Чёрная смерть
Чёрная смерть (чёрный мор, от Latin: atra mors) — пандемия чумы, протекавшей преимущественно в бубонной форме, прошедшая в середине XIV века по Азии, Европе (1346—1353), Северной Африке и острову Гренландия. Известна также под названием «вторая пандемия». По всей вероятности, распространилась из природного очага на территории пустыни Гоби в результате резкого изменения климата в Евразии, вызванного началом малого ледникового периода. Охватив сначала Китай и Индию, проникла в Европу вместе с монгольскими войсками и торговыми караванами. В общей сложности от Чёрной смерти за два десятилетия погибло не менее 60 миллионов человек (во многих регионах — от трети до половины населения). Хотя и в меньших масштабах, пандемия повторилась в 1361 году («Вторая чума»), в 1369 году («Третья чума») и ещё несколько раз.
Чёрная смерть в Англии
Чёрная смерть началась, по видимому, в одном из природных очагов центральной Азии. Точно не установлено, что именно вызвало вспышку, но, возможно, что ряд природных катастроф привёл к контакту людей с заражёнными грызунами. В конце весны 1347 года заболевание достигло Константинополя, принесённое туда генуэзскими торговцами, плававшими по Чёрному морю. Оттуда в октябре того же года эпидемия перекинулась на Сицилию, и в начале 1348 года распространилась по всей континентальной части Италии. Затем она распространилась во Францию, в июне 1348 года достигнув Парижа. Примерно в то же время заболевание попало в английскую провинцию Гасконь.