Направления индуизма
Индуизм является очень разнообразной и сложной религией. Каждому направлению в индуизме присущ набор богатых религиозных практик. В индуизме принято выделять четыре основных направления:
Вишнуизм
Среди дивьядешам выделяются несколько наиболее популярных, куда ежегодно стекаются сотни тысяч паломников не только из Индии, но и из других стран.
Вишнуизм является одним из ярчайших проявлений индийской культуры и философии. Благодаря ему возможна социальная стратификация, культурная самоидентификация, формирование мировоззрения, менталитета и образцов поведения. Вишнуизм определяет религиозные традиции, обряды и праздники, одним словом, образ жизни вишнуитов, вплоть до выбора профессии, стиля одежды и общения, круга друзей и приготовления пищи. Подавляющее большинство вишнуитов проживают в Индии. Сведения о численности последователей противоречивы. Канадский индолог немецкого происхождения Клаус Клостермайер приводит цифры, что к вишнуитам себя относят около 70 % последователей индуизма (то есть порядка 700 млн человек). По оценкам "Berkley Center for Religion, Peace & World Affairs", на вишнуитов приходится около половины последователей индуизма и ещё четверть поклоняется Шиве. Другие говорят о том, что вишнуитов гораздо меньше, чем шайвов, и их численность, возможно, насчитывается порядка 200 млн человек. Хотя в шиваизме гораздо больше ограничений, чем в вишнуизме, последний преимущественно ориентирован на семейную жизнь домохозяина (грихастха), в то время как Шива олицетворяет отрешение от жизни и отвечает за разрушение Вселенной.