Марк Туллий Цицерон
Один из проигравших кандидатов в консулы 63 года до н. э. Луций Сергий Катилина выдвинул свою кандидатуру также и на выборы 62 года. Предполагая и на этот раз провал, он заранее начал готовить заговор с целью захвата власти, который Цицерону удалось раскрыть. Уже первой из четырёх своих речей против Катилины, считающихся образцами ораторского искусства, Цицерон вынудил Луция Сергия бежать из Рима в Этрурию. В последовавшем заседании Сената, которым он руководил, было решено арестовать и казнить без суда тех заговорщиков (Лентул, Цетег, Статилий, Габиний и Цепарий), которые остались в Риме, так как они представляли собой слишком большую угрозу государству и обычные в таких случаях меры — домашний арест или ссылка — были бы недостаточно эффективны. Юлий Цезарь, присутствовавший на заседании, выступал против казни, но Катон своей речью, не только обличавшей вину заговорщиков, но и перечислявшей подозрения, падавшие на самого Цезаря, убедил сенаторов в необходимости смертного приговора. Осуждённые были в тот же день отведены в тюрьму и там задушены[23][24][25].
Квинт Лутаций Катул Капитолин
Одним из главных событий для Рима конца 60-х годов до н. э. стал заговор Катилины, старого политического союзника Квинта Лутация. Известно, что Катилина до конца старался поддерживать отношения с Катулом. В частности, уезжая из Рима в Этрурию, к армии, собранной Гаем Манлием, он поручил заботам Квинта Лутация свою жену, Аврелию Орестиллу. Тот огласил это письмо в сенате, чтобы показать, что он не замешан в заговоре. В те дни (ноябрь 63 года до н. э.) Квинт Лутаций приложил серьёзные усилия, чтобы участником заговора признали и Гая Юлия. Вместе с Гаем Кальпурнием Пизоном он пытался убедить Цицерона, консула, возглавившего борьбу с Катилиной, чтобы тот выдвинул против Цезаря ложное обвинение. Не добившись этого, он, по словам Саллюстия, начал распространять явную клевету о причастности Гая Юлия к планам Катилины; поверив ему, некоторые всадники даже угрожали Цезарю смертью.
В ходе исторического заседания сената 5 декабря 63 года до н. э., на котором решалась судьба заговорщиков, оставшихся в Риме, Катул, по данным Плутарха, выступал сразу после Цезаря, предложившего приговорить катилинариев не к смерти, а к пожизненному заключению, и «возражал ему». Другие источники молчат об этом, а исследователи обращают внимание на то, что такой порядок выступлений противоречил внутрисенатской иерархии: Цезарь был всего лишь претором-десигнатом, так что цензории (бывшие цензоры) высказались существенно раньше, чем он. В любом случае предложение Цезаря было отвергнуто, и заговорщиков той же ночью казнили. Позже в благодарность за спасение Рима Квинт Лутаций неоднократно называл Цицерона «отцом отечества».