Гражданство России
совершеннолетие; 5 лет непрерывного проживания в РФ с момента получения вида на жительство; обязательство гражданина исполнять Конституцию РФ и законодательство РФ; владение русским языком (лица, определённые законом, освобождаются от предоставления документа, подтверждающего знание русского языка); наличие законного источника средств к существованию.
Умницы и умники
В каждой передаче-агоне участвуют по 3 игрока (ученики 11 классов, имеющие право поступать на бюджетные места в МГИМО), называемых агонистами. Участникам предоставляется на выбор три дорожки (порядок выбора определяется судьями по итогам 2 конкурсов «Пролога»: «конкурса русского языка» и «конкурса красноречия». На подготовку к выступлению в конкурсе русского языка давалось 15 минут перед эфиром. На выступление в конкурсе красноречия каждому участнику отводится до 40 секунд максимально. Ведущий засекает время секундомером и останавливает участника, если говорящий не укладывается в регламент. С 19 декабря 2015 года конкурс русского языка был упразднён.На дорожках участник имеет право обдумать вопрос в течение 30 секунд. В эфире этот хронометраж не остаётся из-за лимитированного эфирного времени. Но, по правилам олимпиады, в процессе съёмок это время обязательно даётся участникам для формулировки ответа и на принятие решения. В случае отсутствия правильного ответа на дорожках ведущий адресует свой вопрос теоретикам (игрокам, сидящим на трибунах). За каждый правильный ответ теоретик получает орден.