Ковальчук, Илья Валерьевич
Илья́ Вале́рьевич Ковальчу́к () — российский хоккеист, левый нападающий клуба Национальной хоккейной лиги «Лос Анджелес Кингз». Ковальчук — воспитанник московского «Спартака»[1][2][3], в составе которого дебютировал на профессиональном уровне в 1999 году, а затем в течение двух сезонов играл за команду в Высшей лиге. На драфте НХЛ 2001 выбран в первом раунде под общим 1-м номером клубом «Атланта Трэшерз». Был игроком «Атланты» на протяжении следующих девяти лет, пока в феврале 2010 года не был обменян в «Нью-Джерси Девилз». После четырёх неполных сезонов, проведённых в «Девилз», принял решение завершить карьеру в НХЛ и летом 2013 года вернулся в Россию, подписав контракт со СКА, за который выступал ранее, во время локаута в НХЛ в сезоне 2012/13. Ковальчук, помимо «Спартака» и СКА, в России играл ещё за два клуба: «Ак Барс» (во время локаута в НХЛ в сезоне 2004/05) и непродолжительное время за мытищинский «Химик» — осенью 2005 года, когда не имел подписанного контракта с «Трэшерз».
Ковальчук, Илья Валерьевич
Летом 2000 года, на драфте Канадской хоккейной лиги, клуб «Кейп-Бретон Скриминг Иглз» выбрал Ковальчука в 1-м раунде под общим 10-м номером. Нападающий получил возможность попробовать свои силы в Главной юниорской хоккейной лиге Квебека — одной из сильнейших для молодых хоккеистов в Северной Америке, однако Ковальчук предпочёл остаться играть в России[10]. Сезон 2000/01 для нападающего оказался самым успешным за время выступления в «Спартаке». Он стал одним из ключевых игроков нападения и одним из самых результативных хоккеистов команды[6][15]. По набранным очкам Ковальчук занял третье место в списке бомбардиров «красно-белых», а по количеству заброшенных шайб — второе в клубе и в лиге[16][17]. «Спартак» получил право участвовать в финальном турнире, по итогам которого две лучшие команды со следующего сезона имели возможность начать выступление в сильнейшем чемпионате страны. Илья в течение всего финального турнира регулярно отличался набранными очками, а в решающем матче против «Сибири», благодаря двум голам нападающего, клубу удалось одержать победу и как минимум обеспечить себе 2-е место в турнирной таблице[6][18]. «Спартак» в итоге стал чемпионом Высшей лиги[19], а Ковальчук по окончании сезона вместе с Кириллом Кольцовым разделил звание лучшего новичка года[20].