Гусеница
Стадия гусеницы может длиться от нескольких недель до нескольких лет. По мере роста гусеницы несколько раз линяют. По окончании своего развития гусеница превращается в куколку. Из последней, в итоге, появляется взрослая бабочка.
Щавелевая совка
Гусеница длиной 38 мм, густо покрыта длинными чёрными волосками, косыми белыми и красными пятнами и полосками на теле, очень похожа на гусеницу златогузки. Куколка тёмно-бурая, в тонком паутинном сером коконе. Бабочки откладывают кучки яиц на листья. За месяц гусеница вырастает до 40 мм длиной и, прикрепившись к ветвям и стволу, плетёт кокон, внутри которого превращается в куколку. Через 12-15 дней из куколки выходит бабочка. За год развивается два поколения бабочки. Гусеницы первого поколения вредят с конца мая до июля, второго - в августе и сентябре. Значительный ущерб наносят сеянцам, питомникам и молодым садам, объедая листья плодовых деревьев, в результате чего прекращается прирост и подвой не развивается. Часто встречается на щавеле (отсюда и название).