Первая Архипелагская экспедиция
Со времён Петра I русские военные корабли активно плавали по северным морям — по Белому и Балтийскому. Часто корабли, построенные в Архангельске, минуя Скандинавский полуостров приплывали в Балтийское море. Ко временам Петра восходит и первое плавание корабля под российским флагом в Средиземное море[1]. Это был линейный корабль «Армонт», в сентябре 1717 года отправившийся из Кронштадта в Средиземное море. На его борту находился груз пользовавшихся спросом русских товаров с севера: икра, сёмга, треска, рожь, сало, воск. В этом плавании, продолжавшемся с сентября 1717 по весну 1719 года, русский корабль побывал в Испании, Ливорно и Венеции. Именно к этому периоду относятся и первые контакты эмиссаров русского правительства со славянскими народами Балканского полуострова[2]. Но эти контакты были эпизодическими и быстро прервались.
История Черноморского флота
После ухода немцев Россия погрузилась в гражданскую войну. В 1919 году в Новороссийске создается Белый Черноморский флот, основу для которого стали возвращенные французами захваченные немцами корабли в 1918 году. Летом 1919 года Черноморский флот переходит в Севастополь. К 1920 году он уже насчитывал более 120 судов, в число которых входили линейный корабль «Генерал Алексеев», 1 крейсер, 3 вспомогательных крейсера, 8 эсминцев и 9 канонерских лодок. После отступления Белой гвардии в Крым, к Севастополю Черноморский флот принимает участие в эвакуации войск и беженцев. После эвакуации Белый Черноморский флот был преобразован в Русскую эскадру и базировался в порту Бизерта в Тунисе до 1924 года, когда с последнего корабля был спущен Андреевский флаг. Формально корабли были переданы СССР, но свои дни они так и закончили в Бизерте по причине полного выхода из строя и нецелесообразности ремонта.