Герб Смоленска
Райская птица Гамаюн трактуется как символ счастья[2][7][8][9][10] и стремления к нему[9][11]; богатства[2][8][9], благополучия и величия[2][8]; мира[2][7][9] и возрождения после войн[11]; стремления к высшим идеалам[11]; «драгоценных опыта и культуры народа, позволяющих безбоязненно смотреть в будущее, предвидеть его»[8][12], она предупреждает об опасности[6][11]; её символика — это «и защита, и покровительство, и возрождение», «аллегория единства человеческого разума, сил природы и стихии»[13]. В некоторых геральдических источниках[14][15] Гамаюн необоснованно смешивается с возрождающимся из огня Фениксом[5] — символом вечного возрождения и обновления[14].
Гамаюн
Истоки книжных представлений о гамаюне следующие. В Европу с начала XVI века с Новой Гвинеи и Молуккских островов поступали чучела представителей биологического семейства райских птиц, у которых невозможно было обнаружить ноги и крылья. Наряду с рассказами местных жителей, что эти птицы прилетают с небес, это послужило причиной появления воззрений, поддерживаемых торговцами и распространённых даже среди естествоиспытателей, таких как Ю. Ц. Скалигер, Д. Кордано и К. Геснер, что райские птицы летают при помощи своего хвоста, никогда не садясь на землю, при помощи него же они цепляются за ветви деревьев для отдыха. Это заблуждение зафиксировано в данном в 1758 году К. Линнеем латинском названии большой райской птицы: — дословно «Парадизея [райская] безногая». Только в 1782 году стало известно, что на самом деле конечности райским птицам при изготовлении чучел обрезали поставлявшие их местные жители, чтобы использовать в качестве оберегов[4][5][24][25].