Распад СССР
Первой территорией СССР, объявившей независимость в январе 1990 года в ответ на бакинские события, была Нахичеванская АССР. До августовского путча объявили о независимости пять союзных республик (Литва, Латвия, Эстония, Армения и Грузия), об отказе вступать в предполагавшийся новый союз (ССГ, см. далее) и переходе к независимости лишь одна республика — Молдавия.
Административное деление Эстонии
После вхождения в состав СССР, Эстонская ССР в 1947 году вместо уездов была разделена на районы (), а в 1952 году был проведён эксперимент по разделению Эстонии на области. Всего их было образовано три:
Однако в 1953 году они были упразднены. В 1987 году в Эстонии было 15 районов и 6 городов республиканского подчинения. Эта система административного деления сохранилась и после восстановления независимости в 1991 году — районы стали называться уездами (маакондами), а некоторые из них поменяли название, но их количество не изменилось. Города республиканского подчинения, в том числе и Таллин, были включены в состав уездов.