Колумбия (река)
Далее река продолжает течь в южном направлении, протекая через восточную часть штата Вашингтон, а при впадении в неё притока Спокан — поворачивает на запад. Вскоре после этого, при впадении в Колумбию правого притока Оканоган, река вновь поворачивает на юг, а при впадении реки Уэнатчи — поворачивает на юго-восток. При слиянии со своим крупнейшим притоком, рекой Снейк, река Колумбия резко поворачивает на запад и далее образует границу между штатами Вашингтон и Орегон на протяжении 497 км, вплоть до впадения в Тихий океан[4].
Колумбия (река)
Некоторые историки полагают, что японские или китайские суда достигали северо-западного побережья Северной Америки задолго до европейцев, возможно уже около 219 года до н. э[63]. Впрочем, неизвестно, причаливали ли они вблизи устья Колумбии или нет. Существуют доказательства, что в 1679 году побережья достигли потерпевшие кораблекрушение испанцы. Они пытались торговать с клатсопами, однако были ли они первыми европейцами, увидевшими реку Колумбия доподлинно неизвестно[64]. В XVIII веке был отмечен интерес к открытию водного пути, соединяющего Атлантический океан с Тихим. Предполагалось наличие реки, соединяющей западное побережье с Миссури либо с Гудзоновым заливом. В поисках этой реки северо-западное побережье исследовали множество кораблей, главным образом, под испанским и британским командованием. Первым документально подтверждённым открытием Колумбии было плавание Бруно-де-Эсета, который увидел устье реки в 1775 году. Однако Эсета не исследовал устья и предположил, что это залив, назвав его Энсенада-де-Асунсьон. После плавания Эсета реку искал британский мореплаватель и торговец пушниной Джон Мирес, который в 1788 году пришёл к выводу, что её не существует[65]. Он назвал мыс, отмечающий крайний юго-запад современного штата Вашингтон мысом Разочарования (Cape Disappointment), так и не заметив, что этот мыс находится на северной оконечности устья реки[66].