Лаосский язык
Лао́сский язык — язык лао-лум («низинных лао»), официальный язык Лаоса. Принадлежит к числу тай-кадайских языков. Число говорящих в Лаосе 3,5 млн. Лаосцы, населяющие северо-восточные провинции Таиланда на правом берегу реки Меконг (около 20 млн человек), говорят на исанском языке, который иногда относят к диалектам лаосского[1]. Исанский подвергся сильному влиянию литературного тайского языка и в значительной мере обособился от лаосского[1]; по мнению некоторых исследователей, исанский следует считать скорее диалектом тайского, а не лаосского.
Народы Лаоса
С VII века на территории современного Лаоса стал распространяться буддизм. Иммиграция в Лаос племён, говоривших на тайских языках, особенно усилилась в VI—XIII веках. В середине 1-го тысячелетия н. э. предки современных горных таи заселили низменные речные долины. В IX—XIII веках южный и центральный Лаос либо входил в состав кхмерского государства Камбуджадеша, либо находился в вассальной зависимости от него. Под влиянием соседних государств среди коренных народов Лаоса происходило постепенное разложение родо-племенной формации, однако её пережитки сохранялись у некоторых автохтонных этнических групп вплоть до середины XX века.
В IX—X веках в Лаосе появились первые поселения яо (ман). В X—XI веках началась миграция предков современных лао из южного Китая в долины Меконга и его основных притоков. Лао, как и их предшественники, частично ассимилировали, а частично вытесняли в горы жившие здесь мон-кхмерские и тайские племена (хотя нередко их поселения мирно сосуществовали по соседству). Большая часть мон-кхмеров осела на лесистых горных склонах, на высоте от 700 до 1000 метров над уровнем моря. Постепенно более организованные лао не только оттесняли, но и подчиняли себе коренное население Лаоса.