Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода[5].
Microsoft SQL Server
В июне 1998 года была выложена версия Beta 3 на специально выделенном для этого веб-сайте. Вместе с бета-версией было опубликовано и несколько примеров решений задач, демонстрируюших новые возможности продукта. Кроме того, был запущен специальный новостной сервер, чтобы любой пользователь версии Beta 3 мог сообщить о найденных ошибках или задать вопрос разработчикам о новых возможностях продукта. Всего более 120 тысяч тестировщиков получили SQL Server 7.0 Beta 3. В это число вошли компании, напрямую заказавшие версию через веб-сайт Microsoft, подписчики MSDN, а также участники официальной программы по бета-тестированию Microsoft Beta Program (которые получают бета-версии всех продуктов Microsoft по мере их выхода).