STS-135
Согласно планам НАСА, у этой миссии не было челнока-спасателя, и в случае невозможности возврата шаттла на Землю астронавты были бы эвакуированы с помощью российских кораблей «Союз»[7]. Именно отсутствием челнока-спасателя объясняется такой малочисленный экипаж шаттла — впервые шаттл отправился к МКС всего с 4 астронавтами на борту (последний раз экипаж из 4 человек осуществлял полёт за 28 лет до этого в апреле 1983 года при первом полёте шаттла Челленджер (STS-6)).
STS-135
День выхода в открытый космос. Плановая продолжительность выхода — шесть с половиной часов. Выходящие астронавты члены экипажа МКС Майкл Фоссум и Рональд Гаран. Для Фоссума это седьмой выход, для Гарана — четвёртый. В июле 2008 года во время полёта «Дискавери» STS-124, Фоссум и Гаран три раза выходили вместе в открытый космос. Цель выхода — выгрузка оборудования для автоматической заправки космических аппаратов (Robotic Refueling Mission experiment) из грузового отсека шаттла и установка на ферменной конструкции станции; переноска вышедшего из строя насоса системы охлаждения станции в грузовой отсек шаттла; установка экспериментальных материалов на внешней поверхности станции. Насос системы охлаждения был доставлен на станцию вместе с сегментом S1 на шаттле STS-122 в октябре 2002 года. В декабре 2006 года во время полёта STS-116 система охлаждения была активирована. 31 июля 2010 года, по непонятным пока причинам, насос вышел из строя. В августе 2010 года насос был демонтирован астронавтами МКС и заменён на резервный. Насос системы охлаждения будет отремонтирован на земле и вновь отправлен на станцию на японском грузовом корабле.