But according to Le Monde, it's more like he is trying to explain himself: after the cited paragraph, he also says that in his conversations with Putin he always raises important issues, from Chechnya to the killings of journalists, and this is more important than whether he has "congratulated" him or not.
Pero según Le Monde, es probable que esté tratando de explicarse a sí mismo: luego del párrafo citado, también comenta que en sus conversaciones con Putin siempre discute temas importantes, desde Chechenia a los asesinatos de periodistas, y esto es más importante que si fue "felicitado" por él o no.