The catalyst for the protests was the announcement of a decision by the government to construct a gas pipeline from Mtwara to Dar es Salaam instead of a gas processing plant in Mtwara. The latter would have fed into an industrialisation strategy that would boost local development.
Протесты были спровоцированы решением правительства страны построить газопровод до Дар-эс-Салама вместо газоперерабатывающего завода в Мтваре, хотя последний хорошо вписывался в стратегию промышленного развития и мог бы способствовать повышению местного уровня жизни.