Ассирия
Сначала Ашшур был центром сравнительно небольшого, номового, преимущественно торгового государства, в котором ведущую роль играли купцы. Ассирийское государство до XVI века до н. э. называлось «алум Ашшур», то есть «народ [или община] Ашшур[а]», титул царя был исключительно эпитетом бога Ашшура. Древнейшая история Ашшура (до XXI в. до н. э.) неизвестна в деталях. И во многом понятие староассирийский период является искусственным, так как в данный отрезок времени самой Ассирии ещё не существовало. История протекала локально в городе Ашшур, либо в некоторые столетия он вовсе не имел политической самостоятельности. Несмотря на это, позднейшие ассирийские источники иногда включали в царский список царей-гегемонов тех держав, что владели Ашшуром. Также в него включались как зависимые, так и самостоятельные ишшиаккумы Ашшура этого периода, которые в строгом смысле слова не были монархами. Это в целом позволяет в целях хронологического удобства выделить данный период как предысторию Ассирии.
Ассирия
Из древних ассирийцев погибли горожане, носители ассирийского диалекта аккадского языка. Сельские же жители, ещё быть может за столетие до конца империи, в силу различных причин, стали арамееязычными, особенно на верхнем Евфрате, и большей частью пережили невзгоды войн. По одной из версий малый народ современных ассирийцев — их потомки. Этот народ до сих пор населяет стык Ирана, Ирака, Турции и Сирии наряду с курдами, в которых также можно видеть потомков жителей древних империй, но главным образом мидян. Современные ассирийцы сохранили топоним Ассирия—Асур—Атур в своём самоназвании, их язык часто называют ассирийским, а его древнюю и средневековую разновидность — сирийским. Топоним также сохранился до нашего времени в названии государства Сирия, а в античное время использовался римлянами для административных нужд (провинции Ассирия, Сирия Палестинская и просто Сирия, северная часть которой позже и ранее при диадохах называлась Келесирия). Носители вавилонского диалекта аккадского языка к нововавилонскому времени тоже остались лишь в городах, сохранив его до античности, но основная масса вавилонян давно слилась с пришлыми арамееязычными халдеями и впоследствии также влилась в современный ассирийский народ, чьё второе название, халдеи, использовалось в Средневековье.