The ubiquitous flea can host tapeworms, encephalitis, tularemia, and even plague ​ — generally associated with the Black Death, which in just six years wiped out a third or more of the European population during the Middle Ages.
Kõikjal elutsevad kirbud võivad kanda edasi paelussi, entsefaliiti, tulareemiat ja ka Musta Surmana tuntud muhkkatku, mis keskajal pühkis vaid kuue aastaga minema kolmandiku või enam Euroopa rahvastikust.