Социальная эволюция
Шотландское Просвещение сыграло ключевую роль в развитии теории социокультурной эволюции. В связи с союзом Шотландии с Англией в 1707 году, несколько шотландских мыслителей размышляли о прогрессе, вызванном ростом торговли с Англией. Они считали, что Шотландия переходит от сельскохозяйственного к товарному обществу. Такие авторы, как Адам Фергюсон, Джон Миллар и Адам Смит утверждали, что все общества проходят через серию из четырех этапов: охота и собирательство, скотоводство и кочевой образ жизни, сельского хозяйства, и, наконец, этап торговли.
Социальная эволюция
Западные страны являются наиболее развитыми. Остальные страны мира (в основном — бывшие колонии) находятся на ранней стадии развития, и в конечном итоге, должны достичь уровня западного мира.[14] Развитие идет от традиционных обществ к развитым.[14] Страны третьего мира отстают с их социальным прогрессом и должны быть направлены на путь развития.[14]