Андропов, Юрий Владимирович
С 18 мая 1967 по 26 мая 1982 года Андропов занимал должность председателя Комитета государственной безопасности СССР. Через месяц после назначения, 21 июня 1967 года Андропов был избран кандидатом в члены Политбюро, а шесть лет спустя, 27 апреля 1973 года, стал членом Политбюро. За 15 лет его руководства органы госбезопасности СССР существенно укрепили и расширили свой контроль над всеми сферами жизни государства и общества. Одним из направлений деятельности КГБ была борьба с диссидентским движением и националистическими движениями[48]. При Андропове проводились судебные процессы над правозащитниками, использовались различные способы подавления инакомыслия, практиковались различные формы внесудебного преследования (например, принудительное лечение в психиатрических больницах). Андропов получал специальные указания не отвечать на ходатайства об освобождении диссидентов. В частности, было «Указание» оставить без ответа канцлера Бруно Крайского об освобождении Юрия Орлова. 29 июля 1973 года по инициативе Андропова началась высылка диссидентов[49]. Так, в 1974 году был выслан из СССР и затем лишён гражданства писатель А. И. Солженицын. В 1980 году академик А. Д. Сахаров был выслан в город Горький, где он находился под постоянным контролем КГБ[50]. Архивные документы[51] также указывают на личное участие Андропова в преследованиях инакомыслящих в СССР.
Круглов, Сергей Никифорович
После смерти И. В. Сталина, когда министерства внутренних дел и государственной безопасности были объединены в единое ведомство под руководством Л. Берии, 11 марта 1953 года был назначен первым заместителем министра внутренних дел СССР. Существует свидетельство, что Круглов принимал активное участие в подготовке снятия Берии, готовил операцию по его ликвидации. После ареста Л. Берии 26 июня 1953 года, назначен на освободившуюся должность министра внутренних дел СССР, и в его подчинении оказался весь карательный аппарат СССР. Несмотря на то, что он являлся соратником Л. Берии, ему была поручена задача отстранить от должности и, при необходимости, произвести аресты нескольких десятков наиболее одиозных деятелей бывшего НКВД СССР и затем приступить к реформированию Министерства внутренних дел СССР. Круглову приписывается инициатива создания Комитета государственной безопасности при Совете министров СССР, который был образован 13 марта 1954 года путём выделения из состава МВД СССР «оперативно-чекистских управлений и отделов».