Конфликт в Северной Ирландии
В ходе противостояния в Северной Ирландии с обеих сторон погибло 3524 человека, из них 1857 — гражданские лица[5]. Формальным окончанием конфликта считается 10 апреля 1998 года — день, когда было подписано Белфастское соглашение.
Гражданская война в Ирландии
14 апреля 1922 года отряд ИРА, насчитывавший около 200 плохо обученных боевиков под командованием Рори О’Коннора, занял здание Четырёх Судов. Их основной целью было втянуть Великобританию в новую войну, которая должна была вновь объединить расколотую Шинн Фейн перед лицом общего врага. Однако подобные действия вызвали крайнее раздражение, прежде всего, у правительства Свободного государства. Артур Гриффит настаивал на немедленном применении силы, но Коллинз, стремившийся любой ценой избежать гражданской войны, приказал не предпринимать в отношении отряда О’Коннора никаких действий, способных спровоцировать стрельбу.
К лету позиции правительства значительно окрепли — сторонники договора получили подавляющее большинство в парламенте. Кроме того, очень серьёзное давление на Коллинза оказывали британцы, требовавшие решения проблемы с неподконтрольными властям боевиками ИРА. Последней каплей стало убийство отставного британского фельдмаршала Генри Уилсона боевиками ИРА Джозефом О’Салливаном и Реджинальдом Данном, произошедшее в Лондоне 22 июня. Это убийство было очередной попыткой оппозиции спровоцировать британское вторжение (хотя существует версия об причастности Коллинза к его организации). Оно вызвало широчайший общественный резонанс в Великобритании, а Черчилль заявил Коллинзу, что если Национальная Армия не предпримет никаких действий в отношении засевших в здании Четырёх Судов боевиков, то это сделают британские войска. В Лондоне был даже принят план, предусматривавший взятие Четырёх Судов с использованием танков, авиации и артиллерии, которое должно было произойти 25 июня. В последний момент от плана всё же отказались по совету генерала Невила Маккриди, предоставив Коллинзу последний шанс разобраться самому. Однако последний ультиматум был предъявлен гарнизону Четырёх Судов лишь 27 июня после похищения боевиками ИРА генерала Национальной Армии О’Коннела. О'Коннор и его люди отказались покинуть здание. В ответ Майкл Коллинз приказал начать обстрел Четырёх Судов из двух восемнадцатифунтовых орудий, предоставленных ранее британской армией. В тот момент в здании находились многие высокопоставленные командиры ИРА, включая заместителя командующего по личному составу Джо Маккелви и генерал-квартимейстера Лайама Меллоуза. Под их командованием находилось около 180 волонтёров из первого и второго батальонов дублинской бригады ИРА. Вооружены они были лишь стрелковым оружием — винтовки, пять автоматов Томпсона и два легких пулемета Льюиса.
После того, как артиллерийский обстрел в первый день доказал свою неэффективность, британцы передали Коллинзу ещё две восемнадцатифунтовые пушки и предложили предоставить также шестидесятифунтовые гаубицы и, более того, предложили нанести авиаудар по зданию. Коллинз отклонил оба предложения, опасаясь что это приведёт к большим потерям среди мирного населения. 29 июня правительственные войска начали штурм восточного крыла здания, потеряв при этом трёх человек убитыми и 14 ранеными и захватив 33 человека в плен. Тем временем части дублинской бригады ИРА под командованием Оскара Трейнора заняли позиции в районе О'Коннел стрит, пытаясь отвлечь на себя внимание правительственных войск. 30 июня мощные взрывы потрясли западное крыло здания Четырёх Судов. По мнению ИРА, их причиной были пожары, начавшиеся после бомбардировки. По утверждению же представителей войск Ирландского свободного государства, крыло было заминировано боевиками. Вскоре после взрывов командующий волонтёрами Эрни О’Мэлли приказал своим людям сдать оружие.
Это позволило правительственным силам под прикрытием бронемашин перебросить артиллерию в район О'Коннел стрит. Попав под ураганный огонь и понеся потери, волонтёры предпочли отойти. Среди погибших был Катал Бру — один из лидеров оппозиции. Всего же в ходе боёв за Дублин погибло 65 бойцов с обеих сторон. После окончания боёв силы оппозиции откатились на юг страны, а центр и запад, по большей части, контролировались правительством.