వీరేంద్ర సెహ్వాగ్
1999 ఏప్రిల్లో పాకిస్తాన్ పై వన్డే క్రికెట్‌ ద్వారా అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో అడుగుపెట్టిన వీరేంద్ర సెహ్వాగ్ తొలిరోజుల్లో ఆశించినంతగా రాణించలేదు. తొలి వన్డేలో ఒక్క పరుగుకే ఔట్ అయి, బౌలింగ్‌లో కూడా 3 ఓవర్లలో 35 పరుగులు ఇచ్చేశాడు.[3] 2000 డిసెంబర్లో జింబాబ్వేతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో సెహ్వాగ్‌కు మరో అవకాశం లభించింది. కాని 2001 మార్చిలో ఆడిన తన నాలుగవ మ్యాచ్ వరకు తన ప్రతిభను చూపలేక పోయాడు. తన నాలుగవ మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియాపై బెంగుళూరులో 54 బంతుల్లో 58 పరుగులు సాధించాడు. 3 వికెట్లకు పాట్నర్‌షిప్ పరుగులు సాధించి భారత విజయానికి దోహదపడి తొలి సారిగా మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డు పొందినాడు.[4] ఆ తరువాత జిమ్బాబ్వే పర్యటనకు వెళ్ళిననూ అంతగా రాణించలేడు. 2001 ఆగస్టులో శ్రీలంక, న్యూజీలాండ్లతో జరిగిన ముక్కోణపు పోటీలలో సచిన్ టెండుల్కర్ గాయం కారణంగా ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మెన్‌గా పంపబడ్డాడు..[5] అదే సీరీస్‌లో న్యూజీలాండ్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లో కేవలం 69 బంతులోనే సెంచరీ సాధించి అందరినీ ఆకట్టుకున్నాడు. అదే అతని తొలి సెంచరీ కావడం గమనార్హం.[6] అప్పటికి ఆ సెంచరీ భారత్ తరఫున రెండో వేగవంతమైన సెంచరీగా నమోదైంది. సహజంగానే ఆ మ్యాచ్‌లో అతనికి మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డు లభించింది. ఆ తరువాత భారత జట్టులో రెగ్యులర్ బ్యాట్స్‌మెన్‌గా చెలామణి అయ్యాడు. 2002లో కెన్యాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో కేవలం 22 బంతుల్లోనే అర్థసెంచరీ సాధించి భారత్ తరఫున రెండో వేగవంతమైన అర్థసెంచరీ సాధించిన బ్యాట్స్‌మెన్‌గా అవతరించాడు. 2002 జనవరిలో సౌరవ్ గంగూలీ గాయపడడంతో ఇంగ్లాండ్తో కాన్పూర్లో జరిగిమ మ్యాచ్‌లో ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మెన్‌గా రంగప్రవేశం చేసి 64 బంతుల్లో 82 పరుగులు సాధించాడు. ఆ మ్యాచ్‌లో భారత్ 8 వికెట్ల తేడాతో గెలిచింది.[7] అప్పటి నుంచి సచిన్ టెండుల్కర్‌కు మిడిల్ ఆర్డర్ పంపించి సెహ్వాగ్‌చే ఓపెనింగ్ బ్యాటింగ్ చేయించారు.[8] ఆ తరువాత ఇంగ్లాండ్ మరియు దక్షిణాఫ్రికా సీరీస్ లలో చెలరేగి ఆడి 4 అర్థ సెంచరీలతో 42.6 సగటుతో 426 పరుగులు సాధించాడు. 2002లో శ్రీలంకలో జరిగిన ఐ.సి.సి.చాంపియన్ ట్రోఫీలో 90.33 సగటుతో 271 పరుగులు సాధించాడు. అందులో రెండు పర్యాయాలు మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డులు పొందినాడు. ఆ సీరీస్‌లో గంగూలీతో జతగా సాధించిన 192 పాట్నర్‌షిప్ సెంచరీ, వ్యక్తిగతంగా 104 బంతులలో సాధించిన 126 పరుగులు కూడా ఉన్నాయి. ఆ మ్యాచ్‌లో భారత్ 8 వికెట్లతో నెగ్గింది.[9] ఆ తరువాత దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో 54 బంతుల్లో 58 పరుగులు చేయడమే కాకుండా బౌలింగ్‌లో కూడా రాణించి 25 పరుగులకే 3 వికెట్లు పడగొట్టి భారత్‌కు 10 పరుగుల విజయాన్ని అందించి భారత్ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించడానికి దోహదపడ్డాడు.[10]
ఆండ్రూ స్ట్రాస్‌
1998లో స్ట్రాస్‌ ఫస్ట్‌క్లాస్‌ క్రికెట్‌లో అరంగేట్రం చేశాడు. 2003లో వన్డే అంతర్జాతీయ (ఓడిఐ) అరంగేట్రం శ్రీలంకలో చేశాడు. చాలా వేగంగా ప్రఖ్యాతి సాధించి, టెస్టు ఆటగాడి స్థాయికి ఎదిగాడు. 2004లో గాయపడ్డ మైకేల్‌ వాన్‌ స్థానంలోలార్డ్స్‌లో న్యూజిలాండ్‌పై తొలిసారి టెస్టు మ్యాచ్‌ ఆడాడు.[2] అందులో 112 మరియు 83 (రనౌట్‌) పరుగులు చేసి ఇంగ్లండ్‌ విజయంలో కీలక పాత్ర పోషించాడు. దీంతో మ్యాన్‌ ఆఫ్‌ ద మ్యాచ్‌ అవార్డు కూడా లభించింది. లార్డ్స్‌ మైదానంలో టెస్టుల్లో అరంగేట్రంలోనే సెంచరీ చేసిన నాలుగో ఆటగాడిగా పేరు తెచ్చుకోవడంతో పాటు, అరంగేట్రంలోనే రెండు ఇన్నింగ్స్‌లోనూ సెంచరీ ఘనతకు చేరువగా వచ్చాడు.[3][4] తన తొలి విదేశీ పర్యటనలో ఆడిన తొలి మ్యాచ్‌లోనే రెండు ఇన్నింగ్స్‌లోనూ సెంచరీ ఘనతకు చేరువగా వచ్చాడు. 2004 డిసెంబరులో పోర్ట్‌ ఎలిజబెత్‌లో దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో (126 మరియు 94 నాటౌట్‌) అమోఘంగా రాణించాడు.[5] 2007 సమయంలో ఫామ్‌ సరిగా లేని కారణంగా స్ట్రాస్‌ జట్టులో స్థానం కోల్పోయాడు. శ్రీలంకలో పర్యటించే ఇంగ్లండ్‌ టెస్టు బృందంలోతనకు స్థానం లభించలేదు. దీంతో తాత్కాలికంగా క్రికెట్‌ నుంచి కొంత విరామం తీసుకుంటున్నట్లు ప్రకటించాడు.[6] ఇంగ్లండ్‌ జట్టు పేలవ పర్యటనల కారణంగా, 2008లో న్యూజిలాండ్‌ పర్యటన కోసం తిరిగి స్ట్రాస్‌ను జట్టులోకి పిలిచారు. దీని తర్వాత తనని తాను నిరూపించుకుని కెరీర్‌లో ఉత్తమంగా న్యూజిలాండ్‌తో మూడో మరియు ఆఖరి టెస్టులో 177 పరుగులు చేశాడు. 2008లో మరో మూడు సెంచరీలు కూడా సాధించాడు.