జైన మతము
సన్యసించిన మొదట్లో అతడు నిర్గ్రంధులనే ఒక తెగ ఆచారాలను, విధానాలను అనుసరించారు. ఆ తెగను అంతకు 200 సంవత్సరాల ముందు పార్శ్వనాధుడనే వాడు స్థాపించాడు. ఆ తరువాత 'నిర్గ్ంధ" పదాన్ని మహావీరుని అనుచరులకు మొదట్లో ఉపయోగించారు. పార్శ్వనాధుడు 22 వ తీర్థంకరునిగా గుర్తు పెట్టుకొన్నారు. కనుక జైన మతం వర్థమాన మహావీరుని కంటే ముందే ఉంటుందంటారు. అంతే కాదు, ఇది వేదమతం కాలం నుంచే ఉందంటారు. ఎలాగంటే ఈ మతానికి 24 మంది తీర్థంకరులున్నారని, చివరివాడు వర్థమానుడని, మొదటి వాడు ఋషభదేవుడు, అరిష్టనేములని అంటారు. ఋషభదేవుడు మొదటి తీర్థంకరుడు. అతని గురించి ఋగ్వేదంలో పేర్కొనబడింది. అంతే కాదు యితడు విష్ణుపురాణం లో, భాగవత పురాణంలో నారాయణావతారంగా కీర్తించబడ్డాడు. దీనిని బట్టి జైన మతం ఋగ్వేద మతం అంత పాతది. ఈ 24 తీర్థంకరుల లేదా ప్రవక్తల ప్రవచనమే జైనం. ఆ 24 ప్రవక్తలు వీరు;
మరీచి
సప్తర్షి అనగా ఏడుగురు మహర్షులు అని సంస్కృత శబ్దార్థము.వీరు ఏడుమంది భారతీయ వాజ్మయమైన వేదం, పురాణేతిహాసములలో కీర్తింపబడినారు. వేద సంహితములలో పలు చోట్ల వీరి ప్రస్తావన తేబడినది. వేదములలోనే కాక పురాణములలో కూడా సప్తర్షుల ప్రస్తావన ఉన్నది. వేదవాజ్మయములో మరీచి సప్తర్షులలో ఒక్కడుగా ఎక్కువగా చెప్పబడలేకపోయినా మహాభారతములో చెప్పబడినది. భారత దేశములోని కొన్ని చోట్ల సప్తర్షి మండలములో మరీచిని ఒక్కరుగా పరిగణిస్తారు. కర్మకాండకు మరీచి ఎక్కువగా ప్రాధాన్యత ఇచ్చినట్టుగా చెప్పబడినది. సంపూర్ణ సంఘ పరిత్యాగము కాక కర్మల ద్వారా యోగ సాధనను మరీచి సమర్థించినారు. మరీచికి ఉన్న అనేకమంది సంతానములో కశ్యప మహర్షి అగ్రగణ్యులు. అలాగే ధర్మవ్రత మరీచి యొక్క భార్యలలో పేరెన్నికగన్నది. ఒక సందర్భములో ఆమె మహర్షి కోపానికి గురై రాతిగా రూపాంతరము చెందినది. అప్పుడు ఆమె తన తప్పు లేదని మునీశ్వరున్ని ప్రార్థించి తనను తాను అగ్నికి ఆహుతి కావించుకొన్నది. శ్రీమహావిష్ణువు ఆమె భక్తికి ప్రసన్నుడై ఆమెను శాప విముక్తురాలిని చేయబోగా ఆమె వారించి తనను ఇప్పటినుండి దేవశిలగా ప్రతి ఒక్క ఇంటిలో పూజలందుకొనే విధముగా చేయమని ప్రార్థించింది. ఆమె భక్తికి మెచ్చి విష్ణువు ఆ వరమును ప్రసాదించినాడని ఒక కథనము.