Продажа Аляски
16 декабря 1866 года состоялось специальное совещание, на котором присутствовали Александр II, великий князь Константин, министры финансов и морского министерства и российский посланник в Вашингтоне барон Эдуард Стекль. Все участники одобрили идею продажи.[2] По предложению министерства финансов был определён порог суммы — не менее 5 миллионов долларов золотом. 22 декабря 1866 г. Александр II утвердил границу территории.[3] В марте 1867 года Стекль прибыл в Вашингтон и напомнил государственному секретарю Уильяму Сьюарду «о предложениях, которые делались в прошлом о продаже наших колоний» и добавил, что «в настоящее время императорское правительство расположено вступить в переговоры». Заручившись согласием президента Джонсона, Сьюард уже в ходе второй встречи со Стеклем, состоявшейся 14 марта, смог обговорить главные положения будущего договора.
Русский язык на Аляске
На Аляске и прилегающих к ней островах даже в годы нахождения в составе России не проживало значительного числа русских (около тысячи жителей). Как правило, купцы после добычи пушного зверя возвращались домой, на большую землю. Чины, купцы, шкипера и духовенство приезжали в колонии на 5 лет, рабочее сословие — на 7 лет. Образованию крупных постоянных поселений на территории Русской Америки мешала социальная политика империи: ни один представитель податных сословий не мог быть перемещён на новые земли без разрешения властей. Купцы, в отличие от дворянства, не имели возможностей завезти на сюда крепостных крестьян. Таким образом, основную массу населения американских колоний составляли сами служащие Российско-американской компании, которые заслужили статус свободного сословия под названием «колониальные граждане». С течением времени многие из них стали создавать семьи с представителями коренных народов. Дети от таких смешанных браков назывались креолами.