Финский залив
В палеозое 300—400 миллионов лет назад вся территория современного бассейна Финского залива была покрыта морем. Осадочные отложения того времени — песчаники, пески, глины, известняки — покрывают мощной толщей (свыше 200 м) кристаллический фундамент, состоящий из гранитов, гнейсов и диабазов. Современный рельеф образовался в результате деятельности ледникового покрова (последнее, Валдайское оледенение было 12 тысяч лет назад). После отступания ледника образовалось Литориновое море, уровень которого был на 7—9 м выше современного. Уровни ледниковых водоёмов постепенно снижались, а их площадь уменьшалась. В связи с этим на бывшем дне водоёмов образовались террасы, ступенями спускающиеся к Финскому заливу. 4 тысячи лет назад море отступило и мели Финского залива превратились в острова[7]. Современное более сильное воздымание Скандинавского щита привело к перекосу поверхности Финского залива. По этой причине северные берега залива — возвышенные и скалистые, а южные — подтопленные[8].
Иольдиевое море
В Швеции граница ледникового покрова проходила в 30 км к югу от Стокгольма, Ботнический залив был полностью покрыт ледяным щитом. Готланд и Эланд, как и сейчас, были островами. Побережье в районе современных Германии и Польши располагалось к северу от современного: остров Борнхольм был соединён широким сухопутным мостом с материком, побережье Польши лежало к северу от современной . В центре Балтийского бассейна на территории занимаемой ныне Норра-Мидшёбанкен и Сёдра-Мидшёбанкен располагался крупный остров, отделённый от суши на юге узким проливом.
Из под ледникового покрова освободилась юго-восточная часть Финляндии, большая часть этой территории оказалась ниже уровня моря. В частности, современная система Сайма в это время была заливом Иольдиевого моря. В районе современных Лахти и Хювинкяа появились архипелаги. Уровень поверхности Ладожского озера лежал выше уровня Иольдиевого моря, сток осуществлялся по территории, занимаемой в предшествующую эпоху Хейниокским проливом.