Марк Туллий Цицерон
Один из проигравших кандидатов в консулы 63 года до н. э. Луций Сергий Катилина выдвинул свою кандидатуру также и на выборы 62 года. Предполагая и на этот раз провал, он заранее начал готовить заговор с целью захвата власти, который Цицерону удалось раскрыть. Уже первой из четырёх своих речей против Катилины, считающихся образцами ораторского искусства, Цицерон вынудил Луция Сергия бежать из Рима в Этрурию. В последовавшем заседании Сената, которым он руководил, было решено арестовать и казнить без суда тех заговорщиков (Лентул, Цетег, Статилий, Габиний и Цепарий), которые остались в Риме, так как они представляли собой слишком большую угрозу государству и обычные в таких случаях меры — домашний арест или ссылка — были бы недостаточно эффективны. Юлий Цезарь, присутствовавший на заседании, выступал против казни, но Катон своей речью, не только обличавшей вину заговорщиков, но и перечислявшей подозрения, падавшие на самого Цезаря, убедил сенаторов в необходимости смертного приговора. Осуждённые были в тот же день отведены в тюрьму и там задушены[23][24][25].
Гай Корнелий Цетег (заговорщик)
Цетега поместили под арест в доме Квинта Корнифиция. Известно, что он призывал своих слуг и вольноотпущенников взяться за оружие и освободить его, но это только подтолкнуло сенат к решительным действиям. 5 декабря состоялось заседание, на котором решалась судьба заговорщиков. Первым взял слово избранный на следующий год консулом Децим Юний Силан, предложивший смертную казнь. Другие выступавшие по очереди поддерживали Силана, но претор будущего года Гай Юлий Цезарь предложил приговорить катилинариев к пожизненному заключению в разных городах Италии. Под воздействием его речи другие ораторы, включая Силана, изменили своё первоначальное мнение; наконец, Марк Порций Катон потребовал смертной казни. Его выступление стало решающим.