Бекхэм, Дэвид
Родители Дэвида были болельщиками «Манчестер Юнайтед» и регулярно ездили на «Олд Траффорд» из Лондона на домашние матчи «Юнайтед». Дэвид унаследовал родительскую любовь к «Манчестер Юнайтед». Он посещал футбольную школу Бобби Чарльтона в Манчестере и принял участие в тренировочном сборе «Барселоны», где просматривались молодые таланты. В детстве он выступал за местную команду «Риджуэй Роверс», которую тренировал его отец, Стюарт Андервуд, и Стив Кирби. В 1986 году Бекхэм вышел на поле в одежде маскота «Манчестер Юнайтед» перед матчем против «Вест Хэма». В подростковом возрасте он выступал на любительском уровне за клубы «Лейтон Ориент», «Норвич Сити», «Тоттенхэм Хотспур» и «Бирмсдаун Роверс». Когда Дэвиду исполнилось 14 лет, он подписал школьный контракт с футбольной академией «Манчестер Юнайтед».
Бекхэм, Дэвид
Дэвид Бекхэм принимал активное участие в судьбе Олимпийской сборной Великобритании с момента её воссоздания в июне 2011 года. Причём изначально речь шла о назначении именно Бекхэма главным тренером олимпийской команды, но он отказался, посчитав, что будет более ей полезен в качестве игрока, и публично высказался в пользу кандидатуры Стюарта Пирса[111]. В дальнейшем Дэвид не раз озвучивал желание выступить на домашней Олимпиаде за объединённую команду, однако его позиции неожиданно пошатнулись после утверждения в октябре 2011 года главным тренером Стюарта Пирса. Несмотря на содействие Бекхэма в его назначении, Пирс скептически отнёсся к олимпийскому энтузиазму футболиста[112]. 20 января 2012 года Бекхэм заявил, что надеется стать капитаном сборной Великобритании на Играх-2012[113]. 18 апреля 2012 года Дэвид Бекхэм вошёл в расширенный список футболистов, которые могут сыграть на Олимпийском турнире в Лондоне[114], однако в окончательную заявку, объявленную 28 июня, не попал[115]. Решение главного тренера спровоцировало широкий общественный резонанс, а также вызвало недоумение у оргкомитета Олимпийских Игр и олимпийской ассоциации Великобритании[116]. На эту тему высказались известные футболисты и тренеры, общественные деятели, музыканты. В частности, Гарри Реднапп отметил, что «…своим решением Стюарт Пирс огорчил немало представителей верхов. Они хотели бы видеть Бекса в команде. Я тоже удивлен и сожалею, что его нет в команде»[117]. Сэр Пол Маккартни не скрывал своего гнева и даже назвал Стюарта Пирса «идиотом»: «Бекхэм должен быть первым игроком в сборной за его вклад в футбол и заслуги в получении Лондоном Олимпиады. Но один идиот думает иначе. Мне немного жаль тех трех футболистов, которые старше 23-х лет, потому что мы будем смотреть на них и говорить: на вашем месте должен быть Бекхэм»[118]. «Когда я узнал, что Бекхэм не поедет на Олимпиаду, то был слегка рад и слегка разочарован. Рад, потому что он не будет играть против нас, и наша задача будет менее трудной. Но я был расстроен, так как Бекхэм — великий игрок, поэтому мне хотелось однажды сыграть против него. Я бы мог потом рассказывать об этом детям»[119], — рассказал нападающий сборной Бразилии Неймар. Решением наставника сборной Великобритании был разочарован Жозе Моуринью: «Есть кое-что, чего я не могу понять. В том, что Олимпийские игры-2012 проводятся в Лондоне, есть огромная заслуга Дэвида Бекхэма. Он был самой представительной фигурой этой заявки. И я не могу понять, почему он не играет»[120]. По мнению колумниста The Sun Стивена Ховарда, решение о не включении Бекхэма в олимпийскую заявку «подлое и неправильное» и «выглядит плевком в лицо настроений всей нации»[121]; корреспондент The Telegraph Генри Уинтер охарактеризовал решение Пирса «чрезвычайно странным»: «Стюарт Пирс решил не включать в заявку одного из очень немногих людей во всей Великобритании, кого действительно заботит олимпийский футбольный турнир»[122]. В числе прочих публично поддержал Дэвида Бекхэма принц Уильям.