Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Битва при Геттисберге
Самый дальний пикет Бьюфорда стоял на хребте Нокслин (Knoxlyn Ridge) у кузницы Уистлера. Пикетом командовал сержант Леви Шаффер из 8-го Иллинойского полка. Он первый заметил клубы пыли на Чамберсбергской дороге и доложил об этом командиру пикетной линии, лейтенанту Марселлусу Джонсу. «Джонс взял у Шаффера карабин Шарпса, оперся на изгородь и сделал первый выстрел в сражении при Геттисберге. Он стрелял с дистанции 700 ярдов и не задел никого[1]». Это произошло примерно в 06:00. Встретив пикеты, южане стали разворачиваться в боевую линию. На это у них ушло полных два часа. Передовые пикеты отступили к Герр-Ридж, присоединились ко второй линии пикетов и этот отряд, теперь численностью около 500 человек, открыл огонь по наступающему противнику и сумел продержаться примерно 45 минут. Когда южанам удалось взять Герр-Ридж, им пришлось задержаться для наведения порядка в своих рядах. Примерно в 09:15 они двинулись дальше — через долину ручья Уиллоуби на хребет МакФерсона. Бригада Гэмбла в это время заняла позиции слева от Чамберсбергской дороги, бригада Дэвина — справа. Бьюфорд наблюдал за происходящим с Семинарского хребта, поднявшись на башню здания находившейся здесь лютеранской семинарии.