Генрих VIII
Генрих VIII больше всего известен своим прямым участием в Английской Реформации, что сделало Англию в большинстве своём протестантской нацией; и необычным для христианина числом браков — всего у короля было шесть жён, из которых с двумя он развёлся, а двух казнил по обвинению в измене. Король стремился произвести на свет наследника мужского пола для консолидации власти династии Тюдоров. Развод Генриха VIII с его первой супругой, Екатериной Арагонской, повлек за собой отлучение короля от католической церкви и ряд церковных реформ в Англии, когда англиканская церковь отделилась от римской католической. Кроме того, постоянная смена жён и фавориток короля и церковная реформация оказались серьёзной ареной для политической борьбы и привели к ряду казней политических деятелей, среди которых был, например, Томас Мор.
Болейн, Анна
Получив от Анны согласие стать его женой, ГенрихVIII начал поиски решения для расторжения брака с Екатериной Арагонской. Вполне вероятно, что идея аннулирования брака (не развода в современном понимании) пришла Генриху намного раньше встречи с Анной и была мотивирована его желанием иметь наследника для обеспечения устойчивости и легитимности династии Тюдоров на троне Англии. До восшествия ГенрихаVII Тюдора на трон Англия была охвачена гражданской войной Алой и Белой розы на почве династических конфликтов различных аристократических домов, претендовавших на корону, поэтому ГенрихVIII хотел избежать любой неопределённости в преемственности правящей династии.