Трепанация черепа
Эта операция была известна ещё в глубокой древности и подробно описана у Гиппократа. Существуют несомненные доказательства того, что в самые отдаленные времена, начиная с неолитического периода, человек уже был знаком с хирургическими приемами вскрытия черепной полости, с так называемой трепанацией. Свидетельством этому служат многочисленные черепа, собранные в самых различных местах и носящие следы искусственного прободения. По некоторым данным можно думать, что первобытный человек прибегал к трепанации даже чаще, чем люди цивилизованные.
Палеоантропология
В 1891-93 годах на острове Ява в долине реки Бенгаван, недалеко от деревушки Тринил, голландский палеонтолог и антрополог Эжен Дюбуа (1858—1940) нашёл крышку черепа, берцовую кость и зуб существа, которого он назвал Pithecanthropus erectus. Толщина свода найденного черепа была больше чем у Homo sapiens, а ориентировочный объём мозга (800—850 кубических сантиметров) значительно превышал объём мозга современных человекообразных обезьян. Дюбуа определил возраст своей находки в 1 000 000 лет (по современным оценкам 500 000). Находка вызвала многолетние споры, так как кости были найдены в переотложенном состоянии и на большой площади.