Ассирия
Сначала Ашшур был центром сравнительно небольшого, номового, преимущественно торгового государства, в котором ведущую роль играли купцы. Ассирийское государство до XVI века до н. э. называлось «алум Ашшур», то есть «народ [или община] Ашшур[а]», титул царя был исключительно эпитетом бога Ашшура. Древнейшая история Ашшура (до XXI в. до н. э.) неизвестна в деталях. И во многом понятие староассирийский период является искусственным, так как в данный отрезок времени самой Ассирии ещё не существовало. История протекала локально в городе Ашшур, либо в некоторые столетия он вовсе не имел политической самостоятельности. Несмотря на это, позднейшие ассирийские источники иногда включали в царский список царей-гегемонов тех держав, что владели Ашшуром. Также в него включались как зависимые, так и самостоятельные ишшиаккумы Ашшура этого периода, которые в строгом смысле слова не были монархами. Это в целом позволяет в целях хронологического удобства выделить данный период как предысторию Ассирии.
Новоассирийское царство
Тиглатпаласар III был не только выдающимся администратором, но и блестящим полководцем и реалистичным политиком. Начал он с обеспечения безопасности южных и восточных границ своего государства. Вавилонию он прошёл до самого Персидского залива, громя халдейские племена и выселяя в Ассирию множество пленных, но не причиняя никакого ущерба городам и, напротив, всячески подчёркивая свою роль их защитника и покровителя. На востоке были разгромлены горные племена Загроса и созданы две новые области. Отсюда также было переселено множество людей. Отдав этому два года, Тиглатпаласар III приступил к борьбе с Урарту за Сирию. Разбив в ожесточённом сражении на верхнем Евфрате урартское войско, он двинулся дальше на запад и после длительной осады взял город Арпад, возглавлявший в то время Северо-сирийский союз. Через пять лет поход в Сирию был повторён. Мелкие царства Сирии, а также юго-востока Малой Азии и арабские племена Сирийской полупустыни были принуждены к покорности и обложены данью. Из Сирии также значительная часть населения была угнана в плен. Затем был предпринят далёкий поход на восток — в «страну могучих мидян». Ассирийское войско дошло до горы Демавенд и вернулось с огромной добычей и 65 тыс. пленных. В 735 году до н. э. ассирийское войско вторглось в пределы Урарту и осадило его столицу Тушпу. Но взять её с налёта не удалось, а вести длительную осаду Тиглатпаласар III счёл, видимо, излишним. Вместо этого его войско прошло огнём и мечом всю страну, нанеся урартам страшный ущерб. Последующие годы Тиглатпаласар III провёл в Сирии и Палестине, где дошёл со своим войском до границы Египта. В 732 году до н. э. был взят Дамаск, стоявший во главе почти всех антиассирийских движений. Ассирийская гегемония в Сирии была, таким образом, вновь подтверждена и закреплена.