Испанская империя
Энрике III Кастильский (1390—1406) начал колонизацию Канарских островов, заключив феодальное соглашение (1402) с нормандским дворянином Жаном де Бетанкуром. Завоевание Канарских островов, населённых гуанчами, завершилось победой кастильских войск в длительной и кровавой войне и захватом островов Гран-Канария (1478—1483), Ла Пальма (1492—1493) и Тенерифе (1494—1496).
Вице-королевство Новая Испания
В этот период история Испании как единого государства только начиналась. Поэтому назвав свои владения «"Новой" Испанией», Кортес с одной стороны помогал Карлу V укрепить идею единого испанского государства, а с другой стороны — предотвращал разделение своих владений, сосредоточив их под единой властью. В 1528 году власть Кортеса была ограничена, а в 1535 году Новая Испания стала вице-королевством.
В 1565 году началось регулярное сообщение между Акапулько и испанскими Филиппинами (Манильские галеоны). В 1572 году в Мексике начали свою деятельность иезуиты, которые в 1591 году основали Гвадалахарский университет.