Դարեր առաջ, երբ դեռ գիտությանը հայտնի չէր, թե ինչպես են տարածվում կամ կանխվում հիվանդությունները, բժիշկները կիրառում էին բուժման այնպիսի մեթոդներ, որոնք լավագույն դեպքում ոչ մի արդյունք չէին տալիս, իսկ վատագույն դեպքում ՝ մահացու էին ։