Коррупция
Первым правителем, о котором сохранилось упоминание как о борце с коррупцией, был Уруинимгина — шумерский царь города-государства Лагаша во второй половине XXIV века до н. э. Несмотря на показательные и часто жестокие наказания за коррупцию, борьба с ней не приводила к желаемым результатам. В лучшем случае удавалось предотвратить наиболее опасные преступления, однако на уровне мелкой растраты и взяток коррупция носила массовый характер. Первый трактат с обсуждением коррупции — «Артха-шастра» — опубликовал под псевдонимом Каутилья один из министров Бхараты (Индии) в IV веке до н. э. В нём он сделал пессимистичный вывод, что «имущество царя не может быть, хотя бы в малости, не присвоено ведающими этим имуществом».
Казнокрадство
Активизация казнокрадства и коррупции началась с марта 1921 года, когда благодаря Новой экономической политике, объявленной Лениным, экономика государства возрождалась после разрушительной Гражданской войны. Через три месяца после введения НЭПа вышло постановление ВЦИК и СНК РСФСР, в котором отмечалось, что «возрос массовый характер преступных деяний со стороны должностных лиц и служащих государственных предприятий и учреждений». Для борьбы с казнокрадством и коррупцией Ленин назначил ответственными председателя ОГПУ Феликса Дзержинского и год спустя генерального секретаря РКП(б) Иосифа Сталина. Для противодействия мошенничеству со стороны зарубежных компаний при посредничестве советских государственных служащих и выводу капиталов за границу, в системе ОГПУ была создана "коммерческо-промышленная разведка".