Clarke left Barbados in the mid-1950s to pursue his tertiary education at the University of Toronto; he became involved in the civil rights movement and began writing, publishing his first novel, The Survivors of the Crossing, in 1964.
غادر كلارك باربادوس في منتصف الخمسينات ليكمل دراسته الجامعية في جامعة تورونتو، وأصبح عضوًا في حركة الحقوق المدنية حيث بدأ الكتابة ونشر روايته الأولى الناجون من العبور عام 1964.