О христианском учении (Мильтон)
При работе над «Учением» Мильтон следовал сформулированным им самим богословским принципам, восходящим к протестантской концепции Sola Scriptura («только Писание»). В двух книгах трактата рассмотрены все основные вопросы христианского богословия, однако внимание исследователей привлекли лишь несколько. Прежде всего, это позиция Мильтона по вопросу о догмате Троице, в которой он сближается с арианами и другими антитринитариями. В современной Мильтону Англии следование этому осуждённому в IV веке еретическому учению каралось смертной казнью, и обнародование «Учение» существенно повлияло на восприятие его поэм, ранее считавшихся образцом ортодоксии. Предпринятый после публикации «Учения» анализ богословских взглядов Мильтона выявил его близость к арминианству, отклоняющегося от кальвинистской и англиканской догмы в вопросе о свободе воле и спасении.
О христианском учении (Мильтон)
Согласно общему мнению, трактат был написан между 1655 и 1658 годами[5], таким образом возникает вопрос, каким образом мог быть написан этот достаточно сложный текст. Исследователи отмечают, что в этом деле ему помогали хорошая память, многочисленные помощники и ранее сделанные богословские выписки («Index Theologicus» или «Commonplace Book», впоследствии утраченный). Также мильтоноведами указывается, что написанные в этот же период поэмы «Потерянный рай» и «Возвращённый рай» не менее сложны[6][7]. В воспоминаниях «Doctrina» упоминается под разными названиями: как «a Body of Divinity» у Кириака Скиннера, «a Tractate» и «System of Divinity» у (племянника Мильтона) и как «Idea Theologiae» у и у Обри. Вероятно, своё окончательное название, отсылающее к Аврелия Августина, текст получил уже после смерти автора[8].