Меркурий
Меркурий относится к планетам земной группы. По своим физическим характеристикам Меркурий напоминает Луну. У него нет естественных спутников, но есть очень разрежённая атмосфера. Планета обладает крупным железным ядром[5], являющимся источником магнитного поля, напряжённость которого составляет 0,01 от земного магнитного поля[6]. Ядро Меркурия составляет 83 % от всего объёма планеты[7][8]. Температура на поверхности Меркурия колеблется от 80 до 700 К (от −190 до +430 °C). Солнечная сторона нагревается гораздо больше, чем полярные области и обратная сторона планеты.
Колонизация Марса
Марсианские сутки (сол) составляют 24 часа 39 минут 35,244 секунды[6], что очень близко к земным[4]. Наклон оси Марса к плоскости эклиптики составляет 25,19°, а земной — 23,44°[7][6]. В результате этого на Марсе, как на Земле, есть смена времён года[4], хотя она и происходит почти в два раза дольше, поскольку марсианский год длится 687 дней (более, чем в 1,88 раза длиннее земного)[8]. У Марса есть атмосфера. Несмотря на то, что её плотность составляет всего 0,7 % земной[6], она даёт некоторую защиту от солнечной и космической радиации, а также облегчает аэродинамическое торможение космического летательного аппарата[4]. Слабость марсианской гравитации означает меньшее (более чем вдвое по сравнению с Землёй) значение второй космической скорости[7], что упрощает взлёт космических аппаратов с поверхности планеты. На Марсе имеется вода[9] в виде значительных и непосредственно доступных залежей водяного льда[8]. Параметры марсианского грунта (соотношение pH, наличие необходимых для растений химических элементов и некоторые другие характеристики) близки к земным, и на марсианской почве можно выращивать растения[10][4]. Учитывая большое количество углекислого газа (95,32 %) в атмосфере[6][11], это позволяет рассчитывать (при наличии достаточного количества энергии) на возможность производства растительной пищи, а также добычи воды и кислорода из местных ресурсов, что значительно снижает потребность в технологиях замкнутого цикла жизнеобеспечения, который был бы необходим на Луне, астероидах или на удалённой от Земли космической станции. Химический состав распространённых на Марсе минералов разнообразнее, чем у других небесных тел поблизости от Земли. По мнению некоторых бизнесменов, их достаточно для снабжения не только самого Марса, но и Луны, Земли и астероидного пояса[12]. На Земле есть места, в которых природные условия похожи на марсианские, пустыни, схожие по виду с марсианским ландшафтом. На экваторе Марса в летние месяцы бывает так же тепло (+20 °C), как и на Земле[7]. Атмосферное давление на Земле на высоте 34 668 метров — рекордная по высоте точка, которой достиг воздушный шар с командой на борту[13] — превышает максимальное давление на поверхности Марса всего примерно в 2 раза. У Марса есть два естественных спутника, Фобос и Деймос. Они гораздо меньше и ближе к планете, чем Луна к Земле[6][14]. Эти спутники могут оказаться полезными при проверке средств колонизации астероидов.