Польско-шведские войны (1600—1629)
После истечения срока перемирия шведский флот во главе с королём Густавом II Адольфом в июне 1626 года вошёл в Гданьский залив. Войска шведов высадились у города Пиллау и двинулись к Гданьску. Польские крепости, которые встречались на пути армии Густава II, сдавались почти без боя. После двух дней осады капитулировал Мариенбург. Шведы попытались с ходу взять Гданьск, но недалеко от города их встретили польские войска во главе с королём Сигизмундом III и полководцем Станиславом Конецпольским. После упорной битвы, получившей название сражение под Гневом, польская армия отступила к городу Тчев. Пока шли бои на западе Речи Посполитой, смоленский воевода Александр Гонсевский во главе литовского отряда, пользуясь малочисленностью шведских войск в Ливонии (большая часть армии в это время находилась в Пруссии и Померании), нанёс ряд поражений шведам (лето 1626 года). Но уже осенью шведский полководец Якоб Делагарди в битве под Цесисом наголову разбил отряд Гонсевского и заставил его отступить в Литву, предварительно заключив с ним перемирие сроком примерно на год. Зима 1626/1627 годов выдалась суровая, и обе армии страдали от болезней, холода и нехватки провианта. Когда же наступила весна, поляки под командованием Станислава Конецпольского стремительным ударом окружили шведский отряд, зимовавший в Мариенбурге. Шведы попытались выйти из окружения, но в битве при Чарне были разгромлены. Это, конечно, не могло не взволновать Густава II Адольфа, который совсем не ожидал такого поворота событий. Он попытался в ночь с 22 на 23 мая переправить свои войска через реку Вислу, чтобы ударить по городу Гданьску с западной стороны, но поляки с противоположного берега открыли по лодкам шведов артиллерийский огонь, и Густаву II с большими потерями пришлось отступить. После этого шведская армия попыталась прорвать польскую оборону в Померании, но после кровопролитной битвы под Тчевом, продолжавшейся два дня (7—8 августа 1627 года), армия Густава Адольфа вынуждена была отступить. Разбил шведов всё тот же Станислав Конецпольский. В конце ноября 1627 года шведский король Густав II после нескольких поражений на суше решил попытать счастья на море.
Польско-шведские войны
Военные действия начались года, когда польско-саксонские войска подошли к Риге, однако осада города успеха не имела. В августе того же года датский король Фредерик IV начал вторжение в Шлезвиг-Гольштейнское герцогство на юге страны. Но тут неожиданно войска шведского короля Карла XII высадились под Копенгагеном, вынудив Данию выйти из войны. Осенью 1700 года сразу после заключения Константинопольского мирного договора с Османской империей в войну вступила Россия. Русские войска во главе с Петром I осадили Нарву, но осада затянулась. Немногочисленный шведский гарнизон крепости отчаянно оборонялся. В конце ноября на помощь осаждённым двинулась шведская армия во главе с Карлом XII. 30 ноября 1700 года шведы под прикрытием сильного снегопада незаметно подошли к русским позициям и стремительным ударом взяли укрепления вместе с артиллерией. В лагере русских началась паника. Полководец Борис Шереметев, стоявший во главе кавалерии русских, приказал коннице отступить за реку Нарву. Видя переправу кавалерии на правый берег реки, часть пехоты присоединились к отступавшим. Главнокомандующий русскими войсками фельдмаршал де Круа (Пётр I накануне отбыл из лагеря, передав ему командование) и ряд других иностранных офицеров сдались шведам. В то же время оставшиеся на левом берегу реки русские полки умело оборонялись. Бой прекратился с наступлением темноты. Утром группа русских генералов предложила Карлу условия капитуляции: шведы выпускают русские войска на другой берег реки Нарвы с оружием и знамёнами, но без артиллерии. Карл согласился, но после переправы гвардейских полков и дивизии Головина нарушил условия капитуляции и пленил оставшиеся войска. Так, несмотря на численный перевес в 2—3 раза, русские войска потерпели сокрушительное поражение, потеряв убитыми и пленными 25—30 тысяч человек (против примерно 1 тыс. солдат у шведов), а также значительную часть артиллерии.