Церковь Англии
Отказ Папы аннулировать брак Генриха VIII и Екатерины Арагонской стал причиной реформации в Англии. Акт о супрематии 1534 года торжественно заявил, что земная власть над Английской церковью всегда принадлежала английским монархам[6] . Во время правления Генриха теология и практика Церкви Англии оставались вполне католическими, но при его сыне, Эдуарде VI (Edward VI), Церковь Англии начала своё движение в более протестантском направлении.
История Лейдена
Одновременно с этим, католическая церковь, которая была связующим звеном между всеми аспектами средневековой жизни, находилась в глубоком кризисе, вызванном Реформацией . В стране быстро росло число сторонников идей Лютера и Кальвина . Особым фанатизмом отличались анабаптисты, один из лидеров которых, Иоанн Лейденский, родился именно в Лейдене, в 1510 году. Даже в более умеренных граждан приверженность к католицизму упала из разительного контраста между зажиточностью официальной церкви и растущим обнищанием населения. Показательным является тот факт, что когда после шторма 5 марта 1512 рухнула 110-метровая колокольня церкви св. Петра, главной церкви Лейдена, ее так никогда и не восстановили.