Бой у островов Санта-Крус
В наземном наступлении на Гуадалканал, известном как Битва за Хендерсон-Филд, японцы потерпели неудачу. Тем не менее, корабли и самолёты противников встретились в битве к северу от островов Санта-Крус утром 26 октября 1942 года. После обмена ударами палубной авиации корабли союзников были вынуждены покинуть район боевых действий. Один из двух авианосцев был потоплен, а другой сильно повреждён. Поле битвы осталось за японским ВМФ, который поплатился за победу серьёзными повреждениями двух из четырёх авианосцев и крупными невосполнимыми потерями в палубной авиации и экипажах самолётов. Несмотря на явную тактическую победу, японские армия и флот не смогли выполнить свою основную задачу по захвату Гуадалканала, окончательно утратили стратегическую инициативу и перешли к обороне. Эта победа стала последней для авианосцев императорского военно-морского флота во Второй мировой войне.
Бой у островов Санта-Крус
Ночью 27 октября летающие лодки «Каталина» атаковали торпедами соединение уходящего «Сёкаку». Авианосец избежал попаданий, но одной из торпед был повреждён эсминец «Тэрудзуки». Ночью механики на японских авианосцах смогли подготовить 44 истребителя, 18 пикировщиков и 22 торпедоносца[11]. Но поиски американских кораблей 27 октября ничего не дали. На японских кораблях ощущалась нехватка топлива (особенно на эсминцах), поэтому Ямамото отдал приказ возвращаться. После дозаправки в районе северных Соломоновых островов, корабли вернулись в свою основную базу на острове Трук 30 октября.