Первая Архипелагская экспедиция
Со времён Петра I русские военные корабли активно плавали по северным морям — по Белому и Балтийскому. Часто корабли, построенные в Архангельске, минуя Скандинавский полуостров приплывали в Балтийское море. Ко временам Петра восходит и первое плавание корабля под российским флагом в Средиземное море[1]. Это был линейный корабль «Армонт», в сентябре 1717 года отправившийся из Кронштадта в Средиземное море. На его борту находился груз пользовавшихся спросом русских товаров с севера: икра, сёмга, треска, рожь, сало, воск. В этом плавании, продолжавшемся с сентября 1717 по весну 1719 года, русский корабль побывал в Испании, Ливорно и Венеции. Именно к этому периоду относятся и первые контакты эмиссаров русского правительства со славянскими народами Балканского полуострова[2]. Но эти контакты были эпизодическими и быстро прервались.
Святой Николай (фрегат, 1770)
Корабль первоначально был торговым судном под Венецианским флагом, его экипаж добровольно решил присоединится к русскому Балтийскому флоту и был превращен во фрегат. 21 февраля 1770 года на рейде Витуло поднял Андреевский флаг и вошёл в состав 1-й эскадры адмирала Г. А. Спиридова Первой Архипелагской экспедиции. Фрегат принял участие в русско-турецкой войне 1768—1774. «Святой Николай» 28 февраля — 3 марта 1770 года участвовал в бомбардировке крепости Корон, с 1 по 3 февраля обстреливал крепость, поддерживая артогнём высаженный десант. С 4 марта вышел в крейсерство в Каламатский залив, где 12 марта захватил турецкое судно. В конце марта 1770 года в составе отряда капитана 1-го ранга И. А. Борисова подошёл к крепости Наварин и в начале апреля принял участие в Наваринском бою. 3 апреля высадил десант под прикрытием судовой артиллерии, через несколько дней крепость капитулировала. 26 апреля в составе отряда контр-адмирала Самуила Карловича Грейга прибыл к крепости Модон. Обстреляв её, русские суда высадили десант, но 6.5 ввиду подхода к крепости турецких войск сняли с берега десант и ушли к Наварину. В мае — июне 1770 года с эскадрой фрегат крейсировал в Архипелаге в поисках турецкого флота. 24 июня участвовал в сражении в Хиосском проливе; а через день и в Чесменском сражении. С июля 1770 года прибыл к острову Лемнос, где участвовал в осаде крепости Пелари. Осенью 1770 крейсировал между островами Лемнос и Тасос. В начале декабря 1770 года вместе с основной частью флота расположился на зимовку порту Аузу на острове Парос. До августа 1771 года находился на базе в Аузе.