Троцкий, Лев Давидович
В августе 1918 года Троцкий формирует тщательно организованный «поезд Предреввоенсовета», в котором, с этого момента, он в основном и живёт два с половиной года, непрерывно разъезжая по фронтам Гражданской войны. В качестве «военного лидера» большевизма Троцкий проявляет несомненные пропагандистские способности, личную смелость и явную жестокость. Прибыв 10 августа 1918 года на станцию Свияжск, Троцкий лично возглавляет борьбу за Казань (см. Троцкий в Свияжске (1918)). Самыми драконовскими способами он наводит среди красноармейцев дисциплину, прибегнув, в том числе, к расстрелам каждого десятого солдата 2-го Петроградского полка, самовольно бежавшего со своих боевых позиций.
Августовский блок
По мнению биографов Троцкого Юрия Фельштинского и Григория Чернявского, Троцкий «действительно думал об объединении», в то время как Ленин предполагал «подчинение» меньшевиков большевикам — только последних Владимир Ильич считал «истинными» социал-демократами. Группа Троцкого и венская газета «Правда» проявляли в данном вопросе наибольшую активность. Департамент полиции Российской империи в своём циркуляре от 4 июля 1910 года пришёл к выводу, что Троцкий ставил своей задачей «во что бы то ни стало примирить первые два течения и заставить их работать вместе, хотя ни первое, ни второе течения этого не желают». Он выступал с «настоятельной агитацией» за созыв партийной конференции; в отличие от большевиков и меньшевиков, его деятельность действительно носила «примиренческий характер». По мнению Фельштинского и Чернявского, департамент полиции, который был в курсе «склок» в рядах революционеров, «наиболее объективно» описал события, происходившие в те годы внутри революционного движения.
Большевики через ЦК также выступили с призывом к конференции, при этом Ленин в своих печатных работах приравнивал объединение к «примиренчеству» (то есть к примирению с меньшевиками). Лозунги большевиков сопровождались «усиленной борьбой с Троцким» и желанием лишить последнего субсидиисубсидии». В статье «Заметки публициста» он писал, что Троцкий служит и ликвидаторам, и отзовистам и выдвигал оценку противостоящей фракции «как непримиримого политического врага»:
«Ликвидаторы» и группа «Вперед» (члены которой пытались сочетать идеи марксизма и эмпириокритицизма — и таким образом «осовременить» философию Карла Маркса) поддержали Троцкого, но в конференции отказались участвовать национальные партийные организации. Такое мнение в 1910 году высказал полицейский агент в рядах РСДРП. В конце февраля на страницах «Правды» появилось открытое письмо редакции к организациям РСДРП:
27 мая 1911 года будущий академик АМН СССР Николай Семашко (псевдоним — Александров), состоявший членом и казначеем Заграничного бюро ЦК РСДРП, забрал кассу и кассовые книги бюро, а также документы, связанные с нелегальной транспортировкой партийных изданий на территорию Российской империи. С 10 по 17 июня Владимир Ленин, Григорий Зиновьев и Лев Каменев провели в Париже «совещание членов ЦК». На данном совещании голосами трёх большевиков (Ленина, Зиновьева и Алексея Рыкова) и двух поляков (Яна Тышки и Феликса Дзержинского) была создана Организационная комиссия, целью которой являлась подготовка партийной (фактически, «чисто большевистской») конференции. Троцкий отказался от предложения Ленина войти в состав комиссии. В июле 1911 года Фёдор Калинин в письме Григорию Алексинскому писал, что «Троцкий прислал свое отношение к создавшемуся положению, подверг все ленинские шаги остроумно-уничтожающей критике».