Капабланка, Хосе Рауль
Капабланка родился 19 ноября 1888 года в Гаване, в то время административном центре испанской колонии (Куба получила независимость через десять лет в результате войны с Испанией), в семье офицера Хосе Марии Капабланки и Марии Граупера. В автобиографии Капабланка позднее рассказывал, что научился играть в шахматы в четырёхлетнем возрасте, наблюдая за игрой своего отца с сослуживцем. На третий день он выучил, как ходят фигуры, и во время одной из партий обратил внимание отца, что тот сделал ход не по правилам. В тот же день он сыграл с отцом партию и обыграл его[2]. Эту же историю с небольшими отличиями Капабланка однажды описал в журнальной статье[3]. При этом биографы Капабланки Макс Эйве и Лодевейк Принс, также ссылаясь на слова самого кубинца, называют всю историю вымышленной[4].
Шахматы в Польше
Наиболее древние шахматные фигуры, обнаруженные в городе Сандомеж (1962), свидетельствуют о том, что шахматы были известны в Польше в XI веке; фигуры (всего 29 штук) изготовлены из оленьего рога, имеют желтоватую окраску, размер каждой фигуры не превышает 25 мм. В средние века шахматы стали излюбленной игрой и развлечением различных слоев польского общества. Подтверждением этому могут служить книги «Скаккиа людус» М. Виды (1544), «Польский придворный» прозаика Л. Гурницкого (1566) и поэма «Шахматы» Я. Кохановского (1564). В 1610—1618 Я. Остророг написал 1-й польский шахматный учебник, рукопись которого, не будучи напечатанной, сгорела при пожаре в Варшаве в 1944 во время 2-й мировой войны 1939—1945. Поединками сильных шахматистов предположительно увлекались в XVIII веке при дворе короля Станислава Августа. В середине XIX века в Варшаве жил А. Петров, который часто играл с А. Гофманом и другими сильными польскими шахматистами. В конце XIX — начала XX веков, когда Польша находилась в состоянии раздела, наблюдался спад в её культурной жизни, шахматы вытеснялись азартными играми, прежде всего картами. В шахматы играли преимущественно в ресторанах на деньги. Из сильных польских шахматистов того времени наиболее известен Ш. Винавер.