Английский язык
Предок современного английского языка — древнеанглийский язык — выделился в дописьменный период своей истории из среды германских языков, сохранив с ними много общего как в лексике, так и в грамматическом строе. В более раннюю эпоху сами древние германцы выделились из индоевропейской культурно-языковой общности, включавшей предков современных народов, говорящих на индоиранских — (индийских, иранских) и европейских (кельтских, романских, германских, балтийских и славянских) языках. И германские языки сохранили древние пласты общеиндоевропейской лексики, претерпевшей в них закономерные (законы Гримма и Вернера) исторические изменения, продолжившиеся и в английском после приобретения им самостоятельности. Так, к общеиндоевропейской лексике традиционно относят термины родства и количественные числительные.
История английского языка
В древнеанглийский период в ряде умлаут процессов (фонетическое явление сингармонизма, заключающееся в изменении артикуляции и тембра гласных) гласные в сложных отношениях и безударные гласные постепенно разрушаются, что в начале среднеанглийского периода в итоге привело к потере падежей и грамматических родов. Самым главным итогом умляут процессов была *i-мутация в около 500 года н. э., приведшая к изменению написаний слов, сохранившаяся к настоящему времени в существительных (foot вместо feet, mouse вместо mice, brother вместо brethren, fox вместо vixen); в глаголах (sold вместо sell); производных от прилагательных («strong» вместо «strength», broad вместо breadth, foul вместо filth); в словесных производных (food вместо to feed); в сравнительных прилагательных (old вместо elder). заднеязычные согласные были существенно изменены путем использования старой английской фонологии. В них произошли такие изменения: speak вместо speech, drink вместо drench, wake вместо watch, bake вместо batch.