A swiveling pointer (the alidade) was used to take sightings to determine the elevation of a given star when the device was held aloft and suspended at arm’s length. The results were then read off scaled markings, similar to those on a slide rule.
მისი გამოყენებისას ადამიანს ის მხრის სიმაღლეზე უნდა სჭეროდა და მასზე დამაგრებული ისრით (ალიდადით) შეძლებდა ჰორიზონტზე ვარსკვლავთა სიმაღლის დადგენას.