Отречение Бенедикта XVI
Это решение Бенедикта XVI сделало его первым римским папой, добровольно отрекшимся от престола, со времён отречения папы Григория XII в 1415 году[4] (с целью преодоления Великого западного раскола). Предыдущее же отречение по собственной единоличной инициативе папы произошло в 1294 году, когда престол покинул престарелый Целестин V[5]. Решение Бенедикта XVI стало полной неожиданностью для общественности[6], в современной истории до этих пор не было случаев, чтобы папа оставлял престол иначе как после собственной смерти[6]. Бенедикт XVI заявил, что причиной такого решения стали возраст и проблемы со здоровьем, не позволяющие ему нести свою службу на должном уровне[7][8].
Папское отречение
Папа римский избирается пожизненно, и случаи его добровольной отставки крайне редки. Не считая легендарных случаев, относящихся к первым векам папства, лишь шесть пап ушли в отставку. Кроме того, ряд пап в Средневековье были смещёны насильственно, однако в каноническом списке пап утрата ими сана признаётся только в случае добровольного признания ими своего свержения, в противном случае новый понтифик считается антипапой.