Асад, Хафез
Единолично руководя страной, Хафез изначально выбрал в преемники своего брата Рифата, имевшего репутацию коррупционера, однако в 1983—1984 годах в ходе кризиса наследования, вызванного ухудшением здоровья Хафеза, Рифат попытался взять власть в свои руки и был изгнан из Сирии. Следующий преемник, старший сын Хафеза Басиль, в 1994 году погиб в автокатастрофе. Очередным преемником стал его младший сын Башар, ко времени гибели Басиля не имевший политического опыта, что вызвало недовольство в правящих кругах, утихшее после понижения в должности некоторых критиковавших решение президента функционеров. В 2000 году Хафез Асад скончался от сердечного приступа. Его фактическим наследником стал Башар Асад.
Гражданская война в Сирии
Новым министром обороны Сирии, сменившим погибшего Дауда Раджихи, стал генерал Фахед Джасем аль-Фредж, возглавлявший Генштаб сирийской армии[98]. Как стало известно позднее, вице-президент Сирии Фарук Шараа после теракта покинул свой пост, примкнул к оппозиции и бежал на территорию Иордании[99]. На сторону оппозиции перешёл ещё один высокопоставленный сирийский деятель, бывший губернатор нескольких провинций и посол Сирии в Ираке Наваф Фарес, который заявил, что режим президента Башара Асада готов применить химическое оружие, если окажется в безвыходном положении, и что, по неподтверждённым данным, такое оружие уже применялось в Хомсе[100].