Отречение Бенедикта XVI
Это решение Бенедикта XVI сделало его первым римским папой, добровольно отрекшимся от престола, со времён отречения папы Григория XII в 1415 году[4] (с целью преодоления Великого западного раскола). Предыдущее же отречение по собственной единоличной инициативе папы произошло в 1294 году, когда престол покинул престарелый Целестин V[5]. Решение Бенедикта XVI стало полной неожиданностью для общественности[6], в современной истории до этих пор не было случаев, чтобы папа оставлял престол иначе как после собственной смерти[6]. Бенедикт XVI заявил, что причиной такого решения стали возраст и проблемы со здоровьем, не позволяющие ему нести свою службу на должном уровне[7][8].
Аспар
Широко известна версия о том, что сенат предложил Аспару занять престол, но он отказался, так как боялся, что этот случай породит новый обычай избрания императора. Основывается она на свидетельстве Теодориха Великого, содержащимся в акте церковного собора в Риме. Этот факт стоит особняком и не находит пока подтверждения в других источниках. И хотя аутентичность самого документа сомнений практически не вызывает, относительно правдоподобности описываемого события до сих пор ведутся дискуссии. Если после смерти Маркиана у Аспара и были виды на престол, то вряд ли его сдерживал только благоговейный страх перед традицией. Главным препятствием, способным преградить Аспару дорогу к власти, было арианство. Избрание арианина, варварского происхождения императором едва ли могло снискать себе популярность. Такое решение вопроса о престолонаследии грозило вызвать весьма вероятные массовые возмущения в столице и в империи. Как будет видно, арианство, преграждавшее путь Аспаридам к трону в 457 году, ещё сыграет свою роль в их судьбе.