Red Hot Chili Peppers
Гитарист Gang of Four, Энди Гилл, продюсировал первый альбом. Гилл, который «не понимал эстетику и идеологию группы», постоянно спорил с группой о записи звука. Кидис вспоминает, что «Энди хотел сделать хит, постоянно поднимая этот вопрос перед группой. Это было неудачным решением». Несмотря на опасения Кидиса и Фли, Гилл подтолкнул группу к более чистому, четкому, дружественному звучанию. Их дебютный одноимённый альбом, The Red Hot Chili Peppers, вышел 10 августа 1984 года. Хотя альбом и не побил никаких денежных рекордов, но ротация на радио в колледже и MTV помогла собрать фанатов. В конечном итоге альбом был продан тиражом в 300 000 копий. Однако группа была расстроена общим звучанием альбома, чувствуя, что он был слишком отполированным («будто он прошел стерилизацию через двойную машинку для обуви»). В течение последующего тура продолжала нарастать напряжённость в отношениях Кидиса и Шермана, усложнявшаяся переходом от концертной жизни к дневной рутине. Шерман вскоре был уволен, а Словак вернулся в группу.
Red Hot Chili Peppers
Первое выступление нового лид-гитариста в составе группы — Джоша Клингхоффера состоялось 29 января 2010 года, тогда группа сыграла песню Нейла Янга «A Man Needs a Maid» в MusiCares. После нескольких месяцев выступлений, в феврале 2010 года Клингхоффер был официально подтвержден Чадом Смитом, как полная замена Фрушанте.[100] Группа официально приступила к записи своего десятого студийного альбома с продюсером Риком Рубином, в сентябре 2010 года. По словам Рубина, группа записала достаточно материала, чтобы выпустить второй двойной альбом, после Stadium Arcadium, но в конечном итоге отказались от этой идеи. Рубин же отметил, что «это было больно — не разделить все материалы, которые у нас были, но мы чувствовали, что их было бы слишком много. Мы действительно хотели, чтобы на пластинке было двенадцать песен, но закончилось тем, что получилось четырнадцать только потому, что никто не мог согласиться на двенадцать»[101]. Процесс записи продолжался до марта 2011 года. Многие песни были написаны в период между октябрем 2009 года и августом 2010 года. Фли записал около 60-70 песен за десять месяцев перед входом в студию, чтобы записать альбом. Рубин тепло отзывался о Клингхоффере и новой музыке, которую он привнёс в группу: «Джош фантастичен. Он играл с Джоном Фрушанте в течение многих, многих лет, и он гастролировал с Chili Peppers и раньше, так что он был частью большой семьи. В прошлом, многие из их песен пришли через запинки, но в этот раз многие из них были продуманы и запланированы благодаря новым знаниям Фли о теории музыки».