Трепанация черепа
Эта операция была известна ещё в глубокой древности и подробно описана у Гиппократа. Существуют несомненные доказательства того, что в самые отдаленные времена, начиная с неолитического периода, человек уже был знаком с хирургическими приемами вскрытия черепной полости, с так называемой трепанацией. Свидетельством этому служат многочисленные черепа, собранные в самых различных местах и носящие следы искусственного прободения. По некоторым данным можно думать, что первобытный человек прибегал к трепанации даже чаще, чем люди цивилизованные.
Искусственная деформация черепа
Среди народов Передней Азии хетты (1600—1100 гг. до н. э.) и финикийцы изображались с деформированными черепами. Изображения и другие археологические находки, включая черепа, свидетельствуют о распространении обычая на территории современных Сирии и Ливана. На юго-востоке Азии, возможно, эфталиты (белые гунны) практиковали изменение формы черепа. Существуют свидетельства о распространении искусственной деформации на северо-западе Китая в 2000 до н. э. Изображения, скульптуры легендарных личностей Китая (Хуан-ди, Лао-Цзы) имеют голову необычной формы. Население Шаньси и Хэнань, которое после падения династии Цинь ушло на юго-восток Кореи, практиковало деформацию головы. В других частях Кореи также было зафиксирован этот обычай. В китайских средневековых хрониках описана деформация черепа у народов Восточного Туркестана.