Афганистан
Благодаря своему стратегическому положению в центре Евразии, Афганистан становится ареной борьбы между двумя мощными державами того времени: Британской и Российской империями. Эта борьба получила название «Большой игры». С целью контроля над Афганистаном Британская империя провела три войны, две из которых завершились уверенной победой британцев. 19 августа 1919 года Афганистан получил независимость от Британии.
Демократическая Республика Афганистан
26 января 1987 года правительством была объявлена амнистия для участников вооружённых антиправительственных формирований за действия, совершенные в период до 15 января 1987 года.
29 августа 1988 года представитель Демократической республики Афганистан, капитан афганских ВВС Абдул Моманд в рамках советской космической программы Интеркосмос принял участие в космическом полёте на корабле «Союз ТМ-6». За 7 дней на борту им было сделано десятки фотоснимков Афганистана, что позволило впервые создать картографический атлас Афганистана. Благодаря этой программе Афганистан получил первого и до сих пор единственного национального космонавта, получившего от СССР звание Героя Советского Союза
До революции система здравоохранения была крайне слабо развита (по данным ВОЗ, на начало 1978 года в стране имелось 900 врачей и медработников, 76 больниц на 5419 мест и один родильный дом). Улучшение системы государственного здравоохранения было признано одним из приоритетных направлений политики. Одним из первых декретов было введено бесплатное медицинское обслуживание для работников государственных предприятий, а также льготные цены на продажу лекарств и медицинское обслуживание для крестьян и рабочих. По состоянию на начало 1983 года, в стране действовало 60 больниц, 289 провинциальных и местных центров здоровья, 189 лабораторий, 53 зубоврачебные клиники, 79 рентгеновских кабинетов, 15 донорских центров и 630 аптек, к этому времени удалось значительно снизить уровень инфекционных и детских заболеваний. Боевые действия и диверсии нанесли значительный урон системе здравоохранения (уже на начало 1983 года убытки от обстрелов, поджогов и разрушения медицинских учреждений составили 367 млн афгани, убытки от уничтожения медицинского транспорта составили ещё 102 млн афгани).
Правительство ДРА проводило курс на построение в Афганистане светского государства, в связи с чем отношение к религии и духовенству было не вполне однозначным: