Мазепа, Иван Степанович
Объединил под своей властью Левобережную и Правобережную Украину, ограничил политическую самостоятельность Запорожской Сечи. Длительное время был одним из ближайших сподвижников русского царя Петра I и много сделал для экономического подъёма Левобережной Украины[3]. В 1708 году перешёл на сторону противника Российского государства в Северной войне — шведского короля Карла XII. После поражения Карла XII под Полтавой (1709) бежал в Османскую империю и умер в городе Бендеры.
Мазепа и волки
Желая почтить своего выдающегося соотечественника Жозефа Верне, уроженца Авиньона, городские власти обратились к его сыну Карлу с просьбой создать картину памяти своего отца. На предложение откликнулся сын Карла и внук Жозефа — Орас Верне. Сначала он намеревался взять за основу для будущей работы какой-нибудь эпизод из истории города, но не вдохновился также и ни одной из тем, предложенных куратором местного музея Эспри Рекьяном, включая даже сюжет из отношений Лауры и Петрарки. Наконец Верне остановился на истории из жизни Ивана Мазепы. Вольтер в своей «Истории Карла XII, короля Швеции» сообщал, что после Полтавской битвы Карл XII, король Швеции, бежал с неcколькими офицерами, в числе которых был Мазепа, гетман Украины. Он служил пажом короля Польши Яна Казимира и по легенде вступил в любовную связь с красавицей Терезой, женой некоего пана Фальбовского. Он узнал об измене и отомстил Мазепе, привязав его к спине дикой лошади и отпустив в лес: