Гражданская война в Сирии
Основными участниками конфликта являются регулярные вооружённые и военизированные формирования, выступающие на стороне президента Башара Асада (Сирийская арабская армия, Национальные силы обороны и др.), формирования «умеренной» сирийской оппозиции (Свободная сирийская армия, арабские суннитские племенные формирования), курдские регионалисты (Отряды народной самообороны), а также различного рода исламистские и джихадистские террористические группировки (ИГ, Фронт ан-Нусра и т. д.). Стороны конфликта получают военную помощь от других стран: поддержку правительственным силам оказывают Россия и Иран, тогда как сирийская оппозиция получает помощь от западных держав и монархий Персидского залива. На стороне правительства также выступают иностранные шиитские военизированные формирования (в частности ливанская «Хезболла»)[2]. Ввиду значительного вовлечения в сирийский конфликт иностранных государств и организаций ряд экспертов характеризует его как опосредованную войну между региональными державами[3][4][5][6].
Операция «Щит Евфрата»
По мнению некоторых российских экспертов, борьба с ИГИЛ — лишь повод к операции, основная цель турецких действий — удар по силам самообороны сирийских курдов (YPG) с тем, чтобы не допустить усиления курдов в приграничных районах Сирии. Россия же не так давно укрепила отношения с курдами: 10 февраля 2016 года в Москве было открыто представительство непризнанного государства Сирийский Курдистан. По мнению российских наблюдателей, Турция начала операцию при поддержке США, но без согласования с Россией. Западные наблюдатели придерживаются противоположного мнения (см. ниже ). На словах возражают против операции и сирийские власти в Дамаске, поддерживаемые Россией: сирийский МИД назвал операцию «Щит Евфрата» нарушением суверенитета Сирии. Как указывает научный сотрудник Института востоковедения РАН Григорий Меламедов, операция ставит Кремль в сложное положение между сирийскими властями, курдами и Турцией.