Джексон, Майкл
Джексон выступал перед одноклассниками на Рождественских концертах с пятилетнего возраста[15]. В 1964 году Майкл и Марлон присоединились к «The Jacksons» — группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном — в качестве музыкантов-дублёров, играя на конго и тамбурине, соответственно. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор; в возрасте восьми лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5[15]. Группа активно гастролировала на Среднем Западе с 1966 по 1968 год. Часто они выступали в ряде «чёрных» клубов и мест, известных как «», нередко разогревая публику перед стриптизом. В 1966 году они выиграли местный конкурс талантов, выступив с хитами студии Motown Records и «I Got You (I Feel Good)» Джеймса Брауна с Майклом в качестве основного вокалиста[16].
Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814
Некоторые комментарии к альбому концентрировались вокруг мысли, что успех Джексон был запрограммирован. Музыкальный критик Роберт Хейльбурн писал: «Известная долгие годы, как „Маленькая сестричка Майкла“, Джексон ожидаемо получила большую популярность в 1986 году, когда её альбом Control был продан в количестве 9 миллионов экземпляров по всему миру и сделал её королевой танцевальной поп-музыки… но из-за того, что два её предыдущих альбома были практически неизвестными публике, то она могла легко предположить, что успех Control был обеспечен только участием Джимми Джэма и Терри Льюиса, бывшими продюсерами Принца, которые продюсировали альбом и стали соавторами большинства его песен»[60]. Хейльбурн также добавлял, что последующий коммерческий успех бывшего хореографа Джанет, Полы Абдул, как сольного исполнителя, только утвердил это мнение[60]. В ответ Джексон заявляла: «…мне это надоело. Некоторые люди думают, что кто-то делает мне имидж, говорит, какие песни петь или что мне надеть. Я не робот. Я хочу чтобы люди знали — я такая, какая есть. Настоящая… „Она добилась успеха только благодаря Терри Льюису и Джимми Джэму или Поле Абдул… или потому что она сестра Майкла“ и так далее. Это действительно мне так надоело»[60]. Джимми Джэм объяснял: «когда кто-нибудь говорит, „Чтож, она выехала за счёт Джимми Джэма и Терри Льюиса“, вспомните, что мы не были кем-то вроде… Куинси Джонса… Control был нашим первым успехом. То же самое с Полой. Это не было похоже на то, как если бы Джанет наняла Фрэда Астера… Она серьёзно рисковала со всеми нами»[61]. Диана Бэрон, на тот момент главный менеджер A&M, утверждала: «Джанет, возможно один из самых упёртых и подготовленных артистов, которых я когда-либо видела… Она обладает удивительной силой и сфокусированностью. Она готова поставить всё на достижение цели. Все эти разговоры о том, что она „поп-пустышка“ далеки от истины настолько, насколько это возможно»[60].