Меркурий
Меркурий относится к планетам земной группы. По своим физическим характеристикам Меркурий напоминает Луну. У него нет естественных спутников, но есть очень разрежённая атмосфера. Планета обладает крупным железным ядром[5], являющимся источником магнитного поля, напряжённость которого составляет 0,01 от земного магнитного поля[6]. Ядро Меркурия составляет 83 % от всего объёма планеты[7][8]. Температура на поверхности Меркурия колеблется от 80 до 700 К (от −190 до +430 °C). Солнечная сторона нагревается гораздо больше, чем полярные области и обратная сторона планеты.
Колонизация Меркурия
Кроме того, Меркурий — одна из самых труднодостижимых планет. На полёт от Земли к Меркурию необходимо затратить энергию, сравнимую с полётом от Земли к Плутону. Для достижения Меркурия может быть использован гравитационный манёвр возле Венеры, Земли, Марса, Юпитера и Солнца. Например, аппарат MESSENGER использовал шесть гравитационных манёвров, чтобы выйти на орбиту Меркурия.