Иранский Азербайджан
Иранский Азербайджан занимает гораздо более обширную территорию, чем кавказский Азербайджан[9]. Территория — 104 497 км²[10], население — ок. 7,7 млн (2006: Западный Азербайджан — 2 873 459, Восточный Азербайджан — 3 603 456, Ардебиль — 1 228 155 человек)[11] . Основное население — азербайджанцы. По данным на 2002 год азербайджанцы составляют 72 % общего населения области, 20 % — курды, 6 % — персы, 2 % — иные народности[10]. Территория компактного проживания азербайджанцев включает также почти всю провинцию Зенджан к югу от Иранского Азербайджана. Курды проживают в основном в провинции Западный Азербайджан, кроме областей, непосредственно примыкающих к озеру Урмия — там живут азербайджанцы, как и в остальных провинциях региона. В Тебризе проживает небольшое количество армян, существует армянская община города. У западного побережья озера Урмия проживает около 20 тысяч ассирийцев[12].
Азербайджанский национализм
В связи с зарождением новых общественных отношений, из населяющих страну народов, лишь среди персов и азербайджанцев начался процесс национальной консолидации, возникало национальное самосознание[22]. Важным этапом в национальном развитии иранского общества, прежде всего персидского и азербайджанского народов, стала Конституционная революция 1905—1911 годов На эти годы приходится возникновение и укрепление у азербайджанцев чувства национального самосознания, выразившееся в национальном движении за развитие своего родного языка и культуры[23][24]. Население Южного Азербайджана в революционные годы наиболее последовательно выступало за введение конституции, против феодальной реакции и империализма[23]. Азербайджанский провинциальный энджумен разослал во все крупные города Ирана телеграмму, в которой объявил, что «миллети Азербайджан», то есть «азербайджанская нация», отказались признать сюзеренитет Мохаммад Али-шаха. Впервые азербайджанцы всенародно были названы нацией[25]. Энджумен провозгласил Тебриз временной столицей Ирана, а себя — временным меджлисом[25]. В Южном Азербайджане стали выходить газеты на азербайджанском языке («Азербайджан», «Фарьяд» и др.)[26]. Революционный Тебриз наводнила народная литература, восхваляющая роль Азербайджана в истории Ирана[25]. Газета «Фарьяд», издававшаяся в Урмии, в 1907 году в статье «Обращение к тюркской молодёжи» призывала молодёжь Южного Азербайджана к единению и в пример ставила ей борьбу за свои права кавказских азербайджанцев[23]. В Южном Азербайджане также возникли светские азербайджанские школы, где преподавание велось по новому методу[26]. В связи с ростом буржуазных отношений уже начался процесс выдвижения лозунга автономии Южного Азербайджана[24].