Джексон, Майкл
Джексон выступал перед одноклассниками на Рождественских концертах с пятилетнего возраста[15]. В 1964 году Майкл и Марлон присоединились к «The Jacksons» — группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном — в качестве музыкантов-дублёров, играя на конго и тамбурине, соответственно. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор; в возрасте восьми лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5[15]. Группа активно гастролировала на Среднем Западе с 1966 по 1968 год. Часто они выступали в ряде «чёрных» клубов и мест, известных как «», нередко разогревая публику перед стриптизом. В 1966 году они выиграли местный конкурс талантов, выступив с хитами студии Motown Records и «I Got You (I Feel Good)» Джеймса Брауна с Майклом в качестве основного вокалиста[16].
Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814
Продюсер Джеймс «Джимми Джэм» Харрис рассказывал: «У нас постоянной был включен телевизор, обычно на CNN… И я думаю социальный контекст таких песен, как „Rhythm Nation“, „State of the World“ и „The Knowledge“ навеян этим»[4]. Он утверждал, что «Living in a World (They Didn’t Make)» была написана под влиянием трагедии в школе имени Кливленда в Стоктоне и говорил: «песня о том, что дети не должны отвечать за то, что натворили взрослые»[4]. Джексон также была под впечатлением от репортажей о подростковых объединениях, возникавших по всему Нью-Йорку, как средство индивидуализации. Певица утверждала: «Я решила, что будет чудесно, если бы мы смогли создать свою собственную нацию… такую, которая несёт позитивный посыл и к который каждый сможет присоединиться по собственной воле»[2]. Название альбома было придумано под впечатлением от обета: «Мы — нация без географических границ, связанные вместе нашими убеждениями. Мы — думающие одинаково индивидуальности, разделяющие одинаковое видение, способствующие освобождению мира от расовых предрассудков» и её кредо: «Музыка, Поэзия, Танец, Единство»[5] Использование цифр «1814» имеет двойной смысл. Во-первых, R (Rhythm) — это восемнадцатая буква в американском алфавите, N (Nation) — четырнадцатая. Во-вторых, Джексон объясняла: «во время записи [Rhythm Nation] я ходила туда сюда и всё повторяла „Боже, ребята, у меня предчувствие, что это будет национальный гимн 90-х…“ И только по самой малой случайности мы решили заглянуть, когда Фрэнсис Скотт Ки написал национальный гимн и это было 14 сентября 1814 года»[6].