Первая Архипелагская экспедиция
Со времён Петра I русские военные корабли активно плавали по северным морям — по Белому и Балтийскому. Часто корабли, построенные в Архангельске, минуя Скандинавский полуостров приплывали в Балтийское море. Ко временам Петра восходит и первое плавание корабля под российским флагом в Средиземное море[1]. Это был линейный корабль «Армонт», в сентябре 1717 года отправившийся из Кронштадта в Средиземное море. На его борту находился груз пользовавшихся спросом русских товаров с севера: икра, сёмга, треска, рожь, сало, воск. В этом плавании, продолжавшемся с сентября 1717 по весну 1719 года, русский корабль побывал в Испании, Ливорно и Венеции. Именно к этому периоду относятся и первые контакты эмиссаров русского правительства со славянскими народами Балканского полуострова[2]. Но эти контакты были эпизодическими и быстро прервались.
Элизабета (бронепалубный крейсер)
15 мая 1889 года «Элизабета» вышла в море, крейсируя восточным побережьем Чёрного моря, посетив при этом Сулину, Констанцу, Варну, Константинополь и Одессу. В том же году «Элизабета» побывала в Синопе и Трапезунде, Евпатории, Ялте, Феодосии, Новороссийске, Батуми. Осенью корабль вернулся в Галац, находясь там до весны следующего года. Летом 1890 года, «Элизабета» становится флагманом румынской эскадры, в составе которой находилась канонерская лодка «Гривица» (Griviţa), три миноносца, и парусное учебное судно «Мирча».