Яджна
В современном индуизме яджна продолжает играть важную ритуальную роль. В частности, свадебный обряд сохранился в форме яджны. Семейные яджны остались религиозным и культурным феноменом. Публичные яджны проводятся под патронажем предпринимателей, религиозных организаций и политических партий. В Индии они приобрели черты крупных общественных мероприятий. Яджны предназначены для сохранения культурного наследия (культурной идентичности), защиты окружающей среды, борьбы с болезнями и бедностью и т. п. Фактически публичные яджны обрели статус престижных мероприятий, отчасти направленных на повышение социального статуса их организаторов. Яджны привлекают большое число людей и получают освещение в СМИ. Некоторые культуроведы полагают, что яджны превратились в общественные зрелища («спектакли»[3]), сопоставимые с фестивалями[4].
Пуджа
Альтернативную гипотезу выдвинул немецкий учёный-санскритолог Пауль Тиме в 1939 году[9]. Он высказал предположение, что термин происходит от санскритского слова «пуджа» (puja), что означает «смешивать». В качестве обоснования рассматривалось использование смеси мёда и воды под названием «мадхупарка» (madhuparka), которую предлагали гостям в Древней Индии. Анализируя использование термина «пуджа» в сутрах и эпической литературе, Пауль Тиме приходит к выводу, что слово употреблялось в ритуале приветствия или поклонения гостям. Ритуальные действия и жесты, характерные для пуджи, всё ещё используются в Индии для чествования гостей, а также других уважаемых личностей, священных растений и животных, оружия или священных принадлежностей. Кроме того, отдельные части древнего ритуала для гостей, например, предложение места и омовение ног, играют важную роль в современных пуджах. Однако отмечается, что следы гостевого ритуала реже встречаются в сельской практике, а также пуджах неортодоксальных традиций, в частности, буддийских и джайнских. Таким образом, вопрос о происхождении термина остаётся открытым[8].