Самарканд
Общая площадь территории города составляет 120 км². Численность населения, по состоянию на 1 января 2018 года, составляла 529,9 тыс. жителей. Город расположен на высоте около 720 метров над уровнем моря. Исторический центр города — площадь и ансамбль Регистан. В 2001 году город и его исторические архитектурные и археологические памятники были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием «Самарканд — перекрёсток культур».
Шымкент
Численность населения города на 1 апреля 2018 составляла 961 279 человек, то есть её прирост с начала года составил 9674 жителей (3224 в месяц), это означало, что при сохранении данных темпов необходимые для достижения миллионной отметки 39 тысяч человек могут быть достигнуты в первой половине 2019 года (как это предполагал прежний аким города в 2014 году). Тем не менее 17 мая 2018 года президент Казахстана Нурсултан Назарбаев заявил, что население Шымкента уже превысило миллионную отметку:
"Казахстан начал реализацию стратегии развития агломераций. Если у нас был раньше только один город с миллионным населением — город Алматы, то теперь прибавились Астана и Шымкент, то есть три города."