Асад, Хафез
Единолично руководя страной, Хафез изначально выбрал в преемники своего брата Рифата, имевшего репутацию коррупционера, однако в 1983—1984 годах в ходе кризиса наследования, вызванного ухудшением здоровья Хафеза, Рифат попытался взять власть в свои руки и был изгнан из Сирии. Следующий преемник, старший сын Хафеза Басиль, в 1994 году погиб в автокатастрофе. Очередным преемником стал его младший сын Башар, ко времени гибели Басиля не имевший политического опыта, что вызвало недовольство в правящих кругах, утихшее после понижения в должности некоторых критиковавших решение президента функционеров. В 2000 году Хафез Асад скончался от сердечного приступа. Его фактическим наследником стал Башар Асад.
Асад, Хафез
В девятилетнем возрасте Хафез покинул родную деревню и поступил в школу, став первым представителем семейства, получившим образование[9], в преимущественно суннитской[3] Латакии[5], подвергаясь предвзятому отношению как алавит[8]. Он прекрасно учился, получив несколько наград[8]. Проживая в бедном, преимущественно алавитском районе, Асад сблизился с политическими партиями, лояльно относившимися к алавитам — коммунистической, социальной националистической и Баас[10]. Вступив в последнюю в 1946 году, вместе с небогатыми, выступавшими против элиты суннитами, некоторые из которых позже стали его друзьями и политическими союзниками, Асад создавал её студенческие ячейки, участвовал в пропагандистской работе и столкновениях с Братьями-мусульманами, поддерживавшимися учащимися из обеспеченных и консервативных семей[5]. Таким образом, он приобрел в партии значительное влияние[11]. В 1949—1951 годах Хафез занимал пост главы комитета по делам учащихся собственной школы, затем стал главой студенческого союза Сирии[5].