ధనరాజ్ పిళ్ళై
1989లో ధనరాజ్ పిళ్ళై మొదటిసారి అంతర్జాతీయ హాకీలో రంగ ప్రవేశం చేసాడు. ఆప్పుడే అతను న్యూఢిల్లీలో జరిగిన ఆల్విన్ ఆసియా కప్ లో దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించాడు.[3]
ధనరాజ్ పిళ్ళై
ధనరాజ్ ఎక్కువగా చంచలమైన వాడుగా వర్ణించబడతాడు మరియు అతనికి పలు వివాదములతో సంబంధం ఉంది. పలుమార్లు, అతను హాకీ మానేజ్మెంట్ పై తన ఆగ్రహాన్ని వెళ్ళగక్కాడు. బ్యాంకాక్ ఏషియాడ్ విజయం తరువాత అతను భారత జట్టుకు ఎంపిక అవలేదు. ధనరాజ్ మరియు ఇంకా ఆరుగురు సీనియర్ ఆటగాళ్లకు విశ్రాంతి ఇచ్చామని అధికారికంగా కారణం చెప్పారు. సరైన స్వాగత సన్నాహములు చేయనందుకు మరియు మ్యాచ్ రుసుములు చెల్లించనందుకు మానేజ్మెంట్ పై అతను విరుచుకు పడటానికి, దీనిని ఒక ప్రతీకారంగా ఎక్కువమంది భావించారు. పాకిస్తాన్తో జరిగిన 1998 సీరీస్ కి ముందు అతను విదేశీ యాత్రలకు చెల్లించే అతి తక్కువ వేతనములకు వ్యతిరేకంగా నిరసన వ్యక్తం చేసాడు.[5] ఖేల్ రత్న పురస్కారం అందుకున్న తర్వాత, పిళ్ళై ఈ విధంగా వ్యాఖ్యానించాడు, "ఈ పురస్కారం కొన్ని చేదు జ్ఞాపకాలను చెరిపివేయటానికి సహాయపడుతుంది."[6]