ГУЛАГ
Согласно официальным данным всего в системе лагерей, тюрем и колоний ОГПУ и НКВД в 1930—1956 единовременно содержалось от 0,5 до 2,5 млн человек (максимум был достигнут в начале 1950-х в результате послевоенного ужесточения уголовного законодательства[6] и социальных последствий голода 1946—1947[7]).
Гиммлер, Генрих
Первоначально в лагерях размещались политические противники нацистов. Позже узниками стали и другие нежелательные для НСДАП группы германского общества: преступники, бродяги, «извращенцы». Постановлением от декабря 1937 года Гитлер разрешил размещение в лагерях любого неугодного режиму человека. Тем самым санкционировались аресты евреев, цыган, коммунистов и других резидентов Германии, чья культурная, расовая, политическая или религиозная идентичность подпадала под нацистские критерии недочеловека (). Концлагеря стали инструментом социальной и расовой инженерии. Осенью 1939 года с началом Второй мировой войны насчитывалось шесть лагерей, в которых находились 27 тысяч узников. Среди заключённых наблюдалась высокая смертность.