Герб Смоленска
Райская птица Гамаюн трактуется как символ счастья[2][7][8][9][10] и стремления к нему[9][11]; богатства[2][8][9], благополучия и величия[2][8]; мира[2][7][9] и возрождения после войн[11]; стремления к высшим идеалам[11]; «драгоценных опыта и культуры народа, позволяющих безбоязненно смотреть в будущее, предвидеть его»[8][12], она предупреждает об опасности[6][11]; её символика — это «и защита, и покровительство, и возрождение», «аллегория единства человеческого разума, сил природы и стихии»[13]. В некоторых геральдических источниках[14][15] Гамаюн необоснованно смешивается с возрождающимся из огня Фениксом[5] — символом вечного возрождения и обновления[14].
Гамаюн, птица вещая (картина)
По-мнению И. А. Сухвановой, картина получилась «не совсем васнецовской», слишком фантастической и «символистской» для него, при том, что остальные его «сказочные» картины выполнены вполне реалистически. По мнению А. С. Трошина, на полотне «выражена повышенная декоративность, стремление к усложнённой символике образа». Картина близка к произведениям современников художника Г. Моро, М. А. Врубеля, и А. Мухи. Апокалиптическая атмосфера, как и использование багряно-красного цвета, характерна для более поздних работ Васнецова: «Архангел Михаил повергает дьявола» (1914—1915), «Баба-Яга» (1917), «Бой Добрыни Никитича с семиглавым Змеем Горынычем» (1918) и «Ковёр-самолёт» (1919—1926). Лицо же гамаюна напоминает лица праведниц с эскизов художника Владимирского собора в Киеве.