Хлопонин, Александр Геннадиевич
28 апреля 2002 года при катастрофе вертолёта Ми-8 погиб губернатор Красноярского края Александр Лебедь, после чего на осень были назначены внеочередные выборы на пост главы Красноярского края. Александр Хлопонин выдвинул свою кандидатуру. Фаворитом считался председатель Законодательного собрания края Александр Усс[17]. 8 сентября в первом туре выборов Александр Хлопонин занял второе место, набрав 25,2 % голосов избирателей, и вышел во второй тур вместе с Александром Уссом (27,6 %). Оба они опередили депутата Госдумы С. Ю. Глазьева с 20 % и главу Красноярска П. И. Пимашкова с 15 %.
Лебедь, Александр Иванович
У нового губернатора также возник конфликт с местным предпринимателем, контролировавшим Красноярский алюминиевый завод, и подозревавшимся в связях с преступными группами Быковым. Последний поддержал Лебедя во время предвыборной кампании, но после победы генерал не стал выполнять пожелания спонсора, желавшего взять под контроль больше предприятий края. Конфликт закончился тем, что приехавшая из Москвы группа сотрудников ФСБ собрала достаточно сведений для осуждения Быкова (местные правоохранительные органы фактически контролировались Быковым, и были бессильны).