ధనరాజ్ పిళ్ళై
1989లో ధనరాజ్ పిళ్ళై మొదటిసారి అంతర్జాతీయ హాకీలో రంగ ప్రవేశం చేసాడు. ఆప్పుడే అతను న్యూఢిల్లీలో జరిగిన ఆల్విన్ ఆసియా కప్ లో దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించాడు.[3]
ధనరాజ్ పిళ్ళై
పిళ్ళై యుక్తవయస్సులో ఆర్డాన్స్ ఫ్యాక్టరీ సిబ్బంది కాలనీలో ఉండేవాడు. అక్కడే అతని తండ్రి క్రీడా ప్రాంగణ నిర్వాహకుడు. తన సోదరులు మరియు ఆ కాలనీలోని స్నేహితులతో కలిసి మెత్తని, మట్టితో కూడిన OFK మైదానంలో ఆడుతూ, అతను విరిగిన కర్రలు మరియు పారేసిన హాకీ బంతులతో తన నైపుణ్యాలకు మెరుగు పెట్టుకున్నాడు. అతను ప్రఖ్యాత ఫార్వర్డ్ ఆటగాడు మరియు తనకు ఆదర్శము అయిన, మహమ్మద్ షాహిద్ శైలిని అనుకరించేవాడు. తన విజయానికి పూర్తి కారణంగా అతను పేర్కొనే అతని తల్లి, కడుపు నిండా తినటానికి సరిపడని జీవనం సాగిస్తున్నప్పటికీ తన ఐదుగురు కుమారులను హాకీ ఆడటానికి ప్రోత్సహించింది.