ధనరాజ్ పిళ్ళై
1989లో ధనరాజ్ పిళ్ళై మొదటిసారి అంతర్జాతీయ హాకీలో రంగ ప్రవేశం చేసాడు. ఆప్పుడే అతను న్యూఢిల్లీలో జరిగిన ఆల్విన్ ఆసియా కప్ లో దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించాడు.[3]
ధనరాజ్ పిళ్ళై
అతను 1999-2000 సంవత్సరానికి, భారతదేశపు అత్యున్నత క్రీడా పురస్కారం, రాజీవ్ గాంధీ ఖేల్ రత్న అవార్డు అందుకున్నాడు. 2000 సంవత్సరములో అతను పౌర పురస్కారం అయిన పద్మశ్రీని అందుకున్నాడు. ధనరాజ్ తన శకంలో గొప్ప నైపుణ్యం కలిగిన ఫార్వర్డ్స్ లో ఒకడు. చిన్న చట్రము మరియు పారుతున్న లాక్స్ తో అతను ప్రత్యర్థుల ఎత్తుగడలను మట్టి కరిపించి ప్రతీకారం తీర్చుకోగలడు. అతను 2002 ఆసియా క్రీడలలో గెలుపొందిన హాకీ జట్టు యొక్క విజయ సారథి.[3] జర్మనీలోని కలోన్ లో జరిగిన 2002 చాంపియన్స్ ట్రోఫిలో అతను ఆ టోర్నమెంట్ లో ఉత్తమ ఆటగాడిగా పురస్కారం అందుకున్నాడు.