Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Геттисбергская кампания
Дуглас Фриман назвал реорганизацию Северовирджинской армии одним из самых важных решений в карьере генерала Ли. «В самый ответственный час своей истории армия оказалась на две трети под командованием новых офицеров», писал он. Хилл никогда не командовал более, чем дивизией, хотя был достаточно энергичен и решителен для этого. Обстоятельства повышения Юэлла были иными: Ли плохо знал его лично и повысил его, следуя рекомендациям других людей. У Ли не было возможности оценить степень нерешительности Юэлла, и он так же не знал, что Юэлл, будучи подчинённым Джексона, привык подчиняться букве приказа, а не своему суждению. Ли не осознавал, насколько трудно будет Юэллу привыкнуть к системе командования Северовирджинской армии, где Ли давал подчинённым больше свободы действий и, соответственно, на них ложилась больше ответственности.