Пий XII
Папа Пий XI скончался 10 февраля 1939 года. Некоторые историки интерпретировали конклав по избранию его преемника, как стоящий перед выбором между дипломатическим или духовным кандидатом. Кардиналы-выборщики посчитали дипломатический опыт Пачелли, особенно в отношениях с Германией, решающим фактором. Эудженио Мария Джузеппе Джованни Пачелли был избран Папой Римским 2 марта 1939 года, в 63-й день своего рождения, после одного дня обсуждения и проведения трёх туров голосования[78][79]. По слухам, Пачелли просил провести ещё один тур голосования, чтобы гарантировать справедливость избрания.
Пий XII
Пий XII написал о католической вере 41 энциклику и почти 1000 посланий и речей за время своего долгого понтификата. Энциклика «Mediator Dei» говорит о литургии и участии прихожан в жизни Церкви, а энциклика «Divino afflante Spiritu» говорит о новых библейских исследованиях. Наставления Папы Пия XII о католицизме были гораздо шире и глубже, и поэтому трудны в подведении итогов. В своих многочисленных выступлениях он говорил о том, что католическое учение связано с различными аспектами жизни, образования, медицины, политики, войны и мира, жизни святых и Марии Матери Божьей, вечными и современными вещами. Теологически Пий XII уточнил и упрочил природу учения Церкви. Он также дал новую свободу для участия в богословских исследованиях[108].