Корейская война
Сталин, однако, ссылаясь на недостаточную степень готовности северокорейской армии и возможность вмешательства в конфликт войск США и развязывания полномасштабной войны с применением ядерного оружия, предпочёл не удовлетворить эти просьбы Ким Ир Сена. Вероятнее всего, Сталин считал, что ситуация в Корее может привести к новой мировой войне. Несмотря на это, СССР продолжал оказывать Северной Корее большую военную помощь, и КНДР продолжала наращивать свою военную мощь, организуя армию по советской модели и под руководством советских военных советников. Большую роль также играли этнические корейцы из Китая, ветераны Народно-освободительной армии Китая, которые с согласия Пекина перешли на службу в северокорейские вооружённые силы. Таким образом, к началу 1950 года северокорейские вооружённые силы превосходили южнокорейские по всем ключевым компонентам. Наконец после немалых колебаний и поддавшись на настойчивые уверения Ким Ир Сена, Сталин дал согласие на проведение военной операции. Детали были согласованы во время визита Ким Ир Сена в Москву в марте — апреле 1950 года. В разработке плана вторжения в Южную Корею принимал участие главный военный советник в КНДР генерал-лейтенант Николай Васильев. 27 мая советский посол в Северной Корее Терентий Штыков сообщил в телеграмме Сталину, что общий план нападения готов и одобрен Ким Ир Сеном[6].
Ли Сын Ман
25 июня 1950 года северокорейские войска под прикрытием артиллерии перешли границу. Армия Южной Кореи, значительно уступавшая северянам в тяжёлом вооружении, не смогла оказать серьёзного сопротивления. Ли Сын Ман, опасаясь восстания в Сеуле, запретил военным раскрывать ситуацию, а сам 27 июня покинул город с большей частью своего правительства, приказав взорвать мост через реку Ханган. Уже 28 июня Сеул был взят. К середине августа армия КНДР контролировала до 90 % территории Южной Кореи, но молниеносной победы не получилось. Не произошло и массового восстания, на которое рассчитывало северокорейское руководство. Ли Сын Ману удалось перебазировать правительство в Пусан и вместе с американскими войсками создать оборонительный периметр по реке Нактонган. 20 августа наступление войск Северной Кореи было остановлено.