STS-135
Согласно планам НАСА, у этой миссии не было челнока-спасателя, и в случае невозможности возврата шаттла на Землю астронавты были бы эвакуированы с помощью российских кораблей «Союз»[7]. Именно отсутствием челнока-спасателя объясняется такой малочисленный экипаж шаттла — впервые шаттл отправился к МКС всего с 4 астронавтами на борту (последний раз экипаж из 4 человек осуществлял полёт за 28 лет до этого в апреле 1983 года при первом полёте шаттла Челленджер (STS-6)).
STS-131
Люк между МКС и «Дискавери» был открыт в 9 часов 11 минут. Экипаж «Дискавери» приветствовал экипаж 23-й экспедиции МКС. На орбите встретились экипаж «Дискавери»: Алан Пойндекстер, Джеймс Дэттон, Наоко Ямазаки, Дороти Метклаф-Линденбургер, Ричард Мастраккио, Клей Андерсон, Стефани Уилсон и экипаж 23-й экспедиции МКС: Олег Котов, Тимоти Кример, Соити Ногути, Александр Скворцов, Михаил Корниенко, Трэйси Колдуэл-Дайсон. Впервые на орбите одновременно четыре женщины и впервые в космосе одновременно два японских астронавта.