СС
История войск СС начинается с отряда телохранителей Гитлера, появившихся в 1923 году. 9 ноября 1925 отряд получил своё окончательное наименование — Schutzstaffel (охранные отряды), или SS. В ноябре 1926 был введён пост рейхсфюрера СС. Его занял Йозеф Берхтольд. 6 января 1929 новым рейхсфюрером СС был назначен Гиммлер. В то время СС насчитывали всего 280 человек. После «ночи длинных ножей» 30 июня 1934 года СС становится главной боевой силой нацистской партии, оттеснив штурмовые отряды СА на роль вспомогательной организации. 1938 — «боевое крещение» СС в ходе захвата Судетской области Чехословакии. 1940 — Образование первого иностранного подразделения СС — дивизии «Wiking», состоящей из трёх полков — фламандского «Westland», датско-норвежского «Nordland» и немецкого «Germania» (не путать с «Deutschland»). 1945 — Законом союзнического Контрольного совета в Германии № 2 от 10 октября 1945 г. СС вместе с НСДАП и другими связанными с этой партией организациями были запрещены, их имущество конфисковано. В 1946 году решением Нюрнбергского процесса СС была запрещена как преступная организация.
СС
С 1931 года в составе СС функционировала внутрипартийная спецслужба — СД, «Служба безопасности рейхсфюрера СС» (Der Sicherheitsdienst des Reichsführers-SS, SD). После прихода Гитлера к власти последовательно проводилась политика подчинения всех полицейских и разведывательных органов рейха руководству СС, хоть и без формального включения их в структуру СС. Этапами этого процесса были объединение СД и уголовной полиции в полицию безопасности (зипо) и назначение Гиммлера «шефом немецкой полиции» в 1936 году; создание в 1939 году Главного управления имперской безопасности (РСХА), подчинявшегося рейхсфюреру СС; расформирование военной разведки — абвера — с переподчинением его подразделений РСХА в 1944. Тайная государственная полиция (гестапо), которая в обществе прочно ассоциируется с СС, формально всегда была государственным органом и подчинялась министерству внутренних дел, но с 1939 года входила, кроме того, в структуру РСХА и была полностью подконтрольна руководству СС (хотя далеко не все сотрудники гестапо были членами СС и имели эсэсовские звания).