Commenting on the meaning of this proverb, one reference work states: “An empty crib [manger] indicates that there are no oxen [cattle] to feed, and hence one is free of the trouble of cleaning and caring for the animals, and expenses would be less.
Üks teatmeteos ütleb selle õpetussõna selgituseks: „Tühi sõim viitab sellele, et pole härgi, keda sööta, ja seega pole tarvis vaeva näha puhtusepidamise ja loomade eest hoolitsemisega ning on vähem kulusid.