Alternative methods usually work more slowly than orthodox methods, so a disease that might have been warded off had it been diagnosed and treated earlier may develop to the point where strong drugs — perhaps even surgery — are necessary to save life.
Alternatiivsed ravimeetodid avaldavad tavaliselt aeglasemat toimet kui tavameditsiini meetodid, seepärast võib juhtuda, et haigus, millest oleks võidud saada kergesti lahti, kui seda oleks diagnoositud ja ravitud varem, võib sedavõrd süveneda, et elu päästmise nimel ollakse sunnitud tarvitama tugevatoimelisi ravimeid – ehk koguni minema lõikusele.