Jagdgeschwader 52
Боевой путь JG52 начался в 1939 с кампании во Франции и затем в Битве за Британию (1940). В этот период эскадра состояла всего из двух групп (большинство эскадр имели по три группы) и её боевые результаты не были особенно впечатляющими. К концу 1940 на счету пилотов JG52 было 177 побед, при достаточно высоких потерях: только в «Битве за Британию» погибли или попали в плен 53 пилота эскадры.
Jagdgeschwader 51
В то время III./JG51 действовала из Юхнова (расположенного в 85 км к северо-западу от Калуги). В период с 13 по 31 октября 1941 года группа одержала 56 побед потеряв трех пилотов — все из 7./JG51. 13 октября 21-летний лейтенант Йоахим Хакер (Joachim Hacker) атаковал группу летевших на малой высоте штурмовиков Ил-2. Каким-то образом, он оказался перед одним из них и взрыв пушечных снарядов, выпущенных в упор, разорвал крыло его Мессершмитта. Лейтенант Хакер врезался в землю и погиб мгновенно. На момент своей смерти он был ведущим асом 7./JG51 с 32 победами на личном счету. Девять дней спустя эскадрилья потеряла ещё одного аса, ставшего ведущим асом эскадрильи. Обер-фельдфебель Роберт Фухс (Robert Fuchs), имевший 23 победы, попал под огонь стрелков во время атаки бомбардировщика ДБ-3. Его Bf.109F-2 (W.Nr. 5422) был сбит. И как итог, 27 октября, 7./JG51 потеряла своего командира, обер-лейтенанта Герберта Венельта (Herbert Wehnelt), имевшего 19 побед. Он повел своё звено в атаку на большую группу Ил-2, собирающихся штурмовать передовые немецкие танки в районе Волоколамска. Погода в тот день была отвратительная, с кратковременными дождевыми шквалами и облачностью на высоте в 100 метров. Во время несколько хаотичного боя Bf.109F-2 (W.Nr. 12 840), был контр-атакован одним из штурмовиков и обстрелян. Подбитый неуправляемый Мессершмитт упал плашмя на небольшом открытом участке леса. Солдаты из противотанкового подразделения вермахта, которые оказались рядом, вытащили из остатков самолета пилота, получившего тяжелые ранения. Венельт пролежал в госпитале почти полгода, вернувшись к командованию эскадрильей 25 апреля 1942 года, которая за время его отсутствия потеряла 2 новых командиров. После ранения Венельта, командование эскадрильей перешло к обер-лейтенанту Гельмуту Лохоффу из 8./JG51, который на тот момент имел 7 побед. В бою, в котором был сбит Венельт, своими же зенитками был подбит будущий ас унтер-офицер Гюнтер Шак, вынужденный совершить аварийную посадку. Он же, четырьмя днями ранее, 23 октября был вынужден прыгать с парашютом с высоты всего 100 метров, после того как его самолет был поврежден в бою в районе Малоярославца.