მერილენდის შტატში (აშშ) არსებულ სმითსონის გარემოს დაკვირვების ცენტრში მომუშავე მკვლევარებმა აღმოაჩინეს, რომ ბალასტი, რომელიც ოკეანეში მოცურავე გემებს გადააქვთ, უამრავი ბაქტერიისა და ვირუსის მატარებელია.