Реконструкция Юга
Реконструкция Юга — период в истории США после окончания Гражданской войны, с 1865 по 1877 годы, в который происходила реинтеграция проигравших в войне южных штатов Конфедерации в состав США и отмена рабовладельческой системы на всей территории страны.
SS United States
Простые интерьеры, которые можно было переделать под стандарты транспортного судна, также были частью требований. По сравнению со старшими судами, переоборудование которых могло занять до трех месяцев, «Юнайтед Стейтс» можно было переоборудовать за несколько дней. За эти требования правительство оплатило 70 % процентов стоимости постройки судна, которая составила (по окончанию строительства) 78 000 000 $. Но фактически «Юнайтед Стейтс» никогда не служил военным транспортом.
С длиной в 302 метра «Юнайтед Стейтс» был самым длинным американским судном. Он был немного уже «Королев» Кунард Лайн и поэтому мог пройти Панамский Канал, в отличие от «Куин Мэри» и «Куин Элизабет». 
Всему миру «Юнайтед Стейтс» запомнился благодаря своей скорости. Во время ходовых испытаний, которые длились шесть недель, он развил фантастическую скорость в 38.25 узлов. Все благодаря турбинам Westinghouse, которые позволяли развить мощность в 240,000 лошадиных сил. Но из-за возможной военной роли судна, эти характеристики были сохранены в тайне до 1978 года. Тем не менее, факт, что первое плавание будет рекордным, и даже сокрушительно рекордным, был неоспорим.
«Юнайтед Стейтс» действительно оправдал ожидания, и 3 июля 1952 года он впервые покинул пирс в Нью-Йорке, направившись в Гавр и Саутгемптон. Достигнув Бишоп Рок, он шел со скоростью 35.59 узлов, и таким образом побил рекорд 14-летней давности «Куин Мэри» на десять часов и две минуты. Когда у капитана нового рекордсмена, Гарри Мэннинга, брали интервью после победоносного рейса, он сказал, что просто путешествовал на своем судне.