Отречение Бенедикта XVI
Это решение Бенедикта XVI сделало его первым римским папой, добровольно отрекшимся от престола, со времён отречения папы Григория XII в 1415 году[4] (с целью преодоления Великого западного раскола). Предыдущее же отречение по собственной единоличной инициативе папы произошло в 1294 году, когда престол покинул престарелый Целестин V[5]. Решение Бенедикта XVI стало полной неожиданностью для общественности[6], в современной истории до этих пор не было случаев, чтобы папа оставлял престол иначе как после собственной смерти[6]. Бенедикт XVI заявил, что причиной такого решения стали возраст и проблемы со здоровьем, не позволяющие ему нести свою службу на должном уровне[7][8].
Молодой Папа
Надежды манипулировать молодым папой развеялись с первых же часов правления нового понтифика. Оказалось, что Белардо — предельно своенравный, самолюбивый, ни от кого не зависимый и жёсткий руководитель, притом что ранее, будучи кардиналом, он не проявлял таких качеств, и такое преображение стало неожиданностью для всех, в первую очередь для Войелло. После некоторых попыток «наставить» Папу на «путь истинный» он решается на крайние меры — шантаж с целью заставить Папу отречься от престола. «Орудием» стала Эстер, жена швейцарского гвардейца, которая должна была его соблазнить. Однако эта попытка не увенчалась успехом — Ленни свят и им движет сострадание к бесплодной матери, ради которой он совершает чудо. Несмотря на то, что Войелло удалось получить компрометирующие фотографии, он отказывается от своих планов и принимает нового Папу.