История паровоза
Первый рельсовый паровой локомотив был построен в 1801 году Ричардом Тревитиком. Однако железо в те года было слишком дорогое, а чугунные рельсы не могли выдерживать тяжелую машину.
Ь (паровоз)
Первоначально танк-паровозы этого типа были на русских железных дорогах иностранного производства. В 1877 г. французский завод Кайль построил локомотив 0-3-1 для Лозово-севастопольской дороги, который затем был передан на дорогу Курско-Харьковско-Севастопольскую, которая вошла в состав Южных железных дорог, но этот паровоз ещё не принадлежал к серии Ь, как не было и самой серии. Сначала он ходил под литерой К, затем — И и, на Южных дорогах, Т. В 1896 г. 39 тендерных паровозов, произведённых заводом Байер-Пикок и работавших на Тамбово-Саратовской железной дороге, были переделаны в паровозы танковые в Козловских и Саратовских мастерских. На паровозы установили боковые танки и угольный ящик позади будки машиниста, под который подкатили поддерживающую ось. Получившийся таким образом из тендерного паровоза типа 0-3-0 танк-паровоз типа 0-3-1 зачислили в 1912 г. в серию Ь с сохранением прежних номеров. В 1898 г. для только что построенной КВЖД американский завод Балдвин выпустил танк-паровозы этого типа числом 27. Локомотивы были с компаунд-машинами и обозначались как Ь.