వీరేంద్ర సెహ్వాగ్
1999 ఏప్రిల్లో పాకిస్తాన్ పై వన్డే క్రికెట్‌ ద్వారా అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో అడుగుపెట్టిన వీరేంద్ర సెహ్వాగ్ తొలిరోజుల్లో ఆశించినంతగా రాణించలేదు. తొలి వన్డేలో ఒక్క పరుగుకే ఔట్ అయి, బౌలింగ్‌లో కూడా 3 ఓవర్లలో 35 పరుగులు ఇచ్చేశాడు.[3] 2000 డిసెంబర్లో జింబాబ్వేతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో సెహ్వాగ్‌కు మరో అవకాశం లభించింది. కాని 2001 మార్చిలో ఆడిన తన నాలుగవ మ్యాచ్ వరకు తన ప్రతిభను చూపలేక పోయాడు. తన నాలుగవ మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియాపై బెంగుళూరులో 54 బంతుల్లో 58 పరుగులు సాధించాడు. 3 వికెట్లకు పాట్నర్‌షిప్ పరుగులు సాధించి భారత విజయానికి దోహదపడి తొలి సారిగా మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డు పొందినాడు.[4] ఆ తరువాత జిమ్బాబ్వే పర్యటనకు వెళ్ళిననూ అంతగా రాణించలేడు. 2001 ఆగస్టులో శ్రీలంక, న్యూజీలాండ్లతో జరిగిన ముక్కోణపు పోటీలలో సచిన్ టెండుల్కర్ గాయం కారణంగా ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మెన్‌గా పంపబడ్డాడు..[5] అదే సీరీస్‌లో న్యూజీలాండ్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లో కేవలం 69 బంతులోనే సెంచరీ సాధించి అందరినీ ఆకట్టుకున్నాడు. అదే అతని తొలి సెంచరీ కావడం గమనార్హం.[6] అప్పటికి ఆ సెంచరీ భారత్ తరఫున రెండో వేగవంతమైన సెంచరీగా నమోదైంది. సహజంగానే ఆ మ్యాచ్‌లో అతనికి మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డు లభించింది. ఆ తరువాత భారత జట్టులో రెగ్యులర్ బ్యాట్స్‌మెన్‌గా చెలామణి అయ్యాడు. 2002లో కెన్యాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో కేవలం 22 బంతుల్లోనే అర్థసెంచరీ సాధించి భారత్ తరఫున రెండో వేగవంతమైన అర్థసెంచరీ సాధించిన బ్యాట్స్‌మెన్‌గా అవతరించాడు. 2002 జనవరిలో సౌరవ్ గంగూలీ గాయపడడంతో ఇంగ్లాండ్తో కాన్పూర్లో జరిగిమ మ్యాచ్‌లో ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మెన్‌గా రంగప్రవేశం చేసి 64 బంతుల్లో 82 పరుగులు సాధించాడు. ఆ మ్యాచ్‌లో భారత్ 8 వికెట్ల తేడాతో గెలిచింది.[7] అప్పటి నుంచి సచిన్ టెండుల్కర్‌కు మిడిల్ ఆర్డర్ పంపించి సెహ్వాగ్‌చే ఓపెనింగ్ బ్యాటింగ్ చేయించారు.[8] ఆ తరువాత ఇంగ్లాండ్ మరియు దక్షిణాఫ్రికా సీరీస్ లలో చెలరేగి ఆడి 4 అర్థ సెంచరీలతో 42.6 సగటుతో 426 పరుగులు సాధించాడు. 2002లో శ్రీలంకలో జరిగిన ఐ.సి.సి.చాంపియన్ ట్రోఫీలో 90.33 సగటుతో 271 పరుగులు సాధించాడు. అందులో రెండు పర్యాయాలు మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డులు పొందినాడు. ఆ సీరీస్‌లో గంగూలీతో జతగా సాధించిన 192 పాట్నర్‌షిప్ సెంచరీ, వ్యక్తిగతంగా 104 బంతులలో సాధించిన 126 పరుగులు కూడా ఉన్నాయి. ఆ మ్యాచ్‌లో భారత్ 8 వికెట్లతో నెగ్గింది.[9] ఆ తరువాత దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో 54 బంతుల్లో 58 పరుగులు చేయడమే కాకుండా బౌలింగ్‌లో కూడా రాణించి 25 పరుగులకే 3 వికెట్లు పడగొట్టి భారత్‌కు 10 పరుగుల విజయాన్ని అందించి భారత్ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించడానికి దోహదపడ్డాడు.[10]
దినేష్ కార్తీక్
జూనియర్ స్థాయిల నుండి పైకి వచ్చిన, కార్తీక్ 17 ఏళ్ల వయస్సులో 2002 చివరి కాలంలో తమిళనాడు జట్టులో ఫస్ట్-క్లాస్ క్రికెట్‌ను ఆరంభించాడు, బాగా పరుగులు చేస్తున్నప్పటికీ వికెట్ కీపింగ్‌లో ఉన్న సమస్యల వల్ల అతడిని మొదటి సీజన్‌లో జట్టు నుంచి తొలగించారు. అయితే తిరిగి కష్టపడి జట్టులో చోటు దక్కించుకున్న అతను భారత 2004 అండర్-19 ప్రపంచ కప్‌లో జట్టులో అడుగుపెట్టాడు, 2004 చివరలో అంతర్జాతీయ వన్డే క్రికెట్ మరియు టెస్టు క్రికెట్‌లో ఆరంగేట్రం చేశాడు. భారత జట్టు గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా నమ్మకమైన వికెట్ కీపర్ కోసం అన్వేషిస్తున్న సమయంలో అతను జాతీయ జట్టులో అడుగుపెట్టడం జరిగింది. ఆ తరువాత కార్తీక్ టెస్ట్ క్రికెట్‌లో స్థిరమైన వికెట్-కీపర్‌గా ఉన్నాడు, అయితే వన్డేల్లో అరుదుగా కనిపించాడు. ఈ సమయంలో, కార్తీక్ సరైన ప్రదర్శనలు ఇవ్వడంలో ఇబ్బందిపడ్డాడు, బ్యాటింగ్ సగటు 20 కన్నా తక్కువ నమోదు చేశాడు, మరియు టెస్టుల్లో అతని స్థానాన్ని మహేంద్ర సింగ్ ధోనీ పొందాడు, 2005 చివరికాలంలో వన్డేల్లో మంచి బ్యాటింగ్ ప్రదర్శనలు ఇచ్చాడు. తమిళనాడు ఓపెనర్ స్థానంలో ఎక్కువ సమయం కొనసాగిన అతను దేశవాళీ క్రికెట్‌లో ఒక ప్రత్యేక బ్యాట్స్‌మన్‌గా గుర్తింపు పొందాడు, జాతీయ జట్టులోకి ఒక బ్యాట్స్‌మన్‌గా 2006 చివరలో అతడికి చోటు దక్కింది, ఇతర బ్యాట్స్‌మెన్ గాయాలు మరియు పేలవమైన ప్రదర్శన కారణంగా అతనికి ఈ అవకాశం లభించింది, దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనలో అడపాదడపా రెండు రకాల క్రికెట్‌ను ఆడాడు, మరియు టెస్టుల్లో ఓపెనర్‌గా అర్ధ శతకం సాధించాడు. 2007 క్రికెట్ ప్రపంచ కప్ మొదటి రౌండు నుంచే భారత్ ఇంటిముఖం పట్టడంతో, సెలెక్టర్లు జట్టులో అనేక మార్పులు చేశారు, టెస్ట్ జట్టులో వికెట్ కీపర్‌గా కాకుండా ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మన్‌గా అతనికి చోటు లభించింది, అంతేకాకుండా వన్డేల్లో జట్టు మిడిలార్డర్‌లో స్థిరమైన బ్యాట్స్‌మన్‌గా ఉన్నాడు. అతను తన మొదటి టెస్ట్ సెంచరీని బంగ్లాదేశ్పై నమోదు చేశాడు, ఇంగ్లండ్‌లో భారత్ ఆడిన టెస్ట్ సిరీస్‌లో అత్యధిక పరుగులు సాధించిన భారత బ్యాట్స్‌మన్‌గా అతను నిలిచాడు, ఇంగ్లండ్‌లో 21 సంవత్సరాల తరువాత భారత్ టెస్ట్ సిరీస్ గెలవడానికి సాయపడ్డాడు. ఇదిలా ఉంటే, 2007లో కార్తీక్ పేలమైన ప్రదర్శన కనబర్చాడు, దీంతో టెస్ట్ జట్టులో చోటు కోల్పోయాడు, ఆ తరువాత దేశవాళీ క్రికెట్‌లో భారీ స్కోర్లు చేసినప్పటికీ, అప్పుడప్పుడు మాత్రమే అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో కనిపించాడు. ఇతర ఆటగాళ్లు విశ్రాంతి తీసుకున్నప్పుడు లేదా గాయపడినప్పుడు ప్రత్యేక బ్యాట్స్‌మన్‌గా అతనికి ఈ అవకాశాలు లభించాయి, అంతేకాకుండా ధోనీ తప్పుకున్నప్పుడు వికెట్‌కీపర్‌గా కూడా సేవలు అందించాడు. అయితే భారత జట్టుగా వికెట్‌కీపర్‌గా కార్తీక్ అందించిన సేవలు విమర్శలపాలవడం కొనసాగుతుంది.