As she worked on the book, Boie would meet with Rahaf and her brother Hassan (not their real names) as well as their mother. Instead of talking about the violence and war right away, the two children reminisced about their home and the friends and cousins they left behind. Their mother eventually prompted them in Arabic to speak of the war atrocities they had witnessed, Boie says.
أثناء عملها على الكتاب التقت كيرستن برهف وأخيها حسن (ليست الأسماء الحقيقية) كما التقت بوالدتهم وبدلاً من الحديث عن العنف والحرب القائمة الآن بدأ الطفلان في سرد ذكرياتهم عن منزلهم وأصدقائهم وأقاربهم الذين تركوهم خلفهم، حتى حثّتهم والدتهم بالعربية في النهاية على الحديث عن فظائع الحرب التي شهدوها.