Джексон, Майкл
Джексон выступал перед одноклассниками на Рождественских концертах с пятилетнего возраста[15]. В 1964 году Майкл и Марлон присоединились к «The Jacksons» — группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном — в качестве музыкантов-дублёров, играя на конго и тамбурине, соответственно. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор; в возрасте восьми лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5[15]. Группа активно гастролировала на Среднем Западе с 1966 по 1968 год. Часто они выступали в ряде «чёрных» клубов и мест, известных как «», нередко разогревая публику перед стриптизом. В 1966 году они выиграли местный конкурс талантов, выступив с хитами студии Motown Records и «I Got You (I Feel Good)» Джеймса Брауна с Майклом в качестве основного вокалиста[16].
Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814
Альбом получил в основном положительные отзывы за музыкальное содержание и смешанную реакцию на решение Джексон наполнить его социальными и политическими темами[1]. Джон Парелес из The New York Times писал: «Её мотивы могли быть вполне искренними; результаты — неубедительны»[13]. Сопоставив её реализацию концепции пластинки с The Dark Side of the Moon (1973) группы Pink Floyd и Appetite for Destruction (1987) группы Guns N' Roses, критик посчитал, что «альбом стал бурей в стакане»[13]. Несмотря на его разочарование тематикой работы, журналист положительно отозвался о музыкальном содержании: «Суть музыки в плотном, без неточностей звуке, с ласкающими уши, чёткими запрограммированными ритмами; Высокий голос Мисс Джексон, наложенный на яркие унисоны и богатые гармонии, звучит объёмно и точно»[13]. Роберт Кристгау из The Village Voice говорил: «если прифанкованные претензии в слове „нация“ слишком далеки от того, чьё представление о мире основано на шестичасовых новостях, то в „ритме“ всё вышло естественно, и я делаю ей скидку на этом. Её голос не дотягивает до заявленных задач и не раскрывает тему политики, как это было с её сексуальностью, но вот музыка говорит о многом: никогда ещё Джэм и Льюис не отжигали столь круто и так долго»[53]. Джэймс Джонес из USA Today писал, что «тексты кажутся местами банальными и тонкому голосу Джексон не хватает силы и эмоций, чтобы убедительно проповедовать о бездомных и проблемах наркомании, но превосходный продакшн Джимми Джэма и Терри Льюиса заставит вас танцевать также, как и раньше»[54].