Палеолит
Из веток и камней строили жилища, используя также естественные укрытия. Homo erectus не позднее 300 тыс. лет назад мог использовать огонь, но освоение огня произошло существенно раньше, 1,5 млн лет назад, или даже у Homo habilis либо его предшественников, австралопитеков[28].
Древлянская война
Яркость летописного сказания и присутствие похожих сюжетов в истории других европейских народов побудили немецкого историка Августа Людвига Шлёцера предпринять попытку установить достоверность возможности сожжения города посредством птиц. Он сообщал о неудовлетворительных результатах проведённых им опытных испытаний с настоящими птицами. Шлёцер поджигал голубей и воробьёв в точном соответствии со свидетельствами русских летописей, после чего сгорающие птицы падали, едва отлетев от места эксперимента. Таким образом, Шлёцер на практике доказал невозможность описанного способа поджога и определил художественный характер происхождения летописного рассказа о сожжении Искоростеня.