Александр I
Одного из своих внуков Екатерина II назвала Константином в честь Константина Великого, другого — Александром в честь Александра Невского[4]. Этим выбором имён выражалась надежда, что Константин освободит Константинополь от турок, а новоявленный Александр Македонский станет государем новой империи[5]. На престоле предполагавшейся к воссозданию Греческой империи она хотела видеть Константина[6] (см. Греческий проект).
Меншиков, Александр Александрович
Александр Александрович был третьим сыном в семье «полудержавного властелина» Александра Даниловича Меншикова (1673—1729) и его супруги Дарьи Михайловны (ум. 1728). Воспитывался вместе с сёстрами Марией и Александрой. Получил прекрасное образование. А. Д. Меншиков писал супруге в 1718 году: «Зело от сердца радуюсь, что при помощи божии дети наши учатца». А. А. Меншиков изучал русский, латинский, французский и немецкий языки; Закон Божий, историю, географию, арифметику и фортификацию.
В 1726 году определён поручиком в Преображенский лейб-гвардии полк и назначен камергером к императрице Екатерине. Бурхард Кристоф Миних в своих записках писал: Его единственный сын, в настоящее время премьер-майор гвардейского Преображенского полка. Ещё будучи в школе, был произведён в камергеры императрицы и пожалован орденом Св. Екатерины и прусского Чёрного Орла; таким образом, всё было сделано для упрочения положения молодого князя, и его заранее видели будущим обер-камергером императрицы и во главе гвардии, как только он достигнет совершеннолетия
Император Пётр II в первый же день своего правления удостоил 13-летнего А. А. Меншикова чина обер-камергера и пожаловал кавалером ордена Святого Андрея Первозванного. Однако в дальнейшем его служба при дворе была трудной.
Около государя в числе сверстников был сын Меншикова; Пётр, разозлённый на его отца, мстил сыну и бил до того, что тот кричал и молил о пощаде.