История паровоза
Первый рельсовый паровой локомотив был построен в 1801 году Ричардом Тревитиком. Однако железо в те года было слишком дорогое, а чугунные рельсы не могли выдерживать тяжелую машину.
Ь (паровоз)
Маневровые танк-паровозы с 3 движущими осями оказались наиболее многочисленной группой локомотивов серии Ь на русских и советских железных дорогах. Их раньше других начали приобретать за границей (1860 год, постройки французского завода Кайль), раньше выпускать на отечественных заводах (1877 год, тип 19 Коломенского завода), и наконец, после окончательной унификации 1935 г. именно танк-паровоз типа 0-3-0 стал единым маневровым локомотивом, выпускавшимся советскими заводами (танк-паровоз серии 9П).
Одними из самых надёжных локомотивов заграничной постройки оказались бельгийские танк-паровозы, которые поставлялись на русские дороги, начиная с 1862 г. Их паровая машина была аналогична машине локомотивов завода Кайль, таким же, стефенсоновским, был и парораспределительный механизм. Цилиндры располагались внутри рамы наклонно и передавали рабочее усилие на коленчатую ось, так, что снаружи были видны только дышла, соединяющие 3 ведущие колёсные пары. Первые паровозы этого типа не имели будки машиниста, но впоследствии были ею оборудованы, и в таком виде проработали на манёврах до 1914—1918 гг. Надёжность бельгийских локомотивов оказалась столь высокой, что в 1870-х гг. Главное общество заказало различным заводам в Бельгии (Кулье, Эврард и Леонард) ещё несколько таких паровозов, а с 1878 года аналогичные машины, но с парораспределительным механизмом Аллана, начал изготовлять Невский завод.
В 1870-е годы русские железные дороги и Главное общество Российских железных дорог приобретали за границей множество танк-паровозов различных конструкций. Заказывались они обычно небольшими партиями с целью сравнить разные типы и выбрать из них наиболее подходящие для производства на русских заводах. Тем не менее, среди закупавшихся локомотивов доминировали паровозы с горизонтальными и внешними по отношению к раме цилиндрами и внутрирамной кулисой парораспределительного механизма Стефенсона. Русские же танк-паровозы — как собственной конструкции, так и конструкции заграничной, — производство которых началось в 1877 г. комплектовались в основном парораспределительным механизмом Аллана или, реже, Вальсхарта. К концу XIX в. число импортируемых локомотивов резко сократилось — отечественные заводы вполне справлялись сами с поставками маневровой техники на русские железные дороги. Одновременно уменьшилось и разнообразие производимых локомотивов — новые заводские типы стали появляться или с изменением условий работы (например, вывоз думпкаров из котлованов), или с последовательным улучшением предыдущих заводских типов.
В 1897 году Коломенский завод построил первые паровозы типа 62. Они были оборудованы парораспределительным механизмом Вальсхарта и котлом со 164 дымогарными трубами. Рессоры 1-й и 2-й колёсных пар соединялись между собой продольными балансирами, рессоры 3-й пары — поперечными, для более спокойного хода. До 1912 г. завод изготовил 94 паровоза этого типа, причём, начиная с 1900 г., в их конструкцию вносились некоторые изменения — например, увеличены до 8 м³ водяные танки, утяжелившие локомотивы с 41,3 до 44—45 т. 62 тип применялся на многих дорогах и в соответствии с условиями эксплуатации также модифицировался: на Московско-Ярославско-Архангельской паровозы этого типа были приспособлены для дровяного отопления, на Московско-Курской, Нижегородской, Муромской и Армавир-Туапсинской их топили нефтью, на Екатерининской, Владикавказской, Курско-Харьковско-Севастопольской, КВЖД — углём. На всех дорогах, за исключением КВЖД, первоначально 62 тип обозначался как Т (на КВЖД — Б), при классификации же 1912 г. их причислили к серии Ь с сохранением индекса — Ь.
Более серьёзные изменения 62-го типа: увеличение числа дымогарных труб до 180, уменьшение диаметра котла, установку рессоры под каждую буксу и пр. — привели к возникновению в 1910 г. нового паровоза — 118-го заводского типа. Таких паровозов Коломенский завод построил 34. В свою очередь, тип 118 послужил первоосновой для типа 154 того же Коломенского завода — коломенские инженеры уменьшили диаметр дымогарных труб, увеличили их длину, рессоры расположили над буксами, топку сделали медной и с 1926 г. начали выпуск нового локомотива. 154-е паровозы строились трёх типов: 1-й был с большей поверхностью нагрева (96,2 м²), колёсными противовесами, залитыми свинцом и буферными брусьями под винтовую упряжь, 3-й — с меньшей поверхностью нагрева (90,6 м²), с целиком стальными противовесами и брусьями под автоматическую сцепку, 2-й же тип был переходным между двумя крайними — меньшая поверхность нагрева, свинцовые противовесы и буферные брусья под винтовую упряжь. Буксы и рессоры у всех трёх типов располагались снаружи рамы, что значительно облегчало их осмотр и обслуживание. Тормоза у паровозов первого типа и у части второго были паровыми, а у третьего и опять же у части второго — воздушные. Локомотивы 154 типа явились одними из лучших танк-паровозов 0-3-0 средней категории и выпускались до 1931 г. Всего за это время Коломенский завод построил 153 таких паровоза.
Невский и Сормовский заводы также выпускали танк-паровозы средней категории. Первый из них, взяв за основу трёхосный тендерный паровоз «Русак тяжёлый», строившийся в 1880-х гг., сконструировал в конце 1890-х гг. локомотив, получивший серию Ь (парораспределительный механизм "В"альсхарта, "Н"евского завода). Боковые танки для воды и седельный танк для нефти были превращены в единую конструкцию, которая облегала котёл сверху и с боков. Паровозы Ь работали на Закавказской, Николаевской, Привислинских железных дорогах (всего 48 шт.) и на подъездных путях самого Невского завода. Аналогичные паровозы строил Сормовский завод, только на угольном отоплении и с котлами меньшего диаметра. Сормовские паровозы, имевшие серии Ь и Ь, выпускались с 1903 по 1926 гг. (около 28 шт.) и работали на Привислинских дорогах и заводских путях. Последние 15 локомотивов были построены для треста «Югосталь», образованного в 1921 г. в Донбасе.