არსებობს სიმბიოზის სამი ძირითადი ფორმა: მუტუალიზმი (ორი ორგანიზმის ურთიერთსასარგებლო თანაცხოვრება), კომენსალიზმი (ერთ - ერთი ორგანიზმი ცხოვრობს მეორის ხარჯზე ისე, რომ მასპინძელს არავითარ ზიანს არ აყენებს) და პარაზიტიზმი (ერთი ორგანიზმი იყენებს მეორეს როგორც საკვების წყაროს და მას ზიანს აყენებს).