Операция «Барбаросса»
Для нападения на СССР к 22 июня 1941 года было создано четыре группы армий, общей численностью 157 дивизий и 12 бригад. С учётом стратегического резерва группировка для действий на Востоке состояла из 183 дивизий и 13 бригад.
Рославльско-Новозыбковская наступательная операция
Выполняя намеченный план, 28 августа 1941 года немецкие войска перешли в наступление, нанося главный удар через разрыв линии фронта западнее Новгорода-Северского. Для советского командования столь быстрая перегруппировка группы Гудериана, изготовка к выполнению новой задачи в кратчайший срок и переход её в наступление оказалось полностью неожиданными. Занимавшие оборону на этом участки советские 3-я и 13-я армии, сильно ослабленные в предыдущих боях, не выдержали удара и начали беспорядочный отход.