Права человека в СССР
Советское государство рассматривалось как источник и гарант прав человека, интересы государства рассматривались выше интересов отдельной личности. Поэтому, по мнению Дэвида Шимана (David A.Shimon), советский закон отклонил западные понятия естественного права («верховенства права»), основывающиеся на вере в то, что закон должен быть больше, чем просто инструментом политики. В СССР политические и гражданские права считались формальными и бессмысленными (правовой идеализм) без реализации основных «экономических прав», которые гарантирует государство и обеспечивает бесплатную медико-санитарную помощь и бесплатное право на образование вместо либерального права частной собственности. Наконец, каждый был обязан при необходимости пожертвовать своими личными правами и желаниями в пользу коллективных потребностей[7].
Московская Хельсинкская группа
С самого начала развития международного права государства исходили из того, что сфера прав и свобод человека является внутренним делом каждого государства. Упоминание основополагающих прав человека появляется в международных документах лишь с возникновением ООН и принятием Устава ООН, однако и в этом документе не содержался чёткий перечень прав и свобод человека и обязательства соблюдать эти права, а отражённые в Уставе ООН принципы трактовались каждым государством по-своему. В результате советские правозащитники и в целом граждане СССР не имели инструментов давления на советские власти и могли адресовать свои жалобы на нарушение прав и свобод лишь своему же советскому руководству.