Еврейство
Проблематичность определения «еврейства» заключается в том, что на иврите термин «יהדות» — означает религию, национальность, происхождение, этническую общность, культуру, а в Израиле ещё и юридический статус. Если ещё в XVII—XVIII вв. принадлежность к еврейству в глазах общины определялась галахическими критериями (происхождение от матери-еврейки или принятие иудаизма), а в глазах неевреев — вероисповеданием, то с наступлением эпохи эмансипации религия постепенно перестаёт быть единственным и исключительным критерием принадлежности к еврейству. По этим причинам, а также в связи с тем, что различные определения еврейства частично перекрываются и оказывают одно на другое взаимное влияние, вопрос определения «Кто является евреем? остаётся предметом обсуждения и споров.
Евреи
Типичная рождаемость евреев в большую часть их истории оценивается в 5-6 рожденных детей на одну женщину[44]. Рождаемость у евреев Центральной Европы начала снижаться уже в первой половине 19 века. Потом эта тенденция распространилась на Восточную Европу. Тенденция к снижению рождаемости у евреев в целом проявлялась раньше, чем у коренных народов тех регионов, где они жили[45].