История свидетелей Иеговы
История свидетелей Иеговы начинается с движения «Исследователей Библии», основанного в конце 70-х годов XIX века Чарльзом Тейзом Расселлом в Соединённых Штатах Америки. Характерными особенностями учения Исследователей Библии времён Расселла были антитринитарианство, хилиазм, смертность души. В те времена Исследователи Библии не отвергали многое из того, что позднее было отвергнуто свидетелями Иеговы — так, они считали крест символом христианства, праздновали Рождество и дни рождения. В организационном плане общины Исследователей Библии строились на «демократических» началах — старейшины в собраниях выбирались путём голосования.
Организационная структура свидетелей Иеговы
Руководящий совет свидетелей Иеговы — это коллективный орган, осуществляющий каноническое руководство организацией свидетелей Иеговы во всемирном масштабе и принимающий решения в отношении вероучений и организационных вопросов, которые обязательны для всех свидетелей Иеговы и созданных ими структур. Располагается в главном управлении свидетелей Иеговы в Уорвике (штат Нью-Йорк), которое состоит из различных административных отделов, учреждений и служб, помогающих Руководящему совету выполнять свои функции и осуществлять надзор за всеми юридическими объединениями свидетелей Иеговы. Количество членов Руководящего совета непостоянно, а его председатель меняется ежегодно.