Испанская империя
Энрике III Кастильский (1390—1406) начал колонизацию Канарских островов, заключив феодальное соглашение (1402) с нормандским дворянином Жаном де Бетанкуром. Завоевание Канарских островов, населённых гуанчами, завершилось победой кастильских войск в длительной и кровавой войне и захватом островов Гран-Канария (1478—1483), Ла Пальма (1492—1493) и Тенерифе (1494—1496).
Испанская Ост-Индия
Испанские владения в Тихом океане были в административном плане подчинены вице-королевству Новая Испания со столицей в Мехико. Чтобы развить торговлю между Ост-Индией и Америкой, вице-король Антонио де Мендоса в 1542-43 годах отправил для исследования Филиппин экспедицию Руи Лопеса де Вильялобоса. Посланный из Мехико Мигель Лопес де Легаспи в 1565 году основал первое постоянное испанское поселение на Филиппинах — город Сан-Мигель. Андрес де Урданета сумел разыскать оптимальный для парусных судов маршрут от Филиппин до Мексики. После завоевания в 1570 году туземного города Манила суда, ходящие этим маршрутом, стали называть «манильскими галеонами».