While Putin has recently admitted the presence of Russian troops and special forces in Crimea before the referendum, Russian state-controlled media have continuously denied the presence of regular army units in eastern Ukraine, insisting that any Russian nationals who may have joined the separatists had done so of their own free will.
В то время как Путин недавно признал присутствие российских войск и спецподразделений в Крыму перед референдумом, российские подконтрольные государству СМИ продолжают отрицать присутствие регулярных армейских подразделений на востоке Украины, настаивая на том, что все граждане России, присоединившиеся к сепаратистам, сделали это по своей доброй воле.