Джексон, Майкл
Джексон выступал перед одноклассниками на Рождественских концертах с пятилетнего возраста[15]. В 1964 году Майкл и Марлон присоединились к «The Jacksons» — группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном — в качестве музыкантов-дублёров, играя на конго и тамбурине, соответственно. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор; в возрасте восьми лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5[15]. Группа активно гастролировала на Среднем Западе с 1966 по 1968 год. Часто они выступали в ряде «чёрных» клубов и мест, известных как «», нередко разогревая публику перед стриптизом. В 1966 году они выиграли местный конкурс талантов, выступив с хитами студии Motown Records и «I Got You (I Feel Good)» Джеймса Брауна с Майклом в качестве основного вокалиста[16].
Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814
Вайнс Алетти из журнала Rolling Stone сравнил Джексон с политиком, «отказавшимся от собственного „я“ для всеобщего „мы“ и приглашающего каждого сделать то же самое»[5]. Алетти похвалил как политическую тематику Джексон, так и музыкальный материал, так как, по его мнению, она «балансирует между отчаянием и оптимизмом, наполненном надеждой, в популярной сегодня форме», не забывая, что социальный прогресс — это результат тяжёлого труда[5]. Журналист San Francisco Chronicle, Майкл Шнайдер, назвал альбом достойным последователем Control, потому что он «добавил немного социополитической субстанции к прекрасному хип-хопу»[55]. Деннис Хант из Los Angeles Times сравнил Джанет Джексон с Мадонной, посчитав, что она предстала «королевой музыки и танца, которая также может петь баллады. Альбом записан в диапазоне от социальных протестов до крепких, чувственных мелодий, от танцевальной музыки до песен с джазовыми элементами и бразильским колоритом»[56]. Стив Морс из The Boston Globe сопоставил коммерческий успех альбома с успехами Aerosmith, Billy Joel и других членов семьи Джексонов, адресовав этот успех тому, что Джанет создала «танцевальную запись с безжалостно откровенной социальной тематикой, затрагивающей проблемы наркотиков, бездомности, безграмотности и подростковых побегов. Она далеко вышла из образа пушистой танцевальной певички, что сможет объединить даже рокеров и рэперов, которые обычно смотрят в совершенно другую сторону»[4].