Патент
Патенты в современном понимании этого слова появились в 1474 году в Венецианской Республике. В этом году был издан указ, согласно которому о реализованных на практике изобретениях необходимо было сообщать республиканским властям, с целью предотвращения использования изобретений другими лицами. Срок действия патента составлял 10 лет.
Jaeger-LeCoultre
Миллионометр, изобретённый Антуаном Лекультром в 1844 году, стал первым в истории прибором, позволяющим измерять расстояния с точностью до микрона, что обеспечило величайшую точность при изготовлении деталей часов. Изобретение не было запатентовано, поскольку в то время в Швейцарии ещё не существовало системы патентов. Тем не менее, его уникальное устройство более пятидесяти лет держалось компанией в строжайшем секрете. Прибор был представлен на Всемирной выставке в Париже в 1900 году.