Схизма
В 325 на I Никейском Вселенском соборе произошёл раскол: арианство было осуждено, однако позже император Константин терпимо относился к умеренному арианству, которое продолжало существовать до его повторного осуждения на Константинопольском Вселенском соборе 381 года при поддержке императора Феодосия I. В 451 учение монофизитов было осуждено Халкидонским собором. Это привело к расколу и острой религиозно-политической борьбе. «Фотиева схизма»: в августе 863 на Римском Соборе был отлучен патриарх Фотий; в сентябре 867 Собор в Константинополе отлучил Папу Николая.
Арабское завоевание Средней Азии
Гражданская война в Халифате к началу 740-х протекала в самой вотчине Омейадов — в Сирии, так что восточные провинции оказались на периферии внимания. В этих условиях обострился конфликт между кальбитами и кайситами, тлевший со времён ещё второй фитны. Начавшийся в 744 г. н. э. как личный (между Насром б. Сайара и Джудайем ал-Кирмани), конфликт этот быстро перерос в публичный; к нему стремительно подключились хариджиты ал-Хариса б. Сурайджа, воевавшие против мусульман в коллаборации с тюргешами ещё в 730-х и не получившие полного прощения со стороны центральной власти. В 745 г. н. э. к боевым действиям подключились и другие группировки хариджитов, а в 747 г. н. э. в Мерве активировались ячейки Аббасидов. В ходе многосторонней войны, известной как Третья фитна, власть Омейадов в Халифате оказалась свергнута — но и новая династия Аббасидов не сумела выстроить крепкого мира с удалёнными регионами. Главной причиной этому стало то, что единый Халифат был основан на постоянной внешней экспансии — а её восточное направление застопорилось ещё при аль-Валиде I. Состоявшаяся в июле 751 г. н. э. Таласская битва окончательно прекратила экспансию Халифата на восток и окончательно подорвала государственное единство.