Римская империя
Римская империя (Latin: Imperium Romanum, Ancient Greek: Βασιλεία Ῥωμαίων) — постреспубликанская фаза в развитии древней римской государственности, характерной чертой которой были автократическая форма правления и большие территориальные владения в Европе и Средиземноморье. Единственное государство в истории, которому принадлежало всё побережье Средиземного моря. Хронологические рамки существования Римской империи охватывают период времени с правления первого императора Октавиана Августа до раздела империи на Западную и Восточную и последующего падения Западной Римской империи, то есть с 27 года до н. э. по 476 год. Восточная часть Римской империи с центром в Константинополе существовала ещё 977 лет — до 1453 года.
Либий Север
К моменту восхождения на престол Либия Севера в Западной Римской империи сложилась следующая ситуация. В 455 году в результате заговора погибает последний представитель династии Феодосия на Западе Валентиниан III. После этого организатор его убийства, сенатор по имени Петроний Максим становится императором и заставляет императрицу Лицинию Евдоксию выйти за него замуж. По легенде, она решила отомстить ему за убийство Валентиниана. Евдоксия отправила королю вандалов Гейзериху письмо с просьбой напасть на Рим и наказать её супруга. Гейзерих, искавший повод для нападения на империю, откликнулся и отплыл во главе сильного флота в Италию. Когда вандалы произвели высадку в устье Тибра в июне 455 года, Петроний Максим сделал попытку покинуть город. Однако он был убит, а его тело разорвано на куски. Последовавшее на этим разграбление Рима вандалами ознаменовало собой начало окончательного разрушения Западной Римской империи.