Советская гвардия
К концу войны советская гвардия включала свыше 4500 частей, кораблей и объединений. Из них: 11 армий и 6 танковых армий; одна конно-механизированная группа; 40 стрелковых, 7 кавалерийских, 12 танковых, 9 механизированных и 14 авиационных корпусов; 215 дивизий: 117 стрелковых, 9 воздушно-десантных, 17 кавалерийских, 6 артиллерийских, 53 авиационных, 6 зенитных артиллерийских и 7 минометных (реактивный артиллерии) дивизий; 18 надводных кораблей, 16 подводных лодок и большое количество частей различных видов и родов войск[40].
112-й гвардейский стрелковый полк
112-й гвардейский стрелковый полк участвовал в Сталинградской битве.
В ночь на 1 октября 1942 года началась переброска 39-й гвардейской дивизии в Сталинград. Начальник штаба 62-й армии генерал-майор Н. И. Крылов писал:
« В ту ночь …. смог переправиться только один полк — 112-й гвардейский. Переправа обошлась без потерь, что было уже редкой удачей.
С командиром 112-го гвардейского подполковником В. А. Лещининым у меня была возможность поговорить …..без особой спешки. Из этого разговора я составил и первоначальное представление о всей дивизии.
39-я гвардейская приходилась родной сестрой 33-й и 35-й дивизиям: её также сформировали из воздушнодесантников. Переброшенная на сталинградское направление из-под Москвы ещё в августе, она сражалась в составе 1-й гвардейской армии на Дону, а затем между Доном и Волгой и была выведена из боёв севернее Сталинграда всего два дня назад. Дивизия дралась там не плохо, за последние недели уничтожила десятки фашистских танков. Но и сама потеряла немало людей — в ротах было по 40-50 штыков. Как затем выяснилось, в трех её стрелковых полках и артиллерийском насчитывалось вместе с пульбатом и сапёрами 3800 человек.
В ходе боёв дивизия получала обычное маршевое пополнение, и десантники составляли теперь в батальонах и ротах, как выразился Лещинин, „ большую или меньшую, но только прослойку“. Однако, по его же словам, эта прослойка продолжала определять боевые возможности подразделений.
Подполковник был патриотом воздушно-десантных войск и гордился тем, что их питомцы держали марку и в пехоте. Про свой полк он сказал:
— Можно посылать куда угодно. Люди подготовлены воевать не только полком, но и мелкими группами.»