Советско-сирийское военное сотрудничество
Сирия напрямую зависела от советских военных поставок и, главное, от советской военной помощи в виде советников, специалистов и присутствия 5-й оперативной эскадры ВМФ СССР — по словам М. Хамеда, у Сирии просто не было альтернативы: ни одна страна в мире не могла поставлять оружие в таких объёмах, как это делал СССР[47]. Колоссальные объёмы вооружений производились в СССР с запасом — с расчётом на то, чтобы оперативно восполнить возможные потери[48]. В Сирию прибыли новые артиллерийские самоходные установки, новые войсковые зенитно-ракетные комплексы «Оса» для укомплектования смешанных бригад при общевойсковых дивизиях, самолёты МиГ-25 и МиГ-23МЛД с новыми бортовыми локаторами, способными сопровождать 4—6 целей и автоматически осуществлять по ним пуски ракет, новые ракеты и бомбы объёмного взрыва и боеприпасы повышенной мощности[49].
Группа советских военных специалистов в Сирии
Как сообщает подполковник В. А. Дудченко, обстановка в Дамаске складывалась очень тревожная, в начале 1980 года, когда он приехал в Дамаск, советских специалистов регулярно обстреливали, запреты на появление в городе были категорическими, ввиду того, что исламские экстремистские организации резко активизировали свою деятельность. Прогремели взрывы на рынке Аль-Хамедийя. То здесь, то там, террористы убивали советских военных специалистов. Не проходило недели, чтобы советское посольство и аппарат Главного военного советника не занимались отправкой в Союз погибших специалистов или их жён. Сирийские спецслужбы вместе с сотрудниками советской военной контрразведки работали рука об руку, чтобы если не отыскать виновных, то хотя бы воспрепятствовать проведению очередных кровавых акций. Всем советским военным специалистам и членам их семей Главный военный советник генерал-лейтенант В. Будаков строго-настрого запретил появляться на улицах Дамаска в одиночку. На рынок и в магазины разрешалось выезжать только группами в сопровождении охраны. К тому моменту личное оружие уже было сдано, и советские офицеры вооружались в неофициальном порядке, заимствуя на время поездок стрелковое оружие (автоматы Калашникова) у сирийских коллег. Спереди и сзади машины советских военных должна была сопровождать охрана на внедорожниках. Регулярная смена маршрутов движения к месту несения службы и маневрирование по городу, чтобы сбить со следа возможную слежку, стали привычными оперативными мероприятиями по обеспечению безопасности военно-советнического контингента, продиктованными повседневной необходимостью — Г. П. Яшкин в своих мемуарах сообщает, что с начала 1980-х гг. и без того непростую работу военных советников в Сирии осложнили вооружённые акции противников режима Х. Асада. В городе Хаме по пути следования военных специалистов на аэродром была организована засада, из которой были расстреляны четыре советских офицера. Через некоторое время в Дамаске был подорван штаб ВВС и ПВО, погибли около ста сирийцев, было много раненых, в том числе шесть советников — в частности, советник начальника штаба ВВС и ПВО генерал-майор Н. Глаголев. И в дальнейшем успешная деятельность советских военных советников в Сирии привлекала пристальное внимание врагов президента Асада. Летом-осенью 1981 года в Дамаске террористы взорвали резиденцию правительства Сирии и корпункт ТАСС. К осени 1981 года они стали в открытую охотиться за советскими военными. На генерала Яшкина дважды за год были совершены покушения на маршрутах движения его автомобиля, и сам Яшкин впоследствии писал, что ему попросту повезло выжить. 5 октября 1981 года произошло нападение на военный городок, где размещался Штаб Главного военного советника и жили семьи других советников (так называемый «Синий дом»). Исламистские террористы расстреляли из автоматов сирийскую охрану и прорвались на служебную территорию на начинённом взрывчаткой автомобиле. Рядовой Алексей Теричев, находившийся на посту, принял бой и прицельным огнём уничтожил террориста-смертника, но при этом и сам был смертельно ранен снайпером, который с крыши соседнего дома прикрывал операцию террористов. Взрыв предотвратить не удалось, но благодаря самоотверженным действиям часового поражающий эффект взрывной волны для семей советских специалистов, находившихся в здании, был существенно снижен. В результате взрыва погибли ещё пять человек и около двухсот были ранены, из них двадцать три — тяжело, сам генерал Яшкин был контужен. В сложившейся ситуации генерал принял решение отозвать советских советников и специалистов из сирийских дивизий и бригад и сосредоточить их в Дамаске.