Надаль, Рафаэль
В конце июля испанский теннисист победил на мастерсе в Торонто. Он одержал 30-ю победу в карьере на соревнованиях тура. В 2008 августе он добился ещё одного важного успеха. На Олимпийских играх в Пекине, Надаль победил Новака Джоковича в полуфинале и Фернандо Гонсалеса в финале и выиграл свою Олимпийскую золотую медаль. Надаль стал первым теннисистом из первой пятёрки, выигравшим золотую медаль[103]. Этот триумф также помог сместить Роджера Федерера с первой строчки в мировом рейтинге, который находился на ней рекордные 237 недель подряд[104]. 18 августа Надаль стал 24-й в истории первой ракеткой мира. На Открытом чемпионате США он впервые на Большом шлеме был посеян первым. Испанец смог дойти до полуфинала, где проиграл Энди Маррею[105]. В сентябре Надаль помог сборной Испании победить сборную США в полуфинале Кубка Дэвиса[106]. В октябре на мастерсе в Мадриде, Надаль вышел в полуфинал, однако проиграл в нём Жилю Симону[107]. Тем не менее, его выступление на этом турнире гарантировало, что он станет первым испанцем завершившим сезон на первой строчке рейтинга ATP[108]. 24 октября в Овьедо Надаль был награждён премией спорта в знак признания его достижений в теннисе[109]. На мастерсе в Париже он не доиграл четвертьфинал против с Николая Давыденко из-за травмы колена[110]. Из-за этого повреждения Надаль не смог принять участие в Итоговом турнире года, а также в финале Кубка Дэвиса[111] [112]. Несмотря на это, Надаль сохранил по итогам сезона первую позицию в рейтинге.
Надаль, Рафаэль
На старте европейского грунтового сезона Рафаэль играл мастерс в Монте-Карло и встретился в финале с Новаком Джоковичем. Он выиграл его впервые с 2010 года и обновил рекорд по победам на одном турнире в туре (8-й титул)[190]. Затем он вновь стал победителем в Барселоне, где соперником в финале был Давид Феррер, Надаль обыгрывает его в двух партиях 7:6 (7:1), 7:5, и опять же ставит рекорд — седьмой титул на этом турнире. После победы в Барселоне Надаль становится первым теннисистом, выигравшим два турнира 7 и более раз. Следующий трофей Рафа взял на мастерсе в Риме, переиграв в финале Новака Джоковича со счётом 7:5, 6:3. Аппогеем противостояния между Надалем и Джоковичем в первой половине сезона 2012 стал Открытый чемпионат Франции. Соперники встретились в решающем матче и в итоге победил Надаль со счётом 6-4, 6-3, 2-6, 7-5, лишив тем самым Джоковича некалендарного, а равно и карьерного шлема, и став единоличным лидером по числу побед на турнире. Теперь Рафаэль Надаль — единственный в мире теннисист, сумевший выиграть (в открытой эре) 7 трофеев на Ролан Гарросе.