Фуко, Мишель
В 1946 году по результатам экзамена Фуко оказался на четвёртом месте во всей Франции[7]. После успешного поступления он стал с осени 1946 года учиться в Высшей нормальной школе. Здесь Фуко, который не мог приспособиться к коллективному образу жизни, господствовавшему в Высшей нормальной школе, часто конфликтовал с другими студентами. В это время он проявлял суицидальные наклонности и совершил попытку самоубийства, причиной чего, как полагает большинство исследователей, явились тяжёлые переживания в связи со своей гомосексуальностью (во Франции того времени преобладало негативное отношение к гомосексуальности: гомосексуальность осуждали моралисты и преследовала полиция)[3]. Вместе с тем Фуко отличался от своих соучеников более высокой работоспособностью, эрудицией, ироничностью, проявлявшейся в высмеивании других студентов и в постоянных спорах[8].
Маньоль, Пьер
Монпелье — старинный город, и в те времена он уже был важным коммерческим и образовательным центром. Университет Монпелье был официально основан в 1289 году (путём объединения нескольких ранее существовавших городских училищ) и был первым университетом во Франции, в котором появился ботанический сад, подаренный университету в 1593 году королём Франции Генрихом IV для помощи в изучении медицины и фармакологии. Медицинская школа университета притягивала к себе студентов со всей Европы. Там учились многие знаменитые медики и ботаники: Франсуа Рабле (1493 (?)—1553, более известный как писатель), Леонхарт Фукс (1501—1566, один из отцов ботаники), Гийом Ронделе (1507—1566), Карл Клузиус (1526—1609) и Пьер Рише де Беллеваль (, 1564 (?)-1632). Благодаря университету Монпелье можно было по праву назвать одной из столиц ботанического мира. Пьер Маньоль получил степень доктора медицины (M.D.) 11 января 1659 года, после чего погрузился в изучение ботаники.