Зен
В книге Half-Life 2: Raising the Bar художник игр серии Half-Life Тед Бэкман рассказывает, что образ хаундая появился под впечатлением от большого трёхногого кота по кличке Треножник (English: Tripod), жившего с ним по соседству, когда Тед был ребёнком. Концепт хаундая был придуман очень быстро и почти не претерпел изменений к окончательной версии существа в оригинальной Half-Life. При бета-тестировании Half-Life хаундаи были нейтральными по отношении к игроку, но поскольку все тестеры во время игры всё равно убивали их, разработчики сделали хаундаев одними из противников[13]. В книге Raising the Bar также говорится, что хаундаи должны были появиться и в Half-Life 2, но были вырезаны из финальной версии этой игры[14].
Зен
Тентакл имеет необычную внешность. Его тело — длинный, зелёный, сегментированный стебель, который увенчан «головой» с заостренным концом наподобие клюва и чем-то вроде красного «глаза». Назначение этого «глаза» не ясно, так как существо слепо и может реагировать только на звуки и вибрации[23]. Сами тентаклы часто издают громкие низкочастотные звуки, похожие на пение китов. Тентаклы обычно появляются из каких-либо углублений или ям, в которые они могут втягиваться, если получают сильные повреждения. На официальных концепт-артах Half-Life тентаклов изображают в виде группы из трёх щупалец, присоединённых к единому луковицевидному основанию[23][24]. В самой игре Half-Life это основание можно увидеть после уничтожения тентаклов в ракетной шахте Чёрной Мезы в главе 6 «Blast Pit», спустившись в их нору: оно расположено в части шахты, заполненной водой.