Испанская империя
Энрике III Кастильский (1390—1406) начал колонизацию Канарских островов, заключив феодальное соглашение (1402) с нормандским дворянином Жаном де Бетанкуром. Завоевание Канарских островов, населённых гуанчами, завершилось победой кастильских войск в длительной и кровавой войне и захватом островов Гран-Канария (1478—1483), Ла Пальма (1492—1493) и Тенерифе (1494—1496).
Испанская империя
В течение всей колониальной эпохи непрекращающиеся восстания способствовали созданию в самой Испании, однако движение за независимость испаноамериканских колоний набрало силу к моменту споров относительно испанского трона между Карлом IV и его сыном, будущим королём Фердинандом VII, которым воспользовался Наполеон Бонапарт, организовавший так называемое для «» в 1808 году, после чего на испанский трон был посажен брат Наполеона Жозеф. Французская интервенция привела к народному восстанию, получившему название Войны за независимость Испании (1808—1814). Таким образом, вопрос о том, кому принадлежит реальная власть в Испании, не имел однозначного толкования.