Российское Просвещение
В России эпоха Просвещения занимает преимущественно вторую половину XVIII века, когда правительство активно способствовало развитию наук и искусств. В этот период возникли первые российские университеты, библиотеки, театр, публичные музеи и относительно независимая пресса. Наибольший вклад в российское Просвещение принадлежит Екатерине Великой, которая, как и прочие просвещённые монархи, играла ключевую роль в поддержке искусств, наук и образования. Хотя в России, как и в других европейских странах, в эту эпоху произошли существенные перемены, отличие российского Просвещения от западного состоит в том, что в России не только не произошло сдвига общественного мнения в сторону развития либеральных идей, но напротив, они были встречены крайне настороженно. В особенности русское дворянство сопротивлялось нападкам на крепостничество. Тем не менее восстание Пугачёва и Великая французская революция породили иллюзии предстоящих политических перемен и оказали значительное влияние на интеллектуальное развитие российского общества. Место России в мире в эту эпоху активно обсуждали Денис Фонвизин, Михаил Щербатов, Андрей Болотов, Иван Болтин и Александр Радищев. В дальнейшем эти дискуссии породили раскол русского общества на западников и славянофилов.
Краеведение Белоруссии
В 1780 году императрица Екатерина II предприняла путешествие в белорусские земли. В губернские и уездные города была предварительно направлена анкета из 16 вопросов: как претворялись в жизнь „Учреждения для управления губерний Всероссийской империи“ и в каком состоянии финансово-экономическое состояние губерний и уездов. Также было предложено высказать свои мнения о нуждах и недостатках. Императрица познакомилась с ходом проводимых реформ, состоянием промышленности и торговли, укладом жизни населения. Путь Екатерины II ознаменовался богатыми пожертвованиями на открытие школ, благоустройство православных храмов и монастырей, строительство учреждений. Позже Академий наук была выпущена книга „Топографические примечания на знатнейшие места путешествия Её Императорского Величества в Белорусские наместничества“ с историей и состоянием восточнобелорусских территорий, описанием городов и местечек с их замками, монастырями и храмами, численностью жителей и родом их занятий».