Церковь Англии
Отказ Папы аннулировать брак Генриха VIII и Екатерины Арагонской стал причиной реформации в Англии. Акт о супрематии 1534 года торжественно заявил, что земная власть над Английской церковью всегда принадлежала английским монархам[6] . Во время правления Генриха теология и практика Церкви Англии оставались вполне католическими, но при его сыне, Эдуарде VI (Edward VI), Церковь Англии начала своё движение в более протестантском направлении.
Католицизм в Шотландии
В начале XVI века после Реформации в Великобритании, местная церковь разорвала отношения с Римом, приняв кальвинизм. В 1560 году Римско-Католическая Церковь была объявлена вне закона. Представители католицизма жестоко преследовались государственной властью. Были запрещены богослужения, священники были вынуждены служить мессу в подпольных условиях. Тем не менее, многие шотландцы остались верны католицизму. Принадлежность к католической церкви для многих шотландцев являлась одним из элементов национальной самоидентификации, благодаря чему удалось сохранить католицизм в Шотландии во время английской Реформации. Шотландские католики в то время проживали небольшой полосой от северно-восточного побережья до западных островов. В это время среди шотландцев в период гонений на католицизм стали появляться мученики, погибшие за исповедание своей веры (Джон Огилви (1579 – 1615)). 