Губки
Основание тела губок прочно прикрепляется к субстрату, благодаря чему они неподвижны. В связи с этим в их теле прослеживается апикобазальная полярность: от нижней (базальной) части тела, прикреплённой к субстрату, до верхней (апикальной). Характерная для остальных Metazoa передне-задняя полярность у губок не выражена[17]. Размеры тела представителей группы по апикобазальной оси варьируют в широких пределах: от нескольких миллиметров до 1,5—2 м[18]. Самой крупной губкой в настоящее время считается неидентифицированный вид шестилучевых губок из семейства (найден на глубине 2,1 км вблизи Гавайских островов); она достигает 3,5 м в длину, 2 м в высоту и 1,5 м в ширину[19]. Среди колониальных видов наибольшие размеры известны для колонии губок , найденной у западной части побережья Канады и достигающей 3,4 м в длину, 1,1 м в высоту и 0,5 м в ширину[20]. Губки отличаются неограниченным ростом: верхний предел увеличения размеров тела, характерный для большинства видов животных, у них фактически отсутствует[21].
Губки
С давних времён губки нашли применение в медицине. Самые мягкие и тонкие виды рода Euspongia применялись в хирургии для остановки кровотечений, а также в качестве средства контрацепции для предотвращения беременности[139]. Ныне губки сохраняют важное медицинское значение, поскольку и сами они, и населяющие их эндосимбионты синтезируют множество биологически активных соединений, обладающих противовирусными, антибактериальными, противогрибковыми и даже противоопухолевыми свойствами[142][143]. Возможно, необходимость синтеза таких необычных соединений заключается в отсутствии у губок надёжной защиты. Морские губки являются самым богатым источником фармакологически активных соединений среди всех морских организмов. На 2010 год из самих губок или их симбионтов было выделено более 5300 различных веществ, и ежегодно этот список пополняется более чем 200 наименованиями[144]. Примером синтезируемых губками соединений могут служить окисленные производные жирных кислот — , которые обладают противораковой, антибактериальной и противогрибковой активностью. , соединение группы оксилипинов, выделенное из губок, оказалось токсичным для клеток лимфомы у мышей[145][146]. Губка синтезирует , синтетический аналог которого — — обладает противораковыми свойствами[147]. Показано, что некоторые алкалоиды, выделенные из губок, помогают защитить почки от цитотоксичного действия противоракового препарата цисплатина[148]. Алкалоиды губки рода ( B, C, D) убивают покоящиеся формы возбудителя туберкулёза Mycobacterium tuberculosis[149]. Такой же активностью обладает неамфамид B — циклический губки Neamphius[150]. При этом , синтезируемый губкой , подавляет ВИЧ[151]. Губка синтезирует галистанолтрисульфат — антибиотик широкого спектра действия, разрушающий цитоплазматическую мембрану[152]. Губка образует вещества с антибактериальным и антигрибковым действием[153]. Спонготимидин и спонгоуридин, выделенный из стали прообразом для синтезирования противовирусных средств видарабин, цитарабин и зидовудин[144]. Более 100 веществ, выделенных из губок и имеющих противоопухолевый эффект, а также их синтетические аналоги и производные исследованы in vitro на различных линиях опухолевых клеток[144]. Более 60 вторичных метаболитов губок обладают противомалярийной активностью: например, Аксизонитрил-1 из губки стал родоначальником изонитрилсодержащих производных препаратов и их аналогов[144].