Рей Аянами
— один из центральных персонажей аниме-сериала и манги «Евангелион», вышедших в 1995 году. Также появляется в аниме, манге и играх, созданных по мотивам оригинального произведения, сюжет которых не связан прямо с оригинальной работой. Четырнадцатилетняя девочка. Первая из Детей, способных управлять боевыми биороботами «Евангелионами» (сокращённо — «Евами»), сделанными организацией Gehirn и используемыми её преемником Nerv для защиты от таинственных созданий — Ангелов. Рей также называют «Первое Дитя» (English: First Children) (в Rebuild of Evangelion — ). Её озвучивает одна из самых популярных на момент выхода сериала сэйю, (in Dutch)[1]. В 1995 году Хаясибара заняла второе место в гран-при журнала Animage (первое место заняла сэйю Синдзи Икари, (in Dutch)). В 1996 году, после завершения сериала, Хаясибара поднялась до первого места (второе место — сэйю Синдзи), а также получила награду Animation Kobe[2].
Евангелион
«Евангелион» начался как хорошая научная фантастика, представляющая стандартный сюжет о роботах, с ароматом иудейской и христианской религий. Благодаря качественной графике, необычной для аниме детализации произведения и достаточно точной передаче общественных проблем той эпохи, к январю 1996 года сериал заслужил славу величайшего шедевра со времён Mobile Suit Gundam. По ходу оценки реакции аудитории на развитие сюжета, автор решил полностью изменить концепцию сериала и с 16 серии отклонился от стандартного сюжета, ведущего к счастливому концу. Это вызвало волну критики со стороны аниме-фанатов, не способных вынести истории о страдающих персонажах. Шок вызвали и последние два эпизода, отбросившие все предшествующие загадки и сконцентрировавшиеся на психологии главного героя Синдзи[19].