Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода[5].
Microsoft SQL Server
Новый продукт задумывался как порт Sybase DataServer на OS/2, продажами которого должны были заняться как Microsoft, так и Ashton-Tate. Параллельно разрабатываемая Ashton-Tate новая версия dBASE IV также должны была быть доступной в серверном варианте, что позволило бы использовать язык и средства разработки dBASE IV для создания клиентских приложений, способных работать с новым SQL Server. Новая клиент-серверная модель должна была дать возможность dBASE выйти на новый уровень производительности, предоставив возможность работать с данными гораздо большему количеству пользователей, чем это могла позволить распространённая на тот момент модель работы с общими файлами.