Алиев, Ильхам Гейдар оглы
По мнению ряда международных наблюдателей, президентство Ильхама Алиева было отмечено стабилизацией политической жизни страны. В то же время ряд источников характеризует режим, установленный Ильхамом Алиевым в Азербайджане, как диктаторский[1], либо авторитарный[2].
Отношения Азербайджана и Чечни
С началом Второй Чеченской войны отношения между Баку и Грозным изменились. Этому способствовало и изменение формата азербайджано-российских отношений после прихода к власти в России Владимира Путина, с которым президент Гейдар Алиев смог разрешить ряд двусторонних проблем и установить тесные личные отношения, чего не было в период нахождения у власти Бориса Ельцина. Свою роль сыграли и межэтнические столкновение между выходцами из Чечни и азербайджанцами, произошедшие в 2000—2001 годах, а также события 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. По оценке политолога Расима Мусабекова: "«своеобразным водоразделом стали взрывы осени 1999 года, когда чеченское сопротивление встало на путь терроризма. Общественность в Азербайджане не могла найти оправдание такого рода методам, которые и дискредитировали чеченское сопротивление»". В 2001 года в результате совместно проведённой операции российских и азербайджанских спецслужб на территории Азербайджана были задержаны три чеченских полевых командира, выданные впоследствии российским властям. Начались паспортные проверки. Все эти шаги вызвали резкое недовольство чеченской стороны. В марте того же года группа чеченских беженцев обратилась с отрытым письмом к президенту Гейдару Алиеву, под который подписалась и супруга Дудаева — Алла Дудаева как генеральный представитель Масхадова по особым поручениям. Авторы письма сетовали, что "«чеченцам было бы не столь обидно, если бы хоть кто-нибудь из азербайджанских властей официально сказал, что их дальнейшее пребывание в Азербайджане невозможно. В этом случае чеченцы готовы выехать в другую страну или достойно принять смерть и пытки на территории вражеской России, лишь бы не терпеть оскорбления со стороны братского независимого Азербайджана»". В мае президент Чеченской Республики Ичкерия Аслан Масхадов объявил, что Азербайджан «перестал быть дружественной для Ичкерии страной».