Линкольн, Авраам
Умеренные позиции в вопросе о рабстве определили избрание Линкольна как компромиссного кандидата в президенты от Республиканской партии на выборах 1860 года. Южные штаты угрожали в случае победы республиканцев выйти из состава Союза. Обе партии, демократическая и республиканская, вели борьбу за ценности, которые олицетворяли кандидаты. Личность Линкольна ассоциировалась у американцев с трудолюбием, честностью, социальной мобильностью. Выходец из народа, он был человеком, который «сделал себя сам». 6 ноября 1860 года участие в выборах впервые превысило 80 % населения. Линкольну, во многом благодаря расколу в Демократической партии, выдвинувшей двух кандидатов, удалось на выборах опередить своих соперников и стать президентом США и первым от своей новой партии. Линкольн победил на выборах, в основном, за счёт поддержки Севера. В девяти южных штатах имя Линкольна вообще не значилось на избирательных бюллетенях и ему удалось выиграть только в 2 округах из 996.
Убийство Уильяма Мак-Кинли
Мак-Кинли, двадцать пятый президент США, с 1880 года был одним из самых влиятельных членов республиканской партии и палаты представителей. Был горячим сторонником золотого стандарта и многонациональности. Во время президентской кампании, организованной , использовались инновационные на тот момент технологии. Они в немалой степени способствовали победе Мак-Кинли над своим соперником Уильямом Брайаном. Мак-Кинли вёл Испано-американскую войну. Два месяца он противился общественному мнению, благосклонно относившемуся к вооружённому конфликту из-за испанских поборов на Кубе. Ему так и не удалось убедить Испанию начать реформы. После загадочного взрыва американского броненосного крейсера «Мэн», США поставила перед Испанией ультиматум, на который Испании пришлось ответить войной. Позже, он присоединил к США Филиппины, Пуэрто-Рико, Гуам и Гавайи, а также установил протекторат на Кубе. В 1900 году Мак-Кинли был переизбран на пост президента, в очередной раз обойдя Брайана. 11 июня Мак-Кинли заявил, что не собирается идти на третий срок (ограничение на последовательное переизбрание не было установлено до 1951 года).