Мутация
Мута́ция (Latin: mutatio — изменение) — стойкое (то есть такое, которое может быть унаследовано потомками данной клетки или организма) изменение генома. Термин предложен Гуго де Фризом в 1901 году. Процесс возникновения мутаций получил название мутагенеза.
Парамутация
Первое описание явления, которое можно было бы назвать парамутацией, было сделано Уильямом Бэтсоном и Каролин Пеллью () в 1915 году. Они описали «карликовый» () горох, который передавал свою «карликовость» потомству. Однако первое формальное описание парамутации было выполнено () из Висконсинского университета в Мадисоне в 1950 году у растений кукурузы. Он заметил, что особые слабо экспрессируемые аллели локуса "red1" ("r1") у кукурузы, который кодирует транскрипционный фактор, который придаёт красный цвет зёрнам кукурузы, может вызывать наследуемые изменения в сильно экспрессируемых аллелях, которые превращают их в слабо экспрессируемые. Слабый уровень экспрессии сохраняется при передаче этих аллелей потомству, и они могут, в свою очередь, понижать уровень экспрессии других аллелей (это явление получило название вторичной парамутации). Бринк показал, что влияние парамутагенной аллели может передаваться нескольким последующим поколениям.