日本で初めて軍艦が作られたのはいつ
大日本帝国海軍の歴史
1873年、帝国海軍初の国産軍艦である清輝（排水量897トン）が横須賀造船所で起工され、1876年に竣工した。国内の造船所では1000トン程度の艦艇の建造がせいぜいであったため、1875年には海軍大臣川村純義の発案が採用され、イギリスに装甲艦扶桑（常備排水量3,717トン）および金剛型コルベット（常備排水量2,250トン）2隻が発注された。これら3隻は1878年に就役し、初期の帝国海軍の主力艦となった。3隻の設計から日本回航までエドワード・ジェームス・リードに一任され、建艦費用は3隻合計で312万円であったが、1875年の海軍費用352万円の9割近くに相当した[7]。しかし、増強を続ける清国海軍が1885年に定遠級戦艦（常備排水量7,144トン、30.5 cm砲4門）2隻を就役させると、清国に対する海軍力の優越性は失われてしまった（清国はさらに新鋭艦の購入を継続していた）。
比叡 (戦艦)
1906年（明治39年）10月、イギリスが画期的な戦艦（いわゆる弩級戦艦）ドレッドノートを就役させると、日本海軍が建造中だった薩摩型戦艦をはじめ、世界各国の保有戦艦は前弩級戦艦として一挙に旧式化した。1906年（明治39年）、同じくイギリスがインヴィンシブル級巡洋戦艦を完成させると、日本海軍が1905年（明治38年）に就役させたばかりの筑波型巡洋戦艦や1907年（明治40年）就役の鞍馬型巡洋戦艦も旧式装甲巡洋艦の烙印を押された。斎藤実海軍大臣はイギリスの技術導入もかねてヴィッカースに装甲巡洋艦を発注、同社は弩級戦艦エリンを基礎に巡洋戦艦を設計し、金剛型巡洋戦艦1番艦金剛の建造が開始された。