Ассирия
Сначала Ашшур был центром сравнительно небольшого, номового, преимущественно торгового государства, в котором ведущую роль играли купцы. Ассирийское государство до XVI века до н. э. называлось «алум Ашшур», то есть «народ [или община] Ашшур[а]», титул царя был исключительно эпитетом бога Ашшура. Древнейшая история Ашшура (до XXI в. до н. э.) неизвестна в деталях. И во многом понятие староассирийский период является искусственным, так как в данный отрезок времени самой Ассирии ещё не существовало. История протекала локально в городе Ашшур, либо в некоторые столетия он вовсе не имел политической самостоятельности. Несмотря на это, позднейшие ассирийские источники иногда включали в царский список царей-гегемонов тех держав, что владели Ашшуром. Также в него включались как зависимые, так и самостоятельные ишшиаккумы Ашшура этого периода, которые в строгом смысле слова не были монархами. Это в целом позволяет в целях хронологического удобства выделить данный период как предысторию Ассирии.
История Древней Месопотамии
Политическая структура Среднеассирийского царства. Государственное устройство Ассирии также претерпело существенные изменения. В условиях широкого внедрения ирригации возрастала роль правителя ("ишшиаккума"), как организатора крупных общественных работ. Со временем правители сосредоточили и функции "укуллума" (судебные и административные), а должность "лимму" всё чаще занимали члены семьи правителя. Ашшур-убаллит I впервые стал использовать титул "«ша́рру»" (: «царь») — тогда ещё нерегулярно; позже появилась развёрнутая, пышная титулатура — «царь множеств, царь могучий, царь Ассирии». Опорой царской власти был разветвлённый бюрократический аппарат. Возвышение царской власти означало снижение роли прежних органов самоуправления, в первую очередь — ашшурского совета старейшин. Цари пытались ограничить влияние заседавшей там знати; чтобы расширить свободу действий Салмансар I сделал своей резиденцией Кальху, а Тукульти-Нинурта I вовсе перенёс столицу в выстроенный им город, лишив ашшурский совет государственного значения. Однако знать смогла организовать переворот, в результате которого Тукульти-Нинурта I был объявлен сумасшедшим и убит; эти события показали, что позиции ашшурского совета ещё довольно сильны. В конце среднеассирийского периода Ашшур получил «иммунитет» (особождение от налогов и повинностей) — явная уступка царей местной знати. Территориальная организация была централизованной; царём контролировались как областеначальники, управлявшие крупными территориями, так и старосты советы «великих» (то есть знати) от общин. Завоёванные территории включались в состав державы в качестве провинций, где насаждалась ассирийская гражданская и военная власть, формировалась ситема налогообложения. В среднеассирийский период впервые стала применяться практика переселения покорённых народов в другие части государства — политика "«наса́ху»" (: «вырывать с корнем», «искоренять»); оторванные от своих корней люди лучше подвергались ассимиляции, что способствовало снижению сепаратизма.