Самоубийство Клеопатры
Однако версия об укусе змеи, хоть и является распространенной, подвергалась сомнениям. Например, предполагалось, что Клеопатра хранила яд в полой головной шпильке. Эта версия подкрепляется тем фактом, что обе служанки Клеопатры умерли вместе с ней. Сомнительно, чтобы одна змея умертвила сразу трёх человек. Стра­бон писал, что есть две вер­сии смер­ти Клео­пат­ры: от уку­сов змеи и от ядо­ви­той мази для при­ти­ра­ний[9].
Самоубийство Клеопатры
Плутарх: «Гово­рят, что аспида при­нес­ли вме­сте со смок­ва­ми, спря­тан­ным под яго­да­ми и листья­ми, чтобы он ужа­лил цари­цу неожидан­но для нее, — так рас­по­ряди­лась она сама. Но, вынув­ши часть ягод, Клео­пат­ра заме­ти­ла змею и ска­за­ла: „Так вот она где была…“ — обна­жи­ла руку и под­ста­ви­ла под укус. Дру­гие сооб­ща­ют, что змею дер­жа­ли в закры­том сосуде для воды и Клео­пат­ра дол­го выма­ни­ва­ла и драз­ни­ла ее золотым вере­те­ном, покуда она не выполз­ла и не впи­лась ей в руку повы­ше лок­тя. Впро­чем, исти­ны не зна­ет никто — есть даже сооб­ще­ние, буд­то она пря­та­ла яд в полой голов­ной шпиль­ке, кото­рая посто­ян­но была у нее в воло­сах. Одна­ко ж ни еди­но­го пят­на на теле не высту­пи­ло, и вооб­ще ника­ких при­зна­ков отрав­ле­ния не обна­ру­жи­ли. Впро­чем, и змеи в ком­на­те не нашли, но неко­то­рые утвер­жда­ли, буд­то виде­ли зме­и­ный след на мор­ском бере­гу, куда выхо­ди­ли окна. Нако­нец, по сло­вам несколь­ких писа­те­лей, на руке Клео­пат­ры вид­не­лись два лег­ких, чуть замет­ных уко­ла. Это, веро­ят­но, убеди­ло и Цеза­ря, пото­му что в три­ум­фаль­ном шест­вии нес­ли изо­бра­же­ние Клео­пат­ры с при­льнув­шим к ее руке аспидом. Тако­вы обсто­я­тель­ства ее кон­чи­ны»[10]. Дион Кассий: «Никто не зна­ет досто­вер­но, какой спо­соб смер­ти она избра­ла: на руке её были вид­ны толь­ко еле замет­ные уко­лы. Одни гово­рят, что она при­ло­жи­ла к сво­е­му телу того аспида, кото­ро­го ей при­нес­ли либо в сосуде для воды, либо в буке­те цве­тов. Дру­гие — что гре­бень, кото­рым она обыч­но рас­чё­сы­ва­ла воло­сы, был сма­зан ядом, при­чём этот яд обла­дал осо­бым свой­ст­вом: при при­кос­но­ве­нии к телу он не при­но­сил ника­ко­го вреда, но если хотя бы кап­ля его попа­да­ла в кровь, он немед­лен­но отрав­лял её и при­чи­нял мгно­вен­ную и без­бо­лез­нен­ную смерть. Этот гре­бень, сма­зан­ный ядом, Клео­пат­ра до это­го вре­ме­ни обыч­но носи­ла в воло­сах, а в этот миг, слег­ка оца­ра­пав себе руку, впу­сти­ла яд в кровь. Таким ли или каким-либо подоб­ным спо­со­бом Клео­пат­ра погиб­ла, и вме­сте с нею две её при­служ­ни­цы. А евнух — как толь­ко Клео­пат­ра была взя­та под стра­жу — доб­ро­воль­но под­верг себя уку­сам ядо­ви­тых змей и, ужа­лен­ный ими, бро­сил­ся в гроб­ни­цу, кото­рую зара­нее себе при­гото­вил»[8].