Red Hot Chili Peppers
Гитарист Gang of Four, Энди Гилл, продюсировал первый альбом. Гилл, который «не понимал эстетику и идеологию группы», постоянно спорил с группой о записи звука. Кидис вспоминает, что «Энди хотел сделать хит, постоянно поднимая этот вопрос перед группой. Это было неудачным решением». Несмотря на опасения Кидиса и Фли, Гилл подтолкнул группу к более чистому, четкому, дружественному звучанию. Их дебютный одноимённый альбом, The Red Hot Chili Peppers, вышел 10 августа 1984 года. Хотя альбом и не побил никаких денежных рекордов, но ротация на радио в колледже и MTV помогла собрать фанатов. В конечном итоге альбом был продан тиражом в 300 000 копий. Однако группа была расстроена общим звучанием альбома, чувствуя, что он был слишком отполированным («будто он прошел стерилизацию через двойную машинку для обуви»). В течение последующего тура продолжала нарастать напряжённость в отношениях Кидиса и Шермана, усложнявшаяся переходом от концертной жизни к дневной рутине. Шерман вскоре был уволен, а Словак вернулся в группу.
Blood Sugar Sex Magik
В 1988 году гитарист RHCP Хиллел Словак умер от передозировки героина. Вскоре после этого барабанщик Джек Айронс покинул группу, а вокалист Энтони Кидис и басист Фли начали искать новых музыкантов[3]. Джон Фрушанте, который был заядлым фанатом группы, проявил интерес к освободившейся вакансии, но на место Словака уже был выбран экс-гитарист проекта P-Funk [4][5]. Когда отношения между Макнайтом и остальными членами Red Hot Chili Peppers не сложились, с ним пришлось расстаться[6]. Фрушанте тем временем собирался стать участником Thelonious Monster — панк-рок-группы, образованной , однако, получив приглашение от Фли присоединиться к Red Hot Chili Peppers, принял его незамедлительно[5][7]. За две недели до начала подготовки к записи Mother's Milk к группе после успешного прослушивания присоединился барабанщик Чэд Смит[8]. Mother’s Milk стал вторым альбомом группы, который попал в Billboard 200, поднявшись на 52-е место[9]. И всё же эта пластинка, хоть и получилась достаточно успешной, была излишне «перегружена» продюсированием. Продюсер Майкл Бейнхорн убеждал Фрушанте играть как можно тяжелее, а Кидиса — писать более «радиоформатные» тексты песен; это вызывало у участников группы ощущение, что их ограничивают в свободе творчества[5][10].