Microsoft
Компания начинает свою историю с 1975 года, когда друзья-студенты Гарварда Билл Гейтс и Пол Аллен, прочитав опубликованную 1 января 1975 года в журнале «» статью о новом персональном компьютере Altair 8800, разработали для него интерпретатор языка Basic. Через месяц, 1 февраля, было подписано лицензионное соглашение с компанией (MITS), производителем этого ПК, об использовании Basic в составе ПО для Altair. Свою компанию они думали назвать «Аллен и Гейтс», но посчитали, что это больше подходит для юридической конторы, и тогда Пол предложил — «Micro-Soft», от «microcomputer» и «software»[11]. Свой первый год новая компания, в которой работало три человека, закончила с оборотом $16 005. (для сравнения: в 2000 году выручка корпорации составила $25,3 млрд, а прибыль — более $7,3 млрд).
Microsoft SQL Server
В 1991 году Microsoft выпустила промежуточную версию — SQL Server 1.11. Данный выпуск был обусловлен тем, что список пользователей к тому моменту уже значительно расширился. Несмотря на то, что клиент-серверная архитектура по-прежнему не была широко распространенной, клиенты всё же постепенно переходили на неё. Но, несмотря на положительную критику от профильной прессы, продажи SQL Server по-прежнему оставляли желать лучшего. По большей части это было связано с провалом OS/2. Пользователи домашних ПК вместо ожидаемого перехода с MS-DOS на OS/2 предпочитали переходить на Windows 3.0. Как следствие, продажи Windows 3.0 были весьма высоки. Чтобы подстегнуть продажи SQL Server и LAN Manager Microsoft объявила о начале специальной программы поддержки независимых производителей ПО, в рамках которой каждый разработчик, удовлетворяющий определённым требованиям, мог лицензировать урезанные версии этих продуктов (эти версии позволяли лишь функционировать стороннему ПО, т. н. English: run-time versions) с 40 % скидкой и при этом получить полгода бесплатной поддержки, а также некоторые другие преимущества[9].