Еврейство
Проблематичность определения «еврейства» заключается в том, что на иврите термин «יהדות» — означает религию, национальность, происхождение, этническую общность, культуру, а в Израиле ещё и юридический статус. Если ещё в XVII—XVIII вв. принадлежность к еврейству в глазах общины определялась галахическими критериями (происхождение от матери-еврейки или принятие иудаизма), а в глазах неевреев — вероисповеданием, то с наступлением эпохи эмансипации религия постепенно перестаёт быть единственным и исключительным критерием принадлежности к еврейству. По этим причинам, а также в связи с тем, что различные определения еврейства частично перекрываются и оказывают одно на другое взаимное влияние, вопрос определения «Кто является евреем? остаётся предметом обсуждения и споров.
Еврейские фамилии
У грузинских евреев фамилии появились не позднее XVIII века, поскольку к моменту присоединения Грузии к России (1801) у большинства грузинских евреев фамилии уже были. Способ образования большинства фамилий грузинских евреев аналогичен собственно грузинским фамилиям, и заключается в присоединении к основе одного из наиболее частотных суффиксов «-швили» ( ‘ребёнок, дитя’; восточная Грузия и Кахетия) либо «-дзе» (, устар. ‘сын’; Имеретия, Гурия, Аджария и др.). Подавляющее большинство грузинско-еврейских фамилий имеет окончание «-швили»; фамилии на «-дзе» встречаются реже. В исключительных случаях возможны варианты использования других грузинских суффиксов. Так, фамилия Крихели образована присоединением к (‘ползать’) суффикса «-ели» (ср. Гуриели).