Отречение Бенедикта XVI
Это решение Бенедикта XVI сделало его первым римским папой, добровольно отрекшимся от престола, со времён отречения папы Григория XII в 1415 году[4] (с целью преодоления Великого западного раскола). Предыдущее же отречение по собственной единоличной инициативе папы произошло в 1294 году, когда престол покинул престарелый Целестин V[5]. Решение Бенедикта XVI стало полной неожиданностью для общественности[6], в современной истории до этих пор не было случаев, чтобы папа оставлял престол иначе как после собственной смерти[6]. Бенедикт XVI заявил, что причиной такого решения стали возраст и проблемы со здоровьем, не позволяющие ему нести свою службу на должном уровне[7][8].
Папское отречение
Таким образом, в каноническом праве нет указаний на какую-либо определённую процедуру папской отставки и лиц, которые должны при этом присутствовать. Однако некоторые комментаторы (в частности, правовед XVIII века Люциус Феррариc) полагали, что Коллегия кардиналов или, по крайней мере, её декан должны быть проинформированы, поскольку кардиналы должны быть абсолютно уверены, что Папа сложил сан, прежде чем они смогут приступить к законному избранию его преемника.