Путешествия Чжэн Хэ
Считается, что главной целью путешествий были поднятие престижа Минской империи и введение заморских государств в традиционную систему вассальных отношений с Китаем.
Ма Хуань
Му Хуань участвовал в качестве переводчика в 4-й, 6-й и 7-й экспедициях Чжэн Хэ. Написанная им книга «Инъяй шэнлань» (, «Обзор берегов океана») является важнейшим дошедшим до нас первоисточником о плаваниях Чжэн Хэ.
Он начал работу над книгой в 1415 г, после возвращения из 4-го плавания флота Чжэн Хэ, совместно со своим товарищем и коллегой по плаванию, Го Чунли. Первая версия книги была закончена в 1416 г. В дальнейшем Ма Хуань дополнял её новым материалом. В частности, после последнего, седьмого плавания, во время которого Ма Хуань состоял в эскадре Хун Бао, посетившей Бенгалию, в
книгу был включен рассказ о Мекке, куда Ма Хуань, по его утверждению, был послан вместе с шестью другими мусульманами из состава флотилии Хун Бао. Вместе с Го Чунли, Ма Хуань продолжал работу над книгой, и она
была наконец опубликована в 1451 г.