Джексон, Майкл
Джексон выступал перед одноклассниками на Рождественских концертах с пятилетнего возраста[15]. В 1964 году Майкл и Марлон присоединились к «The Jacksons» — группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном — в качестве музыкантов-дублёров, играя на конго и тамбурине, соответственно. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор; в возрасте восьми лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5[15]. Группа активно гастролировала на Среднем Западе с 1966 по 1968 год. Часто они выступали в ряде «чёрных» клубов и мест, известных как «», нередко разогревая публику перед стриптизом. В 1966 году они выиграли местный конкурс талантов, выступив с хитами студии Motown Records и «I Got You (I Feel Good)» Джеймса Брауна с Майклом в качестве основного вокалиста[16].
Симмс, Майкл
Не сумев реализоваться в любителях, вскоре Симмс решил попробовать себя среди профессионалов и уже в августе 2000 года провёл свой первый профессиональный бой — по очкам победил опытного мексиканца Хесуса Майоргу. В течение четырёх последующих лет провёл в первой тяжёлой весовой категории множество удачных поединков, первое поражение потерпел лишь в феврале 2004 года в рейтинговом матче против кубинца Янки Диаса. Несколько месяцев спустя боролся за вакантный титул чемпиона Американской боксёрской ассоциации, однако его соперник Феликс Кора оказался сильнее.