Когда впервые был сконструирован лазер?
Лазер
1916 год: А. Эйнштейн предсказывает существование явления вынужденного излучения — физической основы работы любого лазера[1]. Строгое теоретическое обоснование в рамках квантовой механики это явление получило в работах П. Дирака в 1927—1930 гг.[2][3] 1928 год: экспериментальное подтверждение Р. Ладенбургом и Г. Копферманном существования вынужденного излучения.[4] В 1940 г. В. Фабрикантом и Ф. Бутаевой была предсказана возможность использования вынужденного излучения среды с инверсией населённостей для усиления электромагнитного излучения[4]. 1950 год: А. Кастлер (Нобелевская премия по физике 1966 года) предлагает метод оптической накачки среды для создания в ней инверсной населённости. Реализован на практике в 1952 году Бросселем, Кастлером и Винтером[5]. До создания квантового генератора оставался один шаг: ввести в среду положительную обратную связь, то есть поместить эту среду в резонатор[4]. 1954 год: первый микроволновый генератор — мазер на аммиаке (Ч. Таунс, Басов Н. Г. и Прохоров А. М. — Нобелевская премия по физике 1964 года). Роль обратной связи играл объёмный резонатор, размеры которого были порядка 12,6 мм (длина волны, излучаемой при переходе аммиака с возбуждённого колебательного уровня на основной)[4]. Для усиления электромагнитного излучения оптического диапазона необходимо было создать объёмный резонатор, размеры которого были бы порядка микрона. Из-за связанных с этим технологических трудностей многие учёные в то время считали, что создать генератор видимого излучения невозможно[6]. 1960 год: 16 мая Т. Мейман продемонстрировал работу первого оптического квантового генератора — лазера[7]. В качестве активной среды использовался кристалл искусственного рубина (оксид алюминия Al2O3 с небольшой примесью хрома Cr), а вместо объёмного резонатора служил резонатор Фабри — Перо, образованный серебряными зеркальными покрытиями, нанесёнными на торцы кристалла. Этот лазер работал в импульсном режиме на длине волны 694,3 нм[4]. В декабре того же года был создан гелий-неоновый лазер, излучающий в непрерывном режиме (А. Джаван, У. Беннет, Д. Хэрриот). Изначально лазер работал в инфракрасном диапазоне, затем был модифицирован для излучения видимого красного света с длиной волны 632,8 нм[6]. Физика лазеров и по сей день интенсивно развивается. С момента изобретения лазера почти каждый год появлялись всё новые его виды, приспособленные для различных целей[6]. В 1961 г. был создан лазер на неодимовом стекле, а в течение следующих пяти лет были разработаны лазерные диоды, лазеры на красителях, лазеры на диоксиде углерода, химические лазеры. В 1963 г. Ж. Алфёров и Г. Кремер (Нобелевская премия по физике 2000 г.) разработали теорию полупроводниковых гетероструктур, на основе которых были созданы многие лазеры[4].
Рамсей, Дональд Аллан
В начале 1960-х годов с появлением лазеров произошла революция в области молекулярной спектроскопии. Первая статья Рамсея о лазере появилась в 1970 году в результате сотрудничества с Вольфганом Хольцером, проходившем постдокторниат в химическом отделе НИС. Используя Раман-спектрометрию в лаборатории Гарольда Берштейна, они измерили спектры флуоресценции инициированного в глиоксале. Новая система выявила лазерно-индуцированный спектр флуоресценции (ЛИФ) с цис- изомером глиоксаля. Это был первая экспериментальная идентификация цис-глиоксаля. Вскоре его собственная лаборатория была оборудована аргоновым лазером, а затем импульсным и непрерывным лазером. Работы над глиоксалем были продлены, и начались новые работы с ЛИФ аммиака (Кролл 1975). Но большинство исследований Рамсея, по-прежнему основывались на традиционных методах, по крайней мере, до середины 1980-х. 
Рамсей долгое время был заинтересован в получении электронного спектра формальдегида в ближней ультрафиолетовой области. Серия статей о тиоформальдегиде были опубликованы в сотрудничестве с разными коллегами, в том числе с Д. Дж. Клутером, Дж. К. Петерсеном и В. Хунттном. Рамсей был заинтригован возмущением возбужденных электронных состояний, вызванных высокими уровнями основного состояния, что могло проявляться в технике СВЧ оптического двойного резонанса, часто при наличие внешнего магнитного поля. Рамсей пришел к выводу, что подобное взаимодействие может ограничить точность определения молекулярных состояний для молекул в возбужденных молекулярных состояниях. Оригинальные неопубликованные попытки Рамсея использовать данную технику (в то время без лазера) датировались еще 1962 годом. Но окончательный успех в 1980-х годах показал его настойчивость и дальновидность.