Джексон, Майкл
Джексон выступал перед одноклассниками на Рождественских концертах с пятилетнего возраста[15]. В 1964 году Майкл и Марлон присоединились к «The Jacksons» — группе, созданной их братьями Джеки, Тито и Джермейном — в качестве музыкантов-дублёров, играя на конго и тамбурине, соответственно. Позднее Джексон начал выступать как бэк-вокалист и танцор; в возрасте восьми лет он и Джермейн стали основными вокалистами, и группа была переименована в The Jackson 5[15]. Группа активно гастролировала на Среднем Западе с 1966 по 1968 год. Часто они выступали в ряде «чёрных» клубов и мест, известных как «», нередко разогревая публику перед стриптизом. В 1966 году они выиграли местный конкурс талантов, выступив с хитами студии Motown Records и «I Got You (I Feel Good)» Джеймса Брауна с Майклом в качестве основного вокалиста[16].
Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814
Использование семплов, тройного свинга, рэп-куплетов и блюзовых нот нашло отражение в заглавной песне «Rhythm Nation»[14]. В песне засемплирован отрывок из «Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)» группы Sly and the Family Stone, который звучит на протяжении всей композиции[14]. Рипани писал, что «Rhythm Nation» представляет широкий спектр ритм-н-блюз музыки, отмечая особое значение песни для развития R&B в начале 1990-х[14]. Вдохновением для «Escapade» послужила песня «Nowhere to Run» (1965) группы Martha and the Vandellas, на которую Джексон сначала хотела сделать ремейк, но после вместо этого записала совершенно новую композицию, после согласия продюсера Джеймса[15]. Бэк-вокал для «Love Will Never Do (Without You)» и «Miss You Much» был записан Харрисом и Льюисом в конце 1988 года, а основной вокал Джексон был записан в начале 1989-го[16]. Песню «Black Cat» Джексон написала самостоятельно и её продюсером выступил Джиллибин Джонсон; это была последняя запись для альбома[17]. «Black Cat» отличается от всего остального материала на альбоме, являясь рок-песней[16].