Операция Кэ
Японское командование приняло решение о выводе войск и уступке Союзникам контроля над Гуадалканалом по нескольким причинам. Все попытки японской армии вернуть контроль над аэродромом Хендерсон-Филд на Гуадалканале, который использовали Союзники, провалились с тяжёлыми потерями для неё. Японский флот в окрестностях острова также понёс тяжёлые потери, пытаясь организовать перевозку подкреплений и снабжения на остров. Эти потери и отсутствие ресурсов, необходимых для последующих операций по возвращению острова, оказывали негативное влияние на стратегическое положение Японии в других регионах. Решение об эвакуации было утверждено Императором Хирохито 31 декабря 1942 года.
Битва за Хендерсон-Филд
В этой битве силы морской пехоты и армии США под общим командованием генерал-майора Александера Вандегрифта успешно отразили атаку японской 17-й армии под командованием генерал-лейтенанта Харукити Хякутакэ. Американские войска обороняли периметр вокруг мыса Лунга, защищая аэродром Хендерсон-Филд на Гуадалканале, который был захвачен у японцев войсками Союзников при высадке на Гуадалканале 7 августа 1942 года. Войска Хякутакэ были посланы на Гуадалканал в ответ на высадку Союзников с задачей вернуть аэродром и сбросить войска Союзников с острова.