Регби в России
Как и во многие страны мира, регби попал в Российскую империю благодаря Великобритании и стал известен ещё раньше, чем футбол[4]. Джеймс Риордан, автор книги «Спорт в советском обществе» писал, что шотландец Хоппер в 1886 году организовал первый регбийный матч в России, а в 1892 году прошёл первый футбольный матч[4]. Однако полиция Российской империи пресекала попытки Хоппера развивать регби в России, ссылаясь на то, что игра может подстрекать граждан на массовые драки и демонстрации[4]. Вследствие этого регбийные матчи уступали в популярности футболу, по которому игры стали проводиться в 1890-е годы[5].
Чемпионат России по регби
После распада СССР пять клубов Высшей лиги Чемпионата СССР (СКА (Алма-Ата), «Авиатор» (Киев), КПИ (Киев), «Сокол» (Львов), ХТЗ (Харьков)) и победитель Первого дивизиона РАФ (Елгава) отказались участвовать в будущем первенстве. Первый российский чемпионат, сформированный из оставшихся команд, первоначально имел статус открытого. Ташкентская «Звезда» провела одну неполную игру в Красноярске против «Красного Яра», прерванную «из-за хулиганских действий тренера гостей Эльдара Асланова».