Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Битва при Геттисберге
Перед полуднем с южного направления к северянам подошёл XI корпус генерал-майора Оливера Ховарда. Поскольку Рейнольдс к этому моменту был уже убит, Ховард оказался самым высокопоставленным северным офицером на поле боя. Не теряя времени, Ховард запросил помощи у III Корпуса (командующий генерал-майор Дэниель Сиклс) и у XII корпуса Генри Слокама. Между тем Уодсворт сообщил Ховарду, что враг обходит его позиции справа. Ховард оказался в сложной ситуации: если в обход отправлены небольшие силы, то надо атаковать их и разбить, но если эти силы более серьёзны, то надо занимать оборонительную позицию. В итоге решено было наступать, и Ховард отправил две дивизии XI корпуса на север[5].