ఆండ్రూ స్ట్రాస్‌
1996 నుంచి డర్హమ్‌ యూనివర్శిటీ క్రికెట్‌ జట్టు మరియు మిడిలెసెక్స్‌ సెకండ్‌ ఎలెవన్‌కు ఆడాడు. 1998లో తొలిసారి మిడిలెసెక్స్‌ ప్రథమ ఎలెవన్‌కు అరంగేట్రం చేసి, తన తొలి ఫస్ట్‌క్లాస్‌ ఇన్నింగ్స్‌లో 83 పరుగులు చేశాడు.[17] ఇది కాకుండా, తన కెరీర్‌కు మంచి ఆరంభాన్నిచ్చాడు. తొలి రెండు ఫస్ట్‌క్లాస్‌ సీజన్లలో వరుసగా 24, 30.5 సగటున పరుగులు చేశాడు.[18] రెండేళ్ల తర్వాత చేసిన 111 నాటౌట్‌ వరకూ స్ట్రాస్‌ కెరీర్‌లో సెంచరీ లేదు.[19] తర్వాత స్ట్రాస్‌ కెరీర్‌ ఒక్కసారిగా ఊపందుకుంది. 2001, 2002, 2003లలో వరుసగా 45 సగటుతో 1211, 48 సగటుతో 1202, 51 సగటుతో 1529 పరుగులు చేశాడు.[18] దీంతో 2002లో మిడిలెసెక్స్‌కు సారథిగా ఎంపికయ్యాడు. అంగస్‌ ఫ్రేజర్‌ రిటైర్‌మెంట్‌తో స్ట్రాస్‌కు ఈ అవకాశం వచ్చింది. ఈ పదవిని 2004 సీజన్‌ వరకూ నిలబెట్టుకున్నాడు.[20]
ఆండ్రూ స్ట్రాస్‌
తర్వాత జరిగిన నాట్‌వెస్ట్‌ ముక్కోణపు టోర్నీలో ఇంగ్లండ్‌ కేవలం ఒక్క మ్యాచ్‌లో మాత్రమే గెలిచింది. ఇందులో స్ట్రాస్‌ అజేయంగా 44 పరుగులు చేసి జట్టును గెలిపించాడు.[42] ఇదే సిరీస్‌లో వెస్టిండీస్‌ చేతిలో ఓడిపోయిన మ్యాచ్‌లో స్ట్రాస్‌, ఆండ్రూ ఫ్లింటాఫ్‌తో కలిసి 226 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పాడు. తన తొలి అంతర్జాతీయ సెంచరీని కచ్చితంగా 100 పరుగులతో సాధించాడు.[43] లార్డ్స్‌లో తనకు ఎదురులేదని నిరూపిస్తూ స్ట్రాస్‌ వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన టెస్టులోనూ సెంచరీ చేశాడు. అయితే ఇదే మ్యాచ్‌లో రాబర్ట్‌కీ 221 పరగులు సాధించాడు ఈ ఇద్దరూ కలిసి వెస్టిండీస్‌పై రెండో వికెట్‌కు అత్యధిక పరుగుల భాగస్వామ్య రికార్డును నెలకొల్పారు.[44] ఓల్డ్‌ ట్రాఫోర్డ్‌లో జరిగిన మూడో టెస్టులోబ్రయాన్‌ లారా టెస్టుల్లో పదివేల పరుగలు పూర్తి చేశాడు. స్ట్రాస్‌ ఐదు గంటలకు పైగా క్రీజులో నిలబడి 90 పరుగులు సాధించి, పది పరుగుల తేడాతో సెంచరీని కోల్పోయాడు.[45] 2004 సీజన్‌ చివరి పర్యటనలో నాట్‌వెస్ట్‌ చాలెంజ్‌ తొలి వన్డే మ్యాచ్‌లో భారత్‌పై స్ట్రాస్‌ అజేయంగా 44 పరుగులు చేసి ఇంగ్లండ్‌కు విజయాన్ని అందించాడు.[46] కానీ తర్వాతి రెండు మ్యాచ్‌ల్లో రెండేసి పరుగులు మాత్రమే చేశాడు.[47] తర్వాత, 2004 ఐసీసీ చాంపియన్స్‌ ట్రోఫీలో సొంతగడ్డపై స్ట్రాస్‌ జింబాబ్వేతో మ్యాచ్‌లో రాణించాడు.[48] తర్వాత పాత శత్రువు ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన సెమీఫైనల్లో 42 బంతుల్లో అజేయంగా 52 పరుగులు చేశాడు.[49] ఏదేమైనా ఫైనల్లో ట్రెస్కోథిక్‌ మినహా మిగిలిన బ్యాట్స్‌మెన్‌ అందరూ విఫలం కావడంతో ఫైనల్లో వెస్టిండీస్‌పై విజయం సాధించలేకపోయారు.[50]