Максим Горький
Алексей Максимович Пешков родился в 1868 году в Нижнем Новгороде, в большом деревянном доме на каменном фундаменте на Ковалихинской улице, принадлежавшем его деду, владельцу красильной мастерской, Василию Васильевичу Каширину[5]. Мальчик появился в семье столяра Максима Савватьевича Пешкова (1840—1871), который был сыном разжалованного офицера. По другой версии, которую ряд литературоведов игнорируют, биологическим отцом писателя был управляющий астраханской конторой пароходства И. С. Колчин[14][15]. Был крещён в православии[5]. В три года Алёша Пешков заболел холерой, но смог выжить. Заразившись от сына холерой, М. С. Пешков умер 29 июля 1871 года в Астрахани, где в последние годы жизни работал управляющим пароходной конторой. Алёша почти не помнил родителя, но рассказы близких о нём оставили глубокий след — даже псевдоним «Максим Горький», по утверждению старых нижегородцев, был взят им в 1892 году в память о Максиме Савватьевиче. Мать Алексея звали Варвара Васильевна, урождённая Каширина (1842—1879) — из мещанской семьи; рано овдовев, вторично вышла замуж, умерла 5 августа 1879 года от чахотки. Бабушка Максима — Акулина Ивановна заменила мальчику родителей. Дед Горького Савватий Пешков дослужился до офицера, но был разжалован и сослан в Сибирь «за жестокое обращение с нижними чинами», после чего записался в мещане. Его сын Максим пять раз убегал от отца и в 17 лет ушёл из дома навсегда[5][16].
Максим Горький
Варвара Васильевна Шайкевич — жена А. Н. Тихонова (Сереброва), возлюбленная Горького, предположительно имевшая от него дочь Нину[8]. Факт биологического отцовства Горького считала бесспорным в течение всей жизни и сама балерина Нина Тихонова (1910—1995)[82]. Александр Николаевич Тихонов (Серебров) — литератор, помощник, друг Горького и Андреевой с начала 1900-х годов[83]. Иван Ракицкий — художник, приживал в семье Горького на протяжении 20 лет. Ходасевичи: Владислав, его жена Нина Берберова; племянница Валентина Михайловна, её муж Андрей Дидерихс. Яков Израилевич[84]. Пётр Крючков — литературный секретарь, затем директор Архива Горького, в 1938 году вместе с Ягодой расстрелян по обвинению в убийстве сына Горького[65]. Николай Буренин — большевик, член «боевой технической группы» РСДРП, сопровождал в поездке по Америке, музыкант, каждый вечер в США играл для Горького. Олимпиада Дмитриевна Черткова («Липа») — медсестра, друг семьи[39]. Евгений Г. Кякист — племянник М. Ф. Андреевой. Алексей Леонидович Желябужский — племянник первого мужа М. Ф. Андреевой, писатель, драматург.