Генрих VIII
Генрих VIII больше всего известен своим прямым участием в Английской Реформации, что сделало Англию в большинстве своём протестантской нацией; и необычным для христианина числом браков — всего у короля было шесть жён, из которых с двумя он развёлся, а двух казнил по обвинению в измене. Король стремился произвести на свет наследника мужского пола для консолидации власти династии Тюдоров. Развод Генриха VIII с его первой супругой, Екатериной Арагонской, повлек за собой отлучение короля от католической церкви и ряд церковных реформ в Англии, когда англиканская церковь отделилась от римской католической. Кроме того, постоянная смена жён и фавориток короля и церковная реформация оказались серьёзной ареной для политической борьбы и привели к ряду казней политических деятелей, среди которых был, например, Томас Мор.
Дадли, Джейн
Джейн служила фрейлиной при Анне Болейн и Анне Клевской. При дворе Болейн она заинтересовалась реформистской религией и с середины 1530-х годов Джейн вместе с мужем оказалась в евангелистских кругах. В 1542 году супруг Джейн получил титул виконта Лайла. В этот период Джон сблизился с , чья старшая сестра Екатерина в 1543 году стала последней женой короля Генриха VIII. Благодаря этой дружбе Джейн стала одной из четырёх дам, которые сопровождали Екатерину к алтарю в день её свадьбы. Виконтесса Лайл также относилась к группе придворных, сочувствовавших поэтессе Энн Аскью, с которой Джейн общалась во время заключения Энн в 1545—1546 годах. Ярая протестантка Энн Аскью была сожжена за ересь в июле 1546 года епископом Гардинером.