Чжэн Хэ
При рождении будущий мореплаватель получил имя Ма Хэ (馬 和). Он родился в деревне Хэдай[3], уезда Куньян[4][5][прим. 1]. Уезд Куньян был расположен в центральной Юньнани, у южного берега озера Дяньчи, близ северного конца которого находится провинциальная столица Куньмин.
Чэнь Чэн
Чэнь Чэн родился в уезде Цинтянь провинции Чжэцзян. В 1922 году окончил Баодинское военное училище, в 1924 поступил в Академию Вампу, где впервые повстречался с Чан Кайши, возглавлявшем тогда эту Академию. Позднее вступил в Национально-революционную армию, в составе которой принял участие в Северном походе.