История Финляндии
Шведское правление охватывало очень длительный период в истории финского народа, с 1104 по 1809 годы. Шведскую экспансию побудило желание занять в данном регионе сильную позицию для сдерживания политики Великого Новгорода, направленной на постепенную интеграцию финно-угров в состав новгородских земель. В этот период произошло крещение финнов, затем принятие ими лютеранства и многих аспектов западно- и северо-европейской культуры. Этнические шведы активно заселяли малонаселённые островные и прибрежные регионы Финляндии, сохранившись там до сих пор. На всём протяжении данного периода, и даже в первые десятилетия российского правления, шведский язык продолжал оставаться единственным официальным языком страны, постепенно приходя в упадок из-за более быстрого роста сельского финноязычного населения, постепенно мигрирующего в шведоязычные города.
Средневековая Финляндия
Достоверные сведения о Финляндии начинаются с крестового похода в эту страну — или, как она тогда называлась, Эстерландию (Osterland = Восточная страна) — шведского короля Эрика Святого (ок. 1157). Финские племена к тому времени уже осели на ныне занимаемых местах, оттеснив к северу лопарей, но не успели ещё слиться в одну национальность. Они перекочевали в Финляндию из местностей к востоку и югу от Ладожского озера (финны, поселившиеся в юго-западной части страны, проникли туда, вероятно, через нынешнюю Эстляндию, переплыв Финский залив). Когда в Финляндии появилось шведское население, живущее по южному и юго-западному прибрежью, — не установлено, но несомненно, что ещё в языческие времена шведы имели здесь свои колонии. Эрик Святой подчинил Швеции и «собственно Финляндию». С ним прибыл епископ Генрих, крестивший финнов и погибший мученической смертью. В католическое время он считался покровителем Финляндии.