By 1914, long - standing rivalries among European powers had stretched nerves taut and produced two opposing alliances: the Triple Alliance of Austria - Hungary, Italy, and Germany and the Triple Entente of Britain, France, and Russia.
Aastaks 1914 oli suurriikide kauakestnud rivaalitsemine Euroopas pingeid kõvasti üles kruvinud. Loodud oli kaks omavahel vastasseisus olevat liitu: Kolmikliit, kuhu kuulusid Austria - Ungari, Itaalia ja Saksamaa, ning kolmikkokkulepe ehk Antant, mille moodustasid Suurbritannia, Prantsusmaa ja Venemaa.