The five basic consonants resemble the parts of the mouth and throat used to produce them: ㄱ (g, k), the arched tongue touching the back of the palate; ㄴ (n), the tip of the tongue curled up to touch the front of the palate; ㅁ (m), the mouth, viewed from the front; ㅅ (s) the teeth; ㅇ (ng), the open throat.
Viie põhilise konsonandi kirjamärgid meenutavad suu ja kõri asendit nende häälikute moodustamisel: ㄱ (g, k), keeleselg puudutab suulae tagaosa; ㄴ (n), ülestõstetud keeletipp puudutab suulae esiosa; ㅁ (m), suu eestvaates; ㅅ (s) hambad; ㅇ (ng), avatud kõritrakt.