Линкольн, Авраам
Умеренные позиции в вопросе о рабстве определили избрание Линкольна как компромиссного кандидата в президенты от Республиканской партии на выборах 1860 года. Южные штаты угрожали в случае победы республиканцев выйти из состава Союза. Обе партии, демократическая и республиканская, вели борьбу за ценности, которые олицетворяли кандидаты. Личность Линкольна ассоциировалась у американцев с трудолюбием, честностью, социальной мобильностью. Выходец из народа, он был человеком, который «сделал себя сам». 6 ноября 1860 года участие в выборах впервые превысило 80 % населения. Линкольну, во многом благодаря расколу в Демократической партии, выдвинувшей двух кандидатов, удалось на выборах опередить своих соперников и стать президентом США и первым от своей новой партии. Линкольн победил на выборах, в основном, за счёт поддержки Севера. В девяти южных штатах имя Линкольна вообще не значилось на избирательных бюллетенях и ему удалось выиграть только в 2 округах из 996.
Рейнджел, Чарльз
Решив в очередной раз избираться в Палату представителей, Рейнджел столкнулся сразу с несколькими претендентами от демократов на его место: гарлемский бизнесмен и активист Винсент Морган, чья кампания на низовом уровне имела много сходства с кампаний Чарли против Адама Клейтона Пауэлла-младшего в 1970 году; Адам Клейтон Пауэлл IV, который ранее уже бросал вызов Чарли; бывший президент Национального союза писателей, журналист Джонатан Тазини; и бывший глава избирательной кампании Обамы Джойс Джонсон. Хотя сбор средств для переизбрания Рейнджела шёл хуже чем раньше, к тому же ему пришлось потратить почти $2 миллиона на судебные издержки, у него всё ещё было гораздо больше наличных денег для кампании, чем у любого из его соперников.