Корейская война
Сталин, однако, ссылаясь на недостаточную степень готовности северокорейской армии и возможность вмешательства в конфликт войск США и развязывания полномасштабной войны с применением ядерного оружия, предпочёл не удовлетворить эти просьбы Ким Ир Сена. Вероятнее всего, Сталин считал, что ситуация в Корее может привести к новой мировой войне. Несмотря на это, СССР продолжал оказывать Северной Корее большую военную помощь, и КНДР продолжала наращивать свою военную мощь, организуя армию по советской модели и под руководством советских военных советников. Большую роль также играли этнические корейцы из Китая, ветераны Народно-освободительной армии Китая, которые с согласия Пекина перешли на службу в северокорейские вооружённые силы. Таким образом, к началу 1950 года северокорейские вооружённые силы превосходили южнокорейские по всем ключевым компонентам. Наконец после немалых колебаний и поддавшись на настойчивые уверения Ким Ир Сена, Сталин дал согласие на проведение военной операции. Детали были согласованы во время визита Ким Ир Сена в Москву в марте — апреле 1950 года. В разработке плана вторжения в Южную Корею принимал участие главный военный советник в КНДР генерал-лейтенант Николай Васильев. 27 мая советский посол в Северной Корее Терентий Штыков сообщил в телеграмме Сталину, что общий план нападения готов и одобрен Ким Ир Сеном[6].
Ким Чхоль Ман
Ким также занимал ряд постов в полувоенных ведомствах. В 1964 году он стал генеральным директором стратегического бюро в Министерстве народной безопасности. В течение этого времени он был центральной фигурой в северокорейской политике и принял участие в создании нынешней вертикали власти наряду с Ким Чен Иром. Он был членом могущественного Центрального военного совета Трудовой партии Кореи. Был назначен на эту должность в октябре 1980 года. Впоследствии также стал членом Государственного комитета обороны в сентябре 1998 года. Осуществлял руководство производством боеприпасов: данная отрасль промышленности является основой экономики страны.
В ноябре 1967 года, будучи представителем первого поколения руководства Северной Кореи, Ким был избран в качестве кандидата в члены Центрального Комитета Трудовой партии Кореи. Был возведён в статус полноправного члена в ноябре 1970 года. Во время чистки среди военных кадров 1969 года Ким остался нетронут. В течение краткого периода времени (октябрь 1980 — сентябрь 1981 года) Ким был кандидатом в члены Политбюро ЦК Трудовой партии Кореи, высшего государственного органа КНДР.