Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода[5].
Microsoft SQL Server
Кроме того, подобный план действий имел дополнительные преимущества с точки зрения разработки. Команда разработчиков Microsoft должна была работать над стабильной и проверенной версией 4.2, в которой они к тому времени уже превосходно разбирались, что сильно облегчало задачу её переноса на новую ОС. Sybase же в свою очередь могла полностью сконцентрироваться на разработке новой версии, не беспокоясь о проблемах, связанных с предварительными версиями ОС. В итоге, согласно имевшемуся на тот момент (1992 год) плану должны были выйти обе версии (System 10 и SQL Server для Windows NT), а компании продолжить совместную разработку продукта.