История протестантизма
Протестантизм как идеология и международная историческая сила оформился в XVI веке, когда Мартин Лютер и Жан Кальвин возглавили массовое движение против духовной монополии католицизма. Однако история протестантизма прослеживается в более ранние века, идеалом движения было возвращение к раннему христианству. На протяжении многих веков питательной почвой для антикатолических настроений в Европе были претензии папства на светскую власть и упадок нравов римской курии. С началом Реформации протестантизм стал одним из определяющих духовных и политических движений сначала в Европе, а затем и в мире. Различные протестантские конфессии на протяжении веков предлагали свои варианты решения духовных проблем и обеспечения религиозных потребностей верующих.
Протестантизм в России
С XVI века протестантизм отождествлялся в России с немецким лютеранством. Отсюда в русском языке протестантский храм нередко именовался немецким словом кирха. После Северной войны к России отошли прибалтийские территории Ингерманландии, Лифляндии и Эстляндии (а в 1809 году — Финляндии), где местное население исповедовало лютеранство.