесь же начал выступать как музыкальный критик. Однако затем по состоянию здоровья вернулся в Европу, некоторое время поправлял здоровье на южном берегу Франции, а после 1860 года обосновался в Париже.