Самолёт Можайского
После смерти А. Ф. Можайского, в конце XIX—начале XX века, появился ряд сообщений, описывающих попытку взлёта во время испытаний[2][4]. По мнению историка авиации В. Б. Шаврова, некоторые из сообщений имеют «силу первичного документа»[2]. Все они свидетельствуют, что во время попытки взлёта самолёт потерпел аварию с повреждением крыла и, возможно, шасси. Согласно одному из сообщений, «механик, управлявший машиной, потерпел увечье». Дата этого события неизвестна. Исследователи, по-разному трактуя имеющиеся отрывочные данные, расходятся во мнении, называя 1882[25][26], 1883[3], 1884[2][23] или 1885[1] годы.
Самолёт Можайского
Продувки в ЦАГИ также показали, что в диапазоне центровок самолёта, соответствующем предполагаемому размещению его агрегатов, его аэродинамическая компоновка обеспечивала устойчивость по тангажу в диапазоне углов атаки 6—14 градусов. При этом отклонение горизонтального оперения позволяло балансировать самолёт на углах атаки по крайней мере до 10—16 градусов (в зависимости от точного положения центра тяжести). Отклонение цельноповоротного киля (вертикального оперения) также позволяло балансировать самолёт в широком диапазоне углов скольжения. В то же время специалисты ЦАГИ отметили, что, если у самолёта Можайского отсутствовали органы управления по крену, то это затруднило бы полёт со скольжением и маневрирование[36].