కృత్రిమ ఉపగ్రహము
కృత్రిమ ఉపగ్రహం అనేది మానవ ప్రయత్నం చేత కక్ష్యలోకి ప్రవేశ పెట్టబడిన వస్తువు. మొట్టమొదటి కృత్రిమ ఉపగ్రహం, స్పుత్నిక్ 1 ను సోవియట్ యూనియన్ 1957 లో ప్రవేశ పెట్టింది. 2009 నాటికి వేలకొద్దీ ఉపగ్రహాలు వివిధ కక్ష్యలలోకి ప్రవేశ పెట్టబడ్డాయి. 40 దేశాలకు చెందిన ఉపగ్రహాలను పది దేశాలకు చెందిన ప్రయోగ సామర్థ్యాన్ని వినియోగించి ప్రయోగించారు. కొన్ని వందల ఉపగ్రహాలు ప్రస్తుతం పనిచేస్తూ వుండగా, ఆయుర్దాయం తీరిపోయిన వేలాది ఉప్రగ్రహాలు, ఉపగ్రహ శకలాలు భూకక్ష్యలో అంతరిక్ష శిధిలాలుగా ఉన్నాయి. కొన్ని అంతరిక్ష నౌకలు ఇతర గ్రహాల కక్ష్యల్లోకి ప్రవేశ పెట్టబడి, చంద్రుడు, శుక్రుడు (వీనస్), అంగారకుడు (మార్స్), బృహస్పతి (జూపిటర్), శని (సాటర్న్) లకు కృత్రిమ ఉపగ్రహాలుగా మారతాయి.
కృత్రిమ ఉపగ్రహము
1957 లో సోవియెట్ స్పుత్నిక్ 1 ప్రయోగముతో అంతరిక్ష శకానికి నాంది పలికినప్పటి నుండి, అమెరికా వారి అంతరిక్ష నిఘా వ్యవస్థ (SSN) అంతరిక్ష వస్తువులపై నిఘా పెట్టి ఉంచింది. అప్పటి నుండి SSN, భూ కక్ష్యలో 26,000 పైగా వస్తువులను గమనించింది. SSN ప్రస్తుతానికి 8,000 పైచిలుకు కక్ష్యలో తిరుగుతున్న మానవ నిర్మిత వస్తువుల గమనింపులో ఉంచింది. మిగిలినవి భూ వాతావరణం లోకి తిరిగి ప్రవేశించి విచ్ఛిన్నమవడంగానీ, లేదా భూమిని ఢీకొనడం గానీ జరిగింది. ఇప్పుడు భూ కక్ష్య లోని అంతరిక్ష వస్తువులలో చాల టన్నుల బరువు గల ఉపగ్రహాల నుండి, కేవలము 10 పౌండ్లు తూగే మునుపెన్నడో ప్రయోగించిన రాకెట్ల శకలాల వరకూ ఉన్నాయి. మొత్తం అంతరిక్ష వస్తువులలో దాదాపు ఏడు శాతం దాకా పనిచేస్తున్న ఉపగ్రహాలు కాగా (అనగా ~560 ఉపగ్రహాలు), మిగిలినవి అంతరిక్ష శిథిలాలు.[8] అమెరికా వారి వ్యూహాత్మక కమాండు వారి ఆసక్తి క్రియాశీలక ఉపగ్రహాలపై మాత్రమే ఐనప్పటికీ, అంతరిక్ష శిధిలాల జాడలను కూడా అనుసరిస్తోంది. ఈ శిథిలాలు పునః ప్రవేశం చేసినపుడు, వాటిని చొచ్చుకు వస్తున్న క్షిపణులుగా పొరబడే అవకాశం ఉంది. SSN 10 సెంటి మీటర్లు లేదా అంతకన్నా పెద్ద వ్యాసము కల అంతరిక్ష వస్తువుల జాడను అనుసరిస్తుంది.