Гранатовый браслет
В день своих именин княгиня Вера Николаевна Шеина[1] получила от своего давнего анонимного поклонника в подарок золотой браслет, с пятью крупными гранатами-кабошонами густо-красного цвета, окружающими зелёный камень — гранат редкого сорта[2]. Будучи замужней женщиной, она посчитала себя не вправе получать какие-либо подарки от посторонних мужчин.
Страница любви
События начинают разворачиваться в половине второго утра, когда читатель становится свидетелем мирного сна Элен Гранжан — главной героини книги. Шумы улицы давно смолкли и лишь невнятный гул Парижа слегка доносился до покоев, в которых спала молодая женщина и её дочь Жанна (11 с половиной лет). Как только часы пробили два, из соседней комнаты, в которой спала её дочь, донесся вздох. Затем послышалось прерывистое дыхание. Поспешно войдя в соседнюю комнату, мать увидела, что тело её дочери исказила судорога. Элен овладевает паника, в которой она судорожно начинает обнимать дочь, целовать и гладить её волосы. Подняв весь дом на уши, разбудив свою служанку Розали, Элен в ночных туфлях отправилась к доктору Бодену, который раньше лечил Жанну. На горе матери, врача не оказывается дома, так как он находился в это время у роженицы. Отчаявшись, Элен стучит в первый попавшийся ей дом, лакей которого сказал ей, что доктор Доктор Деберль уже в постели.