Along with her older sister Raquel Silva, she started to learn judo at the age of 8 at the Instituto Reação, a social project founded by former Brazilian judoka Flávio Canto, who won a Bronze medal in Athens 2004.
بدأت رافايلا، مع أختها راكيل سيلفا، تعلم الجودو في الثامنة من عمرها في إنستيتوتو رِياساو، وهو مشروع اجتماعي أسسه لاعب الجودو البرازيلي السابق، فلافيو كانتو، الذي فاز بميدالية برونزية في أثينا عام 2004.