კანონმდებლობაში შეწყალებად ითვლება მოსამართლის მიერ ბრალდებულისადმი კანონით გათვალისწინებული სასჯელის შემსუბუქება, მაგრამ ბიბლიის ორიგინალში გამოყენებული სიტყვები, რომლებიც გულმოწყალებად ითარგმნა, უმეტესწილად მიუთითებს არასახარბიელო მდგომარეობაში მყოფის მიმართ სიბრალულისა და თანაგრძნობის გამოვლენაზე, რასაც მისთვის შემსუბუქება მოაქვს.